Osea 7
1 INTRODUZIONE A OSEA CAPITOLO 7
In questo capitolo abbiamo,
I. Un'accusa generale formulata contro Israele per quegli alti crimini e misfatti con i quali avevano ostacolato il corso dei favori di Dio verso di loro, Osea 7:1-2.
II. Un'accusa particolare,
1. Della corte: il re, i principi e i giudici, Osea 7:3-7.
2. Del paese. Efraim è qui accusato di conformarsi alle nazioni ( Osea 7:8), di insensatezza e stupidità sotto i giudizi di Dio ( Osea 7:9-11), di ingratitudine verso Dio per le sue misericordie ( Osea 7:13), di incorreggibilità sotto i suoi giudizi ( Osea 7:14), di disprezzo di Dio ( Osea 7:15) e di ipocrisia nel pretendere di tornare a lui ( Osea 7:16. Sono anche minacciati di un severo castigo, che li umilierà (Osea 7:12) e, se questo non prevarrà, allora di una distruzione totale (Osea 7:13), in particolare i loro principi, Osea 7:16.
Ver. 1. fino alla Ver. 7.
Alcuni tolgono le ultime parole del capitolo precedente e ne fanno l'inizio di questo:
"Quando sono tornato, o avrei voluto tornare, la cattività del mio popolo, quando stavo per venire verso di loro per vie di misericordia, anche quando avrei guarito Israele, allora l'iniquità di Efraim (il paese e la gente comune) è stata scoperta, e la malvagità di Samaria, il tribunale e la città principale."
Ora, in questi versetti, possiamo osservare:
I. Un'idea generale data dell'attuale stato di Israele, Osea 7:1-2. Guardate come stavano le cose con loro.
1. Dio ha benignamente progettato di fare del bene per loro: Avrei guarito Israele. Israele era malato e ferito; la loro malattia era pericolosa e maligna, e probabilmente sarebbe stata fatale, Isaia 1:6. Ma Dio si offrì di essere il loro medico, di intraprendere la guarigione, e in Galaad c'era un balsamo sufficiente a ristabilire la salute della figlia del suo popolo; il loro caso era brutto, ma non era disperato, anzi, era pieno di speranza, quando Dio avrebbe guarito Israele.
(1.) Li avrebbe riformati, avrebbe separato tra loro e i loro peccati, avrebbe purificato le corruzioni che erano tra loro, mediante le sue leggi e i suoi profeti.
(2.) Li avrebbe liberati dalle loro afflizioni e avrebbe restituito loro la pace e la prosperità. Furono fatti diversi tentativi di guarigione, e il loro stato di declino sembrava a volte essere in un modo speranzoso di recupero; ma la loro stessa follia li ha ricacciati indietro. Nota, se le anime miserabili peccatrici non vengono guarite e aiutate, ma periscono nel loro peccato e nella loro miseria, non possono dare la colpa a Dio, perché egli avrebbe potuto e le avrebbe guarite; Si offrì di prendere le rovine sotto la sua mano. E ci sono alcune stagioni speciali in cui Dio manifesta la sua prontezza a guarire una chiesa e una nazione indebolite, di tanto in tanto una crisi piena di speranza, che, se attentamente osservata e migliorata, potrebbe, anche quando la situazione è molto grave, far pendere la bilancia per la vita e la salute.
2. Si sono messi nella loro luce e hanno messo una sbarra nella loro porta. Quando Dio li avrebbe guariti, quando essi chiesero la riforma e la pace, allora la loro iniquità fu scoperta e la loro malvagità, che fermò quella corrente dei favori di Dio, e disfece tutto di nuovo.
(1.) Allora, quando il loro caso venne esaminato e indagato, al fine della loro cura, quella malvagità che era stata nascosta e palliata fu scoperta; non che sia mai stato nascosto a Dio, ma egli parla alla maniera degli uomini; come un chirurgo, quando sonda una ferita per curarla e scopre che tocca le parti vitali ed è incurabile, non va oltre nel suo sforzo di curarla, così, quando Dio scese a vedere il caso di Israele (come l'espressione è, Genesi 18:21), con intenzioni benevole verso di loro, trovò la loro malvagità così flagrante, e loro così induriti in essa, così impudenti e impenitenti, che non poté mostrare loro in onore il favore che aveva progettato per loro. Nota, i peccatori non vengono guariti perché non sarebbero guariti. Cristo li avrebbe radunati, e loro non vollero.
(2.) Poi, quando alcuni tentativi furono usati per riformarli e recuperarli, scoppiò quella malvagità che era stata contenuta e tenuta sotto ; e dai passi di Dio verso la loro guarigione hanno colto l'occasione per essere molto più provocatori. Quando si cercava di riformarli, il vizio diventava più impetuoso, più oltraggioso, e si gonfiava tanto più in alto, come un torrente quando è dannato. Quando cominciarono a prosperare, divennero più orgogliosi, sfrenati e sicuri, e così fermarono il progresso della loro cura. Nota: È il peccato che allontana da noi le cose buone quando vengono verso di noi; ed è la follia e la rovina delle moltitudini che, quando Dio vorrebbe fare del bene per loro, fanno del male a se stesse. E che cosa ha fatto loro questo male? In una parola, commettono falsità; adorano gli idoli (così alcuni), si defraudano l'un l'altro (così altri), o, piuttosto, dissimulano con Dio nelle loro professioni di pentimento e di riguardo per lui. Dicono di desiderare di essere guariti da lui e, per questo, di voler essere governati da lui; ma essi mentono a lui con la loro bocca e lo lusingano con la loro lingua.
3. Un'incredulità pratica dell'onniscienza e del governo di Dio era alla base di tutta la loro malvagità ( Osea 7:2):
"Non considerano nei loro cuori, non lo dicono mai ai loro cuori, non pensano mai a questo, che mi ricordo di tutta la loro malvagità."
Come se Dio non potesse vederlo, anche se è tutto occhio, o non vi prestasse attenzione, anche se il suo nome è Geloso, o l'avesse dimenticato, anche se fosse una mente eterna che non può mai essere immemore, o non ci farebbe i conti, anche se è il Giudice del cielo e della terra. Questo è l'ateismo del peccatore; è bene dire che non c'è Dio come dire che è ignorante o smemorato, che non c'è nessuno che giudichi sulla terra quanto che non ricorda le cose su cui deve dare giudizio. È un grande affronto che fanno a Dio; è un inganno maledetto che si sono imposti; dicono: Il Signore non vedrà, = Salmi 94:7. Non possono fare a meno di sapere che Dio si ricorda di tutte le loro opere; glielo hanno detto molte volte; anzi, se glielo chiedi, non possono non possederlo, eppure non lo considerano; Non ci pensano quando dovrebbero, e con l'applicazione a se stessi e alle loro opere, altrimenti non vorrebbero, non oserebbero fare come fanno. Ma verrà il tempo in cui coloro che si ingannano in questo modo non saranno ingannati.
"Ora le loro stesse azioni li hanno assediati, cioè, sono arrivati alla fine a un tale grado di malvagità che i loro peccati appaiono da ogni parte di loro; tutti i loro vicini vedono quanto sono cattivi, e possono pensare che Dio non lo veda?" O, piuttosto, "La punizione delle loro azioni li assilla; sono circondati e imbarazzati da guai, così che non possono uscirne, per cui sembra che i peccati di cui sono furbi siano davanti al mio volto, non solo che li ho visti, ma che mi dispiace di loro";
perché, finché Dio, perdonando i nostri peccati, non li ha gettati dietro le sue spalle, essi sono ancora davanti al suo volto. Nota, prima o poi, Dio convincerà coloro che ora non lo considerano che ricorda tutte le loro opere.
4. Dio aveva cominciato a contendere con loro con i suoi giudizi, in preda a ciò che stava per accadere: Il ladro entra, e la truppa dei ladri spoglia fuori. Alcuni lo prendono come un esempio della loro malvagità, che si derubavano e si spogliavano l'un l'altro. Nec hospes ab hospite tutus-Il padrone di casa e l'ospite hanno paura l'uno dell'altro. Sembra piuttosto essere una punizione del loro peccato; erano infestati da ladri segreti tra loro, che rubavano le loro case e negozi e rubavano le loro tasche, e truppe di ladri, invasori stranieri, che con aperta violenza rovinavano all'estero; Israele era così lontano dall'essere guarito che gli venivano date ogni giorno nuove ferite da ladri e saccheggiatori; e tutto questo era l'effetto del peccato, tutto per punirli per aver derubato Dio, Isaia 42:24; Malachia 3:8,11.
II. Un particolare resoconto dei peccati della corte, del re e dei principi, e di coloro che li circondavano, e i segni del dispiacere di Dio che subivano per loro.
1. Il loro re e i loro principi si compiacevano della malvagità e della profanità dei loro sudditi, che erano incoraggiati in tal modo ad essere così malvagi ( Osea 7:3): Rallegrano il re e i principi con la loro malvagità. A loro piaceva vedere il popolo conformarsi alle loro leggi e ai loro esempi malvagi, nell'adorazione dei loro idoli e in altri esempi di empietà e immoralità, e sentirli adulare e applaudire nelle loro vie malvagie. Quando Erode vide che la sua malvagità piaceva al popolo, proseguì ulteriormente in essa, molto più lo farà il popolo quando vedrà che piace al principe, Atti 12:3. In particolare, li rallegravano con le loro menzogne, con le lodi menzognere con cui incoronavano i favoriti del principe e le menzogne calunnie e censure con cui infangavano coloro che sapevano che i principi avevano antipatia. Coloro che si mostrano compiaciuti con calunnie e storie maleducate non vorranno mai coloro che intorno a loro riempiranno le loro orecchie di tali storie. Proverbi 29:12, Se un governante dà ascolto alle menzogne, tutti i suoi servi sono malvagi, e lo rallegreranno con le loro menzogne.
2. L'ubriachezza e la baldoria abbondano molto a corte, Osea 7:5. Il giorno del nostro re era un giorno allegro per loro, o il suo giorno di nascita o il suo giorno di inaugurazione, di cui è probabile che avessero una celebrazione dell'anniversario, o forse era una festa di sua nomina, che per questo era chiamata il suo giorno; Quel giorno i principi si riunirono per bere alla salute del re, e lo presero tra loro, per essere allegro, e lo fecero ammalare con bottiglie di vino. Sembrerebbe che il re non bevesse ordinariamente in eccesso, ma non era in un giorno di festa portato ad esso dagli artifici dei principi, tentato dalla bontà del vino, dall'allegria della compagnia, o dalla salute che sollecitavano; e vi era così poco abituato che lo faceva ammalare; ed è giustamente accusato come un crimine, come crimen laesae majestatis-tradimento, su coloro che lo hanno così imposto e fatto ammalare; Né servirebbe come scusa che fosse il giorno del loro re, ma fosse piuttosto un'aggravante del crimine, che, mentre pretendevano di fargli onore, lo disonoravano al massimo grado. Se è un grande affronto e ingiuria per una persona comune farla ubriacare, e c'è un guaio per coloro che lo fanno (Abacuc 2:15), molto più per un capo coronato; poiché quanto più grande è la dignità di un uomo, tanto più grande è per lui l'essere ubriaco. Non è per i re, o Lemuele, non è per i re, bere vino, = Proverbi 31:4-5. Vedete quale pregiudizio è il peccato dell'ubriachezza per un uomo, per un re.
(1.) Nella sua salute; lo ha fatto ammalare. È una forza sulla natura; ed è strano ciò che affascina gli uomini, altrimenti abbastanza razionali, possono essere attratti da ciò che, oltre all'offesa che dà a Dio, e al danno che arreca al loro benessere spirituale ed eterno, è un presente disordine e cimurro per i loro stessi corpi.
(2.) In suo onore; perché, quando era così ubriaco, stendeva la mano con gli schernitori; allora colui a cui era stato affidato il governo di un regno ha perso il governo di se stesso, e finora ha dimenticato,
[1.] La dignità di un re che si faceva familiare con i giocatori e i buffoni, e con coloro la cui compagnia era uno scandalo.
[2.] Il dovere di un re che si unì in alleanza con gli atei, e gli schernitori profani della religione, che avrebbe dovuto mettere a tacere e svergognare; egli sedette sul seggio degli sprezzanti, di quelli che erano arrivati al più alto grado di empietà; colpì con loro, disse come loro dicevano: fece come loro, ed esercitò il suo potere, e stese la mano del suo governo, in concorso con loro. La bontà e gli uomini buoni sono spesso fatti il canto degli ubriaconi == (Salmi 69:12; 35:16); ma guai a te, o terra! quando il tuo re è un tale fanciullo da stendere la mano con coloro che lo rendono tale, Ecclesiaste 10:16.
3. L'adulterio e l'impurità prevalevano molto tra i cortigiani. Questo è detto di Osea 7:4,6-7, e l'accusa di ubriachezza arriva nel mezzo di questo articolo; perché il vino è olio per il fuoco della concupiscenza, Proverbi 23:33. Coloro che sono infiammati da concupiscenze carnali, che sono adulteri (Osea 7:4), sono qui ripetutamente paragonati a un forno riscaldato dal fornaio (Osea 7:4): Hanno preparato il loro cuore come un forno == (Osea 7:6); sono tutti caldi come un forno, = Osea 7:7. Nota
[1.] Un cuore impuro è come un forno riscaldato, e le sue concupiscenze e affezioni impure sono come il combustibile che lo rende caldo. È un fuoco interiore, mantiene il calore dentro di sé; così gli adulteri e i fornicatori bruciano nella lussuria, come si dice, Romani 1:27. Il calore del forno è un calore intenso, soprattutto come viene qui descritto; colui che lo scalda agita il fuoco, e non cessa di sollevarlo finché il pane non è pronto per essere messo dentro, essendo impastato e lievitato, tutto ciò significa solo che sono come un forno quando è più caldo; anzi, quando è troppo caldo per il fornaio (così il dotto Dr. Pocock), quando è più caldo di quanto vorrebbe, in modo che il sollevamento del fuoco cessi finché mentre l'impasto che viene impastato è in fermentazione, il calore possa diminuire un po'. Così ardenti sono le concupiscenze di un cuore impuro.
(2.) Gli impuri aspettano l'opportunità di esprimere i loro desideri malvagi; avendo preparato il loro cuore come un forno, stanno in agguato per catturare la loro preda. L'occhio dell'adultero aspetta il crepuscolo, = Giobbe 24:15. Il loro fornaio dorme tutta la notte, ma al mattino brucia come un fuoco fiammeggiante. Come il fornaio, dopo aver acceso un fuoco nel suo forno e avervi dato combustibile sufficiente, va a letto, e dorme tutta la notte, e la mattina trova il suo forno ben riscaldato, e pronto per il suo scopo, così queste persone malvagie, quando hanno ordito un complotto malvagio, e hanno formato un disegno per gratificare qualche avido, le concupiscenze ambiziose, vendicative o impure, hanno il cuore così pienamente riposto in loro per fare il male che, sebbene possano soffocarle per un po', tuttavia il fuoco degli affetti corrotti arde ancora dentro di loro, e, non appena c'è l'opportunità per farlo, i loro propositi che hanno circondato e immaginato scoppiano in atti overt, come un fuoco si spegne quando ha sfogato dato. Così sono tutti caldi come un forno. Nota, La concupiscenza nel cuore è come il fuoco in una fornace, lo mette in calore; ma verrà il giorno in cui coloro che si fanno così come una fornace ardente con le loro vili affezioni, se quel fuoco non si spegne per grazia divina, saranno resi come una fornace ardente per ira divina (Salmi 21:9), quando verrà il giorno che brucerà come un forno, = Malachia 4:1.
4. Essi resistono ai metodi appropriati di riforma e riparazione: Hanno divorato i loro giudici, quei pochi buoni giudici che erano in mezzo a loro, che avrebbero spento questi fuochi con cui erano riscaldati; sono caduti su di loro, e non hanno permesso loro di fare giustizia, ma erano pronti a lapidarli, e forse lo hanno fatto; oppure, come alcuni pensano, provocarono Dio per privarli della benedizione della magistratura e per lasciare tutto nella confusione: Tutti i loro re sono caduti uno dopo l'altro, e le loro famiglie con loro, il che non poteva che mettere il regno in confusione, sgretolarlo in parti contendenti, e causare una grande quantità di spargimento di sangue. Ci sono bruciori di cuore tra loro; Sono caldi come un forno di rabbia e malizia l'uno verso l'altro, e questo provoca il divoramento dei loro giudici, la caduta dei loro re. Per le trasgressioni di un paese molti sono i suoi principi, = Proverbi 28:2. Ma in mezzo a tutta questa tribolazione e disordine non c'è nessuno tra loro che invochi Dio, che veda la sua mano stesa contro di loro in questi giudizi, e deprechi i suoi colpi, nessuno, o quasi nessuno, che si inciti ad afferrare Dio, Isaia 64:7. Nota: Coloro che non solo sono riscaldati dal peccato, ma sono induriti nel peccato, che continuano a vivere senza preghiera anche quando sono in difficoltà e angoscia.
8 Ver. 8. fino alla Ver. 16.
Avendo visto quanto fosse viziosa e corrotta la corte, veniamo ora a indagare come stanno le cose nel paese, e troviamo che non è migliore; e non c'è da meravigliarsi se il cimurro che ha così afferrato la testa colpisce tutto il corpo, così che non c'è solidità in esso; si scopre l'iniquità di Efraim, così come il peccato di Samaria, del popolo così come dei principi, di cui qui ci sono diversi esempi.
I. Non erano particolari e completi per Dio, come avrebbero dovuto essere, Osea 7:8.
1. Non si distinguevano dai pagani, come Dio li aveva distinti: Efraim, si è mescolato tra il popolo, si è associato a loro, e si è conformato a loro, e in un certo senso si è confuso con loro e ha perso il suo carattere tra loro. Dio aveva detto, Il popolo abiterà solo; ma si mescolarono con i pagani e impararono le loro opere, = Salmi 106:35. Andavano su e giù tra le nazioni, per implorare l'aiuto di uno di loro contro l'altro (così alcuni); mentre, se si fossero tenuti stretti a Dio, non avrebbero avuto bisogno dell'aiuto di nessuno di loro.
2. Non erano interamente devoti a Dio: Efraim è una torta non girata, e quindi è bruciata da una parte e l'impasto dall'altra, ma buona a nulla da entrambe le parti. Come al tempo di Achab, così ora, si fermarono tra Dio e Baal; a volte sembravano zelanti per Dio, ma altre volte altrettanto caldi per Baal. Notate, è triste pensare a quanti, che, dopo un certo senso, professano la religione, sono fatti di contrari e incoerenze, come una torta non girata, una costante autocontraddizione, e sempre in un estremo o nell'altro.
II. Erano stranamente insensibili ai giudizi di Dio, ai quali erano sottoposti, e che minacciavano la loro rovina, Osea 7:9. Osservare
1. Le condizioni in cui si trovavano. Dio non era per loro, nei suoi giudizi, come una falena e come marciume; si stavano silenziosamente e lentamente avvicinando alla rovina del loro stato in parte a causa delle usurpazioni degli stranieri su di loro: Gli stranieri hanno divorato la sua forza, e lo hanno divorato; hanno dilapidato le sue ricchezze e i suoi tesori, diminuito il suo numero e consumato i frutti della terra. Alcuni li divorarono con guerre aperte (come 2Re 13:7, quando il re di Siria li rese come la polvere mediante trebbiatura), altri pretendendo trattati di pace e di amicizia, in cui estorcevano loro abbondanza di ricchezze, e li facevano pagare a caro prezzo per ciò che non faceva loro bene, ma che poi pagarono più caro, come 2Re 16:9. Questo Efraim si mescolò con i pagani e permise loro di mescolarsi con lui; divorarono ciò su cui si riposava e con cui si sosteneva. Nota: Coloro che non fanno di Dio la loro forza (Salmi 52:7) fanno di quella la loro forza che sarà presto divorata dagli estranei. Essi furono così ridotti in parte dalle loro stesse cattive amministrazioni tra di loro: sì, i capelli grigi sono qua e là su di lui (sono spruzzati su di lui, così è la parola), cioè, i tristi sintomi di uno stato di decadenza in declino, che sta diventando vecchio e pronto a svanire, e gli effetti di problemi e vessazioni. Cura facit canos-La cura diventa grigia. Il mandorlo non fiorisce ancora, ma comincia a diventare colore, il che gli dice ad alta voce che i giorni malvagi stanno arrivando, e gli anni di cui dirà: Non mi piacciono affatto, = Ecclesiaste 12:1,5.
2. La loro noncuranza di questi avvertimenti: Lui non lo sa; non si rende conto della mano di Dio stesa contro di lui; essa si è alzata, ma non vedrà, = Isaia 26:11. Non sa quanto sia vicina la sua rovina e non si preoccupa di impedirla. Si noti che la stupidità sotto meno giudizi è un presagio di una maggiore venuta.
III. Essi proseguirono permalamente nelle loro vie malvagie, e non furono reclamati dai rimproveri a cui erano sottoposti (Osea 7:10): L'orgoglio d'Israele testimonia ancora sul suo volto, come aveva fatto prima (Osea 5:5); sotto l'umiliante provvidenza i loro cuori erano ancora non umiliati, le loro concupiscenze non mortificate; ed è attraverso l'orgoglio del loro volto che non cercheranno Dio == (Salmi 10:4); essi non ritornano al Signore loro Dio mediante ravvedimento e riforma, né lo cercano mediante fede e preghiera per tutto questo; Anche se soffrono per essersi allontanati da lui, anche se non potranno mai stare bene finché non torneranno a lui, e sebbene abbiano cercato invano sollievo negli altri, tuttavia non pensano di rivolgersi a Dio.
IV. Erano infatuati dei loro consigli, e hanno adottato metodi molto sbagliati quando erano in difficoltà (Osea 7:11-12): Efraim è come una colomba sciocca senza cuore. Essere innocua come una colomba, senza fiele, e non ferire o ferire gli altri, è lodevole; ma essere insensata come una colomba, senza cuore, che non sa come difendersi e provvedere alla propria sicurezza, è una vergogna.
1. La stupidità di questa colomba è,
(1.) Che non pianga la perdita dei suoi piccoli che le sono stati tolti, ma che faccia di nuovo il suo nido nello stesso luogo; Così si fanno portare via dal nemico il loro popolo e non ne sono colpiti, ma continuano a trattare con coloro che trattano barbaramente con loro.
(2.) Che sia facilmente attirata dall'esca nella rete, e non abbia nessun cuore, nessuna comprensione, per discernere il suo pericolo, come fanno molti altri uccelli, Proverbi 1:17. Ella si precipita al laccio, e non sa che è per la sua vita ( Proverbi 7:23); così furono trascinati in alleanze, con le nazioni vicine che erano la loro rovina.
(3.) Che, quando è spaventata, non ha il coraggio di rimanere nella colombaia, dove è al sicuro, e sotto l'attenta protezione del suo padrone, ma svolazza e si libra, cercando rifugio prima in un luogo, poi in un altro, e così si espone tanto più; così questo popolo, quando era in difficoltà, non cercarono Dio, non volarono come le colombe alle loro finestre, dove avrebbero potuto essere messe al sicuro da tutti gli uccelli rapaci che le colpirono, ma si gettarono fuori dalla protezione di Dio, e poi chiamarono l'Egitto per aiutarli, e andarono in tutta fretta in Assiria, a cercare invano quell'aiuto che avrebbero potuto, con il pentimento e la preghiera, trovare più vicino a casa, nel loro Dio. Nota: È una cosa sciocca e insensata per coloro che hanno un Dio in cielo affidarsi alle creature per il rifugio e il sollievo che si possono avere solo in lui; e quelli che lo fanno sono un popolo di non comprensione, sono senza cuore. Ora,
2. Guarda cosa ne sarà di questa sciocca colomba == (Osea 7:12). Quando andranno in Egitto e in Assiria, Stenderò la mia rete su di loro. Nota, Coloro che non si atterranno alla misericordia di Dio devono aspettarsi di essere perseguiti dalla giustizia di Dio. Qui
(1.) Sono intrappolati:
"Stenderò la mia rete su di loro, li porterò in difficoltà, affinché vedano la loro follia e pensino di tornare."
Nota, è comune per coloro che si allontanano da Dio trovare lacci dove si aspettavano rifugi.
(2.) Sono umiliati; si librano verso l'alto, orgogliosi delle loro alleanze straniere e confidando in esse; ma li farò scendere, li lascerò volare sempre così in alto, come gli uccelli del cielo, che vengono sparati in volo. Nota, Dio può e farà scendere coloro che si esaltano come l'aquila, = Abdia 1:3-4.
(3.) Sono fatti per essere intelligenti per la loro follia: Li castigherò. Nota, Le delusioni che incontriamo nella creatura, quando riponiamo una fiducia in essa, sono un castigo necessario, o disciplina, affinché possiamo imparare ad essere più saggi un'altra volta.
(4.) In tutto questo si adempie la Scrittura. È come la loro congregazione ha sentito; A loro è stato detto molte volte dalla parola di Dio, hanno letto, predicato e cantato, nelle loro assemblee religiose, che
"vano è l'aiuto dell'uomo, che nel figlio dell'uomo non c'è aiuto; hanno udito sia dalla legge che dai profeti quali giudizi Dio avrebbe fatto venire su di loro per la loro malvagità; e come hanno udito ora vedranno, sentiranno."
Notate, Ci interessa prendere nota della parola di Dio che udiamo di tanto in tanto nella congregazione, ed essere governati da essa, perché presto dobbiamo essere giudicati da essa; e giustificherà Dio nella condanna dei peccatori, e aggraverà per loro, il fatto che essi abbiano avuto un chiaro avvertimento pubblico di ciò; è ciò che la loro congregazione ha udito molte volte, ma non vollero prenderne avvertimento.
"Figliolo, ricorda ti è stato detto cosa ne sarebbe venuto fuori; e ora vedi che non erano parole vane".
Vedere Zaccaria 1:6.
V. Si ribellarono a Dio e si ribellarono contro di lui, nonostante i vari metodi che egli prese per mantenerli nella loro fedeltà, Osea 7:13-15. Qui osservate,
1. Con quanta gentilezza e tenerezza Dio li aveva trattati, come un misericordioso sovrano verso un popolo a lui caro, e la cui prosperità gli stava molto a cuore. Li aveva redenti == (Osea 7:13), li aveva portati, in un primo momento, fuori dal paese d'Egitto e, da allora, li aveva liberati da molte angosce. Aveva legato e rafforzato le loro braccia, = Osea 7:15. Quando la loro potenza si indeboliva, come un braccio rotto o sconnesso, Dio lo rimetteva a posto e lo legava, come un chirurgo fa con un osso rotto, per farlo legare. Dio aveva dato a Israele vittorie sui Siri (2Re 13:16-17), aveva restaurato le loro coste == (2Re 14:25-26), li aveva cinti di forza per la battaglia.
"Anche se li ho castigati "
(così lo legge il margine),
"a volte li correggevo per i loro difetti e quindi li insegnava, altre volte rafforzavo le loro braccia e li sollevavo, sebbene io abbia usato sia mezzi leali che cattivi per lavorare su di loro, era tutto inutile; erano a prova di misericordia e a prova di giudizio".
2. Nonostante quanto fosse stata impudente la loro condotta verso di lui, che è qui descritto per la convinzione e l'umiliazione di tutti coloro che hanno commesso qualsiasi malvagità, affinché possano vedere quanto sia estremamente peccaminoso il loro peccato, quanto atroce, come lo interpreti il Dio del cielo, quanto se ne risenta.
(1.) Li aveva corteggiati a sé, e li aveva presi in patto con sé; ma essi fuggirono da lui, come se fosse stato il loro pericoloso nemico che si era sempre approvato il loro fedele amico. Si allontanarono da lui, come la colomba sciocca dal suo nido, perché coloro che abbandonano Dio non troveranno riposo né riposo nella creatura, ma vagano senza fine. Essi fuggirono da Dio quando abbandonarono il suo culto, fuggirono dal suo servizio e si ritirarono dalla loro fedeltà a lui.
(2.) Aveva dato loro le sue leggi, che erano tutte sante, giuste e buone, con le quali intendeva mantenerli sulla retta via; ma essi trasgredirono contro di lui; Hanno peccato con mano alta e collo duro, volontariamente e presuntuosamente (così significano le parole); hanno sfondato il recinto della legge divina, e in ciò hanno sventato il disegno dell'amore divino.
(3.) Aveva fatto conoscere loro le sue verità e aveva dato loro tutte le prove possibili della sincerità della sua buona volontà verso di loro; eppure hanno detto menzogne contro di lui. Hanno messo falsi dèi in competizione con lui; hanno negato la sua provvidenza e potenza; così hanno smentito il Signore, = Geremia 5:12. Essi rigettarono i suoi messaggi inviati loro dai suoi profeti e dissero che avrebbero dovuto avere pace, anche se avessero commesso il peccato, direttamente contro ciò che egli aveva detto. Con le loro ipocrite professioni di religione, le dimostrazioni di devozione e le promesse di emendamento, mentirono al Signore, cosa che egli prese come una menzogna contro di lui.
(4.) Egli era il loro legittimo Signore e Re, e aveva sempre regnato in Giacobbe con equità e per il bene pubblico; eppure si ribellarono contro di lui, = Osea 7:14. Non solo si allontanarono da lui, ma presero le armi contro di lui, lo avrebbero deposto se avessero potuto e ne avrebbero messo un altro.
(5.) Ha progettato bene per loro, ma essi immaginavano malizia contro di lui, = Osea 7:15. Il peccato è un magro malizioso; è un danno contro Dio, perché è un tradimento contro la sua corona e la sua dignità; non che i peccatori possano fare qualcosa per ferire il loro Creatore (come osserva uno degli antichi con queste parole), ma quello che possono lo fanno; Ed è tanto peggio quando non è fatto di sorpresa, o per inavvertenza, ma intenzionalmente e con artificio. Gli ebrei hanno un detto, che il Dr. Pocock cita qui: I pensieri di trasgressione sono peggiori della trasgressione. Progettare il male è farlo, secondo Dio. Ingannare e immaginare la morte del re è un tradimento secondo la nostra legge. Coloro che immaginano una cosa malvagia, anche se si rivela una cosa vana (Salmi 2:1) saranno presi in considerazione per l'immaginazione.
3. Come saranno puniti per questo ( Osea 7:13): Guai a loro! perché sono fuggiti da me. Nota, Coloro che fuggono da Dio hanno guai mandati dietro di loro, e sono, senza dubbio, in un caso doloroso. L'ira di Dio si rivela dal cielo contro di loro; la parola di Dio dice: Guai a loro! E osservate ciò che segue immediatamente, Distruzione a loro! Nota, i guai della parola di Dio hanno effetti reali; la distruzione li rende buoni. I giudizi della sua mano confermeranno i giudizi della sua bocca. Coloro che egli maledice e dichiara tristi, sono maledetti, sono davvero tristi.
VI. Le loro dimostrazioni di devozione e di riforma non erano altro che spettacoli, e in essi non facevano altro che farsi beffe di Dio.
1. Fingevano devozione, ma non era sincera, Osea 7:14. Quando la mano di Dio si fu stesa contro di loro, fecero una sorta di richiesta a lui. Quando li ha uccisi, allora lo hanno cercato. Signore, ti hanno visitato nell'angoscia. Ma era tutto nell'ipocrisia.
(1.) Quando erano in difficoltà personali, e invocavano Dio in segreto, non erano sinceri in questo: Non hanno gridato a me con il loro cuore, quando ululavano sui loro letti. Quando furono castigati dal dolore sui loro letti, e la moltitudine delle loro ossa da forti dolori, forse malati delle ferite ricevute in guerra, piansero, e gemevano, e si lamentavano in forme di devozione, e, forse, usavano molte buone parole, abbastanza adatte alle circostanze in cui si trovavano; gridavano, Dio ci aiuti, e, Signore, guardaci. Ma essi non piansero con il loro cuore, e quindi Dio lo considera come non gridare a lui. Si dice che Mosè gridasse a Dio quando non pronunciò una parola, solo il suo cuore pregò con fede e fervore, Esodo 14:15. Questi facevano un gran rumore, e dicevano molto, eppure non gridavano a Dio, perché i loro cuori non erano a posto con lui, non erano sottomessi alla sua volontà, devoti al suo onore, né impiegati al suo servizio. Pregare è elevare l'anima a Dio, questa è l'essenza della preghiera. Se ciò non viene fatto, parole, anche se così ben scelte, non sono che vento; ma, se lo è, è una preghiera accettabile, anche se i gemiti non possono essere pronunciati. Nota, Coloro che non pregano affatto Dio non pregano nello spirito. No, Dio è così lontano dall'approvare la loro preghiera e dall'accettarla che la chiama ululato. Alcuni pensano che indichi la rumore delle loro preghiere (gridavano a Dio come erano soliti gridare a Baal, quando pensavano che dovesse essere risvegliato), o le violente passioni brutali che sfogavano nelle loro preghiere; ringhiavano alla pietra, e ululavano sotto la frusta, ma non guardavano la mano. Oppure denota che le loro preghiere ipocrite erano così lontane dall'essere gradite a Dio da essere offensive per lui; Lui era arrabbiato per le loro preghiere. I canti del tempio saranno ululati, = Amos 8:3. Dio sarà così lontano dal compatirli che giustamente ridere della loro calamità, che hanno così spesso riso della sua autorità.
(2.) Quando erano in disordini pubblici, e si riunivano per implorare il favore di Dio, anche in questo erano ipocriti; si riunivano, per amor di moda, perché era consuetudine convocare un'assemblea solenne, in tempi di lutto generale, Sofonia 2:1. Ma fu solo per pregare per il grano e il vino che si riunirono, che erano le cose che volevano, e temevano di essere privati dalla mancanza di pioggia, il giudizio sotto il quale ora lavoravano. Non pregavano per il favore o la grazia di Dio, che Dio desse loro il pentimento, perdonasse i loro peccati e allontanasse la sua ira, ma solo che non togliesse loro il loro grano e il loro vino. Notate, i cuori carnali, nelle loro preghiere a Dio, bramano solo le misericordie temporali, e non temono e non deprecano altro che i giudizi temporali, perché non hanno alcun senso di nessun altro.
2. Pretendevano una riforma, ma nemmeno quella era sincera, Osea 7:16. Ecco qui
(1.) Il peccato d'Israele: Ritornano, cioè, fanno come se volessero tornare; fingono di pentirsi e di emendare le loro azioni, ma non ne fanno nulla; non tornano a casa da Dio né tornano alla loro fedeltà, mentre Dio dice (Geremia 4:1), Se vuoi tornare, o Israele! ritorna a me; non solo girati verso di me, ma ritorna a me. Questa loro dissimulazione li rende come un arco ingannevole, che sembra adatto al commercio, ed è piegato e teso di conseguenza, ma, quando si arriva a posare la forza, o l'arco o la corda si rompono, e la freccia, invece di volare verso il bersaglio, cade ai piedi dell'arciere. Tali erano i loro saggi verso il pentimento e la riforma.
(2.) Il peccato dei principi d'Israele. Ciò che è addebitato su di loro è la rabbia della loro lingua, litigare con Dio e la sua provvidenza e con tutto ciò che li circonda quando sono contrariati. I principi pensano di poter dire ciò che vogliono, e che sia loro prerogativa sbuffare e sbraitare, bestemmiare e inveire e insultare a loro piacimento, ma fa' loro sapere che c'è un Dio sopra di loro che li chiamerà a rendere conto della rabbia delle loro lingue e farà le loro stesse lingue cadere su di loro.
(3.) La punizione di Israele e dei suoi principi per il loro peccato. Quanto ai principi, cadranno per la spada o dei loro nemici o del loro stesso popolo, alcuni per l'uno e altri per l'altro; e questa sarà la loro derisione, questo è ciò per cui saranno derisi nel paese d'Egitto, quando fuggiranno dagli Egiziani per soccorso, Osea 7:11. Il loro peccato e la loro punizione li renderanno uno zimbello per tutti coloro che li circondano. Nota: Coloro che sono sleali e ingannevoli nei loro rapporti con Dio, e passionali e oltraggiosi nella loro condotta verso gli uomini, saranno giustamente derisi verso i loro vicini, perché si rendono ridicoli.
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