Osea 7
1 Questo capitolo può essere diviso in tre sezioni. Nella prima sezione, compresa la vers. 1-7, il profeta rimprovera con molta ma meritata severità la morale depravata del re e dei principi. Nella seconda sezione, composta dalla vers. 8-11, Egli rimprovera la loro peccaminosità, stupidità, orgoglio e stupida ostinazione, nonostante i molti segni manifesti di decadenza. Per il resto, la prima sezione si occupa della corruzione interna del regno del nord, e la seconda espone la loro politica estera peccaminosa e dannosa. La terza sezione, che prosegue dal dodicesimo versetto fino alla fine del capitolo, cioè il vers. 12-16, minaccia l'inflizione di punizioni in cui incorrono i loro malvagi grossolani. Hess e vile ingratitudine verso Dio
Vers. 1-3. - Quando volevo che il fieno guarisse Israele. Possiamo, con alcuni, capire questa guarigione di coloro
(1) ammonimenti e rimproveri profetici con i quali Dio intendeva guarire le trasgressioni e guarire le sviamenti del suo popolo
(2) È più probabile, tuttavia, che il riferimento sia alla parziale restaurazione della prosperità nazionale ai giorni di Geroboamo II, che "restaurò la costa di Israele dall'ingresso di Hamath fino al mare della pianura".
(3) L'esposizione di Girolamo non è così naturale quando dice: "Il senso è: Quando volevo cancellare i vecchi peccati del mio popolo, a causa dell'antica idolatria, Efraim e Samaria scoprirono nuovi idoli; " i vecchi peccati e l'antica idolatria si riferisce alla fabbricazione e all'adorazione del vitello d'oro nel deserto, mentre i nuovi idoli erano l'adorazione dei vitelli istituita da Geroboamo della tribù di Efraim e adottata dal popolo della capitale, Samaria. Quando Dio voleva guarire, o tutte le volte che procedeva a guarire, Israele, i mali scoppiavano di nuovo, o venivano alla luce più pienamente, proprio come una ferita la cui natura pericolosa viene scoperta dalla sonda del chirurgo nello sforzo di guarirla. Allora fu scoperta l'iniquità di Efraim e la malvagità di Samaria. Il peccato del regno settentrionale si manifestò nelle alte sfere del mondo, nella prima tribù d'Israele e nella capitale di Samaria. "Perché", dice Abort Esdra, nel suo commento, "hanno detto: Egli ha squarciato e ci guarirà, egli dice: Quando ero disposto a guarirli, la malvagità nascosta nel loro cuore stava davanti al mio volto, che non hanno lasciato fino ad ora, perché praticano la menzogna; di notte rubano, e di giorno le truppe (di banditi) si spargono fuori delle città". Similmente, Rashi spiega: "Quando ero disposto ad aiutarli e a guarirli, le loro iniquità si manifestarono davanti a me, poiché praticavano la menzogna di continuo; mentre i ladri del loro numero entravano continuamente e rubavano le ricchezze dei loro compagni, e persino le loro bande si spargevano per le rapine per derubare gli uomini". Poiché commettono falsità; e il ladro entra, e la schiera dei ladri spoglia (margine, spoglia) fuori. Segue un elenco dei crimini di cui si sono resi colpevoli. C'era falsità, o frode, o inganno in generale, e questo, non solo nelle parole, ma nelle opere; Poi viene la disonestà, sia in pubblico che in privato. Il ladro entrò privatamente nelle case e commise un furto con scasso; Bande di banditi infestavano pubblicamente le strade, depredando i passanti, o piuttosto vagavano o si spargevano all'estero per saccheggiare, poiché è la coniugazione causativa di Pashat che ha il significato di spogliare o rovinare gli altri. Il ladro dentro, la gomma ruba fuori
Vers. 1-7. - Crimini imputati a Israele; popolo e principi
Era un tempo di grande corruzione e di crimini atroci. Né quei crimini erano commessi solo da persone "della specie più vile"; persone e principi allo stesso modo, governanti e governati, avevano la loro parte in essi; il paese e la capitale, Efraim e Samaria; la tribù principale e la città principale, con la gente comune e l' élite, nella prima, e i membri della corte nella seconda. Tutte le classi contribuivano con la loro parte alle lattine nazionali, e i peccati di quasi tutte le classi erano liberamente indulgenti
I IL CARATTERE DEL PECCATO COME MALATTIA. Il peccato è rappresentato nella Scrittura come una malattia, una malattia onnipervadente; è universale come la razza, perché tutti hanno peccato; È una malattia che abbraccia tutto, perché si estende alle facoltà e ai sentimenti dell'anima, e impiega come suoi strumenti tutte le membra del corpo. Infetta interi popoli così come singole persone. La descrizione che Isaia dà delle sue diffuse devastazioni si applica sia al corpo politico che al corpo umano: "Tutta la testa è malata, e tutto il cuore viene meno. Dalla pianta del piede fino alla testa non c'è in esso solidità; ma ferite, contusioni e piaghe putrefatte". È quindi una malattia ripugnante, una malattia pericolosa, una malattia mortale; e, a meno che non venga arrestata in tempo, è una malattia spaventosamente mortale. L'apostolo Giacomo ci dà la genesi e lo sviluppo di questa malattia: "Quando la concupiscenza ha concepito, genera il peccato, e il peccato, quando è compiuto, genera la morte"; e il simbolo di questa malattia spirituale è la lebbra, uno dei flagelli più spaventosi dell'umanità
II I MEZZI DI GUARIGIONE IMPIEGATI. La malattia è così disperata che solo Dio può curarla
1. Se c'è del balsamo in Galaad e lì c'è un medico, Dio stesso è quel medico, e un medico che non solo fornisce il balsamo, ma lo applica; ha provveduto il rimedio e ha prescritto il modo in cui è reso disponibile. Così il profeta Geremia prega: "Guariscimi, o Signore, e sarò guarito; salvami, e sarò salvato, perché tu sei la mia lode". Sia a un popolo che a una persona carica di peccato, Dio promette sollievo quando viene premurosamente cercato e giustamente richiesto; così leggiamo in 2Cronache 7:13,14 : "Se chiudessi il cielo perché non ci fosse pioggia, o se comandassi alle locuste di divorare il paese, o se mandassi la pestilenza fra il mio popolo; se il mio popolo, sul quale è invocato il mio nome, si umilierà, pregherà, cercherà la mia faccia e si convertirà dalle sue vie malvagie, allora io esaudirò dal cielo, perdonerò il loro peccato e guarirò il loro paese". Se, quindi, le anime malate di peccato non vengono guarite, non è che Dio non voglia o non sia in grado di guarirle. Quando Cristo avrebbe radunato il popolo della Palestina, o gli abitanti della sua città principale, con tutta la tenerezza e tutta la cura che l'uccello genitore esercita nel raccogliere la sua nidiata sotto le sue ali spiegate, non lo vollero. Cantici è ancora; la condanna dei peccatori è procurata da sé oltre che giustamente meritata, mentre la salvezza dei giusti viene solo dal Signore
2. I mezzi che Dio impiega per la guarigione, anche se vari, sono tuttavia più o meno gli stessi in ogni momento. Uno di questi mezzi, e quello più comunemente impiegato, è la Parola della sua grazia letta, predicata o meditata. In tutte le epoche il principale strumento per rivendicare gli uomini è stato il suo messaggio di misericordia. Così trattò il suo popolo antico: "Il Signore Dio dei loro padri mandò loro per mezzo dei suoi messaggeri, levandosi per tempo e mandando; perché aveva compassione del suo popolo e della sua dimora, ma essi si facevano beffe dei messaggeri di Dio, disprezzavano le sue parole e maltrattavano i suoi profeti, finché l'ira del Signore si alzò contro il suo popolo, finché non ci fu rimedio" (margine, "guarigione"). Altri mezzi usati per lo stesso fine sono le afflizioni e le circostanze avverse di qualsiasi genere; casi di tipo sottile, come la carestia, o la carestia, o la pestilenza, o l'impoverimento, o la malattia dolorosa e di lunga durata, erano esperienze frequenti del popolo di Dio nel passato. Ma il proposito era benevolo e salutare: "Per mezzo di ciò dunque sarà purificata l'iniquità di Giacobbe; e questo è tutto il frutto per togliere il suo peccato". È così ancora; poiché mentre "nessun castigo per il presente sembra essere gioioso, ma doloroso, tuttavia in seguito produce il pacifico frutto della giustizia a coloro che sono esercitati per mezzo di esso". Ancora una volta, Dio manda intervalli di prosperità con lo stesso disegno. Questo fece con Israele durante il regno di Geroboamo II, ai giorni di Ioas, e in altri periodi della loro storia, per svezzarli dal peccato e guadagnarli a sé. Un altro mezzo di guarigione a cui Dio ricorse nel caso del suo popolo antico fu la rimozione dei capi dell'iniquità e degli apostati notevoli, come quando pose fine alla dinastia di Acab. Non pochi esempi simili in tempi successivi e moderni potrebbero esserlo, sottolineato
III L'ENTITÀ DEL DOLORE SCOPERTO DAL TENTATIVO DI GUARIGIONE. Mentre Dio manifestava le sue intenzioni di misericordia verso Israele, la virulenza della loro malattia divenne evidente. Dio qui, condiscendente alla nostra debolezza, si adatta alla maniera degli uomini e adotta il loro modo di parlare. Come se non avesse mai conosciuto prima lo stato disperato delle cose, dice che ora si sta scoprendo. È sondando una ferita che un chirurgo scopre la sua profondità e se raggiunge una parte vitale; È solo con un attento esame che un medico scopre il carattere della malattia del suo paziente e se è curabile o suscettibile di rivelarsi fatale. Cantici con il buon medico sull'esame approfondito dello stato di Israele; Lo trovò anche peggio di quanto si fosse supposto, molto peggio di quanto apparisse all'osservatore superficiale. Molto, senza dubbio, doveva essere apparso in superficie, e molto era nascosto in segreto; Era stata, infatti, "per metà rivelata, per metà nascosta". Quando l'iniquità di Efraim fu pienamente scoperta e la malvagità di Samaria fu chiaramente vista, si dimostrò incurabile, così grande era la loro colpa, così induriti erano nelle loro trasgressioni, soprattutto, così impenitenti e così riluttanti ad essere aiutati e guariti. La loro ostinazione sbarrava la porta all'ingresso della misericordia, il loro rifiuto di separarsi dalle loro enormità frenava le uscite della bontà divina verso di loro. Anzi di più; Come quando una roccia si alza nel letto di un fiume, o il torrente si restringe a causa delle rive invadenti, l'acqua si precipita con maggiore violenza e si trasforma in schiuma, così il tentativo stesso di reprimere il peccato di Israele lo rese più violento e oltraggioso. I governanti e coloro che occupavano alti luoghi, come gli abitanti della metropoli di Samaria, e il popolo della preminente tribù di Efraim, si dimostrarono i più incorreggibili di tutti. Tra i vizi dell'epoca c'erano la menzogna e la frode, e la frode era sia privata che pubblica
IV I PECCATI IMPUTATI CONTRO ISRAELE SONO COMUNI A LORO, CON GLI EMPI, IN OGNI TEMPO. Questa affermazione è provata dall'ulteriore enumerazione di questi peccati da parte di Osea. C'era anche una sicurezza peccaminosa e una stupidità insensata
1. Non conferirono con il proprio cuore in riferimento al loro stato agli occhi di Dio, né si imposero la loro responsabilità verso di lui. Erano estranei a qualsiasi giusto esame di coscienza, o a qualsiasi seria riflessione sulle questioni della loro condotta e della loro conversazione. È così per centinaia di nostri simili; la mancanza di considerazione ha rovinato migliaia di persone sia per il tempo che per l'eternità; da qui il sincero desiderio del grande legislatore: "Oh, se fossero saggi, se comprendessero questo, se considerassero la loro ultima fine!" Da qui anche il solenne comando del "Signore degli eserciti; Considera le tue vie".
2. La mancanza di considerazione o di comunione con il proprio cuore si riferiva in modo speciale alla relazione in cui si trovavano con Dio. Non riflettevano che Dio ricordava tutta la loro malvagità, di conseguenza non ricordavano la loro responsabilità alla punizione per la loro malvagità per mano di Dio, e quindi non provavano alcun rimorso a causa della loro malvagità quando era stata commessa. Essendo stati risparmiati dopo la loro malvagità, e non visitati con immediata vendetta a causa della loro malvagità, si credevano certi dell'impunità; Godendo di un periodo di prosperità nonostante la grandezza della loro malvagità, furono incoraggiati nelle loro vie malvagie
3. L'ateismo, teorico o pratico, o entrambi, era alla radice della questione con loro. Il primo articolo di fede abbraccia l'esistenza di Dio, e l'esistenza di Dio implica un Essere di attributi Divini e di perfezioni infinite; il secondo articolo include la fede in Dio che egli è un Ricompensatore delle azioni degli uomini, un Rimuneratore di coloro che lo cercano diligentemente e un Punitore di tutti gli operatori di malvagità. Essi rifiutavano, almeno praticamente, questi rudimenti della fede, questi articoli primari di fede; "come se Dio non potesse vedere la loro malvagità, benché sia tutto occhio; e non vi badò, benché il suo nome sia Geloso; o l'avesse dimenticato, sebbene sia una mente eterna che non può mai essere immemore; o non ci penserebbe, benché egli sia il Giudice del cielo e della terra. Questo è l'ateismo del peccatore; sia che dicano che Dio non c'è, quanto che dicano che è ignorante o smemorato; nessuno che giudichi sulla terra, come se dicesse di non ricordare le cose su cui deve giudicare; è un grande affronto che fanno a Dio, è un inganno schiacciante che si fanno, quando dicono: Il Signore non vedrà" né si ricorderà
4. Gli occhi di costoro saranno aperti un giorno. Si sveglieranno dal loro sogno ad occhi aperti, e la loro illusione svanirà quando le loro azioni li assedieranno e i tristi effetti di esse li avvolgeranno come in una rete. Vedranno i loro peccati nelle punizioni che porteranno su di loro; li sentiranno nei dolori e nelle sofferenze che li accompagnano; e riconosceranno che Dio li aveva sempre davanti alla sua faccia, avendoli conosciuti quando commessi in giudizio, prendendo nota del loro demerito e ricordandosi di loro per l'esercizio della sua giustizia retributiva. Dio pone nella luce (letteralmente "luminare" maor) anche i peccati segreti degli uomini; l'occhio scintillante di fuoco dell'Onnisciente penetra nei profondi recessi del cuore umano e porta avanti le sue opere segrete alla vista del sole e alla luce del giorno
V L'OSSEQUIOSITÀ VERSO I GOVERNANTI NEI LORO COMANDI O CORSI PECCAMINOSI È ESTREMAMENTE PERNICIOSA. Può piacere agli empi sovrani o ai governanti civili trovare sudditi così flessibili da cadere subito nelle loro opere e vie malvage; o a lui lusingato da loro; o di sentire calunniare i retti che si oppongono alla loro viltà; o ascoltare le menzogne con cui i senza scrupoli cercano di ingraziarsi; ma tale ruffianeria deve rivelarsi un lavoro pietoso e inutile sia per le persone che vi si dedicano sia per i principi che lo incoraggiano. I primi si sono spesso resi conto, anche se forse non nella stessa misura, dell'esperienza più forte del grande cardinale quando disse: "Oh, quanto è miserabile quel pover'uomo che pende dai favori dei principi. C'è, tra quel sorriso a cui aspireremmo, quel dolce aspetto dei principi, e la loro rovina, più dolori e paure di quante ne abbiano le guerre o le donne; E quando cade, cade come Lucifero, per non sperare mai più.... Se avessi servito il mio Dio con la metà dello zelo con cui ho servito il mio re, egli non mi avrebbe lasciato nudo ai miei nemici".
C'è un'interpretazione alternativa del Versetto 3 che presenta l'altro lato, e un altro aspetto del caso, vale a dire, quando uomini ingannevoli impongono malvagiamente e mendacemente sulla credulità dei principi con false professioni di amicizia proprio nel momento in cui stanno tramando la loro caduta e pianificando la loro distruzione. L'accettazione ordinaria, tuttavia, si adatta molto bene al senso del brano. Quando le persone sono così malvagie da conformarsi al culto idolatrico prescritto da governanti empi, o da imitare le loro pratiche empie e immorali, o da applaudire i loro favoriti senza valore, o da calunniare coloro che sono noti per essere loro odiosi, quei governanti sono più che gratificati e allietati da tale menzogna e bassezza, sono incoraggiati e stimolati nelle loro malefatte, mentre una terribile responsabilità grava sul capo di entrambi. Così Erode, dopo aver molestato la Chiesa e ucciso il fratello di Giovanni, "perché vedeva che piaceva ai Giudei, si mise a prendere Pietro". Le persone, ancora, quando vedono che i loro atti di malvagità piacciono ai loro governanti, o che i loro racconti li divertono, sono incoraggiati a procedere ancora oltre. Così, sovrani e sudditi, incoraggiandosi a vicenda nel peccato, alla fine operano la distruzione l'uno dell'altro. C'è probabilmente un riferimento alla facile compiacenza del popolo con l'idolatria dei vitelli legalizzati da Geroboamo, o di Baal da Achab, un'acquiescenza incosciente che alla fine fu gravida dei risultati più dannosi per i principi e il popolo
VI IL CORSO DEL PECCATO È UN PENDIO DISCENDENTE. Dopo aver rimproverato il piacere dissoluto che sia i principi che il popolo provavano nel peccato, il profeta rimprovera la sottomissione servile di quest'ultimo all'idolatria e la dissolutezza dei primi. L'adulterio che egli procede a stigmatizzare può essere inteso letteralmente come spiritualmente, essendo il primo un accompagnamento così frequente del secondo. In questo caso il cuore è giustamente paragonato a un forno, i suoi desideri il fuoco con cui viene riscaldato; mentre Satana fornisce con le sue tentazioni il combustibile al fuoco, e allo stesso tempo mette il lievito nell'impasto. Se il fornaio, dopo aver acceso il fuoco, cessa di mescolarlo fino al mattino, quando l'impasto è lievitato e pronto per il forno, che poi solleva a un calore maggiore; o se si riposa relativamente mentre sta ancora cuocendo durante l'intervallo che intercorre dall'impasto fino a quando non è lievitato e pronto per l'uso; In entrambi i casi c'è una tregua, non per il fuoco della lussuria che si placa o per il combustibile della tentazione che cessa, ma per mancanza di opportunità, di coraggio o di capacità. Ben presto, tuttavia, quando si presenta l'occasione o si offre l'opportunità, o si hanno a disposizione mezzi di gratificazione, o si coltiva la speranza dell'impunità, il fuoco della lussuria che sembrava covare si accende con maggiore intensità; il malvagio complotto viene eseguito; la passione nascosta irrompe nell'atto overt; la concupiscenza semisoffocata trova sfogo; Il progetto lussurioso, avido o ambizioso è realizzato
VII L 'UBRIACHEZZA È UNA PREPARAZIONE PER ALTRE MALVAGITÀ. Il riferimento ad esso nel Versetto 5 si interpone tra la menzione dell'adulterio e altre enormità, come se fosse un incentivo ad esso,
1. L'occasione in cui si verificava l'intemperanza era un giorno di festa, sia il compleanno del re, sia il giorno della sua ascesa al trono, sia il giorno della sua incoronazione. Così com'era, lo è; I giorni di festa, anche se non impropri in se stessi, possono essere trasformati in giorni di giostra peccaminosa. I giorni di alta festa che dovrebbero essere giorni di ringraziamento a Dio, di lode riconoscente e di santa gioia, sono troppo spesso sfruttati per scopi di intemperanza, di gola o di dissipazione. I giorni che dovrebbero essere consacrati agli esercizi religiosi o alla vera gioia nazionale sono troppo spesso profanati dalla sensualità irreligiosa e dalla dissolutezza antireligiosa
2. Secondo l'interpretazione comune, la salute del re ne soffriva; secondo un'altra interpretazione, che alcuni preferiscono, la giornata era iniziata in modo che il suo onore fosse macchiato. Secondo entrambi, la sua alta dignità è stata livellata nella polvere. È già abbastanza brutto e triste vedere un uomo indulgere nel peccato di intemperanza, un peccato che sconvolge e disordina il corpo, danneggia l'anima e i suoi interessi eterni, disonora Dio e degrada l'uomo al di sotto della bestia che perisce. Ma per un re che è nominato per governare gli altri perdere il governo di se stesso a causa di tali eccessi scandalosi, è l'estremo della viltà; da qui l'ammonimento fedele: "Non è per i re, o Lemuele, non è per i re bere vino".
3. Mentre il dovere di un re è stato trascurato, la dignità di un re è stata sacrificata. Kimchi ha la seguente osservazione giudiziosa in riferimento a questo argomento: "Il profeta dice: 'Che cosa erano affari i principi con il re? Non si parlava della potenza e della conquista dei nemici e dell'instaurazione della giustizia, come si addice al re di una nazione libera, ma il loro mestiere consisteva nel mangiare e nel bere fino a far ammalare il re per l'eccessivo consumo di vino". Ancora peggio, se possibile, era il fatto che si sviliva con la compagnia di schernitori profani. Rashi osserva appropriatamente: "Il re ritira la mano dai buoni e dai meritevoli per unirsi in comunione con gli schernitori. Gli uomini che gli portarono la bottiglia alla bocca con dichiarata cordialità stavano, come l'evento dimostrò, complottando la sua rovina e preparandosi per il suo assassinio.
VIII L'APPARENTE TREGUA E LA NATURA REAZIONARIA DEL PECCATO. La tregua non era un vero riposo dal peccato; Era solo l'intervallo in cui il male veniva premeditato, e l'occasione per metterlo in pratica aspettava
1. Al mattino, alla prima e prima occasione, non appena il complotto fu maturato e giunse il momento favorevole per la sua esecuzione, il fuoco della passione o della lussuria che aveva bruciato lentamente per tutto il tempo scoppiò di nuovo e con grande vigore aumentato. Hanno preparato, applicato o, come dice Pusey, letteralmente portato vicino al loro cuore. Il loro cuore è stato sempre avvicinato al peccato, anche quando l'occasione è stata allontanata da esso". Mentre il lievito si mescola con l'impasto e il combustibile si mescola con il fuoco, il fornaio può dormire, o sembrare che lo faccia; così, mentre la tentazione, come combustibile, agisce sul fuoco della lussuria interiore, e la malvagia suggestione di Satana pervade i poteri dell'anima in cui ha trovato posto, il tentatore può sembrare addormentato. Il lavoro sta procedendo internamente, e una volta che l'occasione lo offrirà, sarà svolto esternamente con piena forza e sicuro effetto
2. Un uomo lancia una pietra in aria ed essa gli ricade sulla testa; gli uomini peccano o tentano gli altri a peccare, e le conseguenze si ritorcono su se stessi. I re israeliti, dal periodo della disgregazione ai giorni di Geroboamo, corruppero l'adorazione di Dio o acconsentirono a quella corruzione, e indussero il popolo a conformarsi a quella corruzione e ad altri tribunali peccaminosi che seguirono la sua scia; e tutto per il proprio vantaggio politico e per fini egoistici privati, per impedire, se possibile, il ritorno del potere alla linea davidica e la riunione delle dieci tribù con le due. Ma arrivò il momento della reazione, e la Nemesi punitiva cominciò a lavorare; il popolo che era stato corrotto dai suoi governanti ora si rivoltava contro i suoi corruttori; la slealtà verso Dio portò con sé la slealtà verso l'uomo; Re e governanti subordinati perirono in rapida successione. E nonostante i tempi di anarchia, di insicurezza per la vita e la proprietà, e di generale sconvolgimento dell'ordine sociale, in mezzo a tutte quelle scene di terribile confusione, non c'era nessuno tra loro che si rendesse conto del fatto che "per la trasgressione di un paese molti sono i suoi principi". Di conseguenza non c'era fra loro nessuno che invocasse Dio in supplica per avere sollievo e preservazione
OMULIE di c. jerdan Versetti 1-7.- Peccati di corte e di patria
I rimproveri contenuti in questo capitolo pongono particolare enfasi sui peccati delle classi superiori. Ma il profeta bolla l'intera nazione anche per la sua irreligione e immoralità, e (nella seconda parte del capitolo) per la sua corruzione politica
I LA DENUNCIA DEL PECCATO DI ISRAELE. Viene raffigurata la malvagità del popolo, sia per quanto riguarda i principi che gli atti individuali. Può essere descritto come:
1. Sangue d'oro nei suoi principi. (Vers. 1-3) Questi si manifestarono nelle abitudini di:
(1) "Falsità." versetto 1.) Non c'era "nessuna verità nel paese". Osea 4:1 La vita della nazione era diventata una menzogna. Verso Dio c'era un'ipocrisia cronica, e verso l'uomo abitudini di furto e rapina. Osea 6:6-10
(2) Simpatia per il peccato e il crimine. versetto 3) Le classi dominanti erano diventate moralmente così corrotte che non solo il loro esempio era sempre cattivo, ma dava loro anche una soddisfazione positiva prendere atto delle immoralità dei loro sudditi. Tale soddisfazione è di per sé il culmine della malvagità umana. Romani 1:32
(3) Sconsideratezza spirituale. (Vers. 2, 7) La radice di tutto il male era l'oblio di Dio da parte di Israele. Non sono riusciti a ricordare la sua santità, la sua giustizia, la sua onniscienza. E, ignorando queste verità, hanno trascurato anche i loro interessi più alti; poiché, per la mancanza di tempestivo pentimento, i loro peccati "li assediano". Questa sconsideratezza è l'errore capitale di tutti gli uomini empi. Moltitudini, come Efraim, hanno avuto la loro attenzione richiamata a gran voce sulle cose spirituali dalla voce delle benedizioni temporali, delle promesse del Vangelo e dei castighi provvidenziali; ma non ascolteranno! Ma, ancora una volta, il peccato di Israele è stato:
2. A sangue caldo nei suoi atti. (Vers. 4-7) Qui il popolo è paragonato tre volte più volte al "forno" di un fornaio, il che significa che nel compiere le loro azioni di colpa erano entusiasti e appassionati, peccavano ardentemente nella direzione di:
(1) Idolatria. versetto 4) "Sono tutti adulteri"; cioè il re, i principi e il popolo erano colpevoli di apostasia da Geova, e condividevano la dissolutezza che era associata al culto delle divinità fenicie. "Avevano violato la loro fede promessa a Dio, si erano abbandonati a sporche superstizioni e si erano completamente corrotti; poiché la fede e la sincerità di cuore costituiscono la castità spirituale davanti a Dio" (Calvino). Le loro anime erano infiammate dalle loro concupiscenze idolatriche come un forno ardente
(2) Dissolutezza. versetto 5) Sia il re che i nobili seguivano l'abitudine dell'intemperanza. Atti il banchetto tenuto il giorno del compleanno reale lui e loro "errarono per la bevanda inebriante", e schernirono insieme la maestà di Geova. Anche nel nostro Paese, quanti sono quelli che trascorrono il Natale come se celebrassero la nascita del diavolo piuttosto che quella del Redentore!
(3) Anarchia. (Vers. 6, 7) Le ardenti passioni del popolo fecero sì che il paese fosse a lungo lacerato dal disordine e dalla rivoluzione. I loro governanti divennero combustibile per il fuoco della loro ira. "Tutti i loro re sono caduti"; Zaccaria fu assassinato da Shallum, Shallum da Menahem, Pekahiah da Pekah, ecc. In effetti, pochissimi dei monarchi del regno del nord morirono in pace. Durante tutto il suo corso, il calore della violenza politica ha divorato come una fornace; e nelle più profonde calamità nazionali nessuno cercò l'aiuto del Divino Re
II COSA HA PORTATO A QUESTA ESPOSIZIONE
1. La presenza avvolgente dei loro peccati. versetto 2) Il popolo peccò così profondamente e così audacemente che le sue enormità crebbero intorno a loro come un bastione. Dovunque andassero, la loro malvagità li accompagnava e diventava una pronta testimonianza contro di loro. L'iniquità di un uomo lo avvolge come una tunica avvelenata. Egli è "trattenuto dalle corde dei suoi peccati"; Proverbi 5:22 E sono le sue stesse mani, ahimè, che hanno forgiato e rivettato le sue catene. Le cattive azioni "assediano" un uomo attraverso le accuse della coscienza, attraverso il potere dell'abitudine, attraverso l'azione della legge naturale e attraverso la provvidenza di Dio, che fa in modo che il suo "peccato lo troverà".
2. Il ricordo di Dio dei loro peccati. versetto 2) Il Signore deve prendere atto del peccato, perché deve punirlo. Anche se la nazione peccatrice lo ha dimenticato, il fatto rimane. "Sono davanti alla mia faccia"; cioè sempre presente a me; Non posso evitare di vederli. "Queste parole ["davanti a me"] nel primo comandamento ci insegnano che Dio, che vede tutte le cose, prende nota del peccato di avere un altro dio e ne è molto dispiaciuto" (Catechismo Breve dell'Assemblea di Westminster)
3. Gli sforzi di Dio per curarli dai loro peccati. versetto 1) Poiché la profondità e la gravità di una ferita spesso non sono note fino a quando il chirurgo non la sonda, e poiché la natura di una malattia può non essere pienamente compresa per un po' di tempo dopo che il medico ha iniziato a cimentarsi con il caso, così la depravazione di Israele è stata adeguatamente esposta solo quando Dio ha adottato misure forti in relazione ad essa, dai castighi della sua provvidenza e dalle voci ammonitrici dei suoi profeti. Poiché il popolo si rifiutava di obbedire a ogni invito al pentimento; e, invece di riporre fiducia in Geova, "chiamarono l'Egitto e andarono in Assiria" (ver. 11). Cantici, lo stesso mezzo di grazia di cui Dio si servì per salvare Israele, divenne l'occasione per mostrare quanto la nazione si fosse già allontanata da lui, e anche per indurli a vagare ancora di più. E così è ancora, quando Dio tratta con gli uomini mediante la sua Parola e il suo Spirito. "Per mezzo della Legge è la conoscenza del peccato". Romani 3:20 L'opera principale dello Spirito Santo è quella di "convincere il mondo del peccato". Giovanni 16:8 Con la sua grazia comune egli dà, anche ai non convertiti, una visione parziale della loro indegnità. E, nel caso di tutti coloro che intraprendono la vita cristiana, egli usa la rivelazione del peccato per indurre il penitente a rinunciare a ogni ipocrisia e a cadere ai piedi del Signore Gesù Cristo per misericordia. - C.J
OMELIE DI J. ORR Versetti 1, 2.- La malignità del peccato
Geova era il guaritore di Israele. Esodo 15:26 Il suo desiderio era quello di fare loro del bene. Aveva lavorato per questo fine con i suoi profeti, con castighi e con dimostrazioni di gentilezza. Tutto era stato vano. Il popolo non avrebbe permesso al Signore di essere il loro Guaritore. Se il peccato veniva controllato per un po', era solo per scoppiare di nuovo in forme peggiori di prima. Più cercava di guarirli, più chiaramente veniva scoperta la loro iniquità. Notiamo qui riguardo alla malvagità di Efraim:
I È MALIGNITÀ INVETERATA. "Quando volli guarire Israele, allora fu scoperta l'iniquità di Efraim e la malvagità di Samaria" (ver. 1). Il male del peccato si rivela nel tentativo stesso di curarlo
1. La cura del peccato rende necessaria la messa a nudo del suo male. La ferita deve essere sondata prima di poter adottare misure correttive. È quando comincia a indagarla che il medico scopre il suo carattere pericoloso. Così, quando Dio vuole guarirci, inizia a scoprirci la verità sul nostro stato spirituale. Egli chiama il peccato con il suo giusto nome. Ci parla della nostra depravazione, della nostra corruzione e porta alla luce le trasgressioni che avevamo coperto. Questa fu l'opera dei profeti d'Israele. È l'opera della Legge e della Parola di Dio in generale. Finché non siamo completamente convinti del peccato, la guarigione è senza speranza. "Per mezzo della Legge è la conoscenza del peccato". Romani 3:20
2. Il male del peccato si scopre nella sua resistenza alla cura. Una malattia ordinaria cede ai rimedi. Quando questi sono impiegati e non si manifesta alcun miglioramento, dichiariamo che il caso è serio. La sua resistenza al trattamento ne evidenzia la malignità. È così che il peccato di Efraim fu scoperto dai tentativi di Dio di guarirlo. Ogni mezzo di rimedio era stato tentato, ma senza successo. Osea 6:4 La malvagità sembrava più alta che mai. Il peccato non è un disturbo della pelle. La difficoltà della sua cura è una prova sufficiente dell'inveteratezza della sua presa. Cantici depravati è il cuore, che nulla potrà porvi rimedio se non un completo rinnovamento. Abbiamo ogni giorno la prova della resistenza decisa che il peccato è capace di offrire a Dio. Lo vediamo negli altri e lo sappiamo nell'esperienza
3. Il tentativo di curare il peccato spesso si traduce in manifestazioni aggravate di esso. Le. Il cuore peccaminoso è destato all'antagonismo. La sua ostilità latente verso Dio emerge più pienamente. Infuria nella sua opposizione ai suoi servi. Quando arriva il comandamento, il peccato rinasce. Romani 7:9 La modifica temporanea è seguita da maggiori esplosioni di malvagità. Osea 6:8 Luca 11:24-26
II LE SUE MANIFESTAZIONI NEFASTE. "Poiché commettono falsità; e il ladro entra, e la schiera dei ladri saccheggia fuori" (Ver 1). Abbiamo qui:1. Falsità. Israele era colpevole di falsità
(1) verso Dio, nel rompere il suo patto, nel mostrarsi infedeli ai loro voti di emendamento, e nel "dire menzogne" riguardo a lui (ver. 13);
(2) verso i loro alleati, nell'ignorare gli impegni del trattato; e
(3) l'uno verso l'altro. L'inganno era diventato parte della loro natura. Quando la menzogna diventa un'abitudine, il recupero morale è difficilmente possibile. Il bugiardo radicato è un soggetto quasi senza speranza per la conversione
1. Rapina. La giustizia è essa stessa una specie di verità, e con la perdita del senso della verità si subisce una corrispondente perdita del senso della giustizia. Ognuno considera il suo prossimo come la sua preda legittima. Lo deruba se può. Furti, frodi spietate, rapine organizzate, sono all'ordine del giorno
2. Violenza. Dalla rapina alla violenza, il passaggio non è eccezionale. Quando gli uomini cessano di vivere di lavoro onesto, non si attaccano alle sciocchezze. Se lo stato di allentamento della legge lo consente, i crimini abbondano. Dove, come nel caso di Israele, il trono è costruito sull'omicidio, non c'è da sorprenderci che l'illegalità si diffonda nella comunità
III LA SUA PIETOSA ILLUSIONE. versetto 2) "Non considerano nei loro cuori", ecc. Il punto qui è l'oblio dei malvagi alla conoscenza che Dio ha delle loro azioni. Espuldono Dio dai loro pensieri. "Dicono: Come fa Dio a saperlo? e c'è conoscenza nell'Altissimo?". Salmi 73:11 Su questo avviso:
1. I malvagi hanno, in segreto, più conoscenza di Dio di quanto pretendano. Israele, con un profeta come Osea in mezzo a sé, non poteva ignorare completamente Dio. Mostrava di avere una certa conoscenza di lui, con le sue grida verso di lui nei guai e con brevi periodi di emendamenti. Questa sua espulsione dai pensieri era, quindi, volontaria. Era volontà di Israele non conoscere Dio. Così si annida nella coscienza del peccatore una scintilla di conoscenza che lo rende imperdonabile per la sua abituale dimenticanza, può bandire Dio dai suoi pensieri e cercare di persuadere se stesso che Dio non si ricorda della sua malvagità. Ma se lo fa, è perché preferisce vivere in un'illusione che in fondo sa essere tale
2. I malvagi, di regola, riescono a espellere Dio dai loro pensieri. Fanno a modo loro. Ben presto si perfezionano nell'arte di dimenticare il loro Creatore. Come lo struzzo, che si narra nasconda la testa sotto la sabbia per proteggersi dai cacciatori, pensano che quando sono riusciti a togliere Dio dalla loro memoria si sono in qualche modo sbarazzati di lui
3. L'illusione in cui i malvagi si incoraggiano non altera minimamente lo stato reale della situazione. I peccatori possono escludere il pensiero della conoscenza di Dio delle loro azioni, ma ciò nondimeno Dio è consapevole di tutto ciò di cui si occupano. "Le loro stesse azioni li hanno assediati; sono davanti al mio volto". Questa è la follia del peccato; non può con la sua dimenticanza e le sue negazioni alterare lo stato reale dei fatti. Le azioni del peccatore sono le sue. Rimane responsabile per ognuno di loro. Con tutte le sue azioni intorno a sé, egli sta ogni giorno, ogni ora, costantemente, sotto gli occhi di Dio. Salmi 139 Sarà chiamato a rendere conto. - J.O
2 E non considerano in cuor loro che io mi ricordi di tutta la loro malvagità. Tra la lettura comune libravken e bilravken che si trova in diversi manoscritti di Kennicott e Deuteronomio Rossi, c'è una differenza non di poco conto. Quest'ultimo, equivalente a dire "nel loro cuore", che è l'espressione usuale, denota i propri pensieri o ragionamenti interiori con se stessi; Il primo, equivalente a dire "al loro cuore", è un rivolgersi al cuore o una rimostranza con il cuore con l'obiettivo di frenare i suoi scopi malvagi. Il ricordo della malvagità da parte di Dio importa la sua punizione. Ora le loro stesse azioni li hanno assediati. Le loro azioni
(1) sono diventati evidenti o appariscenti come una veste o un indumento di cui un uomo è circondato, o una truppa di guardie del corpo poste intorno a lui. O
(2) I terrori e le conseguenze penali dei loro peccati li hanno circondati come un mantello, come leggiamo altrove: "Si rivestì di maledizioni come del suo mantello". In quest'ultimo senso la figura è piuttosto presa dai nemici che assediano un paese o una città, e la assediano da vicino tutt'intorno, o dai littori, cioè dagli ufficiali della legge che li circondano, o anche dai testimoni che li affrontano da ogni parte. Kimchi spiega il senso come segue: "Ora li circondano le loro azioni malvagie, che erano davanti al mio volto e non mi erano nascoste; e, mentre ricevono la punizione, si ricorderanno che 1 conosco tutto il tutto, e che sono Io che restituisco la loro ricompensa sul loro capo". Sono davanti al mio volto, nell'ultima frase, c'è un parallelo sorprendente e maestoso nel novantesimo salmo: "Tu hai posto davanti a te le nostre iniquità, i nostri peccati segreti alla luce del tuo volto". L'esposizione di Aben Ezra è alquanto oscura; è il seguente: "Pensano che io non li veda, e non si accorgono che le loro azioni li circondano, come lo sono davanti al mio volto".
OMELIE di A. ROWLAND versetto 2.- Una verità non considerata
Qui vengono suggeriti due fatti
IO CHE DIO SI RICORDA DELLA MALVAGITÀ DELL'UOMO. La "malvagità" può esistere nel pensiero o nell'intenzione, Salmi 139:23,24 in, Matteo 12:36 in act. Salmi 51:4
1. Questo fatto è proclamato nella Parola di Dio
(1) Dichiarazioni. Geremia 14:10 dimostra la vigilanza di Dio, Geremia 17:1 il suo ricordo, Isaia 44:22 il suo racconto, ecc
(2) Esempi visti nel peccato di Adamo, gli antidiluviani, i fratelli di Giuseppe, Abramo in Egitto, Davide, ecc
1. Questo fatto è reso necessario dalla natura divina. L'onnipresenza, l'onniscienza e l'immutabilità di Dio lo implicano. La sua perfezione assoluta rende impossibile sia il difetto di conoscenza che il decadimento della facoltà
2. Questo fatto è esemplificato nella vita del Signore Gesù. "Egli sapeva cosa c'era nell'uomo"; "Conosceva i loro pensieri", ecc. Mostra come ha scoperto completamente le trame dei suoi nemici, ha conosciuto i dubbi dei suoi discepoli, Giovanni 20:27 ha ascoltato le discussioni di seguaci lontani, Marco 9:34 ha percepito i desideri inespressi dei non perdonati, Matteo 9:2-7 e ha letto i segreti di una vita peccaminosa. Luca 7:37-50
3. Questo fatto è un requisito per un giusto giudizio. Si vedano i riferimenti alla prossima sentenza. Ecclesiaste 12:14 Geremia 32:18 -- , ecc Nessuna decisione giusta potrebbe essere data se non da Colui che conosceva tutti i nostri peccati e le nostre lotte, e non aveva dimenticato nessuna delle loro circostanze
II CHE L'UOMO DIMENTICHI LA SUPERVISIONE DI DIO. "Non considerano", ecc. Non si dice che l'uomo non abbia conoscenza del fatto, ma che non rifletta su di esso. "Considerare nel cuore" significa riflettere seriamente sulla verità, con attenzione, con sincera applicazione a noi stessi. Se l'accusa non fosse vera, non dovremmo più continuare a peccare; non dovremmo tentare di attenuarlo; dovremmo piangerla come un'offesa contro Dio piuttosto che come una causa di disonore o perdita per noi stessi. Mostra la peccaminosità di questo
1. È la disobbedienza all'esortazione di Dio. "Ora dunque considera le tue vie; " "Oh, se fossero saggi, se prendessero in considerazione", ecc.!
2. È una ribellione contro lo stato di coscienza. Mostrate che cos'è la coscienza per il fanciullo alla sua prima trasgressione, e che cosa diventa a causa della continua negligenza
3. È un incoraggiamento al s /n segreto. "Dicono, Dio lo sa?" ecc. Molti peccati sono nascosti al mondo, insospettati dai nostri amici, dai quali, quindi, nessun riguardo per la reputazione ci salverà. Il peccato segreto mina il carattere. Segue il peccato aperto. Anche se non lo fa, il giudizio di Dio è contro coloro che fanno tali cose
4. È un ostacolo al vero pentimento. Gli uomini non vengono a Cristo finché non sentono il bisogno di lui, che "salva il suo popolo dai suoi peccati". -A.R
OMULIE di J.R. THOMSON versetto 2.- La memoria di Dio della malvagità dell'uomo
C'è qualcosa di terribile in tutti i peccatori non riconciliati e non perdonati in questa affermazione: "Ricordo tutta la loro malvagità".
DIO RICORDA LA MALVAGITÀ DELL'UOMO NELL'ESERCIZIO DELLA SUA ONNISCIENZA. "Tutto" qui comprende ogni tipo di malvagità, nei pensieri, nelle parole e nelle azioni; ogni esempio di malvagità, notato o meno dai suoi simili; le aggravamenti della malvagità che è stata più grave a causa della luce e dei privilegi nonostante i quali il peccatore ha trasgredito
II DIO RICORDA LA MALVAGITÀ DELL'UOMO NEL SUO CARATTERE DI ESSERE PERFETTAMENTE SANTO. Non è semplicemente una questione di conoscenza; il male che sa che Dio odia. Ogni ricordo di questo tipo è accompagnato da dispiacere. "Egli è adirato con i malvagi ogni giorno"; e mentre gli uomini, per la familiarità con i peccati umani, diventano spesso indifferenti o cinici, il Santissimo conserva intatta la sua disapprovazione e il suo disgusto
III DIO RICORDA LA MALVAGITÀ DELL'UOMO NEL SUO CARATTERE DI GIUDICE GIUSTO. L'uomo retto e puro può vedere il prevalere della malvagità con repulsione e angoscia; ma "la vendetta appartiene a Dio". In qualità di sovrano Sovrano dell'universo, vincolato dalla sua stessa natura a mantenere la sua autorità e ad agire rettamente come il Giudice, il Signore esercita i suoi attributi e le sue funzioni giudiziarie. E ciò che ricorda lo porterà un giorno avanti, per la confusione degli impenitenti
IV DIO HA PROMESSO CHE, SE IL PECCATORE SI PENTIRÀ, NON RICORDERÀ PIÙ I SUOI PECCATI. Non dobbiamo preoccuparci del tentativo di conciliare quelle che possono sembrarci affermazioni contrastanti, le quali, tuttavia, sono entrambe necessarie per esporre tutta la verità. L'impenitente tenga presente il fatto che il Dio giusto si ricorda di tutte le loro iniquità; e che gli ascoltatori penitenti e credenti del vangelo siano certi che un Dio misericordioso getterà i loro peccati dietro le sue spalle, e li affonderà nelle profondità dell'insondabile mare dell'oblio.
OMELIE DI D. THOMAS Versetti 2, 3.- Il ricordo del peccato da parte di Dio
"E non considerano in cuor loro che io ricordo tutta la loro malvagità: ora le loro proprie azioni li hanno assediati; sono davanti al mio volto. Rallegrano il re con la loro malvagità e i principi con le loro menzogne". Queste parole contengono tre fatti
I Che Dio RICORDA i peccati degli uomini. "Ricordo tutta la loro malvagità". Questo è un fatto meraviglioso. Quando pensiamo all'infinita grandezza di Colui per il quale l'universo è come un nulla, siamo dapprima colpiti dallo stupore che Dio ricordi i peccati di una creatura così fragile, così insignificante come l'uomo. Eppure, mentre riflettiamo, ci convinciamo presto che non c'è nulla di assurdo, nulla di irragionevole, nel fatto. Per l'Infinito non c'è nulla di grande o piccolo; per l'Onnisciente non c'è nulla di inosservato; per il Santo non c'è nulla di così angosciante, di così opprimente, come il peccato. Il peccato non è una sciocchezza agli occhi di colui la cui gloria è la sua santità. Questo non è solo un fatto meraviglioso, ma solenne . Dio non solo osserva e conosce i miei peccati, ma li ricorda, non ne perde di vista uno. Sono nella sua memoria. Che libro è la memoria di Dio! Tutta la storia dell'universo è lì! Ogni peccato che sia mai stato commesso da qualsiasi intelligenza morale nella creazione, per quanto insignificante, vi è registrato. "Tu conosci tutte le mie vie; poiché non c'è parola nella mia lingua, ma tu, Signore, la conosci completamente". "Non vede egli tutte le mie vie e non conta tutti i miei passi?" "Tutte le cose sono nude e aperte agli occhi di colui con il quale abbiamo a che fare." "L'inferno è nudo davanti a lui, e la distruzione non ha copertura". Quanto più del cuore dei figli degli uomini!" Com'è inutile il tentativo di dissimulare i nostri peccati da lui! Com'è terribile la rivelazione dell'ultimo giorno!
GLI UOMINI NON TENGONO CONTO DEL RICORDO CHE DIO HA DEI LORO PECCATI. "Non considerano in cuor loro che io ricordi tutta la loro malvagità". "Essi dicono: Il Signore non vedrà, né il Dio di Giacobbe lo guarderà". I peccatori, in tutto il mondo, sono indifferenti a questo fatto. Cantici, lungi dal considerare che tutti i loro peccati sono nella memoria del Santo e del Giusto, praticamente ignorano la sua stessa esistenza. Nei loro piani, nei loro impegni e nelle loro occupazioni non tengono conto di lui. Perché non ci pensano? È perché il pensiero li colpisce come così manifestamente improbabile da non meritare la loro attenzione? Certamente no. Basta riflettere su questo argomento per capire che deve essere così. Perché, allora?
1. Perché altri pensieri assorbono le loro menti: pensieri di ricchezza e potere mondani, pensieri di guadagni egoistici e piaceri sensuali. Sono troppo pieni di pensieri vani e mondani per ammettere un'idea così grande e solenne come questa
2. Perché questo pensiero, se gli viene in mente per un momento, è troppo doloroso per essere intrattenuto. La natura corrotta si ribella ad esso, lo espelle nel momento in cui ottiene l'ingresso, e gli sbarra ogni porta, si circonda di associazioni che lo tengono lontano in lontananza. "Non desidera conoscerlo".
III Che il disprezzo degli uomini per il ricordo di Dio dei loro peccati li porta a crogiolarsi nell'iniquità. "Ora le loro proprie azioni li hanno assediati; sono davanti al mio volto". Qui abbiamo i loro peccati:
1. In generale. Sono abbondanti e audaci. I loro peccati li circondano da ogni parte ed essi li perpetrano senza vergogna sotto il volto stesso di Dio; Danno pieno sfogo a tutte le loro passioni, una licenza sfrenata a tutti i loro impulsi e concupiscenze peccaminose
2. In particolare. Alcuni dei loro peccati sono specificati qui. "Rallegrano il re con la loro malvagità e i principi con le loro menzogne". "A loro piace", dice un vecchio scrittore, "vedere il popolo conformarsi alle loro leggi e ai loro esempi malvagi nell'adorazione dei loro idoli, e in altri esempi di empietà e immoralità, e sentirli adulare e applaudirli nelle loro vie malvagie. Quando Erode vide che la sua malvagità piaceva al popolo, proseguì in essa. Molto più lo farà il popolo quando vedrà che piace al principe". Atti 13:3 In particolare, li rallegravano con le loro menzogne, con le lodi menzognere con cui incoronavano i favoriti del principe, e con le menzogne calunnie e censure con cui infangavano coloro che sapevano che i principi non avevano antipatia. Coloro che si mostrano compiaciuti con calunnie e storie maleducate non vorranno mai coloro che intorno a loro riempiono le loro orecchie di storie. Proverbi 29:12, "Se un governante dà ascolto alle menzogne, tutti i suoi servi sono malvagi", e lo rallegreranno con le loro menzogne.
3 Rallegrano il re con la loro malvagità e i principi con le loro menzogne. La corruzione morale e la depravazione di Israele erano estreme e universali. Dalla plebaglia ai reali, dalla gente comune ai principi di corte. Il re e i principi erano in pieno accordo con i tipi della specie più vile, si compiacevano della loro malvagità calpestando le loro menzogne
(1) Rosenmüller cita la spiegazione di Abarbanel al seguente argomento: "Egli (il profeta) intende dire che gli uomini violenti di quel tempo erano abituati a narrare le loro atrocità ai loro re, affinché questi ultimi potessero trarne intrattenimento". È più o meno lo stesso sia che il re e i principi di quel tempo si compiacessero delle scelleratezze che venivano perpetrate, sia che si compiacessero dei racconti di quelle scelleratezze che ascoltavano,
(2) Una traduzione un po' diversa, e quindi un'esposizione diversa, hanno molto da raccomandare loro: "Nella loro malvagità rallegrano il re, e nel fingere i principi"; la loro malvagità era il loro diabolico disegno di assassinare il re e i principi; con questo scopo in vista fanno allegre il re con il vino in modo che potesse cadere una vittima facile e ignara; la loro finzione era il loro scopo di assassinare sotto la professione dell'amicizia. Tale era il disperato tradimento di quei cospiratori furfanti. Questa visione si adatta bene al contesto
4 Vers. 4-7. - I versetti 4, 6 e 7 sono collegati tra loro dalla figura di un "forno", comune a loro, mentre il 4 e il 6 hanno anche in comune la figura di un "fornaio". Inoltre, veniamo aiutati al significato letterale del linguaggio metaforico dei vers. 4 e 6 dei vers. 5 e 7 rispettivamente. Sono tutti adulteri, come un forno riscaldato dal fornaio. Sia che il peccato indicato fosse l'idolatria, che è spesso rappresentata come adulterio spirituale, o l'adulterio in senso letterale, che era il suo frequente accompagnamento, o in un senso più ampio l'infedeltà a obblighi solenni come il tradimento, il tradimento o la perfidia in generale, era la loro pratica abituale, come suggerito dal participio Piel nel suo senso iterativo o intensivo. Le persone accusate di questo peccato erano kullam, tutti: sovrani e sudditi, principi e popolo. I traditori del tempo a cui si fa riferimento, o piuttosto il loro cuore ardente di lussuria illegale e di passione perniciosa, è raffigurato dal profeta come un forno; e il forno viene riscaldato dal fornaio di piastrelle, o più letteralmente, brucia dal fornaio. Chi o cosa è rappresentato dal fornaio? Questo può essere una personificazione dello spirito del tradimento come lo spirito delle prostitute, Osea 5:4 o l'azione malvagia che ha spinto questi uomini alle loro azioni nefaste; oppure possiamo intendere per "fornaio" quelle persone che erano i primi promotori in tali questioni, e che istigavano gli altri a diventare i loro strumenti e ad eseguire i loro piani. In entrambi i casi l'incendio, una volta iniziato, continuava da solo; I principali istigatori non ebbero difficoltà a procurarsi agenti pronti e disposti come loro a un lavoro così cattivo e sanguinoso, e che, una volta iniziato l'invecchiamento, non ebbero bisogno di ulteriori impulsi, ma di loro spontanea volontà si dilettarono a portarlo a termine. Chi cessa di lievitare, dopo aver impastato la pasta, finché non sia lievitata. Tra l'inizio e l'esecuzione dell'opera intercorre un intervallo di tempo. Il fornaio cessa di alzare, più letteralmente, di mescolare o di cuocere; Dopo aver acceso il fuoco nel forno, lo lascia bruciare e smette di mescolarlo fino a quando l'impasto impastato non è completamente fermentato. A questa tregua è concessa che il lievito della malvagità possa fare la sua opera e pervadere completamente le menti in cui è stato introdotto, e fino a quando le cose non siano completamente mature per l'azione. Nel frattempo il fuoco brucia costantemente e a sufficienza, fino a quando il forno richiede di essere riscaldato più intensamente per l'impasto ben preparato e perfettamente lievitato. L'uso del participio dyime è ben spiegato dal principio enunciato da Ewald come segue: "Proprio come l'idea del verbo 'essere' è posta in costruzione immediata con la parola che forma più esattamente il predicato, così possono farlo anche quei verbi che descrivono un tipo un po' più specifico di essere, ad esempio i verbi che significano 'cominciare' ad essere, cioè diventare... verbi di affrettare, cioè diventare rapidamente ... e quelli che cessano di esistere, Osea 7:4... Il verbo successivo, se tale parola è richiesta per il predicato più specifico, sceglie più facilmente la forma participiale.., i verbi che denotano la continuazione sarebbero costruiti allo stesso modo. La particella d, equivalente a usque ad, implica la completezza della lievitazione
La difficoltà del tratto comprendente la vers. 4-7 ha causato notevoli differenze di esposizione; Non può quindi essere fuori luogo completare le osservazioni che precedono
1. Aben Esdra spiega che hrb è accentato come milel
(1) sulla base del fatto che, sebbene sia una formazione femminile, è in realtà maschile (per concordare con Wynt), come Hljn e Hlyl, i quali, sebbene femminili nella forma, sono indipendentemente dal genere maschile. Abarbanel, seguito da Wunsche,
(2) prende hrBo come participio femminile per hrBo o jrBo, il che è giustificato dalla circostanza che i nomi del fuoco e di ciò che è connesso con esso sono femminili nel semitico, così che rwnj è femminile
2. La parola ryime, che Ewald e altri prendono, giustamente pensiamo,
(1) come participio di Hiph., è trattato
(2) da Genenius e Maurer come infirmitivo Qal con prefisso pioggia, che provocherebbe la goffa e insolita combinazione di due infiniti ciascuno preceduto da pioggia in sequenza immediata; mentre
(3) Kimchi lo prende come infinito Hiph. contratto per ryiheme
3. Ancora più importante è l'interpretazione del versetto. C'è
(1) ciò che è già stato dato, e che è in qualche misura supportato dai seguenti commenti rabbinici: "La loro malvagia passione", dice Rashi, "che li eccita, si riposa dall'impastare la pasta fino a quando non è lievitata, cioè dal momento in cui qualcuno ha pensato al male nel suo cuore come lo eseguirà, si riposa e dorme fino al mattino, quando sarà in grado di eseguirlo, come il fornaio si riposa dall'impastare la pasta finché non è lievitata, quando potrà cuocerla". Simile e tuttavia un po' particolare è la parte conclusiva del commento di Kimchi: "Appena mette i pezzi di legno nel forno, per riscaldarlo, comanda alle donne di impastare, e smette di mescolarle (le donne) fino a quando l'impasto è lievitato, come lo stima nel suo cuore, e poi li incita a venire con l'impasto per cuocerlo. E questo è il momento in cui il forno viene riscaldato".
(2) La LXX prende ry come sostantivo preceduto dalla preposizione pioggia (απο της φλογος), e traduce il tutto come segue: "Sono tutti adulteri, come un forno ardente dalla fiamma per la cottura a caldo, dall'impasto dell'impasto fino a quando è lievitato". L'interpretazione
(3) di Wunsche differisce considerevolmente da entrambi i precedenti; è: "Sono tutti adulteri, come un pari, che brucia da un fornaio, che riposa mentre si nutre dall'impasto della pasta fino alla sua fermentazione"; e cita a favore di questo punto di vista Aben Esdra come segue: "Questo versetto è invertito, e di conseguenza il senso è: Come il forno di un fornaio brucia dall'impasto fino alla sua fermentazione, così che il fornaio può a malapena smettere di mescolarlo, ma deve mescolarlo e riscaldarlo violentemente.
Vers. 3-7.- Il forno e il fornaio
Alto e basso uniti nella malvagità che è stata descritta, e che deve essere descritta. L'esempio del re e della corte dava la parola chiave ai sudditi, ed essi a loro volta piacevano al re e ai suoi principi con una cordiale imitazione dei loro vizi. "Rallegrarono il re con la loro malvagità", vivendo essi stessi una vita di dissolutezza ed empietà; "e i principi con le loro menzogne" - offrendo loro lusinghe e schierandosi con loro nel ridicolizzare gli insegnamenti del profeta Una nuova immagine è qui impiegata per esporre l'enormità della malvagità che prevaleva - quella, cioè, del forno riscaldato e del fornaio. Gli elementi della figura possono essere così analizzati. Il forno è il cuore; il fuoco, la lussuria empia, l'appetito o la passione; l'impasto, l'intento o il piano malvagio. Questo viene preparato in anticipo, mentre il fuoco cova sotto; Quando è maturato per l'esecuzione, il fuoco - la lussuria o la passione - viene acceso fino a diventare una fiamma, e l'atto di malvagità è consumato. Il pensiero generale è il carattere sistematico del peccato, la sua deliberatezza nell'essere precedentemente concepito, pianificato, preparato per il quale l'anima, in seguito, è tenuta per così dire pronta per la sua esecuzione. Tre illustrazioni, anche se la cifra si applica strettamente solo alla prima e all'ultima
4 ) "Sono tutti adulteri, come un forno riscaldato dal fornaio", ecc. Le loro dissolutezze, cioè, non erano il frutto di un semplice impulso. Sono stati affrontati come risultato di premeditazione e preparazione. I pensieri libidinosi erano incoraggiati. Erano previste nuove gratificazioni; la questione fu riflessa e maturata; L'atto di indulgenza era previsto dall'immaginazione. Si dava così il tempo perché il desiderio lussurioso permeasse tutta la natura, quando, come pasta completamente lievitata, l'intento malvagio era pronto per essere convertito in azione. La lussuria, per usare la figura di Giacomo, concepisce e genera il peccato. Giacomo 1:15 Impara:
1. L'importanza di guardarsi dall'inizio della lussuria. È nei suoi inizi che la lussuria è più pericolosa. Il pensiero sbagliato, lo sguardo lussurioso, il trastullarsi con il desiderio: è lì che si annida il male. Da questo non c'è che un passo verso l'intenzione malvagia. Il fuoco brucia, l'impasto è preparato; Ci si chiederà se il peccato vero e proprio non sarà un giorno il risultato
2. L'importanza di regolare il pensiero come mezzo per il controllo delle passioni. Il pensiero può essere diretto in modo da alimentare e infiammare la passione; può anche essere governato in modo da controllarla e controllarla. I malvagi usano questo potere del pensiero per un cattivo scopo; né meno seriamente dovremmo cercare di usarla per una persona santa. È solo attraverso la cura dei pensieri, e attraverso uno stretto controllo esercitato su di essi, che la purezza interiore ed esteriore può essere preservata
II IL CALORE DEL VINO. versetto 5) "Nel giorno del nostro re i principi lo hanno fatto ammalare [o, 'sono malati'] con il calore del vino", ecc. I giorni di festa reale erano giorni di dissolutezza riconosciuta e premeditata. Il vino impazzisce e infiamma la natura
1. L'ubriachezza è in stretta relazione con la lussuria, con la quale è qui messa in relazione. È l'ausiliario più potente della lussuria. "Prostituzione e vino". Osea 4:11 La sensualità, a sua volta, predispone all'eccesso nel bere. Allenta la moderazione. Distrugge l'autocontrollo. Tende generalmente all'indulgenza animale
2. L'ubriachezza è degradante nei suoi stessi effetti
(1) Degradante per il corpo-"fatto ammalare". Fa ammalare e bestializzare. Danneggia la salute. Gonfia e deturpa il volto. Difficilmente si può concepire uno spettacolo più degradante di un uomo impotente e intossicato
(2) Degradante per l'anima. Ne trae il rispetto di sé. Genera un'indole spietata, derisoria, irriverente, e porta all'associazione con coloro che sono di questo carattere. Il Re d'Israele è qui rappresentato mentre stringe amicizia con gli "schernitori", gli schernitori delle cose divine
3. L'ubriachezza prepara la strada al conflitto e al complotto. L'ubriachezza è il nesso tra gli adulteri e le cospirazioni. I compagni di vaso sono raramente amici stabili. Non si fidano davvero l'uno dell'altro. Le giostre portano a litigi. I forti e gli spregiudicati vedono con disprezzo le debolezze dei governanti e complottano contro di loro
III L'ARDORE DELL'IRA, (Vers. 6, 7) "Hanno preparato il loro cuore come una fornace, mentre stanno in agguato", ecc. Abbiamo qui il risultato delle giostre e del disprezzo nelle trame e nelle cospirazioni. Questi sono:
1. Preparato segretamente; come il forno preparato in anticipo, anche l'impasto viene impastato e lievitato
2. Aspettato in silenzio. Ci vuole tempo perché un appezzamento maturi, così come ci vuole tempo perché il lievito permei l'impasto. Un buon esempio è fornito nel caso di Assalonne, che per primo, con discorsi giusti e compiacenze, rubò il cuore del popolo d'Israele; poi, dopo che il lievito ebbe avuto il tempo di lavorare, ottenne il permesso e, con duecento uomini al seguito, si fece proclamare re. 2Samuele 15:1-14
3. Eseguito a caldo. Non c'è pietà nella ferocia che alla fine sfocia in azioni sanguinose. Il calore represso brucia come un forno. L'ira dei malvagi è spietata, crudele, spietata. Era stato così nella storia di Israele. Una dinastia dopo l'altra era stata spazzata via dall'assassinio. Pekah, probabilmente il re allora regnante, fu in seguito assassinato da Hoshea. Eppure Israele si rifiutò di seguire la lezione. "Non c'è nessuno di quelli che mi invoca" (versetto 7). - J.O
5 Nel giorno del nostro re. Questo può significare l'anniversario della sua nascita, la sua festa di compleanno, o l'anniversario della sua ascesa o incoronazione; o può essere stato usato in senso ambiguo, e per includere il giorno della sua distruzione, come la tragica ironia o il contrasto tra la conoscenza dello spettatore e la presunta ignoranza dell'attore. L'espressione "nostro" è o un vero riconoscimento dei re d'Israele, o piuttosto la lealtà dei principi traditori che stavano circondando la sua rovina. I principi lo hanno fatto ammalare con bottiglie di vino. La traduzione letterale è, hanno fatto ammalare il suo calore; cioè lo fece ammalare con il calore del vino. La costruzione assomiglia a Michea 6:13, "Farò ammalare la tua percuotenza"; cioè ti farò ammalare colpevolmente. Il calore del vino ripete in qualche modo la figura precedente di un forno riscaldato. Lo scopo di questi disgraziati era duplice: infiammare la loro passione e innervosire le loro mani per l'opera sanguinosa a cui erano destinati; e di lasciare il re impotente, una vittima indifesa nelle loro mani. Tese la mano con gli schernitori. Qualunque sia la vera origine di questa frase, il significato è chiaro: egli si unì in comunione con quei principi malvagi e prese parte in termini di uguaglianza con loro alla loro brutale dissolutezza e alla loro baldoria profana. Allungò la mano e li salutò come compagni di benedizione
Una simile diversità espositiva si trova in relazione al Versetto 5, almeno la prima frase
1. C'è
(1) la resa già data; ma
(2) Wunsche, prendendo wljh da llj, per cominciare, come fanno i LXX, il siriaco, il caldeo e Girolamo, traduce: "I principi cominciano [cioè aprono] il giorno del nostro re nel calore del vino". Di conseguenza, yom è
(a) l'oggetto di questo verbo; mentre,
(b) secondo la resa usuale, è l'accusativo di tempo, equivalente a μwOyb; altri ancora
(c) prendere la parola come un assoluto nominativo, o tradurre la proposizione come indipendente; così Simson: "È il giorno del nostro re".
2. Ancora, jmj st. costrutto di hmje, dalla radice μmj o μjy, (poiché lo stato di costrutto è usato, non solo per la relazione genitiva, ma anche prima delle preposizioni, il pronome relativo, le proposizioni relative, anche il copulative dei raggi, ecc.), è
(1) l'accusativo della frase, equivalente a "nel calore (procedente) dal vino"; o
(2) può essere compreso; o
(3) la preposizione pioggia può essere considerata come trasposta, - Rashi lo spiega: "Dal calore del vino che brucia in esse"; o
(4) yleB può essere fornito, come suggerisce Wunsche, equivalente a "possessori (portatori) di calore dal vino".
3. Xle è uno schernitore e peggio di Lysik, uno sciocco, o Yjip, un sempliciotto; il secondo agisce per inesperienza, il secondo per mancanza di saggezza, il primo, sebbene possieda in una certa misura sia la saggezza che l'esperienza, agisce in disprezzo di entrambe. Il significato è dato da Kimchi nel seguente commento: "Il senso di ym yj è che l'uno è venuto con la sua bottiglia piena di vino, e l'altro con la sua bottiglia; e fecero ammalare il re; " e a questo c'è un esatto parallelo in Habacuc 2:15: "Guai a chi dà da bere al suo prossimo, che gli mette il tuo otre e lo fa ubriacare". Nella seconda frase l'espressione, "stendere la mano", è presa in prestito dalle giostre ubriache, in cui la mano è tesa nel chiedere, ricevere e porgere i calici; o, più semplicemente, secondo Pussy, che dice: "Gli uomini in stato di ebbrezza tendono le mani a chiunque incontrino, in segno della loro cordialità sarebbe la cordialità".
6 Hanno preparato il loro cuore come una fornace, mentre sono in agguato; il loro fornaio dorme tutta la notte, al mattino arde come un fuoco ardente. Il loro cuore è il forno, come ci insegna il paragone qui; il fuoco da cui è infiammato è il fuoco della passione peccaminosa, e il combustibile che alimenta la fiamma è la macchinazione omicida su cui sono attualmente così intenti; il fornaio è o i primi artefici e suggeritori della loro malvagità, o il loro stesso spirito malvagio. o il maligno stesso a capo di tutti. Ma, sebbene ci sia una sospensione temporanea, non c'è una vera cessazione del loro proposito malvagio; stanno solo aspettando il loro momento, in agguato; Il fornaio dorme, ma è solo mentre l'impasto lievita. Appena è giunto il momento opportuno, non appena è arrivata l'occasione e tutte le circostanze sono pronte, al mattino il fornaio si sveglia dal suo sonno notturno, accende il fuoco e accende il forno. Ora che l'impasto è sufficientemente lievitato e il forno completamente riscaldato, il pane è messo dentro, l'assassinio meditato è compiuto, brucia come un fuoco ardente. Questa è la seconda e ultima fase del procedimento, l'ultima scena dell'ultimo atto del dramma tragico,
Questo verso, pensa Wunsche, è probabilmente il più difficile di tutto il libro
1. La traduzione della prima clausola nella Versione Autorizzata è suscettibile di una resa più letterale e migliorata
(1) "Poiché avvicinano come una fornace il loro cuore, mentre sono in agguato", cioè si avvicinano al re con la lealtà sulle labbra, ma l'odio nel cuore. Il loro cuore (che è il fatto) è riscaldato da una passione malvagia, come un forno (che è la figura) viene riscaldato per cuocere; mentre sono segretamente destinati alla malvagità
(2) Wunsche, dopo aver enumerato una grande varietà di interpretazioni ed esposizioni, di nessuna delle quali è soddisfatto, dà quanto segue: "Poiché si stringono l'uno all'altro; come un forno è il loro cuore nel loro artificio (astuzia)". Il significato, secondo lo stesso autore, è che tutti, schernitori e re allo stesso modo, si stringono l'uno all'altro, essendo di un solo cuore e di una sola disposizione; L'astuzia li rende un'unica società
(3) Keil traduce più semplicemente così: "Poiché hanno portato il loro cuore nella loro imboscata, come nel forno". In questa traduzione combina la spiegazione di Ewald e Hitzig
2. Nella seconda frase che la Keil traduce nello stesso senso di
(1) La versione autorizzata, Wunsche
(2) cambia la lettura comune in μhpa, equivalente a μpa, la loro rabbia, e traduce di conseguenza: "Tutta la notte la loro rabbia dorme, al mattino brucia come fuoco fiammeggiante". Che la lettura qui sia alquanto dubbia si può dedurre dal fatto che la LXX ha Εφραιμ: mentre il Caldeo e il Siriano rugzehon, la loro furia; tuttavia, poiché si tratta solo di un'edizione congetturale, preferiamo attenerci alla lettura e alla resa ordinaria, almeno in questo caso. La seguente spiegazione dell'intero versetto di Aben Esdra dà un senso coerente: "Per μbrab si intendono i loro scopi malvagi, che escogitano per tutta la notte. E il loro cuore è come un forno, solo con la differenza che lì il fornaio dorme tutta la notte, e solo al mattino accende il forno; ma il loro cuore non dorme affatto, ma trama il male tutta la notte". È curioso come Rashi e Kimchi, pur dando in linea di massima la stessa spiegazione con Aben Ezra, differiscano da lui sul significato del dormire. Il primo ha il seguente breve commento: "Il loro fornaio accende il forno. Dopo che hanno preparato il loro cuore e pensato alla consumazione della loro malvagità, a come potrebbero metterla in atto, allora il loro fornaio dorme, cioè dormono fino al mattino; Allo spuntare del giorno, però, bruciano come fuoco, finché non abbiano posto completamente fine alla loro malvagità". Kimchi approfondisce un po' di più la questione, come è solito fare con lui; egli commenta così: "Il cuore è lo strumento del pensiero, e il potere che vi opera è il fornaio per mezzo della figura. E come il fornaio accende il forno di notte, e la mattina scopre che i pezzi di legna si sono bruciati, e vi cuoce il pane, che è il fine principale del lavoro di riscaldamento; Ed ecco, il fornaio dorme la notte dopo aver messo i pezzi di legna nel forno, perché non ha più nulla da fare fino al mattino. Proprio così il fornaio in questo senso figurato, che è il potere del pensiero, dorme nella notte; come se dicesse che si sdraia lì e si riposa, perché il progetto non viene eseguito fino al mattino; e il profeta chiama colui che pensa dormendo, perché non c'è alcuno sforzo del corpo nel pensiero, al mattino brucia, come se dicesse che sono in fiamme al mattino per eseguire il male che hanno escogitato di notte".
7 Sono tutti caldi come una fornace, hanno divorato i loro giudici, tutti i loro re sono caduti. Qui abbiamo l'applicazione, e quindi la spiegazione del linguaggio figurativo del versetto precedente, che, come abbiamo visto, è il secondo stadio dell'azione. Il calore del forno denota l'intensa violenza della loro passione, come anche il loro feroce e ardente potere di distruzione. I governanti e i magistrati inferiori ne caddero vittime; mentre i regicidi in numero incredibile ne sono stati il risultato. Tre regicidi furono perpetrati in tredici anni; e quattro su meno di quaranta, le vittime furono Zaccaria, Shallum, Pekahiah e Pekah. Anche Nadab, Ela, Zimri, Zibni e Ieoram perirono per mano dei loro successori. Non c'è nessuno fra loro che mi invochi. In mezzo a tali orribili scene di sangue e di violenza, di disordine e di anarchia, non c'era nessuno di loro che si rendesse conto delle calamità del tempo o ne riconoscesse la causa. Di conseguenza non c'era nessuno che scoprisse il rimedio e lo applicasse alla vera e unica fonte di sollievo
1. "Chiamarmi (Dio)" è invocare Dio per avere aiuto e soccorso, per cercare sicurezza e liberazione con lui. Non è lo stesso con l'altra espressione, cioè "invocare il Nome di Geova", che è piuttosto riverire e adorare Geova
2. La parola yd è più poetica di fpv, sebbene il significato di entrambi sia "giudicare", quest'ultimo probabilmente derivato da jpv, impostare, quindi mettere a posto, difendere
3. Il fatto che non chiamassero Dio è ben spiegato da Kimchi come segue: "Anch'essi (il popolo) avevano fallito per mano dei loro nemici, i re dei Gentili; ma, nonostante ciò, nessuno di loro mi chiama. Avrebbero dovuto pensare in cuor loro: Non c'è potere nelle mani del nostro re per aiutarci a uscire dalla nostra angoscia; ci volgeremo a Geova, poiché egli sarà il nostro Soccorritore". Questo versetto non è così difficile come i tre precedenti; Procediamo, quindi, in ordine regolare al successivo
Nessuno invoca Dio
Le calamità e le miserie che si abbatterono su Israele furono di per sé terribili, ma forse la circostanza più terribile ad esse connessa fu questa: non riuscirono a condurre il popolo a una mente migliore, a un vero pentimento, a una sincera supplica a Dio
IO , LA MANO CHE AFFLIGGE DA SOLA, POSSO GUARIRE. Il castigo è necessario nell'economia del governo divino; eppure il nostro Padre celeste castiga non per il suo piacere, ma per il nostro profitto. È più pronto ad amare e a confortare che a colpire. E quando ha afflitto, è vano cercare altrove che a lui il conforto
II L'INSENSIBILITÀ DEI PECCATORI PUÒ IMPEDIRE LORO DI CERCARE LA MISERICORDIA E LA CONSOLAZIONE DIVINA. Sicuramente la prima cosa da fare per coloro che stanno bruciando sotto la verga è umiliarsi sotto la potente mano di Dio, pentirsi del peccato, implorare clemenza, favore, perdono. Ma l'indurimento è tale dell'effetto del peccato, che ci sono molti casi in cui questa è l'ultima cosa che viene in mente alla mente. È un'aggiunta all'atrocità del peccato, quando il peccatore si astiene dal portare la sua trasgressione con penitenza davanti al trono di colui che ha offeso
III TUTTAVIA NON C'È SOLLIEVO SE NON A CONDIZIONE DI ESSERE APPLICATI AL MISERICORDIOSISSIMO. Invocare l'uomo è vano. Sprofondare nell'apatia significa disperare. La speranza è in una sola direzione. Che il peccatore invochi Dio, e Dio ascolterà, risponderà e salverà.
8 Efraim, egli si è mescolato fra il popolo; Efraim è una torta non girata. Il popolo del regno settentrionale si era allontanato da Geova e si era mescolato con le nazionalità pagane. Assomigliavano a una torta che, per negligenza nel girare, era bruciata da una parte e cruda dall'altra. Il miglior commento alla prima frase di questo versetto si trova in Salmi 106:35,36 e Salmi 106:39 ; "Si mescolarono fra le nazioni e impararono le loro opere. E servirono i loro idoli, che erano per loro un laccio... Così furono contaminati con le loro proprie opere, e si prostituirono con le loro proprie invenzioni". La seconda frase è ben spiegata dal vescovo Horsley come segue: "Una cosa da una parte, un'altra dall'altra; Bruciato fino a ridurlo a un carbone in basso, pasta cruda in alto. Un'immagine appropriata di un personaggio che è tutta incongruenze. Tali erano le dieci tribù del tempo del profeta; adoratori di Geova di professione, che adottano tutte le idolatrie delle nazioni vicine, oltre alla loro propria semi-idolatria dei vitelli". Allo stesso modo, la Bibbia di Ginevra dice: "Cotto da una parte e crudo nell'etere, non è né per il caldo né per il freddo, ma in parte Giudeo e in parte Gentile". Geova aveva scelto Israele fra le nazioni della terra e aveva dato loro una costituzione speciale. L'obiettivo di questa segregazione era che Israele fosse un popolo particolare e una nazione santa. Così distinti, dovevano dimorare da soli; ma, ingrati per questa alta distinzione e immemori del loro alto destino, si mescolarono con le nazioni, impararono le loro usanze pagane e adorarono i loro odiosi idoli. Così persero la loro preminenza teocratica. Mentre era loro privilegio e dovere seguire i precetti di Jahvè e servirlo con affetto indiviso, si allontanarono dal suo servizio e adottarono le idolatrie e le abitudini dei pagani; fu solo una giusta punizione, quindi, quando Dio li diede sempre nelle mani di quei popoli pagani per sprecare le loro risorse e lasciarli privati delle loro forze. La seconda clausola è la controparte di questa; esattamente come i popoli che in seguito furono portati dall'Assiria e piantati nelle terre degli Israeliti spodestati, essi adoravano il Signore, ma servivano i loro dèi: non erano né veri adoratori di Jahvè né veri seguaci di Baal. Nella religione erano bastardi, ibridi incoerenti e senza valore; erano, infatti, ciò che Calvino dice di loro con una frase piuttosto familiare: "né carne né pesce". Il commento di Kimchi è conciso quanto chiaro: "Il profeta intende dire: Egli (Israele) si mescola tra i popoli; anche se Dio, sia benedetto
(1) - li separarono da loro, eppure essi si mescolarono tra loro e fecero secondo le loro opere". La sua spiegazione della seconda frase non è così soddisfacente quando dice: "Come una torta che viene cotta sulla brace; Se non lo girano, è bruciato in basso e non cotto in alto, così è il consiglio che non è giusto quando non lo girano da una parte all'altra (da un senso all'altro) fino a quando non lo portano sulle loro ruote (in azione). Cantici (sconsiderato e frettoloso) è Efraim nella sua determinazione di servire i vitelli e gli altri dèi senza provare e scegliere ciò che è buono".
(2) Per essere respinti è sufficiente citare altre spiegazioni, in quanto
(1) quello di Rashi, seguito da Grozio. Egli prende il verbo nel senso futuro: "Efraim in esilio si mescolerà fra i popoli". Ma è ovviamente il presente, non il tempo futuro, che è inteso: il peccato presente, non la sua punizione futura. C'è
(2) la spiegazione di Aben Ezra, seguita da Eichhorn e Maurer, che si riferisce alle alleanze o trattati che il regno del nord formò con i suoi vicini per respingere i suoi nemici, e con i quali furono consumate le risorse della terra; mentre la seconda clausola,
(a) secondo Aben Ezra, si riferisce all'eccessiva fretta e sconsideratezza con cui Israele procedette nelle sue risoluzioni; e,
(b) secondo Maurer, Girolamo e Teodoreto, significa ciò che è viziato, mal consigliato e inutile
Vers. 8-11. - Lo sciocco orgoglio peccaminoso e l'ostinazione di Israele, nonostante molti segni manifesti di decadenza, o la loro disastrosa politica estera
Il profeta aveva descritto la corruzione; Ora si rivolge allo stato del paese. Dall'iniquità dei principi egli discende al peccato del popolo. La figura della cottura è ancora presente al profeta, come si evince dalla metafora di una torta
I L'INCOERENZA E L'INUTILITÀ DELLA FEDELTÀ DIVISA. Dio aveva inteso separare Israele dal resto delle nazioni e, proibendo i matrimoni misti, per tenerli distinti
1. Il grande scopo di questa separazione era quello di impedire che si associassero con i loro vicini pagani e si conformassero alle loro idolatrie e immoralità. In tal modo dovevano conservare le dottrine dell'unità divina, la conoscenza del vero Dio e la purezza della sua adorazione. Ma attraverso i rapporti con i loro vicini, e formando alleanze ora con gli uni e poi con gli altri, per assicurarsi il loro aiuto, l'aiuto degli uni contro gli altri, si mescolarono con loro, e divennero come una torta in cui venivano impastati insieme almeno due ingredienti, il giudaismo e il gentilismo. La conseguenza di tale mescolanza, come implica la parola (llb), era la confusione
2. Ma, oltre a cuocere la torta di elementi così eterogenei, c'era la sera difettosa, o piuttosto l'indurimento imperfetto della torta con il fuoco, così che un lato era bruciato e annerito, l'altro pastoso e umido, né arrosto né crudo, e quindi inutile. Così Israele era spesso, come ai giorni di Achab, in bilico tra Dio e Baal; ora zelante per quest'ultimo e indifferente al primo, o al contrario; più comunemente freddo verso Geova e caldo verso Baal; spesso né freddo né caldo, ma tiepido. Mescolarono l'idolatria dei Gentili con l'adorazione del vero Dio; si unirono all'adorazione dei vitelli a Dan e a Betel, mentre giuravano per il Nome di Geova. Così è anche per molti cristiani professanti: hanno un nome per vivere, ma sono morti; hanno una forma di pietà, ma vogliono il potere; Sono professori ipocriti, ma sono privi di vera pietà. Quali che siano i servizi esteriori che svolgono, è per sfilare o per essere visti dagli uomini, mentre sono estranei alla pratica della pietà e all'esercizio della carità. Il Targum spiega questo come punizione piuttosto che come posizione. "La casa di Efraim è simile a una focaccia cotta sulla brace, che prima di essere girata si mangia", cioè sono improvvisamente distrutti dai loro nemici, che sono come uomini affamati che, senza aspettare il giro e la giusta cottura di una torta, la afferrano, anche se solo a metà cottura, e la divorano rapidamente
II SEGNI DEL DISPIACERE DIVINO. Quando Dio è scontento di una persona o di un popolo, un modo in cui manifesta tale dispiacere è attraverso l'abbandono. Li lascia nelle mani dei loro nemici. Al contrario, quando le vie di un uomo piacciono al Signore, egli fa sì che i suoi nemici siano in pace con lui. Quando Israele, in conseguenza del peccato, fu così abbandonato, gli stranieri divorarono la sua forza, cioè la sua sostanza; Lo derubarono delle sue ricchezze, sperperarono i frutti del suo campo, smantellarono le sue fortezze, distrussero il fiore della popolazione e gli imposero tributi oppressivi. Gli stranieri a cui si fa riferimento includevano diverse nazionalità. I siri avevano così indebolito e afflitto Israele durante il regno di Ioacaz che lo avevano reso "come la polvere mediante trebbiatura". Allora gli Assiri vennero sotto Pul al tempo di Menahem, re d'Israele, e pretesero un tributo di mille talenti d'argento, prosciugando così le loro risorse e divorando le loro forze. In seguito Tiglat-Pileser, monarca d'Assiria, conquistò molte delle fortezze israelite e portò gli abitanti in cattività. Con tali esazioni e devastazioni gli stranieri esaurirono la forza di Israele
III SEGNI DI DECADENZA NAZIONALE E SPIRITUALE. I capelli grigi, se abbondanti, sono segno che la vecchiaia è già arrivata; I capelli grigi, quando vengono spruzzati qua e là, sono sintomi del suo avvicinarsi e del declino della vita
1. In quel momento i capelli grigi erano apparsi qua e là in Israele, e quindi dimostravano che il regno era in uno stato debole e in declino; non erano solo sintomatici del presente, ma pronostici del futuro. La prova offerta è chiara e palpabile della declinazione nazionale attualmente esistente attraverso le depredazioni e le esazioni del nemico; Facevano anche presagire il triste fatto che il decadimento totale era vicino
2. Ma c'è anche il decadimento spirituale, e la vita dell'anima è soggetta ad esso. Quanti cristiani professanti - membri della Chiesa visibile - si trovano in questa triste condizione di declino spirituale, e a malapena ne sono consapevoli! I capelli grigi sono qua e là su di loro, e loro non lo sanno. La dimora di Dio non è così bella, né i tabernacoli della grazia dell'iride così amabili, come un tempo; non c'è più lo stesso gusto per la Parola di Dio che c'era una volta; La preghiera non è così fervente o così frequente come un tempo; le praterie non sono così abbondanti né così celesti come quando iniziò la vita cristiana; Tutte queste circostanze dimostrano che i capelli grigi sono qua e là persone nella condizione indicata, che li percepiscano o meno. Ma non possiamo soffermarci sulla natura del decadimento spirituale e sui suoi segni; Possiamo, tuttavia, riassumerli brevemente. Esse sono le seguenti: diminuzione dell'apprezzamento della Parola Divina, senza auto-applicazione di essa o crescita nella conoscenza di essa; frenare la preghiera davanti a Dio, senza supplicare per se stessi in occasioni speciali e in circostanze particolari, e senza una sincera intercessione per gli altri; meno amore a Cristo e meno appoggiamento a Lui; meno odio per il peccato e meno stima per i giusti
3. È di primaria importanza accertare le cause del decadimento. Cosa causò la decadenza nazionale di Israele? C'era il prevalere della lussuria: "Sono tutti adulteri, come un forno riscaldato dal fornaio"; questa fu una delle cause del declino di Israele. Un'altra causa era il loro rapporto con gli empi: "Efraim, si è mescolato tra il popolo". Questi possono essere presi come esempi delle cause che hanno portato al declino nazionale di Israele. Quando prevaleva la lussuria, o quando si associavano liberamente tra le nazioni invece di dimorare da soli, apparivano qua e là dei capelli grigi su di loro. Cantici è con il decadimento spirituale nel caso dei cristiani. Quando la lussuria sensuale, o l'ultima per l'oro, o per il piacere, o la lode, domina un seguace di Cristo, la decadenza si è instaurata, i capelli grigi si mostrano qua e là su di lui. Ancora, quando la società mondana è avidamente ricercata e vivamente apprezzata dai cristiani, dimenticando che, come l'Israele dell'antichità, sono un popolo particolare, come nostro Signore ha detto: "Voi non siete del mondo, come io non sono del mondo", allora gli affetti spirituali stanno decadendo, i capelli grigi sono qua e là su di loro
4. La circostanza più sorprendente di tutte è l'ignoranza di coloro che soffrono di questo processo di decadimento. Israele non sapeva perché non voleva sapere, come se ignorandolo potesse nasconderlo a se stesso o agli altri. "Egli non conosce", dice Pusey, "i segni della decadenza in se stesso, ma li nasconde a se stesso; egli non conosce Dio, che ne è l'Autore; egli conosce la causa di essi, i suoi peccati; egli non conosce il fine e l'oggetto di essi, la sua conversione; egli non sa quale, poiché non conosce nessuna di queste cose, ne sarà la procaccia, la sua distruzione". In qualche modo è così con il decadimento spirituale. Alla maggior parte delle persone non piace l'idea di invecchiare, o anche di essere considerata vecchia. Non si curano di notare se stessi e nascondono agli altri, per quanto possibile, i segni dell'età e il progresso della decadenza. Nel frattempo i capelli grigi si moltiplicano e la vecchiaia avanza rapidamente, quasi impercettibilmente e senza essere osservata, cosicché, in un certo senso, molte persone invecchiano senza rendersene pienamente conto. Allo stesso modo, nel decadimento della vita nell'anima di un cristiano, essa procede segretamente, e poco, se non del tutto, viene notata, come l'avanzare silenzioso dell'età con la sua decrepitudine e decadenza gradualmente crescente; I capelli grigi sono qua e là su di lui, e lui non lo sa. Stiamo attenti all'insidioso avvicinarsi della decadenza spirituale e stiamo in guardia contro di essa
IV PRIORE INNALZA UNA GRANDE BARRIERA TRA L'ANIMA E DIO, Nonostante il declino di Israele, l'orgoglio li accompagnava ancora, rimaneva indomabile, impediva loro di tornare a Dio, ostacolava la loro ricerca. Oppure, se si preferisce l'altra traduzione, e se si ammette che l'orgoglio d'Israele fu umiliato dalle calamità che si erano abbattute su di loro, quelle calamità non erano state santificate, e così non tornarono né cercarono il Signore. Per tutto questo, e nonostante tutti i rapporti misericordiosi di Dio verso di loro, persistettero nella loro impenitenza e si opposero all'Altissimo. Dio aveva mostrato loro la sua amorevole benignità, e di nuovo li aveva visitati con severe correzioni; aveva quasi esaurito le risorse della sua grazia; eppure non furono in alcun modo migliorati, ma anzi peggiorarono. Cantici ce l'ha con molti. Le benigne azioni di Dio non riescono ad attirarli a Dio; le sue dispensazioni afflittive troppo spesso li allontanano da Dio. Eppure, quando manda afflizione, è un forte appello agli uomini, non solo a cercare sollievo da Dio, ma anche a cercare Dio stesso, senza il suo volto e il suo favore, così come quell'aiuto che solo lui può dare; mentre l'ostinata impenitenza frustra le dispensazioni della Provvidenza, e le afflizioni non santificate non migliorano in alcun modo gli uomini né migliorano la loro
V FOLLIA LA CAUSA DEGLI UOMINI CHE TRASCURANO IL GIUSTO E RICORRONO A FONTI SBAGLIATE DI SOCCORSO E DI SOLLIEVO
1. La semplicità con la sincerità divina, nell'accettare la Parola di Dio e nell'obbedire alla volontà di Dio, è stimabile e altamente lodevole; la semplicità senza un cuore per amare Dio, seguire la sua guida e dilettarsi nel suo governo, è sia sbagliata che riprovevole. Riguardo al primo c'è la promessa: "Il Signore preserva i semplici"; in relazione al secondo si pone la solenne domanda: "Fino a quando, o semplici, amerete la semplicità?" L'unione della semplicità o dell'ingenuità dei propositi con la comprensione del cuore è elogiata dall'esortazione del nostro Signore: " Siate saggi come serpenti, innocui [o 'semplici'] come colombe".
2. La stupidità di Israele era la semplicità nel suo senso cattivo, come apprendiamo dall' esempio della loro condotta che il profeta aggiunge. Le calamità che si abbatterono su di loro furono altrettanti richiami a tornare a Dio e a cercare la sua misericordiosa interposizione; ma, invece di rivolgersi a Dio, mostrarono un'indicibile follia ricorrendo all'una o all'altra delle due grandi potenze rivali, l'Egitto e l'Assiria, di cui il primo era inaffidabile come una canna spezzata, che trafiggeva la mano che vi si appoggiava, e la seconda schiacciante e crudele come il re delle bestie straniere nel divorare la sua preda. "L'Egitto", è stato ben detto, "era un promettente illusorio, che non solo veniva meno, ma trafiggeva coloro che vi si appoggiavano; L'Assiria era un potente oppressore".
3. Le miserie che Israele si procurò, e in cui gli uomini spesso si coinvolsero prendendo una condotta altrettanto sciocca e semplice, furono
(1) ineluttabili, e tali da cui non potevano in alcun modo districarsi, perché la rete di Dio li avrebbe intrappolati e avvolti
Essi sono indiscutibilmente certi, perché per quanto gli uomini possano nutrire grandi speranze nelle loro confidenze carnali, a qualunque altezza di prosperità temporanea possano essere elevati, Dio è sicuro di abbatterli, e la loro caduta sarà vergognosa in proporzione all'elevazione che essi immaginavano di aver raggiunto
(3) Consisteranno in dolorosi castighi, e tanto più dolorante per essere così ben meritati
4. La follia di tale condotta di fronte ad avvertimenti così grandi e molteplici è tanto imperdonabile quanto immeritevole di pietà. Israele mandò a sud in Egitto o viaggiò verso nord in Assiria in cerca di aiuti umani, voltando sempre le spalle a Dio; mentre a tutte le esortazioni e rimostranze rivolte alla congregazione d'Israele si rifiutavano di prestare ascolto. Linee su righe erano stati favoriti nel libro della Legge, nelle benedizioni sull'obbedienza e nelle maledizioni sulla disubbidienza che rispettivamente Ebal e Gherizim riecheggiavano, negli insegnamenti di altri profeti, negli appelli di Osea stesso; la loro negligenza verso tutti questi li privava del diritto alla simpatia dell'uomo o al soccorso di Dio
Una torta non girata
Ci sono molti detti sorprendenti in Osea. Questo, in particolare, ha un discreto tocco di umorismo, oltre a un severo rimprovero. Non c'è nulla di convenzionale nello stile degli scrittori biblici. Quando hanno qualcosa di pratico da dire, non lo avvolgono nella verbosità. Il Libro di Osea contiene ceppi di poesia di incomparabile splendore; Eppure ecco un'illustrazione dalla cucina del contadino. Diamo un'occhiata a questa torta. Viene bruciato in cenere da un lato e rimane floscio e pastoso dall'altro. È in parte poco cotto, in parte esagerato; e così, non essendo né pasta né pane, è completamente avariato e adatto solo ad essere gettato via. La metafora ci ricorda la leggenda inglese del buon re Alfredo, quando un vagabondo nella foresta di Selwood: il fuggitivo reale continuava a rammendare il suo arco e le sue frecce, e dimenticò di girare le torte che la moglie del gregge aveva affidato alle sue cure. La prima parte del versetto ci aiuta a comprendere la metafora nella sua applicazione al regno delle dieci tribù. Efraim si era "mescolato fra il popolo", cioè aveva stretto alleanze politiche con i pagani circostanti, e si era conformato alle loro usanze idolatriche. Eppure non voleva rompere del tutto con Geova; gli Israeliti continuarono ad osservare i sabati e i giorni di festa. Osea 2:11 Ma la similitudine che abbiamo davanti può essere usata con un'applicazione ancora più ampia. Descrive:
LO STATO NATURALE DELL'UMANITÀ. La natura umana dopo la Caduta è stata rovinata e priva di valore. Vi si aggrappa un difetto radicale verso Dio. L'uomo è come una torta che ha il suo lato caldo verso la terra e il suo lato freddo verso il cielo. Alcuni uomini non rinnovati sono molto gentili nei sentimenti e altruisti nell'azione verso i loro simili, ma nel frattempo il loro cuore rimane freddo e ingrato verso Dio. Ricordiamo il giovane che si avvicinò a Cristo, del quale si dice che "Gesù, vedendolo, non amò e non si convertì". "Basso, ma maestoso, anche se stranamente formato di contraddizioni e antitesi, con testa d'oro e piedi di argilla fangosa, metà di polvere, metà di divinità; Toccando l'angelo qui, e là il bruto. Qui, 'pensieri che vagano per l'eternità'; Lì, le passioni risuonano in tutti i momenti del tempo; Il Suo egoismo radicato e il Suo amore elevato, la Sua piccola vita, il Suo intelletto principesco, i Suoi desideri puri, il Suo odioso egoismo, le Opere delle tenebre e i Suoi pensieri di luce. (Gilfillan.)
II IL CARATTERE DI MOLTI CHE FANNO PROFESSIONE DI RELIGIONE
1. A questo proposito vengono suggerite varie idee
1. Ipocrisia. Efraim si vantava di essere una nazione sacra a Geova per tutto il tempo che si dedicava all'idolatria di Baal e Astarot. Così, ancora, l'uomo che scopa alle riunioni e impreca al mercato è un ipocrita. È vano gridare "Signore, Signore", se non facciamo le cose che Cristo dice. L'obbedienza nella lettera è priva di valore, quando è separata dall'obbedienza nello spirito. Le bottiglie della professione non servono a nulla se non vi versiamo il vino dei principi
2. Incoerenza. Il popolo del regno settentrionale lo tradì 'mescolandosi' spiritualmente con i Gentili incirconcisi e impuri. E, ai nostri giorni, quanti sono quelli che sembrano essere decisi a portare il nome cristiano, e allo stesso tempo a guardarsi bene dal separarsi dal mondo. Le loro abitudini commerciali assumono la forma di un compromesso ingegnosamente regolato tra il servizio di Dio e quello di mammona. E nella vita sociale e domestica essi cercano di conservare un certo gusto per i piaceri della religione, anche in mezzo alla ricerca di divertimenti che sono distintamente mondani. Ma è una cosa miserabile non essere "né carne né pesce" per quanto riguarda il carattere. È impossibile "correre sia con la lepre che con i cani". Spiritualmente, ognuno di noi è in realtà una cosa o l'altra, e dovremmo sembrare quello che siamo. Il comandamento del Signore è: "Non conformatevi a questo mondo"; Romani 12:2 "Uscite di mezzo a loro e separatevi". 2Corinzi 6:17
3. Tiepidezza. Ci sono molti che nominano il Nome di Cristo partecipando alla Cena del Signore, la cui religione, riflessa nella loro vita quotidiana, sembra poco più che nominale. Non si può dire che siano peccatori malvagi, ma non si osa nemmeno chiamarli santi. Sono troppo buoni per essere banditi e troppo cattivi per essere benedetti; troppo buono per l'inferno, ma non abbastanza buono per il paradiso. Il loro carattere è quello di un'insipida rispettabilità negativa. Poi ci sono anche quelli che fanno solo una professione a metà e a metà, che confessano il Nome di Cristo fino al punto di partecipare al culto pubblico, ma si fermano appena davanti alla soglia della camera degli ospiti, dove viene imbandita la Cena del Signore. Forse pensano che solo gli scrupoli di coscienza li trattengano; ma Dio, che conosce il cuore, può giudicare che si tratta piuttosto di una tiepidezza. Perché, se il cristianesimo è vero, è una verità enorme. E se è giusto ascoltare la predicazione del vangelo di Cristo, è doveroso obbedire anche agli altri suoi precetti; come, ad esempio, "fare questo in ricordo di lui" e "qualunque cosa facciamo, fare tutto nel nome del Signore Gesù".
III LA CONDIZIONE SPIRITUALE DI MOLTI VERI CRISTIANI. Anzi, potremmo quasi dire, di tutti. Dov'è infatti il credente la cui condizione spirituale soddisfa le proprie convinzioni illuminate su ciò che dovrebbe essere? Le nostre carenze personali abbondano; e questi sono dovuti o alla nostra ignoranza morale o alla nostra supinità morale
1. Il nostro carattere cristiano manca di completezza. Il processo di santificazione ha lo scopo di rinnovarci "in tutto l'uomo", eppure sappiamo che in realtà un carattere santo non è mai perfezionato in questa vita. Ogni credente ha in sé un miscuglio di bene e di male, e quanto più diventa puro è tanto più pronto a riconoscere l'imperfezione della sua natura. Molti veri cristiani, tuttavia, non cooperano con lo Spirito di Dio con la stessa fervore con cui potrebbero, nel tentativo di liberarsi dal peccato che insiede. Portano con sé quella tiepidezza di Laodicea che il Signore aborrisce; Apocalisse 3:16 il loro carattere cristiano, nel volere la completezza, è come "una torta che non si gira".
2. Manca anche di tutti i lati. Un uomo può essere un vero credente per tutta la vita, e tuttavia trascurare completamente di mettere in contatto alcuni importanti settori della condotta con il fuoco della grazia divina. Può cercare di regolare i suoi affari domestici con la legge di Cristo, e dimenticare nel frattempo di sottomettere i suoi affari alla stessa legge. Alcuni uomini buoni confidano in Dio assolutamente per la loro anima, ma solo parzialmente per le loro cose temporali. Alcuni sono zelanti lavoratori per la causa di Cristo, ma preferiscono evitare di mettere denaro nel suo tesoro; mentre altri raramente rifiutano di fare un abbonamento, ma lo fanno con l'intesa che non ci si deve aspettare che si prendano problemi personali. Ora, se distinguiamo in questo modo tra un dovere e l'altro, entrambi ugualmente vincolanti, che cosa siamo se non "una torta non girata"? Per evitare tali difetti, dobbiamo illuminare la coscienza e rafforzare la sua autorità; ed esporre tutta la nostra natura, in spirito, anima e corpo, al fuoco della verità e della grazia del Vangelo.
Il peccato della tiepidezza
Quando la disciplina che Dio manda per suscitare gli uomini al pensiero fallisce nel suo scopo, non può che nuocere alla nazione o all'individuo che la riceve. C'è una luce dal cielo che introduce il nuovo giorno e risveglia il mondo alla vita e alla gioia; ma c'è anche una luce dal cielo, visibile nel lampo, che serve solo a rendere visibile l'oscurità; e questo, non quello, era l'emblema della luce sparsa su Israele dall'esortazione e dalla disciplina ai tempi di Osea. Furono bruciati, non benedetti, perché rifiutarono di volgersi al Signore. Soggetto: il peccato dell'insensibilità ci viene posto davanti nell'immagine grafica del nostro testo
IO LA CAUSA DI QUESTO PECCATO. Senza dubbio varia secondo le circostanze e il carattere di ciascuno che ne è colpevole. A volte il peccato deriva da debolezza di carattere e vacillazione di propositi, e talvolta da mancanza di seria considerazione. Ma la causa menzionata nel nostro testo non è affatto infrequente. "Efraim si è mescolato tra il popolo", cioè i pagani. Israele fu ordinato per essere un popolo separato. Esodo 34:12,13; Levitico 20:24 Balaam fu abbastanza accorto da vedere che la loro forza risiedeva nella loro separazione. Numeri 23:9 Sapeva che la maledizione che Balak cercava contro di loro sarebbe caduta, se solo si fossero mescolati con il popolo idolatra che li circondava. Partecipi della colpa, sarebbero partecipi della punizione. A noi le restrizioni imposte al loro matrimonio e al loro commercio sembrano illiberali; ma colui che le impose comprese la debolezza di questo popolo, e valutò giustamente l'universalità e l'intensità dell'idolatria. I risultati giustificavano l'ordinanza di Dio. La residenza di Geroboamo in Egitto introdusse l'adorazione dei vitelli in Israele; il matrimonio di Acab con Izebel introdusse i riti di Baal e Ashtaroth. Al tempo di Osea il popolo era lievitato dall'idolatria, e qui l'allusione è a questo fatto, e non alle alleanze politiche formate con gli imperi pagani, o alla conquista di parti del territorio di Israele da parte di re idolatri. Per lui la perdita di carattere era più inquietante della perdita di territorio. Israele non valeva più la pena di essere preservato. Lo scopo della loro esistenza, testimoniare l'unico Dio vivente e vero, non poteva più essere raggiunto. Il sale aveva perso il suo sapore e da allora in poi non era buono a nulla. Ricordando la Legge mosaica e praticando riti idolatri, erano come "una torta non girata", irrimediabilmente rovinata. Mostrate da ciò l'importanza della giusta compagnia, specialmente per coloro i cui caratteri sono nella fase formativa. Con gelosia mentre i genitori guardano contro l'intrusione di chi soffre di malattie infettive, quanto meno vigili e fermi sono contro l'introduzione nelle loro case di coloro la cui presenza non può non essere fonte di infezione morale! Quando il risultato di tale associazione non si vede nella depravazione esteriore, spesso si vede in una vita sprecata e frivola. L'effetto si produce gradualmente. Il Reno e l'Arno scorrono fianco a fianco nello stesso canale senza mescolare le loro acque; ma sebbene il torrente più veloce rimanga limpido per un po', alla fine è contaminato; ed è il torrente torbido che vince. "Non radunare l'anima mia con i peccatori"; "Chi cammina con i saggi sarà saggio, ma il compagno degli stolti sarà distrutto".
II LA NATURA DI QUESTO PECCATO. La torta (uggah) era una sottile frittella circolare, esposta al calore cocente delle pietre roventi, e per forza di cose doveva essere girata in fretta, altrimenti si sarebbe bruciata da una parte e l'impasto umido dall'altro: rovinata, perché non penetrata. Una buona figura per rappresentare questo popolo, che conosceva la Legge di Dio, ricordava il suo culto, ma in pratica era idolatri. Rifiutarono di volgere a Dio l'altra metà, la parte pratica del loro essere. Fate esempi di coloro che hanno servito Dio a metà; non appartenendo né al mondo né alla Chiesa. Ai giorni di Elia il popolo era impressionato dalla potenza di Geova, ma amava i piaceri dell'idolatria; da qui la domanda del profeta: "Fino a quando rimarrete tra due opinioni?" Cristo Gesù aveva intorno a sé coloro che ammiravano il suo insegnamento; ma non avrebbero rischiato di essere cacciati dalla sinagoga, né di associarsi con contadini analfabeti, né di seguire Colui che li avrebbe condotti alla croce; Disse loro: «Non potete servire a Dio e a mammona». Vedi anche la condizione di Laodicea. Apocalisse 3:14-18 Un tale carattere è ancora riscontrabile in coloro che si uniscono nell'adorazione, sebbene in cuor loro non preghino né lodino; in coloro che sono coscienti del peccato, ma non giustificati per fede; in coloro che usano le parole della preghiera, senza che alcuno parli al Padre che vede nel segreto, ecc. Dio non cerca per questo. Dobbiamo essere ferventi nello spirito, servendo il Signore; con tutto il cuore in tutto ciò che gli offriamo, non come Efraim, la torta non girata
III GLI EFFETTI DI QUESTO PECCATO. Siamo responsabili della nostra influenza inconscia sugli altri. Nostro Signore condannò gli scribi e i farisei; "Poiché", disse, "voi chiudete il regno dei cieli contro gli uomini; poiché voi stessi non entrate e non permettete a quelli che entrano di entrare". Sarebbe stato molto meglio se fossero stati apertamente irreligiosi. Immaginate un uomo in piedi vicino alla porta dell'arca, un uomo saggio e preminente nella società antidiluviana, che esitava se credere a Noè o agli scettici; mentre altri aspettano di vedere la sua decisione. Come sarebbero state profonde e forti le loro maledizioni se avesse deciso di non entrare, o se avesse esitato così a lungo che era troppo tardi per lui e per loro! Applica questo alla vita moderna. Un padre ha figli i cui caratteri si stanno formando rapidamente; ed egli non è nel regno, benché non sia lontano da esso. Naturalmente dicono: "Stiamo aspettando il padre; è un ascoltatore della verità; Lui ne sa più di noi; è un uomo retto; se è giusto essere interamente dalla parte di Cristo, egli lo sarà, quindi aspettiamo la sua decisione". Per il bene degli altri, lasciate che la procrastinazione finisca, e sia vostro il compito di dire con Giosuè: "Quanto a me e alla mia casa, serviremo il Signore".
IV I PERICOLI DI QUESTO PECCATO
1. Rafforzi le tentazioni contro te stesso. In effetti dici alle influenze per il male: "Non abbandonarmi ancora, perché non sono deciso". Un candidato che, facendo propaganda, trova un elettore che non ha preso una decisione, si unirà di nuovo ad altri che hanno più influenza di lui, e l'esitante vincerà per sempre. Nei consigli degli empi riguardo a chi è tiepido è detto: "Glielo chiederemo di nuovo; La sua risposta non era decisa; non è un uomo dichiaratamente cristiano; Con un po' di pressione possiamo portarlo avanti". Come può un uomo del genere pregare: "Non ci indurre in tentazione, ma liberaci dal male"?
2. Indebolisci i portatori per sempre e riduci il beige del futuro. C'è un tempo di fioritura per ogni albero, un tempo di fioritura per ogni campo di grano, e poi si decide il futuro, per i frutti o per la sterilità. Nostro Signore scende per ascoltare ogni cuore per pregare, per vedere l'effetto di tutto ciò che ha fatto per ciascuno. Cerca e cerca frutti tra le foglie del fico e, non trovandolo, alla fine pronuncia la parola: "Non cresca su di te alcun frutto d'ora in poi per sempre". -A.R
Vers. 8, 9.- Aspetti tristi del carattere
"Efraim, egli si è mescolato fra il popolo; Efraim è una torta non girata. Gli stranieri hanno divorato la sua forza, ed egli non lo sa; sì, i capelli grigi sono qua e là su di lui, eppure egli non lo sa". L'applicazione primaria di queste parole a Efraim è ovvia dal contesto, oltre che dalla storia di Israele all'epoca. Li useremo per indicare certi aspetti negativi del carattere umano
HO SBAGLIATO COMPAGNIA. "Efraim, egli si è mescolato tra il popolo". Il riferimento qui non è alla punizione o alla dispersione degli Israeliti tra le nazioni, ma allo stato in cui si trovava Israele a quel tempo. Il piano del cielo era che il popolo ebraico si separasse dalle nazioni e fosse santo per lui; Levitico 20:24-26 per essere come Balaam aveva predetto, "un popolo che abita solo". Numeri 23:9 Ma in opposizione a ciò le dieci tribù si erano mescolate con le nazioni, avevano imparato le loro opere e servito i loro idoli. Ora, che cos'è un miscuglio sbagliato con il popolo? Non mescolanza nei matrimoni. Ci sembra che la mescolanza delle diverse tribù dell'umanità in alleanze matrimoniali sia, secondo il piano del Creatore, altamente promotrice del bene dell'intera razza. Non il rapporto negli affari. Tale è lo stato della società umana che gli uomini buoni sono obbligati negli affari mondani ad avere a che fare con gli irreligiosi e i depravati. Non associarsi con loro per utilità spirituale. Coloro che pensano che i santi di Dio debbano chiudersi fuori dal mondo, abitare nei monasteri e vivere come eremiti, commettono un grande errore. Quanto più amore e verità divina un uomo ha in sé, tanto più è vincolato a stare nel mondo e a lasciare che la luce delle sue dottrine e del suo carattere risplenda ampiamente e fortemente nel cuore dei suoi simili. L'uomo che si è "mescolato con gli altri" fa come facevano ora le dieci tribù; poiché i vantaggi mondani e le gratificazioni empie fanno dei cattivi compagni. Si dice che Pitagora, prima di ammettere qualcuno nella sua scuola, chiese chi fossero i suoi intimi, concludendo giustamente che coloro che potevano scegliere compagni immorali non sarebbero stati molto utili dalle sue istruzioni
II INDEGNITÀ MORALE. "Efraim è una torta che non si gira." Gli orientali nascondono il pane per terra, coprendolo di brace, e lo girano ogni dieci minuti per cuocerlo bene senza bruciarlo. 1Re 19:6 Senza la tornitura sarebbe carbone da una parte e pasta dall'altra, e il pane sarebbe inutile. L'idea è l'inutilità. Efraim o Israele - perché le parole sembrano essere usate in modo convertibile - era diventato del tutto inutile in senso spirituale. Non ha più adempiuto alla sua missione divina mantenendo e promuovendo il culto dell'unico Dio vero e vivente. Come la torta non rivoltata sarebbe stata gettata via come assolutamente inadatta al cibo umano, Israele doveva essere gettato via da Dio come assolutamente inadatto a compiere la sua missione. Che cosa triste essere completamente inutili in senso morale! - sale che ha perso il suo sapore, adatto solo per essere calpestato; Alberi che hanno perso i loro frutti, adatti solo per il fuoco! L'utilità è il grande scopo del nostro essere. L'uomo che non fa il mondo migliore di come l'ha trovato, deve essere maledetto
III SPOLIAZIONE SOCIALE. "Estranei hanno divorato la sua forza, ed egli non lo sa". Probabilmente qui ci si riferisce al fatto che Salmaneser, re d'Assiria, alla fine portò via Israele prigioniero a causa della defezione di Oshea, re d'Israele, a favore di Cantici, re d'Egitto. vedi 2Re 13:7 15:19,20 17:3,6 In conseguenza della loro empia mescolanza con persone idolatriche e della loro dipendenza da nazioni straniere, furono derubati delle loro proprietà, del loro potere e della loro influenza. Così gli stranieri divorarono le loro forze. Quante anime, in tutte le epoche, perdono la loro "forza" sotto l'influenza in cui si mescolano! La loro forza intellettuale, le loro simpatie sociali, le loro sensibilità morali si esauriscono, ed essi diventano semplici creature degli altri e delle circostanze. L'uomo della società "ha la sua forza divorata", perde la libertà, la forza e la virilità
IV DECADIMENTO INCONSCIO. "Sì, i capelli grigi sono qua e là su di lui, eppure non lo sa." La forza morale si allontana così lentamente dagli uomini che spesso non si rendono conto della sua perdita fino a quando non sono ridotti alla massima prostrazione. Così, con Sansone: "Non sapeva che lo Spirito del Signore si era allontanato da lui". Le nazioni hanno i capelli grigi e non lo sanno; Le chiese hanno i loro capelli grigi e ne sono inconsapevoli. Cantici anche con privati; Il decadimento è così graduale che il soggetto è incosciente che la morte sta operando la sua rovina
CONCLUSIONE. Diamo un'occhiata a questi aspetti del carattere e impariamo la saggezza pratica. Non stringere amicizia con i peccatori; Esce dal tema "Il compagno degli stolti sarà distrutto". Evita una vita inutile. Non essere come la torta non girata; rendere un servizio all'universo. Non permettere che le influenze sociali della tua sfera ti rubino la forza, divorino la tua virilità; Non concludere che il decadimento non stia operando dentro di te perché ne sei inconsapevole. Svegliatevi alle grandi realtà del vostro essere spirituale e siate forti nel Signore.
Vers. 8-10. - Mescolarsi con gli empi
"Efraim, egli si è mescolato tra il popolo" - aveva adottato vie pagane, aveva inosservato il comando di Dio che richiedeva la separazione dagli empi, si era intimamente associato con le nazioni idolatriche che lo circondavano. Il mixaggio, come Keil ben sottolinea, era interiore prima di diventare esteriore. C'è prima una mescolanza nel cuore con lo spirito del mondo, poi viene la conformità mondana verso l'esterno. È da questo che i cristiani devono costantemente guardarsi. Romani 12:2 La loro chiamata è di essere separati. 2Corinzi 6:14-18 Devono ricordare che "l'amicizia del mondo è inimicizia con Dio" Giacomo 4:4 e che "se uno ama il mondo, l'amore del Padre non è in lui". 1Giovanni 2:15 Mescolarsi con il mondo, il peccato della Chiesa di oggi, come lo era il peccato di Israele nell'antichità, ha i suoi effetti
I INCOERENZA SPIRITUALE. "Efraim è una focaccia che non si gira": troppo cotta da una parte, poco cotta dall'altra; non di un pezzo dappertutto; un lato "bruciacchiato e nero, l'altro fumante, umido e tiepido; il tutto senza valore, rovinato irrimediabilmente, ma solo per essere gettato via" (Pusey). La torta non girata è un emblema:
1. Di conversione parziale. Abbiamo questo dove la vita divina non ha penetrato la natura, ma ne influenza solo parti e lati. La coscienza è sensibile su alcuni punti, ma non su altri. I doveri preferiti sono curati, mentre altri non meno importanti sono trascurati. La condotta in alcune cose mostra il potere della religione, in altre sembra non essere toccata dalla sua influenza. C'è una mancanza di pervasività, di concretezza nel personaggio. Un'illustrazione è offerta da ciò che Stanley dice di Saul: "Egli divenne 'un altro uomo', ma non del tutto. Era, come spesso accade, mezzo convertito e mezzo eccitato. La sua mente si muoveva in modo ineguale e sproporzionato nella sua nuova sfera. Avanti e indietro nei nomi dei suoi figli vediamo alternativamente i segni dell'antica superstizione pagana e della nuova religione purificata di Geova. La sua religione non si è mai mescolata con la sua natura morale. Scoppiò in atti selvaggi e ingovernabili di zelo e superstizione, e poi lo lasciò più che mai preda della sua indole selvaggia".
2. Dello zelo per le forme di religione unito alla negazione del suo potere. Il fariseismo ne era un esempio. Abbiamo altri esempi in Giuda e in Israele. Sembra che i popoli dei due regni non abbiano mai mancato di zelo per i servizi esteriori della religione. Continuarono a fare sacrifici e offerte; Osea 6:6 osservava i giorni di festa; Osea 2:11 Isaia 1:11-14 Amos 5:21,22 erano insolitamente attenti a queste forme quando i problemi sembravano imminenti. Con tutto ciò erano iniqui nel cuore e nella vita. Trascuravano le questioni più importanti della Legge: il giudizio, la misericordia e la fede. Matteo 23:23 A causa dell'eccesso di zelo per le forme, non c'era affatto zelo per la realtà. Per questo, Dio li paragona a una torta non girata
3. In generale, di professione religiosa, con incoerenza di condotta. La religione è destinata a pervadere la vita. Dovrebbe essere manifesto nei giorni feriali come la domenica; negli affari ordinari della vita come nelle devozioni del santuario. Eppure, quanti falliscono nel portare avanti in questo modo la vita del Vangelo! Quali gravi incoerenze si vedono nella loro condotta Essi mantengono la loro professione, ma "si mescolano con il popolo" e si uniscono liberamente alle empie vie del mondo. Sicuramente questa è essere "una torta non girata".
II DECADIMENTO SPIRITUALE. "Gli stranieri hanno divorato la sua forza, ed egli non lo sa: sì, capelli grigi", ecc. Efraim aveva già sofferto molto a causa del popolo in mezzo al quale aveva scelto di mescolarsi. Ma nemmeno lui era consapevole della quantità di male che gli avevano fatto. Non si rendeva conto di come questo rapporto con i pagani avesse indebolito la forza morale della nazione; aveva deteriorato la sua politica; l'aveva ingannata a una falsa dipendenza da aiutanti stranieri; aveva dato un potente impulso a ogni forza disgregatrice già all'opera nel regno. I capelli grigi, significanti di decomposizione, erano fittamente sparsi su di lui, ma lui non se ne accorse. Il deterioramento è inevitabilmente il risultato della mescolanza dei cristiani con il mondo
1. La conformità mondana porta a un decadimento della serietà religiosa interiore. La distrazione del pensiero e dell'affetto dalle cose spirituali verso gli oggetti di cui solo il mondo si preoccupa porta necessariamente a questo risultato. La temperatura della vita spirituale viene meno in conformità con il suo ambiente. L'interesse per la religione cede il posto all'interesse per le cose che sono l'oggetto costante del pensiero, del discorso e dell'interesse nei circoli in cui ci muoviamo. Inoltre, si scopre presto che la partecipazione ai piaceri e alle follie del mondo è incompatibile con una seria attenzione alle cose dell'anima, e quest'ultima, di conseguenza, viene presto abbandonata
2. Il decadimento spirituale interiore si rivela attraverso vari segni esteriori. Come i capelli grigi sulla testa rivelano l'avvicinarsi graduale dell'età. Tra gli indizi del decadimento della pietà possiamo notare la negligenza della preghiera e della lettura della Parola di Dio; avversione alla conversazione religiosa; la preferenza della società del mondano alla società del popolo di Dio; trascuratezza del santuario; un modo leggero e svalutante nel parlare di serietà religiosa, ecc
3. Il progresso del decadimento spirituale spesso non è notato dal peccatore stesso. Si accende gradualmente. C'è una riluttanza a guardare da vicino lo stato spirituale. Il potere della percezione spirituale si perde
III CECITÀ SPIRITUALE. Efraim non lo sapeva e non voleva essere avvertito. L'oscurità gli aveva accecato gli occhi. "L'orgoglio d'Israele" testimoniava sul suo volto, ma Efraim non capiva né l'uno né l'altro
(1) il parlare chiaro dei profeti;
(2) i segni del decadimento interno;
(3) La voce dei giudizi esterni
"Per tutto questo" non sarebbe tornato a Dio. Il peccato è cecità, fatuità, follia. Il conformista mondano diventa rapidamente accecato. Il dio di questo mondo lo acceca, ed egli è disposto ad essere accecato. 2Corinzi 4:4 Egli "non può vedere da lontano, e ha dimenticato di essere stato purificato dalla sua vecchiaia. 2Pietro 1:9 "Egli non sa nulla", dice Pusey
(1) "Egli non conosce in sé i segni della putrefazione, ma li nasconde a se stesso;
(2) non conosce Dio, che ne è l'Autore;
(3) non ne conosce la causa, i suoi peccati;
(4) non conosce il fine e l'oggetto di essi, la sua conversione;
(5) Egli non sa quale, poiché non conosce nessuna di queste cose, sarà la loro procaccia, la sua distruzione". -J.O
9 Gli stranieri hanno divorato la sua forza, ed egli non lo sa. I rapporti di Israele con altre nazionalità non potevano che sfociare in un disastro; un esempio di quel disastro è qui dato. Come i Greci chiamavano barbari tutti coloro che non parlavano la lingua greca, siano essi selvaggi o civilizzati, così Israele chiamava stranieri tutti gli stranieri, vicini o lontani. Le nazioni straniere qui indicate erano quelle con cui Israele aveva stipulato trattati o formato alleanze, contravvenendo alla costituzione che Dio aveva dato loro. Queste nazioni, inoltre, divorarono le loro risorse nazionali con l'imposizione di tasse e incursioni ostili; così il re di Siria lasciò "del popolo a Ioacaz solo cinquanta cavalieri, e carri ton, e diecimila fanti; perché il re di Siria li aveva distrutti e li aveva resi come la polvere mediante la trebbiatura; " ancora, quando "Pul, il re d'Assiria, venne contro la lode", leggiamo che Menahem diede a Pul mille talenti d'argento, affinché la sua mano fosse con lui per confermare il regno nelle sue mani. Menahem esigeva da Israele del danaro di tutti gli uomini potenti e ricchi, cinquanta sicli d'argento ciascuno, da dare al re d'Assiria". Poi, al tempo di Pekah, re d'Israele, venne Tiglat-Pileser, re d'Assiria, e prese Ion, Abel-Bet-Maaca, Ianoa, Kedes, Hazer e Galaad, e la Galilea, tutto il paese di Neftali, e li condusse in cattività in Assiria. "La forza qui menzionata comprende tutte quelle cose che costituiscono la ricchezza e il benessere di un paese, i prodotti della terra e le ricchezze dei suoi abitanti. Così Aben Esdra spiega giustamente questa clausola, riferendosi ad "il tributo che gli Israeliti diedero all'Assiria e all'Egitto, come è scritto nel Libro dei Re". Sì, i capelli grigi sono qua e là (margine, spruzzati) su di lui. A causa di nemici stranieri e di faide interne, il corpo politico manifestava sintomi inconfondibili di decadenza e decrepitudine e si avvicinava alla dissoluzione, proprio come i capelli grigi sul corpo umano danno l'indicazione dell'avanzare della vecchiaia, con il suo decadimento delle forze e della vicinanza alla tomba. "Il corso della natura", dice Aben Ezra, "ha cosparso su di lui i capelli grigi, proprio come i capelli grigi vengono sugli uomini in conseguenza del corso della natura"; ciò corrisponde al sentimento della frase precedente, perché, secondo il commentatore appena nominato, "i capelli grigi denotano che il loro potere è indebolito e il loro possesso è perito". Eppure egli non sa è parallelo a. "Ed egli non lo sa", e ripete lo stesso sentimento, naturalmente con enfasi su ciò che Israele era così ignorante? Non certo, dello stato di declino della forza nazionale e del decadimento dell'importanza nazionale. Dopo tante perdite di risorse e la posizione insoddisfacente delle loro relazioni estere, non potevano chiudere gli occhi sulla decadenza che si avvicinava costantemente e persino rapidamente. Ma sebbene non potessero fingere di ignorare il fatto, rimanevano nell'ignoranza della causa, delle sue conseguenze e della cura. Nonostante la condizione già esaurita del loro paese, e il processo di esaurimento ancora in corso, essi trascurarono la deplorevole causa di tutto, che era il loro peccato, nazionale e individuale, nell'allontanarsi dal Signore; e allo stesso tempo le pericolose conseguenze che non erano né remote né suscettibili di essere evitate; come anche l'unica cura possibile che si può trovare nel ritorno diretto e immediato e nell'applicazione a quel Dio da cui si erano così ribellati. Il "it" fornito nella Versione Autorizzata
(1) sarebbe meglio ometterlo;
(2) l'interpretazione adottata da Rashi e altri, che fanno della prima parte di ciascuna clausola l'oggetto della seconda, è errata, come abbiamo dimostrato nelle osservazioni precedenti. "Non si presero a cuore che i re di Siria li avessero consumati ai giorni di Ioacaz" è l'esposizione di Rashi appena menzionata; ma quella di Kimchi favorisce la prima e corretta costruzione, come si può dedurre dalle parole: "Ed egli (Israele) non sa che a causa della sua iniquità tutto ciò è accaduto su di lui, eppure non si converte dalla sua malvagità".
"Capelli grigi."
Nella Scrittura questi sono talvolta associati a sentimenti di onore e riverenza, poiché suggeriscono il pensiero di una saggezza matura e di una venerabile pietà. Levitico 19:32; Proverbi 16:31 Qui, però, sono visti semplicemente come premonizioni della vecchiaia, e di una vecchiaia, inoltre, che era prematura. C'è una lezione nel nostro testo, che la prende anche nel suo senso più letterale. I primi capelli grigi del credente dovrebbero ricordargli che la grazia di Dio gli permetterà di "invecchiare con grazia". I "capelli grigi" di cui si parla in questo versetto sono, ovviamente, figurativi. Possiamo considerare il testo in relazione a:
I IL DECLINO DELLE NAZIONI. Il suo riferimento principale è a "Efraim" e ai sintomi che Efraim mostrò di avvicinarsi alla rovina nazionale. Ma tutta la Bibbia, e specialmente l'Antico Testamento, è piena di insegnamenti sulla decadenza delle nazioni. I profeti ebrei additano "le gigantesche forme di imperi in via di rovina". Da qui il valore inestimabile dei loro scritti per il patriota cristiano e per il devoto studioso di storia. Quali sono alcuni dei "capelli grigi" che fanno presagire la decadenza nazionale?
1. Idolatria. Il regno settentrionale si era allontanato da Dio, prima per adorare i vitelli di Geroboamo, e poi per servire le divinità idolatriche della Fenicia. E ora, nel suo tempo di bisogno politico, Efraim cercava aiuto per l'Egitto e l'Assiria (vers. 8-11), invece di tornare a Geova come sua Porzione. Questi "capelli grigi" portarono rapidamente al degrado e alla rovina del regno. Così, ancora, quelle nazioni che non serviranno il Signore nostro Dio periranno e saranno completamente devastate
2. Immoralità. Un popolo può crescere notevolmente in civiltà e cultura intellettuale, e tuttavia essere cosparso dappertutto di questi "capelli grigi". L'antica Grecia, quando era la terra dell'arte, della poesia e della filosofia, era moralmente per tutto il tempo un ammasso di corruzione. Roma, durante il primo secolo dell'era cristiana, era anche peggio. Giovenale la definisce "una sporca fogna" e Seneca "un pozzo nero di iniquità". Quando l'immoralità è dilagante, contrassegna la comunità come moribonda e preannuncia il suo "declino e caduta".
3. Lusso vizioso. Fu un segno di decadenza quando Efraim cominciò a 'vivere deliziosamente', come l'antica Tiro e Babilonia. Amos 6:3 -- e segg. Nei giorni di gloria della repubblica romana, i Romani erano coraggiosi, robusti e vittoriosi, ma sotto l'Impero la vita interiore del popolo fu gradualmente divorata dal cancro del lusso. La nostra nazione, e tutte le grandi comunità anglosassoni del momento attuale, devono guardarsi da questi "capelli grigi".
4. L'oppressione dei poveri. Se una nazione deve continuare a essere al sicuro contro la dissoluzione, deve essere governata dalla giustizia e dall'umanità. La rivoluzione francese del 1789 fu il risultato del peccaminoso spreco dei re borbonici e della miseria dei contadini francesi. Ma è in pericolo ogni nazione che non si preoccupa di "giudicare i poveri del popolo". Questo testo ci ricorda, di conseguenza, il nostro dovere di cittadini. Dobbiamo fare in modo che i nostri rappresentanti politici agiscano in tutte le questioni pubbliche con giustizia e onore. Ogni elettore cristiano dovrebbe usare la sua scheda elettorale con il senso della sua responsabilità verso il Signore Gesù Cristo, il Re delle nazioni; e dovrebbe fare ciò che può altrimenti per rafforzare l'opinione pubblica nella direzione di saggi principi politici e di una sana condizione della coscienza nazionale
II IL DECLINO DELLE CHIESE. Perché, ahimè! I segni del decadimento si trovano spesso anche lì. Fu così per le sette Chiese dell'Asia proconsolare nel primo secolo. Nella maggior parte delle epistole che il Signore rivolse loro, Apocalisse 2Re 3, egli indica i "capelli grigi". A poco a poco, inoltre, nella Chiesa di Roma apparvero premonizioni di declino spirituale ! Lo studente di storia della Chiesa vede all'inizio solo uno o due "capelli grigi" sulla sua testa. Possiamo indicare alcuni dei segni di decadimento spirituale nelle Chiese
1. Prevalenza di dottrine non solide. Una Chiesa, per essere spiritualmente sana, deve essere completamente evangelica. I suoi ministri non devono considerarsi semplicemente come gli educatori di una qualche bontà innata nell'uomo; e non devono predicare come se la croce fosse solo un mito, o lo Spirito Santo una metafora. I momenti migliori della Chiesa sono quelli in cui insegna in modo più chiaro ed enfatico le tre "R" evangeliche, vale a dire la rovina per la caduta, la redenzione per il Signore Gesù e la rigenerazione per mezzo dello Spirito Santo
2. Mancanza di zelo missionario. Questo rilevamento spesso accompagna una dottrina malsana. Il vigore costante di una Chiesa dipende dalla sua aggressività come istituzione crociata contro il peccato e la miseria del mondo. Non è sufficiente che provveda con cura alla propria edificazione e sappia che i suoi membri beneficiano dei suoi servizi. Decadrà nella vita spirituale se dimenticherà coloro che periscono "per mancanza di conoscenza".
3. Decadenza della religione familiare. Nella Bibbia la vera unità ecclesiastica non è l'individuo, ma la famiglia. La Sacra Scrittura magnifica "la Chiesa nella casa". E l'esperienza dimostra che una congregazione, per essere forte e sana, deve essere composta da famiglie ben addestrate, intelligenti e devote. Ciò di cui sia la Chiesa che la nazione hanno grande bisogno oggi sono le case devote. La mancanza di religione familiare è un precursore della rovina spirituale
4. Lo spirito della mondanità. Il Signore Gesù ha rilevato questi "capelli grigi" nella Chiesa di Efeso Apocalisse 2:4 e nella Chiesa di Laodicea. Apocalisse 3:15 E quelli dei nostri giorni non sono privi dello stesso spirito. È un segno di decadenza quando una denominazione o una congregazione si eleva sulla sua importanza sociale, o quando fa un idolo del decoro e del buon gusto, o quando diventa formale nello spirito e scoraggia l'entusiasmo religioso, o quando si rilassa nella fedeltà della disciplina
III IL DECLINO DELLA VITA SPIRITUALE NELL'ANIMA. La figura descrive in modo appropriato gli sviamenti dei veri credenti e di coloro che si professano. Citeremo uno o due sintomi che anche coloro che li manifestano sono inclini a non riconoscere
1. Abitudini di peccato. Può darsi che i semi del male che abbiamo seminato molto tempo fa nei nostri cuori stiano crescendo ora, e ci causino il fallimento spirituale e la confusione. I piccoli peccati sono come questi "capelli grigi"; ad esempio lo spirito di eccessiva prudenza, lo spirito di cavillo, lo spirito di ostentazione nei doveri religiosi, lo spirito spietato, l'amore eccessivo per la lode umana, il giudizio poco caritatevole, ecc
2. Trascurare le ordinanze. Cristo ci ha dato la sua Parola, e ci ha invitato a venire al trono della grazia, e ha apparecchiato per noi la mensa della comunione. Ma quanto gradualmente possiamo perdere il nostro gusto per questi mezzi di grazia, e con quanta facilità l'abitudine di trascurarli può insinuarsi nelle nostre anime!
3. Avarizia. Qualcuno ha descritto l'amore per il denaro come "il peccato dei membri della Chiesa". Thomas Binney ha detto di esso che si tratta "dell'unico grande vizio dannoso che può essere indulgente e a cui ci si può aggrappare in connessione con una professione religiosa moderna riconosciuta". Non c'è peccato più insidioso; Può occupare il cuore e "non conoscerlo"
4. Conformità al mondo. Le circostanze quotidiane della nostra sorte fanno costantemente appello ai sensi e a noi stessi, e ci tentano continuamente a rinunciare a cercare di condurre una vita spirituale, pura e consacrata. Anche un vero credente, prima di rendersene conto, può "seguire da lontano" e lentamente diminuire la sua testimonianza di non conformista alle empie usanze del mondo
CONCLUSIONE. Abbiamo spesso bisogno di "esaminare noi stessi, per vedere se siamo nella fede". Dobbiamo costantemente tenere davanti ai nostri occhi lo specchio limpido della Sacra Scrittura, per poter scoprire i "capelli grigi". Dobbiamo anche vedere riflessa in essa la forma gloriosa del Signore Gesù, l'unica Immagine della perfetta virilità. Non ci sono "capelli grigi" su di lui; "I suoi riccioli sono folti e neri come un corvo". Cantici 5:11 Dobbiamo cercare la grazia per donarci costantemente all'imitazione di Cristo.
I segni impercettibili del decadimento morale
Questo capitolo è occupato da una denuncia dei peccati dei principi e dei capi d'Israele, che sono designati (nel Versetto 1) da "Efraim", la tribù principale, e "Samaria", la città principale. Tali uomini sono sempre i più condannati nella Scrittura, perché hanno
(1) maggiori opportunità di conoscere la volontà di Dio, e
(2) più influenza sugli altri. vedi Matteo 11:20-24
Un ragazzo ateo che è stato allevato sotto l'influenza cristiana e ha visto la vita cristiana rappresentata nella sua casa, è più meritevole di condanna del fannullone vomitato dal mare della vita irreligiosa, che non è stato benedetto dall'insegnamento e dalla preghiera. L'uomo che ha successo negli affari o nell'erudizione, il visitatore attraente e popolare, lo scrittore di talento, il più anziano di una famiglia, il leader in politica, ecc., hanno responsabilità più pesanti degli altri perché hanno poteri più nobili. I peccati qui condannati erano
(1) l'ubriachezza, che prevaleva specialmente nel giorno del compleanno del re (ver. 5) e in feste simili;
(2) passione per l'idolatria e i suoi riti licenziosi, il cuore del popolo è come il forno riscaldato e ha bisogno solo dell'impulso dell'opportunità per prendere fuoco (vers. 4, 6, 7);
(3) il rifiuto di credere nella presenza e nella vigilanza di Dio (ver. 2). Questi e altri peccati erano i segni del decadimento morale, che si riflettevano nei disastri nazionali. Eppure nessuno di questi fu percepito dalla gente infatuata. (Vedi Keil e Delitzsch a giustificazione della traduzione "Egli non lo sa" in entrambe le clausole.) Soggetto - Segni inosservati di decadenza morale
CHE IL DECADIMENTO MORALE HA CAUSE ACCERTABILI. Esemplificate dalle fonti della decadenza di Israele
1. Mancanza di considerazione. Ver. 2 Isaia 1:3 Aggeo 1:5 Ogni facoltà viene meno dopo il disuso; ad esempio i pesci senza occhi dei laghi in caverne buie. Sviluppo o decadimento muscolare e mentale, per esercizio o inerzia. Chi non vuole pensare a Dio, alla fine non può pensare a lui
2. Associazione con il male. versetto 8) Mostra gli effetti dell'influenza inconscia nella formazione del carattere. Devono essere gelosi di se stessi, che sono necessariamente associati agli empi. La compagnia dei libri altrettanto importante. La letteratura sensuale o scettica può evirare il carattere
3. Dimenticanza di Dio. Tutti sono inclini a questo. La vita materiale diventa sempre più aggressiva nel pensiero. La fretta degli affari, il vortice della società, diminuiscono la frequenza e l'intensità della preghiera
4. Autoindulgenza. Israele cedette il passo all'ubriachezza e alla liquirizia dell'idolatria. Era l'occasione per gratificare le peggiori passioni che rendeva così popolare il culto dei boschi. Molti cominciano macchiando l'immaginazione e finiscono per contaminare la vita. Raffigura la rovina dell'ubriacone, che un tempo forse era un leader in un'impresa cristiana e benevola
II CHE IL DECADIMENTO MORALE HA SINTOMI OSSERVABILI. "Gli estranei hanno divorato la sua forza". L'Egitto e l'Assiria avevano spogliato Israele, a volte esigendo tributi, a volte con attacchi violenti. 2Re 13:7; 16:9 Confrontate la condizione dell'impero romano poco prima della sua rovina da parte dei goti. Con Israele le perdite furono il risultato diretto di leghe fatte, contrariamente alla volontà di Dio, con nazioni idolatriche intorno; poiché in tal modo furono coinvolti nelle loro dispute e disastri. Ancora questo non è stato percepito. Questi e altri segni di deperimento e di decadenza erano visibili al profeta, e gli sembravano come capelli grigi sparsi qua e là: gli effetti dell'età che declina, i segni del decadimento. Sottolinea i sintomi del declino spirituale nell'anima
1. Mancanza di appetito per ciò che è buono. La casa di Dio trascurata, il vecchio servizio abbandonato, l'infrequenza e l'irrealtà della preghiera, ecc
2. Mancanza di sensibilità verso ciò che è male. L'accontentarsi di un livello inferiore per la vita cristiana, la leggerezza nell'affrontare l'infedeltà, l'indifferenza verso atti e parole che un tempo avrebbero suscitato un rossore di vergogna, ecc
III CHE IL DECADIMENTO MORALE HA PROBLEMI IRREVERSIBILI. Questi capelli grigi erano i precursori della morte. Israele non sarebbe mai stato restaurato. La vita era vissuta, era quasi finita e senza speranza di risurrezione. Cristo Gesù parla di un tempo di prova dato ora che non sarà dato in seguito. Egli farà tutto ciò che si può fare anche per un fico infruttuoso, ma alla fine dovrà dire: "Taglialo; perché ingombra il terreno?"
IV CHE IL DECADIMENTO MORALE FA PROGRESSI IMPERCETTIBILI. Atti prima, i capelli grigi sono sparsi qua e là. Come si moltiplicano velocemente, anche se nessuno nota il cambiamento in ogni capello! Quando si viene notati per la prima volta, si può fare uno sforzo per mascherare il fatto; Ma il decadimento continua. La marcia della vecchiaia, mentre cosparge le sue nevi, non è realmente frenata. Se un uomo riuscisse a persuadere se stesso e gli altri di essere ancora giovane, ciò non prolungherebbe la sua vita. Ma è molto più facile nascondere a noi stessi i segni del decadimento morale, e questo è stato fatto con frequenza fatale. Il vecchio mondo, anche se spesso avvertito, "non lo seppe finché non venne il diluvio e li spazzò via tutti". Sansone tradì la fonte della sua forza e la perse; ma quando si levò contro i suoi nemici come prima, "non si rese conto che il Signore si era allontanato da lui". Il re Saul fu derubato dei suoi mezzi di difesa e di ristoro, ma continuò a dormire. 1Samuele 26 Cantici Israele chiuse gli occhi di fronte alla perdita della forza e della speranza. Attenzione che il carattere non sia come la scogliera, segretamente alveolata dal mare, finché in un momento inaspettato non cade in rovina irreparabile
CONCLUSIONE. Rivolgiti agli anziani. C'è un decadimento naturale, che può essere il precursore della distruzione o la promessa della resurrezione. 1Corinzi 15
1. "La testa canuta è una corona di gloria, se si trova sulla via della giustizia". Eleazar disse: «Non farò ciò che sembra male, per non macchiare la mia testa bianca».
2. La testa canuta è una chiamata al pentimento, se si trova sulla via della malvagità. "Io non mi compiaccio della morte di colui che muore", dice il Signore, l'Eterno: perciò convertitevi e vivete". -A.R
10 E l'orgoglio d'Israele testimonia la sua faccia, e non tornano al Signore loro Dio, e non lo cercano per tutto questo. Se con Keil e altri
(1) intendiamo che "l'orgoglio d'Israele" significa Geova, la gloria d'Israele, e prendiamo il verbo nel senso di "testimoniare", il significato sarà che Geova rese testimonianza al volto d'Israele indebolendo e devastando il loro regno, come descritto nel versetto precedente. Noi preferiamo
(2) intendere "l'orgoglio d'Israele" nel senso di "superbia" d'Israele, e il verbo nel senso di "essere umiliato", come in Osea 5:5. Il vero significato, quindi, è espresso nella seguente traduzione: E la superbia d'Israele sarà umiliata sul suo volto. Questa umiliazione è l'effetto del deperimento menzionato nel versetto precedente, mentre l'evidenza della loro umiliazione è specificata nel versetto successivo dal fatto che ricorrevano all'Egitto e si rifugiavano in Assiria dalla consapevolezza della loro impotenza. Questa traduzione è sostenuta dalla LXX, sia qui che in Osea 5:5 ; mentre Rashi dice: "Il verbo hg ha il significato di "umiliazione". Per tutto questo. Questo mette in risalto l'ostinata cecità e la perversità di Efraim, quando, in mezzo a tutte le calamità e le miserie del regno sia dentro che fuori, non si rivolsero a Geova per sollecitare aiuto e liberazione, ma conclusero trattati o fecero alleanze con nazioni straniere nella speranza di essere sollevati dalla loro impotenza nazionale. A questo proposito Aben Esdra fa la giudiziosa osservazione: "Non si volsero a Geova come poveri che non hanno più nulla da dare alle nazioni straniere per poterle aiutare".
Essi non ritornano al Signore
La vita dell'uomo è un viaggio, e il peccatore ha preso la strada sbagliata, la strada che conduce alla distruzione
L 'IMPORTANZA E LA NECESSITÀ DI RITORNARE AL SIGNORE. Più il peccatore procede, più si avvicina alla rovina finale, e più è difficile per lui invertire i suoi passi
II IL METODO PER RITORNARE AL SIGNORE. Il peccatore deve cambiare la sua visione di Dio e la sua visione di se stesso. Deve pentirsi del peccato e credere nel Vangelo
III L'INCORAGGIAMENTO A RITORNARE AL SIGNORE. Ci sono le indicazioni esplicite e le fedeli promesse del Cielo
IV I RISULTATI DEL RITORNO AL SIGNORE, Ritornare a Dio significa tornare alla santità e alla felicità, alla pace e alla speranza. Veramente ritornare a lui significa rimanere per sempre nel suo favore e nella sua comunione.
11 Anche Efraim è come una colomba sciocca senza cuore. La stupidità della colomba, con la quale viene paragonata la stupidità di Efraim, non si manifesta con il fatto che manchi il nido e il luogo di riposo, e poi svolazzi impotente, secondo Ewald; né con il fatto che cada nella rete dell'uccellatore nel suo tentativo di sfuggire al falco, secondo Hitzig; né con il fatto che non si affligga né cerchi i suoi piccoli quando ne viene derubato. secondo Girolamo; né dal fatto che si abbatta o manchi di considerazione quando ha perso i suoi piccoli, secondo il Targum; ma volando proprio nella rete dell'uccellatore, senza sospettarlo o osservarlo nella sua ricerca di cibo, secondo Rosenmüller. Così lo spiega Kimchi: "Il profeta paragona Efraim a una colomba che rimane impigliata in una rete per la sua semplicità, perché non ha senso percepire che, quando va a raccogliere chicchi di grano, vi viene stesa una rete per prenderla. Cantici Efraim, quando andarono a chiedere aiuto all'Assiria o all'Egitto, (non si accorsero) che andavano a loro danno, quando cercavano aiuto dalle nazioni straniere e non da Dio - sia benedetto lui! - nelle cui mani tutto è. E menziona la colomba, anche se è alla maniera degli altri uccelli, perché la colomba non ha amarezza, come se andasse in semplicità e senza apprensione del male che le sarebbe capitato". Chiamano l'Egitto, vanno in Assiria. La posizione della Palestina esponeva i suoi abitanti agli attacchi delle due grandi potenze rivali dell'Egitto e dell'Assiria, o Babilonia. "Si trovava a metà strada", dice Stanley, "tra le due grandi sedi dell'antico impero, Babilonia e l'Egitto. Era sulla strada maestra tra l'una e l'altra di queste potenti potenze, il premio per il quale combattevano, il campo di battaglia su cui combattevano, l'alto ponte sul quale salivano e scendevano rispettivamente nei profondi bacini del Nilo e dell'Eufrate". Perciò i capi del popolo cercarono aiuto, ora dall'Egitto, per rafforzarlo contro l'oppressione dell'Assiria; in un'altra occasione cercarono di assicurarsi l'appoggio dell'Assiria. Il nemico più potente del regno settentrionale era l'Assiria, che affliggeva sempre più quel regno, finché alla fine lo misero fine. "Ma", dice Kimchi, "mentre pensano di ottenere aiuto da loro (Egitto e Assiria), cadono nella rete dell'Onnipotente - sia benedetto - e questo è ciò che dice (nel versetto seguente). Mentre se ne vanno, stendo la mia rete su di loro."
Vers. 11-16. - La follia e la falsità di Efraim
In questo passaggio il Signore minaccia il regno del nord per la sua politica innaturale e non teocratica di cercare il sostegno delle potenze pagane vicine. Questi versetti, quindi, trattano principalmente dei peccati della corte e del governo. La nazione deve essere punita per...
I INFATUAZIONE POLITICA. (Vers. 11, 12) Il vero luogo di riposo della repubblica era in Dio; ma Efraim si era allontanato da lui, e svolazzava sconsideratamente "come una sciocca colomba insensata", ora chiedendo aiuto all'Egitto ora all'Assiria. 2Re 17:3,4 Quanto sono inclini i governi a porre l'accento sull'arte di governare e sulla diplomazia, quando dovrebbero semplicemente confidare in Dio e seguire la giustizia! Il Dr. Pusey si riferisce appropriatamente a questo proposito all'"equilibrio di potere" che per un periodo così lungo ha controllato la politica degli statisti europei. Ma questa teoria negli ultimi anni ha in gran parte perso la sua influenza e ha lasciato il posto a una politica di non intervento, accompagnata da un enorme aumento degli armamenti militari. Il vero equilibrio di potere sarà stabilito solo quando le nazioni riconosceranno ovunque la regalità di Cristo, e si comporteranno l'una con l'altra secondo i principi di giustizia e di amicizia che la sua Legge impone. Come Efraim fu preso nella "rete" dei suoi stessi intrecci stranieri - che divennero la sua rovina - così saranno tutte quelle nazioni che dimenticano Dio e fanno della carne il loro braccio. Nel caso di Israele, "la loro congregazione aveva udito" la minaccia di tale castigo da parte di Mosè e dei profeti; mentre gli stati moderni lo "ascoltano" dalla Parola di Dio e testimoniano la sua esecuzione nelle punizioni della storia
II INGRATITUDINE MORALE. (Vers. 13-15) Durante tutta la carriera del popolo ebraico Dio aveva profuso su di esso il suo tenero amore e la sua compassione; ma lo avevano ricambiato con la più vile ingratitudine. Erano stati ingrati e malvagi, sebbene lui fosse:
1. Il loro Redentore. versetto 13) Geova li aveva liberati dall'Egitto; li aveva protetti nel deserto; aveva suscitato i giudici per respingere i loro oppressori stranieri; aveva "salvato" il regno settentrionale "per mano di Geroboamo II, figlio di Ioas"
2Re 14:27 Il Signore li aveva costantemente redenti, ed era pronto a farlo di nuovo, se solo si fossero rivolti a lui con penitenza e fede. Ma, ahimè! Efraim persistette nella sua apostasia, e con la sua adorazione degli idoli e la sua insincerità "fece di Dio un bugiardo", e anche della sua stessa vita nazionale una menzogna
2. Il Datore dei loro raccolti. versetto 14) Nel tempo della prosperità Israele ignorò Geova come Autore di stagioni fruttuose. Osea 2:8 Nel tempo della carestia, però, il popolo, nella sua angoscia, "urlava" selvaggiamente per il pane; ma se gridava all'Eterno, non lo faceva "con il cuore".
3. Il loro medico. versetto 15) Geova aveva agito verso Israele come un chirurgo saggio e abile. Aveva visto il loro potere indebolito, come un braccio rilassato o slogato; e aveva legato il braccio, per renderlo ancora una volta forte e sinuoso. Eppure il primo uso che Israele fece del braccio guarito fu quello di sollevarlo per colpire il Guaritore. Che avvertimento abbiamo qui contro il peccato di ingratitudine! Il rimprovero del Signore ci ricorda che senza il cuore grato non può esserci vera pietà. La gratitudine è inseparabile dalla fede in Dio. E l'influenza riflessa della gratitudine sull'anima è quella di ispirarla e nobilitarla. "Oh , se gli uomini lodassero il Signore per la sua bontà!"
III INSTABILITÀ SPIRITUALE. versetto 16) I principi d'Israele cambiavano continuamente la loro politica; ma non si sono mai veramente rivolti a Dio, in mezzo a tutti i loro cambiamenti. La nazione spesso professava di cercarlo, ma il loro cuore malvagio li portava costantemente agli idoli. "Sono come un arco ingannevole", che è stato costruito male all'inizio, o la cui corda ha perso la sua elasticità, e che, quindi, delude l'arciere mandando la freccia lontano dal bersaglio. Cantici Efraim aveva dato una direzione sbagliata a tutta la sua vita spirituale. La nazione non era riuscita a realizzare il fine per cui Dio l'aveva scelta. La sua professione e la sua pratica erano in disaccordo. Le sue frecce non erano dirette verso la gloria divina, e quindi doveva presto "cadere di spada" e subire la "derisione" dell'Egitto, nel quale aveva scioccamente confidato. Ma questa metafora vivida, "un inchino ingannevole", non descrive forse il carattere di ogni non credente, e di ogni cristiano, nella misura in cui confida nelle proprie forze? "Allo stesso modo ogni peccatore agisce, usando contro Dio, al servizio di Satana, i doni di Dio della natura o dei mezzi esteriori, dei talenti, o della ricchezza, o della forza, o della bellezza, o della facoltà di parola. Dio ha dato tutto per la sua gloria; e l'uomo si volge tutto per rendere onore e servizio a Satana" (Pusey). Dobbiamo essere rafforzati ogni giorno con la grazia che è in Cristo Gesù, se il nostro arco è quello di "non voltare, non smontare", ma di "rimanere nella forza". -C.J
Vers. 11, 12.- La colomba sciocca
La follia del peccato è un argomento frequente tra gli scrittori ispirati, ed è sollecitata all'attenzione di alcuni che possono essere più timorosi di mancare di sapienza che di rattristare Dio. In questo passaggio il profeta fa uso di una similitudine familiare e sorprendente al fine di imprimere nei ribelli la vanità e la semplice credulità della loro condotta peccaminosa
I LA PERPLESSITÀ DELLA COLOMBA. Allarmata da un rapace che si libra su di lei e pronta ad afferrarla, la semplice colomba è pronta a lanciarsi in qualsiasi pericolo. Un emblema dell'antico Israele. posto tra l'Assiria e l'Egitto, e, quando allarmato dalle minacce di una potenza, pronto a corteggiare l'alleanza dell'altra. E un emblema dei peccatori stolti, di tutte le nazioni e di tutti i tempi, la cui unica salvezza e la cui unica guida è in Dio, ma che sono sempre inclini a guardare qua e là, ai consiglieri umani e agli aiutanti umani
II IL VOLO DELLA COLOMBA. Come la semplice colomba, nel suo pericolo e nella sua perplessità, si dirige diritta verso la rete dell'uccellatore, così Israele, cercando sicurezza con la sua politica immaginaria, che in realtà era miope e vana, si portò più e più volte nel disastro e nella miseria nazionale. "Hanno detto: Cammineremo sui cavalli". "Perciò", fu la predizione di risposta, "fuggirete ". Dov'è lo stolto ribelle contro Dio che non si è precipitato con la sua imprudente precipitazione in rovina e calamità?
III LA CATTURA DELLA COLOMBA NELLA RETE. La colomba non riesce a scappare, cade nella trappola dell'uccellatore e muore. Israele, per quanto potesse dimenticare e abbandonare Dio, non poteva sfuggire alle punizioni della disobbedienza; perché non poteva andare oltre la portata del governo divino e dell'influenza giudiziaria. "Io", disse Geova, "li castigherò, secondo l'annuncio alla loro congregazione". "Anche se mano nella mano si giungesse nella mano, l'empio non resterà impunito". Nessuno immagini che c'è la possibilità di eludere la giustizia divina
La via della sapienza è la via della sicurezza, e "il timore del Signore è la sapienza". È meglio fuggire dal Signore come in una torre di rifugio, piuttosto che cadere nella rete della punizione.
La stupidità del peccato
"Anche Efraim è come una colomba sciocca senza cuore". "C'è molta forza e bellezza in questo paragone di Efraim a una 'sciocca colomba senza cuore', o piuttosto senza comprensione, che quando viene inseguita da un uccello rapace confida nella rapidità del suo volo; cioè, reliquie sulle proprie forze come mezzi di fuga, invece di gettarsi subito nel recesso più vicino, dove l'interferenza dell'uomo o la ristrettezza del luogo potrebbero metterlo al sicuro dalle molestie. Israele, invece di rifugiarsi sotto l'ala dell'Onnipotente, che è un Dio vicino e non lontano, riponeva la sua speranza di difesa nella rapidità dei suoi movimenti, allungando la sua ala verso l'Assiria o l'Egitto; ma nella lunghezza della fuga è raggiunto, assicurato e muore sotto i crudeli artigli del suo implacabile inseguitore" ('Bibbia illustrata'). Il passaggio può essere usato per illustrare la stupidità del peccato. Gli uomini sotto l'influenza del peccato sono sciocchi come la colomba. Cosa dicono i naturalisti della colomba?
IO È TROPPO SCIOCCO PER DIFENDERE IL PROPRIO. La maggior parte delle creature starà al fianco dei loro piccoli e combatterà per loro fino all'ultimo, ma la colomba, a quanto pare, si preoccupa ben poco di loro e permette che vengano catturati senza resistenza. Efraim era sprofondato in questo stato; Le sue benedizioni più illustri stavano andando da lui, ed egli lottava per non trattenerle. Il peccatore non combatterà con il diavolo per difendere la sua forza di pensiero, la sua sensibilità di coscienza, la sua libertà di volontà, la sua purezza d'amore; Egli permette che queste cose preziose gli siano tolte senza lottare
II È TROPPO SCIOCCO PER SENTIRNE LA PERDITA. Si dice che la colomba perderà il suo nido e non lo sentirà. L'albero sembra attraente per lui senza il suo nido come con esso. Gli uomini sotto l'influenza del peccato non sentono la loro perdita. Anche se il peccato ha spezzato il loro nido, si sforzano ancora di rendere il mondo un luogo di riposo. Qualunque cosa venga loro tolta, si aggrappano ancora alle cose terrene
III È TROPPO SCIOCCO SFUGGIRE AL PERICOLO. Più ottuso degli altri polli, non scopre i suoi pericoli; essa "si affretta al laccio, e non sa che è per la sua vita". Proverbi 7:23 Così è stato per le dieci tribù politicamente, e così è per tutte le anime moralmente nel loro stato decaduto. Non fuggiranno nel giusto luogo sicuro, troppo sciocco per essere calmi durante la prova. Si dice della colomba che non ha il coraggio di rimanere nella colomba quando è spaventata, dove è al sicuro sotto l'attenta protezione del suo proprietario, ma svolazza e si libra, cercando riposo prima in un luogo e poi in un altro, e così si espone a nuovi e maggiori pericoli. Così è stato per Efraim: invece di stabilirsi sotto la protezione di Dio, si affrettò in cerca di aiuto straniero, e fu più esposto alle calamità e alla rovina. Così, anche, con le anime sotto l'influenza del peccato
CONCLUSIONE. Il peccato è follia. Lo stolto e il peccatore sono, nel vocabolario di Dio, termini convertibili. Oh, com'è triste vedere le anime umane librarsi e svolazzare qua e là come stupide colombe, senza alcun senso della loro perdita, senza luogo di riposo, senza sicurezza, senza pace! "Un'anima immortale che spende tutti i suoi fuochi, che spreca le sue forze in un ozio strenuo, gettata nel tumulto, rapita o allarmata, agisce in qualsiasi cosa questa scena possa minacciare o indulgere, assomiglia all'oceano in una tempesta scatenata, a far fluttuare una piuma o ad affogare una mosca".(Giovane.) -D.T
Vers. 11-16 - La fuga di Efraim da Dio
Ogni peccatore può leggere un avvertimento nelle parole qui rivolte a Efraim
IO FUGGO DA DIO. (Vers. 11, 12) Gli empi "dicono a Dio: Allontanati da noi; perché non desideriamo la conoscenza delle tue vie". Giobbe 21:14 Essi stessi cercano, anche se invano, di fuggire da Dio. Avrebbero voluto mettere una grande distanza tra lui e loro (Giona, il figliol prodigo)
1. Fuggire da Dio è peccato. È un tentativo da parte della creatura di stabilire un'indipendenza che il Creatore non permette. Anche il tentativo di tale fuga Dio deve fermarlo e punirlo
2. Fuggire da Dio è follia. È sciocco
(1) perché è un tentativo di impossibile; e
(2) perché, se gli empi riuscissero nel tentativo, sarebbe comunque a loro danno. Abbandonando Dio, l'anima è condannata alla ricerca della vanità. Non può riposare in se stessa, perché non è egocentrica; ma non può nemmeno riposare nella creatura, perché la creatura si dimostra costantemente un falso sostegno. D'altronde, la vita senza Dio non ha più uno scopo proprio. L'anima è così colpita dall'inquietudine; i suoi movimenti diventano vaghi, senza metodo, irregolari. "Chiamano l'Egitto; vanno in Assiria". Svolazza da un oggetto all'altro, e non trova riposo in nessuno. L'esistenza è un susseguirsi di nuove prove e una serie di nuove delusioni
3. Fuggire da Dio è distruzione. Dio dichiara che quando il peccatore fugge, lo inseguirà (versetto 12). Per quanto alti siano i loro salti, egli stenderà per loro la sua rete e li farà scendere. Egli li ha preavvertiti di ciò, ed essi riscontreranno che è vero, Giona trovò, quando cercò di fuggire, che la rete di Dio era tesa per lui. Ogni peccatore troverà la stessa cosa. La rete che Dio stende per i superbi, sedicenti indipendenti, è quella della sua giustizia punitiva. Il loro orgoglio finirà, come ogni male, nella distruzione
II FALSO RAPPORTO CON DIO. (Vers. 13-16) Una parte principale dell'accusa contro Efraim è la falsità (vers. 1, 3). La menzogna è principalmente menzogne verso Dio. Ne abbiamo qui tre fasi
1. Insincerità nel pentimento. "Non hanno pianto con il loro cuore, quando ululavano sui loro letti, ecc. (ver. 14). L'insincerità del loro pentimento fu dimostrata:
(1) Con il rumore stesso che facevano al riguardo "ululavano", ecc
(2) Con la loro totale indulgenza al peccato: "Si radunano per il grano e il vino, e si ribellano contro di me". Insultarono Dio mentendo le proteste del desiderio di tornare a lui, mentre lo disonoravano apertamente con la loro malvagità. Non sono le grida forti, ma le azioni cambiate, che mostrano la realtà del pentimento. Matteo 3:8
2. Dire menzogne contro Dio
(1) Dio aveva attestato la sua volontà di redimersi, ma essi asserirono che non l'avrebbe fatto. "Io vorrei redimerli, ma essi proferiscono menzogne contro di me" (versetto 13). Era più facile professare di dubitare della Parola di Dio che soddisfare le condizioni morali necessarie per ottenere la benedizione
(2) Dio si era mostrato il loro vero Aiuto - "Ho istruito e rafforzato le loro armi" - eppure hanno tramato alleanze con le potenze pagane, rinnegando la sua passata bontà. "Essi meditano del male contro di me" (versetto 15). Così, doppiamente, hanno reso Dio un bugiardo. Ma tutta la loro vita e adorazione furono una negazione della sua Parola. Essi contraddicevano la Parola mandata loro dai profeti, negavano la sua ira per i loro peccati, cambiavano la sua verità in una menzogna nell'adorazione dei vitelli, ecc
3. Infedeltà nelle promesse. Anche quando, per un breve momento, sembrarono desiderosi di correggersi, la loro bontà non durò. Osea 6:4 Le loro promesse furono infrante. Non mantennero fede in Dio. Erano come "un arco ingannevole" (ver. 16). L'ingannevole inchino:
(1) Fa una promessa. La persona che spara pensa di poter contare su di essa. Sembra un arco che servirà ai suoi fini
(2) Suggerisce uno scopo. L'uso di un arco è quello di guidare la freccia nel punto mirato. Dio aveva uno scopo nella chiamata di Israele. Era suo desiderio raggiungere questo obiettivo attraverso l'obbedienza della nazione. Egli ha uno scopo nella nostra creazione, chiamata e disciplina morale
(3) Si dimostra traditore al processo. O non spara affatto, o manda la freccia solo un po' lontano, o la spegne in una direzione diversa da quella che il tiratore intendeva. In ogni caso, dimostra che non ci si può fidare. Non si può riporre fiducia in esso. Inganna e delude. Israele aveva così ripetutamente deluso le aspettative suscitate dai pentimenti e dai voti
III UNO ZIMBELLO PER GLI UOMINI. versetto 16) "Questa sarà la loro derisione nel paese d'Egitto." I loro principi avevano usato un linguaggio vanaglorioso, "il furore della loro lingua". Una volta smascherate le loro pretese, sarebbero diventati una beffa per quelli a causa della cui amicizia e del cui aiuto avevano abbandonato Dio. - J.O
12 Quando se ne andranno, stenderò su di loro la mia rete. Minacce di punizione sono contenute in questo versetto e nei seguenti. Inizia con l'applicazione del paragone di Efraim a una colomba. Esattamente come una colomba nella sua stupidità cade nella rete tesa dall'uccellatore, così Israele si imbatte nella rete della distruzione nel cercare aiuto dall'Egitto e dall'Assiria. La traduzione letterale è, secondo come vanno, o, in qualunque direzione andranno. Dio minaccia di stendere su di loro una rete, dalla quale non ci può essere scampo. Lo scopo principale dei sovrani e dei governanti ebrei era quello di difendersi dall'Egitto con l'aiuto dell'Assiria, o dall'Assiria con l'aiuto dell'Egitto; in entrambi i casi Dio minaccia di stendere su di loro la rete della distruzione come l'uccellatore. Dio proibisce l'applicazione all'uno o all'altro di questi poteri, ma quando si rivolgono all'uno o all'altro per trovare sollievo, il risultato si rivelerà sicuramente fatale. L'immagine di una rete è frequente in Ezechiele; così in Giobbe "mi ha circondato con la sua rete". Li farò scendere come gli uccelli del cielo. Il confronto con gli uccelli e la cattura degli uccelli continua. Anche se il loro volo verso il sole è alto come quello di un'aquila, o rapido come l'ala morbida e veloce della colomba, non possono superare la velocità o sfuggire alla mano di Dio, ma saranno portati sulla terra. Oppure l'idea è che, con rapidità come un uccello rapace scende in picchiata dall'aria libera del cielo sulla sua preda sulla terra bassa, Geova farà scendere Israele dall'aria di libertà nella rete della cattività. Così in Abdia 1:4 leggiamo: "Quand'anche tu ti innalzassi come l'aquila e portassi il tuo nido fra le stelle, io ti farò scendere, dice l'Eterno; " similmente in Amos 9:2 : "Quand'anche scavassero nell'inferno, la mia mano li prenderà; quand'anche salissero al cielo, di là li farò scendere". Io li castigherò come la loro congregazione ha udito. La parola μdeysiya è un anomalo Hiph. invece di μreysiyae, cioè yod mobile invece di yod quiescente o dittongo zere. La traduzione letterale rende il significato più ovvio; esso è: "Certamente li castigherò secondo la notizia [o 'annuncio'] alla loro congregazione". Nella Legge e per mezzo dei profeti fu ripetutamente dichiarato che i giudizi sarebbero caduti sui disubbidienti e sulle ribellioni. Come esempi di tali annunci, possiamo fare riferimento a Levitico 26:14-39 Deuteronomio 28:15-68 ; e Deuteronomio 32:15-35 Il profeta ora assicura a Efraim che i giudizi così frequentemente e vigorosamente annunciati alla congregazione dei figli d'Israele nel deserto, e ripetuti in tempi successivi dai profeti, sarebbero stati eseguiti sui ribelli rigorosamente e in esatta conformità con quelle molte denunce precedenti. Kimchi ha il seguente commento: "Li radunerò attraverso il castigo dei popoli, come ho annunciato alla loro assemblea nel deserto parole di castigo, che sono scritte nella Legge, se non daranno ascolto alle parole della Legge". I LXX potrebbero aver letto μtrx, poiché la loro traduzione è εν τη ακοη της θλιψεως αυτων, equivalente a "Li castigherò con la voce della loro (imminente) afflizione".
L'uccellatore della vendetta,
"Quando se ne andranno, stenderò su di loro la mia rete; Li farò scendere come gli uccelli del cielo". Tills dovrebbe essere tradotto: "Mentre se ne vanno, stendo la mia rete su di loro; Li faccio scendere come uccelli del cielo" (Keil e Delitzsch). "Mentre se ne vanno." Dove? "Il versetto precedente risponde alla domanda: all'Egitto e all'Assur che cercano aiuto nelle loro difficoltà piuttosto che a Geova. Israele, qui chiamato Efraim, essendo fortemente pressato da Assur, a volte cerca aiuto dall' Egitto contro Assur, mentre a volte cerca di assicurarsi l'amicizia di quest'ultimo. Perché ciò che minacciava Israele era il fardello del 're dei principi'. E che cercarono di scongiurare, in parte con le loro arti civettuole, Osea 8:9 e in parte invocando l'aiuto dell'Egitto; e mentre lo facevano, non si accorsero di essere caduti nella rete della distruzione per la potenza dell'Assiria. In questa rete il Signore li avvolgerà come punizione. Mentre vi andranno, Dio stenderà su di loro la sua rete come un uccellatore, e li farà scendere sulla terra come uccelli in volo; cioè portarli dall'aria aperta, vale a dire dalla libertà, nella rete della prigionia o dell'esilio". Qui si parla dell'opera di retribuzione come dell'opera dell'uccellatore, e comprende due cose: intrappolamento e umiliazione
I INTRAPPOLAMENTO. La stesura della rete si riferisce alla cattura degli uccelli che giacciono a terra. Qui il riferimento letterale è a 2Re 17:4. Qui la provvidenza punitiva di Dio impiegò gli Assiri come anet, ma intrappolò così gli Israeliti che non poterono fuggire. Elifaz osservò quest'opera di cattura della Provvidenza: "Egli prende i saggi nella loro astuzia". Cantici fece Davide, che dice: "Fece una fossa e la scavò, poi cadde nel fosso che aveva fatto. La sua malizia ricadrà sul suo proprio capo, e la sua violenza cadrà sul suo proprio patè". Quante volte nella storia del mondo si è assistito a questa trappola punitiva
I casi dei fratelli di Giuseppe e la crocifissione di Cristo sono esempi straordinari nella storia sacra. Il papato rinchiuse Lutero nel castello di Wartburg, ma lì tradusse quella Bibbia che distrusse l'intero sistema. i bigotti anglicani hanno confinato Bunyan nel carcere di Bedford; Lì ha prodotto un libro che gli ha dato una fama immortale. La rete che ha avvolto i peccatori non è fabbricata in cielo; È fatto sulla terra, fatto da loro stessi. La Giusta Provvidenza permette loro di essere così intrappolati da essa da rendere quell'incanto doloroso e duraturo. Prenditi cura della rete
II UMILIAZIONE. "Li farò scendere come gli uccelli del cielo". Per quanto in alto possano torreggiare nel loro ambizioso lavoro, la punizione ha missili per abbatterli. "I tuoi occhi sono sui superbi, affinché tu li abbatta." Ci sono uomini sulla terra che, nella loro prosperità mondana, nel loro orgoglio e nella loro ambizione, si librano come le aquile in alto nel cielo al di sopra di tutti gli altri. Si narra che un antico filosofo, quando una volta gli fu chiesto cosa facesse Giove nel più alto dei cieli, rispose: "Egli abbatte i superbi ed esalta gli umili". Ascolta queste parole: "L'orgoglio del tuo cuore ti ha sedotto, tu che abiti nelle fenditure della roccia, la cui dimora è alta, che dici in cuor suo: Chi mi farà cadere a terra? Quand'anche ti innalzassi come l'aquila e portassi il tuo nido fra le stelle, di là ti farò scendere, dice l'Eterno".
CONCLUSIONE. Medita bene la tua condizione, peccatore. Non solo l'occhio della giustizia retributiva è su di te ovunque tu sia e qualunque cosa tu faccia, ma ha tutto il meccanismo per la tua rovina. Sei tu che strisci la terra, che stende la tua sordida anima? Ha reti che ti prenderanno in trappola! O sei tu lassù nei cieli della prosperità mondana e dell'ambizione superba, esultando orgogliosamente della tua superiorità? Ha colpi che ti raggiungeranno e ti faranno cadere nella polvere. La tua unica salvezza è la croce.
13 Guai a loro, perché sono fuggiti da me, distruzione (margine, spoglia) per loro, perché si sono ribellati contro di me. Di queste esclamazioni, la prima è generale e indeterminata, la seconda è specifica e precisa. Il pensiero dell'imminente castigo suscita l'esclamazione di dolore; mentre la seconda esclamazione fissa il carattere e spiega la natura di quel dolore denunciato. In nessuno dei due casi è necessario fornire yhiy o aboy; l'espressione opposta è μhl μwOlv o μhl hklB Nell'assegnare il motivo, c'è un riferimento retrospettivo alle cifre dei due versetti immediatamente precedenti. La parola ddn con pioggia è impiegata in relazione agli uccelli che, quando vengono spaventati dal loro nido, volano via. Il kimchi pensa che si applichi all'astensione o al ritiro degli Israeliti dal servizio divino nel santuario nazionale di Gerusalemme. Il suo commento è: "Volgono via da me, dal servizio della casa del mio santuario, al servizio dei vitelli; e questa è una violazione della fede e una defezione da parte mia". I LXX traducono liberamente l'inizio della seconda frase con δειλαιοι εισιν, equivalente a "sono codardi"; e Girolamo con "miseri (maticulose) erunt, et semper timentis ac formidantes". La causa assegnata è la loro rottura del patto con Dio, che è espressa da vp, letteralmente, "staccarsi da", "strapparsi da". Anche se li ho redenti. Viene eseguito il rendering della prima parte dell'ultima clausola
(1) come un passato da alcuni, come Girolamo, che lo riferisce alla redenzione dall'Egitto; così anche il caldeo: "E io ero il loro liberatore". Rosenmüller approva questo, ma, invece di limitarlo alla liberazione dall'Egitto, include la loro recente liberazione dai Siri da parte di Geroboamo II.
(2) meglio reso in senso volontario o ottativo: "Vorrei (vorrei) redimerli, ma essi dicono menzogne contro (o, riguardandomi)". Il verbo 'ephdem non può essere preso per un preterito. Eppure hanno proferito menzogne contro di me; piuttosto, ma da parte loro hanno proferito menzogne riguardo a me. Il profeta li aveva già accusati di mentire in Versetto 3, e in precedenza in Osea 4:2 -- ; ma le loro menzogne non si limitavano ai loro rapporti o ai rapporti con i loro simili; dicevano menzogne contro o, come talvolta significa la preposizione, riguardo a Dio. Le menzogne in questione includevano, senza dubbio, la negazione della sua Divinità essenziale o unica Divinità; del suo potere o della sua volontà di proteggere o punire. Oppure potrebbero consistere nella loro falsità nell'avvicinarsi a Dio con le loro labbra senza né vera fede né vero affetto nel loro cuore; alcuni erano direttamente contrari alle pretese di Geova, alcuni erano insinceri nel suo servizio e altri si erano rivolti all'idolatria dei vitelli: tutti, con probabilmente alcune onorevoli eccezioni, si erano dimostrati falsi al suo patto con Israele. L'ultima clausola è stata presa
(3) indipendentemente da Ewald, senza alcuna alterazione considerevole del senso: "Io, da parte mia, li riscatterei, ma essi, da parte loro, dicono menzogne contro di me". Altre accettazioni,
a) interrogativo e
(b) condizionale, evidentemente errare il senso
L'intera frase è correttamente spiegata da Kimchi così: "Era nel mio cuore di redimerli dalla loro angoscia; ma dicono menzogne contro di me, mentre dicono che non so nulla e non esercito alcuna cura provvidenziale sulle loro azioni, siano esse buone o cattive. Perciò ho ritirato la mia provvidenziale sorveglianza e ho nascosto loro la mia faccia, ed essi saranno consumati".
14 E non hanno gridato a me con il loro cuore, quando hanno gridato sui loro letti. Questa frase può essere resa più correttamente: Non hanno gridato a me nel loro cuore, ma hanno ululato sui loro letti. La loro falsità si manifestava nelle opere come nelle parole; qui viene dato un esempio pratico. In realtà, non cercarono l'aiuto di Dio; Se mai lo cercarono, fu in modo insincero. Essi gridarono a Dio, ma quel grido non uscì dal loro cuore. Sfogavano i loro sentimenti di angoscia ululando sui loro letti; ma quegli ululati erano l'espressione dell'incredulità e della disperazione, non erano affatto prove di fede. "Non gridano a me", dice Aben Ezra, "come il malato grida al medico". Il commento di Kimchi è ancora più pieno ed esplicito: "Non hanno gridato a me nel loro cuore, a causa della loro idea che io non vedo il loro grido né so cosa sia bene o male per loro; ma ululano sui loro letti, cioè quando sono sul loro letto e quando pensano a quella disgrazia che sta per abbattersi su di loro. Essi urlano e piangono a causa della loro malvagità e non pensano che il male ricada su di loro da parte mia, perché hanno tradito la mia fede". La forma di Wliliyey è correttamente spiegata da Gesenius come il futuro Hiph. Con il preformativo posto prima della terza persona, lo yod della forma semplice viene superficialmente preso per appartenere al gambo. La sua derivazione da lae, Dio, come se gli si rivolgesse un grido di aiuto, non è corretta; È davvero una parola onomatopeica. Si radunano per il grano e il vino, e si ribellano contro di me. Che cosa questo
(1) Radunarsi da soli non appare chiaramente; se fosse nella piazza del mercato o altrove per acquistare grano in tempo di carestia, come alcuni pensano; o nei templi degli idoli per propiziare le loro divinità, come la supplicatio romana o il lectiosternium, come altri suppongono; o per l'esecuzione di qualche rito extra di adorazione a Geova; o allo scopo di saccheggiare in una stagione di carestia; o generalmente il loro radunarsi in gruppi e folle per discutere ansiosamente e lamentare disperatamente lo stato di angoscia del paese; - il loro scopo principale e più alto era una buona provvista di grano e vino, cioè il soddisfacimento dei meri bisogni corporali
(2) Sembra che la LXX abbia letto wddgtyw, poiché la loro traduzione è κατετεμνοντο, equivalente a "si tagliarono", o "si struggevano per il grano e il vino"; corrispondente a questa traduzione è l'esposizione di Cirillo: "Come entusiasti e fanatici che fanno incisioni con acciaio nel petto e in entrambe le mani, e assurdamente quasi versano in sacrificio il proprio sangue, forse a immagini scolpite".
(3) Girolamo, prendendo il verbo da rrG, ruminare, traduce di conseguenza: "super triticum et vinum ruminabant".
(4) Il siriaco, riconducendolo a rWg, avere paura, traduce: "Temevano (o erano paurosamente ansiosi) per il grano e il vino". La lettura e la resa comuni sono chiaramente preferibili; L'esposizione di Kimchi è in armonia con essa: "Quando il grano o il vino novello arrivano in città per la vendita, tutti si riuniscono in città (o intorno ad essa) a causa della carestia che c'è in città; eppure si allontanano da me". La costruzione dell'ultima frase è pregnante, cioè
(1) "Si sviano (e si rivoltano) contro di me". Qui, di nuovo
(2) sembra che i LXX abbiano letto WrsWyi, a cui corrisponde la loro traduzione, επαιδευθησαν εν εμοι, equivalente a "furono istruiti da me",
Preghiere inutili
Due esempi nella Scrittura di vero pentimento in punto di morte. Manasse nell'Antico Testamento, il ladrone morente nel Nuovo Testamento. Questi salvano dalla disperazione, ma sono troppo pochi per permettere a qualcuno di presumere su di loro, Quattro caratteristiche dell'inutile preghiera menzionata nel testo,
IO È UNA PREGHIERA DIFFERITA. "Sui loro letti". Gli idoli erano stati adorati in salute e forza. Ora la morte sembrava vicina, il Nome di Geova era sul labbro tremante. Per fortuna, il ritardo non è di per sé sufficiente a rendere inutile un grido a Dio. Davide rimase nel peccato finché Natan non lo rimproverò . Il figliol prodigo dimorò nel paese lontano finché tutto fu scomparso, ecc. Tuttavia è pericoloso rimandare qualsiasi dovere conosciuto, soprattutto quello di venire a Dio
II È UNA PREGHIERA INSINCERA. "Non hanno gridato a me con il loro cuore". Questo fatto renderebbe inutile qualsiasi preghiera. "Dio è uno Spirito, e coloro che lo adorano devono adorarlo in spirito e verità". Confrontate le preghiere dei farisei nel tempio o nella strada con quelle dei pubblicani e dei peccatori. Matteo 6:7; 15 -- , ecc
III È UNA PREGHIERA DISPERATA: "Ulularono sui loro letti". L'agonia della vernice o il terrore di incontrare Dio, non la coscienza del peccato, hanno causato questo. Il pentimento non è il timore della punizione del peccato, ma l'allontanamento dal peccato a causa della sua peccaminosità. Confrontate il grido del condannato con la preghiera del cristiano morente. Raffigura, ad esempio, la morte di Stefano e le parole di Paolo sulla sua dipartita. 1Timoteo 6:6
IV È INUTILE. L'irrealtà della preghiera si vedeva nella successiva condotta di coloro che la offrivano. Questa operazione è descritta nella clausola successiva. Appena furono rimessi in salute, "si riunirono per il grano e il vino", cioè tornarono alle vecchie gozzoviglie e all'oblio. Quanti hanno affrontato così Dio che ho riportato dalle porte della morte, la vita risparmiata non è più sobria, devota e santa del passato. Stiamo attenti a non indurirci a causa dell' inganno del peccato. Se, tra coloro che sono stati ristabiliti, una percentuale così piccola dimostra che le preghiere e i voti nella malattia erano autentici e utili, come possiamo indulgere a molte speranze di coloro il cui futuro non è nel tempo, ma nell'eternità?
Alla luce di questo solenne argomento:
1. Esortare i cristiani a parlare fedelmente ai peccatori nel giorno della salute
2. Esortate i peccatori a venire umilmente al Salvatore nel giorno della speranza.-A.R
Non riuscire a gridare al Signore
Come un bambino in difficoltà invoca ad alta voce l'aiuto di suo padre, come un soldato in pericolo chiede aiuto a un compagno, così l'uomo peccatore, debole e indifeso invoca il suo Dio per la liberazione e la consolazione, e non invoca invano. La colpa e la follia di Israele furono grandi nel peccare, ma molto più grandi nel trascurare di invocare il Signore con il cuore. Quando si considera che questo dovere è stato trascurato, sembra che:
BENCHÉ LE CIRCOSTANZE POTESSERO AVER SPINTO A UNA TALE INVOCAZIONE, Molte volte Israele era stato afflitto, e le sue afflizioni erano intese nella misericordia a spingerla al Dio che aveva abbandonato. A nessuno di noi è mancata l'occasione, urgente e angosciante, di cercare Dio. La Provvidenza non ci ha lasciati senza l'incentivo, fornito da grandi ristrettezze e dolorose necessità, a cercare il Dio della salvezza
II , ANCHE SE NON È STATO POSSIBILE TROVARE ALTRO RIFUGIO O AIUTO. Israele cercava sempre la salvezza con alleanze pagane, con la politica della diplomazia o con la forza delle armi. Eppure gli eventi hanno costantemente insegnato l'imprudenza di tale ricorso all'aiuto umano. È bene quando l'anima è portata ad esclamare: "All'infuori di te non c'è nessun altro"; "Da chi andrò io, se non da te?"
III SEBBENE INCORAGGIATO DAL CARATTERE E DALLE PROMESSE DEL DIVINO SOCCORRITORE. COME nella storia d'Israele, così in tutti i tempi il grande Sovrano si è rivelato come il grande Liberatore. Per noi cristiani questa rivelazione è particolarmente chiara ed efficace; perché in Gesù vediamo la salvezza dell'Eterno". Se è difficile invocare un Dio che ci è noto solo come un Giudice giusto e onnipotente, certamente non è difficile invocare un Dio che è venuto a noi nella persona di suo Figlio, pieno di "grazia e verità".
IV SEBBENE LA VANITÀ SIA EVIDENTE DI INVOCARE IL SIGNORE SOLO CON LE LABBRA. Dobbiamo solo considerare la nostra natura spirituale, e ricordare che Dio è uno Spirito, per sentire l'assurdità e l'inutilità di offrire al Cielo l'omaggio delle labbra, e di trattenere la riverenza, la fede, le aspirazioni del cuore, Troverete il Signore, se con tutto il vostro cuore lo cercherete veramente.
15 Quand'anche io avessi legato (marginato, castigato) e rafforzato le loro braccia, tuttavia essi meditano malizia contro di me. La prima frase di questo versetto è tradotta più accuratamente come segue: Eppure ho istruito, hanno rafforzato le loro braccia. Qui abbiamo un altro esempio della bontà di Dio e dell'ingratitudine di Israele. Aveva fatto molto per loro, e avrebbe voluto fare di più; eppure il ritorno che fecero fu tramare del male contro di lui. Le braccia sono la sede e il simbolo della forza, così come le mani e le dita simboleggiano l'abilità; così, riferendosi a quest'ultimo, il salmista dice: "Benedetto sia il Signore, mia forza, che insegna alle mie mani a combattere e le mie dita a combattere", e a proposito dei primi dice: "Egli insegna alle mie mani a combattere, così che un arco d'acciaio è spezzato dalle mie braccia". Due benefici sono qui inclusi nell'enumerazione del profeta. Istruiva le braccia, il che significa che mostrava loro come e dove ottenere forza. Ma non era tutto; Egli non solo si diresse verso la Fonte e insegnò il segreto per acquisire forza, ma in realtà fornì la forza, dando loro così il potere di combattere e vincere i loro nemici. Atti un tempo in cui "non c'era nessuno rinchiuso, né rimasto [cioè 'né schiavo né libero'] né soccorritore per Israele ... il Signore... li salvò per mano di Geroboamo figlio di Ioas". Nonostante tutto ciò, essi
(1) hanno agito la parte degli apostati e dei ribelli contro di lui: hanno escogitato contro di lui il male con la loro idolatria che gli negava la gloria della Divinità che gli era dovuta, e con la loro ribellione che mirava a privarlo del suo potere e della sua dignità regale. Il riferimento dell'ultima frase,
(2) secondo Ewald, è ai trattati che Israele ha stipulato con l'Assiria e l'Egitto per la sicurezza e la difesa; e
(3) secondo Kimchi, alle false rappresentazioni di Israele del governo e della provvidenza di Geova: "Poiché dicono che il bene o il male non viene loro da me, ma è puramente accidentale". Per quanto riguarda rsy, si deve tenere presente che, come jny, ha due significati, cioè il castigo della punizione (κολασις) e il castigo dell'amore (παιδεια)
Dispensazioni divine abusate
"Benché io abbia legato e rafforzato le loro braccia, tuttavia essi meditano malizia contro di me.' Questo testo ha ricevuto diverse traduzioni. "E io li ho istruiti e ho rafforzato le loro armi, eppure pensano il male contro di me" (Delitzsch). "Sia che io abbia castigato o rafforzato le loro braccia, hanno pensato il male contro di me" (Elzas). Accetto quest'ultima traduzione; allora l'idea è che il trattamento di Dio dell'uomo, qualunque sia il suo carattere, afflittivo o meno, è abusato. Osservare-
CHE LE DISPENSAZIONI DI DIO CON GLI UOMINI SONO CARATTERIZZATE DA VARIETÀ. "Ho legato e rafforzato", oppure: "Ho castigato e rafforzato". Gli eventi della vita umana sono di carattere misto e conflittuale. C'è afflizione e salute, prosperità e avversità, amicizia e lutto, dolore e gioia, ferita e guarigione. Tutti questi eventi contrastanti sono sotto la direzione del grande Padre, il cui scopo in tutto ciò è quello di rendere i suoi figli "adatti all'eredità dei santi nella luce". Come il terreno per essere fertile richiede le gelate dell'inverno così come i raggi del sole della primavera e dell'estate, l'uomo ha bisogno di prove e gioie per rendere il suo spirito fecondo nelle buone opere. Come il padre amorevole ha a cuore il bene di suo figlio, sia che lo castighi con una verga o che lo stringa al suo seno, così ha fatto il Padre Onnipotente in tutte le sue dispensazioni con gli uomini, sia quelle dolorose che quelle piacevoli. "Tutte queste cose opera spesso Dio nell'uomo, affinché lo riconduca dalla fossa e lo illumini con la luce dei viventi".
II CHE, QUALUNQUE SIA IL CARATTERE DELLE DISPENSAZIONI DIVINE, ESSE SONO SPESSO PERVERTITE. "Immaginano guai contro di me". Non importa quale sia il trattamento, continuano a ribellarsi. Sono come il terreno sterile in cui tutte le stagioni, tutte le intemperie, sono uguali. Osservare:
1. La forza della volontà umana. Può opporsi alle influenze di Dio e trasformare in ciò che progetta per il bene. L'uomo non è un essere passivo. Non deve essere agito come una macchina, non deve essere costretto né da anatemi né da benedizioni. È un agente volontario. Questo lo lega al governo morale, lo rende responsabile delle sue azioni e investe la sua esistenza di una solennità epocale
2. La depravazione del cuore umano. Questa forza di volontà spiega, non la ribellione dell'uomo, perché le anime rigenerate e gli angeli santi ce l'hanno, e corrono sulla via dei comandamenti divini. La ragione della ribellione è la depravazione del cuore umano, che è disperatamente malvagio
CONCLUSIONE. Aprite i vostri cuori alle varie dispensazioni del Cielo. Sii grato per la loro varietà. Uno è progettato per toccare una corda dentro di te che un altro non può raggiungere. L'uno può raggiungere la convinzione di peccato, l'altro può sintonizzare il tuo cuore con la gratitudine e la speranza. "Dio, tanto benevolo quanto saggio, Cantici tempera tutti i favori che ci farà, affinché noi suoi doni possiamo essere il premio migliore, e rendere il suo castigo meno amaro per noi. Un po' mentre un'indignazione cocente brucia i fiori e i boccioli della nostra speranza, che si trasforma in scarsità la nostra abbondanza, e trasforma l'erba appena falciata in fieno riarso; Di tanto in tanto le sue piogge feconde e le sue piacevoli rugiade, mescolate a raggi allegri, egli fa scendere, e allora la terra sterile rinnova i suoi raccolti, che con ricchi raccolti corona colline e valli. Poiché, per gustare le gioie che egli manda il dolore, Cantici accompagna ancora il conforto o la tentazione".(George Wither.) -D.T
16 Ritornano, ma non all'Altissimo. Questo versetto è strettamente connesso in senso con il precedente. Il loro atteggiamento di sfida a Dio, come descritto nel Versetto 15, è rappresentato nel Versetto 16 allegoricamente come un arco ingannevole, che non riesce a colpire la freccia fino al bersaglio; anche il loro insuccesso è rappresentato come un'esposizione alla derisione dell'Egitto; mentre i principi che parlavano con tanta superbia, e che istigavano la loro empietà e conseguente miseria, sarebbero stati uccisi con la spada. Questa è la deriva di tutto il verso; I suoi dettagli, tuttavia, richiedono una considerazione più particolare
1. La parola l è da alcuni identificata nel significato con
(1) l'aggettivo wOyl, equivalente a "l'Altissimo"; da altri
(2) è preso avverbialmente e tradotto "verso l'alto".
(3) La Settanta non lo esprime. traducendo απεστραφησαν εις ουθεν, "Si rivolsero a ciò che non è [letteralmente, 'nulla']".
(4) Girolamo lo traduce come è lO, erano equivalenti a "giogo: Tornarono per poter essere senza giogo". Il loro ritorno, secondo Girolamo, sarebbe avvenuto nella loro condizione originaria davanti al baratro di Abramo, come le altre nazioni, senza giogo né conoscenza della legge
2. Il ritorno di cui si parla implica che ci sono stati momenti in cui sembravano disposti a tornare alla religiosità, ma ben presto sono ricaduti di nuovo nell'idolatria. Deludevano le grandi speranze suscitate e mancavano il loro alto destino, e così assomigliavano a un arco, la cui corda, perdendo la sua elasticità, non poteva spingere la freccia verso l'obiettivo mirato. Sembrando tornare all'adorazione di Geova, si rivolsero a un idolo. Così, in Salmi 78:57, essi "tornarono indietro e agirono infedelmente come i loro padri: furono sviati come un arco ingannevole".
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