Osea 8

1 Questo capitolo tratta della punizione dell'apostasia. Ancora una volta vengono enumerati i peccati del regno del nord e predetta la sua prossima caduta. C'è una stretta connessione tra i versetti nella prima sezione del capitolo. Il primo versetto inizia con un'esclamazione che contiene il comando di Geova al profeta di agire come suo araldo, portandosi la tromba alla bocca e dando l'allarme circa l'imminente calamità. Nella seconda frase dello stesso versetto viene annunciata la natura della calamità. Nella terza e ultima frase di esso è dichiarata la causa della calamità. Il secondo versetto rappresenta Israele nella sua estremità che grida a Dio per la liberazione; il grido è molto fervido e proviene da ogni membro della comunità, sostenuto anche dall'affermazione della loro conoscenza di Geova. Nel terzo versetto Geova respinge il loro grido e rifiuta di interporsi tra loro e il nemico, perché la loro conoscenza di lui era meramente storica e non spirituale né pratica, poiché la loro avversione per ciò che era buono continuava senza sosta. Il quarto versetto specifica i fatti a riprova della rinuncia di Israele a Geova. Il quinto versetto mostra una giusta retribuzione, poiché, poiché Israele non amava ciò che era buono, l'oggetto della sua idolatria ha disgustato Geova o lo ha rigettato. Il sesto versetto contiene la condanna di questo idolo sciocco, peccaminoso e disgustoso. Nel settimo versetto la minaccia di tale distruzione è spiegata in base a un principio generale tratto dalla vita agricola, che il raccolto corrisponderà al seme seminato; e così Israele raccoglierà il frutto della sua empietà

L'esclamazione in questo versetto, Una tromba alla tua bocca, sostituisce la necessità di fornire un verbo. Il profeta deve far risuonare l'allarme di una guerra o di un'invasione nemica al comando di Geova. Le

(1) La tromba deve essere immediatamente impiegata per lo scopo. La traduzione sia del Targum che del siriaco

(2) esprime la stessa idea, anche se sotto una forma diversa; il primo dice: "Grida con la tua gola, come se fosse una tromba"; e il secondo: "Sia la tua bocca come una tromba". Secondo questo punto di vista, il Profeta Hoses esprime qui molto brevemente ciò che Isaia ha fatto più pienamente con le parole: "Grida forte [ebraico, 'con la gola'] non risparmiare, alza la tua voce come una tromba, e mostra al mio popolo la sua trasgressione, e alla casa di Giacobbe i suoi peccati".

(3) La LXX qui si discosta considerevolmente dal testo ebraico masooretico, traducendo εις κολπον (Úqyte) αυτων, ως γη, del cui significato Girolamo riconosce la sua ignoranza, sebbene tenti di spiegarlo. Cirillo collega le parole con la parte conclusiva del capitolo precedente, così: "Questo loro posto a nulla (da me) nel paese d'Egitto entrerà nel loro proprio seno. Come il paese, come l'aquila contro la casa del Signore", mentre la sua spiegazione è la seguente: "Poiché, sebbene li avessi preservati e istruiti, e dato loro la vittoria sui loro nemici (perché li ho rafforzati), essi mi hanno empiamente disprezzato, adorando demoni per dèi, e hanno confidato nel paese degli Egiziani, e hanno immaginato che il loro aiuto sarà sufficiente per la loro prosperità, quindi il loro tentativo tornerà a loro proprio conto, e non troveranno alcuna buona ricompensa della loro temerarietà; ma riceveranno, per così dire, nel loro seno la meritata punizione. Poiché egli verrà, colui che li devasterà, il re d'Assiria, con una moltitudine innumerevole di guerrieri, e verrà da loro come tutto il paese, la regione e il paese, affinché si possa pensare che l'intera regione dei Persiani e dei Medi sia completamente emigrata e sia entrata in Samaria. Questo è il significato di tutta la terra (ως γη). Similmente entrerà come un'aquila nella casa del Signore". (Egli verrà) come un'aquila contro la casa del Signore. Queste parole non possono significare,

(1) come pensa Hitzig, la rapidità con cui il profeta è diretto a trasmettere la sua notizia di allarme, come se fosse: "Vola [se fosse stato fornito imperfetto], tu profeta, come un'aquila; " né ancora, con altri, il volume dell'allarme che doveva suonare. Il significato, espresso in modo brusco ma vivido, si riferisce

(2) all'avvicinarsi dell'invasione del nemico, anche se non c'è bisogno di fornire hady, o aby, è la sostanza dell'allarme del profeta. Come un'aquila il nemico (come è evidente flora Versetto 3) verrà contro la casa del Signore. Il nemico era, con ogni probabilità, l'Assiro, nel cui simbolismo l'aquila è largamente importante; mentre il grifone, fiutando da lontano e scendendo in picchiata rapida e terrificante sulla sua preda, è un'immagine appropriata del carattere improvviso e impetuoso della sua invasione

La casa del Signore non è né il tempio di Gerusalemme, poiché la profezia si riferisce al regno settentrionale, né il tempio di Samaria, che non poteva essere chiamato Beta Yehovah, ma Betbamoth; né il paese d'Israele, che non potrebbe essere chiamato con alcuna proprietà una casa, ma il popolo d'Israele, che, a causa della relazione di alleanza di Dio con quel popolo, è chiamato la sua casa, Numeri 12:7 : "Non lo è il mio servo Mosè, che è fedele in tutta la mia casa". La figura sembra un'eco di Deuteronomio 28:49, "L'Eterno farà venire contro di te una nazione da lontano, dall'estremità della terra, veloce come il volo dell'aquila", mentre ha un parallelo in Matteo 24:28, "Perché dovunque sarà il cadavere, là si raduneranno le aquile".

Perché hanno trasgredito il mio patto e hanno trasgredito la mia legge. Queste parole mostrano la causa per cui Israele fu esposto all'improvviso attacco ostile che il profeta fu incaricato di proclamare. Le provocazioni di Israele consistevano nel violare l'alleanza che Dio si era compiaciuto di fare con loro, e nel mostrarsi infedeli a quella Legge, la cui obbedienza era la condizione del patto. La spiegazione dell'intero versetto così data è confermata dai commentatori ebrei; così Rashi dice: "La Shechinah (o Maestà Divina) dice al profeta: 'Fa' che la voce del tuo palato sia udita e suoni la tromba e dica: I nemici volano qui come vola l'aquila e vengono alla casa del Signore'". Abeu Esdra esprime più concisamente lo stesso significato: "Sono le parole di Geova al profeta: 'Metti la cornetta al tuo palato, poiché il nemico vola come l'aquila contro la casa del Signore'". Kimchi differisce sotto due aspetti dai suoi fratelli, comprendendo che il discorso non è quello di Geova al profeta, ma del profeta al popolo; e la casa del Signore per includere tutta la lode d'Israele e il tempio di Gerusalemme: "La cornetta al tuo palato, come ha detto sopra: 'Suona la tromba a Ghibea'. Molte volte il profeta parla al popolo al singolare e molte volte al plurale. Egli dice: 'Mettiti la tromba alla bocca, perché ecco! il nemico vola qua come l'aquila sopra la casa di Geova; 'egli intende dire'Su tutto il paese e anche sulla casa di Geova, per distruggerla'. E unisce la tromba al palato (eppure l'uomo mette la tromba alla bocca) perché la voce passa oltre la via del palato dopo che è uscita dalla gola".

Vers. 1-3. - Fedeltà ministeriale

Il profeta è rappresentato come un messaggero con notizie allarmanti, o sentinella al suo posto per avvertire dell'avvicinarsi del nemico, o meglio come un araldo incaricato di dichiarare guerra. I re terreni hanno araldi o messaggeri speciali per questo scopo, e qui il Re dei re incarica il profeta come suo araldo di proclamare la guerra. "Va', dunque, e sappia gli Israeliti, non ora dalla tua bocca, ma pure dalla tua gola, dal suono della tromba, che io sono loro nemico, e che sono presente con un potente esercito per distruggerli". La presenza di un araldo in tali occasioni presupponeva la preparazione del nemico, che fosse pronto a scendere in campo o che fosse effettivamente in marcia. Come i profeti dell'antichità, così i ministri richiedono ancora di agire con audacia, coraggio, serietà e fedeltà nel rimproverare il peccato, avvertendo gli uomini dell'avvicinarsi del pericolo e della punizione, e invitandoli ad alta voce e senza paura a pentirsi e a tornare a Dio

I PUNIZIONE NEL PERSEGUIMENTO DEL COLPEVOLE. Persino un poeta pagano ha cantato: "Raramente la punizione, anche se zoppa, abbandona il criminale che lo precede". A volte il profeta è chiamato a dichiarare il peccato del popolo, mostrandogli la sua colpa e le sue pericolose conseguenze; a volte per denunciare la sua punizione. Abbiamo un notevole esempio del primo in un passaggio molto simile al versetto di apertura di questo capitolo; così Isaia è comandato da Dio con le parole: "Grida forte, non risparmiare, alza la tua voce come una tromba, e mostra al mio popolo la sua trasgressione, e alla casa di Giacobbe i suoi peccati". Ma il profeta Osea è qui ingiunto di proclamare la punizione che il peccato d'Israele stava sicuramente e rapidamente portando su di loro: "Egli verrà come un'aquila contro la casa del Signore". La bruschezza conferisce vigore all'espressione, mentre indica la triste e improvvisa realtà. Quando il calice dell'iniquità di un popolo è colmo, la calamità è a portata di mano; quando sono maturi per il giudizio, il nemico è pronto ad eseguirlo; Quando il giorno della vendetta è arrivato, nessuna distanza può metterli al sicuro da esso. Dal lontano paese d'Assiria, l'aquila assira Shatmaneser, come la grande aquila babilonese Nabucodonosor, di data successiva, "aveva grandi ali, dalle ali lunghe, piene di piume", venne da lontano, rapida nella sua avanzata, improvvisa nel suo avvicinamento, sicura della sua preda e selvaggia nel sbranarla. Nessun vantato privilegio può ritardare quel giorno di disastro, né liberarlo quando arriva; anche la casa del Signore non ne sarà esente. Israele, anche se popolo di Dio, sua casa e famiglia, cadrà sotto l'assalto dell'Assiro. Dio di solito parla prima di colpire, e avverte prima di riversare la sua ira; né minaccia né colpisce finché non è stato provocato dal peccato

II LA CAUSA CHE HA PROCURATO LA PUNIZIONE DI ISRAELE. "Poiché hanno trasgredito il mio patto e hanno violato la mia legge", questa è la causa che Dio assegna per la punizione minacciata. Dio così indica il suo operato, mostra la sua giustizia, afferma la sua pazienza e longanimità, dichiara il suo odio per il peccato e dà a tutti un solenne avvertimento contro la sua commissione. Anche qui la misericordia di Dio è resa manifesta, nonostante il supremo diritto di Dio sugli uomini e l'autorità assoluta di disporne a suo piacimento, tuttavia egli accondiscende benignamente a stipulare un patto con le sue creature, stipulando la promessa di ricompensa per l'obbedienza e la punizione in caso di disobbedienza. Né Israele poteva invocare l'ignoranza delle condizioni di questo patto; perché la Legge, con i suoi comandamenti, mostrava quelle condizioni, dichiarando esplicitamente tutti i doveri del patto. Essi, tuttavia, violarono il comandamento e così prepararono la via per infrangere il patto; essi trasgredirono la Legge e così trasgredirono il patto. Hanno violato i comandamenti della Legge che insegnava loro il dovere verso il prossimo; hanno infranto il patto che li legava al loro Dio. Di solito gli uomini passano dalle omissioni alle commissioni, e le frequenti violazioni della Legge lasciano il posto alla rinuncia definitiva e completa al patto

III LA PROFESSIONE SENZA PRATICA È UNA MERA FINZIONE. Senza dubbio Israele conosceva il vero Dio più di qualsiasi altra nazione vicina. Il nome di Dio era conosciuto tra loro; a Israele appartenevano "l'adozione, la gloria e i patti". Essi contavano molto su questo, e nelle loro avversità esortavano con molta veemenza la supplica: "Mio Dio, ti conosciamo". Cantici alla fine molti grideranno: "Signore, Signore, aprici", oppure: "Signore, Signore, non abbiamo noi profetizzato nel tuo nome, e nel tuo nome scacciato i demoni, e nel tuo nome fatto molte opere meravigliose?"

Ma questa supplica non incontrerà, come merita, la risposta indignata: "Allontanatevi da me, operatori di iniquità". Ecco il segreto del loro rifiuto: la loro professione non era integrata dalla pratica. Fingono di conoscere Dio nel giorno della loro angoscia; ma finché si crogiolavano al sole della prosperità, non desideravano la conoscenza delle vie di Dio, né si dilettavano nei doveri loro richiesti; anzi, disprezzavano la pietà pratica. Avevano un nome per vivere, ma erano morti; Avevano una forma di pietà, ma ne negavano il potere nel loro cuore e nella loro vita. Ahimè, quanti professori di religione sono in questo stesso stato. "A che punto sarà un uomo poter dire: 'Dio mio, ti conosco', quando non può dire: 'Dio mio, ti amo' e 'Dio mio, ti servo e mi attengo a te solo'?" Israele si era spogliato di ciò che è buono; si erano spogliati di Dio, il Sommo Bene. Non c'è nulla di veramente grande se non Dio, e nulla di veramente buono se non Dio; e rigettando Dio hanno rigettato tutto ciò che è buono. Dio è l'Autore di ogni bontà, e la vicinanza a lui è la via sicura per ottenere il bene. "Tutto ciò che un uomo ha o gode del bene, è dalla sua relazione con lui, dalla sua vicinanza a lui, dalla sua congruenza con lui". Israele ha rigettato la Legge di Dio, anche se quella Legge era santa, giusta e buona; essi rigettarono la sua adorazione, sebbene ciò contribuisse sia al loro bene temporale che a quello eterno; abbandonarono il suo servizio, sebbene fosse un bene per tutti i parenti della vita; avevano l'oriente sopra ogni cosa buona e retta, giusta e vera; e ora a loro volta vengono rigettati. Il contrasto è osservabile; Avevano allontanato tutto ciò che era buono, e ora il nemico li insegue

OMULIE di c. jerdan Versetti 1-4.- Uno squillo di tromba di giudizio

In questo passaggio l'annuncio della rovina di Israele è ancora più diretto di quanto non sia stato finora. Fino a questo punto il messaggio del profeta è stato principalmente di lamentela, con minacce di punizione in futuro; Ora, però, egli parla del giudizio come di un imminente abbattimento sulla nazione peccatrice

1 ) Osea è qui bruscamente chiamato dallo Spirito come una sentinella o sentinella. Essendo l'araldo di Geova, egli deve proclamare con la tromba della profezia l'avvicinarsi del giorno della vendetta. Il suo messaggio immediato è che Salmaneser, il re assiro, sta per scendere su Israele come con il colpo di un'aquila, e per portare prigioniere le dieci tribù. Oltre a ciò, però, e poco più di cento anni dopo, Nabucodonosor, "una grande aquila con grandi ali", Ezechiele 17:3 cadrà in modo simile su Giuda. E ancora, nell'anno 70 d.C., quando Gerusalemme sarà divenuta un "cadavere", le aquile romane sotto Tito si raduneranno intorno ad essa, si appollaieranno vittoriosamente sullo stemma di Moria, e toglieranno agli Ebrei "sia il loro posto che la loro nazione". Per mezzo di giudizi come questi si sarebbe adempiuta la meravigliosa predizione di Mosè, in cui il Signore minacciava di "portare una nazione contro Israele da lontano, veloce come il volo dell'aquila". Deuteronomio 28:49 Tuttavia, in questi tempi del vangelo, il profeta del Signore deve "portare la tromba alla sua bocca" per avvertire le nazioni malvagie della condanna che comporta il peccato nazionale, e per ricordare al peccatore "l'ira a venire" che travolgerà l'impenitente. La "tromba d'argento" del giubileo del Vangelo deve annunciare non solo la salvezza che il Signore Gesù Cristo ha portato alla sua prima venuta, ma anche i giudizi che devono colpire gli increduli alla seconda venuta, e che saranno poi annunciati dalla terribile "tromba" della risurrezione

II LA CAUSA DELLA SENTENZA. Era apostasia. Questo è affermato in generale nel Versetto 1, e più specificamente nel Versetto 4. Israele aveva "trasgredito il patto" (ver. 1) che Geova aveva fatto con loro al Sinai; lo avevano fatto 'violando la sua Legge', come è scritto nel "libro del patto". Esodo 24:7 Avevano abbandonato Dio in due modi: ribellandosi contro la casa reale di Davide e rigettando l'ordine sacerdotale di Aaronne (ver. 4)

1. Israele mantenne un regno scismatico. Ribellandosi sotto Geroboamo, consultarono solo la loro malvagia volontà personale, e non la volontà di Geova. Durante i duecentocinquant'anni che durò il regno del nord, il trono fu occupato da sei o più miserabili dinastie e da diciannove infelici monarchi, tutti apostati di Dio e tiranni del popolo. Geova non riconobbe nessuno dei re delle dieci tribù come suo vicegerente. Detronizzazioni, assassinii e usurpazioni si susseguirono l'un l'altro, ed egli "non lo sapeva".

2. Israele ha abbracciato una falsa religione. "Li fecero idoli", e si smarrirono nell'adorazione dei vitelli e nell'adorazione di Baal. Non solo l'apostasia politica portò all'adozione di queste pratiche pagane; Le tribù, a parte questo, avevano in questo periodo della loro storia forti inclinazioni verso l'idolatria. Il popolo trovava piacevole impiegare come oggetti di culto ciò che poteva vedere e toccare. Desideravano essere come le nazioni intorno a loro che servivano immagini scolpite. Cantici diedero liberamente delle loro ricchezze (ver. 4) per il mantenimento dei loro templi idolatrici. Anche nella nostra epoca, il profeta del Signore deve indicare l'apostasia da lui come causa della rovina spirituale. La tromba del vangelo serve a sottolineare il consiglio dell'apostolo: "Figlioli , guardatevi dagli idoli". 1Giovanni 5:21 Il pulpito dovrebbe avvertire gli uomini che l'unico risultato sicuro di mettere ostinatamente qualsiasi creatura, sia il denaro, il potere, la fama, o qualsiasi amore terreno, al posto del Creatore, sarà la perdita irreparabile e l'eterna vergogna dell'anima

III IL FALSO MOTIVO CHE ISRAELE USEREBBE PER DEPRECARE IL GIUDIZIO. (Vers. 2, 3) La loro afflizione avrebbe spinto il popolo a pregare e a supplicare che "noi, Israele, ti abbiamo conosciuto". Ma una tale dichiarazione da parte loro era pretenziosa e ipocrita. Era irrilevante, e sarebbe stato inutile. Perché, dopo tutto, si basava solo sulla loro discendenza naturale come razza eletta, e sulle informazioni storiche su Dio che possedevano. La supplica è che il Signore deve proteggere il suo popolo; ma non riconosce come tali coloro che non possono dire nulla di più che "hanno Abramo per padre". Egli considera la mera conoscenza mentale di se stesso come una conoscenza morta. Israele "professava di conoscere Dio, ma lo rinnegava nelle opere". Tito 1:16 "Israele ha rigettato il bene" (versetto 3), lo ha gettato via da lui con disgusto e disprezzo. Egli aveva rigettato la salvezza di Dio, "trasgredendo il suo patto", in segno del quale si era separato dalla dinastia di Davide e dalla casa sacerdotale di Aronne. Ed egli aveva rigettato Geova stesso come sommo Bene, cercando una parte per sé nell'idolatria. Inevitabilmente, quindi, "il nemico lo inseguirà"; l'Assiro deve schiacciare il regno settentrionale sotto il suo tallone di ferro e distruggerlo completamente. Ma questi versetti risuonano ancora nelle nostre orecchie l'avvertimento, di guardarsi dal confidare nel privilegio spirituale, come se si trattasse di pietà personale; o nella fede dei nostri divini antenati, come se ciò potesse essere imputato a noi; o nella nostra conoscenza della teologia semplicemente, come se ciò fosse sinonimo di religione del cuore. C'è una forte tendenza nella natura umana verso questa vana fiducia; e Satana ci lancia con sottili tentazioni in questa direzione. Il Signore Gesù ci ha avvertito che quando l'ultima "tromba" suonerà, non si terrà la grande assise, questa stessa falsa supplica sarà presentata da moltitudini. Matteo 7:22 Luca 13:25-27 A molti che allora grideranno: "Mio Dio, noi ti conosciamo", la risposta del Giudice sarà: "Non ti ho mai conosciuto; Allontanatevi da me, voi che operate l'iniquità". Durante la vita presente dobbiamo accettare tranquillamente Cristo e vivere secondo la sua fede; dobbiamo avere il Suo Spirito che regna nei nostri cuori e dedicarci alla ricerca della giustizia, se non vogliamo "vergognarci davanti a lui alla sua venuta". -C.J

OMELIE di d. thomas Versetti 1, 2.- La Chiesa convenzionale

"Metti la tromba alla tua bocca. Egli verrà come un'aquila contro la casa del Signore, perché hanno trasgredito il mio patto e hanno trasgredito la mia legge. Israele griderà a me: Mio Dio, noi ti conosciamo". "Non è insolito", dice Elzas, "che i profeti, senza nominare il nemico invasore, annuncino il suo avvicinarsi (vedi Isaia 13. Le parole sono singolarmente brusche e indicano la subitaneità dell'invasore minacciato. "Come un'aquila." Se questa è una profezia contro Giuda, come alcuni hanno supposto, allora per aquila si intende Nabucodonosor, che è spesso paragonato al re degli uccelli. vedi Geremia 48; Ezechiele 17; Daniele 7:4 Ma se la profezia è contro Israele, il che è il più probabile, allora si intende Salmanassar re d'Assiria, che per la sua rapidità, avarizia, rapacità e forza è giustamente paragonato all'uccello regale. ' La casa del Signore.' Questo non può significare qui il tempio di Gerusalemme, che è altrimenti chiamato così, poiché le minacce sono molto probabilmente denunciate contro il regno delle dieci tribù. Deve quindi essere inteso come il popolo d'Israele, l'intera nazione considerata come la famiglia di Dio". Per "casa del Signore", quindi, non dobbiamo intendere il tempio di Gerusalemme, né il paese della Giudea, ma Israele come una parte del professato popolo di Dio. La casa del Signore era una Chiesa convenzionale. Guardate le parole come presentazione di una Chiesa convenzionale in tre aspetti

IO COME IN VIA DI ESTINZIONE. "Egli verrà come un'aquila contro la casa dell'Eterno". Come arriva l'aquila? Voracemente, all'improvviso e rapidamente; si avventa sulla sua preda con la rapidità di un fulmine e le fissa gli artigli sul cuore. Una Chiesa convenzionale è in pericolo più grande di qualsiasi comunità secolare. Perché?

1. La sua colpa è maggiore. Ha gli oracoli di Dio, e professa la fede in quegli oracoli, eppure il suo cuore non è in sintonia con Dio e le sue leggi. "A te, Corazin", ecc.! "Chi conosce la volontà del suo padrone e non la mette in pratica, sarà battuto con molte percosse". L'inferno delle Chiese convenzionali sarà, credo, più profondo e più oscuro di qualsiasi altro inferno nel dominio nero della punizione

2. La sua influenza è più perniciosa. Chi ha l'influenza più dannosa sulla società: l'uomo che nega Dio, l'uomo che lo ignora o l'uomo che lo travisa? L'ultimo, l'ho calpestato. La Chiesa convenzionale dà alla società una rappresentazione reale di Dio e della sua religione. Di tutti gli uomini della cristianità non c'è uomo che sia una rovina più grande per la sua razza di colui che indossa l'abito della religione ma è privo del suo spirito. Sicuramente l'aquila del castigo non si dirigerà verso nessuna classe più selvaggiamente e più rapidamente di quanto non lo sia per questi religiosi convenzionali

II COME AVVERTITO. "Metti la tromba alla tua bocca". Questo è il comando che il Cielo diede al profeta. Soffia un soffio che farà vibrare ogni cuore nella vasta congregazione d'Israele. Perché lanciare l'allarme?

1. Perché il pericolo è tremendo. È la distruzione totale

2. Perché il pericolo è a portata di mano. L'aquila ha allargato le sue penne, è salita in aria, ha fissato l'occhio sulla vittima e sta per piombare giù furiosa

3. Perché il pericolo può essere evitato. Non c'era via di scampo, perché suonava la tromba? Perché dare l'allarme? Grazie a Dio c'è via di fuga finché la vita continua. "Mentre la lampada resiste ad ardere, il più vile peccatore può tornare."

Ciò che si vuole ora è un ministero di avvertimento per le Chiese convenzionali. Vogliamo profeti audaci, intrepidi, ardenti, come Elia, che suonino la tromba d'allarme per tutti coloro che si sentono a proprio agio in Sion

III COME PENTITO. "Israele griderà a me: Mio Dio, noi ti conosciamo." L'allarme è stato dato e si è cercato rifugio. "Mio Dio, noi ti conosciamo". "Questa è la vita eterna: conoscere te, l'unico vero Dio, e colui che tu hai mandato, Gesù Cristo." Oh, affrettate il giorno in cui tutte le Chiese convenzionali saranno portate a una conoscenza profonda e sperimentale di Dio e di suo Figlio! Quando ciò accadrà, la densa nube che ha nascosto il sole del cristianesimo sarà spazzata via e la trave vivificante cadrà su ogni cuore. Il monte che ha ostacolato il carro della verità redentrice sarà raso al suolo fino a ridurlo a una pianura, e le ruote si muoveranno alla velocità della luce. "La parola del Signore avrà libero corso e sarà glorificata". -D.T

OMELIE di J. Orr Versetti 1-4.- Giorno del giudizio

La tromba suona l'avvicinarsi del giudizio. È il giudizio che inizia dalla casa di Dio. Pietro 4 :17; L'"aquila" è l'Assiro, in tempi successivi il Romano. Deuteronomio 28:49 La causa del giudizio è che si insiste costantemente: "Hanno trasgredito il mio patto e hanno violato la mia legge" (ver. 1)

2 ) Nel giorno del giudizio Israele griderà a Dio: "Dio mio , noi ti conosciamo, noi Israele" Cantici al giudizio finale:

1. Coloro che finora hanno rinnegato Dio saranno costretti a riconoscerlo. Il loro grido di sbigottimento, quando sarà troppo tardi, sarà: "Mio Dio, ti conosciamo". Lo conosceranno a loro spese. Non saranno più in grado di mascherare a se stessi il fatto della sua esistenza o la realtà del suo potere. Niente più pretese di ignoranza, niente più cavilli, niente più sfide blasfeme

2. Coloro che finora hanno dimenticato Dio saranno costretti a ricordarlo. Sperimenteranno un brusco risveglio dalla sicurezza incurante in cui hanno vissuto. Scopriranno che le parole di Dio sono vere, i suoi avvertimenti reali, l'"ira avvenire" una terribile certezza. Sarà impossibile rimandare più a lungo la riflessione, o escludere i pensieri di colui con cui hanno a che fare

3. Coloro che finora hanno disprezzato l'amicizia di Dio saranno ansiosi di fare amicizia con lui. Si rivolgeranno a lui come al loro Dio ("Mio Dio"), ricorderanno la sua conoscenza passata, solleciteranno qualsiasi supplica che riterranno possa ottenere loro misericordia. Ora sono ansiosi di presentarsi amici di Dio come lo erano in passato di non avere nulla a che fare con lui. Nei momenti di afflizione o di pericolo, così come nell'avvicinarsi della morte o del giudizio, i peccatori si mostrano molto disposti a invocare Dio. "Molti mi diranno in quel giorno: Signore, Signore", ecc. Matteo 7:22 Tali suppliche, tuttavia, non serviranno a nulla. Il pentimento è troppo tardivo e non è sincero. Israele non avrebbe guadagnato nulla essendo della stirpe di Giacobbe. Matteo 3:9

3 ) Israele, avendo abbandonato il bene, sarebbe inseguito dal nemico. La sequenza è breve, semplice, certa. È sicuro come qualsiasi legge della natura

1. Antecedente. "Israele ha rigettato il bene". In tutti i sensi, Israele lo aveva fatto. La nazione aveva

(1) getta via la conoscenza del bene; Osea 4:6

(2) gettare via la pratica del bene; Osea 4:1,7 5:4 6:7 7:1,2

(3) disprezzarono la speranza del bene, la benedizione e la salvezza promesse a condizione di obbedienza

2. Di conseguenza. "Il nemico [o, 'lascerà che il nemico'] lo insegua". Il nemico insegue coloro che abbandonano il bene

(1) La coscienza persegue. Il peccatore non può sfuggire ai suoi rimproveri, flagelli e inseguimento dei ricordi

(2) Le leggi della natura perseguono. La natura è costituita in modo tale che le sue leggi sono dalla parte dei virtuosi e contro coloro che fanno il male. Il peccato è seguito da inevitabili pene naturali

(3) La giustizia divina persegue. C'è, anche in questa vita, una retribuzione provvidenziale alla quale il peccatore raramente sfugge. Deuteronomio 28 In ogni caso c'è un giudizio finale, quando ciascuno riceverà per le cose fatte nel corpo, secondo ciò che ha fatto, sia in bene che in male. 2Corinzi 5:10

III TRASGRESSIONE RAPPRESENTATIVA. versetto 4) i re d'Israele non erano di Dio. Erano stati istituiti senza consultare Dio e avevano governato senza tener conto della volontà di Dio. L'adorazione dei vitelli era in diretta opposizione al comandamento divino. Aveva il suo fondamento nell'espediente politico. Questo ci mette a nudo l'essenza dell'empietà. Empietà:

1. Rinuncia a ogni riguardo per la volontà di Dio nel plasmare la vita. Pianifica l'esistenza indipendentemente da Dio. Qualunque cosa l'uomo empio "stabilisca", è fatta "senza Dio". Cerca un essere indipendente

2. Si fa degli dei dai doni di Dio. "Del loro argento e del loro oro li hanno fatti idoli". Il mondo diventa il suo dio

3. La fine... "tagliata?" -J.O

2 Israele griderà a me: "Mio Dio, noi ti conosciamo". La traduzione più letterale e più esatta è: a me grideranno: Mio Dio, ti conosciamo, noi Israele! Nonostante la loro provocazione, la loro infedeltà al patto di Dio e la loro disubbidienza alla Legge, essi si appellano a Dio unitamente e separatamente nel giorno della loro angoscia, e sollecitano due suppliche: la loro conoscenza di Dio, o il riconoscimento di lui come il vero Dio, e la loro alta posizione come suo popolo. Così la parafrasi caldea dice: "Ogni volta che la calamità si abbatte su di loro, pregano e dicono davanti a me: Ora riconosciamo che non abbiamo Dio fuori di te; liberaci, perché siamo il tuo popolo Israele". Per quanto riguarda la costruzione, o "Israele" è in apposizione ad anachnu, il soggetto del verbo, o c'è una trasposizione. Così Rashi: "Dobbiamo trasporre le parole, e spiegare: 'A me, grida Israele, mio Dio, noi ti conosciamo; '" così anche Kimchi e Aben Ezra. Il primo dice: "Israele che viene dopo, dovrebbe essere prima, dopo wyyl, e molte inversioni di questo tipo si verificano nelle Scritture, come Ezechiele 39:11 e Salmi 141:10". La parola "Israele" è omessa nella LXX e nel siriaco, e in molti manoscritti di Kennicott e Deuteronomio Rossi

OMELIE di A. ROWLAND versetto 2.- Sulla conoscenza di Dio

L'ignoranza di Dio o la sua dimenticanza portano alla depravazione morale. Ciò può essere illustrato sia dalla storia nazionale che dall'esperienza individuale. Israele è stato un esempio di questa verità. Il popolo aveva abbandonato Dio, si era rivolto agli idoli, ed era quindi sprofondato nella licenziosità del culto pagano. La loro unica speranza di restaurazione morale e di benedizione futura risiedeva nell'adempimento della promessa: "Israele griderà a me, mio Dio, noi ti conosciamo". Il contrario della nostra prima affermazione è altrettanto vero. La consapevolezza abituale che Dio è vicino non può che dare semplicità, dignità, riverenza e santità alla vita. Da qui la magnanimità di Abramo, la purezza di Giuseppe, la dignità di Mosè, l'eroismo di Daniele. "Perseverarono come vedendo colui che è invisibile". La nostra speranza si trova nella stessa fonte: "Questa è la vita eterna, che ti conoscano", ecc

I I MEZZI PER CONOSCERE DIO. Si possono vedere nell'esperienza di Giacobbe, che per primo si guadagnò il nome di "Israele".

1. Il pentimento è il primo passo verso tale conoscenza. Nessuno può vedere la bontà mentre contempla il peccato, o conoscere Dio mentre è assorto in se stesso. Un cambiamento morale, non mentale, è richiesto a noi come a Israele. L'insegnamento di Cristo non era troppo astruso per essere compreso, ma era troppo divino per coloro che erano assorbiti dalla mondanità. I suoi nemici "amavano le tenebre piuttosto che la luce, perché le loro opere erano malvagie". Paolo era circondato da uomini di cultura, eppure dichiarò: «L'uomo naturale non riceve le cose di Dio... né può conoscerli, perché si giudicano spiritualmente". Giovanni conosceva i vantaggi di uno studio intelligente, ma disse: "Chi non ama non conosce Dio". Il passaggio dal peccato alla santità comporta, nel regno spirituale, il passaggio dall'ignoranza alla conoscenza. Mostratelo nella visione che Giacobbe ebbe a Mahanaim. Conobbe il Nome di Dio dopo essersi pentito del suo vecchio peccato contro Esaù, e della sottigliezza abituale che rivelava. Allora, come Israele, poté dire: "Mio Dio, io ti conosco".

2. La preghiera è il grido del pentimento. "Israele griderà a me". Noi conosciamo un uomo per mezzo della comunione con lui, e così possiamo conoscere Dio; e chi parla con Dio più spesso lo conosce meglio. Quanto è infinita la condiscendenza che permette questo, l'amore che lo incoraggia! Nessuno può far conoscere Dio agli altri se non lo conosce lui stesso. Di qui la particolare necessità della preghiera da parte di tutti coloro che parlano di Lui. I maestri divini della razza sono stati quelli che sono venuti dalla presenza dell'Eterno. Illustrazioni trovate nel grande legislatore, che aveva parlato a Dio in Madian e sul Sinai; in Davide, i cui salmi mostrano l'agonia della sua preghiera, l'intensità del suo culto; nei profeti, che ebbero visioni di Dio; negli apostoli, che sono stati preparati al servizio stando con Gesù, e non con la cultura rabbinica; nei riformatori e in altri, il cui potere spirituale è stato proporzionato alla loro intimità con Dio. Se tutti coloro che si professano cristiani potessero dire: "Mio Dio, noi ti conosciamo", un sacerdozio umano verrebbe abolito e lo scetticismo del mondo sarebbe paralizzato. È vero per questa conoscenza, come per tutte le benedizioni superiori: "Chi chiede riceve".

II LE GIOIE DELLA CONOSCENZA DI DIO

1. Il senso della relazione personale con lui. "Mio Dio." Colui che può dire: "Mio Dio", implica benedizioni come queste:

1. Tu sei il Perdonatore del mio peccato; ad esempio Davide in Salmi 51

2. Il Portatore dei miei pesi: Ester e Neemia

3. La fonte della mia forza: Paolo, "Io posso ogni cosa", ecc

4. Il luogo della mia salvezza: Noè ed Elia

5. La primavera della mia speranza: Giovanni a Patmos

6. Il Coronatore della mia vita: Paolo, "D'ora in poi è covato", ecc

2. Il senso dell'associazione santa. "Israele griderà". In questo grido la gente del tempo di Osea era associata ai suoi antenati. Il Dio dei loro padri era il loro Dio. Egli è lo stesso ieri, e oggi, e per sempre. Da qui l'utilità delle storie delle Scritture, che ci dicono ciò che Dio è stato per gli altri. Soffermatevi sui vantaggi della storia e sulle memorie del passato. Mostra come i santi erano abituati a rafforzarsi per il loro bisogno presente ricordando l'aiuto precedente. Davide ricordò la sua esperienza di pastore; gli esuli la loro antica gloria; gli ebrei le loro prime liberazioni, ecc. La comunione cristiana amplia le possibilità di questo. L'esperienza di uno è arricchita dai ricordi degli altri. La gioia del cielo consisterà in parte nel ricordo che i redenti hanno dell'amorevole benignità di Dio. Le associazioni con i santi sono le più nobili e le più durature

III LE RESPONSABILITÀ DI CONOSCERE DIO. Coloro che lo conoscono sono chiamati:

1. Servirlo in umile preghiera. Se è Dio, esige il nostro costante omaggio

2. Servirlo con cuore leale, senza riserve di pensiero, desiderio o amore

3. Imparare da lui con il pensiero costante. A chi lo conosce dice: "Ti guiderò con il mio occhio". Il suo sguardo, il suo sussurro, ci basta

4. Rappresentarlo con la vita consacrata. Quando Mosè uscì dalla presenza di Dio, il suo volto risplendeva di luce celeste. Quando il Sinedrio vide il coraggio e la saggezza di Pietro e Giovanni, vide che erano stati con Gesù. Cantici, chi è abituato con Dio avrà in sé qualcosa dell'atmosfera del cielo e dello Spirito di Cristo

CONCLUSIONE. "Nessuno conosce il Padre se non il Figlio, e colui al quale il Figlio lo rivelerà." -A.R

OMULIE di J.R. THOMSON versetto 2.- Il grido di Israele

Non poteva essere che, per quanto tentati e peccatori, i figli dell'alleanza perdessero ogni ricordo delle misericordie mostrate loro e delle benedizioni promesse loro. Dio non li aveva dimenticati, né essi avevano dimenticato del tutto Dio. Questo grido, rappresentato come sale al Cielo dalle labbra di Israele, sembra abbastanza naturale: "Mio Dio, noi ti conosciamo".

QUANDO UN GRIDO DI IPOCRISIA, DI PAURA O DI EGOISMO, ERA VANO. Ahimé! Spesso era questo. La superstizione indusse il popolo a unire l'adorazione di Geova con l'adorazione degli idoli. Sembrerebbe che, nella loro religiosità ignorante, egoistica e indegna, desiderassero stare bene con entrambi. C'era una certa misura di verità in quel grido; poiché i figli di Abraamo avevano il diritto di guardare a Geova e dire: "Dio mio", e potevano giustamente aggiungere: "Ti conosciamo". Eppure, occupando la posizione che occupavano, le loro parole erano inascoltate e inaccettabili per il Cercatore di cuori

II QUANDO UN GRIDO DI SINCERITÀ E DI FEDE, ERA ACCETTABILE. Non è che le parole fossero sbagliate in se stesse; Era lo spirito che era difettoso e biasimevole. Quando tali parole provenivano da nature filiali, grate e spirituali, erano molto benvenute all'orecchio del Supremo. La lingua ammette, anzi, esprime naturalmente, la devozione, un'appropriazione gioiosa, una comunione sincera. Si rallegra di una relazione onorevole e benedetta; riconosce una familiarità felice, elevante e ininterrotta.

3 Israele ha rigettato ciò che è buono, il nemico lo inseguirà. Questa è la risposta di Geova. Il bene che Israele ha rigettato non è esattamente Dio l'Unico Bene, né Geova il Bene più grande, né la Legge, che era buona; ma tutto il bene che egli concede a coloro che osservano il suo patto. Questo Israele ha rigettato, e a sua volta è rigettato da Dio e consegnato nelle mani dei suoi inseguitori

Vers. 3, 5 (parti).- La beffa del peccato nei confronti del peccatore

"Israele ha rigettato le cose buone... Il tuo vitello, o Samaria, ti ha rigettato". Il potere della volontà umana di scegliere il bene o il male. Ciò è evidenziato dalla rappresentazione che Hoses dà di un popolo deciso sull'iniquità, che Dio desiderava salvare. Fate riferimento all'insegnamento di nostro Signore su questo argomento; Ad esempio: "Non volete venire a me per avere la vita", oppure: "Quante volte avrei radunato i vostri figli come una gallina raccoglie la sua covata sotto le ali, ma voi non avete voluto!" Fare appello all'esperienza per avere la prova del nostro potere di ricevere o rifiutare il bene. Il nostro testo descrive una scelta fallace, peccaminosa e fatale. Il peccato per il quale è stato fatto il sacrificio alla fine ha sacrificato il peccatore. Guardate i due lati di questo quadro morale

IO IL GETTARE VIA IL BENE. "Israele ha rigettato le cose buone". Illustratelo descrivendo la condizione depravata di Israele in questo periodo. Mostrate che ciò che hanno gettato via è ancora stato gettato via da moltitudini nella vita moderna; Ad esempio:

1. La fede nella vicinanza di Dio. Fu la perdita di questo che portò Israele a formare alleanze fatali con i pagani. Ai nostri giorni il materialismo e il positivismo sono snervanti, e talvolta distruggono, la fede. Il simbolo dello spirituale sta diventando il suo sostituto, e questo può essere rintracciato sia negli insegnamenti di una scuola di filosofia, sia nella sensualità del culto rituale. Molti si sono spogliati della vecchia fede - "la cosa buona" - invece di credere dove non possono provare

2. Fedeltà nella testimonianza per Dio. Era stata la gloria di Israele proclamare, sia con il suo culto che nella sua storia, l'unità, l'invisibilità e la santità di Dio. Volgendosi all'adorazione di idoli visibili, diversi nei loro attributi, ma tutti orribili nella loro impurità, avevano deliberatamente ripudiato questo mandato divino. Tuttavia è una dignità peculiare dell'uomo apparire come il testimone e l'adoratore di Dio, a immagine del quale è stato creato e sulle cui opere governa. Egli può essere il testimone divino per il carattere morale e la vita spirituale instillata in lui dallo Spirito divino, che ci conforma all'immagine del Figlio di Dio. Non riuscendo a farlo, l'uomo non riesce (come Israele ha fallito) a compiere il suo destino. Quindi, nella misura in cui l'uomo rifiuta la grazia di Dio, si spoglia di ciò che è buono

3. Obbedienza alla Legge di Dio. Dimostra dalla storia pagana, e dalla condizione dei pagani moderni, così come dalla crescente degradazione di coloro a cui Hoses parlava, che l'idolatria porta con sé il deterioramento morale. L'uomo che ignora la prima tavola della Legge ignorerà necessariamente anche la seconda. La fede religiosa e la rettitudine morale stanno in piedi o cadono insieme. Quando Israele si rivolse a Baal e Astarte, la nazione divenne gradualmente ma inesorabilmente falsa, egoista, ambiziosa nelle sue alleanze politiche e orrendamente corrotta nella sua intima condizione sociale. Israele si era liberato di ciò che era buono

4. Lealtà ai sacri propositi. Il popolo sembrava spesso sul punto di pentirsi, ma la sua bontà era transitoria come la nuvola del mattino. Quante volte ora le giuste impressioni e persino i santi voti vengono abbandonati! Con quanta gelosia tutti dovrebbero guardarsi dalla sottile influenza di una vita frenetica, o di un piacere seducente, o di una compagnia mal scelta! Ci sono molti i cui cuori sono duri e la cui vita è senza Dio, riguardo ai quali, in memoria della loro prima promessa, si può dire veramente e tristemente: "Hanno gettato via ciò che è buono".

II IL RIGETTO DEL PECCATORE. "Il tuo vitello, o Samaria, ti ha rigettato". La storia mostra che Israele fu rovinato confidando nell'Egitto e nella propria prodezza marziale, invece di confidare in Dio e semplicemente praticare la giustizia. Le parole di Geremia si adempirono: "Maledetto l'uomo che confida nell'uomo e fa della carne il suo braccio e il cui cuore si allontana dal Signore". Gettato via il bene, Israele fu rigettato dal male. Guardate quante volte questo principio viene esemplificato nella più ampia sfera della vita umana. Ciò che gli uomini mettono al posto di Dio prima o poi li delude

1. I piaceri non riescono a dare soddisfazione. Quando l'anima cerca di dissetarsi con queste parole, si adempiono le parole di Isaia: "Sarà come quando un affamato sogna ed ecco, mangia; ma egli si sveglia e la sua anima è vuota". Il risveglio arriva alla fine per ogni uomo, ed è bene quando non arriva troppo tardi

2. L'intelletto non riesce a trovare la verità spirituale. Le cose spirituali si discernono spiritualmente, e l'inquietudine di molti nasce dal fatto che si sono liberati dal giogo di colui che solo era in grado di dire: "Io sono il... La verità".

3. L'ipocrisia non riesce a portare la salvezza. Leggete le parole del nostro Signore riguardo ai Farisei. La casa costruita sulla sabbia si trova fianco a fianco con la casa fondata sulla roccia; Ma il momento della prova arriva per entrambi

4. Il mondo non riesce a permettersi una casa. Che lo vogliamo o no, il mondo alla fine ci deluderà. Se lo faremo nostro servo, governeremo come re; Se ne facciamo il nostro Dio, nell'ora della nostra impotenza ci rifiuterà

CONCLUSIONE. "Molti dicono: Chi ci mostrerà del bene? Signore, innalza su di noi la luce del tuo volto". -A.R

Vers. 3, 4.- L'abbandono del bene e la conseguente ricerca del male

"Israele ha rigettato le cose buone". Due cose sono contenute in questi versetti

I L'ABBANDONO DEL BENE. "Israele ha rigettato ciò che è buono" (Elzas). Il bene qui si riferisce senza dubbio alla vera adorazione del vero Dio. Osservare:

1. Che la vera adorazione è la "cosa buona " per l'uomo. È buona non solo perché Dio la richiede, ma perché è la condizione necessaria della vita spirituale, della crescita, dell'armonia e della beatitudine. La vera adorazione è l'unico paradiso dell'anima

2. Che quest'uomo "buono" a volte abbandona. Un tempo Israele era un vero adoratore, ma ora aveva "rigettato via la vera adorazione". Gli angeli caduti erano un tempo veri adoratori, e molti spiriti umani, una volta ispirati da vera devozione, sono caduti nella mondanità e nell'idolatria. La mente morale ha il potere di abbandonare il bene supremo

3. Che l'abbandono di questa "cosa buona" mette in pericolo l'anima. "Il nemico li inseguirà". Il bene morale è l'unica salvaguardia efficace dello spirito; Quando questo viene abbandonato o "gettato via", tutte le porte dell'anima sono spalancate ai demoni tormentatori. I muri della vigna sono crollati, ed essa giace esposta al calpestio e alle devastazioni di ogni bestia morale

II LA CONSEGUENTE RICERCA DEL MALE. "Hanno stabilito dei re, ma non per mezzo di me", ecc. L'insediamento dei re qui si riferisce alla fondazione del regno da parte di Geroboamo, e all'intera serie dei re israeliti. I re d'Israele non erano secondo l'ordinazione divina. 1Re 11:27-40 "Hanno fatto del loro argento e del loro oro idoli, affinché ne siano fuori". Da questi re di loro propria creazione venne l'istituzione dell'idolatrica adorazione dei vitelli che fu iniziata da Geroboamo. Anche se l'argento non veniva usato per la costruzione dei vitelli d'oro, veniva impiegato per sostenere l'adorazione idolatrica. Così, poiché hanno abbandonato la "cosa buona", hanno sbagliato nella loro politica e religione. Hanno fatto i loro re e i loro dèi. Quando gli uomini rinunciano al bene, si precipitano verso il torto. Lasciate che un uomo si sbagli in relazione a Dio, e sbaglierà in tutte le sue relazioni, secolari e spirituali

CONCLUSIONE. Non c'è nulla in relazione alla razza umana di tale importanza trascendente come l'adorazione. L'elemento religioso è il più forte di tutti gli elementi; e gli uomini devono avere un dio di un tipo o dell'altro, e il loro dio plasmerà il loro carattere e determinerà il loro destino. "Eppure ci allontaniamo da lui, e riempiamo i nostri cuori di cose senza valore; E i fuochi dell'avarizia sciolgono l'argilla, e sgorga l'idolo. La fiamma dell'ambizione e il calore della passione. Con una meravigliosa alchimia, trasmuta le scorie della Terra, per suscitare qualche bruto dorato che riempia il seggio di Geova".(J. H. Clinch.)

4 Hanno costituito dei re, ma non per mezzo mio, ma l'hanno fatto dei principi, e io non lo sapevo. Questo fu il primo caso e la prima prova del rifiuto di Geova da parte di Israele. La loro condotta non era guidata dalla direzione divina, né in obbedienza alla volontà divina, né con la sanzione divina. Questo stato di cose iniziò con la rivolta di Israele contro la casa di Davide e la ribellione contro il figlio di Salomone, loro legittimo sovrano, e si ripeté nelle successive usurpazioni. Forse possiamo andare più indietro, fino alla nomina del primo re del regno ancora indiviso, quando "l'Eterno disse a Samuele: Ascolta la voce del popolo in tutto quello che ti dicono, poiché non hanno rigettato te, ma hanno rigettato me, affinché io non regni su di loro". Usurpazioni come quelle di Zimri, Omri e Shallum sono almeno comprese nelle nomine a cui si fa riferimento, nomine sulle quali il popolo non si informava dal Signore, né agiva sotto la sua guida, né cercava la sua approvazione. Alcuni arrivano al punto di includere tutti i re d'Israele che succedettero a Geroboamo. Così Cirillo dice: "Egli nega il regno d'Israele e i suoi successori sul trono d'Israele". Aben Esdra estende anche la dichiarazione ai re del regno settentrionale dai giorni di Geroboamo: "Non consultarono Dio riguardo alla nomina di Geroboamo a re, benché sia scritto: 'In ogni modo costituirai re su di te colui che l'Eterno, il tuo Dio, sceglierà'". Esiste qui un'apparente contraddizione tra l'affermazione del profeta qui e quella in 1Re 11:37, dove Dio promette per mezzo del profeta Ahija: "Io ti prenderò, e tu regnerai secondo tutto ciò che la tua anima desidera, e sarai re su Israele", e il fatto che l'unzione di Jehu fu ordinata dal profeta Eliseo, il quale mandò a questo scopo uno dei figli dei profeti con le parole: "Così dice l'Eterno: Io ti ho unto re d'Israele". La congiura di Geroboamo, la congiura di Ieu contro Ioram e le congiura di altri usurpatori erano cose che Dio non poteva approvare; e quindi dobbiamo distinguere fra il permesso e l'approvazione di Geova; Nel suo governo egli permette molte cose che per sua natura sappiamo che non approva e non può approvare. wryçh è solitamente e propriamente tradotto, "hanno fatto principi"; ma Aben Esdra e Rashi lo traducono come equivalente a wdysh di "hanno rimosso"; mentre i Massora calcolano wrçh nel numero di quelle parole che sono scritte con shin ma sono lette e spiegate con samech. Alcuni manoscritti di Kennicett e Deuteronomio Rossi hanno anche scritto in modo concreto. Del loro argento e del loro oro li hanno fatti idoli, affinché siano (letteralmente, essi) sterminati. Questa è una seconda prova della rinuncia di Israele a Geova. Usarono il loro oro per fare i vitelli idolatri, e il loro argento per sostenere il loro culto idolatrico; o fecero i vitelli idolatri, alcuni d'argento e altri d'oro. La conseguenza piuttosto che lo scopo è la distruzione di esso, cioè dell'oro e dell'argento; o la rovina del regno o di ciascun membro di esso; o il taglio del loro nome, secondo Kimchi. La parola ml, come ινα in greco, è generalmente reliquia, che denota "scopo"; né è ecabatiche qui, che denota "risultato", sebbene, secondo il modo di pensare ebraico, disegno e conseguenza spesso coincidano. Il suo significato qui è ben spiegato da Keil, yl descrive le conseguenze di questa condotta, che, sebbene non intenzionale, era tuttavia inevitabile, come se fosse stata distintamente intenzionale.

Vers. 4-8. - Le cause dei giudizi divini sono specificate più particolarmente

Il primo peccato che fece cadere il dispiacere divino fu la loro apostasia civile, come è stata chiamata, o cambiamento di governo civile

I NATURA DEL PRIMO PECCATO PER IL QUALE ISRAELE INCORSE NELL'IRA DIVINA. Con ciò non dobbiamo intendere, per alcuni, l'elezione di Saul, perché questa offesa politica, se così possiamo giustamente chiamarla, includeva le dodici tribù in comune, mentre sono le dieci tribù del regno settentrionale di cui il profeta si occupa qui; né noi, secondo altri, dobbiamo limitare il peccato di cui Israele è qui accusato a certi usurpatori che, con il tradimento, o la cospirazione, o l'assassinio, si sono fatti strada verso il trono, perché questo avvenne molto tempo dopo la disgregazione, e fu il peccato di pochi individui piuttosto che di tutto il popolo, sebbene senza dubbio l'intero popolo abbia sofferto per la trasgressione di queste persone particolari. È alla separazione di Israele dalla dinastia davidica e dal regno meridionale ai giorni di Geroboamo che il profeta si riferisce

II LA STESSA COSA FATTA E NON FATTA DA DIO. A volte si fa un'obiezione contro la severità con cui Israele viene rimproverato per la distruzione del regno di Davide, visto che Dio l'aveva predestinato e promesso

1. È vero, infatti, che Dio aveva predetto la lacerazione del regno di Salomone; è vero che aveva promesso dieci tribù a Geroboamo per mezzo di Achia di Silo; è anche vero che aveva addirittura predeterminato il tutto. Come può dunque essere fanciulla aver avuto luogo senza il consenso di Dio? O perché Israele dovrebbe essere rimproverato così aspramente per il peccato? Dio aveva deciso di punire Salomone strappando dieci tribù dal regno di suo figlio e successore, sebbene a lui stesso fosse permesso di mantenere il governo di tutto fino alla fine dei suoi giorni, e consegnandole a Geroboamo. La parte emanata dal popolo non era con la conoscenza divina, cioè con il consenso divino, l'approvazione. Non hanno consultato Dio sulla questione, né sul modo in cui l'ha avuta, né sul tempo di essa; non aspettarono il suo comando per farlo; Non cercarono la sua approvazione nel farlo; non erano affatto preoccupati di eseguire il proposito divino, nulla era più lontano dai loro pensieri. Si ribellarono alla casa di Davide non per ubbidire a Dio; A questo, per quanto la storia dimostra, non hanno mai pensato. Ciò che fecero fu fatto per uno spirito di sedizione; Ciò a cui miravano era un sollievo dalla tassazione oppressiva. Non avevano alcun riguardo per la mente divina in tutto il movimento. Erano decisi a portare avanti il loro caro progetto, eppure inconsapevolmente, non intenzionalmente, stavano portando avanti il proposito e la promessa di Dio, sebbene senza alcun riferimento alla mente e alla volontà di Dio

2. La seguente illustrazione di questo difficile argomento è data da Calvino. "Dio", dice, "aveva intenzione di mettere alla prova la pazienza del suo servitore Giobbe. I ladri che gli hanno portato via i suoi beni, erano scusabili? In nessun modo. Che cosa avevano infatti per arricchirsi con l'ingiustizia e il saccheggio? Poiché, dunque, compravano il loro vantaggio a spese di un altro, e derubavano ingiustamente un uomo che non aveva mai fatto loro del male, erano privi di ogni scusa. Il Signore, però, nel frattempo eseguì per mezzo di loro ciò che aveva stabilito e ciò che aveva già permesso a Satana di fare. Voleva che il suo servo fosse saccheggiato; e Satana, che aveva influenzato i ladri, non poteva muovere un dito se non con il permesso di Dio, anzi, se non gli era comandato. Atti nello stesso tempo, il Signore non aveva nulla in comune o in relazione con i malvagi, perché il suo proposito era ben lontano dalla loro depravata concupiscenza. Cantici anche si deve dire di ciò che è detto qui dal profeta".

III LA SECONDA CAUSA DEL GIUDIZIO DIVINO. Il secondo peccato e causa del giudizio fu la loro apostasia religiosa nell'adorazione dei vitelli

1. Il primo peccato, come spesso accade, ha portato al secondo. L'idolatria dei vitelli era intesa da Geroboamo per aiutare e sostenere la sua sovranità usurpata. Non solo la religione nazionale era caduta in decadenza, ma era degenerata in un superstizioso culto della volontà. Accanto alla sovversione del regno davidico venne la perversione del sacerdozio legittimo

2. Il peccato della loro apostasia fu aggravato dal loro abuso delle ricchezze che Dio aveva dato loro. Tutto ciò che avevano lo dovevano a Dio, ed erano in dovere di impiegarlo per il suo onore; Invece di far ciò, lo disonorarono facendo idoli del loro argento e del loro oro. A volte si riscontra che gli uomini sono più prodighi del loro oro e del loro argento a sostegno di una falsa religione che a mantenere la pura adorazione del vero Dio. Israele poteva fingere che i suoi vitelli d'oro fossero solo rappresentazioni di Geova; ma Geova rifiuta di essere così rappresentato, proibendo agli uomini di fare qualsiasi immagine scolpita di metallo, o pietra, o legno, che risalti in modo prominente e in alto rilievo, o qualsiasi somiglianza come qualsiasi cosa su una superficie fiat come un'immagine, allo scopo di renderle omaggio con l'adorazione o di servirla con il sacrificio. Se dunque gli uomini trascurano le proibizioni o i precetti divini, devono ricordare che Dio non si farà beffe delle loro professioni o pretese, ma le stimerà con la loro pratica alla luce della sua legge

3. Israele si stava distruggendo con questa idolatria peccaminosa. "Affinché sia sterminato", questo è il senso letterale, come se significasse l'intera nazione come un solo uomo, uno e tutti. Tale era la tendenza della loro condotta, sebbene non fosse la loro intenzione; Questa era l'inevitabile fine del loro corso, anche se non ne erano consapevoli. "Cantici un uomo sceglie la distruzione o l'inferno, se sceglie quelle cose che, secondo la Legge e la Parola conosciute da Dio, finiscono in esso. L'uomo nasconde ai propri occhi il lontano futuro e li fissa sugli oggetti più vicini che gli stanno a cuore". Alcuni interpretano la clausola nel senso che l'oro e l'argento così tristemente usati in modo improprio e peccaminosamente pervertiti sarebbero stati tagliati; sembra piuttosto riferirsi alle persone che ne erano i possessori; In ogni caso il loro denaro sarebbe perito, o passando fuori dal loro possesso o insieme ai possessori

IV SI INSISTE SUL LORO PECCATO E SULLA CONSEGUENTE SOFFERENZA. La sorprendente amplificazione dello stesso argomento sembra destinata a imprimere nella mente della gente che essi stessi, e nessun altro, hanno causato la loro rovina, e che non hanno bisogno di cercare di trasferire la colpa ad altri, o di accusare Dio stoltamente. Né è necessario supporre che un vitello fosse stato messo a Samaria, o che uno di quelli a Dan e Betel fosse stato portato lì. Samaria era la metropoli del regno settentrionale, e come tale ebbe una parte preminente nell'adorazione dei vitelli e contribuì largamente e generosamente al suo sostentamento. Delle diverse interpretazioni della prima clausola del Versetto 5, tutte tendenti più o meno nella stessa direzione, possiamo tranquillamente attenerci a quella della Versione Autorizzata come dotata di buon senso. Israele, leggiamo in Versetto 3, "si era spogliato" di Dio e della bontà; Ora il vitello che avevano posto come loro dio li aveva rigettati, li aveva abbandonati nei guai o li aveva fatti trasferire in un altro paese straniero; Così il loro peccato e la sua punizione sono collegati insieme dalla stessa parola, "rigettato" (hnr). La cosa è rappresentata nel passato perché sicura di realizzazione; avevano rinunciato a Dio, e ora la cosa che avevano sostituito a Dio li aveva abbandonati. Cantici sarà sempre; qualunque oggetto gli uomini facciano un idolo e lo pongano nel loro cuore al posto di Dio, dandogli quel posto nei loro affetti che appartiene a Dio solo, un giorno sicuramente li rigetteranno, li abbandoneranno nel loro più grande bisogno e li lasceranno nell'angoscia. La ricchezza è il nostro idolo? Facciamo dell'oro il nostro dio e dell'oro fino la nostra fiducia? Quel vitello d'oro ci rigetterà; perché le fiches si fanno ali e volano via, come è stata la dolorosa esperienza di migliaia di persone! La fama è il dio che seguiamo? L'applauso popolare è l'idolo che adoriamo? La grandezza mondana e la gloria che l'accompagna sono gli idoli, gli oggetti della nostra idolatria, e cari a noi come i vitelli di Dan e Betel lo furono per Israele? Questo vitello di vana gloria ci rigetterà sicuramente; perché la fama è una bolla che scoppia prima di andare lontano lungo il corso del tempo; La popolarità è spesso falsa, sempre volubile come la brezza. Le parole di Wolsey provano con meravigliosa potenza come il vitello della gloria mondana si spogli dei suoi adoratori. "Addio, un lungo addio, a tutta la mia grandezza! Questo è lo stato dell'uomo: oggi egli mette fuori le tenere foglie della speranza, domani fiorisce, e porta su di sé i suoi onori arrossati: il terzo giorno viene un gelo, un'uccisione più libera; E, quando pensa, buon uomo facile, pieno sicuramente La sua grandezza sta maturando, morde la sua radice, e poi cade, come faccio io. Mi sono avventurato, come ragazzini sfrenati che nuotano sulle vesciche, questa nonna estate in un mare di gloria; Ma ben oltre la mia profondità: il mio orgoglio sbandierato si è spezzato sotto di me; e ora mi ha lasciato, stanco e vecchio di servizio, alla mercé di un ruscello rude, che deve nascondermi per sempre. Vana pompa e gloria di questo mondo, vi odio!"

I piaceri del peccato assorbono i nostri affetti, e sono essi l'idolo su cui il nostro cuore si innamora? Il nostro idolo ci getterà via. I piaceri del peccato sono di breve durata; durano solo per una stagione, e quella stagione è al massimo e nel migliore dei casi breve; né soddisfano finché durano. La bellezza è l'oggetto della nostra idolatria? Questo vitello, così grandemente ammirato e molto amato, in poco tempo si allontana e delude i suoi numerosi adoratori. Perché la bellezza è un fiore bello ma fugace; svanisce e fallisce. "Ogni carne è come l'erba, e tutta la gloria dell'uomo è come il fiore dell'erba. L'erba si secca e il suo fiore cade". L'erede o il proprietario effettivo di una grande tenuta, con i suoi ampi acri e la sua dimora principesca, pone il suo cuore nei suoi splendidi possedimenti; La sua magnifica proprietà diventa il suo idolo, ma il suo vitello lo getta via. Se è solo erede, non può mai entrare in possesso effettivo, e quindi ne è deluso; se ne è già proprietario, può esserne in molti modi deluso, o può esserne privato con la forza, o con la frode, o con l'incidente, o con la morte; In entrambi i casi il vitello si spoglia dell'adoratore idolatra. Il patrimonio ereditario, assicurato come gli uomini vogliono con atti e accordi, cambierà proprietà e sarà portato via; Non c'è una vera fissità di possesso qui sulla Terra. La residenza baronale diventerà col tempo un grigio rudere, attorno al quale si attorciglia l'edera

1. Ma perché il vitello di Samaria, o, in generale, l'idolo degli uomini, si dimostra così insoddisfacente, rovinando le speranze degli uomini e distruggendo le loro aspettative, così che sono lasciati in preda alla delusione, al disgusto, all'angoscia o persino alla disperazione? Solo perché l'ira di Dio si è accesa contro di esso. Dio è un Dio geloso, e non darà la sua gloria ad un altro, né la sua lode alle immagini scolpite. Qualunque corso di peccato gli uomini perseguano diventa come un conduttore di elettricità, e fa cadere il fulmine feroce dell'ira divina sulle loro teste colpevoli

2. Ma l'ira di Dio non si accende solo contro di loro, ma è aggravata e intensificata dalla loro ostinazione di cuore e dal loro persistente corso di male. "Fino a quando", chiede Dio, "passeranno prima che raggiungano l'innocenza?", vale a dire, fino a quando persevereranno nelle loro attuali vie malvagie, senza purificarsi dal peccato di idolatria e ripudiare i loro idoli, né sforzarsi di raggiungere la purezza di vita e la rettitudine di carattere? L'Onnisciente stesso, nel porre questa domanda, sembra sorpreso - con riverenza, sia detto - della loro ostinazione suicida, come se fossero decisi alla propria distruzione e si precipitassero verso la propria rovina. Egli attende di essere misericordioso, ma essi respingono le aperture della sua grazia; Tende la mano per riceverli e accoglierli, ma essi rifiutano di tornare. Non c'è da stupirsi che il nostro benedetto Signore, durante i giorni della sua carne, sia stato riferito in un certo luogo di essersi "meravigliato a causa dell'incredulità degli uomini".

3. Nel versetto seguente ci viene ulteriormente mostrata la giustezza dell'indignazione di Dio contro quegli stupidi adoratori di vitelli. Questo culto non era un'istituzione di Dio.; è stata un'invenzione di Israele. Non potevano dare la colpa ad altri. I peccatori a volte provano una miserabile soddisfazione o addirittura un palliativo nel tentativo di fare degli altri il capro espiatorio delle loro stesse iniquità. Questa è una vecchia storia. Adamo attribuì a Eva la colpa di aver mangiato il frutto proibito; Eva a sua volta lo trasferì al serpente. Senza dubbio un carico viene alleggerito quando viene posto sulle spalle di più persone invece che di un solo individuo. Non è così per Israele in questo caso. Nessuna allusione profetica indusse Israele ad adottare l'idolatria dei vitelli, né riuscirono a trovare da ridire sui loro vicini per averli sedotti in essa. Era il loro espediente e aveva avuto origine dal loro re e da loro stessi. Com'è triste che Israele si renda così vile! - che Israele, dimentico del suo alto lignaggio; che Israele, incurante del suo grande progenitore, il cui titolo di nobiltà era "principe presso Dio", che Israele, che Dio aveva fatto in patto di essere il suo popolo particolare, e che ai piedi del Sinai dichiarò che il Signore era il suo Dio, si dimostrasse così indicibilmente stupido da adorare un Dio creato dall'uomo, avendo "mutato la sua gloria a somiglianza di un bue che mangia l'erba"! Ma quei vitelli di Dan e Betel, o questo vitello di Samaria, nel suo senso collettivo comprendente tutto e considerato da loro come una "sorta di nume tutelare delle dieci tribù", era tanto spregevole alla sua fine quanto al suo inizio. Fatto dalla mano dell'uomo, doveva essere disfatto dallo stesso; modellato dall'uomo, era condannato ad essere frantumato dall'uomo e, come il vitello di Aronne al Sinai, frantumato e ridotto in polvere

V UN TEMPO MORALE DI SEMINA E IL SUO RACCOLTO. Il racconto della punizione di Israele continua in due sorprendenti similitudini, una delle quali presenta il lato positivo e l'altra il negativo. Il lato positivo è quello di un uomo che semina il vento e raccoglie la tempesta, come se una persona si prendesse una pena immensa, faticando e lavorando come un agricoltore quando semina il suo seme; ma il seme seminato è vento, una cosa nulla e inconsistente, un semplice suono vuoto, e niente di più o di meglio; Poi, quando arriva il raccolto, come ci si potrebbe aspettare in tali circostanze, c'è una grave delusione, e non solo delusione, ma distruzione, distruzione totale, rappresentata da un vortice spaventoso (la doppia terminazione ne intensifica il significato). «Se si può supporre», dice Pococke, «che un uomo debba seminare il vento e coprirlo di terra, o tenerlo lì per un po' rinchiuso, che cosa potrebbe aspettarsi se non che venga imposto con il suo essere rinchiuso, e l'aggiunta di ciò che potrebbe aumentare la sua forza per irrompere di nuovo in quantità maggiore con maggiore violenza?» Israele spendeva oro e argento per i suoi idoli ed era assiduamente laborioso nel loro culto; ma invece di trarne alcun beneficio, o di accrescere la loro prosperità in modo da eguagliare le nazioni idolatriche che li circondavano, lavorarono invano e si stancarono per vanità. E non era tutto; mietevano la rovina, essendo spazzati via dal turbine dell'ira divina. Il lato negativo mostra tre gradi di sviluppo, o tre stadi di progresso. Seminano e, come l'agricoltore si aspetta un raccolto, così cercano un raccolto di pace, abbondanza e prosperità. Ma ecco! il seme che seminano non spunta mai, non ha né lama né gambo; o se dovesse spuntare, produrre uno stelo o un grano in piedi e sviluppare una spiga, non raggiunge mai la maturità: la spiga non si riempie, non c'è grano maturo nella spiga, e così il germoglio non produce farina; o supponiamo che avanzi ancora di più, e che maturi e produca farina, diventa un bottino per il nemico, perché gli estranei la inghiottono. Quanti ogni anno, ogni mese, ogni settimana, sì, ogni giorno, seminano in questo modo stoltamente e persino fatalmente, essendo condannati a mietere non solo delusione, ma distruzione! L'apostolo ci dice che chi semina per la carne mieterà corruzione. Si può osservare che nel passo citato Galati 6:8 c'è una distinzione: il seme (ογαρη) e. il suolo, o il campo (εις τηρκα), e ciò che vi viene seminato. Il campo è la carne, o la sensualità in generale: in quel campo alcuni seminano il seme della licenziosità, e raccolgono marciume; alcuni seminano intemperanza e raccolgono corruzione

VI IL TRISTE SEGUITO DEL PECCATO DI ISRAELE. La cifra ora si risolve in un fatto, un triplice fatto, vale a dire, la consunzione, la cattività e il disprezzo di Israele

1. Vengono inghiottiti come una vittima viene inghiottita da una bestia da preda e consumata dall'essere una nazione. Eppure questa consunzione non è annientamento, né estinzione, come apprendiamo dal resto del versetto. È piuttosto l'impoverimento: la loro sostanza è divorata dagli stranieri e i prodotti della loro terra sono stati divorati. L'espressione può essere paragonata all'omerico: "Priamo e tutta la sua casa e tutto il suo esercito in vita divorano; poi, per fortuna, ti riposerai."

Ancora più appropriato è il parallelo della Scrittura: "Non hanno forse conoscenza tutti gli operatori di iniquità? che divorano il mio popolo come. mangiano pane".

2. La loro dispersione e cattività nelle terre dei Gentili doveva presto e certamente avvenire. Cacciati dal loro stesso paese, e privati di quelle ordinanze che, quando avrebbero potuto goderne e trarne profitto, erano maltrattati e disprezzati, presto si troveranno stranieri in una terra straniera e tra i pagani; perché "ora saranno tra i Gentili".

3. Oltre alla cattività, sono condannati al disprezzo, come vasi utilizzati nel modo più vile, e in cui vengono versate le cose più sporche. Sono stati vasi di disonore, vasi disprezzati e rotti, nei quali non c'è piacere. E non è stato così per Israele per quasi duemila anni, o forse potremmo dire per più di duemila anni? Nonostante l'eminenza a cui gli individui di quella razza si sono elevati nelle diverse professioni e nei vari ceti sociali, essi sono stati oggetto di oltraggio, nelle terre della loro dispersione, trattati con contumelia, disprezzati, viziati e sbucciati

4. Sebbene queste calamità fossero peculiari di Israele in modo speciale, tuttavia poche o più sono state comuni ai peccatori in ogni tempo e in tutti i paesi. Coloro che corrompono la religione o ne disprezzano i privilegi non di rado ne sono privati; coloro che disprezzano il Vangelo sono privati del Vangelo; quelli che disonorano Dio sono disonorati dai loro simili, poiché "quelli che mi onorano", dice Dio, "io li onorerò; e quelli che mi disprezzano saranno disprezzati".

5 Il tuo vitello, o Samaria, ti ha allontanato, la mia ira si è accesa contro di loro. Questa parte del versetto ha dato luogo a una grande varietà di traduzioni ed esposizioni, eppure il significato generale è più o meno lo stesso

(1) Nella traduzione

a) della Versione Autorizzata è fornita la parola "te"; altre

(b) provvedere "me", cioè Geova, così: "Il tuo vitello, o Samaria, mi ha rigettato";

(c) Rosenmüller preferisce fornire "loro", cioè gli Israeliti: "Il tuo vitello, o Samaria, li ha rigettati", cioè è stato la causa del loro rifiuto, che è favorito da μb nella frase seguente. Il significato di (b) è chiaro, l'importanza è che l'adorazione degli idoli aveva portato al rifiuto e quindi al ritiro di Geova; mentre il senso di (a) trasmette l'idea che il vitello d'oro che il paese rappresentava con la sua capitale e il governo aveva stabilito a Betel come simbolo del loro culto, lungi dal proteggere i suoi adoratori, sarebbe caduto nelle mani dell'invasore assiro

(2) La Settanta traduce con αποτρεψαι τοσχον σου Σαμαρεια, equivalente a "Getta via [come se fosse jnz] il tuo vitello, o Samaria; " che è un'esortazione a Samaria, e non solo a Samaria, ma all'intero paese, con gli abitanti della capitale a capo, a mettere da parte l'adorazione del vitello con la quale erano incorsi nell'ira dell'Onnipotente. Girolamo, leggendo jNzu (Pual), rende: "Il tuo vitello è gettato via".

(3) Alcuni studiosi moderni traducono: "Ha gettato via il tuo vitello", e lo riferiscono al nemico, e piuttosto nel senso di portare via l'immagine d'oro come bottino; o a Geova; così Deuteronomio Wette ha, "[Jehova] verwirft deiu Calb, Samarien", che non è in linea con la prima persona nella frase successiva

(4) Altri prendono il verbo intransitivamente e gli danno il significato di "odorare corporalmente", "emettere un fetore intollerabile". "essendo ripugnante o disgustoso", così Keil dice: "Il tuo vitello disgusta, o Samaria". Cantici Wunsche: "Anekolt deiu Calb." Israele detestava o provava disgusto per la pura adorazione e per ciò che era veramente buono; ora Geova a sua volta è disgustato dal loro vitello d'oro e dall'odiosa idolatria. Non c'è da stupirsi che sia stato aggiunto: La mia ira si è incandescente (si è accesa o divampata) contro di loro; cioè non il vitello e la Samaria, né i vitelli, ma i loro stupidi e peccatori adoratori. Quanto tempo ci vorrà prima che raggiungano l'innocenza? O può essere tradotto: Quanto tempo passerà prima che siano in grado di sopportare (sopportare) l'innocenza (l'innocenza)? Il verbo lky, deve essere spesso integrato da un altro verbo, come in Salmi 150:5, lkWa al, "Non soffrirò un cuore orgoglioso; " così anche Isaia 1:13. L'oratore qui si rivolge, per così dire, da uditori riluttanti ad altri più pronti a prestare ancar, e chiede: "Per quanto tempo saranno incapaci di purezza di vita invece degli abomini dell'idolatria? Com'è grande la follia che, mentre lascio spazio e spazio al pentimento, essi non sono disposti a tornare sani di mente!" Il rendering della Versione Autorizzata è supportato da Aben Esdra e Kimchi. Il primo spiega: "È come se z fosse scritto doppio: 'Tu come il tuo vitello gettato via, tu Samaria, come se ti avesse rigettato, perché la città sarà deposta e i suoi abitanti andranno in cattività; '" e Kimchi dice, "z è transitivo, e ha il significato di 'rimuovere', come in Lamentazioni 2:7. Egli dice: 'O Samaria, il tuo vitello ti ha tolto', cioè, a causa di ciò sei stato tolto dal tuo paese". Anche l'ultima frase è ben spiegata da Kimchi, anche se in un senso diverso da quello dato sopra, così: "Per quanto tempo non sono in grado di purificarsi da questa colpa (cioè dall' idolatria)?"

Vers. 5-14. - Il peccato ha la sua propria punizione

Questi versetti espongono

(1) la radice dell'oblio di Dio (ver. 14);

(2) la sua follia (ver. 6);

(3) la sua infruttuosità (ver. 7); e

(4) la rovina che essa comporta (vers. 8, 10, 13, 14)

Ma forse il pensiero più importante nel passaggio è quello della natura autopunitiva del peccato, come illustrato nella storia antica e nelle successive fortune di Efraim. Vediamo questo fatto riflesso...

I NEL CULTO NAZIONALE DEI VITELLI. (Vers. 5-7) Samaria aveva "rigettato il bene" (ver. 3) allontanandosi dal puro rituale che Geova aveva prescritto; e perciò il "vitello" che ella aveva allevato, e nel quale si gloriava, l'aveva "rigettata". Non c'era aiuto nel dio d'oro durante la crisi del pericolo del paese. Come potrebbe esserci?... perché "l'operaio l'ha fatto". Perciò, invece di interporsi per salvare i loro adoratori dall'esilio, i due vitelli furono essi stessi portati a Ninive come bottino. Tiglatpileser cardò via il vitello di Dan e Salmaneser quello di Betel. L'adorazione delle immagini di Geroboamo fu la rovina della nazione. Era una semina del vento. Poiché la violazione del secondo comandamento ha aperto la strada alla violazione del primo e al disprezzo di tutto il Decalogo; e allora Israele "mietò la tempesta".

II NELLA MOLTIPLICAZIONE DEGLI ALTARI E DEI SACRIFICI (Vers. 11-14) La volontà divina aveva stabilito un solo santuario centrale e luogo di sacrificio. Deuteronomio 12:5-14 Ma Israele dimostrò la corruzione del suo culto moltiplicando templi in tutto il paese, non solo per Geova, ma anche per gli dèi del paganesimo. Il popolo protestò, infatti, che non aveva rinnegato il Signore Dio dei suoi padri, nemmeno quando invocava Baal. Osea 2:11 Ma Geova non poteva accettare un omaggio diviso; considerava i loro altari come eretti solo "per peccare", e rigettava i sacrifici che imponevano su di loro. I templi che gli uomini di Efraim costruirono, divennero così una macina da mulino intorno al loro collo per trascinarli alla distruzione (ver. 11). Che patetica immagine di un ritualismo morto è tratteggiata con un leggero tocco in Versetto 14: "Israele ha dimenticato il suo Creatore e costruisce templi"! Eppure, dopo tutto, questi santuari non erano veri templi, perché non c'era alcuna presenza divina in essi. Senza la presenza di Dio la splendida cattedrale non è un santuario, ma un sepolcro

III NEI FLIRT POLITICI CON L'ASSIRIA. (Vers. 8-10) Più volte il regno d'Israele cercò di rafforzarsi con un abietto vassallaggio al re d'Assiria, e pagando un pesante tributo per riscattare i suoi eserciti invasori. Osea si riferisce a questa politica adultera con le parole: "Efraim ha assoldato amanti". Ma tali espedienti, lungi dal contribuire alla sicurezza della nazione, servirono piuttosto a precipitare e aggravare la sua rovina. Prima di tutto, il tributo imposto al popolo lo ha causato "dolore" (ver. 10); e alla fine Israele fu interamente "inghiottito" dall'invasore. La nazione divenne, nella sua ostinata ostinazione alla disobbedienza, come l'solitario "asino selvatico" del deserto; e cadde facile preda del leone assiro

IV NELLA FIDUCIA DEL POPOLO NELLE DIFESE MATERIALI. versetto 14) Osea attribuisce questo particolare peccato a Giuda piuttosto che a Israele. Gli ebrei "confidavano nelle loro città recintate". Geremia 5:17 Una città fortificata è certamente un luogo di rifugio dall'esercito invasore. Ma il loro motto dovrebbe essere: "Nisi Dominus.frustra", perché, "se il Signore non custodisce la città", sarà completamente indifesa, nonostante le sue fortificazioni. I merli di Giuda non erano quelli del Signore; così attirarono i fulmini della vendetta divina, e alla fine furono bruciati con il fuoco da Sennacherib, 2Re 18:13 e da Nabucodonosor. 2Re 25:9,10 Le sue città e le sue torri erano state erette, come Babele, con orgogliosa fiducia in se stesso; e così alla fine divennero la sua distruzione

CONCLUSIONE

1. Ciò che era vero per Efraim sarà vero anche per l'Inghilterra, non appena la vita nazionale della nostra terra assomiglierà alla sua. Se affermiamo che le promesse spirituali fatte a Efraim si applicano all'Inghilterra, dovremmo anche riconoscere che le denunce rivolte contro Efraim possono essere meritate anche dall'Inghilterra

2. Se il peccato di Efraim si è rivelato la sua punizione, è lo stesso anche di quello di ogni singolo peccatore. La retribuzione fallisce sul trasgressore nel corso della legge naturale. Perché la Provvidenza è giusta, e "dei nostri piacevoli vizi fa strumenti per affliggerci". -C.J

Vers. 5-7. - Idolatria

"Il tuo vitello, o Samaria, ti ha rigettato". Questi versetti ci presentano l'idolatria in cinque aspetti

IO SONO RIPUGNANTE PER GEOVA. "Il tuo vitello, o Samaria, ti ha rigettato; la mia ira si è accesa contro di loro". Per una sineddoche, la Samaria è qui usata per tutte e dieci le tribù. Nella storia non c'è alcuna allusione a nessun vitello allestito nella città di Samaria, ma la sua esistenza a Betel, il luogo di culto più celebrato del regno, è una questione certa. "L'introduzione del culto dei vitelli d'oro da parte di Geroboamo, a imitazione di quello di Apis a Menfi e di Mnevis a Eliopoli, che egli deve aver visto durante la sua residenza in Egitto, aprì la strada all'imitazione e all'adozione delle grossolane idolatrie praticate dai Fenici, dai Siriani; e Caldei". Ora, contro questa idolatria Geova dichiara che la sua ira "sarà accesa". Il linguaggio è, naturalmente, antropomorfico, e usato solo per esprimere la sua invincibile opposizione all'idolatria, il più ripugnante di tutti i mali: una violazione del suo comando: "Non avrai altro dio all'infuori di me", è la cosa abominevole che egli odia. Il fatto che l'idolatria sia orribile per il grande Dio è la grande ragione per cui i suoi leali servitori dovrebbero consacrarsi al suo servizio

II COME ANTAGONISTA DELLA PUREZZA MORALE. "Fino a quando saranno incapaci di purezza?" (Elzas). Dove non c'è l'amore supremo per il Sommo Bene, non c'è terreno in cui possa germogliare una sola virtù, non c'è fondamento su cui si possa porre una sola pietra per il tempio della bontà. Quindi la storia dell'idolatria mostra che è inseparabilmente associata all'inquinamento e alla criminalità. L'idolatria è una fonte essenzialmente corrotta, e tutti i suoi ruscelli sono sporchi e sporchi. La descrizione di Paolo nel primo capitolo di Romani è fedele ai fatti universali. Se il mondo deve essere reso virtuoso, deve avere l'unico vero e vivente Dio presentato ad esso come l'unico Oggetto dell'amore e dell'adorazione supremi

III Come UN OLTRAGGIO ALLA RAGIONE. "Poiché anche da Israele è venuto: l'operaio l'ha fatto; perciò non è Dio". "È la più grande follia", dice un vecchio scrittore, "considerare ciò che deriva la sua eccellenza da noi stessi come superiore a noi, e ciò al più alto grado; per abbandonare Dio che ci ha creati, e per fare in modo che sia per noi un dio ciò che noi stessi abbiamo fatto. Se uno viene mantenuto o cresciuto da un altro, ci si aspetta che gli sia utile. In questo rapporto noi siamo con Dio, ma l'idolatria fa sì che gli uomini vadano contro i principi stessi della ragione. Modellano l'idolo e tuttavia lo considerano il loro dio; sono fatti e sostenuti da Dio, eppure lo dimenticano". Eppure gli uomini commettono ogni giorno questa follia, non solo nei paesi pagani, ma nella cristianità. Gli uomini stanno dappertutto creando i loro dei. Potere, denaro, piacere, fama: questi sono i tuoi dèi, o Inghilterra!

IV Come CONDANNATO ALLA DISTRUZIONE. "Ma il vitello di Samaria sarà frantumato". "Ogni idolatria deve essere distrutta". Esodo 34:13 Deuteronomio 7:5 Ezechiele 20:7

1. Dio ha distrutto gli idoli con il vangelo

2. Dio sta distruggendo gli idoli con il vangelo. D.T

"Com'è vero ch'io vivo, dice l'Eterno, tutta la terra sarà piena della mia gloria." In quel giorno l'uomo getterà ai talpi e ai pipistrelli i suoi idoli d'argento e i suoi idoli d'oro, che ciascuno si è fatto per adorarli, per entrare nelle fessure delle rocce e sulle cime delle rocce frastagliate, per timore dell'Eterno e per la gloria della sua maestà, quando si leverà per scuotere terribilmente la terra".

V Come PRODUTTORE DI GRANDE MALE. "Hanno seminato il vento e mieteranno la tempesta", ecc. "Come il vignaiolo miete la stessa specie di grano che ha seminato, ma in abbondanza molto maggiore, così chi semina il vento avrà la tempesta da mietere". "Non ha gambo". Niente che possa dare una fioritura. "Il germoglio non darà pasto". "Se hanno uno stelo, e quel gambo ha un fiore, quel fiore non darà frutto; e se c'è del frutto, il seminatore non ne godrà, perché lo mangeranno gli estranei. Gli Israeliti non avrebbero avuto successo in tutte le loro imprese, e qualsiasi guadagno parziale avrebbero potuto acquisire sarebbe stato avidamente afferrato dagli Assiri" (Elzas)

1. Tutti gli uomini stanno seminando. Ogni atto umano è un seme

2. Alcuni seminano seme senza valore: "vento". Il mondano, l'uomo di piacere, il religioso convenzionale, lo scettico speculativo, stanno tutti "seminando il vento".

3. Più il seme è seminato senza valore, più terribile è il raccolto. "Raccogli il turbine". Grande è la potenza del turbine. La Scrittura lo descrive come molto grande. In 1Re 19:11 "squarcia i monti e frantuma le rocce". Sabdicos riferisce che i soldati di Cambise, mentre stavano cenando in un luogo sabbioso, si alzò un turbine che scagliò la sabbia su di loro, così che li coprì tutti. "Tutto quello che l'uomo semina, quello pure mieterà". "Ascolta, Padre! Ascolta e aiuta! Se ho amato troppo bene; se ho sparso, nella mia vana simpatia, su una testa mortale doni sul tuo santuario, mio Dio, più convenientemente deposto; Se ho cercato di vivere in una sola luce, e ho fatto di un occhio mortale la stella solitaria della mia idolatria; Tu sei l'Amore; Oh, pietà e perdona!" (La signora Hemans.)

Vers. 5-7. - Dei spezzati

Samaria avrebbe ora scoperto la follia di confidare nel suo vitello

I VITELLO DI SAMARIA. (Vers. 5, 6)

1. L'inutilità di farlo. "Da Israele fu anche questo: l'operaio lo fece; perciò non è Dio" (ver. 6). L'idolatria è un'enorme assurdità. Non può essere un dio che creiamo con le nostre mani. cfr. Isaia 40:18-20 44:9-20 Quanto è stolto fare un dio della ricchezza, della posizione, della reputazione o di qualsiasi cosa creata dallo sforzo dell'uomo

2. La follia di confidare in esso. "Il tuo vitello, o Samaria, ti ha rigettato" (ver. 5); "Il vitello di Samaria sarà frantumato" (ver. 6)

1. Non poteva aiutare

2. Era impotente a salvarsi

Qualsiasi cosa terrena su cui l'uomo fa affidamento si rivelerà un aiuto vano quando Dio vorrà che la rovesci o che dipenda da essa

3. La ricompensa di servirlo. "La mia ira si è accesa contro di loro" (versetto 5). L'ira di Dio si accese

(1) all'idolatria;

(2) per i peccati connessi con l'idolatria;

(3) alla resistenza mostrata ai mezzi usati per il recupero spirituale della nazione

«Quanto tempo ci vorrà prima che raggiungano l'innocenza?» Gli effetti di questo accendersi dell'ira di Dio sono descritti nel Versetto 7. Un effetto sarebbe la distruzione del loro idolo (ver. 6)

II LE PENE DEL PECCATO. versetto 7) La retribuzione è riportata sotto due immagini

1. Il vento e il turbine. "Hanno seminato il vento e mieteranno il turbine". "Il vento è un'immagine dei vani sforzi umani, da cui si sviluppa la rovina, con la stessa naturalezza con cui il vento diventa tempesta" (Schmoller). L'immagine suggerisce:

(1) L'inconsistenza degli oggetti peccaminosi di ricerca. Senza sostanza come il vento. Osea 12:1

(2) Che il peccatore non è padrone di se stesso. Il vento è un'immagine della forza impetuosa della passione. Le passioni del peccatore lo spingono

(3) Che il peccato sviluppa gli elementi della propria retribuzione. La semina è congrua con la mietitura. Come il peccatore è spinto dal peccato, così deve sottomettersi per essere trascinato dai giudizi di Dio. Poiché ha vissuto una vita inconsistente, deve sottomettersi al fatto che l'inconsistenza della sua vita sia rivelata dalla tempesta che la mette in rovina

2. Il grano sabbiato. "Non ha gambo." ecc. Il pensiero qui è quello di progetti frustrati in ogni fase. All'inizio appare come se non ci fosse alcun gambo. Allora il gambo che c'è non dà frutto. O se, per caso, ce ne dovesse essere, viene divorato da estranei. Così, la vita senza Dio si dimostra solo uno spettacolo ingannevole, una promessa senza adempimento, uno sforzo senza risultato. Deve fare i conti con il cipiglio di Dio in ogni fase. Potrebbe stroncare i suoi disegni sul nascere. Potrebbe ostacolarli una fase più avanti. Egli può impedire loro di raggiungere il successo finale. O, se il successo è permesso, è solo perché alla fine egli possa rendere il loro rovesciamento più evidente. Salmi 73:18 -- ; Confronta Osea 9:11,16 -J.O

6 Poiché anche questo è venuto da Israele: l'ha fatto l'operaio, perciò non è Dio. Qui il profeta rivendica la giustezza della lamentela di Geova e la stoltezza della condotta di Israele. La prima frase indica l'orione di questa idolatria: questo dio d'oro era venuto da Israele, procedeva da loro ed era stato inventato dai loro re. La seconda clausola mostra che era di fabbricazione umana; mentre la deduzione naturale segue nella terza frase che dice che, avendo la sua origine dall'uomo ed essendo fatto dall'uomo, non potrebbe essere Dio. O se si adotta la traduzione "Il tuo vitello disgusta", il ki introduce la spiegazione del disgusto causato da quell'abominio. Questo idolo era di fabbricazione nazionale, non importato dall'estero, come Baal e Astarot dai Sidoniani, Chemosh dai Moabiti e Moloch dagli Ammoniti. Gli stessi Israeliti e il loro re Geroboamo fecero del regno settentrionale ciò che era stato appreso in Egitto. Quindi il dio di Israele era una creatura di sua invenzione. Com'è stupido e quanto è assurdo! Il dio d'Israele è stato creato dall'uomo, quanto è enorme e abominevole l'iniquità! Ma il vitello di Samaria sarà frantumato. Diventeranno schegge; l' hapaz legomenon, ybç deriva da una radice araba, shaba, tagliare; e così, come il vitello al Sinai fu bruciato e polverizzato, il vitello di Samaria sarà frantumato in schegge e distrutto. L'intero versetto è ben spiegato da Kimchi: "Ora vedrete se il vitello è in grado di liberare i suoi adoratori; Non può nemmeno liberarsi, perché diventerà in schegge, come se avesse detto che i nemici lo spezzeranno e lo porteranno via per il valore dell'oro, non per qualsiasi utilità che è in esso mentre è ancora in forma di vitello. ybç equivale a μydbç (pezzi rotti, brividi), frammenti." La traduzione settanta, πλανων, è probabilmente dovuta alla lettura bbewOv, Michea 2:4, "voltarsi dall'altra parte".

L'idolo rotto

L'adorazione dei vitelli nella Palestina settentrionale è un esempio delle incongruenze a cui è soggetta la natura umana e delle declinazioni che affliggono la vita sociale e nazionale. L'indignazione del profeta è un'appropriata espressione del dispiacere di Geova. E la minaccia trasmessa nel linguaggio del testo deve essere stata sentita da coloro a cui era indirizzata per essere tanto giustamente meritata quanto era certo che sarebbe stata eseguita. La lezione del passaggio è più generale ed estesa di quanto appaia in superficie. Ci viene in mente di...

LA PROPENSIONE DELL'UOMO A PORRE ALTRI OGGETTI AL POSTO SUPREMO CHE DI DIRITTO È DI DIO. Ogni oggetto, ogni essere, ogni ricerca, che gli uomini pongono nella posizione che è solo di Dio, diventa un idolo. Perciò l'idolatria è un peccato di tutti i tempi. Il piacere, la fama, l'erudizione, il potere, ecc., tutti a turno assumono il trono del cuore, stanno nel santuario della Divinità

II TALE IDOLATRIA PUÒ SCATURIRE SOLO DALLA DELUSIONE UMANA. La vanità di confidare nelle opere delle proprie mani fu impressa più e più volte in Israele, finché alla fine l'idolatria fu resa loro impossibile per sempre. Quanto dell'Antico Testamento consiste in avvertimenti che confidare in altri rifugi, in altri soccorritori, piuttosto che in Geova è la via per la vergogna, la confusione e la distruzione! "Confusi siano tutti coloro che servono immagini scolpite". Chi ha abbandonato Dio e ha cercato un altro liberatore, ma è stato miseramente deluso?

III IL DISPIACERE DIVINO SI MANIFESTA VERSO COLORO CHE ABBANDONANO DIO PER ALTRI SOCCORRITORI. Non darà il suo onore ad un altro. Mandò profeti in Israele e li ispirò a rimproverare e denunciare gli infedeli e gli apostati. Più grandi erano state le misericordie di cui la nazione ebraica aveva goduto, maggiore era stata l'indignazione divina verso coloro che, essendo stati così favoriti, si erano così ribellati

LA CONDANNA E LA DISTRUZIONE SONO PRONUNCIATE SIA SUGLI IDOLI CHE SU COLORO CHE CONFIDANO IN ESSI. "Il vitello sarà frantumato". La canna, alla quale si appoggia l'incredulo, gli trafiggerà il costato. Vedrà le schiere in cui confidava sciogliersi nel nulla davanti ai suoi occhi. Le ricchezze prenderanno le ali e voleranno via. La bolla dell'onore scoppierà e svanirà. Il fiore della potenza sarà stroncato e il frutto cadrà acerbo. L'uomo non è che uomo, e non Dio

V LO SCOPO DI QUESTA DISPOSIZIONE È QUELLO DI CONDURRE AL PENTIMENTO E DI RITORNARE AL SIGNORE. Le dichiarazioni di dispiacere e le denunce di ira non procurano alcun piacere alla mente divina che le autorizza. La minaccia di Dio di distruggere tutti i rivali alla sua autorità e supremazia deve davvero essere letteralmente adempiuta. Ma per coloro che ritornano al Dio che hanno abbandonato, ci sono le braccia aperte, c'è un cuore di misericordia, ci sono parole di perdono, c'è accoglienza, restaurazione e vita.

7 Poiché hanno seminato il vento e mieteranno il turbine. La mietitura corrisponde al tempo della semina; le loro stolte e vane idolatrie avranno risultati corrispondenti. Questa espressione proverbiale non significa solo lavoro invano; denota un lavoro che ha un risultato dannoso e distruttivo. Ha più di un significato negativo di lavoro perso; trasmette l'idea di un danno positivo. "Il profeta", dice Kimchi, "intende dire che si stancheranno invano in questo servizio (degli idoli), proprio come se un uomo che semina il vento, in cui non c'è nulla di sostanziale, raccogliesse solo il vento, o anche ancora meno; come se avesse detto: 'Non otterrete il minimo godimento, ma solo il danno'". Se, dunque, il vento denota la vanità e il nulla dello sforzo umano, la tempesta d'aria è l'immagine della distruzione e dell'annientamento, cioè di una tempesta o di un uragano che spazza via tutto senza pietà. La Suphah stessa intensifica la nozione inclusa nella ruach, mentre la h paragogica si intensifica ancora di più, in modo da denotare una tempesta di massima violenza. La doppia desinenza femminile è considerata dai più come un rafforzamento del senso di questa parola suphathah, hhmyae htrz, ecc. Non ha stelo (margine, grano in piedi): il germoglio non darà farina; meglio, il germoglio non porterà frutto. Questo è un ulteriore sviluppo della figura. Quando il vento è il seme seminato, la distruzione rappresentata dalla tempesta è il raccolto raccolto. Il seme seminato non produce stelo, o almeno nessuna stalla = con grano dentro, nessun mais in piedi. Se il seme spunta, il germoglio di tessere non ha frutti. Qui il gioco di parole, di cui gli ebrei erano così appassionati, è ovvio: lo scarafaggio non ha yemach; l'halm non ha mai; lo Spross non ha Schoss; il mais senza kern. Se così sarà, gli stranieri lo inghiottiranno. Quando, o se, si ottiene un frutto, l'invasione di stranieri rapaci lo inghiotte. Prima, dunque, quando il vento dei vani sforzi umani è la semina, la distruzione è il raccolto. Se il seme spunta, la spiga non si riempie; o se l'orecchio si riempie, non c'è sostanza in esso; o se si riempie e ha sostanza, la rapacità degli invasori ostili la consuma. Così una piaga cade su tutto ciò che fanno. Kimchi spiega il versetto in modo completo come segue: "Poiché il profeta paragona le loro opere a colui che semina il vento, aggiunge altro alla stessa immagine, e dice: 'Non ha stelo, non raggiunge il tempo in cui sarà stelo' (o 'grano in piedi'). Ora hmq è il nome del grano quando è pronto per il raccolto, da cui i contadini (letteralmente, 'seminatori') si aspettano presto il godimento, cioè dopo il raccolto, quando lo trasformeranno in farina. sì, anche nel momento in cui si aspettano un profitto dalle loro opere, non ne avranno. E dice ancora: "Il germoglio non produrrà né frutto né farina", come se dicesse: "Anche se il seme germogliasse dopo la semina". Egli rappresenta così in una figura che se dovessero prosperare un po' nelle loro opere dopo aver cominciato a fare il male, tuttavia quella prosperità non durerà, e non arriverà al godimento perfetto (bellezza) come il grano che viene a mietere e a macinare. E se dovesse cedere, gli estranei lo divorano. Forse per un po' di tempo può produrre in modo da venire a mangiare, come se egli dicesse che, se prosperano nei loro possedimenti in modo che al primo momento si conceda loro un po' di godimento, allora gli estranei verranno e lo divoreranno e il loro godimento non sarà completo".

Raccogliendo il turbine

La cifra qui è estremamente sorprendente; è una delle immagini più forti e vivide di Osea. Suggerisce la follia e l'inutilità di una vita di peccato; Coloro che vivono una vita del genere "seminano vento". E sottolinea il fatto che, mentre il raccolto deve essere dello stesso tipo del seme seminato, l'aumento sarà enorme, sia in forza che in volume. Il turbine del deserto squarcia con un fragore simile a una cataratta, e porta nelle sue ali una distruzione violenta e travolgente; è, quindi, una metafora adatta per la questione di una carriera di peccato Chiediamoci chi sono alcuni di coloro che raccolgono in tal modo

I IDORATRI. È di tali che il profeta parla più immediatamente. La gente delle dieci tribù stava "seminando vento" quando pregava i vitelli d'oro per abbondanti raccolti; e ben presto avrebbero "raccolto la tempesta" nei tre anni di assedio di Samaria da parte di Salmaneser, nelle successive deportazioni in esilio e nella rovina finale della nazionalità di Efraim. La generazione uscita dall'Egitto sette secoli prima aveva mietuto un triste raccolto dall'adorazione dei vitelli sull'Horeb. "Quel giorno caddero circa tremila uomini del popolo". Esodo 32:28 E da allora in poi le idolatrie d'Israele erano state un dolore permanente per l'Eterno, il loro Redentore; Salmi 81:8-16 finché alla fine non ci fu altro da fare che i due uragani di cattività, che rispettivamente spazzarono le dieci tribù in Assiria e le restanti due in Babilonia. Tutto il paganesimo, inoltre, "miete la tempesta" ancora come frutto delle sue idolatrie, un raccolto, come ci dice Paolo in Romani 1:18-32, di corruzione morale e viltà, sovrastato dalla nube tempestosa dell'ira divina

II DESPOTI. Il tiranno fa della sua cattiva volontà un idolo, e "semina il vento" dell'ambizione, dell'orgoglio, della vanagloria e del disprezzo per i diritti degli altri. La storia universale pullula di illustrazioni del fatto che quei re e quei grandi della terra che non daranno gloria a Dio sono condannati a mietere una messe di tempesta. Prendiamo, ad esempio, dalla storia sacra casi come il Faraone, Acab e Gezabele, Sennacherib, Aman, Erode. O, dalla storia profana, illustrazioni come i re Stuart d'Inghilterra, i re Borboni di Francia e la sorte dei due Napoleoni, Alcuni tiranni hanno previsto il raccolto prima che cominciasse ad essere raccolto; come Luigi XV, quando disse ai suoi cortigiani: "Dopo di me, il diluvio".

III GENITORI NEGLIGENTI. Tutti coloro che trascurano la santa educazione dei loro figli "seminano vento". Ci sono capifamiglia ben intenzionati che non riescono a mantenere un governo familiare fermo e risoluto, oltre che gentile. Permettono ai loro giovani di nutrire la propria ostinazione, o di seguire il piacere come se fosse l'affare della vita, e trascurano di esercitare su di loro il dovuto ritegno. Questo fu il peccato di Eli; 1Samuele 3:13 e insaponò il tornado nella disgrazia che era stata così recata sul sacerdozio, insieme con la distruzione della sua stessa casa. Ci sono anche genitori che, nel loro carattere personale, non riescono a dare un coerente esempio divino dinanzi ai loro figli e alle loro figlie. Il grande peccato di Davide comportò il male sulla sua famiglia come un turbine; Alcuni dei suoi figli divennero frecce nel suo cuore, invece di "frecce nella sua mano". Lo storico ci mostra il povero re che miete il suo lugubre raccolto nella patetica scena in cui piangeva la sorte di Assalonne. 2Samuele 18:33

IV UOMINI viziosi. Il giovane che "spreca le sue sostanze con una vita dissoluta" ha la sua carriera descritta nel nostro testo. Seguendo l'impulso delle sue passioni selvagge e calde, egli "semina il vento". Il sensuale, l'ubriacone, il giocatore d'azzardo, come inutile tutta la loro semina "alla propria carne"! E che messe di tormento e di terrore e di vergogna sono costretti a raccogliere! È stato così anche con gli uomini del genio più brillante, come ad esempio i poeti Byron e Burns. Una carriera di piacere peccaminoso produce il turbine come il suo raccolto naturale. Mina le fondamenta della moralità all'interno dell'anima. Osea 4:11 L'epitaffio appropriato per una tale vita è, da un lato della lapide, "Vanità delle vanità", e dall'altro, "Vessione dello spirito".

V TUTTI GLI INCREDULI. Perché anche l'uomo di buon carattere morale "semina il vento", se trascura la salvezza di Gesù Cristo. Chiunque vive senza Dio è senza speranza. Colui che crede che l'unica vera vita sia una vita di sensi, e che quindi chiude gli occhi al mondo dell'invisibile, un giorno sarà completamente non ingannato. Se non dovesse sorgere alcun turbine nella sua coscienza durante la vita presente, egli si troverà, quando passerà all'eternità, subito coinvolto in tremende ghirlande di tempesta. Egli "mangerà del frutto della sua propria via", e la sua "distruzione verrà come un turbine". Proverbi 1:24-33 Che terribile tempesta è "l'ira dell'Agnello". Apocalisse 6:12-17 Eppure l'empio sarà esposto a tutto il suo furore. Essi "mieteranno la tempesta", o, piuttosto, la tempesta li mieterà; sono "come la pula che il vento porta via". Salmi 1:4

LEZIONI

1. Questa vita è il tempo del seme dell'eternità, e tutti sono seminatori

2. Il raccolto dipende dal seme; da qui l'importanza di seminare un buon seme

3. Seminare il peccato è una politica di miserabile infatuazione; è come "seminare vento".

4. La messe del peccato non è solo inutile, ma terribile e distruttiva; è "la tempesta".

5. Tutti gli uomini hanno "seminato il vento", poiché tutti sono peccatori; ma c'è "un Uomo" che è in grado di proteggerci dal turbine. - C.J. Isaia 32:2

"Quale sarà la mietitura?"

Nella Scrittura "il vento" è un emblema di vanità o follia, e "il turbine" di una distruzione improvvisa e inaspettata. Qui quest'ultimo è dichiarato essere il prodotto del primo. Come un "vento" gentile può essere il precursore del "turbine", così la stolta politica di Israele sarebbe seguita da un disastro senza resistenza. Con un cambiamento di cifra nella frase seguente, Osea annuncia che i piani che in un primo momento sembravano riusciti non avrebbero portato alcun vantaggio finale. La frase può essere così parafrasata: "Ciò che viene seminato non produce gambo, o anche se lo fa lo stelo non produrrà grano; o se così fosse, gli eserciti stranieri lo inghiottiranno". Il principio che sta alla base di questo insegnamento è sufficientemente evidente nella prima frase, la cui considerazione suggerisce le seguenti verità:

CHE GLI UOMINI MIETERANNO COME HANNO SEMINATO È UNA LEGGE DIVINA E UNIVERSALE

1. Questa legge è vista in natura. Semina il grano e, senza ulteriori ansietà, sei sicuro che raccoglierai il grano e non qualcos'altro. E non solo in natura, ma in quantità, in abbondanza o in scarsità, raccoglierai come hai seminato. Il bambino è sorpreso di vedere il proprio nome apparire scritto in verde vivo; ma colui che ha seminato il seme in quella forma vede in esso solo ciò che è naturale e consueto

2. Questa legge si afferma nella vita sociale. Se una nazione permette che i suoi figli siano allevati senza riguardo per la santità della vita, trova la sua punizione nelle carceri e nei manicomi affollati, nell'insicurezza politica, nella pestilenza che porta la morte, ecc. Dopo aver seminato il vento, raccoglie la tempesta. Cantici è con i metodi adottati dalla tirannia dispotica. La storia mostra quante volte le misure repressive, le punizioni eccessive e incerte, ecc., sono culminate nel vortice della rivoluzione che ha travolto e distrutto la società ordinata

3. Questa legge è visibile nella cultura della mente e nelle occupazioni della vita

Confrontate il destino dello scolaro indolente e sfuggente con quello dello studente costante che cresce ogni anno in capacità intellettuali

4. Questa legge non viene mai meno nella sfera morale e religiosa. Supponiamo che un uomo decida di fare ciò che pagherà in senso finanziario. Egli abiura deliberatamente la rettitudine per convenienza, decidendo a tutti i costi di conquistare la ricchezza. Lo vince. Egli raccoglie secondo il seme che ha seminato, ma non c'è da meravigliarsi se nel suo essere morale è "consegnato a una mente reprobia". D'altra parte, l'uomo religioso rinuncia a una pratica redditizia perché la crede immorale. Il risultato è che non riesce a mietere ricchezze perché non ha seminato per loro, ma raccoglie la beatitudine di avere una coscienza priva di offesa verso Dio e verso gli uomini

II CHE QUESTA LEGGE SI AFFERMA TALVOLTA NELLA TRISTE ESPERIENZA DEI PECCATORI ANCHE IN QUESTA VITA PRESENTE. "Come ho visto, coloro che arano l'iniquità e seminano iniquità, raccolgono lo stesso". Giobbe 4:8 La punizione spesso viene (come venne a Israele) attraverso il peccato che all'inizio non portò altro che successo. La famigerata vita di James Fisk, di New York, è stata un notevole esempio della dichiarazione: "I malvagi cadranno per la loro stessa malvagità".

1. Esempi tratti dalla Scrittura

(1) Aman tramò contro Mardocheo per distruggerlo. La sua era l'ambizione del volteggio che supera se stessa

(2) I nemici di Daniele furono essi stessi gettati nella fossa dei leoni

(3) I farisei scoprirono che la croce alla quale avevano trionfalmente inchiodato nostro Signore era allo stesso tempo il mezzo della loro confusione e della sua vittoria sul mondo

2. Esempi tratti dall'esperienza. Papa Alessandro VI cercò di avvelenare il suo amico, il cardinale Adriano. Per l'errore del suo coppiere, egli stesso morì per la coppa che aveva lo scopo di distruggere un altro. Il Reggente Morton era un altro esempio. Cantici era Thomas Cromwell, di cui Macaulay dice: "Nessuno ha mai fatto un uso più spregiudicato del potere legislativo per la distruzione dei suoi nemici"; e fu con questi mezzi che egli stesso fu distrutto

3. I proverbi comuni illustrano il testo. "Le ceneri volano sempre in faccia a chi le getta". "Fate il male, fate il male", ecc. Così, anche nelle circostanze esteriori, le parole del testo si sono adempiute; ma quanto più terribilmente in quella punizione interiore che è velata anche dagli amici più cari della vittima! L'ansia che teme di essere scoperti, la perdita del rispetto di sé, l'orrore di essere soli, il fallimento della speranza, il crescente terrore del futuro, hanno indotto molti uomini, anche sulla terra, a sapere che cosa significhi "mietere la tempesta". Ma osservate infine...

III CHE QUESTA LEGGE ALLA FINE SI PROCLAMERÀ CON INCONFONDIBILE DISTINZIONE. La punizione di Sin non si vede sempre qui. I furfanti umani possono essere impotenti a raggiungere un trasgressore riconosciuto. La moralità sociale può essere troppo degradata per rimproverare il suo peccato. Per queste e altre ragioni molto è necessariamente lasciato al futuro, quando le cose storte saranno sistemate. Forse è bene che sia così. È per il nostro profitto che dobbiamo camminare per fede e non per visione. Dio non aggiunge dolore immediato a ogni atto di disobbedienza. Ci tratta come uomini, non come bambini. Fare il bene non perché paga, ma perché è giusto, è l'obbedienza del saggio, non quella del bambino accarezzato; ed è il Dio più alto che cerca sempre. Perciò si è accontentato di dare alcuni segni che la sua Legge non può essere violata impunemente, e questi ci additano il giorno in cui la giustizia e la verità saranno coronate, e il torto e la menzogna maledetti in mezzo agli "Amen" dell'universo. In eventi come quelli a cui ci siamo riferiti, vediamo alcune spighe mature che ci dicono quale sarà il raccolto , quando coloro che hanno seminato il vento raccoglieranno la tempesta. Questa esperienza, nella misura in cui si riferisce alla retribuzione futura, denota:

1. Che sia improvviso nel suo arrivo. Vedi Matteo 24:37-39; Proverbi 29:1; 1Tessalonicesi 5:2

2. Che sia irresistibile nel suo approccio. Chi può fermare il vortice? vedi Salmi 1:4 Apocalisse 6:15

3. Che è terribile nei suoi effetti. Paragonate la distruzione delle opere degli uomini per mezzo di una tempesta d'aria e la desolazione delle speranze dei mondani per mezzo della morte

CONCLUSIONE

1. Mostra quanto sia stretta la connessione tra questa vita e la vita a venire. Questo è il raccolto di questa semina. Perciò non aspettate il tempo della mietitura prima di cominciare a seminare nella giustizia

2. Mostrate come è possibile, per la bontà di Dio, mietere un raccolto. Sia per il carattere cristiano che per l'opera cristiana è vera la promessa: "Chi semina e chi miete gioiranno insieme". -A.R

Seminare il vento e raccogliere la tempesta

La semina e il raccolto nel mondo naturale sono processi di allevamento così strettamente e vitalmente connessi, che ovviamente suggeriscono connessioni corrispondenti nel regno spirituale. "Tutto quello che l'uomo semina, quello pure mieterà". Questa è la grande legge morale. Eppure c'è una caratteristica del funzionamento di questa legge che è molto suggestiva. Mentre la specie rimane la stessa, la misura di ciò che viene raccolto supera di gran lunga la misura di ciò che viene seminato. Questa è la lezione del testo. Ciò che viene seminato è il vento; ciò che si raccoglie è il turbine

IO SONO CIÒ CHE I PECCATORI DI SENSO SEMINANO IL VENTO. I peccati per i quali Israele fu principalmente denunciato dal profeta furono l'idolatria e le alleanze pagane, in entrambe le quali l'onore del Signore fu dato ad un altro, e la fiducia a lui dovuta fu trasferita in modo ingiusto e stolto. Ora, il vento è l'emblema del vuoto e della vanità inconsistente. Di conseguenza, il linguaggio del testo insegna che la condotta di Israele fu stolta e vana. E questo si può affermare di tutti coloro che, per vizio, delitto o irreligione, si allontanano da Dio

II IN CHE SENSO I PECCATORI RACCOLGONO LA TEMPESTA. Sotto il governo di un Governante giusto e onnipotente, non poteva accadere che Israele o qualsiasi altra nazione potesse abbandonare la vera religione e abbandonare gli alti princìpi, senza subire le conseguenze delle pene legate alla disubbidienza e alla ribellione. Ma il punto del testo va ricercato nell'apparente sproporzione tra l'infrazione e la pena. Israele sperava nella salvezza; invece di questo, e come risultato dell'apostasia, Israele andò in cattività. La vita nazionale del regno e del popolo di Samaria fu completamente distrutta, per non essere mai più rianimata. Così un potente turbine, messaggero dell'indignazione divina, trascinò il popolo nei suoi peccati. Così è per tutti i peccatori prepotenti e di collo duro. La loro ribellione e apostasia ha anche agli occhi umani l'aspetto di una semina al vento; ma nell'ordine del governo divino è stabilito che tali raccoglieranno la tempesta. Leggiamo la lezione del terribile destino che ha colpito tutte le nazioni che sono state infedeli alla loro chiamata, che hanno sfidato il giusto e divino Governatore. E in quanti casi della vita individuale abbiamo visto l'applicazione della stessa legge! La rovina morale e il rovesciamento totale sono seguiti all'allontanamento e alla ribellione. La stessa fiducia che i peccatori ripongono negli idoli che si scelgono diventa l'occasione della loro più completa e irrimediabile confusione. Il giudizio è ritardato; ma le riserve di forza retributiva si accumulano, e a tempo debito il tornado dell'indignazione divina si abbatte sulla testa del peccatore con forza irresistibile, provocando la catastrofe della rovina temporale e spirituale.

8 Israele è inghiottito. Non solo i prodotti della loro terra saranno inghiottiti, ma le persone degli Israeliti saranno consumate; né l'evento è lontano in un lontano futuro, sebbene i commentatori ebrei traducano il passato come futuro profetico; ha già il raggio di processo. Tale è l'estensione della punizione. Ora saranno (anzi, sono diventati) tra i Gentili come un vaso in cui non c'è piacere. La prosperità, la popolazione, la proprietà e persino la nazionalità sono inghiottite, inghiottite come in un abisso, in modo da essere introvabili fino al tempo presente, mentre la loro reputazione ha sofferto così tanto che sono disprezzati come un vascello domestico senza valore, un vascello per il disonore, mai di grande valore, ma ora gettato via come del tutto inadatto all'uso

Vers. 8-10. - Israele tra i Gentili

Abbiamo qui la Nemesi di un falso desiderio di indipendenza

MESCOLANDOMI CON IL MONDO CONDUCO ALL'ASSORBIMENTO DA PARTE DEL MONDO. versetto 8) Era la lamentela contro Efraim che si era mescolato tra il popolo. Osea 7:8 Non si accontentò di rimanere separato, come Dio aveva ordinato. Deve avere la sua libertà. cfr Luca 15:11-13 Ora vediamo la fine di questo: "Israele è inghiottito". Era:

1. Assorbito dal mondo. I Gentili ne presero completamente possesso. È così spiritualmente con coloro che cercano di servire sia Dio che mammona. Il tentativo di servire due padroni si rivela vano. Il mondo guadagna terreno nel cuore; Dio perde terreno. A poco a poco il mondo avrà il tutto. L'incursore viene "inghiottito". 1Timoteo 6:9,10; 2Timoteo 4:10

2. Un oggetto di disprezzo per il mondo. "Tra i Gentili come un vaso in cui non c'è piacere". Il mondo nel suo cuore disprezza segretamente coloro che ha sotto la sua influenza, avendoli allontanati da Dio. Li disprezza. Il mondo ha rispetto per due tipi di uomini: i suoi simili e quelli completamente pii. Non ha alcun rispetto per il terzo qualcosa, che cerca di essere entrambe le cose e tuttavia non è né l'una né l'altra: il trimmer, il compromesso, l'indietreggiatore. Né, una volta che li ha in suo potere, è lento a mostrare il suo disprezzo per loro

II IL DESIDERIO DI ESSERE INDIPENDENTI DA DIO PORTA ALLA DIPENDENZA DAL MONDO. versetto 9) Israele salì in Assiria, "un asino selvatico da solo". Comprendiamo che la cifra alluda allo spirito intrattabile di Israele e al desiderio di indipendenza. La nazione deve, a tutti i costi, liberarsi dal giogo di Dio e uscire "da sola, da sola". L'uso che fa della sua indipendenza, tuttavia, è quello di andare in Assiria. Il motivo non è, naturalmente, quello di farsi imporre il giogo dell'Assiria invece di quello di Dio; Ma questo è il risultato. Cercando l'indipendenza da Dio, sprofonda nella dipendenza dall'Assiria. Qui si immagina la fine di tutti i tentativi di una falsa indipendenza

1. La vera libertà per l'uomo - la vera indipendenza - muore nell'accettazione leale del governo di Dio. Questo dà l'emancipazione interiore e la superiorità alle seduzioni del mondo

2. Rinunciando a ciò, l'anima sprofonda in una dipendenza dalle cose finite, estranea alla sua natura. Fallisce nel bondage. Scambia il servizio di Dio con uno peggiore. È governata dalla concupiscenza degli occhi, dalla concupiscenza della carne e dall'orgoglio della vita. 1Giovanni 2:10 Il figliol prodigo, lasciando la casa paterna per la libertà, finì per unirsi a un cittadino del "paese lontano ", che lo mandò nei suoi campi a pascere i porci. Luca 15:15,16

III IL TRAFFICO CON IL MONDO PORTA ALL'OPPRESSIONE DA PARTE DEL MONDO. versetto 10) Israele trafficava con il mondo per il suo favore - "assunto tra le nazioni"; il risultato fu che fu dato da Dio per essere oppresso dal mondo - "il peso del re dei principi". Le fasi sono

(1) desiderio peccaminoso verso il mondo - "amanti prezzolati" (ver. 9);

(2) propiziazione del mondo, con doni, alleanze, ecc.;

(3) l'assorbimento da parte del mondo e la sottomissione al mondo, come già descritto;

(4) l'oppressione da parte del mondo. Questo potere dell'Assiria su Israele era:

1. Divinamente donato. "Ora li radunerò". È stato Dio, e nessun altro, a dare questo popolo nelle mani degli stranieri

2. Angosciante. Israele avrebbe sofferto molto in esilio. Il suo fardello sarebbe stato pesante; il suo numero sarebbe diminuito. Il mondo è un terribile tiranno su coloro che ottiene in suo potere

3. Equo. Tracciamo qui la stessa proporzione tra peccato e punizione che cade così frequentemente da notare. Essi si "assunsero" volontariamente tra le nazioni; ora sono oppressi dal tributo dei Gentili. - J.O

9 Sono saliti in Assiria, asino selvatico, solo, solo: Efraim ha assunto degli amanti. Tutta la loro miseria e sventura si sono procurate addosso. Hanno preparato questo destino per se stessi, e si sono fatti incontro al loro destino. La seconda frase è resa correttamente, un asino selvatico va da solo; e questa proposizione è un'affermazione indipendente, non collegata da n- di confronto né con la proposizione precedente né con quella successiva. Invece di dire che Epraim, cioè Israele, salì in Assiria come un asino selvatico ostinato da solo, o che come un asino selvatico che va da solo Efraim assunse (fece causa) amanti, l'affermazione è indipendente e in una certa misura distaccata, il che significa che anche un asino selvatico, stupido e testardo come quell'animale, mantiene da solo per garantire la propria indipendenza. La condotta di Israele, tuttavia, sembra svantaggiare in contrasto con quella di uno stupido asino selvatico; è più stupido e insensato; la loro follia si vede dal confronto: mantenne la sua indipendenza andando da solo, Efraim perse l'indipendenza sollecitando l'aiuto degli alleati pagani. Qual era, dunque, lo scopo a cui era diretta questa stolta condotta? In altre parole, perché Israele è andato in questa stupida missione in Assiria? Che cosa cercavano di guadagnare con esso? La terza frase contiene la risposta: cercarono aiuto e soccorso dagli Assiri. Così la prima clausola, che dà una ragione per la loro calamità, mostra che fu procurata da Efraim salendo in Assiria; la seconda clausola espone la follia di tale condotta nel cercare alleanze straniere proibite e perniciose; la terza clausola specifica l'obiettivo preciso della missione peccaminosa e stolta di Efraim, vale a dire, procurare soccorso dall' Assiria. La spiegazione di cui sopra,

(1) che è in sostanza quello di Keil, e che è un contrasto tra l'indipendenza dell'asino selvatico e la servile richiesta di aiuto straniero da parte di Ephraim, è, a nostro avviso, più semplice e più corretto di

(2) quello comune, che è un confronto tra l'ostinazione, l'ostinazione e la sfrenatezza dell'asino selvatico che vaga solitario da solo con l'ostinata ostinazione di Efraim nel salire in Assiria per soccorrere, e la sfrenatezza nel citare in giudizio alleanze idolatriche. L'espressione "salire" allude all'andare all'interno del paese, o alla capitale del monarca che l'Assiria ora possedeva come sovrana, o a un luogo di rifugio. L'assunzione di amanti, o amanti, da parte di Efraim stigmatizza la loro condotta vergognosa come quella di una prostituta spudorata, che, invece di ricevere, elargisce doni agli amanti, o come ricompensa di tenerezze

Vers. 9-13. - La giustizia delle sentenze minacciata di ulteriori aggiunte

Il loro incarico in Assiria si aggiunse al loro peccato; Cercavano aiutanti pagani che li sostenessero nella loro apostasia e idolatria, accrescendo il loro peccato

UN ATTO PECCAMINOSO È PROLIFICO DI MOLTI ALTRI. Una condotta peccaminosa ne attira un'altra, proprio come una menzogna ne richiede una o più per renderla plausibile, o per sostenerla o coprirla. La rivolta della dinastia davidica fu un passo sbagliato e peccaminoso; l'idolatria dei vitelli era ancora più malvagia. La progressione è stata di male in peggio; ma ricorrere ad alleati stranieri per assicurarli nella loro duplice iniquità nazionale era un altro passo lungo la ripida pendenza del peccato

II IL PECCATO È ALLO STESSO TEMPO UNA COSA SCIOCCA E COSTOSA

1. La condotta di Efraim era perversa a questo riguardo come l'asino selvatico testardo che rifiuta ogni ritegno e persegue ostinatamente la propria corsa a capofitto attraverso il deserto; o, se si tratta di un contrasto e non di un confronto, la follia di Efraim è rimproverata dall'asino selvatico, che è sufficientemente saggio da vagare liberamente nel suo modo solitario, tenendosi lontano da ogni interferenza con la sua libertà e mantenendo la sua indipendenza

2. Ma la follia di Epraim è costata loro cara. Come una spudorata sfrenata, che corteggiava e non aspettava di essere corteggiata, ricorrevano ad aiuti peccaminosi che erano tanto adulterio quanto idolatria stessa; Hanno assunto aiuto con tali alleanze adultere. L'aiuto che si procurarono in realtà non li aiutò; si sottomisero alla sovranità dell'Assiria e furono soggetti a imposte e tributi. Per sfuggire a un padrone, gli uomini a volte si mettono in potere di un peggiore, ripetendo l'esperienza della favola del poeta: "Un cervo signorile, armato di forza superiore, scacciò dal loro campo comune un cavallo vinto, che per vendicare l'uomo aveva ridotto in schiavitù le sue forze, prese il suo cavaliere e il morso fu ricevuto; Ma, sebbene abbia vinto nella lotta marziale, ha sentito il peso del suo cavaliere e ha battuto il colpo per la vita".

II DIO SOLO È IL RIFUGIO SICURO DEL SUO POPOLO NELLE SUE RISTRETTEZZE. In tempo di difficoltà gli uomini spesso peccano contro Dio e peccano contro la propria anima andando altrove in cerca di aiuto. Se nelle loro ristrettezze cercheranno l'aiuto di Dio, alla fine tutto andrà bene per loro. Quando arrivano le difficoltà, quando arriva l'afflizione, quando siamo nell'angoscia, invece di semplici cambiamenti dobbiamo cercare l'aiuto di Dio; invece di riporre fiducia nei soccorsi delle creature, dobbiamo rivolgerci al Creatore. Trascurarlo e fare causa per relitto altrove, significa abbandonare la nostra misericordia e voltare le spalle a Dio; allontanarsi da Dio e dipendere da mezzi peccaminosi di aiuto, è dannoso nello sforzo e nell'effetto, così come nell'emergenza come nella questione e nel fine. Né dobbiamo mai diffidare delle sue cure o dubitare della sua gentilezza, se solo sul serio ci applichiamo a lui; il suo aiuto è reale, il suo aiuto è efficace; Egli lo elargisce senza riserve e senza compenso né ricompensa, senza denaro e senza prezzo. Come canta così bene il salmista: "Dio è il nostro rifugio e la nostra forza, in difficoltà un aiuto presente; Perciò, anche se la terra si svuotasse, non avremo timore".

IV I MEZZI DI AIUTO SBAGLIATI SI RIVELANO ROVINOSI. L'aiuto che Israele ottenne tra i pagani, lungi dal servirli, li mise in una posizione peggiore di prima

1. Dio avrebbe frustrato il loro proposito, radunando i loro alleati prezzolati contro di loro, o se stessi come esiliati tra alieni e nemici. Se "un po'" non si riferisce al tempo né si intende ironicamente, può significare che per quanto pesante fosse il tributo imposto dal monarca assiro, e doloroso da sopportare tanto da provocare rivolta, fu fonte di poco dolore rispetto a ciò che seguì, quando prima una parte e poi tutta la nazione furono portate in cattività

2. In parte simile e in parte dissimile è la seguente esposizione del Kimchi: "Dapprima mormoravano e si lamentavano a causa del peso del re e dei principi, come è scritto nel Libro dei Re che i re delle nazioni imposero loro un tributo; e questo il profeta lo chiama una sciocchezza in paragone con la cattività". Le tasse e gli oneri con cui erano oppressi erano, in verità, semplici sciocchezze, e facilmente sopportabili per quanto riguarda la cattività e le calamità che seguirono

3. "Un popolo", dice un vecchio espositore, "che ha sofferto in difficoltà minori, e tuttavia non ne ha fatto alcun uso giusto per prevenirne altre, o ha usato mezzi peccaminosi per liberarsene, non può aspettarsi altro problema se non che il Signore mandi una difficoltà maggiore per fargli dimenticare la prima; perché questo era stato il loro trasporto sotto il loro tributo e i loro pesi, e quindi è stato detto loro che si addoloreranno un po' per il peso del re dei principi". Inoltre, i mezzi che gli uomini useranno saranno di scarsa utilità finché rifiuteranno di riconoscere Dio, mentre i piani più prudenti di loro propria invenzione, se non approvati e non benedetti da lui, finiscono in delusione e disastro; Ciò che assumono per la loro conservazione diventa la loro rovina e i problemi di distruzione. Israele si era rivolto all'Assiria, e come risultato di tale domanda "cominciò ad essere ridotto sotto il peso del re dei principi" (secondo una traduzione della clausola). Prima vennero le esazioni di Pul, poi la cattività di Galaad da parte di Tiglat-Pileser, e infine la deportazione di tutto Israele da parte di Shatmaneser

V UN'ESIBIZIONE DI RELIGIONE SENZA LA SOSTANZA SERVE SOLO AD AUMENTARE IL BIDONE. Dio aveva, fin dal tempo di Mosè, stabilito un solo altare a Gerusalemme; e quando, ai giorni di Giosuè, i loro fratelli pensarono che le tribù transgiordane avessero costruito un altare in violazione dell'ordine divino, ciò provocò una vigorosissima rimostranza: "Che colpa è questa che avete commesso contro il Dio d'Israele, per allontanarvi oggi dal seguire il Signore, in quanto vi siete costruiti un altare, affinché oggi vi ribellaste al Signore?" Fu solo dopo aver ricevuto la spiegazione che non si trattava di un altare sacrificale ma monumentale che i fratelli occidentali si riconciliarono

1. Ora, però, erano così degenerati che accanto all'altare un tempo centrale di Gerusalemme ne avevano uno a Dan, un altro a Betel e altri su ogni alto colle e in qualsiasi altro luogo che piacesse loro. Questa moltiplicazione degli altari aveva l'aspetto della religione, ma solo l'apparenza; Questi numerosi altari furono con ogni probabilità costruiti con lo scopo apparente di offrire sacrifici espiatori per il peccato, ma in realtà erano un aumento del peccato del popolo, e ogni altare divenne un elemento aggiuntivo nella trasgressione nazionale

2. Si erano allontanati da Dio per l'aiuto umano; poi si erano allontanati dal modo di adorazione divinamente stabilito per passare a metodi burocratici, sostituendo al puro servizio dell'Altissimo la miserabile parvenza di religiosità auto-concepita. Avevano fatto molti altari, che, per quanto intenzionali, portavano alla commissione del peccato; e ora questi molti altari, invece di espiare i loro peccati o fare ammenda per la loro trasgressione dell'espresso comando di Dio, sono considerati loro per peccato e li portano colpevoli dinanzi a Dio, per non parlare del fatto che la moltiplicazione degli altari al vero Dio causerebbe l'ulteriore peccato di dedicare gli altari ad altri e strani dèi. Se gli uomini corrompono la religione, per quanto plausibile sia il loro pretesto, lo fanno con indicibile pericolo per la loro anima e per l'anima degli altri,

VI NON C'È ALCUNA SCUSA RAGIONEVOLE PER IL PECCATO. Questo è stato particolarmente il caso di Israele, e ancor più particolarmente di noi. Se Israele fosse stato lasciato nelle tenebre pagane, se avesse ignorato gli statuti e i giudizi divini, se non avesse goduto dell'alto privilegio di essere costituito custode degli oracoli viventi di Dio, ci sarebbe stata qualche scusa per loro, anche se in realtà la ragione naturale è sufficiente per lasciare anche i pagani senza alcuna scusa ragionevole per l'idolatria

1. Ma com'era diverso con Israele! Dio aveva fatto loro conoscere, e ciò in permanente registrazione scritta, le molte lezioni della sua Legge; ma quanto Dio aveva fatto per il popolo del Giudeo, ancora di più lo ha fatto per i popoli della cristianità, poiché mentre la Legge venne per mezzo di Mosè, la grazia e la verità vennero per mezzo di Gesù Cristo. Abbiamo nelle nostre mani, e per la lettura quotidiana, le meraviglie della Legge e le cose di grazia del vangelo; le labbra gemelle del grande oracolo di Dio ci parlano

2. Molte e grandi sono le lezioni della Parola scritta. Per quanto siano numerosi in numero, sono ancora più importanti - grandi nella loro origine, perché vengono da Dio e sono dati per ispirazione del suo Spirito; grandi nella loro utilità per l'uomo, poiché gli fanno conoscere le cose che riguardano la vita e la pietà; grandi nelle loro emissioni, poiché gli interessi dell'eternità si intrecciano con loro e dipendono da esse; grande perché rivela il solo vivente e vero Dio, la via della sua adorazione, il suo diletto Figlio, nostro unico Salvatore, e il piano di salvezza per mezzo di lui

3. Proporzionalmente grande è il peccato di trascurarli. Israele, sebbene Dio si fosse preso la briga di scrivere loro le grandi cose della sua Legge, voltò loro le spalle come qualcosa di strano di cui non si preoccupavano, e con il quale non erano inclini a immischiarsi, e che, anche se prestato attenzione, poteva rivelarsi di poca importanza. Queste cose, in maggior misura e con maggiore pienezza, ci sono state trasmesse; perché, sebbene siano stati scritti molto tempo fa, sono stati scritti per la nostra istruzione. Quale terribile responsabilità grava su di noi se trascuriamo queste cose per indifferenza, o le disprezziamo per disprezzo, o rifiutiamo di essere diretti, guidati e governati da esse, o le respingiamo del tutto come indegne della nostra osservanza e obbedienza, o come inadatte a un'epoca progressiva e alle circostanze presenti!

VII I SERVIZI EGOISTICI SONO PRIVI DI SIGNIFICATO. "La maggior parte dei fedeli non segue i doveri esterni della religione più di quanto non li guidi i propri fini; e il proprio vantaggio degli uomini è il sostenitore di tutta la falsa religione, poiché essi la sacrificano e la mangiano".

1. Banchettavano con i loro sacrifici. Ciò era consentito nel caso delle offerte di pace e delle offerte di ringraziamento; ma nel caso degli olocausti erano interamente consacrati a Dio, e salivano (secondo il significato del nome) nel fumo dell'altare al cielo. Israele non è stato, probabilmente, attento a sottolineare la distinzione o a limitare il suo appetito in questo caso. È giusto e appropriato che noi portiamo la nostra religione nei nostri affari, ma è decisamente sbagliato portare i nostri affari, con tutto il suo egoismo o avidità di guadagno, nella nostra religione

2. La loro adorazione era un servizio senza vita, senz'anima, non spirituale. Oltre ad essere state offerte nel posto sbagliato e dalle persone sbagliate, cioè in luoghi proibiti e da persone non autorizzate, come i sacerdoti di Geroboamo, esse furono offerte senza il giusto scopo o il giusto fine, né alcuna vera devozione di spirito. Era un mero culto esteriore, senza affetti spirituali, o disposizioni spirituali, o vita spirituale; e quindi tali sacrifici richiedevano le qualità proprie e le caratteristiche necessarie del sacrificio; erano, infatti, solo carne, e le vittime solo cadaveri, e di conseguenza il Signore non poteva farne a meno; non li accettò

3. Uno spirito retto, un cuore puro e mani pulite sono tra le condizioni per un servizio accettevole. Dio, per mezzo del profeta Isaia, dopo aver affermato il suo rispetto per colui che è povero e di spirito contrito, e tremando alla Parola divina, aggiunge in relazione al carattere opposto: "Colui che uccide un bue è come se uccidesse un uomo; chi sacrifica un agnello, come se tagliasse il collo a un cane; chi offre un'oblazione, come se offrisse sangue di porco; chi brucia incenso, come se benedicesse un idolo". Cantici nel Nuovo Testamento ci viene richiesto di presentare un "servizio ragionevole", o un servizio in cui l'anima e lo spirito sono impegnati, in opposizione a ciò che è meramente esteriore e corporeo. 4. I servizi sacri ricordano solo a Dio le offese degli adoratori, i cui peccati di conseguenza egli ricorda, non per perdonarli, ma per punirli. Il Dio che li ha redenti e li ha fatti uscire dall'Egitto li rimanderà in schiavitù, in Assiria o altrove, pari o peggiore di quella dell'Egitto. Alcuni andarono letteralmente e realmente in Egitto, e vi trovarono una tomba

Amanti assunti

Israele suscitò il dispiacere di Geova non semplicemente rinunciando alla fiducia in lui, ma riponendo fiducia in nazioni straniere e dèi stranieri. E Israele aggravò l'offesa rifiutando l'aiuto che Dio avrebbe prontamente e gratuitamente concesso al suo patto, e spendendo il suo tesoro per acquistare dalle nazioni vicine un aiuto che si rivelò vano e inutile. La sua condotta è paragonata a quella di un'adultera, così sfrenata da comprare con il denaro del marito l'affetto e gli abbracci di un estraneo

IO È L'INFATUAZIONE DEL PECCATO ABBANDONARE IL FAVORE GRATUITO E IMMERITATO DI DIO. La follia di una tale condotta è evidente a tutti coloro le cui menti non sono sotto l'influenza del pregiudizio e della passione. Quando la fonte delle acque vive è accessibile, quanto è miserabile l'autoinganno di coloro che se ne allontanano!

II QUESTA INFATUAZIONE È ANCORA PIÙ EVIDENTE QUANDO PORTA I PECCATORI A CONFIDARE IN VANI RIFUGI. Le cisterne che si cercano quando la fontana è abbandonata sono cisterne rotte, che non possono contenere acqua. Tale era l'impotenza, l'insufficienza degli dèi e dei re che Israele cercava. E in questo rappresentano gli uomini, i sistemi, le società, le occupazioni, che i peccatori sono sempre soliti esaltare al trono di Dio

III PIASTRELLA L'INFATUAZIONE DEI PECCATORI LI PORTA A SEPARARSI DA TUTTO PUR DI NON OTTENERE NULLA. Israele ha speso il suo tesoro, ha prosciugato le sue risorse; E per cosa? Solo per sopportare l'umiliazione più amara, la delusione più crudele. Non c'era nessuno, nel giorno del suo dolore, che potesse aiutarla, liberarla o confortarla, nessuno! E questo fu tutto ciò che ottenne per la sua apostasia. Gli amanti, gli amici, che lei "assumeva" erano infedeli e inutili. Cantici è con tutti coloro che ripongono la loro fiducia negli uomini e nei principi. Gli uomini rinunciano al carattere e agli amici, a una buona coscienza, a una luminosa speranza; Si separano da tutto, e cosa ricevono in cambio? I piaceri del peccato per una stagione; ma ben presto stanchezza, delusione e miseria. E "la fine di queste cose è la morte". -T

10 sì, benché abbiano assunto fra le nazioni, ora li radunerò. Invece di "hanno assunto", "fare causa" renderebbe il senso più ovvio. Ma chi sono coloro dei quali qui è detto: "Io li radunerò"?

(1) Le nazioni, tra le quali Efraim ha fatto causa per tenerezza da parte degli amanti, saranno radunate per infliggere danno o rovina a Efraim; mentre per questa spiegazione Ezechiele 16:37, è citato come parallelo: "Ecco, dunque, io radunerò tutti i tuoi amanti, dei quali ti sei compiaciuto, e tutti quelli che hai amato, con tutti quelli che hai odiato; Li radunerò tutt'intorno a te e scoprirò loro la tua nudità, affinché vedano tutta la tua nudità". Ma

(2) altri sostengono che le persone radunate sono gli Efraimiti che il Signore radunerà, vale a dire:

(a) li radunerà tutti fra le nazioni, conducendoli là; e a questa esposizione si pensa che Osea 9:6 fornisca un parallelo, almeno per quanto riguarda il significato del verbo "raccogliere": " L'Egitto li radunerà, Menfi li seppellirà".

(b) O gli Efraimiti saranno radunati per essere condotti in catene e dispersi fra le nazioni;

(c) o saranno radunati per la morte e per perire di spada e carestia; o

(d) per essere radunati a Samaria e in altre città fortificate, per essere portati a radunare e portati dai loro nemici in cattività

(3) Rashi comprende il raduno di Israele, ma nel senso di una promessa. "Benché abbiano fatto causa per tenerezza fra le nazioni, io li radunerò dalle nazioni fra le quali sono stati dispersi, come lo stesso verbo, xbq, è usato in Isaia 54 e Geremia 31:10, cioè: 'Non ritarderò la loro liberazione'". Questa esposizione non è in armonia con il contesto, dal quale ci aspettiamo una minaccia di punizione piuttosto che una promessa di ricompensa. Sia Kimchi che Aben Esdra sono favorevoli all'esposizione (1) "Che vantaggio c'è per loro, chiede il profeta, che facciano causa tra le nazioni? Poiché presto radunerò le nazioni contro di loro per condurle in cattività". Così Kimchi e in qualche modo simile Aben Ezra. Che si prenda il verbo come indicato con daghesh nel tav, e quindi da jn, dare, cioè doni agli amanti, o senza daghesh, e da hnj equivalente a jnijia, jn, affittare o contrattare, fa poca differenza nel senso generale della frase. E saranno un po' addolorati per il peso del re dei principi. Questo fissa con maggiore precisione il significato del precedente membro del versetto. Secondo

(1) questa traduzione di Wljey (Qeri) Hiph. da lWh, "un po'" richiederebbe di essere presa ironicamente; è meglio, quindi, renderla "in poco tempo". Il peso non è quello della tassazione e nemmeno della deportazione, ma dell'oppressione in esilio. L'oppressore è il monarca d'Assiria, che chiede con vanto. "I miei principi non sono forse del tutto re?" Un altro

(2) la traduzione è: "Cominceranno a diminuire a causa del peso del re dei principi". Secondo questo il verbo WlheYw è futuro di Hiph. ljeje da llj, cominciare, e fm è o un infinito per fm, o piuttosto un aggettivo verbale: e il senso è che cominciano ad essere o diventano meno in conseguenza dell'oppressione degli Assiri . Ma

(3) prendendo il verbo dalla stessa radice llj affine al greco χαλαω, sciolto, liberato, Gesenius traduce: "E loro (le nazioni ostili) li costringeranno subito dal fardello (cioè dallo spiacevole dominio) del re". La Settanta

(4) leggere jvMmi invece di aCMmi, e una copula tra, cioè e principi; " e rendere, Και κοπασουσι μικροειν βασιλεα και αρχπντας, equivalente a "E cesseranno un po' di ungere un re e dei principi". La nostra scelta deve essere tra (1) e (2) nell'interpretare questa difficile frase; c'è una modifica di (1) degna di nota; è: "Tra poco si affliggeranno per il peso che pagano (cioè il tributo che pagano) ai re e ai principi", cioè tutti loro, essendo le due parole conclusive così in apposizione al soggetto del verbo. Nel complesso, preferiamo la traduzione della frase nella Versione Autorizzata, sia come grammaticale che come fornitore di un senso coerente con il contesto. Il profeta predice che di lì a poco Israele avrebbe sentito dolorosamente le tristi conseguenze del fatto di essere andato in Assiria e di aver chiesto aiuto a quella città. Oppresse da un tributo annuale al re assiro, sarebbero state sconvolte sotto il giogo e avrebbero desiderato essere libere

11 Vers. 11, 12.- Questi due versetti sono strettamente connessi con il versetto precedente e tra loro. Il versetto 11 non solo spiega, ma giustifica la minaccia di punizione annunciata nel versetto 10 in riferimento al peccato di Efraim; e il versetto 12 mostra l'imperdonabilità di Efraim nel peccare in tal modo. Poiché Efraim ha fatto molti altari al peccato, gli saranno altari per il peccato. Invece dell'unico santuario con il suo altare nel luogo che il Signore loro Dio avrebbe scelto fra tutte le loro tribù per mettervi il suo Nome e per accogliere le offerte del suo popolo, moltiplicarono gli altari contrari all'espresso comando di Dio, mentre gli altari che eressero in tutti i luoghi che piacevano loro non erano per il servizio del vero Dio, ma per l'adorazione degli idoli, dei vitelli, di Baal e delle vanità eteree delle nazioni. Così moltiplicarono il loro peccato per ogni altare che innalzarono e per ogni idolo che adorarono. I loro altari, invece di provare la loro pietà, li immergevano in un peccato più grande e in una colpa più profonda. Gli ho scritto le grandi cose della mia Legge, ma sono state considerate come una cosa strana. Per gli Ateniesi, la cui città Paolo trovò piena di idoli e che oltre ai suoi molti altri altari ne aveva uno a un dio sconosciuto, c'era qualche scusa, perché non avevano il privilegio di rivelare la volontà divina in una legge scritta; ma per Israele una simile scusa non era possibile. Questo versetto prova chiaramente che, nel peccare moltiplicando idoli e altari, erano del tutto inescusabili. La kethie o lettura testuale ha ribbo per ribsia per l 'omissione di tar che l'equivalente di hbbr, cioè diecimila, o miriadi; la correzione Qeri o Maasoretie, yBeru, plurale di bd, moltitudini. L'idea veicolata sono le numerose direzioni, precettive e proibitive, del Pentateuco; i comandamenti, così pieni ed espliciti, che comprendono allo stesso modo le cose grandi e le piccole; i dettagli, così minuziosi e molteplici, che non c'era possibilità di errore, purché ci fosse una mente da informare. Inoltre, questi comandamenti, istruzioni e dettagli non furono comunicati solo verbalmente e oralmente a Israele; Furono messi per iscritto, e quindi messi a verbale in modo permanente. Eppure, nonostante tutto ciò, le grandi cose della Legge di Dio erano considerate da molti o dalla maggior parte di coloro ai quali erano rivolte come istruzioni estranee al loro interesse, di cui non avevano alcuna preoccupazione, e che di conseguenza non avevano alcun diritto alla loro attenzione e non meritavano alcun posto nel loro ricordo. La varietà di nomi per i comandi divini è molto degna di nota. Ci sono comandamenti equivalenti a tutti i precetti di cui sono assegnati i motivi, come di circostanza per distinguere Israele dal popolo etereo; statuti, per i quali non sono assegnati motivi, come nel caso della giovenca rossa, divieto di indossare indumenti di stoffa mista, e prescrizioni cerimoniali in generale; testimonianze, precetti intesi a conservare la memoria di qualsiasi evento di fatto come la Pasqua per ricordare la partenza dall'Egitto; precetti, ingiunzioni razionali, lasciate, per così dire, alla nostra intelligenza, come l'unità della Divinità e il fatto che egli è il Creatore; e giudizi, istruzioni giudiziarie relative alla compravendita e alla compravendita, alle eredità, e simili

Vers. 11, 12.- Perversione del culto

"Perché Efraim ha fatto molti altari al peccato." Israele doveva avere un solo altare, e questo nel luogo in cui il Signore avrebbe rivelato il suo Nome. Deuteronomio 12:5 Ma, invece di questo, Efraim aveva costruito un certo numero di altari in luoghi diversi per moltiplicare il peccato di idolatria, e quindi accumulare sempre più colpa su di sé (Delitzsch). Il passaggio ci porta a notare la perversione del culto. Questo è uno dei peccati più antichi, più diffusi e più dannosi tra l'umanità. Gli uomini hanno pervertito l'adorazione, non solo creando falsi dèi, ma facendo falsi altari per il vero Dio. C'è un solo altare nella vera adorazione, e quell'altare è Cristo. Ebrei 13:10 Il testo ci porta a fare due osservazioni in relazione alla falsa adorazione

IO È UN GRANDE PECCATO

1. È un peccato molto propagativo. "Efraim ha fatto molti altari". "Se gli uomini lasciano la regola", dice un vecchio scrittore, "non sanno dove stare; da qui la moltiplicazione delle cose in questo modo tra i papisti: cinquecento altari in un solo tempio". Come furono sublimemente ostili gli ebrei all'introduzione di qualsiasi altare tranne uno! Giosuè 22:11 Ma ora ne avevano "molti". Una volta ammessa una cosa sbagliata nell'adorazione, quell'unica cosa si moltiplicherà; La superstizione gli darà fertilità. La Chiesa Romana è un triste esempio di ciò, e la Chiesa Anglicana in alcune sezioni sta moltiplicando gli esempi

2. È un peccato autopunitivo. "Gli altari saranno per peccare". L'idea probabilmente è: "Poiché hai insistito a moltiplicare altari contrari alla mia volontà, ti lascerò stare; Tu continuerai. I vostri altari saranno per voi un peccato". Cioè, vedendo così che li avranno, li avranno; ne avranno abbastanza. Che vadano per la loro strada; moltiplichino il loro peccato. Fanno molto scalpore per questo, e devono averlo fatto; si rifiutano di vedere la luce; hanno pregiudizi contro la via dell'adorazione di Dio. Lasciate che abbiano i loro desideri; abbiano, dice Dio, governatori che stabiliscano con la loro autorità e maestri che difendano con i loro sottili argomenti ciò che desiderano. Essi moltiplicano gli altari al peccato, e lo saranno per il peccato, sì, per indurirli; Il loro cuore è rivolto a loro, li avranno e li ameranno, e saranno induriti nel desiderio del loro cuore in ciò che è male. E come sarà per loro a causa del peccato, così sarà per loro a causa dell'infelicità, frutto del peccato; poiché così il peccato è preso molto frequentemente nella Scrittura come il frutto del peccato. Li faranno peccare e troveranno in essi il frutto del peccato: l'infelicità. Il testo ci porta a notare che...

II È UN PECCATO CONTRO LA GRANDE LUCE. "Gli ho scritto le grandi cose della mia Legge, ma sono state considerate come una cosa strana". Non potevano dire di aver peccato per ignoranza. Dio diede loro istruzioni molto concise e abbondanti riguardo alla natura e all'oggetto della vera adorazione. Alcuni traducono le parole: "Posso prescrivere loro le mie leggi a miriadi; Lo tratteranno come una cosa strana".

1. Dio ci ha dato delle leggi riguardanti l'adorazione

2. Queste leggi sono spesso ripetute. A miriadi o a migliaia. Abbiamo "linea su linea, precetto su precetto".

3. Queste leggi spesso ripetute lasciano i falsi adoratori senza scuse.-D.T

Vers. 11-14. - La religione diventa peccato

Le cose più sante di Israele divennero peccato per loro a causa del loro disprezzo per i comandamenti di Dio

11 ) La legge richiedeva che ci fosse un solo altare, e ciò nel luogo dove Dio aveva posto il suo Nome Deuteronomio 12. Efraim trascurò questo comandamento, moltiplicò gli altari e così commise peccato. L'adorazione presso gli altari locali era tutt'al più tollerata ai tempi dei giudici, di Samuele e dei primi re, in considerazione dello stato instabile della nazione. 1Re 3:2 Divenne peccato una volta costruita una casa per l'adorazione di Dio. Se fosse stato necessario, dopo la divisione della nazione, stabilire un centro distrettuale per Israele, Dio avrebbe guidato il popolo nella scelta di uno. Essi, comunque, non desideravano né cercavano guida, ma organizzarono la loro adorazione a modo loro, mescolandovi riti idolatri, e, accanto agli altari di Geova, innalzarono altari agli idoli. Osea 10:1 Essi peccarono così, sia nel numero dei loro altari che nell'uso che ne fecero. Di conseguenza, Dio dichiara che questi stessi altari, le cose con le quali professavano di adorarlo, sarebbero stati imputati loro per peccato. Ci viene insegnato:

1. Che Dio pretende di regolare la sua propria adorazione

2. Che le deviazioni arbitrarie dalla regola che ha dato sono imputate come trasgressione

3. Che l'adorazione della volontà non è accettabile a Dio. Colossesi 2:23

4. Che non possiamo perdonare la disobbedienza in materia di adorazione né per il numero né per la magnificenza dei nostri servizi

12 ) Dio aveva dato a Israele una Legge, la cui miriade di precetti lo avrebbe guidato rettamente in ogni situazione della vita; ma questa Legge Israele l'aveva "considerata una cosa strana". La Legge, che era "santa, giusta e buona", divenne peccato per il popolo a causa della sua negligenza. Considerare:

1. La dignità della legge. È la Legge di Dio ("la mia Legge"); una, eppure molte. Unico nel suo principio: "Ama il Signore Dio tuo", ecc. Deuteronomio 6:5 -eppure molteplice nelle sue applicazioni, ramificandosi in un'infinita molteplicità di precetti, e estendendosi a ogni dettaglio della vita

2. L'accessibilità della legge. Dio aveva, per assicurarsi che fosse conservato: il ricordo, lo mise in forma scritta. La piega che a volte viene data a queste parole, "Avrei voluto scrivergli", ecc., è priva di significato in questo contesto. Il profeta si sta occupando di ciò che Efraim ha fatto, non di ciò che avrebbe potuto fare in certe circostanze concepibili in cui non è mai stato posto. Il passaggio è una testimonianza dell'esistenza di una Legge scritta. Dovremmo ricordare i nostri privilegi in possesso di una rivelazione scritta

3. La negligenza della Legge. Efraim permise che questa Legge, grande, meravigliosa e santa com'era, adatta a istruirlo e guidarlo sulla via della vita, fosse per lui come "una cosa strana". Evitò di studiarlo. Trascurò di praticarlo. La stessa Legge ridondò così alla sua condanna. Quanti agiscono in modo simile con la Bibbia! Lo possiedono, ma lo lasciano chiuso, non studiato. Il Libro non letto diventa peccato per loro. Si solleverà contro allora, nel giudizio

III I SACRIFICI DIVENTANO PECCATO. versetto 13) Come visto prima, i sacrifici non saranno accettati da Dio come sostituti dell'obbedienza. Osea 6:6 1Samuele 15:22 Senza lo spirito giusto nell'offerente, diventano come semplice "carne", in cui Dio non si compiace. La cosa sacra diventa una cosa comune. Invece di espiare l'iniquità, i sacrifici divennero essi stessi iniquità. Essi furono imputati per il peccato. Né il loro numero né la loro grandezza poterono scongiurare l'ira che era stata decretata. "Torneranno in Egitto", cioè in un nuovo Egitto, in Assiria

IV I TEMPLI DIVENTANO PECCATO. versetto 14) Come non si possono accettare sacrifici al posto dell'obbedienza, così i templi non possono essere accettati come sostituti della pietà. Israele "costruì templi", ma aveva "dimenticato il suo Fattore". Gli stessi templi divennero così come il peccato. La costruzione di templi e l'elusione di ornamenti esteriori su di essi spesso procede quanto più rapidamente Dio stesso è stato dimenticato. Il culto diventa esteriorismo. L'esterno è sfruttato al massimo, come se si condonasse la mancanza dell'interno. Tuttavia, non sono i templi esteriori che Dio desidera principalmente, ma i templi degli spiriti umili e contriti. Isaia 57:15 I primi, senza i secondi, sono peccato

v LE CITTÀ RECINTATE DIVENTANO PECCATO. versetto 14) Si aggiunge che Giuda aveva moltiplicato le città recintate. Come i sacrifici sono stati sostituiti all'obbedienza, e i templi sono stati sostituiti alla pietà, così le città recintate sono state messe al posto di Dio stesso. Il peccato consisteva nel distogliere lo sguardo dall'aiuto divino promesso per le mere difese terrene. Coloro che lo fanno sono lasciati alla fine a dimostrare l'inutilità delle loro difese. Dio avrebbe mandato un fuoco sulle città e avrebbe divorato i palazzi. La forza umana non è una protezione in assenza dell'aiuto di Dio; è ugualmente impotente a proteggersi dai giudizi di Dio. - J.O

12 La Sacra Scrittura e l'abbandono che l'uomo ne ha fatto

La lamentela contenuta in questo versetto può essere ragionevolmente indirizzata a moltitudini ancora. Con ancora più ragione, infatti, che a Efraim sette secoli prima di Cristo; poiché la nostra Bibbia completa contiene una rivelazione molto più ricca della verità divina rispetto a quelle Scritture precedenti a cui ci si riferisce qui

I IL GRANDE DONO DI DIO DELLA SACRA SCRITTURA. "Gli ho scritto le grandi cose della mia Legge".

1. Cos'è la "Legge" di Dio? La parola è usata in vari sensi. A volte denota solo i dieci comandamenti; a volte i cinque uncini di Mosè distinti dai profeti; a volte l'economia mosaica, in distinzione dal vangelo; e talvolta l'intera volontà di Dio come pubblicata nelle Sacre Scritture di determinare la fede dell'uomo e di controllare la sua condotta. Osea in questo versetto, senza dubbio, si riferisce immediatamente al Pentateuco; ma, nell'applicare il passaggio a noi stessi, dobbiamo estendere l'applicazione del termine "Legge" in modo che copra tutta la Bibbia

2. Quali sono le "grandi cose" della Legge di Dio? Queste non possono essere altro che quelle questioni che costituiscono la sostanza della rivelazione. La Bibbia rivela verità che sono:

(1) Grandi in se stessi. Il Libro è una rivelazione di Dio: la sua natura, la sua trinità nell'unità, le sue vie nella provvidenza, il suo amore per i peccatori. Essa svela all'uomo la propria origine e il proprio destino; gli mostra la grandezza della sua natura, nonostante le sue rovine; gli fornisce il perfetto standard di purezza morale; e soddisfa le sue più alte aspirazioni. Il Libro affronta il problema del peccato e rivela la via della salvezza, attraverso la mediazione del Figlio di Dio, la sua incarnazione, la sua obbedienza fino alla morte, la sua risurrezione ed esaltazione, 1 Timoteo 3:16 e il ministero dello Spirito Santo. Anticipa "le ultime cose": il trionfo universale del Vangelo, la risurrezione a scoperto, il giudizio generale e la benedizione del regno dei cieli

(2) Grandi nella loro importanza per l'uomo , poiché la Bibbia dice all'uomo ciò che ha più bisogno di sapere, al fine del suo più alto benessere. Risponde a tutti i bisogni della sua natura multiforme: il suo desiderio di conoscenza, la sua ammirazione per ciò che è nobile, il suo desiderio di simpatia, il suo bisogno di riposo interiore, la sua fame di immortalità. La Sacra Scrittura è una lampada ai suoi piedi. È il deposito del suo cibo spirituale. È la fonte della vita. vedi Salmi 19:7-11

(3) Grandi nella loro completezza. Alcuni leggono la frase così: "Gli scrissi le miriadi [o 'le pienezza'] della mia Legge", riferendosi alle quasi innumerevoli ordinanze individuali connesse con le istituzioni mosaiche. Questo pensiero può ben ricordarci le inesauribili riserve di conoscenza di ogni genere - fatti, dottrine, principi etici, precetti, promesse, predizioni, ecc. - che sono immagazzinate nella Sacra Scrittura. Il Libro dimostra la sua grandezza sotto questo aspetto, che ci offre regole e direzioni sicure per la nostra vita in ogni circostanza

3. In che senso Dio ha "scritto" queste grandi cose? Nello stesso senso, sicuramente, in cui un uomo rivela i suoi pensieri attraverso il mezzo dei suoi scritti. Il Signore stesso è l'Autore della Bibbia. I suoi insegnamenti si basano sulla sua autorità. Tutto ciò che gli uomini ispirati dichiarano essere parte della verità divina o del dovere umano, Dio dichiara che è tale. I cristiani possono differire e differiscono riguardo alle teorie dell'ispirazione, ma ogni credente accetta il fatto che i libri della Scrittura sono la Parola di Dio

II LA VERGOGNOSA NEGLIGENZA DELL'UOMO NEI CONFRONTI DI QUESTO DONO. "Ma sono stati considerati una cosa strana". La gente delle dieci tribù trattava i precetti del Pentateuco come se fossero una questione che non li riguardava. La Sacra Scrittura è trattata in modo simile ancora:

1. Da uomini mondani. Alcuni rifiutano di riceverla come una rivelazione divina. Rifiutano il soprannaturale, ignorano l'intero regno della fede e in particolare non amano le dottrine distintive del cristianesimo. Molti di più, tuttavia, hanno una fede intellettuale ortodossa nella Bibbia come Parola di Dio; Ma la loro fede, così com'è, non influisce sulla coscienza o sul cuore. Quando leggono il volume ispirato, le sue parole non "tornano a casa nei loro affari e nel loro petto". "Non si rendono conto del grande male che la Bibbia è venuta a curare, e non hanno un cuore per le benedizioni che essa offre da elargire. Il film di una natura decaduta, automantenuta, è sui loro occhi mentre leggono" (Dr. John Ker). Così, trascurano "le grandi cose della Legge di Dio" per le piccole questioni di buon senso e vanità mondana. Molti non vedono nella Bibbia altra grandezza che la sua bellezza letteraria. Altri lo considerano semplicemente un libro di cultura morale, e niente di più. La specie più vile profana la rivelazione divina scherzando con i suoi santi sudditi e usando le sue parole più sacre come oziosi giuramenti

2. Da molti cristiani professanti. Non ci sono forse costoro per i quali la Bibbia è "una cosa strana", perché molto raramente si siedono a leggerla? E di coloro che leggono regolarmente "il loro capitolo", quanti lo fanno semplicemente per tranquillizzare la coscienza, e quindi fanno poco o nessuno sforzo per capire il significato dei brani letti! Alcuni credenti sinceri limitano la loro attenzione a pochi capitoli che contengono quello che chiamano "il semplice vangelo" e ignorano il resto, sebbene le Scritture siano piene della "multiforme sapienza di Dio". Questa stessa profezia di Osea, come si è detto, è "troppo spesso un pozzo deserto", ma coloro che vengono e attingono da esso lo trovano pieno di acqua viva. Uno dei desideri dell'epoca tra coloro che si professano cristiani è una conoscenza più adeguata del contenuto della Bibbia. L'uomo che vuole godere della robustezza della vita spirituale deve studiare le Scritture libro per libro, in modo da poter discernere la deriva e la portata di ogni libro, apprendere il suo posto particolare nello schema della verità, e allo stesso tempo appropriarsi e assimilare il suo insegnamento per il nutrimento della sua anima

III COME DOVREMMO USARE LA SACRA SCRITTURA. (Vedi Catechismo Breve di Westminster, domanda 90). Se vogliamo evitare di incorrere nella censura di questo testo, dobbiamo:

1. Accogliamo il Libro con cuore credente e grato, trattatelo con profonda riverenza come la Parola Divina e facciamo tutto lo sforzo possibile per farlo circolare in tutto il mondo

2. "Scrutate le Scritture" con regolarità e sistema, affinché la nostra conoscenza intellettuale e con esse possa essere accurata e completa

3. Meditate sull'insegnamento biblico con auto-applicazione nelle nostre ore libere, affinché le nostre menti possano essere impregnate dei suoi principi di verità e dovere, e che la coscienza, gli affetti e la volontà possano essere soggetti al loro potere

4. "Custodisci" la Parola di Dio nelle nostre azioni quotidiane e nelle abitudini che formiamo, in modo che possa modellare il nostro carattere e renderci simili a Cristo. "Mia madre e i miei fratelli sono coloro che ascoltano la Parola di Dio e la mettono in pratica". Luca 8:21

5. E in tutto il nostro uso della Scrittura dobbiamo Tray o l'aiuto promesso dallo Spirito Santo, senza il quale i nostri migliori sforzi saranno vani.

L'ispirazione della Scrittura

Questa è una dichiarazione enfatica dell'origine divina della Scrittura. Se ai tempi di Osea richiedeva di esprimersi, esigeva ugualmente la nostra seria considerazione. L'accessibilità e l'economicità della Parola di Dio hanno avuto la tendenza a trascurarla. Poiché è meno raro, appare a molti meno prezioso. Durante il regno di Edoardo I una copia costava 37 sterline, e poiché un operaio guadagnava solo tre mezzi pence come salario giornaliero, rappresentava per lui il prodotto di quindici anni di lavoro. Com'è diverso ora! Probabilmente anche l'abbondanza di letteratura religiosa e di altro tipo ha contribuito a distogliere l'attenzione dalla Bibbia. Per paura di ciò, Lutero desiderava che i suoi libri fossero bruciati, "perché", disse, "temo che impediscano agli uomini di leggere la Bibbia, quel libro dei libri, in confronto al quale tutti i libri del mondo non sono che carta straccia". Se tutti fossero convinti che la Scrittura è una rivelazione di Dio, tale negligenza sarebbe meno frequente; e quindi può essere bene considerare la nostra fede nell'ispirazione divina, che l'influenza occulta della filosofia materialistica ha fatto molto per indebolire. Che lo Spirito di verità! donaci la certezza del concepimento, e lo Spirito dell'amore ci dia generosità di tono

IO CHE L'ISPIRAZIONE È COSTANTE CON LA RAGIONE. Se si ammette che Dio esiste come Creatore dell'uomo, è ragionevole aspettarsi che egli diriga e controlli la mente umana in modo da assicurare i fini del governo morale. Non crediamo che le leggi della necessità fisica siano fondamentali. Ci rifiutiamo di gettare le redini al moderno Fetonte, che guida senza sapere dove, e a cui non importa se tutto il mondo del pensiero cristiano e della vita morale è ridotto in cenere. La teoria che l'universo è una grande macchina, governata solo dalle leggi dell'organizzazione materiale, e che tutti i suoi affari sono portati avanti dai suoi poteri presuntuosi, porta infine all'abbassamento dell'uomo e all'abolizione di Dio; e dall'abisso della disperazione a cui ci conduce il positivismo indietreggiamo con orrore. La nostra anima è qualcosa di più della concatenazione di cause ed effetti fisici; Il pensiero non è il mero prodotto dei movimenti nelle particelle del cervello-materia; e l'amore reciproco e verso Dio è superiore all'affetto gangliare a cui può essere associato. Crediamo che, pur essendo dotati di libertà, Dio non ha rinunciato a ogni controllo su di noi; che accanto ai nostri piani c'è un concomitante bene in evoluzione della Provvidenza; che le parole sono profondamente vere: "In lui viviamo, non ci muoviamo ed esistiamo". È a coloro che hanno una tale convinzione che ci stiamo rivolgendo, e diciamo che l'ispirazione della Scrittura è ciò che ci si potrebbe ragionevolmente aspettare. Se Dio controlla il mondo fisico, non è incongruo che egli presenti alle menti umane e le inclini a considerare e a comunicare verità che si riferiscono al futuro destino dell'uomo. Se fa sorgere il suo sole e inonda di luce il mondo naturale, non lascerà la creazione intellettuale nell'oscurità. In questo pensiero risiede la verità essenziale dell'ispirazione. Non cercheremo di enumerare tutti i metodi della rivelazione divina. Le vie di Dio sono varie in questo, come nel mondo naturale. Può scagliare un'isola con la forza vulcanica o può costruirla con il lavoro multitudinario degli insetti coralli. Può spaccare una roccia per lo schianto del mare, o lasciare che un minuscolo ruscello vi scorra attraverso fino a farla crollare. Cantici nelle sue rivelazioni, A volte una voce ha parlato, come sul Sinai, e durante il ministero di nostro Signore. A volte sono apparsi degli angeli per parlare ad Abramo nella sua tenda, o alle donne sulla tomba di Cristo. Il futuro è stato rivelato, ora in sogno, come a Giuseppe; ora in visioni, come a Ezechiele. Ma non parliamo di queste rivelazioni (αποκαλυψις), ma dell'ispirazione (Θεοπνευστια), la diretta suggestione interna data agli uomini che hanno scritto e parlato per Dio, dandoci nella Scrittura una regola autorevole di fede e di pratica

II CHE L'ISPIRAZIONE È RIVENDICATA PER SE STESSA DALLA SCRITTURA

1. Questi scrittori, che erano evidentemente uomini modesti e umili, dichiarano di essere imbevuti di conoscenza soprannaturale; che sapevano ciò che non potevano riconoscere con la ricerca intellettuale, essendo operati direttamente dallo Spirito Santo; ad esempio 2Samuele 23:2 Matteo 10:20 1Pietro 1:11, ecc

2. Le verità che hanno pronunciato giustificano tali pretese. Pensate onestamente a ciascuno di questi uomini, considerate la sua cultura precedente, la sua capacità mentale, la condizione del mondo che lo circonda, mentalmente e moralmente, e vedete se la dignità della teologia mosaica, la devota saggezza dei salmi, la pregnanza della profezia, la nobiltà del tono morale in tutta la Scrittura, potrebbero trovare fonte negli scrittori stessi. Sopra e dietro a loro tutti una voce dice: "Ho scritto le cose grandi [o 'moltitudini'] della mia Legge".

3. Possiamo basare la nostra fede nell'ispirazione dell'Antico Testamento sulle dichiarazioni del Nuovo. E questi dipendono in ultima analisi dall'autorità di Cristo, l'eterna Parola di Dio. Nostro Signore si riferisce a diversi scrittori per nome, appellandosi a loro come all'autorità divina, e usando le loro espressioni nel suo grande conflitto nel deserto. Abitualmente parlava della Legge e dei profeti come di una rivelazione della volontà di Dio, dicendo di questi: "Non sono venuto per distruggere, ma per dare compimento". Le sue promesse ai suoi discepoli danno autorità alle loro espressioni. Giovanni 14:17,26 16:13 (Notate gli effetti prodotti nella società umana dall'influenza diretta e indiretta della Scrittura.)

III CHE L'ISPIRAZIONE DEVE ESSERE DISTINTA SIA DA

(1) GENIO E

(2) DALL'OPERA ORDINARIA DELLA GRAZIA NEL CUORE DELL'UOMO

1. 32:8 è una dichiarazione che i doni intellettuali sono di Dio; e alcuni parlano di Shakespeare e di altri come di uomini "ispirati". Nel senso di Giobbe erano ispirati; ma il loro pensiero non è parallelo al pensiero della Scrittura. Gli scrittori biblici non erano uomini di straordinaria capacità; nulla nella loro storia, o nelle loro affermazioni, o nei loro scritti indicherebbe che lo fossero; e a volte affermano che è stato abbandonando il proprio pensiero per la fiducia e la preghiera che hanno conosciuto la volontà di Dio

2. Né si deve considerare l'ispirazione degli scrittori sacri come identica a quella dell'essere "pieni di Spirito", ecc., di cui spesso leggiamo. A volte era anche dato indipendentemente dal carattere, come nel caso di Balaam, anche se (come c'è congruenza in tutte le opere di Dio, così c'era in questo) di solito era associato al carattere santificato. Le due cose erano separabili, eppure gli uomini veri parlavano di verità, uomini puri di purezza, uomini devoti di Dio. "I santi uomini di Dio parlarono sospinti dallo Spirito Santo. Non erano strumenti incoscienti, semplici automi. Dio ha impiegato le loro facoltà, ma non le ha sostituite. Ogni uomo conservava la propria individualità. È un bene [o per noi che sia stato così. Leggiamo i salmi e udiamo la voce di Dio; eppure udiamo anche in essi i singhiozzi e i canti dell'uomo. Troviamo la verità divina nelle epistole di Paolo; eppure ci viene raccomandato nell'argomentazione umana di Paolo. Sia che si tratti del tuono di Isaia o del tremito di Geremia, sia che si tratti della logica di Paolo o del misticismo di Giovanni, in tutto noi sentiamo la dichiarazione di Dio: "Io ho scritto", ecc. "Tutta la Scrittura è ispirata da Dio".

CONCLUSIONE. Non considerate mai la Parola di Dio "una cosa strana".

1. Possiamo farlo applicando i suoi precetti e le sue promesse agli altri e non a noi stessi, poiché ci erano estranei

2. Possiamo farlo permettendo alla Parola di Dio di giacere accanto a noi senza essere letta. Illustra il nostro dovere con la storia della conversione di Sant'Agostino.

13 Vers. 13, 14.-Per il sacrificio delle mie offerte, essi sacrificano carne e la mangiano, ma il Signore non le accetta. La menzione degli altari suggerisce naturalmente quella dei sacrifici, e, in effetti, con la moltiplicazione di quegli altari essi moltiplicavano i loro sacrifici, in modo che questi ultimi tenessero il passo con i primi, e tra loro si mantenesse la dovuta proporzione. Eppure, per quanto numerosi fossero quei sacrifici, non erano veri sacrifici; Non erano né più né meglio che uccidere tanti animali e banchettare con la loro carne; lo spirito di devozione era assente, quindi Dio non li accettò. Ora egli si ricorderà della loro iniquità e punirà i loro peccati: essi torneranno in Egitto. Il punto di svolta era ormai raggiunto, la loro iniquità era piena e il tempo della punizione era arrivato. Dio aveva liberato i loro padri dalla schiavitù dell'Egitto; ora manderà la loro posterità in una schiavitù simile o addirittura peggiore di quella dell'Egitto. Poiché Israele ha dimenticato il suo Creatore e costruisce templi (o palazzi). Qui il peccato di Israele, con la sofferenza che ne consegue, viene rintracciato alla sua fonte. L'origine di tutto era la loro dimenticanza di Dio e la falsa fiducia nell'uomo, in se stessi e negli altri o in entrambi. Giuda ha moltiplicato le città fortificate. Israele dimenticò il suo Creatore e costruì santuari su alti luoghi, "consacrando", come dice Girolamo, "intere colline e monti e alberi ombrosi a Baal e ad Ashtaroth e ad altri idoli". Anche Giuda, pur sapendo che Israele aveva rinunciato all'amore di Geova ed era stato punito per i suoi peccati, non tornò a Dio, ma confidò in città fortificate. Ma io manderò un fuoco sulle sue città, ed esso divorerà i loro palazzi. Alla parola per "città" è attaccato il suffisso maschile; mentre con "palazzi" viene impiegato il suffisso femminile. Con i nomi propri dei popoli si usa l'uno o l'altro sesso:

(a) il maschile in riferimento al popolo o alla popolazione, e il femminile in relazione al paese; o il riferimento può essere a Israele e Giuda, il maschile si riferisce ai loro rispettivi popoli, e il femminile alle loro terre; sebbene

(b) Aben Esdra si riferisce al suffisso femminile di "palazzi" a ry, città, che è femminile

(c) La Settanta ha τα θεμελια, fondamenta, invece di palazzi

14 Israele e Giuda entrambi nella trasgressione

In questo versetto conclusivo del capitolo Dio rimprovera a Giuda e a Israele di aver dimenticato Dio, mentre l'oblio del suo Creatore da parte di Israele si manifestò nell'idolatria, e quindi nella costruzione di templi idolatrici, ma da parte di Giuda con confidenze carnali, e così nella moltiplicazione delle città recintate. L'uno eresse idoli al posto di Dio, l'altro confidava in mezzi esteriori di difesa e di sicurezza invece di confidare in Dio; così il cuore di entrambi era lontano da Dio e dal ricordo del suo Nome. Il peccato qui riportato avvenne durante il regno di Acaz, che cercò di mettere al sicuro Giuda fortificando le città, temendo le incursioni dell'Assiria. Isaia 22:8-11 La punizione fu inflitta da Sennacherib. Isaia 36:1

Il Creatore dimenticato

Non è raro che chi ha ricevuto benefici molto sostanziali da un simile dimentichi il suo benefattore e, quando viene elevato a una posizione più elevata nella vita, ignori coloro che con i loro sforzi, sacrifici e simpatia hanno contribuito alla sua elevazione. Riteniamo che tale ingratitudine sia riprovevole e quasi mostruosa. Eppure, con quanta leggerezza consideriamo coloro che sono colpevoli di aver dimenticato il loro Creatore e Redentore! Eppure questo è stato un difetto comune dai giorni dell'antico Israele fino al tempo presente

I LA COLPA DI AVER DIMENTICATO DIO, GENERALMENTE CONSIDERATA. Questo appare quando viene tenuto presente:

1. Che Dio è il nostro Creatore. A lui dobbiamo la nostra esistenza; e non ricordarsi del nostro Creatore è il peccato più grave

2. Che Dio non ci ha dimenticati. Non ha creato l'uomo per lasciarlo a se stesso, per vivere o per morire. Al contrario, la sua cura è sempre su di noi, il suo amore è sempre verso di noi. I segni dei suoi ricordi sono sempre intorno a noi, nei doni della sua provvidenza e nelle offerte del suo vangelo

3. Che Dio ha fatto molto per mantenersi nella nostra memoria. Questa è davvero condiscendenza da parte di colui che è il tema del canto eterno del cielo; che lodano giorno e notte nel suo tempio. Eppure, da ogni parte vediamo segni della presenza di Dio, sentiamo i toni della sua voce. Non è lontano da ognuno di noi. Innumerevoli suggestioni della sua presenza, innumerevoli promemoria del suo amore paterno, aggravano la colpa degli irriflessivi e degli ingrati

II LA SPECIALE COLPA DI AVER DIMENTICATO DIO DA PARTE DELL'ISRAELE DI IERI E DA PARTE DEI CRISTIANI DI OGGI. Per i figli di Abramo Dio era un Dio dell'alleanza; Grandi cose aveva fatto per i loro padri e per loro. Dimenticare Colui che aveva i più alti diritti sulla sua memoria, sulla sua fedeltà, sulla sua devozione, era davvero una colpa. Eppure non paragonabile alla colpa di coloro che godono dei vantaggi assicurati a coloro che vivono sotto il suono del Vangelo e in mezzo ai privilegi della Chiesa. Come, se dimentichiamo Dio, possiamo sperare, possiamo chiedere, che Egli si ricordi di noi nella misericordia e per il bene?

Né la religione né la sicurezza di una nazione devono essere giudicate dalle apparenze

"Per Israele il bagno dimenticato", ecc. I "templi" a cui ci si riferisce qui sono i templi idolatri che Israele fece costruire sul modello di quelli costruiti dai Siro-Fenici; e le "città recintate" si riferiscono a quei luoghi fortificati che avevano eretto contro gli invasori stranieri. Le parole implicano che né i templi né le "città recintate" erano una prova della loro religione o della loro sicurezza

La moltiplicazione dei templi non è una prova infallibile della crescita della religione in un paese. I templi erano ora moltiplicati in Israele. E la ragione attribuita è l'oblio del loro Creatore. Quando gli stranieri visitano l'Inghilterra e vedono il numero delle nostre chiese di tutte le sette, e le misure di bellezza e grandezza, la loro prima impressione sarebbe: Che popolo religioso sono questi inglesi! Ma quando pensiamo alle cause morali che spesso portano all'erezione di templi, esse dimostrano piuttosto che ci dimentichiamo di Dio

1. C'è l'avidità. Le chiese a volte sono costruite come investimento

2. C'è dispetto. Uno o due, o più, hanno ricevuto un reclamo nella chiesa vicina e, ispirati da dispetto, si sono messi a erigere un altro

3. C'è il settarismo. Gli episcopaliani, i wesleyani, i congregazionalisti, tutti cercano di rivaleggiare l'uno con l'altro sotto questo aspetto; cosicché la moltiplicazione dei templi, temiamo, non deve essere presa come una prova dello sviluppo della religione

II L'AUMENTO DELLE DIFESE NAZIONALI NON È UNA PROVA DELL'AUMENTO DELLA SICUREZZA NAZIONALE. "Manderò un fuoco sulle sue città". Quando nobili stranieri visitano le nostre coste, noi, con la nostra vanità nazionale, cerchiamo di impressionarli con la grandezza delle nostre difese nazionali. Mostriamo le nostre flotte, i nostri eserciti permanenti, le nostre fortificazioni; Abbiamo le nostre recensioni navali e militari. Che sciocchi sono quelli che pensano che la sicurezza nazionale sia in queste cose! La sicurezza di un popolo sta nell'eccellenza morale del suo carattere e nella tutela del Cielo.

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