Commentario completo di Matthew Henry:

Osea 8

1 INTRODUZIONE A OSEA CAPITOLO 8

Questo capitolo, come il precedente, si divide nei peccati e nelle punizioni di Israele; Ogni versetto quasi dichiara entrambi, e tutti per portarli al pentimento. Quando videro la natura maligna del loro peccato, nelle descrizioni di ciò, non poterono fare a meno di convincersi che era loro dovere pentirsi di ciò che era così cattivo in sé; e quando videro le conseguenze dannose del loro peccato, nelle loro predizioni non poterono fare a meno di vedere quanto fosse loro interesse pentirsi per averle prevenute.

I. Il peccato d'Israele è qui esposto,

1. In molte espressioni generali, Osea 8:1,3,12,14.

2. In molti casi particolari; stabilire re senza Dio (Osea 8:4), erigere idoli contro Dio (Osea 8:4-6,11) e stringere alleanze con le nazioni vicine, Osea 8:8-10.

3. In questo aggravamento di esso, che mantenevano ancora una professione di religione e di relazione con Dio, Osea 8:2,13-14.

II. La punizione di Israele è qui esposta come risposta al peccato. Dio avrebbe portato un nemico su di loro, Osea 8:1,3. Tutti i loro progetti dovrebbero essere fatti saltare in aria, Osea 8:7. La loro fiducia sia nei loro idoli che nelle loro alleanze estere dovrebbe deluderli, Osea 8:6,8,10. Le loro forze in casa dovrebbero venir meno, Osea 8:14. I loro sacrifici non dovrebbero essere contati da loro, e i loro peccati dovrebbero essere contati per loro, Osea 8:13.

Ver. 1. fino alla Ver. 7.

I rimproveri e le minacce qui sono introdotti con l'ordine al profeta di mettere la tromba alla sua bocca == (Osea 8:1), così da convocare un'assemblea solenne, affinché tutti potessero prendere nota di ciò che egli doveva pronunciare e prendere avvertimento da esso. Deve dare l'allarme, deve, in nome di Dio, proclamare guerra a questa nazione ribelle. Un nemico sta arrivando con velocità e furia per impadronirsi della loro terra, e deve svegliarli per farselo aspettare. Così il profeta deve fare la parte di una sentinella, che era al suono della tromba per chiamare gli assediati a stare in piedi alle loro armi, quando vide gli assedianti fare il loro attacco, Ezechiele 33:3. Il profeta deve alzare la sua voce come una tromba == (Isaia 58:1), e il popolo deve ascoltare il suono della tromba, Geremia 6:17. Ora

I. Ecco un'accusa generale rivolta contro di loro come peccatori, come ribelli e traditori contro il loro sovrano Signore.

1. Hanno trasgredito il mio patto, = Osea 8:1. Non solo hanno trasgredito il comandamento (ogni peccato lo fa), ma hanno trasgredito il patto; si sono resi colpevoli di peccati tali da infrangere il contratto originale; si sono ribellati alla loro fedeltà, e hanno violato il patto matrimoniale con la loro prostituzione spirituale; hanno, in effetti, dichiarato che non saranno più il popolo di Dio, né lo prenderanno per il loro Dio; questo è trasgredire il patto. Non solo hanno agito stoltamente, ma hanno agito con inganno.

2. Hanno violato la mia legge in molti casi particolari. La legge di Dio è la regola secondo la quale dobbiamo camminare; E questa è la malignità del peccato, che oltrepassa i limiti che ci è stato stabilito da quella legge.

3. Hanno buttato via la cosa che è buona. Hanno messo via e rifiutato il bene, cioè Dio stesso; così alcuni lo capiscono, e molto bene. Egli è buono, e fa il bene, ed è la nostra bontà. Non c'è nessuno buono se non uno solo, che è Dio, la fonte di ogni bene. Lo hanno respinto, come se non desiderassero avere più nulla a che fare con lui. Dio li stava abbandonando alla rovina, e qui ne spiega la ragione. Nota, Dio non getta mai via nessuno finché non lo hanno prima rigettato. O, come lo leggiamo, hanno gettato via la cosa buona; hanno abbandonato il servizio e l'adorazione di Dio, che è, in effetti, rigetto via Dio. Hanno rigettato ciò che definisce gli uomini buoni; hanno rigettato il timore di Dio, e la considerazione dell'uomo, e ogni senso di virtù e onestà. Osservate, Hanno trasgredito il mio patto; Alla fine si è arrivati a questo, perché hanno violato la mia legge. La rottura del comandamento aprì la strada alla rottura del patto; e lo fecero, perché gettarono via ciò che era buono; Lì è iniziato per primo. smisero di essere saggi e di fare il bene, e poi andarono tutti nel nulla, Salmi 36:3. Vedi il metodo dell'apostasia; gli uomini prima gettano via ciò che è buono; poi queste omissioni lasciano il posto alle commissioni; e le frequenti trasgressioni effettive della legge di Dio portano gli uomini alla fine a una rinuncia abituale al suo patto. Quando gli uomini abbandonano la preghiera, l'ascolto, la santificazione del sabato e altre cose buone, sono sulla via maestra per un totale abbandono di Dio.

II. Qui ci sono minacce generali di ira e rovina per il loro peccato: Il nemico verrà come un'aquila contro la casa del Signore, e (Osea 8:3) lo perseguiterà. Se per la casa del Signore intendiamo il tempio di Gerusalemme, per l'aquila che viene contro di esso dobbiamo supporre che si intenda Sennacherib, che aveva preso tutte le città fortificate di Giuda, aveva assediato Gerusalemme (e, senza dubbio, mirava alla casa del Signore, per devastare, come aveva fatto con i templi degli dèi di altre nazioni), o Nabucodonosor, che bruciò il tempio e fece preda degli arredi del tempio. Ma, se lo facciamo per indicare la distruzione del regno delle dieci tribù da parte del re d'Assiria, dobbiamo considerare che è il corpo di quel popolo che, come Israeliti, a cui apparteneva l'adozione, la gloria e i patti, è qui chiamato casa del Signore. Pensavano che il loro essere così sarebbe stata la loro protezione; ma il profeta è diretto a dire loro che ora avevano perduto la vita e lo spirito della loro religione, sebbene ne conservassero ancora il nome e la forma, non erano altro che come un cadavere a cui le aquile e gli altri uccelli rapaci dovevano essere radunati insieme. Il nemico li inseguirà come un'aquila, così rapidamente, così forte, così furiosamente. Nota: Coloro che infrangono il loro patto di amicizia con Dio si espongono all'inimicizia di tutti coloro che li circondano, per i quali si rendono una preda facile e a buon mercato; e il fatto di essere stati la casa del Signore, e i suoi templi viventi, non saranno per loro una scusa né un rifugio. Vedere Amos 3:2.

III. Ecco l'ipocrita pretesa del popolo di relazionarsi con Dio, quando era in difficoltà e angoscia (Osea 8:2): Israele griderà a me; quando sono minacciati da questi giudizi, e invocano un'esenzione, o quando i giudizi vengono inflitti su di loro e si rivolgono a Dio per avere sollievo, versando una preghiera quando il castigo di Dio è su di loro, supplicheranno che tra loro Dio è conosciuto e il suo nome è grande == (Salmi 76:1) e nella loro angoscia pretenderanno quella conoscenza delle vie di Dio che nella loro prosperità non desideravano, ma disprezzavano. Allora grideranno a Dio, lo chiameranno il loro Dio, e (come mendicanti impudenti) gli diranno che lo conoscono bene e lo conoscono da molto tempo. Notate, Ci sono molti che nelle opere negano Dio e lo rinnegano, eppure, per servire un turno, professeranno di conoscerlo, di sapere di lui più di quanto non sappiano alcuni dei loro vicini. Ma a che serve un uomo poter dire: Mio Dio, ti conosco, quando non può dire,

"Mio Dio, ti amo" e "Mio Dio, ti servo e mi attengo a te solo?"

IV. Ecco la denuncia del profeta con loro, nel nome di Dio (Osea 8:5): Quanto tempo passerà prima che raggiungano l'innocenza? Non si tratta di innocenza assoluta (che è ciò che i colpevoli non potranno mai raggiungere); ma quanto tempo ci vorrà prima che si pentano e si ravvedano, prima che diventino innocenti in questa faccenda, e liberi dal peccato di idolatria? Sono sposati ai loro idoli; Quanto tempo ci vorrà prima che vengano svezzati da loro, prima che siano in grado di liberarsene? in modo che possa essere renderizzato. Questo suggerisce che l'usanza nel peccato rende molto difficile per gli uomini separarsene. È difficile purificarsi da quella sporcizia, sia di carne che di spirito, in cui si è a lungo crogiolata. Ma Dio parla come se pensasse che il tempo sarebbe lungo fino a quando i peccatori non avrebbero gettato via le loro iniquità e sarebbero venuti a vivere una nuova vita. Si lamenta della loro ostinazione; È ciò che mantiene accesa la sua ira contro di loro, che sarebbe presto allontanata se solo raggiungessero l'innocenza da quei peccati che l'hanno accesa. Coloro che sono in difficoltà gridano: Quanto tempo passerà prima che Dio ritorni a noi in una via di misericordia? ma non lo sentono chiedere: Quanto tempo passerà prima che ritornino a Dio in una via di dovere?

V. Ecco alcuni peccati particolari di cui sono accusati, di cui sono convinti della follia e avvertiti delle conseguenze fatali, e per i quali l'ira di Dio si è accesa contro di loro.

1. Nei loro affari civili. Hanno stabilito re senza Dio, e in disprezzo di lui, Osea 8:4. Così fecero quando rigettarono Samuele, nel quale il Signore era il loro re, e scelsero Saul, per essere come le nazioni. Così fecero quando si ribellarono alla loro fedeltà alla casa di Davide, e stabilirono Geroboamo, nel quale, sebbene adempissero il consiglio segreto di Dio, tuttavia non miravano alla sua gloria, né consultavano il suo oracolo, né si rivolgevano a lui con la preghiera per avere una guida, né avevano alcun riguardo per la sua provvidenza, ma erano guidati dal loro umorismo e affrettati dall'impeto delle loro passioni. Così fecero ora all'incirca nel tempo in cui Osea profetizzò, quando sembra che fosse diventato di moda stabilire dei re, e deporli di nuovo, secondo quanto i contendenti per la corona potevano fare un interesse, 2Re 15:8, ecc. Nota: Non possiamo aspettarci conforto e successo nelle nostre faccende quando le affrontiamo, e continuiamo in esse, senza consultare Dio e non riconoscendolo in tutte le nostre vie,

"Essi insediarono dei re, e io non lo sapevo, cioè, non lo sapevo da loro, non chiesero consiglio alla mia bocca, se potevano farlo legalmente o se sarebbe stato meglio per loro farlo, sebbene avessero profeti e oracoli con i quali avrebbero potuto consigliarsi."

Essi non guardavano al Santo d'Israele, = Isaia 31:1. Né i principi fecero come Iefte, il quale, prima di assumere su di sé il governo, pronunciò tutte le sue parole davanti al Signore a Mizpeh, = Giudici 11:11. Nota: Coloro a cui sono affidati gli affari pubblici, e in particolare l'elezione e la nomina dei magistrati, devono portare Dio con sé in essi, desiderando la sua direzione e progettando il suo onore.

2. Nelle loro questioni religiose hanno fatto molto peggio; perché hanno messo i vitelli contro Dio, in competizione con lui e in contraddizione con lui.

"Del loro argento e del loro oro che Dio ha dato loro, e moltiplicato a loro, affinché potessero servirlo e onorarlo con loro, li hanno fatti idoli."

Li chiamarono dèi == (1Re 12:28, Ecco i tuoi dèi, o Israele!) ma Dio li chiama idoli; la parola significa lutti, o guai, perché sono offensivi per Dio e saranno rovinanti per coloro che li adorano. Il loro argento e il loro oro li hanno fatti idoli; così le parole si riferiscono principalmente alle immagini dei loro dèi, che hanno fatto d'oro e d'argento, specialmente i vitelli d'oro a Dan e Betel. Gli idolatri non badano a spese per adorare i loro idoli. Ma sono molto applicabili all'idolatria spirituale degli avidi: Il loro argento e il loro oro sono gli dèi in cui ripongono la loro felicità, su cui pongono i loro cuori, ai quali rendono il loro omaggio, e in cui ripongono la loro fiducia. Ora, per mostrare loro la stoltezza della loro idolatria, egli dice loro:

(1.) Da dove venivano i loro dèi. Riconducendoli al loro originale, si troveranno le creature delle loro fantasie e il lavoro delle loro stesse mani, Osea 8:6. Il vitello che adoravano è qui chiamato il vitello di Samaria, perché è probabile che quando Samaria, al tempo di Achab, divenne la metropoli del regno, un vitello fu eretto lì per stare vicino al cortile, oltre a quelli di Dan e Betel, o forse uno di quelli fu portato lì; perché quelli che sono per i nuovi dèi saranno ancora per i nuovi. Ora considerino a cosa questo loro dio deve la sua origine e la sua esistenza.

[1.] Alla loro propria invenzione e istituzione: Da Israele era anche, non dal Dio d'Israele (lo proibì espressamente), ma da Israele; era un loro espediente (alcuni pensano), non preso in prestito da nessuno dei loro vicini, no, non dagli Egiziani, perché, sebbene adorassero Apis in una mucca viva, non hanno mai adorato un vitello d'oro; quello era da Israele; era la loro stessa iniquità. Ora, potrebbe essere degno della loro adorazione, che era un loro espediente? Era da Israele, cioè, l'oro e l'argento di cui era fatto venivano raccolti dal popolo di Israele con un breve: era un dio povero che veniva incorniciato da una contribuzione.

[2.] È stato grazie all'abilità e al lavoro dell'artigiano, Deuteronomio 27:15. Gli operai l'hanno fatto, quindi non è Dio, = Osea 8:6. Questo è un argomento conclusivo molto convincente, e la deduzione è così chiara che si potrebbe pensare che i propri pensieri avrebbero dovuto suggerirglielo, in modo da farli vergognare della loro idolatria. Che cosa c'è di più assurdo che gli uomini adorino ciò come un dio, che dà loro l'essere e il bene, a cui essi stessi hanno dato l'essere (sia la materia che la forma), ma a cui non hanno potuto dare la vita? Un dio fatto non è un Dio. Questa è una verità evidente; eppure San Paolo è stato accusato come un criminale per aver predicato che quelli non sono dèi che sono fatti da mani, = Atti 19:26. E, qui, questo che avrebbe dovuto allontanarli dai loro idoli entra in gioco come motivo per cui erano inseparabilmente sposati a loro; quindi non potevano raggiungere l'innocenza perché era da loro stessi; Erano disposti ad avere dei propri per fare ciò che volevano, affinché potessero fare loro stessi ciò che volevano.

(2.) A cosa sarebbero arrivati i loro dei. Se non sono dèi, non dureranno; anzi, se fingono di essere dèi, saranno presi in considerazione: Il vitello di Samaria sarà fatto a pezzi, e coloro che non cederanno alla forza del primo argomento saranno convinti da questo che non è Dio, ma un idolo inutile, come lo chiamano i Caldei. Sarà spezzato fino a brividi, come un vaso di vasaio, anche se fosse un vitello d'oro. Deve essere chips o saw-dust; sarà una ragnatela; così San Girolamo. Sembra alludere al fatto che Mosè riduceva in polvere il vitello d'oro che era ai suoi tempi. Questo sarà servito come è stato. Sennacherib si vantava di ciò che aveva fatto a Samaria e ai suoi idoli, = Isaia 10:11. Nota: la divinizzazione di qualsiasi creatura apre la strada alla sua distruzione. Se si fossero fatti vasi e ornamenti con il loro argento e il loro oro, sarebbero rimasti; ma, se ne faranno degli dèi, saranno fatti a pezzi.

(3.) A cosa li avrebbero portati i loro dèi. Spezzarli sarebbe una delusione per coloro che confidavano in loro. Ma non era tutto: Si sono fatti degli idoli, per essere sterminati ( Osea 8:4), affinché il loro oro e il loro argento, di cui hanno tanto abusato, possano essere tagliati (così alcuni lo prendono), anzi, affinché possano essi stessi essere tagliati fuori da Dio, dalla loro propria terra, dalla terra dei viventi. La loro idolatria finirà certamente con la loro estirpazione come se l'avessero progettata di proposito. E, quando questo si rivelerà essere l'effetto del loro peccato, quale sollievo avranno dagli dèi in cui hanno confidato? Nessuno:

"Il tuo vitello, o Samaria! ti ha rigettato; non può darti alcun aiuto nella tua angoscia, e il piacere che ora ne trai svanirà, e non ti sarà alcun piacere."

Coloro che erano stati giustamente mandati agli dèi che avevano scelto li trovarono miserabili consolatori, = Giudici 10:14. Se gli uomini non abbandoneranno l'amore e il servizio del peccato, certamente perderanno tutte le delizie e i profitti che ne derivano. Se Samaria fosse rimasta ferma e fedele al Dio d'Israele, egli le sarebbe stato un potente aiuto presente; ma il vitello che preferiva prima di lui era una canna spezzata. Lo stesso vale per coloro che fanno del loro argento e del loro oro il loro dio. Li rifiuterà e non gioverà loro nel giorno dell'ira, = Ezechiele 7:12. Notate: Coloro che si lasciano ingannare in qualche idolatria si troveranno certamente ingannati in esse. Il cardinale Wolsey riconobbe che se avesse servito il suo Dio con la stessa fedeltà con cui aveva servito il suo principe, non lo avrebbe respinto, come fece il suo principe, nella sua vecchiaia. La loro delusione per i loro idoli è illustrata (Osea 8:7) da una similitudine che suggerisce sia questo che la distruzione che Dio ha portato su di loro per la loro idolatria.

[1.] Non hanno ottenuto alcun bene per se stessi adorando gli idoli: Hanno seminato il vento. Si sono messi a fare un sacco di fatica e di spese per fare e adorare i loro idoli, ne hanno fatto un affare tanto quanto l'agricoltore fa per seminare il suo grano, in attesa di trarne qualche potente vantaggio, e di essere prosperi e vittoriosi come lo erano le nazioni vicine, che adoravano gli idoli. Ma è tutto un imbroglio; è come seminare il vento, che non può produrre alcun aumento; faticano invano, lavorano per il vento, = Ecclesiaste 5:16. Si danno molto da fare inutilmente e si stancano della vanità, = Abacuc 2:13. Coloro che fanno di questo mondo un idolo lo fanno; Posano gli occhi su ciò che non è, che, come il vento, fa un gran rumore, ma non ha nulla di sostanziale in esso.

[2.] Si sono attirati addosso la rovina per mezzo di esso: mieteranno la tempesta, una grande tempesta (così significa la parola), che li porterà via in fretta e li farà a pezzi. Non solo non hanno per loro i loro falsi dèi, ma mettono contro di loro il vero Dio; il loro favore non li renderà più potenti del vento, ma la sua ira farà loro più male di un turbine. Come l'uomo semina, così mieterà.

"Se si può supporre che un uomo debba seminare il vento e coprirlo di terra, o tenerlo lì per un po' rinchiuso, che cosa potrebbe aspettarsi se non che fosse costretto dal suo essere chiuso, e dall'aggiunta di ciò che potrebbe aumentare la sua forza, a prorompere di nuovo in quantità maggiore con maggiore violenza?"

Quindi il dottor Pocock. Si promettono abbondanza, pace e vittoria, adorando gli idoli, ma le loro aspettative non si realizzano in nulla. Ciò che seminano non viene mai fuori; non ha nessun gambo, nessuna lama, o, se ce l'ha, il germoglio non darà pasto; sarà come le orecchie sottili nel sogno del Faraone, che furono solcate dal vento orientale, e non c'era nulla in esse. O se cede, se prosperano per un po' nelle loro condotte idolatriche, gli stranieri lo inghiottiranno; Sarà così lontano dal rendere loro qualsiasi servizio che sarà solo un'esca per invitare estranei a invaderli, e come un bottino per arricchire quegli stranieri e metterli in grado di fare tanto più male. Nota: Il servizio degli idoli è un servizio inutile, e le opere delle tenebre sono infruttuose; anzi, alla fine saranno perniciosi. Romani 6:21, La fine di queste cose è la morte. Coloro che seminano iniquità raccolgono vanità: no, coloro che seminano alla carne, mietono corruzione. Le speranze dei peccatori saranno imbrogli, e i loro guadagni saranno insidie.

8 Ver. 8. fino alla Ver. 14.

Era l'onore e la felicità di Israele che avevano un solo Dio in cui confidare, ed egli era tutto sufficiente in ogni difficoltà, e un solo Dio da servire, e ben degno di tutte le loro devozioni. Ma era il loro peccato, la loro stoltezza e la loro vergogna che non sapevano quando erano benestanti, che abbandonavano la loro misericordia per vanità menzognere; per

I. Moltiplicarono le loro alleanze (Osea 8:9): Hanno assunto amanti, o (come si legge a margine) hanno assunto amori. Erano a caro prezzo per comprare l'amicizia delle nazioni che li circondavano, che altrimenti non avevano alcun valore né affetto per loro, né si curavano di avere a che fare con loro se non in base ai principi dei Sichemiti- Il loro bestiame e le loro sostanze non saranno forse nostri? = Genesi 34:23. Se Israele avesse mantenuto l'onore della loro peculiarità, le nazioni circostanti avrebbero continuato ad ammirarli come un popolo saggio e comprensivo; Ma, quando profanarono la loro corona, i loro vicini li disprezzarono, e non ebbero alcun interesse per loro più di quanto non pagarono a caro prezzo. Ma sicuramente si sono comportati male tra i loro vicini coloro che non hanno amori, né amanti, se non quelli che assumono. Vedi qui,

1. Il disprezzo che Israele giaceva tra le nazioni ( Osea 8:8): Israele è inghiottito, divorato dagli stranieri, la loro terra divorata ( Osea 8:7), e anche loro stessi, e, essendo poveri, hanno completamente perso il loro credito e la loro reputazione, come un mercante che è diventato un fallito, così che sono tra i Gentili come un vaso in cui non c'è piacere, un vaso di disonore == (2Timoteo 2:20), un vaso rotto disprezzato, = Geremia 22:28. Nessuno dei loro vicini ha alcun valore per loro, né si preoccupa di avere nulla a che fare con loro. Nota: Coloro che hanno professato la religione, se degenerano e diventano profani, sono i più spregevoli di tutti gli uomini. Se il sale ha perso il suo sapore, non è adatto a nulla se non ad essere calpestato sotto i piedi degli uomini. O denota la loro dispersione e cattività tra i Gentili; Saranno tra loro poveri e prigionieri; e chi si compiace di ciò?

2. Nonostante il tribunale che Israele fece alle nazioni ( Osea 8:9): Sono andati in Assiria, per ingaggiare il re d'Assiria per aiutarli; e in questo sono come un asino selvatico solo da solo, stolto, testardo e indisciplinato; faranno a modo loro, e nulla li tratterrà, no, nemmeno le briglie delle leggi di Dio, nulla li farà tornare indietro, no, nemmeno la spada dell'ira di Dio. Fanno un percorso da soli, e l'effetto sarà che, come un asino selvatico da solo, saranno la preda più facile e più sicura del leone. Vedere Giobbe 11:12; Geremia 2:24. Si noti che l'uomo non è in nulla più simile al puledro dell'asino selvatico che nel cercare quel soccorso e quella soddisfazione nella creatura che si possono avere solo in Dio.

3. Le croci che probabilmente avrebbero incontrato nelle loro alleanze con le nazioni vicine ( Osea 8:10): Sebbene abbiano noleggiato tra le nazioni, e sperassero così di prevenire la loro rovina, tuttavia ora le radunerò, come i covoni nel pavimento == (Michea 4:12); in modo che ciò che hanno provveduto per la loro sicurezza non farà che renderli preda più facile dei loro nemici. Nota: Non c'è barriera contro i giudizi di Dio, quando vengono con incarico; anzi, ciò che gli uomini assumono per la propria conservazione spesso contribuisce alla loro stessa distruzione. Vedere Isaia 7:20. Il re d'Assiria, di cui corteggiavano l'amicizia, si definiva un re dei principi, = Isaia 10:8. I miei principi non sono forse re del tutto? Impose fardelli su Israele, impose loro delle tasse, 2Re 15:19-20. E per questi si addoloreranno un po'; Questo non sarà che un piccolo peso per loro in confronto a ciò che possono aspettarsi ulteriormente; o saranno solo poco sensibili a questo rancore, non lo prenderanno a cuore, e quindi potrebbero aspettarsi giudizi più pesanti. Hanno cominciato ad essere diminuiti (così alcuni lo leggono), dal peso del re dei principi; ma questo è solo inizio dei dolori == (Matteo 24:8), l'inizio delle vendette, = Deuteronomio 32:42. Notate, Dio viene spesso gradualmente con i suoi giudizi su un popolo provocante, per mostrare quanto è lento all'ira e per risvegliarlo al pentimento; ma coloro che sono fatti per soffrire un po', se non sono per questo portati a soffrire secondo un tipo di pietà, un altro giorno saranno fatti affliggere molto, rattristare in eterno.

II. Moltiplicarono i loro altari e i loro templi. Osservare

1. Come hanno negato il potere della pietà, e l'hanno completamente rigettato ( Osea 8:12): Gli ho scritto le grandi cose della mia legge; Questo indica il privilegio di cui godevano, come avere gli statuti e i giudizi di Dio resi noti a loro, e di essere affidati ai vivaci oracoli. Nota

(1.) Le cose della legge di Dio sono magnalia Dei-le grandi cose di Dio. Sono cose che proclamano la grandezza del Legislatore, e cose di grande utilità e grande importanza per noi; sono la nostra vita, e il nostro benessere eterno dipende dalla nostra osservanza di esse e dalla nostra obbedienza ad esse; ci renderanno grandi se ne facciamo un giusto uso; e sono cose che Dio magnificherà e renderà onorevoli.

(2.) È un grande privilegio avere scritte le cose della legge di Dio; Così si riducono a una maggiore certezza, si diffondono più lontano e durano più a lungo, con molto meno pericolo di essere sottratti e corrotti che se fossero trasmessi solo oralmente.

(3.) Le cose della legge di Dio sono scritte da lui; poiché Mosè e i profeti erano i suoi amanuensi, e gli uomini santi scrivevano sospinti dallo Spirito Santo.

(4.) È il vantaggio di coloro che sono membri della chiesa visibile che queste grandi cose sono scritte a loro, sono destinate alla loro direzione, e quindi devono riceverle; ciò che è stato scritto nelle epoche precedenti sono state scritte per il nostro apprendimento, e sono utili per noi. E, se erano felici coloro che avevano le grandi cose della legge di Dio scritte per loro, quanto più felici siamo noi che abbiamo il vangelo scritto per noi! Ma guardate come questo privilegio è stato disprezzato; Queste grandi cose della legge erano considerate come una cosa strana, come incomprensibili e irragionevoli (che potevano perciò essere trascurate, perché non dovevano essere sfatate, non dovevano essere contabilizzate), o come estranee, e cose che non li riguardavano, cose con cui non avevano nulla a che fare né da cui dovevano essere governati; usavano quelle cose come estranei, di cui erano timidi e non sapevano come dare il benvenuto. Non desideriamo la conoscenza delle tue vie. Nota,

[1.] Poiché Dio ci ha scritto le grandi cose della sua legge, dobbiamo renderle familiari a noi, come i nostri parenti più stretti ( Proverbi 7:3-4); poiché perciò le abbiamo scritte, affinché possano parlare con noi, = Proverbi 6:22.

[2.] Non facciamo nulla delle cose della legge di Dio se le rendiamo estranee, come se non ci riguardassero e quindi non dovessimo esserne influenzati.

2. Nonostante ciò, come mantennero la forma della pietà, e per quale piccolo scopo lo fecero.

(1.) Moltiplicarono i loro altari ( Osea 8:11): Efraim fece molti altari al peccato. Dio stabilì che ci fosse un solo altare per il sacrificio (Deuteronomio 12:3,5); ma le dieci tribù, avendo abbandonato ciò, sarebbero state ancora considerate molto devote e zelanti per l'onore di Dio, e, come se volessero fare ammenda per l'affronto che avevano fatto all'altare di Dio, fecero molti altari, dedicati al Dio d'Israele, a cui con ciò intendevano, o almeno pretendevano, di dare gloria; ma ciò non giustificherebbe la loro violazione dell'espresso comando di Dio, né lo giustificherebbe l'esempio dei patriarchi, che prima della legge di Mosè avevano molti altari. No, essi fecero molti altari al peccato (cioè, fecero ciò che si trasformò in peccato per loro), e quindi questi altari saranno per loro peccare, cioè, Dio lo caricherà su di loro come un peccato odioso, e lo metterà sul punteggio dei loro crimini che hanno progettato per l'espiazione dei loro crimini. O saranno per loro occasione di ulteriore peccato. La loro moltiplicazione di altari dedicati al Dio d'Israele avrebbe introdotto altari dedicati ad altri dèi. Nota: è un grande peccato corrompere l'adorazione di Dio, e sarà addebitato come peccato a coloro che lo fanno, per quanto plausibili possano essere le loro pretese. E la via di questo, come di altri peccati, è in discesa; coloro che una volta deviano dalla regola fissa dei comandamenti di Dio vagheranno all'infinito.

(2.) Moltiplicarono i loro sacrifici, Osea 8:13. I loro altari erano altari fumanti: sacrificavano carne per i sacrifici delle offerte di Dio, e celebravano le loro feste sui loro sacrifici; erano a grande spesa per le loro devozioni, e (come lo sono comunemente coloro che allestiscono le loro proprie invenzioni nella stanza delle istituzioni divine) erano molto zelanti nel loro modo; come se sperassero con le loro imposizioni su se stessi di espiare il disprezzo della grande espiazione, e osservando una legge cerimoniale propria per scusarsi dall'obbligo di tutti i precetti morali di Dio. Ma come hanno fatto a sfrecciare?

[1.] Dio non fa alcun conto dei loro servizi: Il Signore non li accetta. Come avrebbe dovuto, quando non hanno offerto il loro sacrificio su quell'altare che solo santificava il dono, e quando hanno sacrificato solo carne, ma non il sacrificio spirituale di un cuore credente penitente? Nota, solo quei servizi sono accettevoli a Dio che sono compiuti secondo la regola della sua parola, e attraverso Gesù Cristo, = 1Pietro 2:5.

[2.] Egli coglie quell'occasione per fare i conti con loro per i loro peccati; ora, invece di perdonare la loro iniquità e cancellare i loro peccati, come si aspettavano, ricorderà la loro iniquità e visiterà i loro peccati. Un tale abominio per il Signore sono i sacrifici dei malvagi che lo provocano a chiamarli conto di tutte le loro altre abominazioni. Quando con i loro sacrifici penseranno di corrompere il Giudice del cielo e della terra per indurlo a connivenza con la loro malvagità, egli si risentirà che come il più grande affronto che possono infliggergli, e sarà il peccato che riempirà la misura. Nota: Una richiesta di permesso di peccare equivale a un'imprecazione della maledizione per il peccato, e così sarà esaudita, secondo la moltitudine degli idoli.

"Io punirò i loro peccati, perché torneranno in Egitto";

saranno portati in cattività in Assiria, che sarà per loro una casa di schiavitù, come l'Egitto lo fu per i loro padri. Oppure si riferisce a Deuteronomio 28:68, dove il ritorno in Egitto è fatto per chiudere e completare le miserie di quella nazione peccatrice.

(3.) Moltiplicarono i loro templi, e anche questi in onore del vero Dio, come pretendevano, ma in realtà disprezzando la scelta che aveva fatto di Gerusalemme di mettere lì il suo nome. Israele ha dimenticato il suo Creatore, = Osea 8:14. Fingevano di conoscerlo, eppure lo dimenticavano, perché non amavano trattenere Dio nella loro conoscenza, quando il ricordo di lui avrebbe dato freno alle loro concupiscenze. Era un aggravamento del loro peccato nel dimenticare Dio che era il loro Creatore == (Deuteronomio 32:15,18; Giobbe 35:10), poiché nulla ci obbliga di più a ricordarci di lui del fatto che è il nostro Creatore, = Ecclesiaste 12:1.

"Ha dimenticato il suo Creatore, e costruisce templi; mi sembra che dai templi che costruisce si ricordi del suo Creatore, e che sia ancora desideroso di tenerlo in mente, eppure in realtà lo ha dimenticato, perché ha gettato via la paura di lui.

Alcuni dai templi qui capiscono palazzi, perché così la parola a volte significa.

"Egli ha dimenticato il suo Creatore, eppure è così sicuro e superbo che sfida i suoi giudizi, come fece Nabucodonosor quando disse: Non è questa la grande Babilonia che ho costruito?"

Giuda è similmente incaricato di moltiplicare le città recintate, e di confidare in esse per la sicurezza, quando i giudizi di Dio erano in giro. Fortificare le loro città in sottomissione e subordinazione a Dio era sufficiente; ma fortificarli in opposizione a Dio, e senza alcun riguardo per lui o la sua provvidenza ( Isaia 22:11), mostra che i loro cuori sono disperatamente induriti attraverso l'inganno del peccato. Ma nessuno ha mai indurito il suo cuore contro Dio e ha prosperato, né lo faranno. Dio manderà un fuoco sulle sue città, sulle città di Giuda e d'Israele, non solo sulle città capoluogo di Gerusalemme e di Samaria, ma su tutte le altre città di quei due regni, e divorerà non solo le case, ma i loro palazzi; Anche se così forte, il fuoco li dominerà; anche se così maestosi e sontuosi, il fuoco non li risparmierà. Questo si adempì quando tutte le città d'Israele furono ridotte in cenere dal re d'Assiria e tutte le città di Giuda dal re di Babilonia. I fuochi che entrambi accesero erano di sua mandanza; e quando giudicherà vincerà.

Commentario abbreviato di Matthew Henry:

Osea 8

1 Capitolo 8

Minaccia di distruzione per l'empietà di Israele Os 8:1-4

Per la loro idolatria Os 8:5-10

Ulteriori minacce per gli stessi peccati Os 8:11-14

Versetti 1-4

Quando Israele era sotto pressione, reclamava la protezione di Dio, ma questa veniva disattesa. Che senso ha dire: "Mio Dio, ti conosco", se non possiamo dire: "Mio Dio, ti amo, ti servo e mi affido solo a te"?

5 Versetti 5-10

Si promettevano abbondanza, pace e vittoria, adorando gli idoli, ma le loro aspettative non hanno portato a nulla. Ciò che hanno seminato non ha gambo, non ha filo, o, se lo ha, il germoglio non darà frutto, non c'era nulla in loro. Le opere delle tenebre sono infruttuose, anzi, la loro fine è la morte. Le speranze dei peccatori li ingannano e i loro guadagni sono insidie. Nei momenti di pericolo, soprattutto nel giorno del giudizio, tutti gli espedienti carnali falliscono. Essi prendono la strada da soli e, come un asino selvatico da solo, saranno la preda più facile e sicura per il leone. L'uomo non è in nulla più simile al puledro dell'asino selvatico, se non nel cercare nella creatura quel soccorso e quella soddisfazione che si possono avere solo in Dio. Anche se gli uomini possono soffrire un po', se non lo fanno in modo divino, saranno portati a soffrire per sempre.

11 Versetti 11-14

È un grande peccato corrompere il culto di Dio e sarà imputato come peccato a tutti coloro che lo fanno, per quanto plausibili possano sembrare le loro scuse. Il Signore aveva fatto scrivere la sua legge per loro, ma essi non lo sapevano e non volevano obbedire. L'uomo sembra, con i templi che costruisce, essere memore del suo Creatore, ma in realtà lo ha dimenticato, perché ha abbandonato ogni timore; ma nessuno ha mai indurito il suo cuore contro Dio e ha prosperato. Finché gli uomini disprezzeranno le verità e i precetti della parola di Dio e le ordinanze del suo culto, tutte le osservanze e le offerte, per quanto costose, di loro invenzione, saranno per loro un peccato; perché sono graditi a Dio solo quei servizi che sono fatti secondo la sua parola e per mezzo di Gesù Cristo.

Note di Albert Barnes sulla Bibbia:

Osea 8

1 La tromba alla tua bocca! - Così Dio ordina al profeta Isaia: "Grida ad alta voce, non risparmiare, alza la tua voce come una tromba" Isaia 58:1. I profeti, come sentinelle, furono posti da Dio per dare avviso dei Suoi giudizi imminenti Ezechiele 33:3; Amos 3:6.

Come il suono di una tromba di guerra farebbe trasalire un popolo addormentato, così Dio avrebbe fatto esplodere l'avvertimento del profeta sul loro sonno di peccato. I ministri della Chiesa sono chiamati ad essere “sentinelle”. “Anche a loro è proibito tacere vigliaccamente, quando “la casa del Signore” è messa in pericolo dalla violazione del patto o dalla violazione della legge. Se la paura dei malvagi o il falso rispetto per i grandi fanno tacere la voce di coloro il cui ufficio è di "gridare forte", come si può scusare tale codardia?

Verrà come un'aquila contro la casa del Signore - Le parole “verrà” sono inserite per chiarezza. Il profeta vede il nemico accelerare con la rapidità di un'aquila, mentre si lancia sulla sua preda. "La casa del Signore" è, più rigorosamente, il tempio, come "il luogo che Dio aveva scelto per collocarvi il suo nome". Successivamente, è usato, del regno di Giuda e di Gerusalemme, tra i quali era il tempio; da dove Dio dice: “Ho abbandonato la mia casa, ho lasciato la mia eredità; Ho dato il diletto dell'anima mia nelle mani dei suoi nemici" Geremia 12:7 , e: "Che cosa ha da fare il mio diletto nella mia casa, visto che ha operato dissolutezza con molti?" Geremia 11:15.

Eppure il titolo di "casa di Dio" è più antico del tempio, perché Dio stesso lo usa per tutto il suo popolo, dicendo di Mosè: "Il mio servo Mosè non è così, che è fedele in tutta la mia casa" Numeri 12:7. E anche le dieci tribù, separate com'erano dal culto del Tempio e apostate dalla vera fede di Dio, non erano ancora da Lui considerate del tutto escluse dalla "casa di Dio".

Perché Dio, in basso, minaccia quella rimozione, come qualcosa che deve ancora venire; “per la malvagità delle loro azioni li caccerò dalla mia casa” Osea 9:15. L'aquila, che poi scende “contro o sopra” la casa del Signore, è principalmente Salmaneser, che è scesa e ha rapito le dieci tribù. Tuttavia, poiché Osea, in queste profezie, include anche Giuda, la "casa del Signore" è molto probabilmente da prendere nel suo senso più pieno, includendo l'intero popolo di Dio, in mezzo al quale Egli dimorò, e il tempio dove il Suo Nome è stato posizionato.

L'"aquila" include quindi anche Nabucodonosor, che altri profeti chiamano così Ezechiele 17:3 , Ezechiele 17:12; Geremia 48:40; Habacuc 1:8; e (poiché, in tutto, il principio del peccato è lo stesso e la punizione la stessa) include l'aquila romana, l'insegna dei loro eserciti.

Perché hanno trasgredito la Mia alleanza - " Dio, la cui giustizia è sempre indiscutibile, usa per chiarire agli uomini la sua ragionevolezza". Israele aveva rotto l'alleanza che Dio aveva stretto con i loro padri, che sarebbe stato per loro un Dio e loro un popolo. Il "patto" che avevano rotto principalmente con l'idolatria e l'apostasia; la “legge”, dai peccati contro il prossimo. In entrambi i modi avevano rifiutato Dio; perciò Dio li respinse.

2 Israele griderà a me, mio ​​Dio, noi ti conosciamo - Oppure, secondo l'ordine in ebraico, "A me grideranno, noi ti conosciamo, Israele", cioè "noi, Israele", il tuo popolo, "conosciamo Ti." È la stessa supplica che nostro Signore dice che rifiuterà nel Giorno del Giudizio. “Molti mi diranno: in quel giorno, Signore, Signore, non abbiamo noi profetizzato in nome tuo e in nome tuo cacciato demoni e in nome tuo compiuto molte opere meravigliose” Matteo 7:22.

Allo stesso modo, quando nostro Signore venne nella carne, dissero di Dio Padre: Egli è il nostro Dio. Ma nostro Signore ha fatto appello alle loro coscienze; “Mi onora il Padre mio, del quale dite: Egli è il nostro Dio, ma non l'avete conosciuto” Giovanni 8:54. Così Isaia, parlando dei suoi tempi, profetizzò anche di quelli del nostro Signore; “Questo popolo si avvicina a Me con la sua bocca e Mi onora con le sue labbra; ma il loro cuore è lontano da me” Matteo 15:8; Isaia 29:13.

“Dio dice che lo solleciteranno come prova, che conoscono Dio, e come argomento per indurre Dio a rispettarli, cioè che sono la progenie di Giacobbe, che fu chiamato Israele, perché prevalse con Dio, e furono chiamati con il suo nome”. Come se dicessero: "noi, il tuo Israele, ti conosciamo". Era tutta ipocrisia, il grido di semplice paura, non d'amore; da dove Dio, usando il proprio nome di Israele che avevano supplicato, risponde alla supplica, dichiarando ciò che "Israele" era diventato.

3 Israele ha respinto ciò che è buono - Oppure (poiché la parola significa "rigettare con ripugnanza" "Israele si è allontanato dall'oriente e ha aborrito il bene", sia "Colui che è buono" che "ciò che è buono". “tob” include entrambi: rigettavano il bene rigettando Dio, “che è semplicemente, sommamente, integralmente, universalmente buono e buono per tutti, l'Autore e la Fonte di ogni bene, così che non c'è niente semplicemente buono se non Dio; niente degno di quel titolo, eccetto per quanto riguarda la sua relazione con Colui che è "buono e fa il bene" Salmi 119:68.

Quindi, qualunque cosa un uomo ha o gode di bene, è dalla sua relazione con Lui, dalla sua vicinanza a Lui, dalla sua congruenza con Lui. “Mi fa bene avvicinarmi a Dio” Salmi 73:28. Tutto ciò che ogni uomo ha di bene, è dal suo essere vicino a Dio, e il suo essere, per quanto la condizione umana è capace, come Lui. In modo che coloro che sono lontani da lui e lo allontanano da loro, necessariamente "gettano via" tutto ciò che è "buono".

Il nemico lo perseguiterà - " Abbandonando Dio e abbandonati da Lui, devono essere aperti a tutti i mali". Il "nemico", cioè l'assiro, "lo perseguiterà". Questo è secondo la maledizione, denunciata contro di loro nella legge, se dovessero abbandonare il Signore, e rompere il Suo patto, e "non dare ascolto alla Sua voce per osservare per eseguire i Suoi comandamenti" Deuteronomio 28:15.

4 Hanno stabilito dei re, ma non da ME - Dio stesso ha predetto a Geroboamo dal profeta Ahija, che avrebbe "strappato il regno dalle mani di Salomone e gli avrebbe dato dieci tribù", "e" avrebbe "preso" lui, "e" egli "dovrebbe regnare secondo tutto ciò che" la sua anima desiderava e" dovrebbe "essere re su Israele" 1 Re 11:31 , 1 Re 11:37; e, dopo che le dieci tribù ebbero fatto re Geroboamo, Dio disse per mezzo del profeta Semaia a Roboamo e alle due tribù: «Non salirete e non combatterete contro i figli d'Israele, vostri fratelli; fate tornare ciascuno a casa sua, perché questa cosa viene da me” 1 Re 12:22.

Eppure, sebbene qui, come ovunque, l'ostinazione dell'uomo fosse dominata dalla volontà di Dio, e l'adempisse, non era meno l'ostinazione, sia nelle dieci tribù che in Geroboamo. Era così nelle dieci tribù. Poiché essi rigettarono Roboamo, semplicemente della loro propria mente, perché non volle diminuire le tasse, come prescrivevano. Se avesse acconsentito alle loro richieste, sarebbero rimasti suoi sudditi 1 Re 12:4.

“Hanno costituito dei re, ma non per mezzo di” Dio, che non hanno mai consultato, né chiesto la Sua volontà circa le regole del regno, o la sua relazione con il regno di Giuda, o la casa di Davide. Non riferivano queste cose a Dio più che se Dio non ci fosse stato, o se Egli non si fosse intromesso negli affari dell'uomo. Era volontà propria in Geroboamo stesso, poiché ricevette il regno (che Ahija gli disse, "desiderò") non da Dio, non richiedendo da lui, come avrebbe dovuto intraprenderlo, né unto da Lui, né riconoscendo in alcun modo Lui, ma dalla gente. E appena l'ebbe ricevuto, si ribellò a Dio, per stabilire il suo regno, che aveva fondato nel peccato, per mezzo del quale aveva fatto peccare Israele.

Similmente, dice l'Apostolo, «contro il tuo santo Bambino Gesù, che tu hai insieme Erode e Ponzio Pilato, con le genti e il popolo d'Israele, si erano radunati, per fare tutto ciò che la tua mano e il tuo consiglio avevano prefissato di essere fatto” Atti degli Apostoli 4:27 , Atti degli Apostoli 4:8. Eppure non meno peccarono in questo deicidio; e il Sangue di Gesù da allora, mentre imprecavano su se stessi, è stato sui Giudei e sui loro figli, quanti non si sono pentiti.

Com'era l'inizio del regno d'Israele, tale fu il suo corso. “Hanno fatto dei re, ma non da Dio”. Tali erano tutti i loro re, eccetto Ieu e la sua casa. Per 253 anni, durante i quali durò il regno d'Israele, regnarono su di esso diciotto re, su dieci diverse famiglie, e nessuna famiglia si chiuse se non con una morte violenta. La stessa volontà e indipendenza chiusero l'esistenza del popolo ebraico.

Essendo l'imperatore romano lontano, gli scribi ei farisei speravano, sotto di lui, senza alcun grande controllo, di mantenere la propria autorità sul popolo. Loro stessi, con il loro "Dio non voglia!" Luca 20:16 , riteneva che nostro Signore vedesse veramente i loro pensieri e il loro scopo: “Questo è l'erede; vieni uccidiamolo, perché l'eredità sia nostra.

Volevano regnare senza Cristo, temevano l'imperatore pagano meno della santità di Gesù, e nelle parole: "Non abbiamo re se non Cesare", deposero Dio e si chiusero fuori dal suo regno.

E io non lo sapevo - " Per quanto in essi giacevano, l'hanno fatto a sua insaputa" Giovanni 8:54. Non lo presero nei loro consigli, né desiderarono che lo conoscesse, o che lo approvasse. Se avessero potuto, lo avrebbero fatto ignorare, sapendo che era contro la sua volontà. E così, a sua volta, Dio non lo sapeva, non lo possedeva, come dirà agli empi: “Io non vi conosco” Matteo 25:12.

Del loro argento e del loro oro li hanno fatti idoli - Dio li aveva moltiplicati, (come ha detto prima di Osea 2:8 ), e hanno abusato ingratamente a disonore del Donatore, ciò che ha dato loro per essere usato per la sua gloria.

Che possano essere troncati - Letteralmente, "che possa essere troncato". Si parla di tutto il popolo come di un uomo, "uno e tutti", come diciamo noi. È una spaventosa descrizione del peccato ostinato, che il loro stesso oggetto in esso sembrava essere la loro stessa distruzione. Hanno agito con una sola volontà come un solo uomo, che aveva, in tutto ciò che faceva, quest'unica fine: perire. : “Come se di proposito provocassero la distruzione, e vi si imbattessero ostinatamente, benché avvertiti.

La Sacra Scrittura ne parla come del fine delle persone, a cui mirano tutti i loro atti. “Essi vedono, né sanno, per vergognarsi” Isaia 44:9; cioè, si accecano, come se tutto il loro oggetto fosse, ciò che si attireranno, la propria vergogna. “Essi profetizzano una menzogna nel mio nome, affinché io possa scacciarvi e perire voi, e i profeti che vi profetizzano” Geremia 27:15.

Questo era il fine ultimo di quelle false profezie. I falsi profeti di Giuda li riempirono di false speranze; il vero e vero fine di quelle profezie, quello in cui finirono, fu la rovina di coloro che le proferirono e di coloro che le ascoltarono. Noi stessi diciamo quasi proverbialmente, "va per la strada per rovinarsi"; non che tale sia l'oggetto proprio dell'uomo, ma che sceglie ostinatamente una linea di condotta, che, altri vedono, deve finire in completa rovina.

Quindi un uomo sceglie la distruzione o l'inferno, se sceglie quelle cose che, secondo la legge e la parola conosciute di Dio, finiscono in essa. L'uomo attende con i propri occhi il lontano futuro, e li fissa sugli oggetti più vicini che ha a cuore. Dio solleva il velo, e gli scopre l'altro fine, al quale egli conduce, che in effetti sta percorrendo, e che è in verità il fine, poiché i suoi oggetti fugaci periscono nell'usare; questo e solo questo resta.

5 Il tuo vitello, o Samaria, ti ha rigettato, Israele ha rigettato Dio, suo bene. A sua volta, dice il profeta, il “vitello”, che aveva scelto come suo dio invece del Signore suo Dio, “lo ha rigettato”. Ripete la parola, con la quale aveva descritto il peccato di Israele, "Israele ha respinto e aborrito il bene" per mostrare la connessione tra il suo peccato e la sua punizione. «Il tuo vitello», che ti sei fatto, che ami, che ami, del quale hai detto: «Ecco i tuoi dèi, o Israele, che ti hanno fatto uscire dal paese d'Egitto» 1 Re 12:28; il "tuo" vitello, nel quale hai confidato al posto del tuo Dio, ti ha corrisposto il disonore che hai messo sul tuo Dio; ti ha "rifiutato" come una cosa "aborrita".

Così è con tutti gli idoli delle persone, che fanno a se stessi, invece che a Dio. Primo o ultimo, tutti deludono un uomo e lo lasciano davvero povero. La bellezza svanisce; la ricchezza fallisce; l'onore è trasferito ad un altro; nulla rimane, salvo Dio. Per questo il nostro grande poeta della natura fa dire a un favorito caduto: "Se avessi servito il mio Dio con metà dello zelo con cui ho servito il mio re, nella mia età non mi avrebbe lasciato nudo ai miei nemici".

La mia ira si accende contro di loro - Le nostre passioni non sono che una distorta somiglianza di ciò che esiste in Dio senza passione; la nostra ira, del suo dispiacere contro il peccato. E così Dio ci parla alla maniera delle persone e raffigura il suo divino dispiacere sotto la somiglianza delle nostre passioni umane di ira e di furore, per portarci a casa, ciò che vogliamo nascondere a noi stessi, il lato severo e terribile del Suo Essere, della Sua Infinita Santità e della verità, che Egli vendicherà davvero. Ci dice che punirà sicuramente; poiché le persone, che sono estremamente irritate, eseguono il loro dispiacere se possono.

Quanto tempo passerà prima che raggiungano l'innocenza? - Letteralmente, "per quanto tempo non potranno innocenza?" Così di nuovo si dice: "Chi ha uno sguardo alto e un cuore orgoglioso, non posso" Salmi 101:5; forniamo, “soffriamo”. “Noviluni e sabati non posso” Isaia 1:13; la nostra versione aggiunge, "via con", i.

e., sopportare. Quindi qui probabilmente. Come avevano respinto con orrore Dio il loro bene, così Dio dice: "non possono sopportare l'innocenza"; ma parla meravigliato e addolorato per la loro durezza di cuore e per la loro ostinata resistenza alla bontà che desiderava per loro. "Per quanto tempo non saranno in grado di sopportare l'innocenza?" "Che follia questa, che quando darò loro posto per il pentimento, non sopporteranno di tornare alla salute dell'anima!"

6 Perché - Questo versetto può assegnare le ragioni del dispiacere di Dio, "la mia ira è accesa"; o dell'impenitenza di Israele: "Quanto durerà?" Questo in effetti è solo un po' più indietro, perché l'incorreggibilità di Israele era il motivo del dispiacere di Dio. Ed erano incorreggibili; perché lo avevano ideato loro stessi; "perché anche da Israele era". Sono particolarmente incorreggibili coloro che non cadono nell'errore per ignoranza, ma per malizia lo escogitano dal proprio cuore.

Tali persone agiscono e parlano, non come sedotte da altri, ma seducendo se stesse e condannate dal proprio giudizio. Tali erano Israele e Geroboamo suo re, che non furono indotti o sedotti da altri a ritenere che il vitello d'oro fosse Dio, ma lo escogitarono, con intenti malvagi, sapendo che non era Dio. Quindi Israele poteva essere guarito dal culto di Baal, poiché questo era stato portato dall'esterno da Jezebel; e “Ieu distrusse Baal da Israele”. Ma dal peccato del vitello non potevano essere guariti. In questo peccato tutti i re d'Israele furono impenitenti.

Anche da Israele proveniva - Il loro vanto, che erano d'Israele, aggravava il loro peccato. Dissero a Dio, noi, Israele, ti conosciamo. Quindi anche la loro offesa, anche la loro abbrutimento, proveniva da coloro che si vantavano di portare il nome del loro antenato, Israele, che erano il popolo eletto di Dio, così distinto dal suo favore. Il nome di Israele, che suggerisce la loro stretta relazione con Dio, e le grandi cose che Egli aveva fatto per loro, e la loro solenne alleanza con Lui di essere il Suo popolo come Egli era il loro Dio, avrebbe dovuto, di per sé, farli vergognare di tale brutalità.

Così Paolo ci fa appello con il nostro nome di cristiani: "Si allontani dall'iniquità chiunque nomina il nome di Cristo" 2 Timoteo 2:19.

L'operaio l'ha fatta, quindi non è Dio - L'operaio era piuttosto un dio per il suo idolo, che per lui, perché “lui” l'ha fatto; "esso" era una cosa fatta. Dire che è stato fatto, era negare che fosse Dio. Perciò i profeti sollecitano così spesso questa prova speciale della vanità degli idoli. Nessuna creatura può essere Dio. Né può esserci nulla, tra Dio e una creatura. : “Ogni sostanza che non è Dio è creatura; e ciò che non è creatura, è Dio.

“Dio stesso non potrebbe creare una creatura che dovrebbe essere Dio. L'eresia ariana, che immaginava che Dio Figlio potesse essere una creatura e tuttavia un oggetto del nostro culto, o che potesse esserci un dio secondario, era sia follia che blasfemia. Non hanno concepito ciò che Dio è. Avevano nozioni basse e degradate della Divinità. Non sapevano che il Creatore doveva essere rimosso tanto infinitamente al di sopra della sua creatura più eccelsa, quanto al di sopra dell'infima.

Né i profeti hanno bisogno di sottigliezze (come sosteneva il pagano) che il loro idolo potesse essere abitato da qualche influenza. Poiché Dio non abitava in esso, tale influenza poteva venire solo da una creatura, e quella, un malvagio.

Il vitello di Samaria sarà frantumato - I vitelli furono allevati a Betel ea Dan, ma erano il tipo di divinità tutelare delle dieci tribù; perciò sono chiamati “il vitello di Samaria”. Rappresentavano la stessa cosa; da dove sono chiamati come uno, il vitello, non "vitelli". Era una cosa da nulla nella sua origine, poiché aveva la sua forma e la sua forma dall'uomo; una cosa da nulla dovrebbe essere alla sua fine, perché dovrebbe essere "frantumato in pezzi", o diventare "schegge, frammenti", per il fuoco.

7 Poiché hanno seminato il vento, e mieteranno il turbine - " Mieteranno", non semplicemente come "hanno seminato", ma con un terribile aumento. Hanno seminato follia e vanità, e raccoglieranno non solo vuoto e delusione, ma distruzione improvvisa e irresistibile. "Essi seminarono il vento" e, come un seme ne genera molti, così il vento, "intrappolato", per così dire, in questa coltivazione distruttiva, dovrebbe "esplodere di nuovo, rafforzato in forza, in riserva più potente e con grande violenza.

Così hanno "raccolto il turbine", sì, (come la parola significa) "un potente turbine". Ma il turbine che mietono non appartiene a "loro"; piuttosto le appartengono, da essa spazzate via, come pula, il gioco e la beffa della sua inquieta violenza.

Non ha stelo - Se il loro progetto dovesse per il momento sembrare prosperare, tutto dovrebbe essere solo uno spettacolo vuoto, deludente quanto più, quanto più dovrebbe sembrare promettere. Parla di tre fasi del progresso. Primo, il seme non deve emettere il grano con la spiga; “non ha stelo né grano in piedi;” anche se fosse avanzato così lontano, l'orecchio non dovrebbe produrre carne; o se per caso dovesse cedere questo, il nemico dovrebbe divorarlo.

Poiché il frutto che dà denota il fare delle opere, il frutto della grazia di Dio, l'assenza del “grano in piedi” rappresenta l'assenza totale di opere buone; l'assenza del “pasto”, che nulla sia portato a maturazione; il "divorare" da parte del "nemico", che ciò che sarebbe altrimenti buono, è, attraverso intenzioni errate o mancanza di purezza di intenti, dato a Satana e al mondo, non a Dio.

: “Quando gli ipocriti fanno spettacolo di buone opere, soddisfano con ciò le brame degli spiriti maligni. Poiché coloro che non cercano di piacere a Dio con ciò, non servono il Signore del campo, ma "estranei". L'ipocrita, dunque, come un “orecchio” fecondo ma trascurato, non può trattenere il suo frutto, perché l'“orecchio” delle opere buone giace a terra. Eppure si nutre di questa stessa follia, perché per le sue buone opere è onorato da tutti, eminente sopra gli altri; le menti delle persone sono soggette a lui; è elevato ad alti luoghi; nutrito da favori. Ma “allora” capirà di aver fatto stoltezza, quando, per il diletto della lode, riceverà la sentenza del rimprovero di Dio”.

8 Israele è inghiottito - Non solo tutto ciò che ha, sarà inghiottito dal nemico, ma anche se stesso; e questo, non in un tempo lontano, ma "adesso". "Ora", in un momento quasi presente, "saranno tra i Gentili, come un vaso in cui non c'è piacere", o, molto rigorosamente, "Ora sono diventati, tra i Gentili". Parla di ciò che dovrebbe certamente essere, come se già fosse.

"Un vaso in cui non c'è piacere", è ciò che Paolo chiama "un vaso per disonorare" 2 Timoteo 2:20 , al contrario di "vasi per onorare" o usi onorevoli. Si tratta quindi di qualche recipiente adibito a usi vili, come quelli da cui le persone si allontanano con disgusto. Da allora tale è stata la storia delle dieci tribù: “inghiottite”, non distrutte; “fra” le nazioni, ma non di esse; disprezzato e mescolato tra loro, ma non unito a loro; avendo un'esistenza, tuttavia, tra quel grande insieme, "le nazioni", in cui la loro esistenza nazionale è stata allo stesso tempo preservata e persa; ovunque aveva in disonore; il pagano e il musulmano li hanno ugualmente disprezzati, oltraggiati, insultati; vendicare su di loro, inconsapevolmente, il disonore che fecero a Dio.

Gli ebrei erano trattati dagli antichi romani come offensivi per l'odore, e lo sono ancora dai musulmani del Nord Africa. “Mai”, dice uno scrittore del V secolo, “Israele è stato posto ad alcun incarico onorevole, in modo da, dopo aver perso i segni della libertà e del potere, almeno per avere il grado di onorevole servitù; ma, come un vaso fatto per uffici disonorevoli, così sono stati riempiti di ripugnanti contumelie”. “Il più disprezzato dei servi” era il titolo dato dallo storico romano agli ebrei, mentre erano ancora nella loro terra.

La ricchezza, altrimenti così ambita, per la maggior parte non li ha esentati dal disonore, ma li ha esposti all'oltraggio. gli individui sono saliti all'eminenza in filosofia, medicina, finanza; ma la razza non ha guadagnato per merito dei suoi membri; anzi, questi si sono, per la maggior parte, assurti a fama di intelletto, in mezzo al naufragio della propria fede. Quando Osea scrisse questo, erano trascorsi due secoli, poiché la fama della sapienza di Salomone (che ancora è venerata in Oriente) si diffuse in lungo e in largo; Israele era odiato e invidiato dai suoi vicini, non disprezzato; nessun segno di disprezzo ancora attaccato a loro; eppure Osea predisse che sarebbe accaduto presto; e, per duemila anni, è stata soprattutto la caratteristica della loro nazione.

9 Poiché sono saliti in Assiria - Il motivo di questa loro prigionia è quello in cui hanno posto la loro speranza di salvezza. Saranno subito inghiottiti; "per" sono andati ad Assur. Essendo poi onorata la terra santa dalla presenza spettrale di Dio, si dice che tutte le nazioni "salgano" ad essa. Ora, poiché Israele, dimenticando Dio, la sua forza e la sua gloria, si è rivolto all'Assiro per chiedere aiuto, si dice che "sali" lì, dove è andato come supplice.

Un asino selvatico da solo - Come “il bue” che “conosce il suo proprietario, e l'asino la culla del suo Padrone”, rappresenta ogni credente, ebreo o gentile; Israele, che non Lo conoscerebbe, è chiamato "l'asino selvaggio". Il "pere", o "asino selvaggio" dell'Oriente, è "inebriante, indisciplinato, indisciplinato", "ostinato, che corre con rapidità superando di gran lunga il cavallo più veloce", dove la sua lussuria, fame, sete, lo attirano senza regola o direzione , difficilmente deviato dal suo corso previsto.

Sebbene si trovi spesso in fasce, spesso uno si stacca da solo, esponendosi come preda ai leoni, da dove si dice: "l'asino selvatico è preda del leone nel deserto" (Ecclus. 13:19). Selvaggio com'era l'arabo, un "puledro d'asino selvaggio da solo", è per lui un proverbio per uno, "singolare, ostinato, pertinace nel suo scopo". Tale è l'uomo per natura Giobbe 11:12; tale, fu predetto ad Abramo, Ismaele sarebbe Genesi 16:12; tale Israele divenne di nuovo; “testardo, inebriante, ostinato, rifiutando di essere governato dalla legge di Dio e dal Suo consiglio, in cui potrebbe trovare sicurezza, e, di propria iniziativa, correndo dall'Assiro”, lì per perire.

Efraim ha assunto amanti o amori - Il plurale, di per sé, mostra che erano amori peccaminosi, poiché Dio aveva detto: "un uomo si unirà a sua moglie e i due saranno una sola carne". Da questi peccaminosi “amori” o “amanti” non fu tentata, ma li invitò lei stessa (cfr Ezechiele 16:33 ).

È un peccato speciale e inconsueto, quando la donna, abbandonando il pudore che Dio le dona come difesa, si fa tentatrice. “Come una donna così cattiva, attirando gli altri ad amarla, essi, abbandonando Dio, al quale, come per alleanza matrimoniale, avrebbero dovuto aderire, e da Lui solo dipendere, cercarono di fare amicizia con l'Assiro, di aiutarli nelle loro ribellioni contro di Lui, e così porre se stessi a quell'incarico (come fanno di solito i peccatori) al servizio del peccato, al servizio del quale non hanno bisogno di essere stati al servizio di Dio”.

Eppure ciò che Dio dipinge sotto colori così offensivi, che cos'era agli occhi dell'uomo? Il "pegno" era un regalo d'oro a nazioni potenti, del cui aiuto, umanamente parlando, Israele aveva bisogno. Ma ovunque ha abbandonato la sua fiducia in Dio, ha adottato i loro idoli. “Chi ricorre ai mezzi umani, senza consultare Dio, né consultarsi se Egli li benedirà o non li benedirà, è colpevole di un'infedeltà che spesso porta a molti altri.

Si abitua al tono d'animo di coloro di cui cerca la protezione, arriva insensibilmente ad approvare anche i loro errori, perde la purezza di cuore e di coscienza, sacrifica la sua luce e i suoi talenti al servizio delle potenze, sotto la cui ombra desidera vivere sotto riposo."

10 Sì, anche se hanno assunto - O meglio, "perché o quando cardano tra i pagani, ora li radunerò;" cioè, riunirò le nazioni insieme. Il peccato di Israele dovrebbe portare la propria punizione. Mandò doni al re d'Assiria, per rafforzarsi contro la volontà di Dio; “si credeva assicurato dalla sua lega fatta con loro; ma dovrebbe trovarsi molto ingannato nella sua politica; " aveva solo “assunto tra loro”; "ora", tra non molto, molto rapidamente, Dio stesso li avrebbe "radunati", i.

e., quelle stesse nazioni, non in parte, ma del tutto; non per l'aiuto di Israele, ma per la sua distruzione. Come se un uomo volesse far uscire dell'acqua da un lago profondo ristagnato, l'acqua, mentre trasudava, allentò sempre più le barriere che la trattenevano, finché, alla fine, tutto cedette, e l'acqua del lago fu versato in una vasta distesa selvaggia, desolando tutto, su cui travolse. Può essere che l'Assiria non avrebbe saputo o notato Israele, se Israele non lo avesse invitato prima.

E proveranno un po' di dolore per il fardello del re dei principi - Così grande sarà il fardello della prigionia in futuro, che allora si addoloreranno poco per qualsiasi fardello messo su di loro ora, e che ora sentono così pesante. "Il re dei principi" è il re d'Assiria, che disse: "I miei principi non sono tutti re?" Isaia 10:8.

Il fardello della pianura saranno quindi i mille talenti d'argento che Menahem diede a Pul, re d'Assiria, per sostenerlo nella sua usurpazione, e per pagare i quali, "ha estorto il denaro di Israele, anche di tutti i potenti di ricchezza, cinquanta sicli d'argento ciascuno per uomo” 2 Re 15:19.

Se adottiamo il margine inglese, "begin", dobbiamo rendere, "e cominceranno ad essere sminuiti attraverso il fardello del re dei principi", cioè, saranno gradualmente ridotti e abbassati attraverso le esazioni degli Assiri , finché alla fine saranno portati via. Questo descrive il graduale decadimento di Israele, prima attraverso le estorsioni di Pul, poi attraverso la prigionia di Galaad da parte di Tiglathpileser.

11 Poiché Efraim ha fatto molti altari per peccare, gli altari saranno davvero per lui per peccare - cioè, gli sarà dimostrato che lo sono, dalla punizione che attireranno su di lui. Il profeta aveva prima mostrato loro la loro follia nell'abbandonare Dio per l'aiuto dell'uomo; ora mostra loro la follia di tentare di “assicurarsi con la loro grande esibizione e pretese di religione e devozione in modo falso.

Dio aveva nominato “un” altare a Gerusalemme. Lì ha voluto che fossero offerti i sacrifici, che avrebbe accettato. Moltiplicare gli altari, molto più erigere altari contro l'unico altare, era moltiplicare il peccato. Osea accusa Israele altrove con questa moltiplicazione di altari, come un grave peccato. “Secondo la moltitudine del suo frutto, ha ampliato gli altari. I loro altari sono come mucchi nei solchi del campo” Osea 10:1; Osea 12:11.

Indubbiamente pretendevano che lo facessero per un fine religioso, per poter offrire sacrifici per l'espiazione dei loro peccati e per placare Dio. Si sforzarono di unire la propria volontà e il servizio esteriore di Dio. In esso potrebbero ingannarsi; ma non potevano ingannare Dio. Chiama il loro atto con il suo vero nome. Fare altari a loro piacimento e offrire loro sacrifici, sotto qualsiasi pretesto, era peccare.

Così dunque, quanti altari elevavano, tante volte ripetevano il loro peccato; e questo peccato dovrebbe essere il loro unico frutto. Dovrebbero esserlo, ma solo per il peccato. Così Dio dice dei due vitelli: "Questa cosa è diventata peccato" 1 Re 12:30 , e della consacrazione indiscriminata dei sacerdoti (non della famiglia di Aronne): "Questa cosa divenne peccato per la casa di Geroboamo, anche per taglialo e per distruggerlo dalla faccia della terra” 1 Re 13:33.

12 

Gli ho scritto le grandi cose della Mia legge - Letteralmente, "Io scrivo". Il loro peccato allora non aveva scuse di ignoranza. Dio aveva scritto di propria mano i loro doveri per loro nei dieci comandamenti; Li aveva scritti in modo antico e “multiplo”, spesso ripetuti e in modi diversi. Scrisse quelle molteplici cose “a loro” (o “per loro”) da Mosè, non solo per quel tempo, ma perché fossero continuamente davanti ai loro occhi, come se stesse ancora scrivendo.

Aveva scritto loro da allora, nelle loro storie, nei Salmi. Le sue parole risuonavano ancora nelle loro orecchie attraverso l'insegnamento dei profeti. Dio non solo ha dato la Sua legge o rivelazione una volta per tutte, e così l'ha lasciata. Per la sua provvidenza e per i suoi ministri ne rinnovava continuamente la conoscenza, affinché coloro che l'ignorassero, non avessero scuse. Questa agenzia sempre rinnovata di Dio Egli esprime con la parola "Io scrivo", ciò che in sostanza è stato scritto molto tempo fa.

Ciò che Dio scrisse allora, erano "le grandi cose della sua legge" (come gli ebrei convertiti, il giorno di Pentecoste, parlano delle "grandi" o "meravigliose cose di Dio") o "le molteplici cose della sua legge", come l'Apostolo parla della “multiforme sapienza di Dio” Efesini 3:10 e dice che “Dio in tempi diversi e in modi diversi parlò ai padri per mezzo dei profeti” Ebrei 1:1.

Sono stati considerati da loro come una cosa strana - Queste "grandi" o "cose ​​molteplici della legge di Dio", che avrebbero dovuto essere continuamente davanti ai loro occhi, nella loro mente e nella loro bocca Deuteronomio 6:7-9 , loro, sebbene Dio li avesse scritti per loro, "considerati una cosa strana", una cosa del tutto estranea e estranea a loro, di cui non si preoccupavano.

Forse questa era la loro scusa per se stessi, che era "estraneo" a "loro".

Come dicono ora i cristiani, non si deve prendere la legge di Dio in modo così preciso; che il Vangelo non è così severo come la legge; che la gente, davanti alla grazia del Vangelo, doveva essere più severa che con essa; che “la libertà del Vangelo” è libertà, non dal peccato, ma dal dovere; che queste e quelle cose appartenevano ai primi cristiani, mentre erano circondati da pagani, o ai primi tempi del Vangelo, o ai giorni in cui era perseguitato; che le ricchezze erano pericolose, quando la gente a stento poteva averle, non ora, che tutti le hanno; che “il vizio ha perso metà del suo male, perdendo tutta la sua grossolanità”; che il mondo era pericoloso, quando era il nemico aperto del cristiano, non ora, quando sarebbe stato nostro amico, e ci avrebbe fatto amici con lui; che "non amare il mondo" era un precetto per i tempi in cui il mondo ci odiava, non ora, quando è tutto intorno a noi, e ci ruba il cuore, Così senza dubbio anche Geroboamo e Israele dissero che quei divieti di idolatria erano necessari, quando i pagani erano ancora nel paese, o mentre i loro antenati erano appena usciti dall'Egitto; che era, dopo tutto, Dio, che era adorato sotto i vitelli; che la politica statale lo richiedesse; che Geroboamo è stato nominato da Dio, e deve necessariamente svolgere tale nomina, come meglio poteva.

Con queste o simili scuse, deve senza dubbio essersi scusato, come se la legge di Dio fosse buona, ma "estranea" a "loro". Dio considera tali scuse, non come una supplica, ma come un peccato.

13 sacrificano carne per i sacrifici delle mie offerte e la mangiano; ma il Signore non li accetta - Come hanno rifiutato la legge di Dio, così Dio ha respinto i loro "sacrifici", che non sono stati offerti secondo la Sua legge. Loro, senza dubbio, pensavano molto ai loro sacrifici; e questo forse esprime il profeta con una forma intensiva; “i sacrifici dei Miei doni, doni”, come se pensassero di dare sempre.

Dio ha considerato tali sacrifici, non essendo santificato dalla fine per cui li ha istituiti, come semplice "carne". “Offrono carne” e la “mangiarono”. Tale fu l'inizio, e tale l'unica fine. "Lui" "non li accetterebbe". Anzi, al contrario, "ora", ora mentre stavano offrendo i sacrifici, Dio avrebbe mostrato in atto che Egli "ricordava" i peccati, per i quali erano destinati a espiare. Dio sembra all'uomo dimenticare i suoi peccati, quando si astiene dal punirli; per “ricordarle”, quando Egli punisce.

Torneranno in Egitto - Dio aveva comandato loro di non tornare più in Egitto Deuteronomio 17:16 della loro propria mente. Ma aveva minacciato che, sulla loro disubbidienza, "il Signore li avrebbe ricondotti in Egitto per la via di cui ha parlato loro, non lo vedrai più" Deuteronomio 28:68.

Anche Osea predice loro che essi (cioè molti di loro) dovrebbero andare in Egitto e perire lì Osea 9:3 , Osea 9:6. Quindi anche, come dall'Assiria, dovevano essere restaurati Osea 12:11.

Molto probabilmente, quindi, Osea intende minacciare un effettivo ritorno in Egitto, come ci viene detto, che alcune delle due tribù vi andarono per rifiutare, contro l'espresso comando di Dio Ger. 42-43. La maggior parte delle dieci tribù fu condotta in Assiria, ma come lo erano, anche sotto Osea, cospirando con l'Egitto 2 Re 17:4 , una persona che poteva (è probabile) vi si rifugiò. Altrimenti, come la futura liberazione, temporale o spirituale, è predetta sotto l'immagine della liberazione dall'Egitto, così, al contrario, la minaccia "ritorneranno in Egitto", può essere, in figura, un annullamento del patto, per cui Dio aveva promesso che il suo popolo non sarebbe tornato: una minaccia di rinnovata schiavitù, “come” l'egiziano; un abbandono di loro allo stato, dal quale Dio un tempo li aveva liberati e li aveva fatti suo popolo.

14 Poiché Israele ha dimenticato il suo Creatore - Dio era il suo Creatore, non solo come Creatore di tutte le cose, ma come Autore della sua esistenza come popolo, come dice, "non ti ha creato e stabilito?" Deuteronomio 32:6.

E costruisce templi, come per i due vitelli, a Betel ea Dan. Poiché Dio aveva comandato di costruire un solo tempio, quello di Gerusalemme, “costruire templi” era di per sé peccato. Il peccato commesso su Efraim è l'idolatria; quella di Giuda è fiducia in se stessi; da dove Isaia li biasima, che erano occupati a riparare le brecce della città ea tagliare le scorte d'acqua al nemico; “ma voi non avete guardato al suo Creatore, né avete avuto rispetto per Lui, che l'ha plasmato molto tempo fa Isaia 22:11.

Geremia dice anche: "che impoveriscono (o schiacciano) le città recintate, nelle quali hai confidato, con la spada" Geremia 5:17.

Ma manderò un fuoco sulle sue città - Nella lettera, le parole si riferiscono a Giuda; ma in sostanza, il tutto si riferisce ad entrambi. Entrambi avevano dimenticato Dio; entrambi lo avevano offeso. Nel destino degli altri, ogni peccatore può leggere il proprio. Delle città di Giuda, Isaia dice: "Il vostro paese è desolato, le vostre città sono bruciate dal fuoco Isaia 1:7 e nell'anno quattordicesimo di Ezechia" (circa dodici anni probabilmente dopo la morte di Osea) "Sennacherib salì contro tutte le città di Giuda e le prese” 2 Re 18:13; e di Gerusalemme si racconta che Nabucodonosor "ha bruciato la casa del Signore e la casa del re e tutte le case di Gerusalemme, e ha bruciato con il fuoco le case di tutti i grandi" 2 Re 25:8. L'uomo gli diede fuoco; Dio lo fece avverare; e, per insegnarci che Egli fa ogni cosa, dando ogni bene, annullando ogni male, dice che ne fu l'autore.

Esposizione della Bibbia di John Gill:

Osea 8

1 INTRODUZIONE A OSEA 8

Questo capitolo tratta dei peccati e della punizione di Israele per essi, come i precedenti; è minacciato e proclamato che un nemico dovrebbe venire rapidamente contro di loro, a causa della loro trasgressione del patto e della legge di Dio, Osea 8:1 ; la loro ipocrisia è smascherata, Osea 8:2 ; sono accusati di rigettare ciò che è buono, e quindi dovrebbero essere perseguiti dal nemico, Osea 8:3 ; con l'istituzione di re e principi senza consultare il Signore, Osea 8:4 ; e con la fabbricazione di idoli, in particolare i vitelli d'oro, che non sarebbero stati di alcuna utilità per loro, li deludevano, e alla fine venivano fatti a pezzi, Osea 8:4-6 ; il loro cercare aiuto nei loro vicini, e stringere alleanze con loro, sono presentati come vani e infruttuosi, e sfociano nella loro rovina e distruzione, Osea 8:7-10 ; i loro peccati di moltiplicare gli altari, contrari alla legge di Dio e di disprezzarla, e di offrire sacrifici al Signore, sono osservati; e loro con una sua visitazione, Osea 8:11-13 ; e il capitolo si conclude con un po' di avviso e Giuda, colui che costruisce i templi e moltiplica le città recintate, che dovrebbero essere mediante il fuoco, Osea 8:14

Versetti 1. [Metti] la tromba alla tua bocca,

Oppure, "la tromba fino al palato della tua bocca"; un'espressione concisa che denota la fretta, e la veemenza delle passioni che parlano; sono o le parole del Signore al profeta, come il Targum,

"O profeta, grida con la tua gola come con una tromba, dicendo";

Aben Esdra le considera le parole del Signore il profeta, e il senso concorda con Isaia 58:1. Il profeta è qui considerato come una sentinella, ed è chiamato a suonare la sua tromba; o per radunare il popolo, "come un'aquila per la casa del Signore", come la prossima frase può essere collegata a questo; cioè, per venire altrettanto rapidamente alla casa del Signore, e ascoltare ciò che aveva da dire loro, e per supplicare il Signore per misericordia in un momento di angoscia: o per avvisare il popolo dell'avvicinarsi del nemico, e dirgli che

[egli verrà] come un'aquila contro la casa dell'Eterno; "volando come un'aquila" o "contro la casa del Signore": o sono le parole del Signore, o del profeta, al nemico, per suonare la sua tromba, e suonare l'allarme della guerra, e radunare il suo esercito, e ordinargli di volare come un'aquila, con quella rapidità e ferocia che quella creatura fa con la sua preda, contro la casa del Signore; intendendo non il tempio di Gerusalemme, ma la nazione d'Israele, precedentemente chiamata casa e famiglia di Dio, e ancora pretendeva di esserlo. Ci può essere qualche allusione alla Betel, che significa la casa di Dio, dove praticavano la loro idolatria. Questo deve essere inteso, non di Nabucodonosor, a volte paragonato a un'aquila, Ezechiele 17:3 ; poiché qui non si intende la distruzione della città e del tempio di Gerusalemme; né dei Romani, come sembra intendere la Lyra, essendo l'aquila l'insegna dei Romani; ma di Salmaneser, re d'Assiria, paragonato a questa creatura per la sua rapidità di arrivo, la sua forza, la sua ferocia e la sua crudeltà; questa creatura era veloce nel volo e un uccello rapace. Così il Targum lo interpreta di un re e del suo esercito,

"Ecco, come vola un'aquila, così un re con il suo esercito salirà e si accamperà contro la casa del santuario dell'Eterno".

Sembra che ci sia qualche riferimento a Deuteronomio 28:49 ;

perché hanno trasgredito il mio patto e hanno violato la mia legge; la legge che fu data a Israele da Mosè per ordine di Dio, alla quale essi acconsentirono e promisero di osservare, e così ebbe la forma di un patto per loro: essi trasgredirono i limiti di questa legge e di questo patto, e trattarono perfidamente, e tergiversarono, e volontariamente infransero tutti i suoi comandamenti, con la loro idolatria, omicidio, adulterio, furto e altri peccati

2 Versetti 2. Israele griderà a me, mio Dio, noi ti conosciamo.] Nella loro angoscia grideranno al Signore che li aiuti e avranno pietà di loro, come facevano quando erano nell'angoscia, Isaia 26:16 ; quando l'aquila è venuta su di loro, e sta proprio per divorarli; quando Samaria sarà assediata dall'esercito assiro, il loro re fatto prigioniero, e gli stessi saranno pronti a cadere nelle mani del nemico, allora grideranno a Dio, anche se in modo ipocrita; lo riconoscono come il vero Dio, e rivendicano il loro interesse per lui, e fingono di conoscerlo e di conoscerlo; sebbene non lo abbiano servito e adorato, ma idoli, e ciò per centinaia d'anni; come altri che professano di conoscere Dio, ma nelle opere lo rinnegano, Tito 1:16. Israele è l'ultima parola del versetto, e dà luogo a diverse versioni: "grideranno a me"; questi trasgressori del patto e della legge, questi ipocriti, pregheranno Dio nell'angoscia, dicendo: "Dio mio, noi Israele", o Israeliti, "ti conosciamo"; o: "Noi conosciamo te che sei Israele"; e a questo senso appartiene il Targum,

"Ogni volta che l'angoscia si abbatte su di loro, pregano davanti a me, e dicono: Ora sappiamo che non abbiamo altro Dio fuori di te; riscattaci, perché siamo il tuo popolo Israele";

perché non possono essere tradotti così: "Grideranno a me; mio Dio, noi ti conosciamo, Israele" dirà? Castalio li rende in questo senso, "mio Dio", dicono; ma "noi ti conosciamo, Israele"; noi, le tre Persone della Trinità, Padre, Figlio e Spirito, conosciamo la tua ipocrisia e malvagità, che è solo esteriormente e ipocritamente, e non sinceramente, che tu gridi a Dio e invochi Dio

3 Versetti 3. Israele ha rigettato [ciò che è] buono,

O "ha rigettato [colui che è] buono"; cioè, Dio, come osserva Kimchi; poiché non c'è nessuno buono all'infuori di lui, Matteo 19:17 ; egli è il "summum bonum", "il bene supremo" per gli uomini, ed è essenzialmente, originariamente e infinitamente buono in se stesso, e la fonte di ogni bontà per le sue creature; eppure Israele lo ha respinto con disprezzo e disprezzo, come significa la parola , sebbene pretendessero di conoscerlo, il che dimostra la loro ipocrisia; e quindi non c'è da meravigliarsi che le loro preghiere siano state respinte da lui: o abbiano rigettato la buona parola di Dio, la legge o la dottrina in essa contenuta, e la buona adorazione, il servizio e il timore di Dio, e in verità tutto ciò che era buono, giusto, e giusto. Cocceius lo rende "il buono", o colui che è Dio, il Dio buono, "ha rigettato Israele". Anche questa lettura delle parole menziona Drusio, e sembra che piaccia di più, e che concordi con ciò che segue; così Rivet; ma la posizione delle parole nel testo ebraico, e gli accenti, non lo favoriscono;

il nemico lo inseguirà; che prima è paragonato a un'aquila, che vola veloce, e insegue la sua preda con ardore e ferocia: Salmanassar è significato, che dovrebbe invadere il paese, salire a Samaria, assediarlo e prenderlo; nulla lo avrebbe fermato, né Israele avrebbe potuto sfuggirgli la vita, poiché si erano spogliati del Signore e di tutto ciò che era buono. Il Targum è,

"la casa d'Israele si è allontanata dalla mia adorazione, per amore della quale ho recato su di sé cose buone; d'ora in poi il nemico li inseguirà".

4 Versetti 4. Hanno costituito dei re, ma non per mezzo mio,

Non con la sua autorità, il suo ordine e il suo comando; non chiedendogli consiglio, o il suo permesso, ma a se stessi, e di loro spontanea volontà: questo si riferisce al caso di Geroboamo, loro primo re, dopo la loro separazione dalla casa di Davide, e dalle tribù di Giuda e Beniamino; poiché sebbene egli diventasse re d'Israele secondo la segreta volontà di Dio e per la sua provvidenza dominante; eppure fu fatto senza i suoi ordini espliciti, e senza chiedere consiglio a lui, o al suo consenso, e ai loro stessi capi; e molti dei suoi successori furono congiurati e si costituirono con il consenso del popolo, per detronizzare gli altri e dopo la loro uccisione, come Sallum, Menahem, Peca e Osea: il popolo d'Israele non aveva il diritto di scegliere un re per se stesso; il diritto era solo nel Signore; fu lui che scelse, nominò e costituì i loro re, Deuteronomio 17:15 ; così Saul, Davide e Salomone furono scelti e nominati da lui, 1Samuele 10:24; 2Samuele 5:2; 1Cronache 28:5 ; non era la persona di Geroboamo eletta che Dio disprezzava; ma essi si presero la responsabilità di sceglierlo e lo insediarono senza il suo permesso;

Hanno fatto dei principi, e non lo sapevano; cioè, hanno costituito su di loro governatori subordinati, giudici, magistrati civili, anziani del popolo, senza la sua approvazione, e quelli che gli erano molto sgradevoli; altrimenti sapeva ciò che era stato fatto da loro, essendo l'onnisciente Dio, ma non approvava ciò che facevano. Alcuni osservano che שׁ, nella parola usata, è messo per ס, e dovrebbe essere reso "hanno rimosso", così Jarchi e Japhet; cioè, hanno stabilito dei re, e li hanno rimossi; si sono presi la responsabilità di fare e porre re a loro piacimento, senza cercare il Signore al riguardo, quando questa è la sua prerogativa, che è il Re dei re e il Signore dei signori, Daniele 2:21 ; il quale senso fa un'antitesi forte e bella;

del loro argento e del loro oro hanno fatto i loro idoli; alcuni dei loro idoli erano d'argento, altri d'oro; in particolare i vitelli di Dan e Betel, che sono chiamati vitelli d'oro, perché fatti d'oro; come lo era il vitello nel deserto, 1Re 12:28 ; vedi Isaia 46:6 Osea 2:8 ;

affinché siano sterminati, il che non indica il fine, le intenzioni e il disegno di fare questi idoli d'argento e d'oro, ma l'evento che ne è derivato, cioè la distruzione degli idoli stessi, i quali, a causa dell'argento e dell'oro di cui erano fatti, sono stati fatti a pezzi da un nemico straniero, o l'oro e l'argento sono stati tagliati dal popolo, le loro ricchezze e ricchezze sono state sprecate con tali mezzi; o piuttosto il popolo fu sterminato, ognuno di loro, a causa della loro adorazione, o sarebbe stato così

5 Versetti 5. Il tuo vitello, o Samaria, ti ha rigettato,

Oppure, è la causa del tuo essere rigettato dal Signore, e del fatto che sei stato cacciato dalla tua propria terra, e portato prigioniero in un altro; il passato è usato per il futuro, come è comune negli scritti profetici, per denotare la certezza della cosa: o "il tuo vitello ti ha lasciato"; in asso, non può aiutarti; se n'è andato, e ti abbandonò; si è "allontanato" da te, secondo il senso della parola in Lamentazioni 3:17 ; come osservano Kimchi e Ben Melech; o è allontanato da te, essendo portato in cattività in Assiria; Poiché, quando il re d'Assiria prese Samaria, prese il vitello d'oro per amore dell'oro e lo portò via; vedi Osea 10:5,6; Isaia 10:11 ; o "ha tolto il tuo vitello"; cioè, il nemico, portandolo via quando ha preso la città; o Dio l'ha rigettato con il massimo disprezzo e orrore: il vitello è qui, e nel versetto seguente, chiamato il vitello di Samaria, perché questa era la metropoli delle dieci tribù, in cui il vitello era adorato, e perché era adorato dai Samaritani; e può darsi che, quando Samaria divenne la città principale, il vitello di Betel vi fosse trasferito, o un altro stabilito in quella città;

La mia ira si è accesa contro di loro: i vitelli a Dan e a Betel, il singolare prima di essere messo al plurale, o contro il se di Samaria e la Samaria stessa, o contro i suoi abitanti, a motivo dell'adorazione del vitello, che era molto provocante per Dio, essendo un privarlo della sua gloria e darla alle immagini scolpite.

Quanto tempo ci vorrà prima che raggiungano l'innocenza? o "purezza"; di adorazione, vita e conversazione: le parole possono essere rese così: "per quanto tempo?" perché c'è una grande sosta lì; e questa potrebbe essere una domanda del profeta, che chiede per quanto tempo l'ira di Dio arderà contro il popolo, cosa; sarebbe la durata di essa, e quando finirà? a cui viene restituita una risposta, come le parole possono essere tradotte, "non possono sopportare la purezza"; di dottrina, dell'adorazione del cuore e della vita; quando possono, la mia rabbia cesserà di bruciare: o, come il Targum,

"finché non potranno purificarsi",

o essere purificato; finché perseverano nei loro peccati, nella loro superstizione e idolatria, e in altre empietà, e non ne sono purificati

6 Versetti 6. Poiché anche da Israele [era],

Cioè, il vitello era di Israele; Fu una loro invenzione, come dicono alcuni; Non l'hanno preso in prestito dai loro vicini, come hanno fatto con altri idoli, ma era una loro invenzione: ma questo non sembra essere un fatto; poiché il vitello, in verità la sua fabbricazione, era da loro stessi, ma l'adorazione di esso l'hanno presa in prestito dagli Egiziani; con questa differenza, gli Egiziani adoravano una vacca o un bue vivo, questi l'immagine d'oro di un vitello: ma piuttosto il senso è che questo vitello fu fatto per consiglio d'Israele, per consiglio di Geroboamo loro re, e dei loro principi, che vi acconsentirono, così Aben Esdra; o l'oro e l'argento di cui era fatto venivano loro richiesti e raccolti da loro, come il Targum e il Jarchi; o operai erano impiegati da loro per realizzarlo; e così fu anche di loro, come qualsiasi altro lavoro che fosse fatto per loro consiglio e direzione, e a loro spese; e quindi non avrebbe mai potuto avere alcuna divinità in esso, non più di quanto facessero altre cose; sebbene ciò sia comunemente interpretato come avente a che fare con la fabbricazione del vitello d'oro da parte di Aaronne, che anche questo era di Israele e che:

l'operaio l'ha fatto; perciò non [è] Dio; una ragione forte e invincibile questa; perché, poiché la chiamata era opera di un artefice, dell'orafo o del fondatore, non poteva essere Dio; non poteva esserci una divinità in esso; poiché una creatura non può fare un Dio, o dare ciò che non ha; se l'operaio non fosse Dio, ma una creatura, se la divinità non fosse in lui, non potrebbe mai darla a un'immagine d'oro, a una statua senza vita modellata da lui: questo, si potrebbe pensare, avrebbe dovuto essere un argomento chiaro, semplice, sorprendente e convincente per loro, che il loro vitello era, come dice il Targum,

"una divinità in cui non c'era profitto":

ma il vitello di Samaria sarà frantumato; o per il vitello di Samaria, ecc. essendo un'altra ragione per dimostrare che non poteva essere Dio; se il primo non li avesse convinti, questo lo avrebbe sicuramente fatto, quando lo avrebbero visto fatto a pezzi dal nemico, dal quale non poteva salvarsi; e quindi non poteva essere un dio che potesse essere di alcun servizio a loro, o salvarli. La versione latina della Vulgata lo rende, perché il vitello di Samaria diventerà ragnatele: e Girolamo dice di aver appreso da un Giudeo che la parola significa così; ma il suo Giudeo gli ha imposto: non sembra che sia usato in nessun luogo così, né nella Bibbia, né in altri scritti. Kimchi ne interpreta i brividi, i frammenti, i pezzi rotti di qualsiasi cosa. Jarchi dice che significa, in lingua siriaca, travi, assi e tavole, pezzi di essi; così il Targum e Ben Melech dai Rabbin; o piuttosto la polvere che cade da essi nella segatura, la segatura; questo vitello sarebbe stato ridotto in polvere così piccola, come il vitello d'oro fu ridotto in polvere da Mosè, al quale, si pensa, c'è un'allusione

7 Versetti 7. Poiché hanno seminato il vento e mieteranno la tempesta,

Il senso è che gli Israeliti si diedero molto da fare nell'adorazione idolatrica dei vitelli, e vi fecero grande agitazione, trambusto e rumore, come il vento; erano molto vanagloriosi e ostentati, facevano grande sfoggio di religione e devozione, e si promettevano grandi cose da esso, pace e abbondanza, ricchezza e ricchezze, tutta la prosperità e la felicità, di cui godevano le nazioni pagane; ma questo era lavoro perduto, era lavorare per il vento, o seminare quello; non ne ricavavano nulla, o quel che era peggio di niente; Si rivelò non solo inutile, ma dannoso per loro; poiché, per la loro idolatria e la sua perseveranza, il turbine dell'ira di Dio si sarebbe alzato contro di loro, e l'esercito assiro, come una violenta tempesta di vento, si sarebbe scagliato su di loro e li avrebbe distrutti; così quelli che seminano per la carne, mieteranno corruzione dalla carne, Galati 6:8 ;

non ha gambo; ciò che hanno seminato non è emerso dalla terra; o, se lo faceva, non spuntava in un filo o in uno stelo, che era promettente di frutto; Nessun vero bene, profitto e vantaggio scaturiva dalle loro pratiche idolatriche:

il germoglio non darà farina; sì, quand'anche si alzasse in uno stelo, e questo stelo producesse spighe, tuttavia quelle erano così sottili, che non si poteva ricavarne né farina né farina, e quindi non avevano alcun valore e utilità.

e se così sia, resa: qualsiasi farina o farina:

gli stranieri lo inghiottiranno; gli Israeliti non dovrebbero essere migliori per questo; doveva arrivare nelle mani degli stranieri, dell'esercito assiro. Il significato è che, se prosperassero e crescessero in ricchezze, tuttavia non ne godrebbero a lungo se stessi, ma ne sarebbero saccheggiati e spogliati; come lo furono per le esazioni di Pul e per le depredazioni di Salmanassar, re d'Assiria. Così il Targum,

"Se hanno sostanza, le nazioni gliene spoglieranno".

8 Versetti. 8. Israele è inghiottito,

Non solo la loro sostanza, ma anche le loro persone, l'intera loro nazione, tutto il loro patrimonio, civile ed ecclesiastico: nota la loro completa distruzione da parte degli Assiri, così che nulla di loro e dei loro rimaneva; proprio come chiunque viene inghiottito e divorato da un petto di preda; Il presente è posto per il futuro, a causa della certezza di esso:

ora saranno tra i Gentili come un vaso in cui non [c'è] alcun piacere; quando Salmanassar prese Samaria, e con essa inghiottì l'intero regno d'Israele, ne portò prigionieri gli abitanti, e li pose fra le nazioni, in "Halah, Habor, presso il fiume Gozan", e nelle città dei Medi, 2Re 17:6 ; dove vivevano poveri, meschini e abietti, ed erano trattati con la massima negligenza e disprezzo; non più considerato di un vaso rotto e inutile, o di un vaso di disonore, fatto e usato per l'agio della natura, per il quale non si ha più riguardo che per quel servizio: così gli idolatri, che disonorano Dio con le loro idolatrie, saranno, prima o poi, portati a disonorare e disonorare se stessi

9 Versetti. 9. Poiché sono saliti in Assiria,

Oppure, anche se salissero in Assiria, dal re d'Assiria per guadagnarsi la sua amicizia e allearsi con lui, come, quando Pal, re d'Assiria, venne contro di loro, Menahem, re d'Israele, uscì incontro a lui e gli diede mille talenti d'argento per essere suo alleato e rafforzare il suo regno, 2Re 15:19 ; ma ciò non impedì che Israele fosse infine inghiottito da quel popolo e da esso disperso fra le nazioni; poiché questo non si deve intendere riguardo al loro andare prigionieri nel paese d'Assiria, come lo interpreta il Targum:

un asino selvatico solo da solo; che può essere applicato sia al re d'Assiria, sia essere considerato come una descrizione di colui al quale Israele si recò per aiuto e amicizia; il quale, sebbene accettasse il loro dono e facesse loro belle promesse, tuttavia era perfido, poco socievole e disumano, studiava solo il proprio tornaconto e non il loro bene: o agli Israeliti che andavano da lui, che erano ottusi e stupidi come l'asino, e testardi e indisciplinati come quello, e, come questo, lussuriosi e impetuosi nelle loro concupiscenze; correndo avanti e indietro per soddisfarli, e senza prendere consiglio, né lasciarsi controllare, e, essendo soli, diventavano facile preda del leone assiro: o ancora sarebbero stati come "un asino selvatico solo da solo"; nonostante tutti i metodi che presero per ottenere l'amicizia e l'alleanza del re d'Assiria, eppure dovrebbero essere portati in cattività da lui, e dimorare in cattività come un asino selvatico nel deserto; e così si deve intendere qui, in accordo con Giobbe 24:5 Geremia 2:24 ; altrimenti, come Bochart ha dimostrato da vari scrittori, queste creature vanno in stormi:

Efraim ha assunto degli amanti; facendo doni ai re d'Assiria e d'Egitto, perché fossero loro alleati e alleati, patroni e difensori, 2Re 15:19 17:3,4 ; che sono rappresentati come i loro galanti, con i quali Efraim o le dieci tribù commisero adulterio, allontanandosi da Dio loro Sposo, e signore e re, e dal suo vero culto; vedi Ezechiele 16:26,28,33; 23:4,5. R. Elias Levita osserva che alcuni interpretano le parole: "Efraim fece un patto con gli amanti"

10 Versetti. 10. sì, benché abbiano assunto fra le nazioni,

Cioè, amanti, come prima; entrarono in confederazioni e alleanze con le nazioni che li circondavano, pensando così di rafforzare le loro mani e assicurare se stessi e il loro regno; si può avere particolare riguardo per gli Egiziani, a differenza degli Assiri, che essi impegnarono privatamente al loro fianco per scrollarsi di dosso il giogo assiro, o per il loro obbligo di inviare doni annuali al re assiro:

ora li radunerò; o gli Assiri contro di loro, per invadere il loro paese, assediare la loro città, prenderli e portarli prigionieri; o gli Israeliti in massa nella città di Samaria, e lì fossero rinchiusi, presi e distrutti, o portati in cattività; poiché questo non si deve interpretare come il loro raduno dalla loro cattività, come il Targum e Jarchi, ma come il loro raduno insieme per la loro distruzione:

e si affliggeranno un po' per il peso del re dei principi; la tassa o tributo imposto loro dal re d'Assiria, i cui principi erano completamente re, Isaia 10:8 ; e che era chiamato re dei re, essendo a capo di una monarchia, che aveva molti re soggetti ad essa; come furono poi chiamati i re di Babilonia, Ezechiele 26:7 ; questo può riferirsi al regalo o tributo annuale, che Oshea re d'Israele era obbligato a dare al re d'Assiria, che era molto a disagio, e non lo pagava, il che attirò su di lui il risentimento del re assiro; e quel dolore e quell'inquietudine che quel tributo diede al re d'Israele e al suo popolo non furono che poco e poco in confronto a ciò che trovarono in seguito; fu per loro l'inizio dei dolori: e così alcuni rendono le parole, cominciarono [l]; cioè, a rattristarsi e a lamentarsi un po'; o questo può riferirsi ai loro pesi e oppressioni quando erano in cattività, che furono imposti loro dal re d'Assiria, e dai principi, dai governatori e dai governatori dei diversi luoghi dove gli Israeliti furono portati prigionieri: anche i pochi [che] rimarranno [m], come alcuni lo fanno, e non moriranno di carestia, di pestilenza, e spada. Kimchi e Ben Melech pensano che ci sia una carenza del copulativo e tra re e principi; che è fornito dal Targum e dalle versioni dei Settanta, della Vulgata latina, del siriaco e dell'arabo, che leggono il re e i principi

11 Versetti. 11. Poiché Efraim ha fatto molti altari al peccato,

Non con l'intenzione di commettere peccato, ma di offrire sacrificio per il peccato, e fare espiazione per esso, come pensavano; Ma questi altari, essendo stati eretti per amore degli idoli e offerti su di essi sacrifici, hanno peccato nel farlo, e sono stati causa di peccato in altri, che sono stati attirati in esso dal loro esempio; come furono indotti a peccare o attirati in esso da Geroboamo loro re, Questi altari furono eretti a Dan e a Betel e in tutti gli alti luoghi e sulle cime dei monti, dove si sacrificavano agli idoli. e che era contrario all'espresso comando di Dio, che richiedeva il sacrificio solo in un luogo e su un altare, Deuteronomio 12:5,6 ; tipico dell'unico altare Cristo, e del suo unico sacrificio, che è l'unico Mediatore tra Dio e l'uomo; e sono colpevoli dello stesso crimine di Efraim qui, che ne fanno uso di più, o lo trascurano;

altari gli saranno per il peccato; o questi stessi altari, e i sacrifici offerti su di essi, saranno considerati e imputati a lui come peccati, calpestati saranno la causa della sua condanna e punizione: oppure, "gli altari siano a lui per il peccato", così alcuni; poiché li avrà, li avrà, e continua a peccare, finché non abbia colmato la misura dei suoi peccati e abbia attirato su di sé la giusta condanna; oppure si intendono altri altari, anche nel paese d'Assiria, dove, poiché amavano tanto moltiplicare gli altari, dovevano avere abbastanza altari per peccare, per cui i loro peccati sarebbero aumentati e la loro punizione per essi aggravata. Il Targum è,

"Vedendo che la casa di Efraim ha moltiplicato gli altari per il peccato, gli altari dei loro idoli saranno per loro come una pietra d'inciampo",

o rovina; così il peccato è preso in un senso diverso, sia per la colpa, sia per la punizione di essa

12 Versetti. 12. Gli ho scritto le grandi cose della mia legge,

che fu data da Mosè a Israele per ordine di Dio, in cui c'erano molti comandamenti, santi, giusti e veritieri; una molteplicità di essi, come il Targum, relativi all'onore di Dio e al bene degli uomini; molti eccellenti e utili di natura morale, e altri di tipo cerimoniale; e in particolare riguardo ai sacrifici, mostrando ciò che dovrebbero essere, la natura e l'uso di essi, e dove e su quale altare dovrebbero essere offerti; e che indicavano il grande sacrificio del Messia, che è altare, sacrificio e sacerdote: e queste cose erano spesso inculcate dai profeti, che di tanto in tanto venivano inviati a loro; così che il Signore scriveva continuamente queste cose per mezzo loro, come le interpretano Jarchi, Kimchi e Ben Melech; quindi non potevano invocare l'ignoranza e scusarsi per questo motivo. La legge a volte non solo disegna la legge del decalogo e la legge cerimoniale, riguardo ai sacrifici, ecc., ma tutti i libri di Mosè, nei quali sono scritte molte cose grandi ed eccellenti riguardanti Cristo, la sua persona, i suoi uffici e la sua grazia; sì, tutti i libri dei profeti, tutta la Scrittura, che è ispirata da Dio, ed è la scrittura e la parola di Dio, e non gli uomini; e di cui i santi uomini di Dio erano gli "amanuensi"; e in cui sono registrate molte cose preziose e preziose, sì, tutte le opere di Dio, della creazione, della provvidenza e della grazia; sì, i vari pensieri, consigli e propositi del suo cuore, relativi alla salvezza degli uomini, sono qui trascritti; e la multiforme grazia di Dio, o ciascuna delle dottrine della grazia, sono qui contenute, specialmente nella parte dottrinale ed evangelica di essa, che a volte è chiamata la legge del Signore, anche di Cristo; e la legge o dottrina della fede; vedi Salmi 119:18; Isaia 2:3; 43:4; Romani 3:27 ; qui sono consegnate e presentate le grandi dottrine di una trinità di Persone nella Divinità; dell'amore eterno di Dio per il suo popolo e della loro scelta in Cristo prima che il mondo iniziasse; del patto di grazia; dell'incarnazione di Cristo; della redenzione da parte sua; di pace, di perdono, di giustizia e di espiazione, per mezzo di lui; della salvezza eterna per mezzo di lui; Queste cose sono scritte, e devono essere lette, consultate e osservate come regola di fede e di pratica, e non tradizioni non scritte, pretese rivelazioni, fantasticherie e sogni degli uomini; e furono scritti, non solo per l'uso degli Israeliti sotto la precedente dispensazione, ma anche per l'apprendimento e l'istruzione di noi Gentili, Romani 3:2; 9:4; 15:4 ;

[ma] erano considerati una cosa strana; le leggi riguardanti i sacrifici in particolare, e il luogo in cui dovevano essere offerti, che sono le cose menzionate nel contesto, erano state così a lungo trascurate e disutilizzate da Efraim o dalle dieci tribù, che quando i profeti glieli ricordavano, li consideravano come cose di cui non si preoccupavano; come leggi che appartenevano a un altro popolo, e non a loro: e così le grandi cose della rivelazione divina, le grandi dottrine del Vangelo, sono trattate da molti come cose con cui non hanno nulla a che fare, per nulla interessanti per loro; sì, come cose nauseanti e spregevoli, meritevoli del loro disprezzo e disprezzo, molto ingrate e sgradevoli, e in questo senso strane, come lo fu il respiro di Giobbe per sua moglie Giobbe 19:17 ; e anche come estranei alla ragione e al buon senso, e a ciò che non può essere conciliato con essi: così gli Ateniesi accusarono le dottrine dell'apostolo Paolo come strane, irrazionali e inspiegabili, Atti 17:20

13 Versetti. 13. Sacrificano carne per i miei sacrifici e ne mangiano,

Oppure: "Quanto ai sacrifici che sono le mie offerte" o "doni, sacrificano carne e la mangiano"; questi sacrifici, che, secondo la legge, dovevano essere dati a Dio quando li offrivano, non glieli davano, ma li prendevano per sé e li mangiavano; erano offerte carnali e offerte con mente carnale, senza fede e pietà, senza alcun riguardo per la gloria di Dio, ma solo per il gusto di prendersene cura: il Targum lo interpreta dei sacrifici ottenuti con la rapina, che Dio odia, Isaia 61:8 ;

[ma] il Signore non li accoglie; né i sacrifici, né i sacrificatori, ma li disprezzavano e li aborrivano; Nessun sacrificio era gradito a Dio se non quello che veniva offerto secondo la legge, dove egli dirigeva, nella fede in Cristo e per mezzo di lui.

ora si ricorderà delle loro iniquità e punirà i loro peccati; non li perdonerà, ma punirà per loro; Fino a questo punto i loro sacrifici facevano espiazione per loro, come si aspettavano, essi aumentarono la misura delle loro iniquità.

torneranno in Egitto; o vi fuggono in cerca di rifugio, sembra che molti di loro lo fecero, quando il re d'Assiria entrò nel loro paese e assediò Samaria; dove vissero miseramente, come in esilio, e lì furono sepolti, e non tornarono mai più nella loro terra; vedi Osea 9:3,6 Deuteronomio 28:68 ; o dovrebbero essere portati prigionieri in Assiria, dove dovrebbero essere in uno stato di schiavitù simile a quello dei loro padri in Egitto. Alcuni lo rendono "tornano in Egitto" e lo considerano non come un loro castigo, ma come un loro peccato: quando il Signore stava per visitarli per le loro trasgressioni, essendo stati resi tributari degli Assiri, invece di tornare al Signore e umiliarsi davanti a lui, mandarono in aiuto il re d'Egitto, 2Re 17:4

14 Versetti. 14. Poiché Israele ha dimenticato il suo Creatore,

Il Creatore e Preservatore di ognuno di loro, e che li aveva innalzati a uno stato e a un regno, e li aveva resi grandi, ricchi e popolosi, e aveva concesso loro molti favori e benedizioni; eppure lo dimenticarono per dargli gloria, per servirlo e adorarlo.

e costruisce templi; agli idoli, come aggiunge il Targum; ai vitelli a Dan e a Betel, nei quali luoghi, come erano stati eretti altari e nominati sacerdoti, così templi e case di alti luoghi costruiti per il culto; vedi 1Re 12:31,32 Amos 7:10,13 ;

Giuda ha moltiplicato le città fortificate; per proteggerli dai loro nemici, il che non era illegale; ma che riponessero la loro fiducia e la loro fiducia in loro, e non nel Signore loro Dio, che era il loro peccato; quando videro le dieci tribù portate in cattività dagli Assiri, si diedero a tali metodi per la loro sicurezza, ma non si curarono di evitare quei peccati che portarono rovina su Israele.

ma manderò un fuoco sulle sue città, ed esso divorerà i loro palazzi; cioè un nemico, che avrebbe incendiato le loro città, in particolare Gerusalemme, la loro città principale, e bruciato il tempio del Signore, i palazzi del loro re e dei loro nobili, e tutte le belle case dei grandi; che fu fatto molti anni dopo questa profezia, da Nabucodonosor re di Babilonia, Geremia 52:13

Commentario del Pulpito:

Osea 8

1 Questo capitolo tratta della punizione dell'apostasia. Ancora una volta vengono enumerati i peccati del regno del nord e predetta la sua prossima caduta. C'è una stretta connessione tra i versetti nella prima sezione del capitolo. Il primo versetto inizia con un'esclamazione che contiene il comando di Geova al profeta di agire come suo araldo, portandosi la tromba alla bocca e dando l'allarme circa l'imminente calamità. Nella seconda frase dello stesso versetto viene annunciata la natura della calamità. Nella terza e ultima frase di esso è dichiarata la causa della calamità. Il secondo versetto rappresenta Israele nella sua estremità che grida a Dio per la liberazione; il grido è molto fervido e proviene da ogni membro della comunità, sostenuto anche dall'affermazione della loro conoscenza di Geova. Nel terzo versetto Geova respinge il loro grido e rifiuta di interporsi tra loro e il nemico, perché la loro conoscenza di lui era meramente storica e non spirituale né pratica, poiché la loro avversione per ciò che era buono continuava senza sosta. Il quarto versetto specifica i fatti a riprova della rinuncia di Israele a Geova. Il quinto versetto mostra una giusta retribuzione, poiché, poiché Israele non amava ciò che era buono, l'oggetto della sua idolatria ha disgustato Geova o lo ha rigettato. Il sesto versetto contiene la condanna di questo idolo sciocco, peccaminoso e disgustoso. Nel settimo versetto la minaccia di tale distruzione è spiegata in base a un principio generale tratto dalla vita agricola, che il raccolto corrisponderà al seme seminato; e così Israele raccoglierà il frutto della sua empietà

L'esclamazione in questo versetto, Una tromba alla tua bocca, sostituisce la necessità di fornire un verbo. Il profeta deve far risuonare l'allarme di una guerra o di un'invasione nemica al comando di Geova. Le

(1) La tromba deve essere immediatamente impiegata per lo scopo. La traduzione sia del Targum che del siriaco

(2) esprime la stessa idea, anche se sotto una forma diversa; il primo dice: "Grida con la tua gola, come se fosse una tromba"; e il secondo: "Sia la tua bocca come una tromba". Secondo questo punto di vista, il Profeta Hoses esprime qui molto brevemente ciò che Isaia ha fatto più pienamente con le parole: "Grida forte [ebraico, 'con la gola'] non risparmiare, alza la tua voce come una tromba, e mostra al mio popolo la sua trasgressione, e alla casa di Giacobbe i suoi peccati".

(3) La LXX qui si discosta considerevolmente dal testo ebraico masooretico, traducendo εις κολπον (Úqyte) αυτων, ως γη, del cui significato Girolamo riconosce la sua ignoranza, sebbene tenti di spiegarlo. Cirillo collega le parole con la parte conclusiva del capitolo precedente, così: "Questo loro posto a nulla (da me) nel paese d'Egitto entrerà nel loro proprio seno. Come il paese, come l'aquila contro la casa del Signore", mentre la sua spiegazione è la seguente: "Poiché, sebbene li avessi preservati e istruiti, e dato loro la vittoria sui loro nemici (perché li ho rafforzati), essi mi hanno empiamente disprezzato, adorando demoni per dèi, e hanno confidato nel paese degli Egiziani, e hanno immaginato che il loro aiuto sarà sufficiente per la loro prosperità, quindi il loro tentativo tornerà a loro proprio conto, e non troveranno alcuna buona ricompensa della loro temerarietà; ma riceveranno, per così dire, nel loro seno la meritata punizione. Poiché egli verrà, colui che li devasterà, il re d'Assiria, con una moltitudine innumerevole di guerrieri, e verrà da loro come tutto il paese, la regione e il paese, affinché si possa pensare che l'intera regione dei Persiani e dei Medi sia completamente emigrata e sia entrata in Samaria. Questo è il significato di tutta la terra (ως γη). Similmente entrerà come un'aquila nella casa del Signore". (Egli verrà) come un'aquila contro la casa del Signore. Queste parole non possono significare,

(1) come pensa Hitzig, la rapidità con cui il profeta è diretto a trasmettere la sua notizia di allarme, come se fosse: "Vola [se fosse stato fornito imperfetto], tu profeta, come un'aquila; " né ancora, con altri, il volume dell'allarme che doveva suonare. Il significato, espresso in modo brusco ma vivido, si riferisce

(2) all'avvicinarsi dell'invasione del nemico, anche se non c'è bisogno di fornire hady, o aby, è la sostanza dell'allarme del profeta. Come un'aquila il nemico (come è evidente flora Versetto 3) verrà contro la casa del Signore. Il nemico era, con ogni probabilità, l'Assiro, nel cui simbolismo l'aquila è largamente importante; mentre il grifone, fiutando da lontano e scendendo in picchiata rapida e terrificante sulla sua preda, è un'immagine appropriata del carattere improvviso e impetuoso della sua invasione

La casa del Signore non è né il tempio di Gerusalemme, poiché la profezia si riferisce al regno settentrionale, né il tempio di Samaria, che non poteva essere chiamato Beta Yehovah, ma Betbamoth; né il paese d'Israele, che non potrebbe essere chiamato con alcuna proprietà una casa, ma il popolo d'Israele, che, a causa della relazione di alleanza di Dio con quel popolo, è chiamato la sua casa, Numeri 12:7 : "Non lo è il mio servo Mosè, che è fedele in tutta la mia casa". La figura sembra un'eco di Deuteronomio 28:49, "L'Eterno farà venire contro di te una nazione da lontano, dall'estremità della terra, veloce come il volo dell'aquila", mentre ha un parallelo in Matteo 24:28, "Perché dovunque sarà il cadavere, là si raduneranno le aquile".

Perché hanno trasgredito il mio patto e hanno trasgredito la mia legge. Queste parole mostrano la causa per cui Israele fu esposto all'improvviso attacco ostile che il profeta fu incaricato di proclamare. Le provocazioni di Israele consistevano nel violare l'alleanza che Dio si era compiaciuto di fare con loro, e nel mostrarsi infedeli a quella Legge, la cui obbedienza era la condizione del patto. La spiegazione dell'intero versetto così data è confermata dai commentatori ebrei; così Rashi dice: "La Shechinah (o Maestà Divina) dice al profeta: 'Fa' che la voce del tuo palato sia udita e suoni la tromba e dica: I nemici volano qui come vola l'aquila e vengono alla casa del Signore'". Abeu Esdra esprime più concisamente lo stesso significato: "Sono le parole di Geova al profeta: 'Metti la cornetta al tuo palato, poiché il nemico vola come l'aquila contro la casa del Signore'". Kimchi differisce sotto due aspetti dai suoi fratelli, comprendendo che il discorso non è quello di Geova al profeta, ma del profeta al popolo; e la casa del Signore per includere tutta la lode d'Israele e il tempio di Gerusalemme: "La cornetta al tuo palato, come ha detto sopra: 'Suona la tromba a Ghibea'. Molte volte il profeta parla al popolo al singolare e molte volte al plurale. Egli dice: 'Mettiti la tromba alla bocca, perché ecco! il nemico vola qua come l'aquila sopra la casa di Geova; 'egli intende dire'Su tutto il paese e anche sulla casa di Geova, per distruggerla'. E unisce la tromba al palato (eppure l'uomo mette la tromba alla bocca) perché la voce passa oltre la via del palato dopo che è uscita dalla gola".

Vers. 1-3. - Fedeltà ministeriale

Il profeta è rappresentato come un messaggero con notizie allarmanti, o sentinella al suo posto per avvertire dell'avvicinarsi del nemico, o meglio come un araldo incaricato di dichiarare guerra. I re terreni hanno araldi o messaggeri speciali per questo scopo, e qui il Re dei re incarica il profeta come suo araldo di proclamare la guerra. "Va', dunque, e sappia gli Israeliti, non ora dalla tua bocca, ma pure dalla tua gola, dal suono della tromba, che io sono loro nemico, e che sono presente con un potente esercito per distruggerli". La presenza di un araldo in tali occasioni presupponeva la preparazione del nemico, che fosse pronto a scendere in campo o che fosse effettivamente in marcia. Come i profeti dell'antichità, così i ministri richiedono ancora di agire con audacia, coraggio, serietà e fedeltà nel rimproverare il peccato, avvertendo gli uomini dell'avvicinarsi del pericolo e della punizione, e invitandoli ad alta voce e senza paura a pentirsi e a tornare a Dio

I PUNIZIONE NEL PERSEGUIMENTO DEL COLPEVOLE. Persino un poeta pagano ha cantato: "Raramente la punizione, anche se zoppa, abbandona il criminale che lo precede". A volte il profeta è chiamato a dichiarare il peccato del popolo, mostrandogli la sua colpa e le sue pericolose conseguenze; a volte per denunciare la sua punizione. Abbiamo un notevole esempio del primo in un passaggio molto simile al versetto di apertura di questo capitolo; così Isaia è comandato da Dio con le parole: "Grida forte, non risparmiare, alza la tua voce come una tromba, e mostra al mio popolo la sua trasgressione, e alla casa di Giacobbe i suoi peccati". Ma il profeta Osea è qui ingiunto di proclamare la punizione che il peccato d'Israele stava sicuramente e rapidamente portando su di loro: "Egli verrà come un'aquila contro la casa del Signore". La bruschezza conferisce vigore all'espressione, mentre indica la triste e improvvisa realtà. Quando il calice dell'iniquità di un popolo è colmo, la calamità è a portata di mano; quando sono maturi per il giudizio, il nemico è pronto ad eseguirlo; Quando il giorno della vendetta è arrivato, nessuna distanza può metterli al sicuro da esso. Dal lontano paese d'Assiria, l'aquila assira Shatmaneser, come la grande aquila babilonese Nabucodonosor, di data successiva, "aveva grandi ali, dalle ali lunghe, piene di piume", venne da lontano, rapida nella sua avanzata, improvvisa nel suo avvicinamento, sicura della sua preda e selvaggia nel sbranarla. Nessun vantato privilegio può ritardare quel giorno di disastro, né liberarlo quando arriva; anche la casa del Signore non ne sarà esente. Israele, anche se popolo di Dio, sua casa e famiglia, cadrà sotto l'assalto dell'Assiro. Dio di solito parla prima di colpire, e avverte prima di riversare la sua ira; né minaccia né colpisce finché non è stato provocato dal peccato

II LA CAUSA CHE HA PROCURATO LA PUNIZIONE DI ISRAELE. "Poiché hanno trasgredito il mio patto e hanno violato la mia legge", questa è la causa che Dio assegna per la punizione minacciata. Dio così indica il suo operato, mostra la sua giustizia, afferma la sua pazienza e longanimità, dichiara il suo odio per il peccato e dà a tutti un solenne avvertimento contro la sua commissione. Anche qui la misericordia di Dio è resa manifesta, nonostante il supremo diritto di Dio sugli uomini e l'autorità assoluta di disporne a suo piacimento, tuttavia egli accondiscende benignamente a stipulare un patto con le sue creature, stipulando la promessa di ricompensa per l'obbedienza e la punizione in caso di disobbedienza. Né Israele poteva invocare l'ignoranza delle condizioni di questo patto; perché la Legge, con i suoi comandamenti, mostrava quelle condizioni, dichiarando esplicitamente tutti i doveri del patto. Essi, tuttavia, violarono il comandamento e così prepararono la via per infrangere il patto; essi trasgredirono la Legge e così trasgredirono il patto. Hanno violato i comandamenti della Legge che insegnava loro il dovere verso il prossimo; hanno infranto il patto che li legava al loro Dio. Di solito gli uomini passano dalle omissioni alle commissioni, e le frequenti violazioni della Legge lasciano il posto alla rinuncia definitiva e completa al patto

III LA PROFESSIONE SENZA PRATICA È UNA MERA FINZIONE. Senza dubbio Israele conosceva il vero Dio più di qualsiasi altra nazione vicina. Il nome di Dio era conosciuto tra loro; a Israele appartenevano "l'adozione, la gloria e i patti". Essi contavano molto su questo, e nelle loro avversità esortavano con molta veemenza la supplica: "Mio Dio, ti conosciamo". Cantici alla fine molti grideranno: "Signore, Signore, aprici", oppure: "Signore, Signore, non abbiamo noi profetizzato nel tuo nome, e nel tuo nome scacciato i demoni, e nel tuo nome fatto molte opere meravigliose?"

Ma questa supplica non incontrerà, come merita, la risposta indignata: "Allontanatevi da me, operatori di iniquità". Ecco il segreto del loro rifiuto: la loro professione non era integrata dalla pratica. Fingono di conoscere Dio nel giorno della loro angoscia; ma finché si crogiolavano al sole della prosperità, non desideravano la conoscenza delle vie di Dio, né si dilettavano nei doveri loro richiesti; anzi, disprezzavano la pietà pratica. Avevano un nome per vivere, ma erano morti; Avevano una forma di pietà, ma ne negavano il potere nel loro cuore e nella loro vita. Ahimè, quanti professori di religione sono in questo stesso stato. "A che punto sarà un uomo poter dire: 'Dio mio, ti conosco', quando non può dire: 'Dio mio, ti amo' e 'Dio mio, ti servo e mi attengo a te solo'?" Israele si era spogliato di ciò che è buono; si erano spogliati di Dio, il Sommo Bene. Non c'è nulla di veramente grande se non Dio, e nulla di veramente buono se non Dio; e rigettando Dio hanno rigettato tutto ciò che è buono. Dio è l'Autore di ogni bontà, e la vicinanza a lui è la via sicura per ottenere il bene. "Tutto ciò che un uomo ha o gode del bene, è dalla sua relazione con lui, dalla sua vicinanza a lui, dalla sua congruenza con lui". Israele ha rigettato la Legge di Dio, anche se quella Legge era santa, giusta e buona; essi rigettarono la sua adorazione, sebbene ciò contribuisse sia al loro bene temporale che a quello eterno; abbandonarono il suo servizio, sebbene fosse un bene per tutti i parenti della vita; avevano l'oriente sopra ogni cosa buona e retta, giusta e vera; e ora a loro volta vengono rigettati. Il contrasto è osservabile; Avevano allontanato tutto ciò che era buono, e ora il nemico li insegue

OMULIE di c. jerdan Versetti 1-4.- Uno squillo di tromba di giudizio

In questo passaggio l'annuncio della rovina di Israele è ancora più diretto di quanto non sia stato finora. Fino a questo punto il messaggio del profeta è stato principalmente di lamentela, con minacce di punizione in futuro; Ora, però, egli parla del giudizio come di un imminente abbattimento sulla nazione peccatrice

1 ) Osea è qui bruscamente chiamato dallo Spirito come una sentinella o sentinella. Essendo l'araldo di Geova, egli deve proclamare con la tromba della profezia l'avvicinarsi del giorno della vendetta. Il suo messaggio immediato è che Salmaneser, il re assiro, sta per scendere su Israele come con il colpo di un'aquila, e per portare prigioniere le dieci tribù. Oltre a ciò, però, e poco più di cento anni dopo, Nabucodonosor, "una grande aquila con grandi ali", Ezechiele 17:3 cadrà in modo simile su Giuda. E ancora, nell'anno 70 d.C., quando Gerusalemme sarà divenuta un "cadavere", le aquile romane sotto Tito si raduneranno intorno ad essa, si appollaieranno vittoriosamente sullo stemma di Moria, e toglieranno agli Ebrei "sia il loro posto che la loro nazione". Per mezzo di giudizi come questi si sarebbe adempiuta la meravigliosa predizione di Mosè, in cui il Signore minacciava di "portare una nazione contro Israele da lontano, veloce come il volo dell'aquila". Deuteronomio 28:49 Tuttavia, in questi tempi del vangelo, il profeta del Signore deve "portare la tromba alla sua bocca" per avvertire le nazioni malvagie della condanna che comporta il peccato nazionale, e per ricordare al peccatore "l'ira a venire" che travolgerà l'impenitente. La "tromba d'argento" del giubileo del Vangelo deve annunciare non solo la salvezza che il Signore Gesù Cristo ha portato alla sua prima venuta, ma anche i giudizi che devono colpire gli increduli alla seconda venuta, e che saranno poi annunciati dalla terribile "tromba" della risurrezione

II LA CAUSA DELLA SENTENZA. Era apostasia. Questo è affermato in generale nel Versetto 1, e più specificamente nel Versetto 4. Israele aveva "trasgredito il patto" (ver. 1) che Geova aveva fatto con loro al Sinai; lo avevano fatto 'violando la sua Legge', come è scritto nel "libro del patto". Esodo 24:7 Avevano abbandonato Dio in due modi: ribellandosi contro la casa reale di Davide e rigettando l'ordine sacerdotale di Aaronne (ver. 4)

1. Israele mantenne un regno scismatico. Ribellandosi sotto Geroboamo, consultarono solo la loro malvagia volontà personale, e non la volontà di Geova. Durante i duecentocinquant'anni che durò il regno del nord, il trono fu occupato da sei o più miserabili dinastie e da diciannove infelici monarchi, tutti apostati di Dio e tiranni del popolo. Geova non riconobbe nessuno dei re delle dieci tribù come suo vicegerente. Detronizzazioni, assassinii e usurpazioni si susseguirono l'un l'altro, ed egli "non lo sapeva".

2. Israele ha abbracciato una falsa religione. "Li fecero idoli", e si smarrirono nell'adorazione dei vitelli e nell'adorazione di Baal. Non solo l'apostasia politica portò all'adozione di queste pratiche pagane; Le tribù, a parte questo, avevano in questo periodo della loro storia forti inclinazioni verso l'idolatria. Il popolo trovava piacevole impiegare come oggetti di culto ciò che poteva vedere e toccare. Desideravano essere come le nazioni intorno a loro che servivano immagini scolpite. Cantici diedero liberamente delle loro ricchezze (ver. 4) per il mantenimento dei loro templi idolatrici. Anche nella nostra epoca, il profeta del Signore deve indicare l'apostasia da lui come causa della rovina spirituale. La tromba del vangelo serve a sottolineare il consiglio dell'apostolo: "Figlioli , guardatevi dagli idoli". 1Giovanni 5:21 Il pulpito dovrebbe avvertire gli uomini che l'unico risultato sicuro di mettere ostinatamente qualsiasi creatura, sia il denaro, il potere, la fama, o qualsiasi amore terreno, al posto del Creatore, sarà la perdita irreparabile e l'eterna vergogna dell'anima

III IL FALSO MOTIVO CHE ISRAELE USEREBBE PER DEPRECARE IL GIUDIZIO. (Vers. 2, 3) La loro afflizione avrebbe spinto il popolo a pregare e a supplicare che "noi, Israele, ti abbiamo conosciuto". Ma una tale dichiarazione da parte loro era pretenziosa e ipocrita. Era irrilevante, e sarebbe stato inutile. Perché, dopo tutto, si basava solo sulla loro discendenza naturale come razza eletta, e sulle informazioni storiche su Dio che possedevano. La supplica è che il Signore deve proteggere il suo popolo; ma non riconosce come tali coloro che non possono dire nulla di più che "hanno Abramo per padre". Egli considera la mera conoscenza mentale di se stesso come una conoscenza morta. Israele "professava di conoscere Dio, ma lo rinnegava nelle opere". Tito 1:16 "Israele ha rigettato il bene" (versetto 3), lo ha gettato via da lui con disgusto e disprezzo. Egli aveva rigettato la salvezza di Dio, "trasgredendo il suo patto", in segno del quale si era separato dalla dinastia di Davide e dalla casa sacerdotale di Aronne. Ed egli aveva rigettato Geova stesso come sommo Bene, cercando una parte per sé nell'idolatria. Inevitabilmente, quindi, "il nemico lo inseguirà"; l'Assiro deve schiacciare il regno settentrionale sotto il suo tallone di ferro e distruggerlo completamente. Ma questi versetti risuonano ancora nelle nostre orecchie l'avvertimento, di guardarsi dal confidare nel privilegio spirituale, come se si trattasse di pietà personale; o nella fede dei nostri divini antenati, come se ciò potesse essere imputato a noi; o nella nostra conoscenza della teologia semplicemente, come se ciò fosse sinonimo di religione del cuore. C'è una forte tendenza nella natura umana verso questa vana fiducia; e Satana ci lancia con sottili tentazioni in questa direzione. Il Signore Gesù ci ha avvertito che quando l'ultima "tromba" suonerà, non si terrà la grande assise, questa stessa falsa supplica sarà presentata da moltitudini. Matteo 7:22 Luca 13:25-27 A molti che allora grideranno: "Mio Dio, noi ti conosciamo", la risposta del Giudice sarà: "Non ti ho mai conosciuto; Allontanatevi da me, voi che operate l'iniquità". Durante la vita presente dobbiamo accettare tranquillamente Cristo e vivere secondo la sua fede; dobbiamo avere il Suo Spirito che regna nei nostri cuori e dedicarci alla ricerca della giustizia, se non vogliamo "vergognarci davanti a lui alla sua venuta". -C.J

OMELIE di d. thomas Versetti 1, 2.- La Chiesa convenzionale

"Metti la tromba alla tua bocca. Egli verrà come un'aquila contro la casa del Signore, perché hanno trasgredito il mio patto e hanno trasgredito la mia legge. Israele griderà a me: Mio Dio, noi ti conosciamo". "Non è insolito", dice Elzas, "che i profeti, senza nominare il nemico invasore, annuncino il suo avvicinarsi (vedi Isaia 13. Le parole sono singolarmente brusche e indicano la subitaneità dell'invasore minacciato. "Come un'aquila." Se questa è una profezia contro Giuda, come alcuni hanno supposto, allora per aquila si intende Nabucodonosor, che è spesso paragonato al re degli uccelli. vedi Geremia 48; Ezechiele 17; Daniele 7:4 Ma se la profezia è contro Israele, il che è il più probabile, allora si intende Salmanassar re d'Assiria, che per la sua rapidità, avarizia, rapacità e forza è giustamente paragonato all'uccello regale. ' La casa del Signore.' Questo non può significare qui il tempio di Gerusalemme, che è altrimenti chiamato così, poiché le minacce sono molto probabilmente denunciate contro il regno delle dieci tribù. Deve quindi essere inteso come il popolo d'Israele, l'intera nazione considerata come la famiglia di Dio". Per "casa del Signore", quindi, non dobbiamo intendere il tempio di Gerusalemme, né il paese della Giudea, ma Israele come una parte del professato popolo di Dio. La casa del Signore era una Chiesa convenzionale. Guardate le parole come presentazione di una Chiesa convenzionale in tre aspetti

IO COME IN VIA DI ESTINZIONE. "Egli verrà come un'aquila contro la casa dell'Eterno". Come arriva l'aquila? Voracemente, all'improvviso e rapidamente; si avventa sulla sua preda con la rapidità di un fulmine e le fissa gli artigli sul cuore. Una Chiesa convenzionale è in pericolo più grande di qualsiasi comunità secolare. Perché?

1. La sua colpa è maggiore. Ha gli oracoli di Dio, e professa la fede in quegli oracoli, eppure il suo cuore non è in sintonia con Dio e le sue leggi. "A te, Corazin", ecc.! "Chi conosce la volontà del suo padrone e non la mette in pratica, sarà battuto con molte percosse". L'inferno delle Chiese convenzionali sarà, credo, più profondo e più oscuro di qualsiasi altro inferno nel dominio nero della punizione

2. La sua influenza è più perniciosa. Chi ha l'influenza più dannosa sulla società: l'uomo che nega Dio, l'uomo che lo ignora o l'uomo che lo travisa? L'ultimo, l'ho calpestato. La Chiesa convenzionale dà alla società una rappresentazione reale di Dio e della sua religione. Di tutti gli uomini della cristianità non c'è uomo che sia una rovina più grande per la sua razza di colui che indossa l'abito della religione ma è privo del suo spirito. Sicuramente l'aquila del castigo non si dirigerà verso nessuna classe più selvaggiamente e più rapidamente di quanto non lo sia per questi religiosi convenzionali

II COME AVVERTITO. "Metti la tromba alla tua bocca". Questo è il comando che il Cielo diede al profeta. Soffia un soffio che farà vibrare ogni cuore nella vasta congregazione d'Israele. Perché lanciare l'allarme?

1. Perché il pericolo è tremendo. È la distruzione totale

2. Perché il pericolo è a portata di mano. L'aquila ha allargato le sue penne, è salita in aria, ha fissato l'occhio sulla vittima e sta per piombare giù furiosa

3. Perché il pericolo può essere evitato. Non c'era via di scampo, perché suonava la tromba? Perché dare l'allarme? Grazie a Dio c'è via di fuga finché la vita continua. "Mentre la lampada resiste ad ardere, il più vile peccatore può tornare."

Ciò che si vuole ora è un ministero di avvertimento per le Chiese convenzionali. Vogliamo profeti audaci, intrepidi, ardenti, come Elia, che suonino la tromba d'allarme per tutti coloro che si sentono a proprio agio in Sion

III COME PENTITO. "Israele griderà a me: Mio Dio, noi ti conosciamo." L'allarme è stato dato e si è cercato rifugio. "Mio Dio, noi ti conosciamo". "Questa è la vita eterna: conoscere te, l'unico vero Dio, e colui che tu hai mandato, Gesù Cristo." Oh, affrettate il giorno in cui tutte le Chiese convenzionali saranno portate a una conoscenza profonda e sperimentale di Dio e di suo Figlio! Quando ciò accadrà, la densa nube che ha nascosto il sole del cristianesimo sarà spazzata via e la trave vivificante cadrà su ogni cuore. Il monte che ha ostacolato il carro della verità redentrice sarà raso al suolo fino a ridurlo a una pianura, e le ruote si muoveranno alla velocità della luce. "La parola del Signore avrà libero corso e sarà glorificata". -D.T

OMELIE di J. Orr Versetti 1-4.- Giorno del giudizio

La tromba suona l'avvicinarsi del giudizio. È il giudizio che inizia dalla casa di Dio. Pietro 4 :17; L'"aquila" è l'Assiro, in tempi successivi il Romano. Deuteronomio 28:49 La causa del giudizio è che si insiste costantemente: "Hanno trasgredito il mio patto e hanno violato la mia legge" (ver. 1)

2 ) Nel giorno del giudizio Israele griderà a Dio: "Dio mio , noi ti conosciamo, noi Israele" Cantici al giudizio finale:

1. Coloro che finora hanno rinnegato Dio saranno costretti a riconoscerlo. Il loro grido di sbigottimento, quando sarà troppo tardi, sarà: "Mio Dio, ti conosciamo". Lo conosceranno a loro spese. Non saranno più in grado di mascherare a se stessi il fatto della sua esistenza o la realtà del suo potere. Niente più pretese di ignoranza, niente più cavilli, niente più sfide blasfeme

2. Coloro che finora hanno dimenticato Dio saranno costretti a ricordarlo. Sperimenteranno un brusco risveglio dalla sicurezza incurante in cui hanno vissuto. Scopriranno che le parole di Dio sono vere, i suoi avvertimenti reali, l'"ira avvenire" una terribile certezza. Sarà impossibile rimandare più a lungo la riflessione, o escludere i pensieri di colui con cui hanno a che fare

3. Coloro che finora hanno disprezzato l'amicizia di Dio saranno ansiosi di fare amicizia con lui. Si rivolgeranno a lui come al loro Dio ("Mio Dio"), ricorderanno la sua conoscenza passata, solleciteranno qualsiasi supplica che riterranno possa ottenere loro misericordia. Ora sono ansiosi di presentarsi amici di Dio come lo erano in passato di non avere nulla a che fare con lui. Nei momenti di afflizione o di pericolo, così come nell'avvicinarsi della morte o del giudizio, i peccatori si mostrano molto disposti a invocare Dio. "Molti mi diranno in quel giorno: Signore, Signore", ecc. Matteo 7:22 Tali suppliche, tuttavia, non serviranno a nulla. Il pentimento è troppo tardivo e non è sincero. Israele non avrebbe guadagnato nulla essendo della stirpe di Giacobbe. Matteo 3:9

3 ) Israele, avendo abbandonato il bene, sarebbe inseguito dal nemico. La sequenza è breve, semplice, certa. È sicuro come qualsiasi legge della natura

1. Antecedente. "Israele ha rigettato il bene". In tutti i sensi, Israele lo aveva fatto. La nazione aveva

(1) getta via la conoscenza del bene; Osea 4:6

(2) gettare via la pratica del bene; Osea 4:1,7 5:4 6:7 7:1,2

(3) disprezzarono la speranza del bene, la benedizione e la salvezza promesse a condizione di obbedienza

2. Di conseguenza. "Il nemico [o, 'lascerà che il nemico'] lo insegua". Il nemico insegue coloro che abbandonano il bene

(1) La coscienza persegue. Il peccatore non può sfuggire ai suoi rimproveri, flagelli e inseguimento dei ricordi

(2) Le leggi della natura perseguono. La natura è costituita in modo tale che le sue leggi sono dalla parte dei virtuosi e contro coloro che fanno il male. Il peccato è seguito da inevitabili pene naturali

(3) La giustizia divina persegue. C'è, anche in questa vita, una retribuzione provvidenziale alla quale il peccatore raramente sfugge. Deuteronomio 28 In ogni caso c'è un giudizio finale, quando ciascuno riceverà per le cose fatte nel corpo, secondo ciò che ha fatto, sia in bene che in male. 2Corinzi 5:10

III TRASGRESSIONE RAPPRESENTATIVA. versetto 4) i re d'Israele non erano di Dio. Erano stati istituiti senza consultare Dio e avevano governato senza tener conto della volontà di Dio. L'adorazione dei vitelli era in diretta opposizione al comandamento divino. Aveva il suo fondamento nell'espediente politico. Questo ci mette a nudo l'essenza dell'empietà. Empietà:

1. Rinuncia a ogni riguardo per la volontà di Dio nel plasmare la vita. Pianifica l'esistenza indipendentemente da Dio. Qualunque cosa l'uomo empio "stabilisca", è fatta "senza Dio". Cerca un essere indipendente

2. Si fa degli dei dai doni di Dio. "Del loro argento e del loro oro li hanno fatti idoli". Il mondo diventa il suo dio

3. La fine... "tagliata?" -J.O

2 Israele griderà a me: "Mio Dio, noi ti conosciamo". La traduzione più letterale e più esatta è: a me grideranno: Mio Dio, ti conosciamo, noi Israele! Nonostante la loro provocazione, la loro infedeltà al patto di Dio e la loro disubbidienza alla Legge, essi si appellano a Dio unitamente e separatamente nel giorno della loro angoscia, e sollecitano due suppliche: la loro conoscenza di Dio, o il riconoscimento di lui come il vero Dio, e la loro alta posizione come suo popolo. Così la parafrasi caldea dice: "Ogni volta che la calamità si abbatte su di loro, pregano e dicono davanti a me: Ora riconosciamo che non abbiamo Dio fuori di te; liberaci, perché siamo il tuo popolo Israele". Per quanto riguarda la costruzione, o "Israele" è in apposizione ad anachnu, il soggetto del verbo, o c'è una trasposizione. Così Rashi: "Dobbiamo trasporre le parole, e spiegare: 'A me, grida Israele, mio Dio, noi ti conosciamo; '" così anche Kimchi e Aben Ezra. Il primo dice: "Israele che viene dopo, dovrebbe essere prima, dopo wyyl, e molte inversioni di questo tipo si verificano nelle Scritture, come Ezechiele 39:11 e Salmi 141:10". La parola "Israele" è omessa nella LXX e nel siriaco, e in molti manoscritti di Kennicott e Deuteronomio Rossi

OMELIE di A. ROWLAND versetto 2.- Sulla conoscenza di Dio

L'ignoranza di Dio o la sua dimenticanza portano alla depravazione morale. Ciò può essere illustrato sia dalla storia nazionale che dall'esperienza individuale. Israele è stato un esempio di questa verità. Il popolo aveva abbandonato Dio, si era rivolto agli idoli, ed era quindi sprofondato nella licenziosità del culto pagano. La loro unica speranza di restaurazione morale e di benedizione futura risiedeva nell'adempimento della promessa: "Israele griderà a me, mio Dio, noi ti conosciamo". Il contrario della nostra prima affermazione è altrettanto vero. La consapevolezza abituale che Dio è vicino non può che dare semplicità, dignità, riverenza e santità alla vita. Da qui la magnanimità di Abramo, la purezza di Giuseppe, la dignità di Mosè, l'eroismo di Daniele. "Perseverarono come vedendo colui che è invisibile". La nostra speranza si trova nella stessa fonte: "Questa è la vita eterna, che ti conoscano", ecc

I I MEZZI PER CONOSCERE DIO. Si possono vedere nell'esperienza di Giacobbe, che per primo si guadagnò il nome di "Israele".

1. Il pentimento è il primo passo verso tale conoscenza. Nessuno può vedere la bontà mentre contempla il peccato, o conoscere Dio mentre è assorto in se stesso. Un cambiamento morale, non mentale, è richiesto a noi come a Israele. L'insegnamento di Cristo non era troppo astruso per essere compreso, ma era troppo divino per coloro che erano assorbiti dalla mondanità. I suoi nemici "amavano le tenebre piuttosto che la luce, perché le loro opere erano malvagie". Paolo era circondato da uomini di cultura, eppure dichiarò: «L'uomo naturale non riceve le cose di Dio... né può conoscerli, perché si giudicano spiritualmente". Giovanni conosceva i vantaggi di uno studio intelligente, ma disse: "Chi non ama non conosce Dio". Il passaggio dal peccato alla santità comporta, nel regno spirituale, il passaggio dall'ignoranza alla conoscenza. Mostratelo nella visione che Giacobbe ebbe a Mahanaim. Conobbe il Nome di Dio dopo essersi pentito del suo vecchio peccato contro Esaù, e della sottigliezza abituale che rivelava. Allora, come Israele, poté dire: "Mio Dio, io ti conosco".

2. La preghiera è il grido del pentimento. "Israele griderà a me". Noi conosciamo un uomo per mezzo della comunione con lui, e così possiamo conoscere Dio; e chi parla con Dio più spesso lo conosce meglio. Quanto è infinita la condiscendenza che permette questo, l'amore che lo incoraggia! Nessuno può far conoscere Dio agli altri se non lo conosce lui stesso. Di qui la particolare necessità della preghiera da parte di tutti coloro che parlano di Lui. I maestri divini della razza sono stati quelli che sono venuti dalla presenza dell'Eterno. Illustrazioni trovate nel grande legislatore, che aveva parlato a Dio in Madian e sul Sinai; in Davide, i cui salmi mostrano l'agonia della sua preghiera, l'intensità del suo culto; nei profeti, che ebbero visioni di Dio; negli apostoli, che sono stati preparati al servizio stando con Gesù, e non con la cultura rabbinica; nei riformatori e in altri, il cui potere spirituale è stato proporzionato alla loro intimità con Dio. Se tutti coloro che si professano cristiani potessero dire: "Mio Dio, noi ti conosciamo", un sacerdozio umano verrebbe abolito e lo scetticismo del mondo sarebbe paralizzato. È vero per questa conoscenza, come per tutte le benedizioni superiori: "Chi chiede riceve".

II LE GIOIE DELLA CONOSCENZA DI DIO

1. Il senso della relazione personale con lui. "Mio Dio." Colui che può dire: "Mio Dio", implica benedizioni come queste:

1. Tu sei il Perdonatore del mio peccato; ad esempio Davide in Salmi 51

2. Il Portatore dei miei pesi: Ester e Neemia

3. La fonte della mia forza: Paolo, "Io posso ogni cosa", ecc

4. Il luogo della mia salvezza: Noè ed Elia

5. La primavera della mia speranza: Giovanni a Patmos

6. Il Coronatore della mia vita: Paolo, "D'ora in poi è covato", ecc

2. Il senso dell'associazione santa. "Israele griderà". In questo grido la gente del tempo di Osea era associata ai suoi antenati. Il Dio dei loro padri era il loro Dio. Egli è lo stesso ieri, e oggi, e per sempre. Da qui l'utilità delle storie delle Scritture, che ci dicono ciò che Dio è stato per gli altri. Soffermatevi sui vantaggi della storia e sulle memorie del passato. Mostra come i santi erano abituati a rafforzarsi per il loro bisogno presente ricordando l'aiuto precedente. Davide ricordò la sua esperienza di pastore; gli esuli la loro antica gloria; gli ebrei le loro prime liberazioni, ecc. La comunione cristiana amplia le possibilità di questo. L'esperienza di uno è arricchita dai ricordi degli altri. La gioia del cielo consisterà in parte nel ricordo che i redenti hanno dell'amorevole benignità di Dio. Le associazioni con i santi sono le più nobili e le più durature

III LE RESPONSABILITÀ DI CONOSCERE DIO. Coloro che lo conoscono sono chiamati:

1. Servirlo in umile preghiera. Se è Dio, esige il nostro costante omaggio

2. Servirlo con cuore leale, senza riserve di pensiero, desiderio o amore

3. Imparare da lui con il pensiero costante. A chi lo conosce dice: "Ti guiderò con il mio occhio". Il suo sguardo, il suo sussurro, ci basta

4. Rappresentarlo con la vita consacrata. Quando Mosè uscì dalla presenza di Dio, il suo volto risplendeva di luce celeste. Quando il Sinedrio vide il coraggio e la saggezza di Pietro e Giovanni, vide che erano stati con Gesù. Cantici, chi è abituato con Dio avrà in sé qualcosa dell'atmosfera del cielo e dello Spirito di Cristo

CONCLUSIONE. "Nessuno conosce il Padre se non il Figlio, e colui al quale il Figlio lo rivelerà." -A.R

OMULIE di J.R. THOMSON versetto 2.- Il grido di Israele

Non poteva essere che, per quanto tentati e peccatori, i figli dell'alleanza perdessero ogni ricordo delle misericordie mostrate loro e delle benedizioni promesse loro. Dio non li aveva dimenticati, né essi avevano dimenticato del tutto Dio. Questo grido, rappresentato come sale al Cielo dalle labbra di Israele, sembra abbastanza naturale: "Mio Dio, noi ti conosciamo".

QUANDO UN GRIDO DI IPOCRISIA, DI PAURA O DI EGOISMO, ERA VANO. Ahimé! Spesso era questo. La superstizione indusse il popolo a unire l'adorazione di Geova con l'adorazione degli idoli. Sembrerebbe che, nella loro religiosità ignorante, egoistica e indegna, desiderassero stare bene con entrambi. C'era una certa misura di verità in quel grido; poiché i figli di Abraamo avevano il diritto di guardare a Geova e dire: "Dio mio", e potevano giustamente aggiungere: "Ti conosciamo". Eppure, occupando la posizione che occupavano, le loro parole erano inascoltate e inaccettabili per il Cercatore di cuori

II QUANDO UN GRIDO DI SINCERITÀ E DI FEDE, ERA ACCETTABILE. Non è che le parole fossero sbagliate in se stesse; Era lo spirito che era difettoso e biasimevole. Quando tali parole provenivano da nature filiali, grate e spirituali, erano molto benvenute all'orecchio del Supremo. La lingua ammette, anzi, esprime naturalmente, la devozione, un'appropriazione gioiosa, una comunione sincera. Si rallegra di una relazione onorevole e benedetta; riconosce una familiarità felice, elevante e ininterrotta.

3 Israele ha rigettato ciò che è buono, il nemico lo inseguirà. Questa è la risposta di Geova. Il bene che Israele ha rigettato non è esattamente Dio l'Unico Bene, né Geova il Bene più grande, né la Legge, che era buona; ma tutto il bene che egli concede a coloro che osservano il suo patto. Questo Israele ha rigettato, e a sua volta è rigettato da Dio e consegnato nelle mani dei suoi inseguitori

Vers. 3, 5 (parti).- La beffa del peccato nei confronti del peccatore

"Israele ha rigettato le cose buone... Il tuo vitello, o Samaria, ti ha rigettato". Il potere della volontà umana di scegliere il bene o il male. Ciò è evidenziato dalla rappresentazione che Hoses dà di un popolo deciso sull'iniquità, che Dio desiderava salvare. Fate riferimento all'insegnamento di nostro Signore su questo argomento; Ad esempio: "Non volete venire a me per avere la vita", oppure: "Quante volte avrei radunato i vostri figli come una gallina raccoglie la sua covata sotto le ali, ma voi non avete voluto!" Fare appello all'esperienza per avere la prova del nostro potere di ricevere o rifiutare il bene. Il nostro testo descrive una scelta fallace, peccaminosa e fatale. Il peccato per il quale è stato fatto il sacrificio alla fine ha sacrificato il peccatore. Guardate i due lati di questo quadro morale

IO IL GETTARE VIA IL BENE. "Israele ha rigettato le cose buone". Illustratelo descrivendo la condizione depravata di Israele in questo periodo. Mostrate che ciò che hanno gettato via è ancora stato gettato via da moltitudini nella vita moderna; Ad esempio:

1. La fede nella vicinanza di Dio. Fu la perdita di questo che portò Israele a formare alleanze fatali con i pagani. Ai nostri giorni il materialismo e il positivismo sono snervanti, e talvolta distruggono, la fede. Il simbolo dello spirituale sta diventando il suo sostituto, e questo può essere rintracciato sia negli insegnamenti di una scuola di filosofia, sia nella sensualità del culto rituale. Molti si sono spogliati della vecchia fede - "la cosa buona" - invece di credere dove non possono provare

2. Fedeltà nella testimonianza per Dio. Era stata la gloria di Israele proclamare, sia con il suo culto che nella sua storia, l'unità, l'invisibilità e la santità di Dio. Volgendosi all'adorazione di idoli visibili, diversi nei loro attributi, ma tutti orribili nella loro impurità, avevano deliberatamente ripudiato questo mandato divino. Tuttavia è una dignità peculiare dell'uomo apparire come il testimone e l'adoratore di Dio, a immagine del quale è stato creato e sulle cui opere governa. Egli può essere il testimone divino per il carattere morale e la vita spirituale instillata in lui dallo Spirito divino, che ci conforma all'immagine del Figlio di Dio. Non riuscendo a farlo, l'uomo non riesce (come Israele ha fallito) a compiere il suo destino. Quindi, nella misura in cui l'uomo rifiuta la grazia di Dio, si spoglia di ciò che è buono

3. Obbedienza alla Legge di Dio. Dimostra dalla storia pagana, e dalla condizione dei pagani moderni, così come dalla crescente degradazione di coloro a cui Hoses parlava, che l'idolatria porta con sé il deterioramento morale. L'uomo che ignora la prima tavola della Legge ignorerà necessariamente anche la seconda. La fede religiosa e la rettitudine morale stanno in piedi o cadono insieme. Quando Israele si rivolse a Baal e Astarte, la nazione divenne gradualmente ma inesorabilmente falsa, egoista, ambiziosa nelle sue alleanze politiche e orrendamente corrotta nella sua intima condizione sociale. Israele si era liberato di ciò che era buono

4. Lealtà ai sacri propositi. Il popolo sembrava spesso sul punto di pentirsi, ma la sua bontà era transitoria come la nuvola del mattino. Quante volte ora le giuste impressioni e persino i santi voti vengono abbandonati! Con quanta gelosia tutti dovrebbero guardarsi dalla sottile influenza di una vita frenetica, o di un piacere seducente, o di una compagnia mal scelta! Ci sono molti i cui cuori sono duri e la cui vita è senza Dio, riguardo ai quali, in memoria della loro prima promessa, si può dire veramente e tristemente: "Hanno gettato via ciò che è buono".

II IL RIGETTO DEL PECCATORE. "Il tuo vitello, o Samaria, ti ha rigettato". La storia mostra che Israele fu rovinato confidando nell'Egitto e nella propria prodezza marziale, invece di confidare in Dio e semplicemente praticare la giustizia. Le parole di Geremia si adempirono: "Maledetto l'uomo che confida nell'uomo e fa della carne il suo braccio e il cui cuore si allontana dal Signore". Gettato via il bene, Israele fu rigettato dal male. Guardate quante volte questo principio viene esemplificato nella più ampia sfera della vita umana. Ciò che gli uomini mettono al posto di Dio prima o poi li delude

1. I piaceri non riescono a dare soddisfazione. Quando l'anima cerca di dissetarsi con queste parole, si adempiono le parole di Isaia: "Sarà come quando un affamato sogna ed ecco, mangia; ma egli si sveglia e la sua anima è vuota". Il risveglio arriva alla fine per ogni uomo, ed è bene quando non arriva troppo tardi

2. L'intelletto non riesce a trovare la verità spirituale. Le cose spirituali si discernono spiritualmente, e l'inquietudine di molti nasce dal fatto che si sono liberati dal giogo di colui che solo era in grado di dire: "Io sono il... La verità".

3. L'ipocrisia non riesce a portare la salvezza. Leggete le parole del nostro Signore riguardo ai Farisei. La casa costruita sulla sabbia si trova fianco a fianco con la casa fondata sulla roccia; Ma il momento della prova arriva per entrambi

4. Il mondo non riesce a permettersi una casa. Che lo vogliamo o no, il mondo alla fine ci deluderà. Se lo faremo nostro servo, governeremo come re; Se ne facciamo il nostro Dio, nell'ora della nostra impotenza ci rifiuterà

CONCLUSIONE. "Molti dicono: Chi ci mostrerà del bene? Signore, innalza su di noi la luce del tuo volto". -A.R

Vers. 3, 4.- L'abbandono del bene e la conseguente ricerca del male

"Israele ha rigettato le cose buone". Due cose sono contenute in questi versetti

I L'ABBANDONO DEL BENE. "Israele ha rigettato ciò che è buono" (Elzas). Il bene qui si riferisce senza dubbio alla vera adorazione del vero Dio. Osservare:

1. Che la vera adorazione è la "cosa buona " per l'uomo. È buona non solo perché Dio la richiede, ma perché è la condizione necessaria della vita spirituale, della crescita, dell'armonia e della beatitudine. La vera adorazione è l'unico paradiso dell'anima

2. Che quest'uomo "buono" a volte abbandona. Un tempo Israele era un vero adoratore, ma ora aveva "rigettato via la vera adorazione". Gli angeli caduti erano un tempo veri adoratori, e molti spiriti umani, una volta ispirati da vera devozione, sono caduti nella mondanità e nell'idolatria. La mente morale ha il potere di abbandonare il bene supremo

3. Che l'abbandono di questa "cosa buona" mette in pericolo l'anima. "Il nemico li inseguirà". Il bene morale è l'unica salvaguardia efficace dello spirito; Quando questo viene abbandonato o "gettato via", tutte le porte dell'anima sono spalancate ai demoni tormentatori. I muri della vigna sono crollati, ed essa giace esposta al calpestio e alle devastazioni di ogni bestia morale

II LA CONSEGUENTE RICERCA DEL MALE. "Hanno stabilito dei re, ma non per mezzo di me", ecc. L'insediamento dei re qui si riferisce alla fondazione del regno da parte di Geroboamo, e all'intera serie dei re israeliti. I re d'Israele non erano secondo l'ordinazione divina. 1Re 11:27-40 "Hanno fatto del loro argento e del loro oro idoli, affinché ne siano fuori". Da questi re di loro propria creazione venne l'istituzione dell'idolatrica adorazione dei vitelli che fu iniziata da Geroboamo. Anche se l'argento non veniva usato per la costruzione dei vitelli d'oro, veniva impiegato per sostenere l'adorazione idolatrica. Così, poiché hanno abbandonato la "cosa buona", hanno sbagliato nella loro politica e religione. Hanno fatto i loro re e i loro dèi. Quando gli uomini rinunciano al bene, si precipitano verso il torto. Lasciate che un uomo si sbagli in relazione a Dio, e sbaglierà in tutte le sue relazioni, secolari e spirituali

CONCLUSIONE. Non c'è nulla in relazione alla razza umana di tale importanza trascendente come l'adorazione. L'elemento religioso è il più forte di tutti gli elementi; e gli uomini devono avere un dio di un tipo o dell'altro, e il loro dio plasmerà il loro carattere e determinerà il loro destino. "Eppure ci allontaniamo da lui, e riempiamo i nostri cuori di cose senza valore; E i fuochi dell'avarizia sciolgono l'argilla, e sgorga l'idolo. La fiamma dell'ambizione e il calore della passione. Con una meravigliosa alchimia, trasmuta le scorie della Terra, per suscitare qualche bruto dorato che riempia il seggio di Geova".(J. H. Clinch.)

4 Hanno costituito dei re, ma non per mezzo mio, ma l'hanno fatto dei principi, e io non lo sapevo. Questo fu il primo caso e la prima prova del rifiuto di Geova da parte di Israele. La loro condotta non era guidata dalla direzione divina, né in obbedienza alla volontà divina, né con la sanzione divina. Questo stato di cose iniziò con la rivolta di Israele contro la casa di Davide e la ribellione contro il figlio di Salomone, loro legittimo sovrano, e si ripeté nelle successive usurpazioni. Forse possiamo andare più indietro, fino alla nomina del primo re del regno ancora indiviso, quando "l'Eterno disse a Samuele: Ascolta la voce del popolo in tutto quello che ti dicono, poiché non hanno rigettato te, ma hanno rigettato me, affinché io non regni su di loro". Usurpazioni come quelle di Zimri, Omri e Shallum sono almeno comprese nelle nomine a cui si fa riferimento, nomine sulle quali il popolo non si informava dal Signore, né agiva sotto la sua guida, né cercava la sua approvazione. Alcuni arrivano al punto di includere tutti i re d'Israele che succedettero a Geroboamo. Così Cirillo dice: "Egli nega il regno d'Israele e i suoi successori sul trono d'Israele". Aben Esdra estende anche la dichiarazione ai re del regno settentrionale dai giorni di Geroboamo: "Non consultarono Dio riguardo alla nomina di Geroboamo a re, benché sia scritto: 'In ogni modo costituirai re su di te colui che l'Eterno, il tuo Dio, sceglierà'". Esiste qui un'apparente contraddizione tra l'affermazione del profeta qui e quella in 1Re 11:37, dove Dio promette per mezzo del profeta Ahija: "Io ti prenderò, e tu regnerai secondo tutto ciò che la tua anima desidera, e sarai re su Israele", e il fatto che l'unzione di Jehu fu ordinata dal profeta Eliseo, il quale mandò a questo scopo uno dei figli dei profeti con le parole: "Così dice l'Eterno: Io ti ho unto re d'Israele". La congiura di Geroboamo, la congiura di Ieu contro Ioram e le congiura di altri usurpatori erano cose che Dio non poteva approvare; e quindi dobbiamo distinguere fra il permesso e l'approvazione di Geova; Nel suo governo egli permette molte cose che per sua natura sappiamo che non approva e non può approvare. wryçh è solitamente e propriamente tradotto, "hanno fatto principi"; ma Aben Esdra e Rashi lo traducono come equivalente a wdysh di "hanno rimosso"; mentre i Massora calcolano wrçh nel numero di quelle parole che sono scritte con shin ma sono lette e spiegate con samech. Alcuni manoscritti di Kennicett e Deuteronomio Rossi hanno anche scritto in modo concreto. Del loro argento e del loro oro li hanno fatti idoli, affinché siano (letteralmente, essi) sterminati. Questa è una seconda prova della rinuncia di Israele a Geova. Usarono il loro oro per fare i vitelli idolatri, e il loro argento per sostenere il loro culto idolatrico; o fecero i vitelli idolatri, alcuni d'argento e altri d'oro. La conseguenza piuttosto che lo scopo è la distruzione di esso, cioè dell'oro e dell'argento; o la rovina del regno o di ciascun membro di esso; o il taglio del loro nome, secondo Kimchi. La parola ml, come ινα in greco, è generalmente reliquia, che denota "scopo"; né è ecabatiche qui, che denota "risultato", sebbene, secondo il modo di pensare ebraico, disegno e conseguenza spesso coincidano. Il suo significato qui è ben spiegato da Keil, yl descrive le conseguenze di questa condotta, che, sebbene non intenzionale, era tuttavia inevitabile, come se fosse stata distintamente intenzionale.

Vers. 4-8. - Le cause dei giudizi divini sono specificate più particolarmente

Il primo peccato che fece cadere il dispiacere divino fu la loro apostasia civile, come è stata chiamata, o cambiamento di governo civile

I NATURA DEL PRIMO PECCATO PER IL QUALE ISRAELE INCORSE NELL'IRA DIVINA. Con ciò non dobbiamo intendere, per alcuni, l'elezione di Saul, perché questa offesa politica, se così possiamo giustamente chiamarla, includeva le dodici tribù in comune, mentre sono le dieci tribù del regno settentrionale di cui il profeta si occupa qui; né noi, secondo altri, dobbiamo limitare il peccato di cui Israele è qui accusato a certi usurpatori che, con il tradimento, o la cospirazione, o l'assassinio, si sono fatti strada verso il trono, perché questo avvenne molto tempo dopo la disgregazione, e fu il peccato di pochi individui piuttosto che di tutto il popolo, sebbene senza dubbio l'intero popolo abbia sofferto per la trasgressione di queste persone particolari. È alla separazione di Israele dalla dinastia davidica e dal regno meridionale ai giorni di Geroboamo che il profeta si riferisce

II LA STESSA COSA FATTA E NON FATTA DA DIO. A volte si fa un'obiezione contro la severità con cui Israele viene rimproverato per la distruzione del regno di Davide, visto che Dio l'aveva predestinato e promesso

1. È vero, infatti, che Dio aveva predetto la lacerazione del regno di Salomone; è vero che aveva promesso dieci tribù a Geroboamo per mezzo di Achia di Silo; è anche vero che aveva addirittura predeterminato il tutto. Come può dunque essere fanciulla aver avuto luogo senza il consenso di Dio? O perché Israele dovrebbe essere rimproverato così aspramente per il peccato? Dio aveva deciso di punire Salomone strappando dieci tribù dal regno di suo figlio e successore, sebbene a lui stesso fosse permesso di mantenere il governo di tutto fino alla fine dei suoi giorni, e consegnandole a Geroboamo. La parte emanata dal popolo non era con la conoscenza divina, cioè con il consenso divino, l'approvazione. Non hanno consultato Dio sulla questione, né sul modo in cui l'ha avuta, né sul tempo di essa; non aspettarono il suo comando per farlo; Non cercarono la sua approvazione nel farlo; non erano affatto preoccupati di eseguire il proposito divino, nulla era più lontano dai loro pensieri. Si ribellarono alla casa di Davide non per ubbidire a Dio; A questo, per quanto la storia dimostra, non hanno mai pensato. Ciò che fecero fu fatto per uno spirito di sedizione; Ciò a cui miravano era un sollievo dalla tassazione oppressiva. Non avevano alcun riguardo per la mente divina in tutto il movimento. Erano decisi a portare avanti il loro caro progetto, eppure inconsapevolmente, non intenzionalmente, stavano portando avanti il proposito e la promessa di Dio, sebbene senza alcun riferimento alla mente e alla volontà di Dio

2. La seguente illustrazione di questo difficile argomento è data da Calvino. "Dio", dice, "aveva intenzione di mettere alla prova la pazienza del suo servitore Giobbe. I ladri che gli hanno portato via i suoi beni, erano scusabili? In nessun modo. Che cosa avevano infatti per arricchirsi con l'ingiustizia e il saccheggio? Poiché, dunque, compravano il loro vantaggio a spese di un altro, e derubavano ingiustamente un uomo che non aveva mai fatto loro del male, erano privi di ogni scusa. Il Signore, però, nel frattempo eseguì per mezzo di loro ciò che aveva stabilito e ciò che aveva già permesso a Satana di fare. Voleva che il suo servo fosse saccheggiato; e Satana, che aveva influenzato i ladri, non poteva muovere un dito se non con il permesso di Dio, anzi, se non gli era comandato. Atti nello stesso tempo, il Signore non aveva nulla in comune o in relazione con i malvagi, perché il suo proposito era ben lontano dalla loro depravata concupiscenza. Cantici anche si deve dire di ciò che è detto qui dal profeta".

III LA SECONDA CAUSA DEL GIUDIZIO DIVINO. Il secondo peccato e causa del giudizio fu la loro apostasia religiosa nell'adorazione dei vitelli

1. Il primo peccato, come spesso accade, ha portato al secondo. L'idolatria dei vitelli era intesa da Geroboamo per aiutare e sostenere la sua sovranità usurpata. Non solo la religione nazionale era caduta in decadenza, ma era degenerata in un superstizioso culto della volontà. Accanto alla sovversione del regno davidico venne la perversione del sacerdozio legittimo

2. Il peccato della loro apostasia fu aggravato dal loro abuso delle ricchezze che Dio aveva dato loro. Tutto ciò che avevano lo dovevano a Dio, ed erano in dovere di impiegarlo per il suo onore; Invece di far ciò, lo disonorarono facendo idoli del loro argento e del loro oro. A volte si riscontra che gli uomini sono più prodighi del loro oro e del loro argento a sostegno di una falsa religione che a mantenere la pura adorazione del vero Dio. Israele poteva fingere che i suoi vitelli d'oro fossero solo rappresentazioni di Geova; ma Geova rifiuta di essere così rappresentato, proibendo agli uomini di fare qualsiasi immagine scolpita di metallo, o pietra, o legno, che risalti in modo prominente e in alto rilievo, o qualsiasi somiglianza come qualsiasi cosa su una superficie fiat come un'immagine, allo scopo di renderle omaggio con l'adorazione o di servirla con il sacrificio. Se dunque gli uomini trascurano le proibizioni o i precetti divini, devono ricordare che Dio non si farà beffe delle loro professioni o pretese, ma le stimerà con la loro pratica alla luce della sua legge

3. Israele si stava distruggendo con questa idolatria peccaminosa. "Affinché sia sterminato", questo è il senso letterale, come se significasse l'intera nazione come un solo uomo, uno e tutti. Tale era la tendenza della loro condotta, sebbene non fosse la loro intenzione; Questa era l'inevitabile fine del loro corso, anche se non ne erano consapevoli. "Cantici un uomo sceglie la distruzione o l'inferno, se sceglie quelle cose che, secondo la Legge e la Parola conosciute da Dio, finiscono in esso. L'uomo nasconde ai propri occhi il lontano futuro e li fissa sugli oggetti più vicini che gli stanno a cuore". Alcuni interpretano la clausola nel senso che l'oro e l'argento così tristemente usati in modo improprio e peccaminosamente pervertiti sarebbero stati tagliati; sembra piuttosto riferirsi alle persone che ne erano i possessori; In ogni caso il loro denaro sarebbe perito, o passando fuori dal loro possesso o insieme ai possessori

IV SI INSISTE SUL LORO PECCATO E SULLA CONSEGUENTE SOFFERENZA. La sorprendente amplificazione dello stesso argomento sembra destinata a imprimere nella mente della gente che essi stessi, e nessun altro, hanno causato la loro rovina, e che non hanno bisogno di cercare di trasferire la colpa ad altri, o di accusare Dio stoltamente. Né è necessario supporre che un vitello fosse stato messo a Samaria, o che uno di quelli a Dan e Betel fosse stato portato lì. Samaria era la metropoli del regno settentrionale, e come tale ebbe una parte preminente nell'adorazione dei vitelli e contribuì largamente e generosamente al suo sostentamento. Delle diverse interpretazioni della prima clausola del Versetto 5, tutte tendenti più o meno nella stessa direzione, possiamo tranquillamente attenerci a quella della Versione Autorizzata come dotata di buon senso. Israele, leggiamo in Versetto 3, "si era spogliato" di Dio e della bontà; Ora il vitello che avevano posto come loro dio li aveva rigettati, li aveva abbandonati nei guai o li aveva fatti trasferire in un altro paese straniero; Così il loro peccato e la sua punizione sono collegati insieme dalla stessa parola, "rigettato" (hnr). La cosa è rappresentata nel passato perché sicura di realizzazione; avevano rinunciato a Dio, e ora la cosa che avevano sostituito a Dio li aveva abbandonati. Cantici sarà sempre; qualunque oggetto gli uomini facciano un idolo e lo pongano nel loro cuore al posto di Dio, dandogli quel posto nei loro affetti che appartiene a Dio solo, un giorno sicuramente li rigetteranno, li abbandoneranno nel loro più grande bisogno e li lasceranno nell'angoscia. La ricchezza è il nostro idolo? Facciamo dell'oro il nostro dio e dell'oro fino la nostra fiducia? Quel vitello d'oro ci rigetterà; perché le fiches si fanno ali e volano via, come è stata la dolorosa esperienza di migliaia di persone! La fama è il dio che seguiamo? L'applauso popolare è l'idolo che adoriamo? La grandezza mondana e la gloria che l'accompagna sono gli idoli, gli oggetti della nostra idolatria, e cari a noi come i vitelli di Dan e Betel lo furono per Israele? Questo vitello di vana gloria ci rigetterà sicuramente; perché la fama è una bolla che scoppia prima di andare lontano lungo il corso del tempo; La popolarità è spesso falsa, sempre volubile come la brezza. Le parole di Wolsey provano con meravigliosa potenza come il vitello della gloria mondana si spogli dei suoi adoratori. "Addio, un lungo addio, a tutta la mia grandezza! Questo è lo stato dell'uomo: oggi egli mette fuori le tenere foglie della speranza, domani fiorisce, e porta su di sé i suoi onori arrossati: il terzo giorno viene un gelo, un'uccisione più libera; E, quando pensa, buon uomo facile, pieno sicuramente La sua grandezza sta maturando, morde la sua radice, e poi cade, come faccio io. Mi sono avventurato, come ragazzini sfrenati che nuotano sulle vesciche, questa nonna estate in un mare di gloria; Ma ben oltre la mia profondità: il mio orgoglio sbandierato si è spezzato sotto di me; e ora mi ha lasciato, stanco e vecchio di servizio, alla mercé di un ruscello rude, che deve nascondermi per sempre. Vana pompa e gloria di questo mondo, vi odio!"

I piaceri del peccato assorbono i nostri affetti, e sono essi l'idolo su cui il nostro cuore si innamora? Il nostro idolo ci getterà via. I piaceri del peccato sono di breve durata; durano solo per una stagione, e quella stagione è al massimo e nel migliore dei casi breve; né soddisfano finché durano. La bellezza è l'oggetto della nostra idolatria? Questo vitello, così grandemente ammirato e molto amato, in poco tempo si allontana e delude i suoi numerosi adoratori. Perché la bellezza è un fiore bello ma fugace; svanisce e fallisce. "Ogni carne è come l'erba, e tutta la gloria dell'uomo è come il fiore dell'erba. L'erba si secca e il suo fiore cade". L'erede o il proprietario effettivo di una grande tenuta, con i suoi ampi acri e la sua dimora principesca, pone il suo cuore nei suoi splendidi possedimenti; La sua magnifica proprietà diventa il suo idolo, ma il suo vitello lo getta via. Se è solo erede, non può mai entrare in possesso effettivo, e quindi ne è deluso; se ne è già proprietario, può esserne in molti modi deluso, o può esserne privato con la forza, o con la frode, o con l'incidente, o con la morte; In entrambi i casi il vitello si spoglia dell'adoratore idolatra. Il patrimonio ereditario, assicurato come gli uomini vogliono con atti e accordi, cambierà proprietà e sarà portato via; Non c'è una vera fissità di possesso qui sulla Terra. La residenza baronale diventerà col tempo un grigio rudere, attorno al quale si attorciglia l'edera

1. Ma perché il vitello di Samaria, o, in generale, l'idolo degli uomini, si dimostra così insoddisfacente, rovinando le speranze degli uomini e distruggendo le loro aspettative, così che sono lasciati in preda alla delusione, al disgusto, all'angoscia o persino alla disperazione? Solo perché l'ira di Dio si è accesa contro di esso. Dio è un Dio geloso, e non darà la sua gloria ad un altro, né la sua lode alle immagini scolpite. Qualunque corso di peccato gli uomini perseguano diventa come un conduttore di elettricità, e fa cadere il fulmine feroce dell'ira divina sulle loro teste colpevoli

2. Ma l'ira di Dio non si accende solo contro di loro, ma è aggravata e intensificata dalla loro ostinazione di cuore e dal loro persistente corso di male. "Fino a quando", chiede Dio, "passeranno prima che raggiungano l'innocenza?", vale a dire, fino a quando persevereranno nelle loro attuali vie malvagie, senza purificarsi dal peccato di idolatria e ripudiare i loro idoli, né sforzarsi di raggiungere la purezza di vita e la rettitudine di carattere? L'Onnisciente stesso, nel porre questa domanda, sembra sorpreso - con riverenza, sia detto - della loro ostinazione suicida, come se fossero decisi alla propria distruzione e si precipitassero verso la propria rovina. Egli attende di essere misericordioso, ma essi respingono le aperture della sua grazia; Tende la mano per riceverli e accoglierli, ma essi rifiutano di tornare. Non c'è da stupirsi che il nostro benedetto Signore, durante i giorni della sua carne, sia stato riferito in un certo luogo di essersi "meravigliato a causa dell'incredulità degli uomini".

3. Nel versetto seguente ci viene ulteriormente mostrata la giustezza dell'indignazione di Dio contro quegli stupidi adoratori di vitelli. Questo culto non era un'istituzione di Dio.; è stata un'invenzione di Israele. Non potevano dare la colpa ad altri. I peccatori a volte provano una miserabile soddisfazione o addirittura un palliativo nel tentativo di fare degli altri il capro espiatorio delle loro stesse iniquità. Questa è una vecchia storia. Adamo attribuì a Eva la colpa di aver mangiato il frutto proibito; Eva a sua volta lo trasferì al serpente. Senza dubbio un carico viene alleggerito quando viene posto sulle spalle di più persone invece che di un solo individuo. Non è così per Israele in questo caso. Nessuna allusione profetica indusse Israele ad adottare l'idolatria dei vitelli, né riuscirono a trovare da ridire sui loro vicini per averli sedotti in essa. Era il loro espediente e aveva avuto origine dal loro re e da loro stessi. Com'è triste che Israele si renda così vile! - che Israele, dimentico del suo alto lignaggio; che Israele, incurante del suo grande progenitore, il cui titolo di nobiltà era "principe presso Dio", che Israele, che Dio aveva fatto in patto di essere il suo popolo particolare, e che ai piedi del Sinai dichiarò che il Signore era il suo Dio, si dimostrasse così indicibilmente stupido da adorare un Dio creato dall'uomo, avendo "mutato la sua gloria a somiglianza di un bue che mangia l'erba"! Ma quei vitelli di Dan e Betel, o questo vitello di Samaria, nel suo senso collettivo comprendente tutto e considerato da loro come una "sorta di nume tutelare delle dieci tribù", era tanto spregevole alla sua fine quanto al suo inizio. Fatto dalla mano dell'uomo, doveva essere disfatto dallo stesso; modellato dall'uomo, era condannato ad essere frantumato dall'uomo e, come il vitello di Aronne al Sinai, frantumato e ridotto in polvere

V UN TEMPO MORALE DI SEMINA E IL SUO RACCOLTO. Il racconto della punizione di Israele continua in due sorprendenti similitudini, una delle quali presenta il lato positivo e l'altra il negativo. Il lato positivo è quello di un uomo che semina il vento e raccoglie la tempesta, come se una persona si prendesse una pena immensa, faticando e lavorando come un agricoltore quando semina il suo seme; ma il seme seminato è vento, una cosa nulla e inconsistente, un semplice suono vuoto, e niente di più o di meglio; Poi, quando arriva il raccolto, come ci si potrebbe aspettare in tali circostanze, c'è una grave delusione, e non solo delusione, ma distruzione, distruzione totale, rappresentata da un vortice spaventoso (la doppia terminazione ne intensifica il significato). «Se si può supporre», dice Pococke, «che un uomo debba seminare il vento e coprirlo di terra, o tenerlo lì per un po' rinchiuso, che cosa potrebbe aspettarsi se non che venga imposto con il suo essere rinchiuso, e l'aggiunta di ciò che potrebbe aumentare la sua forza per irrompere di nuovo in quantità maggiore con maggiore violenza?» Israele spendeva oro e argento per i suoi idoli ed era assiduamente laborioso nel loro culto; ma invece di trarne alcun beneficio, o di accrescere la loro prosperità in modo da eguagliare le nazioni idolatriche che li circondavano, lavorarono invano e si stancarono per vanità. E non era tutto; mietevano la rovina, essendo spazzati via dal turbine dell'ira divina. Il lato negativo mostra tre gradi di sviluppo, o tre stadi di progresso. Seminano e, come l'agricoltore si aspetta un raccolto, così cercano un raccolto di pace, abbondanza e prosperità. Ma ecco! il seme che seminano non spunta mai, non ha né lama né gambo; o se dovesse spuntare, produrre uno stelo o un grano in piedi e sviluppare una spiga, non raggiunge mai la maturità: la spiga non si riempie, non c'è grano maturo nella spiga, e così il germoglio non produce farina; o supponiamo che avanzi ancora di più, e che maturi e produca farina, diventa un bottino per il nemico, perché gli estranei la inghiottono. Quanti ogni anno, ogni mese, ogni settimana, sì, ogni giorno, seminano in questo modo stoltamente e persino fatalmente, essendo condannati a mietere non solo delusione, ma distruzione! L'apostolo ci dice che chi semina per la carne mieterà corruzione. Si può osservare che nel passo citato Galati 6:8 c'è una distinzione: il seme (ογαρη) e. il suolo, o il campo (εις τηρκα), e ciò che vi viene seminato. Il campo è la carne, o la sensualità in generale: in quel campo alcuni seminano il seme della licenziosità, e raccolgono marciume; alcuni seminano intemperanza e raccolgono corruzione

VI IL TRISTE SEGUITO DEL PECCATO DI ISRAELE. La cifra ora si risolve in un fatto, un triplice fatto, vale a dire, la consunzione, la cattività e il disprezzo di Israele

1. Vengono inghiottiti come una vittima viene inghiottita da una bestia da preda e consumata dall'essere una nazione. Eppure questa consunzione non è annientamento, né estinzione, come apprendiamo dal resto del versetto. È piuttosto l'impoverimento: la loro sostanza è divorata dagli stranieri e i prodotti della loro terra sono stati divorati. L'espressione può essere paragonata all'omerico: "Priamo e tutta la sua casa e tutto il suo esercito in vita divorano; poi, per fortuna, ti riposerai."

Ancora più appropriato è il parallelo della Scrittura: "Non hanno forse conoscenza tutti gli operatori di iniquità? che divorano il mio popolo come. mangiano pane".

2. La loro dispersione e cattività nelle terre dei Gentili doveva presto e certamente avvenire. Cacciati dal loro stesso paese, e privati di quelle ordinanze che, quando avrebbero potuto goderne e trarne profitto, erano maltrattati e disprezzati, presto si troveranno stranieri in una terra straniera e tra i pagani; perché "ora saranno tra i Gentili".

3. Oltre alla cattività, sono condannati al disprezzo, come vasi utilizzati nel modo più vile, e in cui vengono versate le cose più sporche. Sono stati vasi di disonore, vasi disprezzati e rotti, nei quali non c'è piacere. E non è stato così per Israele per quasi duemila anni, o forse potremmo dire per più di duemila anni? Nonostante l'eminenza a cui gli individui di quella razza si sono elevati nelle diverse professioni e nei vari ceti sociali, essi sono stati oggetto di oltraggio, nelle terre della loro dispersione, trattati con contumelia, disprezzati, viziati e sbucciati

4. Sebbene queste calamità fossero peculiari di Israele in modo speciale, tuttavia poche o più sono state comuni ai peccatori in ogni tempo e in tutti i paesi. Coloro che corrompono la religione o ne disprezzano i privilegi non di rado ne sono privati; coloro che disprezzano il Vangelo sono privati del Vangelo; quelli che disonorano Dio sono disonorati dai loro simili, poiché "quelli che mi onorano", dice Dio, "io li onorerò; e quelli che mi disprezzano saranno disprezzati".

5 Il tuo vitello, o Samaria, ti ha allontanato, la mia ira si è accesa contro di loro. Questa parte del versetto ha dato luogo a una grande varietà di traduzioni ed esposizioni, eppure il significato generale è più o meno lo stesso

(1) Nella traduzione

a) della Versione Autorizzata è fornita la parola "te"; altre

(b) provvedere "me", cioè Geova, così: "Il tuo vitello, o Samaria, mi ha rigettato";

(c) Rosenmüller preferisce fornire "loro", cioè gli Israeliti: "Il tuo vitello, o Samaria, li ha rigettati", cioè è stato la causa del loro rifiuto, che è favorito da μb nella frase seguente. Il significato di (b) è chiaro, l'importanza è che l'adorazione degli idoli aveva portato al rifiuto e quindi al ritiro di Geova; mentre il senso di (a) trasmette l'idea che il vitello d'oro che il paese rappresentava con la sua capitale e il governo aveva stabilito a Betel come simbolo del loro culto, lungi dal proteggere i suoi adoratori, sarebbe caduto nelle mani dell'invasore assiro

(2) La Settanta traduce con αποτρεψαι τοσχον σου Σαμαρεια, equivalente a "Getta via [come se fosse jnz] il tuo vitello, o Samaria; " che è un'esortazione a Samaria, e non solo a Samaria, ma all'intero paese, con gli abitanti della capitale a capo, a mettere da parte l'adorazione del vitello con la quale erano incorsi nell'ira dell'Onnipotente. Girolamo, leggendo jNzu (Pual), rende: "Il tuo vitello è gettato via".

(3) Alcuni studiosi moderni traducono: "Ha gettato via il tuo vitello", e lo riferiscono al nemico, e piuttosto nel senso di portare via l'immagine d'oro come bottino; o a Geova; così Deuteronomio Wette ha, "[Jehova] verwirft deiu Calb, Samarien", che non è in linea con la prima persona nella frase successiva

(4) Altri prendono il verbo intransitivamente e gli danno il significato di "odorare corporalmente", "emettere un fetore intollerabile". "essendo ripugnante o disgustoso", così Keil dice: "Il tuo vitello disgusta, o Samaria". Cantici Wunsche: "Anekolt deiu Calb." Israele detestava o provava disgusto per la pura adorazione e per ciò che era veramente buono; ora Geova a sua volta è disgustato dal loro vitello d'oro e dall'odiosa idolatria. Non c'è da stupirsi che sia stato aggiunto: La mia ira si è incandescente (si è accesa o divampata) contro di loro; cioè non il vitello e la Samaria, né i vitelli, ma i loro stupidi e peccatori adoratori. Quanto tempo ci vorrà prima che raggiungano l'innocenza? O può essere tradotto: Quanto tempo passerà prima che siano in grado di sopportare (sopportare) l'innocenza (l'innocenza)? Il verbo lky, deve essere spesso integrato da un altro verbo, come in Salmi 150:5, lkWa al, "Non soffrirò un cuore orgoglioso; " così anche Isaia 1:13. L'oratore qui si rivolge, per così dire, da uditori riluttanti ad altri più pronti a prestare ancar, e chiede: "Per quanto tempo saranno incapaci di purezza di vita invece degli abomini dell'idolatria? Com'è grande la follia che, mentre lascio spazio e spazio al pentimento, essi non sono disposti a tornare sani di mente!" Il rendering della Versione Autorizzata è supportato da Aben Esdra e Kimchi. Il primo spiega: "È come se z fosse scritto doppio: 'Tu come il tuo vitello gettato via, tu Samaria, come se ti avesse rigettato, perché la città sarà deposta e i suoi abitanti andranno in cattività; '" e Kimchi dice, "z è transitivo, e ha il significato di 'rimuovere', come in Lamentazioni 2:7. Egli dice: 'O Samaria, il tuo vitello ti ha tolto', cioè, a causa di ciò sei stato tolto dal tuo paese". Anche l'ultima frase è ben spiegata da Kimchi, anche se in un senso diverso da quello dato sopra, così: "Per quanto tempo non sono in grado di purificarsi da questa colpa (cioè dall' idolatria)?"

Vers. 5-14. - Il peccato ha la sua propria punizione

Questi versetti espongono

(1) la radice dell'oblio di Dio (ver. 14);

(2) la sua follia (ver. 6);

(3) la sua infruttuosità (ver. 7); e

(4) la rovina che essa comporta (vers. 8, 10, 13, 14)

Ma forse il pensiero più importante nel passaggio è quello della natura autopunitiva del peccato, come illustrato nella storia antica e nelle successive fortune di Efraim. Vediamo questo fatto riflesso...

I NEL CULTO NAZIONALE DEI VITELLI. (Vers. 5-7) Samaria aveva "rigettato il bene" (ver. 3) allontanandosi dal puro rituale che Geova aveva prescritto; e perciò il "vitello" che ella aveva allevato, e nel quale si gloriava, l'aveva "rigettata". Non c'era aiuto nel dio d'oro durante la crisi del pericolo del paese. Come potrebbe esserci?... perché "l'operaio l'ha fatto". Perciò, invece di interporsi per salvare i loro adoratori dall'esilio, i due vitelli furono essi stessi portati a Ninive come bottino. Tiglatpileser cardò via il vitello di Dan e Salmaneser quello di Betel. L'adorazione delle immagini di Geroboamo fu la rovina della nazione. Era una semina del vento. Poiché la violazione del secondo comandamento ha aperto la strada alla violazione del primo e al disprezzo di tutto il Decalogo; e allora Israele "mietò la tempesta".

II NELLA MOLTIPLICAZIONE DEGLI ALTARI E DEI SACRIFICI (Vers. 11-14) La volontà divina aveva stabilito un solo santuario centrale e luogo di sacrificio. Deuteronomio 12:5-14 Ma Israele dimostrò la corruzione del suo culto moltiplicando templi in tutto il paese, non solo per Geova, ma anche per gli dèi del paganesimo. Il popolo protestò, infatti, che non aveva rinnegato il Signore Dio dei suoi padri, nemmeno quando invocava Baal. Osea 2:11 Ma Geova non poteva accettare un omaggio diviso; considerava i loro altari come eretti solo "per peccare", e rigettava i sacrifici che imponevano su di loro. I templi che gli uomini di Efraim costruirono, divennero così una macina da mulino intorno al loro collo per trascinarli alla distruzione (ver. 11). Che patetica immagine di un ritualismo morto è tratteggiata con un leggero tocco in Versetto 14: "Israele ha dimenticato il suo Creatore e costruisce templi"! Eppure, dopo tutto, questi santuari non erano veri templi, perché non c'era alcuna presenza divina in essi. Senza la presenza di Dio la splendida cattedrale non è un santuario, ma un sepolcro

III NEI FLIRT POLITICI CON L'ASSIRIA. (Vers. 8-10) Più volte il regno d'Israele cercò di rafforzarsi con un abietto vassallaggio al re d'Assiria, e pagando un pesante tributo per riscattare i suoi eserciti invasori. Osea si riferisce a questa politica adultera con le parole: "Efraim ha assoldato amanti". Ma tali espedienti, lungi dal contribuire alla sicurezza della nazione, servirono piuttosto a precipitare e aggravare la sua rovina. Prima di tutto, il tributo imposto al popolo lo ha causato "dolore" (ver. 10); e alla fine Israele fu interamente "inghiottito" dall'invasore. La nazione divenne, nella sua ostinata ostinazione alla disobbedienza, come l'solitario "asino selvatico" del deserto; e cadde facile preda del leone assiro

IV NELLA FIDUCIA DEL POPOLO NELLE DIFESE MATERIALI. versetto 14) Osea attribuisce questo particolare peccato a Giuda piuttosto che a Israele. Gli ebrei "confidavano nelle loro città recintate". Geremia 5:17 Una città fortificata è certamente un luogo di rifugio dall'esercito invasore. Ma il loro motto dovrebbe essere: "Nisi Dominus.frustra", perché, "se il Signore non custodisce la città", sarà completamente indifesa, nonostante le sue fortificazioni. I merli di Giuda non erano quelli del Signore; così attirarono i fulmini della vendetta divina, e alla fine furono bruciati con il fuoco da Sennacherib, 2Re 18:13 e da Nabucodonosor. 2Re 25:9,10 Le sue città e le sue torri erano state erette, come Babele, con orgogliosa fiducia in se stesso; e così alla fine divennero la sua distruzione

CONCLUSIONE

1. Ciò che era vero per Efraim sarà vero anche per l'Inghilterra, non appena la vita nazionale della nostra terra assomiglierà alla sua. Se affermiamo che le promesse spirituali fatte a Efraim si applicano all'Inghilterra, dovremmo anche riconoscere che le denunce rivolte contro Efraim possono essere meritate anche dall'Inghilterra

2. Se il peccato di Efraim si è rivelato la sua punizione, è lo stesso anche di quello di ogni singolo peccatore. La retribuzione fallisce sul trasgressore nel corso della legge naturale. Perché la Provvidenza è giusta, e "dei nostri piacevoli vizi fa strumenti per affliggerci". -C.J

Vers. 5-7. - Idolatria

"Il tuo vitello, o Samaria, ti ha rigettato". Questi versetti ci presentano l'idolatria in cinque aspetti

IO SONO RIPUGNANTE PER GEOVA. "Il tuo vitello, o Samaria, ti ha rigettato; la mia ira si è accesa contro di loro". Per una sineddoche, la Samaria è qui usata per tutte e dieci le tribù. Nella storia non c'è alcuna allusione a nessun vitello allestito nella città di Samaria, ma la sua esistenza a Betel, il luogo di culto più celebrato del regno, è una questione certa. "L'introduzione del culto dei vitelli d'oro da parte di Geroboamo, a imitazione di quello di Apis a Menfi e di Mnevis a Eliopoli, che egli deve aver visto durante la sua residenza in Egitto, aprì la strada all'imitazione e all'adozione delle grossolane idolatrie praticate dai Fenici, dai Siriani; e Caldei". Ora, contro questa idolatria Geova dichiara che la sua ira "sarà accesa". Il linguaggio è, naturalmente, antropomorfico, e usato solo per esprimere la sua invincibile opposizione all'idolatria, il più ripugnante di tutti i mali: una violazione del suo comando: "Non avrai altro dio all'infuori di me", è la cosa abominevole che egli odia. Il fatto che l'idolatria sia orribile per il grande Dio è la grande ragione per cui i suoi leali servitori dovrebbero consacrarsi al suo servizio

II COME ANTAGONISTA DELLA PUREZZA MORALE. "Fino a quando saranno incapaci di purezza?" (Elzas). Dove non c'è l'amore supremo per il Sommo Bene, non c'è terreno in cui possa germogliare una sola virtù, non c'è fondamento su cui si possa porre una sola pietra per il tempio della bontà. Quindi la storia dell'idolatria mostra che è inseparabilmente associata all'inquinamento e alla criminalità. L'idolatria è una fonte essenzialmente corrotta, e tutti i suoi ruscelli sono sporchi e sporchi. La descrizione di Paolo nel primo capitolo di Romani è fedele ai fatti universali. Se il mondo deve essere reso virtuoso, deve avere l'unico vero e vivente Dio presentato ad esso come l'unico Oggetto dell'amore e dell'adorazione supremi

III Come UN OLTRAGGIO ALLA RAGIONE. "Poiché anche da Israele è venuto: l'operaio l'ha fatto; perciò non è Dio". "È la più grande follia", dice un vecchio scrittore, "considerare ciò che deriva la sua eccellenza da noi stessi come superiore a noi, e ciò al più alto grado; per abbandonare Dio che ci ha creati, e per fare in modo che sia per noi un dio ciò che noi stessi abbiamo fatto. Se uno viene mantenuto o cresciuto da un altro, ci si aspetta che gli sia utile. In questo rapporto noi siamo con Dio, ma l'idolatria fa sì che gli uomini vadano contro i principi stessi della ragione. Modellano l'idolo e tuttavia lo considerano il loro dio; sono fatti e sostenuti da Dio, eppure lo dimenticano". Eppure gli uomini commettono ogni giorno questa follia, non solo nei paesi pagani, ma nella cristianità. Gli uomini stanno dappertutto creando i loro dei. Potere, denaro, piacere, fama: questi sono i tuoi dèi, o Inghilterra!

IV Come CONDANNATO ALLA DISTRUZIONE. "Ma il vitello di Samaria sarà frantumato". "Ogni idolatria deve essere distrutta". Esodo 34:13 Deuteronomio 7:5 Ezechiele 20:7

1. Dio ha distrutto gli idoli con il vangelo

2. Dio sta distruggendo gli idoli con il vangelo. D.T

"Com'è vero ch'io vivo, dice l'Eterno, tutta la terra sarà piena della mia gloria." In quel giorno l'uomo getterà ai talpi e ai pipistrelli i suoi idoli d'argento e i suoi idoli d'oro, che ciascuno si è fatto per adorarli, per entrare nelle fessure delle rocce e sulle cime delle rocce frastagliate, per timore dell'Eterno e per la gloria della sua maestà, quando si leverà per scuotere terribilmente la terra".

V Come PRODUTTORE DI GRANDE MALE. "Hanno seminato il vento e mieteranno la tempesta", ecc. "Come il vignaiolo miete la stessa specie di grano che ha seminato, ma in abbondanza molto maggiore, così chi semina il vento avrà la tempesta da mietere". "Non ha gambo". Niente che possa dare una fioritura. "Il germoglio non darà pasto". "Se hanno uno stelo, e quel gambo ha un fiore, quel fiore non darà frutto; e se c'è del frutto, il seminatore non ne godrà, perché lo mangeranno gli estranei. Gli Israeliti non avrebbero avuto successo in tutte le loro imprese, e qualsiasi guadagno parziale avrebbero potuto acquisire sarebbe stato avidamente afferrato dagli Assiri" (Elzas)

1. Tutti gli uomini stanno seminando. Ogni atto umano è un seme

2. Alcuni seminano seme senza valore: "vento". Il mondano, l'uomo di piacere, il religioso convenzionale, lo scettico speculativo, stanno tutti "seminando il vento".

3. Più il seme è seminato senza valore, più terribile è il raccolto. "Raccogli il turbine". Grande è la potenza del turbine. La Scrittura lo descrive come molto grande. In 1Re 19:11 "squarcia i monti e frantuma le rocce". Sabdicos riferisce che i soldati di Cambise, mentre stavano cenando in un luogo sabbioso, si alzò un turbine che scagliò la sabbia su di loro, così che li coprì tutti. "Tutto quello che l'uomo semina, quello pure mieterà". "Ascolta, Padre! Ascolta e aiuta! Se ho amato troppo bene; se ho sparso, nella mia vana simpatia, su una testa mortale doni sul tuo santuario, mio Dio, più convenientemente deposto; Se ho cercato di vivere in una sola luce, e ho fatto di un occhio mortale la stella solitaria della mia idolatria; Tu sei l'Amore; Oh, pietà e perdona!" (La signora Hemans.)

Vers. 5-7. - Dei spezzati

Samaria avrebbe ora scoperto la follia di confidare nel suo vitello

I VITELLO DI SAMARIA. (Vers. 5, 6)

1. L'inutilità di farlo. "Da Israele fu anche questo: l'operaio lo fece; perciò non è Dio" (ver. 6). L'idolatria è un'enorme assurdità. Non può essere un dio che creiamo con le nostre mani. cfr. Isaia 40:18-20 44:9-20 Quanto è stolto fare un dio della ricchezza, della posizione, della reputazione o di qualsiasi cosa creata dallo sforzo dell'uomo

2. La follia di confidare in esso. "Il tuo vitello, o Samaria, ti ha rigettato" (ver. 5); "Il vitello di Samaria sarà frantumato" (ver. 6)

1. Non poteva aiutare

2. Era impotente a salvarsi

Qualsiasi cosa terrena su cui l'uomo fa affidamento si rivelerà un aiuto vano quando Dio vorrà che la rovesci o che dipenda da essa

3. La ricompensa di servirlo. "La mia ira si è accesa contro di loro" (versetto 5). L'ira di Dio si accese

(1) all'idolatria;

(2) per i peccati connessi con l'idolatria;

(3) alla resistenza mostrata ai mezzi usati per il recupero spirituale della nazione

«Quanto tempo ci vorrà prima che raggiungano l'innocenza?» Gli effetti di questo accendersi dell'ira di Dio sono descritti nel Versetto 7. Un effetto sarebbe la distruzione del loro idolo (ver. 6)

II LE PENE DEL PECCATO. versetto 7) La retribuzione è riportata sotto due immagini

1. Il vento e il turbine. "Hanno seminato il vento e mieteranno il turbine". "Il vento è un'immagine dei vani sforzi umani, da cui si sviluppa la rovina, con la stessa naturalezza con cui il vento diventa tempesta" (Schmoller). L'immagine suggerisce:

(1) L'inconsistenza degli oggetti peccaminosi di ricerca. Senza sostanza come il vento. Osea 12:1

(2) Che il peccatore non è padrone di se stesso. Il vento è un'immagine della forza impetuosa della passione. Le passioni del peccatore lo spingono

(3) Che il peccato sviluppa gli elementi della propria retribuzione. La semina è congrua con la mietitura. Come il peccatore è spinto dal peccato, così deve sottomettersi per essere trascinato dai giudizi di Dio. Poiché ha vissuto una vita inconsistente, deve sottomettersi al fatto che l'inconsistenza della sua vita sia rivelata dalla tempesta che la mette in rovina

2. Il grano sabbiato. "Non ha gambo." ecc. Il pensiero qui è quello di progetti frustrati in ogni fase. All'inizio appare come se non ci fosse alcun gambo. Allora il gambo che c'è non dà frutto. O se, per caso, ce ne dovesse essere, viene divorato da estranei. Così, la vita senza Dio si dimostra solo uno spettacolo ingannevole, una promessa senza adempimento, uno sforzo senza risultato. Deve fare i conti con il cipiglio di Dio in ogni fase. Potrebbe stroncare i suoi disegni sul nascere. Potrebbe ostacolarli una fase più avanti. Egli può impedire loro di raggiungere il successo finale. O, se il successo è permesso, è solo perché alla fine egli possa rendere il loro rovesciamento più evidente. Salmi 73:18 -- ; Confronta Osea 9:11,16 -J.O

6 Poiché anche questo è venuto da Israele: l'ha fatto l'operaio, perciò non è Dio. Qui il profeta rivendica la giustezza della lamentela di Geova e la stoltezza della condotta di Israele. La prima frase indica l'orione di questa idolatria: questo dio d'oro era venuto da Israele, procedeva da loro ed era stato inventato dai loro re. La seconda clausola mostra che era di fabbricazione umana; mentre la deduzione naturale segue nella terza frase che dice che, avendo la sua origine dall'uomo ed essendo fatto dall'uomo, non potrebbe essere Dio. O se si adotta la traduzione "Il tuo vitello disgusta", il ki introduce la spiegazione del disgusto causato da quell'abominio. Questo idolo era di fabbricazione nazionale, non importato dall'estero, come Baal e Astarot dai Sidoniani, Chemosh dai Moabiti e Moloch dagli Ammoniti. Gli stessi Israeliti e il loro re Geroboamo fecero del regno settentrionale ciò che era stato appreso in Egitto. Quindi il dio di Israele era una creatura di sua invenzione. Com'è stupido e quanto è assurdo! Il dio d'Israele è stato creato dall'uomo, quanto è enorme e abominevole l'iniquità! Ma il vitello di Samaria sarà frantumato. Diventeranno schegge; l' hapaz legomenon, ybç deriva da una radice araba, shaba, tagliare; e così, come il vitello al Sinai fu bruciato e polverizzato, il vitello di Samaria sarà frantumato in schegge e distrutto. L'intero versetto è ben spiegato da Kimchi: "Ora vedrete se il vitello è in grado di liberare i suoi adoratori; Non può nemmeno liberarsi, perché diventerà in schegge, come se avesse detto che i nemici lo spezzeranno e lo porteranno via per il valore dell'oro, non per qualsiasi utilità che è in esso mentre è ancora in forma di vitello. ybç equivale a μydbç (pezzi rotti, brividi), frammenti." La traduzione settanta, πλανων, è probabilmente dovuta alla lettura bbewOv, Michea 2:4, "voltarsi dall'altra parte".

L'idolo rotto

L'adorazione dei vitelli nella Palestina settentrionale è un esempio delle incongruenze a cui è soggetta la natura umana e delle declinazioni che affliggono la vita sociale e nazionale. L'indignazione del profeta è un'appropriata espressione del dispiacere di Geova. E la minaccia trasmessa nel linguaggio del testo deve essere stata sentita da coloro a cui era indirizzata per essere tanto giustamente meritata quanto era certo che sarebbe stata eseguita. La lezione del passaggio è più generale ed estesa di quanto appaia in superficie. Ci viene in mente di...

LA PROPENSIONE DELL'UOMO A PORRE ALTRI OGGETTI AL POSTO SUPREMO CHE DI DIRITTO È DI DIO. Ogni oggetto, ogni essere, ogni ricerca, che gli uomini pongono nella posizione che è solo di Dio, diventa un idolo. Perciò l'idolatria è un peccato di tutti i tempi. Il piacere, la fama, l'erudizione, il potere, ecc., tutti a turno assumono il trono del cuore, stanno nel santuario della Divinità

II TALE IDOLATRIA PUÒ SCATURIRE SOLO DALLA DELUSIONE UMANA. La vanità di confidare nelle opere delle proprie mani fu impressa più e più volte in Israele, finché alla fine l'idolatria fu resa loro impossibile per sempre. Quanto dell'Antico Testamento consiste in avvertimenti che confidare in altri rifugi, in altri soccorritori, piuttosto che in Geova è la via per la vergogna, la confusione e la distruzione! "Confusi siano tutti coloro che servono immagini scolpite". Chi ha abbandonato Dio e ha cercato un altro liberatore, ma è stato miseramente deluso?

III IL DISPIACERE DIVINO SI MANIFESTA VERSO COLORO CHE ABBANDONANO DIO PER ALTRI SOCCORRITORI. Non darà il suo onore ad un altro. Mandò profeti in Israele e li ispirò a rimproverare e denunciare gli infedeli e gli apostati. Più grandi erano state le misericordie di cui la nazione ebraica aveva goduto, maggiore era stata l'indignazione divina verso coloro che, essendo stati così favoriti, si erano così ribellati

LA CONDANNA E LA DISTRUZIONE SONO PRONUNCIATE SIA SUGLI IDOLI CHE SU COLORO CHE CONFIDANO IN ESSI. "Il vitello sarà frantumato". La canna, alla quale si appoggia l'incredulo, gli trafiggerà il costato. Vedrà le schiere in cui confidava sciogliersi nel nulla davanti ai suoi occhi. Le ricchezze prenderanno le ali e voleranno via. La bolla dell'onore scoppierà e svanirà. Il fiore della potenza sarà stroncato e il frutto cadrà acerbo. L'uomo non è che uomo, e non Dio

V LO SCOPO DI QUESTA DISPOSIZIONE È QUELLO DI CONDURRE AL PENTIMENTO E DI RITORNARE AL SIGNORE. Le dichiarazioni di dispiacere e le denunce di ira non procurano alcun piacere alla mente divina che le autorizza. La minaccia di Dio di distruggere tutti i rivali alla sua autorità e supremazia deve davvero essere letteralmente adempiuta. Ma per coloro che ritornano al Dio che hanno abbandonato, ci sono le braccia aperte, c'è un cuore di misericordia, ci sono parole di perdono, c'è accoglienza, restaurazione e vita.

7 Poiché hanno seminato il vento e mieteranno il turbine. La mietitura corrisponde al tempo della semina; le loro stolte e vane idolatrie avranno risultati corrispondenti. Questa espressione proverbiale non significa solo lavoro invano; denota un lavoro che ha un risultato dannoso e distruttivo. Ha più di un significato negativo di lavoro perso; trasmette l'idea di un danno positivo. "Il profeta", dice Kimchi, "intende dire che si stancheranno invano in questo servizio (degli idoli), proprio come se un uomo che semina il vento, in cui non c'è nulla di sostanziale, raccogliesse solo il vento, o anche ancora meno; come se avesse detto: 'Non otterrete il minimo godimento, ma solo il danno'". Se, dunque, il vento denota la vanità e il nulla dello sforzo umano, la tempesta d'aria è l'immagine della distruzione e dell'annientamento, cioè di una tempesta o di un uragano che spazza via tutto senza pietà. La Suphah stessa intensifica la nozione inclusa nella ruach, mentre la h paragogica si intensifica ancora di più, in modo da denotare una tempesta di massima violenza. La doppia desinenza femminile è considerata dai più come un rafforzamento del senso di questa parola suphathah, hhmyae htrz, ecc. Non ha stelo (margine, grano in piedi): il germoglio non darà farina; meglio, il germoglio non porterà frutto. Questo è un ulteriore sviluppo della figura. Quando il vento è il seme seminato, la distruzione rappresentata dalla tempesta è il raccolto raccolto. Il seme seminato non produce stelo, o almeno nessuna stalla = con grano dentro, nessun mais in piedi. Se il seme spunta, il germoglio di tessere non ha frutti. Qui il gioco di parole, di cui gli ebrei erano così appassionati, è ovvio: lo scarafaggio non ha yemach; l'halm non ha mai; lo Spross non ha Schoss; il mais senza kern. Se così sarà, gli stranieri lo inghiottiranno. Quando, o se, si ottiene un frutto, l'invasione di stranieri rapaci lo inghiotte. Prima, dunque, quando il vento dei vani sforzi umani è la semina, la distruzione è il raccolto. Se il seme spunta, la spiga non si riempie; o se l'orecchio si riempie, non c'è sostanza in esso; o se si riempie e ha sostanza, la rapacità degli invasori ostili la consuma. Così una piaga cade su tutto ciò che fanno. Kimchi spiega il versetto in modo completo come segue: "Poiché il profeta paragona le loro opere a colui che semina il vento, aggiunge altro alla stessa immagine, e dice: 'Non ha stelo, non raggiunge il tempo in cui sarà stelo' (o 'grano in piedi'). Ora hmq è il nome del grano quando è pronto per il raccolto, da cui i contadini (letteralmente, 'seminatori') si aspettano presto il godimento, cioè dopo il raccolto, quando lo trasformeranno in farina. sì, anche nel momento in cui si aspettano un profitto dalle loro opere, non ne avranno. E dice ancora: "Il germoglio non produrrà né frutto né farina", come se dicesse: "Anche se il seme germogliasse dopo la semina". Egli rappresenta così in una figura che se dovessero prosperare un po' nelle loro opere dopo aver cominciato a fare il male, tuttavia quella prosperità non durerà, e non arriverà al godimento perfetto (bellezza) come il grano che viene a mietere e a macinare. E se dovesse cedere, gli estranei lo divorano. Forse per un po' di tempo può produrre in modo da venire a mangiare, come se egli dicesse che, se prosperano nei loro possedimenti in modo che al primo momento si conceda loro un po' di godimento, allora gli estranei verranno e lo divoreranno e il loro godimento non sarà completo".

Raccogliendo il turbine

La cifra qui è estremamente sorprendente; è una delle immagini più forti e vivide di Osea. Suggerisce la follia e l'inutilità di una vita di peccato; Coloro che vivono una vita del genere "seminano vento". E sottolinea il fatto che, mentre il raccolto deve essere dello stesso tipo del seme seminato, l'aumento sarà enorme, sia in forza che in volume. Il turbine del deserto squarcia con un fragore simile a una cataratta, e porta nelle sue ali una distruzione violenta e travolgente; è, quindi, una metafora adatta per la questione di una carriera di peccato Chiediamoci chi sono alcuni di coloro che raccolgono in tal modo

I IDORATRI. È di tali che il profeta parla più immediatamente. La gente delle dieci tribù stava "seminando vento" quando pregava i vitelli d'oro per abbondanti raccolti; e ben presto avrebbero "raccolto la tempesta" nei tre anni di assedio di Samaria da parte di Salmaneser, nelle successive deportazioni in esilio e nella rovina finale della nazionalità di Efraim. La generazione uscita dall'Egitto sette secoli prima aveva mietuto un triste raccolto dall'adorazione dei vitelli sull'Horeb. "Quel giorno caddero circa tremila uomini del popolo". Esodo 32:28 E da allora in poi le idolatrie d'Israele erano state un dolore permanente per l'Eterno, il loro Redentore; Salmi 81:8-16 finché alla fine non ci fu altro da fare che i due uragani di cattività, che rispettivamente spazzarono le dieci tribù in Assiria e le restanti due in Babilonia. Tutto il paganesimo, inoltre, "miete la tempesta" ancora come frutto delle sue idolatrie, un raccolto, come ci dice Paolo in Romani 1:18-32, di corruzione morale e viltà, sovrastato dalla nube tempestosa dell'ira divina

II DESPOTI. Il tiranno fa della sua cattiva volontà un idolo, e "semina il vento" dell'ambizione, dell'orgoglio, della vanagloria e del disprezzo per i diritti degli altri. La storia universale pullula di illustrazioni del fatto che quei re e quei grandi della terra che non daranno gloria a Dio sono condannati a mietere una messe di tempesta. Prendiamo, ad esempio, dalla storia sacra casi come il Faraone, Acab e Gezabele, Sennacherib, Aman, Erode. O, dalla storia profana, illustrazioni come i re Stuart d'Inghilterra, i re Borboni di Francia e la sorte dei due Napoleoni, Alcuni tiranni hanno previsto il raccolto prima che cominciasse ad essere raccolto; come Luigi XV, quando disse ai suoi cortigiani: "Dopo di me, il diluvio".

III GENITORI NEGLIGENTI. Tutti coloro che trascurano la santa educazione dei loro figli "seminano vento". Ci sono capifamiglia ben intenzionati che non riescono a mantenere un governo familiare fermo e risoluto, oltre che gentile. Permettono ai loro giovani di nutrire la propria ostinazione, o di seguire il piacere come se fosse l'affare della vita, e trascurano di esercitare su di loro il dovuto ritegno. Questo fu il peccato di Eli; 1Samuele 3:13 e insaponò il tornado nella disgrazia che era stata così recata sul sacerdozio, insieme con la distruzione della sua stessa casa. Ci sono anche genitori che, nel loro carattere personale, non riescono a dare un coerente esempio divino dinanzi ai loro figli e alle loro figlie. Il grande peccato di Davide comportò il male sulla sua famiglia come un turbine; Alcuni dei suoi figli divennero frecce nel suo cuore, invece di "frecce nella sua mano". Lo storico ci mostra il povero re che miete il suo lugubre raccolto nella patetica scena in cui piangeva la sorte di Assalonne. 2Samuele 18:33

IV UOMINI viziosi. Il giovane che "spreca le sue sostanze con una vita dissoluta" ha la sua carriera descritta nel nostro testo. Seguendo l'impulso delle sue passioni selvagge e calde, egli "semina il vento". Il sensuale, l'ubriacone, il giocatore d'azzardo, come inutile tutta la loro semina "alla propria carne"! E che messe di tormento e di terrore e di vergogna sono costretti a raccogliere! È stato così anche con gli uomini del genio più brillante, come ad esempio i poeti Byron e Burns. Una carriera di piacere peccaminoso produce il turbine come il suo raccolto naturale. Mina le fondamenta della moralità all'interno dell'anima. Osea 4:11 L'epitaffio appropriato per una tale vita è, da un lato della lapide, "Vanità delle vanità", e dall'altro, "Vessione dello spirito".

V TUTTI GLI INCREDULI. Perché anche l'uomo di buon carattere morale "semina il vento", se trascura la salvezza di Gesù Cristo. Chiunque vive senza Dio è senza speranza. Colui che crede che l'unica vera vita sia una vita di sensi, e che quindi chiude gli occhi al mondo dell'invisibile, un giorno sarà completamente non ingannato. Se non dovesse sorgere alcun turbine nella sua coscienza durante la vita presente, egli si troverà, quando passerà all'eternità, subito coinvolto in tremende ghirlande di tempesta. Egli "mangerà del frutto della sua propria via", e la sua "distruzione verrà come un turbine". Proverbi 1:24-33 Che terribile tempesta è "l'ira dell'Agnello". Apocalisse 6:12-17 Eppure l'empio sarà esposto a tutto il suo furore. Essi "mieteranno la tempesta", o, piuttosto, la tempesta li mieterà; sono "come la pula che il vento porta via". Salmi 1:4

LEZIONI

1. Questa vita è il tempo del seme dell'eternità, e tutti sono seminatori

2. Il raccolto dipende dal seme; da qui l'importanza di seminare un buon seme

3. Seminare il peccato è una politica di miserabile infatuazione; è come "seminare vento".

4. La messe del peccato non è solo inutile, ma terribile e distruttiva; è "la tempesta".

5. Tutti gli uomini hanno "seminato il vento", poiché tutti sono peccatori; ma c'è "un Uomo" che è in grado di proteggerci dal turbine. - C.J. Isaia 32:2

"Quale sarà la mietitura?"

Nella Scrittura "il vento" è un emblema di vanità o follia, e "il turbine" di una distruzione improvvisa e inaspettata. Qui quest'ultimo è dichiarato essere il prodotto del primo. Come un "vento" gentile può essere il precursore del "turbine", così la stolta politica di Israele sarebbe seguita da un disastro senza resistenza. Con un cambiamento di cifra nella frase seguente, Osea annuncia che i piani che in un primo momento sembravano riusciti non avrebbero portato alcun vantaggio finale. La frase può essere così parafrasata: "Ciò che viene seminato non produce gambo, o anche se lo fa lo stelo non produrrà grano; o se così fosse, gli eserciti stranieri lo inghiottiranno". Il principio che sta alla base di questo insegnamento è sufficientemente evidente nella prima frase, la cui considerazione suggerisce le seguenti verità:

CHE GLI UOMINI MIETERANNO COME HANNO SEMINATO È UNA LEGGE DIVINA E UNIVERSALE

1. Questa legge è vista in natura. Semina il grano e, senza ulteriori ansietà, sei sicuro che raccoglierai il grano e non qualcos'altro. E non solo in natura, ma in quantità, in abbondanza o in scarsità, raccoglierai come hai seminato. Il bambino è sorpreso di vedere il proprio nome apparire scritto in verde vivo; ma colui che ha seminato il seme in quella forma vede in esso solo ciò che è naturale e consueto

2. Questa legge si afferma nella vita sociale. Se una nazione permette che i suoi figli siano allevati senza riguardo per la santità della vita, trova la sua punizione nelle carceri e nei manicomi affollati, nell'insicurezza politica, nella pestilenza che porta la morte, ecc. Dopo aver seminato il vento, raccoglie la tempesta. Cantici è con i metodi adottati dalla tirannia dispotica. La storia mostra quante volte le misure repressive, le punizioni eccessive e incerte, ecc., sono culminate nel vortice della rivoluzione che ha travolto e distrutto la società ordinata

3. Questa legge è visibile nella cultura della mente e nelle occupazioni della vita

Confrontate il destino dello scolaro indolente e sfuggente con quello dello studente costante che cresce ogni anno in capacità intellettuali

4. Questa legge non viene mai meno nella sfera morale e religiosa. Supponiamo che un uomo decida di fare ciò che pagherà in senso finanziario. Egli abiura deliberatamente la rettitudine per convenienza, decidendo a tutti i costi di conquistare la ricchezza. Lo vince. Egli raccoglie secondo il seme che ha seminato, ma non c'è da meravigliarsi se nel suo essere morale è "consegnato a una mente reprobia". D'altra parte, l'uomo religioso rinuncia a una pratica redditizia perché la crede immorale. Il risultato è che non riesce a mietere ricchezze perché non ha seminato per loro, ma raccoglie la beatitudine di avere una coscienza priva di offesa verso Dio e verso gli uomini

II CHE QUESTA LEGGE SI AFFERMA TALVOLTA NELLA TRISTE ESPERIENZA DEI PECCATORI ANCHE IN QUESTA VITA PRESENTE. "Come ho visto, coloro che arano l'iniquità e seminano iniquità, raccolgono lo stesso". Giobbe 4:8 La punizione spesso viene (come venne a Israele) attraverso il peccato che all'inizio non portò altro che successo. La famigerata vita di James Fisk, di New York, è stata un notevole esempio della dichiarazione: "I malvagi cadranno per la loro stessa malvagità".

1. Esempi tratti dalla Scrittura

(1) Aman tramò contro Mardocheo per distruggerlo. La sua era l'ambizione del volteggio che supera se stessa

(2) I nemici di Daniele furono essi stessi gettati nella fossa dei leoni

(3) I farisei scoprirono che la croce alla quale avevano trionfalmente inchiodato nostro Signore era allo stesso tempo il mezzo della loro confusione e della sua vittoria sul mondo

2. Esempi tratti dall'esperienza. Papa Alessandro VI cercò di avvelenare il suo amico, il cardinale Adriano. Per l'errore del suo coppiere, egli stesso morì per la coppa che aveva lo scopo di distruggere un altro. Il Reggente Morton era un altro esempio. Cantici era Thomas Cromwell, di cui Macaulay dice: "Nessuno ha mai fatto un uso più spregiudicato del potere legislativo per la distruzione dei suoi nemici"; e fu con questi mezzi che egli stesso fu distrutto

3. I proverbi comuni illustrano il testo. "Le ceneri volano sempre in faccia a chi le getta". "Fate il male, fate il male", ecc. Così, anche nelle circostanze esteriori, le parole del testo si sono adempiute; ma quanto più terribilmente in quella punizione interiore che è velata anche dagli amici più cari della vittima! L'ansia che teme di essere scoperti, la perdita del rispetto di sé, l'orrore di essere soli, il fallimento della speranza, il crescente terrore del futuro, hanno indotto molti uomini, anche sulla terra, a sapere che cosa significhi "mietere la tempesta". Ma osservate infine...

III CHE QUESTA LEGGE ALLA FINE SI PROCLAMERÀ CON INCONFONDIBILE DISTINZIONE. La punizione di Sin non si vede sempre qui. I furfanti umani possono essere impotenti a raggiungere un trasgressore riconosciuto. La moralità sociale può essere troppo degradata per rimproverare il suo peccato. Per queste e altre ragioni molto è necessariamente lasciato al futuro, quando le cose storte saranno sistemate. Forse è bene che sia così. È per il nostro profitto che dobbiamo camminare per fede e non per visione. Dio non aggiunge dolore immediato a ogni atto di disobbedienza. Ci tratta come uomini, non come bambini. Fare il bene non perché paga, ma perché è giusto, è l'obbedienza del saggio, non quella del bambino accarezzato; ed è il Dio più alto che cerca sempre. Perciò si è accontentato di dare alcuni segni che la sua Legge non può essere violata impunemente, e questi ci additano il giorno in cui la giustizia e la verità saranno coronate, e il torto e la menzogna maledetti in mezzo agli "Amen" dell'universo. In eventi come quelli a cui ci siamo riferiti, vediamo alcune spighe mature che ci dicono quale sarà il raccolto , quando coloro che hanno seminato il vento raccoglieranno la tempesta. Questa esperienza, nella misura in cui si riferisce alla retribuzione futura, denota:

1. Che sia improvviso nel suo arrivo. Vedi Matteo 24:37-39; Proverbi 29:1; 1Tessalonicesi 5:2

2. Che sia irresistibile nel suo approccio. Chi può fermare il vortice? vedi Salmi 1:4 Apocalisse 6:15

3. Che è terribile nei suoi effetti. Paragonate la distruzione delle opere degli uomini per mezzo di una tempesta d'aria e la desolazione delle speranze dei mondani per mezzo della morte

CONCLUSIONE

1. Mostra quanto sia stretta la connessione tra questa vita e la vita a venire. Questo è il raccolto di questa semina. Perciò non aspettate il tempo della mietitura prima di cominciare a seminare nella giustizia

2. Mostrate come è possibile, per la bontà di Dio, mietere un raccolto. Sia per il carattere cristiano che per l'opera cristiana è vera la promessa: "Chi semina e chi miete gioiranno insieme". -A.R

Seminare il vento e raccogliere la tempesta

La semina e il raccolto nel mondo naturale sono processi di allevamento così strettamente e vitalmente connessi, che ovviamente suggeriscono connessioni corrispondenti nel regno spirituale. "Tutto quello che l'uomo semina, quello pure mieterà". Questa è la grande legge morale. Eppure c'è una caratteristica del funzionamento di questa legge che è molto suggestiva. Mentre la specie rimane la stessa, la misura di ciò che viene raccolto supera di gran lunga la misura di ciò che viene seminato. Questa è la lezione del testo. Ciò che viene seminato è il vento; ciò che si raccoglie è il turbine

IO SONO CIÒ CHE I PECCATORI DI SENSO SEMINANO IL VENTO. I peccati per i quali Israele fu principalmente denunciato dal profeta furono l'idolatria e le alleanze pagane, in entrambe le quali l'onore del Signore fu dato ad un altro, e la fiducia a lui dovuta fu trasferita in modo ingiusto e stolto. Ora, il vento è l'emblema del vuoto e della vanità inconsistente. Di conseguenza, il linguaggio del testo insegna che la condotta di Israele fu stolta e vana. E questo si può affermare di tutti coloro che, per vizio, delitto o irreligione, si allontanano da Dio

II IN CHE SENSO I PECCATORI RACCOLGONO LA TEMPESTA. Sotto il governo di un Governante giusto e onnipotente, non poteva accadere che Israele o qualsiasi altra nazione potesse abbandonare la vera religione e abbandonare gli alti princìpi, senza subire le conseguenze delle pene legate alla disubbidienza e alla ribellione. Ma il punto del testo va ricercato nell'apparente sproporzione tra l'infrazione e la pena. Israele sperava nella salvezza; invece di questo, e come risultato dell'apostasia, Israele andò in cattività. La vita nazionale del regno e del popolo di Samaria fu completamente distrutta, per non essere mai più rianimata. Così un potente turbine, messaggero dell'indignazione divina, trascinò il popolo nei suoi peccati. Così è per tutti i peccatori prepotenti e di collo duro. La loro ribellione e apostasia ha anche agli occhi umani l'aspetto di una semina al vento; ma nell'ordine del governo divino è stabilito che tali raccoglieranno la tempesta. Leggiamo la lezione del terribile destino che ha colpito tutte le nazioni che sono state infedeli alla loro chiamata, che hanno sfidato il giusto e divino Governatore. E in quanti casi della vita individuale abbiamo visto l'applicazione della stessa legge! La rovina morale e il rovesciamento totale sono seguiti all'allontanamento e alla ribellione. La stessa fiducia che i peccatori ripongono negli idoli che si scelgono diventa l'occasione della loro più completa e irrimediabile confusione. Il giudizio è ritardato; ma le riserve di forza retributiva si accumulano, e a tempo debito il tornado dell'indignazione divina si abbatte sulla testa del peccatore con forza irresistibile, provocando la catastrofe della rovina temporale e spirituale.

8 Israele è inghiottito. Non solo i prodotti della loro terra saranno inghiottiti, ma le persone degli Israeliti saranno consumate; né l'evento è lontano in un lontano futuro, sebbene i commentatori ebrei traducano il passato come futuro profetico; ha già il raggio di processo. Tale è l'estensione della punizione. Ora saranno (anzi, sono diventati) tra i Gentili come un vaso in cui non c'è piacere. La prosperità, la popolazione, la proprietà e persino la nazionalità sono inghiottite, inghiottite come in un abisso, in modo da essere introvabili fino al tempo presente, mentre la loro reputazione ha sofferto così tanto che sono disprezzati come un vascello domestico senza valore, un vascello per il disonore, mai di grande valore, ma ora gettato via come del tutto inadatto all'uso

Vers. 8-10. - Israele tra i Gentili

Abbiamo qui la Nemesi di un falso desiderio di indipendenza

MESCOLANDOMI CON IL MONDO CONDUCO ALL'ASSORBIMENTO DA PARTE DEL MONDO. versetto 8) Era la lamentela contro Efraim che si era mescolato tra il popolo. Osea 7:8 Non si accontentò di rimanere separato, come Dio aveva ordinato. Deve avere la sua libertà. cfr Luca 15:11-13 Ora vediamo la fine di questo: "Israele è inghiottito". Era:

1. Assorbito dal mondo. I Gentili ne presero completamente possesso. È così spiritualmente con coloro che cercano di servire sia Dio che mammona. Il tentativo di servire due padroni si rivela vano. Il mondo guadagna terreno nel cuore; Dio perde terreno. A poco a poco il mondo avrà il tutto. L'incursore viene "inghiottito". 1Timoteo 6:9,10; 2Timoteo 4:10

2. Un oggetto di disprezzo per il mondo. "Tra i Gentili come un vaso in cui non c'è piacere". Il mondo nel suo cuore disprezza segretamente coloro che ha sotto la sua influenza, avendoli allontanati da Dio. Li disprezza. Il mondo ha rispetto per due tipi di uomini: i suoi simili e quelli completamente pii. Non ha alcun rispetto per il terzo qualcosa, che cerca di essere entrambe le cose e tuttavia non è né l'una né l'altra: il trimmer, il compromesso, l'indietreggiatore. Né, una volta che li ha in suo potere, è lento a mostrare il suo disprezzo per loro

II IL DESIDERIO DI ESSERE INDIPENDENTI DA DIO PORTA ALLA DIPENDENZA DAL MONDO. versetto 9) Israele salì in Assiria, "un asino selvatico da solo". Comprendiamo che la cifra alluda allo spirito intrattabile di Israele e al desiderio di indipendenza. La nazione deve, a tutti i costi, liberarsi dal giogo di Dio e uscire "da sola, da sola". L'uso che fa della sua indipendenza, tuttavia, è quello di andare in Assiria. Il motivo non è, naturalmente, quello di farsi imporre il giogo dell'Assiria invece di quello di Dio; Ma questo è il risultato. Cercando l'indipendenza da Dio, sprofonda nella dipendenza dall'Assiria. Qui si immagina la fine di tutti i tentativi di una falsa indipendenza

1. La vera libertà per l'uomo - la vera indipendenza - muore nell'accettazione leale del governo di Dio. Questo dà l'emancipazione interiore e la superiorità alle seduzioni del mondo

2. Rinunciando a ciò, l'anima sprofonda in una dipendenza dalle cose finite, estranea alla sua natura. Fallisce nel bondage. Scambia il servizio di Dio con uno peggiore. È governata dalla concupiscenza degli occhi, dalla concupiscenza della carne e dall'orgoglio della vita. 1Giovanni 2:10 Il figliol prodigo, lasciando la casa paterna per la libertà, finì per unirsi a un cittadino del "paese lontano ", che lo mandò nei suoi campi a pascere i porci. Luca 15:15,16

III IL TRAFFICO CON IL MONDO PORTA ALL'OPPRESSIONE DA PARTE DEL MONDO. versetto 10) Israele trafficava con il mondo per il suo favore - "assunto tra le nazioni"; il risultato fu che fu dato da Dio per essere oppresso dal mondo - "il peso del re dei principi". Le fasi sono

(1) desiderio peccaminoso verso il mondo - "amanti prezzolati" (ver. 9);

(2) propiziazione del mondo, con doni, alleanze, ecc.;

(3) l'assorbimento da parte del mondo e la sottomissione al mondo, come già descritto;

(4) l'oppressione da parte del mondo. Questo potere dell'Assiria su Israele era:

1. Divinamente donato. "Ora li radunerò". È stato Dio, e nessun altro, a dare questo popolo nelle mani degli stranieri

2. Angosciante. Israele avrebbe sofferto molto in esilio. Il suo fardello sarebbe stato pesante; il suo numero sarebbe diminuito. Il mondo è un terribile tiranno su coloro che ottiene in suo potere

3. Equo. Tracciamo qui la stessa proporzione tra peccato e punizione che cade così frequentemente da notare. Essi si "assunsero" volontariamente tra le nazioni; ora sono oppressi dal tributo dei Gentili. - J.O

9 Sono saliti in Assiria, asino selvatico, solo, solo: Efraim ha assunto degli amanti. Tutta la loro miseria e sventura si sono procurate addosso. Hanno preparato questo destino per se stessi, e si sono fatti incontro al loro destino. La seconda frase è resa correttamente, un asino selvatico va da solo; e questa proposizione è un'affermazione indipendente, non collegata da n- di confronto né con la proposizione precedente né con quella successiva. Invece di dire che Epraim, cioè Israele, salì in Assiria come un asino selvatico ostinato da solo, o che come un asino selvatico che va da solo Efraim assunse (fece causa) amanti, l'affermazione è indipendente e in una certa misura distaccata, il che significa che anche un asino selvatico, stupido e testardo come quell'animale, mantiene da solo per garantire la propria indipendenza. La condotta di Israele, tuttavia, sembra svantaggiare in contrasto con quella di uno stupido asino selvatico; è più stupido e insensato; la loro follia si vede dal confronto: mantenne la sua indipendenza andando da solo, Efraim perse l'indipendenza sollecitando l'aiuto degli alleati pagani. Qual era, dunque, lo scopo a cui era diretta questa stolta condotta? In altre parole, perché Israele è andato in questa stupida missione in Assiria? Che cosa cercavano di guadagnare con esso? La terza frase contiene la risposta: cercarono aiuto e soccorso dagli Assiri. Così la prima clausola, che dà una ragione per la loro calamità, mostra che fu procurata da Efraim salendo in Assiria; la seconda clausola espone la follia di tale condotta nel cercare alleanze straniere proibite e perniciose; la terza clausola specifica l'obiettivo preciso della missione peccaminosa e stolta di Efraim, vale a dire, procurare soccorso dall' Assiria. La spiegazione di cui sopra,

(1) che è in sostanza quello di Keil, e che è un contrasto tra l'indipendenza dell'asino selvatico e la servile richiesta di aiuto straniero da parte di Ephraim, è, a nostro avviso, più semplice e più corretto di

(2) quello comune, che è un confronto tra l'ostinazione, l'ostinazione e la sfrenatezza dell'asino selvatico che vaga solitario da solo con l'ostinata ostinazione di Efraim nel salire in Assiria per soccorrere, e la sfrenatezza nel citare in giudizio alleanze idolatriche. L'espressione "salire" allude all'andare all'interno del paese, o alla capitale del monarca che l'Assiria ora possedeva come sovrana, o a un luogo di rifugio. L'assunzione di amanti, o amanti, da parte di Efraim stigmatizza la loro condotta vergognosa come quella di una prostituta spudorata, che, invece di ricevere, elargisce doni agli amanti, o come ricompensa di tenerezze

Vers. 9-13. - La giustizia delle sentenze minacciata di ulteriori aggiunte

Il loro incarico in Assiria si aggiunse al loro peccato; Cercavano aiutanti pagani che li sostenessero nella loro apostasia e idolatria, accrescendo il loro peccato

UN ATTO PECCAMINOSO È PROLIFICO DI MOLTI ALTRI. Una condotta peccaminosa ne attira un'altra, proprio come una menzogna ne richiede una o più per renderla plausibile, o per sostenerla o coprirla. La rivolta della dinastia davidica fu un passo sbagliato e peccaminoso; l'idolatria dei vitelli era ancora più malvagia. La progressione è stata di male in peggio; ma ricorrere ad alleati stranieri per assicurarli nella loro duplice iniquità nazionale era un altro passo lungo la ripida pendenza del peccato

II IL PECCATO È ALLO STESSO TEMPO UNA COSA SCIOCCA E COSTOSA

1. La condotta di Efraim era perversa a questo riguardo come l'asino selvatico testardo che rifiuta ogni ritegno e persegue ostinatamente la propria corsa a capofitto attraverso il deserto; o, se si tratta di un contrasto e non di un confronto, la follia di Efraim è rimproverata dall'asino selvatico, che è sufficientemente saggio da vagare liberamente nel suo modo solitario, tenendosi lontano da ogni interferenza con la sua libertà e mantenendo la sua indipendenza

2. Ma la follia di Epraim è costata loro cara. Come una spudorata sfrenata, che corteggiava e non aspettava di essere corteggiata, ricorrevano ad aiuti peccaminosi che erano tanto adulterio quanto idolatria stessa; Hanno assunto aiuto con tali alleanze adultere. L'aiuto che si procurarono in realtà non li aiutò; si sottomisero alla sovranità dell'Assiria e furono soggetti a imposte e tributi. Per sfuggire a un padrone, gli uomini a volte si mettono in potere di un peggiore, ripetendo l'esperienza della favola del poeta: "Un cervo signorile, armato di forza superiore, scacciò dal loro campo comune un cavallo vinto, che per vendicare l'uomo aveva ridotto in schiavitù le sue forze, prese il suo cavaliere e il morso fu ricevuto; Ma, sebbene abbia vinto nella lotta marziale, ha sentito il peso del suo cavaliere e ha battuto il colpo per la vita".

II DIO SOLO È IL RIFUGIO SICURO DEL SUO POPOLO NELLE SUE RISTRETTEZZE. In tempo di difficoltà gli uomini spesso peccano contro Dio e peccano contro la propria anima andando altrove in cerca di aiuto. Se nelle loro ristrettezze cercheranno l'aiuto di Dio, alla fine tutto andrà bene per loro. Quando arrivano le difficoltà, quando arriva l'afflizione, quando siamo nell'angoscia, invece di semplici cambiamenti dobbiamo cercare l'aiuto di Dio; invece di riporre fiducia nei soccorsi delle creature, dobbiamo rivolgerci al Creatore. Trascurarlo e fare causa per relitto altrove, significa abbandonare la nostra misericordia e voltare le spalle a Dio; allontanarsi da Dio e dipendere da mezzi peccaminosi di aiuto, è dannoso nello sforzo e nell'effetto, così come nell'emergenza come nella questione e nel fine. Né dobbiamo mai diffidare delle sue cure o dubitare della sua gentilezza, se solo sul serio ci applichiamo a lui; il suo aiuto è reale, il suo aiuto è efficace; Egli lo elargisce senza riserve e senza compenso né ricompensa, senza denaro e senza prezzo. Come canta così bene il salmista: "Dio è il nostro rifugio e la nostra forza, in difficoltà un aiuto presente; Perciò, anche se la terra si svuotasse, non avremo timore".

IV I MEZZI DI AIUTO SBAGLIATI SI RIVELANO ROVINOSI. L'aiuto che Israele ottenne tra i pagani, lungi dal servirli, li mise in una posizione peggiore di prima

1. Dio avrebbe frustrato il loro proposito, radunando i loro alleati prezzolati contro di loro, o se stessi come esiliati tra alieni e nemici. Se "un po'" non si riferisce al tempo né si intende ironicamente, può significare che per quanto pesante fosse il tributo imposto dal monarca assiro, e doloroso da sopportare tanto da provocare rivolta, fu fonte di poco dolore rispetto a ciò che seguì, quando prima una parte e poi tutta la nazione furono portate in cattività

2. In parte simile e in parte dissimile è la seguente esposizione del Kimchi: "Dapprima mormoravano e si lamentavano a causa del peso del re e dei principi, come è scritto nel Libro dei Re che i re delle nazioni imposero loro un tributo; e questo il profeta lo chiama una sciocchezza in paragone con la cattività". Le tasse e gli oneri con cui erano oppressi erano, in verità, semplici sciocchezze, e facilmente sopportabili per quanto riguarda la cattività e le calamità che seguirono

3. "Un popolo", dice un vecchio espositore, "che ha sofferto in difficoltà minori, e tuttavia non ne ha fatto alcun uso giusto per prevenirne altre, o ha usato mezzi peccaminosi per liberarsene, non può aspettarsi altro problema se non che il Signore mandi una difficoltà maggiore per fargli dimenticare la prima; perché questo era stato il loro trasporto sotto il loro tributo e i loro pesi, e quindi è stato detto loro che si addoloreranno un po' per il peso del re dei principi". Inoltre, i mezzi che gli uomini useranno saranno di scarsa utilità finché rifiuteranno di riconoscere Dio, mentre i piani più prudenti di loro propria invenzione, se non approvati e non benedetti da lui, finiscono in delusione e disastro; Ciò che assumono per la loro conservazione diventa la loro rovina e i problemi di distruzione. Israele si era rivolto all'Assiria, e come risultato di tale domanda "cominciò ad essere ridotto sotto il peso del re dei principi" (secondo una traduzione della clausola). Prima vennero le esazioni di Pul, poi la cattività di Galaad da parte di Tiglat-Pileser, e infine la deportazione di tutto Israele da parte di Shatmaneser

V UN'ESIBIZIONE DI RELIGIONE SENZA LA SOSTANZA SERVE SOLO AD AUMENTARE IL BIDONE. Dio aveva, fin dal tempo di Mosè, stabilito un solo altare a Gerusalemme; e quando, ai giorni di Giosuè, i loro fratelli pensarono che le tribù transgiordane avessero costruito un altare in violazione dell'ordine divino, ciò provocò una vigorosissima rimostranza: "Che colpa è questa che avete commesso contro il Dio d'Israele, per allontanarvi oggi dal seguire il Signore, in quanto vi siete costruiti un altare, affinché oggi vi ribellaste al Signore?" Fu solo dopo aver ricevuto la spiegazione che non si trattava di un altare sacrificale ma monumentale che i fratelli occidentali si riconciliarono

1. Ora, però, erano così degenerati che accanto all'altare un tempo centrale di Gerusalemme ne avevano uno a Dan, un altro a Betel e altri su ogni alto colle e in qualsiasi altro luogo che piacesse loro. Questa moltiplicazione degli altari aveva l'aspetto della religione, ma solo l'apparenza; Questi numerosi altari furono con ogni probabilità costruiti con lo scopo apparente di offrire sacrifici espiatori per il peccato, ma in realtà erano un aumento del peccato del popolo, e ogni altare divenne un elemento aggiuntivo nella trasgressione nazionale

2. Si erano allontanati da Dio per l'aiuto umano; poi si erano allontanati dal modo di adorazione divinamente stabilito per passare a metodi burocratici, sostituendo al puro servizio dell'Altissimo la miserabile parvenza di religiosità auto-concepita. Avevano fatto molti altari, che, per quanto intenzionali, portavano alla commissione del peccato; e ora questi molti altari, invece di espiare i loro peccati o fare ammenda per la loro trasgressione dell'espresso comando di Dio, sono considerati loro per peccato e li portano colpevoli dinanzi a Dio, per non parlare del fatto che la moltiplicazione degli altari al vero Dio causerebbe l'ulteriore peccato di dedicare gli altari ad altri e strani dèi. Se gli uomini corrompono la religione, per quanto plausibile sia il loro pretesto, lo fanno con indicibile pericolo per la loro anima e per l'anima degli altri,

VI NON C'È ALCUNA SCUSA RAGIONEVOLE PER IL PECCATO. Questo è stato particolarmente il caso di Israele, e ancor più particolarmente di noi. Se Israele fosse stato lasciato nelle tenebre pagane, se avesse ignorato gli statuti e i giudizi divini, se non avesse goduto dell'alto privilegio di essere costituito custode degli oracoli viventi di Dio, ci sarebbe stata qualche scusa per loro, anche se in realtà la ragione naturale è sufficiente per lasciare anche i pagani senza alcuna scusa ragionevole per l'idolatria

1. Ma com'era diverso con Israele! Dio aveva fatto loro conoscere, e ciò in permanente registrazione scritta, le molte lezioni della sua Legge; ma quanto Dio aveva fatto per il popolo del Giudeo, ancora di più lo ha fatto per i popoli della cristianità, poiché mentre la Legge venne per mezzo di Mosè, la grazia e la verità vennero per mezzo di Gesù Cristo. Abbiamo nelle nostre mani, e per la lettura quotidiana, le meraviglie della Legge e le cose di grazia del vangelo; le labbra gemelle del grande oracolo di Dio ci parlano

2. Molte e grandi sono le lezioni della Parola scritta. Per quanto siano numerosi in numero, sono ancora più importanti - grandi nella loro origine, perché vengono da Dio e sono dati per ispirazione del suo Spirito; grandi nella loro utilità per l'uomo, poiché gli fanno conoscere le cose che riguardano la vita e la pietà; grandi nelle loro emissioni, poiché gli interessi dell'eternità si intrecciano con loro e dipendono da esse; grande perché rivela il solo vivente e vero Dio, la via della sua adorazione, il suo diletto Figlio, nostro unico Salvatore, e il piano di salvezza per mezzo di lui

3. Proporzionalmente grande è il peccato di trascurarli. Israele, sebbene Dio si fosse preso la briga di scrivere loro le grandi cose della sua Legge, voltò loro le spalle come qualcosa di strano di cui non si preoccupavano, e con il quale non erano inclini a immischiarsi, e che, anche se prestato attenzione, poteva rivelarsi di poca importanza. Queste cose, in maggior misura e con maggiore pienezza, ci sono state trasmesse; perché, sebbene siano stati scritti molto tempo fa, sono stati scritti per la nostra istruzione. Quale terribile responsabilità grava su di noi se trascuriamo queste cose per indifferenza, o le disprezziamo per disprezzo, o rifiutiamo di essere diretti, guidati e governati da esse, o le respingiamo del tutto come indegne della nostra osservanza e obbedienza, o come inadatte a un'epoca progressiva e alle circostanze presenti!

VII I SERVIZI EGOISTICI SONO PRIVI DI SIGNIFICATO. "La maggior parte dei fedeli non segue i doveri esterni della religione più di quanto non li guidi i propri fini; e il proprio vantaggio degli uomini è il sostenitore di tutta la falsa religione, poiché essi la sacrificano e la mangiano".

1. Banchettavano con i loro sacrifici. Ciò era consentito nel caso delle offerte di pace e delle offerte di ringraziamento; ma nel caso degli olocausti erano interamente consacrati a Dio, e salivano (secondo il significato del nome) nel fumo dell'altare al cielo. Israele non è stato, probabilmente, attento a sottolineare la distinzione o a limitare il suo appetito in questo caso. È giusto e appropriato che noi portiamo la nostra religione nei nostri affari, ma è decisamente sbagliato portare i nostri affari, con tutto il suo egoismo o avidità di guadagno, nella nostra religione

2. La loro adorazione era un servizio senza vita, senz'anima, non spirituale. Oltre ad essere state offerte nel posto sbagliato e dalle persone sbagliate, cioè in luoghi proibiti e da persone non autorizzate, come i sacerdoti di Geroboamo, esse furono offerte senza il giusto scopo o il giusto fine, né alcuna vera devozione di spirito. Era un mero culto esteriore, senza affetti spirituali, o disposizioni spirituali, o vita spirituale; e quindi tali sacrifici richiedevano le qualità proprie e le caratteristiche necessarie del sacrificio; erano, infatti, solo carne, e le vittime solo cadaveri, e di conseguenza il Signore non poteva farne a meno; non li accettò

3. Uno spirito retto, un cuore puro e mani pulite sono tra le condizioni per un servizio accettevole. Dio, per mezzo del profeta Isaia, dopo aver affermato il suo rispetto per colui che è povero e di spirito contrito, e tremando alla Parola divina, aggiunge in relazione al carattere opposto: "Colui che uccide un bue è come se uccidesse un uomo; chi sacrifica un agnello, come se tagliasse il collo a un cane; chi offre un'oblazione, come se offrisse sangue di porco; chi brucia incenso, come se benedicesse un idolo". Cantici nel Nuovo Testamento ci viene richiesto di presentare un "servizio ragionevole", o un servizio in cui l'anima e lo spirito sono impegnati, in opposizione a ciò che è meramente esteriore e corporeo. 4. I servizi sacri ricordano solo a Dio le offese degli adoratori, i cui peccati di conseguenza egli ricorda, non per perdonarli, ma per punirli. Il Dio che li ha redenti e li ha fatti uscire dall'Egitto li rimanderà in schiavitù, in Assiria o altrove, pari o peggiore di quella dell'Egitto. Alcuni andarono letteralmente e realmente in Egitto, e vi trovarono una tomba

Amanti assunti

Israele suscitò il dispiacere di Geova non semplicemente rinunciando alla fiducia in lui, ma riponendo fiducia in nazioni straniere e dèi stranieri. E Israele aggravò l'offesa rifiutando l'aiuto che Dio avrebbe prontamente e gratuitamente concesso al suo patto, e spendendo il suo tesoro per acquistare dalle nazioni vicine un aiuto che si rivelò vano e inutile. La sua condotta è paragonata a quella di un'adultera, così sfrenata da comprare con il denaro del marito l'affetto e gli abbracci di un estraneo

IO È L'INFATUAZIONE DEL PECCATO ABBANDONARE IL FAVORE GRATUITO E IMMERITATO DI DIO. La follia di una tale condotta è evidente a tutti coloro le cui menti non sono sotto l'influenza del pregiudizio e della passione. Quando la fonte delle acque vive è accessibile, quanto è miserabile l'autoinganno di coloro che se ne allontanano!

II QUESTA INFATUAZIONE È ANCORA PIÙ EVIDENTE QUANDO PORTA I PECCATORI A CONFIDARE IN VANI RIFUGI. Le cisterne che si cercano quando la fontana è abbandonata sono cisterne rotte, che non possono contenere acqua. Tale era l'impotenza, l'insufficienza degli dèi e dei re che Israele cercava. E in questo rappresentano gli uomini, i sistemi, le società, le occupazioni, che i peccatori sono sempre soliti esaltare al trono di Dio

III PIASTRELLA L'INFATUAZIONE DEI PECCATORI LI PORTA A SEPARARSI DA TUTTO PUR DI NON OTTENERE NULLA. Israele ha speso il suo tesoro, ha prosciugato le sue risorse; E per cosa? Solo per sopportare l'umiliazione più amara, la delusione più crudele. Non c'era nessuno, nel giorno del suo dolore, che potesse aiutarla, liberarla o confortarla, nessuno! E questo fu tutto ciò che ottenne per la sua apostasia. Gli amanti, gli amici, che lei "assumeva" erano infedeli e inutili. Cantici è con tutti coloro che ripongono la loro fiducia negli uomini e nei principi. Gli uomini rinunciano al carattere e agli amici, a una buona coscienza, a una luminosa speranza; Si separano da tutto, e cosa ricevono in cambio? I piaceri del peccato per una stagione; ma ben presto stanchezza, delusione e miseria. E "la fine di queste cose è la morte". -T

10 sì, benché abbiano assunto fra le nazioni, ora li radunerò. Invece di "hanno assunto", "fare causa" renderebbe il senso più ovvio. Ma chi sono coloro dei quali qui è detto: "Io li radunerò"?

(1) Le nazioni, tra le quali Efraim ha fatto causa per tenerezza da parte degli amanti, saranno radunate per infliggere danno o rovina a Efraim; mentre per questa spiegazione Ezechiele 16:37, è citato come parallelo: "Ecco, dunque, io radunerò tutti i tuoi amanti, dei quali ti sei compiaciuto, e tutti quelli che hai amato, con tutti quelli che hai odiato; Li radunerò tutt'intorno a te e scoprirò loro la tua nudità, affinché vedano tutta la tua nudità". Ma

(2) altri sostengono che le persone radunate sono gli Efraimiti che il Signore radunerà, vale a dire:

(a) li radunerà tutti fra le nazioni, conducendoli là; e a questa esposizione si pensa che Osea 9:6 fornisca un parallelo, almeno per quanto riguarda il significato del verbo "raccogliere": " L'Egitto li radunerà, Menfi li seppellirà".

(b) O gli Efraimiti saranno radunati per essere condotti in catene e dispersi fra le nazioni;

(c) o saranno radunati per la morte e per perire di spada e carestia; o

(d) per essere radunati a Samaria e in altre città fortificate, per essere portati a radunare e portati dai loro nemici in cattività

(3) Rashi comprende il raduno di Israele, ma nel senso di una promessa. "Benché abbiano fatto causa per tenerezza fra le nazioni, io li radunerò dalle nazioni fra le quali sono stati dispersi, come lo stesso verbo, xbq, è usato in Isaia 54 e Geremia 31:10, cioè: 'Non ritarderò la loro liberazione'". Questa esposizione non è in armonia con il contesto, dal quale ci aspettiamo una minaccia di punizione piuttosto che una promessa di ricompensa. Sia Kimchi che Aben Esdra sono favorevoli all'esposizione (1) "Che vantaggio c'è per loro, chiede il profeta, che facciano causa tra le nazioni? Poiché presto radunerò le nazioni contro di loro per condurle in cattività". Così Kimchi e in qualche modo simile Aben Ezra. Che si prenda il verbo come indicato con daghesh nel tav, e quindi da jn, dare, cioè doni agli amanti, o senza daghesh, e da hnj equivalente a jnijia, jn, affittare o contrattare, fa poca differenza nel senso generale della frase. E saranno un po' addolorati per il peso del re dei principi. Questo fissa con maggiore precisione il significato del precedente membro del versetto. Secondo

(1) questa traduzione di Wljey (Qeri) Hiph. da lWh, "un po'" richiederebbe di essere presa ironicamente; è meglio, quindi, renderla "in poco tempo". Il peso non è quello della tassazione e nemmeno della deportazione, ma dell'oppressione in esilio. L'oppressore è il monarca d'Assiria, che chiede con vanto. "I miei principi non sono forse del tutto re?" Un altro

(2) la traduzione è: "Cominceranno a diminuire a causa del peso del re dei principi". Secondo questo il verbo WlheYw è futuro di Hiph. ljeje da llj, cominciare, e fm è o un infinito per fm, o piuttosto un aggettivo verbale: e il senso è che cominciano ad essere o diventano meno in conseguenza dell'oppressione degli Assiri . Ma

(3) prendendo il verbo dalla stessa radice llj affine al greco χαλαω, sciolto, liberato, Gesenius traduce: "E loro (le nazioni ostili) li costringeranno subito dal fardello (cioè dallo spiacevole dominio) del re". La Settanta

(4) leggere jvMmi invece di aCMmi, e una copula tra, cioè e principi; " e rendere, Και κοπασουσι μικροειν βασιλεα και αρχπντας, equivalente a "E cesseranno un po' di ungere un re e dei principi". La nostra scelta deve essere tra (1) e (2) nell'interpretare questa difficile frase; c'è una modifica di (1) degna di nota; è: "Tra poco si affliggeranno per il peso che pagano (cioè il tributo che pagano) ai re e ai principi", cioè tutti loro, essendo le due parole conclusive così in apposizione al soggetto del verbo. Nel complesso, preferiamo la traduzione della frase nella Versione Autorizzata, sia come grammaticale che come fornitore di un senso coerente con il contesto. Il profeta predice che di lì a poco Israele avrebbe sentito dolorosamente le tristi conseguenze del fatto di essere andato in Assiria e di aver chiesto aiuto a quella città. Oppresse da un tributo annuale al re assiro, sarebbero state sconvolte sotto il giogo e avrebbero desiderato essere libere

11 Vers. 11, 12.- Questi due versetti sono strettamente connessi con il versetto precedente e tra loro. Il versetto 11 non solo spiega, ma giustifica la minaccia di punizione annunciata nel versetto 10 in riferimento al peccato di Efraim; e il versetto 12 mostra l'imperdonabilità di Efraim nel peccare in tal modo. Poiché Efraim ha fatto molti altari al peccato, gli saranno altari per il peccato. Invece dell'unico santuario con il suo altare nel luogo che il Signore loro Dio avrebbe scelto fra tutte le loro tribù per mettervi il suo Nome e per accogliere le offerte del suo popolo, moltiplicarono gli altari contrari all'espresso comando di Dio, mentre gli altari che eressero in tutti i luoghi che piacevano loro non erano per il servizio del vero Dio, ma per l'adorazione degli idoli, dei vitelli, di Baal e delle vanità eteree delle nazioni. Così moltiplicarono il loro peccato per ogni altare che innalzarono e per ogni idolo che adorarono. I loro altari, invece di provare la loro pietà, li immergevano in un peccato più grande e in una colpa più profonda. Gli ho scritto le grandi cose della mia Legge, ma sono state considerate come una cosa strana. Per gli Ateniesi, la cui città Paolo trovò piena di idoli e che oltre ai suoi molti altri altari ne aveva uno a un dio sconosciuto, c'era qualche scusa, perché non avevano il privilegio di rivelare la volontà divina in una legge scritta; ma per Israele una simile scusa non era possibile. Questo versetto prova chiaramente che, nel peccare moltiplicando idoli e altari, erano del tutto inescusabili. La kethie o lettura testuale ha ribbo per ribsia per l 'omissione di tar che l'equivalente di hbbr, cioè diecimila, o miriadi; la correzione Qeri o Maasoretie, yBeru, plurale di bd, moltitudini. L'idea veicolata sono le numerose direzioni, precettive e proibitive, del Pentateuco; i comandamenti, così pieni ed espliciti, che comprendono allo stesso modo le cose grandi e le piccole; i dettagli, così minuziosi e molteplici, che non c'era possibilità di errore, purché ci fosse una mente da informare. Inoltre, questi comandamenti, istruzioni e dettagli non furono comunicati solo verbalmente e oralmente a Israele; Furono messi per iscritto, e quindi messi a verbale in modo permanente. Eppure, nonostante tutto ciò, le grandi cose della Legge di Dio erano considerate da molti o dalla maggior parte di coloro ai quali erano rivolte come istruzioni estranee al loro interesse, di cui non avevano alcuna preoccupazione, e che di conseguenza non avevano alcun diritto alla loro attenzione e non meritavano alcun posto nel loro ricordo. La varietà di nomi per i comandi divini è molto degna di nota. Ci sono comandamenti equivalenti a tutti i precetti di cui sono assegnati i motivi, come di circostanza per distinguere Israele dal popolo etereo; statuti, per i quali non sono assegnati motivi, come nel caso della giovenca rossa, divieto di indossare indumenti di stoffa mista, e prescrizioni cerimoniali in generale; testimonianze, precetti intesi a conservare la memoria di qualsiasi evento di fatto come la Pasqua per ricordare la partenza dall'Egitto; precetti, ingiunzioni razionali, lasciate, per così dire, alla nostra intelligenza, come l'unità della Divinità e il fatto che egli è il Creatore; e giudizi, istruzioni giudiziarie relative alla compravendita e alla compravendita, alle eredità, e simili

Vers. 11, 12.- Perversione del culto

"Perché Efraim ha fatto molti altari al peccato." Israele doveva avere un solo altare, e questo nel luogo in cui il Signore avrebbe rivelato il suo Nome. Deuteronomio 12:5 Ma, invece di questo, Efraim aveva costruito un certo numero di altari in luoghi diversi per moltiplicare il peccato di idolatria, e quindi accumulare sempre più colpa su di sé (Delitzsch). Il passaggio ci porta a notare la perversione del culto. Questo è uno dei peccati più antichi, più diffusi e più dannosi tra l'umanità. Gli uomini hanno pervertito l'adorazione, non solo creando falsi dèi, ma facendo falsi altari per il vero Dio. C'è un solo altare nella vera adorazione, e quell'altare è Cristo. Ebrei 13:10 Il testo ci porta a fare due osservazioni in relazione alla falsa adorazione

IO È UN GRANDE PECCATO

1. È un peccato molto propagativo. "Efraim ha fatto molti altari". "Se gli uomini lasciano la regola", dice un vecchio scrittore, "non sanno dove stare; da qui la moltiplicazione delle cose in questo modo tra i papisti: cinquecento altari in un solo tempio". Come furono sublimemente ostili gli ebrei all'introduzione di qualsiasi altare tranne uno! Giosuè 22:11 Ma ora ne avevano "molti". Una volta ammessa una cosa sbagliata nell'adorazione, quell'unica cosa si moltiplicherà; La superstizione gli darà fertilità. La Chiesa Romana è un triste esempio di ciò, e la Chiesa Anglicana in alcune sezioni sta moltiplicando gli esempi

2. È un peccato autopunitivo. "Gli altari saranno per peccare". L'idea probabilmente è: "Poiché hai insistito a moltiplicare altari contrari alla mia volontà, ti lascerò stare; Tu continuerai. I vostri altari saranno per voi un peccato". Cioè, vedendo così che li avranno, li avranno; ne avranno abbastanza. Che vadano per la loro strada; moltiplichino il loro peccato. Fanno molto scalpore per questo, e devono averlo fatto; si rifiutano di vedere la luce; hanno pregiudizi contro la via dell'adorazione di Dio. Lasciate che abbiano i loro desideri; abbiano, dice Dio, governatori che stabiliscano con la loro autorità e maestri che difendano con i loro sottili argomenti ciò che desiderano. Essi moltiplicano gli altari al peccato, e lo saranno per il peccato, sì, per indurirli; Il loro cuore è rivolto a loro, li avranno e li ameranno, e saranno induriti nel desiderio del loro cuore in ciò che è male. E come sarà per loro a causa del peccato, così sarà per loro a causa dell'infelicità, frutto del peccato; poiché così il peccato è preso molto frequentemente nella Scrittura come il frutto del peccato. Li faranno peccare e troveranno in essi il frutto del peccato: l'infelicità. Il testo ci porta a notare che...

II È UN PECCATO CONTRO LA GRANDE LUCE. "Gli ho scritto le grandi cose della mia Legge, ma sono state considerate come una cosa strana". Non potevano dire di aver peccato per ignoranza. Dio diede loro istruzioni molto concise e abbondanti riguardo alla natura e all'oggetto della vera adorazione. Alcuni traducono le parole: "Posso prescrivere loro le mie leggi a miriadi; Lo tratteranno come una cosa strana".

1. Dio ci ha dato delle leggi riguardanti l'adorazione

2. Queste leggi sono spesso ripetute. A miriadi o a migliaia. Abbiamo "linea su linea, precetto su precetto".

3. Queste leggi spesso ripetute lasciano i falsi adoratori senza scuse.-D.T

Vers. 11-14. - La religione diventa peccato

Le cose più sante di Israele divennero peccato per loro a causa del loro disprezzo per i comandamenti di Dio

11 ) La legge richiedeva che ci fosse un solo altare, e ciò nel luogo dove Dio aveva posto il suo Nome Deuteronomio 12. Efraim trascurò questo comandamento, moltiplicò gli altari e così commise peccato. L'adorazione presso gli altari locali era tutt'al più tollerata ai tempi dei giudici, di Samuele e dei primi re, in considerazione dello stato instabile della nazione. 1Re 3:2 Divenne peccato una volta costruita una casa per l'adorazione di Dio. Se fosse stato necessario, dopo la divisione della nazione, stabilire un centro distrettuale per Israele, Dio avrebbe guidato il popolo nella scelta di uno. Essi, comunque, non desideravano né cercavano guida, ma organizzarono la loro adorazione a modo loro, mescolandovi riti idolatri, e, accanto agli altari di Geova, innalzarono altari agli idoli. Osea 10:1 Essi peccarono così, sia nel numero dei loro altari che nell'uso che ne fecero. Di conseguenza, Dio dichiara che questi stessi altari, le cose con le quali professavano di adorarlo, sarebbero stati imputati loro per peccato. Ci viene insegnato:

1. Che Dio pretende di regolare la sua propria adorazione

2. Che le deviazioni arbitrarie dalla regola che ha dato sono imputate come trasgressione

3. Che l'adorazione della volontà non è accettabile a Dio. Colossesi 2:23

4. Che non possiamo perdonare la disobbedienza in materia di adorazione né per il numero né per la magnificenza dei nostri servizi

12 ) Dio aveva dato a Israele una Legge, la cui miriade di precetti lo avrebbe guidato rettamente in ogni situazione della vita; ma questa Legge Israele l'aveva "considerata una cosa strana". La Legge, che era "santa, giusta e buona", divenne peccato per il popolo a causa della sua negligenza. Considerare:

1. La dignità della legge. È la Legge di Dio ("la mia Legge"); una, eppure molte. Unico nel suo principio: "Ama il Signore Dio tuo", ecc. Deuteronomio 6:5 -eppure molteplice nelle sue applicazioni, ramificandosi in un'infinita molteplicità di precetti, e estendendosi a ogni dettaglio della vita

2. L'accessibilità della legge. Dio aveva, per assicurarsi che fosse conservato: il ricordo, lo mise in forma scritta. La piega che a volte viene data a queste parole, "Avrei voluto scrivergli", ecc., è priva di significato in questo contesto. Il profeta si sta occupando di ciò che Efraim ha fatto, non di ciò che avrebbe potuto fare in certe circostanze concepibili in cui non è mai stato posto. Il passaggio è una testimonianza dell'esistenza di una Legge scritta. Dovremmo ricordare i nostri privilegi in possesso di una rivelazione scritta

3. La negligenza della Legge. Efraim permise che questa Legge, grande, meravigliosa e santa com'era, adatta a istruirlo e guidarlo sulla via della vita, fosse per lui come "una cosa strana". Evitò di studiarlo. Trascurò di praticarlo. La stessa Legge ridondò così alla sua condanna. Quanti agiscono in modo simile con la Bibbia! Lo possiedono, ma lo lasciano chiuso, non studiato. Il Libro non letto diventa peccato per loro. Si solleverà contro allora, nel giudizio

III I SACRIFICI DIVENTANO PECCATO. versetto 13) Come visto prima, i sacrifici non saranno accettati da Dio come sostituti dell'obbedienza. Osea 6:6 1Samuele 15:22 Senza lo spirito giusto nell'offerente, diventano come semplice "carne", in cui Dio non si compiace. La cosa sacra diventa una cosa comune. Invece di espiare l'iniquità, i sacrifici divennero essi stessi iniquità. Essi furono imputati per il peccato. Né il loro numero né la loro grandezza poterono scongiurare l'ira che era stata decretata. "Torneranno in Egitto", cioè in un nuovo Egitto, in Assiria

IV I TEMPLI DIVENTANO PECCATO. versetto 14) Come non si possono accettare sacrifici al posto dell'obbedienza, così i templi non possono essere accettati come sostituti della pietà. Israele "costruì templi", ma aveva "dimenticato il suo Fattore". Gli stessi templi divennero così come il peccato. La costruzione di templi e l'elusione di ornamenti esteriori su di essi spesso procede quanto più rapidamente Dio stesso è stato dimenticato. Il culto diventa esteriorismo. L'esterno è sfruttato al massimo, come se si condonasse la mancanza dell'interno. Tuttavia, non sono i templi esteriori che Dio desidera principalmente, ma i templi degli spiriti umili e contriti. Isaia 57:15 I primi, senza i secondi, sono peccato

v LE CITTÀ RECINTATE DIVENTANO PECCATO. versetto 14) Si aggiunge che Giuda aveva moltiplicato le città recintate. Come i sacrifici sono stati sostituiti all'obbedienza, e i templi sono stati sostituiti alla pietà, così le città recintate sono state messe al posto di Dio stesso. Il peccato consisteva nel distogliere lo sguardo dall'aiuto divino promesso per le mere difese terrene. Coloro che lo fanno sono lasciati alla fine a dimostrare l'inutilità delle loro difese. Dio avrebbe mandato un fuoco sulle città e avrebbe divorato i palazzi. La forza umana non è una protezione in assenza dell'aiuto di Dio; è ugualmente impotente a proteggersi dai giudizi di Dio. - J.O

12 La Sacra Scrittura e l'abbandono che l'uomo ne ha fatto

La lamentela contenuta in questo versetto può essere ragionevolmente indirizzata a moltitudini ancora. Con ancora più ragione, infatti, che a Efraim sette secoli prima di Cristo; poiché la nostra Bibbia completa contiene una rivelazione molto più ricca della verità divina rispetto a quelle Scritture precedenti a cui ci si riferisce qui

I IL GRANDE DONO DI DIO DELLA SACRA SCRITTURA. "Gli ho scritto le grandi cose della mia Legge".

1. Cos'è la "Legge" di Dio? La parola è usata in vari sensi. A volte denota solo i dieci comandamenti; a volte i cinque uncini di Mosè distinti dai profeti; a volte l'economia mosaica, in distinzione dal vangelo; e talvolta l'intera volontà di Dio come pubblicata nelle Sacre Scritture di determinare la fede dell'uomo e di controllare la sua condotta. Osea in questo versetto, senza dubbio, si riferisce immediatamente al Pentateuco; ma, nell'applicare il passaggio a noi stessi, dobbiamo estendere l'applicazione del termine "Legge" in modo che copra tutta la Bibbia

2. Quali sono le "grandi cose" della Legge di Dio? Queste non possono essere altro che quelle questioni che costituiscono la sostanza della rivelazione. La Bibbia rivela verità che sono:

(1) Grandi in se stessi. Il Libro è una rivelazione di Dio: la sua natura, la sua trinità nell'unità, le sue vie nella provvidenza, il suo amore per i peccatori. Essa svela all'uomo la propria origine e il proprio destino; gli mostra la grandezza della sua natura, nonostante le sue rovine; gli fornisce il perfetto standard di purezza morale; e soddisfa le sue più alte aspirazioni. Il Libro affronta il problema del peccato e rivela la via della salvezza, attraverso la mediazione del Figlio di Dio, la sua incarnazione, la sua obbedienza fino alla morte, la sua risurrezione ed esaltazione, 1 Timoteo 3:16 e il ministero dello Spirito Santo. Anticipa "le ultime cose": il trionfo universale del Vangelo, la risurrezione a scoperto, il giudizio generale e la benedizione del regno dei cieli

(2) Grandi nella loro importanza per l'uomo , poiché la Bibbia dice all'uomo ciò che ha più bisogno di sapere, al fine del suo più alto benessere. Risponde a tutti i bisogni della sua natura multiforme: il suo desiderio di conoscenza, la sua ammirazione per ciò che è nobile, il suo desiderio di simpatia, il suo bisogno di riposo interiore, la sua fame di immortalità. La Sacra Scrittura è una lampada ai suoi piedi. È il deposito del suo cibo spirituale. È la fonte della vita. vedi Salmi 19:7-11

(3) Grandi nella loro completezza. Alcuni leggono la frase così: "Gli scrissi le miriadi [o 'le pienezza'] della mia Legge", riferendosi alle quasi innumerevoli ordinanze individuali connesse con le istituzioni mosaiche. Questo pensiero può ben ricordarci le inesauribili riserve di conoscenza di ogni genere - fatti, dottrine, principi etici, precetti, promesse, predizioni, ecc. - che sono immagazzinate nella Sacra Scrittura. Il Libro dimostra la sua grandezza sotto questo aspetto, che ci offre regole e direzioni sicure per la nostra vita in ogni circostanza

3. In che senso Dio ha "scritto" queste grandi cose? Nello stesso senso, sicuramente, in cui un uomo rivela i suoi pensieri attraverso il mezzo dei suoi scritti. Il Signore stesso è l'Autore della Bibbia. I suoi insegnamenti si basano sulla sua autorità. Tutto ciò che gli uomini ispirati dichiarano essere parte della verità divina o del dovere umano, Dio dichiara che è tale. I cristiani possono differire e differiscono riguardo alle teorie dell'ispirazione, ma ogni credente accetta il fatto che i libri della Scrittura sono la Parola di Dio

II LA VERGOGNOSA NEGLIGENZA DELL'UOMO NEI CONFRONTI DI QUESTO DONO. "Ma sono stati considerati una cosa strana". La gente delle dieci tribù trattava i precetti del Pentateuco come se fossero una questione che non li riguardava. La Sacra Scrittura è trattata in modo simile ancora:

1. Da uomini mondani. Alcuni rifiutano di riceverla come una rivelazione divina. Rifiutano il soprannaturale, ignorano l'intero regno della fede e in particolare non amano le dottrine distintive del cristianesimo. Molti di più, tuttavia, hanno una fede intellettuale ortodossa nella Bibbia come Parola di Dio; Ma la loro fede, così com'è, non influisce sulla coscienza o sul cuore. Quando leggono il volume ispirato, le sue parole non "tornano a casa nei loro affari e nel loro petto". "Non si rendono conto del grande male che la Bibbia è venuta a curare, e non hanno un cuore per le benedizioni che essa offre da elargire. Il film di una natura decaduta, automantenuta, è sui loro occhi mentre leggono" (Dr. John Ker). Così, trascurano "le grandi cose della Legge di Dio" per le piccole questioni di buon senso e vanità mondana. Molti non vedono nella Bibbia altra grandezza che la sua bellezza letteraria. Altri lo considerano semplicemente un libro di cultura morale, e niente di più. La specie più vile profana la rivelazione divina scherzando con i suoi santi sudditi e usando le sue parole più sacre come oziosi giuramenti

2. Da molti cristiani professanti. Non ci sono forse costoro per i quali la Bibbia è "una cosa strana", perché molto raramente si siedono a leggerla? E di coloro che leggono regolarmente "il loro capitolo", quanti lo fanno semplicemente per tranquillizzare la coscienza, e quindi fanno poco o nessuno sforzo per capire il significato dei brani letti! Alcuni credenti sinceri limitano la loro attenzione a pochi capitoli che contengono quello che chiamano "il semplice vangelo" e ignorano il resto, sebbene le Scritture siano piene della "multiforme sapienza di Dio". Questa stessa profezia di Osea, come si è detto, è "troppo spesso un pozzo deserto", ma coloro che vengono e attingono da esso lo trovano pieno di acqua viva. Uno dei desideri dell'epoca tra coloro che si professano cristiani è una conoscenza più adeguata del contenuto della Bibbia. L'uomo che vuole godere della robustezza della vita spirituale deve studiare le Scritture libro per libro, in modo da poter discernere la deriva e la portata di ogni libro, apprendere il suo posto particolare nello schema della verità, e allo stesso tempo appropriarsi e assimilare il suo insegnamento per il nutrimento della sua anima

III COME DOVREMMO USARE LA SACRA SCRITTURA. (Vedi Catechismo Breve di Westminster, domanda 90). Se vogliamo evitare di incorrere nella censura di questo testo, dobbiamo:

1. Accogliamo il Libro con cuore credente e grato, trattatelo con profonda riverenza come la Parola Divina e facciamo tutto lo sforzo possibile per farlo circolare in tutto il mondo

2. "Scrutate le Scritture" con regolarità e sistema, affinché la nostra conoscenza intellettuale e con esse possa essere accurata e completa

3. Meditate sull'insegnamento biblico con auto-applicazione nelle nostre ore libere, affinché le nostre menti possano essere impregnate dei suoi principi di verità e dovere, e che la coscienza, gli affetti e la volontà possano essere soggetti al loro potere

4. "Custodisci" la Parola di Dio nelle nostre azioni quotidiane e nelle abitudini che formiamo, in modo che possa modellare il nostro carattere e renderci simili a Cristo. "Mia madre e i miei fratelli sono coloro che ascoltano la Parola di Dio e la mettono in pratica". Luca 8:21

5. E in tutto il nostro uso della Scrittura dobbiamo Tray o l'aiuto promesso dallo Spirito Santo, senza il quale i nostri migliori sforzi saranno vani.

L'ispirazione della Scrittura

Questa è una dichiarazione enfatica dell'origine divina della Scrittura. Se ai tempi di Osea richiedeva di esprimersi, esigeva ugualmente la nostra seria considerazione. L'accessibilità e l'economicità della Parola di Dio hanno avuto la tendenza a trascurarla. Poiché è meno raro, appare a molti meno prezioso. Durante il regno di Edoardo I una copia costava 37 sterline, e poiché un operaio guadagnava solo tre mezzi pence come salario giornaliero, rappresentava per lui il prodotto di quindici anni di lavoro. Com'è diverso ora! Probabilmente anche l'abbondanza di letteratura religiosa e di altro tipo ha contribuito a distogliere l'attenzione dalla Bibbia. Per paura di ciò, Lutero desiderava che i suoi libri fossero bruciati, "perché", disse, "temo che impediscano agli uomini di leggere la Bibbia, quel libro dei libri, in confronto al quale tutti i libri del mondo non sono che carta straccia". Se tutti fossero convinti che la Scrittura è una rivelazione di Dio, tale negligenza sarebbe meno frequente; e quindi può essere bene considerare la nostra fede nell'ispirazione divina, che l'influenza occulta della filosofia materialistica ha fatto molto per indebolire. Che lo Spirito di verità! donaci la certezza del concepimento, e lo Spirito dell'amore ci dia generosità di tono

IO CHE L'ISPIRAZIONE È COSTANTE CON LA RAGIONE. Se si ammette che Dio esiste come Creatore dell'uomo, è ragionevole aspettarsi che egli diriga e controlli la mente umana in modo da assicurare i fini del governo morale. Non crediamo che le leggi della necessità fisica siano fondamentali. Ci rifiutiamo di gettare le redini al moderno Fetonte, che guida senza sapere dove, e a cui non importa se tutto il mondo del pensiero cristiano e della vita morale è ridotto in cenere. La teoria che l'universo è una grande macchina, governata solo dalle leggi dell'organizzazione materiale, e che tutti i suoi affari sono portati avanti dai suoi poteri presuntuosi, porta infine all'abbassamento dell'uomo e all'abolizione di Dio; e dall'abisso della disperazione a cui ci conduce il positivismo indietreggiamo con orrore. La nostra anima è qualcosa di più della concatenazione di cause ed effetti fisici; Il pensiero non è il mero prodotto dei movimenti nelle particelle del cervello-materia; e l'amore reciproco e verso Dio è superiore all'affetto gangliare a cui può essere associato. Crediamo che, pur essendo dotati di libertà, Dio non ha rinunciato a ogni controllo su di noi; che accanto ai nostri piani c'è un concomitante bene in evoluzione della Provvidenza; che le parole sono profondamente vere: "In lui viviamo, non ci muoviamo ed esistiamo". È a coloro che hanno una tale convinzione che ci stiamo rivolgendo, e diciamo che l'ispirazione della Scrittura è ciò che ci si potrebbe ragionevolmente aspettare. Se Dio controlla il mondo fisico, non è incongruo che egli presenti alle menti umane e le inclini a considerare e a comunicare verità che si riferiscono al futuro destino dell'uomo. Se fa sorgere il suo sole e inonda di luce il mondo naturale, non lascerà la creazione intellettuale nell'oscurità. In questo pensiero risiede la verità essenziale dell'ispirazione. Non cercheremo di enumerare tutti i metodi della rivelazione divina. Le vie di Dio sono varie in questo, come nel mondo naturale. Può scagliare un'isola con la forza vulcanica o può costruirla con il lavoro multitudinario degli insetti coralli. Può spaccare una roccia per lo schianto del mare, o lasciare che un minuscolo ruscello vi scorra attraverso fino a farla crollare. Cantici nelle sue rivelazioni, A volte una voce ha parlato, come sul Sinai, e durante il ministero di nostro Signore. A volte sono apparsi degli angeli per parlare ad Abramo nella sua tenda, o alle donne sulla tomba di Cristo. Il futuro è stato rivelato, ora in sogno, come a Giuseppe; ora in visioni, come a Ezechiele. Ma non parliamo di queste rivelazioni (αποκαλυψις), ma dell'ispirazione (Θεοπνευστια), la diretta suggestione interna data agli uomini che hanno scritto e parlato per Dio, dandoci nella Scrittura una regola autorevole di fede e di pratica

II CHE L'ISPIRAZIONE È RIVENDICATA PER SE STESSA DALLA SCRITTURA

1. Questi scrittori, che erano evidentemente uomini modesti e umili, dichiarano di essere imbevuti di conoscenza soprannaturale; che sapevano ciò che non potevano riconoscere con la ricerca intellettuale, essendo operati direttamente dallo Spirito Santo; ad esempio 2Samuele 23:2 Matteo 10:20 1Pietro 1:11, ecc

2. Le verità che hanno pronunciato giustificano tali pretese. Pensate onestamente a ciascuno di questi uomini, considerate la sua cultura precedente, la sua capacità mentale, la condizione del mondo che lo circonda, mentalmente e moralmente, e vedete se la dignità della teologia mosaica, la devota saggezza dei salmi, la pregnanza della profezia, la nobiltà del tono morale in tutta la Scrittura, potrebbero trovare fonte negli scrittori stessi. Sopra e dietro a loro tutti una voce dice: "Ho scritto le cose grandi [o 'moltitudini'] della mia Legge".

3. Possiamo basare la nostra fede nell'ispirazione dell'Antico Testamento sulle dichiarazioni del Nuovo. E questi dipendono in ultima analisi dall'autorità di Cristo, l'eterna Parola di Dio. Nostro Signore si riferisce a diversi scrittori per nome, appellandosi a loro come all'autorità divina, e usando le loro espressioni nel suo grande conflitto nel deserto. Abitualmente parlava della Legge e dei profeti come di una rivelazione della volontà di Dio, dicendo di questi: "Non sono venuto per distruggere, ma per dare compimento". Le sue promesse ai suoi discepoli danno autorità alle loro espressioni. Giovanni 14:17,26 16:13 (Notate gli effetti prodotti nella società umana dall'influenza diretta e indiretta della Scrittura.)

III CHE L'ISPIRAZIONE DEVE ESSERE DISTINTA SIA DA

(1) GENIO E

(2) DALL'OPERA ORDINARIA DELLA GRAZIA NEL CUORE DELL'UOMO

1. 32:8 è una dichiarazione che i doni intellettuali sono di Dio; e alcuni parlano di Shakespeare e di altri come di uomini "ispirati". Nel senso di Giobbe erano ispirati; ma il loro pensiero non è parallelo al pensiero della Scrittura. Gli scrittori biblici non erano uomini di straordinaria capacità; nulla nella loro storia, o nelle loro affermazioni, o nei loro scritti indicherebbe che lo fossero; e a volte affermano che è stato abbandonando il proprio pensiero per la fiducia e la preghiera che hanno conosciuto la volontà di Dio

2. Né si deve considerare l'ispirazione degli scrittori sacri come identica a quella dell'essere "pieni di Spirito", ecc., di cui spesso leggiamo. A volte era anche dato indipendentemente dal carattere, come nel caso di Balaam, anche se (come c'è congruenza in tutte le opere di Dio, così c'era in questo) di solito era associato al carattere santificato. Le due cose erano separabili, eppure gli uomini veri parlavano di verità, uomini puri di purezza, uomini devoti di Dio. "I santi uomini di Dio parlarono sospinti dallo Spirito Santo. Non erano strumenti incoscienti, semplici automi. Dio ha impiegato le loro facoltà, ma non le ha sostituite. Ogni uomo conservava la propria individualità. È un bene [o per noi che sia stato così. Leggiamo i salmi e udiamo la voce di Dio; eppure udiamo anche in essi i singhiozzi e i canti dell'uomo. Troviamo la verità divina nelle epistole di Paolo; eppure ci viene raccomandato nell'argomentazione umana di Paolo. Sia che si tratti del tuono di Isaia o del tremito di Geremia, sia che si tratti della logica di Paolo o del misticismo di Giovanni, in tutto noi sentiamo la dichiarazione di Dio: "Io ho scritto", ecc. "Tutta la Scrittura è ispirata da Dio".

CONCLUSIONE. Non considerate mai la Parola di Dio "una cosa strana".

1. Possiamo farlo applicando i suoi precetti e le sue promesse agli altri e non a noi stessi, poiché ci erano estranei

2. Possiamo farlo permettendo alla Parola di Dio di giacere accanto a noi senza essere letta. Illustra il nostro dovere con la storia della conversione di Sant'Agostino.

13 Vers. 13, 14.-Per il sacrificio delle mie offerte, essi sacrificano carne e la mangiano, ma il Signore non le accetta. La menzione degli altari suggerisce naturalmente quella dei sacrifici, e, in effetti, con la moltiplicazione di quegli altari essi moltiplicavano i loro sacrifici, in modo che questi ultimi tenessero il passo con i primi, e tra loro si mantenesse la dovuta proporzione. Eppure, per quanto numerosi fossero quei sacrifici, non erano veri sacrifici; Non erano né più né meglio che uccidere tanti animali e banchettare con la loro carne; lo spirito di devozione era assente, quindi Dio non li accettò. Ora egli si ricorderà della loro iniquità e punirà i loro peccati: essi torneranno in Egitto. Il punto di svolta era ormai raggiunto, la loro iniquità era piena e il tempo della punizione era arrivato. Dio aveva liberato i loro padri dalla schiavitù dell'Egitto; ora manderà la loro posterità in una schiavitù simile o addirittura peggiore di quella dell'Egitto. Poiché Israele ha dimenticato il suo Creatore e costruisce templi (o palazzi). Qui il peccato di Israele, con la sofferenza che ne consegue, viene rintracciato alla sua fonte. L'origine di tutto era la loro dimenticanza di Dio e la falsa fiducia nell'uomo, in se stessi e negli altri o in entrambi. Giuda ha moltiplicato le città fortificate. Israele dimenticò il suo Creatore e costruì santuari su alti luoghi, "consacrando", come dice Girolamo, "intere colline e monti e alberi ombrosi a Baal e ad Ashtaroth e ad altri idoli". Anche Giuda, pur sapendo che Israele aveva rinunciato all'amore di Geova ed era stato punito per i suoi peccati, non tornò a Dio, ma confidò in città fortificate. Ma io manderò un fuoco sulle sue città, ed esso divorerà i loro palazzi. Alla parola per "città" è attaccato il suffisso maschile; mentre con "palazzi" viene impiegato il suffisso femminile. Con i nomi propri dei popoli si usa l'uno o l'altro sesso:

(a) il maschile in riferimento al popolo o alla popolazione, e il femminile in relazione al paese; o il riferimento può essere a Israele e Giuda, il maschile si riferisce ai loro rispettivi popoli, e il femminile alle loro terre; sebbene

(b) Aben Esdra si riferisce al suffisso femminile di "palazzi" a ry, città, che è femminile

(c) La Settanta ha τα θεμελια, fondamenta, invece di palazzi

14 Israele e Giuda entrambi nella trasgressione

In questo versetto conclusivo del capitolo Dio rimprovera a Giuda e a Israele di aver dimenticato Dio, mentre l'oblio del suo Creatore da parte di Israele si manifestò nell'idolatria, e quindi nella costruzione di templi idolatrici, ma da parte di Giuda con confidenze carnali, e così nella moltiplicazione delle città recintate. L'uno eresse idoli al posto di Dio, l'altro confidava in mezzi esteriori di difesa e di sicurezza invece di confidare in Dio; così il cuore di entrambi era lontano da Dio e dal ricordo del suo Nome. Il peccato qui riportato avvenne durante il regno di Acaz, che cercò di mettere al sicuro Giuda fortificando le città, temendo le incursioni dell'Assiria. Isaia 22:8-11 La punizione fu inflitta da Sennacherib. Isaia 36:1

Il Creatore dimenticato

Non è raro che chi ha ricevuto benefici molto sostanziali da un simile dimentichi il suo benefattore e, quando viene elevato a una posizione più elevata nella vita, ignori coloro che con i loro sforzi, sacrifici e simpatia hanno contribuito alla sua elevazione. Riteniamo che tale ingratitudine sia riprovevole e quasi mostruosa. Eppure, con quanta leggerezza consideriamo coloro che sono colpevoli di aver dimenticato il loro Creatore e Redentore! Eppure questo è stato un difetto comune dai giorni dell'antico Israele fino al tempo presente

I LA COLPA DI AVER DIMENTICATO DIO, GENERALMENTE CONSIDERATA. Questo appare quando viene tenuto presente:

1. Che Dio è il nostro Creatore. A lui dobbiamo la nostra esistenza; e non ricordarsi del nostro Creatore è il peccato più grave

2. Che Dio non ci ha dimenticati. Non ha creato l'uomo per lasciarlo a se stesso, per vivere o per morire. Al contrario, la sua cura è sempre su di noi, il suo amore è sempre verso di noi. I segni dei suoi ricordi sono sempre intorno a noi, nei doni della sua provvidenza e nelle offerte del suo vangelo

3. Che Dio ha fatto molto per mantenersi nella nostra memoria. Questa è davvero condiscendenza da parte di colui che è il tema del canto eterno del cielo; che lodano giorno e notte nel suo tempio. Eppure, da ogni parte vediamo segni della presenza di Dio, sentiamo i toni della sua voce. Non è lontano da ognuno di noi. Innumerevoli suggestioni della sua presenza, innumerevoli promemoria del suo amore paterno, aggravano la colpa degli irriflessivi e degli ingrati

II LA SPECIALE COLPA DI AVER DIMENTICATO DIO DA PARTE DELL'ISRAELE DI IERI E DA PARTE DEI CRISTIANI DI OGGI. Per i figli di Abramo Dio era un Dio dell'alleanza; Grandi cose aveva fatto per i loro padri e per loro. Dimenticare Colui che aveva i più alti diritti sulla sua memoria, sulla sua fedeltà, sulla sua devozione, era davvero una colpa. Eppure non paragonabile alla colpa di coloro che godono dei vantaggi assicurati a coloro che vivono sotto il suono del Vangelo e in mezzo ai privilegi della Chiesa. Come, se dimentichiamo Dio, possiamo sperare, possiamo chiedere, che Egli si ricordi di noi nella misericordia e per il bene?

Né la religione né la sicurezza di una nazione devono essere giudicate dalle apparenze

"Per Israele il bagno dimenticato", ecc. I "templi" a cui ci si riferisce qui sono i templi idolatri che Israele fece costruire sul modello di quelli costruiti dai Siro-Fenici; e le "città recintate" si riferiscono a quei luoghi fortificati che avevano eretto contro gli invasori stranieri. Le parole implicano che né i templi né le "città recintate" erano una prova della loro religione o della loro sicurezza

La moltiplicazione dei templi non è una prova infallibile della crescita della religione in un paese. I templi erano ora moltiplicati in Israele. E la ragione attribuita è l'oblio del loro Creatore. Quando gli stranieri visitano l'Inghilterra e vedono il numero delle nostre chiese di tutte le sette, e le misure di bellezza e grandezza, la loro prima impressione sarebbe: Che popolo religioso sono questi inglesi! Ma quando pensiamo alle cause morali che spesso portano all'erezione di templi, esse dimostrano piuttosto che ci dimentichiamo di Dio

1. C'è l'avidità. Le chiese a volte sono costruite come investimento

2. C'è dispetto. Uno o due, o più, hanno ricevuto un reclamo nella chiesa vicina e, ispirati da dispetto, si sono messi a erigere un altro

3. C'è il settarismo. Gli episcopaliani, i wesleyani, i congregazionalisti, tutti cercano di rivaleggiare l'uno con l'altro sotto questo aspetto; cosicché la moltiplicazione dei templi, temiamo, non deve essere presa come una prova dello sviluppo della religione

II L'AUMENTO DELLE DIFESE NAZIONALI NON È UNA PROVA DELL'AUMENTO DELLA SICUREZZA NAZIONALE. "Manderò un fuoco sulle sue città". Quando nobili stranieri visitano le nostre coste, noi, con la nostra vanità nazionale, cerchiamo di impressionarli con la grandezza delle nostre difese nazionali. Mostriamo le nostre flotte, i nostri eserciti permanenti, le nostre fortificazioni; Abbiamo le nostre recensioni navali e militari. Che sciocchi sono quelli che pensano che la sicurezza nazionale sia in queste cose! La sicurezza di un popolo sta nell'eccellenza morale del suo carattere e nella tutela del Cielo.

Illustratore biblico:

Osea 8

1 CAPITOLO 8

Osea 8:1

Metti la tua tromba alla tua bocca. - La tromba del Vangelo:

1.) Suonando la tromba del Vangelo, solo la mente di Dio può essere comunicata all'uomo. La voce del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo deve essere udita dalle Scritture. A tutto il sacerdozio cristiano è dato il comandamento: "Predicate la Parola".

2.) Lo scopo è che tutti ascoltino e obbediscano alla tromba del Vangelo. La tromba d'argento della natura selvaggia era per l'intero accampamento. "Predicate il Vangelo ad ogni creatura".

3.) Nel mettere la tromba alla bocca, non dobbiamo dare un suono incerto. Nell'ordinanza della tromba d'argento si prestava la massima cura nell'istruire i figli di Aaronne nel suo uso corretto. Che cos'è il Vangelo? Non è forse questo?

(1) L'uomo è un peccatore e responsabile della propria salvezza

(2) Gesù Cristo è l'unico Salvatore

(3) La parte dell'uomo nella sua salvezza è la fede nel Signore Gesù. La fede deve confidare totalmente in Dio e produrre una vita pura

(4) Nel Vangelo la tromba è la potenza divina; quindi la speranza della vittoria su ogni nemico spirituale. L'intemperanza, l'infedeltà, la profanazione del sabato, l'indifferentismo, il peccato nel cuore: questi sono i Gerici dei nostri giorni. Dov'è la speranza di conquistare queste fortezze di Satana? La predicazione della Croce come potenza di Dio. Allora porta alla tua bocca questa tromba del Vangelo! (A. H. Momento.)

Come un'aquila contro la casa del Signore, perché hanno trasgredito il Mio patto e hanno trasgredito la Mia legge. - La Chiesa convenzionale:

Queste parole sono singolarmente brusche e indicano la subitaneità dell'invasore minacciato. Per "casa del Signore" dobbiamo intendere Israele come una parte del popolo professato di Dio

(I.) Come in via di estinzione. Come arriva l'aquila? Voracemente, all'improvviso e rapidamente. Una Chiesa convenzionale è in pericolo più grande di qualsiasi comunità secolare, perché:

1.) La sua colpa è maggiore

2.) La sua influenza è più perniciosa. Chi ha l'influenza più dannosa sulla società: l'uomo che nega Dio, l'uomo che Lo ignora o l'uomo che Lo travisa? La Chiesa convenzionale dà alla società una cattiva rappresentazione di Dio e della Sua religione

(II.) Come avvertito. Soffia un soffio che farà vibrare ogni cuore nella vasta congregazione d'Israele. Perché lanciare l'allarme?

1.) Perché il pericolo è tremendo

2.) Perché il pericolo è a portata di mano

3.) Perché il pericolo può essere evitato. Ciò che si vuole ora è un ministero di avvertimento per le Chiese convenzionali

(III.) Come pentito. "Israele griderà a me, mio Dio, noi ti conosciamo". Oh, affrettate il giorno in cui tutte le Chiese convenzionali saranno portate a una conoscenza profonda e sperimentale di Dio e di Suo Figlio! Quando ciò accadrà, la densa nube che ha nascosto il sole del cristianesimo sarà spazzata via, e la trave vivificante cadrà su ogni cuore. (Omileta.)

Dio viene in giudizio:

Quali che siano i riferimenti locali e particolari riguardo all'aquila, il grande principio rimane di epoca in epoca che Dio viene al giudizio in varie forme, sempre in modo definitivo e sempre, come vedremo, in modo intelligibile, non solo infliggendo vendetta come un Sovrano i cui patti sono stati oltraggiati, ma accondiscendendo a spiegare le ragioni su cui si basano i Suoi giudizi più distruttivi. Così leggiamo: "Perché hanno trasgredito il mio patto e hanno violato la mia legge": il patto era stato violato dall'idolatria e la legge era stata violata dai peccati sociali. È necessario sottolineare questa distinzione con grande particolarità, perché mostra l'ampiezza del comandamento divino. Dio non sta parlando di una legge meramente metafisica, una legge che può essere interpretata solo dalle menti più grandi e messa in atto nelle occasioni più sublimi della vita; Sta parlando di una legge che aveva sì i suoi alti aspetti religiosi, ma che aveva anche le sue fasi sociali, pratiche, tenere, alla cui conservazione ogni uomo, donna e bambino del regno dovrebbe essere interessato. Dio ha chiarito che il peccato è sempre un crimine. Chi pecca contro Dio, pecca contro la propria anima. Una volta che le benefiche leggi di Dio siano violate, l'uomo non solo soffre metafisicamente, o scende in qualche quantità o qualità pratica, ma soffre effettivamente nel corpo e nello stato, a volte apparentemente, sempre realmente. (Joseph Parker, D.D.)

2 CAPITOLO 8

Osea 8:2

Mio Dio, noi Ti conosciamo. - Agnosticismo:

Un agnostico non è uno che non sa nulla, perché alcuni uomini che sono abbracciati da questo termine sono uomini di insolite realizzazioni mentali e capacità. È uno che non nega né afferma. Il termine è applicato a coloro che sostengono che ci sono questioni relative alla religione che non solo non conosciamo, ma non abbiamo i mezzi per conoscere. Un agnostico non afferma semplicemente l'incompletezza della conoscenza umana sulle cose divine, ma che la vera conoscenza riguardo a tali cose è impossibile per l'uomo. Un agnostico non è un ateo. Egli non nega l'esistenza di un Dio. Non è uno scettico o dubbioso. Egli è positivo nell'affermare che non abbiamo né possiamo ottenere alcuna conoscenza di Dio, o del mondo invisibile. Le opinioni del signor Herbert Spencer sono state così riassunte:

"1. L'oggetto proprio della religione è un Qualcosa che non può mai essere conosciuto, o concepito, o compreso; al quale non possiamo applicare i termini emozione, volontà, intelligenza; di cui non possiamo né affermare né negare che sia una persona, o un essere, o una mente, o una materia, o, in verità, qualsiasi altra cosa

2.) Tutto ciò che possiamo dire di esso è che è un'esistenza imperscrutabile, o una causa inconoscibile; Non possiamo né sapere né concepire che cosa sia, né come sia avvenuto, né come funzioni. Essa è nonostante la causa ultima, il tutto-essere, la potenza creatrice

3.) Il compito essenziale di una religione così intesa è quello di mantenere viva la coscienza di un mistero che non può essere scandagliato

4.) Non ci interessa la questione dell'effetto che questa religione avrà come agente morale, o se renderà buoni uomini e donne. La religione ha a che fare con il mistero, non con la morale". Gli agnostici venerano il fenomenico e il Grande Ignoto sopra e dietro di esso; ma, sostenendo che i sensi sono l'unica fonte di conoscenza, essi non sanno, e dicono che non potremo mai sapere, che l'energia eterna dietro tutti i fenomeni può pensare, sentire, volere e inventare. L'agnosticismo si presta a tre obiezioni

(I.) È presuntivo. L'agnostico inizia con una confessione dell'ignoranza umana, e poi procede a fare un'affermazione universale che implica il possesso della conoscenza universale. Affermare che la causa sconosciuta "non può mai essere conosciuta, o concepita, o compresa" significa presumere che chi parla conosca la costituzione e la levatura di tutta la mente in tutte le epoche. Dire che l'esistenza imperscrutabile non sarà mai conosciuta dall'uomo significa dire che sappiamo quale sarà l'estensione di tutta la conoscenza degli uomini in futuro. Non possiamo misurare tutta la conoscenza possibile con le nostre menti limitate. Colui che dice che Dio è "inconoscibile", assume un atteggiamento contraddittorio e presume una conoscenza che può essere attribuita solo a un Essere Divino

(II.) L'agnosticismo è paralizzante. La grande molla dell'attività umana e la base della felicità umana è la fede. I tre passi compiuti da ogni uomo che ha raggiunto qualcosa degno di essere ricordato sono stati questi: concepimento, convinzione e azione. La convinzione era la fede che stimolava e sosteneva l'azione. Unita alla fede, ma distinta da essa, è la speranza, quel principio vigoroso che arruola al suo servizio sia la testa che il cuore. L'agnosticismo allontana questi due bei angeli dalla società umana. Ci dice che conosciamo solo il fenomenale; Non abbiamo alcuna intuizione spirituale. Se ogni uomo nella società fosse un agnostico coerente, ci sarebbe una fine rapida e ingloriosa di tutte le imprese scientifiche, sociali, politiche ed ecclesiastiche

(III.) L'agnosticismo è positivamente pernicioso. Essa elimina tutta la vera religione. Perché la religione è il legame di un'anima con un Dio personale. L'agnosticismo definisce la religione come "devozione a ciò che si ritiene sia il migliore". Non ha un Dio personale. Dispensando dalla religione...

1.) L'agnosticismo colpisce uno dei principali sostegni della società

2.) Genera disperazione. Non c'è altro da lasciare al cuore dell'uomo se non quello di stabilirsi in uno stato di pietra di totale desolazione e disperazione. L'agnosticismo incoraggia il pessimismo. Ma noi affermiamo che Dio è conosciuto, anche se la nostra conoscenza è incompleta. Abbiamo una conoscenza sufficiente per giustificare ed esigere la nostra adorazione di Dio, la nostra fiducia, il nostro amore per Lui e la nostra obbedienza a Lui. Che Dio sia conosciuto è provato dalle Scritture, dalla manifestazione di Cristo e dalla testimonianza dell'esperienza cristiana. (J. Hiles Hitchens, D.D.)

La conoscenza di Dio:

Israele fingeva di conoscere Dio, ma nelle opere Lo rinnegava. Gridavano e dicevano: "Ti conosciamo; quando in verità non lo conoscevano, e dicevano solo menzogne con ipocrisia

(I.) Osserva il tempo in cui farebbero questa professione. In un periodo di grande afflizione e angoscia, quando Dio avrebbe conteso con loro, quando i loro nemici sarebbero stati scatenati su di loro, e tutto intorno a loro avrebbe avuto un aspetto oscuro e angosciante. Quando cominceranno a sentire l'ira di Dio, cominceranno a umiliarsi e a professare di essere il Suo popolo. I problemi spesso fanno pregare coloro che non hanno mai pregato prima. Ma se smettono di pregare quando l'affanno è finito, ciò dimostra che è uscita da labbra finte. La convinzione è spesso il frutto della correzione, ma non sempre porta alla conversione

(II.) Il modo in cui questa professione sarebbe stata fatta. Non solo parlavano, ma parlavano con veemenza e "piangevano" con serietà e fiducia. Ma essi chiamarono Dio loro Dio, sebbene non avessero alcun interesse per Lui, e pretendessero di conoscerLo mentre ignoravano il Suo vero carattere

(III.) L'importanza di una giusta conoscenza di Dio

1.) È una grande cosa conoscere veramente il Signore. Una perfetta conoscenza di Dio è irraggiungibile per noi. Ma una vera conoscenza di Dio è vitale ed efficace, e ha un'influenza trasformatrice. È l'effetto dell'illuminazione divina, in modo che nessuno l'abbia finché non viene comunicata dall'alto

2.) Una professione di questa conoscenza è di grande importanza. Non è cosa da poco essere in grado di dire su un buon terreno: "Mio Dio, Ti conosco". Con la bocca si fa la confessione per la salvezza, ma prima bisogna credere con il cuore alla giustizia. La vera fede produrrà una buona confessione. Facciamo in modo che il nostro riconoscimento di Dio sia accompagnato da affetti e disposizioni corrispondenti verso di Lui, andando al terreno della nostra religione e risalendo fino alla sua fonte e origine

(IV.) Alcune delle prove di una vera conoscenza di Dio

1.) Tutta la conoscenza salvifica procede solo da Dio. Tutta la conoscenza che abbiamo di Lui per gli sforzi non assistiti della ragione sarà vanificata

2.) La conoscenza salvifica produrrà un'umile fiducia in Dio. L'umiltà è uno dei primi frutti di una buona comprensione

3.) Una conoscenza spirituale di Dio sarà accompagnata da una conformità dell'anima a Lui. Ci sarà una somiglianza con la Sua natura santa e una sottomissione alla Sua santa volontà

(1) È un grande male professare di conoscere Dio, e tuttavia, nelle opere, negarLo

(2) Guardatevi dall'estremo opposto, dal trattenere un'aperta professione della verità dopo che siamo stati portati a comprenderla e a riceverla

(3) L'argomento mostra il motivo per cui molti apostatano dalla loro professione. Hanno ricevuto la verità, ma non nell'amore di essa

(4) Gli influssi illuminanti e rinnovatori dello Spirito Santo sono necessari per formare il carattere cristiano. (B. Beddome, M.A.)

La pretesa di conoscere Dio:

In ebraico l'ordine delle parole è: "A me grideranno: Mio Dio, noi ti conosciamo, Israele". Questo ordine suggerisce alcune osservazioni che difficilmente emergerebbero dalla nostra versione. Nella nostra Bibbia è solo un discorso di Dio a loro. In ebraico sembrano ricordare a Dio chi erano; come se dicessero: "Noi siamo Israele, chi ti conosce, ricordati che non ti siamo estranei". Osservare-

1.) Nell'afflizione gli uomini vedono il loro bisogno di Dio

2.) Anche gli ipocriti e i più vili disgraziati nel momento della loro angoscia reclameranno interesse per Dio e grideranno a Lui

3.) La conoscenza e il riconoscimento di Dio in modo esteriore e formale, pensano gli ipocriti, li raccomanderà molto a Dio in tempo di afflizione. Si aspettano il favore di Dio perché hanno fatto di Lui una professione. "Noi ti conosciamo", come se dicessero: "Signore, non eravamo come gli altri che ti hanno abbandonato; continuammo ancora Israele; non ci siamo rivolti ai pagani". È molto difficile distogliere lo spirito degli uomini dalla fiducia nella formalità nell'adorazione esteriore. (Geremia Burroughs.)

3 CAPITOLO 8

Osea 8:3

Israele si è spogliato di ciò che è buono, il nemico lo perseguiterà. - Il castigo di coloro che abbandonano Dio:

In questa breve frase abbiamo allo stesso tempo il peccato di Israele e la sua punizione. Consideriamo i vari modi in cui si può dire che Israele ha "rigettato la cosa buona".

(I.) Dai loro mormorii. Finché hanno creduto nella Parola di Dio, hanno continuato a camminare in sicurezza. Quando cominciarono a mormorare, Amalek li raggiunse

(II.) Con le loro idolatrie. Quando Dio disponeva la loro adorazione, essi fecero e adorarono i vitelli d'oro

(III.) Con la loro ribellione. Come nella loro risposta al messaggio delle spie tornate. Riferendoci a Israele nella sua storia successiva, possiamo dire:

(IV.) Con il loro rifiuto di Cristo. Poiché, quando il Messia arrivò, Egli non soddisfò le loro aspettative, Lo disprezzarono e Lo respinsero. E il nemico non tardò a inseguirli. La loro città fu distrutta ed essi furono dispersi sulla terra. Questa minaccia non è limitata a Israele. È ugualmente applicabile alle nazioni e agli individui ora. (N. Ashby.)

Buono respinto:

Colui che è buono. Ciò che è buono. La parola tob include entrambi. Hanno rifiutato il bene rifiutando Dio, che è semplicemente, sommamente, interamente, universalmente buono e buono con tutti, l'Autore e la Fonte di ogni bene, così che non c'è nulla di semplicemente buono se non Dio, nulla degno di questo titolo, se non per quanto riguarda la sua relazione con Colui che è buono e fa il bene. (E. B. Pusey, D.D.)

L'abbandono del bene e la conseguente ricerca del male:

(I.) L'abbandono del bene. "Israele ha rigettato ciò che è buono". Il bene qui è la vera adorazione del vero Dio

1.) La vera adorazione è "la cosa buona" per l'uomo. È buono non solo perché Dio lo richiede, ma perché è la condizione necessaria della vita spirituale, della crescita, dell'armonia e della beatitudine

2.) Questa "cosa buona" che l'uomo a volte abbandona. La mente morale ha il potere di abbandonare il bene supremo

3.) L'abbandono di questa "cosa buona" mette in pericolo l'anima. Il bene morale è l'unica salvaguardia efficace dello spirito; Quando questo viene abbandonato, o "gettato via", tutte le porte dell'anima sono spalancate ai demoni tormentatori

(II.) La conseguente ricerca del male. "Stabilisci dei re, ma non per mezzo di me". Il riferimento è a Geroboamo e ai suoi successori. Dai re di loro propria creazione venne l'istituzione dell'idolatrica adorazione dei vitelli. Così hanno sbagliato nella loro politica e nella loro religione. Che un uomo sbagli nelle sue relazioni con Dio, e sbaglierà in tutte le sue relazioni, secolari e spirituali. Non c'è nulla in relazione alla razza umana di tale importanza trascendente come l'adorazione. L'elemento religioso è il più forte di tutti gli elementi, e gli uomini devono avere un dio di qualche tipo, e il loro dio plasmerà il loro carattere e determinerà il loro destino. (Omileta.)

5 CAPITOLO 8

Osea 8:5

Il tuo vitello, o Samaria, ti ha rigettato; o, Il tuo vitello, o Samaria, ti ha preso a calci. - Calciando i vitelli:

Le parole del testo hanno un suono pittoresco. Suggeriscono una figura ridicola. C'è qualcosa di ridicolo nell'idea di un ragazzo che cerca di guidare un vitello e viene preso a calci da esso. Quando capirai cosa significano queste parole, presto diventerai abbastanza serio. Samaria era il centro e la capitale del regno settentrionale di Israele, come Gerusalemme era il centro e la capitale del regno meridionale di Giuda. Ogni città era una città sacra, un centro di culto, così come di affari e di governo. C'era un tempio in ognuno di essi, e nel tempio certi simboli della presenza e dell'attività divina. Atti Monte Garizim avevano solo il vitello d'oro e gli emblemi del suo culto. Atti prima questo vitello doveva essere un simbolo della natura di Geova. Ma assomigliava troppo alle forme animali dei templi pagani, specialmente in Egitto, e queste forme animali erano molto adatte a generare un tipo di culto che dava libero sfogo alle concupiscenze animali. Inoltre, il vitello era un'"immagine scolpita", ed era quindi una violazione permanente e flagrante della legge che Dio aveva dato a Israele. Ben presto le Dieci Tribù sprofondarono nelle idolatrie delle nazioni che le circondavano, con la loro degradazione di Dio e dell'uomo. E non ponevano più freno alle loro passioni e concupiscenze carnali delle bestie di cui mettevano le forme nei loro templi. Gli uomini crescono come gli dèi che adorano. La parte animale della loro natura prevalse presto su quella spirituale. Non appena un uomo permette alla bestia che è in lui di prevalere, diventa peggiore delle bestie e sprofonda al di sotto del loro livello. Ciò che essi fanno secondo la legge della loro natura, egli lo fa contro la legge della sua natura. Osea dipinge un quadro terribile dell'impotenza e della degradazione in cui gli Israeliti erano sprofondati a causa della loro falsa adorazione. Di conseguenza erano così indeboliti dalle loro lotte e divisioni, dalla loro perdita di virilità e di patriottismo, da non essere in grado di resistere all'invasore straniero quando arrivava. E così il loro vitello li aveva presi a calci. Se non fossero tornati presto all'Iddio dei loro padri, il loro vitello li avrebbe presto "cacciati via". Si sarebbero trovati abbandonati dal loro dio, al cui ripugnante servizio avevano sacrificato la loro virilità, la loro unità, la loro forza. Sarebbero caduti sotto la spada del nemico, o sarebbero stati condotti prigionieri da lui in una terra straniera. Quindi c'è un principio nelle parole pittoresche di Osea. È questo: ogni peccato porta in sé la sua retribuzione, ed è sicuro di vendicarsi su di noi se cadiamo in esso. La punizione è solo l'altra metà del peccato. O ogni vitello che adoriamo ci prenderà sicuramente a calci, o addirittura ci prenderà a calci. Qualunque cosa amiamo di più e perseguiamo con tutto il cuore, quella, almeno per il momento, è il nostro dio, il nostro "vitello". Per il momento ci rivolgiamo ad essa per la felicità o la gratificazione che più bramiamo, e la serviamo e la seguiamo con il nostro supremo affetto o desiderio. Guardate alcuni di questi adoratori di vitelli e osservate come il loro dio li tratta. C'è il ragazzo avido, che non tiene a freno il suo appetito. Per soddisfare il suo appetito farà cose che sono meschine, egoistiche, sbagliate. Cosa ne consegue? Il vitello che Piccolo Ghiottone adorava lo ha preso a calci, e lo ha preso a calci nella sua parte più tenera, proprio dove lo sente di più. Prendete il caso di una ragazza vanitosa e sciocca, che si dà grandi arie quando va in una nuova scuola. Quando viene scoperta, le sue bugie scoperte, o il suo sciocco autocompiacimento risentito e smascherato, non possiamo dire che il suo vitello l'ha presa a calci, umiliata nella polvere, così che colei che voleva essere ammirata è disprezzata? Il suo peccato ha provocato la sua punizione. Ma nella misericordia di Dio, la sua punizione ha lo scopo di aiutarla a riprendersi. E gli uomini hanno fatto idoli dei loro stessi peccati: ubriachezza e dissolutezza. Hanno sacrificato tutto per loro. E non solo le nostre passioni più basse, ma anche i nostri migliori affetti, i nostri doveri più semplici, possono essere esaltati al posto di Dio, e così trasformati in vitelli che ci prenderanno a calci, o ci cacceranno via, prima che abbiano finito con noi. I giovani possono essere tentati di accaparrarsi il successo negli affari approfittando in modo meschino dei loro simili, mettendo così a dura prova la loro integrità e contaminando il chiaro onore della loro anima, violando la fedeltà che devono ai principi, alla coscienza e a Dio. Oppure gli uomini possono soffrire il semplice successo negli affari per assorbire tutte le loro energie, in modo da trascurare la cultura della mente e gli affetti più puri e migliori del cuore e della casa. In entrambi i casi, se cederete a queste tentazioni, avrete trasformato quello che una volta era un chiaro dovere in un idolo, in un vitello come quello che i vecchi adoravano in Samaria. E il tuo vitello ti prenderà a calci come ha preso a calci loro. La vostra mancanza di integrità, la vostra meschinità e bassezza saranno scoperte e smascherate. La tua punizione crescerà dal tuo peccato. E alle giovani donne bisogna dire che anche l'amore, se sarà fatto idolo, non sarà che un vitello. Se, nel sacro nome dell'amore, getti via la prudenza, i principi, il controllo dei genitori, e sposi un uomo che non ha ancora imparato a guadagnarsi da vivere, o il cui carattere è dubbio, o la cui vita è cattiva, puoi essere certa che il tuo vitello ti prenderà a calci per i tuoi dolori. Tutte queste nostre idolatrie stolte e dolorose scaturiscono dalle nostre false concezioni di Dio e di ciò che Egli richiede da noi. I veri fini della vita non risiedono nel mero successo mondano, e nemmeno nell'affetto gratificato. Osea 101 insegna a pensare a Dio come a un Padre saggio e amorevole che cerca sempre di renderci buoni. In questa luce possiamo vedere quanto poveri e meschini siano molti degli scopi che gli uomini perseguono, e quanto sia inevitabile che essi siano frustrati da questi poveri scopi per poter imparare a porre davanti a loro il vero fine della vita. Le nostre meritate cadute e i nostri fallimenti fanno parte del processo mediante il quale il nostro Padre Celeste ci sta insegnando a camminare e a camminare con Lui. (S. Cox, D.D.)

Idoli adorati:

La grossolana e degradante idolatria d'Israele attirò presto su di loro i giudizi del cielo; e quando nella loro profonda angoscia scoprirono la loro stoltezza, riscontrarono che, essendosi spogliati di Geova, "non avevano nessun dio a cui andare". È a questa condotta malvagia che il testo si riferisce. Il profeta si rivolge al popolo di Samaria con toni di pungente ironia. Due lezioni importanti

(I.) Che ogni fiducia falsa e mondana è sicura che alla fine ci imbroglierà e ci deluderà. Parlate a coloro che stanno adorando qualche altro oggetto che non sia l'unico vero Dio: bere, fare affari

(II.) Il Signore stesso, e Lui solo, non verrà mai meno né rifiuterà mai coloro che confidano in Lui. Perché avrebbe dovuto schernire Israele per la mancanza di fede e la vanità dei suoi idoli terreni, se confidare in se stesso poteva rivelarsi altrettanto vano? Perché dovrebbe ricordarti che i vitelli d'oro del piacere mondano, del pelfo e dell'orgoglio ti rigetteranno tutti, se per caso Egli stesso ti rigetterà? È un fatto curioso che, come le persone stolte e mondane generalmente nutrono speranze infondate, così le persone cristiane spesso si abbandonano a timori infondati. Gli uni non immaginano mai che il loro vitello, il loro idolo, li rigetterà: gli altri dubitano e temono costantemente che il loro Dio li abbandoni. Se c'è qualcosa che Dio rende molto chiaro, è che questo non potrà mai accadere; Non fallisce né abbandona mai. La verità è che Dio si avvicina sempre di più al Suo popolo nelle sue difficoltà. (J. Thain Davidson, D.D.)

Il mondo è una bugia:

La storia di Geroboamo, figlio di Nebat, offre un avvertimento perpetuo. Altre cose, oltre alla consunzione, alla follia e alle varie malattie di cui la nostra carne è erede, sono ereditarie. Il peccato di Geroboamo discese sui suoi figli; ed è stato trasmesso come un tragitto da padre a figlio. Per di più, colpì come la malaria di una malattia virulenta fino alle mura stesse del suo palazzo; infettò tutti i suoi successori, e dal trono diffuse la sua influenza mortale fino alle casette più povere e lontane del paese

(I.) Il peccato di Geroboamo. Era appena seduto sul trono, quando sorse una difficoltà politica, e molto seria. La legge mosaica richiedeva che ogni maschio salisse tre volte all'anno a Gerusalemme. Essendo un politico astuto e sagace, Geroboamo prevedeva che questa usanza avrebbe potuto avere conseguenze pericolose. Ma non era l'uomo adatto ad affrontare correttamente la difficoltà. Fece ciò che, senza dubbio, il mondo aveva ritenuto una cosa intelligente. Collocato un vitello a Betel e un altro a Dan, a imitazione dei cherubini nel tempio, emanò questo editto: "Chi offre sacrifici baci i vitelli", va' e adora questi. Geroboamo ci riuscì, ma il suo successo portò alla rovina la sua casa e il suo governo. Essa fu seguita da risultati che dovrebbero insegnare ai nostri statisti che alla fine non prospererà alcuna politica che attraversi la Parola di Dio. Questo non può mai essere politicamente giusto, il che è moralmente e religiosamente sbagliato. Ciò che il "vitello" fece al monarca, lo fece al popolo, qui chiamato Samaria. Seguendo le orme del loro re, essi apostatarono da Dio e voltarono le spalle al Suo tempio. Poi il giudizio si susseguì al giudizio, e un problema si rompeva sulle spalle dell'altro, la terra non ebbe riposo. La repubblica affondò sotto il peso della sua idolatria. Si sarebbe potuta udire la voce di Dio nella provvidenza che diceva: "Il tuo vitello, o Samaria, ti ha rigettato".

(II.) Avvertimento dal peccato e dal dolore di Samaria. Il sentimento del testo è illustrato:

1.) Dal caso di coloro che hanno messo le ricchezze al posto di Dio. La sete d'oro, come quella dell'ubriacone, è insaziabile. Più si indulge, più la fiamma viene alimentata, brucia più feroce

2.) Il sentimento del testo è illustrato dal caso di coloro che vivono per la fama, per il favore non di Dio, ma degli uomini. (T. Guthrie, D.D.)

Il peccatore tradito dai suoi peccati:

Il vitello di Geroboamo simboleggiava non solo il suo abbandono della vera fede, ma anche la sua preferenza per la cultura secolare e sensuale dell'Egitto, invece della semplicità e della purezza di vita che Dio aveva prescritto per il Suo popolo. Per un po' il popolo ribelle sembrò prosperare. Atti lunghi il fulmine dell'ira divina cadde. Il paese empio fu devastato e il popolo portato via prigioniero dagli Assiri. L'Egitto fece orecchie da mercante ai loro appelli. Osea predisse questo con parole di sarcasmo pungente: "Il tuo vitello, o Samaria, ti ha rigettato". (Il vitello era una copia del Mnevis egiziano.)

(I.) Il vitello rappresenta in generale il peccato. Nessun peccato mai, a lungo andare, soddisfa la promessa che fa all'immaginazione. Alla fine l'anima deve pagare per i suoi piaceri colpevoli con i suoi stessi dolori. Vero delle concupiscenze carnali. Il loro bagliore è quello di una febbre che sale; presto bruceranno. La natura non mette abbastanza forza nel corpo umano per sopportare più di un temperato, legittimo rifornimento di appetiti. Questo carburante è scomparso, l'indulgenza è diventata una necessità e consuma la vita stessa. L'egoismo non può godere dei suoi accumuli oltre una quantità limitata; Oltre a questo alimentano l'impazienza e la noia. "L'orgoglio", come dice Bulwer, "è un indumento tutto broccato rigido all'esterno, e tutto tela di sacco sul lato vicino alla pelle".

(II.) Il vitello rappresenta una classe particolare di peccati. I samaritani non consideravano la loro adorazione degradante. Il vitello rappresentava la vita, la produttività; un oggetto di culto molto più nobile di quello istituito da molte nazioni pagane. Rappresentava in modo particolare i peccati di cortesia e quelle linee di condotta il cui male consiste principalmente nel fatto che non sono obbedienza a Dio. Ad esempio, quelli che soddisfano le nostre idee di convenienza, ma non sono conformi alla stretta coscienza. I giovani uomini generalmente iniziano con tali peccati. In questo modo lo standard viene gradualmente abbassato

1.) Non faranno nulla di disdicevole nella società religiosa o anche secolare

2.) Niente di disdicevole nella vita del club

3.) Nulla di ciò che essi (ora accecati dall'indulgenza) pensano possa farli del male

4.) Gli atti durano, la loro passione è diventata il loro standard, e sono socialmente un relitto prima di essere pienamente consapevoli del loro pericolo

(III.) Il vitello rappresenta una forma attuale di incredulità. L'adorazione dei vitelli era mescolata con alcuni aspetti della vera adorazione di Israele. Aveva una fila di sacerdoti. I suoi luoghi principali erano luoghi già sacri nella storia religiosa del popolo di Dio. Gli altari erano dedicati al tempo di una vera festa religiosa: la Festa dei Tabernacoli. Una forma attuale di infedeltà è una fusione di presunzioni umane con alcuni insegnamenti scritturali. Usa i sabati, i santuari, i ministeri. Ammira Gesù e loda i suoi precetti. Ma nega il soprannaturalismo. Non la Parola di Dio, ma la ragione umana, è suprema. (L.)

Gettati via dal dio della mondanità:

Il grande Wolsey, dopo aver salito il gradino più alto della scala dell'ambizione, la sera della vita esclamò amaramente: "Se avessi servito il mio Dio con la stessa fedeltà con cui ho servito il mio re. Non mi avrebbe abbandonato nella mia vecchiaia". L'illustre statista, William Pitt, il favorito del re e del popolo, "morì", dice Wilberforce, suo amico, "di crepacuore". Sul suo letto di morte si dice che abbia detto: "Temo di aver trascurato troppo la preghiera per renderla disponibile su un letto di morte". Ancora più angosciante è stata la scena finale della carriera di Sheridan. Colui che era salito sull'apice della gloria e si era guadagnato le distinzioni più lusinghiere, scrive in vecchiaia a uno dei suoi amici: "Sono assolutamente disfatto e ho il cuore spezzato". Le disgrazie si affollavano su di lui e i suoi ultimi momenti erano tormentati dalla paura di una prigione. Abbandonato dai suoi compagni gai, scoraggiato e stanco del mondo, chiuse gli occhi nell'oscurità e nel dolore. Campbell, l'autore di "The Pleasures of Hope", nella sua vecchiaia scrisse: "Sono solo al mondo. Mia moglie e il figlio delle mie speranze sono morti; il mio bambino sopravvissuto è consegnato a una tomba vivente (un manicomio); I miei vecchi amici, fratelli, sorelle, sono morti, tutti tranne uno, e anche lei sta morendo; Le mie ultime speranze sono rovinate. Per quanto riguarda la fama, è una bolla che deve presto scoppiare".

Quanto tempo ci vorrà prima che raggiungano l'innocenza?-Realizzazione ostacolata:-

(I.) Un traguardo di cui si parla. "Quanto tempo passerà prima che raggiungano l'innocenza?" "Innocenza" è qui messo per "religione vera e salvifica". E questa è una conquista molto desiderabile, più di tutte le altre

1.) È importante perché senza di essa non ci può essere comunione con Dio. Senza comunione con Dio non ci può essere pace; Senza pace non ci può essere felicità

2.) È importante perché senza di essa l'uomo non può vivere bene. Un uomo colpevole vive secondo i suoi pensieri

3.) È importante perché senza di essa l'uomo non può morire bene. Non c'è nulla davanti a un peccatore se non la morte, l'oscurità e la disperazione

(II.) Un ostacolo suggerito. I vitelli erano gli idoli eretti per impedire agli israeliti di adorare Geova. Gli ostacoli al raggiungimento dell'innocenza (cioè, al soddisfacimento delle brame naturali della religione nell'adorazione di Dio) sono gli idoli che sono eretti nel cuore umano. Questi idoli possono essere:

1.) La gratificazione di sé. L'io è uno degli idoli più favoriti, è adorato da tutti, e l'uomo che adora se stesso non può adorare Dio

2.) Le vanità del mondo. L'idolatria dei giorni nostri, se non è così audace nella sua ribellione, non è così religiosa come nei tempi antichi. Gli idolatri ebrei e pagani erano essenzialmente religiosi. Era la morte per chiunque parlare contro gli dei. È un piacere ora che gli uomini adorano, e un dio di qualsiasi tipo è dimenticato

3.) Le lusinghe della scienza. Questo è un altro idolo prima che gli uomini cadano. Questi sono i vitelli che tengono lontani gli uomini da Dio, vitelli costituiti da loro stessi per istigazione di Satana. Nessun uomo potrà mai "raggiungere l'innocenza" finché rimane

(III.) Le conseguenze dedotte. Sta arrivando un tempo in cui la vera religione sarà l'unica cosa che valga la pena possedere. Arriverà il giorno della setacciatura. L'ira di Dio si accenderà contro gli empi che persistono. A che serviranno allora i falsi dèi che gli uomini hanno servito così a lungo per offrire loro rifugio? Il vitello ti getterà via. Ci sono due punizioni, quindi, per il colpevole. Perdono sia la terra che il cielo. Sono stati rigettati...

1.) Per il diavolo che servono. Il mondo non può offrire loro aiuto. L'obiettivo di Satana è solo quello di provocare la loro rovina

2.) Per il Dio che hanno trascurato. Come può Colui che è stato disprezzato e abbandonato essere il soccorso di coloro che hanno disprezzato il Suo amore e rifiutato il Suo dominio? (J. J. S. Bird, B.A.)

6 CAPITOLO 8

Osea 8:6

L'operaio l'ha fatto, quindi non è Dio. - La religione dell'umanità:

L'umanitarismo è diventato il credo di coloro che sono seri e riflessivi e che hanno trovato da soli la terribile verità riguardo ai loro simili nel profondo, e con ciò che li preme sempre, hanno abbandonato tutto il resto per lottare con quel male e correggere quel torto. È diventata la casa di cuori amorevoli e doloranti che hanno perso il loro Dio. È anche diventata la semplice moda di molti che fanno la carità come fanno con un indumento quando è di moda, e sono filantropici quando la filantropia è in voga. Ma facciamo in modo che questi seguaci dell'umanitarismo siano distinti dagli umanitari. Gli umanitari veri e propri sono entusiasti di grandi anime. L'umanitarismo è stato elevato alla dignità di una religione, e il dio umanitario è stato salutato come il Dio dell'umanità. Quando è così, dobbiamo guardare l'opera sotto una nuova luce e studiare di nuovo le affermazioni che essa avanza. E, prima di tutto, penso che si possa tranquillamente affermare che il primo dovere di chiunque desideri elevare un culto al rango di religione è quello di dimostrare che esso è applicabile all'umanità in generale, che è abbastanza profondo da trovare una base comune nei caratteri più diversi. Perché solo questo è veramente religioso e può essere condiviso da tutti. L'amante della bellezza, che è convinto che nel potere di percepire e apprezzare la bellezza e l'armonia dell'universo risiede l'elevazione della sua specie, si propone di dimostrare che quel potere si trova, almeno latente, in ognuno di noi. Il moralista, che pensa che un certo codice di leggi, se rigorosamente rispettato, soddisferebbe tutti i bisogni e risolverebbe tutte le difficoltà, deve, per la prima parte del suo compito, dimostrare che una natura intrinsecamente morale coesiste ovunque con la natura umana. E anche l'umanitario deve dimostrare che la sua religione può essere una religione per l'umanità. Agli entusiasti che sono spinti a una generosa dimenticanza di sé può sembrare per un po' di tempo di realizzare gli scopi della religione. Essi trovano in essa uno scopo, un'ispirazione, una fede. Ma che ne sarà dell'altra parte: Farà per una religione coloro che devono essere elevati all'elemento passivo, che, nel loro piano, è semplicemente quello di permettere a se stessa di essere elevata a migliori condizioni di vita? Ah! È qui che sbagliano gli umanitari. Si aggrappano tenacemente alla loro teoria secondo cui le condizioni fanno l'umanità. È vero, lo ammettiamo, ma bisogna allo stesso tempo ammettere che l'umanità si pone le proprie condizioni. Le condizioni della vita materiale dell'uomo, se sono cattive, corrodono lentamente ma inesorabilmente la sua anima con un'influenza corrosiva. Ma non è vero anche il contrario? Ciò che un uomo è, nel suo cuore, non si imprime forse su ciò che lo circonda? La somiglianza di un corpo animico non si manifesta forse lentamente nelle condizioni in cui esiste? Le condizioni più favorevoli allo sviluppo della virtù, se intorno a un'anima ignobile, diventano un terreno fertile in cui il vizio può crescere. La bellezza può essere mutata in bruttezza dal respiro volgare dell'uomo, l'armonia in discordia dalla sua voce stridente. Le condizioni fanno l'umanità, e l'umanità fa le sue condizioni. Ma queste due verità non sono mai state concepite per essere messe in violenta contrapposizione. Un'umanità perfetta è il sogno dell'umanitario, ma un'umanità perfetta è una cosa impossibile. Se gli umanitari studiassero di più l'umanità, vedrebbero la debolezza della loro pretesa di umanitarismo come religione. C'è qualcosa nell'umanità, una qualità sconosciuta, che sfugge per sempre all'analista. C'è un bisogno lamentoso di qualcosa di più grande di sé, il "qualcosa che non si è mai visto ma che si desidera", c'è una forza nascosta totalmente non preannunciata dalla vita passata dell'individuo. L'umanità è piena di sorprese; Solo lo studioso più attento di esso sa quanto sia piccolo il cerchio entro il quale può lavorare, quanto sia grande il tratto al di fuori di esso che deve essere concesso alle potenze sconosciute e alle loro influenze. Solo coloro che conoscono la sua ostinazione, la sua incertezza, la sua intrinseca debolezza, la sua potenziale grandezza, sanno di quanto forte sia la speranza, di quanto divino sia il pensiero di cui l'umanità abbia bisogno per la sua liberazione. Servire è obbedire, ma gli umanitari si sognano mai di obbedire all'umanità che divinizzano? E guardare all'umanità come a un pagatore, ah, quale salario di dolore si guadagna, quali speranze deluse, quali sforzi frustrati, quale amarezza del cuore che non c'è abbastanza dolcezza al mondo per addolcire! Oh, se avessero dato come a Dio, ed Egli avrebbe reso la loro retribuzione; che avevano seguito l'esempio di Cristo, per servire Dio e salvare l'umanità. Allora Dio avrebbe ricompensato, e l'umanità sarebbe stata la ricompensa. E ora il pensiero di Cristo ci arresta. Che cos'è, dopo tutto, l'umanitarismo che abbiamo preso seriamente in considerazione come una nuova religione, se non come una branca del cristianesimo pratico? Il limite, che è la sua debolezza, è tutto ciò che c'è di nuovo in esso. Perché, allora, ha raggiunto proporzioni così grandi, è diventato così preminente da aver per il momento messo in ombra tutte le altre considerazioni? Semplicemente perché è stato per così tanto tempo messo in ombra e trascurato. Eppure la Chiesa, qualunque cosa abbia fatto, ha visto e tentato la maggior parte. Ha insegnato questa parte della dottrina di Cristo, che essere eroici e simili a Cristo è meglio che sentirsi a proprio agio. Ma il diluvio umanitario risponde con veemenza: "Il vostro Dio è un Dio per gli idealisti, per coloro che nel loro mondo visionario si dilettano con pensieri di bellezza ideale, di bontà e di verità, e non sentono mai il cuore oppresso del mondo della realtà che lavora accanto a loro. Il vostro credo è un credo per gli agiati, i benestanti, gli intellettuali che studiano la meravigliosa filosofia di Cristo e dimenticano che la Sua pratica le ha dato il suo potere e ne ha dimostrato la verità". L'eroismo è per la forza del cuore individuale; L'ideale è una dimora per l'anima individuale, ma l'atteggiamento e la pratica dell'uomo verso i suoi simili dovrebbero essere quelli dell'amore compassionevole e servizievole. Cristo è stato eroico. Stava maestoso e impassibile in mezzo a una folla infuriata e derisoria. Eppure era il campione della donna senza amici colta in adulterio. Ha vissuto la vita di un idealista e ha nutrito la sua anima della bellezza del cielo. Eppure era sempre pronto a dare aiuto pratico a coloro che si trovavano in difficoltà o avversità. Il dovere della Chiesa come esponente di Cristo è quello di esporlo pienamente ed equamente. Il Fondatore del cristianesimo è venuto ad allargare, approfondire ed esaltare la sfera di ogni vita. È terribile pensare che, invece di aiutare Cristo in un'opera del genere, spendiamo tanto tempo ed energia per schiacciare la vita e il potere degli uomini; dal ragazzo o dalla ragazza che vogliono il sole e la gioia per illuminare la loro crescita; dal giovane uomo o dalla giovane donna entusiasti con un grande proposito di fare il bene; - come spingiamo gli uomini e le donne fuori dai loro posti e li spingiamo giù e li facciamo scoraggiare, quando nel frattempo avremmo potuto ispirare speranza e dare loro vita. La missione della religione è quella di dare un vero aumento di vita, e la Chiesa di Cristo esiste per aiutare nell'opera. E i membri della Chiesa di Cristo dovrebbero sentire su di loro la duplice catena che li lega a Dio e ai loro simili. Se la nostra marcia fosse solo dalla culla alla tomba, allora potremmo permetterci di lasciare fuori di vista aiuti come la Chiesa e la comunione religiosa, e il credo e la pratica dell'umanitario potrebbero soddisfarci. Ma siamo solo le creature dell'ora che passa? No; In verità, le corde che qui suoniamo nella musica della vita non sono che il preludio di un canto senza fine. Quando tutti i nostri bisogni materiali sono soddisfatti, c'è ancora una fame dell'anima che rifiuta di essere placata, perché solo Dio, l'Infinito, può soddisfarla. Noi siamo esseri spirituali infiniti, e nessun Dio finito e materiale, come le adorazioni umanitarie, può dare aiuto e soddisfazione duraturi. Nulla, se non l'Infinito, può soddisfare i nostri infiniti bisogni; nient'altro che l'Altissimo può soddisfare coloro che sono fatti a immagine dell'Altissimo. Abbiamo bisogno di un Dio ampio come l'universo ed eterno come la vita a cui apparteniamo. (A. H. M. Sime.)

7 CAPITOLO 8

Osea 8:7

Poiché hanno seminato il vento e mieteranno il turbine. - Le conseguenze del peccato: -

L'infelicità è collegata al peccato come sua inevitabile conseguenza; Ma il collegamento non sempre appare a un osservatore superficiale. A volte sembra che la trasgressione produca felicità e che l'obbedienza sia fonte di molte afflizioni e difficoltà. Ma i malvagi non sono veramente felici ora, e non hanno alcuna ragionevole aspettativa di felicità nel mondo eterno

(I.) Chi si può dire che semini il vento? "Seminare il vento" è un'espressione proverbiale per indicare il lavoro invano. Può essere applicato a tutti coloro che cercano la felicità nella via del peccato

1.) Ai sensualisti, che si abbandonano alle gratificazioni dei sensi. Vedi la confessione di Salomone Ecclesiaste 2:1, 10, 11

2.) Ai mondani. Gli amanti di questo mondo attuale sperano di ottenere non una gratificazione momentanea, ma benefici solidi e duraturi. Ma le ricchezze sono proverbialmente incerte. Le nostre cure sono generalmente moltiplicate per mezzo di esse

3.) Ai formalisti. L'adempimento dei doveri religiosi sembra più calcolato per renderci felici. Nessuno può essere felice se li ignora. Ma un semplice giro di servizi non può mai soddisfare la coscienza. Alcuni si illudono con l'idea che ciò assicurerà il favore divino. Sotto questa illusione possono essere pieni di autocompiacimento. La vista del peccato dissiperà rapidamente queste speranze ipocrite

4.) Ai falsi professori. Ci sono molti che desiderano essere considerati religiosi quando sono privi di vita spirituale. Possono essere gelosi delle dottrine e della loro particolare forma di governo della Chiesa, ma non sono solleciti a vivere vicino a Dio in santi doveri

(II.) Cosa possono aspettarsi di raccogliere. Un "turbine" è una figura che rappresenta calamità straordinarie. Le loro calamità saranno...

1.) Improvviso. Ricevono avvertimenti, ma alla fine vengono colti di sorpresa

2.) Irresistibile. Illustra con un turbine

3.) Tremendo. Guarda la desolazione causata da un turbine. Dedurre-

(1) Quanto dovremmo essere sinceri nel tempo della redenzione!

(2) Quanto sono beati coloro che vivono per Dio! (Schizzi di sermoni.)

Raccogliendo la tempesta:

Napoleone disse a La Place: "Non vedo alcuna menzione di Dio nel tuo sistema di teologia". «No, sire», fu la risposta, «non abbiamo più bisogno di questa ipotesi». Il risultato fu mezzo secolo di anarchia e di disordine sociale nell'infelice Francia: il terribile "regno del terrore". Quanto più saggio fu Montesquieu, che disse: "Dio è tanto necessario quanto la libertà per il benessere della Francia!"

Seminando il vento:

Questo è un discorso proverbiale, che significa che si è dato molto da fare per poco scopo; come se un uomo andasse all'estero nei campi, e allargasse le mani con sforzo e tuttavia non afferrasse altro che aria. Il vento è una creatura vuota rispetto alle cose solide, perciò la Scrittura se ne serve spesso per significare la vanità delle speranze e degli sforzi laboriosi degli uomini malvagi

1.) Molti non fanno nulla per tutta la loro vita se non seminare vento; Lavorano e faticano, ma che ne viene fuori? Non è un buon conto dare a Dio del nostro tempo, dire che ci siamo presi molta pena; Possiamo prenderci la briga e tuttavia "seminare il vento". Chi sono quelli che seminano il vento?

(1) Alcuni studenti: uomini che spendono i loro pensieri e le loro forze su cose in modo non vantaggioso per se stessi o per gli altri, seminano il vento: con molta serietà non fanno proprio nulla

(2) Idolatri. Tutti coloro che si prendono la pena e sono a caro prezzo nell'adorazione superstiziosa, in tutte le loro intenzioni di onorare Dio, non giungono a nulla, non è che una semina del vento

(3) Formalisti. Coloro che si accontentano della parte esteriore dell'adorazione di Dio, non avendo né potere né vita di pietà nei servizi che svolgono

(4) Il vanaglorioso. Coloro che fanno tutto ciò che fanno per vanagloria, che, per mettersi in mezzo agli altri, trascorrono molto tempo in preghiera e nell'osservanza ostentatamente scrupolosa di tutti i riti e le cerimonie, un principio di vanagloria che li muove dappertutto. Gli uomini di doni pubblici, che fanno abbondanza di bene nella Chiesa di Dio e nella repubblica, ma sono spinti a ciò da un principio di sé e di vanagloria, perdono tutto, seminano solo al vento

(5) Coloro che si servono del peccato, coloro che cercano di cavarsela con mezzi peccaminosi quando si trovano in difficoltà, e abbandonano le vie lecite per aiutarsi a uscire dai guai. "Raccolgono il turbine". Alla parola ebraica viene aggiunta una sillaba più del solito per aumentarne il significato. Non è solo un vortice, ma un vortice terribile. C'è di più nel raccolto che nel seme. Semina un po' di piacere peccaminoso, e una grande quantità di miseria è il frutto. (Geremia Burroughs.)

La crescita e il potere dell'abitudine:

Notate il modo in cui gli atti della vita quotidiana influenzano il destino

(I.) Formiamo continuamente abitudini

(II.) La tendenza delle abitudini, una volta formate, è quella di aumentare di forza. «Vento, turbine».

(III.) Le abitudini aumentano nella direzione della tendenza originaria. Dello stesso tipo, anche se molto diverso per intensità e forza

(IV.) La tendenza delle abitudini è quella di aumentare di forza fino a passare fuori controllo. La tromba d'aria desola la terra e cosparge il mare di relitti. L'abitudine è un po' come l'appetito: siamo guidati da essa, proprio come un uomo affamato si dirige verso casa. Non si può spiegare come mai le azioni diventino più facili con la ripetizione, ma che sia così tutti devono ammetterlo. Se facciamo qualcosa un certo numero di volte, il fare ha un effetto su di noi, e questo effetto lo chiamiamo "abitudine". Dovremmo quindi stare molto attenti a ciò che ci abituiamo a fare, per non acquisire l'appetito o l'abitudine di fare cose dannose e sbagliate. L'abitudine è il risultato di atti ripetuti, ed è meraviglioso quanto presto un bambino piccolo acquisisca un'abitudine. Fare una cosa una o due volte è sufficiente per indurre il bambino a farla di nuovo...

"Tutte le abitudini si accumulano, a gradi invisibili,

Come i ruscelli formano i fiumi, i fiumi scorrono verso i mari".

(A. Hampden Lee.)

9 CAPITOLO 8

Osea 8:9

Un asino selvatico solo da solo. - La figura scritturale dell'asino selvatico:

Che figura dell'anima indomita che rifiuta il giogo mite del benedetto Redentore. Lo spirito indomito dell'uomo disprezza l'amore dell'adorabile Signore. Non si può concepire un'immagine più vera di questa. L'asino selvatico andrà per la sua strada. Ma questo è secondo natura. Ciò che siamo chiamati a contemplare è l'essere caduto uomo, descritto come un "asino selvatico solo da solo". Efraim e le Dieci Tribù sono paragonati all'asino selvatico per molte ragioni

1.) Rifiutarono il giogo dolce di Cristo; i loro cuori erano indomiti; erano testardi nel loro rifiuto della grazia invitante di Dio; erano pieni di ostinata follia; erano testardi e indisciplinati, non acconsentivano a nessuna restrizione; Scelsero la loro strada, correndo su e giù dietro al peccato, impazziti per i loro idoli, come l'asino selvatico attraversa il deserto solo per gratificare la propria bassa natura

2.) L'asino selvatico è eccessivamente veloce; e sebbene un gran numero di loro si raduni comunemente, tuttavia è normale che qualcuno di loro si stacchi e si separi dalla sua compagnia, e corra da solo o a caso da solo. È quando si stacca in questo modo che è una facile preda del leone. Efraim, cercando di essere tutto per sé, divenne la preda più sicura del divoratore; e ogni volta che il peccatore si stacca da solo, pensando così di essere senza padrone e libero, è in un buon modo di essere lasciato a se stesso e abbandonato da Dio

3.) L'asino selvatico è la preda del leone nel deserto, e l'anima infedele a Cristo, che cerca le proprie cose, è come un asino selvatico solo da solo, o per se stesso, per la sua propria soddisfazione, il proprio piacere, e il fine di queste cose è la morte. (Alfred Clayton Thiselton.)

11 CAPITOLO 8

Osea 8:11

Efraim ha fatto molti altari al peccato. - Perversione del culto:

Israele doveva avere un solo altare. Efraim aveva costruito un certo numero di altari in luoghi diversi. Gli uomini hanno pervertito l'adorazione, non solo creando falsi dèi, ma facendo falsi altari per il vero Dio

(I.) La falsa adorazione è un grande peccato

1.) È un peccato molto propagativo. Una volta ammessa una cosa sbagliata nell'adorazione, quell'unica cosa si moltiplicherà; La superstizione gli darà fertilità

2.) È un peccato autopunitivo. Questo è il pesante giudizio di Dio: dare agli uomini il desiderio del loro cuore in ciò che è male

(II.) È un peccato contro la grande luce. Israele non poteva dire di aver peccato per ignoranza

1.) Dio ci ha dato delle leggi riguardanti l'adorazione

2.) Queste leggi sono spesso ripetute

3.) Queste leggi spesso ripetute lasciano i falsi adoratori senza scuse. (Omileta.)

12 CAPITOLO 8

Osea 8:12

Gli ho scritto le grandi cose della Mia legge, ma sono state considerate una cosa strana.

Ciò di cui Dio si lamenta è che, mentre ha fatto conoscere a Israele le più alte verità di giustizia e di grazia, Israele ha trattato quelle verità come questioni del tutto estranee, di cui aveva la minima preoccupazione. E non si tratta forse di ignorare la legge caratteristica dei nostri giorni? Quanti vivono senza attendere alla rivelazione divina; Gli danno il via libera, lo liquidano con serena noncuranza

(I.) Le verità della rivelazione sono della massima importanza. Se il dilemma della vita è che non possiamo occuparci di tutto, ma solo di cose di preminente importanza, allora dobbiamo occuparci delle grandi dottrine della rivelazione; perché sono legati ai nostri più alti interessi. Prendete la dottrina della rettitudine dall'Antico Testamento. La rettitudine della legge è essenziale per i nostri interessi mondani, per il nostro carattere, per la nostra felicità e per la nostra salvezza finale. Prendete la dottrina della grazia dal Nuovo Testamento. Non è questa grande dottrina essenziale? Molti si vantano di trascurare la religione. Si occupano dei loro affari e non hanno tempo per la religione. La religione è una fantasia, una moda, un lusso, una cosa da portare se possibile, da lasciare fuori se necessario. Ma è l'unica cosa di cui c'è bisogno

(II.) Le verità della rivelazione sono di costante preoccupazione. Al tempo di Osea la legge era diventata irrilevante, obsoleta. Molti ora considerano la legge di Dio nella rivelazione come inadeguata al mondo moderno. Ma questi stessi obiettori non tornano forse al greco per la perfezione intellettuale; a Euclide per imparare la matematica; a Demostene per imparare l'eloquenza; a Prassitele per imparare la scultura; a Omero per l'ideale della poesia? Come Dio diede agli ebrei la conoscenza della giustizia, non è un riflesso su di noi che risaliamo a Mosè e Isaia, a Giobbe e Paolo. Il nostro testo dichiara la validità permanente della legge. Dio continua a scrivere la legge; Egli lo rinfresca continuamente e lo rende una cosa viva nella coscienza del mondo. Gli uomini parlano di diventare troppo grandi per il cristianesimo quando sono diventati morti ad esso attraverso una vita di materialismo, mondanità, lussuria, egoismo. La Parola di Dio non è una cosa strana. È scritto per la nostra ammonizione e salvezza, per i quali è giunta la fine del mondo. Abbiamo bisogno delle preziose verità di questo Libro Sacro più che mai

(III.) Le verità della rivelazione sono di interesse universale. C'è spesso negli uomini la sensazione che le verità della religione possano riguardare gli altri, ma non siano applicabili a loro. Ma le cose importanti della legge ci riguardano tutti. Tutti abbiamo bisogno della misericordia di Dio in Cristo. (W. L. Watkinson.)

La Scrittura disprezzava:

È vano immaginare che la depravazione degli ebrei fosse peculiare di loro. Erano esemplari di natura umana. Con vantaggi superiori, non siamo migliori di loro. Per quanto riguarda le Scritture, considerate:

(I.) Il loro autore. Se consideriamo la Scrittura come una favola astutamente inventata, la tratteremo come un'illusione. Se crediamo che sia la parola dell'uomo, la riceveremo come una produzione umana. Se siamo convinti che essa è davvero la Parola di Dio, la sentiremo come Divina, ed essa opererà potentemente in noi, come in coloro che credono. A favore di questi scritti avanziamo una pretesa divina. Chiunque fosse lo scrittore, Dio ne era l'autore. Le prove vengono dalle profezie; dalla parentela con il Libro della Creazione; dall'adattamento ai bisogni dell'uomo

(II.) Il loro contenuto. Naturalmente giudichiamo un autore dalla sua opera, ma ci sono casi in cui giudichiamo di un'opera dell'autore. Non appena apprendiamo che Dio stesso è l'autore di questo Libro, possiamo avvicinarci ad esso con fiducia, aspettandoci di trovare in esso una grandezza che diventa il Suo glorioso nome. Troviamo grandi cose

1.) Grande in numero

2.) In profondità

3.) In importanza

4.) Nella loro efficacia. La cosa più grande che abbiamo sulla terra è il Vangelo

(III.) La ricezione che incontra questa comunicazione divina. "Erano considerati una cosa strana". Questo significa una cosa a noi estranea; una questione di indifferenza. Che gli uomini trattino in questo modo le Scritture di verità è l'accusa qui avanzata

1.) È una carica la più meravigliosa. Dovremmo naturalmente supporre che un libro scritto da Dio stesso attirerebbe l'attenzione. E le persone sono naturalmente attratte da un lavoro che riguarda se stesse

2.) Il più criminale. Spesso sbagliamo nella nostra valutazione delle cose, specialmente di quelle di natura morale. Spesso abbiamo un criterio sbagliato con cui giudicare ciò che è buono; quindi ciò che è altamente stimato tra gli uomini è un abominio agli occhi di Dio. Allo stesso modo inganniamo noi stessi riguardo a ciò che è male. Dio prende in considerazione il disonore fatto a Lui stesso. Egli soppesa lo stato d'animo, i motivi che ci determinano, il bene a cui ci opponiamo e che ostacoliamo; Le difficoltà che dobbiamo superare, le convinzioni che dobbiamo soffocare, le ragioni che ci rendono inescusabili. In base a questa regola, non c'è nulla di più malvagio che disprezzare o trascurare i mezzi che Dio ha provveduto per il nostro benessere eterno

3.) Il più terribile. Anche se Dio è molto paziente con te, i Suoi giudizi devono sicuramente cadere

4.) L'accusa è molto comunemente meritata. Pochi prestano il dovuto rispetto alla benedetta Parola di Dio. Di coloro che ascoltano la Parola, quanti sono gli ascoltatori curiosi, gli ascoltatori capziosi, gli ascoltatori dimentici, gli ascoltatori che ingannano solo se stessi

5.) L'accusa non è universalmente vera. Ci sono molte eccezioni. Gli uomini buoni sono sempre stati attaccati alle loro Bibbie. Permettetemi di esortarvi ad un'attenzione ancora maggiore alla Parola di Dio. (William Jay.)

Il nostro dovere verso la Bibbia:

Quale dovrebbe essere il nostro atteggiamento e la nostra azione in relazione al Sacro Volume?

1.) Dovremmo accettare il volume con gratitudine come dono di Dio. È il messaggio del nostro Divino Padre per noi; Progettato per istruirci in tutti i multiformi doveri della vita, per guidarci nelle complessità del nostro pellegrinaggio, per confortarci nelle stagioni della nostra tristezza, per essere un nostro compagno nelle nostre ore di solitudine. È completamente adattato a tutte le necessità della nostra natura e a tutte le vicissitudini del nostro ambiente. Trattiamolo come non trattiamo nessun altro volume. Non cessi la nostra gratitudine a Dio per un tesoro così prezioso, un conforto così profondo, una guida così infallibile, un'arma così infallibile, una luce così trascendente

2.) Il nostro dovere è quello di diffonderlo. Il Libro dei libri dovrebbe essere posto nelle mani di ogni uomo. È rivolto a tutti, destinato a tutti, adattato a tutti, e non dovrebbe essere confinato a nessun clima o a nessuna classe

3.) Abbiamo il dovere verso Dio e verso noi stessi, di studiare il volume per la nostra consolazione e guida

(1) Ci si deve avvicinare al Libro con l'aiuto della preghiera

(2) Dovrebbe essere cercato in modo intelligente

(3) Dovrebbe essere cercato frequentemente. Una nazione, una famiglia o un individuo si sono mai pentiti di aver adottato e seguito il Libro ispirato come guida? Confrontatelo con tutti i volumi delle biblioteche pubbliche di oggi. Nessuno ha avuto origine da motivi più puri; nessuno aveva un'origine divinatoria; Nessuno ha avuto una storia più meravigliosa; nessuno ha prodotto frutti di felicità e santità in tutto il mondo; nessuno è stato così miracolosamente conservato; nessuno è destinato a un futuro così glorioso. (J. Hiles Hitchens, D.D.)

Le grandi cose della Scrittura:

(I.) Le Sacre Scritture sono gli scritti di Dio

(II.) Gli argomenti di cui trattano le Sacre Scritture sono grandi cose. Le cose scritte nelle Scritture possono ben essere definite grandi cose

1.) A causa della loro intrinseca grandezza. Può esserci un soggetto più grande di Dio stesso nel Suo carattere, nella Sua infinita eccellenza e nelle Sue relazioni con gli uomini, Dio incarnato e rivelato nella persona di Suo Figlio Gesù Cristo? Può un tema eccedere in interesse, espiazione per il peccato, redenzione, Spirito interiore, vita immortale, risurrezione, cielo?

2.) A causa della loro suprema importanza. Esse sono state date principalmente allo scopo di rispondere a quelle grandi domande che avevano lasciato perplessa la mente degli uomini fin dall'inizio della storia umana, e che pesavano pesantemente sui loro cuori e sulle loro coscienze quanto più vi pensavano

3.) A causa dei loro grandi effetti. Fanno grandi tutti coloro che li accolgono amorevolmente nei loro cuori. E molto di ciò che la Parola di Dio fa per gli individui, lo fa anche per le nazioni. Introduce in essi i germi di una solida prosperità e gli elementi della vera grandezza. Rende un popolo giusto, temperante, puro, altruista, benevolo

(III.) Ogni essere umano ha un interesse personale per i contenuti delle Sacre Scritture. Sono stati scritti per tutti, nel senso che sono stati scritti per ogni individuo in quel tutto. Gli ho scritto . Questo "io ho scritto" arma ogni parte del Libro sacro di tutta l'autorità di Dio

(IV.) Eppure, quanti trattano le "grandi cose" che Dio ha scritto nella Sua Parola proprio nel modo che qui è condannato! Erano considerati da loro come una cosa strana; cioè, con indifferenza, con sguardi di traverso, come cose di cui non avevano alcun interesse pratico, forse anche con avversione positiva. (Rivista omiletica.)

La dignità della Scrittura:

Dio ha concesso il libero uso della Sua Parola; Quale donità più grande? Gli uomini lo passano accanto come una cosa che non vale la pena di guardare; Quale empietà più grande?

(I.) Il libero uso della Parola di Dio

1.) La lode della Parola di Dio, per l'abbondanza, l'abbondanza e la vastità della materia che è in essa; e dal prezzo, dall'eccellenza e dal valore della questione. Tutti i punti necessari, che riguardano la fede o le buone maniere, sono abbondantemente contenuti ed esposti nelle Scritture. Questo fatto condanna la comune negligenza e il disprezzo universale delle regole e dei precetti della Sacra Scrittura. In materia di conversazione, gli uomini preferiscono gli esempi e le guide dei tempi, il corso e la pratica della moltitudine, ai principi dello Spirito di Dio. L'eccellenza della Scrittura si vede in quanto l'autore di essa è Dio; la materia di essa è il mistero della pietà; lo stile, c'è una pienezza di maestà nella semplicità delle parole; Il fine di esso è quello di rendere gli uomini saggi per la salvezza

(II.) La misericordia di Dio nel garantirci la Sua Parola

1.) Come si può dire che Dio ha scritto la Sua Parola?

2.) Perché è stato opportuno scriverlo?

3.) Quando la Parola di Dio cominciò ad essere scritta per la prima volta, e come fu preservata per l'uso della Chiesa per tutto quel tempo

4.) Come saremo certi che ciò che tra noi è ora chiamato la Scrittura è la stessa Parola e la preziosa volontà di Dio, che Egli ha scritto per l'uso e il conforto del Suo popolo. Nulla è in grado di persuadere la coscienza di un uomo che la Scrittura è la Parola di Dio, ma solo lo Spirito di Dio. Le migliori prove devono essere prese dalla Scrittura stessa. La sua eccellenza è mostrata nella purezza della legge di Dio di Mosè: la qualità della materia nella Scrittura; l'antichità della Scrittura

(III.) L'uso improprio della Scrittura da parte dell'uomo

1.) Mostrare la natura della colpa. Consideravano la Scrittura come contenente materiale che non li riguardava. Questa colpa è composta da tre mali grossolani: la disobbedienza, l'ingratitudine, la negligenza del proprio bene privato, persino il bene della propria anima. Quale sentenza è dovuta a questo reato? In generale, apre la diga stessa dell'ira di Dio. In particolare, rende odiose tutte le nostre preghiere e il tormento delle nostre anime. Vedendo dunque che considerare le grandi cose della legge di Dio come una cosa strana, è una colpa, una colpa grave, una colpa soggetta a una punizione estrema, colpa nostra, non c'è rimedio se non dobbiamo d'ora in poi dare ogni diligenza, affinché la Parola di Dio non sia più un estraneo per noi, ma un abitante con noi, e a noi familiari. (S. Ierone.)

Le grandi cose di Dio:

1.) Sono cose che proclamano la grandezza del Legislatore; e cose di grande utilità e importanza per noi

2.) È un grande privilegio avere scritte le cose della legge di Dio; così si riducono a una maggiore certezza, si diffondono più lontano e durano più a lungo, con molto meno pericolo di essere sottratti e corrotti che se fossero trasmessi solo oralmente

3.) Le cose della legge di Dio sono scritte da Lui; perché Mosè e i profeti erano i Suoi amanuensi

4.) È il vantaggio di coloro che sono membri della Chiesa visibile che queste cose sono scritte per loro, sono destinate alla loro direzione, e quindi devono riceverle. (Matteo Enrico.)

Le grandi cose della legge di Dio contavano come una cosa strana:

Ciò che avrebbe dovuto essere per la loro salute, divenne per loro un'occasione di colpa più atroce e aggravata

(I.) Dio ci ha scritto le grandi cose della Sua legge. Per la legge di Dio intendete tutta la rivelazione che Dio ha dato della Sua volontà. Esaminate brevemente la legge di Dio, così come è scritta e ci è stata consegnata

1.) Le dichiarazioni in esso contenute sono grandi e importanti

2.) Ci sono molte promesse che sono estremamente grandi e preziose

3.) Ci sono grandi cose scritte in termini di invito e incoraggiamento

4.) Ci sono precetti e istruzioni fantastici e interessanti

5.) Ci sono minacce solenni contro i trasgressori ostinati e impenitenti. Non siamo certo meno favoriti di quanto lo fosse Israele

(II.) Se e in che misura siamo imputabili della loro colpa, nel "considerare le grandi cose della legge di Dio una cosa strana".

1.) Non ricevettero ciò che Dio consegnò loro come autorità divina, ma come una sorta di imposizione alla quale non avevano alcun obbligo di sottomettersi. Possiamo giudicare chi tra noi si trova in uno stato di colpa simile. Tutti coloro che negano l'ispirazione divina delle Sacre Scritture e ritengono che questo inestimabile tesoro di grandi cose non sia altro che una favola astutamente inventata

2.) Non videro o discernevano affatto il loro interesse per quelle cose. Non si hanno opinioni simili tra noi? E non ne è la conseguenza una condotta simile? Alcuni ritengono che la Bibbia e la religione siano adatte solo a persone di mentalità cupa e malinconica. Altri pensano che il loro studio appartenga solo ai teologi

3.) Erano preoccupati che una stretta osservanza della legge di Dio avrebbe fatto apparire la loro condotta strana e singolare tra i loro vicini. Contraiamo una colpa maggiore ogni volta che ci vergogniamo del Vangelo di Cristo; quando abbiamo paura di agire secondo le sue sacre regole. La misericordia di Dio, nello scrivere e nell'affidarci le grandi cose della Sua legge, è tale che non può essere sufficientemente stimata. Richiede una gratitudine fervente e duratura. "A chi molto è dato, molto sarà richiesto da lui". (S. Knight, M.A.)

Non c'è scusa per l'ignoranza:

Dio aveva scritto di Suo proprio pugno i loro doveri per loro nei Dieci Comandamenti; Li aveva scritti anticamente, e in modo molteplice. Scrisse loro (o per loro) quelle molteplici cose per mezzo di Mosè, non solo per quel tempo, ma perché fossero continuamente davanti ai loro occhi, come se stesse ancora scrivendo. Aveva scritto loro da allora, nelle loro storie, nei Salmi. Le sue parole risuonavano ancora nelle loro orecchie attraverso l'insegnamento dei profeti. Dio non ha solo dato la Sua legge o rivelazione una volta per tutte, e poi l'ha lasciata. Con la sua provvidenza e con i suoi ministri, Egli rinnovava continuamente la conoscenza di esso, in modo che coloro che lo ignoravano non avessero scuse. (E. B. Pusey, D.D.)

La Bibbia da leggere:

Giovanotto, se qualcuno ride di te perché leggi la Bibbia, ridilo con disprezzo. Lascia che rida di te perché hai letto Platone, o Omero, o Dante, o Shakespeare, o Browning; ma ridi di lui se lui ride di te perché leggi la Bibbia. Più di quanto abbiamo guadagnato da tutte le altre letterature, abbiamo guadagnato da questa. Più della nostra legge da Mosè che da Giustiniano; più della nostra poesia di Davide che di Omero; più della nostra ispirazione da Isaia che da Dante, Demostene o Cicerone; più della nostra filosofia da Paolo che da Platone; più della nostra vita da questo Libro che da tutti gli altri libri messi insieme. Eppure non è il libro; È il messaggio del libro che deve dare la vita. (Lyman Abbott.)

14 CAPITOLO 8

Osea 8:14

Poiché Israele ha dimenticato il suo Creatore, e costruisce templi, e Giuda ha moltiplicato le città recintate. - Né la religione né la sicurezza di una nazione devono essere giudicate dalle apparenze.

I templi sono i templi idolatri costruiti secondo i modelli della Syrophœnicia. Le città recintate sono luoghi fortificati eretti contro gli invasori stranieri

1.) La molteplicità dei templi non è una prova infallibile della crescita della religione in un paese. Quando pensiamo alle cause morali che spesso portano all'erezione di templi, esse dimostrano piuttosto che ci dimentichiamo di Dio. Sono l'avidità, il dispetto, il setto

2.) L'aumento delle difese nazionali non è una prova dell'aumento della sicurezza nazionale. La sicurezza di un popolo sta nell'eccellenza morale del suo carattere e nella custodia del cielo. (Omileta.)

Dio ha dimenticato:

Gli uomini prosperi diventano pericolosamente indipendenti, e nel loro orgoglio dimenticano Dio, ed esclamano con Nabucodonosor: "Non è questa la grande Babilonia che ho costruito?" Come dice in modo bizzarro Daniel Quorm, "Il diavolo è chiamato nella Bibbia 'Belzebù' - che significa 'il dio delle mosche' - e sicuramente li troverete a ronzare intorno ai vasi di miele della prosperità". Nulla acceca completamente un uomo come la polvere d'oro, perché non può nemmeno vedere Dio: è un ateo pratico. La ricchezza porta prima all'indifferenza, poi alla freddezza, poi all'incredulità, poi al cinismo e infine all'empietà! Henry

(IV.) una volta chiese al duca di Alva se avesse osservato certe eclissi che si erano verificate quell'anno. «No», fu la risposta, «ho avuto così tante cose da sbrigare sulla terra, che non ho avuto nemmeno il tempo di alzare gli occhi al cielo». Questo è uno dei pericoli della prosperità: dimenticare Dio e lasciare il cielo fuori considerazione. (Parole di aiuto.)

Riferimenti incrociati:

Osea 8

1 Os 5:8; Is 18:3; 58:1; Ger 4:5; 6:1; 51:27; Ez 7:14; 33:3-6; Gioe 2:1,15; Am 3:6; Sof 1:16; Zac 9:14; 1Co 15:52
De 28:49; Ger 4:13; 48:40; Abac 1:8; Mat 24:28
Os 9:15; 2Re 18:27; Am 8:3; 9:1; Zac 11:1
Os 6:7; Is 24:5; Ger 31:32; Ez 16:59; Eb 8:8-13

2 Os 5:15; 7:13,14; 2Re 10:16,29; Sal 78:34-37; Is 48:1,2; Ger 7:4; Mic 3:11; Mat 7:21; 25:11; Lu 13:25; Tit 1:16; 1G 2:4

3 Sal 36:3; 81:10,11; Am 1:11; 1Ti 5:12
Lev 26:36; De 28:25; Lam 3:66; 4:19

4 1Re 12:16-20; 2Re 15:10-30
Mat 25:12; Lu 13:25,27; Giov 10:14; Ga 4:9
Os 2:8; 13:2; 1Re 12:28; 16:31
Os 13:9; 1Re 13:34; Ger 44:7,8; Ez 18:31

5 Os 8:6; 10:5; Is 45:20; At 7:41
De 32:22; 2Re 17:16-18,21-23
Prov 1:22; Ger 4:14; 13:27

6 Sal 106:19,20
Sal 115:4-8; 135:15-18; Is 44:9-20; Ger 10:3-9,14; Abac 2:18; At 17:29; 19:26
Os 10:2,5,6; Ger 43:12,13; 50:2
2Re 23:15,19; 2Cron 31:1; 34:6,7

7 Os 10:12; Giob 4:8; Prov 22:8; Ec 5:16; Ga 6:7
Is 17:11; Ger 12:13
Os 7:9; De 28:33; Giudic 6:3-6; 2Re 13:3-7; 15:19,29

8 2Re 17:1-6; 18:11; Ger 50:17; 51:34; Lam 2:2,5,16; Ez 36:3
Lev 26:33; De 28:25,64
Is 30:14; Ger 22:28; 48:38; Rom 9:22; 2Ti 2:20,21

9 Os 5:13; 7:11; 2Re 15:19; Ez 23:5-9
Giob 39:5-8; Ger 2:24
Os 2:5-7,10; 12:1; Is 30:6; Ez 16:33,34

10 Os 10:10; Ez 16:37; 23:9,10,22-26,46,47
Ag 2:6
2Re 14:26; 15:19,20; 17:3; 1Cron 5:26
Is 10:8; 36:13; Ez 26:7; Dan 2:37

11 Os 10:1,2,8; 12:11; Is 10:10,11
De 4:28; Ger 16:13

12 De 4:6-8; Ne 9:13,14; Sal 119:18; 147:19,20; Prov 22:20; Ez 20:11; Rom 3:1; 7:12
Os 4:6; 2Re 17:15,16; Ne 9:26; Sal 50:17; Is 30:9; Ger 6:16,17

13 Ger 7:21-23
Os 5:6; 9:4; 12:11; 1Sa 15:22; Prov 21:27; Is 1:11; Ger 14:10; Am 5:22; 1Co 11:20,29
Os 9:9; Eso 20:3; 32:34; Am 8:7; Ap 16:19
Os 7:16; 9:3,6; 11:5; De 28:68

14 Os 13:6; De 32:18; Sal 106:21; Is 17:10; Ger 2:32; 3:21; 23:27
Is 29:23; 43:21; Ef 2:10
1Re 12:31; 16:31
2Cron 26:10; 27:4; Is 22:8-11
2Re 18:13; Is 42:13,25; Ger 17:27; Am 1:4,10,12,14; 2:5

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