Osea 9

1 Non rallegrarti, o Israele, di gioia, come le altre persone - Letteralmente, "non rallegrarti per l'esultanza", in modo da legare e saltare di gioia (come in Giobbe 3:22 ). Il profeta sembra imbattersi nel popolo in mezzo alla loro festa e allegria, e li arresta bruscamente interrompendolo, dicendo loro, che non aveva motivo di gioia.

Osea fu testimone della prosperità di Israele sotto Geroboamo II; la terra ebbe pace sotto Menahem la partenza di Pul; Pekah era persino forte, tanto da, nella sua alleanza con Rezin, essere oggetto di terrore per Giuda Isaia 7 , fino a quando Tiglat-Pileser venne contro di lui. In alcuni di questi momenti, Israele sembra essersi dedicato a un'esuberante allegria, sia al tempo del raccolto, sia su qualsiasi altro terreno, godendosi il presente, sicuro per il futuro.

In questa gioia Osea irrompe con la sua poppa, "non rallegrarti". “Nella sua presenza c'è pienezza di gioia”, gioia vera, solida, duratura” Salmi 16:11. Come poteva allora gioire Israele, "che si era prostituito dal suo Dio?" Altre nazioni potrebbero gioire, perché non avevano un giudizio imminente da temere.

I loro peccati erano stati peccati di ignoranza; nessuno aveva peccato come Israele. Non avevano nemmeno Geremia 2:11 “cambiato i loro dei, che non erano dei. Se" altre "persone" non hanno ringraziato Dio per i suoi doni e hanno ringraziato i loro idoli, non gli era stato insegnato diversamente. Israele era stato istruito. e quindi il suo peccato era peccato contro la luce.

Perciò Dio dice per mezzo di Amos: «Tu solo ho conosciuto io di tutte le famiglie della terra; perciò ti punirò per tutte le tue iniquità” Amos 3:2. : “Era sempre il peccato di Israele desiderare di gioire come le altre nazioni. Allora dissero a Samuele: «Facci re per giudicarci, come tutte le nazioni». E quando Samuele "ha detto al popolo la parola di Dio, mi hanno rifiutato che non dovessi regnare su di loro", hanno ancora detto: "No, ma avremo un re su di noi, affinché possiamo essere come tutte le nazioni" 1 Samuele 8:5 , 1 Samuele 8:10 , 1 Samuele 8:7 , 1 Samuele 8:19.

Questa era la gioia delle nazioni, avere un altro re che Dio, e con questa gioia Israele volle esultare, quando chiese Saul come re; quando seguì Geroboamo; quando “rinnegò” Cristo “davanti alla presenza di Pilato, dicendo: non abbiamo re se non Cesare”. Ma il popolo che ha ricevuto la legge e ha professato il culto di Dio, non potrebbe esultare come altre persone che non avevano la conoscenza di Dio, che, come loro, dopo aver abbandonato Dio, le fosse concesso di godere della prosperità temporale, come la loro .

Dice: "non rallegrarti come le nazioni", cioè, perché non ti è permesso. Come mai? "perché sei andato a prostituirti dal tuo Dio". La punizione dell'adultera, che si allontana per infedeltà dal marito, è diversa da quella della meretrice, che non aveva mai messo a dura prova la sua fede, né era mai stata vincolata dal vincolo del matrimonio. Hai ottenuto Dio per tuo marito e lo hai abbandonato per un altro, sì, per molti altri, nel deserto, in Samaria, anche a Gerusalemme, per i vitelli d'oro, per Baal e gli altri dei mostruosi, e infine, quando, rinnegando Cristo, hai preferito Barabba. “Non gioire” dunque, con la “gioia” delle “nazioni”; poiché le maledizioni della legge, scritte contro di te, non te lo permettono.

“Maledetto sarai nella città, maledetto nella campagna; maledetto il tuo paniere e il tuo negozio; maledetto sia il frutto del tuo corpo e il frutto della tua terra; l'incremento delle tue vacche e dei greggi delle tue pecore; maledetto quando entri e maledetto quando esci” Deuteronomio 28:16.

Altre nazioni godevano del frutto delle proprie fatiche; tu "prendevi le fatiche" degli altri come un salario, "per osservare le sue leggi" Salmi 105:45.

Hai amato una ricompensa - (Letteralmente, "il salario" Osea 2:12; Osea 8:9; Ezechiele 21:31 , 34; Michea 1:7 di una meretrice) "su ogni pavimento di grano.

“Israele non aveva cuore, tranne che per la prosperità temporale. Questo amava, dovunque lo trovava; e così, «su ogni aia», su cui si raccolsero i frutti della terra per la trebbiatura, lo ricevette dai suoi idoli, come la «notta», per cui li lodò «per le buone piastrelle che aveva ricevuto da un Donatore migliore”. : “Amore perverso! Dovresti "amare" Dio per usare le Sue ricompense.

"Tu" amavi "la ricompensa", disprezzavi Dio. Così dunque «ti sei prostituita presso il tuo Dio», perché hai allontanato l'amore con cui avresti dovuto amare Dio, amare il salario: e questo non con parsimonia, né in alcun modo, ma "su ogni fienile", con avarizia così sconfinato e così profondo, che tutti i pavimenti dei granai non potrebbero soddisfarti”. Le primizie e l'offerta libera, le trattennero, le distolsero dal servizio di Dio e le offrirono ai loro idoli.

2 L'aia e il torchio non li nutriranno - Dio si allontana completamente dal popolo adultero, e dice agli altri, come giustamente saranno trattati per primi per questo. "Poiché ha amato la mia ricompensa e mi ha disprezzato, la ricompensa stessa le sarà tolta". Quando le benedizioni di Dio sono state abusate per peccare, Egli, in misericordia e giudizio, le porta via. Li tagliò, per mostrare che solo Lui, che ora li tratteneva, li aveva prima dati. Quando si credevano più al sicuro, quando il grano era immagazzinato sul pavimento e l'uva era nel torchio, allora Dio li avrebbe privati ​​di loro.

E il vino nuovo mancherà in lei, o la mancherà - Letteralmente, "le mentirà". Può essere, direbbe, che come Israele aveva mentito al suo Dio e aveva "detto menzogne ​​contro di Lui" Osea 7:13 , così, in cambio, i frutti della terra la deluderebbero, e nutrivano speranze che mai avvenne, avrebbe dovuto, per così dire, mentirle e, nell'amarezza della sua delusione, rappresentarle il proprio fallimento nei confronti del suo Dio. Il profeta insegna attraverso le opere della natura e dà loro, per così dire, una lingua.

3 Non abiteranno nella terra del Signore. La terra è del Signore e la sua pienezza - Eppure Egli aveva scelto la terra di Canaan, per collocarvi il Suo popolo; là, al di sopra degli altri, per operare i suoi miracoli; lì per rivelarsi; lì per mandare suo Figlio a prendere la nostra carne. Ne aveva messo Israele in possesso, per tenerlo sotto di sé a condizione dell'obbedienza. Al contrario, Dio li aveva denunciati più e più volte; "Se il tuo cuore si volta e tu non ascolti, ma sarai trascinato, non prolungherai i tuoi giorni nel paese, dove passi il Giordano per possederlo" Deuteronomio 30:17.

Il quinto comandamento, "il primo comandamento con promessa" Efesini 5:2 , implica ancora la stessa condizione, "affinché i tuoi giorni siano logit nella terra che il Signore tuo Dio ti dà". Dio fa l'espressa riserva che la terra è Sua. “La terra non sarà venduta per sempre, perché la terra è mia, poiché voi siete stranieri e forestieri con me.

” Levitico 25:23. Era quindi un aggravamento del loro peccato, che avevano peccato nella terra di Dio. Era peccare alla Sua speciale presenza. Offrire le sue primizie agli idoli significava rinnegare Dio come suo Signore e possedere il suo avversario. Togliendoli, dunque, dalla Sua terra, Dio li rimosse dalle occasioni di peccato.

Ma Efraim tornerà in Egitto - Egli aveva violato l'alleanza, sulla quale Dio aveva promesso, che non sarebbero tornati lì (vedi sopra la nota in Osea 8:13 ). Hanno fatto ricorso in Egitto contro la volontà di Dio. Contro la loro stessa volontà, dovrebbero essere rimandati là, in esilio e angoscia, come un tempo, e separati dal loro Dio.

E mangeranno cose impure in Assiria - Così in Ezechiele, "I figli d'Israele mangeranno il loro pane contaminato tra le genti, dove io li Ezechiele 4:13 " Ezechiele 4:13. “Non mangiare cose comuni o impure” era uno dei segni che Dio aveva dato loro. per cui li distinse come suo popolo.

Mentre Dio li possedeva come suo popolo, li proteggeva da tale necessità. Le storie di Daniele, di Eleazaro e dei Maccabei ( Daniele 1:8; Daniele 2 Macc. 6; 7), mostrano come gli ebrei pii sentissero l'obbligo di mangiare cose impure.

Eppure questo Israele senza dubbio aveva fatto nella sua terra, se non in altri modi, almeno nel mangiare cose offerte agli idoli. Ora dunque, per necessità o dovessero essere costretti, per il loro sostentamento, a mangiare piastrelle impure, come erano, per loro, tutte le cose uccise con il sangue in esse, cioè come quasi tutte le cose vengono uccise ora. Coloro che avevano volontariamente trasgredito la legge di Dio, dovevano ora essere costretti a vivere nella violazione abituale di quella legge, in una questione che li poneva allo stesso livello del pagano.

Le persone, che non si fanno scrupolo di infrangere la legge morale di Dio, sentono acutamente l'eliminazione di ogni distinzione, che le pone al di sopra degli altri. Erano stati come pagani; dovrebbero essere nella condizione di pagano.

4 Non offriranno offerte di vino al Signore - Il “vino” o “libazione” era allegato a tutti i loro olocausti, e quindi a tutti i loro sacrifici pubblici. L'olocausto (e con esso il pasto e l'oblazione) era “il” sacrificio quotidiano mattutino e serale Esodo 29:38; Numeri 28:3 , e il sacrificio del sabato Numeri 28:9.

Era offerto, insieme al sacrificio espiatorio, il primo del mese, la Pasqua, la festa delle primizie, delle trombe, dei tabernacoli e il giorno dell'espiazione, oltre ai sacrifici speciali di quel giorno Numeri 28:11 , Numeri 28:15 , Numeri 28:19 , Numeri 28:22 , Numeri 28:26 , Numeri 28:7 , Numeri 28:30; Numeri 29:11 , Numeri 29:1 , Numeri 29:5 , Numeri 29:7 , Numeri 29:12.

Entrò anche nella vita privata Levitico 1; Numeri 15:3 , Numeri 15:10. La libazione accompagnava anche l'offerta di pace Numeri 15:8 , Numeri 15:10.

Come l'olocausto, sul quale l'offerente posò la mano Levitico 1:4 , e che fu interamente consumato dal sacro fuoco che dapprima cadde dal cielo, esprimeva tutta la devozione di sé dell'offerente, che si doveva interamente a il suo Dio; e poiché l'offerta di pace era l'espressione della gratitudine, che era in pace con Dio; così l'effusione del vino preannunciava la gioia, che accompagna tutta quell'oblazione di sé, quella gratitudine nell'oblazione di sé di un'anima accettata da Dio.

Negando, quindi, che Israele dovrebbe "offrire offerte di vino", dice il profeta, che tutta la gioia del loro servizio a Dio, anzi tutto il loro servizio pubblico dovrebbe cessare. Come aveva detto prima, che dovrebbero essere "per molti giorni senza sacrificio" Levitico 3:4 , così ora, dice, infatti, che dovrebbero vivere senza i mezzi prescritti per implorare a Dio l'espiazione a venire. Da cui aggiunge,

Né saranno graditi al Signore - Perché non dovrebbero più avere i mezzi prescritti per la riconciliazione con Dio. Tale è lo stato di Israele ora. Dio ha stabilito una via di riconciliazione con se stesso, il sacrificio di Cristo. Il sacrificio raffigurava questo e lo supplicava a Lui, dalla caduta fino a quando Cristo stesso "apparve, una volta alla fine del mondo, per cancellare il peccato mediante il sacrificio di Sé stesso" Ebrei 9:26.

Poco dopo, quando fu concesso agli ebrei il tempo di imparare a riconoscerlo, tutti i sacrifici cruenti cessarono. Da allora gli ebrei hanno vissuto senza quel mezzo di riconciliazione, che Dio aveva stabilito. Non è servito a se stesso, ma in quanto designato da Dio laico per prefigurare e perorare quell'unico sacrificio. Così Colui che, per la nostra povertà e vuoto, risveglia in noi la nostalgia di sé, per la condizione anomala, alla quale ha portato per ordine della sua divina provvidenza il suo popolo di prima, susciterà in loro quel senso di bisogno , che li avrebbe portati a Cristo.

Nella loro semiobbedienza, rimangono sotto la legge cerimoniale che ha dato loro, sebbene li abbia chiamati, e li chiami ancora, per scambiare l'ombra con la sostanza in Cristo. Ma poiché non possono adempiere ai requisiti della legge, anche nella sua forma esteriore, la legge, che riconoscono, attesta loro che non vivono secondo la mente di Dio.

I loro sacrifici saranno per loro come il pane dei dolenti - Aveva detto che non avrebbero dovuto sacrificare a Dio, quando non erano più nella terra del Signore. Aggiunge che, se lo tentassero, i loro sacrifici, lungi dall'essere un mezzo di accettazione, dovrebbero essere contaminati e una fonte di contaminazione per loro. "Tutto" che era "nella" stessa "tenda" o casa con un cadavere, era "impuro per sette giorni" Numeri 19:14.

Il pane, che mangiarono allora, fu contaminato. Se “uno impuro da un cadavere toccava pane o minestra o qualunque carne, era impuro” Aggeo 2:12. Nell'offrire le decime, a un uomo fu comandato di dichiarare: "Non ne ho mangiato nel mio lutto" Deuteronomio 26:15.

Così Dio imprimerebbe nell'anima l'orrore della morte, e la peccaminosità dell'uomo, di cui la morte è la punizione. Non dice che offriranno sacrifici, ma che i loro sacrifici, se offerti come Dio non ha comandato, contaminano, non espiano. È nella natura di truman, trascurare di servire Dio, quando Egli lo vuole, e poi tentare di servirLo quando Egli lo proibisce. Così Israele, spaventato dal rapporto delle spie Numeri 14 , non sarebbe salito nella terra promessa, quando Dio l'aveva comandato.

Quando Dio li aveva condannati, non a salire, ma a morire nel deserto, “allora” tentarono. Il sacrificio, secondo la legge di Dio, poteva essere offerto solo nella terra promessa. Nella loro prigionia, quindi, sarebbe un nuovo peccato.

Per il loro pane per la loro anima - O "è per la loro anima", cioè, "per se stessi"; è per qualunque uso ne possano fare per i bisogni di questa vita, per sostenere la vita. Nulla di esso sarebbe ammesso “nella casa del Signore”, come offerto a Lui o da Lui accettato.

5 Cosa farai nel giorno solenne? - L' uomo si accontenta di stare lontano da Dio, affinché Dio non gli mostri, che si è allontanato da lui. L'uomo vorrebbe avere il potere di avvicinarsi a Dio in tempo di calamità, o quando lui stesso vuole. Vorrebbe avere Dio al suo comando, per così dire, non essere al comando di Dio. Dio taglia completamente questa speranza. individua le grandi feste, che commemoravano le sue grandi azioni per il suo popolo, come se non avessero più parte a quelle misericordie.

Quanto più solenne è la giornata, tanto più totale è l'esclusione dell'uomo, tanto più manifesto è il ritiro di Dio. Per uno escluso dal Suo servizio, i giorni di gioia religiosa più profonda diventavano i giorni di dolore più profondo. L'allegria si trasforma in pesantezza. Essere privati ​​dell'ordinario sacrificio quotidiano era fonte di continuo dolore; quanto più, “nei giorni della” loro “letizia” Numeri 10:10 , in cui erano invitati a gioire davanti al Signore, e “in cui sembravano avere un accesso più vicino e familiare a Dio.

È vero che, essendosi separati dal tempio, non avevano il diritto di celebrare queste feste, che dovevano essere celebrate nel luogo “che Dio aveva scelto per porre lì il suo nome”. L'uomo, invece, si aggrappa all'ombra del servizio di Dio, quando si è separato dalla sostanza. E così Dio aveva predetto loro prima, che avrebbe "far cessare ogni loro allegria" Osea 2:11.

6 Perché ecco, se ne sono andati a causa della distruzione - Erano fuggiti, per paura della distruzione, alla distruzione. Per paura della distruzione dall'Assiria, fuggirono e andarono in Egitto, sperando, senza dubbio, di trovare lì un rifugio temporaneo, fino a quando l'invasione assira fosse passata. Ma, come accade a coloro che fuggono da Dio, caddero in una distruzione più certa.

L'Egitto li radunerà, Memphis li seppellirà - Erano fuggiti da soli, nel fuggire dall'Assiro. L'Egitto li accoglierà e li radunerà, ma solo in una comune sepoltura, perché nessuno scamperà. Così Geremia dice: "Non saranno raccolti né seppelliti" Geremia 8:2; ed Ezechiele: "Non sarai né adunato né raccolto" Ezechiele 29:5.

"Memphis" è il nome greco dell'egiziano "Mamphta", da cui l'ebraico "Moph"; o "Manuf", da cui l'ebraico "Nof" ( Isaia 19:13; Geremia 2:16; Geremia 44:1; Geremia 46:14; Ezechiele 30:13 ss).

Era in questo momento la capitale dell'Egitto, i cui idoli Dio minaccia. Il suo nome, “la dimora di Phta”, il Vulcano greco, la segnava, come sede dell'idolatria; e in essa era la celebre corte di Api, l'originale del vitello di Geroboamo. Là, nella casa dell'idolo per il quale hanno abbandonato il loro Dio, dovrebbero essere radunati per la sepoltura. Era considerato il luogo di sepoltura di Osiride e, quindi, era un luogo di sepoltura preferito dagli egiziani. Un tempo abbracciava un circuito di quasi 19 miglia, con magnifici edifici; decadde dopo la costruzione di Alessandria; le sue stesse rovine perirono gradualmente, dopo che il Cairo sorse nelle sue vicinanze.

I luoghi ameni per il loro argento, le ortiche li possederanno - Il margine inglese dà lo stesso senso in parole diverse; “il loro argento sarà desiderato; (come dice Abdia, "i suoi tesori nascosti sono stati cercati) le ortiche li erediteranno" Abdia 1:6. In entrambi i casi, è un'immagine di totale desolazione.

L'erba alta o l'ortica, ondeggiando tra le abitazioni dell'uomo, sembra ancora più triste, come segno che l'uomo una volta c'era e non c'è più. La casa desolata sembra la tomba dei defunti. Secondo entrambe le interpretazioni, l'argento che un tempo avevano custodito era sparito. Come avevano "ereditato" e "scacciato" (la parola è una) le nazioni, la cui terra Dio aveva dato loro, così ora le ortiche e le spine dovrebbero "ereditarle". Questi dovrebbero essere gli unici inquilini dei loro tesori e delle loro abitazioni.

7 I giorni della visitazione sono giunti - I falsi profeti avevano continuamente ingannato il popolo, promettendo loro che quei giorni non sarebbero mai arrivati. “Avevano allontanato il giorno malvagio” Amos 6:3. Ora non era solo a portata di mano. Nel proposito di Dio, quei “giorni” erano “venuti”, irresistibili, inevitabili, inestricabili; giorni in cui Dio avrebbe visitato, ciò che nella sua longanimità, sembrava trascurare, e avrebbe "retribuito ciascuno secondo le sue opere".

Israele lo saprà - Israele non lo saprebbe credendolo; ora dovrebbe "sapere", sentendolo.

Il profeta è uno sciocco, l'uomo spirituale è pazzo - Il vero profeta dà al falso il titolo che essi rivendicavano per se stessi, "il profeta" e "l'uomo dello spirito". Solo l'evento ha mostrato quale spirito era in loro, non lo spirito di Dio ma uno spirito bugiardo. La gente del mondo chiamava i veri profeti, "pazzi", letteralmente, impazziti, "pazzi", come Festo pensava di Paolo; “Tu sei fuori di te; molta sapienza ti fa impazzire” Atti degli Apostoli 26:24.

I capitani di Ieu chiamavano con lo stesso nome il giovane profeta che Eliseo aveva mandato per ungerlo. "Perché questo pazzo è venuto da te?" 2 Re 9:11. Semaia, il falso profeta, che depose il sacerdote di Dio, stabilì falsi sacerdoti per "essere ufficiali nella casa del Signore", per avere una sorveglianza su "ogni uomo che è pazzo e si fa profeta", chiamando Geremia sia un falso profeta e “pazzo” ( Geremia 29:25. La parola è la stessa).

L'evento è stato il test. Di nostro Signore stesso, i giudei bestemmiarono: "Ha un diavolo ed è pazzo" Giovanni 10:20. E molto tempo dopo, "follia", "frenesia" furono tra i nomi che i pagani diedero alla fede in Cristo. Come dice Paolo, che "Cristo crocifisso" era "per i Greci" e per "quelli che periscono, stoltezza", e che le "cose ​​dello Spirito di Dio, sono follia per l'uomo naturale, né può conoscerle", “perché si discerne spiritualmente” 1 Corinzi 1:18 , 1Co 1:23 ; 1 Corinzi 2:14.

L'uomo di mondo e il cristiano giudicano delle stesse cose con regole nettamente contrarie, le usano per fini del tutto contrari. Lo schiavo del piacere considera pazzo chi vi rinuncia; il ricco commerciante lo considera pazzo, che dà via copiosamente. In questi giorni, la profusione per amore di Cristo è stata considerata un motivo per privare un uomo della cura dei suoi beni. L'uno o l'altro è pazzo. E i mondani devono considerare i cristiani pazzi; altrimenti devono ammettere di essere così paurosi.

Nel Giorno del Giudizio, la Sapienza dice: “Essi, pentiti e gemendo per l'angoscia dello spirito, diranno dentro di sé: Questo era colui che a volte abbiamo avuto scherno e proverbio di biasimo. Noi pazzi consideravamo la sua vita una follia e la sua fine senza onore. Come è annoverato tra i figli di Dio, e la sua sorte è tra i santi!». (Sap 5,3-6).

Per la moltitudine della tua iniquità e il grande odio - Le parole stanno alla fine del versetto, come la ragione di tutto ciò che era stato prima. La loro "molteplici iniquità" e il loro "grande odio" di Dio erano il motivo per cui i "giorni della visitazione" e la "ricompensa" dovevano "venire". Erano anche il motivo per cui Dio ha permesso a tali profeti di ingannarli. Le parole "il grande odio" sono del tutto indefinite, così che possono significare allo stesso modo l'odio di Efraim contro Dio e le brave persone e i Suoi veri profeti, o l'odio di Dio per loro.

Eppure, molto probabilmente, significa il "loro" grande odio, poiché di loro il profeta lo usa di nuovo nel versetto successivo. Il peccatore prima trascura Dio; poi, quando la volontà di Dio gli viene presentata, gli disubbidisce volontariamente; poi, quando trova la volontà di Dio inconciliabile con la sua, o quando Dio lo castiga, lo odia, e (il profeta parla chiaramente) Lo "odia" "grandemente".

8 La sentinella di Efraim era con il mio Dio - Queste parole possono ben contrastare l'ufficio del vero profeta con quello del falso. Perché Israele aveva avuto molti veri profeti, e tale era lo stesso Osea ora. Il vero profeta era sempre con "Dio". Era "con Dio", come sostenuto da Dio, "guardando" o guardando avanti e indietro nel futuro con l'aiuto di Dio. Era “con Dio”, come camminare con Dio nel senso costante della Sua presenza, e in continua comunione con Lui.

Egli era “con Dio”, in quanto associato da Dio con Se stesso, nell'insegnare, avvertire, correggere, esortare il Suo popolo, come dice l'Apostolo, “noi dunque come lavoratori insieme a Lui” 2 Corinzi 6:1.

Potrebbe anche essere reso quasi nello stesso senso, "Efraim era una sentinella presso il mio Dio", e questo è più secondo le parole ebraiche. Come se tutto il popolo d'Israele avesse un ufficio da Dio, «e Dio si rivolse a tutto questo: "Io ti ho costituito come sentinella e profeta di Dio per le nazioni vicine, affinché per mezzo della mia provvidenza riguardo a te e vivendo secondo la legge, anch'essi possano ricevere la mia conoscenza. Ma tu hai agito completamente contro questo, perché sei diventato un laccio per loro. '"

Eppure forse, se interpretato in questo modo, significherebbe piuttosto: "Efraim è una sentinella, oltre il mio Dio", come è detto: "Non c'è nessuno sulla terra che io desideri con te" Salmi 73:25 , cioè fuori di te . In Dio il salmista aveva tutto, e non desiderava avere nulla “con”, cioè fuori di Dio. Efraim non si accontentava delle rivelazioni di Dio, ma sarebbe egli stesso “un veggente, un espier” di eventi futuri, dice il profeta con indignazione, “insieme al mio Dio.

Dio, infatti, è bastato. Efraim no. Acab odiava il profeta di Dio, "perché di lui non parlava bene, ma male" 1Re 22:8, 1 Re 22:18. E così i re d'Israele avevano i loro profeti di corte, un'istituzione, come sembrerebbe, di quattrocentocinquanta profeti di Baal e quattrocento profeti di Ashtarot 1 Re 18:19 , che è stata riempita di nuovo da nuovi impostori 2 Re 3:13; 2 Re 10:19 , quando dopo il miracolo del monte Carmelo, Elia, secondo la legge Deuteronomio 13:5; Deuteronomio 17:5 , mette a morte i profeti di Baal.

Questi falsi profeti, così come quelli di Giuda nei suoi giorni malvagi, adularono i re che li sostenevano, li sviarono, li incoraggiarono a non credere alle minacce di Dio, e così portarono alla loro distruzione. Con questi mezzi, i cattivi sacerdoti mantennero la loro presa sul popolo. Erano gli anticristi dell'Antico Testamento, che contestavano l'autorità di Dio, nel nome del quale profetizzavano. Efraim incoraggiò i loro peccati, come Dio dice di Giuda da Geremia, "Il mio popolo ama che sia così" Geremia 5:31. Voleva essere ingannato, e così fu.

“Cercando diligentemente le storie antiche”, dice Girolamo, “non ho potuto trovare che alcuno dividesse la Chiesa, o sedusse persone dalla casa del Signore, eccetto coloro che sono stati posti da Dio come sacerdoti e profeti, cioè sentinelle. Questi poi si trasformano in un laccio, ponendo ovunque un ostacolo, così che chiunque entra nelle loro vie, cade e non può stare in Cristo, ed è condotto via da vari errori e strade tortuose a un precipizio.

” : “Nessuno”, dice un altro grande padre, “fa un danno più grande di chi agisce perversamente, mentre ha un nome o un ordine di santità”. “Dio non sopporta pregiudizio più grande da alcuno che dai sacerdoti, quando vede quelli che ha posto per la correzione degli altri, dare da se stessi esempi di perversità, quando “noi” pecchiamo, che dovrebbe frenare il peccato. Che ne sarà del gregge, quando i pastori diventeranno lupi?».

Il falso profeta è il laccio di un uccellatore in - (letteralmente, "su") tutte le sue vie cioè, qualunque cosa Efraim avrebbe fatto, ovunque andasse il popolo, nel suo insieme o qualcuno di loro, lì il falso profeta li assalì, cercando di fare di ogni cosa un mezzo per trattenerli dal loro Dio. Così fecero, “essendo odiati nella casa del suo Dio”. Come si dice: “Io sono (tutta) preghiera” Salmi 109:4 , perché era così dedito alla preghiera che sembrava trasformato in preghiera; tutta la sua anima era concentrata nella preghiera; così di questi è detto, "loro" erano "odio".

"Odiavano così intensamente, che tutta la loro anima si trasformò in odio; erano, come si dice, l'odio personificato; l'odio era incarnato in loro e si animavano di odio. Erano anche fonte di odio contro Dio e l'uomo. E questo ogni falso profeta era "nella casa del suo Dio!" poiché Dio era ancora il suo Dio, sebbene non fosse posseduto da lui come Dio. Dio è il Dio peccatore da vendicare, se non gli permetterà di essere il suo Dio, da convertire e perdonare.

9 Si sono profondamente corrotti - Letteralmente, "sono andati in profondità, sono corrotti". Si sono profondamente immersi nella malvagità; sono andati alla massima profondità che potevano, in esso; vi sono sprofondati, così che difficilmente potrebbero esserne districati; e questo, del loro intento deliberato; lo escogitarono profondamente, nascondendosi, come speravano, a Dio.

Come nei giorni di Ghibea - Quando Beniamino sposò la causa dei "figli di Belial" che avevano operato tale orribile abbrutimento a Ghibea verso la concubina del levita. Ciò essi sostennero con tale ostinazione, che, per giudizio di Dio, l'intera tribù perì, eccetto seicento uomini. Profondamente devono aver già corrotto se stessi, chi ha sostenuto tale colpa. Tale corruzione e tale ostinazione erano ancora loro.

Perciò “si ricorderà della loro iniquità”. Dio sembrò per un po' di tempo, come se trascurasse la colpa di Beniamino ai giorni di Ghibea, perché in un primo momento permise loro di essere persino vittoriosi su Israele, ma alla fine furono puniti, quasi allo sterminio, e Ghibea fu distrutta . Così ora, sebbene abbia sopportato a lungo Efraim, alla fine avrebbe mostrato di ricordare tutto visitando tutti.

10 Ho trovato Israele come l'uva nel deserto - non si dice che Dio trovi nulla, come se "Egli" l'avesse persa, o non sapesse dove fosse, o vi si imbattesse improvvisamente, senza aspettarselo. "Essi" erano perduti, in relazione a Lui, quando furono trovati da Lui. Come dice nostro Signore del figliol prodigo tornato: "Questo mio figlio era perduto ed è stato ritrovato" Luca 15:32.

Li "trovò" e li rese piacevoli ai Suoi occhi, "come l'uva che un uomo trova inaspettatamente, in "un grande e terribile deserto di serpenti ardenti e siccità" Deuteronomio 8:15 , dove comunemente non cresce nulla di piacevole o rinfrescante; o “come il primo maturo nel fico al suo fresco”, la cui dolcezza si trasformò in un proverbio, sia per la propria freschezza sia per la lunga astinenza (cfr Isaia 28:4 ).

Dio ha dato a Israele ricchezza e piacevolezza davanti a se stesso; ma Israele, fin dall'inizio, ha corrotto in loro i buoni doni di Dio. Questa generazione ha fatto solo come i loro padri. Così Stefano, esponendo ai Giudei come i loro padri si erano ribellati contro Mosè e perseguitato i profeti, riassume; “come fecero i vostri padri, così fate anche voi” Atti degli Apostoli 7:51.

Ogni generazione riempiva la misura dei loro padri, finché non era piena; come sta facendo ora il mondo intero Apocalisse 14:15.

Ma andarono a Baal-Peor - " Loro", la parola è enfatica; queste stesse persone alle quali Dio ha mostrato tanto amore, alle quali ha dato tali doni, “sono andate”. Lasciarono Dio che li chiamava e "andarono" all'idolo, che non poteva chiamarli. Baal-Peor, come probabilmente suggerisce il suo nome, era "il più sudicio e ripugnante degli dei pagani". Risulta dalla storia delle figlie di Madian, che il suo culto consistesse in atti di vergogna Numeri 25.

E si separarono a quella vergogna - cioè, a Baal-Peor, "il cui" nome di "Baal, Signore", si trasforma in "Bosheth, vergogna". La Sacra Scrittura dà agli idoli nomi vergognosi, (come “abomini, nullità, letame, vanità, impurità”, per far vergognare di loro gli uomini. “A questa vergogna si separarono” da Dio, per unirsi con esso.

Il Nazireo “si separò da” certi piaceri terreni, e si consacrò, per un tempo o del tutto, a Dio; questi si “separarono da” Dio, e si unirono, devoti, si consacrarono “a vergogna”. “Si fecero, per così dire, Nazirei con vergogna”. La vergogna era l'oggetto della loro adorazione e del loro Dio, "e" le loro "abominazioni erano secondo come amavano", i.

e., avevano tanti "abomini" o idoli abominevoli, "quanti" avevano "amori". Moltiplicarono gli abomini, "secondo il desiderio del loro cuore"; le loro abominazioni erano molteplici, perché così erano le loro passioni; e il loro amore essendo corrotto, non amavano altro che abominazioni.

Eppure sembra più semplice e vero renderlo, "e divennero abomini, come i loro amori"; come dice il Salmista: "Coloro che li fanno sono simili a loro" Salmi 115:8. : “L'oggetto che la volontà desidera e ama, trasfonde in esso la propria bontà o cattiveria”. L'uomo prima rende il suo dio come il suo sé corrotto, o per qualche corruzione in se stesso, e poi, adorando questo suo ideale, diventa il più corrotto copiando quella corruzione.

Egli fa del suo dio “a sua” propria “immagine e somiglianza”, l'essenza e la concentrazione delle proprie cattive passioni, e poi si conforma alla somiglianza, non di Dio, ma di ciò che in lui c'era di più malvagio. Così il pagano fece dèi della lussuria, della crudeltà, della sete di guerra; e il culto degli dei corrotti ha reagito su se stessi. Dimenticarono che erano "l'opera delle loro stesse mani", la concezione delle loro menti, e professarono di "fare con gioia" "ciò che dei così grandi dei" avevano fatto.

E più ampiamente, dice un padre, “che cos'è l'amore di un uomo, che lui è. Ami tu terra? tu sei terra. Ami Dio? Cosa dovrei dire? tu sarai dio". : “Nient'altro fa azioni buone o cattive, salvo affetti buoni o cattivi.” L'amore ha un potere trasformante sull'anima, che l'intelletto non ha. “Colui che serve un abominio è egli stesso un abominio”, è un premuroso detto ebraico.

“L'intelletto porta all'anima la conoscenza su cui opera, la imprime su se stessa, la incorpora in sé. L'amore è un impulso per cui colui che ama è portato verso ciò che ama, è unito ad esso e in esso si trasforma». Così, nello spiegare le parole: "Mi baci con i baci della sua bocca", Cantico dei Cantici 1:2 , i padri dicono: "Allora la Parola di Dio ci bacia, quando illumina il nostro cuore con lo Spirito della conoscenza divina e l'anima si attacca a lui e il suo spirito è trasfuso in lui».

11 Quanto a Efraim, la loro gloria volerà via, come un uccello: Efraim si era separato da Dio, la sua vera gloria. A sua volta, Dio gli avrebbe tolto subito tutta la gloria creata, tutto ciò che considerava gloria, o in cui si gloriava. Quando l'uomo si separa dalla sostanza, suo vero onore, Dio toglie l'ombra, per non accontentarsi di essa, e non vedere la sua vergogna, e, vantandosi di essere qualcosa, dimorare nel suo nulla e povertà e vergogna a cui aveva ridotto se stesso.

La “fruttuosità” e la conseguente forza erano state la speciale promessa di Dio a Efraim. Il suo nome, Efraim, conteneva in sé la promessa della sua futura fecondità. Genesi 41:52. Con questo Giacobbe lo aveva benedetto. Doveva essere più grande di Manasse, suo fratello maggiore, "e la sua progenie diverrà una moltitudine di nazioni" Genesi 48:19.

Mosè gli aveva assegnato “decine di migliaia” Deuteronomio 33:17 , mentre a Manasse aveva promesso solo “migliaia”. Su questa benedizione Efraim aveva azzardato, e l'aveva fatto per nutrire il suo orgoglio; così ora Dio, nella sua giustizia e misericordia, gliela avrebbe ritirata. Dovrebbe “farsi” le ali e volare via” Proverbi 23:5 , con la rapidità di un uccello, e “come un uccello”, per non tornare più nel luogo, da dove è stato spaventato.

Dalla nascita - I loro figli dovevano perire in ogni fase in cui ricevevano la vita. Questa frase li ha perseguitati fin dall'inizio della vita. Primo, quando i loro genitori avrebbero avuto gioia nella “loro nascita”, dovevano venire al mondo solo per uscirne; poi, il grembo della loro madre doveva essere esso stesso la loro tomba; poi, colpito dalla sterilità, il grembo stesso doveva rifiutarsi di concepirli.

: “La gloria di Efraim passa, dalla nascita, dal grembo, dal concepimento, quando la mente che prima era, per gloria, semidivinizzata, riceve, per il giusto giudizio di Dio, cattiva fama per buona fama, miseria per gloria, odio per favore, disprezzo per riverenza, perdita per guadagno, fame per abbondanza. L'atto è la "nascita"; intenzione il “grembo”; pensò la "concezione". "La gloria di Efraim fugge allora dalla nascita, dal grembo, dal concepimento", quando, in coloro che prima vivevano nobilmente esteriormente e si gloriavano in se stessi per la proprietà esteriore della loro vita, gli atti sono disonorati, l'intenzione corrotta , i pensieri contaminati”.

12 Anche se allevano bambini, Dio aveva minacciato di privarli dei bambini, in ogni fase prima o alla loro nascita. Ora, oltre a questo, dice loro, come a coloro che dovessero sfuggire a questa sentenza, li priverebbe di loro, o li renderebbe senza figli.

Che non ci sarà più un uomo - Letteralmente, "dall'uomo". La breve parola può essere riempita, come ha fatto la versione inglese (non di rado un idioma):

(1) "da lì essere un uomo;" o

(2) "da" tra "uomini"; come disse Samuele ad Agag ( 1 Samuele 15:33; aggiungi Proverbi 30:14 ), "come la tua spada ha reso le donne senza figli, così tua madre sarà senza figli tra le donne;" o

(3) “dal” divenire “uomini”, cioè dal raggiungere la condizione dell'uomo.

Il profeta, in ogni caso, non può essere un'escissione assoluta, poiché dice: "Saranno erranti tra le nazioni", e aveva predetto che sarebbero rimasti, come sono ora, e alla fine si sarebbero convertiti. Ma poiché il loro orgoglio era nel loro numero, dice, che questi dovrebbero essere ridotti in ogni fase, dal concepimento alla virilità matura. Così Dio aveva preavvisato Israele nella legge: "Se non osserverete di mettere in pratica tutte le parole di questa legge, sarete rimasti pochi di numero, mentre eravate molti come le stelle del cielo" Deuteronomio 28:58 , Deuteronomio 28:62. Una frase, sentita maggiormente da Efraim, come il capo della più potente divisione del popolo, e lui stesso la parte più grande di essa.

Sì - (letteralmente, "per") guai anche a loro, quando mi allontano da loro Questo è, allo stesso tempo, il fondamento e il completamento della loro miseria, il suo inizio e la sua fine. La partenza di Dio fu per loro la fonte di ogni male; come aveva predetto loro: "Io li abbandonerò e nasconderò loro la mia faccia, e saranno divorati e molti mali e afflizioni accadranno loro, così che diranno in quel giorno: Questi mali non si sono forse abbattuti su di loro? noi, perché il nostro Dio non è in mezzo a noi?». Deuteronomio 31:17.

Ma soprattutto la sua partenza fu essa stessa. Poiché dice anche il profeta; “poiché guai anche a loro”. Questo era l'ultimo gradino nella scala della miseria. Al di là della perdita dei figli, che essi speravano o desideravano, al di là della perdita della loro forza presente e di tutta la loro speranza di venire, c'è un ulteriore indefinito, illimitato, male, "guai anche a loro", quando Dio dovrebbe " ritirarsi”, non solo la sua cura e provvidenza, ma anche se stesso da loro; “quando mi allontano da loro.

Erano "partiti" e si erano allontanati, da o "contro" Dio (vedi la nota in Osea 7:13 ). Era stata la loro caratteristica Osea 4:16. Ora Dio stesso li avrebbe ricambiati, come essi lo avevano ricambiato. Si sarebbe allontanato da loro. Questo è l'ultimo stato di privazione, che costituisce la “punizione della perdita” nell'Inferno. Quando l'anima ha perso Dio, che cosa ha?

13 Efraim, come ho visto Tiro, è piantato in un luogo piacevole - O (meglio) "come vidi (lei) verso Tiro" o "come vidi verso Tiro". Efraim si distese, nelle sue tribù dipendenti, “verso” o “verso” Tiro stesso. Come a Tiro era, "nella sua ricchezza, la sua gloria, la sua simpatia, la sua forza, il suo orgoglio", e alla fine, la sua caduta. L'immagine è quella di un albero biondo, non seminato a caso, ma “piantato” con cura a mano in un luogo ameno.

Bellezza e forza si fondevano in lei. Soprattutto sulla tribù di Giuseppe, Mosè aveva pronunciato la benedizione; “Benedetto il Signore sia la sua terra, per le cose preziose del cielo, per la rugiada, e per l'abisso che vi si stende, e per i frutti preziosi prodotti dal sole, e per le cose preziose prodotte dalle lune ( cioè, mese per mese) e per le cose principali delle antiche montagne, e per le cose preziose delle colline durature e per le cose preziose della terra e la sua pienezza, e per il beneplacito di Colui che abitava nella boscaglia “ Deuteronomio 33:13.

Belli sono i monti di Efraim e le ricche valli o pianure che li rompono. E principale in bellezza e in forza era la valle, la cui collina centrale la sua capitale, Samaria, incoronata; “la corona di superbia agli ubriaconi di Efraim, la cui gloriosa bellezza è un fiore appassito che è sul capo delle grasse valli di quelli che sono vinti dal vino” Isaia 28:1.

La benedizione di Mosè indicava forse il tempo in cui Shiloh era il tabernacolo di Colui che un tempo abitava e si rivelava nel roveto. Ora che aveva scambiato il suo Dio con i vitelli, le benedizioni che ancora conservava erano in contrasto più terribile con il suo futuro.

Ma Efraim darà alla luce i suoi figli all'assassino - Letteralmente, "ed Efraim deve generare ecc." vale a dire, per quanto orgogliosa della sua ricchezza e alto il suo stato, piacevolmente situata e saldamente radicata, una cosa le stava davanti, un destino, lei "era di generare figli solo per l'assassino". L'assenza di figli nella provvidenza di Dio è la punizione appropriata e frequente dei peccati della carne.

Anche l'orgoglio ha ridotto Peninna, l'avversaria di Anna, a ciò che era il motivo del suo orgoglio, i suoi figli. “La sterile ne ha partoriti sette, e colei che ha molti figli è diventata debole” 1 Samuele 2:5. Quanto all'anima, «l'orgoglio priva la grazia».

14 Dona loro un grembo abortito - Il profeta prega per Israele e discute con se stesso cosa può chiedere, in mezzo a questa loro malvagità determinata e ai giudizi di Dio. Dal momento che "Efraim" doveva "far nascere figli all'assassino", allora era misericordia chiedere per loro, affinché non avessero figli. Poiché tali sono i mali che attendono i loro figli, concedi loro, o Signore, come benedizione, i dolori della sterilità.

Ciò che Dio aveva prima pronunciato come punizione, doveva essere, rispetto ad altri mali, una misericordia e un oggetto di preghiera. Così il nostro Signore pronuncia sulla distruzione di Gerusalemme. “Ecco verranno i giorni nei quali si dirà: Beate le sterili e i grembi che non hanno generato e le mammelle che non hanno allattato” Luca 23:29. “O fecondità infelice e infelicità feconda, in confronto alla quale la sterilità, che presso di loro era considerata una maledizione, divenne beatitudine”.

15 Tutta la loro malvagità è in Ghilgal - " Gilgal ", essendo stata la scena di tante delle misericordie di Dio, era stata, proprio su quel terreno, scelta come scena popolare per l'idolatria (vedi la nota sopra in Osea 4:15 ) . E senza dubbio Efraim si ingannava ancora e pensava che il suo culto idolatrico, in un luogo un tempo così consacrato, sarebbe stato ancora gradito a Dio.

“Là, dove Dio dell'antichità era propizio, sarebbe stato così tranquillo, e qualunque cosa facessero, anche per il bene del luogo, dovrebbe essere accettata; il luogo consacrato lo santificherebbe necessariamente”. In risposta a tali pensieri, Dio dice: "tutta la loro malvagità", il vero capo e somma, la testa da cui scaturiva il resto, la loro diserzione da Dio stesso, qualunque cosa sperassero o immaginassero, tutta la loro "malvagità" è lì.

Perché lì li odiavo - " Là, proprio nel luogo dove prima ho mostrato tali grandi pegni d'amore e con la Mia graziosa presenza con loro, "anche lì li ho odiati" e ora li odio". "Non dice, c'era io arrabbiato, o dispiaciuto con loro, ma in una parola indicando la più grande indignazione: "Li odiavo". Grande deve essere quella malvagità che provocò il Padre delle misericordie a così grande dispiacere da dire che "li odiava"; e severi devono essere quei giudizi che sono come effetti dell'odio e della totale avversione di loro, in Lui. "

Per la malvagità delle loro azioni - Il peccato di Israele non era un peccato comune, non un peccato di ignoranza, ma contro la piena luce. Ogni parola preannuncia il male. La parola "fare" esprime "grandi azioni audaci". Era "la malvagità delle loro opere malvagie", una profondità più profonda di malvagità nella loro malvagità, un'essenza di malvagità, per la quale, Dio dice: "Li caccerò dalla Mia casa", cioè, come prima, dalla Sua tutta la terra (vedi la nota sopra in Osea 8:1 ).

Non li amerò più - Così dice, in principio; "Non avrò più pietà della casa d'Israele, ma li cancellerò completamente" Osea 1:6. : “Questo era un giudizio nazionale, e così coinvolse tutti loro, per quanto riguarda la loro condizione esteriore, di cui godevano come membri di quella nazione, e formando un'unica politica.

Non rispettava la condizione spirituale delle singole persone, e la loro relazione, in questo senso, con Dio». Come individui, essi erano “non tagliati fuori dal favore di Dio e dai pegni del Suo amore, né dal potere di diventare membri di Cristo, ogni volta che qualcuno di loro doveva venire a Lui. Li colpì per sempre solo da quella "casa del Signore" da cui furono poi cacciati", o dalla speranza che quel regno dovesse essere restaurato, che Dio disse, avrebbe fatto cessare.

Tutti i loro principi sono ribelli - Il loro caso allora era completamente senza speranza. Nessuno dei loro re “si allontanò dal peccato di Geroboamo che fece peccare Israele”. Il potere politico che doveva proteggere il bene, divenne la fonte della corruzione. : “Non c'è nessuno, a rimproverare quelli che offendono, a ricordare quelli che sbagliano; nessuno che per sua bontà e virtù, pacificando Dio, possa allontanare la sua ira, come avvenne ai tempi di Mosè.

” : “Mi chiedi perché Dio li ha scacciati dalla sua casa, perché non sono stati ricevuti nella Chiesa o nella casa di Dio? Egli dice loro, perché "sono tutti ribelli, fuggitivi", cioè perché, prima di essere scacciati visibilmente nel corpo, se ne andarono nella mente, erano lontani nel cuore, e quindi furono scacciati anche nel corpo, e persero, ciò che solo amavano, i vantaggi temporali della casa di Dio”.

16 Efraim è colpito - Il profeta, sotto l'immagine di un albero, ripete la stessa frase di Dio su Israele. La parola "colpito" è usata per colpire l'albero dall'alto, specialmente per la visitazione di Dio, come per "sabbiatura" e "muffa" Amos 4:9. Eppure tale punizione, anche se cade pesantemente per il tempo, lascia speranza per il futuro.

Aggiunge poi, “la loro radice è” anche “seccata”, affinché “non portino frutto”; o se, forse, mentre la radice si stava ancora seccando e non del tutto morta, avesse ancora trovato qualche frutto, "eppure ucciderò", dice Dio, "l'amato", frutto "del loro grembo", il frutto desiderato del loro corpi, ciò che le loro anime desideravano. : “Finché hanno figli e moltiplicano il frutto del grembo materno, pensano di portare frutto, non ritengono che “la loro radice sia secca”, o che siano stati recisi dalla scure dell'escissione, e “radicati dalla terra dei viventi;” ma, nell'angoscia per l'«uccisione» di coloro che più amavano, diranno, sarebbe stato meglio non avere figli».

17 Il mio Dio li ha scacciati - “ Mio Dio” (dice) come se Dio fosse il suo Dio solo chi si aggrappa a lui, non il loro che, con la loro disobbedienza, si è allontanato da Lui. "Mio Dio." “Egli ebbe dunque autorità da Colui”, che possedeva e che possedeva “lui”, e che gli ordinava di Parlare, come se Dio fosse il “suo” Dio, e non più il loro. Dio "li getta via", lett. “li disprezza”, e quindi li respinge come oggetto di avversione nei suoi confronti, “perché non gli hanno dato ascolto.

"Dio non abbandona mai se prima non è abbandonato". Quando non vollero ascoltare, né fare ciò che Dio comandava, né astenersi da ciò che Egli proibì, Dio alla fine li respinse, come indegni, privi del tutto del fine per cui li creò.

E saranno erranti tra le nazioni - Questa fu la sentenza di Caino Genesi 4:12; “fuggitivo e vagabondo sarai sulla terra”. Quindi Dio li aveva avvertiti. “Il Signore ti disperderà fra tutti i popoli, da un capo all'altro della terra fino all'altro capo della terra; e fra queste nazioni non troverai riposo, né la pianta dei tuoi piedi avrà riposo” Deuteronomio 28:64.

Le parole del profeta implicano una condizione permanente. Non dice: "Errano, ma saranno erranti". Tale doveva essere il loro destino; tale è stata la loro sorte da allora; e tale non era il destino ordinario di quelle grandi popolazioni che i conquistatori orientali trasportarono dalla loro stessa terra. Quei conquistatori portarono con sé nella loro stessa terra, porzioni del popolo che conquistarono, per due scopi.

Quando un popolo si ribellava spesso, veniva posto dove non poteva più ribellarsi, tra tribù più potenti di loro e obbedienti al dominio del conquistatore. Oppure sono stati portati via; come schiavi per lavorare i mattoni, come Israele in Egitto.

I loro operai, fabbri, artefici, furono specialmente portati a lavorare su quelle opere gigantesche, i palazzi ei templi di Ninive o Babilonia. Ma, per entrambi questi scopi, alla popolazione trasportata fu assegnata una stabile dimora, sia nella capitale che nelle province. A volte venivano costruite nuove città o villaggi per i coloni. Israele all'inizio si trovava così. Forse a causa delle frequenti ribellioni dei loro re, le dieci tribù furono poste in mezzo a una popolazione selvaggia e guerriera, “nelle città dei medi”. 2 Re 17:6. Quando l'interno dell'Asia era meno conosciuto, la gente pensava che si trovassero ancora lì.

Gli ebrei credevano che le dieci tribù si trovassero dietro un fiume potente e favoloso, Sambatyon, o fossero recintate da montagne. I cristiani pensavano di potersi trovare in qualche parte ancora inesplorata dell'Asia. Non ingannati da questo, si chiedevano ancora se gli afgani, o gli Yezidi, o gli indigeni del Nord America fossero le dieci tribù, o se fossero i nestoriani del Kurdistan. Sembrava così naturale che essi, come altre nazioni così trasportate, dovessero rimanere come un corpo, vicino o nei luoghi, dove erano stati collocati dai loro conquistatori.

Il profeta dice il contrario. Dice che la loro condizione permanente sarà, "saranno erranti tra le nazioni", erranti tra loro, ma nessuna parte di loro. Prima della dispersione finale degli ebrei alla distruzione di Gerusalemme, "la razza ebraica", dice Giuseppe Flavio, "era in gran numero in tutto il mondo, inframmezzata dalle nazioni".

Quelli radunati nel giorno di Pentecoste erano venuti da tutte le parti dell'Asia Minore, ma anche da Partia, Media, Persia, Mesopotamia, Arabia, Egitto, Libia marittima, Creta e Italia Atti degli Apostoli 2:9. Ovunque andassero gli Apostoli, in Asia o in Grecia, trovavano ebrei, in numero sufficiente a suscitare persecuzioni contro di loro.

Giacomo scrive a coloro che, con una parola corrispondente a quella di Osea, chiama “la dispersione”. “Giacomo... ai dodici nella dispersione” . I Giudei, scherniti, chiesero se nostro Signore sarebbe andato alla “dispersione tra i Greci” . Ne parlano, come un corpo, contro se stessi, da cui credevano che intendesse andare, per ammaestrarli, quando disse: «Voi mi cercherete e non mi troverete.

Gli ebrei d'Egitto erano probabilmente i discendenti di coloro che vi si recarono, dopo l'assassinio di Ghedalia. Gli ebrei del nord, così come quelli della Cina, dell'India, della Russia, erano probabilmente discendenti delle dieci tribù.

Da un capo all'altro dell'Asia e poi attraverso la Crimea, la Grecia e l'Italia, gli ebrei con la loro presenza testimoniano il compimento della profezia. Non come le tribù indiane erranti, che si diffusero in Europa, vivendo separate nella loro nativa natura selvaggia, ma insediate, tra gli abitanti di ogni città, erano ancora distinte, anche se senza una politica propria; una razza distinta, stabile, ma straniera e subordinata.

: “Resta ancora ferma questa sentenza irrevocabile, quanto al loro stato temporale e volto di regno terreno, che essi rimangano ancora “vagabondi” o dispersi tra le altre nazioni, e non siano mai stati restaurati, né rischiano di essere mai restituiti al loro propria terra, tanto da chiamarla propria. Se mai qualcuno di loro è tornato lì, è stato solo come estranei, e tutti, quanto a qualsiasi proprietà che dovrebbero sfidare in esso, per ascoltare le rovine e i mucchi di rifiuti delle loro antiche città per echeggiare nelle loro orecchie le parole del profeta, “Alzati e vattene, perché questo non è il tuo riposo”; i vostri padri l'hanno contaminata e voi non ritornerete mai là come popolo, per Michea 2:10 come nelle vostre condizioni di prima” Michea 2:10.

“Nel frattempo Efraim qui è un esempio, non solo per persone particolari, che come eviteranno i giudizi personali, così avranno cura di servire fedelmente Dio e di ascoltarlo; ma anche alle nazioni e ai regni, che come impediranno i giudizi nazionali, così avranno cura che Dio sia veramente servito, e la vera religione sia mantenuta in purezza e sincerità tra loro. Efraim, o Israele, manteneva la loro terra con il più buono e saldo possesso che qualsiasi popolo al mondo può loro, avendola stabilita su di loro per dono immediato di Colui che è il Signore di tutta la terra, che l'ha promesso ai loro antenati, Abramo e il suo seme per sempre Genesi 13:14; Deuteronomio 34:4 , chiamò dunque il paese che il Signore giurò loro Numeri 14; e che aveva promesso loroDeuteronomio 9:28 , la terra della promessa Ebrei 11:9.

Chi potrebbe avere un diritto più grande a un posto, un diritto migliore e più saldo, di quello che aveva sulla terra del Signore, per la "Sua" promessa che non viene mai meno, e il "Suo" giuramento che non si pentirà, confermato loro?

Certamente, se avessero osservato le condizioni e mantenuto l'alleanza con Lui, tutte le persone del mondo non avrebbero mai potuto scacciarli o spossessarli di esso. Ma, vedendo che si ribellarono e infransero la sua alleanza e non gli diedero ascolto, non permise loro di abitare più a lungo in essa, ma li cacciò e li scacciò fuori, affinché non potessero mai più recuperarlo, ma continuarono a questo giorno “errante per la nazione”, non avendo un proprio luogo stabile, in nessun luogo dove possano essere chiamati un popolo, o siano per tale posseduti.

Se Dio ha agito così con Israele sulla loro disubbidienza e allontanandosi dal suo servizio, al quale si era così particolarmente impegnato per far loro bene il saldo possesso di quella terra; come potrà qualcuno presumere un diritto o titolo su un altro, o pensare di conservarlo per sé con qualsiasi forza o forza propria, se si ribellano a lui e gli rifiutano l'obbedienza grata? L'Apostolo ci ammonisce e ci insegna così a ragionare, "se Dio non ha risparmiato i rami naturali, guarda che Egli non risparmi anche te", e quindi ammonisce, "non essere altezzoso", e presuntuoso, "ma temere" Romani 11:20.

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