Osea 9

1 I versetti 1-9 contengono un avvertimento contro la sicurezza derivante dalla prosperità temporanea

Non rallegrarti, o Israele, per la gioia, come gli altri popoli. L'occasione in cui il profeta scrisse questa sezione non fu quindi una baldoria idolatrica in relazione al raccolto, e non un cambiamento di situazione politica

(1) La traduzione letterale della prima frase è: non rallegratevi di esultanza, né eccessivamente, come la stessa espressione è tradotta in Giobbe 3:22 ; è quindi culminante

(2) Le antiche versioni prendono el-gil come imperativo, e leggono la; μηδε ευφραινον, equivalente a "né rallegrare"; e la Vulgata ha noli exultare; Ma Al è costruito con il futuro, non con l'imperativo. Ancora, alcuni leggono be invece di ke, e quindi rendono "tra i popoli", le parole sono rivolte non a Israele in esilio, ma ancora residente nella loro stessa terra. Poiché ti sei prostituita lontano dal tuo Dio, hai amato una ricompensa su ogni campo di grano

(1) Secondo questo, che è la traduzione comune, la clausola con ki assegna una ragione per la loro rinuncia a tale gioia. Ma

(2) Ewald e altri traducono con "che o per quello hai commesso prostituzione", intendendo questa frase per esprimere l'oggetto della loro gioia. Noi preferiamo i primi, perché la loro infedeltà e la loro ripugnante idolatria erano ragioni sufficienti per impedire a Israele di indulgere nella gioia del raccolto. Le benedizioni della messe erano considerate da loro come ricompense per l'adorazione dei loro dèi-idoli, in altre parole, come doni di Baalm e Ashtaroth o di altri idoli, e quindi come ethnan, il salario di una prostituta; non come pegni e pegni del favore di Geova

Vers. 1-6. - Il peccato è causa di dolore e fonte di tristezza,

La baldoria dei malvagi è spesso vuota e spietata; è sempre senza vero fondamento o vera causa; mentre il riso degli stolti è come il crepitio delle spine sotto una pentola. Il popolo d'Israele era esultante al tempo citato. La ragione del loro giubilo non appare distintamente. Può essere sorto da alcune perdite recuperate, o da alcuni vantaggi ottenuti, o da alcuni successi ottenuti, o da alcune utili alleanze assicurate, o dalla gioia ordinaria del raccolto. Qualunque cosa fosse, non c'era una buona causa né una continuazione. "La gioia è un frutto proibito per i malvagi". Tra le perdite che il peccato comporta ci sono, come apprendiamo dai versetti che ci hanno preceduto, le seguenti:

I LA PERDITA DELLA GIOIA

1. La religione rende gli uomini gioiosi oltre che allegri. "Rallegratevi sempre nel Signore", è l'esortazione di un apostolo, e un'esortazione che egli ripete. La gioia del Signore è la nostra forza. Com'è diverso per i malvagi! Si privano di ogni vera gioia. Possono essere esteriormente prosperi e gioire di quella prosperità; ma l'ira di Dio dimora su di loro, e un verme è alla radice della loro gioia

2. Il popolo professante di Dio a volte invidia l'apparente prosperità dei malvagi; vedendo il successo esteriore dei peccatori, è tentato di imitare le loro opere e le loro vie. Dimenticano che, così facendo, il loro peccato è più atroce di quello degli altri; è aggravato dal loro impegno ad essere del Signore, dai voti di Dio che sono su di loro, e dai vari mezzi e motivi di cui godono per perseguire la retta via. Il loro peccato è quindi più grande di quello degli altri; È quindi loro proibito gioire con la gioia ordinaria degli altri. Fu così per Israele, quando, dimentico o immemore della loro relazione di patto, si prostituirono dal loro Dio, e commisero adulterio spirituale seguendo gli idoli

3. Alcuni uomini fanno professione di religione per amore del guadagno mondano; calcolano i benefici, pecuniari, professionali, politici o sociali, che si aspettano dalla religione; valutano la religione dai vantaggi esteriori che pensano di trarne vantaggio; o, ciò che è più o meno lo stesso, professano quella religione o si attaccano a quella denominazione da cui sperano di ottenere il massimo guadagno. Così Israele attribuiva alla sua prostituzione spirituale qualsiasi prosperità temporanea di cui godeva; erano i suoi idoli che ringraziava per ogni stagione di abbondanza con cui era favorita; Amava una ricompensa su ogni campo di grano. Così la sua religione era mercenaria, la sua idolatria vergognosa, il suo stato prospero di breve durata, e la sua gioia mal fondata come evanescente

II LA PERDITA DEI MEZZI DI SUSSISTENZA NON DI RADO DERIVA DA UN CORSO DI PECCATO. Una carriera di peccato ha spesso ridotto un uomo a un boccone di pane, o lo ha lasciato del tutto senza pane. Quando gli uomini sono inclini a ottenere le benedizioni mondane, e ne fanno il loro fine principale, spesso vengono loro negate le benedizioni che bramano: spesso ne sono delusi; più spesso ne sono delusi; Anche quando li assicurano, non riescono a trovare la soddisfazione che cercano. "La terra e il torchio non li nutriranno", dice il profeta; "tanto meno banchettarli", osserva in modo bizzarro ma vero un vecchio commentatore, aggiungendo: "O sarà fatto saltare dalla mano di Dio o saccheggiato dalla mano dell'uomo; il vino nuovo con cui erano soliti far festa verrà meno in lei. Noi perdiamo le cose buone del mondo se le amiamo come le cose migliori".

III LA PERDITA DELLA CASA E DELLA CASA È SPESSO IL RISULTATO DELL'INDULGENZA PECCAMINOSA. Un tempo di carestia diventa necessariamente un tempo di grande emigrazione. Ma, a parte le stagioni di scarsità, chi. Gli uomini sono costretti, per procurarsi i mezzi di un sostentamento decente, a cercare una casa e un paese in qualche terra lontana, non è raro che gli uomini si trovino espatriati a causa dei loro stessi vizi. Quando si impadroniscono di una viziosa indulgenza, la loro ultima risorsa è una terra straniera. Nel caso di Israele le difficoltà furono particolarmente dolorose. La terra promessa era, in un senso speciale, "la terra del Signore"; era una terra buona, una terra felice. Com'era ardente ed eloquente l'elogio funebre che gli fu tributato dal sacro scrittore quando Israele stava per entrarvi! "L'Eterno, il tuo Dio, ti introduce in un buon paese, un paese di ruscelli d'acqua, di fonti e di abissi che sgorgano da valli e colli; un paese di grano, di orzo, di viti, di fichi e di melograni; una terra di olio, olivo e miele; un paese in cui mangerai pane senza scarsità, non ti mancherà nulla; un paese le cui pietre sono di ferro e dalle cui colline puoi scavare il rame". Oltre a queste benedizioni di tipo temporale, possedute da quel paese in cui il Signore aveva condotto Israele, era il paese del Signore a motivo dei privilegi spirituali di cui godeva. Si distingueva per il suo favore speciale e la sua graziosa presenza; era la casa dei suoi sacerdoti e profeti; Era la sede del suo santo oracolo, e sotto tutti gli aspetti una terra deliziosa. Ma Israele aveva perso il suo diritto su di esso. Era stato affittato loro dal Signore, ma con le loro idolatrie e molti peccati avevano infranto ogni clausola di quel contratto di locazione; e ora dovevano voltare le spalle alla terra che il Signore aveva dato loro. Avevano amato gli idoli, e ora devono andare nel paese degli idoli. Sono spinti in schiavitù in Egitto o in cattività in Assiria; la terra del Signore "non solo cesserà di nutrirli, ma cesserà di ospitarli e di essere per loro una dimora; li vomiterà, come aveva fatto con i Cananei prima di loro". La loro esecuzione di cerimonie esteriori non era scaturita da un principio d'amore per la Legge Divina; ora non sono più in grado, anche se sono disposti, di obbedire a quella Legge. Avevano abusato dell'abbondanza di beni che Dio aveva dato loro; Ora, per il bisogno più profondo, devono mangiare cose impure che ripugnano ai loro sentimenti e non al loro rituale. Avevano mostrato una predilezione infatuata per gli idoli nella loro terra, la terra del Signore; Ora devono mangiare le cose impure offerte agli idoli in terra straniera. Grande era stata la loro peccaminosità, grande in grado e simile in genere è la loro punizione

LA PERDITA DEI PRIVILEGI SPIRITUALI È UN'ALTRA E PEGGIORE CONSEGUENZA DEI LORO PECCATI. Una delle più grandi privazioni è la perdita delle ordinanze pubbliche della religione. Sebbene il godimento di essi quando posseduti possa essere poco apprezzato, il loro ritiro è molto sentito. Non c'è carestia più dolorosa di quella di ascoltare la Parola del Signore. L'infedeltà alla luce degli uomini ha spesso causato la rimozione del candelabro dal suo posto. Cantici con Israele nel periodo a cui si riferisce il profeta. Erano privati della libagione e dell'oblazione, e di ogni offerta qualsiasi. Senza il materiale, erano anche privi dei mezzi per offrire alcun sacrificio accettabile. In una terra pagana erano necessariamente senza santuario, altare e sacerdote. Com'è triste la loro condizione! E ancora più tristi quando sentivano che era la conseguenza legittima del loro peccato, nazionale, sociale e individuale!

V LA PERDITA DELLE SOLENNITÀ RELIGIOSE È UN AGGRAVAMENTO DELLA LORO PERDITA DELLE ORDINANZE RELIGIOSE. Il giorno solenne, o giorno della festa del Signore, tutte le volte che ricorreva, era un giorno nobile e un giorno santo; un giorno di gioia e letizia, di ringraziamento e di lode. Oltre alla solennità settimanale del sabato e alla solennità mensile delle lune nuove, c'erano le tre grandi feste annuali della Pasqua, della Pentecoste e dei Tabernacoli. Del beneficio e della benedizione di queste solennità, con tutta la loro istruzione, edificazione, conforto e incoraggiamento, sono ora privati. Non c'è da stupirsi che il profeta chieda con un tono di pietà, non privo di pathos: "Che cosa farete dunque?" A questa domanda un commentatore pratico dà la seguente risposta non inappropriata: "Trascorrerai allora quei giorni nel dolore e nel lamento, che, se non fosse stata colpa tua, avresti potuto trascorrere nella gioia e nella lode. Allora vi sarà fatto conoscere il valore delle misericordie per la mancanza di esse, e per apprezzare il pane spirituale facendovi sentire una carestia di esso". A ciò aggiunge l'osservazione concisa: "Quando godiamo dei mezzi della grazia, dovremmo considerare cosa faremo se mai dovessimo conoscere la loro mancanza; se ci venissero tolti, o se non potessimo assisterli".

LA PERDITA DI TUTTE LE COSE UN TEMPO CARE CONCLUDE QUESTO TRISTE RIASSUNTO DEGLI EFFETTI NEFASTI DEL PECCATO. Non c'è mai stata una prospettiva più oscura, non c'è mai stata una prospettiva più cupa! Che scompiglio opera il peccato! Che angoscia provoca! In un solo versetto si ammassano la distruzione del loro paese da parte di una sola potenza pagana, quella dell'Assiria; la loro dispersione nel paese di un altro, cioè l'Egitto; la loro morte in quella terra straniera e la privazione di una degna sepoltura; la desolazione delle dimore che si erano lasciati alle spalle, una desolazione così grande che erano spuntate ortiche nei loro tesori e spine nei loro tabernacoli; né c'era da aspettarsi una tregua, o un sollievo, o una restaurazione. Si erano illusi con false speranze e avevano fatto ricorso a stratagemmi carnali, diffidenti nei confronti di Dio, come spesso fanno gli uomini, e con risultati simili. Invece di tornare a quel Dio contro il quale si erano ribellati, e che avrebbe potuto aprire loro una porta di speranza, si allontanarono sempre più da lui, ponendo la loro dipendenza dai cambiamenti peccaminosi e inutili della loro stessa invenzione

OMULIE di c. jerdan Versetti 1-9.- La cattività assira

Israele aveva corteggiato il favore dell'Assiria; Ma il risultato sarebbe stato il suo assorbimento e la sua distruzione come nazione. In questo capitolo e in quelli successivi, nonostante le riconosciute difficoltà di interpretazione, le angosce dell'Esilio sono descritte con effetto eloquente

1 ) Osea, per così dire, appare improvvisamente tra il popolo quando si prepara a tenere una festa gioiosa, e lo proibisce severamente nel Nome di Geova. Egli è costretto dal fardello del Signore ad agire come la sgradita zattera dello "scheletro del banchetto". Dice a Israele che, vista la terribile realtà della sua posizione come nazione, non era il momento di essere contenti. Ignorare i fatti non li cancellerebbe. Rallegrarsi esultanti proprio ora, solo perché aveva ottenuto un raccolto abbondante, o si era assicurata un temporaneo sollievo dai suoi problemi politici, significava agire con la follia dello struzzo, che affonda la testa nella sabbia, crede anale che tutto vada bene perché non vede i suoi inseguitori. Se è "meglio" per un uomo "andare alla casa del lutto piuttosto che andare alla casa del banchetto", sarebbe particolarmente vantaggioso al presente per il popolo israelita farlo. Perché le condizioni della nazione erano estremamente insicure. La prosperità di cui si rallegravano era vana e sarebbe stata evanescente

II IL MOTIVO DELL'INTERDETTO. Questo si dispiega nel corpo del passaggio. È duplice

1. L'estrema peccaminosità di Israele. (Vers. 1, 7, 9) "Altri popoli", cioè le nazioni pagane, potevano essere più facilmente scusati per aver tenuto feste di gioia estatica; poiché, non avendo la conoscenza di Dio, non potevano rendersi conto fino a che punto avevano trasgredito la sua Legge. Ma Israele aveva peccato contro l'abbondanza di luce e nonostante i continui avvertimenti. Com'è triste che la nazione eletta consideri i suoi raccolti come il dono di dèi pagani, come la ricompensa di Baal per il suo devoto servizio a lui! Non solo, ma la malvagità di Israele era grande in tutto e per tutto. Il popolo odiava profondamente sia il Signore che i suoi servitori, i veri profeti. L'intero paese era ormai noto per la sua mostruosa corruzione, come lo era stata Ghibea di Beniamino, fin dal tempo in cui vi era stata perpetrata la tragica atrocità del levita e della sua concubina. Giudici 19:16 -- , e segg. L'errore degli uomini di Beniamino nel proteggere i malvagi che avevano commesso quell'azione malvagia aveva coinvolto la città di Ghibea nella distruzione, e la tribù stessa quasi in estinzione. E così doveva essere ora con le dieci tribù

2. L'imminente miseria di Israele. La repubblica era sull'orlo della distruzione, e presto il posto del popolo nel paese non li avrebbe più conosciuti. Certo sarebbe una follia rallegrarsi ora, quando sono proprio alla vigilia di essere portati via in cattività. Il profeta proclama nel modo più chiaro il fiat dell'espulsione (ver. 3). Alla nazione che ora è "Lo-ammi", "non il mio popolo", non si può permettere più a lungo di rimanere nella "terra del Signore". "Efraim ritornerà" nel nuovo "Egitto" d'Assiria, e lì subirà una seconda oppressione simile a quella dell'Egitto. L'esilio comporterà il ritiro di tutte le benedizioni e i privilegi di cui il popolo si gloriava; come, ad esempio:

(1) Perdita di raccolti. versetto 2) La Palestina era una terra di inesauribile abbondanza, e lì Israele "mangiò pane senza scarsità", ma, cancellandosi dalla terra, perderà naturalmente i suoi raccolti. Non avrà mietiture felici in Assiria

(2) Perdita delle distinzioni nazionali. (Vers. 3, 4) 'Mangiare cose impure in Assiria' sarebbe stata una dura prova e una dura punizione. Perché gli Ebrei, sebbene imitassero i pagani in alcune cose, come, ad esempio, nel desiderare un re come le nazioni e nel cadere nelle idolatrie dei Gentili, si vantavano continuamente del fatto che i Gentili e loro non si trovavano religiosamente sullo stesso piano; e si aggrappavano alle distinzioni mosaiche delle carni perché erano un segno dei loro privilegi peculiari come nazione eletta (vedi il Dizionario della Bibbia di Smith, Vol. 3. p. 1590)

(3) Perdita dei privilegi spirituali. (Vers. 4, 5) Nel loro esilio gli ebrei avrebbero perso le opportunità di sacrificio a Geova che avevano trascurato mentre "dimoravano nel paese del Signore". Gerusalemme era l'unico luogo del sacrificio; e per i prigionieri non ci sarebbe stata alcuna graziosa presenza di Dio nel paganesimo. Lì non c'era nessun tempio, non c'era nessun rituale, non c'erano grandi feste annuali, non c'era un'esuberante gioia festiva! La festa dei tabernacoli, come la grande festa del raccolto, era osservata dalle tribù con vivaci dimostrazioni di gioia nazionale; Ma, ahimè! il "Greater Hailel" non sarebbe mai stato cantato in mezzo alle miserie dell'Assiria

(4) Perdita dell'eredità in Canaan. versetto 6) Quella terra era stata data agli Ebrei, e continuava ad essere in loro possesso, a condizione di obbedienza alla Legge Divina. L'occupazione della "terra del Signore" era un simbolo del godimento del favore del Signore. Ora, però, vedendo che il popolo ha perduto la benedizione di Geova, dev'essere espulso per sempre da quella buona eredità. Le dieci tribù non torneranno in Palestina. Il popolo troverà le sue tombe nell'esilio egiziano dell'Assiria. Cardi e ortiche spunteranno rigogliosi tra le rovine delle loro case un tempo belle. Il viaggiatore trova queste ortiche immobili, che crescono impetuose fino a un'altezza di sei piedi, un segno della maledizione che ancora grava sulla terra

(5) Perdita delle speranze offerte dai falsi profeti. (Vers. 7, 8) Atti presenti c'erano fra il popolo falsi maestri che continuavano a dire: "Pace, pace", solo per lusingarli e per rendere le cose piacevoli per il momento. Ma ogni previsione di prosperità sarebbe falsata. Il popolo avrebbe presto scoperto che questi cosiddetti profeti erano stati o "stolti" o "insidie", cioè sempliciotti o acuti. Le aspettative di benessere che queste persone li incoraggiavano a nutrire sarebbero state miseramente deluse. Si sarebbe presto scoperto che Osea era stato il vero patriota e il più vero amico della sua nazione, sebbene non profetizzasse il bene al riguardo, ma il peggiore dei mali. Il regno del nord deve essere devastato dalla miseria; non c'è da meravigliarsi, quindi, che il profeta gridi: "Non rallegrarti, o Israele".

III ALCUNE LEZIONI DELL'INTERDETTO PER NOI STESSI

1. L'empio non ha alcun motivo razionale per la gioia o l'allegrezza (ver. 1)

2. La nostra gioia del raccolto dovrebbe essere una gioia "davanti a Dio" (vers. 1, 2)

3. Nell'emigrare in una laud straniera c'è spesso un pericolo per la propria natura spirituale, derivante dalla perdita dei privilegi religiosi (vers. 3, 4)

4. È follia suprema bandire ogni pensiero dei "giorni solenni" della vita abbandonandosi ad abitudini di frivolezza e di piacere mondano (ver. 5)

5. Dobbiamo "guardarci dai falsi profeti" e "provare gli spiriti, per vedere se sono da Dio" (vers. 7, 8)

6. "La terra del Signore" è solo per il popolo del Signore: solo per questo il Signore Gesù prepara un posto nella Canaan celeste (versetti 1-9). - C.J

OMELIE di J. Orr Versetti 1-6.- La terra del Signore per il popolo del Signore

Questo capitolo potrebbe cadere nell'intervallo tra le invasioni assire del 743-738 a.C. e le invasioni che terminarono con il rovesciamento di Pekah, 734730 a.C. 2Re 15:29,30; 2Cronache 28:16-21 -- , e monumenti assiri L'intervallo sembra essere stato di rinascita della prosperità. 2Cronache 28:6-15

HO ABUSATO DELLA BONTÀ. (Vers. 1, 2)

1. Uno scorcio di prosperità. Israele si era rallegrato con un raccolto abbondante. La terra e il popolo avevano precedentemente sofferto a causa degli Assiri. Per un attimo il giudizio si ferma. Sarebbe interessante se potessimo collegare questo barlume di prosperità con il momentaneo barlume di un sentimento migliore nella nazione, come registrato in 2Cronache 28. Dio prova tutti i metodi con il peccatore. Egli varia il giudizio con misericordia. Si ferma, per così dire, per dare spazio al pentimento. Egli cerca, dopo essersi umiliato con l'applicazione, di nuovo di sciogliersi con la bontà. Romani 2:4

2. Abusato della bontà. Israele non conosceva il significato di questa grazia. Il momentaneo ammorbidimento non ha portato a buoni risultati. Il popolo, rassicurato dal pavimento di grano ammucchiato e dal torchio pieno, cadde nel vecchio errore di attribuire la propria prosperità agli idoli, Osea 2:5 e rinnovò la sua assiduità nel suo servizio. La nostra gioia nell'uso dei buoni doni di Dio diventa peccaminosa quando,

(1) escludendo Dio, li attribuiamo con vanto al nostro lavoro, o alla "natura"; Deuteronomio 8:17

(2) la nostra gioia in essi è puramente naturale, senza riconoscimento o gratitudine verso il grande Donatore;

(3) Ne abusiamo con la ghiottoneria o l'ubriachezza. In ogni caso, con il destino che pende sulla sua testa, la gioia del peccatore è una specie di follia

3. L'aspettativa delusa. "Il pavimento e il torchio non li nutriranno", ecc. Una rondine non fa primavera, e il peccatore sbaglia se suppone che un barlume di prosperità che ritorna significhi l'inversione o il crollo delle minacce di Dio. Dio punisce l'abuso dei suoi doni:

(1) Con la loro rimozione. "Quando si ritenevano più sicuri, quando il grano era immagazzinato sul pavimento e l'uva era nei torchi, allora Dio li privava di loro" (Pusey)

(2) Negando la sua benedizione con loro. "Maledirò le tue benedizioni". Malachia2:2

(3) Per la loro incapacità di soddisfare. Il bene che il peccatore cerca in un godimento empio delle cose naturali, è condannato a non trovarlo. Essi gli "mentono". Ingannano costantemente le sue speranze

II DECRETÒ L'ESPULSIONE. versetto 3) L'assaggio di prosperità non significava molto. Il peccatore, nonostante le apparenze passeggere che dicano il contrario, dimora sotto l'ira. Giovanni 3:36 Il decreto di giudizio rimane non abrogato. "Non abiteranno nel paese del Signore", ecc

1. La terra del Signore solo per i santi. Canaan fu scelto da Dio come sede della sua maestà, luogo della sua dimora. La sua presenza lo ha santificato. Israele lo possedeva come suo popolo. Lo tennero a condizione di obbedienza. Il loro primo lavoro fu quello di purificarlo dalle impurità che lo avevano precedentemente profanato. Deuteronomio 7:1-6 Ora che Israele stesso era diventato empio, dovevano, a loro volta, essere espulsi dal paese. Dio non poteva permettere loro di rimanere in esso. La "terra santa" è per un popolo santo. Cantici si dice del cielo che in esso "non entrerà in alcun modo nulla che contamini". Apocalisse 21:27

2. Il Signore che riprende i suoi dai malvagi. La terra apparteneva al Signore e, quando Israele si dimostrò incorreggibile, il Signore prese da loro i suoi, non lo avevano posseduto in possesso di ciò che aveva dato, ed egli riprese il suo dono. Il peccatore, che dipende da Dio per "la vita, il respiro e tutte le cose", vorrebbe conservare i doni, rifiutando ogni riconoscimento del Donatore. Dio si rifiuta di permettere questo. Verrà il giorno in cui spoglierà il peccatore di tutto ciò che possiede. Il Signore ha dato, e il Signore toglierà

3. Schiavitù egiziana. "Efraim tornerà in Egitto". Il popolo doveva sprofondare di nuovo nello stato di oppressione, miseria e mescolanza con i pagani in cui si trovava, quando Dio ebbe pietà di loro in Egitto. L'Esodo diede loro un'esistenza nazionale, una vocazione e una terra. Dovevano ora divenire un "popolo di nessuno" a Dio, ed essere rimandati di nuovo, per così dire, in Egitto. Il rifiuto da parte di Dio significa la perdita dell'essere distintivo, dello scopo della vita, della sfera, della libertà e della sottomissione alla dura tirannia del peccato, di Satana e del mondo

III IMPURITÀ IN ASSIRIA. (Vers. 3-5.) " Mangeranno cose impure in Assiria", ecc. La condizione di Israele in esilio sarebbe stata contrassegnata da:

1. Privazione del privilegio. Sarebbero stati tagliati fuori dal santuario ("casa del Signore") e gli sarebbe stato impedito di osservare le loro feste e di portare le loro offerte abituali. Osea 3:4 La loro adorazione, così com'era, non era gradita a Dio. Essi, tuttavia, attribuivano importanza ai loro santuari, altari, offerte di vino, sacrifici, ecc. E sarebbe parte della loro punizione che ne sarebbero privati

2. Impurità legale. Il profeta parla qui anche dal punto di vista del popolo. La loro vita esteriore, anche in Canaan, non aveva in sé alcuna giusta santificazione. Ora, però, il loro cibo, i sacrifici, ecc., diventerebbero anche formalmente impuri. Sorgerebbe l'impurità

(1) dall'incapacità in un paese pagano di osservare correttamente le leggi del cibo;

(2) dal fatto che il paese pagano stesso era contaminato e comunicava la sua impurità al cibo e alle offerte; Amos 7:17

(3) dal cibo non adeguatamente santificato dalla presentazione delle primizie (ver. 4). Israele, in breve, perderebbe anche la sua distinzione esteriore come popolo sacro, e sprofonderebbe al livello della profanità delle nazioni circostanti, sembra meglio, nel Versetto 4, leggere: "i loro sacrifici non gli saranno graditi; (il loro pane sarà) come il pane degli afflitti per loro". La separazione da Dio rende impura l'esistenza nel suo insieme. Il principio è, in primo luogo, la consacrazione della persona, poi la consacrazione della vita. Se non siamo consacrati a Dio, nulla di ciò che pensiamo, diciamo o facciamo può essere spiritualmente accettabile. Le preghiere, le buone opere, il mangiare e il bere, tutto rimane impuro. Mangiamo cose impure in Assiria, nell'Egitto spirituale. La macchia della morte inquina il corpo, l'anima e lo spirito

3. La fine della gioia. Ver. 5; Confronta Osea 2:11

IV ABITAZIONI DESOLATE. (versetto 6)

1. L'esilio come sepoltura. "L'Egitto li radunerà, Menfi [un noto luogo di sepoltura] li seppellirà". L'allusione è ancora all'Assiria raffigurata come un secondo Egitto. Le tribù vi si sarebbero perse come in una tomba. Quindi la guarigione è descritta come resurrezione. Osea 6:2 Il peccato è la morte. Coloro che lo scià è stato clonato al peccato sono come i morti nelle tombe

2. Abitazioni abbandonate. "I loro luoghi ameni per il loro argento [o, 'oggetti d'argento'], le ortiche li possederanno, le spine saranno nella loro dimora". Lo stato attuale della Terra Santa è il miglior commento a questa predizione. Il peccato lascia dietro di sé una desolazione di rango. Guardate l'anima dell'uomo! Che desolazione lì! Ortiche, spine, un tempio in rovina. - J.O

OMELIE di J. Orr Versetti 1-6.- La terra del Signore per il popolo del Signore

Questo capitolo potrebbe cadere nell'intervallo tra le invasioni assire del 743-738 a.C. e le invasioni che terminarono con il rovesciamento di Pekah, 734-730 a.C. 2Re 15:29,30; 2Cronache 28:16-21 -- , e monumenti assiri L'intervallo sembra essere stato di rinascita della prosperità. 2Cronache 28:6-15

HO ABUSATO DELLA BONTÀ. (Vers. 1, 2)

(1) escludendo Dio, li attribuiamo con vanto al nostro lavoro, o alla "natura"; Deuteronomio 8:17

(2) la nostra gioia in essi è puramente naturale, senza riconoscimento o gratitudine verso il grande Donatore;

(3) Ne abusiamo con la ghiottoneria o l'ubriachezza. In ogni caso, con il destino che pende sulla sua testa, la gioia del peccatore è una specie di follia

(1) Con la loro rimozione. "Quando si ritenevano più sicuri, quando il grano era immagazzinato sul pavimento e l'uva era nei torchi, allora Dio li privava di loro" (Pusey)

(2) Negando la sua benedizione con loro. "Maledirò le tue benedizioni". Malachia2:2

III IMPURITÀ IN ASSIRIA. (Vers. 3-5) " Mangeranno cose impure in Assiria", ecc. La condizione di Israele in esilio sarebbe stata contrassegnata da:

(1) dall'incapacità in un paese pagano di osservare correttamente le leggi del cibo;

(2) dal fatto che il paese pagano stesso era contaminato e comunicava la sua impurità al cibo e alle offerte; Amos 7:17

3. La fine della gioia. Ver. 5; Confronta Osea 2:11

IV ABITAZIONI DESOLATE. versetto 6)

2 La terra e il torchio non li nutriranno, e il vino nuovo verrà meno in lei. Così Israele non avrebbe goduto delle benedizioni della mietitura; il grano, l'olio e il mosto, o il grano e il vino, non sarebbero stati abbondanti come si aspettavano, o l'abbondanza sarebbe stata seguita dalla scarsità; o, piuttosto, il popolo sarebbe stato impedito di godere dell'abbondante prodotto del suo paese in conseguenza della deportazione in cattività in Assiria. come sembra implicito nel versetto seguente. Il pavimento e il torchio - sia che si tratti di un ballo di fine anno, o piuttosto di un frantoio, come segue la menzione del vino nuovo - sono messi a loro disposizione da una figura retorica comune. L'espressione "fallire in lei" è letteralmente "mentirle" e ha molti paralleli; come, "Il lavoro dell'olivo fallirà [margine, 'menzogna']", e il "fundus mendax" di Orazio, equivalente a "una fattoria che smentisce le sue speranze".

3 Essi non abiteranno nel paese dell'Eterno, ma Efraim tornerà in Egitto e mangeranno cose impure in Assiria. Il paese del Signore era Canaan, che Geova scelse per dimorarvi come simbolo visibile della gloria della Shechina, e che diede a Israele come suo popolo. Israele si aspettava di averla come dimora permanente, ma quella speranza fu frustrata dal loro peccato. Le restanti clausole del versetto possono essere intese sia

(1) che Efraim sarebbe tornato in Egitto per procurarsi ausiliari, ma inutilmente, perché sarebbero stati portati via prigionieri e costretti a mangiare cose impure nel paese d'Assiria; o

(2) il profeta minaccia che alcuni di loro andranno in esilio in Egitto, e altri di loro in Assiria. Quest'ultima spiegazione è di gran lunga da preferire; mentre per quanto riguarda l'Egitto le minacce, l'anello così inteso, riecheggerebbe una profezia più banditrice in Deuteronomio 28:68, "L'Eterno ti ricondurrà in Egitto con navi, per la via di cui ti ho parlato: Non lo vedrai più, e là sarete venduti ai tuoi nemici come schiavi e schiave, e nessuno vi comprerà". Anche in Assiria sarebbero stati obbligati a trattare cose cerimonialmente impure, poiché sarebbe stato impossibile conformarsi alle esigenze della Legge, secondo la quale era proibito mangiare certi animali. C'è ancora

(3) un'altra interpretazione, che considera l'Assiria il luogo dell'esilio, mentre l'Egitto rappresenta figurativamente la condizione di quell'esilio, vale a dire, uno stato di dura schiavitù e di dolorosa oppressione, come quello che Israele sopportò in Egitto nei giorni antichi

OMELIE DI J.R. THOMSON versetto 3.-"La terra del Signore".

Canaan era una terra molto cara al cuore ebraico. Poche cose potevano causare ai figli di Israele un dolore più profondo della prospettiva dell'esilio e dell'esilio. Quando erano assenti dal loro suolo natale e sacro, i loro pensieri erano rivolti alle belle colline e alle fertili valli della Palestina, alle sue città recintate e, soprattutto, alla sua metropoli, centro del culto religioso e del sacrificio. Conformemente, il cuore della cristianità ha sempre considerato "la terra santa" come il simbolo del privilegio spirituale, del godimento e della fratellanza. I cristiani abitano nella "terra del Signore".

IO È LA TERRA PROMESSA, come è stato loro assicurato da un Dio misericordioso e "che osserva il patto", proprio come Canaan fu promesso ai discendenti dei patriarchi

II È UNA TERRA DI ABBONDANZA SPIRITUALE. Canaan era rappresentato come una "terra dove scorre latte e miele", e in questo c'è una figura della sufficiente provvidenza che Dio ha fatto nel vangelo per i bisogni spirituali del suo popolo obbediente e leale

III È UNA TERRA DI FAVORE DIVINO. La Palestina era definita una buona terra, sulla quale gli occhi del Signore si posavano "dall'inizio dell'anno fino alla fine dell'anno". Sui cittadini della celeste Canaan Dio innalza sempre la luce del suo volto

IV È UNA TERRA DI RIPOSO, Proprio come Israele si riposò nell'eredità promessa dopo le peregrinazioni del deserto, così i cristiani trovano che dove Dio abita, e dove Egli stabilisce la loro dimora, c'è riposo spirituale ed eterno.

4 Vers. 4, 5.Non offriranno oblazioni di vino all'Eterno e non gli saranno graditi; i loro sacrifici saranno per loro come gli afflitti, tutti quelli che ne mangeranno saranno contaminati. Avendo predetto la loro incapacità di osservare le distinzioni rituali tra puro e impuro, che la Legge prescriveva, sia per la tirannia dei loro oppressori o per la scarsità, sia per l'assenza di santificazione mediante la presentazione delle primizie, il profeta procede a predire la loro cessazione del tutto. Questa è l'immagine che il profeta fa della loro miserabile posizione in Assiria. Grozio giustamente rimarca che "non versarono libagioni al Signore quando potevano; Ora verrà il momento in cui vorranno fare tali libagioni, ma non possono". Secondo la punteggiatura massoretica e la resa comune,

(1) che è quello della Versione Autorizzata, il popolo stesso è il soggetto del secondo verbo. Non potevano offrire libazioni, né una parte per tutta l'offerta di carne né oblazioni incruente; né, se lo avessero fatto, avrebbero potuto sperare di essere accettati per loro lontano dal santuario e dal suo altare centrale

(2) Hitzig fornisce niskeyhens, le loro libazioni, dalla proposizione precedente, come soggetto al verbo di quello successivo, e il verbo è spiegato da alcuni nel senso di "fango". Se

(3) trascuriamo la segholta, e facciamo di zibh-chehem il soggetto, il significato è più chiaro, e il contrasto tra le offerte incruente e quelle cruente più evidente; così: "Non verseranno libagioni di vino a Geova, né i loro sacrifici [equivalenti a 'oblazioni cruente'] gli piaceranno", vale a dire, non quelli che sono stati effettivamente offerti, ma tali che potrebbero sentirsi disposti a offrire. Lo stesso sostantivo può essere ripetuto nella frase successiva; Così, i loro sacrifici, o piuttosto le carni macellate, sono per lui come il pane di coloro che sono in lutto, o, ciò che è meglio, il loro cibo (fornito da ke lechem) sarà per loro come il pane di coloro che sono in lutto. Il pane degli afflitti è quello mangiato in un banchetto funebre, o pasto da persone in lutto per i morti, e che era legalmente impuro, poiché un cadavere contaminava la casa in cui si trovava e tutti coloro che vi entravano per sette giorni, come leggiamo in Numeri 19:14 : "Questa è la legge, quando un uomo muore in una tenda: Tutti quelli che entrano nella tenda e tutto ciò che è nella tenda saranno impuri per sette giorni". Naturalmente, tutti coloro che mangiavano il cibo sarebbero stati contaminati; così con quello di Israele in esilio, non essendo santificato dall'offerta di primizie. Poiché il loro pane per l'anima loro non entrerà nella casa del Signore. "Il loro pane per la loro anima", cioè per placare il loro appetito, qualunque cosa la loro anima desiderasse, o il pane per la conservazione della loro vita, non sarebbero entrati nella casa del Signore per essere santificati da offerte rappresentative. Che cosa farete nel giorno solenne e nel giorno della festa del Signore? In tali occasioni sentivano più acutamente la miseria della loro posizione. Lontani in una lontana terra straniera, senza tempio e senza rituali, essi piangevano la perdita delle loro celebrazioni annuali, delle loro feste nazionali e delle solennità religiose-quei periodi di festa di gioia generale e di letizia spirituale. La distinzione tra moed e chag è variamente data

(1) Con Grozio e Rosenmüller l'umore si riferisce a una delle tre feste annuali: Pasqua, Pentecoste e Tabernacoli; e si prega di salutare una qualsiasi delle altre feste, inclusa la luna nuova

(2) Altri limitano il chag alla Festa dei Tabernacoli, o festa del raccolto, la più gioiosa di tutte. Keil rende le parole sinonimi, tranne per il fatto che nella festa del chag la gioia è messa in primo piano

5 "Che cosa farai?"

Il profeta prende le misure che sembrano essere efficaci, al fine di risvegliare Israele nel senso di colpa e nella follia di aver abbandonato Geova. Li raffigura come esuli in una terra orientale, lontani dalla loro amata patria, lontani dalla metropoli sacra e dal tempio con i suoi sacerdoti e i suoi sacrifici. Egli suppone che siano giunti i giorni di santa festa, ai quali il popolo eletto associava le memorie nazionali della liberazione divina, o i felici riconoscimenti della munificenza divina. Al ricorrere di tali stagioni di santa allegria e di obbediente osservanza e di gradita fratellanza, si potrebbe ben supporre che i capricci rimpiangano amaramente la loro ribellione e apostasia, che li aveva trasformati in calamità così terribili e privazioni così seduzioni del nemico. Verrà il tempo della prova, e allora che cosa farete?

CHE COSA FARETE QUANDO I PIANI TERRENI E I PIACERI FALLIRANNO? Nell'ardente ricerca dei fini mondani della vita, nell'assorbente godimento delle delizie che questo mondo può offrire, gli uomini dimenticano il loro Creatore e le sue pretese, il loro Salvatore e il suo amore. Ma quando arriverà il momento - e presto potrebbe venire - in cui i progetti preferiti si dissolveranno come sogni, e quando non si troveranno più piaceri dove sono stati a lungo cercati e spesso sperimentati, che cosa farete?

II CHE COSA FARETE QUANDO SARETE ABBANDONATI DAGLI AMICI TERRENI? Il volto dei compagni di salute e di buon umore è allegro, la loro ilarità è contagiosa, la loro presenza è adatta a scacciare le cupe apprensioni. Ma tali amicizie sono spesso superficiali; I momenti di avversità li mettono a dura prova. Coloro che sono disposti a partecipare all'ospitalità e ad accrescere la convivialità sono raramente gli amici "nati per le avversità"; spesso svaniscono quando la simpatia è più necessaria, quando la solitudine è più temuta

III CHE COSA FARETE QUANDO SI SCOPRIRÀ CHE LE OSSERVANZE RELIGIOSE SONO FORME VUOTE? A volte si suppone che ogni momento vada bene per la religione, che l'aiuto e la consolazione religiosa siano sempre al servizio, agli ordini e alla chiamata, di ognuno di noi. Ma non è così. Se trascuriamo e abusiamo dei nostri privilegi, essi ci abbandoneranno. L'uomo che ha da tempo disusato la sua Bibbia, e ha rinunciato alla preghiera, e ha abbandonato il culto pubblico, potrebbe, nel tempo. di ansietà e di guai, ricorrete a ciò che è stato a lungo trascurato. Ma potrebbe scoprire che queste ordinanze e questi privilegi non sono per lui altro che una forma. Essi non sono cambiati, ma egli è diventato poco spirituale, indurito e moralmente incapace di usare i privilegi alla sua portata. Che cosa farà dunque?

IV CHE COSA FARETE NELLA PROSPETTIVA DELLA MORTE E DEL GIUDIZIO? Nella giovinezza e nel buon umore, gli uomini sentono talvolta parlare di queste terribili realtà - perché tali sono per gli impenitenti e non perdonati - senza rendersene conto, o credere che abbiano qualcosa a che fare con se stessi. Ma nella malattia e nella vecchiaia, l'eternità si avvicina spesso all'immaginazione e al cuore. La memoria fa riaffiorare le cattive azioni, le parole e i pensieri. L'anima inquietante sente, e sente giustamente, che il resoconto deve essere presto dato, che il seggio del giudizio deve essere presto affrontato. Eppure non c'è preparazione, non c'è difesa, non c'è supplica. Che posizione! E che prospettiva! La fedeltà e la gentilezza inducono il predicatore della Parola a ricordare all'ascoltatore disattento i giorni a venire, e la rivelazione che essi porteranno; per esortarlo ora, mentre è di una certa utilità considerare la solenne domanda: Che cosa farete allora?

"Che cosa farai?"

OMELIE di D. THOMAS versetto 5.- I giorni solenni della vita

"Che cosa farete in questo giorno solenne?" "Che cosa farete nel giorno dell'assemblea? Quando sarete spogliati di ogni cosa dagli Assiri; poiché gli Israeliti che rimasero nel paese dopo la sua sottomissione agli Assiri adorarono il vero Dio e gli offrirono i sacrifici stabiliti dalla Legge, sebbene in modo imperfetto; ed era una grande mortificazione per loro essere privati delle loro feste religiose nella terra degli stranieri" (Elzas). Il "giorno solenne" qui si riferisce evidentemente a una delle grandi feste ebraiche, la Festa della Pasqua, la Pentecoste o dei Tabernacoli; e il significato letterale sembra essere: Che cosa farete voi figli di Abramo quando sarete privati da estranei tirannici del privilegio di partecipare a quelle solenni assemblee? Sebbene la parola "assemblea" sarebbe una traduzione migliore di "solenne", tuttavia, poiché queste assemblee festive erano molto solenni, e la privazione di esse di tutte le cose era la più solenne, accetteremo la parola ai fini dell'applicazione pratica. Ci sono giorni solenni che ci attendono tutti, e l'appello del testo è sempre più appropriato e urgente

Il giorno dell'afflizione personale è un "giorno solenne". Verrà il giorno per malattia, incidente o infermità dell'età, in cui, ritirati dalle scene degli affari, dei piaceri o della professione, saremo confinati in una stanza solitaria e langueremo sul divano della sofferenza e della stanchezza. Un tale giorno deve venire per tutti, e un tale giorno sarà "solenne": un giorno con poca luce nel firmamento della vita terrena, un giorno di tenebre e forse di tempeste. "Che cosa farete in questo giorno solenne?" Cosa potete fare? Non sarai in grado di districarti da solo in questa triste condizione. Nessun uomo può sollevarsi da quella sofferenza fisica e da quella debolezza che sono destinate a venire sul suo corpo. Che cosa farete per essere sostenuti nell'anima? I ragionamenti scettici non serviranno a nulla, i ricordi della vita passata non serviranno a nulla. "Che cosa farete in quel giorno solenne?"

II IL GIORNO DEL LUTTO SOCIALE è un "giorno solenne". Gran parte del fascino della vita sta nei nostri amori sociali, l'amore dei partner, dei genitori, dei figli, degli amici. Deve venire il momento in cui la morte spietata li strapperà dal cuore. Questo sarà un giorno solenne. Che giorno buio per l'anima è quello in cui torniamo dalla tomba dove abbiamo lasciato per sempre qualche caro oggetto del cuore, e quando entriamo nella casa dove la persona amata era il centro e l'incanto del cerchio! In verità, un giorno senza sole e triste è questo. Eppure un giorno del genere deve arrivare per tutti. "Che cosa farete in questo giorno solenne?" Che cosa farete per consolarvi? Quale parola di conforto ha da offrire la scienza, ha il mondo da presentare? Cosa farai?

III IL GIORNO DELLA MORTE è un "giorno solenne". Questo attende ogni uomo. "Chi è l'uomo che vive e non vedrà la morte?" "Non c'è uomo che abbia potere sullo spirito di trattenere lo spirito; né ha potere nel giorno della morte, e non c'è sfogo in quella guerra". Che "giorno solenne " è questo! Tutti i legami terreni si dissolvono, il mondo si allontana, l'eternità separa le sue terribili pieghe. Che cosa farete in questo giorno, in cui il cuore e la carne verranno meno? Che cosa sosterrà allora il vostro spirito? Conterai la tua ricchezza? Raccoglierai intorno al tuo letto di morte i tuoi compagni mondani? Cercherai di seppellire il ricordo della tua vita passata? Bisogna fare qualcosa, questo lo sentirete; Ma che cosa?

IV IL GIORNO DEL GIUDIZIO è un "giorno solenne". "Dobbiamo tutti comparire davanti al tribunale di Cristo". Che giornata sarà! Una giornata "grande e notevole". "Urlate, perché il giorno del Signore è vicino". Che cosa farete? Invocherete "i monti e le rocce perché cadano su di voi e vi nascondano dagli occhi di Colui che siede sul trono e dall'ira dell'Agnello"?

CONCLUSIONE. "Che cosa farete in questo giorno solenne?" "Fallo!" Ebbene, fate ciò che dovete fare ogni giorno della vostra vita: esercitare una fede pratica e illimitata nell'amore di Dio tramite il nostro Signore Gesù Cristo. "Sono persuaso che né morte, né vita, né angeli, né principati, né potenze, né cose presenti, né cose future, né altezza, né profondità, né alcun'altra creatura potrà separarci dall'amore di Dio, che è in Cristo Gesù, nostro Signore". "Non sono le lezioni stoiche, imparate a memoria, la pompa delle parole e le dissertazioni pedanti, che possono sostenerti in quell'ora di terrore: i libri hanno insegnato ai vigliacchi a parlarne nobilmente, ma quando arriva il processo rimangono inorriditi. Hai pensato a ciò che potrebbe accadere dopo? Come può stare il tuo racconto, e quale risposta?" (Nicholas Rowe.)-D.T

6 Poiché, ecco, se ne sono andati a causa della distruzione; l'Egitto li raccoglierà, Menfi li seppellirà. Il loro futuro esilio fu visto in visione profetica; e di conseguenza e a causa della sua certezza egli ne parla come già avvenuto. La distruzione è la desolazione e il deperimento della loro terra natale, a causa della quale, o lontano da essa e lasciandosela alle spalle, se ne sono andati. Il paese del loro esilio era il paese della loro schiavitù. Lì, lontani dalla loro terra natale, erano condannati a morire e ad essere radunati per una sepoltura comune. Menfi era l'antica capitale del Basso Egitto; la sua posizione era sulla riva occidentale del Nilo e a sud del Vecchio Cairo. Lì si vedono ancora le sue rovine, con estesi luoghi di sepoltura, mentre tra queste rovine si trova il villaggio di Mitrahenni. Kimchi identifica Moph con Noph. Le ortiche possederanno i luoghi ameni per il loro argento, le spine saranno nei loro tabernacoli. La traduzione letterale della prima proposizione è:

(1) la loro cara delizia dell'argento. Con questo alcuni capiscono

a) idoli d'argento;

b) altri, oggetti di valore in argento;

(c) i commentatori ebrei, le case dei preziosi tesori del loro argento - così Rashi; "I loro preziosi edifici dove c'erano i loro tesori d'argento" - così Kimchi;

(d) Girolamo comprende le loro dimore e tutti gli ornamenti delle loro dimore acquistate con l'argento; Keil ha anche "case ornate e riempite con metalli preziosi". Questa spiegazione è abbastanza generalmente accettata, e ci sembra che meriti la preferenza. Le loro antiche case, così piacevoli e così riccamente decorate, erano così completamente desolate e deserte che spine e triboli le coprivano. Ma

(2) la frase è tradotta e spiegata in modo diverso da Rosenmüller e da alcuni altri; così: "Moph (Menfi) li seppellirà per desiderio del loro argento". Questa violenta divulsione distrugge il parallelismo del secondo emistichio, oltre ad ignorare l'athnach. La LXX, di nuovo

(3) Perplesso dalla parola maehmad, la scambiò per un nome proprio: "Perciò, ecco, essi escono dall'angoscia dell'Egitto, e Menfi li accoglierà, e Machmas (Μαχμας) li seppellirà". Dando una netta preferenza a (1) (d), abbiamo un quadro emozionante dell'angoscia. Prima viene la distruzione della loro città natale; Dopo aver guardato per l'ultima volta le rovine dove un tempo sorgeva la loro casa, sono partiti - un miserabile gruppo di pellegrini - verso la terra dello straniero, e quello straniero il loro conquistatore e oppressore; hanno raggiunto il luogo dell'esilio, per trovarvi, non una casa, ma una tomba, e non una sola tomba per ciascuno, secondo il modo di sepoltura degli ebrei fino ai giorni nostri, ma un luogo comune di sepoltura in cui sono ammucchiati insieme, l'Egitto li raccoglie e Memphis li seppellisce; mentre nella terra che ha dato loro i natali, le loro fattorie, un tempo felici, riccamente decorate e adornate in modo costoso, sono lasciate completamente desolate, un'eredità per spine e cardi

7 Vers. 7-9. - Questi versetti descrivono la stagione e la fonte della punizione. Sono venuti i giorni della visita, sono venuti i giorni della ricompensa

I commentatori hanno opportunamente paragonato il virgiliano "Venit summa dies, et irreluttabile tempus", equivalente a "L'ultimo giorno e l'ora inevitabile è giunta". Israele lo saprà : il profeta è uno stolto, l'uomo spirituale è pazzo. Qui il profeta e l'uomo dello spirito (margine) sono

(1) i falsi profeti che pretendevano di ispirare e lusingavano il popolo con false speranze e vane promesse di sicurezza e prosperità; e così aiutavano a confermarlo nelle loro condotte peccaminose. L'oggetto della conoscenza di Israele, anche se non introdotto dal ki, è la follia di tali falsi profeti, e la follia di tali pretendenti all'ispirazione profetica. Che ish ruach possa essere usato sia per un falso profeta che per uno vero è dimostrato da ish holekh ruach, un uomo che cammina nello spirito, applicato da Michea 2:11 a uno di questi pretendenti: "Se un uomo che cammina nello spirito e nella menzogna mente, dicendo: Io ti profetizzerò di vino e di bevanda inebriante; egli sarà anche il profeta di questo popolo". Israele è condannato a conoscere per amara esperienza la follia e la follia di quei profeti che hanno ingannato e ingannato il popolo con menzogne presto scoperte, e la loro stessa follia e follia nel prestare orecchio alle prospettive illusorie che offrivano. Questa spiegazione concorda con il commento di Kimchi: "Allora confesseranno e diranno ai profeti della menzogna, che li avevano sviati e avevano detto loro: Pace (nel tempo del pericolo più grande), allora diranno loro: Un profeta stolto, un pazzo l'uomo di spirito". Il predicato precede il soggetto per l'enfasi, e l'articolo preceduto dal soggetto esaurisce la classe di quei falsi profeti

(2) Aben Ezra, Ewald e molti altri intendono il profeta e l'uomo spirituale come veri profeti, che il popolo chiamava stolti e pazzi, e trattava come tali, disprezzandoli e perseguitandoli. Così Aben Esdra: "I giorni della ricompensa sono venuti per te da Dio, che ricompenserà te che hai detto al profeta di Dio: Egli è uno stolto, e all'uomo in cui era lo spirito di Dio, Egli è pazzo". La parola meshuggah è propriamente il participio che Paolo usò come sostantivo, e affine nel significato a μαντις del greco, da μαινομαι, essere frenetico

A conferma di

(1) Configurazione. Ezechiele 13:10 e Geremia 28:15 ; e a favore di 2Re 9:11

La Settanta ha και κακωθησεται, equivalente a "E sarà afflitto", prendendo, secondo Girolamo, yod per raggio, e daleth per resh; mentre lo stesso Girolamo traduce scitote, come se leggesse Wd. per la moltitudine della tua iniquità e per il grande odio. La fonte di tutto era il peccato. La visita minacciata, che era una punizione, una ricompensa, era per la grandezza della loro iniquità. L'ultima proposizione è quindi dipendente e strettamente connessa con la prima, in quanto stabilisce la costruzione prima come preposizione, poi come congiunzione: "E perché l'inimicizia è grande". Ewald dice: "Se il primo membro enuncia una ragione (ad esempio usando la preposizione l, a causa di, a causa di, e l'infinito seguente), il significato richiede che, ogni volta che segue un verbo finito, la congiunzione 'perché' sia impiegata per formare la continuazione". L'odio era

(a) quello d'Israele contro i loro simili, e il loro Dio o i suoi messaggeri profetici; sebbene altri

(b) comprenderlo dell'odio di Dio contro i trasgressori che avevano provocato la sua giusta indignazione. La prima esposizione (a) si adatta al contesto, ed è supportata dal versetto seguente. La sentinella di Efraim era con il mio Dio. Questa traduzione è manifestamente inaccurata, poiché il primo sostantivo è allo stato assoluto, non allo stato costrutto; la traduzione corretta, quindi, è: "Una sentinella è Efraim presso il mio Dio", oppure: "La sentinella, o Efraim, è presso il mio Dio".

(2) Se adottiamo la spiegazione di Aben Esdra del profeta e dell'uomo spirituale come veri profeti che il popolo chiamava beffardamente e sprezzantemente stolti, fanatici e pazzi, il significato di questa frase del prossimo versetto presenta poche difficoltà. Il profeta fa causa comune con questi profeti divisi: il suo Dio era il loro Dio e, per quanto gli uomini li trattassero, erano sotto la protezione divina. Il senso dell' ira, con, in questo caso è ben dato da Pusey come segue: "Il vero profeta è stato in ogni momento frith God. Egli era con Dio, come trattenuto da Dio, osservando o guardando fuori e nel futuro con l'aiuto di Dio. Era con Dio, come se camminasse con Dio in un costante senso della sua presenza e in continua comunione con Lui. Egli era con Dio, come associato da Dio a se stesso nell'insegnare, avvertire, correggere, esortare il suo popolo, come dice l'apostolo: Noi dunque siamo operai insieme a lui. Nella frase successiva il falso profeta è descritto per contrasto come una trappola

(3) La parola hpwOx è propriamente un participio, ed Efraim è quindi esposto dal profeta come sulla prospettiva,

(a) non per consiglio e aiuto accanto o separatamente da Dio, come lo intende Gesenio; ma

(b) in quanto alla prospettiva di rivelazioni e profezie insieme al mio Dio; cioè Efraim, non soddisfatto dei veri profeti, aveva dei suoi profeti, che parlavano al popolo secondo il loro desiderio. Questa esposizione è in gran parte sostenuta da Rashi e Kimchi: il primo dice: "Essi si nominano profeti propri; " e Kimchi più pienamente così: "Efraim ha nominato per se stesso una sentinella (o veggente) al fianco del suo Dio; ed egli è il falso profeta che proferisce la sua profezia nel nome del suo Dio". (Ma) il profeta è un laccio di uccellatore in tutte le sue vie, e l'odio nella casa del suo Dio. Sia che adottiamo (1) o (2) come spiegazione della prima frase, possiamo intendere il profeta di questa proposizione come

(1) il falso profeta che - per contrasto se accettiamo (1), o per continuazione se preferiamo (2) - è come il laccio di un uccellatore sul sentiero di tutto il popolo, per intrappolarlo, intrappolarlo e trascinarlo nella distruzione

(a) Egli è, inoltre, ispirato da ostilità, un uomo di spirito rancoroso contro Dio e i suoi veri profeti. "Questo profeta della menzogna", dice Aben Ezra, "è un laccio per l'uccellatore". Allo stesso modo Kimchi dice nella sua esposizione: "Questo profeta è per Efraim su tutte le sue vie come il laccio dell'uccellatore che cattura gli uccelli; così catturano Efraim nelle parole dei loro profeti".

(2) Alcuni intendono "profeta" nella frase centrale del versetto come il vero profeta, e la trappola come l'ostilità e le trappole che il popolo preparava per i messaggeri di Dio; così Rashi: "Per i veri profeti tendono lacci per catturarli". Secondo questa esposizione dobbiamo rendere: "Quanto al profeta, il laccio dell'uccellatore è su tutte le sue vie".

(b) Nell'ultima frase, "casa del suo Dio", può significare il tempio del vero Dio, o il tempio-dell'idolo; così Aben Ezra: "L'inimicizia è nella casa del suo dio; " mentre Kimchi pensa che entrambi i sensi siano ammissibili: "Possiamo capire che la casa dei vitelli, che era il suo dio, e il falso profeta agì lì come profeta, e causò inimicizia fra sé e Dio; o possiamo spiegarlo della casa del vero Dio, cioè la casa del santuario". Così l'ostilità può riferirsi al profeta stesso, di cui egli è il soggetto come (a) o l'oggetto secondo il Kimchi appena citato, o la detestabile adorazione degli idoli, o forse il dispiacere divino contro il falso profeta e il popolo da lui sviato. Si sono profondamente corrotti, come ai giorni di Ghibea. L'avvenimento storico a cui qui si allude fu l'abominevole e infame trattamento riservato alla concubina del levita da parte degli uomini di Ghibea. Questa fu la macchia più ripugnante nella storia di Israele durante tutto il regno dei giudici. Per i particolari ripugnanti, Giudici 19. possono essere consultati. La costruzione è particolare. I due verbi yv yh sono coordinati apposizionalmente; "Il verbo principale, che nel significato è quello principale, è subordinato in modo più palpabile dall'essere posto accanto al verbo precedente senza un'unione e" (Ewald). Il primo verbo è spesso costruito con un infinito e talvolta con un sostantivo. Alcuni fanno risalire il riferimento, come già detto, (1) all'enormità degli uomini di Ghibea in relazione alla concubina del levita; altri all'elezione di Saul, che era di Ghibea, a re. Rashi menziona entrambi: "Alcuni dicono che fosse Ghibea di Beniamino per quanto riguarda la concubina; ma altri dicono che fu Ghibea di Saul, quando chiesero per sé un re e si ribellarono alle parole del profeta". Perciò si ricorderà della loro iniquità, punirà i loro peccati. Il peccato di Ghibea fu spaventosamente vendicato; la sua punizione si riconciliò con l'estinzione quasi totale di una tribù in Israele-quella di Beniamino. E come Israele aveva fatto un parallelo con quello degli uomini di Ghibea, egli fa loro capire prima implicitamente che una simile punizione li avrebbe colpiti, poi denuncia esplicitamente la punizione per la loro iniquità e la retribuzione per il loro peccato. La clausola si chiude così, come era iniziata, con la triste nota della calamità imminente

Vers. 7-9. - Non c'è gioia, non più della pace, per il peccatore

Per quanto gli uomini mettano da parte il giorno malvagio, non possono né evitarlo del tutto né ritardarne la venuta

I LA CERTEZZA DEI GIUDIZI DIVINI CHE SORPRENDONO I PECCATORI. Nel versetto precedente si usa il passato profetico, per indicare che, sebbene l'evento predetto non si fosse ancora verificato, tuttavia era così sicuro del compimento come se fosse già accaduto. Qui le parole "sono venuti" sono ripetute per avvertire i peccatori della sua certezza; così leggiamo allo stesso tempo, e con la stessa ripetizione: "Babilonia è caduta, è caduta". Cantici anche in Ezechiele 7:6, "La fine è venuta, la fine è venuta... ecco, è venuto; " mentre nel versetto precedente, e in quello successivo, la stessa espressione è ripetuta per impressionare gli uomini con il fatto che i giudizi minacciati sono sicuri e vicini, e quindi prevenire l'autoinganno

II IL CARATTERE DEI GIUDIZI DIVINI

1. Sono giorni di visita divina . I peccati degli uomini saranno ricercati e portati alla luce; essi saranno scrutati dal Dio onnisciente e scrutatore del cuore

2. Sono giorni di ricompensa, in cui non solo si terrà un conto esatto, ma si darà a ciascuno una giusta ricompensa di ricompensa secondo il suo lavoro. La ricompensa corrisponderà alla visita; Più il primo è rigoroso, più giusto e preciso è il secondo

3. Sono giorni vicini, così vicini e certi che se ne parla come se fossero già venuti

III LA CONDOTTA DEL PROFETA. Se, come alcuni suppongono, il profeta qui menzionato è

(1) il falso profeta, ha ingannato il popolo con false speranze, e Dio ha abbandonato il popolo a una forte illusione affinché potesse credere a una menzogna. Non si svegliano dal loro sogno ad occhi aperti finché non sono stati svegliati dalla visita e dalla ricompensa dell'Onnipotente. Dio, con dispensazioni afflittive, deve incitare gli uomini quando i mezzi più miti hanno fallito. Ma

(2) Il profeta menzionato può essere un vero profeta, e può essere solo nella stima del popolo che è stolto e pazzo. In questo caso, coloro che lo trattarono in questo modo con disprezzo e scherno saranno risvegliati dalle visite dell'Onnipotente al senso del loro peccato e della loro vergogna. Allora

(3) sapranno, come affermato nella prima clausola, non solo la vicinanza e la certezza della visitazione e della ricompensa divina, ma sapranno anche che un profeta era stato tra loro, che aveva discernimento dei tempi e aveva fedelmente trasmesso loro il messaggio di Dio. Essi

(4) sapranno anche, a loro spese e per amara esperienza, molte cose su Dio, sui suoi ambasciatori e sulla loro spietata cattiva condotta. Sapranno, dice un vecchio teologo, queste cose:

1. Con quale grande Dio dovettero avere a che fare

1. Quanto è vile il peccato

2. La vanità di tutte le loro camicie

3. La spaventosità dell'ira divina

4. La fedeltà dei profeti di Dio

5. La saggezza di coloro che non hanno osato fare quello che hanno fatto

6. La stoltezza e la vanità di tutti i falsi profeti che prima li hanno sedotti

LA CAUSA DI TUTTI I LORO ERRORI ERA LA MOLTITUDINE DEI LORO PECCATI. I difetti della loro vita, come non è insolito per gli uomini malvagi, generavano errori nel cervello. La loro iniquità era stata grande e aggravata e, oltre alla loro iniquità moltiplicata, erano solo oggetti di odio e soggetti dello stesso, allo stesso tempo "odiosi e odianti". Oltre al loro cuore vile e alla loro vita malvagia, odiavano Dio, i suoi ambasciatori, le sue vie e ogni pietà. Potrebbero non essere figli dell'ira mentre la loro mente carnale era così inimicizia verso Dio? Era ragionevole che Dio abbandonasse tali persone a profeti di menzogna, per ingannare e disfare le loro anime; o, d'altra parte, era in armonia con la malignità dei loro cuori e la malizia della loro natura calunniare i profeti del Signore e diffamarli come stolti e pazzi; mentre il fatto di considerarli così, aggravava i loro peccati, affrettava la visita che si avvicinava rapidamente e intensificava la ricompensa della ricompensa

Vers. 7, 8.- Il vero e il falso profeta

Accettando la Versione Autorizzata qui come sostanzialmente corretta, interpretiamo questi versetti come riferiti ad entrambe le classi. Il versetto 7 fa menzione, tra parentesi, del falso profeta. La prima frase del Versetto 8 si riferisce al vero profeta; e il resto del versetto contrappone il carattere del falso profeta al suo. Il tema così suggerito è istruttivo e proficuo

IO , IL VERO E IL FALSO PROFETA, SONO SPESSO CONTEMPORANEI. Sembra che in tutte le epoche uno dei metodi preferiti di Satana per sostenere il suo regno sia stato quello di fare la caricatura delle opere dell'Onnipotente e di indurre gli uomini ad accettare la contraffazione e a rigettare la realtà. Di conseguenza, ogni volta che il Signore suscitava un vero profeta, Satana mandava allo stesso tempo falsi profeti. Così Mosè, all'inizio della sua carriera, dovette lottare con "i maghi d'Egitto" e, verso la fine di essa, contro l'influenza di Balaam, che, sebbene costretto a pronunciare vere predizioni, era per tutto il tempo l'Anti-Mosè. Allo stesso modo, Elia affrontò al Carmelo quattrocentocinquanta profeti di Baal; e Michea a Samaria altri quattrocento. 1Re 22:6-28 Anche Eliseo visse contemporaneamente a falsi profeti. 2Re 3:11-13; 10:19 Osea, come egli stesso attesta sia qui che altrove, Osea 4:5 fu ostacolato e ostacolato nell'opera della sua vita da molti impostori. E alla fine, quando Dio si incarnò in Gesù Cristo come il profeta supremo della Chiesa, il diavolo si preoccupò di mandare nel mondo "falsi cristi e falsi profeti". Dopo quasi diciannove secoli di vangelo, il maomettanesimo vive ancora come la religione del "falso profeta", e ai nostri giorni ci sono ancora pretendenti alla dignità del "Mahdi", o Messia musulmano. Nell'"ultimo tempo" ci sono già stati "molti anticristi" e, prima che la dispensazione cristiana della verità si concluda, l'Anticristo per eccellenza deve ancora essere rivelato. 1Giovanni 2:18

II L'OPERA DEL VERO PROFETA. versetto 8) È quella di una "sentinella" spirituale, posta sulla torre di guardia della fede e della preghiera. Egli sta lì, concentrando il suo sguardo sull'invisibile, per poter ottenere rivelazioni divine di misericordia o giudizio, e riferirle al popolo. Ezechiele 3:17; 33:7 -- Habacuc 2:1; Dio mandò molte di queste sentinelle alla nazione eletta. Ne mandò alcuni anche alle dieci tribù: i due profeti scrittori Hosed e Amos; grandi profeti d'azione come Elia ed Eliseo; oltre ad Ahija, Micaiah, Giona, ecc. Queste "sentinelle di Efraim" erano "con Dio", nel senso di essere:

1. Serif da Dio. Il Suo Spirito li chiamò al loro ufficio, mise le sue parole nella loro bocca e a volte li fece persino sentire come se la loro coscienza fosse assorbita da quella di Dio

2. Aiutato da Dio. Egli infondeva nei loro cuori il coraggio e la forza di cui avevano bisogno per annunciare la sua Parola a un "popolo contraddittorio", che li odiava per la sua fedeltà

3. Responsabili verso Dio. Perché i profeti avrebbero dovuto rendergli conto del modo in cui avevano annunciato le rivelazioni loro concesse per la guida della nazione. Mosè era stato "con Dio", perché "il Signore lo conobbe faccia a faccia". Deuteronomio 34:10 Elia era stato "con Dio", poiché parlava di lui come di Geova, "dinanzi al quale io sto". 1Re 17:1 Eliseo era chiamato "un santo uomo di Dio". 2Re 4:9 Il nome di Osea significa salvezza; e il nome rifletteva la sostanza del suo ultimo messaggio, quello dell'amore redentore di Geova. E similmente ancora, sotto la dispensazione del vangelo, il ministro di Gesù Cristo deve stare tra gli uomini come testimone delle "cose che non si vedono", una sentinella il cui occhio scruta l'invisibile e che indica con il dito l'eternità e Dio. Ogni predicatore dovrebbe consegnare il suo messaggio come David Hume, l'infedele, osservò che fece John Brown di Haddington: "Quel vecchio predica come se Cristo fosse al suo fianco".

III IL CARATTERE DEL FALSO PROFETA. Il regno settentrionale abbondava di tali persone al tempo di Osea. Essi professavano di essere profeti, cioè di chi parlava, ma in realtà non parlavano per conto di Dio. Si definivano "uomini spirituali", uomini dello spirito; ma lo spirito che li possedeva era uno spirito malvagio e bugiardo. Le loro pretese profezie erano rassicuranti e lusinghiere, mentre il paese puzzava di idolatria e vizi innominabili. I falsi profeti "profetizzarono con il loro proprio cuore" e "non videro nulla" della visione del Signore. Ezechiele 13:2,3 Atti proprio nell'ora in cui la spada stava per abbattersi sulla terra, e il trono vacillava verso la sua caduta, essi derisero i sinceri avvertimenti dei veri profeti e ingannarono il popolo nella persuasione che tutto sarebbe andato ancora bene. Così il falso profeta, lungi dall'essere in senso buono una "sentinella", era per il popolo; "laccio di un uccellatore in tutte le loro vie"; e, con molti pretesti speciosi e plausibili, attirò la povera gente sciocca alla loro rovina. Quando, alla fine, quella rovina si precipitò su di loro, fu dimostrato che il profeta che li aveva ingannati con l'aspettativa di prosperità era uno "sciocco" e un "pazzo". In mezzo agli orrori della loro cattività in Assiria, avrebbero avuto il tempo di riflettere sulla follia degli impostori che avevano permesso di ingannarli. In questi ultimi tempi, inoltre, ci sono abbastanza falsi profeti che sono come "un laccio di un uccellatore", e che sempre di nuovo gli eventi dimostrano d'essere "stolti" e "pazzi". Quali danni, per esempio, hanno fatto in Europa gli scritti infedeli di Voltaire e di Rousseau! Che trappola, per una certa classe di menti, è stato Comte! Quante anime incaute sono state ingannate da Strauss e Renan! Quanto tristemente il benessere del gregge del Signore è messo in pericolo dalla rinascita del sacerdotalismo nelle Chiese che si professano protestanti! Chi può valutare il danno che viene fatto alla causa di Dio dalla nefasta influenza di ministri empi e infedeli? Questi, dovunque si trovino, sono "un laccio" per il popolo. Il loro esempio tende ad allontanare le anime da Dio e a trascinarle verso la perdizione

IV COME IL VERO PROFETA DEVE ESSERE DISTINTO DAL FALSO

1. Il falso profeta, quando i tempi sono cattivi, "dice cose dolci". Egli giustifica i misfatti del popolo e non rimprovera i peccati prevalenti. È un guardiano cieco; un cane muto che non sa abbaiare, che ama dormire; e un cane goloso, che non ne ha mai abbastanza. Cantici lusinga il popolo, promette loro la pace e cerca di rendere le cose piacevoli a tutto tondo. Il vero profeta, d'altra parte, senza pensare alla sua sicurezza o ai suoi mezzi di sussistenza, "profetizza sempre cose giuste"; e in un tempo malvagio "grida forte, non risparmia, alza la voce come una tromba e mostra al popolo le sue trasgressioni

2. Il falso profeta viene "prima di Cristo";

Giovanni 10:8 -- cioè mira a intercettare la visione degli uomini di lui come l'unico Mediatore, e compie la sua opera in opposizione alla volontà e alla causa di Cristo. Il vero profeta, d'altra parte, non dimentica mai che è Cristo che lo ha mandato, e che "la testimonianza di Gesù è lo spirito di profezia".

3. Il falso profeta attira gli uomini empi al suo insegnamento e li attacca come suoi seguaci; "Ma le pecore non lo ascolteranno". Le sue imposture sono rilevate da coloro che godono dell'insegnamento dello Spirito Santo. 1Giovanni 4:1-6 Il vero profeta, d'altra parte, raduna intorno a sé quelli che hanno una mente spirituale e subisce persecuzioni dagli empi. ad esempio Amos 7:10,11

4. Il falso profeta sarà infine marchiato come impostore quando saranno giunti "i giorni della ricompensa" (ver. 7). Così il campo di Ramotgàad decise se Michea o i quattrocento profeti di Acab avevano profetizzato veracemente. E nel giorno del giudizio, il Signore Gesù dirà a molti che hanno professato di profetizzare nel suo Nome: « Non vi ho mai conosciuti; allontanatevi da me, voi che operate l'iniquità". Matteo 7:22,23 Il vero profeta, d'altra parte, "si riposi e gli toccherà la sorte alla fine di Daniele. Daniele 12:13 -- "Fra non molto i tuoi piedi si fermeranno nella città del Benedetto; I tuoi pericoli passati, la tua eredità al sicuro, le tue lacrime hanno asciugato la tua gioia per sempre".- C.J

Il peccato di desiderare i profeti di Dio

Ogni predicatore di giustizia deve sopportare di tanto in tanto l'incomprensione o il travisamento di alcuni di coloro ai quali si rivolge nel Nome del Signore. Non è da desiderare che tutti gli uomini parlino bene di lui. Il servo non è al di sopra del suo Padrone, e nessuna calunnia era troppo vile, nessuna bestemmia troppo grande, perché i nemici di Gesù lo assalissero

LE PREDICAZIONI DELLA GIUSTIZIA INCONTRANO SPESSO DISPREZZO E DISPREZZO DA PARTE DEGLI UOMINI

1. Le accuse portate: "Il profeta è uno sciocco, l'uomo spirituale è pazzo". Osea e altri profeti, da Noè fino all'ultimo dell'ordine, dovettero lottare con tali calunnie sciocche e malvagie. Come scudo per la propria stoltezza, i peccatori professano di trovare stoltezza in coloro che li rimproverano

2. I motivi che spingono a tali accuse. A volte è fatto per l'errore dei non spirituali, che, a loro vergogna, non sanno di meglio, a causa della loro insensibilità alle realtà divine, a causa del basso livello in cui vivono. A volte con la malizia e la calunniosa ostinazione degli oppositori della verità e della bontà, che non odiano nulla tanto quanto essere rimproverati per le loro azioni malvagie

3. La condotta che suscita tali accuse. Di solito il vero terreno di ostilità verso i profeti e i predicatori fedeli è stata l'interferenza che ha mirato i rimproveri ai peccati prevalenti. Così i veri stolti e pazzi non sono i ministri della parola di Dio, ma coloro che la disprezzano e bestemmiano

II IL PREDICATORE DI GIUSTIZIA SARÀ TUTTAVIA RIVENDICATO DA DIO. Mentre i peccatori increduli e impenitenti si fanno beffe del peccato e si fanno beffe di coloro che condannano il peccato, Dio, il giusto Giudice, osserva il trattamento che i suoi servi subiscono

1. Dio approva e avanza i suoi fedeli messaggeri, Nessuno può servirlo fedelmente ed essere trascurato o trascurato. Il servo buono e fedele, che è stato considerato pazzo da coloro che sono infatuati e mentalmente intossicati, sarà lodato ed esaltato a suo tempo

2. Dio stesso punirà gli schernitori nei giorni della visita e. ricompensa. "Egli, che essendo spesso ripreso indurisce la sua cervice, sarà improvvisamente distrutto, e ciò senza rimedio". -T

Accuse contro i ministri religiosi

"Il profeta è uno stolto, e l'uomo spirituale è pazzo." Ciò che il profeta qui sembra voler dire è questo: che quando la retribuzione predetta fosse arrivata, Israele avrebbe appreso che la prosperità che alcuni profeti avevano predetto Ezechiele 13:10 li dimostrava stolti infatuati. Sebbene alcuni rendano l'espressione "l'uomo spirituale è pazzo", un pazzo l'uomo dello spirito, l'uomo dello spirito è frenetico, l'idea sembra essere la stessa di quella trasmessa nella nostra versione, cioè che l'uomo che fingeva di avere ispirazione spirituale e profetizzava era pazzo. Possiamo prendere queste parole come un'accusa contro i ministri religiosi e fare due osservazioni

IO È UN'ACCUSA CHE A VOLTE È TROPPO VERA. Ci sono stati ministri religiosi in tutte le epoche, e ce ne sono ancora, anche in relazione al cristianesimo, che sono stolti e "pazzi".

1. Ci sono uomini di mente debole. Ci sono uomini nel ministero assolutamente incapaci, non solo di avere una visione armoniosa della verità, ma anche di formare una concezione chiara e completa di qualsiasi grande principio. Non diciamo una parola in disprezzo di uomini di scarsa intelligenza e di debole intelligenza. Il cielo li ha fatti quello che sono; Ma non sono mai stati destinati al ministero. Nel ministero fanno un danno enorme. I loro sciocchi sentimentalismi, le loro nozioni rozze, le loro inane concezioni, portano il pulpito al disprezzo. Sono "stolti".

2. Ci sono uomini di teologie irrazionali. Ci sono uomini che, anche se non sempre deboli di mente per natura, tuttavia propongono dogmi teologici che sono del tutto incongrui con la ragione umana, e quindi non biblici e non divini. Le dottrine secondo cui moltitudini di uomini sono predestinate alla miseria eterna, che la morte di Cristo ha procurato l'amore di Dio, che tutto ciò di cui gli uomini hanno bisogno per rendersi buoni e felici per sempre è credere in qualcosa che è accaduto milleottocento anni fa, dogmi come questi sono spesso proposti sui pulpiti, e sono assolutamente sciocchi; esse colpiscono il senso comune dell'umanità e non hanno alcun fondamento nell'insegnamento di colui che è la "Sapienza di Dio". Il profeta che dice queste cose è uno "stolto", e l'uomo spirituale è "pazzo".

3. Ci sono uomini dai rituali sciocchi. Le croci, le ginocchia, gli inchini, le vesti, le tappezzerie, le smorfie, che costituiscono gran parte del ministero di un gran numero di quelli che vengono chiamati ministri protestanti, giustificano il popolo nel chiamarli sciocchi e pazzi. Il mondo esterno indica costantemente il pulpito e dice: "Il profeta è uno sciocco e l'uomo spirituale è pazzo". Ahimé! che ci dovrebbe essere alcun motivo di male

II È UN'ACCUSA CHE È SPESSO UNA CALUNNIA BEFFARDA. Il mondo non rigenerato ha fin dall'inizio identificato la predicazione con la follia e il fanatismo. L'impressione generale oggi in Inghilterra è che i predicatori siano intellettualmente un popolo debole, effeminato, apatico, inadatto agli affari del mondo. Ora, un predicatore ideale del cristianesimo, invece di essere uno "sciocco" o un "pazzo", è l'uomo più saggio e più filosofico della sua epoca, e ciò per tre ragioni

1. Mira al fine più alto. Cos'è? Fare di se stesso e dei suoi simili ciò che dovrebbero essere in relazione a se stessi, in relazione alla società, in relazione all'universo e in relazione a Dio. Gli uomini hanno torto sotto tutti questi aspetti, e la loro ingiustizia è la causa di tutti i crimini e le miserie del mondo

2. Lavora nella giusta direzione. Da dove comincia quest'opera di riforma morale? Agisce il cuore. "Dal cuore vengono fuori i problemi della vita". Tutte le istituzioni umane, la condotta, le azioni, scaturiscono dalle simpatie e dalle antipatie del cuore umano, Egli tratta quindi, come un filosofo, le simpatie e le antipatie originarie dell'anima. Per svuotare il ruscello va alla fontana, per rafforzare l'albero va alle radici, per migliorare le produzioni del mondo lavora sul suolo

3. Impiega i mezzi migliori. Quali sono i mezzi migliori per toccare efficacemente il cuore, per dare una nuova e giusta direzione alle sue simpatie? Legislazione, arte, poesia, retorica? No; AMORE. Quale amore? Umano, angelico? No; troppo debole. L'amore divino. L'amore divino, non solo nella natura, né nelle proposizioni, ma nell'esempio, l'esempio di Dio stesso. Questa è l'onnipotenza morale, questa è la Croce, questa è la potenza di Dio per la salvezza. Nessuno dica che il ministro ideale è uno sciocco; l'uomo che lo dice è uno sciocco "Vidi un solo uomo, armato semplicemente della Parola di Dio, entrare nell'anima di molti uomini, e trafiggerli bruscamente come una spada a doppio taglio, mentre la coscienza riecheggiava di nuovo le sue parole, finché, proprio come piogge di pioggia fertilizzante sprofondano nel seno della zolla della valle, Cantici i loro cuori si aprirono al sano dolore, E centinaia di persone si inginocchiarono sulla zolla fiorita: la preghiera sincera di un brav'uomo, l'anello di congiunzione tra loro e Dio". (Caroline Norton.)-D.T

Vers. 7, 8.- Profeta e profeta

Siamo disposti a preferire il punto di vista che porta il versetto 7 a riferirsi al vero profeta, Osea stesso; e Versetto 8 ai profeti che Efraim si era posto accanto al vero. - "Efraim è un vigilante con il mio Dio, ma indipendentemente da esso" - profeti che erano come "il laccio di un uccellatore" per il popolo

IO IL VERO PROFETA. versetto 7)

1. Cosa ha visto. "I giorni della visita sono venuti, i giorni della ricompensa sono venuti". Il vero profeta vide, e non esitò a dichiarare alle orecchie di tutti, l'estensione della rovina che presto avrebbe travolto la nazione. Non ha detto, come i falsi profeti, "Pace, pace", quando non c'era. Geremia 8:11 Disse la terribile verità. L'evento ha confermato le sue parole. I messaggeri di Dio sono fedeli

2. Cosa ha provato. "Il profeta è uno sciocco, l'uomo spirituale è pazzo." (Cfr. Robertson Smith's 'Prophets of Israel', p. 157). Le parole possono esprimere immediatamente:

(1) Il giudizio emesso sul profeta dai suoi contemporanei. Lo pensavano "fuori di sé". cf. Atti 26:24; 2Corinzi 5:13 Essi consideravano le sue eccitate parole come vaneggiamenti

(2) L'angoscia comprensiva che in realtà faceva sentire il profeta come uno fuori di sé. "Osea era uno straniero tra il suo popolo, oppresso dal continuo contatto con il loro peccato, lacerato nel cuore dall'amarezza della loro inimicizia, finché la sua ragione sembrò pronta a cedere sotto la prova".

3. La sua missione morale. "Per la moltitudine delle tue iniquità e per il grande odio." Il suo occhio si posò sulla causa morale dei giudizi che incombevano. Lesse la loro origine nel peccato del popolo e nel suo odio per ciò che era buono. R. Il vero profeta si riconosce dall'intensità della sua presa sulla verità morale

8 ) I profeti in cui Efraim confidava furono:

1. Autocostituito. "La sentinella di Efraim era con il mio Dio", oppure, "Efraim è una sentinella", ecc. Efraim non era contento dei profeti che Dio gli aveva dato. Deve avere dei profeti che modifichino il suo cuore. Deve essere una "sentinella" per conto suo. Il falso profeta così corse senza essere. Geremia 23:21 Egli non era, come il vero profeta, un "uomo dello spirito". Se c'era uno spirito in lui, era uno spirito bugiardo

2. Insidiatori del popolo. "Il profeta è il laccio dell'uccellatore in tutte le sue vie". Hanno intrappolato il popolo fino alla sua rovina

(1) con il loro insegnamento, promettendo pace e prosperità quando non ce n'erano;

(2) con il loro esempio, incoraggiando il popolo nelle loro idolatrie e follie;

(3) Prendendo in considerazione l'elemento morale nella condotta. Essi "rafforzarono le mani dell'empio, affinché non tornasse dalla sua via malvagia, promettendogli la vita". Ezechiele 13:22 Lusingavano i desideri del popolo, non provavano per loro quella compassione angosciante che faceva sembrare Osea pazzo, si tenevano lontani da ogni denuncia dei loro peccati. Erano mercenari, di cui le pecore non erano proprie, e che non si curavano delle pecore. Giovanni 10:12,13 Erano un laccio "in tutte le loro vie", in tutto ciò che facevano

3. Loro stessi cattivi come gli altri. "Odio nella casa del suo Dio". Professando di parlare nel nome di Dio, il profeta era pieno di odio maligno verso Dio e verso quelli che parlavano nel nome di Dio. - J.O. Amos 7:10-13

8 Il guardiano

Tra le molte similitudini impiegate per esporre il carattere e l'ufficio del profeta, maestro spirituale e consigliere degli uomini, nessuna è più sorprendente di questa. È una figura impiegata anche da Ezechiele e Abacuc, e si può presumere che si sia raccomandata al giudizio del popolo in generale, o almeno di coloro che riverivano i messaggeri del Signore. Ogni predicatore e insegnante può essere considerato come una sentinella che staziona sui lamenti, tenuta a dare al popolo l'avvertimento del pericolo imminente, e quindi a garantire la loro sicurezza

IO DA CHI NOMINATO. La sentinella è posta al suo posto dall'autorità. "Ti ho posto sentinella", è l'espressione del Signore stesso. Il ministro di Cristo premette i suoi consigli e le sue ammonizioni, come facevano i profeti antichi, con l'asserzione: "Così dice il Signore".

II SU CHI STAZIONAVA. Il profeta ebreo rese testimonianza al popolo ebraico. Non c'è limite all'incarico del predicatore cristiano, che è tenuto a testimoniare agli ebrei e ai gentili, ai giovani e ai vecchi, ecc

III DI QUALE FUNZIONE È STATA AFFIDATA. San Paolo descrive questo quando scrive dei pastori spirituali e dei sorveglianti: "Essi vegliano per le vostre anime, come coloro che renderanno conto". L'avvertimento delle tentazioni che assalgono, i consigli sulla via di fuga e le promesse di liberazione, costituiscono gran parte dei doveri del sacro ufficio della sentinella spirituale

IV CON QUALE RESPONSABILITÀ COLLEGATA. Alla sentinella che adempie la sua fiducia è permesso di gettare la responsabilità su coloro ai quali presta servizio. Sta a loro prendere l'avvertimento. Se lo faranno, fuggiranno; in caso contrario, il loro sangue ricadrà sul loro capo

V DI QUALE TRATTAMENTO MERITEVOLE. Per amore della sua opera, per amore del suo messaggio, per amore del suo Maestro, egli merita un ascolto rispettoso e un riconoscente riguardo. Nessuna riverenza superstiziosa si attribuisce alla sua persona, ma il suo ufficio è un ufficio sacro, e l'araldo è onorato quando porta fedelmente il suo messaggio agli uomini peccatori

VI LA LIBERTÀ VIGILATA PERSONALE. Colui che è posto sulle mura come sentinella a cui sono affidate delle stoffe non dimentichi che anche lui, come pure coloro ai quali presta servizio, è sotto processo. Con la fedeltà egli può liberare la sua anima, mentre assicura la salvezza del popolo e l'approvazione del Signore. Con l'infedeltà può essere non solo il mezzo per rovinare altri; può incorrere nel dispiacere di Dio e può far cadere su di sé la sentenza dovuta alla disobbedienza o alla negligenza

APPLICAZIONE

1. La sentinella è ammonita a vegliare

2. Coloro che ascoltano il suo avvertimento sono pregati di prestare attenzione a ciò che sentono, e così sfuggire al pericolo di questa vita probatoria, e di avvalersi delle opportunità della salvezza.

9 Vers. 9, 10.- Ghibea e Baal-Peor

Da questo punto la mente del profeta ritorna in gran parte al passato. Egli vede rispecchiati in esso sia l'amore di Dio che i peccati del popolo. Si fa allusione all'amore precoce di Dio per Israele e ai peccati di Ghibea e Baal-Peor

IL MALE DEL PECCATO SI VEDE IN CONFRONTO AI PECCATI PRECEDENTI, LA CUI EFFERATEZZA TUTTI AMMETTONO. Due di questi peccati notevoli del passato furono quelli di Ghibea e, in un periodo ancora precedente, di Baal-Peor. Il primo , cfr. Giudici 19, 20 -- giu., era un peccato che rivelava profondità di corruzione in Israele, come non si era mai sentito parlare in precedenza. Giudici 19:30 Ha sconvolto la coscienza nazionale. Portò a una feroce vendetta contro i trasgressori e contro i Beniaminiti che si schierarono con loro. Quest'ultimo era un peccato di più ampia portata, e non meno odioso nel suo carattere. Numeri 25:1-18 Combinava l'idolatria con la prostituzione in un modo particolarmente audace e offensivo. Portò alla distruzione di ventiquattromila persone nell'accampamento d'Israele a causa di una pestilenza, e allo sterminio dei Madianiti. Queste erano le "profonde corruzioni" che ora si riproducevano in Israele. Il popolo poteva rifiutarsi di dare il giusto nome all'iniquità praticata da lui stesso, ma non poteva mancare di riprovarla quando si presentava in questi primi casi. Era una peculiarità di questi peccati che erano stati giudicati da Israele stesso. Erano le tribù che pronunciavano la sentenza contro i malfattori di Ghibea, e Fineas aveva eseguito il giudizio su Zimri, come in seguito gli uomini di guerra avevano fatto contro i Madianiti. Questo, di conseguenza, era un caso a cui si applicava il principio di Paolo, che la capacità di giudicare di un'offesa in un altro rende inescusabile se si fa la stessa cosa. Romani 2:1 Spesso, però, siamo disposti a condannare negli altri peccati che non tolleriamo coerentemente in noi stessi

II IL MALE DEL PECCATO DIVENTA PIENAMENTE EVIDENTE SOLO SULLO SFONDO DELL'AMORE DIVINO. Questo è messo in evidenza nel Versetto 10 nel caso di Baal-peor. L'enormità di quel peccato fu pienamente vista solo quando fu messa a confronto con le manifestazioni dell'amore divino che l'avevano preceduta. "Ho trovato Israele come uva nel deserto; Ho visto i vostri padri come il primo maturo nel fico la prima volta". Qui è indicato:

1. La scelta di Israele da parte di Dio. Li "trovò" nel deserto, li "vide" là e li scelse

2. La gioia di Dio in Israele. La nazione gli era gradita come l'uva nel deserto, o come il primo fico maturo. La sua scelta e il suo affetto si sono manifestati in molti modi meravigliosi. Fu questo amore mostrato a Israele che rese atti come la fabbricazione del vitello d'oro e, ancora, la vergognosa apostasia di Baal-Peor, così imperdonabilmente malvagi. Per vedere il peccato nella sua piena enormità dobbiamo contare le misericordie di Dio contro le quali stiamo offendendo, dobbiamo riflettere, soprattutto, sull'amore di Dio per noi come mostrato in Cristo

III IL PRINCIPIO DI CONTINUITÀ NEL PECCATO. L'apostasia di Israele, Hoses cerca di dimostrare, non era una cosa nuova. È iniziato in un periodo molto precoce. Osea 10:9 Da allora in poi la sua tensione è continuata nel sangue del popolo. Si dimostrò che si trattava di una malattia costituzionale che nessun trattamento blando avrebbe sradicato. Acquisiamo un'idea della virulenza della depravazione studiandone la manifestazione ereditaria. - J.O

10 Trovai Israele come uva nel deserto; Ho visto i vostri padri come i primi maturi nel fico per la prima volta. L'uva e i primi fichi sono tra i frutti più scelti e più rinfrescanti; ma trovare frutti così deliziosi in un deserto arido e arido è particolarmente grato e delizioso. Ci sono tre possibili costruzioni di bammidhbor:

(1) con "trovato",

(2) con "uva", e

(3) con entrambi

Secondo il primo, che, nel complesso, sembra preferibile, il significato è: "Ho trovato Israele da un tempo, come un uomo trova l'uva in un deserto"; e il senso è la buona volontà di Dio verso Israele e il suo diletto. L'uva trovata da un viaggiatore stanco ed esausto in una natura selvaggia è una vera manna, lo ristora e lo rafforza per continuare il suo viaggio e raggiungere la sua destinazione. Rashi dà il senso in modo chiaro e conciso così: "Come brancolamenti che sono preziosi e deliziosi in un deserto, così ho amato Israele". Aben Esdra, nella sua esposizione, si riferisce a Deuteronomio 32:10 : "Lo trovò in una terra deserta, e nel deserto ululante; lo condusse in giro, lo istruì, lo conservò come la pupilla dei suoi occhi; " e poi aggiunge: "Come uva in un deserto dove nessuno abita; chiunque li trova si rallegra in essi, e così nei fichi primi maturi". Il commento di Kimchi è più completo e soddisfacente: "Come un uomo, quando trova l'uva nel deserto che è secca e infruttuosa, se ne rallegra; e come si rallegra quando trova una primizia nel fico al suo inizio; così ho trovato Israele nel deserto, l'ho nutrito e nutrito; non gli mancava nulla, come se fossero stati in un paese abitato; ma non hanno riconosciuto la mia bontà". Poiché la raccolta dei fichi è piuttosto tardiva in Palestina, verso la metà di agosto, i fichi precoci hanno un valore speciale e sono considerati una prelibatezza. Il paragone quindi è, secondo Rashi, con il "fico precoce sull'albero di fico, che è maturo; come il fico sul fico al suo inizio, cioè all'inizio della maturazione dei fichi", poi aggiunge: "Così sono apparsi ai miei occhi i vostri padri, che io li ho amati".

Ma essi andarono a Baal-Peor e si separarono per quell'infamia. Israele non rimase a lungo in una condizione così gradita a Dio, ma si allontanò da lui, dimenticò i suoi benefici e si rivolse agli abominevoli idoli dei Gentili circostanti. Come Aben Esdra esprime in modo un po' patetico: "Eppure la mia gioia fu solo piccola e di breve durata, perché essi resero omaggio a Baal-Peor e si separarono da me". Perciò, molto tempo prima del peccato di Ghibea, essi trasgredirono in Baal-povero; nel primo periodo della loro storia divennero apostati e si mostrarono infedeli a Geova. A questo orribile dio, corrispondente al Priapo dei Greci, le fanciulle di Moab sacrificavano la loro verginità. Gli Israeliti furono destinati ad essere Nazirei, cioè separati a Geova e consacrati al suo servizio, ma si separarono a quell'infamia, o l'idolo o la sua adorazione. E le loro abominazioni erano secondo il loro amore. Se gli uomini sono schiavi dell'appetito, fanno del loro ventre un dio; se della lussuria, Baal-Peor è il loro dio; e gli uomini diventano come ciò che adorano, e abominevoli come gli idoli che servono, come dice il salmista: "Quelli che li fanno sono simili a loro; così è chiunque confida in loro". Essi "divennero abominazioni come il loro amante" (ohabh, amante; cioè Baal-Peor), cioè abominevoli e ripugnanti agli occhi di Dio come gli idoli che adoravano adulteramente

Vers. 10, 11.- La bontà di Dio accolta con ingratitudine da un popolo peccatore

Invece di pentirsi dei loro peccati, perseverarono nella loro ribellione contro Dio. Come se Dio avesse trascurato o fosse connivente con le loro enormità, essi aggiunsero la loro profonda corruzione nella questione di Ghibea, ai giorni dei giudici, all'iniquità di Baal-Peor in un periodo ancora precedente; mentre i peccati di Ghibea e Baal-Peor furono eguagliati da quelli del tempo del profeta

I LA GIOIA CHE DIO PROVAVA NEI LORO PADRI. I loro santi padri erano stati i favoriti del Cielo; i padri e i fondatori della loro stirpe avevano cercato "gratuitamente la faccia e la grazia" di Dio e, camminando nelle sue vie, godevano della sua benedizione

1. Il compiacimento di Dio per la pietà del suo popolo è veramente sorprendente, sebbene tale pietà sia interamente riconducibile ai suoi rapporti di grazia con loro. Quando un viandante stanco in un deserto incontra uva ricca e matura, o fichi i primi e i più belli della stagione, come viene rinfrescato da frutti così rari e succulenti! Tale è la figura forte e suggestiva con cui Dio esprime la sua gioia per i suoi servi dell'antichità; né ne prova meno piacere nel presente che nei giorni antichi. Uomini come Abramo il fedele, o Isacco il meditativo, o Giacobbe l'orante, o Giuseppe il puro, o Mosè il mansueto, godono ancora della luce del favore di Dio

2. Dove molto è dato, molto è richiesto. Se Dio si compiace così del suo popolo, sicuramente il suo popolo dovrebbe dilettarsi in Dio. Se Dio guarda con tale compiacimento il frutto delle operazioni del suo Spirito nei cuori del suo popolo, e gli effetti della sua grazia visti riflessi nelle loro vite, sicuramente è nostro preciso dovere e alto privilegio ricambiare in qualche misura la bontà divina, dilettandoci nelle ordinanze divine, vivendo nel servizio divino, e promuovere la gloria divina

3. Dio si compiace particolarmente delle primizie, e non solo, ma delle primizie. Qui c'è un incoraggiamento speciale per i giovani a dedicarsi presto a Dio e presto a dilettarsi in Lui. Sono invitati a donare i loro giovani cuori a Dio quando la rugiada della loro giovinezza è pesante su di loro, quando la loro percezione è acuta, la loro coscienza tenera, i loro affetti caldi e la loro memoria ritentiva

II LA LORO DEGENERAZIONE. I loro padri erano stati presso Dio come l'uva in una terra deserta, e come la prima matura nel fico alla sua prima volta; ma i discendenti degenerati di tale discendenza devota erano divenuti come un frutto amaro e aspro. Assomigliavano a fichi infruttuosi, o alla vite selvatica con le sue piccole bacche aspre; e che, nonostante tutta la cura e la cultura di Geova, avevano da tempo smesso di camminare nelle vie o di seguire le orme dei loro pii antenati. La santità di quegli antenati, ristoratori come l'uva della migliore qualità e i fichi della prima crescita per il cuore di Dio, non si trovava più; il loro frutto era aspro, le loro vie corrotte. Il Dio dei loro padri aveva cessato di essere il loro Dio. «Oh! è una cosa comoda", dice un vecchio teologo, "quando un bambino è in grado di dire, come Esodo 15:2, 'Dio mio' e 'Dio di mio padre'. "Dio era il Dio di mio padre, e si compiaceva di mio padre; e, sia benedetto il suo Nome, egli è il mio Dio, e spero che provi un po' di piacere in me".

III LA LORO DEPRAVAZIONE. Essi, da parte loro (l'uso del pronome aggiunge enfasi) andarono a Baal-peor

1. Qui o sono contrapposti ai loro antenati pii, o il contrasto è piuttosto tra la cura e la bontà di Dio da una parte, e la loro ingratitudine e bassezza dall'altra. Il lamento di Dio assomiglia a quello di un marito affettuoso e indulgente che ha profuso il suo amore per una moglie indegna e che, con sua indicibile mortificazione, scopre di aver amato un'adultera. Invece di ricambiare il suo affetto, Lei fa la sfrenata; Invece di ricambiare adeguatamente i suoi molti atti di benignità, tenerezza e cura, lo disonora rivolgendosi a qualche vile adultero. Cantici con Israele quando si convertirono dal Dio vivente a idoli muti; lo stesso vale per qualsiasi popolo che, invece di riporre i propri affetti su Dio, li trasferisce su qualsiasi oggetto terreno, sensuale o peccaminoso

2. Vediamo nella condotta di Israele un notevole esempio dell'uso perverso delle misericordie divine. Dio aveva separato Israele dalle nazioni che lo circondavano e lo aveva separato a sé per essere un popolo particolare. Il Nazireo che con il suo voto fu separato e specialmente consacrato a Geova, fu il simbolo dell'intera nazione nella sua separazione e consacrazione a Dio. Ma, incuranti della misericordia di Dio e incuranti dei propri privilegi, si separarono al servizio di un idolo vergognoso. Quando andarono a Baal-Peor, sia che si trattasse dell'idolo stesso o piuttosto del luogo dell'idolo (lo stesso di Beth-Peer), si impegnarono con piena consacrazione, anzi profanazione, di tutti i loro poteri nell'infame adorazione di Baal, qui chiamato Bosheth, la loro vergogna

3. Le loro abominazioni erano quelle che amavano, cioè

(1) sono diventati abominevoli come ciò che amavano; o

(2) i loro idoli abominevoli si moltiplicarono secondo il desiderio del loro cuore; o

(3) le loro abominazioni erano come amavano. Essi erano guidati nella scelta non certo dalla Parola di Dio né dalla Legge di Dio, ma dalla loro inclinazione. Nelle questioni relative alla religione e al culto religioso gli uomini dovrebbero guardarsi dall'essere influenzati dai loro gusti personali, o inclinazioni private, o gusti estetici, ma assicurarsi di avere un mandato dalla Parola di Dio. Un altro male deve essere evitato in questa faccenda, quello di permettere che il nostro giudizio sia dominato dai nostri affetti, e quindi di essere indebitamente influenzati nelle nostre opinioni religiose da coloro che amiamo, siano essi marito, o moglie, o parente, o amici, o famiglia. Se si preferisce l'altro senso, secondo il quale gli uomini diventano abominevoli come gli oggetti che amano, è un'illustrazione del ben noto principio che gli uomini arrivano ad assomigliare a coloro che amano. Un figlio imita e così viene assimilato al genitore che ama; Ammirando e ammirando quel genitore, arriva col tempo ad assomigliargli nelle abitudini di pensiero e nei modi di agire

4. Qui, di passaggio, osserviamo uno dei tanti riferimenti e allusioni del profeta ai libri precedenti della Scrittura. Per mezzo del malvagio consiglio di Balsamo fu posta una pietra d'inciampo sulla via del popolo d'Israele, quando furono adescati all'impurità e quindi all'idolatria dalle figlie di Moab, e quando, in conseguenza del loro peccato nella questione di Baal-Peor, tante migliaia perirono nella piaga

IV LA LORO DISTRUZIONE. La gloria di Efraim consisteva in molti elementi: prosperità, sfarzo e potere, ma soprattutto la loro popolazione e la numerosa progenie che contribuivano a quella popolazione. In questo particolarmente si gloriò Efraim; ma il giorno della loro gloria giunge a una fine rapida e disastrosa

1. La partenza della loro gloria è paragonata al volo di un uccello, e quindi quella partenza è rappresentata come improvvisa, come il volo di un uccello quando viene sorpreso dal suo nido nel bosco verde, o quando qualcuno spalanca la porta della gabbia nell'abitazione in cui è stato imprigionato; come veloce, come il volo dell'aquila verso il cielo, come irrecuperabile, come l'uccello dal potente pignone, che si allontana dall'inseguimento e fugge oltre la possibilità di essere catturato o ritrovato

2. Il disastro li attende in ogni fase: concepimento, gestazione e parto. La maledizione di Dio li perseguita dal primo all'ultimo, impedendo il concepimento, o provocando l'aborto, o impedendo la nascita

APPLICAZIONE. Impara quindi:

1. La follia di gloriarsi di qualsiasi prosperità terrena o vantaggio mondano. "Volgerai tu gli occhi su ciò che non è? perché le ricchezze certamente si fanno ali; volano via come un'aquila verso il cielo".

2. La prosperità dei malvagi non dura a lungo. Efraim, comprendendo le dieci tribù, aveva goduto di grande prosperità e aveva superato Giuda in numero. Questo avvenne in particolare durante il regno di Geroboamo II, a cui questa Scrittura può probabilmente riferirsi. Avevano goduto della prosperità così a lungo, che pensavano che sarebbe durata per sempre; eppure passò come in un attimo

3. Cerchiamo la gloria che è reale e duratura. "Il saggio non si glori della sua sapienza, né il potente si glori della sua potenza, il ricco non si glori delle sue ricchezze; ma chi si glorifica si glori di questo, che egli comprende e mi conosce, che io sono l'Eterno che esercito benignità, giudizio e giustizia sulla terra, poiché in queste cose mi compiaccio, dice il Signore".

4. Quale ragione abbiamo per benedire Dio per la sua cura preservatrice. "Ci ha preservati nel concepimento, ci ha preservati nel grembo di nostra madre e poi nella nascita; e poi nella culla, nella nostra infanzia, nella nostra giovinezza, nella nostra mezza età e nella nostra vecchiaia; poiché noi giaciamo alla sua mercé in ogni momento". "La tua provvidenza ha sostenuto la mia vita, e tutti i miei bisogni sono stati riparati, quando nel grembo silenzioso giacevo e pendevo dal petto".

Vers. 10-17. - Lutto, sterilità e esilio

Qui il profeta (vers. 10) trova uno sfondo per la sua immagine dell'angoscia finale e della cattività di Efraim, contrapponendo ad essa la bella promessa di prosperità e utilità che la nazione ebraica aveva mostrato durante la sua infanzia. Il corpo della strofa - pronunciata da Osea con intensa emozione - è pieno di lamenti, lutti e guai (vers. 11-16). E le parole conclusive (vers. 17) riassumono in una frase breve e pregnante il peso dell'intero paragrafo

HO UN INIZIO BRILLANTE. (Vers. 10, 13) Geova "trovò Israele": il popolo contava su di lui per la sua preservazione come comunità. Gli schiavi emancipati d'Egitto sarebbero stati poveri e indifesi se non fosse stato per le sue cure di sostegno. Ma egli ripose il suo amore su di loro, e piantò e addestrò la comunità ebraica come l'agricoltore orientale fa con le sue viti e i suoi fichi. Atti Monte Sinai Geova fece un misericordioso patto con Israele, eresse il suo tabernacolo in vista di dimorare fra il popolo e dispose le tribù in ordine come sua ostia sacramentale. Quando colpirono le loro tende al Sinai e si misero in cammino verso Paran, Numeri 10:11,12 il Signore li guardò con compiacimento dalla colonna di nuvole e si mise in marcia davanti all'esercito, per condurre Efraim in un paese bello per la sua situazione come quella del famoso tipo, e dove sarebbero potuti diventare ricchi e prosperi come i Tiri. Il popolo aveva solennemente scelto Geova come suo Dio, e fra loro c'era "nessun dio straniero". Il Signore Cantici si compiaceva di loro, come il viaggiatore stanco nel deserto si rallegra dei grappoli della vite o delle primizie del fico

10 ) Benché Dio "avesse piantato a Israele una nobile vite, interamente un seme giusto", molto presto, ahimè! "Si adirarono per lui la pianta degenerata di una vite estranea". Essi avevano lasciato l'Egitto, ma l'Egitto non li aveva lasciati. Durante i quarant'anni che trascorsero nel deserto, si ribellarono spesso contro il Signore. Ma il profeta menziona qui solo una delle loro provocazioni, l'idolatria di Baal-Peor o Chemosh, un idolo i cui riti di culto implicavano la pratica della più grossolana sensualità. Gli Ebrei, infatti, in quei primi tempi si erano abbandonati esattamente alle stesse abominazioni con cui Osea era ora così familiare in quest'ultimo periodo del regno settentrionale. L'adorazione impudente di Baal e di Astarte, ancor prima che le tribù entrassero in Canaan, aveva recato una triste rovina alla bella promessa iniziale che per un po' di tempo il popolo eletto aveva fatto. "Si separarono" - come una classe malvagia di Nazirei - al servizio del più sudicio degli dèi del paganesimo. "E le loro abominazioni furono secondo ciò che amavano; " cioè divennero sempre più assimilati nel loro carattere agli oggetti del loro culto

III UNA CARRIERA INFAME. (Vers. 15, 17) Quell'antica idolatria di Baal-Peor si ripeté più volte, specialmente nel regno settentrionale, dopo la sua rivolta dalla dinastia di Davide. C'erano:

1. La profanazione dei luoghi sacri. "Tutta la loro malvagità era a Ghilgal", sembrava concentrata come in un punto focale proprio in quella località che era stata la prima ad essere chiamata "santa" in Terra Santa, Giosuè 5:15 e che era stata teatro di speciali misericordie quando le tribù avevano cominciato a prenderne possesso. Era un grave aggravamento del peccato d'Israele che il popolo pervertisse Beth-el in Beth-even, e distruggesse le sacre associazioni di un luogo come Ghilgal

2. L'empietà dei re. "Tutti i loro principi sono ribelli", cioè apostati, uomini che con unanime infatuazione si erano allontanati da Dio e dalla giustizia. Tutti, senza eccezione, erano uomini malvagi; perciò negli annali dei Libri dei Re ricorre costantemente lo stesso malinconico ritornello: "Egli fece ciò che è male agli occhi del Signore: non si allontanò dai peccati di Geroboamo, figlio di Nebat, che fece peccare Israele".

3. La malvagità del popolo. "Non diedero ascolto a Dio" (ver. 17). Israele "andò dietro ai suoi amanti", i Baal, si prostituì presso di loro e dimenticò Geova, il suo legittimo Marito. A lungo l'aveva supplicata di tornare da lui, ma invano. Le aveva raccontato la sua vergogna e la sua rabbia a causa della sua indegnità, l'aveva rimproverata di aver pervertito i suoi doni per gli usi più bassi, l'aveva minacciata di severi castighi e persino di rifiuto finale; ma era "unita agli idoli" e "non gli diede ascolto".

IV UNA PUNIZIONE TERRIBILE. Con la denuncia di questa pena si satura tutto il passaggio. "Efraim è percosso" (ver. 16). Ci saranno:

1. Lutto. (Vers. 12, 13, 16) Quella che un tempo era una nazione un tempo potente e potente vedrà le sue file tristemente assottigliate da morti improvvise e violente. "Efraim partorirà i suoi figli all'omicida". Il numero delle dieci tribù sarà così diminuito da essere portato sull'orlo dello sterminio. "Non rimarrà più uomo". Ciò si rivelerebbe una grave umiliazione per un popolo che si aspettava che la benedizione che Mosè pronunciò su di loro sarebbe stata sempre contenuta: "Essi sono le diecimila di Efraim e le migliaia di Manasse". Deuteronomio 33:17

2. Sterilità. (Vers. 11,14, 16) Il nome Efraim significa doppia fecondità, e il regno settentrionale si gloriò della sua numerosa progenie; ma, ora che la maledizione di Dio è sulla nazione, "la loro gloria volerà via come un uccello", e avranno poche nascite e molte morti. La stessa "radice" di Efraim, un tempo potente e fecondo, è stata colpita da una ferita incurabile; e il frutto del grembo d'Israele perirà alla nascita. Poiché la nazione si è resa colpevole di prostituzione sia spirituale che letterale; e di tali peccati la sterilità è la punizione appropriata

3. Esilio. (Vers. 12, 15, 17) Questo è l'apice della condanna di Efraim. "Guai anche a loro quando mi allontanerò da loro!" Sono banditi:

(1) Dal favore di Dio: "Non li amerò più"; "Lì li odiavo".

(2) Dalla "casa" di Dio, cioè dalla sua famiglia, dalle benedizioni del suo patto

(3) Dalla "terra del Signore" (Versetto 3); poiché devono divenire "erranti perduti e senza speranza fra le nazioni". Questa rovina è stata pienamente subita da Israele in passato, e la nazione giace ancora sotto di essa. La condizione degli ebrei durante gli ultimi diciotto secoli è stata una sorprendente verifica delle profezie dell'Antico Testamento, così come un argomento convincente per la verità del cristianesimo

LEZIONI

1. L'attrattiva della pietà primitiva e i vantaggi che ne derivano (ver. 10)

2. Il dovere di gratitudine per essere stati "piantati in un luogo ameno", materialmente e spiritualmente (ver. 13)

3. Il pericolo dell'inversione, che affligge ogni cristiano, e il nostro bisogno di umiltà, vigilanza e preghiera (ver. 10)

4. L'influenza lievitante del peccato su tutto il cuore e la vita del peccatore (ver. 10)

5. L'orrore della condizione di ogni anima abbandonata da Dio (vers. 15, 17). - C.J

11 Vers. 11-14. - Dopo aver fatto riferimento agli esempi più flagranti delle trasgressioni di Israele nel passato: Ghibea al tempo dei giudici, Baal-Peor in un periodo ancora precedente, anche ai giorni di Mosè, e avendo semplicemente indicato il parallelo tra il loro peccato presente e le enormità precedenti, il profeta procede a denunciare le punizioni meritate e pronte a scendere su di loro. Quanto a Efraim, la loro gloria volerà via come un uccello, dalla nascita, dal grembo materno e dal concepimento. La gloria più grande, forse, di Efraim era la loro fecondità: "doppia fecondità" era il significato stesso del nome e della moltiplicazione del loro numero; ora quella gloria del popolo stava per svanire rapidamente e completamente, come uccelli che volano veloci e scomparsi dalla vista. Dopo la cifra viene il fatto, che si esprime in forma anti-climatica: nessuna gravidanza, nessuna gravidanza, nessun concepimento. Il corso della sterilità prende il posto della benedizione della fecondità. Quand'anche allevassero i loro figli, io crederò loro, che non resterà più uomo. Anche se i loro figli crescessero fino all'età adulta e raggiungessero la maturità, sarebbero tuttavia stroncati dalla spada e spazzati via dalla morte, così che la loro progenie perirebbe

Questo è in accordo con la minacciata punizione dell'infedeltà registrata in Deuteronomio 32:25 : "La spada di fuori e il terrore di dentro distruggeranno sia il giovane che la vergine, e il lattante anche l'uomo dai capelli grigi". Il senso negativo di pioggia, equivalente a "in modo che non", è comune prima dei verbi, anche prima dei sostantivi, il min è messo per il più pieno twOyhme. guai anche a loro quando mi allontanerò da loro! Questo spiega la calamità avvenire; è la partenza di Geova da Israele, e il ritiro del suo favore. La parola rWc

(1) sta per rWs, sin e samech sono scambiati; o

(2) potrebbe essere per rWv, peccato messo per stinco da un errore di trascrizione

Il significato è un po' diverso: "quando distolgo lo sguardo da loro". Rashi menziona il fatto che questa parola appartiene a quelle parole scritte con il peccato ma lette con samech. Il suo commento sul versetto è corretto: "A che giova allevare i figli? Perché, se li allevano, allora li vestivo in modo che non diventino uomini; " similmente Kimchi: "Se ci sono alcuni tra loro che sfuggono a queste disavventure e raggiungono la nascita, e loro (i genitori) li allevano, tuttavia moriranno in gioventù, e non raggiungeranno mai la stagione in cui saranno chiamati uomini".

(3) L'errata lettura di yricB invece di yriWcB da parte della LXX ha portato alla strana errata interpretazione: "Perciò c'è anche un guaio per loro (sebbene) la mia carne sia di loro (διοτι και ουαι αυτοις εστι σαρξ μον εξ αυτων,) di cui Cirillo collega il primo membro con le parole precedenti, e, staccando il resto, ha interpretato: "Sia lontana la mia carne per l'esenzione dalla punizione minacciata. Efraim, come vidi Tiro, è piantato in un luogo amenato, ma Efraim partorirà i suoi figli all'omicida. Il primo membro di questo versetto ha suscitato una grande diversità di traduzione e interpretazione. Sarebbe noioso, e non favorevole alla giusta comprensione del versetto, enumerare le varie esposizioni che ne sono state date

Pochissimi dei più importanti possono essere brevemente notati

(1) La LXX, leggendo dWxl, μryneb, ha reso: "Efraim, proprio come vidi, diede i suoi figli come preda (εις θηραν)"

(2) Ewald, congetturando hrWx, rende "Efraim è, come giudico, secondo la forma, una piantagione in un prato". Rifiutando entrambi, veniamo

(3) a quella di Gesenius: "Efraim, come Tiro (come se fosse Tiro), è piantato in un bel prato"; Quella di Deuteronomio Wette è: "Efraim, quando (o se) guardo fino a Tiro, è piantato su un piacevole prato"; Keil ha: "Efraim, poiché l'ho scelto per un Tyro piantato nella valle; così Efraim condurrà i suoi figli all' omicida". Tutte queste rappresentazioni sono difettose sotto un aspetto o nell'altro; alcuni di loro perdono del tutto il senso, e altri lo oscurano

(4) La traduzione che ci sembra più semplice, più in armonia con l'ebraico e più adatta al contesto, è quella di Wunshe, ma con una modifica quella di una dimora sicura invece di un prato: "Efraim, mentre guardo verso Tiro, è piantato su un prato [piuttosto, ' luogo di riposo sicuro'], ed Efraim deve condurre i suoi figli all'assassino". Il significato, quindi, è che Efraim è una terra incantevole in qualsiasi direzione si guardi verso di essa, come il famoso Tiro; era bella e fiorita, popolosa e piacevole; o meglio, forte nelle sue fortificazioni naturali, come la famosa capitale della Fenicia; eppure l'ira del Cielo incombeva su di essa: sarebbe diventata devastata e svuotata della sua popolazione maschile, Efraim sarebbe stata costretta a mandare i più valorosi dei suoi figli per respingere l'invasore ostile, e a perire nel tumulto della battaglia. Combinando una parte dell'esposizione di Rashi con una parte di quella di Kimchi, raggiungiamo il senso corretto . Rashi dice: "Efraim come guardo verso Tiro, che nella sua prosperità è coronato al di sopra di tutte le città, così guardo Efraim piantato su un prato; " fin qui la spiegazione è corretta, non così ciò che segue: "Ed Efraim... come mi ricompensa? Egli è occupato a portare i suoi figli all 'omicida per sacrificarli agli idoli"; al posto di quest'ultima parte sostituiamo la seguente frase di Kimchi: "I nemici verranno su di loro, ed essi marceranno fuori dalle loro città per affrontarli in battaglia, e i nemici li uccideranno". L'infinito con le, ayxiwhl, implica la necessità imposta a Efraim di farlo. Efraim deve far uscire, o deve condurre, i suoi figli all 'assassino. Rosenmüller, nel suo commento, fa la seguente osservazione su questo modo di dire al quindicesimo versetto del quarantanovesimo salmo: "Tempus infinitivum positum esse fututri sire aoristi, vice, pro eo quod plenum esset yl dyt= paratus est", ecc. Aggiunge che i prefissi siriaci arid, equivalenti a paratus est all'infinito con lomad, e quindi fanno una parafrasi del futuro; mentre gli ebrei omettono arid. Driver ('Hebrew Tenses,' p. 300) dice di questo uso del cosiddetto "futuro perifrastico": "Eroe l'infinito con l, che esprime come al solito una direzione, una tendenza o uno scopo, forma l'unico predicato: il soggetto, di regola, sta per primo, in modo da impegnare la mente, lo scopo che è postulato per esso segue; e così sorge l'idea di una sequenza o di un obbligo inevitabile, anche se netto di carattere formale o pronunciato, che si esprime in ebraico con altri mezzi (cioè con l'aggiunta di l, o di l, come yl, equivalente a 'incombente su di me'); Osea 9:13, 'Ed Efraim è per generare i suoi figli all'uccisore; ' o, poiché questo è l'intero scopo e l'obiettivo riguardo al quale Efraim è qui considerato - è quello di portare o deve portare alla luce. Damli, Signore, che cosa dai? dare loro un utero abortito e seni secchi. Il profeta sembra non sapere cosa chiedere per i suoi connazionali. Sebbene non si trattasse di un'escissione totale, ma piuttosto di una diminuzione del numero, che fu minacciata in conformità con l'affermazione: "Se non osserverai di mettere in pratica tutte le parole di questa Legge... Voi rimarrete in numero esiguo, mentre eravate come le stelle del cielo per moltitudine; " eppure in ogni fase la loro progenie doveva essere sterminata, o, se risparmiata per arrivare all'età adulta, doveva solo cadere per mano dell'omicida. Non c'è da stupirsi, quindi, che il profeta sia perplesso riguardo alla richiesta che sarebbe più utile per loro. Sapeva a malapena cosa fosse meglio chiedere per loro conto

(1) Alla fine gli balenò il pensiero che l'assoluta puerilità era preferibile all'allevare figli da uccidere con la spada o addestrati all'idolatria; quindi Tie pregò per quella che considerava la calamità minore: "un grembo abortito e seni secchi". O

(2) Il profeta è agitato tra la compassione per i suoi connazionali e l'indignazione per il loro peccato. Giustamente indignato per l'efferatezza della loro iniquità, sta per appellarsi al Cielo per vendicarsi dei trasgressori, ma per pietà del popolo che ha sbagliato dà una guancia all'imprecazione a metà, o la addolcisce nella più mite richiesta della loro estinzione per mancanza di figli

Vers. 11-17. - I guai di Efraim

"Guai anche a loro quando me ne andrò da loro" (ver. 12). È questo pensiero di guai come risultato dell'allontanamento di Dio da Efraim - "odiandoli", "non amandoli più" (versetto 15) - che è la nota chiave del passaggio. Il profeta paragona l'ideale che Dio stabilì per Efraim - la fecondità, la piacevolezza della situazione simile a quella di Tiro, la dimora stabile in Canaan - con la miserabile fine che ora attende il popolo. La sua mente si sofferma con una sorta di fissità di orrore sulla generazione dei bambini per essere uccisi con la spada (versetti 12, 13, 16). Guai sarebbero scesi su Efraim per il rovesciamento dell'ideale divino

I RISPETTO ALLA FECONDITÀ. (Vers. 11, 12) La fecondità e la forza dei numeri erano una parte speciale della promessa fatta a Efraim, Genesi 49:22,26; Deuteronomio 33:17, così come una numerosa posterità era la promessa fatta a Israele in generale. Questa "gloria" sarebbe ora tolta al popolo che se ne vantava. La licenziosità aveva già, in parte, minato la forza della nazione. Osea 4:10 La spada avrebbe ora posto fine a ciò che la loro cattiva condotta aveva iniziato. Come in una figura precedente, Osea 8:7 e in Versetto 16, la maledizione è rappresentata come operante per la frustrazione dei desideri del popolo in ogni fase dell'avanzamento delle loro speranze. In primo luogo, non c'è concezione; poi, nei casi in cui c'è concepimento, c'è "un utero che abortisce" (ver. 14); poi, nella fase della nascita, c'è il fallimento nel partorire; Anche se il bambino nasce, è destinato ad essere ucciso dalla spada. Niente va per il verso giusto; tutto va storto; non c'è che guai, fallimento, frustrazione, delusione, quando Dio si allontana da noi. I numeri di una nazione sono nelle mani di Dio. Può benedire o può far esplodere. Il suo giudizio opera sia attraverso le leggi naturali che attraverso gli eventi della provvidenza

II PER QUANTO RIGUARDA LA PIACEVOLEZZA. (Vers. 13, 14, 16) Dio progettò per Efraim una situazione piacevole come quella di Tiro; Aveva in serbo per sé tutte le "cose preziose", "benedizioni del cielo lassù, benedizioni dell'abisso che giace sotto". Genesi 49:25,26; Deuteronomio 33:13-15 Così gloriosamente piantato, Efraim doveva essere il cinismo delle tribù, un modello di dolcezza e bellezza. Com'è orribile il contrasto: "Ma Efraim partorirà i suoi figli all'omicida" (ver. 13)!

1. Un verme alla radice. "Efraim è percosso, la loro radice si è seccata, non daranno frutto", ecc. (ver. 16). Questo è il destino di ogni gloria senza Dio. La sua radice non è attinta dalle fonti della vita perenne nell'Eterno. Ha in sé il principio della decadenza. È una gloria del mondo, che svanisce, perisce. Sic transeat. L'eredità del cristiano è incorruttibile, incontaminata e non appassisce. 1Pietro 1:4

2. Macelleria spietata. (Vers. 13, 16) La piacevolezza di Efraim sarebbe stata macchiata dal sangue dei suoi propri figli, i "diletti", i "prediletti" del grembo. Il solo pensiero della carneficina che sta per arrivare fa quasi vacillare il cervello del profeta. Ha minacciato Efraim di sterilità, ma ora che deve formulare una preghiera per il suo popolo, non riesce a pensare a una persona più gentile del fatto che possa avere "un grembo abortito e seni secchi". Luca 23:29 Un guaio ne inghiotte un altro, e al confronto lo fa sembrare quasi una benedizione. Terribile, davvero, quando Dio se ne va!

III PER QUANTO RIGUARDA L'INSEDIAMENTO. (Vers. 15, 17) Efraim sarebbe stato cacciato dalla casa di Dio, cioè rigettato dall'essere il suo popolo, o casa spirituale, e sarebbe stato mandato all'estero come "erranti fra le nazioni". Questo, ancora una volta, era in contraddizione con il progetto originale di un insediamento permanente come popolo del Signore nella terra del Signore

1. La causa più volte ripetuta dell'esilio è qui di nuovo specificata. Il popolo fu cacciato

(1) per la loro malvagità, che aveva assunto forme particolarmente aggravate e concentrate ("in Ghilgal"); e

(2) per la loro ostinazione: "Non hanno dato ascolto a lui", cioè a Dio. Nemmeno la loro malvagità li avrebbe rovinati, se se ne fossero pentiti quando Dio li rimproverò e li supplicò. Ora il giorno del pentimento era passato. "Non li amerò più".

2. Il destino è ulteriormente individualizzato. "Erranti fra le nazioni". Tali sono gli ebrei in questo giorno. La profezia non ha mai pronunciato una parola più vera. - J.O

12 Vers. 12-17. - "Gli empi non rimarranno impuniti".

Se sfuggono a una calamità, sono sicuri di essere raggiunti e sopraffatti da un'altra

MINACCIATA UNA CALAMITÀ DI DUPLICE TIPO. C'è:

1. Lutto, e quello di natura molto dolorosa. Essere del tutto senza figli, o perdere i figli nell'infanzia, è già abbastanza doloroso; ma essere privati di figli quando sono cresciuti fino all'età adulta o femminile è un dolore indicibilmente più grande. Dopo che il lavoro, le difficoltà, le cure e i pensieri sono stati spesi nella loro educazione; dopo che tutte le difficoltà sono state superate; e quando i figli sono diventati come piante cresciute nella loro giovinezza, e le figlie come pietre angolari levigate a somiglianza di un palazzo; quando la condotta di entrambi è caratterizzata dal dovere, dall'amore e dall'obbedienza; e quando i genitori si aspettano naturalmente molto aiuto e conforto da loro, e hanno i loro affetti attorcigliati intorno a loro, in un momento simile, essere privati di loro o da un ictus improvviso, o da una malattia lenta, è una condizione più dolorosa del solito. È solo la grazia di Dio in larga misura che può sostenere e sostenere i genitori così afflitti; mentre l'esercizio della grazia da parte loro ha senza dubbio benedizioni compensative. Il lutto di Israele doveva essere completo, senza che rimanesse un uomo. Se lasciati, potrebbero rimanere senza l'intelletto di un uomo, o la forza fisica di un uomo; potevano essere imbecilli o invalidi, e quindi in una condizione peggiore che se non fossero stati lasciati affatto

2. Ma un dolore ancora peggiore incombe, cioè quello della diserzione divina. Questo è il ritiro di Dio da un popolo o da una persona. Quando si ritira così, ritira la sua bontà e misericordia, le grazie comuni, i doni e le comodità. Quando questo ritiro ha luogo, siamo completamente impotenti; come il re d'Israele disse alla povera donna che gridava aiuto: "Se l'Eterno non ti aiuta, da dove ti aiuterò io?" o come l'apparizione di Samuele a Saul: "Perché dunque mi chiedi, visto che l'Eterno si è allontanato da te?" Possiamo passare attraverso prove infuocate o essere immersi nelle acque profonde dell'afflizione; ma se godiamo della presenza divina non dobbiamo avere paura. Finché il Signore degli eserciti è con noi, e il Dio di Giacobbe è il nostro Rifugio, non dobbiamo temere l'infuriare delle grandi onde del mare, o l'innalzamento delle montagne, o anche la scossa del terremoto. La più grave di tutte le difficoltà è quella di essere abbandonati da Dio. Oh, quanto triste è la sorte di un uomo che, abbandonato da Dio, è lasciato in potere dei suoi nemici! "Sono molto angosciato," disse l'infelice monarca; "poiché i Filistei mi fanno guerra, e Dio si è allontanato da me".

II È STATO ISTITUITO UN CONFRONTO. Efraim è paragonato a Tiro per prosperità, posizione, popolazione e valore militare; eppure Dio si preparava a prendere congedo da loro

1. La sua presenza mantiene la salute, la forza e varie altre comodità; o se, nella sua saggia provvidenza, ritiene opportuno ritirare una di queste, santifica tale ritiro. Ma quando Dio stesso si ritira, allora anche le sue misericordie si preparano alla fuga; né viene lasciata alcuna benedizione. Non solo; anche quando gli uomini sono al culmine della prosperità, come essi pensano, Dio può essere sul punto di allontanarsi da loro, come da Israele ai giorni di Geroboamo II, se abbiamo ragione nel riferire questo paragone del profeta a quel periodo

2. Come dovremmo apprezzare la presenza di Dio e pregare per la sua continuazione, dicendo: "Non lasciarci", ed evitare qualsiasi cosa possa costringere o affrettare la sua partenza! Ma come possiamo essere sicuri che egli non ci abbia già abbandonati? La risposta si può imparare dalle parole del salmista: "Osserverò i tuoi statuti: oh, non abbandonarmi del tutto". Finché siamo decisi a osservare i suoi statuti, possiamo avere poca comunione con Dio, ma non possiamo essere abbandonati da Lui

3. Com'è terribile la condanna di coloro dai quali Dio si è effettivamente e già allontanato! È come il ritiro del sole dal firmamento. "Prendi una deliziosa giornata estiva, e com'è bella! Ora confrontate questo con la buia e lugubre notte di un inverno. Cosa fa la differenza tra questi due? La presenza del sole nell'uno e la sua assenza dall'altro. Questa non è che la presenza o la dipartita di una delle creature di Dio. Oh! se questo fa una tale differenza nel mondo, che cosa deve fare all'anima la presenza o la dipartita del Dio infinito?" Nel caso di Efraim, i loro figli vengono portati agli assassini, non solo assassinati, ma anche perpetrati sotto gli occhi dei loro genitori. Questo sembra il colpo più grave di tutti. Anche un poeta pagano ha descritto in modo molto patetico l'estrema tristezza di questa condizione nella morte di Polite, un figlio di Priamo, che si rivolge al suo assassino Pirro con le ben note parole: "Possano gli dèi, se c'è qualche potere gentile in cielo per assistere a tali azioni, dare la tua dovuta ricompensa, che hai contaminato gli occhi del padre con la vista dell'assassinio di suo figlio".

III COMMISERAZIONE ESPRESSA. Il profeta prega per il suo popolo, ma sembra ristretto nelle sue richieste, o piuttosto non riesce a sapere cosa fosse più utile per loro e che conducesse alla gloria divina. Non prega per la pace, né per la liberazione, né per la prosperità. Non osava avventurarsi. Conosceva troppo bene i peccati dei suoi compatrioti, il loro abuso delle misericordie divine, il loro disprezzo per l'avvertimento, la loro durezza di cuore, il loro arrossamento di coscienza e il loro grave abuso di tutti i mezzi usati per la loro guarigione. Non c'è da stupirsi che si fermi ed esiterà. Non può pregare per una numerosa progenie da concedere al suo popolo, o per dei figli. Meglio che non vengano mai al mondo piuttosto che essere preda del guastafeste; meglio non nascere che diventare vittime dell'assassino; meglio perire prima della nascita o dalla nascita piuttosto che vivere una vita di peccato e miseria. e morire di una morte di violenza e disperazione! Atti lunghi, in vista della peccaminosità del popolo, della miseria di tempi non molto lontani e delle calamità che si avvicinano rapidamente, egli prega o che i bambini non nascano affatto, o che non siano sostenuti in modo da sopravvivere alla loro nascita

IV CRIMINALITÀ ESPOSTA. Qui ci viene ricordato il piano della condotta criminale di Israele, la punizione che ne fu e i principi che vi furono i capi

1. Il luogo dei loro principali e più grandi crimini era Ghilgal. Che contrasto: il luogo che testimoniava la più grande misericordia di Dio era anche testimone della più grande malvagità di Israele. A Ghilgal furono erette le lapidi dopo il passaggio del Giordano; a Ghilgal si celebrava la prima Pasqua dopo l'Esodo; a Ghilgal il rito della circoncisione fu rinnovato e il vituperio dell'Egitto scomparve; a Ghilgal Israele mangiò per la prima volta i frutti della terra promessa. Eppure tutta la loro malvagità, la loro principale malvagità, fu compiuta lì. Là si spogliarono del governo di Dio per mezzo di giudici, e vollero che Saul fosse loro re; lì, nella loro superstizione, adorarono Dio invece che a Gerusalemme, e così calpestarono l'ordine divino. Più Dio segnala una persona o un luogo con le sue misericordie, più severi saranno i suoi giudizi sulla malvagità di costui. Ogni volta che l'occhio di Dio si posava su Ghilgal, si suscitava un sentimento di odio contro le opere e gli operatori di iniquità che vi si trovavano

2. La punizione della loro malvagità era l'espulsione. "Alcuni peccati", come è stato detto, "provocano Dio all'ira, e alcuni al dolore, ma alcuni all'odio". "Lì li odiavo". È terribile quando i nostri peccati provocano odio. Questa è la grande differenza tra i peccati dei santi e quelli degli altri. I peccati dei santi possono far arrabbiare Dio, possono rattristare Dio, ma i peccati degli altri provocano Dio all'odio". Quell'odio si manifesta nella loro espulsione. Essi sono cacciati dalla casa di Dio, e quindi sono internamente privi di chiesa, come un figlio disubbidiente e indisciplinato è cacciato dalla casa di suo padre, o come un servo ribelle e indisciplinato è cacciato dalla casa del suo padrone; mentre il figlio e il servo non ricevono più segni di favore o di buona volontà

3. I loro principi, uno e tutti, danno il cattivo esempio di ribellione e rivolta. Come "come un prete, come un popolo", così come un principe, come un popolo. Le persone che occupano luoghi elevati hanno il potere di fare molto bene o di operare molto male con la loro influenza e il loro esempio; di ciò sono responsabili, e un giorno saranno chiamati a risponderne. Di ogni talento che ci è stato dato, che si tratti di salute, o di ricchezza, o di influenza, o di opportunità di fare o di fare del bene, tutti noi dobbiamo un giorno dare un resoconto esatto

V CONSUMO COMPLETATO. Un albero può perdere le foglie, ma una primavera successiva le ripristinerà; Potrebbe perdere alcuni dei suoi rami durante il processo di potatura, ma questo non gli impedirà di ricrescere. Sì, "C'è la speranza di un albero, se viene tagliato, che germogli di nuovo, e che il suo tenero ramo non cessi. quand'anche la radice invecchiasse nella terra e il ceppo morisse nel suolo; eppure per il profumo dell'acqua germoglierà e produrrà rami come una pianta". Cantici finché la radice conserva la vita, c'è speranza dell'albero; Ma una volta che la radice è secca e morta, la rovina è inevitabile. Così Efraim fu colpito; così molti sono colpiti dal giusto giudizio dell'Onnipotente. Quando la radice è così secca, non ci può essere speranza di frutto. Se gli uomini porteranno frutto al mondo, o al peccato, o a se stessi, e non a Dio, è giusto che rimangano infruttuosi. Se gli uomini non allevano i loro figli per Dio, addestrandoli nella disciplina e nell'ammonimento del Signore, è strano che rimangano senza figli?

VI NAUFRAGHI TRA LE NAZIONI. Questa è la condizione in cui Israele rimane fino ai giorni nostri. Hanno gettato via la verità di Dio, e ora sono stati rigettati. Hanno rigettato il Figlio; poiché è venuto nei suoi regni, e i suoi sudditi non l'hanno accolto; Ora sono emarginati. Notate la causa: "Perché non gli diedero ascolto". Questa fu considerata da Lutero come un'affermazione notevole, e degna di essere scritta su tutti i nostri muri. Spesso troviamo uomini che ascoltano i consigli dei malvagi, o le suggestioni della politica mondana, o le tentazioni del maligno, o le loro concupiscenze e passioni, ma non Dio! Che gli uomini stiano attenti a non rifiutare di dare udienza a Dio. Guardino dall'agire come se non sentissero con l'orecchio e non comprendessero con il cuore. Ogni ebreo che si incontra è un avvertimento del pericolo di non dare ascolto a Dio. Mentre ogni ebreo è un monumento vivente alla verità della Scrittura, è allo stesso tempo una prova della calamità in cui si incorre non ascoltando Dio. Qui è predetto che sarebbero stati erranti fra le nazioni. L'adempimento della predizione può essere espresso nelle parole tristemente veritiere della melodia ebraica: "Tribù dal piede errante e dal petto stanco, come fuggirete e sarete in riposo! La colomba selvatica ha il suo nido, la volpe la sua caverna, l'umanità il suo paese; Israele non è che la tomba!"

15 Vers. 15-17. - Dopo l'interruzione per l'eccitata domanda del profeta nel versetto 14, la terribile tempesta di denuncia si abbatte fino alla fine del capitolo. Tutta la loro malvagità è in Ghilgal, perché là li ho odiati; oppure, lì ho concepito l'odio contro di loro, essendo il verbo usato in senso incipiente. Gilgal era stata teatro di molte misericordie; lì fu rinnovato il rito della circoncisione, il sigillo dell'alleanza abramitica, dopo la sua omissione durante il soggiorno nel deserto; lì si celebrava la Pasqua, anch'essa interrotta dalla sua seconda osservanza al Sinai; lì erano state erette le dodici pietre commemorative; lì il capitano dell'esercito del Signore era apparso a Giosuè, rassicurandolo della protezione divina; lì si trovava il tabernacolo prima del suo trasferimento a Silo; eppure quello stesso luogo, un luogo di tale benedizione e solenne alleanza, era diventato la scena dell'idolatria e dell'iniquità. La malvagità di Israele si era concentrata lì come in un punto focale; lì era avvenuto il rifiuto di Israele della teocrazia nella sua forma spirituale; là era stato contratto il vaso della rovina della prima peste; lì si era sviluppata l'adorazione dei vitelli; Lì la forma di governo civile era stata modellata secondo la loro fantasia errante, e il loro modo di culto religioso era stato corrotto. Così Ghilgal era diventata il centro di tutti i loro peccati; ma la scena della misericordia divenne fonte d'ira, perché lì l'amore paterno di Dio fu mutato dalla malvagità di Israele in odio

A causa della malvagità delle loro azioni li scaccerò dalla mia casa, non li amerò più. Essi furono cacciati come Agar dalla casa del patriarca, affinché Ismaele non ereditasse con Isacco, come una moglie infedele divorziata e cacciata dalla casa del marito che ha disonorato, come un figlio indevoto e disubbidiente che suo padre ha diseredato. Inoltre, Dio rinnega il figlio ribelle e non riconosce più la relazione paterna. I principi d'Israele erano diventati ribelli e testardi: per un'impressionante paronomasia ebraica, i loro sarim, i governanti, erano diventati sorerim, ribelli. Efraim è percosso, la loro radice si è seccata, non daranno frutto. Efraim è una pianta piacevole, ma un verme ha colpito la radice ed è appassita; Efraim è un bell'albero, ma il fulmine del cielo l'ha bruciato e prosciugato; Ci può essere fogliame per un po', ma nessun frutto mai. sì, quand'anche partorissero, io ucciderò il frutto diletto del loro seno. I desideri - margine, care delizie, o cari - periscono, e così la figura è ora abbandonata, e il fatto è visto in tutta la sua severa e severa realtà, mentre la terribile denuncia dei versetti 11 e 12 è ripetuta e sottolineata. Il mio Dio li caccerà via, perché non gli hanno dato ascolto, e saranno erranti fra le nazioni. Il profeta sottomette la sua volontà alla volontà divina, e acconsente alle disposizioni della sua provvidenza, e nella sua persona predice l'imminente condanna di Israele. Egli riempie il contorno del quadro oscuro affermando la causa del loro rifiuto. Egli specifica allo stesso tempo il carattere del rifiuto, cioè la dispersione tra le nazioni, come uccelli cacciati dal loro nido, poiché così denota il termine nodedim

17 "Erranti fra le nazioni".

Che nella mente del profeta fosse presente o meno il vero destino che ha colpito i suoi connazionali, sembra chiaro che lo Spirito dentro di lui pronunciò con queste parole un destino di cui lunghi secoli hanno visto il terribile compimento. Vediamo qui...

I CONTINUITÀ NAZIONALE. Gli Ebrei erano, e sono, trattati come un solo popolo. Dio ha visitato, e visita ancora, i peccati dei padri sui figli. Gli Israeliti che apostatarono furono di una sola generazione; gli Israeliti che soffrirono i mali e le privazioni della cattività erano un'altra generazione. Generazione dopo generazione i figli di Israele sono stati "dispersi", "erranti fra le nazioni", un destino in cui è incorsa l'ostinata incredulità dei loro antenati, che hanno rigettato e crocifisso il Figlio di Dio. Questa è senza dubbio una disposizione molto misteriosa della Provvidenza; ma dobbiamo riconoscerlo come un fatto indiscutibile

II GIUSTIZIA DIVINA. Dio è un Governante, un Governatore morale, che non abdica mai alle sue funzioni regali e giudiziarie. I profeti furono ispirati a insistere su questo grande fatto con enfasi e ripetizione. Un Dio del patto, un Dio che si compiace della misericordia, eppure minaccia il suo popolo eletto così: "Li rigetterò, perché non mi hanno ascoltato, e saranno erranti fra le nazioni". Le persone, sentendo dai predicatori del Vangelo parlare molto della pietà e dell'amore di Dio, a volte credono a malapena nell'equità e nell'influenza morale e nel regno di colui che è sommamente giusto. Ciò nonostante, egli rivendicherà il suo governo, affermerà la sua autorità, e sotto il suo dominio i malvagi "non rimarranno impuniti".

III VERIDICITÀ E LUNGIMIRANZA DIVINA. La lingua del testo è stata verificata in modo così preciso che potrebbe essere stato scritto dopo l'evento. Ispirazione) avrebbe potuto scriverlo prima . La sagacia umana avrebbe potuto predire la cattività; solo la prescienza divina avrebbe potuto prevedere la dispersione. Così, nel corso del tempo, la Parola di Dio diventa il suo stesso garante

IV SCOPO E PREPARAZIONE PER LA RESTAURAZIONE NAZIONALE E IL RITORNO. Perché gli ebrei sono tenuti separati dai popoli nei cui paesi abitano? Sicuramente "chi disperde li raccoglierà"! Alcuni si aspettano che gli ebrei siano restituiti alla terra promessa; è convinzione di tutti che il raduno degli Ebrei nell'ovile cristiano sarà un giorno realizzato, e che la loro unione con i Gentili, in sottomissione all'unico Divino Signore e Salvatore, sarà come "la vita dai morti". -T

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