Proverbi 20

1 CAPITOLO 20

Proverbi 20:1

Il vino è beffardo, la bevanda inebriante è furiosa, e chi si lascia ingannare non è saggio.-Gli effetti negativi dell'ubriachezza:

(I.) Essa indebolisce ogni sensibilità morale. E qual è la prova dell'ubriacone stesso? Secondo la sua stessa dichiarazione, i principi della virtù sono così vigorosi nel suo cuore ora come prima? È egli tanto sensibile al piacere nel contemplare ciò che è moralmente sublime, tanto scandalizzato da ciò che è moralmente deforme, quanto addolorato e disgustato da ciò che è depravato e licenzioso?

(II.) Danneggia ogni facoltà intellettuale

(III.) Accelera la morte

(IV.) Comporta miseria per le famiglie

(V.) Termina con la distruzione eterna 1Corinzi 6:10. (L'insegnante cristiano settimanale.)

Bevanda forte ingannevole:

La caratteristica della bevanda forte è l'inganno

1.) Una grande quantità di cibo prezioso viene distrutta affinché la bevanda forte possa essere estratta dai rifiuti

2.) Le proprietà curative e rinforzanti delle nostre bevande forti, tanto decantate, sono in realtà quasi nulle

3.) La bevanda forte inganna la nazione con l'enorme quantità di entrate che riversa nel tesoro pubblico

4.) Nella misura in cui l'amicizia umana dipende, in ogni caso, da stimolanti artificiali per il grado del suo fervore, è una contraffazione senza valore

5.) Il suo principale inganno risiede nelle avances silenziose e furtive che fa sull'ignaro assaggiatore, seguite, quando gli approcci segreti sono stati portati fino a un certo punto, dalla molla sicura e dalla morsa mortale del leone furioso. (W. Arnot, D.D.)

Malizia e follia dell'ubriachezza:

(I.) La malizia. Al peccatore stesso. Lo deride, lo prende in giro, gli promette quella soddisfazione che non potrà mai dargli. Riflettendo su di esso: infuria nella sua coscienza. Infuria nel corpo, mettendo in fermento gli umori. Pretendendo di essere una cosa socievole, rende gli uomini inadatti alla società, perché li rende offensivi con le loro lingue e oltraggiosi nelle loro passioni

(II.) La follia. Colui che ne è ingannato, che si lascia trascinare in questo peccato, quando è così chiaramente avvertito delle conseguenze di esso, non è saggio: mostra di non avere il giusto senso o considerazione delle cose; e non solo, ma si rende incapace di ottenere la sapienza; perché è un peccato che infatua e affligge gli uomini e toglie loro il cuore. (Matteo Enrico.)

Astinenza totale:

La seguente storia è raccontata del generale Harrison, uno dei candidati alla presidenza degli Stati Uniti, in relazione a una cena pubblica offertagli in un'occasione: "Alla fine della cena uno dei gentiluomini ha bevuto la sua salute. Il generale promise il suo brindisi bevendo acqua. Un altro gentiluomo fece un brindisi e disse: "Generale, non mi farebbe il favore di prendere un bicchiere di vino?" Il generale, in modo molto gentiluomo, pregò di essere scusato. Fu di nuovo esortato a unirsi a lui in un bicchiere di vino. Era troppo. Si alzò dal suo posto e disse nel modo più dignitoso: "Signori, ho rifiutato due volte di prendere la coppa di vino. Spero che ciò sia sufficiente. Anche se insistete così tanto sulla questione, non una goccia uscirà dalle mie labbra. Quando ho iniziato la mia vita, ho deciso che avrei evitato l'alcol. Quel voto non l'ho mai infranto. Faccio parte di una classe di diciassette giovani che si sono diplomati insieme. Gli altri sedici membri della mia classe ora riempiono le tombe degli ubriaconi, e tutto per la perniciosa abitudine di bere vino. Devo tutta la mia salute, la mia felicità e la mia prosperità a questa decisione. Mi esorteresti a romperlo ora?" ”

Meglio affondare che bere:

Un ecclesiastico si lamentò con il defunto Sir Andrew Clark di sentirsi depresso e depresso, incapace di affrontare il suo lavoro e tentato di fare affidamento sugli stimolanti. Sir Andrew si rese conto che la situazione era pericolosa e che si trattava di una crisi nella vita di quell'uomo. Si occupò del caso e proibì il ricorso agli stimolanti, quando il paziente dichiarò che non sarebbe stato all'altezza del suo lavoro e pronto ad affondare. «Allora», disse Sir Andrew, «affonda come un uomo».

Astinenza favorevole alla salute:

Il capitale dell'operaio è la salute, non la ricchezza. Non consiste in proprietà fondiaria, ma in tendini e muscoli; e se persiste nell'uso di liquori inebrianti, colpiranno alla radice stessa del suo capitale: una sana costituzione fisica. Dopo che questo è andato perduto, diventa inadatto per l'officina, perché nessun padrone assumerà un uomo che vuole capitale. Deve poi riparare all'ospizio dei poveri o all'infermeria. (J. Cacciatore.)

L'acqua è la bevanda migliore:

"La migliore di tutte le bevande per l'atleta", dice il dottor Richardson, "è l'acqua pura. Gli atletici animali inferiori - il cavallo da corsa, il segugio, il leone, il leopardo - prosperano bene sull'acqua, perché i loro corpi, come i nostri, sono motori ad acqua, come lo sono i motori a vapore, e anche questo, quasi altrettanto semplicemente e puramente.

Versetto 3. È un onore per un uomo cessare di combattere.-La legge dell'onore:

Le regole di vita con cui gli uomini sono ordinariamente governati sono la legge dell'onore, la legge del paese e la legge di Dio. È oggetto delle istituzioni religiose e dell'istruzione sostenere l'ultima di queste come regola suprema e universale. Nel fare ciò, a volte è necessario mettere a confronto gli altri due con esso, come standard di dovere e diritto. Non ci dovrebbe essere opposizione tra la legge del paese e il comandamento di Dio, e nessuna contraddizione con l'una o l'altra nel sentimento dell'onore. La parola "onore", nella sua idea originale, significa rispetto o lode. È quel tributo di buona opinione che accompagna un personaggio ritenuto lodevole. È l'espressione esterna del rispetto che si ritiene dovuto. L'uomo del vero onore è l'uomo del vero deserto, l'uomo che ha questo senso del carattere perché è consapevole che la sua integrità di intenti e la rettitudine della sua vita gli danno diritto all'onore che è sempre reso a un tale carattere. Il suo senso dell'onore è senso del deserto, piuttosto che desiderio di reputazione. Procedendo da questa origine, sembrerà che le idee caratteristiche comprese nel sentimento dell'onore siano il rispetto di sé e il rispetto per gli altri. Un tale uomo, valutando se stesso per la dignità della sua natura, che gli altri hanno in comune con lui, si comporta verso di loro come desidera che gli altri facciano verso di lui, nello spirito dell'ingiunzione apostolica: "Onora tutti gli uomini". Si crede meno disonorato dalla sua omissione da parte loro che da parte sua. È piuttosto pronto a sottomettersi agli altri, in accordo con l'altra ingiunzione, "Nell'onore di preferirsi l'un l'altro". Egli cede, in questo spirito di rispetto reciproco, ai suoi simili qualcosa che va oltre ciò che ritiene necessario insistere a ricevere. È quindi uno spirito generoso: consulta sempre i sentimenti degli altri; desidera la loro felicità; protegge la loro reputazione; rifugge il torto verso chiunque come la prima disgrazia; lotta per il diritto come onore principale. Preso in questo senso, il sentimento in questione è adatto all'uomo, e sembra essere stato designato nella costituzione come uno dei guardiani della sua virtù. Quando è così arruolato dalla parte del giusto, diventa un istinto elevato, che spinge alla rettitudine spontanea e provoca un ritrarsi intuitivo da tutto ciò che è indegno e vile. Non contraddice alcuna legge dell'uomo ed è in armonia con la legge di Dio. Ma, allo stesso tempo, a causa della sua intima connessione con ciò che è personale nell'interesse e nel sentimento, è fortemente esposto a degenerare in un sentimento falso e fuorviante. E così è successo. Collegandosi con le nozioni di carattere che prevalgono per caso nella comunità, piuttosto che con la regola della luce e di Dio, ha eretto un falso standard di stima e ha acceso una luce che porta fuori strada. Così l'onore viene ad avere lo stesso rapporto con la virtù che la cortesia ha con la gentilezza; ne è il rappresentante; mantiene la forma e la pretesa quando il preside è assente; e, per tutti gli scopi ordinari del sistema sociale superficiale del mondo, è considerato altrettanto buono quanto ciò che rappresenta. Questo, dunque, è il primo tratto discutibile della legge mondiale sull'onore come regola di vita; è ingannevole e superficiale; è solo una cosa che appartiene all'apparenza, e non alla realtà. E da qui la discesa è naturale e facile, fino alla prossima cattiva qualità. Fissando il valore che attribuisce all'apparenza, trova l'oggetto del diritto guadagnato sembrando avere ragione; Allora l'atrocità del torto può essere evitata nascondendo il torto. L'uomo ha imparato ad agire non con l'intenzione di fare il bene, ma con l'obiettivo della reputazione, a volte anche per l'apparenza di avere la reputazione. Sembra così che un uomo d'onore mondano possa essere colpevole di un certo grado di bassezza e di crimine senza incoerenza e senza rimorsi, se ha solo l'abilità di impedire che sia conosciuto. Non c'è da meravigliarsi che ne consegua presto che egli possa essere apertamente colpevole di certi tipi di bassezza e di delitto, e tuttavia non perdere la sua reputazione. E questo è il fatto. Si può essere un giocatore d'azzardo fino a un certo punto, e in realtà rovinare un amico e portarlo alla disperazione, ma non si mette in stato d'accusa il suo onore. Può essere privo di principi nelle sue spese, così che i poveri che impiega non siano in grado di ottenere da lui ciò che è loro dovuto; Può crogiolarsi nel lusso, mentre defrauda i meccanici e i commercianti del cui ingegno e della cui fatica vive, ma non mette in stato d'accusa l'onore. Può essere un noto dissoluto, che calpesta i diritti e gli affetti più sacri della propria casa; può, con un processo di astuzia e frode deliberata e spietata, far precipitare un'umile bellezza in disgrazia e miseria senza speranza; Può essere, per un reato molto banale, l'assassino del suo amico, eppure né uno né tutti questi crimini, accompagnati come sono da ciò che è meschino e vile, gli tolgono il diritto di essere trattato come un uomo d'onore

1.) Lo spirito dell'onore mondano è quindi evidentemente caratterizzato dall'egoismo. La sua idea fondamentale è un riferimento a ciò che il mondo penserà di me; La mia reputazione, la mia posizione: che effetto hanno su di esse? Cosa li assicurerà agli occhi del mondo? Tutto deve cedere il passo a questa considerazione fondamentale. Devo assicurarmi il mio buon nome tra coloro con cui mi muovo, qualunque cosa accada. È incredibile quali azioni vengono compiute di conseguenza!

2.) Si distingue ugualmente per la sua gelosia. L'egoismo è sempre geloso. Non può avere nulla di sincero e generoso negli altri. L'uomo la cui regola di vita è quella di attribuire tutto al suo rapporto con la propria reputazione, di soppesare tutte le parole e gli sguardi degli altri uomini allo scopo di scoprire se essi riconoscono sufficientemente i suoi diritti di considerazione, acquista con ciò un'irragionevole sensibilità di sentimento, nutre uno spirito inquieto di geloso sospetto, è infastidito da cause lievi, e offeso da insignificanti inavvertenza

3.) Così geloso e vendicativo, non c'è da stupirsi che anche il sistema in questione sia dispotico. Questi stati d'animo sono sempre così. Governa con un'influenza arbitraria, inesorabile, intransigente. Non permette tentennamenti, non cedimenti, non appelli. Lo schiavo non è completamente privato del suo diritto sulle proprie membra e sul proprio lavoro più di quanto il devoto dell'onore non sia privato del diritto al proprio giudizio in tutte le cose di sua competenza. È nelle mani dei ministri d'onore, che non gli permettono di ritirarsi. Deve continuare secondo quella regola che ha adottato. I terrori della disgrazia e della rovina lo attendono se si tira indietro. E così, volente o nolente - come una vittima del sacrificio - viene condotto fuori e immolato sull'altare al quale era stato orgoglioso di adorare. Questo è il compimento a cui conduce il sistema. Il duello è il suo tribunale e il suo luogo di esecuzione. Degna conclusione del progresso che abbiamo descritto! È giusto che ciò che è iniziato con la meschinità scaturisca nel sangue. Il pulpito, sotto il quale tanti giovani siedono mentre formano i caratteri con cui devono influenzare il loro paese e i loro simili durante molti anni futuri di vita attiva e pubblica, sarebbe contrario alla sua importante fiducia se, in un momento come questo, non riuscisse a levare il suo grido di avvertimento; se non cercasse di disilludere le loro menti dal fascino illusorio di cui troppo spesso è investito lo spirito spericolato dell'onore mondano. Le aule del sapere, dove la filosofia insegna, la scienza dice la verità e il cristianesimo comunica la legge della fratellanza e dell'amore, sarebbero indegne del loro alto posto se non risuonassero dell'annuncio che tutti quei grandi e immortali interessi denunciano e aborrono l'impostore mascherato che, sotto il nome dell'onore, apre ai giovani aspiranti la strada del peccato e della morte. Ed è per questo che ho cercato di strappare via il suo travestimento e di smascherare la sua deformità; perciò è che vorrei portare al suo posto il vero onore, fondato sul diritto, esercitato nel rispetto di sé e per tutti, fedele a tutti i depositi, temendo solo Dio. Lasciate che i futuri uomini del nostro paese ascoltino, e fatelo loro. (H. Ware, D.D.)

Versetto 4. Il pigro non ararà a causa del freddo, mendicherà per la mietitura e non avrà nulla.-Il presente e il futuro:-

Il presente è intimamente legato al futuro; e il futuro rispecchierà fedelmente il carattere. Ecco un principio dal quale nessuno può sfuggire. La vita si trova con l'eternità nella stessa relazione che il tempo dell'aratura ha con il raccolto. Se questa vita viene trascorsa nell'abbandono dell'anima, ci sarà povertà eterna

(I.) Il tempo dell'aratura della vita, o il periodo di preparazione

1.) Si noti che la vita è il tempo della semina è universalmente riconosciuto e insegnato. L'armaiolo conosce il momento di preparare il terreno, ed è lui stesso responsabile se non lo migliora

2.) Il tempo di aratura è breve, non troppo lungo se è tutto ben speso; Le stagioni si susseguono rapidamente. Quanto è breve la vita...

(1) Comparativamente. Cinquanta, sessanta, settant'anni, a cosa bisogna guardare indietro?

(2) In realtà in innumerevoli casi

(3) Forse nel tuo caso quanto è incerto il momento della morte!

3.) Anche se breve, è abbastanza lungo. La vita è breve; Non c'è tempo da perdere, ma a ciascuno è dato spazio per il pentimento

4.) A differenza dell'agricoltore, che può perdere un raccolto ma assicurarsi il successivo, la nostra opportunità una volta persa non torna mai più

(II.) Le irrisorie ragioni addotte come scusa per la negligenza. "Il pigro non ararà a causa del freddo". È palpabilmente irreale, la vera ragione è inconfessata; ma si trova nel fatto che l'uomo è un pigro: non ama il suo lavoro. (D. Thomas, D.D.)

Il pigro nel raccolto:

Questo detto inculca la lezione che gli uomini dovrebbero cogliere diligentemente l'opportunità mentre è loro. Il pigro è una delle avversioni preferite del Libro dei Proverbi. Il testo contiene principi che sono veri nelle regioni più alte della vita umana. La religione riconosce gli stessi principi pratici di buon senso che fanno gli affari quotidiani

(I.) I principi che sono cristallizzati in questo pittoresco detto

1.) La condotta presente determina le condizioni future. La vita è una serie di epoche, ognuna delle quali ha il suo lavoro destinato, e fatto questo, tutto va bene; e che, se non è fatto, tutto va male. Ciò che un uomo fa, ed è, stabilisce come se la cava. L'atto più banale ha un'influenza su tutto ciò che viene dopo, e può deviare l'intero corso di un uomo su sentieri completamente diversi. A ciascuno di noi giungono momenti supremi nella nostra vita. E se, in tutti i momenti subordinati e insignificanti, non ci siamo preparati ad essi, ma abbiamo coltivato le disposizioni e acquisito abitudini, il momento supremo ci passa accanto, e non ne guadagniamo nulla. Il significato mistico delle banalità della vita è che in esse facciamo in gran parte il destino, e che in esse creiamo interamente il carattere

2.) La strada facile è generalmente la strada sbagliata. Ci sono sempre ostacoli sulla strada per una vita nobile. L'abnegazione e il rigido autocontrollo, nelle sue due forme - di tapparsi le orecchie alle attrattive dei piaceri inferiori e di affrontare allegramente le difficoltà - sono una condizione indispensabile di ogni vita che alla fine produrrà un raccolto degno di essere raccolto. Non si fa nulla che valga la pena di fare, ma a costo di difficoltà e fatica

3.) La stagione lasciata scivolare è finita per sempre. L'opportunità è calva dietro e deve essere afferrata per il ciuffo. La vita è piena di tragiche cose che avrebbero potuto essere

(II.) Far lampeggiare i raggi di questi principi su uno o due soggetti

1.) Negli affari, non fidatevi di alcun modo di cavarvela con espedienti, o speculazioni, o favori, o qualsiasi altra cosa che non sia un duro lavoro

2.) Nei tuoi intelletti. Prendi coscienza di fare il meglio del tuo cervello

3.) Nella formazione del carattere. Nulla ti verrà di nobile, di grande, di elevazione in quella direzione, a meno che non sia cercato, e cercato con fatica. Non lasciatevi plasmare dal caso, dalle circostanze. Voi potete edificarvi in forme di bellezza con l'aiuto della grazia di Dio

4.) Che questi principi applicati alla religione ci insegnino la saggezza e la necessità di iniziare la vita cristiana al più presto momento. C'è ancora un pensiero solenne da considerare. Questa vita, nel suo insieme, sta alla vita futura come il tempo dell'aratura sta al raccolto. (A. Maclaren, D.D.)

Un mendicante in mietitura:

Nessuna vita è veramente secolare. La santificazione del nostro lavoro per il pane che perisce è uno dei propositi della nostra santa religione. I principi esposti in questo testo in relazione agli affari terreni hanno anche la loro applicazione alla vita spirituale

1.) La cooperazione umana è necessaria all'inizio della vita religiosa. Dio non salva gli uomini, di regola, con movimenti improvvisi del Suo Spirito sulle loro anime, senza la loro cooperazione con Lui. L'aratura spirituale consiste nell'esame di sé alla luce della Parola di Dio, seguito dall'autocondanna, dalla confessione e dalla rinuncia al peccato e dagli altri esercizi di pentimento

2.) La cooperazione umana nella vita divina è necessaria per tutto il cammino, dall'inizio del pentimento fino al trono della gloria

3.) Il testo insegna non solo la necessità della diligenza, ma anche del coraggio. Il pigro aveva paura del freddo

4.) L'aratura deve essere fatta nella stagione giusta. La giovinezza è il momento migliore per l'aratura spirituale. (G. A. Bennetts, B.A.)

Il pigro dell'anima:

Le parole "pigro" e "pigro" hanno la stessa derivazione. Parliamo di acqua stagnante, stagnante, coperta di verde, che genera malattie e morte. Che contrasto con una fontana d'acqua limpida e scintillante, che danza alla luce del sole, dando vita a tutto ciò che tocca! Il raccolto dell'anima è nell'eternità. Perché il peccatore trascura la preparazione per questo raccolto? Diamo un'occhiata ad alcune delle sue ragioni

1.) Dice che il suo cuore è "freddo"; non ha il giusto sentimento. Dimentica...

(1) Quel dazio è un debito. Il contribuente non aspetta il sentimento prima di pagare l'accertamento

(2) Il lavoro nell'adempimento del dovere porta sentimento, calore. L'attrito genera calore. Se ti manca la sensibilità, cerca qualche dovere spiacevole e adempilo

2.) Il peccatore esorta: "La Chiesa è 'fredda'. Dice: "Nessuno mi parla della mia anima". Il viaggiatore alla stazione aspetta che il treno parta e la biglietteria chiuda perché "nessuno gli parla"? È un ragionamento frivolo che, poiché i membri della Chiesa vengono meno al loro dovere, io ho il diritto di fallire nel mio

3.) Gli impenitenti insistono persino sul fatto che Dio è "freddo", indifferente alla loro salvezza. Aspettano che sia pronto, che si muova nei loro cuori. Osservare-

1.) Le ragioni addotte dall'impenitente non sono che superficiali pretesti per nascondere la loro avversione. L'uomo non voleva arare perché era un pigro

2.) "Perciò", dice il testo, "mendicherà". L'accattonaggio è l'effetto di una causa sufficiente. La morte eterna non è il risultato di un incidente

3.) Coloro che mendicano nella mietitura mendicheranno invano, "e non avranno nulla". La preghiera di Dives non fu esaudita. (P. S. Davis.)

Buoni effetti di un lavoro onesto e serio:

(I.) Abbondanza. Non dobbiamo pensare che la diligenza sia solo manuale; è anche mentale. Implica pensiero, previdenza, pianificazione, organizzazione. La regola generale è che coloro che lavorano ottengono le cose necessarie per questa vita, almeno in sufficienza

(II.) Potenza. È l'industria, piuttosto che il genio, che ci raccomanda ai nostri simili e ci porta a posizioni di influenza e di potere

(III.) Valore personale. È la diligenza, la capacità di prendersi cura, che dà a un uomo il suo vero valore, rendendolo compatto, forte e servizievole. I doni più grandi hanno poco valore, a meno che non ci sia questa garanzia di un loro impiego coscienzioso e intelligente. (R. F. Horton, D.D.)

Il dovere sacrificato alla convenienza:

Ci sono due poteri che premono costantemente sulle loro pretese sugli uomini: quelli del dovere e quelli della convenienza. Questi due generalmente entrano in collisione qui. Sacrificare il dovere alla convenienza è un male immenso, perché...

(I.) Implica un sacrificio della stagione di coltivazione. Piggard trascura il tempo della semina. È così per gli uomini che rimandano il loro giorno di decisione religiosa. Tutta la loro vita terrena è intesa come una stagione per la coltivazione. Ma una parte molto grande della stagione di coltivazione è già passata. Il resto del loro tempo è molto breve e molto incerto

(II.) Perché comporta una trascuratezza delle strutture esistenti. Il pigro aveva tutto il necessario per coltivare la sua terra. Ignorava tutto, perché faceva piuttosto freddo. È così per coloro che si spogliano della religione

(III.) Perché comporta il decadimento della qualifica individuale per il lavoro. La qualificazione per qualsiasi lavoro consiste in una determinazione risoluta e in una sufficiente energia esecutiva. Mentre il pigro aspettava, queste due cose diminuivano

(IV.) Perché comporta la perdita di un grande godimento personale. Perderebbe la gioia che nasce da nuove acquisizioni del potere virile; dalla consapevolezza di aver fatto il suo dovere; la libertà di impegnarsi in qualsiasi altro affare; prospettiva di ricompensa

(V.) Perché implica la certezza della rovina finale. Povertà. Degradazione. La miseria di questi accresciuta dal loro essere...

1.) Auto-creato

2.) Senza pietà

3.) Irrecuperabile. L'indolenza fisica porta alla rovina fisica, l'indolenza morale alla rovina morale. (Omileta)

Versetto 5. Il consiglio nel cuore dell'uomo è come l'acqua profonda, ma l'uomo intelligente lo tirerà fuori.-L'ottenere la saggezza dai saggi:

(I.) La saggezza per l'uomo è una cosa molto preziosa

1.) Migliora la sfera del suo essere

2.) Migliora il potere del suo essere

(II.) Gli uomini sani di mente sono favoriti con più saggezza degli altri. La differenza nella quantità di intelligenza degli uomini deriva dalla differenza nelle loro capacità, inclinazioni e opportunità di miglioramento mentale

(III.) Coloro che hanno più saggezza sono generalmente i più riservati. Dove la conoscenza dimora in grandi quantità, non è come l'acqua in superficie che si può raggiungere facilmente; È un po' come l'acqua che giace sotto terra: limpida, bella e rinfrescante, raggiungibile solo con la pompa, o con il verricello e il secchio. Deve essere tirato fuori

(IV.) In conseguenza di questa riservatezza dei più saggi, ci vuole sagacia negli altri per tirarla fuori. Anche Cristo stesso sentiva di non poter dispiegare ciò che era in Lui, a causa dell'ignoranza e del pregiudizio del Suo uditorio. (D. Thomas, D.D.)

Versetto 6. La maggior parte degli uomini proclamerà ciascuno la propria bontà, ma chi può trovare un uomo fedele?-Sulla bontà e la fedeltà:-

(I.) Che cosa dobbiamo intendere per "bontà" e "uomo fedele"? - La bontà spesso significa l'insieme di un temperamento virtuoso o religioso. Nella Scrittura a volte è limitato ai buoni affetti, e alla loro corretta espressione nella nostra condotta. La bontà qui è gentilezza; e un "uomo fedele" è colui che è sincero e saldo nella bontà, che realmente sente affetti benevoli, ed è uniforme e costante nell'esercizio pratico di essi

1.) Egli è "fedele nella bontà", la cui condotta generale è gentile e benefica. È affabile e cortese nella sua conversazione ordinaria, e mai senza necessità dice deliberatamente ciò che può ferire o offendere. Non trattiene la sua munificenza finché non gli viene estorta con l'importunità. I suoi uffici amichevoli soddisfano le necessità spirituali degli uomini

2.) Egli è "fedele nella bontà" la cui bontà scaturisce da un principio interiore, sincero e religioso. La bontà sufficientemente diffusa nei suoi oggetti ed esercizi può essere solo il frutto dello Spirito di Dio

3.) L'uomo "fedele nella bontà" è fermo, costante e perseverante nel fare il bene. I servizi importanti resi agli altri spesso richiedono molta diligenza, abnegazione e disinteresse. Fa del bene, non aspettandosi più nulla

(II.) Cosa viene suggerito quando si dice: "Un uomo fedele, chi può trovarlo"?

1.) Ci ricorda che questo è un carattere che non si trova tra i peccatori non convertiti

2.) La fedeltà nella bontà è rara

3.) La fedeltà nella bontà in senso stretto, e nella piena perfezione, non è il carattere dei migliori santi al di qua della tomba

(III.) La massima di Salomone, che "la maggior parte degli uomini proclamerà ciascuno la propria bontà". Gli uomini sono inclini a mascherare il loro vero carattere sotto una maschera ingannevole e professano sentimenti e affetti ai quali i loro cuori sono completamente estranei. Ci sono alcuni che, proclamando la propria bontà, non possono essere accusati di grossolana ipocrisia. Sono autoillusi. Ognuno si spinga dietro alla fedeltà nel bene, alla quale si oppone ogni falsa manifestazione di essa. (Giovanni Erskine, D.D.)

Auto-applauso e auto-coerenza:

(I.) La banalità dell'autoapplauso. Guardalo nelle nazioni; nelle chiese. Approfondisci l'argomento in modo più personale

1.) Il profano. Questi dicono di avere buone intenzioni; il loro cuore è buono; sono liberali, ecc

2.) I farisei. Quanti tentativi fanno per raccomandarsi agli altri!

3.) Gli ortodossi. Coloro che si vantano della loro ortodossia

4.) Il divino. Questi sono spesso colpevoli in una certa misura

(II.) La rarità dell'autoconsistenza. Un uomo fedele...

1.) Nelle sue preoccupazioni civili

2.) Nelle sue amichevoli connessioni

3.) Ai suoi trust

4.) Alle sue convinzioni

5.) Alle sue professioni religiose. È stato detto abbastanza...

(1) Rendere i cristiani grati di non essere sotto la legge, ma sotto la grazia

(2) Per indurci ad essere diffidenti e umili

(3) E di cercare l'influenza della grazia divina. (W. Jay.)

Sottile autoelogio:

Alcuni, altrettanto vanitosi e ambiziosi di lodi e lodi, sapendo che tutto ciò che ha la natura dell'ostentazione è estremamente impopolare, si dedicano al loro scopo con maggiore arte. Escogitano modi per far conoscere i loro meriti in modo da evitare il difetto dell'ostentata esibizione di sé. In compagnia lodano gli altri per le qualità che credono di possedere in modo speciale, o per il compimento di azioni che essi stessi sono sufficientemente noti per aver fatto; e volgono abilmente la conversazione in quel modo; o trovano da ridire sugli altri per mancanza del bene per cui desiderano ricevere lode; o si lamentano delle proprie deficienze e fallimenti proprio nei punti in cui concepiscono che risieda la loro eccellenza, per dare agli altri l'opportunità di contraddirli; oppure, se hanno fatto qualcosa che ritengono particolarmente generoso e degno di lode, introducono qualche caso simile, e vi introducono, come apparentemente incidentale, la situazione della persona o della famiglia che è stata oggetto della loro generosità. In qualche modo, riescono a entrare in se stessi e nella loro bontà. (R. Wardlaw, D.D.)

Un vizio prevalente e una virtù rara:

(I.) Un vizio prevalente. "La maggior parte degli uomini proclamerà ciascuno la propria bontà". Presunzione: uomini che ostentano i loro meriti immaginari. Si vede nel mondo religioso, nel modo in cui certi uomini ottengono i loro abbonamenti strombazzati nei rapporti e le loro azioni caritatevoli blasonate nei giornali. Si vede nel mondo politico

1.) Questo vizio è un ostacolo all'auto-miglioramento. L'uomo che si vanta della propria intelligenza non otterrà mai la conoscenza; Chi esulta nella propria virtù non progredirà mai in vera bontà. La vanità è in un certo senso il frutto dell'ignoranza

2.) Questo vizio è socialmente offensivo. Nulla è più offensivo nella società della vanità

3.) Questo vizio è essenzialmente opposto al cristianesimo. Cosa dice Paolo? Poiché io dico, per la grazia che mi è stata data, a chiunque è fra voi, di non avere di se stesso un'opinione più alta di quanto dovrebbe pensare; ma di pensare sobriamente, secondo che Dio ha dato a ciascuno la misura della fede". Che cosa dice Cristo? "La tua sinistra non sappia ciò che fa la tua destra".

(II.) Una virtù rara. "Ma un uomo fedele, chi può trovarlo?" Che cos'è la fedeltà? L'uomo che in questo versetto è chiamato fedele è nel secondo momento rappresentato come giusto, "che cammina nella sua integrità". Ognuno dei tre termini rappresenta la stessa cosa

1.) Praticamente fedeli alle nostre convinzioni. Non agire mai senza o contro di loro

2.) Praticamente fedeli alle nostre professioni. Non infrangere mai le promesse, deviare dagli impegni. Ora, questa è una virtù rara. (D. Thomas, D.D.)

Auto-lode:

Ingrandisce e moltiplica le questioni. Forte era la bugia che diceva quella campana, appesa in una casa dell'orologio a Westminster, e che di solito suonava all'incoronazione e al funerale dei principi, con questa iscrizione al riguardo:

"Re Edoardo mi ha fatto,

Trentamila e tre,

Portami giù e pesami,

E mi troverai di più."

Ma quando questa campana fu tolta nel giorno del giudizio delle abbazie, si scoprì che questa e altre due non pesavano ventimila. Si scopre che molte storie di fama si riducono di conseguenza. (W. Fuller.)

Versetto 7. I suoi figli sono benedetti dopo di lui.-L'eredità del giusto:-

1.) L'ansia per la nostra famiglia è naturale, ma saremo saggi se la trasformeremo in cura per il nostro carattere. Se cammineremo dinanzi al Signore con integrità, faremo di più per benedire i nostri discendenti che se lasciassimo loro in eredità grandi proprietà. La vita santa di un padre è una ricca eredità per i suoi figli

(1) L'uomo retto lascia ai suoi eredi il suo esempio, e questo di per sé sarà una miniera di vera ricchezza. Quanti uomini possono far risalire il loro successo nella vita all'esempio dei loro genitori!

(2) Lascia loro anche la sua reputazione. Gli uomini ci considerano migliori come i figli di un uomo di cui ci si può fidare, i successori di un commerciante di ottima reputazione. Oh, se tutti i giovani fossero ansiosi di mantenere il nome della famiglia!

(3) Soprattutto, lascia ai suoi figli le sue preghiere e la benedizione di un Dio che ascolta le orazioni, e queste fanno una progenie da favorire tra i figli degli uomini. Dio li salverà anche dopo che saremo morti. Oh, che potessero essere salvati subito!

2.) La nostra integrità può essere il mezzo di Dio per salvare i nostri figli e le nostre figlie. Se vedono la verità della nostra religione provata dalla nostra vita, può darsi che credano in Gesù per se stessi. Signore, adempi questa parola alla mia casa! (C. H. Spurgeon.)

Versetto 9. Chi può dire: Ho purificato il mio cuore; Sono puro dal mio peccato?-Purezza di cuore:-

(I.) Chi può dire: Ho purificato il mio cuore? Leggiamo di alcuni che hanno le mani pulite, il che implica un'astinenza dai peccati esteriori. Un cuore puro implica più di questo; si riferisce al temperamento e alla disposizione interiore, alla tendenza della volontà e alle varie operazioni degli affetti, come spirituali e accettabili agli occhi di Dio

1.) La purezza del cuore è molto desiderabile

2.) È solo l'opera dello Spirito a impartirlo

3.) C'è così tanto orgoglio e vanità nell'uomo che molti sono inclini a pensare di aver purificato il loro cuore

(II.) Chi può dire: Sono puro dal mio peccato? Essere puri dal peccato è simile al nostro essere in uno stato di perfezione senza peccato. Nessuno ne ha mai goduto nella vita presente, tranne Colui che "non ha conosciuto peccato".

1.) Chi può dire di non essere mai stato contaminato dal peccato originale, o di essere ora libero da quella contaminazione?

2.) Chi può dire di essere puro dai peccati interiori, dai mali del cuore?

3.) Chi può dire di essere completamente libero dal male pratico nella vita e nella conversazione?

4.) Chi può dire di essere libero da ogni peccato che lo affligge, o di non essere contaminato da alcuno di quei mali ai quali è più particolarmente esposto dalle abitudini costituzionali, o dalla sua occupazione o dai suoi legami immediati. Poiché nessuno può dire con verità di essere puro dal suo peccato, quale ragione ha il migliore degli uomini per essere umiliato davanti a Dio! (B. Beddome, M.A.)

Il dovere della mortificazione:

La prova e l'esame dei nostri cuori e delle nostre vie in riferimento a Dio è un dovere che, sebbene duro e difficile, è estremamente utile e benefico per noi

(I.) Il dovere della mortificazione. La purificazione dei nostri cuori, per essere puri dal peccato

1.) La natura dell'azione. Pulizia. Una parola che implica un cambiamento e un'alterazione che deve essere fatta in noi. Ciò che viene purificato era precedentemente impuro. Dio è puro; I santi vengono purificati e purificati. Questo ci mostra la natura del peccato: è una questione di impurità. L'impurità è una qualità degradante; una qualità ripugnante; una cosa odiosa in sé e per sé. La purificazione mostra la virtù sovrana della grazia e del pentimento. È di una virtù purificatrice. Ha il potere di purificarci dalle contaminazioni del peccato. È paragonato all'acqua pulita, che lava via la sporcizia. a un vento che, passando, purifica. A un fuoco che consuma scorie e corruzione

2.) La proprietà dell'agente. Il testo ci rende agenti in questa grande opera. Il peccato è purificato nella nostra giustificazione, quando è perdonato e perdonato. L'atto del perdono è solo di Dio. Il peccato è purificato dalla mortificazione, dalla rigenerazione e dalla conversione. Il progresso di questi atti Dio opera in noi, e per mezzo di noi. Il Suo Spirito ci permette di portare avanti quest'opera che Egli inizia con grazia e di purificarci

3.) La circostanza del tempo. "Ho purificato". La mortificazione è un'opera di lunga durata; Richiede progresso e perseveranza

(II.) L'oggetto che deve essere lavorato. "Il cuore". Tutto l'uomo deve essere purificato, ma prima e specialmente il cuore. Il cuore è la fonte e l'origine da cui sgorgano e sgorgano tutte le altre impurità. Il cuore è il buco in agguato, in cui si rifugia il peccato. Il cuore è la sede e la residenza del peccato

(III.) La misura o il grado di mortificazione. "Io sono puro dal mio peccato". Questo è lo scopo alto che il cristiano deve porsi per spingersi verso la perfezione. Il testo pone il nostro peccato alle nostre porte, e quindi ci interessa liberarcene. Il peccato è la progenie della nostra volontà. C'è il peccato dell'inclinazione innata e naturale; il peccato a cui ci dispone la nostra epoca: l'infanzia è oziosa, la giovinezza sfrenata, l'età cupa; I peccati della nostra chiamata e vocazione: ogni chiamata ha le sue tentazioni speciali

(IV.) La difficoltà della mortificazione. Questa domanda, "Chi?" non è destinata a tutti i tipi di peccatori. Non è proposta all'uomo profano, all'uomo grossolanamente ignorante, o all'uomo negligente e negligente. La questione si rivolge alla migliore specie di uomini, a quelli che hanno fatto buoni progressi in quest'opera di purificazione e mortificazione, i quali, tuttavia, sono condannati dalla loro stessa coscienza; che hanno ancora lievito per purificare; trovare alcuni peccati di surreption si insinuerà su di loro. Per quanto riguarda la domanda in sé. Suona così: "Chi può dirlo?" Non "Chi lo dice?" o "Chi lo dirà?" o "Chi osa dirlo?" Possiamo tranquillamente risolvere la questione in un'affermazione perentoria e concludere che nessun uomo è chiaro o libero dal peccato. Il cristiano sincero può dire: "Per grazia ho spezzato la forza e il dominio del peccato. (Bp. Brownrigg.)

10 CAPITOLO 20

Proverbi 20:10

Pesi diversi e misure diverse, entrambi sono un abominio per il Signore.-Caveat venditor:-

(I.) La disonestà nel commercio è varia nelle sue forme. "I pesi e le misure dei subacquei... e un falso equilibrio".

(II.) La disonestà nel commercio è offensiva per Dio

1.) La disonestà è nota a Lui: il suo occhio è sulle nostre transazioni commerciali e nessun nome o pretesa, per quanto plausibile, può ingannarlo

2.) La disonestà è aborrita da Lui. È "un abominio per il Signore".

(III.) La disonestà nel commercio è una grande follia e peccato. Questa sembra essere l'idea di quest'ultima clausola del versetto 23: "Un falso equilibrio non è buono". L'uomo che è disonesto per guadagnare sacrifici -

1.) Il maggiore per il minore

2.) Lo spirituale per il materiale

3.) L'eterno e il permanente per il temporale e l'incerto

4.) Il Divino per il mondano. La disonestà è follia assoluta; L'uomo che guadagna con la frode è un grande perdente. Conclusione:

1.) Negozia gli affari secondo la regola stabilita da nostro Signore Matteo 7:12

2.) Negozia gli affari come agli occhi di Dio. (W. Jones.)

Pesi e misure brevi:

Tutti i pesi da libbra non assorbono 16 once. Ogni metro non è lungo proprio 36 pollici. Ci sono moltitudini di cose di peso ridotto, e non poche di misura breve. Se tutti gli uomini fossero pesati e misurati, alcuni di noi avrebbero bisogno di essere messi sotto bastoni corti, o richiederebbero un grande "peso di peso" per portarci al giusto standard. Oltre agli uomini, ci sono cose che non sono del tutto complete. Molte cose vendute e usate a Manchester, potete starne certi, sarebbero "a corto raggio", specialmente se confrontate con gli standard che gli ufficiali delle accise hanno l'abitudine di portare con sé. Ho incontrato molti uomini che peserebbero 14 chili, ma se provi a pesare il loro buon senso non arriverebbe a 14 once. Ci sono centinaia di uomini i cui sarti potrebbero essere in grado di dirvi quanto stoffa ci vorrebbe per coprirli; I loro calzolai potrebbero dirti che i loro piedi misuravano 9, 10 o 11 pollici di lunghezza; ma se cercaste di misurare tutte le loro buone azioni, le azioni di gentilezza compiute a casa, le opere di simpatia verso coloro che sono poveri, le opere di amore e di misericordia come quelle che gli angeli si compiacciono a vedere e a cui Dio sorride, potreste farlo con un bastone da 35 pollici. E la sfortuna è che queste persone sono sempre quelle che parlano in modo alto. Parlare fa poco. Parlare, meno fare, è meno peso. Ma ci sono alcuni uomini che pesano troppo. Quando ero ragazzo vedevo vendere il burro che si chiamava "peso lungo". Ebbene, che cos'era? Diciotto once per libbra. Ho incontrato uomini che pesano più di 18 once per libbra. Se sono operai possono fare il doppio degli altri nello stesso tempo. Se parli loro delle loro mogli, non ci sono donne del genere al mondo. I loro figli sono modelli perfetti; i loro cavalli sono migliori dei loro vicini; e se escono per comprare merci, possono sempre ottenere più di chiunque altro per il loro denaro, spesso, anzi, 25 scellini per il loro sovrano. Ma avvicinati un po' di più a loro, e scoprirai che il lavoro che fanno deve essere fatto di nuovo; quanto ai loro figli, sono indisciplinati e impudenti; mentre gli affari che fanno non sono affatto affari. Voglio ora guardare più in particolare agli uomini "peso corto". [Baldassarre istanziato.] Orgoglio? Può un uomo orgoglioso essere di peso basso? Guardatelo, com'è grande! Ah! Puoi misurare l'orgoglio di alcune persone e otterrai 37 pollici nel cortile. Ci vogliono 24 metri di seta per coprire l'orgoglio di alcune donne, e ci vorranno 24 mesi per pagarlo. Baldassarre non era l'unica persona orgogliosa che il mondo abbia conosciuto. Temo che l'orgoglio esista in questi giorni come in quelli. (Charles Leach.)

Pesi e misure diverse:

Gli imbroglioni del mestiere non sono chiamati altamente rispettabili nelle Scritture, qualunque cosa siano nella società. Gli apologeti dei trucchi del commercio dicono che la vera colpa è del consumatore, che avrà un articolo a buon mercato. In base a ciò, l'intera accusa di adulterazione e di malvagità nel vendere lana pettinata e seta per seta, scadente per stoffa e succo di prugnole per vino di vite, è ritenuta nulla. Oggi vale la regola di Cicerone, che tutto deve essere divulgato, in modo che un acquirente possa ignorare nulla di ciò che il venditore sa. Ma poche persone hanno il tempo di indagare sulla reale qualità e quantità dei loro acquisti. È solo necessario, osserva il signor Emerson, porre alcune domande sul progresso degli articoli di commercio dai campi in cui sono cresciuti alle nostre case, per renderci conto che "mangiamo e beviamo, e indossiamo lo spergiuro e la frode in cento merci". I critici cristiani sono stati disposti ad ammirare in Maometto il vigore e l'enfasi con cui inculcava una nobile sincerità e correttezza nel trattare. "Chi vende una cosa difettosa, nascondendo il suo difetto, provocherà l'ira di Dio e le maledizioni degli angeli". Ogni epoca ha i suoi trasgressori riconosciuti di questo tipo, dai giorni di Salomone in giù. Era riservato, a quanto pare, alla nostra epoca di meritare pienamente la cattiva eminenza di raggiungere un tale grado di raffinatezza "nell'arte della falsificazione delle sostanze elementari", che gli stessi articoli usati per adulterare sono essi stessi adulterati. (F. Jacox, B.A.)

11 CAPITOLO 20

Proverbi 20:11

Anche un bambino si riconosce dalle sue azioni, se il suo lavoro è puro e se è giusto.-La responsabilità di un bambino:-

La Bibbia recupera le verità perdute, così come le anime perdute. Il recupero della verità perduta è un mezzo per ristabilire le anime perdute. È come una guida in un deserto, come il cibo nella carestia, come la luce nelle tenebre: è la restaurazione di ciò che è utile ed essenziale. La verità di questo passaggio è una verità perduta. Che gli esseri umani siano presto responsabili e assumano presto un carattere deciso, è evidente alla riflessione e all'osservazione. A parte l'insegnamento della Scrittura, è una verità perduta che "un fanciullo si riconosce dalle sue opere". Per "figlio" si intende un figlio o una figlia sotto il controllo dei genitori

(I.) Le azioni dei bambini diventano, nel corso del tempo, le loro stesse azioni. I bambini si muovono prima di agire, e vivono come semplici animali prima di agire spiritualmente e moralmente. Nel corso del tempo il bambino agisce. Tutti i suoi movimenti diventano condotta, frutto della determinazione a comportarsi in un determinato modo

1.) Un atto che siamo giustificati a descrivere come giusto o sbagliato, e che possiamo legittimamente chiamare l'atto di un individuo responsabile, deve essere compiuto da un essere dotato delle seguenti capacità: deve essere in grado di concepire l'atto prima della sua esecuzione, mentalmente di vedere la cosa fatta prima di farla. Deve essere in grado di apprezzare i motivi a favore e contro l'azione. Deve conoscere il bene e il male. Deve avere il potere di dire: "Lo voglio" e "Non lo voglio". Le "azioni" di un individuo sono quelle azioni che egli compie razionalmente e intenzionalmente

2.) Un bambino, nel corso di pochi anni, mostra le capacità di cui parliamo

3.) Allora è, che arrivi presto o tardi, che le azioni di un bambino sono le sue "azioni". Ora svolge le funzioni di una creatura razionale

(II.) Quando le azioni dei bambini diventano il loro operato, i bambini sono riconosciuti come responsabili

1.) Dio riconosce il bambino come l'autore delle proprie azioni: vede le azioni del bambino scaturire da un motivo e da un principio interiore. Ora Egli ritiene il bambino colpevole per le sue trasgressioni della Sua legge. Il bambino è ora esposto alla punizione; E per sfuggire alla punizione, è necessaria una dispensa di misericordia per quel singolo bambino. Il trattamento del bambino da parte di Dio riconosce le azioni del bambino

2.) Il dio del male sa, dalle azioni dei bambini, con chi e con cosa ha a che fare. Egli non può, come Dio, scrutare il cuore, ma può osservare i principi, i gusti e le inclinazioni. Studia la natura del bambino in modo che possa sapere meglio come ferirlo

3.) Gli angelici abitanti del cielo riconoscono i bambini nel loro ministero. Un bambino che è erede della salvezza è conosciuto dagli angeli: essi lo servono, svolgendo uffici di gentilezza e servizi di carità, ordinati dal Dio dell'amore

4.) I bambini sono riconosciuti come responsabili dai loro simili. I bambini sono noti agli altri bambini e agli uomini

(III.) Da questi due fatti trarre alcune deduzioni

1.) Ai mali del peccato non sfugge l'infanzia del peccatore. Dio non lo ritiene innocente perché è un bambino. Ma il Supremo Legislatore non considera il bambino un uomo. Il peccato porta l'oscurità nella mente di un bambino, e l'inquietudine nel cuore di un bambino, e l'oscurità sullo spirito di un bambino. Ci sono salari pagati ora, e pagati nella condizione spirituale del primo peccatore, e quel salario è la morte

2.) Da bambino, esercita un'influenza per il bene o per il male. La misura dell'influenza non è così considerevole come nel caso dell'adulto, ma c'è influenza

3.) Tutte le differenze di carattere umano non sono riconducibili all'educazione. Alcune di queste differenze possono essere spiegate in questo modo, ma non tutte, e non le più grandi. Le prime azioni di un bambino non rendono manifesta la sua educazione, ma se stesso

4.) Il carattere dell'uomo futuro è spesso indicato dal carattere del bambino presente. Se si osservano le prime azioni dei bambini, esse indicheranno il carattere che il bambino così costituito formerà

5.) Dio non tratta una generazione di bambini in massa, ma individualmente. C'è una personalità in ogni bambino

6.) Se un fanciullo si riconosce per le sue azioni, una prova di carattere è universalmente impiegata dal Giudice di tutti. Le decisioni del giudizio finale sono in base a ciò che l'uomo ha fatto, sia in bene che in male. Il bambino e l'uomo sono sotto un unico Legislatore. (E. Martin.)

Frutta:

Dobbiamo essere buoni prima di poter fare del bene. Quali frutti si troveranno su quell'albero che lo Spirito Santo di Dio ha reso un albero vivente?

1.) Ci sarà amore per Dio, che ti farà cercare di piacerGli e di prenderti cura di tutto ciò che appartiene al tuo Padre celeste, al Suo libro, alla Sua casa, al Suo giorno

2.) Ci sarà obbedienza ai genitori. L'obbedienza ai nostri genitori sulla terra conduce naturalmente e piacevolmente all'obbedienza al nostro Padre che è nei cieli

3.) Ci sarà sincerità. Due grandi cause di falsità sono la codardia e l'abitudine all'esagerazione. Non utilizzare espressioni sovraccaricate. Parla in modo naturale, diretto, semplice

4.) Ci sarà coscienziosità. La persona coscienziosa farà del suo meglio, come agli occhi di Dio. Farà il suo lavoro a fondo. Sarà degno di fiducia. Puoi contare su di lui. Nessuno può essere cristiano a meno che non sia coscienzioso nel suo lavoro e coscienzioso in tutti i suoi rapporti con gli altri

5.) Ci saranno due cose che si troveranno in te, la modestia e la temperanza. Pensereste che una ragazza impertinente o un ragazzo impertinente assomigliassero a Cristo? Per "temperanza" intendo l'autocontrollo, l'autocontrollo. L'avidità, il desiderio di ottenere tutto ciò che si può per se stessi, è l'opposto di esso. La temperanza ci insegna dove fermarci, ci mostra come mantenerci entro i limiti. Tutte queste cose buone sono "frutti dello Spirito". (G. Calthrop, M.A.)

I bambini possono essere conosciuti:

Un giovane albero si riconosce dai suoi primi frutti, un bambino dalle sue cose infantili

1.) I bambini scopriranno se stessi. Si può presto vedere qual è il loro temperamento, e da che parte li conduce la loro inclinazione, secondo la loro costituzione. I bambini non hanno imparato l'arte di dissimulare e nascondere la loro inclinazione come hanno fatto gli adulti

2.) I genitori dovrebbero osservare i loro figli, affinché possano scoprire la loro disposizione e il loro genio, e gestirli e disfarsene di conseguenza, piantare il chiodo che andrà e estrarre ciò che va storto. La saggezza è qui utile da dirigere. (Matteo Enrico.)

La fortuna del bambino predisse:

Conosciamo le persone di vista, o di nome, o di descrizione. Sono meglio conosciuti per le loro azioni

(I.) Cosa si intende qui per "fare"?

1.) Gli umori a cui un bambino si abbandona. Questi temperamenti sono irritabili, o pazienti, o egoisti, o generosi

2.) Le cattive abitudini che forma. Ozioso, o laborioso, o negligente, o attento, o dilatorio, o tempestivo

3.) La compagnia che mantiene. La scelta dei compagni è una cosa molto importante

(II.) Cosa si può sapere di un bambino dalle sue azioni? Stai facendo fortuna ora ogni giorno. Gli animi che stai assecondando, le abitudini che stai formando e la compagnia che stai mantenendo stanno tutti aiutando a crearli. Quanto dovresti stare attento a scoprire cosa c'è di sbagliato nel tuo temperamento e nelle tue abitudini, e pregare Dio di aiutarti a correggerlo immediatamente. (R. Newton, D.D.)

Le azioni di un bambino:

Questo nostro grande mondo è davvero composto da una moltitudine di piccoli. Ogni creatura vivente ha un mondo tutto suo. Ogni bambino ha. Così può essere riconosciuto per quello che fa

1.) Non dobbiamo essere giudicati solo per le nostre parole. Molte persone vorrebbero essere giudicate in questo modo

2.) Non dobbiamo essere giudicati solo dal nostro aspetto

3.) Possiamo essere conosciuti solo dalle nostre azioni. Ma chi è, ci conosce così? In questo modo i nostri simili ci conoscono. Così, soprattutto, Dio ci conosce. Se vogliamo fare sempre ciò che dobbiamo fare, avremo bisogno di un aiuto

(1) A causa della nostra inclinazione a fare il male

(2) Perché abbiamo così tanti nemici potenti. Narra la storia di Telemaco e del Mentore e mostra che Gesù è il nostro amico, aiutante e guida sempre presente. (R. Tuck, B.A.)

L'infanzia cristiana scopre presto se stessa:

Come facciamo a conoscere un ragazzo o una ragazza cristiana? Perché nello stesso modo in cui sai che una candela è stata accesa, dal suo brillare. Credi che la gente non sappia se ami tua madre o no? Non c'è bisogno che tu dica loro: "Sono molto affezionato a mia madre"; lo scopriranno abbastanza presto da soli, dal modo in cui parli di tua madre; dal modo in cui parli a tua madre; con la tua obbedienza alle sue direttive; dalla tua premura quando pensi di poterla aiutare; dalla tua volontà di stare in sua compagnia; dal tuo dolore quando è addolorata, o in difficoltà o nel dolore. Sì, in cento modi diversi le persone possono scoprire il tuo affetto per tua madre. Quindi, con il vostro amore e la vostra devozione al Signore Gesù Cristo. Ma anche se non c'è bisogno che tu annunci al mondo quanto sei buono, il mondo scoprirà se sei buono, scoprirà se ami Gesù Cristo, quando vedrà che ti piace davvero, non per finzione, ma davvero... tutto ciò che Gli appartiene: il Suo libro, la Sua casa, il Suo tempo. (G. Calthrop, M.A.)

12 CAPITOLO 20

Proverbi 20:12

L'Eterno ha fatto l'uno e l'altro l'orecchio che ascolta e l'occhio che vede.-Orecchie e non orecchie, occhi e non occhi:

1.) Ci sono uomini saggi nel mondo che non ammetteranno che è stato Dio a creare l'occhio che vede, o l'orecchio che ascolta, o qualsiasi altra cosa; chi piuttosto supporrà che l'orecchio e l'occhio si siano fatti da soli attraverso un processo graduale di sviluppo. E potresti non essere in grado di resistere alle loro argomentazioni. Il testo potrebbe avere un valore inesprimibile per te. Se puoi citare contro i saggi le parole di un più saggio, sei su un terreno solido. E la stragrande maggioranza degli uomini più saggi e migliori di ogni epoca è d'accordo con Salomone

2.) C'è qualcosa nel testo adatto ai bambini piccoli. Quando Salomone parlò dell'orecchio che ascolta, intendeva ricordarci che alcuni hanno orecchi che non odono e occhi che non vedono. Ciò che udiamo in ogni espressione dipende da ciò che portiamo il potere di udire, proprio come ciò che vediamo in qualsiasi scena dipende da ciò che portiamo il potere di vedere. Siamo tutti inclini a trascurare ciò che ci è sconosciuto. Ciò che non comprendiamo, o non ci aspettiamo, non eccita alcuna curiosità, non sfiora alcun interesse, non suscita alcuna attenzione; e quindi scivola via invisibile, inascoltata, proprio come lo spezzarsi di un ramoscello sottile potrebbe non dirci nulla, eppure potrebbe dire a un cacciatore dov'era la creatura selvaggia che stava cercando di abbattere. Se Dio fa l'orecchio che ascolta e l'occhio che vede, si aspetta che li facciamo anche noi. Egli si aspetta che usiamo e alleniamo queste meravigliose facoltà. Egli ci ricompensa nella misura in cui soddisfiamo, o deludiamo, la Sua aspettativa e il nostro dovere

3.) Quando la Bibbia parla di sordi che odono e di ciechi che vedono, si riferisce quasi sempre alla condizione morale degli uomini, al loro atteggiamento verso la verità, la giustizia e Dio, così come all'uso che fanno delle loro facoltà e capacità mentali. Li loda per il vedere e l'udire come per un atto di virtù e pietà; Li rimprovera di non vedere e di non udire come di un peccato. La conoscenza senza amore è allo stesso tempo una dote povera e pericolosa. Essere furbi senza essere buoni, senza nemmeno cercare di essere buoni, è solo meritare, e assicurare, una condanna più severa. Non hai nemmeno iniziato ad essere veramente saggio finché non ami e riveri Dio; fino a quando, per riverenza e amore per Lui, vi prefiggete di conoscere e fare ciò che è giusto, per quanto difficile possa essere, e rifiutate di fare ciò che è sbagliato, per quanto facile e piacevole possa sembrare. Gli uomini apprezzano anche la bontà più della conoscenza e dell'intelligenza, e apprezzano un cuore gentile più di una mente piena e ben addestrata. Sii buono, dunque, se vuoi essere saggio, se vuoi dimostrare di avere occhio che vede e orecchio per udire e ubbidire. Essere buoni senza dubbio è un duro lavoro. Ma questo è proprio il motivo per cui Dio ti chiede di confidare in Lui e di appoggiarti a Lui. Egli è buono, e può renderti buono e ti renderà, se glielo permetti. (S. Cox, D.D.)

L'orecchio che ascolta e l'occhio che vede:

Perché Salomone dice questo?

(I.) Che Dio dovrebbe essere studiato in questi organi

1.) In essi si manifesta la sapienza divina. Prendi-

(1) Il meccanismo di questi organi. "L'occhio, con la sua mirabile combinazione di cappotti e umori, e lenti, produce sulla retina, o espansione del nervo nella parte posteriore dell'alveolo o della cavità ossea in cui è così saldamente alloggiato, un'immagine distinta dell'oggetto più piccolo o più grande; cosicché, su uno spazio che ha meno di un pollice di diametro, un paesaggio di miglia di estensione, con tutta la sua varietà di paesaggi, è raffigurato con perfetta esattezza di proporzione relativa in tutte le sue parti". Né l'orecchio è meno meraviglioso. Si tratta di un meccanismo complicato che giace interamente all'interno del corpo, mostrando solo il più ampio portico esterno attraverso il quale entra il suono. Trasmette i suoni attraverso varie camere fino alle estremità più interne di quei nervi che portano i messaggi al cervello. Questo organo è così delicato che coglie i sussurri più soavi e li trasmette all'anima, ed è così forte che può sopportare il rombo dei tuoni più forti nella camera della sua padrona

(2) L'adattamento di questi organi. Come sono squisitamente adatti agli uffici che devono svolgere! "Trasmettendo le impressioni dell'universo esterno all'abitante spirituale interiore, possiamo", dice un eminente autore, "prestando attenzione alle leggi della visione e del suono, produrre qualcosa che, nella struttura e nel meccanismo o nell'effetto fisico, abbia qualche analogia con esse. Ma questa non è vista; Questo non è sentire. Questi implicano la percezione. Oh, questa è la meraviglia più alta e più profonda di tutte! La struttura meccanica possiamo tracciarla e dimostrarla. Possiamo mostrare come, secondo le leggi della trasmissione e della rifrazione, l'immagine viene fatta sulla retina dell'occhio; e come, secondo le leggi del suono, l'aria cedevole, tremula e ondulata influisca sul timpanuno o tamburo dell'orecchio. Ma non possiamo andare oltre. Come mai la mente riceve le sue percezioni, come ne è influenzata, qual è la natura dell'influenza nervosa, o del processo mediante il quale, per mezzo dei nervi e del cervello, il pensiero viene prodotto sulla mente, di tutto questo siamo profondamente ignoranti

2.) In essi si manifesta la bontà divina

3.) In essi è simboleggiata l'intelligenza divina

(II.) Che Dio dovrebbe essere servito da questi organi. Il servizio per il quale Dio vuole che li usiamo è quello di trasmettere nella nostra comprensione le Sue idee, nel nostro cuore il Suo Spirito; tradurre le sensazioni che ci trasmettono in idee Divine; applicare le idee divine alla formazione dei nostri caratteri. Le idee di Dio dovrebbero diventare immediatamente la molla e la regola di tutte le nostre attività. (D. Thomas, D.D.)

L'orecchio che ascolta e l'occhio che vede:

Per tutte le facoltà del corpo di un uomo, così come della sua anima, egli è interamente debitore al suo grande Creatore. L'oblio del Creatore delle nostre facoltà corporee è sempre accompagnato da un oblio della nostra responsabilità per l'uso di esse. Fino a che punto ci siamo rivolti a quegli organi del corpo che sono più direttamente connessi con la mente, con lo spirito immortale, con lo stato e il benessere dell'anima? L'occhio e l'orecchio sono insenature dell'anima. Siate ansiosi di usare le vostre facoltà mentre vengono continuate con misericordia. Come Dio ha creato e aperto l'orecchio naturale per la percezione del suono, così crea e apre l'orecchio spirituale per la ricezione della verità divina nel cuore. L'orecchio mentale, così come quello fisico, è soggetto a disordine. In uno stato di sordità spirituale nacquero tutti i figli di Adamo. Nessuno di noi, quando è venuto al mondo, aveva orecchio per le cose spirituali. Ogni preghiera che offriamo a Dio per avere la grazia di benedire e far prosperare la Sua Parola predicata alle nostre anime, è un riconoscimento che l'orecchio che ascolta, l'orecchio volenteroso, desideroso e profittevole, è il Suo dono misericordioso. Ti apre forse l'orecchio? Ascolta fedelmente. Ti apre gli occhi? Bevi pienamente il flusso di luce proveniente dalla fonte eterna del cielo. (J. Slade, M.A.)

Udito e vista:

Tutti sentono e vedono tutto il giorno, così perpetuamente che non pensiamo mai al nostro udito e alla nostra vista, a meno che non ci accorgiamo che ci mancano. Eppure, quanto sono meravigliosi l'udito e la vista. Come sentiamo, come vediamo, nessun uomo lo sa, né forse mai lo saprà. La scienza può ancora dirci solo cosa succede, cosa fa Dio; ma di come Dio lo fa, può dirci poco o nulla; e del perché Dio lo fa, proprio niente. È meraviglioso che il nostro cervello senta attraverso le orecchie e veda con gli occhi; ma è ancora più meraviglioso che siano in grado di ricordare ciò che hanno udito e visto. La maggior parte delle persone pensa molto ai segni e ai prodigi, ma le cose più comuni sono altrettanto meravigliose, più meravigliose, di quelle non comuni. Non è fede solo vedere Dio in ciò che è strano e raro. Questa è la fede, vedere Dio in ciò che è più comune e semplice; non tanto da quelle strane visioni in cui Dio sembra infrangere le Sue leggi, quanto da quelle comuni in cui adempie le Sue leggi. È difficile crederlo, perché le nostre anime e le nostre menti sono disordinate; e perciò l'ordine non ci guarda quello che è, la somiglianza e la gloria di Dio. La grandezza di Dio si manifesta nel fatto che Egli ha ordinato leggi che devono operare da sole, e con le quali Egli non ha mai bisogno di interferire. L'universo va continuamente a destra, perché Dio gli ha dato una legge che non può essere infranta. (Charles Kingsley, M.A.)

Facoltà di vita:

Il Signore è disposto a essere giudicato in base alla Sua opera. Lo scultore può fare un orecchio, il Signore fa l'orecchio che ascolta. Ma l'uomo ha perso la sua capacità di ascoltare. Il male è che pensa di ascoltare e di ingannare se stesso. L'ascolto è l'atto dell'anima. Il Signore fa l'occhio che vede. L'artista ha fatto mille occhi, ma nessun occhio che vede. Dio non ha dato tali facoltà senza uno scopo. La qualità e la capacità stessa della facoltà devono avere qualche suggerimento. Queste facoltà ci sono state date per l'educazione, non per la prostituzione. Fai attenzione a come usi l'orecchio e l'occhio. Qualcuno è stato migliore per il tuo udito o per la tua vista? Dove le facoltà sono date all'uomo, alla bestia o all'uccello, c'è un'opportunità corrispondente per il loro esercizio. Ci sono occhi interiori, spirituali. Il mancato uso delle facoltà è un reato religioso. Così come abbiamo facoltà corporee che hanno significati, missioni e problemi, così come c'è un equilibrio e una relazione tra il corporeo e l'esterno, così abbiamo quella che viene chiamata una "natura religiosa". Conosciamo il significato della ragione, conosciamo il significato della fede, conosciamo il significato del desiderio appassionato e senza parole. Che cosa farai con la tua natura religiosa? Puoi farlo morire di fame. (J. Parker, D.D.)

14 CAPITOLO 20

Proverbi 20:14

Non è nulla, non è nulla, dice il compratore, ma quando se ne è andato per la sua strada, allora si vanta.-Frode smascherata e condannata:-

L'uomo che vuole essere veramente religioso, deve essere influenzato dalla religione in ogni parte della sua condotta, e in tutte le occasioni, durante la settimana, così come il sabato; nei suoi rapporti con l'uomo, così come nei suoi approcci a Dio. Condurre gli affari mondani in modo perfettamente equo e retto, nel modo prescritto da Dio, è una parte molto importante e difficile della vera religione

(I.) Alcune regole generali che Dio ha dato per la direzione di coloro che desiderano conoscere e compiere il loro dovere

1.) La regola che ci impone di amare il nostro prossimo come noi stessi

2.) La regola che ci proibisce di desiderare qualsiasi parte dei beni del nostro prossimo. Il comando è esplicito e completo. Non ci è proibito desiderare la proprietà di un altro, a condizioni giuste ed eque. Vieta ogni desiderio di aumentare la nostra proprietà a spese del nostro vicino

3.) Ci viene comandato di osservare in tutte le nostre transazioni le regole della giustizia, della verità e della sincerità

4.) In tutte le nostre transazioni ci viene chiesto di ricordare che l'occhio di Dio è su di noi

(II.) Applicare queste regole e mostrare cosa richiedono, cosa vietano e quando vengono violate

1.) Che cosa richiedono queste regole da noi come soggetti o membri della società civile? C'è un contratto o un accordo implicito tra un governo e i suoi sudditi, con il quale i soggetti si impegnano a dare una parte della loro proprietà in cambio delle benedizioni della protezione, dell'ordine sociale e della sicurezza

2.) L'applicazione di queste regole alle comuni transazioni pecuniarie della vita. Essi proibiscono ogni desiderio, e molto più ogni tentativo, di frodare o ingannare il nostro prossimo. E questo sia da parte dell'acquirente che del venditore. Dobbiamo metterci nei panni del nostro prossimo e fare ciò che ci piace. Dobbiamo sempre agire come faremmo se i nostri simili potessero vedere i nostri cuori

3) Applicare queste regole alla nostra condotta passata, affinché possiamo accertare fino a che punto abbiamo osservato e in quali casi le abbiamo disattese. Dio prende particolare coscienza dei torti che vengono commessi con l'artificio, la frode e l'inganno, e che le leggi umane non possono prevenire o scoprire. Chiunque abbia violato queste regole nelle sue transazioni pecuniarie è tenuto a pentirsi, e a produrre frutti degni di pentimento. Non c'è pentimento, e naturalmente non c'è perdono, senza restituzione. Come può pentirsi dell'iniquità un uomo che conserva ancora il salario dell'iniquità? E queste regole devono regolare le nostre transazioni future, se vogliamo essere i veri sudditi di Cristo. Esse sono le leggi del Suo regno, alle quali avete fatto alleanza di obbedire. (E. Payson, D.D.)

Affare:

La sconsiderata sete di economicità è una delle maledizioni sociali della nostra epoca. Ecco una breve descrizione di un affare. Dite qualsiasi cosa per deprezzare l'articolo e ottenetelo a un prezzo inferiore a quello richiesto; Allora vantati del tuo successo. Questo può essere acuto, ma se non è sempre peccato, è costantemente al limite del vizio. Acquistando a buon mercato possiamo avvalerci solo di vantaggi legali, e non possiamo comprendere guadagni ingiusti o ingiusti. Ottenere ciò che un uomo vuole, e dare il meno possibile per esso, non deve essere peccaminoso. Mentire è un peccato nel commercio tanto quanto nella conversazione comune. Il desiderio sconsiderato di economicità ha un effetto negativo sulla mente. Lo rende avido ed egoista, avido del proprio guadagno, ma incurante del bene degli altri. Produce, anche se a lungo indulgente, uno spirito di astuzia bassa e indegna. Osservate come si diffonde l'influenza di questa sete di economicità. Non ho parole per esprimere il mio disprezzo e la mia orrore per la meschinità che si va in un negozio con la deliberata determinazione di ottenere gli articoli desiderati a meno del prezzo richiesto. Tali domande sono l'essenza stessa della religione. Una religione che non tocca la nostra vita quotidiana, le nostre questioni di denaro, le nostre azioni nella e sulla società, è una religione che è solo in superficie. È l'indebita separazione delle cose secolari da quelle sacre che rende così irreale gran parte della religione degli uomini, e così tanti dei loro affari ingiusti, cioè non svolti con un pieno senso di ciò che è giusto da uomo a uomo. (J. E. Clarke, M.A.)

Imbrogli:

Il signor Bridges dice "che Agostino menziona una storia un po' ridicola, ma significativa. Un montatore pubblicò in tutto il teatro che nel prossimo spettacolo avrebbe mostrato a tutti i presenti ciò che aveva nel cuore. Partecipò un'immensa folla, e l'uomo riscattò la sua promessa alla vasta assemblea con una sola frase: "Vili vultis emere, et caro vendere" ("Voi tutti desiderate comprare a buon mercato e vendere caro"), una frase generalmente applaudita; ognuno, anche il più insignificante (come osserva Agostino) trova il testimone confermante nella propria coscienza. Non c'è nulla di male nell'acquistare nel mercato più economico e vendere in quello più caro. In effetti, questo è sia saggio che giusto nel venditore. Alcuni considerano la parola "compratore" qui nel senso di possessore, e allora l'idea del passaggio è cambiata, ed è questa: che un uomo attribuisce a una cosa un valore maggiore dopo averla persa di prima. Questa è una legge della natura umana. Il pezzo d'argento perduto, la pecora smarrita, il figlio perduto. Ma è più simile a Salomone considerare il testo come se significasse ciò che dice: il "compratore". Offriamo due osservazioni al passaggio

(I.) Che riveli una pratica commerciale comune. Il "compratore" deprezza la merce nel processo di acquisto. Lo fa per ottenerlo a un prezzo inferiore al suo valore. E quando ci riesce, e ne entra legalmente in possesso, il valore dell'articolo non solo è stimato correttamente, ma è notevolmente esagerato. "Si vanta"...

1.) Perché la sua vanità è stata gratificata. Sente di aver fatto una cosa intelligente. "Si vanta"...

2.) Perché la sua avidità è stata soddisfatta

(II.) Che rivela una pratica commerciale immorale

1.) C'è falsità

2.) C'è disonestà. (D. Thomas, D.D.)

Acquisto onesto:

Una volta fu proposto al duca di Wellington di acquistare una fattoria nelle vicinanze di Strathfieldsaye, che si trovava vicino alla sua tenuta, ed era quindi preziosa. Il duca acconsentì. Quando l'acquisto fu completato, il suo maggiordomo si congratulò con lui per aver fatto un affare tale, poiché il venditore era in difficoltà e costretto a separarsene. «Che cosa intendete per affare?» disse il duca. L'altro rispose: "Era valutato 1.100 sterline e l'abbiamo preso per 800 sterline". «In tal caso», disse il duca, «vi prego di portare le 300 sterline in più al defunto proprietario, e di non parlarmi mai più di terra a buon mercato». (Parole casalinghe.)

15 CAPITOLO 20

Proverbi 20:15

C'è l'oro e una moltitudine di rubini.-Sul lato morale degli affari:

Permettetemi di definire il mio significato nell'uso di questa frase: "il fine morale degli affari". Non è il fine per cui si dovrebbe cercare la proprietà. Non è lo scopo morale a cui si risponde con l'acquisizione, ma con il processo di acquisizione. E ancora, non è la fine dell'industria in generale - questo è un argomento più ampio - ma è la fine degli affari in particolare, del baratto, del commercio. "La fine degli affari!" potrebbe dire qualcuno; «Ebbene, il fine dell'affare è quello di ottenere una proprietà; Il fine del processo di acquisizione è l'acquisizione". Ritengo che il fine ultimo di tutti gli affari sia un fine morale. Credo che gli affari, non il lavoro, ma il baratto, il traffico, non sarebbero mai esistiti se non il fine se non il sostentamento. Le razze animali ottengono la sussistenza secondo un piano più facile e più semplice; Ma per l'uomo c'è un fine più alto, ed è morale. Le ampie basi di questa posizione le trovo negli ovvi disegni della Provvidenza, e nell'evidente adattamento a questo fine morale dell'affare stesso

1.) C'è, dunque, un disegno per il quale tutte le cose sono state fatte e ordinate, andando al di là delle cose stesse. Dire che le cose sono state fatte, o che le disposizioni e le relazioni delle cose sono state ordinate, per il loro stesso bene, è una proposizione priva di significato. Il mondo, la sua struttura, le sue produzioni, le sue leggi e i suoi eventi, non hanno in sé né bene né male, nessuno, se non come producono questi risultati nell'esperienza delle creature viventi. Il fine, quindi, della creazione inanimata è il benessere dei viventi, e, quindi, specialmente della creazione intelligente. Ma il benessere degli esseri umani risiede essenzialmente nella loro cultura morale. Non siamo nominati per passare attraverso questa vita a malapena per poter vivere. Non siamo spinti, né per disposizione né per necessità, a comprare e vendere, a malapena per poterlo fare; né per ottenere guadagno, a malapena per poterlo ottenere. C'è una fine negli affari che va oltre l'offerta. C'è un obiettivo nell'acquisizione della ricchezza al di là del successo. C'è un'ultima causa del traffico di esseri umani, ed è la virtù. Con questa visione del fine morale degli affari rientra la dottrina costante di tutta la filosofia elevata e della vera religione. La vita, dicono gli espositori di ogni credo, è una prova. Ora, se c'è qualcosa che merita di essere considerato come parte di quella libertà vigilata, sono gli affari. La vita, dicono i saggi, è una scuola. Ma la fine di una lezione è che qualcosa si impara; e il fine degli affari è che la verità, la rettitudine, la virtù, siano apprese. Questo è il disegno ultimo proposto dal Cielo, ed è un disegno che ogni uomo saggio, impegnato in questa chiamata, proporrà a se stesso. Non è una stravaganza, quindi, ma la semplice affermazione di una verità, dire a un uomo così impegnato, e dire enfaticamente: "Hai un fine da guadagnare oltre il successo, e questa è la rettitudine morale della tua mente".

2.) Che l'azienda sia così squisitamente adatta a raggiungere questo scopo, è un altro argomento per me per dimostrare che tale, nell'intenzione del suo Ordinatore, era il suo disegno. Un uomo onesto, un uomo che desidera sinceramente raggiungere una rettitudine elevata e inflessibile, difficilmente potrebbe cercare una disciplina più perfettamente adatta a questo fine della disciplina del commercio. Che cos'è il commercio? È l'aggiustamento costante delle pretese delle diverse parti, essendo l'io di un uomo una delle parti. Questa competizione di diritti e di interessi non può invadere una volta al giorno lo studio solitario, o i compiti separati della bottega, o le fatiche del campo silenzioso; ma preme continuamente sul mercante e sul commerciante. Dici che preme troppo? Allora, rispondo, il senso della rettitudine deve essere reso più forte per affrontare la prova. Ogni appello di questa natura è un argomento per uno strenuo sforzo morale. Un uomo deve fare di più che raggiungere una puntigliosa onestà nelle sue azioni; Deve addestrare tutta la sua anima, il suo giudizio, i suoi sentimenti e i suoi affetti alla rettitudine, al candore e alla buona volontà. Ho così cercato di dimostrare che l'attività commerciale ha un fine ultimo, morale, che va oltre l'accumulazione di proprietà

3.) Questo può anche essere dimostrato vero, non solo sulla scala dei nostri affari privati, ma sul grande teatro della storia. Il commercio è sempre stato uno strumento nelle mani della Provvidenza per raggiungere fini più nobili che promuovere la ricchezza delle nazioni. È stato il grande civilizzatore delle nazioni. Con la sua prima nascita sulla riva del Mediterraneo, è nata la libertà. Fenicia, i mercanti delle cui città, Tiro e Sidone, erano considerati principi; la confederazione ebraica, che svolgeva un commercio attraverso quelle parti; gli Stati greco, cartaginese e romano non erano solo i più liberi, ma erano gli unici stati liberi dell'antichità. Nel Medioevo il commercio si interruppe in Europa, il sistema feudale, suscitando nelle città di Hanse, in tutta la Germania, la Svezia e la Norvegia, un corpo di uomini che erano in grado di far fronte ai baroni e ai re, e di strappare loro le libere carte e i legittimi privilegi. In Inghilterra la sua influenza è proverbiale; l'ancora di salvezza, è stato a lungo considerato, della sua ineguagliabile prosperità e intelligenza. Le sue influenze morali sono le uniche su cui abbiamo qualche dubbio, e queste, non c'è bisogno di dirlo, sono di ineguagliabile importanza. Il filantropo, il cristiano, sono tutti tenuti a osservare queste influenze con la massima attenzione, e a fare tutto ciò che è in loro potere per proteggerle ed elevarle. È su questo punto che desidero insistere in modo particolare; Ma ci sono uno o due argomenti che in precedenza potrebbero richiedere una certa attenzione

Se , dunque, gli affari sono una dispensa morale, e il suo fine più alto è morale, mi azzarderò a mettere in discussione la desiderabilità comunemente supposta di fuggire da esso, l'idea che prevale in tanti di fare fortuna in pochi anni, e poi di ritirarsi in uno stato di ozio. Se l'impresa è davvero un teatro di degno impiego e di alta azione morale, non vedo perché il moderato perseguimento di esso non dovrebbe essere stabilito nel piano di tutta la vita attiva; e perché, in base a questo piano, un uomo non dovrebbe decidere di dedicare ogni giorno alle sue occupazioni solo quel tanto tempo che sarebbe compatibile con un tale piano; in altre parole, solo quel tempo che sarà compatibile con il godimento quotidiano della vita, con la lettura, con la società, con i rapporti domestici e con tutti i doveri della filantropia e della devozione

(2) Un altro argomento è la rabbia per la speculazione. Desidero parlarne ora in un punto di vista particolare, come se interferisse, cioè, con il fine morale degli affari. Non si tratta di cercare la diligenza e la fedeltà per una giusta ricompensa, ma il cambiamento e la possibilità di una svolta fortunata. Sta distogliendo le menti degli uomini dai processi salutari dell'industria sobria e dell'attenzione agli affari, e li sta portando ad aspettare con eccitazione febbrile come al volante di una lotteria. Fare affari e guadagnare, onestamente e coscienziosamente, è una buona cosa. È un'utile disciplina del carattere. Guardo a un uomo che ha acquisito ricchezza, in una lodevole, coscienziosa e generosa ricerca di affari, non solo con un rispetto che va ben oltre quello che posso provare per la sua ricchezza - per la quale in verità, astrattamente, non riesco a provare alcun sentimento - ma con la netta sensazione che abbia acquisito qualcosa di molto più prezioso dell'opulenza. Ma per questa disciplina del carattere, per la ragionevolezza e la rettitudine d'animo che un regolare rapporto d'affari può formare, la speculazione non fornisce che un campo ristretto, se non del tutto; tale speculazione, intendo, ha recentemente creato una frenesia popolare in questo paese riguardo all'improvvisa acquisizione di proprietà. Questa folle passione per l'accumulazione, sempre pronta, quando le circostanze lo favoriscono, ad impadronirsi dell'opinione pubblica, è quell'"amore per il denaro che è la radice di tutti i mali", quella "cupidigia che è idolatria". Scaturisce da una stima indebita, idolatrica, del valore della proprietà. Molti sentono che nulla, nulla andrà bene per loro o per i loro figli se non la ricchezza; non un buon carattere, non facoltà ben addestrate e ben esercitate, non la virtù, non la speranza del cielo, nient'altro che ricchezza. È il loro dio e il dio delle loro famiglie. (O. Dewey, D.D.)

Le labbra della conoscenza sono un gioiello prezioso.-L'uso della lingua:-

È molto difficile controllare la nobile facoltà di parlare, ma può essere controllata. Puoi tenerlo a freno

(I.) Il potere della parola è una grande dote. Una delle distinzioni essenziali tra noi e il mero animale. In questo modo si esprime la nostra facoltà di pensare, che è un'altra grande dote. La lingua è l'interprete del cuore. Usato come può e come deve essere, il suo influsso è luminoso come la luce e fragrante come la rosa. Ma che guaio può funzionare!

(II.) Abbiamo una grande responsabilità in materia di parole. Tutte le nostre dotazioni comportano una responsabilità proporzionata alla loro grandezza e importanza, e la parola non fa eccezione. Sembra comune l'impressione che le nostre parole abbiano poca importanza, e che mentre le azioni devono essere prese in considerazione, il parlare non è che una voce, e non sarà registrato, né apparirà di nuovo di fronte a noi. Ogni persona seria deve rendersi conto di quanto pesantemente prema su di lui il peso dei peccati di parola

(III.) Dio ci ha dato pienezza di istruzioni riguardo al nostro assolvere questa responsabilità. L'istruzione è, per la maggior parte, di natura generale

1.) Verità. L'allontanamento dalla verità è particolarmente condannato. La falsità include affermazioni esagerate

2.) Sincerità. Cuore e labbra non devono mai essere in disaccordo

3.) Purezza. Questo esclude la leggerezza nel parlare di cose sante

4.) Amore. Ciò indurrà a un bene attivo

(IV.) La parola è in grado di controllare. Come si deve essere imbrigliati?

1.) Con il giusto pensiero

2.) Con la vigilanza

3.) Da abitudini corrette

4.) Con la preghiera. "Chi sembra essere religioso e non tiene a freno la sua lingua, la religione di quell'uomo è vana". (H. Wilkes, D.D.)

18 CAPITOLO 20

Proverbi 20:18

Ogni scopo è stabilito dal consiglio.- Consiglio: -

"Di tutte le abitudini apostoliche, la più abituale", scrive il vescovo Benson, "era l'uso del consiglio. La camera al piano superiore, la casa, la casa di Maria, Gerusalemme, Antiochia, la scuola di Efeso, la casa presa in affitto a Roma, erano altrettante conciliaboli e scene di alto dibattito. Quanto è pieno l'atteggiamento degli Apostoli di menzioni di 'disputa', 'conferenza', 'ragionamento' e di espressioni come queste: 'Si riunirono per considerare la questione', 'Piacque agli apostoli e agli anziani e a tutta la Chiesa', 'Essere riuniti insieme di comune accordo' e simili. Quanto sono forti le ingiunzioni 'di radunarsi', 'radunarsi nell'assemblea', 'essere radunati con un solo spirito'!"

1.) È un'esperienza familiare che possiamo sintonizzarci per qualsiasi nostro lavoro mettendoci in contatto con un lavoro affine da una mano maestra. Con questo semplice metodo possiamo in una certa misura "accendere quando vogliamo il fuoco che risiede nel cuore". I nostri spiriti bevono al ristoro di quelle fonti viventi di ispirazione. Ciò che gli altri hanno fatto con consumazione ci dà almeno l'impulso di andare e fare lo stesso

2.) Ritirandoci, anche se solo per un breve periodo, dagli interessi assorbenti, dalle acute controversie, del presente nelle regioni più serene del passato, dove i principi, gli uomini e i metodi possono essere studiati in modo più imparziale, risalendo "alla Bibbia" con lo spirito modesto ma risoluto, e con l'arricchita attrezzatura della ricerca scientifica, le nostre menti sono tranquillizzate ed equilibrate, oltre che vivificate e illuminate per affrontare l'urgente le questioni scottanti, i punti di vista contrastanti e le politiche del momento. Così, con l'aiuto di Dio, possa essere con noi mentre esaminiamo rapidamente "il tipo e il modello" dei concili cristiani di ogni specie e grado, e quindi cerchiamo princìpi guida, indicazioni pratiche e tono spirituale per "la roccia da cui siamo tagliati". (Bp. Jayne, D.D.)

19 CAPITOLO 20

Proverbi 20:19

Non immischiarti con chi lusinga con le sue labbra.-Sul tenere lontane le persone che non vogliamo:-

Non tutti gli insetti sono visitatori graditi alle piante; ci sono ospiti indesiderati che fanno del male. Alle loro visite ci sono spesso degli ostacoli. Peli rigidi, fusti impassibili scivolosi o viscidi, fossati in cui annegano gli intrusi, e altre peculiarità strutturali, la cui origine potrebbe non aver avuto alcun riferimento agli insetti, spesso si giustificano salvando la pianta. Ancora più interessante, tuttavia, è la conservazione di alcune acacie e altri arbusti da parte di una guardia del corpo di formiche, che, innocenti, respingono gli attacchi dei mortali tagliafoglie. In alcuni casi la guardia del corpo si è abituata quasi ereditariamente alle piante, e le piante ad esse, perché si trovano in costante compagnia, e le piante mostrano strutture che sembrano quasi fatte come se fossero state fatte come rifugi per le formiche. Su alcuni dei nostri alberi europei si trovano costantemente piccole case o domatia simili , e riparano piccoli insetti, che non fanno danno agli alberi, ma li purificano dai funghi dannosi. (J. Arthur Thomson, M.A.)

21 CAPITOLO 20

Proverbi 20:21

Un'eredità può essere ottenuta in fretta all'inizio, ma la sua fine non sarà benedetta.-Pazienza e permanenza:-

La nostra è un'epoca di fretta. Scorciatoie per l'apprendimento, vita professionale senza la dovuta preparazione, fortune prima del lavoro; Tutto ciò preannuncia disastri e crolli. A nome di un'energia che persiste, di un lavoro paziente, di imprese che contano il costo desidero parlare. La verità del testo appare...

(I.) Nel mondo materiale. Forze tremende hanno operato nel corso dei secoli per portare la terra nella sua condizione attuale. Le scienze geologiche, chimiche, astronomiche raccontano di cambiamenti lenti, silenziosi, ma persistenti, e quindi permanenti

(II.) Nel mondo intellettuale. La mente umana ha una base fisica. Come cresceva il materiale, così cresceva il mondo mentale. Un processo qui, un progresso là. Le idee sopportano la durezza nella loro battaglia per il riconoscimento. Le dottrine si sviluppano secondo questa legge del progresso. La Scrittura si dispiega come erba nel campo. Il potere intellettuale è assicurato dal lavoro e dallo sforzo persistente. La natura svela i suoi segreti, la storia svela il passato, la rivelazione fa conoscere la sua verità, solo agli studiosi e ai devoti

(III.) Nel mondo spirituale. La Scrittura ha definito l'Onnipotente "l'Iddio di ogni pazienza". Le sue opere danno prova di finitura e completezza. Perché Egli delibera, indugia e non si affretta? Lasciate che questo Dio della pazienza interpreti i Suoi piani. Per Lui i millenni sono come giorni. I movimenti improvvisi nella grazia, come in natura, sono di tipo distruttivo. Leggere rugiade, non infrangersi su tempeste, fanno un buon pascolo. L'agnello, non il leone, è il vincitore finale, e il servo che semina e aspetta, prega e persevera, crede e non si affretta, avrà una ricompensa sicura. (Frank Rector, M.A.)

23 CAPITOLO 20

Proverbi 20:23

E un falso equilibrio non va bene.-Falsa bilancia applicata alle provvidenze:

Possiamo applicare un falso equilibrio alle provvidenze che compongono la nostra vita. Quanta abilità hanno alcune persone nell'affrontare solo le cose oscure, gli aspetti neri, le fasi invernali, le privazioni, i lutti, le perdite! Sono eloquenti quando ti dicono da cosa si sono separati. Chi può essere altrettanto eloquente nel contare le misericordie? Chi va mai oltre l'esterno delle cose, il mero bordo, l'ambiente palpabile? Chi entra nell'anima e chi dice: "Ho ragione, come posso essere povero? Ho la salute, come posso fallire? Ho una casa, come posso essere desolato?" Nel bilanciare la vita, prendete in considerazione tutte queste ragioni, pensieri e considerazioni, e così facendo vedrete che per tutto il tempo Dio vi ha reso ricchi, o vi ha dato la possibilità e l'opportunità di acquisire e godere della vera ricchezza. Chi c'è che mantiene il giusto equilibrio quando deve soppesare il presente e il futuro? La mano instabile non può mai ottenere un equilibrio; Le dita paralizzate non possono tenere la bilancia. Il presente è qui, il futuro è laggiù; E quando "qui" non è riuscito a portare avanti la guerra contro "laggiù"? Abbiamo persino formato dei piccoli proverbi sciocchi su questo; Siamo arrivati al punto di dire la menzogna che "un uccello in mano vale due nella boscaglia". Chiunque lo dica è colpevole di un sofisma palpabile. Sembra che dica la verità, dimentica che tutto dipende dall'uccello che si trova nella boscaglia, e da tutte le possibilità e le contingenze e le promesse che si riferiscono alla possibilità e alla certezza della sua cattura se si persegue la strada giusta. Noi siamo le vittime del presente. Sembrerebbe impossibile per alcuni uomini rendere giustizia alla spiritualità. L'insegnamento spirituale non serve a nulla. Se ti occupi di vestiti per la testa, otterrai i tuoi soldi; C'è un tribunale di contea che ti sostiene, ma se dai idee a un uomo, se lo preghi in cielo, se innalzi la sua anima a una nuova individualità, il tribunale di contea ti sorriderebbe se facessi domanda di assistenza in qualsiasi direzione tu possa ritenere onesta ed equa. E il meglio degli uomini gioca a quel gioco. Non possono farci niente. (J. Parker, D.D.)

24 CAPITOLO 20

Proverbi 20:24

L'andirie dell'uomo è del Signore: come può allora un uomo comprendere la propria via?-Vicende dell'uomo:-

(I.) Il testo nei suoi aspetti negativi

1.) Appellarsi alle Scritture (CAPITOLO 16:9; Geremia 10:23

2.) Fare appello alla storia. Hazael 2Re 8:11

3.) Fai appello alla tua esperienza. Non è forse vero che quando si confida nelle proprie forze si è inclini a scherzare con la tentazione?

(II.) Il testo nei suoi aspetti positivi. "L'andamento dell'uomo viene dal Signore". I suoi passi sulla via del dovere lo sono. Ciò che è vero per il dovere è vero anche per la condotta della vita. Da ciò raccogli incoraggiamento e nutri l'umiltà. Controllate tutti i piani presuntuosi per quanto riguarda il futuro. (A. Nicholson, B.A.)

25 CAPITOLO 20

Proverbi 20:25

È un laccio per l'uomo che divora ciò che è santo.-L'egoismo nella religione:-

Sotto la dispensazione levitica c'erano certe cose prescritte dalla legge come consacrate a Dio; come le decime, le primizie, le primizie delle mandrie e del gregge. C'erano anche cose che venivano consacrate volontariamente come offerte volontarie a Geova. È a questi, forse, che Salomone qui si riferisce in modo speciale. L'espressione "divorare ciò che è santo" caratterizza la condotta di coloro che si appropriano di ciò che era stato consacrato da loro stessi o da altri al servizio di Dio. L'argomento ci porta a considerare l'egoismo nella religione. L'egoismo è un male dappertutto, ma quando l'egoismo si intromette nel tempio della religione, è particolarmente orribile. È quindi il serpente tra i serafini

(I.) L'appropriazione del consacrato per uso personale. Il testo parla dell'uomo che "divora ciò che è santo". Questo fu il peccato di Acan: rubò il tesoro del Signore Giosuè 6:19; 7:1. "Un uomo deruberà Dio?" Malachia 3:8, 9. Questo viene fatto ora in Inghilterra

1.) Nelle appropriazioni personali delle dotazioni ecclesiastiche

2.) Nell'assunzione di sacri uffici per fini personali

3.) Nell'adozione della professione cristiana per motivi di interesse personale

(II.) Il tentativo di evitare l'adempimento dei voti religiosi. "E dopo giura di fare un'indagine." Ci sono tre idee che non devono essere collegate a questa espressione

1.) L'idea che sia sbagliato fare voti religiosi non è qui

2.) L'idea che sia sbagliato infrangere i voti impropri non è qui

3.) L'idea che sia sbagliato pensare al voto dopo che è stato fatto non è qui. (D. Thomas, D.D.)

26 CAPITOLO 20

Proverbi 20:26

Un re saggio disperde gli empi e porta la ruota su di loro. - Persecuzione e giusta punizione:

Un passaggio di questo tipo può essere facilmente pervertito essendo usato allo scopo di sostenere una dottrina di persecuzione. Portare il timone sopra un uomo sembra essere un'espressione figurativa per la crudeltà più terribile. Se un uomo è malvagio, schiacciatelo con la ruota, strappatelo per arto, decapitatelo, in qualche modo dimostrate che c'è un potere che può porre fine non solo al suo godimento e alla sua libertà, ma alla sua vita. Questo, tuttavia, non è il significato del testo. Distinguete sempre tra la persecuzione e la giusta punizione, tra la mera oppressione e l'affermazione di quella giustizia che è essenziale per il consolidamento della società. Quando i mucchi di grano venivano sparsi sull'aia, il grano veniva separato dalla buccia da una specie di slitta o carro che veniva guidato su di essi. Il processo aveva lo scopo di separare la pula dal grano; Il processo quindi fu puramente benefico: così per il re saggio; Egli elimina le persone malvagie, le segnala, dà loro la certezza di una posizione separata e, mettendole in sorprendente contrasto con persone di cuore sano e onesto, cerca di porre fine al loro potere dannoso. L'indiscriminazione è la rovina della bontà. Gli uomini sono separati in modi diversi, non dalla prigione, non dalla punizione meramente personale, non dallo stigma e dal marchio di carattere offensivo; sono separati dalla contrarietà del gusto, dall'aspirazione, dal sentimento, dalla simpatia; Nella misura in cui i buoni sono seri si classificano, mettendosi in sacra associazione gli uni con gli altri, e con la sensibilità del tocco morale sentono il male e lo evitano; Conoscono la persona malvagia a distanza e stanno attenti a togliersi di mezzo e a raggiungerla. Ciò che viene rappresentato come fatto dal re saggio è fatto coltivando alti principi e l'onore cristiano. (J. Parker, D.D.)

27 CAPITOLO 20

Proverbi 20:27

Lo spirito dell'uomo è la candela del Signore.-La natura e la funzione della coscienza:-

Lo spirito dell'uomo è il respiro del Creatore. Il respiro accendeva l'intelligenza nel cervello e infonde vitalità nel cuore. Ha fatto di più. Ha reso l'uomo un essere morale, capace di virtù e responsabile delle sue azioni. Il soffio vivificante del Signore accese una luce nell'uomo, qui chiamata "la candela del Signore". Da quella candela l'uomo vede la propria natura interiore, assiste al processo della propria mente e osserva i movimenti dei suoi affetti e della sua volontà. La coscienza ha un posto di primaria importanza nella nostra natura

1.) Gli scienziati danno una definizione di coscienza, mentre l'uso popolare ne sancisce un'altra materialmente diversa. Nell'uso quotidiano la parola è usata per indicare l'intera natura morale dell'uomo. Quando un uomo resiste alla tentazione, dice: "La mia coscienza non me lo permette". La coscienza comprende tre cose: la percezione di ciò che è giusto o sbagliato; il giudizio di una particolare azione come giusta o sbagliata; la sensazione di piacere o rimorso che segue un'azione giusta o sbagliata. L'uso biblico della parola è lo stesso che usiamo ordinariamente nel linguaggio quotidiano. Nell'uso delle Scritture, la coscienza include la percezione, il giudizio e il sentimento. Coscienza non è un termine dell'Antico Testamento. E, cosa abbastanza singolare, la parola non è mai stata usata nell'insegnamento del Signore Gesù

2.) La parola più frequente di Paolo per la funzione della coscienza è la parola figurata "testimone". La coscienza è una testimonianza che testimonia nell'anima. Un testimone è colui che testimonia, uno che dice chiaramente ciò che sa di una questione. Di quali fatti o verità rende testimonianza la coscienza. Testimonia l'esistenza di una distinzione fondamentale tra il bene e il male. Attesta che si deve fare il bene e che non si deve fare il male. Condanna un uomo quando è stato fatto un torto. La sua testimonianza diventa un controllo sulle azioni dell'uomo. (Jesse T. Whitley.)

La parte spirituale dell'uomo:

Il testo è un resoconto dell'anima, o parte spirituale nell'uomo. Lo spirito dell'uomo è la lampada di Geova, cioè le sue operazioni e il suo modo di compierle sono simili a quelle di una lampada, ed è sostenuto in esse da Jahvè spiritualmente, come una lampada lo è in natura fisicamente. In una lampada ci sono quattro cose

1.) Una nave

2.) Una sostanza in grado di essere illuminata

3.) Necessità di accenderlo

4.) Reclute costanti di petrolio per rifornirlo e mantenerlo acceso. Questi particolari sono spiritualmente veri nell'anima dell'uomo

(I.) L'anima ha un vaso in cui è racchiusa e contenuta. Il corpo è il vaso di questa lampada di Geova

(II.) L'anima, sebbene capace di ricevere l'illuminazione da Dio, è in se stessa assolutamente oscura. Quando, per quel grande e originale peccato della caduta, la luce che era in noi divenne tenebra, quanto era grande quella tenebra! Con la caduta questa gloriosissima eccellenza e perfezione della nostra natura, il discernimento spirituale mediante la fede, andò perduta, e noi diventammo come le bestie

(III.) Cristo è stato mandato per accendere una luce nell'anima. "Una luce per illuminare i Gentili". "La vera luce che illumina (la lampada di) chiunque viene nel mondo." Quando la luce di Geova è illuminata nell'anima dell'uomo, e non sopraffatta dalla sensualità, essa vince e trionfa sulle tenebre naturali che sono in noi. Quando la luce divina è l'agente nell'anima, nel momento in cui incontra un'oscurità che impedisce e ostacola le sue operazioni, indietreggia immediatamente, e con questo mezzo ci ammonisce da essa; dopo di che non si riposa mai finché non l'ha espulso o conforme a se stesso

(IV.) L'olio spirituale è necessario per mantenere viva la luce nei nostri cuori. Lo Spirito Santo è l'olio divino che deve nutrire e nutrire le nostre lampade. Inferenze per la nostra direzione nella fede e nella pratica:

1.) Se il corpo è un vaso per contenere la lampada celeste, quanti pochi stanno cercando di "possedere questo vaso in santificazione e onore".

2.) Se l'anima è oscura per natura, che ne è di quell'idolo dei deisti, la "luce della natura"?

3.) Se Cristo è l'unica persona che può illuminare le nostre tenebre, a Lui vada ogni uomo

4.) Non commettiamo l'errore fatale di andare incontro allo Sposo, senza prendere l'olio nei nostri vasi, con le nostre lampade. (Bp. Horne.)

Il nervo della sensazione religiosa:

Capace di risplendere, costruita per risplendere, ma non accesa finché non sia stata accesa, la candela del Signore. Lo spirito dell'uomo è parte di noi, ed è in grado di produrre fiamma quando è stato toccato dalla fiamma. È una capacità speciale che abbiamo di sentire, apprezzare e rispondere alle cose divine. Il suono colpisce l'orecchio; illuminare l'occhio; Lo spirito è il nervo della sensazione religiosa. L'uomo è un fascio di adattamenti. Il senso religioso è la facoltà che tutti gli uomini hanno, in varia misura, di apprezzare le cose religiose e divine. Non potremmo essere santi senza l'istinto, ma l'istinto non assicura il nostro essere santi. Non c'è in questo alcuna differenza tra l'istinto religioso e l'altro dei nostri istinti. Il senso religioso fa parte dell'abbigliamento originario di ogni uomo. Dà all'insegnante e al predicatore qualcosa con cui iniziare. La facilità con cui i bambini possono essere avvicinati in materia religiosa dimostra che la religione è una questione di istinto prima che di educazione. Questo senso religioso innato è un argomento facile per l'esistenza di Dio. Il possesso di questo istinto religioso ci mette sulla strada di un dovere molto semplice e pratico. Se diventeremo santi o meno dipenderà principalmente da come tratteremo quell'istinto, e dal fatto che lo reprimiamo e lo soffochiamo, o gli diamo la libera possibilità di svilupparsi. Sta a noi prendere alcune misure robuste per far emergere questa coscienza religiosa in una maggiore forza e in un più pieno splendore. (C. H. Parkhurst, D.D.)

Lo spirito dell'uomo:

Quando Dio ebbe completato la casa dell'anima, la fornì molto generosamente di luci gloriose. L'intelletto è una delle luci brillanti poste nella casa dell'anima per rallegrare e guidare gli uomini in questa vita. La luce della mente umana è inestimabile. L'uomo non è certo un uomo senza la sua fiamma illuminante. Poi c'è la luce guida della coscienza. E c'è la luce spirituale che caratterizza tutta l'umanità, che conduce l'umanità ovunque ad adorare Dio

(I.) L'uomo è un grande essere. È detto solo dell'uomo: "A immagine di Dio lo creò". Questo individua l'uomo come il più grande essere sulla terra. Ogni uomo serio, intelligente e devoto è in qualche misura consapevole di una grandezza intrinseca. La personalità cosciente è un potere unico. Nel regno morale ogni uomo è un sovrano che concepisce piani ed esegue scopi di alto significato e conseguenze di vasta portata. La personalità cosciente dell'uomo sopravvive allo shock della morte. L'uomo è il figlio di Dio. I figli di Dio sono partecipi della natura divina. Questo li eleva a un piano che si trova a una distanza infinita dalle creature accanto a loro nella scala dell'esistenza. La vera grandezza consiste nella somiglianza con Dio. Un uomo buono è una delle più grandi opere di Dio

(II.) L'uomo è divinamente illuminato

1.) La luce intellettuale dell'uomo viene da Dio

2.) La luce della coscienza viene da Dio. È una fiamma pura, chiara, che ci rivela il carattere dei nostri pensieri e propositi prima che diventino azioni

3.) La luce spirituale nell'uomo viene da Dio. Selvaggi e civilizzati, in tutto il mondo, adorano qualche dio. La lampada che illumina tutti gli uomini che vengono al mondo, e li conduce all'adorazione, è senza dubbio l'accensione di Dio. Nell'adorazione, l'anima rende il suo tributo filiale a Dio

(III.) L'uomo è stato illuminato per uno scopo divino. Dio ha creato tutte le cose per la Sua gloria. Gli uomini dotati di grandi poteri intellettuali sono posti da Dio in mezzo alle tenebre morali del mondo, affinché con la loro luce superiore possano disperdere la notte mentale dei loro simili. I grandi intelletti possiedono un enorme potere per il bene o per il male. "L'uomo è come la candela accesa dallo Spirito di Dio, che irradia la gloria della natura di Dio, ed è esso stesso glorificato dal fuoco divino. Ma alcuni uomini sono candele spente". (D. Rhys Jenkins.)

La luce della coscienza:

Dice Victor Hugo: "In ogni cuore umano si accende una luce e, vicino, un vento forte che cerca di spegnerla; Questa luce è coscienza, questo vento è superstizione. La coscienza è figlia di Dio; La superstizione, il figlio del diavolo. La coscienza ama e gioisce nella luce; La superstizione odia la luce della mente e dello spirito, perché le sue azioni sono malvagie".

29 CAPITOLO 20

Proverbi 20:29

La gloria dei giovani è la loro forza.-La gloria dei giovani:-

Potere, forza, potenza, forza, sono nomi diversi per una cosa che è sempre stata, e sempre sarà, ammirevole nella stima umana. In tutte le sue forme è una cosa gloriosa. L'uomo dalla volontà indomita è sempre oggetto di riverenza per i suoi simili. In ogni campo delle discipline umanistiche l'uomo che può fare di più, e con il minor dispendio apparente di potere, acquisisce una sorta di comando morale tra i suoi pari nella stessa sfera. Il testo dice che la forza è la gloria peculiare dei giovani. Altre cose arriveranno tra poco, ma questa è la cosa che viene prima. La gloria dei giovani non è la loro saggezza. I giovani in genere non sono molto saggi. Commettono un bel po' di errori. Verrà il tempo della saggezza, che la saggezza venga o no. La forza che deve essere la loro gloria è la forza fisica, la forza del corpo. Una vasta moltitudine di mali dell'anima proviene da un tipo di malattia molto inferiore. Alcuni uomini nascono deboli. Ed è una cosa molto terribile, anche se molto misericordiosa per il mondo. È la legge di Dio per impedire il perpetuarsi del male morale. E' una disposizione che le vite depravate dell'umanità si estinguono se non si riparano e non si migliorano, conformandosi alle leggi divine. Ci sono alcuni giovani che sono privati della loro gloria e non hanno nessuno da incolpare se non se stessi. Quali caricature di umanità si incontrano a volte per strada, sotto forma di giovani uomini! E ci sono giovani vecchi, snervati dalla follia e dalla malvagità, condannati a trascinare un'esistenza stanca per alcuni anni, senza alcuna forza adeguata per nessuno dei doveri e delle relazioni della vita, e condannati a se stessi. Mantengi, ti prego, con tutti i mezzi in tuo potere, un corpo forte e sano, vigoroso, atletico, nervoso, fermo. Ma il testo significa più di questo. Il corpo non è ancora virilità. C'è il potere morale. Si vuole un po' di forza morale, soprattutto all'inizio della vita, per vivere una vita vera, degna e nobile. La forza è di due tipi: c'è una forza-inerzia quieta e c'è una forza-movimento attiva. Entrambi questi tipi di forza vanno a fare la virilità. Dovete cercare di ottenere solidità morale, gravità, peso, fermezza, immobilità, fermezza. Gli elementi di questa forza sono la convinzione e la decisione. Dovete cercare di ottenere forza attiva, entusiasmo, energia, intraprendenza. Senza questo, non si fa nulla in nessun settore della vita. Cercate la capacità di uscire da voi stessi, di fare e di osare per Dio. (G. W. Conder.)

La gloria dei giovani:

Gli uomini guardano con ammirazione e con timore reverenziale alla grande potenza, ovunque la si veda. Il visitatore del Niagara non può che essere commosso dal pensiero dell'incommensurabile potenza di quel fiume che precipita sul declivio. L'uomo di potere è sempre stato oggetto di venerazione da parte dei suoi simili meno talentuosi. Non gli resta che muoversi e subito i suoi movimenti sono raccontati in tutto il mondo civilizzato. Non c'è spettacolo in tutta la terra così impressionante come quello della giovane virilità nella sua forza giovanile e nel vigore della facoltà, desiderosa della lotta della vita

(I.) La forza della giovane virilità dovrebbe essere controllata. Il potere produce bene solo quando le sue energie sono guidate nei giusti canali e dirette ai giusti usi dall'intelligenza e dalla saggezza. Quando il potere diventa padrone e sfugge da sotto la mano di un saggio controllo, è sempre distruttivo. La locomotiva, il gigante Titano che serve docilmente gli uomini finché mantengono i suoi movimenti obbedienti alla loro volontà, si schianta contro il treno che precede, perché il macchinista ha perso il controllo del suo destriero di ferro; e le grida dei feriti e i gemiti dei moribondi ci dicono della terribile capacità di infliggere la morte di una grande potenza che è diventata una legge per se stessa. Le acque dietro la diga di South Fork erano innocue, tranne che potenzialmente, purché fossero controllate. Servivano solo a promuovere le pacifiche industrie della valle montana. Ma, rompendo i legami e non riconoscendo altro sovrano che l'anarchia, sparsero la desolazione nella loro scia. Per quanto potenti siano le macchine e le forze della natura, sono pigmei in confronto a un giovane. Ha fatto più di tutti loro. Ciò che il mondo è oggi è stato fatto da giovani uomini. "In tutti i tempi sono state ottenute le più grandi vittorie, sono state istituite le riforme più sagge e benefiche, sono state intraprese le più grandi imprese cristiane e gli impulsi più decisi sono stati dati all'avanzata del mondo da uomini che hanno "cominciato ad avere circa trent'anni". Bichat, medico e fisiologo francese, aveva rivoluzionato la pratica della medicina e morì prima di compiere trentun anni. Giovanni Wesley fondò la Chiesa Metodista prima di compiere trentasei anni. Lutero aveva trentatré anni quando inchiodò le sue tesi alla porta della chiesa di Wittenberg. Wilberforce aveva costretto l'Inghilterra a liberare tutti i suoi schiavi all'età di trentadue anni. Alla stessa età Watt aveva inventato la macchina a vapore. Ma d'altra parte l'influenza distruttiva della forza della gioventù adulta, quando questa forza non è saggiamente controllata, si vede quando diamo un'occhiata ai registri delle nostre carceri e istituti di pena e scopriamo il fatto che i detenuti di questi istituti sono per la maggior parte giovani uomini. La storia ci ricorda anche che Alessandro Magno aveva reso odioso il suo nome, per quanto conquistatore del mondo, all'età di trentatré anni, e Napoleone era giunto all'ignominia all'età di trentaquattro anni

(II.) Ma anche questa forza della giovane virilità dovrebbe essere conservata. Una delle cose più difficili da imprimere nei giovani è il fatto che non saranno sempre traboccanti, come lo sono nell'adolescenza e nei vent'anni, di forza e spirito. Quando Dio crea un uomo, mette in lui una certa quantità di forza vitale. Quando questo viene consumato, non c'è modo di sostituirlo. Ruskin si affaticava troppo in gioventù, con il risultato che la lampada del suo genio si accese solo debolmente in età avanzata. Walter Scott fece lo stesso, e subì lo stesso destino. Gli scienziati ci dicono che non c'è motivo per cui un uomo non debba vivere oltre il secolo in anni, se è nato bene e se conserva le sue forze. Sta in potere di ogni uomo di buona nascita usare la forza che la natura gli ha dato in modo che, come dice il salmista, "nella vecchiaia sarà grasso e fiorente".

(III.) Anche questa forza dei giovani dovrebbe essere concentrata. "Questa è l'unica cosa che faccio". Il successo nella vita dipende dalla concentrazione delle proprie energie su una sola cosa. Paolo era un predicatore di successo perché era "deciso a non conoscere altro che Gesù Cristo e Lui crocifisso". Il sole proietta un calore geniale su una vasta area, ma se vogliamo accendere un fuoco vicino ad esso, dobbiamo prendere il cannocchiale e concentrare i suoi raggi su un punto

(IV.) Anche questo potere dovrebbe essere consacrato. Questa è la chiave di volta e la chiave di volta di tutto ciò che abbiamo finora indicato. "Qualunque cosa facciate, fatela tutta alla gloria di Dio". La subordinazione di ogni potere e facoltà alla legge contenuta nel grande comandamento condurrà di per sé al controllo, alla conservazione e alla concentrazione del potere e della facoltà. (R. S. Young.)

La gloria dei giovani:

L'uomo ha una triplice natura: fisica, mentale e spirituale; corpo, cervello e anima. Perciò ci sono tre tipi di forza: fisica, intellettuale, spirituale. C'è una stretta connessione tra salute e virtù. "Prima che qualsiasi vizio possa insediarsi su un uomo, la sua natura fisica deve essere debilitata". Le condizioni di salute sono:

1.) Dobbiamo imparare le leggi del nostro benessere fisico

2.) Dobbiamo agire e vivere all'altezza di queste leggi. Le leggi della salute sono: aria pura, cibo adatto e sufficiente esercizio fisico. Hai un sano desiderio di svago innocente. Non reprimerlo. È impiantato da Dio, e quindi sacro, sacro come lo sono tutti gli altri istinti Divini dentro di voi. Voi avete una natura multiforme, e ogni parte deve avere una giusta possibilità di sviluppo. Forza intellettuale. La mente è la misura dell'uomo; È l'impero o regno dell'anima. Il pensatore è il re riconosciuto degli uomini. Una mente allenata, sviluppata dalla lettura e dalla riflessione, vale la pena di lottare. Forza morale e spirituale. Un uomo intelligente è più grande di un uomo semplicemente forte, ma un uomo buono è più grande di entrambi. Le conquiste morali e spirituali sono le più durature. (David Watson.)

La gloria della giovinezza e la bellezza dell'età:

(I.) La pietà rende gloriosa la forza dei giovani

1.) Perché quella forza è governata da un'ispirazione gloriosa

2.) Perché è diretto a fini gloriosi

3.) Perché gli conferisce una gloriosa fermezza di principi, un attaccamento incrollabile al giusto

4.) A causa della gloriosa ricompensa che egli otterrà infine

(II.) La pietà rende belle le teste canute dell'età

1.) L'età divina è bella, a causa della sua ricchezza di esperienza

2.) Perché è connesso con la maturità del carattere cristiano

3.) A causa della connessione con una pace santa e una speranza che illumina

(III.) La bellezza della testa grigia è il risultato naturale e appropriato della gloria sviluppata della forza giovanile. La pia forza nella prima metà della vita è il seme che matura nel lieto raccolto della prontezza speranzosa e riposante che dovrebbe segnare la fine

1.) È probabile che la pietà giovanile assicuri la bellezza dell'età, perché i principi e le pratiche divine sono meglio calcolati per allungare la vita

2.) Perché la condotta della gioventù dà carattere all'età. (Jackson Wray.)

La gloria dei giovani:

1.) Gli ideali di virilità sono stati diversi da un'epoca all'altra. La forza fisica era la gloria principale della gara. Sansone tra gli Ebrei, Ettore tra i Troiani, Achille tra i Greci e Riccardo Cuor di Leone tra i Crociati, erano tanto preziosi quanto lo sono oggi le batterie o i battaglioni. Fino a quando la civiltà cristiana non l'ha cambiata, la misura dell'uomo era la sua muscolatura, e il suo passaporto per il rispetto era il suo peso da combattimento. Ma viviamo in un'epoca diversa. La polvere da sparo e la dinamite hanno abolito le differenze fisiche e hanno messo tutti gli uomini su un piano comune. Non è la forza maestra, ma il cervello che lo dice in quest'epoca. Il cristianesimo ha subordinato il materiale al mentale. "Non c'è nulla di grande al mondo se non l'uomo; Non c'è nulla di grande nell'uomo se non la mente".

2.) Ma ci sono due tipi di forza mentale: una di ordine inferiore e una superiore, quella intellettuale e quella spirituale. C'è qualcosa di meglio di un'intellettualità chiara e fredda. L'uomo ha un cuore e una testa, emozioni e pensieri. Alcuni dei personaggi più atroci della storia erano uomini di gigantesco intelletto. Il duca di Alva era colto e studioso. Come la forza mentale è di rango superiore a quella fisica, così la forza morale è superiore a quella meramente mentale. Il bene più prezioso in questo mondo per un giovane è la forza di carattere. Con esso la povertà, l'oscurità e la cattiva salute non sono disgrazie. Senza di essa la ricchezza, la fama e la resistenza fisica non sono benedizioni. Ma quanto poco questo è apprezzato dai giovani

3.) Ogni ragazzo desidera essere un uomo. E' un'ambizione legittima. Ma conosce i pericoli della virilità? L'innocenza morale dell'infanzia trasformata in virilità è mille volte più forte della virilità riformata, costruita con i frammenti che sono stati raccolti dal naufragio e dalla rovina dell'io precedente

4.) La grande arena per lo sviluppo della forza morale è la conquista di se stessi

5.) Ma come si otterrà la più difficile delle vittorie, la vittoria di se stessi? Ricordate la visione di Costantino. Così con te. Per la Croce di Cristo vincerai. La testimonianza degli ingiusti del valore della religione come armatura morale è una testimonianza estremamente preziosa. (J. C. Jackson, D.D.)

Cristianesimo muscolare:

(I.) Forza fisica. Siamo inclini a glorificare ed esaltare l'uomo di forte intelletto a spese dell'uomo muscoloso. Siamo inclini a disprezzare la forza fisica e a considerarla come qualcosa di molto necessario in un bue o in un cavallo, ma nulla di cui un cristiano possa essere orgoglioso. Lo sviluppo della forza fisica dipende molto da noi stessi. Lo sviluppo fisico è legato alla cultura mentale e morale come fondamento della sovrastruttura che poggia su di esso. I migliori studenti portano avanti il loro allenamento fisico e mentale insieme. Né dovremmo perdere di vista l'influenza dell'allenamento fisico sulla morale dei giovani. Il cristianesimo muscolare è il tipo di religione che vivrà e si farà sentire nel mondo. Il sentimentalismo sdolcinato non è religione. Ma se la nostra forza deve essere una gloria per noi, deve essere una forza consacrata. Ci sono quelli che apprezzano la loro forza, non per la quantità di bene che possono ottenere con essa, ma per la quantità di presunto piacere o vizio in cui la loro forza permette loro di indulgere. Una tale forza non è gloria per i giovani

(II.) Forza mentale. Nessuna università può conferire cervelli dove la natura li ha trattenuti; Eppure è vero che, per quanto riguarda il potere intellettuale, siamo molto ciò che facciamo noi stessi. Non sono coloro che sono naturalmente dotati di grandi talenti a governare nel mondo politico, sociale e religioso. Sono quelli di medio talento, uomini di attività, diligenza e serietà, che salgono in cima alla scala, quelli che depositano il loro capitale mentale, così com'è, dove darà il massimo interesse. Il duro lavoro uccide pochissimi. Gli uomini che vivono più a lungo sono quelli che combinano un duro lavoro mentale con un adeguato esercizio fisico

(III.) Forza morale. Se un uomo manca di forza morale, non è un gigante, ma un semplice pigmeo, per quanto riguarda l'utilità nel mondo. La forza morale consiste:

1.) Nel coraggio di fare il bene

2.) Sentire la propria debolezza

3.) Un altro elemento della forza morale è una vita devota. Un uomo coerente è una torre di forza. È un potere irresistibile per il bene. La vita devota di cristiani umili e coerenti è il sermone più potente. (Richmond Logan, M.A.)

La bellezza dell'età:

La primavera ha il suo fascino, peculiare, e così l'estate, e così l'autunno, l'uno diverso dall'altro, ma l'ultimo non inferiore agli altri. C'è una bellezza peculiare della giovinezza, e una bellezza che appartiene alla virilità; Non c'è forse una bellezza che appartiene all'età, a differenza della giovinezza, a differenza della mezza età, ma qualcosa di analogo alla gloria del fogliame autunnale? A volte lo vediamo. I tempi d'altri tempi, la malattia, il superlavoro, l'afflizione, il dolore, sono una piaga il cui deperimento ha distrutto ogni bellezza. Ma una vecchiaia, un tardo pomeriggio, che è sfuggito a questo, perché non dovrebbe essere come un pomeriggio d'autunno, luminoso e bello? Sarebbe un miglioramento cambiare di nuovo le foglie che si trasformano in un verde fresco? Ci priveresti della bellezza autunnale e prenderesti la gloria successiva dalle colline? È molto sconveniente per l'uomo o la donna, quando sono vecchi, influenzare la giovinezza, nel vestire, nei modi e nell'associazione, tornare alla prima infanzia, sforzarsi in questo di essere ciò che non si è. Il tentativo è sempre un fallimento. Questa è una ruota che non può mai essere girata all'indietro. D'altra parte, è doloroso vedere l'età anticipata, un'età prematura colpita e assunta. Lasciate che i giorni si soffermino, se vogliono. Lascia che le foglie continuino verdi, se possono. Ma c'è una bellezza, una fioritura, una gioia che appartiene alla maturità e alla maturità della piena età. La bellezza non è un'età disdicevole. La fioritura non è un'età disdicevole, né la gioia è allora disdicevole. Ma lascia che sia in se stesso, ciò che si addice alla età e le appartiene. Che sia la porpora reale, che sfocia nel marrone scuro, a differenza del verde del periodo primaverile, il suo tipo di bellezza, che arriva solo quando il sole tramonta. In alcune località, poiché le giornate di fine autunno sono gelide e frizzanti, si può trovare sul ciglio della strada un fiore, che apre il suo grappolo di fiori in tutta la sua bellezza, nell'aria limpida dell'autunno che sembra aver catturato il colore del cielo, un puro blu ceruleo, la genziana frangiata. Perché fiorisce così tardi, con la sua tinta celeste, se non per ricordarci che ci sono fiori peculiari del tardo autunno della vita, e che dovrebbero essere il riflesso evidente del cielo? L'età può essere bella con i suoi ornamenti. Ci soffermiamo più a lungo su questo perché è dovuto all'età, e perché dissuaderemmo da quell'errore, in cui alcuni cadono, di anticipare e ingrandire gli aspetti più tristi della vita avanzata. Quando invecchi, sii allegro, se puoi. Mantieni gli affetti del cuore freschi e caldi. Se la tua foglia deve cadere, non impedirle, mentre è ancora appesa, di arrossarsi e di screditare la sua bellezza. Se possibile, lascia che il cielo sia aperto mentre il sole tramonta. (Alfred E. Ives.)

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