Proverbi 23

1 CAPITOLO 23

Proverbi 23:1-3

Mettiti un coltello alla gola, se sei un uomo dedito all'appetito.-Moderazione:-

Questa virtù il popolo di Dio deve praticare in ogni cosa. Dovrebbero esercitare l'autogoverno nel desiderio, nell'uso, nel godimento e nel rimpianto di tutto ciò che appartiene al mondo attuale. Qui è lodato porre freno agli appetiti animali

1.) Ci sono poche cose, se ce ne sono, più disgustose e degradanti dell'indulgenza studiata e ansiosa di questi appetiti. È particolarmente ripugnante quando l'uomo sembra cogliere con straordinaria avidità l'avvenimento di un banchetto, e di essere deciso a sfruttare al massimo la sua opportunità

2.) Ci sono in tali occasioni tentazioni di eccessiva indulgenza ed eccesso. E poi la nostra autogelosia e la nostra vigilanza dovrebbero essere proporzionate a due cose: la forza della propensione e la quantità di tentazione. Mangia come se un coltello ti fosse puntato alla gola. Mangia nel ricordo e nell'impressione del tuo pericolo imminente. Oppure l'espressione può significare: "Altrimenti ti metterai un coltello alla gola se il tuo appetito ha il dominio".

3.) La condotta di un uomo in tali occasioni è marcata, specialmente se è un professore di religione. In questo modo egli può recare biasimo alla religione, che mai dovrebbe e che, quando è genuina e debitamente sentita, imporrà un freno a tali indulgenze

4.) Dovremmo anche stare in guardia contro l'ostentazione dell'astinenza e della semplicità, l'affettazione di un'astinenza straordinaria

5.) Ci dovrebbe essere una vigilanza speciale se c'è motivo di sospettare qualsiasi insidio, qualsiasi tentazione intenzionale per rispondere a uno scopo egoistico o malevolo. Gli uomini del mondo a volte tendono lacrime ai pii in modo molto malvagio. (R. Wardlaw, D.D.)

Versetto 4. Lavora per non essere ricco: smetti di usare la tua saggezza.Mammona:

Tutti i precetti della Scrittura hanno la loro origine nella benevolenza di Dio. L'uomo si sforza di essere ricco perché è volontariamente ignorante o dimentico delle esigenze della sua natura

(I.) Lavorare per essere ricchi implica la consacrazione delle nostre forze a quell'unico oggetto in particolare. Ma questo non è il fine per il quale siamo dotati di una facoltà intellettuale e di tutte le suscettibilità di natura morale. L'accumulo di ricchezze come fine non è più degno delle nobili forze dell'uomo che costruire una piramide di sabbia. Infinitamente al di sotto della dignità e dell'origine divina dell'uomo c'è la fatica di essere ricchi

(II.) Tutto ciò che tende ad allargare la distanza tra Dio e l'uomo deve essere considerato come un aggravamento della nostra condizione decaduta e rovinata. Siamo costituiti in modo tale che non possiamo essere assorbiti dal perseguimento di successo di due obiettivi contemporaneamente. Non potete affaticarvi per essere ricchi e allo stesso tempo essere saggi per la salvezza. Con il nostro atto volontario alienare il cuore da Dio deve essere la più inconcepibile di tutte le disgrazie, poiché lo scopo più alto dell'esistenza dell'uomo è quello di mantenere la comunione con Dio. Per questo la sua natura è stata originariamente formulata, e solo in questo la sua natura troverà sempre appagamento o riposo

(III.) Gli effetti rovinosi che la passione in esame provoca in tutte le forze morali della sua vittima. La gente immagina che le ricchezze conferiscano grandezza. Un uomo è onorato secondo l'abbondanza del suo capitale. La tendenza di ciò è quella di gonfiare l'adoratore di mammona con la vanità personale. Ma la grandezza, che è la progenie esclusiva dell'opulenza, è una grandezza vuota, spuria e meramente visionaria. Le ricchezze non santificate tendono a rendere il loro possessore vanitoso, orgoglioso, impaziente di moderazione, dimentico delle fonti della vera grandezza e insensibile ai bisogni o al rispetto che è dovuto agli altri. E la ricerca delle ricchezze finisce sempre con una delusione. "La pietà con contentezza è un grande guadagno". Le vere ricchezze, come un ruscello straripante, irrigano il cuore e lo fanno fruttificare per l'eternità, ma l'avarizia dell'oro scorre come un torrente di lava rovente: può suscitare la meraviglia e attirare l'attenzione comune dell'umanità, ma lascia dietro di sé la sua marcia devastatrice una solitudine, e una sterilità, e la rovina, e la morte. (W. H. Hill, M.A.)

Versetto 7. Poiché, come egli pensa nel suo cuore, così è.-L'importanza dei pensieri di un uomo:-

1.) Un uomo è come i suoi pensieri

2.) Un uomo ha il controllo sui suoi pensieri

3.) Dio lo aiuta nell'esercizio di quel controllo

"Noi siamo realmente, sia per Dio che per l'uomo, che siamo interiormente". (Matteo Enrico.)

Pensieri:

(I.) L'infinita importanza del pensiero degli uomini. Questo testo, consigliandoci per un caso particolare, e invitandoci a mettere alla prova la sincerità di colui che ci invita, afferma un principio di ampia applicazione. Non si conosce un uomo finché non si conoscono i suoi pensieri. Dio lo conosce perfettamente, perché conosce i suoi pensieri

1.) Non puoi conoscere un uomo semplicemente ascoltando le sue parole o osservando le sue azioni. C'è sempre di più, e spesso meglio, negli uomini di quanto non si esprima

2.) Le rivelazioni di amicizie strette e fiduciose sono rivelazioni dei pensieri

3.) Le pretese di Dio vanno oltre la retta azione e richiedono il retto pensiero. La legge di Dio scruta gli intenti segreti del cuore

4.) La redenzione che viene fornita include nel suo schema la santificazione del pensiero stesso

5.) Tutto il peccato è rappresentato come scaturito dalla lussuria e che trova espressione nella sfera del pensiero. Mostrate, facendo appello all'esperienza cristiana, la difficoltà che si incontra nel frenare il pensiero. Nella sfrenatezza del pensiero ci viene spesso il sentimento e la padronanza del peccato

(II.) La quantità di controllo che l'uomo ha sui suoi pensieri. Se non avesse avuto alcun controllo su di loro, la sua responsabilità morale sarebbe scomparsa. Non possiamo fare a meno dei cattivi pensieri che ci vengono in mente. Abbiamo il controllo...

1.) Sul materiale dei nostri pensieri. I materiali sono la somma delle impressioni passate. Il pensiero è la combinazione, il confronto e la riorganizzazione dei contenuti effettivi della mente. Possiamo dirigerci lontano dal male e verso il bene. Possiamo riempire la nostra mente di buoni suggerimenti e compagnie. Illustra entrando in scene che suggeriscono il vizio; leggere libri discutibili o immorali, ecc

2.) Oltre i processi del pensiero. Ci può essere il nutrimento del male. Ci può essere l'influenza della mente attraverso il potere della volontà rinnovata, e con l'aiuto dello Spirito che dimora in lui. Applicalo ai pensieri vaganti nella casa di Dio. Facciamo della padronanza di tale male l'oggetto di un vero sforzo?

(III.) L'aiuto che Dio dà all'uomo nell'esercizio di tale controllo. Un tentativo di regolare i pensieri porterà alla convinzione dell'impotenza umana. Quando un uomo ha padroneggiato la condotta, non può dire di aver padroneggiato se stesso. Quando pensa di aver padroneggiato i "pensieri", scoprirà sicuramente che ha bisogno di gridare a Dio, dicendo: "Mettetemi alla prova e conoscete i miei pensieri... e guidami per la via eterna". (Robert Tuck, B.A.)

I pensieri del cuore sono la migliore prova dello stato spirituale di un uomo:

La conoscenza di noi stessi è una delle conquiste più nobili ed eccellenti della vita umana. Colui che conosce se stesso si erge per la felicità immortale. Dottrina: I pensieri del cuore degli uomini dimostrano qual è il loro stato spirituale. Questi di solito danno la misura migliore e più sicura dello stato d'animo degli uomini. Quali pensieri, dunque, dimostrano lo stato spirituale degli uomini? Non pensieri occasionali. Non quelle che nascono da convinzioni forti, che ci vengono addosso all'improvviso. Non tali che sorgono da apparenti diserzioni divine. I pensieri disperati non sono una prova sicura della condizione delle anime. Non quelli che nascono da tentazioni violente. Non quelle che derivano dalla particolare vocazione e dal modo di vivere degli uomini. Non quelle che derivano dalla partecipazione e dall'adempimento dei doveri religiosi. Il discorso religioso degli altri può produrre pensieri pii in una persona non rigenerata. Un uomo può leggere la Parola di Dio ed essere ancora lontano dal regno. Così può assistere alla predicazione della Parola, e persino pregare, senza avere più che pensieri superficiali. Rispondendo affermativamente alla domanda, si può menzionare i pensieri volontari, come quelli per i quali la mente è predisposta. Quattro qualifiche devono essere presenti se devono essere una regola completa e un perfetto standard di prova. Devono essere naturali, numerosi, soddisfacenti e operativi. Facciamo in modo che i nostri pensieri siano tali da dimostrare che siamo persone sante. Esercitati con un esame frequente, serio e attento. (Nathanael Walter.)

Lo stato del cuore:

Il corpo non è l'uomo. I nostri corpi muoiono. Né lo sono le parole di un uomo. Le parole sono spesso usate per nascondere, travisare, contraffare. Né è possibile, universalmente, discernere l'essenza del carattere nell'azione. Quale uomo buono c'è che non abbia ripetutamente mancato di rendersi giustizia nella sua vita? Spesso, invece, le azioni sono molto più belle dei pensieri del cuore. L'essenza del carattere umano si trova nel cuore. È la disposizione, è lo stato del cuore, che è il vero uomo. Questa prova del carattere umano è giusta, perché la nostra vita è un progresso, va nella direzione della realizzazione di questo stato del cuore. L'azione non è che l'espressione del cuore. Il cuore-pensiero, o scopo, è il vero uomo. Non solo l'uomo progredisce verso la realizzazione di questo stato del cuore, ma la separazione dell'uomo da questa piena espressione e realizzazione del suo desiderio interiore non è una questione di sua scelta o creazione, e quindi non può entrare come elemento nel suo carattere. Il campo aperto, coperto dalla scelta umana, è solo questo, il desiderio presente. Accade spesso che un uomo sia in una certa misura tenuto sotto il potere della verità religiosa che è in cuor suo completamente sleale alla legge divina. Quando la vita differisce dal cuore, quest'ultimo, non il primo, deve essere considerato come il vero uomo. Prima o poi la piena coincidenza tra l'esterno e l'interno è inevitabile; La piena espressione del cuore arriverà sicuramente

1.) La tendenza è tutto nel mondo morale

2.) Spiegare i diversi destini della vita cristiana e non cristiana

3) Astenetevi da ogni giudizio dei vostri simili

4.) Incoraggia coloro che sono veri e buoni di cuore. (S. S. Mitchell, D.D.)

Pensava l'indice del carattere:

(I.) Questo è il modo ebraico di dirci con una parola casuale a proposito del banchetto che il pensiero più intimo di un uomo è il vero indice del suo carattere. Il discorso è superficiale. Il labbro dà un benvenuto sorridente mentre un alto disprezzo è nel cuore. Le parole melliflue provengono spesso da uno spirito maligno, mentre "gemiti che non possono essere pronunciati" sono segni di un anelito sommamente divino. All'orecchio perfetto di Dio, che coglie il più debole fremito di ipocrisia nella nostra devozione, e il più leggero tono di insincerità nel nostro canto, le nostre "parole" ci giustificano o ci condannano; ma per i nostri organi ottusi e insensibili sono segni inaffidabili, e le nostre conclusioni da essi devono essere corrette e qualificate dallo studio di altri dati. Siamo, quindi, respinti all'insegnamento ebraico secondo cui l'uomo è edificato dal di dentro; che come egli compie il suo lavoro interiore, tutto il suo lavoro interiore, così egli è nel carattere, nell'essere e nel potere. Deve essere un uomo completo nel suo modo di pensare per essere a tutti gli effetti e sotto tutti gli aspetti un uomo; poiché il pensiero virile, secondo le nostre antiche Scritture, sta alla base della virilità

(II.) Il cristianesimo accetta e sostiene questa base interiore e ampia della virilità, e impiega i suoi fatti e le sue rivelazioni, l'impulso e l'ispirazione, per assicurare una completa rigenerazione della vita più intima dell'uomo. Cerca di ricrearlo come pensatore, rifiuta di considerare il mero "studioso" come l'uomo completo, e lavora sull'idea ebraica, recentemente riannunciata da Emerson, che la vera nozione di virilità è "l'uomo che pensa; non l'uomo vittima della società e un semplice pensatore, o peggio ancora, il pappagallo del pensiero degli altri uomini", ma l'uomo, che pensa "nel suo cuore", con tutte le sue forze interiori, la coscienza e la volontà, la fantasia e l'emozione, la speranza e l'esperienza, che pensa in tutto lui, e con tutto lui, e per tutto lui e la sua razza, e così facendo della parola l'eco chiara, piena e indivisibile del suo pensiero, e dell'azione l'abito visibile della sua vita interiore. Dio vuole che siamo uomini, ed evoca le forze di una vita interiore costringendoci a maneggiare la spada con tutta la nostra forza contro il nemico. Poiché, come un uomo combatte per la verità nel suo cuore, così egli è. Il pensiero codardo rende la vita debole e povera. Cristo crea il coraggio interiore, l'audacia eroica per la realtà e il diritto, e rinnova la virilità del mondo

(III.) Questa è un'epoca pensante. L'intelletto pigro ha ricevuto un risveglio senza pari, e il pensiero di quasi tutti i tipi procede con sorprendente rapidità e produttività. Il pensiero più virile si fa con il cuore, cioè con tutte le forze interiori della vita

(IV.) Il pensiero moderno, ignorando la regola biblica, è colpito dalla piaga della vigliaccheria, cade vittima dell'irrealtà e manca, nonostante il suo orgoglio, del coraggio luterano, della santa audacia e della devozione a se stesso. Giovani, non fatevi ingannare dalla sirena di una falsa pace. La verità è un premio che si può vincere con una strenua battaglia con le esibizioni e le finzioni dell'errore, e lo shock di un attacco diretto con i nemici della fede dovrebbe solo stuzzicare il desiderio, stimolare l'appetito e concentrare le vostre forze in modo che possiate diventare padroni della situazione. Dona al tuo pensiero il coraggio del cuore, la forza di un'energia risoluta, la pazienza di una volontà inflessibile, e nella misura in cui sarai fedele a tutto te stesso, Dio si troverà in te in Cristo Gesù, e diventerà il sole della tua vita e la gioia del tuo cuore

(V.) Un'altra forma di questo errore è che ci aspettiamo che si faccia troppo con il semplice pensiero. La scienza pensa a tutto, e noi vogliamo rendere scientifica tutta la vita, e così ne togliamo le nostre fiducia personali, e il ministero sottile dell'azione riflessa delle azioni sui nostri pensieri. Converti la verità ponderata in lealtà a Gesù Cristo e obbedienza alle Sue leggi. L'azione coraggiosa, seguendo un pensiero intrepido, ha fatto la Riforma

(VI) Non c'è modo di pensare che non tenga adeguatamente conto della forza di intensi entusiasmi morali. È dimostrabile che solo al calor bianco di una passione ardente per un obiettivo etico abbiamo la visione più chiara del fatto eterno

(VII.) Ancora, il pensiero che è solo del cervello e non del cuore corre il serio pericolo di passare sopra l'ordine "invisibile" e di trattarlo come se non esistesse. Ignora le forze invisibili che in un modo o nell'altro, e da un luogo o dall'altro, innegabilmente trovano, muovono ed educano gli uomini

(VIII.) Ma, soprattutto, non allarmiamoci per nessuno degli errori e delle malefatte che causano la disobbedienza alla legge cristiana del pensiero virile. Non dobbiamo avere dubbi sul futuro. L'uomo è essenzialmente un pensatore e un'unità, e deve pensare verso l'unità, la verità e la perfezione. Siano i suoi errori innumerevoli, non può fermarsi. Egli è fatto per Dio. "Dio è il suo rifugio e la sua forza, un aiuto sempre presente nelle avversità"; perciò, dopo ogni eclissi temporanea, il Sole di Giustizia spunterà e rivelerà di nuovo la via verso il Padre. (J. Clifford, D.D.)

Pensiero:

La capacità di pensare è una cosa meravigliosa. Qui risiede la supremazia dell'uomo su tutto il mondo visibile che lo circonda. Tutte le grandi imprese, le gloriose imprese degli uomini per la salvezza degli uomini, un tempo erano solo pensieri. Il carattere dei pensieri di un uomo determina il carattere della sua vita. Le sue azioni sono ispirate dall'interno. Ogni prodotto dell'anima, sia esso un'azione o un proposito, è prima di tutto un germe. Il peccato risiede nell'anima, nei germi, nei germi come nelle azioni. Il successo morale della vita consiste nell'uccidere i cattivi pensieri nel germe. Ci sono pochi piaceri più puri e più ricchi in questo mondo del godimento di pensieri dolci, pensieri felici, pensieri sacri. Il cuore determina il nostro destino eterno. Un cuore senza santità non vedrà mai il Signore. Cristo è l'unico purificatore del cuore. (Theodore L. Cuyler, D.D.)

10 CAPITOLO 23

Proverbi 23:10-11

Il loro Redentore è potente.-Ingiustizia sociale:-

(I.) L'ingiustizia sociale indicata. "Non rimuovere i vecchi punti di riferimento". Quali sono i punti di riferimento? I diritti dell'uomo in quanto uomo

1.) Ogni uomo ha diritto alla libertà personale

2.) Al prodotto del proprio lavoro

3.) Alla libertà di religione

(II.) Ingiustizia sociale perpetrata sugli indifesi. "Non entrare nei campi degli orfani". Gli orfani hanno i loro diritti. Ci sono cattivi nella società che perpetrano oltraggi agli orfani

1.) Questo è codardo

2.) Questo è crudele

3.) Questo è comune

(III.) L'ingiustizia sociale giudicata da Dio. "Il loro Redentore è potente". Redentore qui significa "parente prossimo". Il Dio potente è il protettore degli indifesi. (D. Thomas, D.D.)

L'orfano:

Questi sono presi sotto la speciale protezione di Dio; presso di Lui non solo trovano misericordia mostrata loro, ma giustizia fatta per loro. Egli è il loro Redentore, il loro Dio, il loro parente più prossimo, che prenderà le loro parti e li difenderà con gelosia, come se si prendesse l'affronto per le ingiurie fatte loro. Egli è potente, onnipotente; La sua onnipotenza è impegnata e impiegata per la loro protezione, e i loro oppressori più orgogliosi e potenti non solo si troveranno in una partita impari per questo, ma scopriranno che è a loro rischio lottare con essa. Ogni uomo deve stare attento a non ferire in nulla l'orfano, o a invadere i suoi diritti. Essendo orfani di padre, non hanno nessuno che ripari i loro torti e, essendo nella loro infanzia, non si rendono conto del torto che è stato fatto loro. Il senso dell'onore, e molto più il timore di Dio, tratterrebbero gli uomini dall'offrire qualsiasi danno ai bambini, specialmente ai bambini orfani. (Matteo Enrico.)

12 CAPITOLO 23

Proverbi 23:12

Applica il tuo cuore all'istruzione e i tuoi orecchi alle parole della conoscenza.-Conoscenza spirituale:-

(I.) A causa del suo valore. La conoscenza della creazione, dei suoi elementi, delle sue leggi, dei suoi oggetti, della sua estensione, è preziosa, ma la conoscenza del Creatore è infinitamente più preziosa. "Questa è la vita eterna: conoscere Te, l'unico vero Dio, e colui che Tu hai mandato, Gesù Cristo".

(II.) Perché l'uomo è incline a trascurare l'importanza di questa conoscenza. È triste che ciò di cui l'uomo ha più bisogno gli importa di meno, che il tesoro più inestimabile sia il meno apprezzato

(III.) Perché per raggiungerlo ci deve essere un'applicazione personale. "Applica il tuo cuore all'istruzione". È una conoscenza che non può essere impartita indipendentemente dall'uso delle facoltà proprie dell'uomo. Deve applicare con perseveranza, serietà, devozione. (Omileta.)

Il cuore e le orecchie:

Osservare la connessione tra l'applicazione del cuore e le orecchie. Il cuore aperto ai sani consigli o ai precetti morali è ancora chiuso a Cristo e alla Sua dottrina. È chiuso nell'incredulità, nel pregiudizio, nell'indifferenza e nell'amore per il piacere. Un cuore svogliato, quindi, produce un orecchio negligente. Ma quando il cuore è graziosamente aperto, addolcito e illuminato, l'attenzione dell'orecchio si fissa all'istante. Questa, infatti, è l'opera creatrice del Signore; eppure operata da un Dio di ordine nell'uso dei Suoi propri mezzi. Il desiderio risvegliato porta alla preghiera. La preghiera porta la benedizione. E quindi è preziosa ogni parola di conoscenza. (C. Ponti, M.A.)

15 CAPITOLO 23

Proverbi 23:15

Figlio mio, se il tuo cuore è saggio, il mio cuore gioirà, anche il mio.-Il genitore felice:-

(I.) Il conseguimento richiesto. Si dice che un giovane pio sia saggio di cuore

1.) Per mostrarci che la religione è saggezza

2.) Che questa saggezza non è nozionistica, ma consiste principalmente nelle disposizioni e nelle azioni. La religione ha a che fare "con il cuore"; e una conoscenza che non arriva al cuore, e non governa il cuore, non è nulla

(II.) La conseguenza prevista. I figli pii offrono piacere ai loro genitori in base a tre principi

1.) Un principio di benevolenza

2.) Della pietà. Dio è particolarmente compiaciuto e glorificato dai sacrifici della religione primitiva

3.) Di interesse personale. Distingui tra interesse personale ed egoismo. La pietà dei bambini offre ai genitori la prova della risposta alle loro preghiere e del successo dei loro sforzi, e così li rallegra. Diventa un mezzo della loro utilità. Da questi figli i genitori sperano di servire la loro generazione. Garantisce ai genitori un adeguato ritorno del dovere. E li libererà da mille ansietà amare, come quelle causate dall'allontanamento dei bambini da casa; fare qualsiasi passo importante nella vita; o essere privati dei loro parenti più cari. Conclusione:

1.) Rivolgiti a coloro che, invece di una gioia per i loro genitori, sono solo un dolore

2.) Rivolgiti ai genitori. Avete adempiuto coscienziosamente al vostro dovere verso i vostri figli? Se l'avete fatto, e tuttavia trovate che la vostra "casa non è così presso Dio" come desiderate, non cedete alla disperazione. Non smettete mai di pregare e di ammonire. Qualche rovescio di pioggia può far sì che il seme, che è stato a lungo sepolto sotto l'aridità del terreno, metta radici e germogli. (W. Jay.)

La religione, la vera saggezza:

(I.) Perché la religione può essere descritta come vera saggezza

1.) Poiché implica il possesso e la corretta applicazione della conoscenza

2.) Poiché presta la prima attenzione alle preoccupazioni più importanti

3.) Poiché adotta i mezzi più probabili per garantire questi grandi fini

4.) Poiché assicura la massima quantità di bene sia per il presente che per il futuro

(II.) L'importanza di questo per i giovani

1.) A causa della loro necessaria inesperienza

2.) A causa degli innumerevoli pericoli che li circondano

3.) Perché le circostanze future della vita dipendono molto dalla condotta adottata nella gioventù

(III.) I mezzi certi della sua applicazione

1.) Ci deve essere una profonda convinzione del suo bisogno e del suo valore

2.) Ci deve essere l'applicazione cordiale e semplice della fede, per la sua realizzazione

3.) Che questa risoluzione, e l'applicazione di devota serietà e fede, siano adottate ora. In conclusione, sottoponi l'argomento alla tua seria attenzione...

(1) Dai mali di trascurare la religione; e...

(2) La bellezza morale e l'eccellenza connesse con la pietà devota e seria. (J. Burns, D.D.)

Desideri dei genitori:

Le persone possono formare un giudizio sulle proprie disposizioni in base ai loro desideri riguardo ai loro figli. Gli uomini mondani fanno della loro grande opera quella di provvedere ai loro figli quelle cose che considerano le loro cose migliori. I santi desiderano sopra ogni cosa che il cuore dei loro figli sia riccamente fornito di sapienza e che le loro labbra possano dire cose rette; perché il cuore è il trono della Sapienza, e dalle labbra scopre di possedere quel trono. (George Lawson, D.D.)

17 CAPITOLO 23

Proverbi 23:17

Il tuo cuore non invidii i peccatori, ma sii sempre nel timore del Signore.- Proibita l'invidia dei peccatori e imposto il timore di Dio:

(I.) Alcune delle ragioni per cui molto frequentemente gli uomini sono indotti ad invidiare i peccatori

1.) Forse li vedono in possesso di ricchezze, nel godimento di molte comodità esteriori, e circondati dai mezzi di gratificazione; E queste sono cose che la natura umana brama. L'idea della felicità è comunemente connessa con il loro possesso. Ma, certamente, invidiare questi beni fugaci non si addice a un uomo saggio. Certamente non è desiderabile la sua sorte chi vive qui sotto il dispiacere divino, e che deve sopportare molto presto il giusto giudizio di un Dio giustamente offeso

2.) Ma troviamo uomini talvolta disposti ad invidiare i peccatori a causa dell'apparente libertà dalle preoccupazioni e dalle ansie in cui vivono. Ma quella gaia noncuranza per le cose eterne che viene loro attribuita dovremmo commiserarla piuttosto che invidiarla

3.) Ma quali che siano le circostanze nella condizione del peccatore che gli uomini possono ammirare, l'incredulità è la fonte da cui deve procedere tutta l'invidia per la sua sorte

(II.) La natura e gli effetti del timore del Signore

1.) Non è il timore di Lui come nemico irresistibile e implacabile; ma è un timore fondato su una giusta percezione dell'eccellenza del carattere divino, connesso con l'amore per Lui, e con l'aspettativa delle più grandi benedizioni dalla Sua mano

2.) Ma quali sono gli effetti che produrrà il timore di Dio?

(1) In primo luogo, condurrà al pentimento per il peccato, accompagnato da un sincero desiderio di riconciliazione con Dio e di restaurazione del Suo favore

(2) Ma ancora una volta, il timore di Dio è l'unico principio che può condurre un uomo a un'obbedienza universale e senza riserve ai Suoi comandi. (B. Scott, M.A.)

La cura per l'invidia:

La cura per l'invidia sta nel vivere sotto un costante senso della presenza divina, adorando Dio e comunicando con Lui tutto il giorno, per quanto lungo possa sembrare il giorno. La vera religione eleva l'anima in una regione più elevata, dove il giudizio diventa più chiaro e i desideri sono più elevati. Più cielo c'è nella nostra vita, meno terra desidereremo. Il timore di Dio scaccia l'invidia degli uomini. Il colpo mortale dell'invidia è una serena considerazione del futuro. La ricchezza e la gloria degli empi sono uno spettacolo vano. Questa apparenza pomposa si spegne per un'ora, e poi si spegne. Che cosa è il peccatore prospero che meglio per la sua prosperità quando il giudizio lo raggiunge? Quanto all'uomo pio, il suo fine è la pace e la beatitudine, e nessuno può privarlo della sua gioia; pertanto rinunci all'invidia e sia pieno di dolce contentezza. (C. H. Spurgeon.)

La natura e i vantaggi del timore del Signore:

Difficilmente nulla ha un'influenza più immediata sul nostro dovere o sul nostro benessere del dovuto governo delle nostre passioni. Perciò i saggi e i virtuosi, in tutte le epoche, si sono occupati di formare le regole per la loro regolamentazione. Ma si trova più facile da prescrivere, che ridurre queste regole alla pratica. La religione di Gesù ci fornisce l'assistenza necessaria per permetterci di rispettare le regole

(I.) Che cosa significa essere nel timore del Signore tutto il giorno? La paura è una passione della mente umana e si oppone alla speranza. Ha sempre per oggetto qualche male, vero o presunto. Qui il suo oggetto è il male e il pericolo di peccare contro Dio, e il giusto dispiacere di Dio, in conseguenza dell'offenderlo. Temere queste cose significa temere il Signore nel senso migliore della frase. Dovremmo vivere sotto l'influenza abituale di questo santo temperamento e portarlo con noi in tutti i doveri della vita religiosa e sociale

(II.) Perché dovremmo studiare per essere nel timore del Signore tutto il giorno?

1.) È un'eccellente protezione contro la commissione del peccato. L'uomo non può peccare consapevolmente e deliberatamente contro Dio se ha un senso adeguato del Suo essere, delle Sue perfezioni, del Suo carattere e del Suo governo

2.) Ci aiuta davvero nel giusto adempimento del dovere. Tende grandemente a rinvigorire le grazie dello Spirito nell'anima e a chiamarle a un esercizio vivo

3.) Ci eccita all'importante dovere della vigilanza e ci aiuta molto in esso

4.) Dio raccomanda questo dovere al nostro studio e alla nostra pratica, mediante la Sua autorità divina. E se voleste essere nel timore del Signore...

(1) Studiare per acquisire sempre di più la conoscenza di Dio: la conoscenza delle Sue perfezioni, del Suo carattere e del Suo governo, specialmente quando si manifestano in e attraverso Suo Figlio Gesù Cristo

(2) Meditare molto frequentemente sulle perfezioni divine

(3) Siate molto impegnati nei grandi doveri della preghiera e della vigilanza. (Giovanni Rodgers, D.D.)

Del dovere di temere Dio:

Il timore del Signore è a volte l'intero dovere dell'uomo; a volte i doveri devozionali della religione

(I.) La vera nozione di temere Dio

1.) Deve essere una paura tale da includere in essa un alto grado di amore. Allora non metteremo in difficoltà nulla di ciò che Egli comanda. Allora il nostro servizio a Lui sarà reso più accettevole

2.) Lo include in una generosa speranza e fiducia. La speranza è la molla dell'industria

(II.) L'influenza che questa paura ha di sopprimere in noi tutti i pensieri invidiosi e inquietanti. Con un santo timore ci assicuriamo un interesse nella Sua speciale provvidenza, protezione e grazia qui, e nelle promesse di gloria e vita eterna nell'aldilà

(III.) Motivi e argomenti appropriati per far rispettare questo dovere di temere Dio

1.) Dalla considerazione della Sua infinita potenza e maestà

2.) Dalla Sua intima conoscenza di tutti i nostri pensieri, parole e azioni, e delle loro sorgenti segrete

3.) La considerazione della giustizia di Dio. Egli ha fissato un giorno in cui giudicherà il mondo con giustizia. Questo è un argomento irresistibile per eccitarci alla pratica della pietà. (R. Fiddes, D.D.)

Il principio con cui ogni persona deve essere governata perpetuamente:

Molti sbagliano a considerare la religione come separata dalla vita comune, e come difficilmente da accordarsi con essa

(I.) Il principio che è quello di farci funzionare. "Il timore del Signore". La paura accompagna tutta la religione

1.) Come qualità, per temperare il tutto; legare dottrina e conoscenza; per evitare che la fiducia si trasformi in presunzione e che la libertà degeneri in licenziosità

2.) Come stimolante, per eccitare e ravvivare il tutto

(II.) L'estensione della sua influenza. Essere nella paura mostra la frequenza del suo esercizio e la sua invariabile costanza. Vedete gli attributi di questa paura per quanto riguarda:

1.) Devozioni, regolari ed eiaculatorie

2.) L'affare del giorno

3.) Le prove del giorno

4.) Il suo relax, svago e ristoro

5.) La compagnia del giorno

6.) Le opportunità e le occasioni della giornata

(III.) Il vantaggio della sua abitudine

1.) Renderà la religione più facile e piacevole

2.) Renderà la tua religione più ovvia e certa. Fornisce le migliori testimonianze della sua realtà. Poi preoccupatevi di esercitare la diligenza

(1) Tutto il giorno sei in pericolo

(2) Dio ti fa del bene tutto il giorno

(3) Per tutto il giorno sei osservato, anche dai tuoi simili, molto più di quanto tu sia consapevole

(4) Sei responsabile tutto il giorno. (W. Jay.)

I malvagi da non invidiare:

(I.) Che cosa c'è nei peccatori che siamo inclini a invidiare?

1.) Molti peccatori hanno molto denaro. Le ricchezze non sono necessarie a nessun uomo. Eppure, la natura umana è così debole e così corrotta che solo pochi uomini possono guardare i ricchi senza invidiarli

2.) A volte sembra che i malvagi provino un grande piacere. Credeteci sulla parola, e nessuna gente è così felice. Coloro che non hanno salute, né denaro, né tempo per vivere in modo agiato, sono molto inclini ad invidiare questi amanti dei piaceri

3.) Sembra che alcuni peccatori ottengano molti degli onori della vita. Cercano l'onore che viene dall'uomo, e hanno la loro ricompensa. Le persone sciocche se ne stanno in disparte, ammirano e invidiano

4.) Alcuni invidiano i malvagi per la loro apparente libertà dalle restrizioni. La legge di Dio non li vincola più di quanto gli conviene. A una mente carnale questo sembra un ottimo modo per attraversare il mondo, e gli stolti invidiano questi illegali

5.) A volte i peccatori sembrano essere, e per molto tempo sono, liberi dalle afflizioni, che tanto affliggono i giusti

(II.) Non c'è alcun buon motivo per preferire lo stato dei peccatori. In realtà non c'è alcuna benedizione divina che riposi permanentemente sui malvagi, come c'è sui giusti. C'è anche una triste quantità di lega mescolata con tutto ciò che i peccatori hanno. Le passioni dei peccatori sono in guerra tra loro e con l'umanità. Le macchinazioni dei malvagi li rovineranno . I malvagi non sono privi di rimorsi di coscienza. Tutta la natura è armata contro i malvagi. Invece di invidiare i peccatori, abbi pietà di loro e prega per loro. Lasciate che i giusti mostrino di essere soddisfatti della scelta che hanno fatto. (W. S. Plumer, D.D.)

Divina provvidenza:

Il testo è persuasivo alla contentezza e alla soddisfazione della Divina provvidenza, che permette agli uomini malvagi di prosperare per un po', rafforzata da questa ragione, che c'è una ricompensa riservata a tutti coloro che confidano in Dio e si sottomettono docilmente alla Sua volontà

1.) Che i tempi non siano mai così pericolosi e pericolosi, ma la provvidenza di Dio non dovrebbe essere messa in discussione da noi, qualunque sia la sua distribuzione ineguale. Rispondendo all'obiezione che, se la provvidenza di Dio governa tutte le questioni e gli eventi delle cose, la virtù non dovrebbe mai rimanere senza ricompensa, supplica che non c'è uomo che non abbia gravemente peccato contro il Signore. Perciò non possono avere motivo di mettere in dubbio la Sua giustizia nella loro sofferenza. Oltre a ciò, si può sostenere che l'afflizione è una prova del tenero amore e della benignità di Dio; che la prosperità dei malvagi si volge spesso a loro danno e svantaggio; e che il giorno del giudizio metterà a posto ogni cosa

2.) Mostra come dobbiamo umiliarci sotto le oppressioni effettive della prospera malvagità. La cosa migliore da fare per un uomo è quella di tenersi stretto a Dio, di confidare in Lui e di ordinarsi secondo la Sua volontà

3.) Non dobbiamo uscire dalla strada del dovere, e fare come fanno i malvagi, perché li vediamo prosperare

4.) La condizione fiorente dei malvagi è di breve durata, e quindi non è da invidiare

5.) C'è una ricompensa assicurata, se avete pazienza per un po' e vi sottomettete docilmente alla volontà di Dio nelle Sue provvidenziali amministrazioni. Poi cerca di vivere in modo che Dio possa benedirti con la continuazione delle Sue benedizioni. (T. Knaggs, M.A.)

Per tutto il giorno:

(I.) La condotta prescritta del credente. "Sii tu nel timore del Signore tutto il giorno". Dobbiamo essere nel timore del Signore prima di poter rimanere in esso. La paura è per tutto il giorno, e per tutti i giorni. Alcuni hanno una religione dello spettacolo, altri una religione degli spasmi. La nostra non deve mai essere una religione periodica nel suo fluire, come certe sorgenti intermittenti. Attenzione alla pietà che varia con il calendario. Notate i dettagli che sono compresi in questa esortazione. Ricordate di associare la religione non solo alla routine della vita, ma anche alle occasioni speciali. Ci sono ottime ragioni per essere nel timore del Signore tutto il giorno. Ci vede tutto il giorno. Il peccato è ugualmente malvagio tutto il giorno. Voi appartenete sempre a Cristo. Non puoi mai dire quando o come Satana ti attaccherà. Il tuo Signore può venire a qualsiasi ora

(II.) La probabile interruzione. È accaduto agli uomini pii in tutte le epoche di vedere i malvagi prosperare, e sono rimasti sbalorditi da quella vista. Non c'è alcun vero motivo per invidiare i malvagi; e invidiarli ti farà grave danno. L'invidia non aiuta in alcun modo, e ostacola in molti modi

(III.) L'utile considerazione

1.) C'è una fine di questa vita

2.) C'è una fine della prosperità del mondo

3.) Dio ha una fine nel tuo attuale problema e esercizio

4.) Non ci sarà alcun fallimento alle tue aspettative. La promessa di Dio è di per sé un possesso, e la nostra attesa di essa è di per sé un godimento. (C. H. Spurgeon.)

Un avvertimento contro l'invidia e un appello alla pietà:

(I.) Una seria cautela. Ciò dovrebbe essere considerato:

1.) Perché l'invidia è una disposizione mentale la cui influenza non può mai essere giustificata

2.) Perché invidiare i peccatori è assurdo

(II.) Il precetto ammonitore. Ciò implica:

1.) Essere in possesso di idee corrette e spirituali del Suo carattere santo ed esaltato

2.) Coltivare adeguate disposizioni del cuore verso di Lui

(III.) Un'affermazione incoraggiante. "Perché certamente c'è una fine", ecc

1.) C'è una fine a quella prosperità con cui sono coronati gli sforzi dei peccatori

2.) C'è una fine alla tribolazione dei santi

3.) L'attesa di coloro che perseverano nel timore del Signore non sarà stroncata. Le attese umane sono stroncate da abitudini pigre e indolenti, e da eventi imprevisti. Invece di invidiare i peccatori, i santi dovrebbero compatirli, pregare per loro, dare loro il buon esempio e cercare di salvarli. (Schizzi di quattrocento sermoni.)

18 CAPITOLO 23

Proverbi 23:18

Sicuramente c'è una fine.-La fine:-

Lasciate che la religione sia l'atmosfera stessa in cui vivete, vi muovete e avete il vostro essere; E la ragione di ciò è: "Sicuramente c'è una fine".

(I.) La solenne certezza che nessuno può negare

1.) Tutte le nostre azioni, pensieri, sentimenti, capacità, tutto ciò che ci riguarda, le relazioni e tutto il resto, finiranno, e lasceranno dietro di sé conseguenze che non si esauriscono mai. Dietro ogni cosa c'è qualcos'altro, e che poi è fatto dal presente, ed è un risultato di esso. Gli eventi fugaci e i pensieri, i sentimenti e le azioni fuggitivi della nostra vita quotidiana, che passano e vengono dimenticati, lasciano dietro di sé conseguenze che crescono e crescono per sempre e per sempre

2.) Tutto ciò che facciamo qui modellerà il nostro carattere e aiuterà a creare noi stessi, e germoglierà dopo molti giorni. Questo è vero per la vita e per il grande aldilà oltre la vita

(II.) Le luminose possibilità che accompagnano questo testo. L'aldilà, per il quale la fine della vita è la porta stretta, soddisferà ampiamente tutte le tue aspettative. Prendi Cristo come tuo Salvatore e Maestro, e allora il tempo veloce potrà operare la Sua volontà; Quando questa vasta terra e tutte le sue fugaci scene cambieranno, sarete portati al compimento di tutte le vostre speranze, ricevendo il fine della vostra fede, anche la salvezza delle vostre anime. (A. Maclaren, D.D.)

Doveri e motivi:

Le parole del testo contengono:

(I.) Doveri

1.) L'evitare l'invidia. L'invidia è quell'affetto che causa dolore per la felicità e la prosperità degli altri. È associato alla malizia. Deriva da una parola latina che significa "non vedere". Il nome è quindi caratteristico. Perché i peccatori non dovrebbero essere invidiati? Perché è sciocco farlo. È una falsa supposizione che siano felici perché possiedono vantaggi temporali. Perché è ingiusto. Perché non è cristiano. Dio ci ha insegnato a compatire e a pregare per i peccatori

2.) Una riverenza per Dio. Questa paura non è servile, che ci spinge a fuggire dal pericolo, ma filiale, divinamente operata nell'anima

(II.) Ragioni. Tutti gli obblighi sono fondati su motivi

1.) C'è una fine alla prosperità del peccatore. C'è una fine alle prove di ogni cristiano

2.) Dio qui promette di realizzare le attese di coloro che Lo temono. Cosa si aspettano? I loro bisogni temporali soddisfatti. Liberazione dai pericoli. Aiuto nei guai. La grazia di astenersi dal peccato, di santificare le loro anime e di prepararle per il cielo. Queste aspettative non saranno interrotte. (T. Harland.)

Il dopo e la nostra speranza:

Il Libro dei Proverbi raramente guarda oltre i limiti del temporale, ma di tanto in tanto le nebbie si diradano e l'orizzonte più ampio si disvela. Il nostro testo è uno di questi esempi eccezionali, ed è notevole, non solo perché esprime fiducia nel futuro, ma anche perché la esprime in modo molto sorprendente. "Certo c'è una fine", dice la nostra Versione Autorizzata, sostituendo a margine, al fine, "ricompensa". Quest'ultima parola è inserita nel testo della versione riveduta. Ma né il "fine" né la "ricompensa" trasmettono l'idea precisa. La parola così tradotta significa letteralmente "qualcosa che viene dopo". Quindi è l'esatto opposto di "fine"; è in realtà ciò che sta oltre la fine - il "seguito" o il "futuro" - come indica alternativamente il margine della Versione Riveduta o, più semplicemente ancora, il "Dopo". Sicuramente c'è un dopo dietro la fine. E poi il proverbio prosegue specificando un aspetto di ciò in seguito: "La tua attesa" - o, meglio, perché più semplicemente, "la tua speranza" - non sarà stroncata. E poi, su queste due convinzioni si basa l'esortazione semplice e pratica: "Sii sempre nel timore del Signore".

(I.) La certezza dell'aldilà. Il mio testo, naturalmente, potrebbe essere annacquato e ristretto in modo da indicare solo i sequel delle azioni compiute in questa vita. E allora ci insegnerebbe semplicemente le lezioni di cui abbiamo tanto bisogno: che anche in questa vita "tutto ciò che l'uomo semina, pure mieterà". Ma mi sembra che abbiamo il diritto di vedere qui, come in uno o due altri punti del Libro dei Proverbi, una vaga anticipazione di una vita futura oltre la tomba. Ora, sorge la domanda: da dove hanno preso questa convinzione i coniatori di proverbi, il cui interesse principale era nelle ovvie massime di una morale prudenziale? Non l'hanno ottenuta da un'esperienza elevata di comunione con Dio, come quella che nel settantatreesimo Salmo segna il punto più alto della fede nell'Antico Testamento riguardo a una vita futura. Non l'hanno ottenuta da una rivelazione chiara e definita, come quella che abbiamo nella risurrezione di Gesù Cristo, ma l'hanno ottenuta riflettendo sui fatti di questa vita presente come apparivano loro, considerati dal punto di vista della fede in Dio e nella giustizia. E così essi rappresentano per noi l'impressione che si fa nella mente di un uomo, se egli ha "l'occhio che ha vegliato sulla mortalità dell'uomo", che è fatta dai fatti di questa vita terrena, vale a dire, che è così piena di aspetto profetico rivolto in avanti, così manifestamente e tragicamente, eppure meravigliosamente e speranzosamente, incompleto e frammentario in sé, che ci deve essere qualcosa al di là per spiegare, per rivendicare la vita che è ora. A volte si vede una fila di case, la cui estremità ha, nel muro esterno del timpano, mattoni che sporgono qua e là, e buchi per i comignoli che devono ancora essere inseriti. E proprio come quel muro esterno dice che la fila è costruita a metà, e che ci sono altri caseggiati da aggiungervi, così sicuramente la vita che ora viviamo qui, quasi in tutti i suoi aspetti, porta su di sé l'impronta che anch'essa è solo iniziale e preparatoria. A volte si vede, nel catalogo del libraio, un libro scritto "volume uno; tutto ciò viene pubblicato". Questa è la nostra vita attuale: il primo volume, tutto ciò che viene pubblicato. Sicuramente ci sarà un sequel, il secondo volume. Qual è il significato del fatto che di tutte le creature sulla faccia della terra solo tu ed io, e i nostri fratelli e sorelle, non troviamo nel nostro ambiente abbastanza per i nostri poteri? Qual è il significato del fatto che nella natura degli uomini risiede quello strano potere di dipingere per se stessi cose che non sono come se fossero? Così che le menti e i cuori vadano a vagare per l'eternità e ad avere desideri e possibilità che nulla sotto le stelle può soddisfare o sviluppare? Il significato è questo: "certamente c'è un aldilà". Dio non mette così crudelmente negli uomini brame che non hanno soddisfazione, e desideri che non possono mai essere soddisfatti, come che non ci sia, al di là del golfo, la bella terra dell'aldilà. Ogni vita umana ha ovviamente in sé, fino alla fine, la capacità di progredire. Ci possono essere maestri nelle botteghe che prendono apprendisti e insegnano loro il mestiere durante gli anni necessari, e poi si voltano e dicono: "Non ho lavoro per te, quindi devi andare a cercarlo da qualche altra parte". Non è così che fa Dio. Quando ha addestrato i Suoi apprendisti, dà loro del lavoro da fare. "Certo, c'è un aldilà". Ma questa è solo una parte di ciò che è coinvolto in questo pensiero. Non è solo uno stato successivo al presente, ma è uno stato conseguente al presente e al suo esito. L'oggi è il figlio di tutti gli ieri, e gli ieri e l'oggi sono i genitori del domani. Il passato, il nostro passato, ci ha resi ciò che siamo nel presente, e ciò che siamo nel presente ci sta rendendo ciò che saremo in futuro. E quando usciamo da questa vita, passiamo, nonostante tutti i cambiamenti, gli stessi uomini che eravamo. E così ci portiamo con noi in quella vita futura, e "quello che l'uomo semina quello pure mieterà". «Oh! che erano saggi, che lo capivano, che avrebbero considerato il loro 'dopo'. ”

(II.) Ora, in secondo luogo, il mio testo suggerisce l'immortalità della speranza. "La tua aspettativa" - o piuttosto, come ho detto, "la tua speranza" - "non sarà svanita". Questa è una caratteristica di ciò che avvenire. Che meraviglioso detto è quello che ricorre anche in questo Libro dei Proverbi: "Il giusto spera nella sua morte"! Ah! Tutti noi sappiamo quanto rapidamente, con l'avanzare degli anni, le cose in cui sperare diminuiscono, e come, man mano che ci avviciniamo alla fine, la nostra immaginazione si spinge sempre meno verso le possibilità del doloroso futuro. E quando arriva la fine, se non c'è un dopo, le speranze del moribondo devono necessariamente morire prima che egli muoia. Se quando passiamo nelle tenebre entriamo in una caverna senza sbocco all'altra estremità, allora non c'è speranza, e potete scriverci sopra la cupa parola di Dante: "Ogni speranza abbandonate, voi che entrate qui". "Il giusto spera nella sua morte." "La tua speranza non sarà svanita". Ma, inoltre, questa convinzione dell'aldilà ci apre una condizione in cui l'immaginazione è superata dalla meravigliosa realtà. Qui, suppongo, nessuno ha mai avuto tutta la soddisfazione di una speranza soddisfatta che si aspettava. Il pesce è sempre molto più grande e più pesante quando lo vediamo in acqua rispetto a quando viene sollevato e squamato. Ma arriva un momento, se credete che ci sia un dopo, in cui tutto ciò che abbiamo desiderato e dipinto per noi stessi di un possibile bene per i nostri spiriti bramosi sarà sentito come un pallido riflesso della realtà, come la luce di un sole non sorto sui nevai, e dovremo dire "la metà non ci è stata detta".

(III.) E ora, finalmente, notate l'influenza di tutto ciò sul presente quotidiano. "Sii tu nel timore del Signore tutto il giorno". Infatti, se non ci fosse futuro, sarebbe altrettanto saggio, altrettanto benedetto, altrettanto doveroso per noi "essere nel timore del Signore tutto il giorno". Ma, vedendo che c'è quel futuro, e vedendo che solo in esso la speranza sorgerà a compimento, e tuttavia sussisterà come desiderio, sicuramente ci viene un solenne appello a "stare tutto il giorno nel timore del Signore", che, essendo trasformato in linguaggio cristiano, è vivere di fede abituale, in comunione con, e l'amore e l'obbedienza al nostro Signore e Salvatore Gesù Cristo. Sicuramente, sicuramente il culmine della follia è chiudere gli occhi su quel futuro che tutti noi dobbiamo affrontare, e vivere qui ignorando esso e Dio, e piangendo, isolando e confinando tutti i nostri pensieri entro gli stretti limiti delle cose presenti e visibili. "Certo, c'è un dopo", e se vuoi "essere nel timore del Signore tutto il giorno", allora per sempre "la tua speranza non sarà svanita". (A. Maclaren, D.D.)

19 CAPITOLO 23

Proverbi 23:19

Ascolta, figlio mio, sii saggio e guida il tuo cuore sulla via.Tre precetti importanti:

Le parole sono molto dirette e personali

(I.) Il precetto contenuto nella parola "ascolta". Io lo prendo come se significasse: "Ascoltate il Vangelo". "Badate a ciò che udite".

1.) Abbi cura di ascoltare al fine di ottenere fede nel Signore Gesù

2.) Ascolta senza pregiudizi

3.) Ascolta tu stesso

4.) Ascolta quando il sermone è finito

5.) Ascolta il Vangelo come la voce di Dio. Chi ha orecchio verso Dio scoprirà che Dio ha orecchio verso di lui

(II.) Il precetto contenuto nelle parole "sii saggio".

1.) Cerca di capire cosa senti. Cerca di conoscere la verità salvifica

2.) Credi al vangelo così come viene da Dio. Questa è un'epoca di dubbi. Ma non ci vuole una grande quantità di cervello per essere dubbiosi

3.) Lasciati influenzare da ciò che hai sentito

4.) Fai attenzione a non vagare in cattive compagnie

5.) Fai attenzione a fare ciò che senti

(III.) Il precetto contenuto nelle parole "guida il tuo cuore sulla via". C'è solo un "modo". La "via" è spesso descritta nelle Scritture. È la via della fede; della verità; di santità; di pace. È una via stretta. Poi metti il tuo cuore nella tua religione. (C. H. Spurgeon.)

L'autodisciplina adatta a certi stati d'animo mentali:

Nel corso della nostra vita, le nostre menti sono soggette ad essere poste in certi stati d'animo, fortemente marcati e per il momento fortemente prevalenti. E questo per cause, per influenze e circostanze, indipendentemente dalla nostra volontà. Potremmo chiamarli stati d'animo: da alcuni sono denominati frame. Questi stati d'animo dovrebbero essere attentamente rivolti a un conto redditizio; Dovremmo avvalerci di ciò che c'è in essi appositamente adattato per permetterci di migliorare. Gli stati d'animo a cui ci riferiamo sono tali da non essere essenzialmente cattivi. Possono essere chiamate una sorta di stagioni naturali nell'anima. Questi vari sentimenti appartengono alle due grandi classi, il piacevole e l'antipatico; quest'ultimo è sentito più spesso e più sensibilmente. Prendete l'immagine di una persona in un alto stato di euforia; La sua anima traboccava di gioia, il suo volto si illuminava di animazione. A che ne servirà se non esercita la riflessione, se non "guida il suo cuore"? Può portare al male diretto. Attilo al meglio, si concederà solo la pienezza della sua soddisfazione. Non avrà bisogno del suo diletto se non di goderne. Un punto di saggezza in un caso del genere potrebbe essere quello di reprimere e sobriare una tale euforia del cuore. Parte di questa euforia dovrebbe essere diretta nel canale della gratitudine verso Dio. Dovrebbe portare un uomo a guardare attentamente per vedere su quale tipo di natura deve agire; una natura triste, in verità, se scopre che quanto più i suoi desideri sono soddisfatti, tanto peggio diventa, se lasciato a se stesso. La molla e l'energia dello spirito che si avvertono in queste piacevoli stagioni del cuore dovrebbero essere applicate all'uso di un adempimento più vivace dei doveri cristiani in generale, ma specialmente di quelli che sono i più congeniali. Quanto tempo passa l'umanità collettivamente in uno stato di sentimento decisamente infelice, in confronto alla sua esperienza di piacere animato! E quanto piccola parte di questo sentimento doloroso viene sfruttata a un buon scopo! Ci sono stati occasionali di sentimento oscuro e cupo, in cui la sensibilità diventa pensierosa e la gravità tristezza. La causa immediata potrebbe essere stata una svolta spiacevole degli eventi; qualche dolorosa delusione, o la morte di amici, o la tendenza costituzionale, o la salute difettosa. Ma questa infelice stagione dell'anima può essere trasformata in un vantaggio duraturo. Quando il disturbo è dovuto principalmente a condizioni corporee, si possono cercare espedienti di alleviamento. Ma in tali momenti viene data l'opportunità di prendere in seria considerazione. Non ci sono forse grandi e solenni questioni che finora avete lasciato in sospeso? Questa è una supplica ragionevole. Non si tratta che di esigere che un uomo non voglia uscire da uno stato di sentimento temporaneo e speciale senza essersi avvalso di quel vantaggio che esso gli ha offerto in modo speciale. Applicate a un altro stato d'animo: un'eccitazione indignata della mente contro la condotta umana. (Giovanni Foster.)

23 CAPITOLO 23

Proverbi 23:23

Compra la verità e non venderla.-Un'omelia domestica sull'acquisto della verità:

Quando l'uomo saggio consigliò al suo allievo di "comprare la verità", aveva davanti alla mente l'intera gamma della verità: la verità nella storia, nella scienza, nell'economia sociale, nella morale e nella religione. È una calunnia che la rivelazione, o la religione che accetta la rivelazione come sua guida, cerchi l'ombra dell'ignoranza e chieda di guidare i suoi devoti bendati attraverso l'universo. La rivelazione esige luce, e sempre più luce. Le parole del testo sono un mandato per ogni indagine che abbia per oggetto la verità. Ma si riferisce più specialmente alla verità morale e religiosa

(I.) La verità è un bene eminentemente desiderabile. La verità è capace di diventare molto più intimamente e inseparabilmente il possesso di un uomo di qualsiasi di quelle cose che gli uomini di solito chiamano loro possesso. La verità acquistata assicura agli uomini il grande fine di tutti i possedimenti: la beatitudine. La verità restituisce alla coscienza una sovranità attiva e indiscussa, armonizza la volontà e la ragione, e scaccia gli elementi estranei che hanno turbato i movimenti della vita interiore

(II.) È nostro dovere garantire la verità come nostro possesso. "Compra." Non stare a chiacchierare su di esso; Rendilo subito tuo

1.) Dobbiamo andare alla ricerca di esso. L'uomo deve essere assiduo, scrupoloso, perseverante nella sua ricerca. E deve essere cauto

2.) Dobbiamo avvicinarci alla Verità e vivere con Lei, con fiducia. L'intelletto può acconsentire, mentre l'anima rimane scettica e se ne sta in disparte

3.) La verità deve essere rispettata. Entra nell'anima come una regina. Lei esige di dettare ogni azione, di dare forma a ogni piano, di controllare ogni sentimento. Non c'è, forse, alcuna prova del tutto conclusiva di ciò che è verità strettamente morale o religiosa, se non quella della testimonianza interiore, che parla nell'anima dell'uomo che vive nella verità; cioè obbedirgli cordialmente e spontaneamente

4.) Dobbiamo essere pronti a fare sacrifici per la verità. I pregiudizi devono essere sacrificati. I gusti, gli appetiti e le passioni, che la verità non può sanzionare, devono essere sacrificati. Se vogliamo ottenere e mantenere la verità, dobbiamo cercare, fidarci, obbedire e fare sacrifici. (Alessio. Hannay, D.D.)

Comprare la verità:

Da dire di tutte le verità, ma soprattutto delle più alte

(I.) Come si compra la verità? In un certo senso è libera come l'aria, ma nel cercarla e nel mantenerla ci arrendiamo. Potrebbe essere necessario pagare la manodopera e la ricerca. Pregiudizio, orgoglio del cuore, illusioni infrante. Peccati di cuore e di vita abbandonati. Potrebbe essere necessario separarsi dalla stima degli amici e del mondo

(II.) Come la verità può essere venduta. Non quando viene comunicato; In questo modo compriamo di più. Ma quando non viene comunicata, quando viene tradita per paura o allettamento, quando è trattenuta nell'ingiustizia, nell'egoismo, nel tradimento, nell'incoerenza, vendiamo la verità

(III.) Perché, una volta acquistato, non dovrebbe mai essere venduto. Ha un valore che va oltre tutto ciò che si può ottenere per esso. Il suo valore cresce più a lungo lo si conserva. Alla fine compra tutte le altre cose buone. Una volta venduto, è difficile essere ricomprato. (Giovanni Ker, D.D.)

Compra la verità, non venderla:

(I.) Indaga cos'è la verità. Di verità ce ne sono di molti tipi

1.) Quelli propri degli studi dei grandi studiosi

2.) Quelli riguardanti la conservazione del nostro corpo

3.) Quelli riguardanti l'emanazione e l'esecuzione delle leggi

4.) Quelli relativi all'allevamento, alla lavorazione del terreno e agli affari. Qui la verità è "l'eccellenza della conoscenza di Cristo Gesù".

(II.) La natura e la qualità di questa merce. Contiene tutti quei precetti e conclusioni che riguardano la conoscenza e il servizio di Dio, e che conducono alla virtù, all'integrità e alla rettitudine della vita. Questa verità è adatta e proporzionata all'anima dell'uomo, che ne è resa capace. Come è adatto a tutti, così è bello e amabile agli occhi di tutti, anche di coloro che non lo compreranno

(III.) La verità deve essere comprata. Non sarà nostro a meno che non impostiamo qualcosa e lo acquistiamo. Non ci imbattiamo in questa verità per caso. Se la fede degli uomini costasse loro di più, ne farebbero più uso di quanto non facciano

(IV.) Che cosa significa comprare la verità? Il prezzo è da soli. Dovete deporvi sull'altare della verità ed essere offerti in sacrificio per essa. Dovete offrire le vostre intelligenze, le vostre volontà e i vostri affetti. Abbandona i tuoi pregiudizi. Getta via ogni malizia verso la verità, ogni disgusto di essa, ogni avversione ad essa. Quali aiuti ci offre il Dio della verità per ottenere la verità?

1.) Meditazione, o fissazione dei nostri pensieri sulla verità

2.) La preghiera, che attira la grazia

3.) Esercizio e pratica di quelle verità che impariamo. (A. Farindon, B.D.)

Comprare la verità:

La verità è una sola, ed è in Dio e da Dio; anzi, è Dio Stesso. Questa verità viene da Lui trasmessa in diverse cose, che perciò sono chiamate vere. La Parola è la verità, perché Dio ne è l'autore; perché l'hanno scritta uomini ispirati; perché Cristo lo ha confermato; e perché lo Spirito di Verità lo interpreta. L'acquisto include un desiderio della merce; una riparazione nel luogo in cui è destinato alla vendita; un'abilità nel discernere e conoscere la bontà di esso; dando un prezzo proporzionato al valore di esso; e un deposito di esso per gli usi necessari. (S. Ierone.)

Il diritto di nascita della verità:

(I.) La verità è una questione di acquisto. La verità è, in se stessa, una, perfetta ed eterna. Per noi è un tesoro che cresce sempre di più. La verità che consideriamo è quella che ci è stata tramandata attraverso le Scritture. Otteniamo la verità avendo l'occhio sempre aperto per osservarla; con la lettura, la meditazione e la conversazione

(II.) La verità non deve essere venduta. Tra gli altri santuari in cui saremo tentati di vendere la verità c'è...

1.) Lo spirito commerciale del giorno. Siamo tentati dal modo in cui le disposizioni del regno di Cristo sono costrette a far posto alle disposizioni di questo mondo. Questo assorbimento della mente da parte dello spirito del guadagno terreno dà poco tempo per gli esercizi religiosi e genera un'inclinazione a esaltare certe virtù commerciali

2.) Gli uomini sacrificano la verità sull'altare dell'esclusività di vedute ristrette nell'applicazione dei privilegi e delle benedizioni della verità. La verità si perde nel settarismo

3.) C'è un pericolo per la verità nello spirito del razionalismo che è all'estero. (E. Monro.)

Il prezzo della verità:

(I.) Quanto costa conoscere la verità. Per verità intendiamo un accordo tra un oggetto e la nostra idea di esso. Vogliamo sapere: Che cos'è la verità morale? Che cos'è la verità universale? Per raggiungerlo, prendi sette precetti. Sii attento. Non scoraggiarti durante il travaglio. Sospendi il tuo giudizio. Lasciamo che il pregiudizio ceda alla ragione. Sii disposto a imparare. Frena la tua avidità di sapere. Per edificare la tua mente, soggioga il tuo cuore

(II.) Il valore e i vantaggi della verità

1.) Ti aprirà una fonte infinita di piacere

2.) Ti sarà adatto per i vari impieghi a cui potresti essere chiamato nella società

3.) Ti libererà da molti dubbi sgradevoli sulla religione

4.) Ti renderà intrepido all'avvicinarsi della morte. (Ibidem)

La vendita della verità:

"Non vendere la verità" significa:

1.) Non perdete la disposizione della mente, l'attitudine alla verità universale, quando l'avete acquisita

2.) Rimprovera quelle anime mercenarie che commerciano con la loro saggezza e la vendono, per così dire, al centesimo

3.) Vendendo si può capire, tradendo la verità. Tradire la verità significa, per qualsiasi sordido motivo, sopprimere o mascherare cose importanti per la gloria della religione, l'interesse di un prossimo o il bene della società. Ci sono sei ordini di persone che possono vendere la verità:

1.) Il cortigiano

2.) Il fanatico indiscreto

3.) L'apostata

4.) Il giudice

5.) Il politico

6.) Il pastore. (Ibidem)

Compra la verità:

Il significato dell'esortazione sembra essere che dovremmo sforzarci di acquisire quella felice disposizione d'animo che ci farà dare a ogni questione il tempo e l'attenzione che merita, a ogni prova la sua dovuta forza, a ogni difficoltà il suo pieno peso, e a ogni vantaggio il suo vero valore. Ma questa disposizione non può essere avuta per nulla; Deve essere acquisita con l'attenzione e la fatica: deve essere acquistata con il sacrificio della dissipazione e dell'indolenza. Possiamo facilmente osservare in quali stretti confini è confinata la mente dell'uomo; quanto siano difettosi i suoi poteri e quanto limitate siano le loro operazioni. Se, quindi, quando è necessario considerare una proposizione combinata, non le prestiamo un'attenzione proporzionata, trascureremo infallibilmente alcune delle sue proprietà, e, di conseguenza, la nostra conclusione sarà parziale e assurda. Questo ragionamento è confermato dall'esperienza invariabile: perché ogni uomo può ricordare alcune cose che sono apparse false o vere, certe o dubbie, a seconda della fretta o dell'attenzione con cui le ha esaminate. Acquisire questa attenzione abituale è comunemente un lavoro faticoso, e quindi richiede il sacrificio della nostra indolenza. Il lavoro della mente è evidentemente più faticoso di quello del corpo: perché possiamo vedere la maggior parte dell'umanità sottomettersi senza ripugnanza alla più pesante fatica del corpo, piuttosto che soffrire ciò che è mentale. Questo lavoro, tuttavia, è superabile; e, come tutti gli altri, per consuetudine, può essere reso facile. L'esercizio è quindi necessario per acquisire la facoltà di un'attenzione continua, che, una volta acquisita, ci permetterà di confrontare le idee più sublimi e di indagare le parti più astruse della conoscenza. Allora considereremo vani i sacrifici che abbiamo fatto; e la verità, quando l'avremo ottenuta, non sarà mai considerata troppo cara. Ci aprirà una feconda fonte di piaceri; ci formerà per riempire con decoro i nostri diversi impieghi; ci libererà da tutti gli scrupoli fastidiosi; e renderci intrepidi all'avvicinarsi della morte. I piaceri placidi e sereni dell'intelletto sono incomparabilmente più dolci di quelli che sono eccitati solo dagli organi grossolani dei sensi o dalle passioni più turbolente dell'anima. E se il piacere di progredire nella conoscenza umana è molto grande, come è universalmente ammesso, quali incantesimi devono accompagnare il raggiungimento di quella conoscenza che riguarda le cose dell'immortalità! È in pensione che la nostra attenzione può esercitare tutta la sua forza e considerare la religione in tutte le sue concezioni. La verità ci permetterà, inoltre, di riempire con decoro i diversi impieghi a cui siamo chiamati nella società. Un uomo che ha coltivato la sua mente si distinguerà in ogni stadio; e un uomo il cui modo di pensare è errato o futile, sarà in ogni condizione compatito o disprezzato. La verità, inoltre, ci libererà da ogni scrupolo importuno e fastidioso. "Essere sballottati da ogni vento di dottrina" è una situazione molto violenta; Eppure è una situazione che nessuno può evitare, tranne coloro che sono seriamente impegnati nello studio della verità, o coloro che sono del tutto insensibili. Infine, il valore della verità appare nella serenità che essa procura all'approssimarsi della morte. La famosa storia di Catone Uticensis è ben nota. Avendo deciso di lasciare questo mondo, desiderava molto essere sicuro che ce ne fosse un altro. A questo scopo lesse attentamente il libro di Platone sull'immortalità dell'anima; e i ragionamenti di quel filosofo lo soddisfacevano così pienamente, che morì con la massima tranquillità. Vide oltre la tomba un'altra Roma, dove la tirannia non poteva avere dominio, dove Pompeo non poteva più essere oppresso e Cesare non poteva più trionfare. Finché l'anima oscilla tra la luce e le tenebre, tra la persuasione e il dubbio; finché ha solo presunzioni e probabilità a favore della religione; È quasi impossibile contemplare la morte senza terrore; ma il cristiano che è illuminato, confermato e rafforzato, essendo elevato al di sopra del suo potere, è al sicuro da tutti i suoi terrori. Se Catone il pagano avesse potuto sfidare questo terribile re, cosa non avrebbe fatto Catone il cristiano? (A. Macdonald.)

Compra la verità:

(I.) Il valore e l'importanza della verità. Fosse forse una questione di uguale e inutile indifferenza se abbracciassimo la verità o l'errore, quali vantaggi potrebbero derivare dalla cultura dell'educazione, dal progresso dell'apprendimento o dalle scoperte della conoscenza? Se questa massima fosse una volta ammissibile, il pagano non istruito e il cristiano illuminato sarebbero completamente allo stesso livello. Se la verità non avesse alcuna importanza per la sicurezza, il benessere e la felicità dell'umanità, quale occasione c'è per le profonde ricerche dei filosofi, per l'ardente zelo dei teologi e per le fatiche estenuanti del vero studente? Ma nelle terribili preoccupazioni della religione, dove è in gioco la salvezza dell'anima, il valore e l'importanza della verità si elevano in proporzioni infinite!

(II.) In che modo dobbiamo comprarlo. Salomone non suggerisce nel mio testo a che prezzo dobbiamo comprare la verità, perché non possiamo comprarla troppo cara. Si può dire, quindi, che compriamo la verità quando dedichiamo le nostre ricchezze terrene al raggiungimento e alla diffusione della conoscenza cristiana. Poiché è stato ben osservato: "Le ricchezze dovrebbero essere impiegate per ottenere la conoscenza piuttosto che la conoscenza per ottenere ricchezze". Compriamo la verità anche quando prestiamo attenzione ai mezzi per ottenerla. Così, quando scrutiamo diligentemente le Sacre Scritture e ne facciamo il nostro studio principale, quando preghiamo Dio in segreto e quando osserviamo rigorosamente le ordinanze del Vangelo, allora ci sforziamo di conoscere la verità

(III.) Il pericolo e la colpa di venderlo. (Giovanni Grose, M.A.)

Il valore pratico delle opinioni:

Non c'è quasi nulla di così chiaro riguardo al dovere umano, che uno stato sbagliato del sentimento morale non possa far dubitare, o addirittura negare. È un evento quotidiano sentire il valore della verità contestato. La forma usuale è questa: "Non importa ciò che un uomo crede se la sua vita è giusta". L'affermazione suona familiare e banale, ma ad un esame sembrerà una delle più evidenti e autoevidenti falsità. Agire rettamente senza conoscenza non è meno praticabile che vedere senza gli organi adatti. Considerate ciò che è necessario fare per dimostrare la vera posizione che non importa ciò che un uomo crede su argomenti religiosi se la sua vita è giusta. Deve essere dimostrato che:

1.) Che non ci sono verità certe relative alla religione; oppure...

2.) Che queste verità non hanno alcuna connessione necessaria con la condotta degli uomini; oppure-

3.) Che le conseguenze della loro condotta, giuste o sbagliate che siano, saranno le stesse. La nostra conclusione è che non c'è da aspettarsi che la condotta, la vita degli uomini, sia materialmente migliore delle loro opinioni; dalle opinioni che comprendono le reali convinzioni viventi delle loro menti. È quindi un dovere imperativo attribuire un alto valore alla verità nel nostro pensiero religioso. Le opinioni religiose non dovrebbero solo essere saldamente fissate; Dovrebbero anche essere opinioni giuste. (R. Palmer, D.D.)

Compra la verità e non venderla:

In ogni argomento c'è una "verità" da qualche parte. L'originale della "verità" - lo stampo in cui tutto è stato fuso per la prima volta - deve essere la mente di Dio. Ma in che modo questi grandi archetipi della mente di Dio raggiungono e si imprimono nella mente dell'uomo? In primo luogo, Dio ci ha dato la rivelazione per essere il loro riflettore. Ma poiché la "verità" più importante di tutte le verità per noi è come un peccatore può essere salvato, come un Dio giusto può perdonare un ribelle, quindi, come cristiani, generalmente chiamiamo il vangelo "la verità". E beh, merita questo nome! Ma l'insegnamento di uno che aveva il diritto di parlare, forse dalla più grande esperienza che un uomo abbia avuto, è che la "verità" è difficile da ottenere e difficile da conservare. "Compra la verità e non venderla". E qual è il costo della "verità"? Dovete uscire dalle piccolezze e dalle ristrettezze del sentimento di festa. Devi andare abbastanza in alto da avere una visione ampia delle cose. Poi, devi sentirti e agire come un bambino nell'intelletto, essendo consapevole della debolezza e dell'ignoranza, anche nel tuo punto più forte; disposto a essere insegnato. Qualunque sia il tuo talento, non puoi mai comprare la "verità" se non con la froce. Ci deve essere un vero dispendio di duro lavoro. E devi costruire con attenzione, precisione, sistematicamente; senza dare nulla per scontato. E le vostre preghiere non devono essere cose facili, banali. Ma ora, suppongo che il contratto sia completo, e che, con la spesa necessaria, molti sforzi e molte preghiere, tu abbia comprato la "verità", una certa "verità", poco può essere, ma reale e genuino. Permettetemi di darvi un avvertimento. La "verità" è un tesoro prezioso. Ma dove c'è un tesoro, là arriveranno i ladri! E arriveranno in modo molto ingannevole. Non con la forza, ma con l'artificio. E faranno finta di "comprare". Ma l'affare è rovinoso! Perché una cosa è "comprare" e un'altra è "vendere"; e spesso gli uomini ci daranno ben poco per ciò per cui abbiamo dato molto! Sarà un cattivo affare se vendi la "verità" a qualsiasi prezzo. Ma molte cose ti attireranno. Può essere un po' d'amore per l'eccitazione, che vi tenterà di esagerare la "verità"; e se lo esageri, l'hai quasi perso. Oppure può essere l'amore per la popolarità, che ti fa desiderare di piacere a tutti quelli con cui sei, e quindi di adattare le tue opinioni a tutti; e si taglia un po' da un lato, e si aggiunge un po' dall'altro, finché l'intera forma e il carattere sono cambiati, e la "verità" non viene fuori affatto "verità". Oppure può accadere che la "verità", che voi sentite essere "verità", si frapponga al vostro interesse mondano, e siate tentati di sacrificarla sull'altare della fama o di mammona. O i pregiudizi della vostra posizione sociale, o le vostre idee professionali, vi portano a vedere e presentare la "verità" con un mezzo che la traviserà completamente e quasi la pervertirà. Oppure la semplice indolenza può insinuarsi in te, e puoi dare alla negligenza ciò che una volta hai ottenuto con una spesa così grande! E spesso ci vuole tanto per mantenere la "verità" quanto per ottenerla. Un po' di mondanità, un po' di spreco di piaceri, snervano la fibra stessa della "verità". E ancora più solennemente, un vizio può evirare tutta la "verità". Se un uomo continua nel peccato, la "verità" deve scomparire. (J. Vaughan, M.A.)

Barattare per l'eternità:

Alcune delle caratteristiche di un saggio mercante spirituale

1.) Non trascurerà di tenere conto delle scorte

2.) Starà in guardia contro i ladri

3.) Osserverà lo stato dei mercati

4.) Starà attento a trarre profitto da tutto ciò che passa per le sue mani

5.) Non correrà rischi inutili. (T. Deuteronomio Witt Talmage, D.D.)

La preziosità della verità:

Questa affermazione non deve essere intesa in senso letterale o commerciale. Seguendo la cifra qui utilizzata, vedi:

(I.) Che la verità dovrebbe essere esaminata attentamente. Nessun uomo saggio compra un articolo senza guardarlo molto da vicino. Non c'è cosa buona che non abbia le sue contraffazioni e imitazioni. L'articolo che qui ci viene consigliato di acquistare è riconosciuto come la più preziosa di tutte le cose, ed è quindi l'ultima cosa che dovrebbe essere presa sulla fiducia. Che sia suscettibile di essere pervertito e degradato lo sappiamo tutti. Il grande Maestro non richiese ai Suoi ascoltatori di prendere le Sue dichiarazioni sulla base della fiducia. Corteggiò e chiese persino di indagare. Il principio del giudizio privato può essere abusato

(II.) La verità deve essere valutata. Deve essere formata un'attenta stima del suo valore. Viene offerto solo a una condizione: il sacrificio, o almeno la libera resa di tutto ciò che abbiamo

(III.) Per completare la transazione dobbiamo chiudere con i termini in base ai quali viene offerto l'articolo. La verità è un sistema di dottrina e di disciplina, che deve essere attentamente studiato, compreso a fondo e diligentemente migliorato

(IV.) La verità non può mai essere venduta, se non con una grave perdita. Può essere venduto o sacrificato...

1.) Da uno spirito di pura codardia

2.) Da un sentimento di falsa carità e di egoistica compiacenza

3.) Essendo accomodato a quello che viene chiamato "lo spirito del tempo". (Walter M. Giloray, D.D.)

L'acquisto importante e la vendita vietata:

(I.) La merce consigliata. "La verità".

1.) C'è una verità dottrinale

2.) C'è una verità sperimentale

3.) C'è una verità pratica

(II.) Il consiglio dato. "Compra la verità". Per ottenere la verità dobbiamo...

1.) Vieni al mercato della verità

2.) Sacrificare gli ostacoli alla verità

3.) Impiega i mezzi raccomandati dalla verità

(III.) Che questo acquisto sia sollecitato da diverse considerazioni

1.) Dal tuo assoluto bisogno di esso

2.) Dalla modalità libera e facile della sua acquisizione

3.) Dal suo valore essenziale. Quando posseduto, deve essere conservato

(IV.) Da chi viene venduta la verità

1.) Dal ministro mercenario

2.) Da parte del professore temporeggiatore

3.) Dal falso oratore

4.) Dall'adulatore

5.) Dallo sviamento

(V.) Ragioni per cui non dovremmo vendere la verità. (J. Burns, D.D.)

Il costo della religione:

La Bibbia contiene la verità che dobbiamo comprare. Chi ha una religione che non gli è costata nulla ha una religione che non vale nulla. Non si può essere religiosi senza un po' di sacrificio. Costa meno all'inizio che in età avanzata. (E. Birch, M.A.)

La natura e l'importanza della verità:

(I.) Che cos'è la verità. Per verità intendo la giusta comprensione di tutte quelle cose che tendono a promuovere la felicità dell'umanità. Ciò include l'idea di tutti gli obblighi virtuosi e religiosi. La verità, nella sua massima libertà, si riferisce a una varietà di cose che sono solo questioni di mera speculazione; e questi possono offrire un certo piacere agli uomini di profondo pensiero e cultura. Ma quella verità che è l'oggetto della preoccupazione di tutti gli uomini ha un rispetto più immediato per la felicità. E questo consiste in una giusta conoscenza della religione e della virtù. Questo brilla nella pratica più che nella speculazione. Altre verità possono piacere all'orecchio e calmare la fantasia; ma questo migliora il giudizio e ripara il cuore

(II.) Dovremmo usare tutti i mezzi appropriati per ottenere la conoscenza della verità. È assolutamente necessario che un uomo sappia prima, prima di poter fare correttamente, ciò che è buono; e quindi se l'anima dell'uomo ignora la verità, deve essere allo stesso tempo priva di virtù; e se è privo di virtù, è del tutto incapace di felicità. Né la ricerca della verità è meno piacevole che proficua. Perché, nel corso della nostra indagine, dobbiamo contemplare Dio, la natura e noi stessi. Contemplando l'Essere Divino, quale ampio campo di piacere si apre alla mente! Quali nobili trasporti deve sentire l'anima dalla vista di Lui, che è la fonte della perfezione; in cui abita la bellezza, la scienza, la verità, la sapienza, la virtù e ogni eccellenza morale! Nella contemplazione della natura, vediamo per così dire in prospettiva un'infinita varietà di belle apparenze e di relazioni tra le cose; tutto ciò serve a riempire la mente con le idee più piacevoli di bellezza, ordine e armonia. E nell'esaminare noi stessi possiamo osservare una curiosa macchina composta di varie molle e movimenti, ognuno dei quali contribuisce a qualche piacere o vantaggio a noi stessi o agli altri. Ancora una volta, la verità è la più bella, oltre che piacevole. Per tutti "la bellezza è verità. Così, in architettura le vere proporzioni fanno la bellezza di un edificio. Nella musica, le vere misure fanno la bellezza dell'armonia; E nella poesia, che tanto si occupa di favola, la verità è ancora il fondamento: perché tutta la narrativa non è più piacevole di quando ha una somiglianza con la verità". E così, allo stesso modo, la bellezza delle azioni, degli affetti e dei caratteri nasce dall'onestà e dalla verità morale. Perché cosa c'è di più bello dei sentimenti, delle azioni graziose, delle passioni regolari e del comportamento piacevole? Così la natura stessa conduce alla virtù, e la verità ha in sé una specie di magia morale che incanta irresistibilmente. Chi dunque rifiuterebbe in ogni caso di acquistare la conoscenza della verità, che è così piacevole, così bella, così vantaggiosa? Ma in questo onesto modo di commercializzare la verità, e in tutte le nostre ricerche successive, bisogna fare molta attenzione a non essere imposti né da uomini ignoranti né da uomini che ci disegnano. La menzogna spesso ci corteggia sotto l'apparenza della verità, come una sorta di pietre scintillanti contrafferanno i veri diamanti. Così, tra alcuni professori di cristianesimo, la superstizione contraffa il nome della religione, e molte cerimonie oziose passano correnti invece di pura virtù sostanziale. Per evitare ciò, dovremmo studiare la natura umana e la natura di Dio, nella misura in cui ci viene scoperta dalla luce della ragione e della rivelazione

(III.) Quando con i nostri fedeli sforzi abbiamo ottenuto la verità che il testo ci suggerisce, non dovremmo in alcun modo separarcene. "Compra la verità e non venderla". Se la verità è di così grande importanza da far dipendere da essa la virtù, la religione e persino la felicità, quale uomo saggio se ne separerebbe mai? Si può infatti dare un equivalente per la sua perdita? E perché dovremmo scambiare un bene maggiore con un bene minore? Nel nostro viaggio attraverso questo mondo incontriamo molte strade accidentate e difficoltà. Ma la verità ci condurrà sani e salvi attraverso tutto nel rifugio desiderato. Tutti i beni terreni sono imperfetti e di breve durata; Ma la verità è eterna nel suo originale, e non mancherà mai di dare completa soddisfazione a tutti coloro che perseverano in essa. Ma voi chiederete: Quando si può dire che ci separiamo dalla verità? Ci separiamo da essa ogni volta che lasciamo che un interesse, un pregiudizio o una passione prevalgano su di noi, contrariamente ai dettami della retta ragione. Poiché, quindi, apprezziamo il nostro più grande interesse, sforziamoci onestamente di conoscere la verità; e applichiamoci a tutti i mezzi appropriati a questo scopo, come la lettura, la conversazione e la preghiera a Dio. La stessa onesta diligenza che si usa nell'apprendimento delle altre arti e scienze ci porterà alla conoscenza di tutta quella verità che è necessaria per chiunque conoscere. E Dio non richiede da noi più di quanto le nostre rispettive capacità e opportunità ci permettano. (N. Ball.)

La mercanzia della verità:

(I.) Il bene prezioso necessario per la vita umana. La verità è quella merce che nutre la vita morale

1.) È di comprensione universale

2.) È di comune necessità e idoneità

3.) È una cosa di fine comune nella vita

4.) È la corona e il complemento della vita

(II.) Il commercio della verità

1.) Un compartimento nel mercato della verità è la conoscenza e il trattamento corretto con noi stessi

2.) La comunione con il Padre del nostro spirito

3.) Studio delle opere e delle parole di Dio

4.) Conoscenza dell'umanità

5.) Mezzi e provvidenze cristiane. La verità è a buon mercato ad ogni costo. Una condizione nella ricerca della verità è un motivo alto e santo. Un altro è il giusto uso dei nostri poteri e delle nostre opportunità. Un terzo è cercare e seguire il meglio. Un quarto è la sottomissione alla volontà divina. Un altro è la perseveranza; e un'altra fede

(III.) Il dovere conservatore. È facile nella vendita, ma difficile da acquistare. Nulla può compensare la sua assenza. La vendita della verità significa sempre un affare ingiusto. (T. Hughes.)

La verità dovrebbe essere comprata, ma mai venduta:

(I.) La verità è una cosa preziosa. "Compra la verità". Che cos'è la verità? È la realtà. In contrapposizione a tutto ciò che è fittizio e falso

1.) La realtà in relazione al bene supremo. Quante false teorie ci sono riguardo alla dignità umana e alla felicità umana. La verità è la realtà di questi

2.) Realtà in relazione alla condotta personale. Ci sono uomini vuoti, uomini finti. La verità rende gli uomini reali. Porta le loro concezioni in perfetto accordo con i fatti eterni, e la loro condotta personale in perfetto accordo con le loro concezioni. Cristo è la verità incarnata. La preziosità di questa verità può essere valutata dall'influenza che ha esercitato sulla razza. La verità intellettuale è preziosa, la verità morale è più preziosa, la verità redentrice è più preziosa di tutte

(II.) La verità da ottenere deve essere acquistata. Può essere acquistato solo da:

1.) Studio

2.) Devozione

3.) Lavoro

4.) Abbandono di sé

(III.) La verità, una volta acquistata, non dovrebbe mai essere venduta. "Non venderlo". La verità può essere venduta. Giuda lo vendette. Può essere venduto per potere, per fama, per piacere mondano, ecc. "Non venderlo". Se lo vendi, vendi la tua utilità morale. Vendi il tuo rispetto di te stesso. Vendete il vostro potere di coscienza. Vendi la tua dignità. Tienilo come lo tennero Daniele, Stefano e Paolo. (Omileta.)

Il più alto commercio:

(I.) L'importanza di acquisire la verità

1.) Dovremmo cercarlo diligentemente

2.) Dovremmo essere disposti a sacrificarci e arrenderci tutti per questo

3.) Ancora una volta, la verità deve essere obbedita per essere fatta nostra

(II.) L'importanza di conservare la verità. "Non venderlo". Non dovremmo separarcene

1.) Per il suo valore intrinseco

2.) Perché non sale e scende di valore come le altre cose. I mercati di questo mondo sono sempre fluttuanti, ecc. La verità è sempre la stessa

3.) Perché se ne può appropriare o fare nostra come nient'altro. "La vita (il benessere) di un uomo non consiste nell'abbondanza delle cose che possiede." I beni mondani non hanno alcun valore per un uomo quando arriva l'ultima ora. Ma la vera religione lo accompagnerà nell'avversità, nell'afflizione, e lo conforterà anche nella morte. (D. Morgan.)

La verità non può essere eliminata senza danno:

La verità non è come un sigillo d'orologio, di cui un uomo può disporre senza alcun danno per il suo carattere. È un elemento vitale del carattere, e quindi della felicità; e chi lo baratta con qualcosa, si renderà presto conto che non solo ha sacrificato il più grande per il meno, ma ha rinunciato alla cosa principale della nobiltà e della gioia umana. (T. Carlyle.)

25 CAPITOLO 23

Proverbi 23:25

Tuo padre e tua madre si rallegreranno, e colei che ti ha partorito si rallegrerà.-Pietà filiale:-

Il rispetto e l'amore per i genitori non sono, infatti, i motivi che operano con la massima forza sulle menti rinnovate dallo Spirito di grazia e di verità. In tal senso, gli incentivi più potenti all'azione sono quelli che traggono la loro origine dal rapporto che intratteniamo con Dio, autore della vita e della salvezza. A volte accade che un giovane ingenuo sia più influenzato dal ricordo dei consigli di un padre o di una madre defunti di quanto non lo sarebbe stato dagli stessi consigli se quel padre o quella madre non gli fossero stati tolti; e mai, in nessuna circostanza, la pietà filiale appare più amabile e attraente

(I.) Coltivate il rispetto per i consigli e l'autorità dei genitori. In questo periodo della loro vita sono giovani così tentati di disprezzare l'autorità dei genitori come quando passano dalla fanciullezza all'età adulta. Desiderano essere pensati in modo indipendente e capaci di dirigersi da soli. Diventano impazienti di moderarsi, e i consigli anche dei genitori che essi riveriscono e amano sono spesso fastidiosi. Meglio mostrare la vostra pretesa d'essere considerati giovani di spirito veramente nobile e indipendente osando sempre fare ciò che è giusto e ubbidendo sempre ai comandi dei genitori. Non disprezzare le paure di una madre, per quanto infondate possano essere. Sia il tuo scopo quello di rimuoverli, non sostenendo che non c'è alcun motivo per loro, ma ricevendo con riverenza le sue ammonizioni e conformandoti ad esse

(II.) Cercate con ogni serietà la verità. Per quanti padri e madri sarebbe come la vita dai morti, se potessero essere certi che tutti voi state cercando ardentemente la perla di grande valore, pronti e desiderosi di acquistarla ad ogni costo, ad ogni sacrificio! Ma non siate indifferenti ad altre verità, verità di scienza fisica, etica o politica. E attenetevi sempre alla verità in contrapposizione alla falsità, alla dissimulazione e all'ipocrisia. I comandi di Dio, gli interessi sociali degli uomini, l'esistenza stessa della società civile, esigono un'adesione incrollabile alla verità. Prestare attenzione anche alla verità nel senso della fedeltà, della sincerità e della puntualità nel mantenere le promesse

(III.) Cerca "saggezza, istruzione e intelligenza". Questi diversi termini erano impiegati non tanto allo scopo di una precisa discriminazione, quanto per indicare la serietà con cui dovevano essere ricercati. Sia il vostro scopo quello di fare tutti i progressi possibili sia nella conoscenza umana che in quella divina, ma soprattutto in quest'ultima

(IV.) Cercate la compagnia dei saggi e dei buoni, scegliendo come associati solo coloro che si distinguono per sobrietà di condotta. Le vostre associazioni, di qualsiasi tipo esse siano, non possono non esercitare un'influenza su di voi. Se i tuoi compagni sono i saggi e i buoni, non puoi che trarre vantaggio dalla connessione

(V.) Fai attenzione nella scelta dei libri. Tale è la costituzione della nostra mente che tutto ciò che leggiamo fa impressione su di essa. Come è la tua lettura, così sei tu

(VI.) Coltiva sentimenti virtuosi e abitudini virtuose. Affinché i vostri sentimenti siano virtuosi, dovete dedicarvi allo studio della virtù. (Giovanni Maclean, D.D.)

26 CAPITOLO 23

Proverbi 23:26

Figlio mio, dammi il tuo cuore.-Il cuore è un dono per Dio:-

(I.) L'amore spinge a questa richiesta di saggezza

1.) Solo l'amore cerca l'amore. Non ci interessa essere amati da coloro che non amiamo. Quando Dio chiede amore all'uomo è perché Dio è amore. È un esempio di infinita condiscendenza che Dio dica: "Figlio mio, dammi il tuo cuore". Il Grande Benefattore diventa se stesso il supplicante. Deve essere a causa del grande amore di Dio che Egli accondiscende a mettersi in una tale posizione

2.) Non può essere che l'amore supremo che porta la sapienza a cercare il cuore di quelle povere cose come noi. La saggezza deve essere del tipo più condiscendente. Solo l'amore infinito verrebbe a corteggiare cuori come i nostri. Perché che cosa ha da guadagnare Dio? Egli è troppo grande per noi per renderlo più grande, troppo buono per noi per renderlo migliore, troppo glorioso per noi per renderlo più illustre. Egli non può guadagnare nulla, noi otteniamo tutto con il dono. Eppure Egli guadagna un figlio

(II.) La sapienza 101 persuade a obbedire a questa amorevole richiesta. Prendere i nostri cuori e consegnarli a Dio è la cosa più saggia che possiamo fare

1.) Molti altri bramano i nostri cuori, e i nostri cuori andranno sicuramente in una direzione o nell'altra. È bene custodire il proprio cuore con tutto l'apparato che la sapienza può fornire

2.) La sapienza esorta alla decisione immediata, perché è bene avere un cuore allo stesso tempo occupato e assunto da Cristo

(III.) Cerchiamo di essere abbastanza saggi da prestare subito attenzione a questo ammonimento di saggezza. Quando? Attionce. Come? Liberamente. Fallo accuratamente. Non si può dare a Cristo un pezzo di cuore, perché un cuore che è dimezzato viene ucciso. (C. H. Spurgeon.)

Il cuore per Dio:

Ecco, tu sei un donatore, Dio che supplica, il tuo cuore un dono che Egli rivendica con il nome di figlio. Una volta Dio richiedeva offerte e sacrifici che gli uomini non erano disposti a dare, perché era un caro servizio di Dio; ma ora dice che il cuore è più di tutti gli olocausti e i sacrifici. Le tue elemosine ai poveri, i tuoi consigli ai semplici, la tua eredità ai tuoi figli, il tuo tributo a Cesare, ma il tuo cuore a Dio. Non un pezzo del tuo cuore, non una stanza nel tuo cuore, ma il tuo cuore. Alcuni hanno un cuore doppio, ma Dio riconosce un solo cuore. Dio non richiede il cuore come se non avesse bisogno di altro che del cuore. Il cuore porta con sé tutto l'uomo. C'è molta lotta per il possesso del cuore dell'uomo. A meno che non sentiamo di doverlo a Dio, lo daremo contro la nostra volontà. Il saggio, scegliendo il cuore per Dio, parlò come se volesse indicare il modo più piacevole, più giusto e più facile per servirLo, senza rancore, fatica o stanchezza. Tocca solo il primo link, tutto il resto seguirà; Così metti in moto il cuore, ed è come l'equilibrio di un orologio, che fa girare tutte le ruote in un modo. Il fatto che Dio richieda il cuore dimostra che tutte le cose di questo mondo non ne sono degne e nemmeno una parte. Dobbiamo servire Dio per Sé, e non per noi stessi, come fa tutto per amore colui che dà il suo cuore. Dio sfida il cuore con il nome di un Figlio. Perciò ora chiedete ai vostri cuori di chi sono e come si sono mossi con queste parole. Che ne sarà dei cuori quando Colui che li brama ora li giudicherà nell'aldilà? (H. Smith.)

La richiesta divina:

(I.) La natura di questa richiesta. "Cuore" è un altro termine per "anima", o la parte immortale dell'uomo. L'anima dell'uomo possiede certi poteri o facoltà, per mezzo dei quali è in grado di ragionare, giudicare, ricordare, scegliere, determinare e compiere tutti gli atti della razionalità. Rendere il cuore a Dio è...

1.) Dare l'intelletto per conoscere e contemplare le perfezioni Divine. La comprensione è la facoltà principale dell'anima umana

2.) Per offrirgli la volontà. Ogni uomo possiede un potere di autodeterminazione

3.) Cedere gli affetti a Lui. Questo dono del cuore deve essere fatto, in una totale dipendenza dall'aiuto divino; prontamente, allegramente, interamente, perpetuamente

(II.) I motivi per soddisfare la richiesta

1.) Gratitudine

2.) Fedeltà. Tu hai promesso di farlo, hai deciso di farlo

3.) Giustizia. Ogni essere umano è enfaticamente proprietà dell'Altissimo. Dio è il proprietario assoluto, inalienabile di tutto. Esigendo il tuo cuore, Egli chiede ciò a cui solo Lui ha diritto

4.) Sicurezza. Questo dipende dall'essere nella santa custodia di Dio

5.) Interesse personale. Qui il vostro dovere e il vostro interesse vanno di pari passo. Inferenze:

(1) Che nulla sarà accetto a Dio dove il cuore è trattenuto

(2) Che Dio usa tutti i metodi concepibili per indurre gli uomini a darGli i loro cuori

(3) Tutto nella religione, da parte dell'uomo, deve essere volontario. (R. Treffry.)

L'appello di Dio all'uomo:

(I.) Il cuore umano non è per natura in possesso di Dio. Questo fatto è confermato...

1.) Con le azioni dell'uomo. Le azioni dell'uomo nel suo stato non rigenerato dimostrano che il suo cuore non è sotto il controllo del Divino. L'uomo in questa condizione non ha alcuna simpatia per le verità, le realtà, i principi e i piaceri del benedetto vangelo di Dio

2.) Dall'esperienza del bene di tutti i secoli

3.) Mediante la testimonianza della Parola di Dio

(II.) Dio desidera il possesso del cuore umano. Questo desiderio di Dio...

1.) Si fonda su un terreno giudiziario. È giusto che Dio abbia il cuore. Non siamo nostri; Colui che ci ha creati ha un diritto inalienabile su tutto ciò che abbiamo e siamo. "Egli ci ha riscattati con il prezioso sangue di Cristo".

2.) Si fonda sulla relazione filiale: "Figlio mio, dammi il tuo cuore". Dio e l'uomo sono parenti stretti; l'uomo è la progenie del Divino

3.) Si fonda sull'amore di Dio per l'uomo. L'amore di Dio per l'uomo lo spinse a fare questo appello. Desidera il suo cuore per illuminarlo con il suo Spirito, purificarlo con il sangue di suo Figlio

(III.) Dio desidera un possesso volontario del cuore umano: "Figlio mio, dammi il tuo cuore". Dio dice: "Dammi il tuo cuore" interamente, volontariamente, senza riserve, con gratitudine e con fede

1.) Che Dio non esercita la costrizione sulla volontà dell'uomo: "Dammi il tuo cuore". Dio riconosce il libero arbitrio dell'uomo

2.) La dignità dell'uomo riconosciuta da Dio. Il consenso dell'uomo è necessario

3.) La gloria del carattere divino. Se Dio costringesse l'uomo a servirLo e ad arrendergli il suo cuore, il suo servizio non renderebbe alcuna gloria a Dio; il servizio sarebbe privo di virtù. (J. O. Griffiths.)

La richiesta di Dio e il dovere dell'uomo:

Prendete le parole come quelle di uno più grande di Salomone

(I.) Perché Dio fa una richiesta all'uomo? Dio ama un'offerta volontaria, una resa volontaria da parte di una creatura come l'uomo. Un uomo è in grado di disobbedire. Dio si compiace quando l'uomo gli presta un'obbedienza cordiale e volontaria

(II.) Qual è la richiesta che Dio fa agli uomini. "Dammi il tuo cuore". Il cuore è un altro nome per gli affetti, e gli affetti sono una parte essenziale di ogni uomo come il suo intelletto o la sua volontà. Dio dice: "Dammi il tuo amore supremo". Ecco una richiesta che pochi uomini soddisfano, che nessuno nel suo stato naturale soddisfa. Gli uomini daranno a Dio tutto tranne i loro cuori. Si tratta di una richiesta in merito alla quale alcuni dubitano di doverla rispettare

(III.) Perché Dio fa questa richiesta all'uomo?

1.) Perché il cuore è la cosa più preziosa che abbiamo

2.) Dove il cuore è dato, tutto il resto seguirà

3.) Il cuore non può mai essere felice finché non viene dato a Dio. Così che Dio fa questa richiesta non per una ragione egoistica, ma nella più grande bontà e nella più amorevole benignità di Dio

(IV.) In che modo Dio fa questa richiesta all'uomo? In vari modi. Lo fa con tutte le comodità della nostra vita presente. Lo fa facendo l'esperienza dei dolori della vita. Nella Croce di Gesù si pronuncia questa richiesta. (Francis Tucker, B.A.)

Donare il cuore:

(I.) Il comando

1.) La sua natura. "Il tuo cuore": il centro del pensiero e della vita

2.) La sua estensione. Include la volontà, la forza, l'amore

3.) La sua ragionevolezza

(II.) Gli ostacoli

1.) La sua singolarità

2.) La tendenza della natura umana a fuggire da Lui, invece di avvicinarsi a Lui

3.) Le tentazioni del mondo

4.) L'influenza di Satana

(III.) Incoraggiamenti

1.) L'amore di Dio

2.) L'invito di Dio

3.) La nostra condizione desolata

(IV.) Aiuta

1.) Serietà

2.) Attenzione

3.) Riguardo geloso

4.) La preghiera e i mezzi della grazia. (Omileta.)

La requisizione divina:

(I.) Spiegare il testo

1.) Gli uomini non donano naturalmente il loro cuore a Dio

2.) Dio non ci costringerà a soddisfare la richiesta

3.) Dare il cuore implica:

(1) Che rinunciamo di cuore a tutto ciò che Dio ha proibito

(2) Una fede sincera nell'adempimento di tutte le promesse

(3) Che cerchiamo e ci aggrappiamo costantemente a Dio come nostra parte

(II.) Far rispettare il testo

1.) È giusto e giusto

2.) Il nostro interesse lo richiede

(III.) Ora, quale risposta darai al mio Signore al testo?

1.) "Oh", dicono alcuni, "l'ho dato da molto tempo. Mi dispiace solo di non averlo dato prima, e mi dispiace di essermi così spesso allontanato nel cuore; ma da chi andrò?"

2.) "Sì", dice un altro, "desidero e mi sforzo di farlo; ma che lotta per la vita!" Non disperare; sollevalo come puoi, e "se le tenebre dureranno per una notte, la gioia verrà al mattino"; il Signore è vicino a te; Egli può sciogliere il tuo cuore. Alza lo sguardo: il giorno della redenzione si avvicina

3.) "Sì", dice un altro, "il mio cuore? Lo desiderate? Chiedi i miei soldi, la mia lingua, la mia voce, i miei piedi, le mie mani, qualsiasi cosa tranne questo. È altrimenti impegnato". Il mio Maestro non ha lasciato nella mia commissione il potere di comprometterlo; Non prenderà nient'altro

4.) "Sì", dice un altro, "con il Suo aiuto lo farò; è giusto. Non posso essere al sicuro senza, ed è gentile che lo cerchi. Ma quando? Domani... stanotte è impossibile; tra pochissimo tempo lo farò". Dubito che perirai per sempre! (J. Summerfield, M.A.)

L'abbandono del cuore a Dio:

(I.) Il motivo per cui l'abbandono del cuore è indispensabile

1.) Niente di meno è degno dell'accettazione di Colui che conosce gli scopi più nascosti della mente

2.) Solo Dio può soddisfare il cuore

3.) Nessuno, se non Dio, può rinnovare o santificare il cuore, e quindi prepararlo per la santità del cielo

(II.) In che modo questo comando necessario può essere rispettato

(III.) I felici effetti che deriveranno da un'obbedienza pronta e universale. La morale del Vangelo è fondata sulla base della gratitudine e del principio efficace dell'amore per Dio. Il senso del Suo amore e del Suo favore che perdona sarà il completamento dei nostri desideri, la fonte delle nostre gioie e l'anticipo del cielo. (Giovanni Grose, M.A.)

Sul dare il cuore a Dio:

(I.) Cosa significa dare a Dio il nostro cuore. "Dammi tutti i tuoi affetti. Lasciate che Io sia il loro oggetto, lasciate che Io sia il centro dove tutti si incontrano. Dammi la tua speranza, il tuo timore, la tua gioia, il tuo desiderio, il tuo amore, la tua gioia. Odio ciò che odio; ama ciò che comando; desidero ciò che prometto. Rallegratevi nella speranza del Mio favore; temete la Mia ira; dilettarsi a fare la Mia volontà. Fa' che tutti i poteri della tua mente, sotto l'influenza di questi affetti, siano dati a Me. Fa' che la tua intelligenza sia impiegata per comprendere e ammirare le Mie opere e le Mie vie; la tua coscienza nell'approvare e disapprovare secondo la Mia santa volontà; la tua volontà nel conformarsi implicitamente alla Mia; la tua memoria nel conservare le istruzioni e le consolazioni della Mia Parola".

(II.) Quanto è ragionevole dare a Dio il nostro cuore. Se un simile ha diritto ai nostri affetti a causa delle sue eccellenze morali, quanto più Dio, che possiede queste eccellenze in infinita perfezione!

(III.) Quanto è benedetto dare a Dio il nostro cuore

(IV.) Quanto è importante dare a Dio il nostro cuore. Senza dare il cuore a Dio, tutte le nostre opere sono solo peccati patinati, splendidi vizi, piacevoli abominazioni. E inoltre, è il dono del cuore a Dio che ci prepara per un mondo migliore

(V.) Come possiamo essere in grado di dare a Dio il nostro cuore. (Miles Jackson.)

L'abbandono del cuore a Dio:

Dio deve esercitare la signoria su tutte le capacità e le volizioni dell'anima; al di sopra di tutte le nostre forze spirituali, morali e intellettuali

(I.) La natura, l'estensione e la ragionevolezza di questo comando. Implica una comprensione chiara e illuminata delle cose di Dio, specialmente del metodo di salvezza del Vangelo. Il comando è ragionevole in considerazione delle relazioni che Dio ha con noi

(II.) Difficoltà nel fare questa resa. Come colpire i giovani. Tentazioni della giovinezza. Prove e mali dell'esperienza scolastica. Entrare in affari. Forme di svago. Indicazioni:

1.) Sii serio

2.) Se hai dato a Dio il tuo cuore, abbi cura di ciò che entra e di ciò che ne esce

3.) Guarda bene a chi accanto a te dona una parte del tuo cuore

4.) Attenzione alla negligenza nella devozione segreta

5.) Continuate a partecipare alle sacre ordinanze. (Daniel Moore, M.A.)

Il dono del cuore a Dio (ai giovani):

Il cuore non è mai veramente nostro finché non lo abbiamo dato via. Finché non l'abbiamo messo in una mano, o deposto su un altare, non ci rendiamo mai pienamente conto del suo possesso, non sentiamo mai il suo potere, non conosciamo mai le sue capacità, non capiamo mai quanto profondi siano i suoi bisogni, né quanto sublimi siano le sue aspirazioni. Nessun uomo può vivere una vita seria, sociale o spirituale, e tenere il suo cuore per sé. E prima o poi il cuore sarà dato o a qualche scopo, o a qualche oggetto, o a qualche idolo, o a Dio. A causa di questa necessità nel cuore di appartenere a un oggetto, il clamore per esso è grande. I candidati si affollano positivamente sul sentiero della vita. C'è la moda, c'è il piacere, c'è la fama, c'è la conoscenza, e tutto il fascino, la sottigliezza e le promesse altisonanti che possono fare lo importano nei loro appelli. Ma una voce di tenerezza e di autorità ci parla dall'alto: "Figlio mio, dammi il tuo cuore". Questo ci attrae per la semplice maestà del diritto. Il diritto di Dio al cuore sta in questo...

1.) Ha creato quel cuore. E la sua richiesta ci parla subito del diritto di Dio e della libertà dell'uomo

2.) Egli le ha concesso, e gli sta dando, continuamente la Sua cura. La casa, le amicizie e le miriadi di luminose speranze della vita testimoniano che abbiamo un Padre nel nostro Dio. Dio ha vegliato sulla tua vita, disponendo con la Sua saggezza, la Sua lungimiranza e il Suo amore gli interessi della tua anima, e per tutta questa cura e paternità ansiosa, Egli chiede questo ritorno: "Figlio mio, dammi il tuo cuore".

3.) Egli ha provveduto alla redenzione per esso. Non siamo nostri, siamo comprati con un prezzo. Chiedendo per il cuore, Dio chiede ciò che controlla la vita: il tuo amore, il tuo amore supremo, il tuo amore indiviso. Dio non vuole il tuo servizio senza il tuo cuore. Motivi per cui il tuo cuore dovrebbe essere dato a Dio ora:

(1) Perché solo Dio può giustificarlo

(2) A causa delle diecimila insidie che ti salverà

(3) Perché più a lungo il dono viene ritardato, meno è probabile che venga mai dato. Che sia un atto definito; da parte tua una solenne consacrazione. (Henry Wonnacott.)

Dio richiede il cuore:

(I.) La relazione. "Mio figlio." Egli parla qui, e non a un estraneo, a un figlio Efesini 2:19. Un figlio, non uno schiavo. Un figlio; tu non sei sempre stato così Efesini 2:1-4, 13; 1Giovanni 3:2. Un figlio; perciò, in un modo di gratitudine e di affetto reciproco, dona il tuo cuore al Padre tuo

(II.) Il modo di cedere il cuore a Dio. Essa si esprime qui con un modo di donare

1.) Datelo allegramente 2Corinzi 9:7

2.) Al presente 2Corinzi 6:2; Ebrei 4:7

3.) Darlo; non prestarlo solo. Molti prestano il loro cuore con un sermone, come quelli di Ezechiele 33:32. Dio si compiace di chiamare questo un dono che in realtà è un debito Romani 8:12; 12:1

(III.) A chi deve essere dato il cuore

1.) Non alla creatura Matteo 10:37

2.) Non al mondo 2Timoteo 4:10; 1Giovanni 2:15

3.) Non a Satana ( Efesini 2:2)

4.) Non peccare (CAPITOLO 1:10)

5.) Datela a Colui che ha dato se stesso per te Galati 2:20

(IV.) Il dono stesso. "Il cuore".

1.) Non solo l'uomo esteriore, non solo il corpo: Dio dimora non tanto in questi templi quanto negli spiriti spezzati e contriti. Qui non chiede la conchiglia, ma il nocciolo; non per lo scrigno, ma per il gioiello

2.) Non in apparenza, ma in realtà

3.) Non una parte, ma il tutto. Dio è come la vera madre 1Re 3:26

4.) Dona al tuo cuore, cioè a tutti i poteri e le facoltà della tua anima. Per concludere:

1.) Perché gli è dovuto. Egli è l'artefice, il compratore 1Corinzi 6:20 ; il coniuge Osea 2:19

2.) È gradito e accettevole per Lui. Lui lo chiede; è tutto ciò che puoi dargli. È un dono completo. Chi dà il cuore darà ogni cosa Romani 8:32

3.) Tutte le esibizioni senza il cuore saranno respinte Amos 5:21, 22

4.) Dona il tuo cuore a Dio: se è un cuore duro, Egli lo farà nuovo ( Deuteronomio 30:6 ; Ezechiele 36:26. (T. Hannam.)

Prima date il cuore a Dio, e poi seguirà la gioia:

Non sarebbe molto più naturale invertire l'ordine? Primo, imparate a gioire delle vie di Dio, e più gioiamo in esse, più facilmente possiamo imparare ad amarLo, a dargli il nostro cuore. Sembra quindi che l'amore nascerà dalla gioia. Ma quanto è saggio l'ordine di Dio! Prima il cuore, poi la gioia. Perché il secondo è, in realtà, possibile solo quando il primo è stato realizzato. Migliaia di persone si sforzano di trovare piacere nelle vie di Dio, ma poiché non Gli hanno ancora dato il loro cuore, perché continuano a seguire le loro strade, e Dio attraversa quelle vie ancora e ancora, arrivano solo al punto di chinare il capo in una sorta di ottusa rassegnazione sotto una qualche visita divina; ma non si dilettano mai in tutte le vie di Dio; Non giungono mai a una speranza consolatrice che anche nei giorni bui non getti via la sua fiducia, e che abbia una ricompensa così grande. Oh, esamina te stesso, da dove vieni per il fatto che hai così spesso mormorato delle vie di Dio, ti sei sentito trattato male e non hai potuto perdonarGli di non averti guidato per un'altra via, di averti tolto questo e di aver lasciato quello, quando tu avresti scelto il contrario? Ne deriva: non hai dato tutto il tuo cuore a Dio! Solo quando il tuo cuore riposerà in Lui e nella Sua pace, sarà contento di tutte le Sue dispensazioni. (T. Christlieb, D.D.)

Dare il cuore a Dio un dovere ragionevole:

Gli uomini sono creature ragionevoli, e la religione che Dio impone su di loro è un servizio ragionevole. Ma è sempre stato estremamente difficile ragionare con gli uomini su argomenti religiosi. Dio qui parla con affetto e autorità paterna

(I.) Spiegare il precetto nel testo

1.) Implica l'esercizio dell'amore per Dio. Amare e dare il cuore significano la stessa cosa

2.) Implica amare Dio per quello che è in Se stesso. Gli uomini possono amare Dio per i Suoi favori, senza amare il Suo vero carattere

3.) Implica amare Dio supremamente. Egli è l'Essere Supremo, possiede supreme eccellenze naturali e morali; e amarlo per queste è amarlo sommamente

(II.) La ragionevolezza di conformarsi a questa ingiunzione divina. Considera-

1.) Che siamo la progenie di Dio

2.) Egli è infinitamente degno dell'amore di tutta l'umanità

3.) La condotta, così come il carattere, di Dio rende ragionevole il dargli il nostro cuore

4.) Questo ci offrirà la massima felicità di cui siamo in grado di godere

5.) Non c'è davvero nulla che ci impedisca di dare così il nostro cuore. Miglioramento:

(1) È ragionevole che tutti gli uomini siano veramente religiosi

(2) Non è ragionevole pensare male a Dio se Egli rifiuta i servizi quando i cuori sono trattenuti

(3) È ragionevole esortare gli uomini a esercitare immediatamente l'amore supremo verso Dio

(4) Ogni schema religioso che allontana i cuori da Dio è irragionevole

(5) È molto irragionevole allontanare i cuori da Dio quando sono stati dati una volta. (N. Emmons, D.D.)

I cuori dei giovani chiedevano a Dio:

L'argomento da considerare non è il dare i vostri cuori a Dio, in opposizione all'ipocrisia e alla semplice devozione, ma il dare i vostri cuori, cioè voi stessi, a Lui, preferibilmente a tutti gli altri concorrenti per il vostro affetto. Molti corteggeranno i vostri affetti giovanili e cercheranno di impegnare i vostri cuori con essi: il mondo, la carne, il diavolo, i compagni vani e malvagi

(I.) Chi ha il diritto più grande sui vostri cuori? Considerate l'equità e la ragionevolezza delle richieste di Dio, il vostro Creatore e Redentore. Contrasto con le pretese del diavolo, del mondo o della carne

(II.) Dove potete concedere ai vostri cuori il massimo vantaggio?

1.) Supponiamo che il mondo e la carne siano in grado, al momento, di mantenere le loro speciose promesse, che cosa accadrà quando i piaceri transitori saranno scomparsi?

2.) Anche per quanto riguarda questa vita, il vantaggio è ben lungi dall'essere così tanto dalla loro parte come vorrebbero farvi credere. Le insinuazioni che la religione vi renderà infelici sono mere calunnie confutate da mille esperienze contrarie. Il diavolo, il mondo e la carne ti promettono ricchezze, onore e abbondanza di piaceri, ma promettono ciò che non è in loro potere dare. I motivi che spingono all'immediata resa del cuore a Dio sono:

1.) Questo sarà particolarmente gradito a Dio e al Redentore

2.) Sarà singolarmente comodo e vantaggioso per voi stessi

3.) Se rifiutate Dio i vostri cuori ora, forse in futuro sarà troppo tardi per offrirli

4.) Considerate cosa implica in esso il rifiuto dei vostri cuori a Dio

5.) Pensa a come risponderai al tuo rifiuto nel grande giorno. (Giovanni Oakes.)

Il dono del cuore:

Se vogliamo che una delle nostre offerte trovi favore agli occhi di Dio, i nostri cuori devono andare con loro. È il cuore che viene interpellato e richiesto; Nega questo, e rifiuti tutto. L'uomo saggio usa la parola "cuore" nel suo senso più pieno. A volte denota solo una particolare facoltà dell'anima, l'intelletto o la volontà o gli affetti. Qui include l'intera mente, lo spirito e l'anima. Tutto questo il Signore lo afferma. Questa è un'affermazione molto completa. Il modo migliore per rispettarla è identificare Dio con tutto ciò che entrerà in contatto con Lui. Nulla sopporterà questo contatto se non ciò che Egli ha costruito e ordinato. Una vita così controllata e regolata sarebbe davvero una vita benedetta e modello. Nulla poteva cogliere di sorpresa chi aveva una vita così regolata. Dio esige dal tuo cuore che possa illuminarti, convincerti, perdonarti, santificarti, custodirti, nobilitarti e salvarti. Noi insistiamo per questa resa sulla base del diritto, perché il tuo cuore appartiene a Colui che sfida la resa; sulla base della ragione, perché il tuo cuore è stato formato per Colui che lo reclama; sulla base della gratitudine, perché nessun altro ha tali diritti su di te. Potremmo insistere sulla base dell'interesse personale. Dio è pronto a prenderne possesso se tu sei pronto a cedere. Allora dona il tuo cuore a Lui con umiltà, con fedeltà, senza riserve, con gioia, irrevocabilmente. (A. Mursell.)

Il dono per Dio (ai giovani):

(I.) Cosa significa dare a Dio il nostro cuore

(II.) Perché dovremmo dare il nostro cuore a Dio

1.) Perché Lui ha il miglior diritto su di loro

2.) Perché può farne il miglior uso. Egli può renderli nuovi. Egli può renderli puri. Egli può renderli felici. (R. Newton, D.D.)

Un dono che Dio chiede (ai giovani):

(I.) Dio che chiede qualcosa. Dio che dona continuamente a tutti noi, sta qui chiedendo qualcosa

(II.) A chi lo chiede. Non da un grande, ma da noi

(III.) Cosa chiede. Non potremmo dargli le cose che abbiamo, perché sono già Sue. Lui chiede per te stesso

(IV.) Perché lo chiede. Questo potete imparare dal nome che Egli vi dà. "Mio figlio." Tu sei anche per natura prezioso per Dio. (C. A. Salmond, M.A.)

Il cuore nella religione:

In questo testo Dio parla all'uomo e chiede il suo cuore

(I.) La richiesta divina

1.) Sincerità. Si dice che un uomo sia sincero quando impegna il suo cuore in qualsiasi lavoro. E Dio chiede sincerità. Non si accontenterà di una nuda professione

2.) Serietà. Quando un uomo fa sul serio su qualsiasi cosa, diciamo che il suo cuore è in essa. Così, quando Dio chiede il cuore, vuole che siamo seri. Odia l'indifferenza

3.) Tutta la devozione. "Ama il Signore Dio tuo con tutto il tuo cuore", ecc

4.) Delizia. Si dice che tutto ciò in cui un uomo impegna il suo cuore, si diletta in esso. Alcuni uomini rivolgono il loro cuore alle cose terrene e trovano in esse il loro principale diletto

(II.) La natura della richiesta. "Figlio mio, dammi".

1.) È una richiesta affettuosa. Tutto il corteggiamento di Dio emana un'aria di affettuoso riguardo per il benessere dell'uomo

2.) È una richiesta ragionevole. (Omileta.)

Caratteristiche di un grande amore:

1.) Gli piace stare con l'oggetto del suo affetto

2.) C'è la presenza del desiderio di servire l'oggetto del suo affetto. L'amore è instancabile nel ministero. Si sta sempre dando via

3.) Desidera l'unione con il suo oggetto nel pensiero, se non nel corpo. L'amore non viaggia mai senza l'amore

4.) La caratteristica principale dell'amore è il suo altruismo. Il tuo amore per Dio è altruistico o Lo ami solo come mezzo per assicurarti il Suo favore? Il tuo dovere è quello di metterti in condizione di comprendere Dio. Conoscerlo è amarlo, e il fatto di non amarlo dimostra che non lo conosci. La questione che riguarda la vostra felicità più alta, qui e nell'aldilà, non tocca i tecnicismi del credo, della cerimonia, dell'interpretazione intellettuale di passaggi scelti della Parola di Dio. La domanda suprema è: Ami Dio? (W. H. H. Murray.)

Il cuore dato a Dio:

(I.) Consideriamo la questione del diritto e della giustizia. Dio ti esige da Sé; il Signore Gesù Cristo reclama il tuo cuore. Contro di loro si schierano il peccato e Satana, il mondo e la carne, il vano, il mondano e il dissoluto. Si può esitare sulla giustezza di queste rivendicazioni opposte? «Ecco», dice Dio, «le mie mani ti hanno fatto e ti hanno plasmato. Da allora la mia visitazione ha preservato la tua anima in vita. Tu hai vissuto delle provviste della Mia munificenza. Tu mi hai provocato con i tuoi peccati, eppure io ti ho sopportato. No, io ho mandato il mio unigenito Figlio per redimerti e salvarti". Ascoltate anche il Signore Gesù Cristo che insiste su di voi a pretendere. "Ho lasciato il seno del Padre mio e mi sono unito alla carne e al sangue, per poter soffrire e morire per te, quando tu eri perduto senza possibilità di guarigione da parte di alcuna potenza umana". E ora, quali sono le pretese che il diavolo, il mondo e la carne possono fare ai vostri affetti che ammetteranno per un momento di essere contrapposti a queste potenti pretese? Che cosa hanno fatto; Cosa possono fare per te? Ingannano, intrappolano, corrompono, contaminano, ti disturbano, ti rovinano; ma non vogliono né possono promuovere il tuo vero bene

(II.) Considera a chi potresti concederle con il massimo vantaggio. E qui devo confessare che il mondo e la carne hanno più da dire per se stessi che sotto il capo precedente. Diritto e titolo non ne hanno affatto; ma vi promettono molto in termini di interesse e vantaggio. Sotto la loro guida, vi dicono, godrete di una vita di piaceri e agi, liberi dai vincoli della religione; avrai illimitata libertà di condotta e non tratterrai i tuoi occhi da nessuna gioia; mentre la religione è un servizio fastidioso e malinconico

1.) Suppongo, per amor di discussione, che il mondo e la carne siano in grado di mantenere tutte le loro promesse. Prospettiva deliziosa! Sì, ma quanto durerà? Dovete entrare in un altro mondo, e comparire alla sbarra di Dio, per rendere conto della vostra condotta. Se aveste dato i vostri cuori a Dio, Egli vi avrebbe ora aperto il regno dei cieli e vi avrebbe dato una parte dei suoi piaceri eterni. La vostra scelta è stata diversa, e ora ne raccogliete i frutti. Vale dunque la pena di acquistare i piaceri di breve durata del peccato a un prezzo così caro come questo?

2.) Supponendo, quindi, che il mondo e la carne siano stati in grado di realizzare quelle promesse con le quali allontanano i vostri cuori da Dio, anche allora sarebbe il colmo della follia ascoltarli. Ma questo è ben lungi dall'essere il caso. Al contrario, si scoprirà che le vie della religione sono eminentemente vie di piacevolezza, così come il suo fine di pace. Non c'è nulla di veramente desiderabile, anche in questa vita, a cui i servi di Dio non siano così propensi a partecipare come qualsiasi altra persona. La religione è amica della salute e, in generale, della reputazione. L'idea, quindi, che la religione tenda a rendere gli uomini infelici è una mera calunnia. La verità è che il diavolo, il mondo e la carne ti promettono ciò che non è in loro potere dare. Perché anche le cose buone di questa vita sono distribuite dalla provvidenza di Dio, e senza il Suo permesso non si può godere del più meschino conforto. Ma se date i vostri cuori a Dio, Egli certamente vi concederà tante di quelle cose che la Sua saggezza sa essere le migliori per voi. Poiché, dunque, la causa della pietà ha così chiaramente il vantaggio, sarete imperdonabilmente ciechi al vostro interesse se non date il vostro cuore a Dio. Così, se Dio risparmia le vostre vite, sarete idonei ad essere eminentemente utili nel mondo; Oppure, se muori in tenera età, sarai pronto ad affrontare la morte e a darle il benvenuto. Considerate cosa implica il rifiuto del vostro cuore a Dio. In effetti dite: "Non mi piace il Suo servizio; rinnego il Suo titolo su di me; Posso riporre i miei affetti su oggetti migliori; Desidero non avere nulla a che fare con Dio". Questo è il linguaggio chiaro della vostra condotta. (Osservatore cristiano.)

E i tuoi occhi osservino le mie vie.-Osservazione:-

L'osservazione è il primo precettore dei neonati e la guida quotidiana dell'uomo adulto. Il bambino impara a chiacchierare e a pronunciare quei suoni così accattivanti per i suoi genitori, sentendo quelli che gli stanno intorno ripeterli; osserva i suoni e li imita. Non possiamo imparare dalla natura se non attraverso l'osservazione. Ella ha infatti una voce che parla forte e continua alle orecchie di tutti coloro che vogliono ascoltare. Ha una scuola in cui tutti coloro che vogliono possono imparare. È stata l'osservazione di Newton che ha portato alla scoperta delle leggi di gravitazione. Vide la mela cadere e ci ragionò sopra. Ma, se non avesse osservato il corpo che cadeva, forse non avrebbe mai scoperto ciò che è così utile per noi sapere. Fu l'osservazione da parte della moglie di Galvani che portò alla conoscenza del galvanismo e dell'elettricità. Osservò le zampe di alcune rane contrarsi, su cui suo marito stava sperimentando. Lei ha sottolineato il fatto e il risultato è stata la scoperta di quell'agente utile e onnipervadente, l'elettricità. Il valore della scoperta è stato recentemente impresso con maggiore forza nella riuscita posa del telegrafo atlantico, grazie al quale paesi lontani, separati da mari di vasta estensione e grande profondità, sono messi in connessione quasi momentanea. È stata l'osservazione che ha portato alla scoperta del vetro. La sabbia e la selce si sono accidentalmente fuse insieme sulla riva del mare, e il risultato è stata una sostanza trasparente che chiamiamo vetro, e che in paesi freddi come il nostro è così preziosa per illuminare le nostre case, mentre l'aria fredda è tenuta fuori. Fu l'osservazione da parte dell'architetto Smeaton che portò alla costruzione del faro di Eddystone. Due edifici erano stati precedentemente eretti su quella roccia fatale; l'uno fu bruciato e l'altro distrutto. Osservò che la forma della quercia sembrava la più forte della natura. Agì di conseguenza, e costruì il faro sul modello del tronco di una quercia. La sua continuazione per così tanti anni dimostra la verità della sua deduzione. (Rivista della Chiesa d'Inghilterra.)

29 CAPITOLO 23

Proverbi 23:29-35

Quelli che si attardano a lungo nel vino, quelli che vanno a cercare il vino mescolato.-I guai dell'ubriacone:

Il brutto schizzo qui riportato dovrebbe essere sufficiente per mettere in guardia tutti i giovani dal manomettere un vizio che potrebbe renderlo un loro ritratto. Le domande, in numero di sei, si dividono in tre coppie, che riguardano rispettivamente i sentimenti di disagio dell'uomo, i suoi rapporti con gli altri e le sue sofferenze fisiche. Chi è l'originale di questa ripugnante immagine di degrado e miseria? La risposta è acutamente sarcastica. È l'uomo che "indugia a lungo sul vino". La perdita del potere di autocontrollo è indicata nel termine. Se solo ci rendessimo conto del "dopo" di ogni vizio, ci allontaneremmo da esso con terrore. La sfortuna è che non guardiamo un centimetro oltre il piacere presente. Si notino tre effetti degradanti dell'ubriachezza

1.) L'effetto nell'ingannare i sensi e nell'abbassare il tono morale

2.) Il buon senso, l'istinto di autoconservazione, la prudenza ordinaria e il senso dell'adeguatezza delle cose sono sospesi

3.) L'ultimo pezzo di degradazione è dato, per una maggiore vivacità d'impressione, sotto forma del soliloquio dell'ubriacone. Si sente tutto addosso quando comincia a svegliarsi dal suo sonno brillo, e si commisera per essere stato trattato così male. Si sta svegliando, ma non è ancora se stesso. Mentre barcolla di nuovo nella coscienza, la prima cosa a cui pensa è un rinnovamento della sua dissolutezza. La terribile tirannia della cattiva abitudine, che è diventata una seconda natura malata, è fin troppo nota. (A. Maclaren, D.D.)

Di ritorno dalle vie malvagie:

La prima difficoltà sulla via del ritorno per gli intemperanti, che hanno preso la strada sbagliata, è la forza di gravitazione morale. È più facile scendere che salire. La prossima cosa è il potere dell'abitudine malvagia. Se un uomo vuole tornare dalle pratiche malvagie, la società lo respinge. Come si possono superare questi ostacoli?

1.) Gettati su Dio

2.) Smetti di tutte le tue cattive compagnie

3.) Chiedi consiglio al cristiano. Se avete un amico cristiano, andate da lui. (T. Deuteronomio Witt Talmage, D.D.)

Contro l'intemperanza:

Come implicito in questo passaggio, ciò indica la tendenza della natura umana

1.) La degradazione morale dell'intemperanza. È la distruzione di tutto ciò che è virile e nobile nella natura umana

2.) Il degrado fisico. La corruzione nel cuore opera i suoi segni sul volto e nei costumi. Un'illustre autorità tedesca ha dato il degrado scientifico risultante sulle generazioni successive vittime del vizio del bere

3.) Il degrado sociale. L'intemperanza come male raggiunge lo stato. I nove decimi dei crimini della società derivano dall'alcol, o sono favoriti dall'alcol. Questo tema è un avvertimento. Direttamente e indirettamente, l'appello è rivolto a tutti coloro che entrano nel suono della sua voce. (D. O. Mears.)

Ubriachezza:

(I.) I mali dell'ubriachezza

1.) Dolore (ver. 29) . L'alcol ha probabilmente spezzato più cuori di qualsiasi altra cosa. Si prende per affogare il dolore, ma, ahimè! lo crea

2.) Follia. "Balbettare": una profanazione del sacro dono della parola, e come tale deve essere evitato 1Timoteo 6:20

3.) Malattia. "Ferite." Dai un'occhiata agli ospedali. Leggi i referti medici

4.) Deturpazione. "Arrossamento degli occhi".

5.) Perdita di tempo. "Aspetta a lungo."

6.) Insoddisfazione. "Ancora una volta" (ver. 35) . La bevanda crea un appetito insaziabile per se stessa

7.) Insensibilità. "Non lo sentii" (ver. 35) . I nervi dell'ubriacone sono intorpiditi e i monitor della natura sono compromessi. L'insensibilità fisica è seguita dall'insensibilità morale Efesini 4:19

8.) Impurità. L'alcol accende le passioni e dà alle "donne straniere" (vers. 33) le loro migliori opportunità

9.) Esposizione al pericolo (ver. 34)

(II.) Il rimedio per l'ubriachezza (ver 31) . È molto semplice. Astenersi dal bere alcolici, non guardarlo nemmeno. La tentazione a volte entra attraverso l'occhio. Ma al di là e al di sopra di tutto, guardate a Gesù per la liberazione da questa e da ogni altra forma di male. (H. Thorne.)

I vizi piacevoli sono pericolosi:

Il gas è un grande guastatore dell'aria, ma ha il merito di avvertire tempestivamente del pericolo con l'orribile odore che accompagna la sua fuga. Questo odore è percepibile quando c'è solo una parte su mille parti d'aria; diventa molto offensivo quando la proporzione è di 1/750 o 1/500, ed è quasi insopportabile all'aumentare della proporzione. Se il gas è fuoriuscito da una fessura nei tubi ed è stato lasciato mescolarsi con l'aria in cui è possibile una libera circolazione per ventilazione, in modo che la proporzione di gas ammonti a 1/11, esplode all'introduzione di una candela. Ma la ragione per cui questa catastrofe si verifica così raramente è perché l'odore del gas è così completamente offensivo che il male richiede e riceve la giusta attenzione molto prima di raggiungere il punto di pericolo. Questo fatto illustra molto bene una grande verità nel mondo morale, e cioè che quando il male è offensivo in se stesso, il pericolo per la comunità è lieve. In proporzione esatta alla piacevolezza del vizio è il pericolo che se ne deve temere. (Illustrazioni scientifiche.)

Un argomento sulla temperanza:

1.) L'uso di bevande inebrianti è finanziariamente insostenibile. Mantiene gli uomini nella povertà e mantengono le loro famiglie nel bisogno più profondo

2.) Distrugge il rispetto di sé

3.) Contamina il corpo

4.) Distrugge la vita

5.) Indebolisce la mente

6.) Rompe la volontà

7.) Cancella il cuore e la coscienza

8.) Distrugge le anime. Usiamo ogni nostra influenza per correggere questo male. (G. B. F. Hallcock.)

Sul peccato di ubriachezza:

(I.) Le cause che lo hanno portato

1.) Esempio. Vedere gli altri in questo stato e imitarli senza essere consapevoli dei risultati che seguiranno

2.) Associazioni malvagie. Non possiamo essere troppo attenti nella selezione dei nostri collaboratori

3.) Afflizioni di un tipo particolare, specialmente mentali, e quelle prodotte dalla delusione

4.) La facilità con cui si procura il liquore

(II.) Alcuni dei mali che accompagnano l'ubriachezza

1.) Balbettio. A causa della temporanea privazione dell'uso della ragione

2.) Contestazioni. L'uomo si comporta come un pazzo

3.) Ferite senza causa

4.) Arrossamento degli occhi

(III.) Le conseguenze derivanti da questo peccato. Guai e tristezza

1.) Dal consumo della sua proprietà

2.) Dalla perdita della sua reputazione

3.) Dal decadimento della sua salute

4.) Dall'offesa fatta alla sua famiglia

5.) Dalla perdita della sua anima immortale

(IV.) Il dovere di evitare il peccato di ubriachezza. Non pensate che vi farà del bene, ma riflettete sulle conseguenze a cui conduce, così abominevole agli occhi di Dio, così dannosa per voi stessi e per coloro che vi circondano, e così odiosa agli occhi di tutti coloro che veramente riflettono. (E. Miller, M.A.)

Ubriachezza:

La Bibbia considera l'intemperanza in tutte le sue fasi, e mostra che, come tutti gli altri peccati, scaturisce da una peccaminosità che è comune all'umanità, e mostra che il vero rimedio per essa, come per tutti i peccati, risiede nella liberazione divinamente provveduta per la peccaminosità che è la loro radice

(I.) Viene descritta la condizione dell'ubriacone. Guai e dolori, lotte e angosce, ferite e malattie, percezioni intorpidite e una volontà distrutta, si mescolano in questo terribile quadro. Qui si rivela un generale naufragio di virilità

1.) Mali fisici. L'alcol vizia il sangue e lo riempie di umore velenoso. I cambiamenti producono corpi grossolani e indeboliti, malattie del cuore, dei polmoni e di altri organi e un costante spreco di forze fisiche

2.) Mali mentali. L'alcol influisce direttamente sul cervello. Crea una brillantezza innaturale dell'intelletto. Ma questo breve vantaggio viene acquistato a spese della mente stessa. Altri effetti sulla mente deteriorano seriamente la progenie di un uomo. L'alcol distrugge non solo la mente dell'ubriacone, ma anche la mente della sua prole

3.) Mali morali e spirituali. L'ubriachezza infiamma le passioni. Porta a contese. È la grande causa del crimine. Distrugge l'autocontrollo e quindi rovescia la cittadella dell'umanità

(II.) I passi attraverso i quali gli uomini diventano ubriaconi. L'alcol viene prima assunto nella sua forma più semplice, come vino, birra, sidro. Attifirst viene preso solo occasionalmente e su invito di altri. La letteratura presta la sua voce a tentazioni allettanti. Chi si permette di acquisire l'abitudine di bere fa di ciò che odia una parte di sé

(III.) Il modo per evitare di essere un ubriacone. Lascia stare l'alcol. Tenete presente che i guai del bere derivano da un'indulgenza che all'inizio era moderata. Nessuna tentazione di bere è più pericolosa di quella che la rende un segno di buona compagnia. L'astinenza totale è l'unico terreno sicuro su cui stare in piedi. Ma il cristiano farà di più che mantenersi al sicuro. Il cristiano deve dare tutto il peso della sua influenza, con l'esempio, con la parola e con l'azione, come cristiano, prossimo e cittadino, contro questo male. (Sermoni del club del lunedì.)

Contro l'intemperanza:

(I.) L'illusività di questo peccato. Non chiamare piacevole alcun piacere fino a quando non hai chiesto quale sia il costo

(II.) I tratti di disposizione derivanti dal bere vino

1.) L'ubriacone è litigioso

2.) È un uomo scontento

3.) Perde la testa

4.) È un uomo spericolato

(III.) I risultati del bere sono in parte suggeriti

1.) Il discorso dell'ubriacone è cattivo

2.) Il corpo è danneggiato dall'alcol

3.) L'ubriacone tende a diventare posseduto da tutti i desideri malvagi

(IV.) Questo modo di vivere diventa permanente. Nella sua origine l'ubriachezza non è che un episodio; Nella sua conclusione è un personaggio. Quello che un uomo fa una volta, tende a farlo di nuovo

1.) Questa permanenza si manifesta nella deliberatezza della follia adulta dell'ubriacone

2.) E così l'abitudine si attacca sempre più saldamente a lui, finché alla fine, anche quando sta strisciando negli abissi più profondi, chiede ancora di più di ciò che lo ha portato lì. Più un uomo beve, più non vuole smettere. (D. J. Burrell.)

I guai dell'ubriacone:

Non è forse lo stesso Shakespeare a dire, per bocca del caduto in disgrazia e rovinato Cassio: "O invisibile spirito del vino, se non hai un nome da conoscere, lascia che ti chiamiamo Diavolo"? Quanto costa bere nella miseria umana? Ah, come posso dirvelo? Posso contare le foglie della foresta o la sabbia sulla riva? E i suoni di questa miseria sono come il sospiro delle foglie di foreste sconfinate e lo scrosciare sulle rive di mari insondabili. Perché è l'orribile fatto che la bevanda che noi, come nazione, stiamo bevendo, non per le necessità della sete, ma per i meri lussi dell'appetito - bevanda spesso adulterata con gli ingredienti più vili e esasperanti - sì, questa coppa rubino e circea che sorseggiamo, e sorridiamo mentre sta trasformando migliaia di nostri fratelli in porci - questo sottile, una cosa serpentina e insidiosa che custodiamo nel nostro petto, e ridiamo e giochiamo con il suo splendore, mentre sta spingendo migliaia di nostri fratelli alla follia furiosa, ci costa milioni di denaro, miriadi di criminali, migliaia di poveri, migliaia di donne rovinate, centinaia e migliaia di uomini e donne spinti dalla miseria, al suicidio e alla follia, con ogni fiore in quella che avrebbe potuto essere la ghirlanda della loro vita rovinata come dal soffio di una furia. (Dean Farrar.)

La sicurezza impercettibilmente superata dal bevitore:

Chi è in grado di rilevare la linea di demarcazione che separa i colori dell'arcobaleno, dove la tinta gialla si fonde con il colore arancione intenso, e quel colore arancione profondo con il rosso più profondo! Quale mente, per quanto disciplinata o praticata, può indicare la linea di demarcazione che ombreggia i diversi sentimenti degli uomini e separa le scuole di opinione teologica? E se l'occhio umano, aiutato dalle lenti più potenti, non è in grado di discernere alcuna linea di demarcazione nelle tinte dell'arcobaleno, e l'esperto teologo non può pronunciarsi su dove o quale sia la linea di demarcazione tra una scuola di teologia e l'altra, come possiamo aspettarci che il cervello ottuso, ottenebrato e ottuso del bevitore sia in grado di rilevare quella linea impercettibile nel suo progresso? Da un lato c'è la sicurezza, e al di là di essa il pericolo? O, supponiamo che potesse, sarebbe eticamente giusto per un uomo spingersi in avanti intenzionalmente fino al punto in cui suppone che l'innocenza morale si fonda con la colpa e il peccato? Le tinte dell'arcobaleno possono infatti incontrarsi e fondersi; le fasi del pensiero e dell'opinione possono sfumare l'una nell'altra; Ma certamente non potrà mai essere che l'innocenza morale e la colpa morale possano mai stare così vicine da far sì che l'una si fonda nell'altra. (R. Maguire.)

L'avvertimento contro l'intemperanza:

Dovremmo tenerci conto di questo avvertimento contro il serpente dell'intemperanza, perché...

(I.) Il suo pungiglione è un pungiglione costoso

(II.) Il suo pungiglione è un pungiglione dannoso

(III.) Il suo pungiglione è un pungiglione vergognoso. (R. Newton, D.D.)

Il serpente da bere:

Bere è come il serpente...

(I.) Perché è velenoso. L'alcol è principalmente un veleno cerebrale, ma non c'è un tessuto né un organo del corpo che non danneggi

(II.) Perché è sottile ( Genesi 3:1) . Di regola gli uomini scivolano nell'ubriachezza inconsciamente tra sé. Probabilmente l'ubriacone è l'ultima persona a sapere di essere diventato tale

(III.) Perché è come il diavolo. Nelle Scritture il serpente è il simbolo di Satana. Il bere, come il diavolo, induce gli uomini a ogni tipo di peccato. La connessione tra bere e impudicizia è esposta in questo passaggio. (G. A. Bennetts, B.A.)

Descrizione dell'ubriachezza:

Un maestro inferiore nell'arte della pittura morale ci dà un'immagine giusta dell'ubriachezza in queste parole. "L'ubriachezza è un cimurro della testa, un sovvertimento dei sensi, una tempesta della lingua, una tempesta nel corpo, il naufragio della virtù, la perdita del tempo, una follia volontaria, un piacevole diavolo, un veleno zuccherato, un dolce peccato, che chi ha, non ha se stesso, e chi lo commette, non solo commette peccato, ma è lui stesso completamente peccato". (George Lawson, D.D.)

L'immagine dell'ubriacone:

1.) La sua sensuale indulgenza

2.) La sua garrulosità offensiva

3.) Il suo viso iniettato di sangue. Le abitudini dell'uomo vengono ad essere contrassegnate dai loro effetti sul suo aspetto

4.) La sua miserabile condizione

5.) La sua facile tentazione. Egli è maturo per i crimini di adulterio, falsità, bestemmia e altre enormità

6.) La sua stupidità sconsiderata

7.) La sua sete invincibile. Per quanto amare siano le sue riflessioni al suo risveglio e il suo rimorso, la sua sete rimane inestinguibile. (D. Thomas, D.D.)

Guai dell'intemperanza:

Gli Assiri avevano l'idea che, se un demone avesse visto il proprio volto in uno specchio, non avrebbe potuto sopportare la brutta vista e sarebbe scomparso. Sfortunatamente, gli uomini viziosi non si spaventano così facilmente, perché molti ubriaconi sanno perfettamente quale creatura degradata si sono fatti, eppure non si tengono a freno. Ma la fotografia può dissuadere altri dall'iniziare un percorso così suicida. L'appello alle conseguenze può non essere il più alto, ma è legittimo e dovrebbe essere potente in tutti gli esseri razionali. Le conseguenze a cui qui ci si appella sono esclusivamente personali, non essendoci alcun riferimento alle miserabili case degli ubriaconi, alle benedizioni familiari distrutte, e nemmeno alle prospettive distrutte, e allo scempio causato dall'alcol nel pauperare e nel ridurre in stracci. Ciò che fa all'uomo stesso nel corpo e nell'anima è il tema del ritrattista qui. Il torrente di domande con cui inizia fa emergere il disagio mentale e la malizia fisica conseguenti all'intossicazione. Le due domande nel versetto 29b ripetono la sostanza delle tre in a. "Lamentarsi" sembra includere "guai" e "tristezza", e "ferite senza causa" sono i risultati naturali delle "contese" ugualmente senza causa. Secondo le migliori e più recenti autorità, il sintomo corporeo qui notato è l'ottusità, non il "rossore", degli occhi, lo sguardo vitreo e insensibile così tristemente noto come segno di intossicazione. Ci sono conseguenze fisiche molto più gravi di queste: nervi spezzati, mani tremanti, fegati annodati, ma il pittore qui pensa piuttosto all'atto che all'abito. La sua risposta alle sue domande arriva con enfasi e ha un pizzico di triste ironia. Che epitaffio per un uomo: "Era un intenditore di vini; Non sapeva molto di scienza o storia o filosofia o teologia o arte o commercio o morale, ma era un maestro perfetto nel miscelare il whisky!" Un solenne avvertimento segue l'incisione dell'ubriaco, che viene morso sul piatto con l'acido. Il vino fa appello al senso della vista, poiché brilla in una coppa d'oro o in un calice di cristallo, e fa appello anche al senso del gusto poiché "scende dolcemente". Ma non è finito quando viene inghiottito, e, come tutte le delizie dei sensi, ha un "dopo" che non è piacevole. "I piaceri violenti hanno fini violenti". Nel versetto 33 lo vediamo al culmine della sua eccitazione; nel versetto 34, nello stupore che segue; nel versetto 35, al suo risveglio. La prima fase è segnata da allucinazioni e da un torrente di discorsi vili. "I tuoi occhi vedranno cose strane", con cui si intendono le assurde illusioni dell'ubriacone. L'immaginazione è stimolata, e i sensi ingannati, dai fumi; L'uomo barcolla in un mondo di sua creazione, che in realtà non ha nulla di corrispondente. C'è un significato ancora più terribile in questa parte del quadro, anche se probabilmente non quello voluto, vale a dire, le spaventose visioni che accompagnano il delirium tremens, che accompagnano i passi dell'ubriacone e lo spingono a parossismi di terrore. Inoltre, la sua perdita di autocontrollo è segnalata dal discorso sciolto in cui il cuore puro si riversa in "cose perverse". C'è una strana e terribile connessione tra l'ebbrezza e le parole volgari provenienti dal profondo del "tesoro malvagio" del cuore. La seconda fase è quella del collasso e dello stupore. L'eccitazione, naturalmente, finisce in questo, e l'ubriacone si getta dappertutto, del tutto incurante del pericolo e del tutto inconsapevole di ciò che lo circonda. Egli è come un uomo che "giace in mezzo al mare", né un letto comodo né sicuro, "o come colui che giace sulla cima di un albero", dove non c'è né spazio per sdraiarsi, né sicurezza mentre la nave rolla, e l'inquieto divano rotola ancora di più. Dorme il suo sonno pesante e, quando lo fa, scopre per la prima volta i lividi e le ferite che ha ricevuto. Ma questi non frenano l'appetito tirannico che li ha portati su di lui. Per nulla scoraggiato da esse, egli desidera il completo ritorno della coscienza sobria, solo per poter rinnovare la sua dissolutezza. Il solenne detto di Cristo: "Chiunque commette il peccato è schiavo del peccato" non ha esemplificazione più tragica di quella del miserabile ubriacone, che non può resistere alla brama di bere più di quanto non possa fermare il Niagara. (A. Maclaren, D.D.)

35 CAPITOLO 23

Proverbi 23:35

Mi hanno picchiato e io non l'ho sentito: quando mi sveglierò? Lo cercherò ancora una volta.-L'anestetico di Satana:-

1.) L'applicazione degli anestetici alla chirurgia è una delle scoperte più benefiche dell'epoca attuale. Si rabbrividisce al solo pensiero delle operazioni chirurgiche di un tempo, eseguite senza il farmaco misericordioso che rende il paziente incosciente della sua agonia. Ma quasi ogni cosa buona nel regno di Dio è travestita nel regno di Satana. Satana ha quindi la sua propria anodina che usa per la rovina dei corpi e delle anime degli uomini. È evidente dal proverbio che l'alcol era noto per essere un anestetico tremila anni fa. La scienza moderna corrobora l'antico detto. La maggior parte delle persone sa che un uomo sotto l'effetto di alcolici sembra spesso insensibile alle ferite che altrimenti causerebbero un dolore intenso. I medici usano occasionalmente l'alcol come anestetico quando il cloroformio è inammissibile. Il risultato pratico di questa proprietà dell'alcol è che l'uomo intemperante - e anche molti bevitori "moderati" regolari - è inconsapevole del graduale deterioramento della sua struttura corporea. Gli organi vitali si ammalano e le loro funzioni si alterano; Ma nel frattempo il processo sta avvenendo più rapidamente nel cervello. Quindi tutte le percezioni sono offuscate, e le sensazioni dolorose, che altrimenti darebbero un avvertimento tempestivo del crescente danno, sono in una certa misura non avvertite. Uno degli scopi del dolore è quello di emettere una nota di avvertimento, di dare un segnale che qualcosa non va, che una parte del complesso meccanismo del corpo è fuori uso. Il nostro dovere non è quindi quello di accontentarci di alleviare il dolore, ma, se possibile, di curare la malattia che causa il dolore

2.) L'anestesia morale a cui dà origine l'alcol è ancora più terribile di quella fisica. Agendo come un sottile veleno cerebrale, provoca un triste scompiglio con le percezioni morali. Ogni delicatezza di coscienza si perde rapidamente, le distinzioni tra il bene e il male si offuscano e l'uomo una volta onorato e fidato diventa un bugiardo, un ladro e un ingrato. Il figlio amorevole e rispettoso diventa egoista, cupo e attacca sua madre con violenza omicida. Ora, in casi come questi (che sono, ahimè, fin troppo comuni) non possiamo credere che l'uomo onesto si dedichi volontariamente alla menzogna, che il padre affettuoso diventi volontariamente il bruto selvaggio, o che il figlio diligente sia intenzionalmente pieno di un odio feroce per sua madre. Evidentemente la mente, la coscienza e la volontà si ammalano. L'alcol non solo attenua il senso di dolore nel sistema fisico; È un anestetico che intorpidisce la mente in modo da produrre incoscienza del caos morale che si sta causando. L'essere infelice perde il suo potere di veridicità, eppure è a malapena consapevole di essere un bugiardo. Va ricordato che l'ubriachezza assoluta non è sempre necessaria per produrre tali risultati. L'uso libero e regolare di bevande alcoliche, anche se si ferma prima dell'intossicazione, produrrà sicuramente più o meno danno al corpo e degradazione della mente e della volontà, sia nel bevitore che nei suoi figli. Stiamo attenti a non compromettere anche minimamente queste qualità simili a Dio di cui siamo stati dotati

3.) Le ultime parole del testo esprimono ciò che siamo abituati a chiamare il "desiderio di bere". Quando l'intossicazione è finita, e tutta la miseria e la depressione che sono le conseguenze dell'eccesso si fanno sentire, allora l'infelice vittima dell'abitudine al bere dice in effetti, se non con le parole stesse del testo: "Lo cercherò ancora una volta". L'uomo che è sempre rigorosamente moderato nel suo uso di alcol interviene e dice: "Ma perché sei così sciocco da cercarlo di nuovo? Non ti ha già fatto abbastanza male? Perché non lasciarlo stare?" Ma se sapesse in quale stato è caduto il povero ubriacone - uno stato di degradazione sia fisica che mentale - non parlerebbe con tanta disinvoltura. Prima di tutto, il desiderio di bere ha una base fisica. Alcuni organi vitali sono così colpiti e in tale angoscia che l'irrefrenabile desiderio di bere è naturale, date le circostanze, come il desiderio di cibo di un uomo eccessivamente affamato. L'ebbrezza diventa, infatti, una vera e propria e terribile malattia fisica, non facilmente curabile. Oltre a ciò, la mente dell'ubriaco è così oscurata che non si rende conto della sua caduta come fanno coloro che lo circondano. L'orrore della sua posizione non gli appare. Strano e triste a dirsi, questa cecità mentale si estende spesso ai parenti stretti

4.) Probabilmente molti bevitori moderati sarebbero d'accordo con ciò che è stato detto, e ringrazierebbero di non essere come gli altri uomini. Sì, che rendano grazie per la grazia protettrice di Dio. Ma si chiedano anche se il loro esempio di bevitori moderati è utile alla loro famiglia e ai loro amici, se lo spettacolo edificante del loro autocontrollo è suscettibile di diminuire il numero degli ubriaconi o di diminuire il pericolo a cui sono esposti così tanti. (J. E. Crawshaw.)

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