Commentario completo di Matthew Henry:

Romani 10

1 INTRODUZIONE A ROMANI CAPITOLO 10

La dissoluzione del peculiare stato-chiesa degli ebrei, e il rifiuto di quel sistema politico con l'abrogazione della loro legge cerimoniale, lo sgombero di tutte le sue istituzioni, l'abolizione del loro sacerdozio, l'incendio del loro tempio, e la privazione del loro posto e della loro nazione, e nella loro stanza la sostituzione e l'erezione di uno stato-chiesa cattolico tra le nazioni gentili, sebbene a noi, ora che queste cose sono state fatte e completate da molto tempo, possano sembrare una cosa non granché, tuttavia a coloro che vivevano mentre le stavano facendo, che sapevano quanto in alto gli ebrei fossero stati nel favore di Dio, e quanto deplorevole fosse stata la condizione del mondo dei Gentili per molti secoli, sembrava molto grande e meraviglioso, e un mistero difficile da capire. L'apostolo, in questo capitolo, come in quello precedente e in quello che segue, lo sta spiegando e provando; ma con alcune digressioni molto utili, che interrompono un po' il filo del suo discorso. A due grandi verità ridurrei questo capitolo:

I. Che c'è una grande differenza tra la giustizia della legge, a cui gli ebrei increduli erano sposati, e la giustizia della fede offerta nel vangelo Romani 10:1-11.

II. Che non c'è differenza tra ebrei e gentili; ma, in punto di giustificazione e accettazione presso Dio, il vangelo li pone entrambi sullo stesso piano, Romani 10:12-21.

Ver. 1.

Lo scopo dell'apostolo in questa parte del capitolo è quello di mostrare l'enorme differenza tra la giustizia della legge e la giustizia della fede, e la grande preminenza della giustizia della fede su quella della legge; affinché egli potesse indurre e persuadere gli ebrei a credere in Cristo, aggravare la follia e il peccato di coloro che rifiutavano, e giustificare Dio nel rigetto di tali rifiutatori.

I. Paolo qui professa il suo buon affetto per gli ebrei, con la ragione di ciò (Romani 10:1-2), dove dà loro un buon augurio, e una buona testimonianza.

1. Un augurio (Romani 10:1), un desiderio che potessero essere salvati - salvati dalla rovina temporale e dalla distruzione che stavano arrivando - salvati dall'ira a venire, l'ira eterna, che pendeva sulle loro teste. È implicito in questo desiderio che possano essere convinti e convertiti; Non poteva pregare con fede affinché potessero essere salvati nella loro incredulità. Anche se Paolo predicava contro di loro, pregava per loro. In questo è stato misericordioso, come lo è Dio, che non vuole che alcuno perisca (2Pietro 3:9), non desidera la morte dei peccatori. È nostro dovere desiderare veramente e sinceramente la salvezza dei nostri. Questo, egli dice, era il desiderio e la preghiera del suo cuore, che intima:

(1.) La forza e la sincerità del suo desiderio. Era il desiderio del suo cuore; Non si trattava di un complimento formale, come lo sono gli auguri per molti fin dai denti, ma di un vero e proprio desiderio. Questo era prima che diventasse la sua preghiera. L'anima della preghiera è il desiderio del cuore. I freddi desideri non fanno che implorare dinieghi; Dobbiamo anche espirare la nostra anima in ogni preghiera.

(2.) L'offerta di questo desiderio a Dio. Non era solo il desiderio del suo cuore, ma era la sua preghiera. Ci possono essere desideri nel cuore, eppure nessuna preghiera, a meno che quei desideri non siano presentati a Dio. Desiderare e desiderare, se questo è tutto, non sono pregare.

2. Un buon testimone, come ragione del suo buon auspicio (Romani 10:2): Rendo loro testimonianza che hanno zelo di Dio. Gli ebrei increduli erano i nemici più acerrimi che Paolo aveva al mondo, eppure Paolo dà loro un buon carattere quanto la verità avrebbe sopportato. Dovremmo dire il meglio che possiamo anche dei nostri peggiori nemici; Questo è benedire coloro che ci maledicono. La carità ci insegna ad avere la migliore opinione delle persone e a dare alle parole e alle azioni la migliore costruzione che esse sopporteranno. Dovremmo prendere nota di ciò che è lodevole anche nelle persone cattive. Hanno lo zelo di Dio. La loro opposizione al Vangelo deriva da un principio di rispetto per la legge, che sanno essere venuta da Dio. C'è una cosa come un cieco zelo fuorviato: tale era quello dei Giudei, i quali, quando odiarono il popolo e i ministri di Cristo, e li cacciarono fuori, dissero: Sia glorificato il Signore (Isaia 66:5); anzi, li uccisero, e pensarono di rendere un buon servizio a Dio, Giovanni 16:2.

II. Qui mostra l'errore fatale di cui erano colpevoli gli ebrei increduli, che fu la loro rovina. Il loro zelo non era secondo la conoscenza. È vero che Dio diede loro quella legge per la quale erano così zelanti; ma avrebbero potuto sapere che, con l'apparizione del Messia promesso, l'aveva posta fine. Introdusse una nuova religione e un nuovo modo di adorare, a cui la prima doveva cedere. Egli si dimostrò il Figlio di Dio, diede la prova più convincente che potesse essere del suo essere il Messia; eppure non lo conoscevano e non lo possedevano, ma chiusero gli occhi contro la chiara luce, così che il loro zelo per la legge fu cieco. Questo egli mostra ulteriormente, Romani 10:3, dove possiamo osservare:

1. La natura della loro incredulità. Essi non si sono sottomessi alla giustizia di Dio, cioè non hanno ceduto ai termini del vangelo, né hanno accettato la offerta della giustificazione mediante la fede in Cristo, che è fatta nel vangelo. L'incredulità è la non sottomissione alla giustizia di Dio, che la contrappone alla proclamazione evangelica dell'indennizzo. Non hanno inviato. Nella vera fede, c'è bisogno di una grande quantità di sottomissione; quindi la prima lezione che Cristo insegna è quella di rinnegare noi stessi. È un grande atto di condiscendenza per un cuore orgoglioso essere contento di essere obbligato alla grazia gratuita; Siamo riluttanti a citare in giudizio sub forma pauperis, come poveri.

2. Le cause della loro incredulità, e queste sono due:

(1.) Ignoranza della giustizia di Dio. Non hanno compreso, e creduto, e considerato, la rigorosa giustizia di Dio, nell'odiare e punire il peccato, e nel chiedere soddisfazione, non hanno considerato quale bisogno abbiamo di una giustizia in cui comparire davanti a lui; se l'avessero fatto, non si sarebbero mai opposti all'offerta del vangelo, né si sarebbero aspettati la giustificazione con le loro opere, come se potessero soddisfare la giustizia di Dio. Oppure, ignorando la via di giustificazione di Dio, che egli ha ora stabilito e rivelato da Gesù Cristo. Non lo sapevano, perché non lo sapevano; Chiudono gli occhi di fronte alle sue scoperte, e amano piuttosto l'oscurità.

(2.) Un'orgogliosa presunzione della propria giustizia: andare in giro per stabilire la propria, una giustizia di propria invenzione, e di propria attuazione, per il merito delle loro opere, e per la loro osservanza della legge cerimoniale. Pensavano di non aver bisogno di essere vincolati al merito di Cristo, e quindi dipendevano dalle loro prestazioni come sufficienti per formare una giustizia in cui comparire davanti a Dio. Essi non potevano con Paolo rinunciare a dipendere da questo (Filippesi 3:9), non avendo la mia giustizia. Vedi un esempio di questo orgoglio nel fariseo, Luca 18:10-11. Confronta Romani 10:14.

III. Egli mostra qui la follia di quell'errore, e quale cosa irragionevole fosse per loro cercare la giustificazione mediante le opere della legge, ora che Cristo era venuto, e aveva introdotto una giustizia eterna; Considerando

1. L'asservimento della legge al vangelo (Romani 10:4): Cristo è il fine della legge per la giustizia. Il disegno della legge era quello di condurre le persone a Cristo. La legge morale non serviva che a cercare la ferita, la legge cerimoniale a far emergere il rimedio; ma Cristo è il fine di entrambi. Vedi 2Corinzi 3:7 e confronta Galati 3:23-24. L'uso della legge era quello di indirizzare le persone verso la giustizia a Cristo.

(1.) Cristo è il fine della legge cerimoniale; Egli è il suo periodo, perché ne è la perfezione. Quando arriva la sostanza, l'ombra è sparita. I sacrifici, le offerte e le purificazioni previste dall'Antico Testamento prefiguravano Cristo e puntavano su di lui; e la loro incapacità di togliere il peccato scoprì la necessità di un sacrificio che, una volta offerto, avrebbe dovuto togliere il peccato.

(2.) Cristo è il fine della legge morale in quanto ha fatto ciò che la legge non poteva fare (Romani 8:3), e ne ha assicurato il grande fine. Il fine della legge era quello di portare gli uomini alla perfetta obbedienza, e così di ottenere la giustificazione. Questo è ora diventato impossibile, a causa del potere del peccato e della corruzione della natura; ma Cristo è il fine della legge. La legge non è distrutta, né l'intenzione del legislatore frustrata, ma, essendo stata data piena soddisfazione dalla morte di Cristo per la nostra violazione della legge, il fine è raggiunto, e noi siamo messi in un'altra via di giustificazione. Cristo è quindi il fine della legge per la giustizia, cioè per la giustificazione; ma è solo per chiunque crede. Dopo aver creduto, cioè il nostro umile consenso ai termini del vangelo, diventiamo interessati alla soddisfazione di Cristo, e così siamo giustificati attraverso la redenzione che è in Gesù.

2. L'eccellenza del Vangelo al di sopra della legge. Lo dimostra mostrando la diversa costituzione di questi due.

(1.) Qual è la giustizia che deriva dalla legge? Questo egli mostra, Romani 10:5. Il tenore è: Fai e vivi. Sebbene ci diriga verso una giustizia migliore e più efficace in Cristo, tuttavia in se stessa, considerata come una legge, astratta dal suo rispetto a Cristo e al vangelo (poiché così gli ebrei increduli l'abbracciarono e la conservarono), non possiede nulla come una giustizia sufficiente a giustificare un uomo se non quella della perfetta obbedienza. Per questo cita quella scrittura (Levitico 18:5): Osserverai dunque i miei statuti e i miei decreti, che se uno mette in pratica, li metterà in pratica. A questo si riferisce allo stesso modo: Galati 3:12 : L 'uomo che le mette in pratica abiterà in esse. Vivete, cioè, siate felici, non solo nella terra di Canaan, ma nel cielo, di cui Canaan era un simbolo e una figura. Il fare supposto deve essere perfetto e senza peccato, senza la minima rottura o violazione. La legge che fu data sul Monte Sinai, sebbene non fosse un puro patto di opere (perché allora chi poteva essere salvato sotto quella dispensazione?), tuttavia, affinché potesse essere più efficace per condurre le persone a Cristo e per rendere accogliente il patto di grazia, aveva una grande miscela di severità e terrore del patto di opere. Ora, non era forse un'estrema follia da parte degli ebrei aderire così strettamente a questa via della giustificazione e della salvezza, che era in sé così dura, e che ora diventava impossibile per la corruzione della natura, quando si apriva una via nuova e vivente?

(2.) Che cos'è quella giustizia che viene dalla fede, Romani 10:6, ecc. Questo lo descrive nelle parole di Mosè, nel Deuteronomio, nella seconda legge (così significa Deuteronomio), dove c'era una rivelazione molto più chiara di Cristo e del vangelo di quanto non ci fosse nella prima data della legge: egli la cita da Deuteronomio 30:11-14, e mostra:

[1.] Che non è affatto difficile o difficile. La via della giustificazione e della salvezza non ha in sé tali profondità o nodi da scoraggiarci, né difficoltà insormontabili che vi si adoperano; ma, come era stato predetto, è una via maestra, Isaia 35:8. Non siamo messi a salire per essa, non è in cielo; Non siamo messi a tuffarci per questo, non è in profondità. Primo, non abbiamo bisogno di andare in cielo, per cercare negli annali o per indagare sui segreti del consiglio divino. È vero che Cristo è in cielo; ma possiamo essere giustificati e salvati senza andare là, a prenderlo di là, o mandargli un messaggero speciale. In secondo luogo, non abbiamo bisogno di andare al largo, per tirare fuori Cristo dalla tomba, o dallo stato di morti: nell'abisso, per far risorgere Cristo dai morti. Questo mostra chiaramente che la discesa di Cristo nell'abisso, o in αδης, non fu altro che il suo passaggio allo stato dei morti, in allusione a Giona. È vero che Cristo era nella tomba, ed è altrettanto vero che ora è in cielo; Ma non dobbiamo confonderci e confonderci con difficoltà immaginarie, né dobbiamo creare a noi stessi idee così grossolane e carnali su queste cose come se il metodo della salvezza fosse impraticabile, e il disegno della rivelazione fosse solo per divertirci. No, la salvezza non è posta a così grande distanza da noi.

[2.] Ma è molto chiaro e facile: la parola è vicina a te. Quando parliamo di guardare Cristo, e di ricevere Cristo, e di nutrirci di Cristo, non intendiamo Cristo in cielo, né Cristo nell'abisso, ma Cristo nella promessa, Cristo mostrato a noi, e offerto, nella parola. Cristo è vicino a te, perché la parola è vicina a te, è davvero vicina: è nella tua bocca e nel tuo cuore; Non c'è difficoltà a comprenderla, crederla e possederla. L'opera che devi fare è in te: il regno di Dio è dentro di te, Luca 17:21. Da lì devi trarre le tue prove, non dagli annali del cielo. È, cioè, è promesso che sarà, nella tua bocca (Isaia 59:21), e nel tuo cuore , Geremia 31:33. Tutto ciò che deve essere fatto per noi, è già fatto nelle nostre mani. Cristo è disceso dal cielo; Non abbiamo bisogno di andare a prenderlo. Egli è salito dall'abisso; Non dobbiamo illuderci su come allevarlo. Ora non c'è nulla da fare, se non un'opera in noi; Questa deve essere la nostra cura, guardare al nostro cuore e alla nostra bocca. Quelli che erano sotto la legge dovevano fare tutto da soli: Fate questo, e vivete; Ma il Vangelo scopre la maggior parte dell'opera già compiuta, e ciò che rimane stroncato nella giustizia, la salvezza offerta a condizioni molto chiare e facili, portata alla nostra porta, per così dire, nella parola che è vicina a noi. È nella nostra bocca, lo leggiamo ogni giorno; È nel nostro cuore: ci pensiamo, o dovremmo pensarci, ogni giorno. Anche la parola della fede; Il Vangelo e la sua promessa, chiamati Parola di Fede perché è l'oggetto della fede di cui è consapevole, la Parola in cui noi crediamo; perché è il precetto della fede, che la comanda e ne fa la grande condizione della giustificazione; e perché è il mezzo ordinario con cui la fede viene operata e trasmessa. Ora, che cos'è questa parola di fede? Abbiamo il tenore di esso, Romani 10:9-10, la somma del vangelo, che è abbastanza chiaro e facile. Osservare

Primo, ciò che ci è stato promesso: Tu sarai salvato. È la salvezza che il vangelo esibisce e offre: salvata dalla colpa e dall'ira, con la salvezza dell'anima, una salvezza eterna, di cui Cristo è l'autore, un Salvatore fino all'ultimo.

In secondo luogo, a quali condizioni.

a. Due cose sono richieste come condizioni per la salvezza:

(a) Confessare il Signore Gesù-professare apertamente la relazione con lui e la dipendenza da lui, come nostro principe e Salvatore, possedere il cristianesimo di fronte a tutte le lusinghe e le spavalderie di questo mondo, stando al suo fianco in ogni condizione atmosferica. Nostro Signore Gesù pone una grande enfasi su questo confessarsi davanti agli uomini; vedi Matteo 10:32-33. È il prodotto di molte grazie, dimostra una grande abnegazione, amore a Cristo, disprezzo del mondo, un grande coraggio e risolutezza. Era una cosa molto grande, specialmente quando la professione di Cristo o del cristianesimo metteva a repentaglio il patrimonio, l'onore, la preferenza, la libertà, la vita e tutto ciò che è caro in questo mondo, come avveniva nei tempi primitivi.

(b.) Credere nel cuore che Dio lo ha risuscitato dai morti. La professione di fede con la bocca, se non c'è la sua potenza nel cuore, non è che una beffa; la sua radice deve essere posta in un assenso non finto alla rivelazione del vangelo riguardo a Cristo, specialmente riguardo alla sua risurrezione, che è l'articolo fondamentale della fede cristiana, poiché per questo è stato dichiarato Figlio di Dio con potenza, e fu data piena prova che Dio accettò la sua soddisfazione.

b. Questo è ulteriormente illustrato (Romani 10:10), e l'ordine invertito, perché ci deve essere prima fede nel cuore prima che ci possa essere una confessione accettabile con la bocca.

(a.) Riguardo alla fede: è con il cuore che l'uomo crede, il che implica più di un assenso dell'intelletto, e prende nel consenso della volontà, un consenso interiore, cordiale, sincero e forte. Non è credere (non essere considerato tale) se non è con il cuore. Questo è per la rettitudine. C'è la giustizia della giustificazione e la giustizia della santificazione. La fede è per entrambi; è la condizione della nostra giustificazione (Romani 5:1), ed è la radice e la sorgente della nostra santificazione; in esso è iniziato; per mezzo di esso è portato avanti, Atti 15:9.

(b.) Riguardo alla professione: è con la bocca che si fa la confessione: la confessione a Dio in preghiera e lode (Romani 15:6), la confessione agli uomini riconoscendo le vie di Dio prima degli altri, specialmente quando siamo chiamati ad essa in un giorno di persecuzione. È giusto che Dio sia onorato con la bocca, perché ha fatto la bocca dell'uomo (Esodo 4:11), e in tale tempo ha promesso di dare al suo popolo fedele una bocca e una sapienza, Luca 21:15. Fa parte dell'onore di Cristo che ogni lingua confessi, Filippesi 2:11. E si dice che questo sia per la salvezza, perché è l'adempimento della condizione di quella promessa, Matteo 10:32. La giustificazione per fede pone le fondamenta del nostro diritto alla salvezza; ma con la confessione costruiamo su quel fondamento, e arriviamo infine al pieno possesso di ciò a cui avevamo diritto. Così che abbiamo qui un breve riassunto dei termini della salvezza, e sono molto ragionevoli; in breve, che dobbiamo dedicare, dedicare e consegnare, a Dio, le nostre anime e i nostri corpi: le nostre anime nel credere con il cuore e i nostri corpi nel confessare con la bocca. Fa' questo e vivrai. Per questo (Esodo 4:11) cita Isaia 28:16, Chiunque crede in lui non sarà confuso; ουκαταισχυνθησεται. Cioè

[a.] Non si vergognerà di possedere quel Cristo in cui confida; Chi crede nel cuore non si vergognerà di confessare con la bocca. È la vergogna peccaminosa che fa sì che le persone rinneghino Cristo, Marco 8:38. Colui che crede non si affretterà (così dice il profeta), non si affretterà a fuggire dalle sofferenze che incontra sulla via del suo dovere, non si vergognerà di una religione disprezzata.

[b.] Egli non si vergognerà della sua speranza in Cristo; non sarà deluso della sua fine. È nostro dovere non dobbiamo, è nostro privilegio non vergognarci della nostra fede in Cristo. Egli non avrà mai motivo di pentirsi della sua fiducia nel riporre tale fiducia nel Signore Gesù.

12 Ver. 12.

Le prime parole esprimono il disegno dell'apostolo attraverso questi versetti, che non c'è differenza tra Giudei e Gentili, ma si trovano sullo stesso piano in quanto ad accettazione con Dio. In Gesù Cristo non ci sono né Greci né Giudei, Colossesi 3:11. Dio non salva nessuno né rigetta nessuno perché sono Giudei, né perché sono Greci, ma accetta ugualmente entrambi in termini evangelici: non c'è differenza. Per la prova di ciò egli esorta due argomenti:

I. Che Dio è lo stesso per tutti: lo stesso Signore è ricco per tutti sopra tutti. Non c'è un solo Dio per i Giudei che sia più benigno e un altro per i Gentili che sia meno benigno, ma egli è lo stesso per tutti, un padre comune per tutta l'umanità. Quando proclamò il suo nome: Il Signore, il Signore Dio, misericordioso e misericordioso, significava non solo ciò che era per i Giudei, ma ciò che è e sarà per tutte le sue creature che lo cercano: non solo buono, ma ricco, abbondante in bontà. Egli ha di che provvedere a tutti, ed è libero e pronto a dare loro; egli è capace e volenteroso. non solo ricco, ma ricco per noi, generoso e generoso nel dispensare i suoi favori a tutti coloro che lo invocano. Qualcosa deve essere fatto da noi, per poter raccogliere di questa generosità; ed è il minimo possibile, dobbiamo invocarlo. Per questo sarà interrogato (Ezechiele 36:37), e sicuramente ciò che non vale la pena di chiedere non vale la pena di avere. Non ci resta altro da fare che attingere con la preghiera, quando ce n'è l'occasione.

II. Che la promessa è la stessa per tutti Romani 10:13 : Chiunque chiamerà, uno come l'altro, senza eccezione. Questa estensione, questa estensione indifferenziata, della promessa sia agli Ebrei che ai Gentili egli pensa che non dovrebbe sorprendere, perché fu predetta dal profeta, Gioele 2:32. Invocare il nome del Signore è qui indicato per tutta la religione pratica. Che cos'è la vita di un cristiano se non una vita di preghiera? Implica un senso di dipendenza da lui, una completa dedizione di noi stessi a lui e un'aspettativa credente di tutto noi stessi da lui. Colui che lo invoca in questo modo sarà salvato. Non è che chiedere e avere; Cosa avremmo di più? Per l'ulteriore illustrazione di ciò egli osserva:

1. Quanto era necessario che il vangelo fosse predicato ai Gentili, Romani 10:14-15. Per questo i Giudei erano così adirati con Paolo, che egli era l'apostolo dei Gentili e predicava loro il vangelo. Ora mostra quanto fosse necessario portarli alla portata della promessa menzionata, un interesse che non dovrebbero invidiare a nessuno dei loro simili.

(1.) Non possono invocare colui in cui non hanno creduto. Se non credono che egli è Dio, non lo invocheranno con la preghiera; a quale scopo dovrebbero? La grazia della fede è assolutamente necessaria al dovere della preghiera; Non possiamo pregare rettamente, né pregare per l'accettazione, senza di essa. Chi si accosta a Dio mediante la preghiera deve credere, Ebrei 11:6. Fino a quando non credettero al vero Dio, invocarono gli idoli: "Baal, ascoltaci".

(2.) Non possono credere in colui di cui non hanno sentito parlare. In un modo o nell'altro la rivelazione divina deve essere resa nota a noi, prima che possiamo riceverla e dare il nostro assenso ad essa; essa non è nata con noi. Nell'udire è inclusa la lettura, che è equivalente, e per mezzo della quale molti sono portati a credere (Giovanni 20:31): Queste cose sono scritte perché crediate. Ma viene menzionato solo l'udito, come il modo più ordinario e naturale di ricevere informazioni.

(3.) Non possono ascoltare senza un predicatore; Come dovrebbero? Qualcuno deve dire loro in cosa devono credere. Predicatori e ascoltatori sono correlati; È una cosa benedetta quando gioiscono reciprocamente l'uno dell'altro: gli ascoltatori per l'abilità e la fedeltà del predicatore, e il predicatore per la disponibilità e l'obbedienza degli ascoltatori.

(4.) Non possono predicare a meno che non siano inviati, a meno che non siano incaricati e in qualche misura qualificati per il loro lavoro di predicazione. Come può un uomo agire come ambasciatore, se non ha sia le sue credenziali che le sue istruzioni dal principe che lo invia? Ciò dimostra che al ministero regolare ci deve essere una missione e un'ordinazione regolari. È prerogativa di Dio inviare ministri; egli è il Signore della messe, e quindi a lui dobbiamo pregare che mandi operai, Matteo 9:38. Egli solo può qualificare gli uomini per l'opera del ministero e inclinarli ad essa. Ma la competenza di questa qualifica, e la sincerità di questa inclinazione, non devono essere lasciate al giudizio di ciascuno per se stesso: la natura della cosa non lo ammetterà affatto; ma, per la conservazione del dovuto ordine nella Chiesa, questo deve essere sottoposto al giudizio di un numero competente di coloro che sono essi stessi in quell'ufficio e di riconosciuta saggezza ed esperienza in esso, che, come in tutte le altre chiamate, sono presunti i giudici più abili, e che hanno il potere di mettere da parte coloro che trovano così qualificati e inclini a questo lavoro del ministero, affinché mediante questa preservazione della successione il nome di Cristo duri in eterno e il suo trono come i giorni del cielo. E quelli che sono così messi a parte, non solo possono, ma devono predicare, come quelli che sono inviati.

2. Quanto dovrebbe essere gradito il vangelo a coloro ai quali è stato predicato, perché ha mostrato la via della salvezza, Romani 10:15. Per questo cita Isaia 52:7. Il passaggio simile che abbiamo, Naum 1:15, che, se indica la buona novella della liberazione di Israele da Babilonia nel tipo, tuttavia guarda oltre al vangelo, la buona novella della nostra salvezza per mezzo di Gesù Cristo. Osservare

(1.) Che cos'è il vangelo: è il vangelo della pace; è la parola della riconciliazione tra Dio e l'uomo. Pace in terra, Luca 2:14. Oppure, la pace è messa in generale per ogni bene; Così è spiegato qui; è la buona novella di cose buone. Le cose del Vangelo sono davvero buone, le cose migliori; le notizie che le riguardano sono la novella più gioiosa, la migliore notizia che sia mai giunta dal cielo sulla terra.

(2.) Qual è il lavoro dei ministri: predicare questo vangelo, portare queste buone novelle; per evangelizzare la pace (così è l'originale), per evangelizzare le cose buone. Ogni buon predicatore è in questo senso un evangelista: non è solo un messaggero per portare la notizia, ma un ambasciatore per trattare; e i primi predicatori del vangelo furono angeli, Luca 2:13, ecc.

(3.) Quanto dovrebbero dunque essere graditi ai figli degli uomini per il loro lavoro: quanto sono belli i piedi, cioè, quanto sono benvenuti! Maria Maddalena espresse il suo amore a Cristo baciandogli i piedi, e poi tenendolo per i piedi, Matteo 28:9. E quando Cristo mandava i suoi discepoli, lavò loro i piedi. Coloro che predicano il vangelo della pace dovrebbero fare in modo che i loro piedi (la loro vita e la loro conversazione) siano belli: la santità della vita dei ministri è la bellezza dei loro piedi. Che bello! vale a dire, agli occhi di coloro che li ascoltano. Coloro che accolgono il messaggio non possono che amare i messaggeri. Vedi 1Tessalonicesi 5:12-13.

3. Risponde a un'obiezione contro tutto ciò, che potrebbe essere dedotta dal poco successo che il vangelo ha avuto in molti luoghi (Romani 10:16): Ma non tutti hanno obbedito al vangelo. Non tutti i Giudei ne hanno, non tutti i Gentili ne hanno; la maggior parte di entrambi rimane nell'incredulità e nella disubbidienza. Osservate: Il Vangelo ci è dato non solo per essere conosciuti e creduti, ma anche per essere obbediti. Non è un sistema di nozioni, ma una regola di pratica. Questo piccolo successo della parola fu similmente predetto dal profeta (Isaia 53:1): Chi ha creduto alla nostra predicazione? Pochissimi l'hanno fatto, pochi di quelli che si potrebbe pensare avrebbero dovuto crederci, considerando quanto sia fedele un rapporto e quanto sia degno di ogni accettazione, pochissimi per i molti che persistono nell'incredulità. Non è una cosa strana, ma è una cosa molto triste e scomoda, per i ministri di Cristo, portare il racconto del vangelo, e non essere creduti in esso. Sotto una tale malinconica considerazione è bene che andiamo da Dio e gli facciamo la nostra lamentela. Signore, che hai creduto, ecc. In risposta a ciò,

(1.) Egli mostra che la parola predicata è il mezzo ordinario per operare la fede (Romani 10:17): Così, αρα - tuttavia; Anche se molti che ascoltano non credono, tuttavia coloro che credono hanno prima udito. La fede viene dall'udire. È il riassunto di ciò che aveva detto prima, Romani 10:14. L'inizio, il progresso e la forza della fede si ottengono dall'ascolto. La parola di Dio è dunque chiamata parola della fede: genera e nutre la fede. Dio dà la fede, ma è attraverso la parola come strumento. L'ascolto (quell'ascolto che opera la fede) è mediante la parola di Dio. Non è ascoltare le parole seducenti della saggezza dell'uomo, ma ascoltare la parola di Dio che farà amicizia con la fede e ascoltarla come parola di Dio. Vedere 1Tessalonicesi 2:13.

(2.) Che coloro che non avrebbero creduto alla notizia del vangelo, eppure, avendola ascoltata, sarebbero rimasti inescusabili, e potessero ringraziare se stessi per la loro rovina, Romani 10:18, fino alla fine.

[1.] I pagani hanno udito [Romani 10:18 : Non hanno forse udito? Sì, più o meno, hanno sentito il vangelo, o almeno ne hanno sentito parlare. Il loro suono si diffuse in tutta la terra; Non solo un suono confuso, ma le loro parole (avvisi più distinti e comprensibili di queste cose) sono scomparse fino ai confini del mondo. L'incarico che gli apostoli ricevettero recita così: Andate in tutto il mondo, predicate ad ogni creatura, discepolate tutte le nazioni; e lo fecero con instancabile operosità e meraviglioso successo a perseguire quell'incarico. Vedi l'estensione della provincia di Paolo, Romani 15:19. In questa remota isola della Gran Bretagna, uno degli angoli più estremi del mondo, non solo il suono, ma anche le parole del Vangelo giunsero pochi anni dopo l'ascensione di Cristo. Fu per questo che il dono delle lingue fu fin dall'inizio riversato così abbondantemente sugli apostoli, Atti 2. Nell'espressione qui egli allude chiaramente a Salmi 19:4, che parla delle notizie che le opere visibili di Dio nella creazione danno a tutto il mondo della potenza e della Divinità del Creatore. Come sotto l'Antico Testamento Dio provvide alla pubblicazione dell'opera della creazione per mezzo del sole, della luna e delle stelle, così ora per la pubblicazione dell'opera di redenzione a tutto il mondo mediante la predicazione dei ministri del vangelo, che sono quindi chiamati stelle.

[2.] Anche gli ebrei l'hanno udito, Romani 10:19-21. Per questo egli si appella a due passi dell'Antico Testamento, per mostrare quanto siano anch'essi imperdonabili. Israele non sapeva forse che i Gentili dovevano essere chiamati? Potrebbero averlo saputo da Mosè e Isaia.

Primo, Uno è tratto da Deuteronomio 32:21, ti provocherò a gelosia. Gli ebrei non solo ebbero l'offerta, ma videro i gentili accettarla e beneficiare di tale accettazione, testimoniando la loro irritazione all'evento. Ebbero il rifiuto: Prima a te, Atti 3:26. In tutti i luoghi dove vennero gli apostoli, i Giudei ebbero ancora la prima offerta, e i Gentili non ebbero che i loro avanzi. Se uno non lo farebbe, lo farebbe un altro. Questo li provocò gelosia. Essi, come il fratello maggiore della parabola (Luca 15), invidiavano l'accoglienza e l'intrattenimento dei Gentili prodighi dopo il loro pentimento. I Gentili sono qui chiamati nessun popolo, e una nazione stolta, cioè, non il popolo professante di Dio. Per quanto ci sia dell'ingegno e della saggezza del mondo, coloro che non sono il popolo di Dio sono, e alla fine si scoprirà che sono, un popolo stolto. Tale era lo stato del mondo dei Gentili, che tuttavia erano stati fatti popolo di Dio, e Cristo per loro la sapienza di Dio. Possiamo vedere quale provocazione fu per gli ebrei vedere i gentili presi in favore, possiamo vedere, Atti 13:45 ; Atti 17:5,13, e specialmente Atti 22:22. Fu un esempio della grande malvagità degli ebrei che si infuriarono così; e questo nel Deuteronomio è materia di minaccia. Dio spesso fa del peccato delle persone la loro punizione. Un uomo non ha bisogno di una piaga più grande di quella di essere abbandonato alla rabbia impetuosa delle proprie concupiscenze.

In secondo luogo, un Altro è tratto da Isaia 65:1-2, che è molto pieno, e in esso Isaia è molto audace, davvero audace, per parlare così chiaramente del rifiuto dei suoi stessi connazionali. Coloro che saranno trovati fedeli dovranno essere molto audaci. Coloro che sono decisi a piacere a Dio non devono aver paura di dispiacere a nessuno. Ora Isaia parla con franchezza e chiarezza:

a. Della grazia e del favore di Dio nell'accoglienza e nel divertimento dei Gentili (Romani 10:20): Sono stato trovato tra quelli che non mi cercavano. Il metodo prescritto è: Cercate e trovate; questa è una regola per noi, non una regola per Dio, che spesso si trova tra coloro che non cercano. La sua grazia è la sua, la grazia che distingue la sua, ed egli la dispensa in modo sovrano, la dà o la trattiene a suo piacimento, ci anticipa con le benedizioni, le ricchezze, le benedizioni più scelte, della sua bontà. Così si manifestò ai pagani, mandando la luce del vangelo in mezzo a loro, quando erano così lontani dal cercarlo e dal chiederlo che seguivano vanità menzognere e servivano idoli muti. Non era questo il nostro caso particolare? Dio non è forse cominciato nell'amore e non si è manifestato a noi quando non abbiamo chiesto di lui? E non era davvero un periodo d'amore, da ricordare spesso con grande gratitudine?

b. Dell'ostinazione e della perversità di Israele, nonostante le belle offerte e gli inviti affettuosi che avevano, Romani 10:21. Osservare

(a.) La grande bontà di Dio verso di loro: Tutto il giorno ho steso le mie mani.

[a.] Le sue offerte: Ho steso le mie mani, offrendo loro la vita e la salvezza con la massima sincerità e serietà che si possa avere, con tutte le possibili espressioni di serietà e importunità, mostrando loro la felicità offerta, presentandola loro con la massima evidenza, ragionando con loro. Stendere le mani è il gesto di coloro che richiedono udienza (Atti 26:1), o desiderano l'accettazione, Proverbi 1:24. Cristo fu crocifisso con le mani stese. Ho steso le mie mani per offrire la riconciliazione: vieni, stringiamoci la mano e diventiamo amici; e il nostro dovere è di dargli la mano, 2Cronache 30:8.

[b.] La sua pazienza nel fare queste offerte: tutto il giorno. La pazienza di Dio nel provocare i peccatori è ammirevole. Aspetta di essere gentile. Il tempo della pazienza di Dio è qui chiamato giorno, leggero come un giorno e adatto al lavoro e agli affari, ma limitato come un giorno, e una notte alla fine di esso. Sopporta a lungo, ma non sopporterà sempre.

(b.) La loro grande malizia verso di lui. Erano un popolo disubbidiente e contraddittorio. Una parola in ebraico, in Isaia, è qui ben spiegata da due: non solo disubbidiente alla chiamata, non cedendo ad essa, ma contraddendo e litigando con essa, il che è molto peggio. Molti che non accetteranno una buona proposta, riconosceranno tuttavia di non avere nulla da dire contro di essa, ma i Giudei che non credettero non vi si fermarono, ma contraddicevano e bestemmiavano . La pazienza di Dio verso di loro fu un grandissimo aggravamento della loro disobbedienza, e la rese ancora più estremamente peccaminosa; poiché la loro disubbidienza accresceva l'onore della pazienza di Dio e lo rendeva più estremamente grazioso. È un prodigio di misericordia in Dio che la sua bontà non sia vinta dalla malvagità dell'uomo; ed è una meraviglia della malvagità nell'uomo che la sua malizia non sia vinta dalla bontà di Dio.

Commentario del Nuovo Testamento:

Romani 10

1 L'enunziare in modo sommario Romani 9:30-33, il motivo della caduta d'Israele poteva parere crudo e spietato; perciò l'Apostolo protesta nuovamente del suo vivo desiderio di veder salvato un popolo di cui riconosce il grande zelo religioso; ma il fatto della sua ostinata cecità, di fronte al Vangelo, è pure troppo reale.

Fratelli, il desiderio del mio cuore,

lett. il beneplacito o quello in cui si compiace il mio cuore,

e la mia preghiera a Dio per loro è che siano salvati.

Il desiderio suo, perchè si effettui, Paolo lo converte in domanda speciale rivolta all'Onnipotente. Questo ei brama, questo prega, sebbene sia tenuto per nemico del suo popolo. Il suo desiderio è alimentato non solo dai legami che lo uniscono ad Israele, non solo dalla considerazione dei privilegi ch'esso ha ricevuti (cfr. Romani 9:1-5), ma altresì dallo zelo ch'essi han dimostrato per il mantenimento del culto del vero Dio in mezzo a crudeli persecuzioni (Esemp. nell'epoca dei Maccabei), e che tuttora dimostrano per Dio, per la sua legge, per il suo culto. Di questo, Paolo ch'è vissuto in mezzo a loro, che li ha visitati dovunque è andato, ch'è stato egli stesso zelante fariseo Atti 22:3, può rendere verace testimonianza. Ma non basta lo zelo religioso. Se non è illuminato dalla esatta conoscenza della verità può condurre ai più tristi risultati. A che serve di correre se si è sopra una falsa strada? (cfr. Giovanni 16:2-3; Luca 23:31; Atti 3:17, e la storia della Chiesa).

2 Poichè io rendo loro testimonianza che hanno zelo per Dio, ma non guidato da vera conoscenza.

«Paolo non adopera la parola «conoscenza», perchè i Giudei non difettavano di scienza religiosa Romani 2. Il termine composto di cui si serve ( επιγνωσις) è più energico, denota il discernimento, l'intelligenza che mette il dito sulla vera natura del fatto. Essi non hanno saputo discernere il vero senso e la portata delle istituzioni legali; si sono attaccati con ardore a tutti quei riti particolari, ma non ne hanno afferrato lo scopo morale» (Godet).

3 Infatti, ignorando la giustizia di Dio,

Si tratta di una ignoranza dovuta a cause morali e perciò colpevole. L'Evangelo è stato loro annunziato, ma sono rimasti, davanti ad esso con un velo sugli occhi 2Corinzi 3:14-16; Giovanni 9:39-41. La giustizia procurata da Dio in Cristo e imputata al credente Romani 1:17; 3:22, non la comprendono, non ne voglion sapere,

e cercando di stabilire la loro propria giustizia

cioè quella che risiede nelle loro opere considerate come meritorie. Questa cercano di stabilire come valevole e sufficiente innanzi a Dio, sia collo zelo ch'essi spiegano nelle pratiche esterne, sia colle orgogliose illusioni ch'essi nutrono. Se guardassero più addentro nella legge e nella vita loro, arriverebbero al grido di Paolo: Misero me uomo! Romani 7:24. Giungerebbero ad esser «poveri in ispirito», «affamati ed assetati di giustizia» «contriti e rotti», disposti a ricevere il Salvatore; mentre stimando sè stessi «sani» e «giusti»,

non si sono sottoposti alla giustizia di Dio.

hanno ricusato quell'ubbidienza della fede di cui Romani 1:5; 6:17; 10:16; 1Giovanni 3:23. Ricevere una salvazione gratuita era troppo umiliante per il loro orgoglio, non vi si sono piegati; era una porta troppo stretta per il bagaglio delle loro opere meritorie, e non ci sono entrati. Eppure quella è l'unica via stabilita da Dio.

4 Poichè il termine stabilito dalla legge è Cristo, per essere giustizia ad ognuno che crede.

τελος (fine) non è il compimento per quanto sia vero che in Cristo le ombre della legge trovano la loro realtà (confronta l'Epistola agli Ebrei). Neppure significa qui scopo Galati 3:24, sebbene anche questo sia vero, giacchè la legge è pedagogo per condurre a Cristo. Fine vale il termine. La venuta di Cristo segna la fine della economia legale, preparatoria. Cristo reca quel che legge Mosaica non poteva mai dare, cioè vera e compiuta giustizia per chiunque crede. «Le due parole ogni credente esprimono le due idee correlative che stanno per essere svolte nei versetti seguenti: quella cioè della gratuità della salvezza racchiusa nella parola «credente» Romani 10:5 -11 e quella della universalità di essa, racchiusa nella parola «ogni»» (Godet).

5 Tra la giustizia procurata da Cristo al credente e quella cercata dai Giudei per la via della legge, non vi è conciliazione possibile, esse escludonsi a vicenda. La legge dice: Se tu fai, avrai la vita per il tuo fare. La grazia dice: Se tu credi in quel ch'è stato fatto da Cristo, tu sarai salvato.

Difatti Mosè descrive la giustizia e vien dalla legge, col dire: L'uomo che l'avrà praticata

(lett. fatta, s'intende: essa giustizia)

viverà per essa.

Così il testo più probabile. La citazione è tolta da Levitico 18:5. Una condotta conforme in tutto alla legge, sarà tal giustizia che al popolo assicurerà prosperità, e ad ogni suo membro la vita nel senso più esteso. Dio non condanna chi pratica la giustizia. Ma chi è giusto a questo modo? La legge stessa insegnava la necessità dell'espiazione dei peccati mediante il sacrificio.

6 La giustizia che viene dalla fede in Cristo e non ha per fondamento il nostro fare, tiene un linguaggio più consolante per l'anima conscia della propria colpa ed impotenza. Tale linguaggio Paolo lo toglie ad imprestito da Deuteronomio 30:11-14 ove Mosè, volendo incoraggiare il popolo alla osservanza della legge, gli fa notare che la conoscenza della volontà di Dio è stata posta alla, sua portata. Non ha da salire in cielo, nè da passare i mari per cercar di essa; no, Dio gliel'ha rivelata per mezzo di Mosè, ne ha formulati chiaramente i precetti e li ha fatti scrivere in un libro; quindi l'Israelita li può aver presenti al cuore e ripetere colla bocca per insegnarli ai suoi figli Deuteronomio 6. Ma dal conoscere al fare, corre gran tratto. Chi si è, sul serio, provato a praticar la legge, si è convinto della necessità della grazia. E questa grazia, venuta in Cristo, Dio l'ha messa alla portata dell'uomo, come avea messo la legge data per Mosè Giovanni 1:17. Perciò, Paolo può togliere ad imprestito le parole del Deuteronomio che si riferivano alla legge, per metterle in bocca della giustizia che viene dalla fede. Egli non prende dal libro della legge che una forma atta a vestire il pensiero della grazia. Non si tratta dunque di, trovare nelle parole del Deuteronomio che sono d'altronde usate con grande libertà nè una profezia, nè una allegoria della giustizia di fede. Il modo stesso con cui Paolo adopera quelle parole, indica ch'egli non le considera come profezia. Egli non le reca nè come citazione, nè come prova. Cfr. un uso analogo di una parola biblica a Romani 10:18. A Paolo ed ai suoi lettori, specie se Giudei, sono familiari le parole del libro sacro ed è naturale che si presentino spontanee ad esprimere il suo pensiero.

Ma la giustizia che vien dalla fede dice così: "Non dire in cuor tuo: Chi salirà al cielo?

(Nel Deuteronomio si aggiunge: «per noi, e ce lo recherà e ce lo farà udire perchè lo mettiamo in pratica».) Non c'è da immaginare nè da tentare l'impossibile per fare la propria salute. Ciò, ch'era impossibile all'uomo Luca 18:27, Cristo è sceso dal cielo a compierlo per noi. Quindi chi si consuma in un vano «correre», dimentica o trascura, come non avvenuta, l'opera di Cristo.

(questo

affannoso domandare: Chi salirà in cielo?

è,

dice Paolo,

un farne scendere Cristo)

quasichè già non fosse disceso. «Certa è questa parola, e degna d'essere pienamente accettata, che Cristo Gesù è venuto nel mondo per salvare i peccatori» 1Timoteo 1:15. Egli si è incarnato ed ha, colla sua morte, dato soddisfazione alla legge di Dio offesa (cfr. Romani 3:21-26).

7 "O: chi scenderà nell'abisso?"

Il Deuteronomio dice: «Chi passerà oltre mare per noi e ce lo recherà e ce lo farà udire (il comandamento...)?». Paolo, usando liberamente della forma poetica adoperata da Mosè, l'adatta al suo scopo, e dice: Chi scenderà nell'Hades ossia nel soggiorno dei morti? Anche cotesta forma d'impossibilità non è da tentare, perchè è un voler fare quello ch'è stato già fatto da Cristo.

(Questo è un far risalire Cristo d'infra i morti).

Egli infatti, «è morto a cagion dei nostri misfatti ed è risuscitato a cagion della nostra giustificazione» Romani 4:25. Talchè, nella sua risurrezione, abbiam il suggello di Dio posto sull'opera espiatoria di lui. Chi vuol salvarsi da sè, nega praticamente ogni valore all'opera del Signor Gesù Galati 5:24. La giustizia evangelica fondata sull'opera compiuta da Cristo non spinge l'uomo a far l'impossibile, ma gli dice: La tua salvazione è stata compiuta dal Figliuol di Dio morto e risorto per te. Questa salvazione tutta preparata Matteo 22:4 ti è offerta; a te resta solo l'accettarla con fede.

8 Ma che dice ella? - "La parola è presso di te, nella tua bocca e nel tuo cuore".

Parola nel Deuteronomio si applica al comandamento. Paolo l'applica all'annunzio, anzi, alla sostanza, stessa della giustizia acquistata da Cristo e offerta alla fede. Questa non è da cercar lontano, in luoghi inaccessibili all'uomo; ma è alla sua portata, vicino a lui. Tanto, vicino che la si, può posseder nel cuore e celebrarne l'eccellenza colla bocca.

Questa è la parola della fede, che noi predichiamo

cioè: di tal fatta è la buona novella che andiamo pubblicando e che altro non richiede se non di esser creduta da chi l'ode. Col dir noi Paolo si associa a tutti i predicatori che, come lui, bandiscono al mondo la salvazione per grazia.

9 perchè, se con la bocca avrai confessato Gesù come Signore e avrai creduto col cuore che Dio l'ha risuscitato dai morti, sarai salvato.

La confessione di bocca è posta prima della fede del cuore, perchè tale è l'ordine delle parole nel Deuteronomio. In realtà si deve credere prima di poter professar la fede Romani 10:10. Il confessare Gesù come Signore implica fede nel suo innalzamento alla destra del Padre 1Corinzi 12:3: può comprendere la professione decisiva, del battesimo Marco 16:6, il culto cristiano, come pure la confessione quotidiana della propria fede davanti al mondo indifferente o nemico Matteo 10:32-33; 2Timoteo 2:12; 1Pietro 3:15; Romani 1:16; 2Timoteo 1:8. Il credere col cuore che Dio ha risuscitato Gesù implica, non solo un ammettere il fatto storico della risurrezione, ma altresì l'accettare, dal fondo dell'anima, tutta l'opera di salvazione compiuta da Cristo colla sua vita in carne e colla sua morte in croce.

10 Colla fede del cuore in Cristo, si ottiene la giustificazione:

Infatti, col cuore si crede per ottener la giustizia.

Alla giustificazione terrà dietro la salvazione nel suo senso più completo, cioè l'affrancamento dal peccato e la glorificazione, che finora sono oggetto di speranza Romani 8:18-30. A questa giungerà chi avrà fatto confessione colla bocca,

e colla bocca si fa confessione per esser salvati

Matteo 10:22. Il confessar Cristo è prova d'una sincerità della fede, poichè la bocca parla di ciò che sovrabbonda nel cuore ed il confessar Cristo nel mondo, di solito, non procaccia onori Giovanni 12:42. È inoltre un omaggio reso a Colui che ci redense ed un mezzo di condurre altri a salvezza o di confermarli in fede.

11 A corroborare l'affermazione che la fede conduce l'uomo a salvazione, Paolo reca una testimonianza biblica già citata Romani 9:33, da Isaia 28:16. Ma, affin di mettere in rilievo il pensiero universalistico contenuto nel chi crede del testo, egli vi aggiunge il chiunque che vi è solo per implicazione. La gratuità della salvazione implica la sua universalità. Una salvazione gratuita non poteva esser patrimonio esclusivo dei Giudei.

Difatti, la Scrittura dice: "Chiunque crede in lui non sarà svergognato". Poichè non v'è distinzione fra Giudeo e Greco, perchè lo stesso Signore è Signore di tutti,

Si tratta del Signor Gesù Atti 10:36,

ricco inverso tutti quelli che lo invocano:

perchè possiede tale abbondanza di grazia da soddisfare ai bisogni del mondo intiero, ed è disposto, a comunicarla a tutti coloro che l'invocano. L'invocare è l'atto della fede in chi, sentendosi perduto si rivolge a Cristo, riconoscendolo Salvatore e Signore (Confr. Romani 10:14).

13 L'espressione è frequente nell'Antico Testamento, e l'Apostolo adduce, difatti, un passo di Gioele 2:32, che la contiene.

poichè "chiunque avrà invocato il nome del Signore sarà salvato".

Nel profeta si parla della invocazione di Geova negli ultimi giorni. Paolo applica questo alla invocazione e del nome del Messia che è il Rivelatore e l'Agente supremo di Geova Giovanni 12:44-45.

RIFLESSIONI

1. Dopo aver rivendicato il diritto di Dio, l'Apostolo si volge ad esaminare la responsabilità degli uomini. Questo è il compito che lasciamo volentieri da parte. Eppure un coscienzioso esame morale di noi stessi, riesce più proficuo delle speculazioni che oltrepassano la, nostra intelligenza.

2. Lo zelo religioso è cosa lodevole, com'è lodevole la sincerità. Tuttavia nè la sincerità nè lo zelo possono far senza della esatta conoscenza della verità. Il detto popolare Tutte le religioni sono buone pur di praticarle è la formula di chi poco ci cura di religione e della propria salvezza. Nessun malato oserebbe dire che tutti i rimedi son, buoni pur di ingoiarli. Nessuna persona di buon senso direbbe che tutte le teorie scientifiche o filosofiche o morali, o sociali son buone, purchè credute sinceramente tali. Se esiste una via di salvezza per l'uomo, ci importa al sommo di conoscerla esattamente per entrarvi. Di qui la necessità di esaminare personalmente, con tutti i mezzi a nostra portata, la questione della nostra salvezza. E dove troveremo maggior luce che nella Sacra Scrittura? Conosciuta la verità, dobbiamo cercar di metter sulla buona via lo zelo, sincero ma fuorviato, di chi, pur professandosi cristiano, non fonda la sua salvezza sopra Cristo, e consuma la vita in penosi ed inutili sforzi.

3. Chi ama veramente i suoi congiunti, i suoi compatriotti, i suoi simili, brama la loro salvezza eterna. E chi brama questo, prega e lavora per raggiungere lo scopo. L'amore, vero non è ingiusto e sa apprezzare i lati belli e buoni anche in coloro che sono suoi avversari o nemici. Ma non si pasce perciò di vane illusioni, nè vuol pascerne gli altri.

4. Il contatto dell'anima con Cristo è la maggior crisi morale nella vita d'un uomo come d'un popolo. Cristo diventa, o pietra di fondamento per la nostra salvezza, o pietra d'intoppo per nostra maggior condannazione. Odor di vita a vita, ovvero odor di morte a morte. Qual'è la nostra posizione di fronte a Cristo?

5. Non ci sono che due vie per arrivare alla vita. Praticare la giustizia in modo assoluto e perfetto, ovvero: ricevere la grazia offerta a chi è peccatore. È facile vedere quale delle due resta aperta a noi. Dobbiamo solo ricordare che esse escludonsi a vicenda e che non è possibile porre il piede in due staffe. Chi vuol salvarsi da sè, respinge Cristo. Chi si affida a Cristo rinnega sè stesso ed ogni merito proprio.

6. Quale grazia che la salvezza in Cristo sia alla nostra portata, alla portata di chiunque! Ma quale responsabilità se «trascuriamo una così grande salvezza!».

7. Si può creder colla mente quel che non interessa noi personalmente. Ma l'affidare a Colui che ci amò fino alla morte, l'anima nostra, non può esser che atto del cuore. E se non è tale, è senza effetto salutare per noi. Se il cuore è preso, verrà spontanea la confessione del nome di Cristo, altrimenti il timor degli uomini ci chiuderà le labbra.

8. Chi crede in Cristo lo riconosce come Signore e Salvatore; egli crede che «Dio lo ha risuscitato dai morti». «Donde risulta che coloro i quali negano la risurrezione di Gesù Cristo o la dichiarano cosa indifferente alla vita della fede, non hanno compreso assolutamente nulla dell'essenza del Cristianesimo (L. Bonnet).

14 SEZIONE B Romani 10:14-21 In armonia col suo carattere gratuito ed universale, l'Evangelo ha da essere, ed è stato, annunziato per tutto il mondo; talchè se Israele non ha creduto, non è perchè abbia ignorato il Vangelo, ma perchè non l'ha voluto accettare

Se l'invocare il nome del Signor Gesù è la condizione universale della salvezza, ne segue la necessità di un ministero destinato a recare l'annunzio della salvazione in Cristo fino alle estremità della terra.

Come dunque invocherebbero essi (testo emendato) colui nel quale non hanno creduto?

L'invocazione del nome di Cristo, se sincera, presuppone la fede in lui qual Salvatore misericordioso e potente Luca 23:42. Ma la fede in Cristo suppone, a sua volta, che si è sentito parlar di lui. Come si può aver fiducia in una persona quando non si sa chi è, nè che cosa ha fatto?

E come crederebbero essi in colui di cui non hanno udito [parlare]?

La necessità di udir parlare di Gesù, implica quella dell'araldo o predicatore che lo faccia conoscere.

E come udirebbero se non vi sia chi predichi?

La necessità dell'araldo implica quella d'una missione affidata al Signore a coloro che sono scelti al nobile ufficio di inviati:

15 E come predicherebbero se non siano mandati?

Abbiamo tradotto, in Romani 10:14-15, il testo Nestle che segue la maggioranza del MSC. antichi, i quali invece dei verbi al futuro (testo ordin.), li hanno al soggiuntivo ( επικαλεσωνται invece di επικαλεσονται, ecc.). Sì tratta anche qui di o lunghi invece di o brevi, e si sa che, in casi simili lo scambio per parte dei copisti è facile e frequente. Fortunatamente qui il senso resta mutato. Coll'adoperare il verbo (mandare), Paolo ha quasi designato l'apostolato che fu il primo e fondamentale ministerio istituito dal Signor Gesù per condurre le nazioni alla fede Matteo 28; Marco 16. Per opera degli evangelisti o missionari Efesini 4:11, l'opera apostolica deve proseguirsi finchè l'Evangelo sia predicato «in testimonianza a tutte le genti che sono sotto il cielo».

La grandezza, la bellezza del ministero evangelico, Paolo l'esprime colle parole d'Isaia che si riferiscono al lieto annunzio recato a Sion che l'Eterno la salva, le riconduce i suoi figli e la ristabilisce Isaia 52:7-12.

Siccome è scritto: "Quanto son belli i piedi di quelli che annunziano buone novelle!"

Lett. cose buone. Il passo d'Isaia dimostra che Dio si serve di messaggeri per annunziar la sua salvazione. E siccome la liberazione di Gerusalemme è il tipo della redenzione dell'umanità, i messaggeri che il profeta contempla con un fremito di gioia, sono come il tipo di quell'esercito d'evangelizzatori che recheranno dovunque la Buona Novella della salvazione. Quella missione che Paolo stesso ed i suoi compagni compiono fra i pagani è dunque, nonostante l'avversione dei Giudei, voluta da Dio e necessaria. Nella sua citazione Paolo si attiene all'ebraico, la LXX essendo poco esatta. Ad ogni modo, le buone novelle, la pace, la salvezza di cui parla il testo d'Isaia ricevono nel Vangelo il loro pieno senso: Buona Novella per eccellenza, pace dell'anima con Dio per mezzo di Cristo, piena salvezza presente ed eterna. «Se Israele avesse compresa la sua missione, invece di diventare l'avversario di quella misericordiosa dispensazione, avrebbe tenuto ad onore di farsene, lo strumento e si sarebbe trasformato in quell'esercito di messaggeri contemplato dal profeta e incaricato di bandir la salvezza a tutti i popoli. Quel piano divino s'è infranto contro l'ostinata cecità d'Israele riguardo alla ed all'universal destinazione della salvezza» (Godet).

16 Ma non tutti hanno ubbidito alla Buona Novella.

Per quanto il messaggio degli araldi apostolici fosse tale da farli accogliere dovunque «come angeli di Dio», pure non tutti hanno ricevuto il buon annunzio della salvezza in Cristo con quell'ubbidienza di fede che si conveniva ad un invito divino Romani 1:5; 6:17; 10:3; Atti 6:7; 2Tessalonicesi 1:8; 3:14. Qui sta la ragione per cui sono esclusi dalla salvazione. Sebbene, l'espressione sia generica, e quindi applicabile a tutti coloro che hanno udito l'Evangelo, pure l'Apostolo, nel contesto, ha in mente particolarmente l'accoglienza fatta al Vangelo dai Giudei, la cui incredulità era annunziata da Isaia nel passo messianico Isaia 53. Il profeta, qual rappresentante dei messaggeri di Geova, è costretto a versare nel cuore di Dio il suo lamento per lo scarso numero di coloro che han ricevuto il messaggio divino con fede.

Perchè Isaia dice: "Signore, chi ha creduto alla nostra predicazione?"

Sono ben pochi, di fronte alla massa incredula.

17 Così

come ha detto in Romani 10:14, e come risulta anche da questo lamento profetico,

la fede viene dall'udire e l'udire,

ch'è la condizione della fede,

si ha per mezzo della parola di Cristo

(testo emendato) cioè, secondo alcuni, in virtù dell'ordine dato da Cristo ai suoi inviati: «Andate, predicate...». Ma s'aspetterebbe un'espressione che accennasse più esplicitamente a quell'«ordine». Meglio: si ha mediante la parola di Cristo predicata e di cui Cristo stesso è il centro.

18 All'intento di mostrare come sia inescusabile l'incredulità dei Giudei, Paolo fa a sé stesso due obbiezioni. Non hanno ubbidito: tale il fatto. Ma sarebb'egli forse perchè la condizione necessaria alla fede, cioè l'udire il Vangelo, è mancata nel loro caso?

Ma io dico: Non hanno essi udito?

Non è questo il caso, che

anzi, "la lor voce è andata per tutta la terra e le loro parole fino agli estremi confini del mondo.

Il Salmista Salmi 19:4 dice questo della voce maestosa della creazione che parla all'uomo delle perfezioni di Dio su tutta la faccia della terra. Paolo toglie ad imprestito le poetiche espressioni del Salmo per applicarle alla rivelazione cristiana recata dai banditori del Vangelo per tutto il mondo Colossesi 1:23. Quando scriveva, nel 58, o 59, l'Evangelo era infatti stato portato di già in tutte le direzioni del mondo conosciuto; e, ad ogni modo, le colonie giudaiche, anche lontane, aveano udito parlare di Gesù. Quindi il «non aver udito» non era la ragione del loro «non ubbidire». Ove cercarla dunque?

19 Ma io dico: Israele non ha egli compreso?

Che cosa? Molti intendono: Israele non ha egli conosciuto... che l'Evangelo doveva essere annunziato per tutto il mondo, anche ai pagani? La, cosa gli è ella capitata come una sorpresa sgradita, tanto da scusare il suo atteggiamento ostile di fronte al Vangelo? L'Apostolo risponderebbe colle citazioni profetiche che seguono, mostrando che l'adozione di genti pagane, era annunziata fin dai tempi di Mosè. Non c'era dunque motivo di scandalizzarsene Questo senso non è contrario al contesto; ma, è forzato quel dover supplire un'idea non mentovata qui come causa dell'incredulità giudaica. È più naturale il sottintendere: la predicazione, la parola, di Cristo di cui in Romani 10:16-17. «Israele non ha egli conosciuto questo messaggio che gli è giunto?». È egli mai possibile che Israele, il popolo della rivelazione, non l'abbia compreso? «Una tal cosa, almeno da Israele non si sarebbe aspettata» (Weiss). Eppure, per quanto anormale, la cosa è così. Israele non ha compreso. Ha udito colle orecchie, ma l'intendimento spirituale gli è mancato (cfr. Romani 10:2-3; 11: 8; e per questo senso più profondo di conoscere: Romani 7:15; 6:6; 1Corinzi 8:2; Atti 8:30); Lett. Conosci tu quel che leggi? - Giovanni 13:7,12,28; 12:6; 10:6; 8:27; Luca 19:42-44, ecc.). Tale mancanza di intendimento spirituale è infatti annunziata fin dal tempo di Mosè, il quale (Deuteronomio 32:4), contemplando l'avvenire del suo popolo, lo vede provocare a gelosia Geova, con l'adorazione d'idoli vani, e vede, Iddio che, a sua volta, minaccia Israele di muoverlo a gelosia verso un popolo di sì poco conto che non merita neppure il titolo di popolo, di eccitar l'ira sua, il parossismo della sua gelosia, verso una nazione stolta.

Mosè per il primo dice:

(La profezia ripetuta spesso di poi, risale fino ai tempi del legislatore).

"Io vi moverò a gelosia di una nazione che non è nazione; un

popolo pagano di nessun conto;

contro una nazione senza intelletto provocherò il vostro sdegno.

S'intende: contro una nazione (i pagani) la cui intelligenza religiosa è un nulla, a confronto di quella d'Israele.

20 Isaia poi si spinge più oltre;

E Isaia si fa ardito e dice:

parlando dell'avvenire e a nome, di Geova:

"Sono stato trovato (conosciuto) da quelli che non mi cercavano;

cioè dai pagani.

sono stato chiaramente conosciuto

lett. veduto, s'intende: di una visione spirituale,

da coloro che non chiedevano di me

Isaia 65:1,2. «L'ingenua ignoranza e corruzione dei pagani è stata, per la luce divina, un velo meno difficile a squarciare che non la superba ostinazione dei Giudei, di tanto maggiore quanto più erano stati arricchiti di f avori» (Godet).

21 Ma riguardo ad Israele

(o: rivolto ad Israele)

dice: Tutto il giorno

(con instancabile perseveranza)

ho steso le, mani,

nell'atto di chi supplica e scongiura,

verso un popolo disubbidiente

nei sentimenti e negli atti

e contraddicente,

cioè proclive nelle sue parole alla contraddizione, anche a furia di sofismi Atti 6:9-10; 7:51. La parola è della LXX e manca nell'ebraico. Questi passi profetici annunziano dunque positivamente un tempo in cui Israele, il depositario delle rivelazione divine, che avrebbe dovuto esser «guida dei ciechi», ecc. Romani 2, decaderà in modo tale da essere inferiore ai popoli pagani per discernimento spirituale e per conoscenza di Dio; talchè avrà di che esser geloso fino, allo sdegno della superiorità di coloro che prima gli erano di tanto inferiori. «I primi saranno gli ultimi e gli ultimi saranno i primi». «Coloro, che veggono diventeranno ciechi» Giovanni 9:39. Quell'epoca di ottenebramento spirituale Paolo la vede, con dolore, delinearsi, sempre più nettamente, movendo dai giorni dell'apparizione del Messia in Palestina. Sono tenebre d'incredulità, e non hanno scusa.

RIFLESSIONI

1. «Leggendo questa sezione, pensiamo alle nazioni che non hanno ancora udito l'Evangelo. Come potrebbero esse invocare il nome di Gesù per esser salvate, se non hanno mai sentito parlar di lui? Nulla possiam dire di positivo su quanto Dio farà riguardo ai pagani che non hanno saputo nulla di un Salvatore, poichè Dio non ha rivelato la sua volontà in proposito. Ma ben sappiamo che è dovere di ogni persona che conosce il prezzo della redenzione eterna dell'anima, sua, di fare quanto è in suo potere per procurare ad altri la conoscenza della salvazione. L'ultimo comandamento di Cristo ai discepoli fu: «Andate per tutto il mondo, predicate l'Evangelo ad ogni creatura» Marco 16:15. Quel compito non è adempiuto se non in piccola parte... Se dunque non possiamo andare noi stessi a portar l'Evangelo ai pagani, facciamo di aiutare col nostro denaro e colle nostre preghiere coloro che si consacrano a quell'opera» (Anon.). «Senza posa dovrebbe risuonare agli orecchi di tutte le chiese la domanda: «Come udiranno se non v'è chi predichi?...». Come dev'esser mancante il loro zelo ed il loro amore se dinanzi a così gran messe, gli operai sono così pochi ed esce così di rado il grido che dovunque dovrebbe venir fuori dalle labbra di uomini perdonati, arricchiti di doni e consecrati: «Eccomi, Signore, mandami» (Brown).

2. Il ministerio evangelico è stato dal Signor Gesù voluto ed istituito per lo stabilimento, del suo regno nel mondo. Grande ne è là bellezza. Come potrebbe una fugace vita d'uomo essere più utilmente spesa che nel proclamare la grazia di Dio ai peccatori? Quale allegrezza nel veder questi convertirsi all'Iddio vivente e fidare nel Signor Gesù! Ma vi sono, accanto a celesti gioie, dei profondi dolori, quando, con un Isaia e con tanti altri, i ministri di Cristo, son costretti ad esclamare chi ha creduto alla nostra predicazione? Devono ricordare allora il detto di Cristo: «L'uno semina e l'altro miete».

3. Chi ha udito l'Evangelo non ha scusa valevole per la sua incredulità. In questo sta la responsabilità dei paesi cristiani ove qualche conoscenza di Cristo giunge agli orecchi di tutti. Non basta però l'udire, si tratta d'intendere col cuore e di credere nel «solo nome dato agli uomini per il quale noi abbiamo ad esser salvati».

4. Anche oggi Dio manda i suoi ambasciatori a supplicare i peccatori di convertirsi e di ricever la grazia 2Corinzi 5:18-21. Qual cuore può rimaner insensibile in presenza di un Dio, da noi offeso, che stende verso di noi le braccia dicendoci: «Sii riconciliato con me per mezzo di Cristo?». E c'è egli da stupire se chi è ribelle e contraddicente si «ammassa un tesoro d'ira pel giorno dell'ira?

Commentario abbreviato di Matthew Henry:

Romani 10

1 Capitolo 10

Il vivo desiderio dell'apostolo per la salvezza dei Giudei Rom 10:1-4

La differenza tra la giustizia della legge e la giustizia della fede Rom 10:5-11

I Gentili sono sullo stesso piano dei Giudei, nella giustificazione e nella salvezza Rom 10:12-17

I Giudei potrebbero saperlo dalle profezie dell'Antico Testamento Rom 10:18-21

Versetti 1-4

I Giudei costruirono su un falso fondamento e rifiutarono di venire a Cristo per la salvezza gratuita mediante la fede, e molti in ogni epoca fanno lo stesso in vari modi. La severità della legge mostrava agli uomini il loro bisogno di salvezza per grazia, attraverso la fede. E le cerimonie facevano ombra a Cristo che adempiva la giustizia e sopportava la maledizione della legge. Così, anche sotto la legge, tutti coloro che erano giustificati davanti a Dio, ottenevano quella benedizione per fede, grazie alla quale erano resi partecipi della perfetta giustizia del Redentore promesso. La legge non è stata distrutta, né l'intenzione del Legislatore è stata delusa; ma essendo stata data piena soddisfazione con la morte di Cristo per la nostra violazione della legge, il fine è stato raggiunto. Cioè, Cristo ha adempiuto a tutta la legge, perciò chi crede in lui è considerato giusto davanti a Dio, come se avesse adempiuto lui stesso a tutta la legge. I peccatori non potrebbero mai continuare a fantasticare sulla propria giustizia, se conoscessero la giustizia di Dio come governatore o la sua giustizia come salvatore.

5 Versetti 5-11

Il peccatore autocondannato non deve preoccuparsi di come trovare questa giustizia. Quando parliamo di guardare a Cristo, di riceverlo e di nutrirci di lui, non intendiamo Cristo in cielo, né Cristo negli abissi, ma Cristo nella promessa, Cristo offerto nella parola. La giustificazione per fede in Cristo è una dottrina chiara. Viene portata davanti alla mente e al cuore di ognuno, lasciandolo così senza scuse per l'incredulità. Se un uomo confessasse la fede in Gesù, come Signore e Salvatore dei peccatori perduti, e credesse davvero in cuor suo che Dio lo ha risuscitato dai morti, dimostrando così di aver accettato l'espiazione, sarebbe salvato dalla giustizia di Cristo, imputata a lui per fede. Ma non c'è fede giustificante che non sia potente nel santificare il cuore e nel regolare tutti i suoi affetti con l'amore di Cristo. Dobbiamo dedicare e consegnare a Dio le nostre anime e i nostri corpi: le nostre anime nel credere con il cuore e i nostri corpi nel confessare con la bocca. Il credente non avrà mai motivo di pentirsi della sua fiduciosa fiducia nel Signore Gesù. Di tale fede nessun peccatore si vergognerà davanti a Dio; e dovrebbe gloriarsene davanti agli uomini.

12 Versetti 12-17

Non c'è un Dio per gli ebrei, più gentile, e un altro per i gentili, meno gentile; il Signore è un Padre per tutti gli uomini. La promessa è la stessa per tutti coloro che invocano il nome del Signore Gesù come Figlio di Dio, come Dio manifestato nella carne. Tutti i credenti invocano il Signore Gesù, e nessun altro lo farà con umiltà e sincerità. Ma come si può invocare il Signore Gesù, il Salvatore divino, senza averne sentito parlare? E cos'è la vita di un cristiano se non una vita di preghiera? Dimostra che sentiamo la nostra dipendenza da Lui, che siamo pronti ad abbandonarci a Lui e che attendiamo con fede tutto da Lui. Era necessario che il Vangelo fosse predicato ai Gentili. Qualcuno deve mostrare loro ciò che devono credere. Quanto dovrebbe essere gradito il Vangelo a coloro ai quali è stato predicato! Il Vangelo è stato dato non solo per essere conosciuto e creduto, ma anche per essere obbedito. Non è un sistema di nozioni, ma una regola di pratica. L'inizio, il progresso e la forza della fede sono l'udito. Ma è solo l'ascolto della parola, in quanto parola di Dio, che rafforzerà la fede.

18 Versetti 18-21

Non sapevano i Giudei che i Gentili dovevano essere chiamati? Avrebbero potuto saperlo da Mosè e da Isaia. Isaia parla chiaramente della grazia e del favore di Dio che precedono l'accoglienza dei Gentili. Non è forse questo il nostro caso? Dio non ha forse iniziato per amore, facendosi conoscere da noi quando non lo cercavamo? La pazienza di Dio nei confronti dei peccatori provocatori è meravigliosa. Il tempo della pazienza di Dio è chiamato giorno, leggero come il giorno e adatto al lavoro e agli affari; ma limitato come un giorno, e c'è una notte alla fine di esso. La pazienza di Dio aggrava la disobbedienza dell'uomo e la rende ancora più peccaminosa. Possiamo meravigliarci della misericordia di Dio, che la sua bontà non sia vinta dalla cattiveria dell'uomo; possiamo meravigliarci della malvagità dell'uomo, che la sua cattiveria non sia vinta dalla bontà di Dio. Ed è motivo di gioia pensare che Dio abbia inviato il messaggio di grazia a così tanti milioni di persone, attraverso l'ampia diffusione del suo Vangelo.

Note di Albert Barnes sulla Bibbia:

Romani 10

1 Fratelli - Questa espressione sembra destinata in particolare agli ebrei, ai suoi antichi amici, compagni di culto e parenti, ma che avevano abbracciato la fede cristiana. È un'espressione di tenerezza e affetto, che denota il suo profondo interesse per il loro benessere.

Il desiderio del mio cuore - La parola "desiderio" εὐδοκία eudokia significa benevolenza e l'espressione "desiderio del mio cuore" significa il mio sincero e sincero desiderio.

Preghiera a Dio - Non solo amava questo sentimento, ma esprimeva un desiderio a Dio. Non desiderava che i suoi parenti fossero distrutti; nessun piacere per la terribile dottrina che aveva difeso. Desiderava ancora il loro benessere; e poteva ancora pregare per loro affinché potessero tornare a Dio. I ministri non hanno alcun piacere nel proclamare la verità che le persone devono essere perse. Anche quando dichiarano le verità della Bibbia che alcuni andranno perduti; quando sono costretti dall'incredulità e dalla malvagità delle persone a proclamarlo di loro, possono ancora sinceramente dire che cercano la loro salvezza.

Per Israele - Per la nazione ebraica.

Che possano essere salvati - Questo si riferisce chiaramente alla salvezza dal peccato dell'incredulità; e le conseguenze del peccato all'inferno. Non si riferisce alle calamità temporali che venivano su di loro, ma alla preservazione dall'ira eterna di Dio; confronta Romani 11:26; 1 Timoteo 2:4. Le ragioni per cui l'apostolo inizia questo capitolo in questo modo tenero sono le seguenti.

(1) Perché aveva affermato e difeso una delle dottrine più offensive che si potessero predicare a un ebreo; ed era desideroso di mostrare loro che non era per mancanza di affetto per loro, ma che vi era spinto dalla pressione della verità.

(2) Era considerato da loro un apostata. Li aveva abbandonati mentre portavano il loro incarico, e mentre si recava per eseguire i loro scopi preferiti, e aveva predicato la dottrina che gli avevano mandato a distruggere; confronta Atti degli Apostoli 9. Si era opposto a loro ovunque; avevano proclamato il loro orgoglio, ipocrisia e crimine crocifiggendo il loro Messia; avevano abbandonato tutto ciò che apprezzavano; la loro pompa di culto, la loro città e il loro tempio; ed era andato in altri paesi per portare il messaggio di misericordia alle nazioni che disprezzavano.

Era disposto a mostrare loro che ciò non derivava da una mancanza di affetto per loro, ma che conservava ancora nei loro confronti i sentimenti di un ebreo e poteva dare loro credito per molto di cui si stimavano, Romani 10:2.

(3) Era consapevole della profonda e terribile condanna che stava arrivando su di loro. In considerazione di ciò espresse la sua tenera considerazione per il loro benessere e la sua fervida preghiera a Dio per la loro salvezza. E qui vediamo i sentimenti propri di un ministro del Vangelo quando dichiara la più terribile delle verità della Bibbia. Paul era tenero, affettuoso, gentile; convincere con argomenti freddi e non con aspre accuse; affermando la terribile verità, e poi riversando i suoi sinceri desideri a Dio che avrebbe scongiurato il destino imminente. Così le terribili dottrine della religione dovrebbero essere predicate da tutti gli ambasciatori di Dio.

2 Perché io porto loro testimonianza - Rendere testimonianza significa essere un testimone; per dare prova. Paolo era ben qualificato per farlo. Era stato un ebreo dell'ordine più Atti degli Apostoli 26:5; Filippesi 3:5 , e conosceva bene gli sforzi straordinari che facevano per obbedire ai comandamenti della Legge.

Uno zelo di Dio - Uno zelo per Dio. Così, Giovanni 2:17 : "Lo zelo della tua casa mi ha divorato"; un vivo desiderio per l'onore del santuario ha completamente assorbito la mia attenzione; confrontare Salmi 69:9; Atti degli Apostoli 21:20 , "Vedi, fratello, quante migliaia di Giudei sono che credono, e sono tutti zelanti della legge;" Atti degli Apostoli 22:3 , “Ed era zelante verso Dio come voi tutti siete oggi.

Lo zelo per Dio qui significa ardore appassionato nelle cose che riguardano Dio, o nelle cose della religione. In questo furono, senza dubbio, molti di loro sinceri; ma la sincerità non costituisce di per sé la vera pietà; Giovanni 16:2 “Il tempo viene che chiunque vi ucciderà penserà di rendere servizio a Dio.

Questo sarebbe un esempio di zelo straordinario, e in questo sarebbero sinceri; ma la persecuzione fino alla morte degli apostoli non può essere vera religione; vedi anche Matteo 23:15; Atti degli Apostoli 26:9 , "Pensavo che dovevo fare", ecc.

Tante persone suppongono che, purché siano sincere e zelanti, devono naturalmente essere accettate da Dio. Ma lo zelo che è accettabile è quello che mira alla gloria di Dio, e che è fondato sulla vera benevolenza per l'universo; e che non mira principalmente a stabilire un sistema di ipocrisia, come ha fatto l'ebreo, oa costruire la nostra setta, come fanno molti altri. Possiamo notare qui che Paolo non era insensibile a ciò che facevano gli Ebrei, e non era disposto a dar loro credito per questo.

Un ministro del Vangelo non dovrebbe essere cieco alle qualità amabili delle persone o al loro zelo; e dovrebbe essere disposto a parlarne con tenerezza, anche quando proclama la dottrina della depravazione, o denuncia i giusti giudizi di Dio.

Non secondo conoscenza - Non uno zelo illuminato, discernente e intelligente. Non ciò che era fondato su visioni corrette di Dio e della verità religiosa. Tale zelo è entusiasmo, e spesso diventa persecutorio. La conoscenza senza zelo diventa fredda, astratta, calcolatrice, formale; e può essere posseduto dai diavoli così come dagli esseri umani. È l'unione dei due - l'azione dell'uomo chiamato a uno sforzo intenso da giuste visioni di verità e da giusto sentimento - che costituisce la vera religione. Questo era lo zelo del Salvatore e degli apostoli.

3 Essendo ignoranti - L'ignoranza degli ebrei era volontaria, e quindi criminale. L'apostolo non afferma che non avrebbero potuto conoscere quale fosse il disegno di Dio; poiché dice Romani 10:18 che avevano piena opportunità di sapere. Uno studio attento delle proprie Scritture li avrebbe condotti alla vera conoscenza del Messia e della sua giustizia; vedi Giovanni 5:39; confronta Isaia 53:1 , ecc.

Eppure il fatto che fossero ignoranti, sebbene non una scusa, viene qui presentato, senza dubbio, come una circostanza mite e attenuante, che dovrebbe togliere la severità di ciò che potrebbe sembrare loro dire; 1 Timoteo 1:13 : "Ma ho ottenuto misericordia perché l'ho fatto per ignoranza, per incredulità"; Luca 23:34 , "Allora Gesù disse: Padre, perdona loro, perché non sanno quello che fanno;" Atti degli Apostoli 7:60. L'ignoranza involontaria scusa dalla colpa; ma l'ignoranza prodotta dal nostro peccato o dalla nostra indolenza non è una scusa per il crimine.

Della giustizia di Dio - Non della santità personale di Dio, "ma del piano di Dio di giustificare le persone, o di dichiararle giuste mediante la fede in suo Figlio;" vedere la nota in Romani 1:17. Qui il piano di Dio si oppone ai loro sforzi per rendersi giusti con le proprie opere.

E cercando di stabilire... - Sforzandosi di confermare o rendere valida la propria giustizia; renderla tale da costituire motivo di giustificazione davanti a Dio; o per far valere le proprie pretese alla vita eterna mediante i propri meriti. Ciò si oppone alla giustificazione per grazia, o al disegno di Dio. E devono sempre essere osteggiati. Questo era lo sforzo costante degli ebrei; e in questo credevano di esserci riusciti.

vedi l'esperienza di Paolo in Filippesi 3:4; Atti degli Apostoli 26:5. Istanze della loro fede su questo argomento si verificano in tutti i vangeli, dove il nostro Salvatore combatte le loro nozioni della propria giustizia.

Vedi in particolare le loro opinioni ed evasioni esposte in Matteo 23; confronta Matteo 5:20 , ecc.; Matteo 6:2. Era questo che si opponeva principalmente al Signore Gesù e ai suoi apostoli; ed è questa fiducia nella propria giustizia, che ancora ostacola il progresso del vangelo tra le persone.

Non si sono sottomessi - Fiduciosi nella propria giustizia. non hanno ceduto il loro cuore a un piano che impone loro di venire a confessare di non avere alcun merito e di essere salvati per merito di un altro. Nessun ostacolo alla salvezza per grazia è così grande come l'ipocrisia del peccatore.

Giustizia di Dio - Il suo piano o schema per giustificare le persone.

4 Per Cristo - Questa espressione implica la fede in Cristo. Questo è lo scopo della discussione, mostrare che la giustificazione non può essere ottenuta dalla nostra giustizia, ma dalla fede in Cristo. Poiché nessun beneficio diretto deriva alle persone da Cristo a meno che non credano in lui, la fede in lui è implicita laddove la parola ricorre a questo proposito.

È la fine della legge - La parola tradotta “fine” significa ciò che completa una cosa, o la rende perfetta; anche il confine, l'uscita o la fine di qualsiasi cosa, come la fine della vita, il risultato di una profezia, ecc.; Giovanni 13:1; Luca 22:37.

Significa anche il disegno o l'oggetto che si ha in vista; lo scopo principale per il quale è stato intrapreso; 1 Timoteo 1:5 "Il fine del comandamento è la carità"; il disegno o lo scopo principale del comando è produrre amore; 1 Pietro 1:9 , "Fine della vostra fede, salvezza delle vostre anime"; il disegno o scopo principale della fede è assicurare la salvezza; Romani 14:9 , "A tal fine Cristo morì entrambi", ecc.

Per questo disegno o scopo. Questo è senza dubbio il suo significato qui. “Il disegno o l'oggetto principale che la perfetta obbedienza alla Legge realizzerebbe, si realizza mediante la fede in Cristo”. Cioè, la perfetta obbedienza alla Legge realizzerebbe la giustificazione davanti a Dio, assicurerebbe il suo favore e la vita eterna. Lo stesso fine è ora compiuto dalla fede in Cristo. Il grande design di entrambi è lo stesso; e lo stesso grande fine è finalmente ottenuto.

Questo fu oggetto di discussione tra l'apostolo ei giudei; e questo è tutto ciò che è necessario capire nel caso. Alcuni hanno supposto che la parola “fine” si riferisse alla legge cerimoniale; che Cristo l'ha adempiuta e l'ha portata a termine. Altri, che ha adempiuto perfettamente alla legge morale. E altri, che la Legge alla fine ci conduce a Cristo, o che il suo disegno è di indicarci lui.

Tutto questo è vero, ma non la verità insegnata in questo passaggio. Ciò è semplice e chiaro, che mediante la fede in Cristo si compie lo stesso fine riguardo alla nostra giustificazione, che sarebbe mediante l'obbedienza perfetta alla legge morale.

Per la giustizia - Fino alla giustificazione con Dio.

Ad ogni... - Vedi la nota in Romani 1:17.

5 Perché Mosè descrive ... - Questo si trova in Levitico 18:5 , " Levitico 18:5 dunque i miei statuti e i miei giudizi, che se uno li Levitico 18:5 in Levitico 18:5 , li vivrà". Questo appello è rivolto a Mosè, sia riguardo alla giustizia della Legge che a quella della fede, secondo il modo consueto di Paolo di sostenere tutte le sue posizioni dall'Antico Testamento, e di mostrare che non stava introducendo alcuna nuova dottrina.

Stava solo affermando ciò che molto tempo prima era stato insegnato negli scritti degli stessi ebrei. La parola "descrivere" è letteralmente scrive γράφει graphei, una parola usata spesso in questo senso.

La giustizia... - La giustizia che produrrebbe una perfetta obbedienza alla Legge di Dio. Consisteva nel fare perfettamente tutto ciò che la Legge richiedeva.

L'uomo che fa queste cose - L'uomo che eseguirà o obbedirà a ciò che è stato dichiarato negli statuti precedenti. Mosè qui si riferiva a tutti i comandamenti che Dio aveva dato, morali e cerimoniali. E la dottrina di Mosè è ciò che appartiene a tutte le leggi, che colui che renderà perfetta e continua osservanza di tutti gli statuti resi noti, riceverà la ricompensa che la Legge promette.

Questo è un primo principio di ogni diritto; poiché ogni legge considera un uomo innocente e, naturalmente, ha diritto a qualunque immunità e ricompensa debba conferire, fino a quando non viene dimostrato che è colpevole. In questo caso, però, Mosè non affermò che in effetti alcuno o aveva ceduto o avrebbe reso perfetta obbedienza alla Legge di Dio. Le Scritture insegnano abbondantemente altrove che non è mai stato fatto.

Fa - Obbedisce, o cede obbedienza. Così anche Matteo 5:19 , "Faranno e insegneranno loro". Matteo 7:24 , Matteo 7:26 , “chiunque ascolta queste parole.

..e li fa.” Matteo 23:3; Marco 3:35; Marco 6:20; Luca 6:46 , Luca 6:49.

Vivrà - Otterrà la felicità. L'obbedienza lo renderà felice e avrà diritto alle ricompense dell'obbediente. Senza dubbio Mosè si riferiva qui a tutti i risultati che sarebbero seguiti all'obbedienza. L'effetto sarebbe quello di produrre felicità in questa vita e nella vita a venire. Il principio su cui verrebbe conferita la felicità sarebbe lo stesso sia in questo mondo che nell'altro. La tendenza e il risultato dell'obbedienza sarebbe promuovere l'ordine, la salute, la purezza, la benevolenza; promuovere il benessere dell'uomo e l'onore di Dio, e quindi deve conferire la felicità.

L'idea di felicità è spesso nelle Scritture rappresentata dalla parola “vita”; vedere la nota a Giovanni 5:24. È evidente inoltre che gli ebrei intendevano qui Mosè come riferito a qualcosa di più delle benedizioni temporali. L'antico Targum di Onkelos rende così il passaggio del Levitico: "L'uomo che fa queste cose vivrà in esse per la vita eterna". Quindi la versione araba è: "La retribuzione di chi fa queste cose è che vivrà una vita eterna".

Da loro - ἐν αὐτοῖς en autois. In loro. Nella loro osservanza troverà la felicità. Non semplicemente come risultato, o ricompensa, ma l'atto stesso di obbedire porterà la sua ricompensa. Questo è il caso di tutta la vera religione. Questa dichiarazione di Mosè è ancora vera. Se fosse prestata l'obbedienza perfetta, per la natura del caso, conferirebbe felicità e vita finché l'obbedienza fosse prestata.

Dio non punirebbe gli innocenti. Ma in questo mondo non è mai stato reso, eccetto nel caso del Signore Gesù; e la conseguenza è che il corso dell'uomo è stato accompagnato da dolore, dolore e morte.

6 Ma la giustizia che è della fede - È osservabile qui che Paolo non afferma che Mosè descriva in alcun modo la giustizia per fede, o l'effetto dello schema di giustificazione per fede. Il suo scopo era diverso, dare la Legge, e dichiarare le sue richieste e ricompense. Tuttavia, sebbene non avesse descritto formalmente il piano di giustificazione per fede, tuttavia aveva usato un linguaggio che avrebbe adeguatamente espresso quel piano.

Lo schema della giustificazione per fede è qui personificato, come se vivesse e descrivesse i propri effetti e la propria natura. Chi lo descrive direbbe: O il piano stesso parla in questo modo. Le parole qui citate sono tratte da Deuteronomio 30:11. Il significato originale del brano è questo: Mosè, verso la fine della sua vita, dopo aver dato i suoi comandamenti agli Israeliti li esorta all'obbedienza. Per fare ciò, assicura loro che i suoi comandi sono ragionevoli, chiari, intelligibili e accessibili.

Non richiedevano ricerche approfondite, lunghi viaggi o fatiche dolorose. Non c'era bisogno di attraversare mari, e andare in altre terre, di guardare nei misteri profondi dell'alto dei cieli, o del profondo abisso; ma erano vicini a loro, erano stati chiaramente messi davanti a loro ed erano facilmente comprensibili. Per vedere l'eccellenza di questa caratteristica della Legge divina, si può osservare che tra gli antichi non era raro che legislatori e filosofi si recassero in paesi lontani alla ricerca della conoscenza.

Lasciarono il loro paese, incontrarono pericoli sul mare e sulla terra, per andare in regioni lontane che avevano fama di saggezza. L'Egitto era soprattutto una terra di tale celebrità; e in tempi successivi Pitagora, e i principali filosofi della Grecia, viaggiarono in quel paese per conversare con i loro sacerdoti, e per portare i frutti della loro saggezza a beneficio della loro patria. E non è improbabile che ciò sia stato fatto in una certa misura anche ai tempi di Mosè o prima.

Mosè dice che i suoi precetti non si potevano ottenere con viaggi così dolorosi e pericolosi. Erano vicino a loro, semplici e comprensibili. Questo è il significato generale di questo passaggio Mosè si sofferma sul pensiero, e lo pone in una varietà di forme con le domande: "chi salirà in cielo per noi, ecc.;" e Paolo considera questo come una descrizione appropriata del linguaggio della fede cristiana; ma senza affermare che lo stesso Mosè abbia avuto alcun riferimento nel passaggio alla fede del vangelo.

In questo senso - In questo modo.

Non dire nel tuo cuore - L'espressione da dire nel cuore è la stessa di pensare. Non pensate, né supponete, che la dottrina sia così difficile da capire, che bisogna ascendere al cielo per capirla.

Chi salirà al cielo? - Questa espressione era usata tra gli ebrei per indicare qualsiasi impresa difficile. Dire che era alto come il cielo, o che era necessario salire al cielo per capirlo, era esprimere la più alta difficoltà. Così, Giobbe 11:7 , “Puoi tu, cercando, scoprire Dio? È alto come il cielo, cosa puoi fare? eccetera." Mosè dice che non era così con la sua dottrina. Non era impossibile da capire, ma era chiaro e comprensibile.

Cioè portare Cristo... - Paolo non afferma qui che era disegno originario di Mosè affermare questo di Cristo. Le sue parole si riferivano alla sua stessa dottrina. Paolo fa questo uso delle parole perché,

Hanno opportunamente espresso il linguaggio della fede.

(2) Se questo si può affermare delle dottrine di Mosè, tanto più lo potrebbe della religione cristiana. La religione non aveva un lavoro così difficile da fare come ascendere al cielo per abbattere un Messia. Quell'opera era già compiuta quando Dio diede suo Figlio perché si facesse uomo e morisse.

Per salvare l'uomo era infatti indispensabile che Cristo fosse disceso dal cielo. Ma il linguaggio della fede era che questo era già stato fatto. Probabilmente la parola "Cristo" qui include tutti i benefici menzionati in Romani 10:4 come risultanti dall'opera di Cristo.

7 O chi scenderà nel profondo? - Queste parole sono anche una parte del discorso di Mosè, Deuteronomio 30:13. Ma non è letteralmente citato. L'ebraico è: "Né è al di là del mare, che tu debba dire: Chi passerà il mare per noi, ecc." Le parole della citazione sono cambiate, ma non il senso; e va ricordato che Paolo non professa di citare le parole di Mosè, ma di “esprimere il linguaggio della fede”; e questo lo fa principalmente con parole che aveva usato Mosè, che esprimevano anche il suo significato.

Le parole usate da Mosè si riferiscono a ciò che è remoto, e quindi difficile da ottenere. Attraversare il mare nei primi tempi della navigazione comportava la massima difficoltà, pericolo e fatica. Il mare che si vedeva era senza dubbio il Mediterraneo, ma l'attraversamento di quello era un'impresa della massima difficoltà, e le regioni al di là di quello erano considerate a grande distanza.

Quindi, si parla di come l'oggetto più ampio con cui erano a conoscenza e la più bella illustrazione dell'infinito, Giobbe 11:9. Nello stesso senso Paolo usa la parola "profondo", ἄβυσσον abusson - "l'abisso". Questa parola si applica a tutto ciò di cui non si conosce la profondità o il fondo.

È applicato all'oceano (nella Settanta), Giobbe 41:31 , "Egli fa bollire l'abisso come una pentola". Isaia 44:27 , "che dice al profondo: Sii asciutto, ecc." Genesi 7:11; Genesi 8:2; in un luogo ampio Giobbe 36:16; e all'abisso prima che il mondo fosse formato, Genesi 1:2.

Nel Nuovo Testamento non si applica all'oceano, se non nel passo Luca 8:31 (vedi la nota su quel luogo), ma alla dimora degli spiriti defunti; e particolarmente al pozzo oscuro, profondo e senza fondo, dove i malvagi dimoreranno per sempre. Apocalisse 9:1 , “e gli fu data la chiave dell'abisso. E aprì il pozzo senza fondo; " Greco, "La fossa dell'abisso".

Apocalisse 11:7; Apocalisse 17:8; Apocalisse 20:1 , Apocalisse 20:3.

In questi luoghi la parola significa le regioni profonde e terribili degli inferi. La parola si oppone al cielo; tanto profondo quanto alto; tanto scuro quanto è chiaro; mentre l'uno è vasto quanto l'altro. Nel luogo davanti a noi si oppone al cielo; e discendere lì per portarne uno, si suppone sia impossibile quanto salire al cielo per portarne uno giù. Paolo non afferma che Cristo sia sceso in quelle regioni; ma dice che non c'è nella religione tale difficoltà come se si dovesse discendere in quelle regioni profonde per richiamare uno spirito defunto.

Quell'opera infatti fu compiuta, quando Gesù fu richiamato dai morti, e ora l'opera della salvezza è facile. La parola "abisso" qui, quindi, corrisponde all'Ade, o alle regioni oscure degli spiriti defunti.

Cioè, far risuscitare Cristo... - La giustificazione per fede non aveva un lavoro così difficile e impossibile da compiere come sarebbe un tentativo per l'uomo di risuscitare i morti. Sarebbe impossibile; ma il lavoro della religione è facile. “Cristo, il fondamento della speranza, non è con i nostri sforzi per essere fatto scendere dal cielo per salvarci, perché questo è fatto; né dai nostri sforzi per essere risuscitati dai morti, poiché ciò è avvenuto; e quel che ci resta, cioè credere, è facile, ed è vicino a noi». Questo è il significato di tutto il brano.

8 Ma cosa dice? - Cioè, qual è il linguaggio della dottrina della giustificazione per fede? O cosa si deve fare secondo quella dottrina?

La parola è vicino a te - Questo è ancora un uso della lingua di Mosè. Deuteronomio 30:14. Il significato è che la dottrina non è difficile da comprendere e abbracciare. Ciò che è vicino a noi può essere facilmente ottenuto. Ciò che è remoto, con difficoltà. La dottrina di Mosè e del vangelo era vicina; cioè, era facilmente ottenibile, abbracciato e compreso.

Nella tua bocca - Questo è preso dalla Settanta. Deuteronomio 30:14. Il significato è che la dottrina era già così familiare, e così ben compresa, che era proprio nella loro bocca, cioè nella loro lingua, nella loro comune conversazione. Mosè l'aveva così spesso inculcato, che era compreso e parlato dal popolo, così che non c'era bisogno di cercare in climi lontani per ottenerlo. Lo stesso valeva per il Vangelo. I fatti erano così ben noti dalla predicazione degli apostoli, che si potrebbe dire che erano "nella bocca di ogni uomo".

Nel tuo cuore - La parola “cuore” è usata molto variamente nelle Sacre Scritture. Come usato da Mosè in questo luogo, significa evidentemente che le sue dottrine erano nella loro mente, o erano oggetto di meditazione e riflessione. Li possedevano già, e parlavano e pensavano a loro: così che non c'era bisogno di andare in luoghi lontani per impararli. Lo stesso valeva per la dottrina che richiedeva la fede in Cristo. Era già tra loro dalla predicazione degli apostoli, ed era oggetto di conversazione e di pensiero.

Cioè - Questo è l'uso che ne fa l'apostolo; non che Mosè si riferisse al Vangelo. Il suo linguaggio trasmette l'idea principale che Paolo voleva fare, che la dottrina fosse chiara e intelligibile.

La parola della fede - La dottrina che richiede la fede, cioè il vangelo; confronta 1 Timoteo 4:6. Il vangelo è chiamato Parola della fede, Parola di Dio, come ciò che è stato detto, o comunicato da Dio all'uomo. Romani 10:17; Ebrei 6:5; Ebrei 11:3.

Che noi predichiamo - Che è proclamato dagli apostoli, e fatto conoscere ai Giudei e ai Gentili. Poiché questo era ormai noto a tutti, come gli apostoli lo predicavano ovunque, si poteva dire che fosse vicino a loro; non c'era bisogno di cercarlo in altre terre, o di considerarlo un mistero nascosto, perché era chiaro e manifesto a tutti. La sua semplicità e semplicità egli procede immediatamente ad affermare.

9 Che se confesserai - La parola qui resa "confessa" ὁμολογέω homologeō è spesso resa "professa"; Matteo 7:23 , "Allora confesserò loro che non vi ho mai conosciuti"; Tito 1:16; Tito 3:14; Romani 1:22; 1 Timoteo 2:10; 1Tm 6:12-13, 1 Timoteo 6:21; Ebrei 3:1 , ecc.

Significa propriamente "parlare ciò che è d'accordo con qualcosa che gli altri dicono o sostengono". Pertanto, la confessione o la professione esprime il nostro "accordo o concordia con ciò che Dio ritiene essere vero e ciò che dichiara essere vero". Denota una dichiarazione pubblica o un assenso a ciò, qui espresso dalle parole "con la tua bocca". Una professione di religione quindi denota una dichiarazione pubblica del nostro accordo con ciò che Dio ha dichiarato, e si estende a tutte le sue dichiarazioni sul nostro patrimonio perduto, sul nostro peccato e sul bisogno di un Salvatore; alle sue dottrine sulla propria natura, santità e legge; del Salvatore e dello Spirito Santo; sulla necessità di un cambiamento di cuore e di santità di vita; e sulla tomba e il giudizio; sul paradiso e l'inferno.

Poiché la dottrina del Redentore è la dottrina principale e guida, è qui posta per eminenza, come di fatto coinvolge tutte le altre; ed esprimere pubblicamente il nostro assenso a questo, significa dichiarare il nostro accordo con Dio su tutte le verità affini.

Con la tua bocca - Professare una cosa con la bocca è parlarne; dichiararlo; farlo apertamente e pubblicamente.

Il Signore Gesù - Riconoscerai apertamente l'attaccamento a Gesù Cristo. Il suo significato può essere espresso considerando la frase “il Signore” come predicato; o la cosa da confessare è che è il Signore; confronta Atti degli Apostoli 2:36; Filippesi 2:11 , "E che ogni lingua confessi che Gesù Cristo è il Signore". Qui significa riconoscerlo come Signore, cioè come avente diritto di dominare l'anima.

Credi nel tuo cuore - Credi sinceramente e veramente questo, in modo che la professione esterna corrisponda ai sentimenti reali, interni. In caso contrario, sarebbe ipocrisia; dove questo è il caso, ci sarebbe la massima sincerità, e questa religione richiede.

Che Dio lo abbia risuscitato - Questo fatto, o articolo della fede cristiana, è menzionato qui a causa della sua grande importanza e della sua incidenza sul sistema cristiano. Se questo è vero, allora è tutto vero. Allora è vero che è uscito da Dio; che è morto per il peccato; e che Dio ha approvato e accettato la sua opera. Allora è vero che è asceso al cielo, ed è esaltato al dominio dell'universo, e che tornerà a giudicare i vivi e i morti.

Per tutto questo si professava e si insegnava; e tutto questo era considerato come dipendente dalla verità della sua risurrezione dai morti; vedi Filippesi 2:8; Efesini 1:21; Atti degli Apostoli 2:24 , Atti degli Apostoli 2:32; Atti degli Apostoli 17:31; 2 Corinzi 4:14; 1 Corinzi 15:13.

Professare questa dottrina era, quindi, professare virtualmente tutte le verità della religione cristiana. Nessun uomo potrebbe credere questo se non credesse anche a tutte le verità che dipendono da esso. Quindi, gli apostoli consideravano questa dottrina così importante e la rendevano così prominente nella loro predicazione. Vedi la nota in Atti degli Apostoli 1:3.

Sarai salvato - Dal peccato e dall'inferno. Questa è la dottrina del Vangelo in tutto; e tutto questo mostra che la salvezza mediante il vangelo era facile.

10 Perché con il cuore - Non solo con l'intelletto, ma con una fede tale che sarà sincera e influenzerà la vita. Non ci può essere altra fede genuina che quella che influenza l'intera mente.

Crede fino alla giustizia - Crede in modo da ottenere la giustificazione. (Stuart.) Nel piano di Dio di giustificare le persone, questo è il modo in cui possiamo essere dichiarati giusti o giusti ai suoi occhi. Nel momento in cui un peccatore crede, dunque, è giustificato; i suoi peccati sono perdonati; ed è introdotto nel favore di Dio. Nessun uomo può essere giustificato senza questo; poiché questo è il piano di Dio, ed egli non si allontanerà da esso.

Con la bocca si fa la confessione... - Cioè si fa confessione o professione in modo da ottenere la salvezza. Colui che professa in tutti i modi appropriati il ​​suo attaccamento a Cristo sarà salvato. Questa professione deve essere fatta in tutti i modi propri del dovere religioso; da un'ammissione dei nostri sentimenti; dichiarando in tutte le occasioni appropriate la nostra fede nella verità; e da un'adesione incrollabile ad essi in tutte le persecuzioni, opposizioni e prove.

Chi dichiara il suo credo fa una professione. Colui che si associa ai cristiani lo fa. Colui che agisce con loro nell'incontro di preghiera, nel santuario, e negli atti di benevolenza, lo fa. Colui che è battezzato, e fa memoria della morte del Signore Gesù, lo fa. E lo fa chi conduce una vita umile, orante, spirituale. Mostra il suo rispetto per i precetti e l'esempio di Cristo Gesù; il suo riguardo per loro più che per l'orgoglio, la pompa e le lusinghe del mondo.

Tutti questi sono inclusi in una professione di religione. In qualunque modo possiamo manifestare attaccamento ad esso, deve essere fatto. Il motivo per cui questo è reso così importante è che non può esserci vero attaccamento a Cristo che non si manifesti nella vita. Una città che si trova su una collina non può essere nascosta. È impossibile che ci sia vera fede nel cuore dell'uomo, a meno che non si manifesti nella vita e nella conversazione. Questa è l'unica prova della sua esistenza e del suo potere; e quindi è reso così importante negli affari della religione. E qui possiamo imparare,

(1) Che una professione di religione è, da Paolo, resa veramente indispensabile alla salvezza quanto il credere. Secondo lui è connesso con la salvezza così come la fede lo è con la giustificazione; e questo si accorda con tutte le dichiarazioni del Signore Gesù; Matteo 10:32; Matteo 25:34; Luca 12:8.

(2) Non può esserci religione dove non c'è la volontà di confessare il Signore Gesù. Non c'è vero pentimento dove non siamo disposti a confessare le nostre colpe. Non c'è vero attaccamento a un padre, una madre o un amico, a meno che non siamo disposti a confessarlo in tutte le occasioni appropriate. E così non può esserci vera religione dove c'è troppo orgoglio, o vanità, o amore per il mondo, o paura della vergogna per confessarlo.

(3) Coloro che non professano mai alcuna religione non ne hanno: e non sono al sicuro. Negare Dio Salvatore davanti alle persone non è sicuro. Coloro che non professano la religione, professano il contrario. I veri sentimenti del cuore si esprimeranno nella vita. E coloro che professano con la loro vita di non avere riguardo per Dio e Cristo, per il cielo e la gloria, devono aspettarsi di essere incontrati nell'ultimo giorno, come coloro che rinnegano il Signore che li ha riscattati e che si attirano una rapida distruzione; 2 Pietro 1:2.

11 Poiché la Scrittura dice... - Isaia 28:16. Questa era la dottrina uniforme della Scrittura, che chi ha un'opinione in materia di religione non si vergognerà di confessarla. Questa è la natura della religione, e senza di essa non può essercene nessuna; vedere questo passaggio spiegato in Romani 9:33.

12 Perché non c'è differenza - Nel versetto precedente Paolo aveva citato un passo di Isaia 28:16 , che dice che “chiunque” (greco, πᾶς pas) che crede non si vergognerà; cioè, ognuno di ogni nazione e stirpe. Ciò implica che non doveva essere limitato agli ebrei.

Questo pensiero ora lo illustra ulteriormente e lo conferma dichiarando espressamente che non c'è differenza tra l'ebreo e il greco. Questa dottrina era uno dei principali disegni dell'Epistola da stabilire, ed è pienamente dimostrata nel corso dell'argomentazione in Rm. 1–4. Vedi in particolare Romani 3:26. Quando l'apostolo dice che non c'è differenza tra loro, intende riguardo all'argomento in discussione.

Per molti aspetti potrebbe esserci una differenza; ma non nella via della giustificazione davanti a Dio. Là tutti avevano peccato; tutti avevano mancato di obbedire alla Legge; e tutti devono essere giustificati allo stesso modo, per fede nel Signore Gesù Cristo. La parola “differenza” διαστολὴ diastolē significa “distinzione, diversità”. Significa anche "eminenza, eccellenza, vantaggio". Non c'è eminenza o vantaggio che l'ebreo ha sul greco per quanto riguarda la giustificazione davanti a Dio.

L'Ebreo - Quella parte dell'umanità che professava di obbedire alla Legge di Mosè.

Il greco - Letteralmente, coloro che abitavano in Grecia, o coloro che parlavano la lingua greca. Poiché gli ebrei, tuttavia, conoscevano principalmente i greci e conoscevano poco le altre nazioni, il nome greco tra loro venne a denotare tutti coloro che non erano ebrei; cioè, lo stesso dei Gentili. I termini “ebreo e greco”, quindi, includono tutta l'umanità. Non c'è differenza tra le persone riguardo ai termini della salvezza; sono uguali per tutti.

Questa verità viene spesso insegnata. Era una dottrina importantissima, specialmente in uno schema di religione che doveva essere predicato a tutte le persone. Fu molto offensivo per gli ebrei, che si erano sempre considerati un popolo particolarmente favorito. Contro questo, tutti i loro pregiudizi sono stati sollevati, poiché ha completamente rovesciato tutte le loro opinioni sull'eminenza e l'orgoglio nazionale, e ha ammesso i Gentili disprezzati agli stessi privilegi con il popolo di Dio a lungo favorito ed eletto.

Gli apostoli, quindi, si davano molto da fare per stabilirlo pienamente; vedi Atti degli Apostoli 10:9; Galati 3:28.

Per lo stesso Signore su tutti... - Perché c'è lo stesso Signore su tutti; cioè, gli ebrei ei gentili hanno un Signore comune; confronta Romani 3:29. Lo stesso Dio li aveva formati e governati; e Dio ora ha aperto la stessa strada alla vita. Vedi questo pienamente presentato nel discorso di Paolo al popolo di Atene, in Atti degli Apostoli 17:26; vedi anche 1 Timoteo 2:5.

Poiché c'era un solo Dio; poiché tutti, Giudei e Gentili, erano sue creature; poiché una legge era applicabile a tutti; come tutti avevano peccato; e poiché tutti erano esposti all'ira; quindi era ragionevole che ci fosse la stessa via di ritorno - attraverso la mera misericordia di Dio. Contro questo l'ebreo non dovrebbe obiettare; e in questo lui e il greco dovrebbero rallegrarsi.

È ricco per tutti - πλουτῶν εἰς παντάς ploutōn eis pantas. La parola “ricco” significa avere abbondanza, avere in serbo molto di più di quanto sia necessario per uso presente o personale. È comunemente applicato alla ricchezza. Ma applicato a Dio, significa che abbonda di misericordia o di bontà verso gli altri. Così, Efesini 2:4 , "Dio, che è ricco di misericordia", ecc.

; 1 Timoteo 6:17 , "incarica i ricchi di questo mondo di essere ricchi di opere buone". Giacomo 2:5 , "Dio ha scelto i poveri ... ricchi di fede;" cioè abbondando nella fede e nelle opere buone, ecc. Così, si dice che Dio è ricco verso tutti, come abbonda in misericordia e bontà verso di loro nel piano della salvezza.

Che lo invocano - Questa espressione significa propriamente supplicare, invocare, come nella preghiera. Poiché la preghiera costituisce una parte non piccola della religione; e poiché è una caratteristica distintiva di coloro che sono veri cristiani ( Atti degli Apostoli 11:11 , “Ecco, prega;”) invocare il nome del Signore è posto per religione stessa, ed è descrittivo di atti di devozione verso Dio; 1 Pietro 1:17 , “E se invocherete il Padre, ecc.

;” Atti degli Apostoli 2:21; Atti degli Apostoli 9:14 ”, ha l'autorità ... di vincolare tutti coloro che invocano il tuo nome;” Atti degli Apostoli 7:59; Atti degli Apostoli 22:16; Genesi 4:26 : "Allora gli uomini cominciarono a invocare il nome del Signore".

13 Per chi chiamerà... - Questo sentimento si trova sostanzialmente in Gioele 2:32 , "E avverrà che chiunque invocherà il nome del Signore sarà liberato." Questo è espressamente applicato ai tempi del vangelo, da Pietro, in Atti degli Apostoli 2:21; vedere la nota su quel luogo.

Invocare il nome del Signore è lo stesso che invocare il Signore stesso. La parola "nome" è spesso usata in questo modo. “Il nome del Signore è una torre forte, ecc.;” Proverbi 18:10. "Il nome del Dio di Giacobbe ti difenda"; Salmi 20:1.

Cioè, Dio stesso è una torre forte, ecc. È chiaro da quanto segue, che l'apostolo applica questo a Gesù Cristo; e questo è uno dei numerosi casi in cui gli scrittori del Nuovo Testamento gli applicano espressioni che nell'Antico Testamento sono applicabili a Dio; vedi 1 Corinzi 1:2.

Saranno salvati - Questa è la promessa uniforme; vedi Atti degli Apostoli 2:21; Atti degli Apostoli 22:16 , "Alzati, sii battezzato e lava i tuoi peccati, invocando il nome del Signore". Ciò è doveroso e indispensabile perché,

Abbiamo peccato contro Dio, ed è giusto che lo confessiamo.

(2) Perché solo lui può perdonarci, ed è giusto, che se otteniamo il perdono, dovremmo chiederlo a Dio.

(3) Invocarlo è riconoscerlo come nostro Sovrano, nostro Padre e nostro Amico; ed è giusto che gli rendiamo il nostro omaggio.

È implicito in questo che lo invochiamo con giusti sentimenti; cioè, con un umile senso della nostra peccaminosità e del nostro bisogno di perdono, e con la disponibilità a ricevere la vita eterna così come ci viene offerta nel Vangelo. E se questo è fatto, questo passaggio ci insegna che possono essere salvati tutti coloro che lo faranno. Non scaccerà nessuno che venga in questo modo. L'invito e l'assicurazione si estendono a tutte le nazioni e agli uomini di tutti i tempi.

14 Come allora chiameranno. ... - L'apostolo qui richiama un'obiezione che potrebbe essere mossa alla sua argomentazione. La sua dottrina era che la fede in Cristo era essenziale per la giustificazione e la salvezza; e che questo era necessario per tutti; e che, senza questo, l'uomo deve perire. L'obiezione era che non potevano invocare colui in cui non avevano creduto; che non potevano credere in colui di cui non avevano sentito parlare; e che questo è stato disposto da Dio stesso, in modo che gran parte del mondo fosse priva del vangelo, e infatti non credesse; Romani 10:16.

L'obiezione si riferiva in particolare agli ebrei; e il motivo dell'ingiustizia di cui un ebreo si lamenterebbe sarebbe che il piano faceva dipendere la salvezza dalla fede, quando gran parte della nazione non aveva ascoltato il vangelo e non aveva avuto l'opportunità di conoscerlo. Questa obiezione l'apostolo incontra, per quanto fosse importante per la sua argomentazione, in Romani 10:18.

La prima parte dell'obiezione è che non potevano "invocare colui in cui non avevano creduto". Cioè, come potevano invocare uno nella cui esistenza, capacità e volontà di aiutare non credevano? L'obiezione è che, per poter chiedere aiuto a qualcuno, dobbiamo essere soddisfatti che esiste un tale essere e che è in grado di aiutarci. Questa osservazione è giusta, e ogni uomo la sente.

Ma il punto dell'obiezione è che «non erano state fornite prove sufficienti della missione divina e delle pretese di Gesù Cristo per autorizzare la dottrina secondo cui la salvezza eterna dipendeva dalla fede in lui, o che sarebbe stato giusto sospendere la felicità eterna di pochi e gentili su questo”.

Come crederanno in lui... - Questa posizione è ugualmente innegabile, che le persone non potrebbero credere in un essere di cui non avevano sentito parlare. E l'obiezione implicita era che non ci si poteva aspettare che le persone credessero in uno della cui esistenza non sapevano nulla e, naturalmente, che non potevano essere biasimate per non averlo fatto. Non era giusto, quindi, far dipendere la vita eterna, sia tra ebrei che tra pagani, dalla fede in Cristo.

E come ascolteranno... - Come possono udire gli uomini, se qualcuno non gli proclami, o non predichi loro ciò che si deve udire e credere? Anche questo è vero. L'obiezione che ne deriva è che non è giusto condannare le persone per non aver creduto a ciò che non è mai stato loro proclamato; e, naturalmente, che la dottrina secondo cui la vita eterna è sospesa sulla fede non può essere giusta e giusta.

15 E come predicheranno - In che modo ci saranno predicatori, a meno che non siano incaricati da Dio? La parola "come" non si riferisce al modo di predicare, ma al fatto che non ci sarebbero stati predicatori se non fossero stati inviati. Predicare significa proclamare pubblicamente, come fa un banditore. Nelle Scritture significa annunciare il Vangelo alle persone.

A meno che non siano inviati - Cioè, a meno che non siano divinamente commissionati e inviati da Dio. Questa era una dottrina ammessa tra gli ebrei, che la proclamazione di un messaggio divino doveva essere fatta da uno che era stato incaricato da Dio per quello scopo; Geremia 23:21; Geremia 1:7; Geremia 14:14; Geremia 7:25.

Solo colui che invia un messaggio alle persone può designare le persone adatte a portarlo. Il punto dell'obiezione, quindi, era questo: la gente non poteva credere a meno che il messaggio non fosse inviato loro; tuttavia Dio non l'aveva effettivamente inviata a tutti gli uomini: non poteva, quindi, essere giusto far dipendere la vita eterna da una cosa così impraticabile come la fede, poiché gli uomini non avevano i mezzi per credere.

Come è scritto - In Isaia 52:7.

Che bello... - Il motivo per cui questo brano viene qui introdotto è che conferma quanto appena avanzato nell'obiezione - l'“importanza e necessità” che vi siano messaggeri di salvezza. Tale importanza si vede nell'alto encomio che viene loro trasmesso nelle Sacre Scritture. Sono considerati oggetti particolarmente attraenti; la loro necessità è pienamente riconosciuta; e negli oracoli di Dio è dato loro un rango distinto - Che bello.

Quanto è attraente, quanto è adorabile. Questo è tratto dall'ebraico, con una leggera variazione. In ebraico ricorrono le parole “sopra i monti”, il che rende il passo più pittoresco, anche se il senso è mantenuto da Paolo. L'immagine in Isaia è quella di un araldo visto dapprima che salta o corre su una collina lontana, quando appare per la prima volta, con notizie di gioia da un campo di battaglia, o da una terra lontana. Quindi, l'aspetto di un tale uomo a coloro che erano in cattività, sarebbe un'immagine piena di gioia e letizia.

Sono i piedi - Molti hanno supposto che il significato di questa espressione fosse questo: I piedi di un araldo, nudi e impolverati di viaggiare, sarebbero naturalmente oggetto di disgusto. Ma ciò che sarebbe naturalmente sgradevole viene così reso piacevole dalla gioia del messaggio. Ma questa spiegazione è inverosimile e richiede istanze parallele. Inoltre, è una violazione dell'immagine che l'apostolo aveva usato.

Quello era un oggetto lontano: un araldo che correva sulle colline lontane; e suppone un quadro troppo remoto per osservare distintamente i piedi, attraenti o no. Il significato è chiaramente questo: "quanto è bella la venuta o la corsa di un tale araldo". I piedi sono emblematici della sua venuta. Si vedrebbe il loro rapido movimento; e la loro rapidità sarebbe bella dal desiderio di ascoltare il messaggio che ha portato.

L'intero significato del passaggio, quindi, applicato ai ministri del Vangelo, è che la loro venuta è un oggetto attraente, considerato con profondo interesse e produttivo di gioia - un lavoro onorato e delizioso.

Che predicano... - Letteralmente, “che evangelizzano la pace. Che proclamano la buona novella della pace; o portare il lieto messaggio di pace.

E porta la buona novella ... - Letteralmente, "ed evangelizza le cose buone;" o che portano il lieto messaggio di cose buone. La pace qui è posta per il bene di ogni genere; e come lo usa l'apostolo, per la notizia della riconciliazione con Dio mediante il vangelo. La pace, alla fine dei conflitti, delle angosce e dei dolori della guerra, è un'immagine di tutte le benedizioni. Quindi, è messo per indicare le benedizioni quando un peccatore cessa di essere nemico di Dio, ottiene il perdono e viene ammesso alle gioie di coloro che sono suoi figli e amici.

La venuta di quei messaggeri che lo proclamano è una gioia per il mondo. Riempie di pace il seno del peccatore ansioso; e loro e il loro messaggio saranno considerati con profondo interesse, come inviati da Dio, e producono gioia in un seno agitato, e pace al mondo. Questa è un'illustrazione del giusto sentimento con cui dovremmo considerare i ministri della religione. Questo passaggio di Isaia è riferito dagli stessi ebrei ai tempi del vangelo (Rosenmuller).

16 Ma non tutti hanno obbedito al Vangelo - Non è facile vedere la connessione di questo; ed è stato chiesto se ciò debba essere considerato come una continuazione dell'obiezione dell'ebreo, o come parte della risposta dell'apostolo. Dopo tutta l'attenzione che ho potuto dedicargli, sono propenso a considerarlo un'ammissione dell'apostolo, come se avesse detto: «Bisogna ammettere che non tutti hanno obbedito al Vangelo.

Per quanto l'obiezione dell'ebreo derivi da questo fatto, e per quanto questo fatto possa incidere sul caso, si deve ammettere che non tutti hanno obbedito al vangelo. Poiché questo è stato chiaramente dichiarato anche dal profeta; " confronta Atti degli Apostoli 28:24; Ebrei 4:2.

Perché Isaia dice: Isaia 53:1.

Chi ha creduto alla nostra notizia? - Cioè Isaia si lamenta che le sue dichiarazioni sul Messia siano state respinte dai suoi connazionali. La forma di espressione "Chi ha creduto?" è un modo per dire con enfasi che pochi o nessuno l'hanno fatto. La grande massa dei suoi connazionali l'aveva rifiutata. Questo era un esempio per lo scopo dell'apostolo. Al tempo di Isaia questo fatto esisteva; e non era una novità che esistesse ai tempi del vangelo.

"Il nostro rapporto." Il nostro messaggio; o ciò che viene consegnato per essere ascoltato e creduto. In origine significa la dottrina che Isaia pronunciò sul Messia; e implica che la stessa cosa accadrebbe quando il Messia sarebbe effettivamente venuto. Quindi, nel capitolo cinquantatreesimo procede a dare le ragioni per cui la relazione non sarebbe stata accreditata. e perché il Messia sarebbe stato respinto. Sarà perché era una radice di un terreno arido; perché era un uomo di dolore.

ecc. E questo è realmente accaduto. Poiché non venne con splendore e pompa, come principe temporale, fu rifiutato e messo a morte. Sostanzialmente per gli stessi motivi è persino rifiutato da migliaia di persone. La forza di questo versetto, forse, può essere vista meglio includendolo tra parentesi: "Quanto sono belli i piedi, ecc." quanto è importante il ministero evangelico - (anche se bisogna ammettere che non tutti hanno obbedito, perché questo è stato predetto anche da Isaia, ecc.)

17 Allora viene la fede... - Questo credo sia chiaramente il linguaggio dell'obiettore. Come se avesse detto, dalla stessa citazione che hai fatto da Isaia, sembra che fosse necessaria una relazione. Non condannò le persone per non aver creduto a ciò che non avevano sentito; ma si lamenta di coloro che non credevano a un messaggio realmente consegnato loro. Anche da questo passaggio, dunque, sembra che fosse necessario un messaggio, che la fede viene dall'udito, e l'udito dal messaggio divino.

Non poteva essere giusto, quindi, condannare coloro che non avevano obbedito al vangelo perché non lo avevano ascoltato; e quindi non è giusto far dipendere la salvezza da una condizione che è stata, per disposizione di Dio, messa al di là del loro potere. La stessa citazione di Isaia, dunque, va a confermare l'obiezione in Romani 10:14; Romani 15.

Ascoltando - La nostra traduzione ha variato l'espressione qui, che è la stessa in due punti del greco: “Isaia disse: Chi ha creduto alla nostra notizia τῇ ἀκοῇ tē akoē? Allora, devi ammettere che la fede viene da quel resoconto ἐξ ἀκοῆς ex akoēs, e quindi questo resoconto o messaggio è necessario.

Quando si dice che la fede viene dall'udito, non si intende che tutti coloro che ascoltano credano realmente, poiché ciò non è vero; ma quella fede non esiste se non c'è un messaggio, o una relazione, da ascoltare o da credere. Non può venire se non da un tale messaggio; in altre parole, a meno che non si sappia qualcosa da credere. E questo ci mostra subito l'importanza del messaggio, e il fatto che le persone si convertono per mezzo della verità, e solo della verità.

E l'udito - E la relazione, o il messaggio ( η ̔ἀκοὴ hē akoē), è dalla Parola di Dio; cioè, il messaggio è inviato per comando di Dio. È la sua parola, inviata dalla sua direzione, e quindi se trattenuta da lui, coloro che non credevano non potevano essere biasimati. L'argomento dell'obiettore è che Dio non potrebbe condannare giustamente le persone che non credono al Vangelo.

18 Ma io dico - Ma a questa obiezione, io, l'apostolo, rispondo. L'obiezione era stata portata attraverso i versi precedenti. L'apostolo viene ora a rispondervi. Nel fare ciò, non nega il principio in esso contenuto, che il vangelo deve essere predicato affinché le persone possano essere giustamente condannate per non crederci; non che i messaggeri debbano essere mandati da Dio, non che la fede venga dall'udito.

Tutto questo lo ammette pienamente. Ma continua a mostrare, con un'ampia citazione dall'Antico Testamento, che questo era stato effettivamente fornito ai Giudei e ai Gentili, e che erano effettivamente in possesso del messaggio, e non potevano sostenere di non averlo mai sentito . Questa è la sostanza della sua risposta.

Non hanno sentito? - Una domanda è spesso, come qui, un modo enfatico di affermare una cosa. L'apostolo intende affermare con forza che avevano udito. La parola "loro", in questo luogo, prendo per riferirsi ai Gentili. Qual era il fatto riguardo a Israele, o Ebreo, lo mostra nei prossimi versi. Uno dei principali rifiuti di progettazione mostra che lo stesso schema di salvezza si estendeva sia agli ebrei che ai gentili.

L'obiezione era che non era stato reso noto neanche a nessuno, e quindi non si poteva sostenere che fosse giusto condannare coloro che lo rigettavano. A ciò l'apostolo risponde che allora era ampiamente noto ad entrambi; e se è così, allora l'obiezione in Romani 10:14 , non era fondata, perché in effetti esisteva la cosa che l'obiettore riteneva necessaria, cioè che avevano sentito, e che i predicatori erano stati inviati a loro .

Sì, in verità - Nell'originale, una sola parola, μενοῦνγε menounge, composta da μέν men e οὖν oun e γέ ge. Un'espressione intensa, che denota una forte affermazione.

Their sound went ... - These words are taken in substance from Salmi 19:4. The psalmist employs them to show that the works of God, the heavens and the earth, proclaim his existence everywhere. By using them here, the apostle does not affirm that David had reference to the gospel in them, but he uses them to express his own meaning; he makes an affirmation about the gospel in language used by David on another occasion, but without intimating or implying that David had such a reference. In this way we often quote the language of others as expressing in a happy way our own thoughts, but without supposing that the author had any such reference. The meaning here is, that that may be affirmed in fact of the gospel which David affirmed of the works of God, that their sound had gone into all the earth.

Il loro suono - Letteralmente, il suono o il tono prodotto da uno strumento a corde ( φθόγγος phthongos). Anche una voce, un rapporto. Significa che qui hanno parlato o dichiarato la verità. Applicato ai cieli, significherebbe che parlano, o proclamano, la saggezza o il potere di Dio. Come usato da Paolo, significa che il messaggio del Vangelo era stato detto, o proclamato, in lungo e in largo.

L'ebraico, è "la loro linea, ecc." La traduzione dei Settanta è la stessa dell'apostolo: la loro voce ὁ φθόγγος αὐτῶν ho phthoggos autōn. La parola ebraica può denotare la corda di uno strumento, di un'arpa, ecc. e quindi il tono o suono da essa prodotto; e così fu inteso dai Settanta. L'apostolo, però, non afferma che questo fosse il significato dell'ebraico; ma trasmise la sua dottrina in un linguaggio che la esprimeva appropriatamente.

In tutta la terra - Nel salmo, questo è da prendere nel suo significato più grande. Le opere di Dio proclamano letteralmente la sua saggezza a tutte le terre ea tutte le persone. Applicato al Vangelo, significa che era diffuso in lungo e in largo, che era stato ampiamente predicato in tutti i paesi.

Le loro parole - Nel salmo, i cieli sono rappresentati mentre parlano e insegnano alle persone la conoscenza del vero Dio. Ma il significato dell'apostolo è che il messaggio del Vangelo era risuonato; e si riferiva senza dubbio alle fatiche degli apostoli nel proclamarlo alle nazioni pagane. Questa lettera fu scritta verso l'anno 57. Durante il tempo che era trascorso dopo l'ascensione di Cristo, il Vangelo era stato predicato ampiamente in tutte le nazioni conosciute; affinché si potesse dire che fu proclamato in quelle regioni designate nella Scrittura come le estremità della terra.

Così era stato proclamato a Gerusalemme, Siria, Asia Minore, Grecia, Roma, Arabia e nelle isole del Mediterraneo. Paolo, ragionando davanti ad Agrippa, dice che non poteva ignorare quelle cose, perché non erano state fatte in un angolo; Atti degli Apostoli 26:26. In Colossesi 1:23 , Paolo dice che il vangelo era stato predicato ad ogni creatura che è sotto il cielo; vedi Colossesi 1:6.

Così, i grandi fatti e dottrine del Vangelo erano stati di fatto resi noti; e l'obiezione dell'ebreo fu accolta. Sarebbe sufficientemente soddisfatto dalla dichiarazione del salmista che il vero Dio è stato fatto conoscere dalle sue opere, e che quindi erano senza scusa (confronta Romani 1:20 ); ma in effetti il ​​Vangelo era stato predicato, e la sua grande dottrina ei suoi doveri erano stati proclamati a tutte le nazioni vicine e vicine.

19 Ma io dico... - Ancora oltre per rispondere all'obiezione, mostra che la dottrina che sosteneva era effettivamente insegnata nell'Antico Testamento.

Israele non lo sapeva? - Non hanno capito gli ebrei. Non è registrato nei loro libri, ecc. che hanno avuto piena opportunità di conoscere questa verità? Questa domanda è un modo enfatico per affermare che lo sapevano. Ma Paolo qui non afferma ciò che essi sapevano. Questo deve essere dedotto da ciò che procede a dire. Da ciò risulta che si riferiva al fatto che il Vangelo doveva essere predicato ai Gentili e che i Giudei dovevano essere rigettati.

Questa dottrina derivava da ciò che aveva già sostenuto in Romani 10:12 , che non vi era alcuna differenza riguardo ai termini della salvezza e che l'ebreo non aveva particolari privilegi. Se è così, allora la barriera è stata abbattuta; e se gli ebrei non credevano in Gesù Cristo, dovevano essere respinti. Contro questa era l'obiezione in Romani 10:14 , che non potevano credere; che non avevano sentito; e che non era stato loro mandato un predicatore.

Se, ora, l'apostolo potesse dimostrare che era un'antica dottrina dei profeti ebrei che i pagani credessero, e che gli ebrei non credessero, tutta la forza dell'obiezione svanirebbe. Di conseguenza procede a mostrare che questa dottrina era distintamente insegnata nell'Antico Testamento.

Primo - Primo in ordine; come si dice, in primo luogo.

Ti provocherò - Queste parole sono tratte da Deuteronomio 32:21. In quel luogo la dichiarazione si riferisce alla condotta idolatra e malvagia degli ebrei. Dio dice che lo avevano provocato, o eccitato la sua indignazione, adorando ciò che non era Dio, cioè mediante idoli; ed egli, a sua volta, susciterà la loro invidia e indignazione, mostrando favori a coloro che non erano considerati popolo; cioè ai Gentili.

Avevano mostrato favore, o affetto, per ciò che non era Dio, e così facendo lo avevano provocato all'ira; e avrebbe anche mostrato favore a coloro che non consideravano un popolo, e così avrebbe suscitato la loro ira. Così, illustrerà il grande principio del suo governo in 2 Samuele 22:26 , “Con il misericordioso ti mostrerai misericordioso; con il puro ti mostrerai puro; e con il perverso ti mostrerai sgradevole”, cioè perverso.

Salmi 18:26. In questo passaggio è abbondantemente stabilita la grande dottrina che Paolo stava difendendo - che i Gentili dovevano essere portati al favore di Dio; e si suggerisce anche che la causa sia l'ostinazione e la ribellione degli ebrei. Non è chiaro che Mosè avesse particolarmente in vista i tempi del vangelo; ma afferma un grande principio che è applicabile a quei tempi: che se i Giudei fossero ribelli e si dimostrassero indegni del suo favore, quel favore sarebbe ritirato e conferito ad altre nazioni.

L'effetto di ciò sarebbe, ovviamente, quello di suscitare la loro indignazione. Questo principio l'apostolo applica ai suoi tempi; e afferma che avrebbe dovuto essere compreso dagli stessi ebrei.

Quelle non sono persone - Cioè, coloro che consideri indegni del nome di un popolo. Coloro che non hanno governo, leggi o organizzazione regolare; che vagano in tribù e clan, e che non sono sotto una forma stabile di società. Questo era il caso della maggior parte dei barbari; e gli ebrei, evidentemente, consideravano tutte le nazioni antiche in questa luce, come indegne del nome di un popolo.

Una nazione stolta - La parola "stupido" significa un vuoto di comprensione. Ma significa anche uno che è malvagio, o idolatra; colui che disprezza Dio. Salmi 14:1 , "lo stolto ha detto nel suo cuore, non c'è Dio". Proverbi 1:7 , "gli stolti disprezzano la saggezza e l'istruzione". Qui significa una nazione che non aveva comprensione del vero Dio ἀσυνέτῳ asunetō.

Mi arrabbierò - Il fatto che io conceda loro i favori susciterà la tua ira. Possiamo qui osservare,

Che Dio è un sovrano e ha il diritto di concedere i suoi favori a chi vuole.

(2) Che quando le persone abusano della sua misericordia, diventano orgogliose, o fredde, o morte al suo servizio, spesso toglie i loro privilegi e li concede agli altri.

(3)Che l'effetto della sua sovranità è di eccitare le persone all'ira.

Le persone orgogliose e malvagie sono sempre arrabbiate perché concede i suoi favori agli altri; e l'effetto delle sue azioni sovrane è quello di provocare all'ira le stesse persone che con i loro peccati hanno rifiutato la sua misericordia. Quindi, non c'è dottrina che l'uomo orgoglioso odi così cordialmente come la dottrina della sovranità divina; e nessuno che metterà tanto alla prova il carattere degli empi.

20 Ma Isaia - Isaia 65:1.

È molto audace - Esprime la dottrina apertamente, audacemente, senza alcuna riserva. La parola ἀποτολμάω apotolmaō significa osare, osare, essere audace. Significa qui che per quanto impopolare potesse essere la dottrina, o per quanto pericoloso fosse confessare che gli ebrei erano estremamente malvagi, e che Dio per la loro malvagità li avrebbe respinti, ma che Isaia lo aveva fatto da tempo.

Questo era il punto che Paolo stava stabilendo; e contro ciò fu fatta l'obiezione, e tutti i pregiudizi ebraici eccitati. Questo è il motivo per cui insiste tanto su di esso, ed è così ansioso di difendere ogni parte dagli scritti di riconosciuta autorità tra gli ebrei - l'Antico Testamento. La citazione è tratta dalla Settanta, con solo un leggero cambiamento nell'ordine delle frasi. Il significato è che Dio è stato trovato, o la vera conoscenza di lui è stata ottenuta, da coloro che non lo avevano cercato; cioè dai pagani, che avevano adorato gli idoli e che non avevano cercato il vero Dio.

Ciò non significa che dobbiamo aspettarci di trovare Dio se non lo cerchiamo; o che di fatto diventi cristiano chi non lo cerca, e si sforza. Il contrario è abbondantemente insegnato nelle Scritture; Ebrei 11:6; 1 Cronache 28:8; Matteo 6:33; Matteo 7:7; Luca 11:9.

Ma significa che i Gentili, la cui caratteristica non era quella di cercare Dio, avrebbero ricevuto il Vangelo e l'avrebbero abbracciato. La frase, "Sono stato trovato", al passato qui, è al presente nell'ebraico, indicando che sarebbe venuto il tempo in cui Dio avrebbe detto questo di se stesso; cioè, che sarebbe venuto il tempo in cui i Gentili sarebbero stati portati alla conoscenza del vero Dio. Questa dottrina era quella che Isaia aveva costantemente negli occhi, e che non temeva di portare apertamente davanti ai Giudei.

21 Ma a Israele dice: La citazione precedente ha stabilito la dottrina che i Gentili dovevano essere chiamati. Ma rimaneva ancora una parte importante della sua tesi: gli ebrei dovevano essere respinti. Questo egli procede a stabilire; e lui qui, nella lingua di Isaia Isaia 65:2 , dice che mentre i Gentili sarebbero stati obbedienti, il carattere degli Ebrei era, che erano un popolo disubbidiente e ribelle.

Tutto il giorno - Continuamente, senza intervallo; implicando che i loro atti di ribellione non erano momentanei; ma che questo era il carattere stabilito del popolo.

Ho steso le mani - Questo denota un atteggiamento di supplica; una disponibilità e un sincero desiderio di riceverli a favore; invitare e supplicare; Proverbi 1:24.

Un disobbediente - In ebraico, ribelle, contumace. Il greco risponde sostanzialmente a questo; incredulo, non confidando o obbedendo.

Guadagno - Parlare contro; resistere, opporsi. Questo non è in ebraico, ma la sostanza era implicita. Il profeta Isaia procede a precisare in cosa consistesse questa ribellione, ea mostrare che questo era il loro carattere; Isaia 65:2. L'argomento dell'apostolo è questo; cioè, l'antico carattere del popolo era quello della malvagità; Dio è rappresentato mentre tende invano le sue mani; lo respinsero, e fu cercato e trovato da altri.

Era implicito, quindi, che gli ebrei ribelli sarebbero stati respinti; e, naturalmente, l'apostolo non stava avanzando e difendendo nessuna dottrina che non si trovasse negli scritti degli stessi ebrei. E così, con un diverso corso di ragionamento, arrivò alla stessa conclusione a cui era arrivato nei primi quattro capitoli dell'Epistola, che i pagani e gli ebrei erano sullo stesso livello riguardo alla giustificazione davanti a Dio.

Nella parte conclusiva di questo capitolo viene portata avanti e difesa la grande dottrina che la via della salvezza è aperta per tutto il mondo. Questa, al tempo di Paolo, era considerata una dottrina nuova. Quindi, si preoccupa tanto di illustrarlo e difenderlo. E così, con tanto zelo e abnegazione, gli apostoli del Signore Gesù andarono e lo proclamarono alle nazioni. Questa dottrina non è meno importante ora. E da questa discussione possiamo apprendere le seguenti verità:

(1) Il mondo pagano è in pericolo senza il Vangelo. Sono peccatori, contaminati, miserabili. La testimonianza di tutti coloro che visitano le nazioni pagane si accorda in modo più sorprendente con quella degli apostoli del loro tempo. Né ci sono prove che la grande massa della popolazione pagana sia cambiata in meglio.

(2) Le disposizioni del Vangelo sono ampie per loro - per tutti. Il suo potere è stato provato su molte nazioni; e la sua mite e felice influenza si vede in leggi, costumi, costumi migliorati; nelle istituzioni più pure; nell'intelligenza e nell'ordine; e nelle varie benedizioni conferite da una religione pura. Lo stesso vangelo è atto a produrre sulla popolazione più selvaggia e più misera, le stesse comodità che ora si sperimentano nella parte più felice della nostra stessa terra,

(3) Il comando di Gesù Cristo rimane sempre lo stesso, di predicare il vangelo ad ogni creatura. Quel comando non è mai stato abrogato o modificato. Gli apostoli rispettarono l'ingiunzione e fecero ciò che potevano. Resta alla chiesa di agire come hanno fatto, di sentire come hanno fatto e di impegnarsi come hanno fatto, nell'obbedire a una delle leggi più chiare e positive di Gesù Cristo.

(4) Se il Vangelo deve essere proclamato ovunque, le persone devono essere inviate nel vasto campo. Ogni nazione deve avere l'opportunità di dire: "Quanto sono belli i piedi di colui che predica il vangelo della pace". I giovani, forti e vigorosi nel cammino cristiano, devono dedicarsi a quest'opera, e dedicare la loro vita in un'impresa che gli apostoli consideravano loro onorevole; e che la Sapienza infinita non considerò indegne le fatiche, le lacrime e le rinunce del Figlio di Dio.

(5) La chiesa, nell'addestrare i giovani al ministero, nell'adattare i suoi figli a queste fatiche, sta compiendo un'opera nobile e gloriosa; un'opera che contempla il trionfo del vangelo tra tutte le nazioni. Felice sarà quando la chiesa sentirà la piena pressione di questa grande verità, affinché il Vangelo possa essere predicato ad ogni figlio e figlia di Adamo; e quando ogni uomo che entra nel ministero lo considererà, non abnegazione, ma un glorioso privilegio di poter dire a persone pagane morenti che un Salvatore ha sanguinato per tutti i peccatori.

E felice quel giorno in cui si potrà dire con verità letterale che il loro suono è uscito per tutta la terra; e che quanto il sole nel suo corso quotidiano sparge i suoi raggi, tanto quanto il sole della giustizia sparge anche i suoi raggi puri e amabili nelle dimore degli esseri umani. E possiamo anche imparare da questo,

(6) Che Dio ritirerà i suoi favori da quelle nazioni che sono disubbidienti e ribelli. Così, rifiutò gli antichi ebrei; e così anche abbandonerà tutti coloro che abusano delle sue misericordie; che diventano orgogliosi, lussuosi, effeminati e malvagi. In questo senso diventa il popolo di questa terra privilegiata per ricordare il Dio dei loro padri; e non dimenticare, inoltre, che il peccato nazionale provoca il ritiro di Dio e che una nazione che dimentica Dio deve essere punita.

Esposizione della Bibbia di John Gill:

Romani 10

1 INTRODUZIONE A ROMANI 10

In questo capitolo sono contenuti un resoconto delle due giustizie della fede e delle opere, un riassunto del Vangelo di Cristo, una descrizione della grazia della fede, nella natura, nell'uso e nei mezzi di essa, e diverse testimonianze riguardanti la chiamata dei Gentili; e considerando che l'apostolo sapeva che questo, così come ciò che aveva detto nell'ultima parte del capitolo precedente, che gli Ebrei non avevano raggiunto la legge della giustizia, ma inciampato alla pietra d'inciampo, sarebbe stato offensivo per i suoi connazionali, gli Ebrei; perciò, affinché sembri che egli abbia detto queste cose non per disaffezione e cattiva volontà verso di loro, egli dichiara il suo sincero rispetto per loro, chiamandoli "fratelli", esprimendo loro la sua buona volontà, pregando per la loro salvezza, Romani 10:1, rendendo testimonianza del loro zelo per Dio, Romani 10:2, sebbene osservi fedelmente che si trattava di uno zelo ignorante, di cui ignoranza dà un esempio, Romani 10:3, in particolare nell'attributo della giustizia di Dio; da cui l'ignoranza è nata tutta la loro cattiva condotta nelle cose religiose, specialmente nell'articolo della giustificazione; quindi cercarono di essere giustificati per la loro giustizia, e rigettarono la giustizia di Cristo, e poi additarono loro il vero fine della legge, per la giustizia che è Cristo, Romani 10:4, che se avessero saputo li avrebbe messi a posto, e che è un altro esempio del loro zelo ignorante e fuorviato: questo lo porta a ciò che aveva in mente, che era quello di dare un resoconto delle due giustizie che aveva suggerito nell'ultima parte del primo capitolo, la giustizia della legge, che i Giudei cercavano e non trovavano, e la giustizia della fede, di cui godevano i Gentili senza cercarla; e questo racconto lo dà nelle parole di Mosè, per il quale avevano la massima considerazione: la descrizione del primo è data nelle sue parole, in Romani 10:5, che suggeriscono l'impossibilità di osservare la legge e di ottenere la vita per mezzo di essa, e quindi è una cosa vana cercare la giustizia per le sue opere; quest'ultimo è descritto, Romani 10:6,7, per la certezza di ciò, essendo operato da Cristo, che discese dal cielo, adempì la legge, morì e risuscitò dai morti; e per la sua semplicità e dimostrazione, come rivelato nel Vangelo, Romani 10:8, la cui somma è il Vangelo, che chiunque crede in Cristo e lo confessa sarà salvato, Romani 10:9, la quale fede e confessione, quando autentiche, sono d'accordo con il cuore e la bocca; le cui conseguenze sono la giustizia e la salvezza, comodamente apprese e godute, Romani 10:10, e che quanto sopra è la somma del Vangelo, e che c'è una tale connessione tra fede e giustizia, e tra confessione e salvezza, è confermato, Romani 10:11, da una testimonianza del profeta, Isaia 28:16, che è espressa in modo così generale, per estendere ad ogni credente, sia Giudeo che Gentile, vengono date ragioni, Romani 10:12, a sostegno di una tale spiegazione di quel passaggio, presa dalla condizione uguale di tutti, non essendoci alcuna differenza tra loro naturalmente, dal dominio universale di Dio su di loro, e dalla sua liberale comunicazione di grazia e bontà a tutti coloro che lo invocano; quest'ultima ragione è confermata, Romani 10:13, da un passo della Scrittura in Gioele 2:32, in occasione del quale l'apostolo procede a trattare della chiamata dei Gentili, e dei mezzi di essa, la predicazione del Vangelo, che le era necessaria, che è fatta da una serie di ragionamenti in questo modo; che vedere la salvezza è solo di coloro che invocano il nome del Signore, e non ci potrebbe essere alcuna invocazione senza credere in lui, e non ci potrebbe essere alcun credere senza udire, e nessun udire senza predicare, e nessuna predicazione senza missione, il che è dimostrato da una citazione in Isaia 52:7, e nessun successo nella predicazione, quando furono inviati, senza l'esercizio della grazia efficace, come appare dal caso dei Giudei, che avevano avuto il ministero del Vangelo per mezzo di Isaia, eppure non tutti vi credevano; come è evidente da Isaia 53:1, e vedendo la conclusione di cui è che la fede viene dalla predicazione e dalla predicazione secondo l'ordine e il comando di Dio, Romani 10:14-17, ne consegue che era giusto che fossero mandati dei ministri, e che il Vangelo fosse predicato ai Gentili, e che vi partecipasse con potenza, affinché credessero nel Signore, e invoca il suo nome ed è salvato; e quale metodo Dio aveva predetto, e che aveva predetto che avrebbe adottato, nelle profezie dell'Antico Testamento, e che ora si stavano adempiendo: che il Vangelo fosse stato loro predicato, ed essi l'avessero udito, erano cose di fatto, e non erano altro che ciò che doveva essere, o poteva essere concluso, da Salmi 19:4, citato, Romani 10:18, e che gli ebrei non potessero ignorare la chiamata dei Gentili è chiaro, prima dalle parole di Mosè, Deuteronomio 32:21, che l'apostolo produce, Romani 10:19, e da un passaggio della profezia di Isaia 65:1. Così che questo non era altro che ciò che Mosè e i profeti dissero che doveva essere, Romani 10:20, e il capitolo è chiuso, Romani 10:21, con un altro passaggio dello stesso profeta nel versetto successivo, che mostra il rifiuto di Cristo e del suo Vangelo da parte degli ebrei, e che giustifica il loro essere rigettati da lui, di cui l'apostolo tratta ampiamente nel capitolo successivo

Versetto 1. Fratelli, il desiderio del mio cuore,

L'apostolo aveva suggerito che solo alcuni degli ebrei dovevano essere chiamati e salvati; che la maggior parte dovrebbe essere respinta; che gli Israeliti che cercavano la giustizia non l'hanno raggiunta quando l'hanno raggiunta i Gentili, ma hanno inciampato e sono caduti davanti a Cristo, e si sarebbero vergognati e confusi; e conoscendo i pregiudizi di quel popolo contro di lui, quindi per timore che ciò che aveva detto, o dovesse dire su questo argomento, non si pensasse che nascesse dall'odio e dalla cattiva volontà verso di loro, giudicò opportuno, come prima, esprimere il suo turbamento e il suo dolore per loro; così ora il suo grande amore e affetto per loro, e che egli significa chiamandoli "fratelli": poiché non ci si rivolge qui ai credenti romani, come se dicesse loro quanto amava la sua nazione; ma o i Giudei in generale, che egli considerava e amava come suoi fratelli, secondo la carne; e qualunque cosa pensassero di lui, egli li considerava in una relazione tale da costringerlo a preoccuparsi del loro bene e del loro benessere; o piuttosto agli ebrei credenti, che erano membri della chiesa di Roma, ai quali, oltre a usare lo stile comune della nazione ebraica, che erano soliti chiamare fratelli tutti i loro connazionali, poteva parlare, come se fossero tali in una relazione spirituale, essendo figli dello stesso padre, partecipi della stessa grazia e degli stessi privilegi, ed eredi della stessa gloria. Ora egli dichiara a queste persone che il "desiderio [del] suo cuore" era verso Israele, egli portava loro buona volontà, la sua mente era ben disposta e affettata verso di loro, aveva per loro un cordiale, sincero e cordiale rispetto; ed egli era così lontano dall'essere loro nemico, che li portava continuamente nella sua mente sul trono della grazia: e il suo

la preghiera a Dio per Israele [era], affinché potessero essere salvati; non solo perché potessero essere salvati in senso temporale, da queste gravi calamità e da questi dolorosi giudizi che vedeva abbattersi su di loro, che aveva ragione di credere che avrebbero emesso nella loro distruzione, come nazione e chiesa; ma che potessero essere convertiti spiritualmente, convertiti dalle loro vie malvagie e portati a credere in Cristo, che avevano disprezzato e rigettato, e così essere salvati nel Signore con una salvezza eterna: questo egli potesse desiderare non solo per un affetto naturale per loro, ma come un ministro del Vangelo, che non può non desiderare che tutti coloro che lo ascoltano possano essere convertiti e salvati; e come credente in Cristo potrebbe pregare per questo in sottomissione alla volontà di Dio; e soprattutto perché sapeva che c'era un seme, un residuo secondo l'elezione della grazia, in quel momento presente tra loro, che doveva essere salvato, anche se il maggior numero di loro era stato rigettato. La copia alessandrina, e alcune altre, leggono per loro, invece che per Israele; non nominandoli, essendo facilmente comprensibili; e così la Vulgata latina e le versioni siriache

2 Versetto 2. Poiché rendo loro testimonianza che hanno zelo di Dio,

Lo zelo per Dio; per l'essere e l'unità di Dio, contro il politeismo e l'idolatria dei Gentili; per la parola di Dio, gli scritti dell'Antico Testamento, di cui erano zelanti difensori e conservatori, e che diligentemente leggevano e udivano spiegare, e con i quali pensavano di ottenere la vita eterna; per la legge di Dio, morale e cerimoniale, specialmente per i rituali dell'economia mosaica; per il servizio e l'adorazione di Dio, non risparmiarono le pene, ma percorsero il mare e la terra per portare proseliti alla loro religione; tutto ciò l'apostolo poteva testimoniare con la sua conoscenza e con la sua esperienza, che era stato un grande zelota come tutti loro. Ma ora, mentre l'apostolo esprime il suo forte affetto per questo popolo, si preoccupa di comportarsi in modo fedele verso di loro, e fa notare i loro errori, e mostra loro i loro difetti; cosa che egli fa in questo e nel seguente versetto, osservando che essi avevano veramente zelo di Dio,

ma non secondo la scienza: non era ben regolata, procedeva su princìpi errati e si muoveva in modo errato, perseguitando la chiesa di Dio, facendo cose contrarie al nome di Cristo, mettendo a morte i suoi ministri e membri, pensando che in tal modo rendessero un buon servizio a Dio, il che derivava dalla loro ignoranza del Padre loro, e del Figlio: pur avendo zelo verso Dio, non conoscevano né Dio né Cristo correttamente; non conoscevano Dio in Cristo, né Gesù era il vero Messia; non capivano veramente né la legge né il Vangelo, e immaginavano che il Vangelo fosse contrario alla legge e nemico di essa; e quindi nel loro grande zelo vi si opposero, e i suoi professori; erano zelanti della legge e ne mettevano in pratica i comandi, ma non conoscevano la vera natura, l'uso e il fine della legge; come risulta da quanto segue

3 Versetto 3. Poiché ignorando la giustizia di Dio,

O della giustizia di Dio rivelata nel Vangelo, che non è altro che la giustizia di Cristo, e di cui non sapevano nulla, essendo l'intero Vangelo un libro sigillato, e completamente nascosto a loro; o della giustizia di Dio richiesta nella legge, immaginando che solo una conformità esteriore ai comandamenti della legge, fosse tutto ciò che era necessario per raggiungere una giustizia giustificante per mezzo di essa, non conoscendo la spiritualità di essa, e che richiedesse conformità di cuore e di natura, così come di vita e di conversazione; o piuttosto dell'attributo della giustizia di Dio, la severità della sua giustizia, la purezza e la santità della sua natura: perché, sebbene sapessero che era santo, giusto e giusto, tuttavia non pensavano che fosse così severo da insistere su ogni puntiglio e da notare ogni piccola mancanza e difetto nell'obbedienza; e soprattutto che avesse un qualche riguardo per il cuore e i pensieri di esso, e che vi richiedesse una purezza perfetta o che non avrebbe accettato niente di meno che una giustizia assolutamente perfetta e completa; né giustificarne alcuno senza la piena soddisfazione della sua giustizia: per questo furono

andando in giro a stabilire la propria giustizia; cosa che non avrebbero mai fatto, se avessero conosciuto la giustizia di Dio, in uno dei sensi sopra indicati; la copia alessandrina, e alcune altre, omettono la parola giustizia, e leggono solo la propria, lasciando che si capisca, e il che è facile da fare; e così legge la versione latina della Vulgata: per la loro giustizia, in contrasto con quella di Dio, si intende la giustizia delle opere, la loro obbedienza alla legge, una conformità esteriore ad essa, un'osservanza dei suoi rituali e un po' di santità negativa. Cercarono di stabilire o di far stare questo agli occhi di Dio, come la loro giustizia giustificante, che è tutta una cosa sola come gettare pula e stoppia, rovi e spine, su un fuoco divorante; poiché il tentativo esprime in loro la pazzia, la frase suggerisce la debolezza nella loro giustizia, che essi vorrebbero far stare in piedi, ma non ci sono riusciti. essendo come una tela di ragno davanti al seme, o come un cadavere morto, che gli uomini metterebbero in piedi per stare in piedi da solo, ma non può; Nulla può essere un esempio più grande di follia eclatante : il loro andare in giro o cercare di fare questo, mostra il loro zelo ignorante, e la fatica, le pene, la fatica che hanno usato per effettuarlo, ma tutto invano, e senza scopo, come appare dal loro udire, leggere, digiunare, pregare, fare l'elemosina ai poveri, e le decime di tutto ciò che possedevano; tutto ciò di cui erano molto attenti e studiosi, e specialmente per farli fare agli occhi degli uomini: e fu così che essi

non si sono sottomessi alla giustizia di Dio; cioè, la giustizia di Cristo, così chiamata, perché approvata e accettata da Dio, imputata da lui al suo popolo, e data loro da lui come dono gratuito, e che giustifica solo ai suoi occhi; e perché è opera da Cristo, che è veramente e propriamente Dio, e rivelata e applicata dallo Spirito di Dio. Gli ebrei non si sottomisero a questo, perché non avevano un vero senso umile di se stessi come peccatori, né si curavano di riconoscersi come tali; che la sottomissione alla giustizia di Cristo richiede e necessariamente comporta in essa; nessun uomo sarà mai soggetto ad esso, finché non sarà reso sensibile all'estrema peccaminosità del peccato, e portato a riconoscerlo umilmente; lo Spirito di Dio convince prima del peccato e poi della giustizia; e perché avevano un'opinione prepotente della propria giustizia, in cui confidavano e su cui contavano, immaginando che fosse irreprensibile e contenesse tutto ciò che la legge richiedeva, e quindi non avevano bisogno di nessun altro; e quanto alla giustizia di Cristo, l'avevano in disprezzo, essendo le loro menti carnali inimicizie verso di lui, non erano soggetti alla sua giustizia, né potrebbero, né potrebbero, né possono esserlo, senza la potente ed efficace grazia di Dio, che li rende disposti nel giorno della sua potenza. Questa frase denota la ribellione della loro volontà, contro Cristo e la sua giustizia, agendo come sudditi ribelli contro il loro principe sovrano

4 Versetto 4. Cristo infatti è il fine della legge,

L'apostolo qui osserva che a coloro che, se lo avessero saputo, avrebbero regolato il loro zelo, rimosso la loro ignoranza e li avrebbero corretti in ciò in cui inciampavano e cadevano. Con la "legge" qui, non si intende la legge cerimoniale, di cui, in verità, erano tutti molto zelanti, e di cui Cristo era anche il fine sotto molti aspetti; egli ne era la causa finale, o ciò per cui lo era; non sarebbe stato dato se non fosse stato per lui; tutte le sue istituzioni, le sue ordinanze e i suoi sacrifici erano per suo conto: erano tutte ombre di lui, ed egli il corpo e la sostanza di essi; egli era il fine, il bersaglio e lo scopo a cui tutti miravano; ogni tipo guardava a lui, e ogni offerta indirizzava a lui l'adoratore; egli ne era il capolinea, al quale doveva giungere e oltre il quale non doveva andare; era un maestro di scuola per l'istruzione e la direzione fino alla venuta di Cristo, e non più. Egli ne era il fine che si compieva, ogni cosa in essa aveva il suo compimento in lui; e poi, infine, vi ha posto fine, l'ha annullata a causa della sua debolezza e della sua inutilità; egli cancellò questa scrittura di ordinanze e abolì completamente questa legge di comandamenti; ma allora Cristo non era il fine di questa legge per la giustizia; L'obbedienza di Cristo ad essa non fa parte della giustificazione della giustizia, specialmente non per tutti coloro che credono, non per i Gentili che non hanno mai avuto alcun obbligo di osservarla: la legge morale è qui designata, e quando si dice che Cristo ne è il fine, il significato non è che egli era il fine del suo essere data; poiché quella doveva essere una regola di giustizia e di vita per gli uomini, e un ministero di morte in caso di disubbidienza: o che egli era lo scopo di questa legge, sebbene la versione siriaca la renda סכה, "lo scopo" della legge è il Messia, il marchio a cui mirava, o a cui dirige le persone; poiché la legge non dirige affatto a Cristo, in alcun modo; richiede e insiste su una giustizia perfetta, ma non dà il minimo accenno alla giustizia di Cristo, né in alcuna forma diretta ad essa; per mezzo di esso è la conoscenza del peccato, ma non la conoscenza di un Salvatore dal peccato; non la legge, ma il Vangelo dirige e incoraggia i peccatori sensibili a credere in Cristo e ad essere salvati; al contrario, la legge è una lettera di uccisione, e il ministero della condanna e della morte; ma Cristo è il fine che consuma o consuma, distrugge o adempie la legge. Egli è il fine distruttivo della legge, non per quanto riguarda la natura, l'essere, la materia e la sostanza di essa, che è invariabile ed eterna, e non è e non può essere annullata dalla dottrina della fede; né per quanto riguarda il vero uso di esso; ma come un patto di opere, per quanto riguarda il ministero di esso da parte di Mosè, e per quanto riguarda la sua maledizione e condanna. Anche se penso piuttosto che qui si intenda quest'ultimo, cioè che Cristo è il fine che adempie la legge, poiché è aggiunto:

per la giustizia: per l'introduzione di una giustizia eterna, una giustizia che giustifica agli occhi di Dio, una giustizia che i peccatori volevano, e non potevano ottenere da se stessi, e non potevano mai essere ottenuta se non mediante un perfetto adempimento della legge: questo Cristo ha fatto in parte per la conformità della sua natura, essendo esattamente così, e ciò che richiede santo, giusto, e buono; e in parte con la perfetta obbedienza della sua vita a tutti i suoi precetti; e anche subendo la pena di essa, la morte, nella stanza e nel luogo di tutto il suo popolo; e così tutta la giustizia della legge è adempiuta da lui, ed egli ne diventa il fine, per una giustizia giustificante davanti a Dio,

a chiunque crede, non a colui che lavora per la vita e per ottenere la giustizia propria, né solo al Giudeo, ma anche al Gentile, cioè a chiunque sia chi vuole, chi ha fede in Cristo; non che la fede sia materia, causa o condizione della giustizia, ma questa giustizia è rivelata soltanto a, e ricevuti dal credente, e possono essere invocati solo da lui, come la sua giustizia giustificante. Inoltre, questa frase è descrittiva delle persone per le quali Cristo è il fine della legge per la giustizia, e suggerisce che per chiunque abbia adempiuto la legge, al fine di portare per loro una giustizia giustificante, la fede di conseguenza è data a loro, per riceverla e abbracciarla, e godere di tutto il conforto e i privilegi di essa

5 Versetto 5. Per. Mosè descrive la giustizia che è della legge:

In questo, e in alcuni versetti seguenti, viene dato un resoconto delle due giustizie prima menzionate, chiamate proprie e la giustizia di Dio; e ciò principalmente nelle parole di Mosè, che è saggiamente fatto dall'apostolo, essendo lui e i suoi scritti in grande stima tra i Giudei. La descrizione che egli dà della giustizia della legge, cioè della giustizia che la legge richiede, e che viene fatta in obbedienza ai suoi comandi, è:

che l'uomo che fa queste cose, vivrà per esse, o "in esse"; e che si può vedere in Levitico 18:5 : "Osserverete dunque le mie leggi e le mie prescrizioni, le quali, se uno le mette in pratica, vivrà in esse"; da cui risulta, che per "quelle cose" che un uomo deve fare, si intendono le leggi e i giudizi di Dio, non le ordinanze del cerimoniale, ma i precetti della legge morale; e che la giustizia della legge sta nel "fare" e osservare quegli statuti, non solo esternamente, ma internamente, con tutto il cuore, l'anima e la forza; la legge richiede amore per Dio, timore di lui e fede in lui, e una disposizione interiore della mente verso di lui, e una conformità del cuore e della natura alla sua legge, così come l'obbedienza esteriore; E tutto questo deve essere fatto perfettamente e completamente in ogni puntiglio richiesto dalla legge, altrimenti non ci si deve aspettare alcuna vita, né alcuna giustizia da essa ottenuta. Gli scrittori ebrei intendono che la vita promessa dalla legge è la vita eterna. I due Targumim di Onkelos e Jonathan ben Uzziel parafrasano le parole così: "egli vivrà in essi", בחיי עלמא, "nella vita eterna"; allo stesso modo Jarchi le spiega, "egli vivrà", לעולם הבא, "nel mondo a venire"; a cui concorda la nota di R. Aben Esdra, che lo interpreta come menzogna in entrambi i mondi; egli dice che gli statuti della legge sono vita per coloro che li mettono in pratica in entrambi i mondi, perché se uno ne comprende il segreto, vivrà in eterno e non morrà mai. La vita che la legge promise ad Adamo nel suo stato di perfezione, che era l'unico uomo semplice che fosse mai stato in grado di adempierla perfettamente, era la continuazione della vita felice di cui godeva; la vita che prometteva agli Israeliti, al suo rinnovamento sul monte Sinai, era una vita lunga e prospera nella terra di Canaan; quanto alla promessa della vita eterna, che è stata fatta prima che il mondo cominciasse, nel patto di grazia, ed è una promessa e benedizione peculiare di quel patto, è un dono completo della grazia di Dio, e non è mai stata progettata per essere goduta attraverso l'obbedienza degli uomini alla legge delle opere, ma attraverso la giustizia e la morte di Cristo, che è il fine che adempie la legge: quindi sembra che, poiché la giustizia della legge è una giustizia delle opere compiute dagli uomini, non può essere la giustizia che Dio imputa, poiché ciò è senza opere, e mediante il quale un uomo può essere giustificato davanti a Dio; e poiché la legge richiede un'obbedienza interna e perfetta ad essa, è certo che non può essere ceduta da creature decadute; Ne consegue che non ci può essere vita, e quindi non ci può essere giustizia per mezzo di essa, la conseguenza della quale, se osservata da uomini peccatori, orrore, terrore e cupa disperazione; il cui esatto opposto è il linguaggio della giustizia della fede

6 Versetto 6, 7. ma la giustizia che viene dalla fede,

O "rispetto alla giustizia della fede"; l'altra giustizia prima chiamata giustizia di Dio, perché Dio ne è l'autore, qui la giustizia della fede, perché quella la riceve,

parla in questo modo; Lo stesso scrittore che descrive la giustizia della legge in modo tale da non dare spazio a una creatura decaduta per aspettarsi la vita e la salvezza da essa, dà un tale resoconto della giustizia della fede, che proibisce ogni dubbio e disperazione:

non dire in cuor tuo; non permettere che un simile pensiero entri nella tua mente, tanto meno esprimilo con le tue labbra;

chi salirà al cielo (cioè per far scendere Cristo dall'alto, o chi scenderà nell'abisso? cioè per risuscitare Cristo dai morti). Queste parole non sono propriamente una citazione di Deuteronomio 30:12,13 ; ma l'apostolo fa uso di alcune frasi che sono lì, con le sue proprie spiegazioni; sebbene la differenza tra loro, spogliata, di queste spiegazioni non sia molto sostanziale: nella prima frase, "chi salirà al cielo?" l'apostolo omette la frase, "per noi"; che per quanto riguarda il senso non era assolutamente necessario mantenere; la difficoltà, anzi, sembra più grande in quest'ultima frase, "chi scenderà nell'abisso?" che nel testo di Mosè è, "chi passerà il mare per noi?" ma quando si considera che il mare è spesso chiamato abisso, e che navigando su di esso e sopra di esso, si esprime con "scendendo al mare in navi, Salmi 107:23 ; e inoltre, quando si osserva che il Targum di Gerusalemme lo parafrasa così,

"La legge non è in cielo perché si dica: Oh, se avessimo uno di noi, come il profeta Mosè, che potesse salire in cielo e portarcelo! né è al di là del Mar Grande, che si debba dire: Oh, se avessimo uno di noi, come il profeta Giona דייחות לעומקי ימא רבא, "che potesse scendere negli abissi del Mar Grande", e portarlo a noi";

L'apostolo deve essere giustificato nelle sue espressioni. Il suo senso, infatti, può sembrare diverso da quello di Mosè, e delle interpretazioni comuni degli scrittori ebrei, come nella parafrasi sopra e nel seguente racconto di essi dal Talmud, comprendendoli della legge;

"dice Abdimo bar Chama bar Dousa, qual è il significato di quella Scrittura, "né è in cielo, né è al di là del mare?" non è in cielo, perché se era in cielo bisognava che tu salissi dietro di esso, e se era al di là del mare, bisognava che tu lo seguissi; Rabba dice: non è in cielo, non lo troverete in colui che esalta la sua conoscenza in se stesso come i cieli, né lo troverete in colui che allarga la sua conoscenza in se stesso, come il mare; R. Jochanan dice: "Non è in cielo, non lo troverete in coloro che sono di spirito superbo, né al di là del mare, non lo troverete tra i commercianti all'estero, o tra i mercanti".

Sebbene il senso dell'apostolo possa essere molto vicino a questo, in questo modo; chi salirà in cielo, o scenderà al largo, sia per portarci la conoscenza della legge, e prestare ad essa l'obbedienza che ciò richiede da noi, sia per darci un resoconto completo del Vangelo della grazia di Dio? Non c'è posto, né ragione, perché gli uomini dicano questo in cuor loro, o dubitino di loro, come se non fossero già finiti; fare ciò, significa negare che Cristo è venuto nella carne, e risorto dai morti, che ha dato il vero senso e la vera conoscenza della legge, e l'ha perfettamente adempiuta, nella stanza e al posto del suo popolo, e dal quale è venuta la dottrina della grazia e della verità, in particolare la dottrina della giustificazione di un peccatore davanti a Dio; Questo è portato vicino nel ministero della Parola, così che non c'è bisogno di domande come queste. Inoltre, per illustrare queste parole, si osservi che queste frasi sono proverbiali, e spesso usate per esprimere cose impossibili, di cui si prendano i seguenti esempi;

"è una tradizione dei Rabbini se un uomo dice a sua moglie: ecco, questo è il tuo divorzio, a condizione che "tu salga al firmamento", a condizione che "tu scenda nell'abisso"; a condizione che tu passi il grande mare a piedi, questo non è un divorzio";

Il motivo è, שׁאי איפשׁר, "perché è impossibile". Di nuovo,

"Se un uomo dice a una donna: "Se vuoi 'salire nel firmamento', o se vuoi 'discendere nell'abisso', ecco, tu sei sposata a me da questo denaro; ma se non salirai nella distesa e non scenderai nell'abisso, non sarai sposato; E dopo ciò le mette il soldo in mano, ecco, la condizione diventa nulla, ed ecco che lei viene immediatamente sposata, perché la cosa è conosciuta שׁאי איפשׁר, "che è impossibile" per lei soddisfare la condizione".

Quindi qui sono proibiti tutti questi pensieri, parole o espressioni che hanno un senso come questo; chi scenderà al largo per prendere un miserabile come me dall'inferno più basso, per liberarmi dalle maledizioni della legge e dall'ira di Dio, e tirarmi fuori da questa miserabile condizione miserabile in cui mi trovo? o salire in cielo e portarmi là, e mettermi in possesso dell'eredità incontaminata? tutto questo è impossibile da fare, come per un uomo ascendere al cielo, o scendere nell'abisso: ora, sebbene la giustizia della legge incoraggi tale sconforto e nera disperazione, la giustizia della fede, o la dottrina della giustificazione mediante la fede nella giustizia di Cristo, proibisce ogni cosa di questo genere; assicurare al peccatore che Cristo è disceso dal cielo nella natura umana, che ha adempiuto tutta la giustizia della legge con la sua obbedienza nella vita, e ne ha sopportato la pena nelle sue sofferenze e nella sua morte, ed è risorto per la giustificazione; in modo che tali domande non siano poste, né incoraggiati tali pensieri disperati: inoltre, pensare e parlare in questo modo, significa mettere da parte l'intero schema del Vangelo, e suppone che la persona dubiti se Cristo è disceso dal cielo; e perciò chiede: Chi salirà per farlo scendere? e che non è risorto dai morti; e quindi pone la domanda: chi scenderà al largo per riportarlo su? mentre egli è già venuto, ha ubbidito, ha sofferto, è morto, è risuscitato ed è divenuto il fine della legge per la giustizia di chiunque crede

7 Vedi Gill su "Romani 10:6"

8 Versetto 8. Ma che cosa dice,

La Scrittura; così alcune copie, e la Vulgata latina e la versione etiopica dicono: "Che cosa dice la Scrittura?" la versione araba, "Che cosa dici?" o "Che cosa dice", Mosè? poiché ciò che segue sono manifestamente le sue parole, in Deuteronomio 30:14,

la parola è vicina a te, sì, nella tua bocca e nel tuo cuore; il che non si deve intendere della legge, poiché Mosè stesso non parla solo della legge, ma di tutta la parola di Dio, sia della legge che del Vangelo; o in particolare del Vangelo, che offre quelle benedizioni speciali e promesse di grazia, perdono dei peccati e circoncisione del cuore, che sono menzionate nel contesto, come ciò che dovrebbe essere concesso al popolo degli Ebrei negli ultimi giorni; e così è giustamente applicato dall'apostolo alla dispensazione di allora, e deve essere compreso del Vangelo; che era vicino sia nel suo ministero, da parte degli apostoli, ai Giudei e ai Gentili, sia nell'applicazione e nell'esperienza di esso; non era solo "in bocca" ai predicatori, ma anche agli ascoltatori, con una confessione cordiale e sincera; e "nei [loro] cuori", essendo accompagnati dalla potenza di Dio, e ricevuti nell'amore di essa, furono veramente creduti e abbracciati cordialmente;

cioè, la parola della fede. Questa frase, מלה דמהימנותא, "la parola della fede", può essere vista negli scritti ebraici; e questo mostra a quale parola si intende qui, anche il Vangelo così chiamato, perché contiene dottrine che devono essere credute sulla testimonianza di Dio, e in particolare la dottrina della giustificazione per la giustizia di Cristo ricevuta per fede; e perché propone Cristo come oggetto della fede, e incoraggia le anime a credere in lui per la vita e la salvezza; ed è anche il mezzo per generare e impiantare la fede nel cuore, e senza di essa la predicazione di essa non è di alcuna utilità: ed è ulteriormente descritta dal suo ministero,

che noi predichiamo; essere inviato, incaricato, qualificato e assistito da Cristo a ciò; che mostra l'accordo tra Mosè e gli apostoli di Cristo; poiché la parola di cui egli aveva parlato, essi la predicarono, e in verità non dissero altre cose se non quelle che i profeti e Mosè avevano detto che sarebbe venuta, che Cristo avrebbe sofferto in luogo del suo popolo, e sarebbe risorto per la loro giustificazione; la cui somma è pronunciata in Romani 10:9

9 Versetto 9. affinché, se confessi con la tua bocca il Signore Gesù,

Cioè, se un uomo farà una buona, sincera e cordiale confessione a Dio, davanti alla chiesa e al popolo di Dio, e davanti al mondo, che Cristo è il suo Signore e Salvatore, che egli desidera servire, e da cui essere salvato; e questo come derivante da una confortevole esperienza della grazia di Dio nella sua anima, e da una vera fede in Cristo nel suo cuore, per cui segue:

e crederai in cuor tuo che Dio lo ha risuscitato dai morti, sarai salvato; poiché questo articolo della risurrezione di Cristo include i diversi altri articoli di fede: suppone la sua morte, e ciò suppone la sua vita, e l'obbedienza ad essa; e la sua vita implica la sua presenza qui sulla terra, e che la sua discesa dal cielo per fare la volontà del Padre suo; e questo è il piuttosto menzionato, che qui è attribuito a Dio Padre, sebbene non ad esclusione del Figlio e dello Spirito, perché Cristo è risorto per la nostra giustificazione, di cui si occupa principalmente la vera fede; poiché si intende una tale fede, non quella che risiede in un semplice assenso alla verità di questo, o di qualsiasi altro articolo della religione cristiana; ma che si preoccupa di Cristo per la giustizia, la vita e la gloria; e con una tale fede la salvezza è certamente e inscindibilmente connessa

10 Versetto 10. Poiché con il cuore l'uomo crede alla giustizia,

L'apostolo spiega qui la natura e l'uso sia della fede che della confessione; come la vera fede non risiede nel nudo assenso della mente al Vangelo, o a qualsiasi verità in esso contenuta, riguardo alla persona e all'ufficio di Cristo, così non risiede nemmeno, come non nel cervello, così non nella lingua, ma nel cuore; Non è una conoscenza nozionale delle cose da credere; né sta dicendo che un uomo crede; ma è un lavoro di cuore, un credere con tutto il cuore; una tale fede in cui sono coinvolte tutte le potenze dell'anima, l'intelletto, la volontà e gli affetti, è un vedere il Figlio, contemplare la gloria, la pienezza, l'adeguatezza, l'abilità e la volontà di Cristo come Salvatore, con l'occhio dell'intelletto spiritualmente illuminato; è un uscire dall'anima verso Cristo, in vari atti, come avventurarsi alla sua presenza, prostrarsi ai suoi piedi, decidere che se perisce perirà lì; un abbandonarsi a lui, determinando che non avrà altro Salvatore, appoggiandosi e confidando in lui, e vivendo su di lui; la quale fede opera per amore a Cristo, muove gli affetti, suscita i desideri dell'anima al suo nome, e rende caro a lui e a tutto ciò che le appartiene. L'uso di questa grazia è "per la giustizia"; non è invece di uno, perché la fede non è la nostra giustizia; né è per realizzarne uno, poiché questa grazia mette l'anima a rinunciare alla propria giustizia; ma il suo uso è quello di riceverne uno, sì, la giustizia di Cristo, che quando spia, ammira, riceve, si aggrappa e si rallegra nel considerarsi giusto per mezzo di questa giustizia, e così ha pace con Dio per mezzo di Cristo.

e con la bocca si fa la confessione per la salvezza. Questo non deve essere inteso per la confessione dei peccati, sebbene sia appropriato e necessario che deve essere fatta, sia per quanto riguarda la partecipazione e il godimento della salvezza, in particolare il perdono della grazia e della misericordia, sia per l'ammissione alle ordinanze del Vangelo; ma della confessione di Cristo, come appare dal versetto precedente, che sta in un riconoscimento franco e aperto di ciò che Cristo è in se stesso, come che egli è veramente e propriamente Dio, il Figlio di Dio, il vero Messia, il Mediatore tra Dio e l'uomo, e l'unico Salvatore dei peccatori perduti, e della nostra fede in lui, rispetto a noi stessi, al nostro perdono, giustificazione, accoglienza e salvezza in Lui e per Lui; nell'attribuirgli tutta la nostra salvezza e nel dargli la gloria di essa; nel proclamare alle chiese di Cristo ciò che egli ha fatto per le nostre anime, e nel sottometterci alle sue ordinanze. Questa confessione deve essere fatta sia con le parole che con i fatti, deve essere aperta, visibile e davanti agli uomini; e anche vere, di cuore e sincere, le parole della bocca concordano con l'esperienza del cuore; e una tale buona professione fatta davanti a Dio, agli angeli e agli uomini, si addice altamente a tutti coloro che credono con il cuore. Questa era la pratica dei santi primitivi; sì, tutte le nazioni possiedono, riconoscono e professano il Dio che adorano; e non dovremmo confessare il nostro Dio, Salvatore e Redentore? Cristo stesso ha confessato una buona confessione davanti a Ponzio Pilato, ed è l'Apostolo e il Sommo Sacerdote della nostra professione. Così facendo, fa sia per la gloria di Dio, sia per il nostro vero bene e vantaggio. sì, è "per la salvezza"; non come causa di esso, perché solo Cristo è l'autore della salvezza eterna; ma una confessione sincera e ben fatta di Cristo indica a tutti coloro che ci conoscono dove e da chi ci aspettiamo di avere la salvezza; è ciò che si trova sulla strada, e deve essere raccolto da tutti coloro che credono in Cristo, e deve essere tenuto saldo senza vacillare fino a quando non riceviamo la fine della nostra fede, sì, la salvezza delle nostre anime

11 Versetto 11. Dice infatti la Scrittura:

Di questa forma di espressione, o modo di parlare, si veda Gill in "Romani 9:17". Il passo a cui si fa riferimento è Isaia 28:16, citato prima in Romani 9:33 ; l'idea con cui è prodotta è quella di dimostrare la certa connessione tra fede e giustizia, e confessione e salvezza; o, in altre parole, osservare che coloro che credono cordialmente in Cristo, e fanno una sincera professione della loro fede in lui, saranno salvati. Ci sono alcune cose un po' diverse, anche se concordano nel senso con le parole così come sono nel profeta; Lì si dice indefinitamente: "Chi crede", qui si fa uso di un universale,

chiunque, o "tutti"

che crede: quali frasi sono equivalenti, e una certa verità è, che chiunque crede in Cristo, sia Giudeo che Gentile, sia colui che vuole, sarà certamente salvato: qui si esprime l'oggetto in cui si crede

in lui, che è lì implicito, e si può facilmente comprendere della pietra posta in Sion come fondamento, che è Cristo, perché nessun uomo può porre altro fondamento, e chiunque per fede edifica su questo fondamento è salvo.

e non sarà confuso; né in questo mondo, né in quello a venire; nel testo ebraico si legge: "non si affretterà"; come questo possa essere riconciliato, vedi Gill su "Romani 9:2", vedi Gill su "Romani 9:3"

12 Versetto 12. Poiché non c'è differenza tra il Giudeo e il Greco,

Vengono qui addotti alcuni motivi, che confermano il senso dell'apostolo delle parole del profeta, secondo cui chiunque crede in Cristo sarà salvato; poiché non c'è distinzione di nazioni, nessuna superiorità a causa della discendenza carnale, o privilegi carnali, nessuna preminenza sul punto delle leggi e delle ordinanze della precedente dispensazione, che ora sono tutte abolite; né c'è alcuna differenza nel loro stato verso Dio, essendo tutti sotto il peccato, e senza giustizia, e tutti bisognosi della giustizia di Cristo, e della salvezza per mezzo di lui; a cui si aggiunge un altro motivo,

poiché lo stesso Signore sopra tutti, o "è al di sopra di tutti": con il quale si intende Dio Padre, che è il Dio dei Gentili e dei Giudei, Romani 3:29,30, o piuttosto il Signore Gesù Cristo, che è il Signore di tutti, e deve essere compreso, non del suo essere così semplicemente per la creazione, ma la redenzione, avendo egli comprato col suo sangue tutti gli eletti di Dio, sia fra i Giudei che fra i Gentili; così che egli ha l'una nell'altra la stessa proprietà, ed essi hanno lo stesso diritto su di lui, e lo stesso incoraggiamento a credere in lui, per la giustizia e la vita.

è ricco per tutti quelli che lo invocano; egli non è solo ricco come Dio, essendo in possesso di tutte le perfezioni e la gloria divine, ma come Mediatore, avendo in sé le ricchezze della grazia e della gloria; ed è ricco, benefico, liberale e libero nel dispensare, perdonare, giustificare e santificare la grazia a tutti coloro che vengono a lui, si gettano ai suoi piedi, implorano la sua grazia e la sua giustizia e lo invocano con fede e fervore. Quelli come questi sono qui designati, e non tutti quelli che fanno menzione del suo nome, o sono chiamati con esso; ma chi sono i suoi veri adoratori nella fede e nel timore; poiché l'invocazione del suo nome include ogni culto di lui e l'esercizio della grazia su di lui; quindi questo passaggio è una prova non trascurabile della sua propria divinità

13 Versetto 13. Poiché chiunque invocherà il nome del Signore,

Questa testimonianza è tratta da Gioele 2:32 ed è portata a provare la verità di ciò che l'apostolo aveva appena suggerito, che tutti coloro che invocano il nome del Signore Gesù Cristo, lo troveranno ricco e abbondante in misericordia, e pronto a dispensare loro la sua grazia e la sua salvezza: tali

sarà salvato; siano quelli che vogliono, Giudei o Gentili; non solo con una salvezza temporale, ma con una spirituale ed eterna; poiché le parole del profeta si riferiscono ai tempi del Vangelo, come mostra il contesto, e sono citate e applicate ad esso dall'apostolo Pietro, Atti 2:16-21 ; inoltre, la liberazione e la salvezza di cui parla Gioele, è di un "residuo che il Signore chiamerà", Gioele 2:32 ; e disegna il resto secondo l'elezione della grazia, sia tra i Giudei che tra i Gentili, che Dio chiama con la sua grazia efficace; tra la quale chiamata e la gloria eterna, c'è un legame certo e inscindibile

14 Versetto 14. Come dunque invocheranno colui nel quale non hanno creduto?

L'apostolo avendo osservato che chiunque, Giudeo o Gentile, crede nel Signore e invoca il suo nome, sarà salvato; e che lo stesso Signore era pronto e disposto a dispensare la sua grazia, senza alcuna differenza per loro; suggerisce che era quindi assolutamente necessario che il Vangelo fosse predicato ai Gentili, così come agli Ebrei; che fosse la volontà di Dio che doveva essere; che ciò che lui e gli altri hanno fatto, è stato per un mandato divino; che sono stati inviati dal Signore per predicare loro il Vangelo; affinché, udendo credessero, invocassero il nome del Signore e fossero salvati; e quindi gli ebrei non dovevano biasimarli per averlo fatto, perché ce n'era una reale necessità, poiché non ci può essere vera chiamata a Dio senza fede, nessuna fede senza ascolto, nessun ascolto senza predicazione, e nessuna predicazione senza una missione divina. Il primo di questi è significato da questo interrogatorio. Ogni uomo invoca il Dio in cui crede, e lui solo; Questa è stata la pratica di tutti gli uomini, in tutte le nazioni; coloro che non hanno creduto in Dio e in Cristo, non li invocano; È vero, infatti, ci può essere un'invocazione esterna di loro, dove non c'è vera fede; Ma allora questo non è chiamarli in verità e sincerità; come è la loro fede, così è la loro chiamata su di loro; Poiché l'uno è storico, l'altro è solo esterno; non c'è vera invocazione senza fede, né alcuna che sia gradita a Dio, o di qualche utilità agli uomini; perché invoca il nome del Signore, come si deve praticare in ogni culto religioso, così include ogni parte del culto come fatto nella fede:

E come crederanno in colui del quale non hanno udito parlare? il significato è che non c'è fede in Cristo senza udire di lui; Come è nell'uomo, così nella fede divina, ci può essere credere senza vedere, ma non senza udire; così crediamo che ci fossero uomini come Alessandro e Giulio Cesare, e altre persone ora in essere, sebbene non li abbiamo mai visti, avendone sentito parlare, o ne abbiamo fatto notizia, cosa a cui abbiamo ragione di dare credito; così ci può essere e c'è fede in Cristo senza vederlo con i nostri occhi corporali, anche se non senza udire di lui; poiché da una persona inaudita non ci può essere fede in lui, perché non si può pensare a lui. Questo deve essere inteso solo per l'ascolto esteriore della parola, e per le persone adulte; poiché affinché i bambini possano avere la grazia della rigenerazione, e così la fede operata in loro dallo Spirito di Dio, senza ascoltare la parola, non deve essere negata; Poiché, come sono capaci dei principi della corruzione, perché non della grazia? e anche di quelle persone che hanno il diritto e il libero esercizio delle facoltà di udire e parlare, e non di quelle che non hanno mai potuto udire e parlare; poiché come lo Spirito opera dove e come vuole, così può operare la fede nei cuori di tali persone che non hanno mai udito la parola, e metterle in grado di esercitarla sull'oggetto appropriato, e farle invocare segretamente il nome del Signore, con gemiti che non possono essere pronunciati. Inoltre, questo deve essere inteso come il modo ordinario e i mezzi di credere; poiché sebbene Dio possa, e talvolta lo faccia, operare con altri mezzi, e anche senza alcuno, tuttavia il suo modo e metodo usuale è quello di portare gli uomini alla fede e al pentimento mediante l'ascolto della parola:

E come udranno senza un predicatore? o non c'è udito fuori, predicazione; ci può essere la lettura senza di essa, e questo dovrebbe essere dove c'è la predicazione, per vedere che ciò che viene predicato sia conforme alle Scritture; ma non c'è udire la spiegazione della parola senza predicare; Spiegare la parola è predicare. Non c'è ascolto di Cristo, e salvezza per mezzo di lui, senza la predicazione del Vangelo; il modo consueto e ordinario di ascoltare da Dio, e da Cristo, è il ministero della parola: ciò mostra non solo la necessità e l'utilità del ministero evangelico, ma indica anche l'oggetto di esso, che è Cristo, e lui crocifisso. Coloro che predicano dovrebbero predicare riguardo alla persona di Cristo, ai suoi uffici, alla grazia, alla giustizia, al sangue, al sacrificio e alla soddisfazione, altrimenti gli uomini potrebbero ascoltare il predicatore e non ascoltare Cristo

15 Versetto 15. E come predicheranno, se non saranno mandati,

Non c'è predicazione della parola propria, giusta, regolare e lecita senza una missione, che sia straordinaria o ordinaria; La missione straordinaria era quella degli apostoli stessi; i quali, essendo stati chiamati a un servizio straordinario, avevano qualifiche straordinarie, e furono inviati in modo straordinario, con il potere di fare miracoli, e immediatamente da Cristo stesso. La missione ordinaria è quella degli uomini di essere pastori e insegnanti, che include le qualifiche per il lavoro ministeriale; per coloro che Cristo manda in tale servizio, egli elargisce loro doni, adattandoli ad esso, chi più, chi meno, ma tutti ne hanno; e include anche una chiamata ad essa, che è interna, e per lo Spirito di Dio, e risiede in parte nei mobili che egli dà, e nell'inclinazione del cuore a questa buona opera che egli forma; e che non nasce da una vanità d'animo, e da un desiderio di applausi popolari, e visioni mondane, e fini sinistri; ma da una vera preoccupazione per il bene delle anime e la gloria di Cristo, essendo disposti a rinnegare se stessi e abbandonare tutto per Cristo, a corteggiare l'obbrobrio per amore del suo nome, e a rinunciare a tutti gli interessi mondani e alle opinioni secolari: o è esterno, che è dato dalle chiese di Cristo, dopo la dovuta prova ed esame dei doni, e una seria considerazione della questione, e ciò nel modo più solenne; e questo è ciò che può essere propriamente chiamato la missione di un predicatore, e nessuno, tranne coloro che sono inviati in questo modo, dovrebbe predicare il Vangelo: e a tale bene concorda, e può essere applicato, quel passaggio in Isaia 52:7, dove

sta scritto: Quanto sono belli i piedi di coloro che predicano l'evangelo della pace e recano liete novelle di cose buone; le quali parole non devono essere comprese dei messaggeri che portarono la notizia della liberazione dalla cattività babilonica, ma dei ministri del Vangelo. In Isaia 52:7 è espresso al singolare, "quanto sono belli i suoi piedi", ecc. ed è da alcuni inteso di Cristo, come lo è anche da molti scrittori ebrei: interpretando così la "voce della tartaruga" in Cantici 2:12 ;

"questa (dicono [ a]) è la voce del Re Messia, che proclama e dice: "Com'è bello sui monti", ecc."

E altrove si osserva che il

"I rabbini dicono: grande è la pace, perché quando il Re Messia viene, non apre se non con pace, come si dice, "quanto è bello sui monti", ecc."

E dice un altro,

"Un versetto dice: "Quanto sono belli sui monti i piedi di colui che porta la buona novella", פירשׁ המלך המשׁיח, "la spiegazione", o il significato è, il Re Messia":

e alcuni dei più moderni di loro, possiedono queste parole sono, מענין הגאולה וביאת המשׁיח, "riguardo alla redenzione e alla venuta del Messia": e così i mondi, comunque possano considerare principalmente il Messia e il suo ministero, sono proprietà applicata agli apostoli di Cristo; e possono essere giustamente compresi da qualsiasi ministro del Vangelo, il cui compito è quello di "predicare il Vangelo della pace": che è così chiamato per il suo oggetto, la pace fatta dal sangue di Cristo, che essa proclama; dall'effetto di esso, che produce pace e tranquillità nelle menti afflitte e rende gli uomini di disposizioni pacifiche; e dall'uso di esso, che è quello di dirigere gli uomini sulla via della pace, di guidare i loro piedi in essa, condurli alla pace eterna: il loro lavoro è anche quello di "portare la buona novella delle cose buone"; come la riconciliazione, la giustizia, il perdono, la vita e la salvezza eterna, per mezzo di un Cristo crocifisso; e la predicazione di un tale Vangelo, e il portare tali notizie, rendono i loro "piedi belli": si sarebbe dovuto pensare piuttosto che le loro labbra piuttosto che i loro piedi sarebbero stati notati; La ragione di ciò è, in parte, a causa della gradevolezza del loro cammino e della loro conversazione con la dottrina che predicano; e in parte a causa della loro prontezza a predicarlo ovunque, sebbene corrano il massimo rischio nel farlo; e anche a causa della loro rapidità, in particolare degli apostoli, nell'attraversare le città d'Israele, e nel percorrere il mondo dei Gentili con il Vangelo della pace, in così breve tempo come fecero; e più specialmente per l'accettabilità del loro messaggio, con il quale erano stati inviati e diffusi; vedere 2Samuele 18:27. E così questo passaggio è pertinentemente preteso per dimostrare che la missione è necessaria per predicare; poiché queste parole dichiarano il carattere dei ministri del Vangelo, come editori di pace e messaggeri di buone novelle; ed esprimere il messaggio stesso e la sua natura; entrambi i quali suppongono che siano stati inviati da un altro, sì, il Signore, sotto la cui autorità e per il cui mandato agiscono; proprio come fanno gli ambasciatori, gli araldi e i messaggeri, in virtù di un incarico che ricevono dal loro principe

16 Versetto 16. Ma non tutti hanno obbedito al Vangelo,

che lo ascoltano e ai quali è predicato; poiché sebbene i ministri possano essere inviati regolarmente e predicare correttamente il Vangelo nella sua purezza, tuttavia non c'è successo senza la potenza di Dio che vi assiste: i ministri possono predicare e gli uomini possono ascoltare, eppure non obbedire al Vangelo; cioè, abbracciate cordialmente le dottrine e sottomettetevi sinceramente alle sue ordinanze:

poiché Isaia dice: Signore, che hai creduto alla nostra predicazione; o "il nostro udire", secondo la parola ebraica in Isaia 53:1, שׁמועתנו, e che non designa l'"udito" con cui gli apostoli udirono Cristo, sebbene ciò che udirono da lui, lo fecero conoscere agli uomini; ma l'udire, o la parola udita, che altri ebbero da loro, cioè il racconto che fecero nel loro ministero, della persona e della grazia di Cristo, che è stato disatteso, quando il braccio e la potenza del Signore non sono stati, rivelati ed esercitati: questo era il caso degli ebrei al tempo di Isaia, e lo stesso ai tempi di Cristo e dei suoi apostoli, ed è sempre il caso, quando la potenza divina non accompagna la predicazione del Vangelo

17 Versetto 17. La fede viene dall'ascolto,

Cioè, con la predicazione; poiché la parola udire è usata nello stesso senso del versetto precedente; e progetta il racconto del Vangelo, o la predicazione della parola, che è il mezzo di cui Dio si serve, per trasmettere la fede nel cuore del suo popolo; poiché i predicatori sono ministri, o strumenti, per mezzo dei quali altri credono:

e l'udire mediante la parola di Dio; o di Cristo, come si leggono alcune copie, e così fanno le versioni latina e etiopica; e intende o le Sacre Scritture, che hanno Dio per loro autore, e Cristo per soggetto di esse; e che forniscono agli uomini di Dio, o ministri del Vangelo, il materiale appropriato per predicare; e così l'ascolto o la predicazione avviene per mezzo loro, oppure il comando di Dio o di Cristo, che ρημα significa più propriamente; e il senso è che gli uomini predicano il Vangelo in obbedienza al comandamento dell'Iddio eterno, e secondo gli ordini, la missione, l'incarico, il mandato e l'autorità, del Signore Gesù Cristo: e così queste parole sono la conclusione e la somma del tutto; che come l'invocazione è dovuta alla fede, così la fede all'udire, l'udire alla predicazione, la predicazione alla missione; da cui segue che è la volontà originale di Dio di inviare i suoi apostoli e ministri, a predicare il Vangelo ai Gentili, così come ai Giudei; affinché coloro che ascoltano credano, e che i credenti invochino il Signore, e così siano salvati da lui: è un detto degli ebrei, שׁמיעה בדבור תליא, l'udito dipende dalla parola [e]

18 Versetto 18. Ma io dico: Non hanno forse udito?

ואני אומר, "ma io dico", è una frase usata frequentemente dai dottori ebrei nelle dispute, sia per formare che per rispondere alle obiezioni. La versione etiopica limita queste parole a Israele, e dice: "Israele non ha forse udito?", mentre devono essere intese sia per gli ebrei che per i gentili; La domanda si riferisce a ciascuno di essi, e la risposta è:

sì, in verità: che l'arabo rende esattamente il contrario, "no", o "per niente, nonostante il loro suono sia andato in tutta la terra"; e così fa di ciò un aggravamento della loro stupidità e del rifiuto ostinato del Vangelo, che non lo sentirebbero, sebbene il suo suono raggiungesse ogni luogo; Ma la risposta è affermativa, hanno sentito. I Giudei udirono il Vangelo al tempo di Isaia e di altri profeti, sebbene non credessero al racconto di esso; lo udirono da Giovanni Battista e per un po' furono contenti del suo ministero; sì, udirono Cristo stesso predicarlo, il quale parlò come mai l'uomo aveva fatto, con potenza e autorità, come non facevano gli Scribi, e si meravigliarono delle sue parole di grazia; essi ascoltarono gli apostoli di Cristo, che per qualche tempo si limitarono nel loro ministero solo a loro, e dopo che il loro incarico fu ampliato, fu ordinato di predicare prima a loro; così che non poterono dire di non averlo sentito, e rimasero del tutto inescusabili. Anche i Gentili l'avevano udito; agli apostoli fu chiesto di andare in tutto il mondo e di predicare il Vangelo ad ogni creatura; e all'occasione opportuna, fecero come il Signore aveva loro comandato, e i Gentili ascoltarono il Vangelo con gioia e piacere; moltitudini si convertirono dappertutto, e chiese sorsero attraverso il loro ministero, secondo la volontà di Dio; così

il loro suono si diffuse per tutta la terra, e le loro parole fino all'estremità del mondo; il passo a cui si fa riferimento è Salmi 19:4, che alcuni qui, come là, comprendono letteralmente delle opere della natura, i cieli, il firmamento, il sole, la luna e le stelle, proclamando ovunque l'essere di Dio, le sue perfezioni, specialmente la sua sapienza, potenza e bontà; così che i Gentili non mancavano di udire Dio, anche quando erano privi di una rivelazione divina; che era una sorta di preludio della successiva estesa diffusione del Vangelo tra loro: una voce, o un suono, è attribuito alle creature inanimate; e che è così rumoroso, che arriva fino alla fine della terra. Ci sono tre voci, dicono i Giudei, che vanno "da un capo all'altro del mondo"; e una di esse è קול גלגל חמה, "la voce del globo del sole": altri comprendono queste parole della legge, di cui sono riportati molti "encomi" nel salmo da cui è tratto questo passo; e sebbene sia stato trasmesso in modo particolare al popolo dei Giudei, eppure la sua fama raggiunse le nazioni del mondo, come Mosè suggerisce che avrebbe fatto, Deuteronomio 4:6 ; e gli ebrei dicono

"che quando la legge fu data a Israele, מסוף העולם ועד סופו קולו הולך, "la sua voce passò da un capo all'altro del mondo"."

O, come è meglio espresso da Filone, e quasi nelle parole di questo testo,

"la fama delle leggi che Mosè ha lasciato se n'è andata in tutto il mondo, fino ai confini della terra".

Ma è certo che l'apostolo non parla né della luce della natura, né della legge di Mosè, ma della predicazione del Vangelo, e ciò che il Salmista, alla lettera, ha compreso, dice dei cieli, che l'apostolo in senso allegorico e mistico, o con un argomento dal minore al maggiore, o, a titolo di allusione, si applica agli apostoli e ai ministri del Vangelo, ai luminari del mondo e alle stelle del cielo; il cui ministero, a questo punto, aveva raggiunto le parti allora conosciute del mondo abitabile; come doveva fare, prima della distruzione di Gerusalemme, secondo la predizione di Cristo, Matteo 24:14, e come testimonia l'apostolo Paolo, Colossesi 1:6, e in cui egli stesso ebbe una parte molto considerevole, avendo predicato il Vangelo da Gerusalemme, intorno all'Illirico. C'è una piccola differenza tra il passaggio dei Salmi, e come citato o riferito dall'apostolo, che invece di "la loro linea", legge "il loro suono"; che hanno fatto sospettare ad alcuni una corruzione dell'attuale testo ebraico, o a una lettura diversa; e che la Settanta, seguita dall'apostolo, usò una copia che non aveva, קום, "la loro linea", ma קולם, "la loro voce", e che era la vera lettura; ma allora come mai la parafrasi caldea la rendeva con, מתך, "estensione", e Aquila con κανων, "un canone" o "regola?" e inoltre, osserva la Masora, che questa parola non è letta da nessun'altra parte, il che non è vero per קולם, poiché ciò accade spesso; a cui si può aggiungere, se questa fosse stata la lettura, la Settanta l'avrebbe resa molto probabilmente, come fanno altrove, con "voce" e non con "suono": ma per la riconciliazione di ciò si osservi che la parola ebraica significa una regola, o precipitare, o una linea come quella che i costruttori usano nel loro lavoro, come una direzione per loro, quindi Kimchi la spiega con בניינם, "il loro edificio"; e così può significare qualsiasi regola, o direzione, sia data per iscritto, e così Aben Esdra la interpreta con מכתב, "scrittura", o con la parola oralmente; inoltre, la linea del falegname, quando è steso, e rimesso sul legno, emette un suono, e quindi la parola potrebbe essere usata per uno: tutto ciò concorda con il ministero degli apostoli, che erano costruttori; e come lavoravano secondo una linea e si governavano, così davano regole e direttive agli altri, sia scrivendo che predicando, che arrivavano sia da lontano che da vicino; A questo l'apostolo sembra alludere, in 2Corinzi 10:13-16, dove parla della misura, della linea e della regola del loro ministero, che si estendeva fino a Corinto e oltre, senza entrare nella linea di un altro uomo: inoltre, quel grande critico orientale, e nostro connazionale, il signor Pocock, ha dimostrato dall'uso della parola קוה, in lingua araba, che la parola nei Salmi possa significare un forte grido, o rumore, così come una riga, o una regola; affinché il salmista e l'apostolo possano essere facilmente riconciliati

19 Versetto 19. Ma io dico: Israele non lo sapeva? ecc.] Alcuni usano la parola "Dio": Israele non conosceva forse Dio? In verità, lo fecero; conoscevano l'essere e le perfezioni di Dio, l'unità di Dio e la trinità delle persone nell'essenza divina; conoscevano la volontà di Dio e il modo giusto di adorarlo; poiché erano favoriti da una rivelazione divina; a loro erano affidati gli oracoli di Dio, e a loro apparteneva il dono del "Vangelo", Israele non conosceva forse il Vangelo? Sì, l'hanno fatto; non solo lo sentivano, ma lo sapevano; non spiritualmente e sperimentalmente, ma a livello nazionale e speculativo, e, contro la luce e la convinzione delle loro stesse menti, ostinatamente respinsero con disprezzo: ma penso piuttosto che questa domanda si riferisca alla chiamata dei Gentili e al loro rifiuto; e il senso è: Israele non sapeva forse che i Gentili dovevano essere chiamati per grazia di Dio, e che essi stessi dovevano essere rigettati? essi lo sapevano, almeno in parte, anche se non così chiaramente come è ora rivelato ai santi apostoli e profeti dallo Spirito; ma in una certa misura non potevano non saperlo, poiché c'erano indizi così forti di esso negli scritti dell'Antico Testamento, alcuni dei quali sono riportati in seguito:

prima Mosè dice; non "Mosè il primo", come se ce ne fosse un altro, o un secondo Mosè, ma Mosè, che è il primo degli scrittori ispirati, e capo dei profeti; o piuttosto questo riguarda l'ordine dei tempi, Mosè in primo luogo dice questo e quello, perché altre testimonianze sono poi citate; il passaggio di Mosè a cui si fa riferimento è Deuteronomio 32:21

Ti provocherò a gelosia per mezzo di quelli che non sono popolo, e per mezzo di una nazione stolta ti farò adirare. I Gentili sono qui designati da "coloro che non sono popolo": i quali davanti a Dio, e ai suoi occhi, come lo sono tutte le nazioni, erano come una goccia del secchio, come la piccola polvere della bilancia: anzi, sì, come nulla, sì, meno di nulla e vanità: similmente non erano popolo di alcun conto, di alcun nome; erano meschini e spregevoli, trascurati e trascurati da Dio stesso, e trattati con disprezzo dagli Ebrei, il suo popolo professante: e inoltre, non erano ancora apertamente e visibilmente il popolo di Dio; non invocarono il suo nome, né furono chiamati con il suo nome; non aveva ancora preso di mezzo a loro un popolo per il suo nome: questi sono anche intesi con "la nazione stolta"; Jarchi dice, i Cutiti, o Samaritani, sono intenzionati, che erano vicini agli Ebrei, e molto odiati da loro: ma può essere più giustamente applicato a tutti i Gentili in generale, che nonostante le loro grandi pretese di saggezza naturale, civile e morale, essendo tuttavia privi di una vera conoscenza di Dio, di Cristo e del Vangelo, era un popolo stolto; e in nulla di più appariva la loro follia, che nella loro idolatria e superstizione. Ora il Signore minacciò per mezzo di questa gente di provocare i Giudei alla gelosia e di farli arrabbiare; e questo era giusto, e a titolo di rappresaglia; poiché lo provocavano alla gelosia e all'ira, adorando dèi stranieri, i quali dichiaravano chiaramente la loro mancanza di fede in lui, l'affetto per lui e la loro partenza da lui; era una cosa giusta in lui provocarle alla gelosia di lui, come se non provasse affetto per loro, che era stato così a lungo, in un certo senso, un marito per tutte loro; e come sul punto di gettarli via; e di adirarli, mandando il suo Vangelo tra i pagani, e chiamandoli con la sua grazia, e rendendoli partecipi dei suoi favori speciali; per cui questa profezia ebbe il suo pieno adempimento: perché, sebbene i Giudei stessi rigettassero e disprezzassero il Vangelo, tuttavia nulla li provocava di più che il fatto che fosse portato tra i Gentili; vedi Atti 22:21,22; 1Tessalonicesi 2:16. Ora, da queste parole di Mosè, gli Israeliti devono necessariamente sapere, non potevano non sapere che era la volontà di Dio di chiamare i Gentili e rigettarli

20 Versetto 20. Ma Isaia è molto audace e dice:

L'apostolo qui produce un'altra testimonianza a prova di ciò, che gli Israeliti devono necessariamente avere una certa conoscenza di questa verità, la chiamata dei Gentili; poiché anche un loro famoso profeta, Isaia, parlò con grande libertà; Non usò mezzi termini, né la coprì con parole oscure, ma con ogni chiarezza e perspicacia e con grande coraggio e intrepidezza la dichiarò; sebbene sapesse di correre il rischio, non solo della sua fama e del suo credito tra i Giudei, ma anche della sua vita, per averlo fatto: la citazione è fatta da Isaia 65:1

Sono stato trovato tra quelli che non mi cercavano, mi sono manifestato a quelli che non chiedevano di me; qui anche i Gentili sono intesi con "quelli che non mi hanno cercato e non hanno chiesto di me"; il Messia; e così il sacerdote R. Mosè dice, che queste parole devono essere comprese, על אומות העולם, "riguardo alle nazioni del mondo". La gente comune tra loro cercava le cose del mondo; i loro filosofi ne cercavano la saggezza; e i più devoti e religiosi tra loro cercavano l'osservanza di riti e cerimonie superstiziose e, nel migliore dei casi e al massimo, un po' di moralità e di rettitudine esteriore; ma nessuno cercò Cristo, perché non sapevano nulla di lui, e quindi non chiesero nemmeno di lui; non gli chiesero consiglio, né chiesero di lui, né chiesero di lui; non per la sua venuta nel mondo, come fecero i Giudei, né per la predicazione del Vangelo in mezzo a loro, perché venne tra loro senza che fosse stato chiesto, inaspettato e non desiderato, oltre che immeritato da loro, né per alcuna sua benedizione; eppure tale era la sua grazia e la sua bontà, che fu "trovato" da queste persone, nella predicazione del Vangelo; che per la sua benevola provvidenza fu portato tra loro, ed essi furono portati all'udire di ciò; e per mezzo dello Spirito di Dio diretto a lui in esso, nel quale trovarono vita, pace, perdono, giustizia, cibo, riposo e ogni benedizione preziosa; trovarono una perla di grande valore, una scoperta che non potrà mai essere perduta: si dice anche che egli si è "manifestato" a loro, non nella carne, ma nel ministero della parola; in cui la sua persona, il sangue, la giustizia e il sacrificio sono evidentemente esposti e chiaramente manifestati; e oltre alla manifestazione esteriore di Cristo per mezzo del Vangelo, non avevano alcuna rivelazione interna di lui nei loro cuori per mezzo del suo Spirito, che esponeva loro la sua grazia e pienezza, e mostrava loro il loro interesse per essa: da questa profezia, inoltre, i Giudei non potevano non avere una certa conoscenza di questo mistero della grazia

21 Versetto 21. Ma a Israele egli dice:

O contro Israele, o riguardo a Israele, dice nella stessa profezia in Isaia 65:2

Tutto il giorno ho steso le mie mani verso un popolo disubbidiente e contraddittorio: molto giustamente l'apostolo applica queste parole a Israele, come fa con le precedenti ai Gentili; e proprio allo stesso modo le interpreta il summenzionato scrittore ebreo, il sacerdote R. Mosè. Il Signore che "stendeva le mani tutto il giorno" verso di loro, progettava il ministero dei profeti uno dopo l'altro verso di loro, la predicazione di Giovanni Battista, di Cristo e dei suoi apostoli in mezzo a loro: ma erano un popolo di dura cervice, ribelle, incirconciso nel cuore e negli orecchi; non volle avere nulla del suo consiglio e disprezzò il suo rimprovero; contraddiceva e bestemmiava la parola; ha rifiutato il Messia e il suo Vangelo; uccise il Principe della vita e perseguitò i suoi apostoli; così che fu giusto con Dio scrivere su di loro un "Lo-ammi", Osea 1:9, e rigettarli; e, per spianare la strada al racconto del rifiuto di queste persone nel prossimo capitolo, è tutto ciò che è stato detto, e queste testimonianze sono state prodotte

Commentario del Pulpito:

Romani 10

1 In questo capitolo viene continuata e messa in pratica l'intera visione dell'intero argomento introdotta in Romani 9:30, secondo la quale l'attuale rifiuto degli ebrei come nazione non è fatto risalire a un decreto divino assoluto e irreversibile, ma al loro rifiuto di accettare il piano di misericordia di Dio verso tutta l'umanità; le testimonianze sono, come al solito, dall'Antico Testamento a sostegno della tesi. Ma, prima di procedere, l'apostolo rinnova l'espressione del suo rammarico per l'attuale situazione dei suoi compatrioti, e del suo sincero desiderio che le cose vadano diversamente

Fratelli, il desiderio del mio cuore ευδοκια, che esprime buona volontà- e la preghiera a Dio per loro poiché Israele, come nel Textus Receptus, non ha un buon sostegno è che possano essere salvati letteralmente, è per la salvezza. "Non orasset Paulus, si absolute reprobati essent" Bengel

Sollecitudine e supplica per la salvezza dei peccatori

Paolo stesso era un Giudeo, un Ebreo degli Ebrei. Il suo primo ministero fu presso gli Israeliti e, durante i suoi viaggi missionari, si preoccupò per la prima volta di rivolgersi ai frequentatori delle sinagoghe. Con la sua formazione e con le sue compagnie, e anche con i suoi rapporti evangelistici con i suoi connazionali, egli comprese la mente ebraica e il modo di affrontarla. Dai Giudei incontrò ostacoli, opposizione e persecuzione; e non poteva essere cieco di fronte ai loro difetti e ai loro errori. Questo, tuttavia, non lo spinse all'ira o alla negligenza; Amava la sua nazione e sentiva il diritto di parentela e nazionalità. Lavorò, parlò, scrisse e pregò per i suoi parenti ebrei; Egli cercò sopra ogni cosa la loro salvezza. Distogliendo lo sguardo dal riferimento speciale, consideriamo le parole dell'apostolo come un esempio dello spirito benevolo del cristianesimo

DOBBIAMO ESSERE CONSAPEVOLI CHE C'È UN DIFFUSO BISOGNO DI SALVEZZA. Molti dei nostri vicini hanno bisogno di essere salvati dal vizio degradante e dal crimine ingiustificabile e imperdonabile; molti sono caduti in errori pericolosi, dai quali devono essere liberati; Molti hanno bisogno di essere risvegliati dalla più densa ignoranza e negligenza riguardo alle realtà spirituali. Alcuni sono consapevoli del loro bisogno; moltitudini sono del tutto indifferenti ad esso. Andate in un ospedale e vedrete molte e varie forme di malattia, incidenti, privazioni, che colpiscono lo stato fisico degli uomini: tutti vogliono la guarigione. Cantici è con la società peccatrice: la salvezza, e niente di meno che la salvezza, è il grande bisogno del mondo

II SAPPIAMO CHE C'È SALVEZZA PER COLORO CHE NE HANNO BISOGNO. Come cristiani, siamo certi che il nostro Redentore è un Salvatore potente e infinitamente sufficiente; Crediamo che Egli è venuto affinché il mondo fosse salvato per mezzo di Lui; ci è stato autorevolmente detto che egli è "la propiziazione per i peccati di tutto il mondo", che Dio è "il Salvatore di tutti gli uomini, specialmente di quelli che credono". Inoltre, noi stessi abbiamo sperimentato la grazia e la potenza di Gesù di perdonare, purificare e benedire; e quello che ha fatto per noi, lo può fare per gli altri. Le offerte e le promesse del suo vangelo sono gratuite e valide. Egli salva fino all'ultimo tutti coloro che vengono a Dio per mezzo di lui

I CRISTIANI DOVREBBERO ESSERE ANSIOSI E PREGARE PER I PECCATORI AFFINCHÉ POSSANO ESSERE SALVATI. In questo l'apostolo è un esempio per tutti coloro che hanno gustato e visto che il Signore è buono

1. Dovrebbe essere il "beneplacito" del nostro cuore poiché tale è la traduzione letterale. Una mente benevola, in simpatia con il Salvatore, che ha compatito, pianto, smascherato con i peccatori, troverà piacere nel testimoniare il potere del vangelo di salvare e salvare i perduti

2. La supplica dovrebbe essere offerta in vista dello stesso fine. Sappiamo che tale preghiera è accettabile; poiché Cristo ha detto: "Non piace al Padre mio che uno di questi perisca". La supplica non dovrebbe essere egoistica; dovrebbe essere intercessore e benevolo

I CRISTIANI DOVREBBERO USARE I MEZZI DESIGNATI PER LA SALVEZZA DEI LORO SIMILI. La simpatia e la preghiera, non accompagnate da sforzi, sarebbero una presa in giro. Certo, Paolo non era l'uomo da affliggersi per i suoi connazionali che avevano sbagliato, e allo stesso tempo da trascurare gli sforzi per la loro guarigione. Alcuni di noi possono predicare il vangelo, altri possono "mandare" i predicatori, altri possono invitare i loro vicini ad ascoltare il vangelo; La simpatia e la preghiera porteranno a una qualche forma di sforzo pratico

APPLICAZIONE

1. Mentre gli altri si preoccupano della tua salvezza, tu stai cercando questa salvezza per te stesso?

2. Manifestate praticamente sollecitudine per il bene spirituale dei vostri vicini e dei vostri simili?

OMELIE DI C.H. IRWIN. Versetti 1-4.- La forza e la debolezza di Israele

L'apostolo ritorna di nuovo alla tenera sollecitudine per il benessere spirituale di Israele, che aveva già espresso all'inizio del nono capitolo. Non era un bigotto cieco. Riusciva a riconoscere le buone qualità anche di coloro da cui differiva. Sapeva quanto Israele si fosse allontanato dalla verità di Dio, eppure è pronto a percepire che, anche in mezzo ai suoi errori e peccati, c'è molto di lodevole nel suo carattere. Che esempio per ogni cristiano, e specialmente in questi giorni, in cui le divisioni ecclesiastiche sono così numerose e così nettamente definite, riconoscere ciò che è buono anche in coloro da cui differiamo maggiormente!

IO ZELO SENZA CONOSCENZA

1. Lo zelo di Israele era un elemento di forza. "Rendo loro testimonianza che hanno zelo verso Dio" Versetto 2. L'apostolo rende loro la giustizia di riconoscere il loro zelo per Dio. Qui poteva parlare con simpatia, la simpatia dell'esperienza personale. Sapeva come, prima della sua conversione al cristianesimo, egli stesso fosse stato influenzato dallo stesso sincero, anche se errato, desiderio della gloria di Dio. "In verità io sono un uomo giudeo, nato a Tarso, città della Cilicia, ma cresciuto in questa città ai piedi di Gamaliele, istruito secondo la perfetta maniera della Legge dei padri, zelante verso Dio, come lo siete oggi tutti voi" Atti 22:3 Ecco lo stesso simpatico riconoscimento dello zelo ebraico. Questa qualità, se applicata correttamente, era il loro punto di forza. Era adatto a loro essere i portatori del messaggio di Dio e il canale delle sue benedizioni per il mondo. Un popolo senza zelo non realizzerà mai nulla di permanente o di grande

2. Lo zelo senza conoscenza era la loro debolezza. Avevano zelo di Dio, "ma non secondo conoscenza". Lo zelo non è necessariamente una benedizione pura. Eppure ci sono molti che lodano la serietà, del tutto indipendentemente dai motivi per cui procede, dai metodi che adotta o dai fini che ha in vista. In base a questo principio, le dottrine sostenute o il carattere mostrato sono di poca importanza, purché ci sia serietà e zelo. L'islamismo e l'Inquisizione sarebbero quindi entrambi lodevoli, perché hanno mostrato zelo. Lo zelo senza conoscenza può diventare la diga aperta per un torrente di male. Lo zelo nella religione può portare a qualsiasi eccesso se non è trattenuto e temperato dalla sapienza che la Parola di Dio impartisce

II LAVORA SENZA FEDE. "Poiché essi, ignorando la giustizia di Dio e andando in giro a stabilire la propria giustizia, non si sono sottomessi alla giustizia di Dio" Versetto 3. Così è chiaro che la sincerità e la moralità non salveranno l'anima umana né procureranno l'accettazione presso Dio. La condizione essenziale della salvezza è la fede. La fede ci condurrà ad accettare il piano di salvezza di Dio e ad essere guidati dalla sua Parola nei nostri sforzi per ottenerlo. La descrizione di San Paolo degli ebrei qui potrebbe essere appropriatamente applicata ai nostri fratelli cattolici romani e ritualisti. Anche loro hanno zelo per Dio. Il loro zelo e la loro serietà non possono essere messi in discussione. Ma il loro zelo spesso non è in accordo con la conoscenza. Anch'essi 'vanno in giro per stabilire la loro propria giustizia'. Essi sostituiscono le opere alla fede, e con le osservanze legali, con i riti e le cerimonie, con le durature e le penitenze, cercano di operare la giustizia per se stessi. Cristo e la sua Parola sono troppo messi da parte, e la Chiesa, il sacerdote e i comandamenti degli uomini sono posti al loro posto. Ammettiamo la loro forza, imitiamo il loro zelo, mentre affettuosamente 'diciamo la verità nell'amore' e evitiamo la loro debolezza. - C.H.I

OMELIE DI T.F. LOCKYER Versetti 1-11.- La gratuità della salvezza

Il cuore dell'apostolo anela al suo popolo. Perché egli riconosce la loro sincerità in gran parte del loro grave errore sulle vie di Dio. Avevano zelo per Dio, anche se lo zelo era irragionevole e irreligioso. Irragionevole; poiché come può l'uomo rendersi giusto davanti a Dio, colpevole e peccatore com'è? e perché l'ebreo dovrebbe pensare che, se ciò fosse possibile, solo una piccola parte della razza dovrebbe essere tollerata per realizzare la sua giustizia? Irreligioso; perché invece dell'umiltà verso se stessi e della carità verso gli altri, che sono due elementi essenziali della vita in Dio, c'era un'orgogliosa autoaffermazione e un gretto fanatismo. Devono imparare che il favore di Dio è per grazia Versetti 5-11 e per tutti Versetti 12-21. Abbiamo qui: la gratuità della salvezza

L 'ERRORE DEGLI EBREI

1. Ignoranza. "Della giustizia di Dio". Cioè, del fatto che la giustificazione di un peccatore può venire solo dalla grazia gratuita di Dio. Sicuramente la loro Legge avrebbe potuto insegnare loro questo: negativamente, perché avrebbe dovuto far loro comprendere la loro totale imperfezione e impotenza; positivamente, perché non avevano letto Genesi 15:6 che Abramo fu considerato giusto per la fede in Dio? e Abacuc 2:4 che tutti i giusti vivranno per fede?

2. Autosufficienza. "Cercando di stabilire il proprio". Cioè, vedi Godet, come un monumento, innalzato, non alla gloria di Dio, ma per mostrare le proprie conquiste. Ecco l'orgoglio dell'uomo, che deve essere abbattuto prima che si possa fare qualsiasi via verso Dio Matteo 5:3

3. Disobbedienza. "Non si sono assoggettati". Perché la stessa fede con la quale riceviamo il perdono gratuito di Dio è un atto di sottomissione, un rinnegare il nostro falso orgoglio, un arrendersi a una via che è più alta e migliore della nostra. Vedi Romani 1:5 6:17

4. Frustrazione del significato stesso della propria Legge. "Perché Cristo è il fine della legge". Tutto era destinato a condurre a lui; I sacri comandamenti erano di far loro conoscere la loro colpa e debolezza, e di implorare il perdono e la grazia; I sacrifici e le cerimonie dovevano immediatamente imprimere più profondamente il fatto del peccato nella loro coscienza e dare loro una scintillante speranza di propiziazione e purificazione. A Cristo tutte queste cose tendevano direttamente e indirettamente; ma il velo era sui loro occhi, affinché "non guardassero con fermezza la fine di ciò che passava" 2Corinzi 3:13

II LA VERITÀ DI DIO

1. "La giustizia che è della Legge" era che doveva essere fatta con gli sforzi dell'uomo, unita alla grazia di Dio. Perché, secondo l'intento di Dio, la grazia era con il dono della Legge: il perdono, per l'imperfezione realizzata; aiuto, per la fragilità realizzata; la venuta di Cristo, come fine di tutti i suoi precetti e cerimoniali. Ma se l'uomo avesse ignorato questo elemento della grazia, non gli sarebbe rimasto altro che il perfetto compimento di una giustizia impossibile! Facendolo, dovrebbe vivere secondo esso. Ci hanno provato; Il mondo ci ha provato: la sua fine è la morte!

2. "La giustizia che viene dalla fede" ci ha insegnato cose migliori

1 Non il duro sforzo dell'anima, attraverso la contemplazione estatica, per raggiungere la comunione con il Cielo: il buddista, il mistico cristiano. Poiché il cielo è disceso sulla terra; non ci resta che confessare la Figliolanza di Gesù e vivere una vita in Lui che ha santificato tutta la vita. Considera l'Incarnazione e il dono dello Spirito come illustrazione di "la Parola è vicina a te". Quindi, "il giro banale", ecc

2 Non l'angoscia dolorosa dell'anima, come con una crocifissione, per fare espiazione per la sua colpa: il devoto, l'asceta. Poiché l'espiazione è compiuta e, per attestarne la completezza, egli è risorto dai morti. Dobbiamo solo credere questo nel nostro cuore, e allora, "ora non c'è più condanna"

Sì, la fede che opera per amore: accogliere con tutto il cuore il perdono gratuito che avviene attraverso la morte di Cristo, e riconoscerlo con tutta la nostra vita come nostro vero Signore e Re. Cantici non c'è vergogna, ma libertà perfetta e amore perfetto. - T.F.L

OMELIE DI S.R. ALDRIDGE versetto 1. - Ansia per la salvezza dei nostri simili

È destino dei riformatori essere additati come rinnegati ed essere esposti alla provocazione dell'indifferenza per il benessere dei loro vecchi compagni. L'apostolo Cantici fu accusato di sovvertire nocivamente antiche usanze, e ritenne necessario giustificarsi anche con i cristiani giudei contro il biasimo di molestie gratuite alle speranze d'Israele. È difficile per il pregiudizio nel suo cieco conservatorismo vedere che il cambiamento proposto è inteso a favorire, non a danneggiare, ciò che è più caro: l'emancipazione dello spirito mediante la trasformazione del corpo. L'apostolo mette a nudo il suo cuore per attestare il suo intenso anelito al bene spirituale dei suoi interpreti

PERCHÉ L'APOSTOLO ANELAVA COSÌ ARDENTEMENTE ALLA LORO SALVEZZA? Non poteva dimenticare che il Salvatore era morto per attirare tutti gli uomini a sé. Un peccatore non salvato sminuisce la ricompensa del "travaglio della sua anima" e sminuisce la possibile gloria dell'espiazione. Ma inoltre, questi uomini erano suoi compatrioti. Sicuramente la condizione dei nostri "parenti secondo la carne" deve essere al primo posto nei nostri pensieri, e gli sforzi di ogni uomo iniziano naturalmente nella propria casa, nel proprio quartiere, nella propria nazione. Allora, erano i discendenti di uomini notevolmente onorati in passato. La loro discendenza era così distinta, che Paolo non poteva assistere con calma all'esclusione dal regno di Dio di questi figli di patriarchi e profeti. Essi erano, in un senso speciale, i "fratelli" per i quali Cristo è morto. Che cosa c'è di più commovente oggi che testimoniare l'apatia religiosa nelle famiglie dei pii, vedere il posto dei padri non occupato dai figli nella casa della fede? E l'apostolo ebbe visioni degli splendidi risultati che ne sarebbero derivati se il velo fosse stato tolto dai loro cuori, ed essi avessero riconosciuto nel Nazareno il Messia che desideravano. Che cosa dovrebbe essere il loro ricevimento nella Chiesa se non "la vita dai morti"? La stessa ragione ci spinge a cercare la conversione di molti intorno, i cui talenti e la cui serietà potrebbero essere di così grande utilità nelle nostre file. Come Saulo il persecutore divenne Paolo il missionario, così noi possiamo considerare un avversario bigotto come un potenziale futuro entusiasta della causa di Cristo

II COME SI ESPRESSE LA PREOCCUPAZIONE DELL'APOSTOLO? Rispondiamo: Nella sua predicazione. Ha mai visitato prima gli ebrei e la sinagoga nei suoi tour. Era il disegno di Dio che il vangelo fosse predicato per primo al suo antico popolo, affinché, rifiutando o ricevendo il messaggio, potessero colmare la misura della loro iniquità e crocifiggere nuovamente il Salvatore, o liberarsi dalla colpa della loro nazione e accogliere l'abbattimento del muro di separazione tra Giudei e Gentili. E gli scritti dell'apostolo mostrano la sua costante considerazione e ansietà per gli ebrei. Dichiarò che avrebbe potuto augurarsi un "anatema" da Cristo, se quel sacrificio di sé avesse potuto procurare la loro redenzione. Ci viene ricordato il supremo atto di abnegazione di Mosè sul monte, quando rigettò l'offerta di Geova di creare da lui un nuovo popolo al posto di quella generazione corrotta e ostinata. Il linguaggio dell'apostolo respira lo spirito della croce di Cristo: è un'emanazione per il discepolo dall'auto-immolazione del Maestro per il bene degli uomini. Le preghiere dell'apostolo mostravano la genuinità della sua affettuosa sollecitudine. La preghiera è un termometro che misura il calore del nostro desiderio di salvare gli uomini dalla miseria e dalla rovina. L'insegnante non conduce forse i membri della classe davanti a Dio con fervide suppliche, e il genitore i suoi figli? Ci preoccupiamo poco di coloro che non sono mai menzionati nelle nostre suppliche. Ricordiamoli dove più ci conviene

III CHE COSA CONTRIBUÌ A RENDERE COSÌ DEGNA DI NOTA QUESTA PROFONDA PREOCCUPAZIONE? Era la preghiera per gli uomini che lo odiavano e lo maltrattavano. Con rancore e incessante inimicizia gli Ebrei inseguirono l'apostolo. Furono la causa principale delle sue prigioni e torture, fecero del loro meglio per rovinare il suo successo e inasprire le sue fatiche, e alla fine assicurarono la sua morte. Pensando ai loro tentativi di rovesciare la fede dei cristiani convertiti, l'apostolo poté usare un linguaggio forte per la loro sconfitta; ma in ginocchio, alla solenne presenza del Dio e Padre di tutti, pensieri più grandi e più generosi si impossessavano della sua anima, e dimenticò tutti i suoi fastidi personali nell'impulso dominante di cercare la loro salvezza. Se qualcuno ha subito un torto, porta la questione al trono della grazia, e comincerai a compatire e poi a pregare per colui che ha fatto il torto. Era una preghiera per coloro che si erano dimostrati ostinati e la cui salvezza sembrava poco probabile

Nessuna conoscenza dei decreti di Dio, né il fatto della premeditazione e della preordinazione di Dio, potevano ostacolare le suppliche dell'apostolo. Che lezione per noi di non disperare, di non venir meno! La nostra diffidenza troppo spesso paralizza le nostre intercessioni, i nostri ragionamenti umani "limitano il Santo d'Israele". Si trattava di un beneficio conferito che essi non avevano il potere di rifiutare. La preghiera è un ufficio gentile che possiamo rendere a uomini che non accetterebbero nient'altro dalle nostre mani. Questo non possono impedirlo. - S.R.A

OMELIE di R.M. Edgar Versetti 1-11.- Confessione di un Salvatore risorto

Nel capitolo precedente abbiamo visto un patriota cristiano lamentarsi del fatto che tanti suoi compatrioti, rigettando la misericordia di Dio manifestata in Cristo Gesù, stavano diventando semplici vasi d'ira pronti per la distruzione. Agisce nello stesso tempo, vede nella sovranità divina, la sua incidenza e la sua giustizia, la vera chiave della filosofia della storia e del progresso del mondo. In questo capitolo egli discute il rifiuto di Israele e le sue ragioni, e la natura di quell'accettazione e salvezza che i Gentili ricevettero dopo che gli Ebrei li avevano disprezzati. Nei versetti che ora richiamano l'attenzione abbiamo l'apostolo che conduce i suoi lettori alla fede e alla confessione di un Salvatore risorto

I LO ZELO MAL INDIRIZZATO DEI CONNAZIONALI DELL'APOSTOLO. Versetti 1-3; Il desiderio e la "supplica" dell'apostolo così è la Revised Version per gli ebrei era che potessero essere salvati. Ma, ahimè! Il loro zelo mal indirizzato impediva la loro salvezza. Infatti, invece di sottomettersi alla giustizia che è da Dio, invece di dirigersi verso Cristo, che è il fine al quale conduce la Legge, quando è retta da intendere, andavano in giro con l'unico scopo di stabilire la propria giustizia. Questo zelo Paolo stesso lo conobbe sperimentalmente. Per anni aveva anche mirato all'osservanza della Legge, e nella sua ignoranza di sé pensava di essere "irreprensibile" per quanto riguarda la giustizia che è nella Legge" Filippesi 3:6 Ma l'osservanza della Legge può essere nella lettera e non nello spirito. Lo spirito della Legge è l' amore; eppure Paolo e i farisei davano la decima alla menta, all'anice e al cumino, mentre vivevano una vita di odio, e non esitavano a perseguitare persone simili a Cristo fino alla morte. Tenere l'ipocrisia davanti all'anima come fine della vita è semplicemente uno zelo mal indirizzato. Ci tiene lontani da Cristo e da tutta la beatitudine che la sua comunione implica. E così venne un giorno in cui Paolo vide che la sua via tortuosa, andando in giro per stabilire la sua propria giustizia, era un'illusione, un laccio, una perdita, e non un guadagno, poiché lo teneva lontano da Cristo per lunghi anni. Cerchiamo di essere chiari sul fatto che non siamo sotto un'illusione simile. Rinunciamo all'ipocrisia e prendiamo la via migliore di Dio

II UN SALVATORE RISORTO È IL FINE DELLA LEGGE E L'OGGETTO DELLA FEDE. versetto 4 Ora, nel momento in cui siamo portati ad avere una visione spirituale della Legge di Dio, a vedere che essa richiede un motivo perfetto così come una decente moralità esteriore, vediamo che non possiamo mantenerla in lungo e in largo; e quindi, invece di vivere secondo l'osservanza della legge, siamo condannati dalla legge come suoi trasgressori. L'ipocrisia è vista come un autoinganno. La condanna è vista come il nostro stato naturale. Allora Cristo e la sua perfetta giustizia spuntano sulle nostre anime condannate e contaminate. Vediamo che egli ha fatto per noi ciò che noi non possiamo fare da soli, e così la Legge serve al suo scopo quando ci depone ai piedi di Cristo, per essere giustificati mediante la fede. Invece di confidare nella nostra giustizia, vediamo nel nostro Salvatore risorto il vero Oggetto della fede e la Fonte della giustizia. Passiamo dalla vergogna alla fiducia nel suo lavoro compiuto

III QUESTO SALVATORE RISORTO È FACILE DA TROVARE. Versetti 6-9 L'idea del cuore umano è che con uno sforzo prodigioso la salvezza deve essere assicurata. Abana e Farpar sono fiumi più lontani e più probabili di questo Giordano rissoso, e così Naaman grida: "Non posso lavarmi in essi ed essere puro?" Chiedeteci soltanto di fare qualche cosa grande per la salvezza, e la nostra giustizia sarà assicurata, e saremo soddisfatti Confronta 2Re 5:12,13 Una salvezza lontana soddisfa al meglio il gusto dell'uomo. Mettilo in cielo, ed egli si scervellerà alla ricerca di qualche ingegnoso espediente con cui volerà via e si riposerà. Mettilo al di là del mare, e saranno costruite barche e il viaggio intrapreso con alacrità Confronta Deuteronomio 30:11-13 Fai in modo che la salvezza consista nel far scendere Cristo dall'alto, e uomini come Titani cercheranno di scalare l'Olimpo. Fai in modo che la salvezza consista in una discesa nel mondo inferiore per far risorgere Cristo dai morti, e molti tenteranno un viaggio come Orfeo dopo la perduta Euridice, per portare il Salvatore dalle ombre. Ma dobbiamo vedere che il Salvatore risorto non è così lontano o così difficile da trovare come questo. Come scrisse una volta Charles Kingsley a una signora: "Il mio obiettivo è stato ed è, e confido che Dio sarà sempre, far vedere alle persone che non hanno bisogno, come dice San Paolo, di salire in cielo, o di scendere al largo, per trovare Cristo; perché egli, la Parola che noi predichiamo, è molto vicino a loro, nei loro cuori e sulle loro labbra, se solo la credessero; e pronto, non a metterli a galla su oceani nuovi e inesplorati di schemi e progetti, ma pronto a ispirarli a fare il loro dovere umilmente e semplicemente dove li ha messi -- e, credetemi, l'unico modo per rigenerare il mondo è fare il dovere che ci sta più vicino, e non andare a caccia di grandi, inverosimili per noi stessi". Nella Parola del Vangelo il Salvatore risorto si avvicina a ciascuno di noi. Non abbiamo bisogno di alcuno sforzo prodigioso per raggiungerlo. Dobbiamo semplicemente aprire l'occhio della fede, ed eccolo lì

IV IL SALVATORE RISORTO DEVE ESSERE CONFESSATO QUANDO VIENE TROVATO. Versetti 10, 11; La fede in un Salvatore risorto che attende di essere trovato da noi deve dimostrare la sua autenticità con la confessione del suo Nome. È quando ci schieriamo deliberatamente dalla parte del Signore che abbiamo messo alla prova la realtà della nostra fede. C'è una vile tendenza a credere, ma non a confessare; per ottenere i benefici della salvezza senza correre un solo rischio per il nostro Salvatore. Ma una fede così egoistica e accomodante è una semplice illusione. Chi crede veramente in Gesù non si vergognerà di confessarlo. E di conseguenza siamo incoraggiati prima a credere che Dio ha risuscitato Gesù dai morti, e poi a confessarlo come nostro Salvatore risorto davanti agli uomini. C'è indubbiamente una disposizione a separare la salvezza dalla confessione di Cristo. Si ritiene saggio e prudente accettare i benefici che Cristo può offrire e, allo stesso tempo, tacere su di essi. Si pensa che il "discepolato segreto" sia un capolavoro di saggezza. Tutto è così guadagnato, e nulla è rischiato o perduto. Ma tutto è guadagnato? Nulla è rischiato o perso? È mai probabile che il discepolo segreto diventi un uomo di nobiltà e coraggio? Si assicura anche il rispetto di sé? Non deve sentirsi un debitore che cerca sempre di sottrarsi ai suoi obblighi e di ignorare il debito? O prendere la questione nel cemento. Nicodemo era nobile quando visitò Gesù di notte e tenne segreto il suo discepolato al Sinedrio? Giuseppe d'Arimatea era nobile quando diede il suo cuore al disprezzato Salvatore, ma continuò ad aver paura di confessarlo? Nessuno dei due divenne nobile fino a quando la Crocifissione non portò alla decisione, e fecero a gara per quanto potevano mostrare rispetto alle spoglie del loro grande Maestro. O Saulo di Tarso sarebbe mai diventato il nobile apostolo delle genti se si fosse intrufolato a Damasco dopo la sua conversione e avesse deciso di non rischiare nulla per il suo nuovo Salvatore? Il carattere virile che Saulo coltivò confessando Cristo fu un guadagno infinito. Sembra quindi che la confessione di Cristo sia la prova saggia della realtà della nostra fede in Lui. Che tutti noi superiamo la prova e non ci vergogniamo di lui! - R.M.E

2 Versetti 2, 3."Poiché rendo loro testimonianza che hanno zelo di Dio. Per ζηλον Θεου, che significa zelo per Dio, Confronta Giovanni 2:17 Atti 22:3 Galati 1:14. La parola ζηλος era comunemente usata per indicare l'ardore religioso degli ebrei di quel tempo, Confronta Atti 21:20 - , Παντες ζηλωται του νομου υπαρχουσι e c'era una fazione tra loro chiamata distintamente Ζηλωται, alla quale Simone Zelota Luca 6:15 Atti 1:13 si suppone appartenesse originariamente. La menzione di San Paolo dello zelo religioso degli ebrei del suo tempo è appropriata in questo luogo. In Romani 9:1-5, dove stava per parlare del loro rifiuto dall'eredità delle promesse, si soffermò appropriatamente sui loro antichi privilegi; qui, dove ha in vista la loro propria incapacità di rispondere al proposito di Dio per loro, si riferisce in modo appropriato al loro indubbio zelo, che si rammarica debba essere mal indirizzato. Ma non secondo la conoscenza. Poiché essendo ignoranti della giustizia di Dio αγνοουντες, nella spiegazione di ου κατ επιγνωσιν precedente e cercando di stabilire la propria la giustizia, ripetuta qui, è mal sostenuta, non si sono sottomessi alla giustizia di Dio. Per il significato della giustizia di Dio, opposta alla giustizia dell'uomo, vedi Romani 3:19,20 ; anche su Romani 1:17, e Introduzione

Versetti 2-4.- Falsa giustizia e vera

Il desiderio di Paolo per la salvezza dei suoi connazionali e parenti sorse dalla sua chiara percezione della loro indigenza e del loro bisogno spirituale. Avrebbero potuto nascondere la loro condizione a se stessi, ma per lui era abbastanza chiaro. La misura della vera luce di cui godevano rendeva ancora più triste il fatto che molti di loro rifiutassero di accettare e di camminare nella piena luce del Sole di Giustizia. E la simpatia dell'apostolo fu suscitata da loro tanto più perché egli comprendeva così bene il loro caso

LA RELIGIONE ZELANTE PUÒ ESSERE SVIATA DALL'IGNORANZA. L'apostolo non accusa gli ebrei di trascurare, e tanto meno di disprezzare la religione. A modo loro erano molto religiosi, e molti di loro si trovarono disposti a fare grandi sforzi e a sopportare molti sacrifici per la loro religione. Avevano "zelo verso Dio". Odiavano l'idolatria; veneravano le loro Scritture, il loro tempio, il loro sacerdozio, i loro sacrifici e le loro feste; Si vantavano della loro purezza cerimoniale e delle loro scrupolose osservanze. Eppure, con tutto ciò, non furono lodati dall'apostolo. Il loro zelo era inconsapevole. Incontriamo personaggi simili nel nostro tempo. Alcune persone ritengono che se c'è religiosità con sincerità, questo è sufficiente. È un grande errore. Abbiamo bisogno di luce e di calore, di conoscenza e di zelo. Se la verità è stata rivelata, il nostro primo dovere è quello di impararla e riceverla

II C'È UNA CONCEZIONE FALSA E NON CRISTIANA DELLA GIUSTIZIA. Gli ebrei sono biasimati perché cercano di stabilire "la loro propria giustizia". La Legge, infatti, era buona in se stessa. Per coloro che lo obbedivano perfettamente, era un mezzo di salvezza. Ma la Legge è una condanna per coloro che confidano in essa e tuttavia non vi si conformano. E, infatti, la Legge era "debole a causa della carne", era insufficiente per la salvezza degli uomini peccatori. Non è il fondamento delle speranze di un peccatore. Inoltre, gli Ebrei erano troppo abituati a considerare i loro atti religiosi come servizi resi, per i quali la ricompensa e il pagamento divino sono dovuti. Questa è una nozione ancora prevalente, ma è radicalmente antiscritturale e irragionevole. Non possiamo essere giustificati dalle opere della Legge, e non possiamo guadagnare nulla come diritto da Dio

III LA VERA GIUSTIZIA È QUELLA CHE AVVIENE PER MEZZO DI CRISTO GESÙ. Osservare:

1. Il rapporto tra Cristo e la Legge. La parola "fine" può essere presa alla lettera. La Legge, come dispensazione, terminò quando Cristo apparve. La Legge era per gli Israeliti un Conduttore per condurli a Gesù. Ma la parola "fine" può significare più di questo; può significare lo scopo e il disegno della Legge. La Legge fu data per rivelare sia la giustizia di Dio che la peccaminosità dell'uomo. In tal modo preparò la via per la venuta di colui la cui obbedienza adempì la Legge e la cui redenzione assicurò il perdono e la libertà a coloro che la Legge non era in grado di salvare

2. Osserva il modo in cui la giustizia superiore è assicurata attraverso Cristo. Questo è descritto da tre diverse espressioni in questo passaggio: conoscenza, soggezione, credenza. Gli ignoranti sono privi dei mezzi per ottenere una giustificazione; l'indomabile si ribella ai mezzi; Gli increduli rifiutano i mezzi. È volontà di Dio che la fede sia considerata come giustizia. Questo è un principio antico quanto Abramo; eppure la sua opera più potente è evidente nel caso di coloro che credono in Gesù. La dottrina della giustificazione per fede è qui chiaramente rivelata, e la sua superiorità rispetto a tutte le dottrine rivali è chiaramente esibita

4 Poiché Cristo è il fine della Legge per la giustizia di chiunque crede. La parola "fine" τελος potrebbe di per sé significare

1 risoluzione,

2 adempimento,

3 scopo o scopo,

che è il significato evidente della parola in 1Timoteo 1:5 e 1Pietro 1:9. Quest'ultimo sembra adattarsi meglio alla linea di pensiero in questo luogo. Gli ebrei dimostrarono ignoranza, cioè del vero significato e scopo della Legge, nel basarsi su di essa per la giustificazione. Questa è la posizione costante di San Paolo nel parlare dell'ufficio della Legge: che non poteva e non è mai stato inteso a giustificare, ma piuttosto a convincere del peccato; per stabilire il bisogno e suscitare un desiderio di redenzione; e così preparare gli uomini ad apprezzare e accettare la giustizia di Dio in Cristo che era il suo τελος vedi specialmente Romani 7 - ; e Confronta Galati 3:24 - , Ωστε ο νομος παιδαγωγογονεν εις Χριστοστως δικαιωθωμεν Νομος essendo qui anartroso, lo traduciamo secondo la regola osservata in questo Commentario. L'apostolo ha, in realtà, in vista la Legge mosaica; Ma è del principio di diritto, in quanto tale, che egli sta parlando. Egli procede poi, come altrove in tutta l'Epistola, citando dall'Antico Testamento per illustrare il contrasto tra i due principi della giustificazione, e ciò con l'intenzione di mostrare che anche nel Pentateuco era accennato quello della giustificazione per fede, e quindi che era sempre il vero τελος della Legge. "Nam si prophetas suae sententiae testes citasset, haerebat tamen hic scrupulus, cum Lex aliam justitiae formam praescriberet. Hunc ergo optime discussit, quum ex ipsa Legis doctrina stabitit fidei justitiam" Calvino

La fine della Legge

Il desiderio di giustizia si è incarnato in diverse forme e alcune di esse grottesche. Raduna il Fariseo con i suoi filatteri e le sue abluzioni; il cinese che brucia i suoi pezzi di carta per il culto degli antenati; l'Indù che fa il bagno nel fiume sacro, o che si prostra sotto il carro degli idoli; il cattolico romano che recita i suoi rosari e compie la sua penitenza; e il giovane morale, che non omette mai la sua porzione quotidiana della Scrittura, o le sue preghiere mattutine e serali, e disdegnerebbe di dire una falsità; e difficilmente si immaginerebbe che lo stesso motivo agisca in tutte queste cose. Eppure tutti testimoniano l'ansia dell'uomo di essere giusto agli occhi dell'Essere Supremo, e sono costituiti in modo anormale coloro che non sono mai coscienti di questo desiderio. Non era questo forte desiderio di giustizia che l'apostolo cercava di cambiare negli Ebrei, ma l'antiquato metodo imperfetto a cui si aggrappavano ancora dopo che l'unica via sicura della giustificazione attraverso la fede in Cristo era stata proclamata

I CRISTO LA FINE DELL'ECONOMIA LEGALE. Lo strappo del velo alla Crocifissione indicava la scomparsa dell'antica dispensazione, con tutti i suoi splendidi riti e il suo splendore esteriore. Sorse un altro ordine di sacerdozio, dal quale era assente l'esclusività della casta precedente. Gesù, il Sommo Sacerdote, non proveniva dalla tribù di Levi. Non è più necessario diventare ebrei per raccogliere i privilegi dell'accesso a Dio. Cristo ha liberato gli uomini dal giogo della Legge, con i suoi digiuni e le sue feste, la sua osservanza dei giorni e delle stagioni. Ha cambiato il nostro stato dall'età scolare all'età adulta; dalla schiavitù a un "servizio ragionevole". Dovunque si trova un cristiano, c'è un sacerdote spirituale e un tempio vivente; dovunque i cristiani si riuniscono, c'è una santa convocazione. Il tabernacolo è scomparso quando il tempio è stato eretto, e il tempio terreno non è più necessario quando sorge l'edificio glorioso, innalzato senza mani d'uomo. Gli ebrei che non vollero ricevere questo insegnamento dovettero essere convinti, con la presa di Gerusalemme e l'incendio della loro "bella casa", che "il vecchio ordine cambiò, lasciando il posto al nuovo". Il precursore di Cristo fu l'ultimo dei profeti dell'Antico Testamento

II CRISTO IL DISEGNO E LA PORTATA DELLA DISPENSAZIONE LEVITICA. Non possiamo comprendere la Legge se non la consideriamo come un punto che indica inequivocabilmente la venuta del Messia, che prepara la sua via; un'educazione preliminare dell'umanità e di una nazione in particolare; come un ceppo su cui si deve innestare una nuova rosa. I sacrifici, i precetti morali e cerimoniali, erano predittivi, erano profezie messe in atto in simbolo e tipo. La crisalide mostra i segni dell'insetto alato perfetto. "La Legge è stata il nostro tutore per condurci a Cristo." Cantici che quando gli uomini chiedono: "A che scopo è stato tutto questo costo di legislazione e rituale?" la risposta è che ha spianato la strada a qualcosa di meglio; Era "l'ombra delle buone cose avvenire"

III CRISTO LA REALIZZAZIONE DELL'IDEALE MOSAICO. La santità che la Legge ha sempre tenuto presente, sforzandosi di elevare gli uomini al suo standard di giustizia, è stata esemplificata in Gesù Cristo. Dove la Legge era debole, Cristo era forte. La sua condanna del peccato fu completa ed efficace, e la perfezione del suo sacrificio rende inutile qualsiasi espiazione successiva. Entrare nello spirito della sua offerta significa 'purificare la coscienza dalle opere morte' e dare riposo e pace agli afflitti, la regione in cui la Legge era inoperante. Il messaggio dell'amore divino che risuona dalla croce ha un'influenza vincolante sugli affetti e sulla vita del cristiano, che la Legge mirava e non è riuscita a realizzare. I santi del Nuovo Testamento hanno spesso raggiunto un'illuminazione della mente e una conformità alla volontà divina che è stata sospirata invano dal patriarca, dal salmista e dal profeta. Cristo porta i suoi seguaci alla comunione con Dio, ed essi sono santificati mediante la fede in lui. L'amore si è dimostrato un principio più forte del terrore, la conoscenza dell'ignoranza, l'esempio del precetto. Abrogando, Cristo adempie la Legge

CONCLUSIONE. Vedete, dunque, cosa fa la fede. Essa guarda a Cristo invece che a una Legge di ordinanze. Non è più legata da decreti e teme di non essere rispettata, perché vede il volto di Gesù, "l'Agnello come era stato immolato". Possiamo confidare in Cristo come nostro Redentore e Guida, senza comprendere o riconoscere tutti questi punti di superiorità rispetto al patto precedente; come una donna sa che trarrà beneficio da una certa medicina, sebbene non possa nominarne gli ingredienti, né indicare il metodo del suo funzionamento; o come può viaggiare sulla ferrovia un uomo che comprende poco dell'applicazione del vapore alle locomotive, ss. E la fede è contenta di sottomettersi alla giustizia di Dio, invece di cercare di stabilire la propria. Non si basa sul merito personale, ma sulle disposizioni di misericordia fornite in Cristo. È umile e cerca di non rattoppare un indumento umano per nascondere deformità e deficienze. Accettando la graziosa offerta di Dio, la fede scopre nuovi elementi di forza e di gioia nella posizione stessa assunta

5 Poiché Mosè descrive la giustizia che è della Legge, che l'uomo che fa quelle cose vivrà letteralmente, in esse Levitico 18:5 Questa citazione ha lo scopo di esprimere, con le parole di Mosè stesso, il principio della Legge, vale a dire il requisito della piena osservanza di essa, come l'apostolo altrove sostiene essere impossibile Confronta Galati 3:10-12 Si può obiettare che Mosè stesso, nel passaggio originale, non sembra esporre alcun requisito così impossibile. Egli dice, nel nome del Signore: "Osserverete dunque i miei statuti e le mie prescrizioni, le quali, se uno le mette in pratica, vivrà in esse", sottintendendo, sembrerebbe, che un uomo potrebbe osservarle in modo da vivere in esse; altrimenti l'ingiunzione sarebbe stata ingannevole. Nella citazione anche dello stesso testo in Ezechiele 20:11, 13, 21 e Neemia 9:29, sembra essere compreso solo un requisito che avrebbe potuto essere soddisfatto. Ma san Paolo come appare dal contesto, e da Galati 3:12, dove il testo è citato in modo simile si riferisce ad esso come espressione del rigoroso principio di legge, come sopra definito. Quindi, se il testo, nella sua connessione originale, sembra non essere all'altezza del senso che gli è stato attribuito, possiamo capire che l'apostolo lo cita come ben noto, sufficientemente suggestivo, se preso, come intende che sia, in connessione con altri, come Deuteronomio 27:26, citato con esso in Galati 3:10 : "Maledetto chiunque non persevera in tutte le cose che sono scritte nel libro della Legge per fare loro". È il suo modo di riferirsi a testi familiari, o a quelli che gli vengono più facilmente in mente, come suggeritori di idee dell'Antico Testamento che si aspetta che i suoi lettori conoscano. Le osservazioni di Calvino su tutto questo passaggio meritano attenzione: "Lex bifariam accipitur. Nunc enim significat universam doctrinam a Mose proditam, nunc pattern illam quae ministerii ejus propria erat; quae scilicet praeceptis, praemis, et poenis continetur Quod ergo hic de justitia Legis dicitur referre convenit non ad totam Mosis functionem, sed ad partem istam quae peculiariter quodammodo ei commissa fuit." La sua deriva è che il passaggio che abbiamo davanti suggerisce il rigoroso principio della legge, che era la funzione peculiare di Mosè promulgare, mentre il passaggio che segue dal Deuteronomio è significativo della sua universa doctrina. Questa distinzione può aiutarci a capire la deriva di San Paolo, riferendosi, come egli procede a fare, a Deuteronomio 30:11-14. La determinazione di questa deriva è accompagnata da qualche difficoltà. In primo luogo, osserviamo che, mentre il passaggio originale si riferisce certamente alla Legge data agli Israeliti per mezzo di Mosè -- agli stessi "statuti e giudizi" che erano l'oggetto della citazione precedente -- San Paolo lo applica per descrivere la giustificazione attraverso la fede in Cristo; e, in secondo luogo, che, per applicarlo, ne altera alcune parti e interpone commenti propri. Un punto di vista è che egli stia solo facendo un uso libero delle parole del passaggio per rivestire i propri pensieri. Cantici Bengel: "Ad hunc locum quasi parodia suavissime alludit, sine expressa allegatione". Ma la sua ovvia intenzione, qui come altrove, di sostenere le sue posizioni con le antiche Scritture preclude sicuramente questa visione. Né si può supporre che egli citi il passo come semplicemente profetico del vangelo che doveva sostituire la Legge, poiché evidentemente non era così. L'opinione corretta sembra essere che egli lo adduce come illustrativo, in primo luogo. ciò che Calvino chiama l' universa doetrina della Legge stessa, per quanto riguarda la sua effettiva applicazione come norma vivendi ai bisogni dell'uomo. Qui, diceva, la stessa dispensazione mosaica ci viene presentata, non come esigente da un'obbedienza impossibile ai severi comandamenti della legge, ma solo come quella che i "circoncisi di cuore" potevano rendere, ed essere ancora accettata; ci viene presentata non come un rigido codice esterno, che ingiunge e ci minaccia, ma come una parola molto vicina a noi, anche nel nostro cuore, affinché possiamo metterla in pratica; È, infatti, un'anticipazione e una prefigurazione della salvezza del Vangelo. A conferma di questa visione del significato dell'apostolo, si deve osservare che il passaggio ricorre non nei primi libri di Mosè, ma nel Deuteronomio, che appare come un'appendice ad essi, contenente per la maggior parte lunghi discorsi nello stile dei profeti, in cui la Legge è, per così dire, spiritualizzata, e la sua universa doctrina si aprì. In essa ci sentiamo come se ci elevassimo dalla regione della rigida esazione legale a una più alta e più spirituale. Osservate anche che il passo che abbiamo davanti si basa sull'idea di un popolo circonciso di cuore, che ama il Signore con tutto il cuore e con tutta l'anima Versetti 6, 20; su una visione ideale di uno stato di favore e di accettazione mai realizzato nella storia ebraica, ma come quello che troviamo spesso negli scritti profetici Confronta Geremia 31:31-34 - , il famoso passaggio citato più di una volta nel Nuovo Testamento come avente il suo compimento finale in Cristo. Così il passaggio davanti a noi è legittimamente riferito da San Paolo, come un'allusione nel Pentateuco stesso della "giustizia che viene dalla fede"

Versetti 5-10.- Graziosi termini di salvezza

Le benedizioni del Vangelo erano destinate sia agli Ebrei che ai Gentili e furono offerte a loro, con la più perfetta imparzialità. I discendenti di Abramo, i discepoli di Mosè, godevano davvero di un vantaggio; ma, invece di trarne profitto, lo rivolsero contro se stessi. L'apostolo qui insegna che se qualcuno dei suoi parenti e connazionali viene meno del privilegio cristiano, la colpa è sua e non può essere attribuita all'Autore Divino. San Paolo presenta il Vangelo in modo da mostrarlo:

I È IN CONTRASTO CON LA LEGGE. La precedente dispensazione prometteva la vita a coloro che ubbidivano alla Legge. Per vita si intende qualcosa di più della continuazione dell'esistenza e dei vantaggi nazionali e territoriali; l'espressione trasmette la promessa del favore e dell'accettazione divina. L'obbedienza perfetta assicurerebbe la vita; ma tale obbedienza nessun ebreo, e in verità nessun uomo mortale, ha reso. L'antico patto assicurava infatti all'ebreo retto e pio le benedizioni della salvezza e imponeva l'obbedienza a tutti i suoi figli. Ma erano solo l'orgoglio umano e l'ipocrisia che potevano ritenere la vita anche del più santo tale da meritare il favore e la comunione di Dio. Il cristianesimo, d'altra parte, fornisce tutte le benedizioni spirituali come un dono gratuito, il dono della grazia

II LA SUA SEMPLICITÀ E ACCESSIBILITÀ. Per dimostrare ciò, l'apostolo prende in prestito il linguaggio dal Libro del Deuteronomio. Ciò che il Signore, per mezzo di Mosè, disse del comandamento proclamato a Israele, Paolo dice del vangelo. La giustizia divina parla; E qual è il suo messaggio per gli uomini?

1. È un messaggio che rimprovera dolcemente coloro che lamentano la difficoltà di comprendere e realizzare la volontà di Dio. Quanto questo si applica in modo particolare al cristianesimo! Non dobbiamo librarci in cielo, né precipitare nell'abisso; poiché Cristo, il Figlio di Dio, ha accondisceso a scendere dalle altezze celesti per poter abitare in mezzo a noi; egli è risorto dai morti, vincendo per noi il peccato e la morte e guidandoci sulla via verso Dio. Così il Signore si è degnato di rendere intelligibile la verità di Dio, e la grazia di Dio reale e vicina

2. Ma la giustizia divina, parlando, ci assicura della vicinanza della Parola di vita agli ascoltatori del vangelo, personalmente e individualmente. Come potrebbe la parola che vivifica essere più vicina, più accessibile? È "nella bocca e nel cuore" di ogni cristiano. Fermatevi a pensare a quanto questo sia vero. La tua Bibbia inglese è nelle tue mani; il Vangelo è predicato alle vostre porte; I credi, le preghiere, i ringraziamenti, sono incorniciati e pronunciati nel vostro linguaggio familiare; il nome di Gesù è una parola familiare; I più semplici possono comprendere il messaggio del Vangelo, i termini della vita eterna; il fanciullo, l'ignorante, il debole, l'anziano, apprezzano la verità così com'è in Gesù; Il cristianesimo guadagna molti convertiti tra i poveri, i viziosi, gli stessi pagani. Tutto questo è una testimonianza dell'adattamento divino del vangelo alla natura umana; Soddisfa i nostri desideri più profondi e li soddisfa, crea la propria testimonianza con il proprio successo

III I TERMINI CHE PROPONE. Sono due

1. Fede: come racconta l'intera Epistola, e la racconta ancora e ancora. La giustizia viene dalla fede; "Con il cuore l'uomo crede". Un provvedimento che attesta l'infinita sapienza di colui che l'ha fatta. La condizione è quella che può essere soddisfatta da uomini di ogni rango, età e cultura; eppure è una natura che influenza profondamente la natura morale e spirituale. È vantaggioso per l'uomo e onora Dio

2. La confessione: una condizione, senza dubbio, molto diversa ai tempi degli apostoli dai nostri, ma, come ci insegna il Signore, sempre indispensabile. Gli uomini non hanno il diritto di dire in che modo la confessione deve essere fatta. Ma non deve essere negato

IV LE BENEDIZIONI CHE ASSICURA. Anche questi sono due

1. Giustizia: la nuova, divina, cristiana giustizia, ciò che è il dono di Dio; una giustizia che è per grazia, ma che è reale, genuina ed eterna

2. Salvezza - con la quale dobbiamo comprendere il godimento finale e completo di ciò che il vangelo porta e promette. Il fine della vostra fede è la salvezza delle vostre anime. Non è solo la liberazione dal peccato e dal pericolo; è la partecipazione alla natura divina e alla vita eterna

APPLICAZIONE. Che l'ascoltatore del Vangelo pensi non solo ai misteri che appartengono alla religione, ma alla semplicità di ciò che è più essenziale per lui credere. Non devi arrampicarti su un albero alto per cogliere il frutto; il ramo pende basso, e tu devi solo allungare la mano. Non devi scalare la rupe della montagna e attraversare la pericolosa palude per arrivare all'acqua della vita; il ruscello scorre al tuo fianco, e tu non devi far altro che chinarti a bere

Versetti 5-13.- La semplicità del Vangelo

Qui l'apostolo contrappone la semplicità del piano di salvezza di Dio con gli sforzi che gli uomini hanno fatto per realizzare una giustizia per se stessi. La salvezza è guadagnata

NON PER LE NOSTRE BUONE OPERE. "Mosè descrive la giustizia che è dalla Legge, che l'uomo che fa queste cose vivrà per esse" Versetto 5. Se questa fosse la condizione della salvezza, quanto sarebbe disperata la nostra condizione! Nessuno di noi poteva dire di essersi liberato dal peccato, o che le nostre opere fossero perfette e irreprensibili, o di aver osservato pienamente e fedelmente tutti i comandamenti di Dio. "Non ciò che queste mani hanno fatto potrebbe salvare quest'anima colpevole; Ciò che questa carne affaticata ha sopportato non potrebbe guarire il mio spirito"

II NÉ CON UN INTERVENTO MIRACOLOSO. "Non dire in cuor tuo: Chi salirà al cielo? cioè, per far scendere Cristo dall'alto: o: Chi scenderà nell'abisso?" Versetti, 6, 7. Il desiderio che è qui espresso sopravvive ancora. Non contenti della Parola di Dio e dell'invisibile, ma reale, spirituale presenza di Gesù con la sua Chiesa, e della potenza dello Spirito Santo, molti cristiani zelanti pensano che sia necessario avere una manifestazione più visibile del soprannaturale. Da qui abbiamo la dottrina della presenza reale; presunte apparizioni della Beata Vergine a Lourdes e a Knock; e, dall'altro lato, un'eccessiva enfasi posta sulla seconda venuta del Signore Gesù Cristo. "Se non ascoltano Mosè e i profeti, non saranno persuasi, anche se uno risuscitasse dai morti"

III MA MEDIANTE LA RICEZIONE PERSONALE E LA CONFESSIONE DI GESÙ CRISTO,

1. Le Sacre Scritture sono il mezzo con cui ci si avvicina questa salvezza. "La parola è vicina a te, nella tua bocca e nel tuo cuore, cioè la parola della fede che noi predichiamo" Versetto 8. In contrasto con le osservanze cerimoniali o legali, in contrasto con tutte le apparizioni miracolose, l'apostolo qui magnifica la lettura e la predicazione del vangelo come metodo divino per la salvezza delle anime. "Lo Spirito di Dio fa della lettura, ma soprattutto della predicazione della Parola, un mezzo efficace per convincere e convertire i peccatori, e per edificarli in santità e conforto, mediante la fede per la salvezza."

2. La fede, che è la condizione della salvezza, è un atto della mente umana. Non con le fatiche o le sofferenze corporali, non con le apparenze ai nostri sensi corporei, ma con lo Spirito di Dio e la Parola di Dio che opera sui nostri spiriti e produce fede in noi, riceviamo la salvezza. "Con il cuore l'uomo crede alla giustizia" Versetto 10. È alla natura spirituale e non a quella corporea che si deve fare appello alla religione. È la natura spirituale e non quella corporea che dobbiamo coltivare se vogliamo vedere il regno di Dio

3. Ma questa fede avrà una manifestazione esteriore. "Con la bocca si fa la confessione per la salvezza" Versetto 10. Se la nostra fede in Cristo è reale, si manifesterà. Non ci vergogneremo di renderlo pubblico

4. Così la salvezza è portata alla portata di tutti. «Lo stesso Signore è ricco su tutti quelli che lo invocano. Perché chiunque invocherà il nome del Signore sarà salvato" Versetti 12, 13. Questo piano di salvezza porta il vangelo ai Gentili così come agli Ebrei. "Non c'è infatti differenza tra il Giudeo e il Greco" Versetto 12. Dovunque c'è un cuore che cerca Dio, quell'anima non ha bisogno di aspettare per operare una giustizia per se stessa. "Chiunque invocherà il Nome del Signore sarà salvato". Che contrasto c'è tra la semplicità del Vangelo e tutti i sistemi umani di religione e tutti i metodi di salvezza creati dall'uomo! Più ci atteniamo alla Parola di Dio, e meno mescoliamo con essa la tradizione umana e gli shibboleth ecclesiastici, più saremo benedetti nel portare le anime a Cristo. - C.H.I

6 Versetti 6-10.-Ma la giustizia che viene dalla fede parla in questo modo: Non dire in cuor tuo nell'originale: Non è in cielo che tu debba dire: Chi salirà al cielo? cioè, per abbattere Cristo. La parentesi è quella di San Paolo; l'originale l'ha, dopo il "cielo", e ce lo porta, affinché possiamo ascoltarlo e metterlo in pratica?- Oppure: Chi scenderà nell'abisso? cioè, risuscitare Cristo dai morti. Ancora una volta la parentesi è quella di San Paolo, che ha sostituito "nell'abisso" εις τη con "al di là del mare". L'originale è: E non è al di là del mare, perché tu dica: Chi passerà per noi il mare e ce lo porterà perché lo ascoltiamo e lo mettiamo in pratica?- Ma che cosa dice? La parola è vicino a te, nella tua bocca e nel tuo cuore l'originale aggiunge, affinché tu possa metterla in pratica; e la LXX, secondo "cuore", ha, e nelle tue mani: cioè, la parola della fede, che noi predichiamo; che o, perché se confesserai con la tua bocca il Signore Gesù, e crederai nel tuo cuore che Dio lo ha risuscitato dai morti, sarai salvato. Poiché con il cuore l'uomo crede alla giustizia; e con la bocca si fa la confessione per la salvezza. Lo scopo dell'apostolo nel variare dall'originale è ovvio dai suoi commenti interposti e dall'applicazione che segue. Sembra che egli abbia detto: "Vedete come, con una leggera alterazione, il passo del Deuteronomio diventa una descrizione esatta della nostra dottrina cristiana". L'alterazione più marcata è la sostituzione di "negli abissi" con "al di là del mare". Il "mare" nell'originale, a cui si applica il termine "abisso", Confronta Giobbe 28:14 Salmi 107:26 potrebbe aver suggerito la parola; ma qui San Paolo intende evidentemente con essa le regioni dei morti, immaginate come sotterranee, equivalenti all'ebraico Sheol, e al greco Αδης. Per l'uso della parola in questo senso, Confronta Salmi 71:20 che potrebbe essere stato presente alla sua mente, Εκ των αβυσσων της γης παλιν ανηγαγες με Confronta anche Luca 8:31 e Apocalisse 9:1,2,11 11:7 17:8 20:1,3 ; nei cui passaggi ηη αβυσσος sembra denotare la dimora penale, corrispondente all'idea greca del Tartaro; Ma la parola in sé non contiene questa idea, che qui non è affatto accennata. Si può pensare che si riferisca all'Ades, in cui Cristo "discese". Alcuni commentatori suppongono che l'espressione precedente, "ascendere al cielo per far scendere Cristo", significhi riportarlo sulla terra dal cielo, dove è asceso ora. Ma il solo fatto che venga prima, così come il senso generale del brano, mostra che si riferisce piuttosto all'Incarnazione, e ciò che segue alla Risurrezione. Queste furono le due grandi tappe della grande opera di redenzione; A entrambi era richiesto che "la giustizia che viene dalla fede" potesse essere efficacemente portata "vicino a noi". Il compito impossibile di realizzare l'uno o l'altro non era richiesto all'uomo; Dio ha fatto entrambe le cose per noi, e noi non abbiamo che da "credere nei nostri cuori", affinché "la parola" della sua grazia sia vicina a noi, nella nostra bocca e nel nostro cuore, affinché la mettiamo in pratica. Così tutto ciò che è stato suggerito o prefigurato da quel vecchio passaggio del Deuteronomio è per noi adempiuto nel suo senso più pieno. Si può osservare, di passaggio, che l'applicazione all'Incarnazione di καταγαγειν, ss., è, se corretta, uno dei casi in cui San Paolo riconosce la preesistenza divina di nostro Signore. In Versetto 9 viene mostrata l'applicabilità delle parole "nella tua bocca e nel tuo cuore" alla dispensazione del vangelo; le due espressioni, propriamente intese, denotano tutto ciò che ci viene richiesto. La confessione del Signore Gesù con la bocca deve essere intesa per esprimere, in generale, non solo l'intrepida confessione della fede cristiana, ma anche una vita coerente, secondo il pieno significato delle parole di nostro Signore in Matteo 10:32 Marco 8:38 Luca 10:26 12:8, ss. Anche la confessione del Signore Gesù con la bocca avrebbe un significato particolare allora, quando i cristiani erano spesso così fortemente tentati di rinnegarlo durante la persecuzione Confronta 1Corinzi 12:3 Possiamo anche osservare come "la bocca" sia altrove considerata come l'indice del cuore, come il principale organo corporeo attraverso il quale il carattere è dimostrato ed espresso Confronta Matteo 12:34,37 15:11 - , ss. Inoltre, la credenza di cui si parla è credenza nel cuore, una fede operativa vivente, non solo una convinzione intellettuale. Né la credenza che Dio abbia risuscitato il Signore Gesù dai morti deve essere intesa come la credenza di questo solo articolo del Credo; porta con sé la fede nel vangelo in generale, essendo la dottrina della Resurrezione qui, come altrove, considerata come la dottrina centrale da cui dipende tutto il resto Confronta 1Corinzi 15:17 1Pietro 1:21 "Haec summa Evangelii est. Nam, cum credimus Christum excitatum esse e mortuis, credimus sum pro peccatis satisfecisse, et in coelis regnare, ut nos ad imaginem suam perficiat" Bucer. Nel Versetto 10, dove gli uffici del cuore e della bocca sono denotati in termini generali, la distinzione tra "per la giustizia" rispetto all'uno, e "per la salvezza" rispetto all'altro, è significativa. Per la sola fede siamo giustificati; ma con la confessione nella vita concreta, che è frutto della fede, la nostra salvezza è assicurata

8 Versetti 8-10.- La parola della fede

Gli uomini sono pronti a giustificare la loro non accettazione del cristianesimo. Al fine di ovviare alla pretesa che il vangelo sia un sistema complicato da esaminare e a cui conformarsi, l'apostolo cita il Deuteronomio usando il passaggio in un significato giustificabile, anche se alterato per mostrare la semplicità e la brevità dei requisiti del vangelo. Nulla di impraticabile è richiesto agli aspiranti convertiti. La "parola della fede" è vicina e intelligibile, pronta per essere pronunciata e creduta

I DUE ELEMENTI ESSENZIALI PER GODERE DEI BENEFICI DEL VANGELO. Fede e confessione

1. La fede precede naturalmente la confessione, se quest'ultima non è ipocrisia. Parlare di questioni religiose che non sia l'espressione di una convinzione profondamente radicata è come Ahimaaz che corre senza notizie da consegnare. Una confessione intempestiva dovrebbe essere deprecata; la confessione dovrebbe sgorgare dalla fonte della fede; altrimenti la mancanza di corrispondenza tra la dichiarazione esteriore e l'assicurazione interiore produrrà danni mortali. Il catechismo del bambino non sia pesantemente carico. Alle menti sensibili sembrerà che il divario si allarghi con l'aumentare dell'intelligenza, ed esse considereranno l'alienazione dal primo standard maggiore di quanto non sia, portando forse a una posizione di antagonismo finale

2. L'essenziale è poco. A differenza dei minimi dettagli del rituale mosaico, la legge di Cristo è breve e facilmente comprensibile. Questa dichiarazione apostolica giudica la nostra predicazione e il nostro credo, mostrando che corriamo il pericolo di rendere la porta più stretta e la strada verso il regno più lunga di quanto Cristo le abbia ordinate. La tendenza del cristianesimo canuto è quella di moltiplicare gli articoli di dottrina e di osservanza richiesti, rendendo l'iniziazione gravosa, il noviziato ingombrante

3. D'altra parte, meno di quanto insiste l'apostolo non può provare un vincolo di fratellanza cristiana. Occasionalmente ci può essere comunione tra coloro che differiscono riguardo al fatto della risurrezione di Cristo, riconoscendo ciascuno la sincerità dell'altro e il desiderio di spingersi verso la luce; ma l'esperienza attesta l'impossibilità di sostenere la cooperazione religiosa su una base più lieve di quella stabilita nel testo. La divergenza fondamentale di opinioni frena la libera espressione, frena il fervore della preghiera, mette a disagio tutte le parti nella loro associazione

II IL PRODOTTO DELLA FEDE. "Giustizia". Distinguete tra l'assenso dell'intelletto e la fiducia del cuore. "Credere con" o "nel cuore" non solo accetta la risurrezione di Cristo come un fatto storico, ma vede in questo una verità spirituale, che Cristo è il Mediatore, il Redentore, capace e disposto a operare una risurrezione etica in tutti coloro che si affidano alla sua cura e alla sua istruzione. Una tale fede si rallegra della grande verità; la volontà si sottomette lietamente a Gesù Cristo come Agente di riconciliazione approvato da Dio. E così la fede impartisce la giustizia, collegando il peccatore con il Salvatore, il debole con il Forte, l'ignorante con il Più Saggio

III IL RISULTATO DELLA CONFESSIONE. "Salvezza" Come è costituita la natura umana, l'espressione di un sentimento in parole o azioni gli conferisce distinzione e potenza. Ciò che l'oratore fa per la moltitudine, quando traduce in un linguaggio crescente le loro vaghe aspirazioni e i loro sentimenti inarticolati, vestendoli, fissandoli, chiarendoli e intensificandoli, è ciò che un'aperta confessione della sua fede religiosa spesso produce per l'individuo. Rivela ciò che è stato avvolto nell'essere interiore, e l'incarnazione dà posto e forma all'idea. Il sentimento inespresso rischia di svanire come vapore incondensato. La confessione è un atto reale; Fa sì che l'uomo si impegni definitivamente in una certa linea di condotta e lo aiuta a realizzare il suo ideale. La maggior parte di loro manca di coraggio morale, e tutto ciò che rafforza la determinazione contribuisce alla salvezza, è più facile per un discepolo dichiarato che per un discepolo segreto di Cristo rifiutare di cedere alle sollecitazioni del mondo, di unirsi a loro in divertimenti e pratiche inutili. Anche allora la confessione ridonda alla gloria di Dio, che onora coloro che lo onorano. In cielo non sarà un tributo significativo possederlo, perché tutti lì cantano le sue lodi. Sulla terra è possibile una sfera di distinzione difendendo il vero, il giusto, il bene. E così Cristo promette di confessare coloro che lo hanno confessato. Una dichiarazione virile può confermare la fede dei fratelli incerti, e quindi salvare noi stessi e gli altri. La timidezza che sigilla le labbra è un seminatore che trattiene il seme nel suo sacco, e lascia che il terreno in attesa non sia benedetto da raccolti d'oro. - S.R.A

11 Versetti 11-21.Ciò che segue alla fine del capitolo è espresso bruscamente, in modo tale da rendere difficile una chiara esposizione dell'argomento che si intendeva sostenere. Sembra come in altre parti dell'Epistola che San Paolo avesse dettato rapidamente, e senza soffermarsi a considerare se i lettori avrebbero seguito facilmente i pensieri di cui la sua mente era piena. In primo luogo, avendo finito con le sue illustrazioni dal Pentateuco che possono essere considerate tra parentesi, egli riprende la linea di pensiero espressa alla fine del Versetto 4, da παντι τω πιστευοντι. Infatti, sebbene il Versetto 11 sia logicamente collegato in un modo usuale con San Paolo con il precedente -- la citazione di Isaia è addotta come prova di πιστευεται εις δικαιοσυνην in Versetto 10 -- tuttavia ciò che segue è in realtà una continuazione del pensiero di Versetto 4, cioè che la "giustizia di Dio", di cui si parla in Versetto 3, è di fede, e anche per tutti. A riprova di ciò, egli ritorna al testo di Isaia 28:16, già citato in Romani 9:33, e fornisce lui stesso πας all'inizio di esso, in modo da metterne in evidenza l'applicazione universale. Può darsi che, citando a memoria, avesse dimenticato che questa parola non era nell'originale, o può averla aggiunta di proposito per esprimere più chiaramente ciò che l'originale -- in cui non c'è alcuna limitazione di ο πισττευων -- implicava realmente. Quest'ultima supposizione è probabile, in quanto secondo le letture meglio sostenute egli aveva precedentemente citato il testo senza questa aggiunta, e ora segue l'idea di πας dandone una ragione, e poi, nel Versetto 13, aggiunge un testo di Gioele in cui πας ricorre, in modo da suggerire che "invocare il Nome del Signore, " di cui parla Gioele, implica il "credere" di cui parla Isaia, e quindi che i due testi devono essere ugualmente universali nella loro applicazione

Versetti 11, 12.- Poiché la Scrittura dice: Chiunque crede in lui non sarà confuso, vedi sopra, su Romani 9:33 Poiché non c'è differenza anzi, distinzione- tra il Giudeo e il Greco, perché egli è il Signore di tutti, essendo ricco verso tutti quelli che lo invocano. Qui, nel Versetto 12, l'apostolo commenta il testo di Isaia, in modo da mostrare l'universalità della sua applicazione vedi nota precedente. È direbbe di per sé applicabile sia agli Ebrei che ai Gentili, e deve necessariamente essere così, poiché l'unico Dio è lo stesso per tutti coloro che lo invocano, proprio come ha testimoniato anche il profeta Gioele. Il pensiero così espresso era profondamente impresso nella mente di san Paolo. Altrove egli parla dell'unità stessa di Dio come implicante necessariamente che egli è lo stesso simile agli Ebrei e ai Gentili, vedi sopra, su Romani 3:29

Versetti 11-13.- Signoria e ricchezze

Questo passaggio mostra l'identità dell'antica alleanza e della nuova. Paolo cita le profezie di Isaia e Gioele, in modo tale da mostrare non solo che riconosceva l'autorità ispirata di quegli scrittori, ma anche che considerava valide le parole di promessa pronunciate nella dispensazione precedente nella dispensazione successiva. Il linguaggio citato si armonizza con le più ampie concezioni della benevolenza divina, e deve essere stato addotto con particolare soddisfazione da uno così ampio nelle sue simpatie come lo era l'apostolo dei Gentili dal cuore generoso

I LA SIGNORIA E LA RICCHEZZA DI CRISTO. Parlando delle benedizioni della salvezza, era molto naturale che Paolo fosse indotto a riferirsi alla gloria del Salvatore, in modo che si potesse comprendere quanto fosse vasto il suo potere di liberare e proteggere il suo popolo, e di conferirgli favori inestimabili

1. Come Signore di tutti, Cristo è il Possessore di ogni potere in cielo e in terra. Egli è il Sovrano di diritto di tutti; e l'applicazione di questo linguaggio, che si riferisce a Geova, al Figlio dell'uomo, è la prova che egli era considerato da San Paolo come Figlio di Dio. Per i cristiani, tuttavia, è delizioso riflettere sull'autorità di Cristo, esercitata su di loro, benignamente da parte sua, e riconosciuta con gratitudine e pratica e a cui si sottomettono da soli. Un ribelle e un suddito leale pensano in modo molto diverso del loro sovrano. Per noi Gesù è il Re, perché è il Profeta e il Sacerdote, che è venuto a noi con la voce di Dio, e ci ha comprati con il suo sangue prezioso, il legame è in trono nei nostri cuori; Lui dà le leggi alla nostra vita

2. Gesù è ricco per tutti. Ci viene assicurato che "le ineffabili ricchezze di Cristo" ci viene consigliato di comprare da lui "oro provato nel fuoco, affinché possiamo essere ricchi". Se "tutte le cose sono nostre", è perché noi siamo di Cristo, e Cristo è di Dio. Colui che redime e governa, supplisce ai bisogni dei suoi riscattati. Non è, come alcuni dei ricchi di questo mondo, ricco per se stesso; Egli è ricco per noi, ricco senza limiti e inesauribilmente, ricco benevolmente e in eterno

II LE CONDIZIONI ALLE QUALI SI PUÒ GODERE DELLA SIGNORIA E DELLA RICCHEZZA DI CRISTO. Questi sono indicati in due modi

1. Credere in Lui è essenziale per partecipare alle benedizioni che Cristo offre agli uomini. L'apostolo ha precedentemente insistito sulla fede come mezzo per ottenere la vera e divina giustizia, come la via di Dio per l'uomo di tornare a se stesso e di godere del suo favore. Coloro che hanno fede non saranno svergognati, saranno salvati in modo sicuro ed eterno

2. Invocarlo sembrerebbe essere un risultato naturale della fede. Coloro che credono nel cuore esprimeranno la loro fede con le labbra. Con questa espressione ebraica possiamo intendere sia la confessione aperta che la preghiera sincera. Invocando il Nome del Signore, non si devono comprendere invocazioni o ripetizioni vane e superstiziose, ma la sincera supplica dell'anima per la liberazione, la guida o l'aiuto

III A BENEFICIO DEL QUALE SONO DESTINATE LA SIGNORIA E LA RICCHEZZA DI CRISTO

1. Le limitazioni della nazionalità sono abolite. Le religioni del paganesimo sono locali; Le divinità del paganesimo sono nazionali e tutelari. Sotto la dispensazione più antica, Geova fu rivelato come l'unico Dio, l'Iddio di tutta la terra; eppure gli Ebrei troppo spesso consideravano il Signore come il loro Dio, e solo loro. La distinzione tra Giudeo e Gentile era, per la mente ebraica, profonda e incancellabile. A San Paolo appartiene in gran parte l'onore di dare valore alla vera dottrina del cristianesimo, che la religione è una e universale; che Dio è il Padre dell'umanità; che Cristo è il Salvatore e il Signore di tutti gli uomini; che il muro centrale di partizione sia crollato; che in Cristo non c'è né Giudeo né Gentile

2. Le offerte del cristianesimo sono fatte a tutti, e i suoi termini e condizioni sono adattati a tutti. Egli è «ricco per tutti» e le sue ricchezze sono per «chiunque crede», per «chiunque invoca il suo nome». Quale linguaggio potrebbe essere usato in modo più adatto per incoraggiare ogni ascoltatore del Vangelo a sottomettersi alla Signoria e a cercare le vere ricchezze di Gesù Cristo, il Figlio di Dio?

Arricchimento spirituale

L'esperienza dell'apostolo era sufficientemente ampia da permettergli di fare con sicurezza questa affermazione radicale. E l'esperienza della Chiesa di Cristo, attraverso i molti secoli trascorsi da quando san Paolo scrisse così, permette ai cristiani di fare la stessa affermazione con immutata fiducia. In effetti, le prove effettive a nostra disposizione e al nostro comando sono schiaccianti, sia per numero che per adeguatezza; perché, mentre l'elargizione della ricchezza divina e spirituale è proseguita incessantemente, le risorse sono inesauribili e inesauribili

I LE RICCHEZZE DEL SIGNORE. In Cristo c'è la ricchezza adatta all'arricchimento degli uomini dipendenti e bisognosi. Ha in sé:

1. Le ricchezze della rivelazione

2. Ricchezze di redenzione

3. Ricchezze di rifornimento, dovute alla natura e alla perpetuità della dispensazione spirituale della grazia

4. Ricchezze di risurrezione, in quanto le vere ricchezze durano per la vita eterna

II LA LIBERALITÀ CON CUI VENGONO DISPENSATE QUESTE RICCHEZZE SPIRITUALI

1. Perché Cristo è il Signore di tutti, che è ricco per tutti

2. Le ricchezze dell'amore redentore sono conferite agli uomini di ogni nazionalità. Nell'età apostolica, la grande distinzione che il cristianesimo ha trasceso è stata quella tra giudeo e gentile; ma, in tempi successivi, è stato dimostrato dall'esperienza che non c'è nazione, nessuna classe e nessuna condizione incapace di questo arricchimento divino

III LA CONDIZIONE IN BASE ALLA QUALE LE RICCHEZZE SPIRITUALI SONO STATE, E POSSONO ANCORA ESSERE, APPROPRIATE. Come in tutto questo capitolo, l'apostolo insiste qui su quella condizione spirituale di ricettività e di applicazione per cui tutto ciò che è buono può entrare nella natura dell'uomo. Invocarlo è un atto

1 di pentimento,

2 di fede,

3 di preghiera, e

4 di aspirazione

Quando esercitiamo questo mezzo di comunione, tutte le cose sono nostre

12 Versetti 12-21.- L'universalità del Vangelo

Il favore di Dio è gratuito. Ma l'apostolo ha già indicato un altro antagonismo allo zelo ignorante del suo popolo: il favore di Dio, essendo libero, è gratuito per tutti Versetti 4, 11. Come dice Godet, "Paolo ha giustificato la questione della sua predicazione, la salvezza per grazia; egli ora giustifica la sua estensione" Egli espone qui l'universalità del Vangelo come evidente dalla sua stessa gratuità, come anticipato dalla Legge, come coerente con l'esclusione di Israele dalla sua beatitudine

L 'UNIVERSALITÀ DEL VANGELO SI MANIFESTA PROPRIO NELLA SUA GRATUITÀ. Se la Legge fosse stata in grado di giustificarsi da sola, sarebbe potuto sembrare che i Gentili fossero senza speranza. Ma quando ci si accorge che la Legge conduce solo a Cristo, e che in Cristo è concesso un perdono gratuito all'uomo peccatore, subito la conclusione è imposta su di noi, allora su ogni uomo peccatore. E la conclusione è giusta; proprio come Gioele aveva predetto: "Chiunque invocherà il Nome del Signore sarà salvato". Non c'è bisogno che di quella fede che è implicata nel vero pentimento, della volontà di essere salvati solo per grazia, e la salvezza è nostra. Salga, dunque, il vero grido di aiuto da ogni cuore umano, e venga esaudito. Ma ne consegue che, se, secondo la grazia di Dio, la salvezza è tale da essere in se stessa possibile ad ogni uomo, egli deve progettare che essa sia portata alla portata di ogni uomo. Di qui la successione di domande che Paolo pone, sostenendo che il disegno di Dio di salvare l'uomo peccatore, quando lo invoca in verità, implica un disegno che dovrebbe essere possibile per l'uomo credere in lui come Dio il Salvatore, che implica di nuovo l'udire la sua proclamazione, che a sua volta implica un predicatore della buona novella, il che implica ancora una volta l'invio dei predicatori. Sì, se questa è la salvezza per l'uomo peccatore, Dio deve aver istituito un apostolato universale per le nazioni. Matteo 28:19; Atti 1:8 Ma Paolo lo argomenta, per poter giustificare la sua missione, in parte, e in parte anche, possiamo supporre, per ricordare loro che essi, gli Ebrei, avrebbero dovuto essere la nazione degli apostoli, che questo era davvero l'intento stesso della loro elezione, se non avessero reso inefficace il consiglio di Dio. O gloriosa chiamata! O dolorosa perdita dell'alta benedizione!

II QUESTA UNIVERSALITÀ DEL VANGELO È STATA ANTICIPATA DALLA LEGGE. Che cosa aveva detto loro Mosè? "Ti provocherò a gelosia", ss. Avevano provocato Dio seguendo altri dèi; Dio avrebbe provocato il suo popolo cercando altri popoli: vedi Deuteronomio 32:21 Isaia affermò coraggiosamente ciò che nelle parole precedenti era stato accennato più oscuramente: "Sono stato trovato da loro", ss. vedi Isaia 66 Qui anche una ripetizione di Romani 9:30-33. Questi, tuttavia, non sono che esempi; c'era abbastanza nella loro Legge, se non ci fosse stato il velo sui loro occhi, per mostrare che non erano altro che fiduciari del mondo, e che una delle loro glorie peculiari era che i Gentili venissero nella pienezza dei tempi per rendere omaggio al loro Dio vedi Isaia 60 Israele "sapeva", o almeno avrebbe potuto sapere

III QUESTA UNIVERSALITÀ DEL VANGELO NON ERA IN CONTRADDIZIONE CON L'ESCLUSIONE DI ISRAELE DALLA SUA BEATITUDINE. I termini erano, per loro come per tutti, "Chiunque chiamerà", ss. E, essendo impossibile invocare Colui che non avevano udito, l'udienza non fu certo negata loro. Era vero anche per la predicazione del vangelo, come per le voci dei cieli, Salmi 19, che il suono si era diffuso in tutta la terra. Perché dappertutto il vangelo era stato predicato "prima al Giudeo". Sì, Dio non li aveva recisi dalla benedizione, ma essi si erano recisi. Era vero, come aveva detto Isaia, "tutto il giorno", ss. Cantici le parabole di Gesù Matteo 21 Matteo 22 Avrebbero potuto essere il popolo eletto per l'opera gloriosa della salvezza del mondo, ma l'elezione fu spezzata dalla loro incredulità

Così, dunque, anche se Dio poteva certamente scegliere o mettere da parte gli strumenti come voleva, nel portare avanti la sua opera, non agì senza ragione. Fu perché i Giudei, esaltati fino al cielo, si gettarono all'inferno, per non essere gli araldi della sua grazia. Non l'avrebbero ricevuta; perciò non poterono mostrarlo. - T.F.L

La natura e la beneficenza di Dio

Molte distinzioni superficiali tra l'Ebreo e il Greco possono essere fatte dagli uomini, ma nessuna è riconosciuta da Dio in modo tale da rendere incapaci alcuni membri della razza di cercare la salvezza dalle sue mani. Il testo fornisce le basi per una tale affermazione di salvezza universale, nella sua chiara enunciazione della natura di Dio. Implicitamente essa smentisce molte teorie quando afferma che "lo stesso Signore è il Signore di tutti", e la seguente frase contiene un conforto incommensurabile per ogni cuore ansioso che prega. Egli è "ricco per tutti quelli che lo invocano"

I ALCUNI ERRORI CORRETTI

1. Politeismo. Potremmo dedurre la verità del monoteismo dall'unità della struttura visibile nel mondo: i suoi abitanti, gli animali e le piante, dall'analogia osservabile nei diversi regni della natura e dall'esistenza delle stesse leggi che operano fino alla stella più remota. E la Legge mosaica applicava chiaramente la verità: "Il Signore nostro Dio è l'unico Signore". Né la dottrina della Trinità nell'unità è contraddittoria. C'è il fatto storico che ovunque il cristianesimo ha prevalso, l'idolatria è stata condannata. La predicazione dei pescatori produsse ciò che i più potenti argomenti della filosofia greca e i più acuti scavi del ridicolo non riuscirono a realizzare

2. Ateismo. Questo è l'altro estremo: invece di molti dèi, nessun Dio. Attribuire alla forza cieca e alla collocazione fortuita degli atomi l'ordine e la bellezza del disegno evidenti nella natura e nella storia, significa postulare una causa inefficiente per gli effetti notati. Cantici si vede chiaramente questo, che l'atteggiamento preferito di molti è quello di evitare affermazioni definite, e accontentarsi di dire: "Non possiamo esserne sicuri; non possiamo raggiungere una conoscenza sufficiente dell'Inconoscibile per stimolare la nostra adorazione". Questo è l'ateismo pratico, imitato da moltitudini che non negano l'autorità delle Scritture, o rifiutano la religione su basi speculative, eppure vivono "senza Dio nel mondo". Ricordate che il non riconoscimento della Divinità non assolve dalla responsabilità religiosa. Se c'è un "Signore di tutti", egli ha dei diritti sul tuo servizio che non svaniranno a causa dei tuoi sogni piacevoli e della tua colpevole noncuranza

3. Panteismo. Egli è il Signore "di", cioè "al di sopra" di tutto, un Dio vivente e personale, al di sopra così come nella natura. Egli non deve essere identificato con l'universo, né con le sue operazioni. Egli è diverso dai suoi atti, poiché noi non siamo le nostre membra, le nostre azioni, ma siamo coscienti di una volontà vivente dietro queste manifestazioni. L'istinto della preghiera sarebbe subito frenato dal pensiero di "invocare" un'astrazione dell'umanità o una materia poco intelligente

4. Il socinianesimo, o la negazione della Divinità di Cristo. Pochi passaggi più forti potrebbero essere addotti di quelli del contesto per assicurarci la convinzione dell'apostolo della dignità del Salvatore. Nel nono versetto ci viene insegnato a "confessare Gesù come Signore", e dopo il linguaggio enfatico del testo arriva il tredicesimo versetto, dove la profezia di Gioele e il titolo Geova sono applicati a Cristo, l'argomento esplicito di questo capitolo. Ogni dubbio riguardo al riferimento è rimosso dalla domanda: "Come invocheranno colui nel quale non hanno creduto?", poiché l'oggetto della nostra fede è sempre rappresentato come Cristo, il Dio manifestato. L'unico rifugio è negare la competenza e l'ispirazione dell'apostolo, e allora non ci liberiamo degli altri testi della Scrittura che parlano di lui come del Creatore "per mezzo del quale tutte le cose sono state fatte" e del Giudice "al quale è affidata ogni autorità". Non possiamo avere alcuna dichiarazione della relazione del Figlio con il Padre, più disponibile per la spiegazione del mistero, di "egli è l'immagine del Dio invisibile"

5. Il settarismo, o l'ebraismo come sistema di riti, l'incarnazione dello spirito ristretto e bigotto che ammette solo certe classi nel suo ambito. Gli ebrei usavano gli epiteti più sprezzanti rispetto allo stato non privilegiato del resto dell'umanità; Erano "le gocce del secchio, la spazzatura di tutte le cose". Ma se il mondo intero può rivendicare lo stesso Signore, una famiglia non osa arrogarsi tutto l'amore e la benedizione divina. Qual è la miserabile superiorità del gigante rispetto al nano agli occhi di colui che guarda dalla cima della montagna? Il rispetto di Dio è per la qualità, non per la quantità; Vuole l'oro puro del pentimento e dell'obbedienza, non importa con quali ingredienti o in quale ambiente si possa trovare. Gesù Cristo ci ha insegnato ad abolire le caste con la richiesta "Padre nostro". Nell'attuale condizione della conoscenza e del sentimento religioso, le sette possono essere convenienti, quasi necessarie, ma non abbiamo bisogno di scristianizzare coloro che non hanno i nostri confini, né di limitare la nostra visione della salvezza a coloro che pronunciano lo stesso partito shibboleth

II UNA VERITÀ DI COMODA IMPORTANZA: LA BENEFICENZA DI DIO

1. La sua ricchezza gli permette di fare del bene a tutti. I secoli che passano lentamente non hanno permesso agli uomini di scoprire l'estensione delle ricchezze divine. E' inesauribile il catalogo che si sta compilando degli adattamenti, delle combinazioni, delle risorse, con cui il Creatore ha arredato la casa dell'uomo. Poi, mentre il microscopio rivela innumerevoli meraviglie infinitesimali, il telescopio scopre innumerevoli mondi. E l'apostolo si dilettava nell'uso della parola "ricchezze" per descrivere le misericordie di Dio nella redenzione. Sentiva di dover pubblicare un proposito di Dio ricco di saggezza, amore e potenza, che faceva impallidire tutti i sistemi umani di riforma. Il Signore del cristianesimo è così sommamente glorioso, che è stato un sollievo allontanarsi dalla povertà umana di pensiero e di mezzi, per contemplare "i tesori della sapienza e della scienza nascosti in Cristo"

2. È ricco di tutto ciò di cui le sue creature hanno bisogno. Gli uffici di circonlocuzione abbondano sulla terra. Il re non può guarire il lebbroso, né il medico dare informazioni legali al pretendente, né ci si può aspettare che l'avvocato sia a capo della lista degli abbonati. Ma nessuno può cercare Cristo invano per i bisogni spirituali. Egli è ricco di misericordia verso il peccatore penitente, e verso il credente, dimentico dei suoi primi voti, è ricco della certezza del perdono e del soccorso. I delusi possono trovare in lui una Speranza inesauribile, nel defunto un "Dio di ogni consolazione"; per i tentati egli è la "Via di scampo" e per chi è acceso dalla lotta della vita, "l'Ombra di una grande roccia"

3. Un signore benevolo. "Ricchi per tutti". Molti uomini ricchi non sono "ricchi" per nessun altro, nemmeno per se stessi, povera anima avara. Dio non siede come un avaro che si compiace dei suoi beni, o come un re sistemato nel palazzo, dove nessun grido dei poveri o degli angosciati può raggiungerlo. Si compiace di dare; la gloria di Dio si rivela benedicendo le sue creature. L'amore ha creato, sostiene, arricchisce l'universo. Non dobbiamo temere di venire troppo spesso o di chiedere troppo spesso. Non stancheremo la sua generosità, né ci appelleremo troppo tardi al suo erario perché un richiedente più fortunato ha anticipato la nostra richiesta. Invitato al suo banchetto, non vi ringrazierà per aver mangiato poco del ricco pasto, per timore che veniate meno alla sua munificenza

4. L'unica restrizione. Deve essere soddisfatta una sola condizione: che lo "invochiamo". Questo è ragionevole. Riceviamo benefici quotidiani non richiesti, ma nelle preoccupazioni dell'anima siamo trattati come esseri intelligenti, come figli la cui voce il Padre ama ascoltare. La preghiera di contrizione mista a fiducia purifica ed esalta i supplicanti, onora e gratifica il Donatore del bene. Il carattere della petizione manifesta lo stato spirituale del richiedente. Fissate i desideri non tanto sulle promesse di sollievo fisico quanto di benedizione spirituale, non tanto sulla rimozione della prova quanto sulla forza di sopportarla, non tanto sull'estrazione della spina quanto sulla grazia di sottomettersi pazientemente e di vedere saggi propositi serviti dall'inflizione. Quale consiglio più semplice si potrebbe dare al peccatore oppresso di questo: "invocalo"? Come Pietro tra le onde, grida: "Signore, salvami!" e l'aiuto divino risponderà, e tu "sarai salvato". E quando l'ora della morte si avvicina, anche se non siamo circondati da nemici che ci scherniscono e non ci sono colpi crudeli che ci contraddistinguono per la partenza, tuttavia, come il martire morente, possiamo passare "invocando il Signore e dicendo: Signore Gesù, ricevi il mio spirito". -S.R.A

Versetti 12-21.- La storia naturale della fede

A partire dal racconto del piano di salvezza come fede e confessione di un Salvatore risorto, l'apostolo, nei versetti che ci stanno davanti, procede a considerare la storia naturale della fede che Giudei e Gentili sono portati a riporre nell'unico Signore. Perché è molto importante sapere come si induce la fede. E qui notiamo

IO , IL SIGNORE RISORTO, SONO NELLA CHIAMATA DI TUTTI. Versetti 12, 13; Non c'è differenza nella sua accessibilità sia agli ebrei che ai gentili. "Egli è ricco per tutti quelli che lo invocano". Presso i sovrani di questo mondo i favoriti di corte sono la regola, e suppongo che non ci siano eccezioni. Solo alcuni individui si avvicinano al re e sono favoriti da un pubblico. Ma questo Signore risorto sopra tutti può essere ricco per chiunque si preoccupi di invocarlo. Che solo l'ebreo o il greco gridino a lui, e l'aiuto necessario arriverà. Questo suggerisce i seguenti pensieri confortanti

1. Il trono su cui ora siede nostro Signore è un trono di grazia. Egli deve sedere, infatti, un giorno su un trono di giudizio; nel frattempo rallegriamoci che sieda su un "trono di grazia". È per aiutare i bisognosi e i perduti che ora siede sul trono. Ora siamo sotto un "regno di grazia". Al giorno d'oggi si sente parlare molto di un "regno della legge": quale consolazione è pensare che, per quanto riguarda Cristo, siamo tutti sotto un "regno di grazia"!

2. Può sentire direttamente chiunque lo invochi. Naturalmente, un tale fatto implica che il nostro Salvatore risorto è davvero Divino. In virtù della sua Divinità, egli può ascoltare tutti, sia Giudei che Gentili, che si preoccupano di invocarlo, e può trattare direttamente con loro. Il grido a più voci delle anime perdute e tentate raggiunge il suo orecchio ed è tutto interpretato. È facile affermare il caso di Cristo che ascolta la preghiera, ma è schiacciante immaginare ciò che una tale disposizione richiede dall'Essere benedetto sul trono. Eppure è un fatto sobrio: l'intero grido della razza, il grido amaro delle anime perdute e provate, entra nella mente solidale del nostro Divino Salvatore e Re

3. È ricco con tutti i richiedenti. Proprio come quando sulla terra non permise a nessuno di andarsene a mani vuote, così dal suo trono di grazia in alto non c'è vero supplicante congedato senza sollievo. Egli incoraggia sia gli ebrei che i gentili a invocarlo, e poi ci tratta in un modo che si addice a un re. Egli fa molto di più "in abbondanza per noi, al di sopra di tutto ciò che chiediamo o pensiamo, secondo la potenza che opera in noi". Se gli chiediamo di salvarci, lo fa con una salvezza eterna. Se gli chiediamo perdono, lo fa con amore traboccante. Se gli chiediamo di santificarci, Egli ci permette di morire ogni giorno al peccato e di vivere per la giustizia. Se gli chiediamo di renderci utili, ci apre porte di utilità del carattere più sorprendente. In breve, "occhio non vide, né orecchio udì, né entrò in cuore d'uomo, le cose che Dio ha preparato per quelli che lo amano. Ma egli ce li ha rivelati per mezzo del suo Spirito" 1Corinzi 2:9,10

SOLO UN SALVATORE ONNIPRESENTE HA BISOGNO DEI BEI PIEDI DEI SUOI ARALDI PER ESSERE SU TUTTE LE MONTAGNE, SE GLI UOMINI VOGLIONO CONOSCERE LA SUA VICINANZA. Versetti 14, 15 Abbiamo visto che il Salvatore risorto è nella chiamata di tutti. Ma non è palpabile da percepire. È invisibile. La sua presenza è spirituale. Solo gli araldi che vanno a proclamare la buona novella della sua presenza sono indotti a invocarlo. E gli araldi si rivolgono alle orecchie degli uomini. Attraverso questa particolare via di ascolto arriva il messaggio. Se gli uomini non sentono mai parlare di Gesù, non ci si può aspettare che si rendano conto della sua presenza o che si fidino di lui. E così una propaganda è necessaria, e l'impresa missionaria è proprio una propaganda di questo tipo per portare davanti agli Ebrei e ai Gentili lo splendido fatto che un Salvatore risorto è nella chiamata di ogni uomo. La storia naturale della fede è, quindi, questa: "'La fede' - la fede che, vincendo il mondo, giustifica, purifica e salva - 'viene mediante l'ascolto', viene sulla via della comunicazione da uomo a uomo, distinta da qualsiasi illuminazione riflessiva naturale; mentre che 'l'udire viene dalla Parola di Dio', sorge da un'espressa rivelazione pronunciata dal cielo, in contrasto con ogni sistema, espediente o immaginazione della ragione umana non assistita", Stando così le cose, possiamo capire come l'apostolo cita le parole estasiate del profeta riguardo ai bei piedi degli araldi della buona novella. L'istituzione della predicazione del Vangelo è la più bella che esista attualmente tra gli uomini

III LA BUONA NOVELLA NON HA AVUTO UN'ACCOGLIENZA UNIVERSALE. Versetti 16-18 In alcuni casi gli araldi hanno avuto scarso successo. Come Isaia grida: "Signore, chi ha creduto al nostro racconto?", così molti ministri si sono lamentati del suo scarso successo. Perché, in mezzo alla moltitudine di cose e persone in competizione tra loro palpabili da percepire, un Salvatore invisibile viene ignorato da molti. Il problema non era, nell'epoca missionaria di Paolo, che molti non sentissero affatto parlare di un Salvatore, ma piuttosto che così tanti avevano sentito parlare di lui, ma non vi avevano prestato attenzione. L'apostolo, infatti, in questo passo cita ciò che nel salmo diciannovesimo si applica alla natura, come se il messaggio evangelico, almeno ai suoi tempi, fosse stato proclamato tanto largamente quanto i limiti del mondo lo consentivano. E quando consideriamo la popolazione del mondo al tempo di Paolo, e come fosse praticamente nelle mani dell'impero romano, e che quell'informazione filtrasse alle lontane colonie forse più sicuramente di quanto, anche se non così rapidamente, fanno le notizie oggi; e quando aggiungiamo a questo il magnifico spirito missionario che animava Paolo e i suoi associati, egli aveva motivo di riprendere i termini universali e di applicarli alla propagazione del vangelo. Cantici che il vangelo fu proclamato più estesamente nel primo secolo in proporzione alla popolazione del globo di quanto non lo sia ancora nel diciannovesimo. Il contrasto che ora esiste tra la rivelazione di Dio nella natura e la rivelazione di Dio nel Vangelo nelle loro rispettive relazioni con l'umanità -- l'una è universale, l'altra parziale nella sua applicazione -- è stato in gran parte, se non interamente, dovuto alla mancanza di intraprendenza e di spirito missionario da parte della Chiesa. Eppure si può dare troppo peso a questo contrasto, e gli uomini possono non riuscire a vedere che la proclamazione di una religione rivelata è l'unico modo in cui è probabile che Dio riceva l'attenzione delle sue creature. La seguente citazione di Archer Butler su questo punto sarà la benvenuta. "Se Dio dovesse interferire, essi [i deisti] sostengono, sarebbe per mezzo di un qualche agente universale, semplice, generale e ovvio, come le leggi della sua creazione visibile. Essi sorridono all'idea che la più grande manifestazione di Dio della sua volontà verso l'uomo sia messa in atto nel teatro ridotto di una piccola provincia e resa dipendente dalle possibilità della testimonianza umana. «Nel mondo morale come in quello fisico», esclama il capo della scuola sentimentale del deismo, «è sempre su larga scala, e con mezzi semplici, che la Divinità opera». Ma cosa succede se ribattiamo che sono proprio quelle leggi della natura "su larga scala" -- quegli stessi "mezzi semplici" -- che hanno causato l'oblio di Dio? Non giustamente, lo ammettiamo; poiché avrebbero dovuto eminentemente convincere gli uomini della sua presenza e della sua potenza: ma che dire di ciò? Non stiamo parlando ora di correttezza argomentativa, ma di fatto effettivo; non dell'uomo come dovrebbe essere, ma dell'uomo come egli è. Ed è un fatto innegabile che è la permanenza e l'uniformità delle leggi naturali della creazione che hanno sedotto gli uomini all'ateismo speculativo e, ancor più, pratico; che è la perfezione stessa delle leggi che ha nascosto il Legislatore. La mano che Dio ha costruito in modo così meraviglioso può scrivere: 'Non c'è Dio'; lascia che sia colpita da un'improvvisa paralisi, e sorgerà l'idea di un Vendicatore che interviene; anzi, vediamo in qualsiasi momento qualcosa di strano unico in uno qualsiasi dei settori dell'esperienza, e questo sobbalza il nostro sonno abituale. Vale a dire, finché l'opera è perfetta, non riconosciamo alcun operaio; ma nel momento in cui diventa carente proprio ciò che dovrebbe logicamente produrre il dubbio, cominciamo a concepire e ad ammettere la sua realtà. Più le opere della natura sono apparentemente capricciose, più assomigliano a quelle dell'uomo; e più ci ricordano l'azione diretta analoga a quella umana. Ora, se le cose stanno così, ci si potrebbe aspettare che, per produrre un riconoscimento del suo essere e dei suoi attributi, la Divinità continui ad impiegare lo stesso mezzo di leggi regolari e ordinarie, gli stessi processi vasti e uniformi nel mondo fisico e morale, che in tutte le epoche hanno avuto la tendenza come la miserabile sottomissione dell'uomo a un'immaginazione irragionevole a rendere il suo libero arbitrio sospettato da alcuni, e praticamente dimenticato dai molti? Per farsi sentire deve disturbare le sue leggi; in altre parole, deve compiere o permettere "miracoli". Ma allora deve anche mostrarle con parsimonia, come, se continuassero ad apparire secondo principi assegnabili di ricorrenza dichiarata, e in cicli definiti, anzi, se apparissero frequentemente, anche se non fissamente, entrerebbero, o sembrerebbero entrare, nella processione delle leggi della natura, e così perderebbero il loro uso e carattere proprio. Cosa ne consegue? Neemia consegue che i miracoli non possono essere presentati a tutte le epoche successive, tanto meno a ogni singola persona; Devono, quindi, essere presentati solo a una o più età particolari, e a qualche testimone personale particolare. Ma abbiamo visto che dovrebbero essere pubblicamente e continuamente conosciuti; quindi non c'è che un solo modo di trasmettere gli eventi passati ai tempi presenti la religione rivelata e la conoscenza di Dio, che abbiamo visto essere raggiunta solo in questo modo in modo pratico e influente, deve dipendere dalla testimonianza umana. Non c'è passo di questa deduzione che non possa essere fatta da un uomo che non ha mai sentito parlare di alcuna rivelazione effettiva che sia stata data all'uomo; è volutamente costruita sui principi più semplici della nostra natura comune. Questo mi sembra equivalga a qualcosa di non dissimile dalla dimostrazione, che una rivelazione tradizionale, costruita sulla testimonianza trasmessa da uomo a uomo, cioè, di una Bibbia e di una religione sermonica -- lungi dall'essere improbabile come insistono in modo così eloquente i contestatori di un 'credo storico', è in realtà la forma di religione imperativamente richiesta dalla struttura stessa della natura umana

IV LA RICEZIONE DEL VANGELO DA PARTE DEI GENTILI È STATA PROVVIDENZIALMENTE ORDINATA COME STIMOLO PER GLI EBREI. Versetti 19-21; La fede che è venuta ascoltando il vangelo alle nazioni dei Gentili aveva lo scopo di suscitare alla santa gelosia gli Ebrei increduli. Una parte dell'umanità è stata e viene messa contro l'altra nell'onnisapiente provvidenza di Dio. E nulla è più certo del fatto che gli Ebrei si arrenderanno ancora alle pretese del nostro Salvatore risorto, ed entreranno nella Chiesa Cristiana come seguaci obbedienti del Messia, un tempo crocifisso, ma ora esaltato. Abbiamo, dunque, fiducia nel nostro Signore, non solo riguardo alla nostra salvezza personale, ma anche riguardo al radunamento delle nazioni. - R.M.E

13 Perché chiunque invocherà il Nome del Signore sarà salvato Gioele 2:32 Il testo di Gioele si trova in un passo che è distintamente messianico, lo stesso che è citato da San Pietro Atti 2:16 come adempiuto nel giorno di Pentecoste. Quindi, e dal fatto che πας ος αν -- essendo enfatico nell'originale, è ben citato dall'apostolo come complementare al precedente di Isaia, e come conclusivo per il suo argomento

14 Versetti 14, 15.-Come dunque invocheranno colui in cui non hanno creduto? Questa domanda può essere considerata, in primo luogo, come un collegamento tra i due passi di Gioele e di Isaia vedi nota precedente. Ma è anche l'inizio di un sorites, suggerito da un nuovo pensiero, che si svolge fino alla fine del capitolo. Il corso di questo nuovo pensiero nel resto del capitolo può essere spiegato come segue: Si potrebbe sostenere, a favore degli ebrei increduli, che essi non avevano mai veramente ascoltato, attraverso predicatori debitamente inviati a loro, il messaggio del vangelo; e quindi che non dovevano essere biasimati per averlo rifiutato. Con questa idea davanti a sé, l'apostolo per primo Versetti. 14, 15 ammette generalmente, sotto forma di una serie di domande, che, come prima di invocare il Signore ci deve essere fede, così prima della fede ci deve essere ascolto, prima di ascoltare ci deve essere predicazione, e per la predicazione ci deve essere la missione autorizzante; e cita, per illustrazione, un passo di Isaia, che descrive magnificamente la predicazione della buona novella della pace da parte di messaggeri incaricati in tutto il mondo. Ma egli si guarda bene dall'aggiungere Versetti. 16, 17 che, secondo lo stesso profeta, tale predicazione universale, e il conseguente ascolto, non implica l'ascolto universale; dimostrando così, in vista dello scopo principale del suo argomento, che il fatto che gli ebrei non ascoltassero ora non è una prova che non avessero ascoltato. Poi prosegue chiedendo se qualcuno potrebbe addurre la scusa di non aver ascoltato, in modo da giustificare la mancanza della fede che viene dall'udire. No, risponde lui Versetto 18, il suono della buona novella si è diffuso su tutta la terra, proprio come il linguaggio della natura di cui parla Salmi 19. Poi Versetto 19, insistendo con il suo argomento per gli ebrei, che sono sempre stati in vista, chiede: "Ma io dico: Israele non sapeva forse che lo sapeva?" La parola εγνω, essendo diversa da ηκουσααν usata in precedenza, deve esprimere un significato diverso. Ma cosa intendesse esattamente San Paolo con questo non è del tutto chiaro. Le citazioni dall'Antico Testamento che seguono come prova della conoscenza Versetti 19, 20 sembrano sostenere l'idea che ciò che Israele sapeva, o avrebbe dovuto sapere, era il disegno divino della promulgazione della "buona novella" a tutto il mondo, di cui si è appena parlato. Tale promulgazione non avrebbe dovuto essere per loro un ostacolo; poiché era stato loro annunziato da Mosè in giù, ed essi ebbero piena opportunità di saperlo. Infine Versetto 21, l'apostolo lascia intendere che lo stato attuale delle cose, in cui i Gentili accettano il vangelo mentre Israele in gran parte lo rifiuta, lungi dall'essere un'obiezione ad esso, non è che un ulteriore adempimento delle profezie di Isaia, che rappresentano Dio che si fa conoscere a coloro che non lo avevano conosciuto, mentre supplica Israele invano. Tenendo presente questa esposizione del presunto corso del pensiero, il passaggio con l'ulteriore aiuto di alcuni commenti interposti può diventare intelligibile. E continua: E come crederanno in colui del quale non hanno udito parlare! E come udranno senza un predicatore! E come predicheranno, se non saranno mandati? come sta scritto: Quanto sono belli i piedi di coloro che [predicano l'evangelo o la buona novella della pace, e] portano la buona novella delle cose del diluvio! Isaia 3:7 La genuinità delle parole tra parentesi è quantomeno dubbia. Anche con essi il testo non è citato per intero, anche se abbastanza da ricordarne il significato

Versetti 14, 15.- Predicazione

Paolo stesso fu portato al Salvatore dall'immediata interposizione di quel Salvatore. Senza dubbio aveva sentito parlare molto di Gesù; Eppure non lo aveva mai veramente conosciuto durante la sua carriera di incredulità e persecuzione. Fu quando Gesù lo incontrò lungo la strada, che la sua ostilità fu superata, che il suo cuore si sciolse, che la sua natura cambiò. Ma questo è stato un trattamento eccezionale. Il Signore che, con un'apparizione e una voce soprannaturali, chiamò Saulo alla conoscenza di se stesso, lo incaricò di predicare il vangelo ai suoi simili, e lo rese uno dei primi, e forse il più riuscito, degli innumerevoli predicatori della croce. Abbiamo qui

I UNA PROVVIDENZA DIVINA. Ogni bene viene da Dio. Nessun apostolo insiste più costantemente su questa grande verità di quanto non faccia Paolo; e in nessun trattato è posto in modo più prominente davanti alla mente del lettore che in questa Epistola ai Romani

1. Ci viene detto qual è la benedizione suprema che il cristianesimo offre. È la salvezza. La giustizia si riferisce piuttosto a ciò che è dato positivamente; salvezza, piuttosto allo stato da cui gli uomini sono liberati dal Redentore. Un fine degno!, degno anche dell'interposizione del Cielo, della benevolenza di Dio Padre, del sacrificio di Cristo, della grazia dello Spirito. Una liberazione della natura spirituale dalla condanna e da ogni male, e la provvista per i salvati di nuove associazioni, di una nuova sorte, di una nuova speranza-una salvezza che è definitiva ed eterna

2. Abbiamo portato davanti a noi la misura in cui la salvezza può essere goduta, le persone per il cui beneficio è proposta. Tutta l'umanità è qualificata per ricevere questo dono in conformità con i termini proscritti. Non c'è differenza nella visione di Dio. Il termine comprensivo "chiunque" è decisivo su questo punto. Gli ebrei non sono esclusi; I gentili sono i benvenuti; La provvista è per l'umanità

3. Il testo ci pone davanti le condizioni alle quali questa benedizione può essere goduta. È obbligatorio

1 che gli uomini invochino il Nome del Signore, cioè Cristo Gesù; e

2 che facciano questo con fede intelligente e cordiale: perché "come invocheranno colui nel quale non hanno creduto?" L'espressione "invocare il nome del Signore" è piena di significato e di bellezza. Ci ricorda da dove procede la benedizione della salvezza; E quando la voce, la chiamata, il grido, provengono da un cuore cosciente del bisogno e desideroso di liberazione, parlano dello stato spirituale che prepara a ricevere la salvezza. Perciò si parla dei cristiani come di "tutti coloro che in ogni luogo invocano il Signore". Coloro che agiscono così glorificano Dio e le sue promesse di fedeltà. Cercano ciò che Egli ha promesso di dare, e cercano con serietà e fiducia. "Egli è vicino a tutti quelli che lo invocano in verità". Per invocare il Signore in modo intelligente, ragiona l'apostolo, ci deve essere la fede. "Colui che viene a lui deve credere che egli è, e che egli è il Rimuneratore di quelli che lo cercano". La fede è il primo requisito del Vangelo; fede nella buona novella proclamata; fede in quel Divino Salvatore a cui si riferiscono quelle novelle, e che, in verità, è egli stesso il Vangelo. "Credi nel Signore Gesù Cristo, e sarai salvato". Una disposizione in armonia con la saggezza di Dio e con la natura morale dell'uomo. Morto nell'incredulità e nell'imspiritualità, il peccatore risorge nella fede in novità di vita, perché si aggrappa alla grazia di Dio rivelata nel Salvatore Cristo. Considerate quanto sia indicibilmente ricca la disposizione qui fatta, e quanto indicibilmente gentili siano le condizioni qui proposte. Ascoltatori del Vangelo, come potete rimanere senza una benedizione come questa, quando è messa alla vostra portata, e quando siete invitati a prenderla, e quando le condizioni in base alle quali potete goderne sono tali che non potete cavillare contro di esse? Come puoi pensare a un tale Salvatore e a un tale vangelo, e rimanere infedele e impassibile? Come potete fare altrimenti, a causa del vostro peccato, del vostro pericolo e della vostra impotenza, invocare Colui che è "potente per salvare", per "salvare fino all'estremo tutti quelli che vengono a Dio per mezzo di lui"? Questo è il giorno della visita. "Oggi", dice Cristo, "se volete udire la mia voce, non indurite i vostri cuori"

II UN'AGENZIA UMANA. L'apostolo ci presenta due classi di agenti: coloro che, mediante la pubblicazione del vangelo, sono i mezzi per condurre i loro simili alla fede; e coloro che inviano tali predicatori in una tale missione

1. Dio impiega predicatori per portare gli uomini alla salvezza. Hanno buone notizie di pace, di cose buone, da comunicare. Come le prime bande di esiliati di ritorno, che portavano buone notizie di una compagnia più numerosa che seguiva al loro seguito, erano le benvenute agli abitanti di Gerusalemme, che salutavano il loro arrivo presso le montagne della Giudea; così i predicatori del cristianesimo possono essere stati accolti dalle tribù e dalle nazioni spiritualmente prigioniere che hanno visitato nelle loro missioni di grazia e di evangelizzazione. Questo metodo di promulgare la verità, sebbene non sia peculiare della nostra religione, ne è molto distintivo. Cristo scelse dodici apostoli; mandò anche altri settanta. Prima di lasciare il mondo, egli diresse e sanzionò il libero arbitrio personale nel ministero del Vangelo. Paolo comandò a Timoteo di affidare le cose che aveva ricevuto a uomini fedeli, che avrebbero dovuto essere in grado di insegnare anche ad altri; disponendo così una successione, non di un sacerdozio, ma di un ministero di insegnamento. Cristo chiama, santifica e benedice il ministero dell'uomo verso l'uomo. Se ci fosse una disposizione più generale ad ascoltare la sua voce e a rispondere alla sua chiamata: "Chi manderò?" nella lingua antica: "Eccomi; manda me". Il successo che accompagnò il ministero degli apostoli e dei primi evangelisti fu tale da confermare la fede nella nomina divina. Dio si compiacque della stoltezza della predicazione per salvare coloro che credevano. E ogni epoca successiva ha testimoniato, in misura maggiore o minore, l'efficacia di questo saggio provvedimento. Ai nostri giorni la letteratura è così vigorosa, e l'educazione così generale, che la stampa è diventata un potente ausiliario e alleato del ministero. Ogni predicatore che ha fiducia nell'origine divina del suo messaggio e nella propria sincerità, accoglierà con favore gli aiuti all'intelligenza generale che sono offerti dall'abile e varia letteratura di questi giorni illuminati. All'interno di una comunità cristiana, la predicazione diventa naturalmente qualcosa di più della pubblicazione dei grandi fatti fondamentali del Vangelo. Ma mentre c'è abbondante spazio per l'istruzione, attraverso la quale la Parola di Dio può essere esposta e l'applicazione della religione può essere mostrata a tutte le sfere e relazioni della vita, c'è ancora un urgente bisogno di evangelizzazione. I giovani devono imparare di nuovo "i primi principi degli oracoli di Dio"; gli incauti e gli incuranti devono essere risvegliati dalla Parola che è come "un fuoco e come un martello che frantuma la roccia"; le regioni circostanti devono essere illuminate dal vangelo, che è la vera luce; Il mondo deve ancora essere rallegrato dalla buona notizia della salvezza e della vita eterna

2. Dio impiega la sua Chiesa per inviare predicatori del vangelo. Non tutti sono chiamati a predicare, ma, in un certo senso, tutti sono chiamati a mandare. È vero, l'unico grande Mittente è il Capo Divino della Chiesa; e coloro che non sono incaricati da lui sono privi di autorità, qualunque sanzione umana, credenziali e approvazione possano godere. "Il Signore diede la Parola, e grande fu la moltitudine di quelli che la pubblicarono". Abbiamo un esempio istruttivo del modo in cui il Signore ispira il suo popolo a mandare i suoi servitori in una missione benevola, nel racconto delle vicende della Chiesa di Antiochia, quando quella Chiesa divenne il secondo grande centro di impresa missionaria. "Come predicheranno, se non saranno mandati?" - una domanda poco presa in considerazione da molte delle congregazioni che portano il nome di Cristo. Si pensa che sia sufficiente lasciare la questione all'impulso individuale, saggio o non saggio, o considerare la vocazione del pastorato di chiamare in causa gli agenti viventi. Eppure, guardate le vaste esigenze dei nostri giorni. Clero di ogni varietà di dono; pastori per le congregazioni; evangelisti per i nostri distretti rurali; missionari cittadini per le nostre grandi città; predicatori popolari itineranti; missionari coloniali; operai, con la voce, la penna e la stampa, tra i pagani; difensori e promulgatori della verità cristiana in tutti i settori della letteratura; -Abbiamo bisogno di tutti questi, della migliore e più varia qualità, e in numero crescente. Affinché la società cristiana possa inviare nel mondo coloro che diffonderanno la fede di Cristo, è necessario prima di tutto che tale società si trovi in una condizione tale che tra i suoi membri emergano naturalmente tali agenti. I mezzi meccanici sono di scarsa utilità in questa materia. Dove c'è poca vita ci sarà poco movimento. Se l'amore a Cristo è raffreddato dalla mondanità, non si troverà posto per l'amore delle anime. Dalla pienezza del cuore la bocca parlerà; quando il sentimento della comunità cristiana è forte, la sua voce non tace. L'uso di qualsiasi mezzo dipenderà per l'efficacia dalla salute e dalle condizioni di vita della società in cui tali mezzi possono essere impiegati. Dovrebbe essere consuetudine nelle congregazioni cristiane invitare e incoraggiare l'esercizio dei doni divinamente impartiti. Ci sono molti altri doni oltre a quello dell'istruzione e della persuasione religiosa, e doni ugualmente preziosi per Dio e utili all'uomo. Ma ci sono ragioni per cui parlare per Cristo ha bisogno di una cultura speciale, la timidezza naturale deve essere superata e si devono incontrare difficoltà formidabili. È qui che i saggi consigli e l'affettuoso incoraggiamento arrivano con particolare appropriatezza. Quasi tutti i giovani oratori sono stati tentati di rinunciare a questo mezzo di utilità; E spesso è accaduto che una parola, pronunciata provvidenzialmente, abbia rallegrato i diffidenti e gli scoraggiati. Non bisogna dimenticare che, se ci devono essere degli studenti, ci devono essere degli insegnanti. Se la Chiesa Cristiana deve inviare predicatori e istruttori, deve fare qualcosa di più e di meglio che gettarli senza arredi nel mondo. Coloro che devono influenzare gli uomini devono in primo luogo essere influenzati dagli uomini. Quella comunità è ricca e contiene una grande quantità di insegnamento, di potere vivificante. Uno dei nostri principali pericoli è quello di non sopravvalutare il potere del denaro. C'è molto che non può essere comprato con la ricchezza materiale. È nell'abbondanza del più alto tipo di carattere cristiano che consiste la ricchezza spirituale. Dove si trovano gli eccellenti, i nobili, i santi e i dotti, gli spirituali e i benevoli, tra gli spiriti guida di una Chiesa, lì i giovani, gli ardenti e i devoti si riuniranno con un sottile magnetismo, e da lì deriveranno a loro volta, per grazia di Dio, il potere dell'attrazione divina. Da qui l'importanza di cercare un alto livello di conoscenza biblica e di intelligenza cristiana tra tutte le classi nelle nostre congregazioni. E di qui anche l'importanza di cercare, e di impiegare saggiamente, tutte le capacità e la cultura che sono devote a Cristo e santificate alla sua gloria. Si può dire che siano veramente inviati coloro che vengono spinti fuori e poi dimenticati? O, piuttosto, non manda veramente quella Chiesa che segue i suoi agenti, vicini o lontani, con benevolo interesse, con vigile simpatia, con fervente preghiera? La simpatia è inestimabile per coloro che lavorano, come devono fare tutti i servitori cristiani, in mezzo a molte difficoltà e molta opposizione. La preghiera di intercessione è dovuta da ogni membro della Chiesa universale, ed è particolarmente richiesta a favore dei lavoratori cristiani. "Fratelli, pregate per noi, affinché la Parola di Dio abbia libero corso e sia glorificata." Affinché le Chiese possano adempiere più adeguatamente il loro ufficio di illuminatori di un mondo oscuro, è necessario che ci sia una pietà più sincera per le moltitudini che sono nelle tenebre e una fede più salda nella luce che viene dal cielo. Una Chiesa che esita se possedere o meno la verità, e ha un vangelo per l'umanità; una Chiesa che può guardare con noncuranza al prevalere del peccato e della miseria nel mondo, non è probabile che mandi araldi di Cristo e notizie di salvezza. La fede nel Redentore, la pietà per coloro che è morto per redimerli, l'oblio e la negazione di sé, queste sono le condizioni della vera evangelizzazione. Sta a noi, quindi, alzare lo sguardo verso un rinnovato battesimo dello Spirito Santo, come Spirito di vita e di potenza. Come potremmo altrimenti elevarci ad adempiere responsabilità così sacre, ad assolvere doveri così importanti? Ascoltatori del vangelo, cercate lo Spirito di fede e di preghiera, affinché possiate essere non solo uditori della Parola, ma anche facitori! Predicatori del vangelo, cercate lo Spirito di sapienza e di fervore, affinché le vostre parole siano con dimostrazione dello Spirito e della potenza! Chiese di Cristo, cercate lo Spirito del vostro Maestro, affinché posate, sentendo il vostro debito verso il Divino, immortale Salvatore, agire nello spirito della sua lezione: "Gratuitamente avete ricevuto, gratuitamente date"!

Versetti 14, 15.- Quattro domande per ogni cristiano

Quando il grande cuore dell'apostolo Paolo ardeva dentro di lui mentre scriveva le sue Epistole alle Chiese, egli mise da parte, per così dire, la prosa calma e maestosa del pensatore tranquillo e dello scrittore attento. Divenne un oratore. Vide davanti a sé, anche nella sua cella, anime immortali, che voleva risvegliare e suscitare. Faceva domande, come se si aspettasse una risposta a tutte. Tali domande sono frequenti in questa Epistola ai Romani, e a guardarle attentamente vediamo che non sono solo piene di fervente serietà, ma anche di proficua istruzione. Nelle quattro questioni che abbiamo davanti, l'apostolo cerca di insistere sui cristiani sull'assoluta necessità del lavoro missionario. Nel capitolo precedente egli è addolorato per l'incredulità degli Ebrei, e inizia questo capitolo dicendo che il desiderio del suo cuore e la preghiera a Dio per Israele è che possano essere salvati. Poi, andando avanti, è portato a pensare alla salvezza, non solo degli ebrei, ma anche del mondo intero. Egli dice: "Non c'è differenza fra il Giudeo e il Gentile, perché lo stesso Signore è ricco verso tutti quelli che lo invocano. Poiché chiunque invocherà il Nome del Signore sarà salvato". E poi, mentre pensa al mondo pagano che giace nelle tenebre, pone queste quattro domande

" Come invocheranno colui nel quale non hanno creduto?" Nelle vicende ordinarie della vita quotidiana è necessaria una certa dose di fede in un'altra persona prima di poterle fare qualsiasi richiesta. A meno che non crediamo che Egli ci ascolti, a meno che non crediamo che Egli sia in grado e disposto a darci ciò che vogliamo, è probabile che non gli chiederemo nulla. Cantici nelle questioni spirituali, la fede in Dio -- la convinzione che Egli è, che ci ascolta e che è capace e disposto ad aiutarci -- è necessaria per il successo della preghiera. È necessario per la salvezza. Ma i pagani non possono invocare questo nostro Dio misericordioso. In realtà, non lo fanno. Senza dubbio, anche in mezzo alle tenebre pagane, ci sono alcuni sinceri ricercatori di Dio. Certo, se lo invocheranno, saranno salvati. Ma la stragrande maggioranza dei pagani è priva della conoscenza del vero Dio. Si inchinano davanti a pezzi d'argento e d'oro, di legno e di pietra, che non possono udire, né aiutare, né salvare. La loro stessa adorazione è di per sé una degradazione. I loro riti religiosi sono per la maggior parte orribili crudeltà, o concupiscenze ripugnanti e indicibili. E per quanto riguarda il Buddismo, per citare solo un'autorità, Sir Richard Temple, recentemente Governatore di Bombay, ci dice che per quanto eccellenti e attraenti possano essere i resoconti poetici di esso, come nel noto poema "La luce dell'Asia", l'attuale Buddismo dell'India è quanto di più degradante si possa ben immaginare. Quello che hanno bisogno di sapere è che c'è un Dio che li ascolterà quando lo invocheranno. Hanno bisogno di sapere che Dio ha occhi più puri di quanto non veda il male, affinché le abominazioni della loro terra possano essere eliminate. Hanno bisogno di conoscere l'Agnello di Dio che porta via il peccato del mondo, affinché possano convertirsi dalle loro inutili cerimonie e dalle loro crudeli penitenze. Hanno bisogno di conoscere un Salvatore che dona a tutti coloro che lo invocano la salvezza, la santità, la vita eterna. Ma "come invocheranno colui nel quale non hanno creduto?"

II "COME CREDERANNO IN COLUI DEL QUALE NON HANNO UDITO?" Anche i cristiani hanno bisogno di avere l'importanza di sentire parlare di Dio in modo più impresso in loro. Sembra che alcuni che si professano cristiani immaginino che il cuore si volga istintivamente a Dio, e che in qualche modo misterioso i pagani che non hanno mai sentito parlare di Dio vengano da lui. Questo errore è caduto perché nei paesi cristiani siamo stati così abituati a sentir parlare di Dio fin dall'infanzia che difficilmente possiamo immaginare che sia possibile non conoscerlo. Ma la semplice confutazione di questa idea è lo stato reale delle nazioni pagane. San Paolo, in questa stessa Epistola, Romani 1:21,25,28 ci assicura che sebbene i pagani avessero un tempo una conoscenza di Dio dalle sue opere di natura, tuttavia non lo glorificavano come Dio, ma cambiavano la verità di Dio in una menzogna, e quindi perdevano la conoscenza di Dio. Ciò è confermato dalle testimonianze di viaggiatori in terre pagane. I missionari spesso trovano molto difficile trasmettere alle menti pagane un'idea di ciò che Dio è, tanto degradate sono state le loro nozioni. Ci vuole molto tempo prima che un pagano possa afferrare le idee della santità, della verità e della purezza di Dio, tanto è abituato a pensare a dèi le cui qualità sono l'esatto opposto di queste. Anche nella nostra terra cristiana, purtroppo, ci sono luoghi nelle nostre grandi città così trascurati e degradati che i bambini sono cresciuti senza sentir parlare di Dio. E in questi casi si è trovato molto difficile trasmettere all'inizio un'idea dell'essere di Dio: della sua grandezza, della sua santità, della sua misericordia e del suo amore. "Come crederanno in colui del quale non hanno udito parlare?" Perciò, quando i pagani apprendono dell'amore di Dio e della salvezza che è in Cristo Gesù, spesso fanno la domanda: "Perché non ci avete mandato a dirlo prima?" Non c'è da stupirsi se con il cuore addolorato si pongono la domanda, pensando ai propri cari che sono morti senza ascoltare la buona novella. Com'è triste la condizione di milioni di pagani che non conoscono il Salvatore crocifisso!

III COME POTRANNO ASCOLTARE SENZA UN PREDICATORE?" Sì, la predicazione del vangelo è ancora l'agente che deve rigenerare il mondo. Fu la predicazione del vangelo che fu il mezzo per convertire migliaia di persone nel giorno di Pentecoste. Fu la predicazione del vangelo che rovesciò gli idoli dell'antica Roma. Fu la predicazione del Vangelo che portò alla Riforma protestante. "La Parola", diceva Martin Lutero più e più volte, "era la Parola che faceva tutto". Fu la predicazione del vangelo che rovesciò gli idoli del Madagascar, e che ha già portato la civiltà, la pace e la contentezza in molte delle isole del mare. È bene far circolare la Parola di Dio in ogni lingua. Ma è necessario avere anche dei predicatori viventi. "Andate dunque in tutto il mondo e predicate l'evangelo ad ogni creatura". Ha bisogno che il predicatore vivente sia un testimone vivente della verità e della potenza del vangelo, il cuore pieno traboccante d'amore per Cristo e di amore per le anime; l'esperienza matura; la pienezza dello Spirito. Il tesoriere etiope aveva la Parola di Dio in mano mentre tornava sul suo carro da Gerusalemme. Ma egli non si convertì in modo salvifico fino a quando Filippo cominciò a studiare le Scritture che stava leggendo, e "gli annunziò Gesù" Atti 8:36 Ma il numero dei missionari è ancora molto piccolo in confronto ai milioni di pagani che non hanno ancora udito il messaggio del vangelo. "Come potranno ascoltare senza un predicatore?"

IV "COME PREDICHERANNO, SE NON SARANNO MANDATI?" Questa è la domanda intensamente pratica. Se ci rendiamo conto dell'oscurità e della miseria dei paesi pagani, se siamo veramente grati per le indicibili benedizioni che il Vangelo ci ha portato, che cosa stiamo facendo per inviare il messaggio di salvezza a coloro che siedono nelle tenebre?

1. Con le nostre preghiere possiamo aiutare a inviare missionari. "La messe è davvero molta, ma gli operai sono pochi; Pregate dunque il Signore della messe, perché mandi operai nella sua messe"

2. Possiamo aiutare a inviare missionari con i nostri doni. Dobbiamo capire non solo il dovere di dare, ma il privilegio di dare. Certo è un glorioso privilegio essere operai insieme a Dio. Sulla Chiesa cristiana è posta la responsabilità di predicare il Vangelo a tutte le nazioni. E c'è questo benedetto incoraggiamento:

3. Se l'ultima di queste parti dell'opera missionaria, di cui parla l'apostolo, si adempie, tutte le altre seguiranno sicuramente. Se i missionari saranno inviati, allora ci saranno la predicazione, l'ascolto e, al tempo stabilito da Dio, la fede e la salvezza delle anime. La sua parola non tornerà a lui a vuoto. Così, mediante il nostro invio, possiamo essere il mezzo di salvezza. - C.H.I

La bellezza del Vangelo

Le parole: "Come sono belli i piedi!" sono chiaramente un'espressione figurativa. Questa espressione significa la gioia con cui il messaggero di pace è salutato o, in altre parole, quanto è gradito il messaggio che porta. In Isaia 52:7 si legge: "Quanto sono belli sui monti i piedi di colui che porta la buona novella, che annuncia la pace, come se si riferisse agli abitanti di qualche città assediata che cercavano i messaggeri di pace, e quando li vedono apparire, agili di piede, sulla cima del monte, esclamano: "Come sono belli sui monti i piedi di colui che porta il lieto annuncio, che annuncia la pace!" L'apostolo applica qui tale descrizione ai messaggeri del vangelo

IL VANGELO È BELLO NELLE VERITÀ CHE INSEGNA. Le verità del Vangelo sono qui chiamate "lieta novella di cose buone". Questo, infatti, è il vero significato della parola "vangelo": buona novella o buona novella

1. Pensa a ciò che il Vangelo ci insegna sull'unico vero Dio. Che contrasto con gli idoli indifesi del paganesimo! Com'è bello pensare che Dio è uno Spirito che è presente ovunque, che conosce tutte le nostre circostanze, e al quale possiamo sempre avvicinarci nella certezza che Egli ci ascolta, ed è capace e disposto ad aiutarci! Che contrasto con il dio sconosciuto delle migliori forme di paganesimo, con l'inconscio e insensibile Brahm, il dio dell'induismo! Udii un missionario dei pellerossa, che parlava nella chiesa del dottor Storrs a Brooklyn, menzionare come il capo di un'antica tribù indiana, in numero di settemila persone, fosse venuto sette volte in quindici mesi a una distanza di centocinquanta miglia da una stazione missionaria, per chiedere che fosse mandato un missionario a parlare loro del "Dio dell'uomo bianco". Com'è bella per coloro che siedono nelle tenebre la buona novella del vero Dio, l'amorevole e misericordioso Padre che è nei cieli!

2. Pensa a ciò che il Vangelo ci insegna sull'anima umana. Il vangelo non ci permette di considerare l'uomo come una delle bestie che periscono, come lo è sotto tante religioni pagane. Alcuni di questi non hanno alcuna idea dell'esistenza di un'anima; ma nel migliore di essi l'anima è annientata alla morte, o trasferita a qualche altra creatura, o assorbita nell'essere universale come una goccia nell'oceano. Il vangelo, d'altra parte, insegna che l'uomo è stato creato a immagine di Dio; che ha un destino immortale; e che, quando ebbe distrutto la sua felicità presente e le sue prospettive future con il suo stesso peccato, Dio gli attribuì un valore così grande, un amore così grande il suo Padre celeste lo nutrì, che mandò il suo diletto Figlio a vivere e morire per la salvezza dell'uomo. Il vangelo che proclama la grandezza, la maestà, la santità, la gloria di Dio, proclama anche la dignità e l'immortalità dell'uomo

II IL VANGELO È BELLO PER L'INFLUENZA CHE ESERCITA. Questo potremmo aspettarci dalla bellezza e dalla grandezza delle verità che insegna. Non c'è nulla di molto elevato nell'adorazione di un idolo di legno o di pietra. Non c'è niente di molto stimolante. nel pensiero che la vita deve finire nella tomba, o che io sarò assorbito nell'universo. Può essere molto poetico cantare, come Shelley fece del suo defunto amico Keats...» È fatto tutt'uno con la Natura. Si ode la Sua voce in tutta la sua musica, dal gemito del tuono al canto del dolce uccello della notte. Egli è una presenza da sentire e conoscere nelle tenebre e nella luce nell'erba e nella pietra; Diffondendosi dove si muove quella Potenza che ha ritirato il suo essere a se stessa"

Ma un tale pensiero porterebbe poco conforto al genitore in lutto o alla vedova addolorata; e quanto piccola sarebbe la sua influenza sul carattere e sulla vita, in confronto al pensiero che io sono un essere responsabile, che devo comparire davanti al tribunale di Cristo, e che la mia vita come essere immortale nell'avvenire sarà determinata in gran parte dalla mia vita come individuo ora! È un dato di fatto, il vangelo di Gesù Cristo ha esercitato un'influenza elevante, purificatrice e abbellitrice ovunque la sua potenza sia stata avvertita. Prendiamo, ad esempio, il trattamento delle donne. L'islamismo e il paganesimo hanno entrambi mantenuto la donna nell'umiliazione e nella degradazione. Tenendola in isolamento, hanno subito danneggiato il suo stesso essere morale e spirituale, e privato la comunità dell'influenza salutare che le buone donne possono esercitare. Il cristianesimo ha innalzato la donna al rispetto e all'onore; ha promosso la sua felicità personale; e le ha permesso di esercitare un potente potere benefico nella famiglia e nella società in generale. L'islamismo e il paganesimo sono i puntelli della schiavitù. Sono state le missioni cristiane a risvegliare per prime la coscienza cristiana su questo argomento. Sir William Hunter, uno dei più illustri studiosi e statisti dei nostri giorni, parlando alla grande Conferenza Missionaria di Londra, nel giugno 1888, disse: "Riconosco nel lavoro missionario una grande espiazione per il torto che l'uomo bianco ha fatto all'uomo nero in passato; e riconosco anche l'impegno di lottare a livello nazionale in futuro. Durante il secolo scorso i missionari hanno marciato all'avanguardia di tutti i nostri più nobili movimenti nazionali. Quando giunse il momento di riparare al grande torto della schiavitù, fu la voce missionaria che per prima sollevò la nazione contro la tratta degli schiavi. Quella voce sta ora risvegliando la coscienza nazionale contro il terribile male che viene fatto dal nostro traffico di alcolici tra le razze più scure e meno civilizzate". Per quanto tempo il pubblico cristiano della potente Inghilterra starà docilmente a guardare, mentre la catena della schiavitù continua a sferragliare e la sferza della schiavitù continua a cadere? Quanto è bello quel vangelo che ha sollevato la donna dalla sua degradazione; che ha già emancipato tanti milioni di schiavi; che ha abolito il cannibalismo in tante isole del mare; che ha posto fine al suttee e ad altre cerimonie crudeli in India; e che raduna le nazioni della terra in una fratellanza universale di buona volontà e di pace!

III È UNA COSA BELLA ESSERE PORTATORI DI QUESTO MESSAGGIO. "Come sono belli i piedi di coloro che predicano il vangelo della pace!" Quale parte stiamo prendendo in questa gloriosa opera? "Il capitale consacrato", dice il dott. A. T. Pierson, "non è solo potente; è quasi onnipotente. Avere e usare bene il denaro è moltiplicare mille volte il potere personale, anzi, moltiplicare mille volte se stessi. Il donatore è potenzialmente ovunque sia il suo dono. I risparmi frugali di Sarah Hosmer educarono sei giovani uomini a predicare il Vangelo nelle terre orientali e, dove si trovavano, aveva i suoi rappresentanti e predicava attraverso di loro. Recentemente è morto a New York un uomo le cui nobili beneficenze si erano diffuse a tal punto, che in non meno di duecentocinquanta luoghi diversi era rappresentato da una scuola domenicale missionaria, da una chiesa, da un asilo, da un ospedale, da un college o da un seminario, o da qualche altra forma di beneficenza: il suo denaro lo rendeva praticamente onnipresente come benefattore. Oh, se i singoli cristiani si risvegliassero alle loro opportunità! Oh! affinché si rendessero conto della grandezza morale e della gloria di essere portatori del messaggio evangelico e aiutanti nella causa del vangelo!

16 Versetti 16-18. - Ma non tutti obbedirono o diedero ascolto al vangelo o alla buona novella. Ciò significa, a quanto pare, che nella rappresentazione del profeta della proclamazione della buona novella si diceva che tutti ascoltavano, ma non tutti ascoltavano, poiché Isaia dice: Signore, chi ha creduto alla nostra predicazione? La parola greca qui è ακοη, la stessa che in Versetto 17, lì tradotta "udire", e corrispondente al verbo ακουειν in Versetti. 14,18 Cantici quindi la fede viene dall'udire, e l'udire dalla Parola di Dio ρηματος Θεου, la Parola di Dio, affidata e pronunciata da predicatori debitamente inviati. Ma io dico: Non hanno forse sentito? Poiché l'aoristo precedente, υπηκουσαν, nel Versetto 16 è stato inteso come riferito alle rappresentazioni profetiche piuttosto che alla presentazione di fatti noti, l'aoristo ηκουσαν deve, per coerenza, essere inteso in modo simile, sebbene in vista anche dell'effettiva universalità del messaggio evangelico. Il nominativo inespresso di ηκουσαν sembra dal contesto essere gli uomini in generale, non gli ebrei in particolare. Israele non è specificato fino al Versetto 19. Sì, in verità, il loro suono si diffuse per tutta la terra, e le loro parole giunsero fino all'estremità del mondo Salmi 19:4 Il "suono" e le "parole" nel salmo sono quelli dei cieli e del firmamento. Ma nella seconda parte del salmo, a partire dal versetto 7, il salmista passa dalla rivelazione di Dio di se stesso nella natura alla sua rivelazione di se stesso nella sua Parola. Tuttavia, il salmo stesso non può essere ben inteso come un'indicazione della proclamazione universale del vangelo. Né è necessario supporre che San Paolo lo abbia inteso in questo modo. Gli basta che le parole che cita esprimano mirabilmente ciò che desidera dire

Versetti 16-21.- L'incredulità di Israele

Quanto più l'apostolo apprezzava il vangelo, tanto più sinceramente e compassionevolmente lamentava la follia e la colpa di coloro che lo rifiutavano deliberatamente o con noncuranza. Specialmente il suo cuore fu addolorato quando osservò come generalmente la buona novella della vita in Cristo fosse rigettata dai suoi "parenti secondo la carne". Sia sul terreno personale della relazione e dell'associazione, sia sul terreno generale che i maggiori privilegi di Israele comportavano maggiori responsabilità, Paolo si addolorò per la mancanza di fede in Cristo manifestata da tanti suoi connazionali

I IL FATTO DELL'INCREDULITÀ DI ISRAELE

1. Era stato previsto. In quella notevole anticipazione delle sofferenze e della gloria del Messia che ha fatto guadagnare a Isaia la designazione di "profeta evangelico", c'è un'indicazione che il Messia stesso dovrebbe essere disprezzato e rigettato dagli uomini, e che la notizia della sua salvezza dovrebbe essere ignorata da molti a beneficio dei quali era destinata

2. Fatto concordato con la profezia. Molti figli di Abramo manifestarono la fede di Abramo. Dei primi professori e predicatori del cristianesimo, una grande percentuale erano ebrei. Eppure, sebbene gli individui accogliessero il vangelo, la nazione nel suo insieme, che con i suoi capi e rappresentanti aveva crocifisso e ucciso il Signore Gesù, certamente si allontanò dal messaggio di salvezza che, dopo la sua ascensione, i suoi apostoli proclamarono con urgenza e fedeltà. Non tutti ascoltarono il rapporto e obbedirono alla sua convocazione

II L'IMPERDONABILE COLPA DELL'INCREDULITÀ DI ISRAELE. Ciò è reso evidente da diverse considerazioni. Appare:

1. Dai termini della salvezza. "La fede viene dall'udire, e l'udire mediante la parola di Cristo." Nessun termine potrebbe essere più giusto, più ragionevole, più conforme al carattere di Dio o alle necessità degli uomini. L'osservanza di essi non implica alcuna eminenza mentale o sociale, ed è ugualmente possibile a quelli di tutte le nazioni tra gli uomini

2. Dalla diffusione generale della notizia. Come la luce stessa del sole, come la testimonianza silenziosa dei cieli, la buona novella della salvezza penetrò presto nei luoghi più remoti e oscuri. Anche i lontani "figli della dispersione" non potevano lamentarsi di essere stati trascurati. I discepoli di Cristo, infatti, lungi dal tenere per sé la buona novella, si sono posti un punto di coscienza e di religione di comunicare al prossimo la notizia dell'avvento e della mediazione del Figlio di Dio; mentre molti, dedicandosi all'opera di evangelizzazione, non ritenevano che nessun viaggio fosse troppo lungo da intraprendere e nessun pericolo troppo formidabile da sopportare nell'adempimento di questo sacro incarico

3. Anche dal fatto che molti dei Gentili meno favoriti giunsero a credere. Mosè e il profeta Isaia avevano predetto che i privilegi che gli ebrei avrebbero disprezzato e rifiutato sarebbero stati offerti ai gentili e da essi accettati. Questo avvenne, e l'apostolo lo ferì al cuore nel notare che i suoi parenti stavano rifiutando le benedizioni che i pagani ai quali predicava stavano accogliendo e ricevendo con entusiasmo

4. Dalla pazienza e dagli inviti gentili di un Padre celeste. Ancora una volta l'apostolo ricorre al linguaggio della profezia. Com'è commovente la rappresentazione che qui viene data della pazienza, della longanimità e della benignità di Dio! Egli "non vuole che alcuno perisca". Benché il popolo si opponga, egli non si stanca presto dei suoi inviti. Egli allarga le braccia, come se volesse accogliere coloro che torneranno dal loro peregrinare e si riconcilieranno con Lui. Cantici sta in piedi, per così dire, tutto il giorno. Eppure, sebbene egli abbia a lungo offerto la grazia invano, le mani che avrebbero potuto essere alzate per colpire sono tese per soccorrere e benedire

Versetti 16-21.- La lezione delle opportunità trascurate

IO È LA PARTE DI DIO FORNIRE LE OPPORTUNITÀ. "La fede viene dall'udire e l'udire viene dalla Parola di Dio" Versetto 17. L'apostolo riconosce che gli uomini non possono essere condannati per incredulità, se non hanno avuto l'opportunità di ascoltare il vangelo. Nessuno sarà condannato nel giorno del giudizio se non ha avuto l'opportunità della salvezza. E per timore che qualcuno, applicando questa regola al caso di Israele, possa suggerire che non hanno avuto una tale opportunità, pone la domanda: "Ma io dico: Non hanno ascoltato?" Si può addurre l'accusa di ignoranza in loro favore? No. "Il loro suono" cioè la voce dei messaggeri di Dio, di cui si parla in Versetto 15 "si diffuse per tutta la terra, e le loro parole fino ai confini del mondo". Dio ha fatto la sua parte per l'illuminazione e la salvezza degli uomini. Egli si è rivelato nelle sue opere della natura. Egli si è rivelato nella sua Parola. Egli si è rivelato nel suo Figlio. Gesù è l'Emmanuele, "Dio con noi"

II È COMPITO DELL'UOMO AVVALERSI DI ESSI. Il semplice possesso dei privilegi del Vangelo non è garanzia di salvezza, "Ma non tutti hanno obbedito al Vangelo" Versetto 16. Israele aveva la Legge, con i suoi tipi e le sue cerimonie, che indicava Cristo; i loro profeti, che parlavano di lui. Eppure, con tutti i loro privilegi, hanno rigettato Cristo. "Egli è venuto tra i suoi, e i suoi non l'hanno accolto". Non ci gioverà essere stati allevati in una famiglia cristiana, in una chiesa cristiana, o avere la Bibbia nelle nostre mani, a meno che noi stessi non "obbediamo al vangelo", accettiamo i suoi inviti, rispettiamo i suoi precetti e ci sottomettiamo a Gesù come nostro Salvatore e nostro Re. Eppure ci sono molti che si affidano interamente ai loro privilegi, senza esercitare quella fede personale vivente in Gesù Cristo per la quale questi privilegi offrono l'opportunità e l'aiuto

III LE OPPORTUNITÀ TRASCURATE SARANNO TOLTE. Israele era stato fin dall'inizio avvertito di ciò. Cantici, molto tempo fa, al tempo di Mosè, era stato detto loro: "Vi provocherò a gelosia per mezzo di quelli che non sono popolo, e per mezzo di una nazione stolta vi farò arrabbiare" Versetto 19. Allora Isaia ripeté un avvertimento simile: "Sono stato trovato da quelli che non mi cercavano; Mi sono manifestato a quelli che non chiedevano di me" Versetto 20. La stessa lezione nella storia di Israele è ripetuta da Cristo più di una volta nelle sue parabole. Nella parabola dei vignaioli malvagi, il signore della vigna è rappresentato mentre affitta la sua vigna "ad altri vignaioli, che gli daranno i frutti nelle loro stagioni" Matteo 21:41 La stessa lezione è insegnata nella parabola del banchetto di nozze, dove l'invito, rifiutato dagli ospiti regolarmente invitati, viene inviato per le strade e le siepi. Abbiamo la stessa verità nella parabola dei talenti. "A chiunque ha sarà dato... ma a chi non ha sarà tolto anche quello che ha" Matteo 25:29 La storia dei Giudei è un solenne avvertimento contro la trascuratezza delle opportunità. È un solenne avvertimento per tutti coloro che, pur essendo cresciuti in famiglie cristiane e in un paese cristiano, prendono alla leggera le benedizioni del vangelo, resistono ai suoi inviti e annullano i suoi consigli. - C.H.I

19 Ma io dico: Israele non lo sapeva? vedi spiegazione data sopra. Dice prima Mosè: «Io vi provocherò a gelosia con quelli che non sono nazione; con una nazione stolta vi farò adirare». Si può osservare che in greco abbiamo la stessa parola, εθνει, in entrambe le classi della frase, sebbene, per mettere in evidenza il presunto significato nella prima frase, sia lì, nella Versione Autorizzata, resa "popolo", e nella seconda, "nazione". Il passaggio si trova nel canto attribuito a Mosè in Deuteronomio 32:21, ed esprime l'idea di Dio, in conseguenza delle mancanze di Israele, che favoriva coloro che fino a quel momento non erano affatto una nazione, in modo da provocare la gelosia di Israele. È quindi giustamente citato come un'allusione nel Pentateuco stesso alla chiamata dei Gentili al posto dell'incredulo Israele. L'idea implicata in "provocarvi a gelosia" -- nel senso di passare all'emulazione, in modo che Israele stesso come nazione potesse, attraverso la chiamata dei Gentili, alla fine essere salvato -- è perseguita, come si vedrà, nel capitolo che segue

20 Ma Isaia è molto forte, e dice: "Sono stato trovato tra quelli che non mi cercavano; Isaia 65:1 L'audacia particolare delle parole di Isaia consiste in questo: che, in un tempo in cui Israele era riconosciuto come l'unico popolo eletto di Dio, si dice che si facesse conoscere anche a coloro che lo cercavano affatto

21 Ma a Israele egli dice: Tutto il giorno ho steso le mie mani verso un popolo disubbidiente e contraddittorio Isaia 65:2Thessaloniansoluck osserva: "Se da questo passo guardiamo ancora una volta indietro al decimo e al nono capitolo, è evidente quanto poco Paolo abbia mai progettato di tornare a un decretun, absolutum, ma intendesse gettare ogni colpa sulla mancanza di volontà negli uomini, resistere alla volontà di grazia di Dio

Illustratore biblico:

Romani 10

1 CAPITOLO 10

Romani 10:1-13

Fratelli, il desiderio e la preghiera del mio cuore a Dio per Israele è che possano essere salvati

Il desiderio e la preghiera di Paolo:

(I.) La predestinazione non dovrebbe essere un ostacolo sulla via della preghiera. Il testo trae un particolare interesse dalla posizione stessa che occupa. Colui che vedeva più lontano nei consigli della Divinità di sopra, non vi vedeva nulla che potesse influire sulla diligenza o sulla devozione di qualsiasi umile adoratore di sotto. Per quanto indelebilmente siano scritti nel libro del cielo gli ultimi futuri dell'uomo, questo non deve precludere, ma piuttosto stimolare le sue preghiere. Abbandoniamo le ardue speculazioni e atteniamoci all'ovvio dovere, prendendo la nostra lezione da Paolo, il quale, sebbene sia appena sceso dalle audaci ascese tra le passate ordinazioni della Divinità, si occupa immediatamente tra i doveri semplici e presenti dell'umile cristiano. La teologia ha le sue altitudini che salgono verso il cielo fino a perdersi nell'involucro nuvoloso che la circonda. Eppure c'è un sentiero chiaro che si snoda intorno al suo seminterrato, e attraverso il quale il più umile dei viaggiatori di Sion può trovare una via ascendente che lo porterà in un luogo di pura trasparenza, dove conoscerà proprio come è conosciuto

(II.) A meno che il desiderio del cuore non lo preceda, non è affatto preghiera. La virtù non risiede nell'articolazione, ma tutto nel desiderio che la spinge. È così che possiamo pregare incessantemente. Nel caso della preghiera, Dio si è impegnato a fare le più ampie promesse di adempimento; ma Egli non è impegnato a compiere alcuna preghiera dove il desiderio del cuore non origina l'espressione della bocca. La mancanza di tale desiderio annulla la preghiera; e immaginare il contrario significherebbe sostenere la superstizione che un servizio religioso consista in un mero cerimoniale. Siate certi di questa e di ogni altra ordinanza del cristianesimo, che, a meno che non sia impregnato di vita e di significato, non è che un corpo senza anima, un mero servizio che la mano può svolgere, ma a cui il cuore con tutte le sue alte funzioni non ha parte. Si trova nello stesso rapporto di inferiorità con la religione genuina che la fatica di un animale ha con la devozione di un serafino. In una parola, se nell'esecuzione di un'ordinanza non c'è il rapporto della mente con la mente, sostanzialmente non c'è nulla; Eppure temiamo che si tratti proprio di una nullità come quella di molti che pregano regolarmente e che camminano con decenza e ordine attraverso i giri di un sacramento

(III.) Il soggetto della preghiera. "Affinché Israele possa essere salvato". 1. Non è tutto il desiderio che incontrerà l'accettazione in cielo, perché la stessa Scrittura che offre la promessa di "chiedete e riceverete", ha anche dato l'avvertimento che molti chiedono e ricevono non "perché chiedono male". 2. Tuttavia, la Scrittura fornisce i principi con cui discriminare ciò che è giustificabile da ciò che non è giustificato, e così classifica gli argomenti della preghiera. E' scritto "che se chiediamo qualche cosa secondo la sua volontà, egli ci esaudisce". Ciò non conferisce una sanzione a tutte le cause, ma certamente a un vasto numero di esse. Così, certamente, ogni richiesta nel Padre Nostro può essere preferita con la massima fiducia; Ed è così che, mentre non abbiamo alcun mandato per pregare per le ricchezze di questo mondo, abbiamo un mandato perfetto per pregare per il pane quotidiano. Lo stesso principio di concordanza con la volontà di Dio sostiene la nostra fede, quando preghiamo per la salvezza di noi stessi o degli altri, essendo espressamente detto che Dio vuole che tali intercessioni siano fatte per tutti gli uomini, e anche per questo motivo che vuole che tutti gli uomini siano salvati

(3.) Dio ci porta la salvezza così vicina che non c'è ostacolo tra il nostro sincero desiderio di essa e il nostro sicuro possesso di essa. Atti minimo: c'è solo un trampolino di lancio tra loro; E questa è la preghiera. E così chiediamo finché riceviamo, cerchiamo finché non troviamo, bussiamo finché la porta della salvezza non ci sarà aperta

(IV.) L'intera estensione e il significato del termine salvezza

(1.) La sua accettazione comune è una liberazione dalla pena del peccato. Mentre, in aggiunta a questo, significa la liberazione dal peccato stesso. "Egli sarà chiamato Gesù, perché salverà il suo popolo dai suoi peccati", salvandolo da molto più del tormento della pena del peccato, sì, dalla tirannia del potere del peccato. Il primo assicura al peccatore un cambiamento di posto, il secondo un cambiamento di principio. Quest'ultima è l'essenza costitutiva della salvezza; l'altro più l'accompagnamento. L'uno ha luogo dopo la morte. L'altro si svolge ora

(2) Il legittimo desiderio, dunque, che dovrebbe animare il cuore quando la bocca pronuncia una preghiera per la salvezza è per una felicità futura, ma anche per una santità presente. All'uomo potrebbe piacere essere messo in uno stato di felicità senza santità; ma a Dio non piace che una tale felicità gli sia conferita. Certamente non è volontà di Dio che il cielo sia popolato da qualcuno che non sia di coloro che sono della stessa somiglianza con Lui. Egli ama la felicità delle Sue creature, ma ama di più la loro virtù. E così dal Paradiso sarà sradicato tutto ciò che ha offeso. Ora ricordate che nel pregare per essere salvati, pregate semplicemente che un tale cielo possa essere il luogo del vostro insediamento per tutta l'eternità. Altrimenti non c'è significato nella tua preghiera. Non è sufficiente che tu afferri per fede un atto di giustificazione. Dovete iniziare immediatamente un intenso processo di santificazione. Ora che è aperta una via per i riscattati del Signore, non dimentichiamo che è una via di santità. C'è un'opera di salvezza in corso in cielo, e per mezzo della quale Gesù Cristo è lì impiegato per preparare un posto per noi. Ma c'è anche un'opera di salvezza in corso sulla terra, e per la quale Gesù Cristo, attraverso la Sua Parola e il Suo Spirito, è qui impiegato per prepararci per quel luogo. E il nostro compito distintivo è quello di esercitarci sempre e di migliorarci sempre nelle virtù di questa preparazione. Questo desiderio di salvezza, quindi, se ben compreso, è desiderio di una santità presente.

(V.) Ma questa è una preghiera di intercessione, e suggerisce ciò che dobbiamo fare per la salvezza di coloro che ci sono cari. Paolo aveva fatto molti sforzi vani per la salvezza dei suoi connazionali; ma dopo che ogni tentativo era fallito, ricorreva ancora alla preghiera. Il desiderio del suo cuore non si spense per la delusione che incontrò

(1.) Questo potrebbe servire da monito a coloro i cui cuori sono rivolti alla salvezza di parenti o amici, alla madre che ha vegliato e lavorato per anni affinché il buon seme potesse avere un futuro nei cuori dei suoi figli, ma non scopre che questo prezioso deposito si è ancora stabilito o vi ha avuto occupazione, &c., &c. Non dimentichino mai che ciò che finora è stato impraticabile per l'esecuzione può non essere impraticabile per la preghiera. Con l'uomo può essere impossibile; ma a Dio ogni cosa è possibile. Quella causa che è stata così spesso sconfitta ed è ora senza speranza sul campo della fatica, possa trionfare sul campo della preghiera e della fede. Dio vuole che siano fatte intercessioni per tutti gli uomini, e vuole che tutti gli uomini siano salvati. Queste dichiarazioni vi pongono su un terreno solido e di alto vantaggio nella preghiera per le anime. Questo, però, è un argomento su cui i genitori possono illudersi. Possono essere lieti di essere esonerati dalle fatiche della prestazione e rifugiarsi nelle formalità della preghiera. Non può mai giovare quella preghiera che non sia la preghiera dell'onestà, e non è la preghiera dell'onestà se, anche se preghi al massimo per la religione degli altri, non la fai anche al massimo. (T. Chalmers, D.D.)

Il desiderio e la preghiera di Paolo: - Notate qui -

(I.) L'apostolo. Osservare

1.) Che i ministri non devono solo predicare contro le persone malvagie ed esortare il loro popolo all'obbedienza, ma anche pregare per loro, come fecero Samuele e Geremia 1Samuele 12:23; Geremia 13:17

(2.) Quando i ministri devono parlare di una questione che può disgustare, devono saggiamente prevenire ogni offesa preparando le menti degli ascoltatori e mostrando che parlano per amore e desiderio della loro salvezza. Come i medici si preparano, e le infermiere a volte calmano i loro piccoli con il canto, così anche i ministri devono tentare ogni modo che possa giovare al loro popolo

(3.) Paolo ama gli ebrei, ma dice loro chiaramente delle loro colpe; Così devono fare i ministri. Il modo per ottenere la pace tra gli uomini non è quello di rimproverare, ma questo è il modo di perdere la pace di Dio

(4.) La condizione dei ministri è dolorosa. La cura di salvare le anime per rinunciare a un buon conto è infinita. Ma la nostra gioia sta nell'adempimento coscienzioso del nostro dovere, e per coloro che ricevono la Parola con riverenza lodiamo Dio per la gioia con la quale ci rallegriamo per loro 1Tessalonicesi 3:9

(II.) Il cristiano. Osservare

1.) Sebbene gli ebrei cerchino la vita di Paolo, egli li ama. Siamo farisei per natura, amiamo i nostri amici e odiamo i nostri nemici, ma siamo cristiani per grazia, e quindi dobbiamo amare i nostri nemici e pregare per loro, come il nostro Salvatore ha insegnato e praticato. Ogni uomo può amare il suo amico, ma solo un uomo pio può amare il suo nemico; e così facendo facciamo più bene a noi stessi che ai nostri nemici. Se, dunque, riesci a governare il tuo affetto in modo da amare il tuo nemico e pregare per lui, sarà un dolce conforto per il tuo petto

(2.) L'amore di Paolo era sincero; Lascia che sia il tuo. Alcuni, dopo la fine di una controversia, promettono amicizia, ma con una riserva di vendetta. Giuda baciò Cristo e lo tradì; Ioab salutò cortesemente Amasa e lo uccise. Ricordati di intendere la verità di cui fai mostra

(3.) Lascia che il tuo amore appaia in parole gentili e saluti, come Paolo chiama fratelli gli ebrei, il che condanna la pratica di alcuni, che, se si offendono, mostrano di essere posseduti da un diavolo muto: non parleranno; o con un diavolo ingiurioso, se parleranno sarà con scherni e rimproveri

(4.) Prega per loro, tu ami. Non avrai mai alcun conforto della sua amicizia per la quale non preghi. (Elnathan Parr, B.D.)

Il desiderio principale di Paolo per i suoi connazionali:

(I.) Un titolo che non dovrebbe mai essere dimenticato. "Fratelli" ha qui in sé più di una lezione per noi. Ci siamo ricordati di questo nel mondo, che sarebbe stato un mondo molto migliore; quanto più interesse e più vero avremmo l'uno per l'altro; Quanto meno egoismo, quanta più simpatia ci sarebbe sentita e manifestata. E, allora, se lo ricordassimo in chiesa, quanto sarebbero simili a Cristo la Chiesa e i cristiani

(II.) Un matrimonio da cui nessuno dovrebbe divorziare. "Il desiderio del mio cuore e la preghiera a Dio". Che questi due siano sempre uniti. Allora i desideri del nostro cuore saranno giusti e le nostre preghiere reali; e allora anche i desideri del nostro cuore saranno esauditi, le nostre preghiere esaudite. Osserva la frase per un momento da entrambi i lati. Innanzitutto, così com'è. Qualunque sia il desiderio del nostro cuore, facciamone la nostra preghiera a Dio. Per diverse ragioni dovremmo farlo; ma per citarne solo due, uno è che, se il desiderio del nostro cuore fosse sbagliato, ci troveremmo incapaci di pregare per esso; o pregando per essa scopriremo la sua erroneità; e così, pregando contro di esso, ce ne libereremo, e ci libereremo anche della distrazione che causa. E la seconda è che, se d'altra parte il desiderio del nostro cuore è giusto, la preghiera a Dio è la vera via e la via sicura per assicurarla. Gira anche la frase e impara da essa un'altra lezione. La nostra preghiera a Dio dovrebbe essere, e sempre, il desiderio del nostro cuore, e non preghiamo veramente fino a quando o a meno che non sia così

(III.) Un patriottismo al di sopra di ogni sospetto: "per Israele". Non tutto il cosiddetto patriottismo è al di sopra di ogni sospetto. A volte si tratta semplicemente di partitismo, e si cercano gli interessi di una parte, non della nazione nel suo insieme. A volte, di nuovo, il patriottismo non è altro che personalismo; Apparentemente zelanti per il paese o per il partito, alcuni stanno semplicemente cercando attraverso il partito di servire e garantire i propri interessi individuali. Tale patriottismo porta il nome, ma non è la cosa. Il patriottismo, tuttavia, qui esemplificato, è di un altro stampo. È patriottismo del più alto tipo e tipo

(IV.) Un bisogno che è il più imperativo. "Affinché possano essere salvati". Paolo ci dice altrove che sentiva questo bisogno come il più imperativo per se stesso. Egli dice: "Io considero ogni cosa tranne la perdita", ecc. Filippesi 3:8, 9. E così qui ne parla allo stesso modo per gli altri. E non è così? Non è forse questa la cosa principale? E la salute; che dire della ricchezza; Che dire di tutta la gratificazione dei piaceri terreni, dell'esecuzione dei piani terreni, dell'instaurazione di prospettive terrene in confronto, o piuttosto in contrasto, con questo? Abbiamo bisogno di essere salvati perché abbiamo peccato, e perché siamo già sotto condanna, e perché siamo assolutamente incapaci di rimuovere o di sfuggire a quella sentenza per qualsiasi merito o per qualsiasi sforzo da parte nostra. E rallegriamoci per poter essere salvati. Dio non vuole che alcuno perisca.

(V.) Una serietà che può essere un errore. "Poiché rendo loro testimonianza", continua, "che hanno zelo di Dio, ma non secondo conoscenza". Lo stesso si può dire di molti nostri connazionali. Ci fanno vergognare per l'attenzione che prestano ai diritti e ai doveri religiosi. Si potrebbe dire anche di alcuni tra di noi. Ma ricordiamoci che la religiosità non è sempre religione. Per essere salvati, dobbiamo giungere alla conoscenza della verità. La mera serietà, la mera sincerità non serviranno a nulla

(VI.) Un'ignoranza che è del tutto imperdonabile. "Poiché ignoravano la giustizia di Dio". La giustizia di Dio significa qui, il metodo di giustificazione di Dio; E questa frase suggerisce la domanda: cos'è questo metodo? non posso caratterizzare l'ignoranza di esso come del tutto imperdonabile. Dio lo ha rivelato così chiaramente, pienamente e ripetutamente nella Sua Parola, "che l'uomo che viandà, anche se stolto, non ha bisogno di sbagliare in essa". Vedi i versetti successivi qui dal 5° al 10°

(VII.) Uno sforzo che deve essere sempre un fallimento. "E vanno in giro per stabilire la loro propria giustizia". Molti vorrebbero essere salvati, ma non amano essere in debito con Cristo per la salvezza; o in ogni caso non amano essere completamente in debito con Lui. E così "vanno in giro per stabilire la loro propria giustizia", stancandosi di essere molto vanitosi. L'idea o l'immagine degli apostoli qui sembrerebbe essere come se gli uomini in questo tentativo cercassero continuamente di porre ai suoi piedi ciò che non aveva piedi su cui poggiare; o come se perseverassero con pietre non squadrate e malta non temprata per erigere, su un fondamento insicuro, un muro che, appena lo innalzavano, vacillava e crollava di nuovo

(VIII.) Un'ostinazione che deve finire in rovina. Cioè, deve farlo se continuiamo a farlo. Se non ci sottometteremo alla giustizia di Dio; se, in altre parole, non acconsentiremo a... essere salvati mediante la redenzione e la giustizia di Cristo; allora chiudiamo completamente la porta della speranza contro noi stessi, e non lasciamo a Dio altra alternativa che pronunciare la nostra condanna. Cristo è in grado di salvare fino all'ultimo tutti coloro che vengono a Dio per mezzo di Lui; ma non c'è salvezza in nessun altro

IX. Una direzione semplice e certa. "Poiché Cristo è il fine della legge, per la giustizia di chiunque crede." Per la salvezza gli uomini non possono fare nulla; ma Cristo ha fatto tutto; Egli "ha posto fine al peccato e ha recato giustizia eterna".

(X.) Una conditio sine qua non della salvezza. Molti dimenticano o non se ne rendono conto: e perciò cercano la salvezza solo nella misericordia. Non tengono conto del fatto che se il peccatore deve essere salvato, non può esserlo sotto l'amministrazione di Dio il giusto giudice con alcuna sospensione della legge, o annullamento di essa; o da qualsiasi mancanza di soddisfare le sue giuste esigenze di precetto o di punizione. Nella salvezza del peccatore, in altre parole, verità e misericordia devono incontrarsi; e la giustizia e la pace si abbracciano l'un l'altra: e queste possono solo incontrarsi, possono solo abbracciarsi in "Gesù Cristo e Lui crocifisso". X

(I.) Un'opportunità abbondantemente aperta a tutti. "Cristo è il fine della legge, per la giustizia di chiunque crede." X

(II.) Un mezzo sublimemente semplice per una salvezza sublimemente sicura e gloriosa. Cristo è il fine della legge per la giustizia di chiunque crede. (D. Jamison, B.A.)

Un desiderio comprensivo: Paolo aveva appena parlato con apparente severità dei suoi fratelli. Per loro le sue dottrine erano particolarmente offensive. Devono averlo considerato un traditore. Eppure amava i suoi parenti, e il suo cuore amorevole sgorga in questo desiderio globale. È...

(I.) Sincero. "Il desiderio del mio cuore". Non tutti coloro che sono interessati alla salvezza degli uomini sono influenzati da questo desiderio. Ci possono essere

1.) Un desiderio professionale. L'evangelista, l'insegnante, il pastore possono averla

(2.) Un desiderio doveroso. Meglio questo che niente

(3.) Un desiderio intellettuale. L'intelletto di Paolo era attivo, ma era dolcemente sottomesso a Cristo. Tutto questo gli dava potere. Dà energia oggi. Questo vale per la musica, per l'arte, per la poesia. Nessun cuore, nessun potere. L'amore evoca l'amore. Il cuore risponde al cuore

(II.) Orante. Il desiderio autentico deve esprimersi nella preghiera. Il desiderio del nostro cuore è la nostra preghiera. Il cuore che va verso gli uomini deve salire a Dio. Spesso la via più breve e sicura per raggiungere gli uomini è attraverso il trono di Dio

(III.) Fraterno. Paolo era un uomo cosmopolita; tuttavia era un ebreo degli ebrei. Il cristiano è il vero ebreo. L'ebraismo è la radice; Il cristianesimo è il fiore e il frutto. L'ebraismo l'alba; Il cristianesimo è lo splendore del mezzogiorno. Quando Paolo divenne cristiano, trovò ciò che aveva sempre cercato. Ora egli desidera ardentemente i suoi fratelli. Anche noi dovremmo. C'è un patriottismo santificato

(IV.) Evangelico. "Affinché possano essere salvati". Questo era simile a Cristo. Niente di meno di questo poteva soddisfare l'apostolo. Non abbastanza per salvarli dal disastro nazionale; non abbastanza dal dolore terreno. Essi devono essere salvati dal peccato qui, e dalla morte nell'aldilà. Sei salvato? Allora fate vostro il desiderio globale di Paolo. (R. S. MacArthur, D.D.)

Patriottismo apostolico: - San Paolo non si distinse più come santo e apostolo che come patriota. Il suo patriottismo aveva una filosofia che scopriva la causa dei mali del suo paese, e una politica squisitamente adatta a rimuoverli. Senza ignorare i suoi interessi temporali, il suo sforzo principale fu quello di elevare alla luce il suo intelletto ottenebrato e di trasformare la corrente delle sue simpatie morali nel canale della verità e della santità. Non era un sentimento occasionale che si spacciava per cantare arie nazionali o pronunciare discorsi floridi; era con lui un "desiderio del cuore e una preghiera a Dio". Era coerente con la vera filantropia e lo sviluppo di essa. La passione che spinge gli uomini a rovinare altri paesi per ingrandire i propri, non ha alcuna affinità con la passione dell'apostolo. Gli statisti, i guerrieri, i re, che violano i diritti eterni dell'uomo, portano una rovinosa punizione sul loro paese. "Con la misura con cui misurate, vi sarà misurato di nuovo". Il patriottismo dell'apostolo...

(I.) Ha cercato il bene più alto del suo paese. Cos'è stato? Accresciuta ricchezza, dominio esteso, uno stato superiore di cultura intellettuale? No, la salvezza. La salvezza è il tema principale della Bibbia, il grande bisogno della razza. Implica la liberazione da ogni male e un giusto stato d'animo in cui ogni pensiero sarà vero, ogni emozione felice, ogni atto santo e ogni scena risplenderà dei sorrisi di un Dio che approva. Questo "desiderio del cuore" implica una convinzione

1.) Che i suoi connazionali avevano bisogno di salvezza. Le loro benedizioni fisiche erano grandi; I suoi fratelli "secondo la carne" vivevano in un bel paese. "Era una terra dove scorreva latte e miele". I suoi compatrioti avevano anche gli oracoli di Dio, ecc. Eppure, nonostante tutto ciò, l'apostolo considerava i suoi fratelli perduti. Guardò nel cuore morale del suo paese, e scoprì che l'anima era morta e oscura sotto il peccato e la condanna; perciò cercò la loro salvezza. Qualunque altra cosa un paese abbia, se non ha una vera religione è perduta. Questo è il suo grande desiderio. Dategli questo, e ogni altro bene verrà. Tutti i mali politici e sociali derivano da cause morali, e solo la pietà può rimuoverli. Perciò è utile a tutte le cose

(2.) La convinzione che la salvezza dei suoi connazionali richiede l'interposizione di Dio. Perché altrimenti pregava? L'apostolo credeva nell'adattamento del Vangelo per effettuare la restaurazione spirituale dell'umanità. Egli attribuiva sempre con gratitudine i suoi trionfi all'azione di Dio, e la cooperazione di quell'agenzia era la grande invocazione delle sue preghiere più sincere. "Io ho piantato, Apollo ha irrigato", ecc. "Non con forza, né con potenza, ma con il mio Spirito, dice il Signore". 3. La convinzione che questa interposizione di Dio deve essere ottenuta con la preghiera di intercessione. Perciò prega per gli altri; Per questo invita gli altri a pregare per lui e per i suoi coadiutori apostolici. Non so come la preghiera influisca sull'Onnipotente, né perché dovrebbe; ma so che lo fa, e che deve essere impiegato se il lavoro umano per la Sua causa deve essere coronato da efficienza. Il vero patriota è un uomo di preghiera. Mai Davide si comportò in modo più sincero come quando soffiò questa preghiera al cielo: "Ti lodi il popolo, o Dio", ecc

(II.) Riconobbe i mali caratteristici del suo paese

(1.) Zelotismo corrotto (ver. 2). Egli stesso era stato un fanatico ebreo, ed era quindi qualificato per pronunciare un giudizio su di esso. Lo zelo è un elemento importante in ogni impresa. Non c'è molto successo dove non c'è. Ma quando è dissociata dall'intelligenza, è piena di mali. Lo zelo quando è diretto a oggetti sbagliati, quando è diretto a oggetti giusti in proporzioni sbagliate, e quando non è in grado di assegnare una ragione intelligente per la sua azione, è "zelo senza conoscenza". Questo zelo era uno dei mali capitali tra gli ebrei. La conoscenza e lo zelo dovrebbero sempre essere associati. Il primo, senza il secondo, è un vascello ben attrezzato su un mare placido, senza la propulsione del vapore, del fluo o della brezza. Quest'ultimo, senza il primo, è come un latrato sui flutti con propulsione e senza timone. Entrambi combinati sono come una buona nave che commercia da un porto all'altro a volontà, evitando i pericoli, affrontando galantemente gli elementi ostili e compiendo la missione dei suoi padroni

(2.) Ignoranza del cristianesimo (ver. 3). Per "giustizia di Dio", qui, non intendiamo la Sua rettitudine personale, ma quel metodo misericordioso con cui Egli rende giusti gli uomini corrotti (CAPITOLO 8:2, 3). Di questo metodo gli ebrei erano "ignoranti". Gli uomini muoiono per la mancanza di questa conoscenza. Nel caso dell'ebreo non fu solo rovinoso, ma colpevole. Avevano i mezzi della conoscenza

(3.) Ipocrisia (ver. 2). Consideravano la loro giustizia come la loro discendenza patriarcale e la loro conformità alla lettera della legge. In questo si gloriavano come ciò che li distingueva da tutte le nazioni della terra e che soddisfaceva le giuste pretese del Cielo. L'apostolo stesso una volta sentì che questa era la sua gloria Filippesi 3. Il Fariseo nel tempio era un tipo della setta religiosa principale, e il suo linguaggio esprime il suo spirito

(4.) Rifiuto del Vangelo. "Non si sono sottomessi", ecc. Questo è il grande risultato di tutti gli altri mali, e il peccato supremo di tutti. Rifiutarono l'unico medico che potesse guarire le loro malattie; l'unico Liberatore che poteva spezzare le loro catene, l'unico Sacerdote il cui sacrificio poteva espiare la loro colpa. Questi sono alcuni dei mali che Paolo, da patriota, scoprì e deplorò nel suo paese. Non è un patriota chi chiude gli occhi di fronte ai crimini del suo paese e riversa nelle sue orecchie gli elogi più fulgidi. Non chiamatelo patriottismo; Chiamatela obliquità morale

(III.) Ha proposto il metodo giusto per salvare il suo paese (ver. 4). Nota

1.) Che la rettitudine è essenziale per il benessere del popolo. Non c'è vera felicità senza rettitudine. Tutti i mali sociali, politici, religiosi, morali sotto i quali tutti gli uomini e le nazioni gemono, derivano dalla mancanza di giustizia. Come nessun individuo può essere felice finché non è stato reso completamente retto nel cuore, così nessun popolo o paese può farlo. Questa rettitudine è l'unico elemento che può eliminare tutti i mali che affliggono l'umanità e dar loro il tono e la benedizione di una salute vigorosa. Questa è l'unica nota chiave che può mettere in musica gli elementi discordanti del mondo. La giustizia che è essenziale per la salvezza di un'anima, è quella che sola "esalta una nazione". 2. Che il grande scopo della legge morale è promuovere la giustizia. La giustizia è il fine della legge. La legge era santa, giusta e buona. La conformità ad esso è giustizia nella creatura (ver. 5)

(3.) Che la giustizia che la legge mirava a promuovere deve essere ottenuta mediante la fede in Cristo (ver. 4). Cristo non ha abolito la legge, al contrario l'ha portata a compimento. Ne elaborò i principi in una vita grandiosa; Ha dimostrato la sua maestà in una morte meravigliosa. Invece di liberare i Suoi discepoli dall'obbligo verso la legge, Egli porta loro la legge con un aspetto più potente e una forza motrice più grande. E il metodo dell'apostolo per rendere giusto il peccatore è mediante la fede in Cristo. (D. Thomas, D.D.)

La preoccupazione di Paolo per il suo popolo: il suo obiettivo: la loro salvezza

(II.) La causa di esso (CAPITOLO 9:32)

(III.) La sua intensità

(1.) Sincero

(2.) Ispirati dallo Spirito di Dio e credenti nella verità

(IV.) La sua espressione

(1.) Preghiera a Dio

(2.) Sforzo. (J. Lyth, D.D.)

La salvezza di Israele:

(I.) Contemplate la storia del popolo ebraico e giudicate se merita il nostro rispetto e la nostra venerazione. E per prima cosa, rifletti sulla sua antichità. Prima della fondazione dell'impero di Persia, quando la Grecia era invasa da poche orde barbariche e l'Italia era un deserto disabitato, la razza di Abramo fu scelta dal Divino Fondatore di tutti gli imperi come un popolo distinto e particolare; incorporato da una carta inviolabile del Supremo Monarca dell'universo, nessuna potenza umana è stata in grado, per quattromila anni, di sciogliere la sua unione, o di scuotere la sua stabilità. Ma se questa nazione è venerabile, come grande depositaria della verità storica e dell'antica saggezza, molto più si distingue e si consacra come lo strumento eletto che la Divinità ha impiegato per l'istruzione religiosa dell'umanità, i custodi e i testimoni di ogni sacra verità; la sacra fonte che, sgorgando dal santuario di Dio, ha versato in incessante e abbondante profusione le sue acque sane e sante, per purificare e benedire le regioni circostanti della terra. Ma, al di là di tutto ciò, considerando le benedizioni che derivano a noi e a tutta l'umanità dalla legge ebraica e dal popolo ebraico, non dovremmo mai dimenticare la chiarezza e la solennità con cui le grandi regole di condotta morale sono promulgate nel Decalogo, e i due grandi principi dell'amore per Dio e dell'amore per il nostro prossimo inculcati dalla legge ebraica. Quale potente diritto al rispetto, alla gratitudine di ogni uomo che apprezza la virtù o venera la religione deve possedere un tale popolo, se lo consideriamo semplicemente come depositario e custode della teologia naturale, conservatore e maestro dei principi morali; ma sono legati a noi da legami molto più stretti, hanno pretese molto più sacre nei nostri confronti: erano gli strumenti impiegati da Dio per preparare il dominio del vangelo di Cristo

(II.) Procediamo ora a indagare come i cristiani hanno risposto a tutte queste affermazioni, come hanno ripagato questo debito di gratitudine? Ahimè, quasi incredibile a dirsi, la loro condotta nei confronti di questa nazione eletta è stata una serie quasi ininterrotta di crudeltà e calunnie, di oppressione e persecuzione. Non intendo dire che tale crudeltà e persecuzione siano state immotivate e gratuite; ma io sostengo che, per quanto grande sia stata la provocazione, tale crudeltà e persecuzione sono state ingiuste e criminali. Se volessimo rivendicare la nostra santa religione dal più turpe biasimo che abbia mai macchiato il suo carattere, espieremo le oppressioni passate accumulate su questa antica anche se infelice razza, sforzando ogni nervo per promuovere d'ora in poi la loro felicità sia temporale che eterna.

(III.) Ma quali sono, vi chiederete, i segni dei tempi che ci incoraggiano ora a sperare nel successo nel tentativo di conversione degli ebrei piuttosto che in qualsiasi periodo precedente del mondo? (Dean Graves.)

Come promuovere la salvezza degli altri:

(I.) Il nostro cuore deve essere nell'opera. Deve essere

1.) Il nostro desiderio più sincero

(2.) La nostra preghiera costante

(II.) Dobbiamo stimare correttamente il loro stato e la loro condizione

(1.) Apprezzare ciò che è buono

(2.) Discriminare ciò che è difettoso

(III.) Dobbiamo proteggerli da

1.) Errore

(2.) Ignoranza

(3.) Ipocrisia

(4.) Incredulità

(IV.) Dobbiamo indirizzarli a Cristo

(1.) La fine della legge

(2.) Attraverso la fede. (Ibid.) Zelo per la salvezza dei peccatori: - La vera religione consiste principalmente nell'amore per Dio e nell'amore per l'uomo; e dove si trova uno di questi, c'è anche l'altro. Osservare-

(I.) Che i cristiani seri percepiscano chiaramente lo stato pericoloso dei peccatori non convertiti che li circondano. Questo stato viene visualizzato da

1.) Il loro vivere apertamente nel peccato

(2.) La loro negligenza riguardo alla religione

(3.) La loro formalità nella religione

(4.) La loro ricezione per verità di grandi e fondamentali errori riguardo alle dottrine della religione

(II.) Che i cristiani seri desiderano sinceramente e sinceramente la salvezza dei loro vicini, che percepiscono così essere in uno stato pericoloso

(1.) Tremiamo al pensiero della loro futura miseria (CAPITOLO 1:18)

(2.) Come desideriamo impedire la loro futura distruzione, così desideriamo ardentemente che possano condividere con noi le gioie e le glorie del mondo celeste

(3.) Desideriamo che conoscano e godano dei piaceri presenti della vera religione

(4.) Desideriamo la salvezza degli altri a motivo della gloria di Dio, per la quale ci sentiamo preoccupati, e che sarà promossa in tal modo

(5.) Oltre a tutto, abbiamo una certa visione della nostra pace e felicità. La conversione di un'anima è il più grande onore e felicità, dopo la nostra salvezza, che possiamo godere

(III.) In che modo questo desiderio dovrebbe essere espresso

(1.) Con la preghiera

(2.) Esortando i nostri amici a venire ad ascoltare il Vangelo

(3) Con l'educazione cristiana dei figli, nostri e del nostro prossimo

(4.) Con esortazione personale

(5.) Con una vita santa. (G. Burder.)

Zelo per la conversione dei parenti: "Non posso morire finché non vedo mio fratello convertito". Così disse un capo Karen molto anziano al signor Mason. Era appena tornato da un'ultima visita a questo fratello, che viveva a una lunga giornata di viaggio da lui. Troppo debole per camminare, aveva fatto il viaggio in groppa a un nipote, un buon cristiano intelligente, la cui disponibilità a svolgere il faticoso servizio era degna dello zelo con cui il vecchio dimenticava le ossa doloranti nella gioia che provava per aver esortato ancora una volta suo fratello, e vedeva in lui alcune prove della grazia divina. (La signora McLeod Wylie.)

Un deplorevole esempio della cecità dell'incredulità:

(I.) Il loro zelo per la legge

(1.) Pietoso (ver. 1)

(2.) Ignoranti (vers. 2, 3)

(3.) Rovinoso, perché fuorviante (ver. 4)

(II.) Il loro rifiuto di Cristo

(1.) Confidando nel proprio inutile sforzo (vers. 5-7)

(2.) Rifiutare la parola di fede (versetti 8-9)

(3.) Negare la salvezza del vangelo. (J. Lyth, D.D.)

Sullo zelo: - La conversione di Paolo non raffreddò l'ardore del suo affetto per i suoi connazionali. La fedeltà lo spingeva a denunciare i loro errori, ma la carità lo inclinava a notare ciò che era lodevole. Erano onesti nel loro zelo; Ma l'onestà non può fare espiazione per errori pericolosi o abusi perversi. Erano ignoranti, ma chiusero gli occhi alla luce.

(I.) L'apostolo qui attribuisce agli ebrei una proprietà essenziale e molto preziosa del cristiano, e più specialmente del carattere ministeriale. Due cose sembravano essere incluse in esso: l'ardore, in contrapposizione alla tiepidezza, e l'attività, in contrapposizione alla negligenza. Implica che l'oggetto che l'ha suscitato è tenuto nella più alta stima da noi; che il nostro cuore, impegnato nell'amore e animato dal desiderio di esso, ci spinga a fare ogni sforzo per assicurarne la realizzazione. Lo zelo cristiano consiste nell'esercizio caldo delle grazie dello Spirito, che si manifesta nella produzione decisa e crescente dei frutti dello Spirito. Essa si fonda su una convinzione illuminata e saldamente radicata della verità del Vangelo. Nel suo esercizio, lo zelo, come la carità, deve iniziare in casa. L'uomo che cerca all'estero i mali a cui porre rimedio, e trascura quelli che gli si attaccano, o è un ipocrita o uno sciocco, o entrambi. Ma lo zelo, anche se inizia, non finisce con noi stessi. Ha a cuore l'onore di Dio e le anime degli uomini, e si sforza di promuovere l'uno e salvare l'altro. Quando questo principio manca, la religione è un nome vuoto, una carcassa senza vita. Ma anche se non ci può essere religione senza zelo, può esserci zelo senza religione. Notate alcuni difetti di quello zelo che l'apostolo condanna

(1.) È stato esercitato nella lotta per questioni di importanza inferiore e ha trascurato quelle che erano di suprema importanza. Gli Ebrei spendevano la forza del loro zelo su questioni di forma e di cerimonia, e trascuravano le questioni più importanti della legge. Coloro che sono più ignoranti o indifferenti riguardo a ciò che è essenziale sono invariabilmente i più violenti e tenaci riguardo a ciò che è circostanziale. La liberalità, è vero, può essere portata a un estremo pericoloso, ma lo può essere anche l'intolleranza, ed è meglio peccare dalla parte della carità che incorrere nell'accusa di fanatismo. L'obiettivo dello zelo è fare convertiti, non proseliti; portare adesioni alla Chiesa dal mondo, non trasferire i membri di una confessione religiosa a un'altra

(2.) Era ostentato e presuntuoso. Indossavano ampi filatteri, recitavano lunghe preghiere agli angoli delle strade, ecc. Nostro Signore vide attraverso il travestimento delle loro belle professioni e della loro vuota santità, e inculcò una condotta completamente opposta alla loro. Lo zelo che Egli approva non è quello che assume inutili singolarità, e che spinge sempre le sue pretese all'ammirazione del pubblico. Non sono gli uomini che fanno più rumore a fare il bene più grande

(3.) Era prepotente e poco caritatevole. Escludevano dalla sfera della Chiesa tutti coloro che non pensavano come pensavano e non facevano come pensavano. Sarebbe stato bene se lo spirito intollerante degli ebrei fosse morto con se stessi; ma, in quest'epoca illuminata, ha fatto la sua comparsa in una forma molto offensiva e dannosa. Quando vediamo individui che si ergono a soli veri cristiani sulla terra, denunciando la religione di tutto il mondo, tranne la propria, non sappiamo se la maggior parte debba avere pietà o biasimare. Come qui la perfezione non è raggiungibile, probabilmente non lo è nemmeno l'uniformità

(II.) Dai loro difetti impariamo ora quali dovrebbero essere i tratti distintivi dello zelo in noi. Per sfuggire all'accusa in cui gli ebrei sono incorsi meritatamente, la nostra deve essere

1.) Uno zelo illuminato formato e regolato da visioni chiare, complete e corrette della verità e del dovere. Senza questo, lo zelo è un principio molto pericoloso. Non ci sono stravaganze che non praticherà; Non ci sono crudeltà che non perpetra. Prima della sua conversione Paolo aveva zelo, ma non era secondo la conoscenza Filippesi 3

(2.) Puro zelo; uno zelo influenzato da motivi evangelici e animato dallo Spirito di Cristo. Ieu si vantava del suo zelo per il Signore; ma non aveva scopo più alto che la gratificazione della propria ambizione. Chiedendo a nostro Signore di ordinare il fuoco dal cielo per la distruzione dei Samaritani, i discepoli scoprirono uno zelo impuro e parlarono sotto l'influenza dei pregiudizi nazionali e dei sentimenti irritati

(3) Prudente zelo: guardarsi da ogni occasione evitabile di offesa agli altri; mostrando tutta la saggezza del serpente nello scegliere i mezzi e le opportunità per fare il bene, e impiegandoli con tenero riguardo per i sentimenti e i pregiudizi degli altri. Privo di questa proprietà, lo zelo è calcolato per fare molto più male che bene, e risveglia l'avversione dove dovrebbe conciliare l'amore

(4.) Pacifico; calma nel suo esercizio; non spingendo a sciocche stravaganze; disposti a dare la costruzione più favorevole agli altri, e scoprendo un sincero riguardo per il loro benessere

(5.) Zelo deciso; al di sopra della meschinità di tutti gli accomodamenti temporeggiatori; trascurando la paura dell'uomo; determinato a perseguire la via del dovere; Pronto a sopportare le conseguenze

(6.) Fecondo; non evapora nelle parole, ma abbonda in opere utili. (J. Barr, D.D.)

Poiché rendo loro testimonianza che hanno zelo verso Dio, ma non secondo conoscenza

Zelanti, ma sbagliati: dovremmo avere un intenso desiderio per la salvezza di ogni sorta di uomini, e specialmente di quelli che ci trattano male. Vedremo più conversioni quando più persone pregheranno per le conversioni. Dovremmo pregare sinceramente per la conversione del tipo di persone che sono qui descritte: persone ipocrite, persone che non hanno fatto nulla di male, ma, al contrario, hanno lavorato per fare molto bene

(I.) Perché ci preoccupiamo in modo particolare per queste persone? Perché

1.) Sono così zelanti. Si vede molto zelo per quanto riguarda la politica, la moda, l'arte, ecc.; Ma non siamo esagerati con essa nella religione. Se qualcuno è un po' zelante al di sopra degli altri, si fanno grandi sforzi per abbatterlo. Perciò, quando incontriamo persone zelanti, ci interessiamo di loro, per quanto il loro zelo possa essere sbagliato. Ci piace stare con persone che hanno un cuore, non bottiglie di pelle secca. Sembra davvero un peccato che ogni zelo vada sprecato, e che chiunque sia pieno di zelo debba ancora perdere la strada. E quando incontriamo qualcuno che è zelante in una causa sbagliata, diventa particolarmente l'oggetto delle preghiere di un cristiano

(2.) Possono sbagliare molto e possono fare così tanto male agli altri. Coloro che non hanno né vita né energia possono facilmente rovinarsi, ma non è probabile che danneggino gli altri; mentre uno zelota in errore è come un pazzo con un tizzone in mano. Che cosa facevano gli scribi e i farisei ai giorni di Cristo? E Saul dopo? Badate che nessuno di voi cada in uno spirito persecutorio a causa del vostro zelo per il Vangelo, come le zelanti padrone che non vogliono avere in casa un servo che non vada al loro luogo di culto, e i padroni di casa zelanti che cacciano ogni dissenziente dalle loro case

(3.) Sarebbero così utili. L'uomo che è disperatamente serio in un modo sbagliato sarà altrettanto serio nel giusto. Guarda cosa era Paolo stesso

(4.) È così difficile convertirli. Ci vuole la potenza di Dio per convertire chiunque; Ma sembra che ci sia una doppia manifestazione di potere nella conversione di un vero e proprio bigotto

(II.) Cosa sono queste persone secondo il nostro testo. Sono

1.) Ignorante. "Poiché essi, ignorando la giustizia di Dio", ecc. Puoi essere allevato all'ombra di una chiesa, puoi ascoltare il vangelo fino a conoscere ogni frase a memoria, eppure ignorare la giustizia di Dio. Ci sono molti che ignorano

(1) La giustizia naturale del carattere di Dio, e coloro che sono soddisfatti della propria santità ne sono ignoranti.

(2) La giustizia della legge. Puoi sentire i dieci comandamenti letti ogni sabato, ma non saprai nulla su di essi semplicemente ascoltandoli o leggendoli. C'è un significato profondo in quei comandamenti che le persone ipocrite ignorano. Per esempio, "Non commettere adulterio": anche uno sguardo lascivo lo spezza. Permettetemi di allungare la linea davanti a voi per un momento. "Ama il Signore Dio tuo con tutto il tuo cuore", ecc. Chi di noi l'ha mai fatto?

(3) Le giuste richieste di Dio, vale a dire, non solo che tu debba fare, ma che tu debba pensare, amare ed essere ciò che è giusto. Egli desidera la verità nelle parti interiori.

(4) Che Dio ha preparato una giustizia migliore per noi in Cristo

(III.) Cosa fanno. Essi vanno in giro per stabilire la loro giustizia, ma, come una statua mal costruita, essa crolla. Usano ogni sorta di schemi per stabilire la loro giustizia sulle sue gambe, ma senza scopo. Oppure hanno cattive fondamenta per una casa, e cattivi materiali, e cattive malte, e non sono affatto buoni operai; e quando hanno costruito abbastanza muro per ripararsi, esso crolla. Sono decisi, in un modo o nell'altro, a edificare una giustizia propria, che è inutile quando viene edificata. Atti per primi l'uomo dice: "Io sarò salvato, perché ho osservato la legge. Che cosa mi manca ancora?" Ora, un piccolissimo foro lascerà entrare abbastanza luce nel cuore dell'uomo da costringerlo a vedere che questa finzione non risponderà. Nessuno di noi ha rispettato la legge. Quando è spinto da questa folle speranza, l'uomo ne mette prontamente in piedi un'altra. Se non può lavorare, allora cerca di sentire. Oppure grida: "Devo unire un po' di religione alla mia morale pura. Pregherò regolarmente, ecc. E quando avrò fatto tutto questo, non credete che tutto ciò avverrà in modo corretto?" Se la coscienza di un uomo è sveglia, non sarà quadrata, e l'uomo dirà: "No, dopo tutto non mi sento giusto! C'è qualcosa che non va". La coscienza comincia a gridare: "Non va bene". Forse l'uomo si è ammalato. Pensa che sta per morire, e che deve in qualche modo tenere a galla la sua miserabile finzione; e così grida, se è ricco: "Doterò un ospizio". A seconda della chiesa a cui appartiene, la persona zelante diventa un determinato partigiano della sua setta. Ora supponiamo che tu debba andare in paradiso a modo tuo, cosa accadrebbe? Alzerai il tuo berretto e dirai: "Dopotutto ce l'ho fatta!" Tu glorificherai te stesso, e dipenderai da esso: i peccatori salvati per grazia glorificheranno Cristo. Ma il nostro Signore non avrà alcuna discordia in cielo; tutti voi canterete le Sue lodi lì, o non canterete mai affatto

(IV.) Cosa non faranno. "Non si sono sottomessi alla giustizia di Dio". 1. Ebbene, ci sono alcuni che non si sono sottomessi nemmeno per ascoltarlo! La nostra legge non giudica nessuno prima di averlo ascoltato, ma queste persone giudicano e condannano il Vangelo senza dargli un'ora di attenzione. Non sono abbastanza bravi di se stessi? Cosa puoi dire loro meglio di quanto già sappiano? Ma è sempre un peccato non conoscere nemmeno ciò che più disprezziamo. Non ti farà male saperlo. Eppure c'è un tale pregiudizio nella mente di alcuni che essi rifiutano di familiarizzarsi con le verità che Dio ha rivelato. "Peccatori salvati per grazia! Va benissimo per la gente comune; Ma siamo sempre stati così bravi". Molto bene, allora; C'è un paradiso per la plebe, ed è molto probabile che voi, signore e signori, siate troppo buoni per andarci. Dove andrai? C'è solo una via per il cielo, e quella via è chiusa contro i superbi

(2.) E poi ci sono altri che, quando lo sentono, non ammetteranno di averne bisogno. «Che cosa, signore! Devo inginocchiarmi e dichiararmi colpevole?" Sì, devi, altrimenti non sarai mai salvato. "Non sono i sani che hanno bisogno del medico, ma i malati". 3. Ci sono altri che non si sottometteranno allo spirito di esso, alla sua influenza, perché lo spirito della grazia gratuita è questo: se Dio non mi salva per nulla, allora appartengo a Lui per sempre e per sempre. Se Egli mi perdona ogni peccato solo perché credo in Gesù, allora odierò ogni peccato e fuggirò da esso. Lo amerò con tutto il mio cuore, e per l'amore che Gli porto condurrò una vita santa. La virtù a cui miravo prima, con le mie forze, ora la chiederò al Suo Santo Spirito. Molti non si sottometteranno a questo; eppure non potranno mai essere salvati dal peccato a meno che non si arrendano come servi di Cristo comprati con il sangue. (C. H. Spurgeon.)

Zelo cieco: - Come ogni zelo senza discernimento è come un'offerta senza occhi, che Dio proibì, così allo stesso modo ogni zelo cieco è un'offerta cieca, che Dio non accetterà mai. (Cawdray.)

Zelo, cauto: come si dice che Minerva abbia messo una briglia d'oro su Pegaso, perché non volasse troppo in fretta, così la nostra discrezione cristiana deve mettere una briglia d'oro sul nostro Pegaso, cioè il nostro zelo, per timore che, se è sfrenata, ci faccia esaurire la rotta. (Ibidem)

C'è una specie di uomini che sembrano essere molto zelanti per la religione, ma il loro cuore scoppia tutto in questo modo: che riempiono il luogo ovunque si trovino di rumore e di clamore, di polvere e di fumo. Nulla può essere detto in loro presenza, ma subito si scatena una polemica, quasi nulla è abbastanza ortodosso per loro; perché tessono un filo così sottile, e hanno una tale divinità ragnatela, che il minimo sfioramento contro di esso non può essere sopportato, eppure sono altrettanto positivi e decretali nelle loro affermazioni che il Papa stesso non è nessuno per loro. Si potrebbe pensare che fossero consiglieri privati del cielo. Essi definiscono con tanta sicurezza ciò che piacerà e ciò che non piacerà a Dio. (J. Goodman.)

Zelo, fuorviato:

(I.) Le sue caratteristiche. Sbaglia in

1.) Le sue motivazioni

(2.) I suoi obiettivi

(3.) I suoi mezzi

(II.) La sua prevalenza

(1.) Nel mondo

(2.) Nella Chiesa

(III.) La sua tendenza maliziosa. Si riproduce

1.) Illusione

(2.) Disordine

(3.) Odio

(4.) Contesa

(5.) Rovina. (J. Lyth, D.D.)

La corretta regolamentazione dello zelo religioso:

(I.) Deve essere fondata sulla conoscenza e sul giudizio sulla questione che impegna il nostro zelo. È per aver voluto questo che l'apostolo rimprovera lo zelo degli ebrei. La necessità di tale conoscenza è, si potrebbe pensare, ovvia, perché senza di essa il nostro zelo potrebbe, per quanto ne sappiamo, essere impegnato in una cattiva causa. L'uomo che, con l'intenzione di fare molta fretta, chiude gli occhi o non si accorge di dove va, è il più propenso a inciampare o a smarrirsi. Facciamo dunque attenzione che, prima di soffrire il nostro zelo per riscaldarsi a favore o contro qualsiasi causa, ne acquisiamo una conoscenza il più approfondita possibile. Eppure, come dimostra la storia, la maggior parte di coloro che in ogni epoca hanno mostrato il più caldo zelo hanno scoperto la più grande ignoranza, e dove c'è stata più conoscenza c'è stata più candore e tolleranza verso coloro che hanno un'opinione diversa

(II.) Deve essere libero da pregiudizi e opinioni di partito, e procedere da un sincero riguardo alla verità e alla virtù. Non è il fatto che io conosca a fondo una causa che giustificherà il mio zelo per essa. Se, sapendo che una cosa è falsa o illecita, insisto strenuamente su di essa, tutto lo zelo che esprimo è difettoso. Anzi, per quanto sia la verità o il dovere, se il mio zelo è causato da pregiudizi, non è del tipo giusto. Bisogna dunque stare molto attenti alle sorgenti da cui scaturisce il nostro zelo. Quando il cuore risplende di un ardente amore per Dio e per la causa della verità e della virtù, ci sarà ben poco pericolo di incappare negli estremi

(III.) Deve essere sempre proporzionato al momento delle cose di cui si occupa. Più la cosa è importante, più caldo può essere il nostro zelo, a favore o contro di essa; e meno importante, meno c'è bisogno di preoccuparsene. Questo zelo è molto irregolare ed è altrettanto caloroso in ogni occasione. Sarebbe infinito dirvi quali questioni insignificanti abbiano dato occasione alle più furiose contese nella Chiesa cristiana

(1.) Poiché è di gran lunga più importante per noi giudicare rettamente in materia di dottrina e comportarci bene in materia di pratica noi stessi piuttosto che farlo anche gli altri, ne consegue che il nostro zelo dovrebbe essere principalmente impiegato in questo modo. Nulla è più comune che vedere gli stessi uomini che esprimono una grande preoccupazione che gli altri pensino e agiscano proprio come fanno loro in materia di religione, senza vergogna e incuranti nella loro ricerca della verità e nel regolare la loro condotta

(2.) I semplici doveri sono più importanti delle questioni di speculazione, e quindi lo zelo regolare sarà più sollecito per i primi che per i secondi. Eppure, come se l'umanità fosse decisa ad agire in modo assurdo, ha generalmente agito in base al principio opposto. Osservate con quanta contentezza alcuni dei più caldi fanatici possono lasciare che un ubriacone, un bestemmiatore, ecc., vivano pacificamente per loro, e tuttavia si scatenino immediatamente quando esprimono un'opinione contraria. Ma Dio non perdonerà molto più facilmente un errore di giudizio che la malvagità della vita? 3. La pace e l'amore tra i cristiani sono di indicibile importanza più importante di qualsiasi particolare forma di governo ecclesiastico o di qualsiasi rito religioso, e quindi se il nostro zelo è regolare, saremo molto meno preoccupati di imporli che di assicurare la pace e l'amore tra tutti gli uomini buoni

(IV) Deve essere accompagnato dalla carità cristiana e non deve mai infrangere quei diritti che tutti rivendicano in comune come uomini e cristiani. Nulla è stato più comune che lo zelo intemperante per fare i più grandi mali e commettere le più sfacciate violazioni della giustizia e dell'umanità, con il pretesto della carità verso le anime degli uomini e di una sincera preoccupazione per il loro benessere eterno.

(V.) Deve essere sotto la condotta della prudenza cristiana, con cui intendo la prudenza che guiderà alla scelta, e nell'uso dei metodi più appropriati, e le stagioni più adatte per promuovere questi buoni fini. (W. Smyth.)

Lo zelo, vero: il vero zelo è una cosa amorevole e ci rende sempre attivi per l'edificazione e non per la distruzione. Se teniamo il fuoco dello zelo dentro il camino, al suo posto, non fa mai male; ci riscalda, vivifica e ci vivifica; Ma se una volta lo lasciamo scoppiare, e afferriamo la paglia della nostra carne, e accendiamo la nostra natura corrotta, e diamo fuoco alla casa del nostro corpo, non è più zelo, fuoco celeste, ma una cosa molto distruttiva e divorante. Il vero zelo è un ignis lambens, una fiamma morbida e gentile che non ci brucerà la mano; non è una cosa predatoria o vorace; ma lo zelo carnale e carnale è come lo spirito della polvere da sparo incendiato, che lacera e fa saltare in aria tutto ciò che gli sta davanti. Il vero zelo è come il calore vitale in noi di cui viviamo, che non sentiamo mai adirato o fastidioso; ma sebbene si nutra dolcemente dell'olio radicale che è in noi, quel dolce balsamo della nostra umidità naturale, tuttavia vive amorevolmente con esso, e mantiene ciò di cui si nutre; ma quell'altro zelo furioso e intemperante non è altro che una febbre nell'anima. Per concludere, possiamo imparare che tipo di zelo dovremmo usare per promuovere il Vangelo con un emblema proprio di Dio: quelle lingue di fuoco che il giorno di Pentecoste si posarono sugli apostoli; le quali, certo, erano fiamme innocue, perché non possiamo leggere che abbiano fatto alcun male, o che abbiano fatto tanto quanto bruciare un capello del loro capo. (R. Cudworth.)

Zelo vero e falso: Andrew Melville, professore di teologia a St. Andrews durante il regno di Giacomo 6, era un uomo molto audace e zelante per la causa di Dio e della verità. Quando alcuni dei suoi fratelli più moderati lo rimproveravano di essere troppo caldo e ardente, egli era solito rispondere: "Se vedi il mio fuoco scendere verso il basso, mettici sopra il piede e spegnilo; ma se sale in alto, torni al suo posto". (J. Whitecross.)

Zelo senza conoscenza:

(I.) Le qualifiche e le proprietà di uno zelo "secondo la conoscenza". 1. Che il nostro zelo sia giusto rispetto al suo oggetto; cioè, che le cose per le quali siamo zelanti siano certamente buone, e che quelle contro le quali siamo zelanti siano certamente cattive. Altrimenti non è un fuoco celeste, ma come il fuoco dell'inferno, calore senza luce

(2.) Che la misura e il grado di esso devono essere proporzionati al bene o al male delle cose di cui è consapevole. Questo è uno zelo ignorante che conosce le cose minori e non si preoccupa di quelle maggiori. Una zelante severità riguardo ai riti esteriori e alle questioni di divergenza, dove c'è una visibile negligenza dei doveri sostanziali della religione, è o una grossolana ignoranza della vera natura della religione, o una totale ipocrisia

(3.) Che lo perseguiamo con mezzi e modi leciti. Nessuno zelo per Dio e la Sua gloria, per la Sua vera Chiesa e la Sua religione, giustificherà il fare ciò che è moralmente malvagio

(II.) Da quali segni possiamo conoscere lo zelo che "non è secondo conoscenza". È uno zelo senza conoscenza

1.) Questo è sbagliato nell'oggetto proprio di esso; che chiama male il bene e bene il male

(2) Ciò è manifestamente sproporzionato rispetto al bene o al male delle cose di cui ha familiarità, quando c'è negli uomini uno zelo maggiore e più feroce per l'aspetto esteriore della religione che per le parti vitali ed essenziali di essa

(3.) Che sia perseguito con mezzi illegali e ingiustificati, che, ad esempio, giustifichi il fare del male affinché possa venire il bene

(4.) Ciò è poco caritatevole, ed è un nemico della pace e dell'ordine, e si ritiene sufficientemente giustificato per rompere la pace della Chiesa con ogni scrupolo

(5.) Questo è furioso e crudele, ciò che San Giacomo 101 dice tende alla "confusione e ad ogni opera malvagia". 6. Uno zelo per l'ignoranza. Questo è uno zelo peculiare della Chiesa di Roma, che proibisce alle persone l'uso delle Sacre Scritture in una lingua conosciuta

(III.) Inferenze

(1.) Se è così necessario che il nostro zelo sia diretto dalla conoscenza, ciò ci mostra quanto sia pericolosa la cosa dello zelo nei deboli e negli ignoranti. Lo zelo è uno strumento tagliente, con cui i bambini nella comprensione non dovrebbero immischiarsi. Lo zelo è adatto solo agli uomini saggi, ma è principalmente di moda tra gli stolti. No, è pericoloso nelle mani degli uomini saggi, e deve essere tenuto a freno con rigore, altrimenti li trasporterà a fare cose indebite e irregolari. Mosè, in un impeto di zelo, lasciò cadere le due tavole della legge che aveva appena ricevuto da Dio. Un vero emblema di uno zelo incontrollato, nel cui trasporto anche gli uomini buoni sono inclini a dimenticare le leggi di Dio

(2.) Da qui vediamo chiaramente che gli uomini possono fare le cose peggiori e più malvagie per zelo verso Dio e la religione. Così avvenne tra gli Ebrei, che assorbirono la salvezza per se stessi, e negarono la possibilità di essa a tutto il mondo, e la Chiesa di Roma ne ha preso copia

(3.) Lo zelo per Dio e per la religione non altera la natura delle azioni compiute per questo motivo. La persecuzione e l'omicidio sono peccati da condannare, e nessuno zelo per Dio e per la religione può giustificarli. (Abp. Tillotson.)

Zelo e conoscenza: - Ci sono due tipi di uomini da arrestare

(1.) Coloro che hanno un difetto non di zelo, ma di conoscenza per il fondamento del loro zelo

(2.) Coloro che hanno un difetto non di conoscenza, ma di zelo che risponde alla loro conoscenza. Del primo di questi si può verificare il proverbio, mettono il carro davanti ai buoi. Il secondo può essere paragonato ai carri del Faraone quando le ruote erano staccate, tanto lentamente esprimono la loro conoscenza nella loro vita. I primi sono come una piccola nave senza zavorra e merci, ma con un gran numero di vele, che presto si infrange contro gli scogli o si rovescia. I secondi sono come una bella nave grande, ben zavorrata e riccamente carica, ma senza vele, che cade rapidamente nelle mani dei pirati perché non può correre veloce, facendo più presto una preda per loro che un buon viaggio per il mercante. Separate lo zelo e la conoscenza, e diverranno entrambi inutili, ma saggiamente unitevi a loro, e perfezionarono il cristiano, essendo come un diamante prezioso in un anello d'oro. Non lasciate che lo zelo superi la conoscenza o rimanga indietro rispetto ad essa, ma lasciate che sia ad equale d'accordo, andando di pari passo con essa. Infatti, proprio come in uno strumento musicale c'è una proporzione di suono in cui si trova l'armonia, oltre la quale, se una corda viene tesa, fa un rumore stridulo; e se non è abbastanza teso, produce un suono sordo e sgradevole. Così è nel nostro zelo se è più o meno della nostra conoscenza. (Elnathan Parr, B.D.)

Zelo incontrollabile: Fetonte lo assunse per guidare il carro del sole, ma con la sua temerarietà mise il mondo in fiamme. Ciò che un cavallo è senza cavaliere, o una nave senza timone, tale è lo zelo senza conoscenza. San Bernardo colpisce in pieno su questo punto. La discrezione senza zelo è lenta, e lo zelo senza discrezione è ostinato; Spingano dunque lo zelo alla discrezione, e la discrezione tenga a freno lo zelo. (J. Spencer.)

Zelo senza conoscenza: - Il primo buon uso di alcuni testi è quello di cercare di prevenirne uno cattivo

(I.) Il testo è stato spesso citato allo scopo di deprezzare il vero zelo. Pensate a quanti eccellenti progetti sono stati citati, e che ne sarebbe stato dell'impresa missionaria nazionale e straniera se avessero prevalso certe interpretazioni! Tra gli uomini di temperamento indifferente e gelido, il testo è stato uno dei suoi preferiti. Così è stato per gli uomini timidi e codardi, per i parsimoniosi, per gli idolatri della consuetudine e di tutto ciò che è stabilito, e per quella classe che si accontenta della mera speculazione, considerando a malapena qualcosa che valga la pena di tentare. Con la maggior parte di questi, tuttavia, non è lo zelo in sé ad essere disprezzato, poiché "nessuno sarebbe più zelante di loro, in una debita occasione". Ma quando può arrivare quell'occasione? Deve essere espressamente operato dalla Provvidenza per renderli capaci di mostrare questa virtù? O sarà quando tutte le cose saranno riparate, così che ci sarà meno da fare? Ma chi, allora, farà tutto questo nel frattempo?

(II.) Ma c'è ancora nel mondo uno zelo ingiustificato e mal giudicato

(1.) Infatti, se lo prendiamo nel suo senso generale, l'ardore perseverante nel perseguimento di uno scopo, è stato, nella sua depravata operazione, il demone animatore di ogni male attivo. E, molti che sono relativamente innocui, che questo fuoco sia acceso da una torcia infernale applicata allo zolfo che giace freddo e quieto nella loro natura, e noi dovremmo vedere

(2.) Ma per non soffermarci su queste terribili operazioni di zelo, vediamo il suo effetto in innumerevoli cose di ordine più piccolo, ad esempio, sforzi lunghi e seri per l'eccellenza in qualche conseguimento molto insignificante; sforzi incessanti nel perseguire l'indagine su qualcosa che non vale la pena di conoscere; un'intensa devozione per aggiungere una particella dopo l'altra alla piccola somma del possesso mondano; la serietà che gareggia in piccoli punti di apparenza, conseguenza, precedenza. Lo zelo è un elemento che si combina con qualsiasi principio attivo nell'uomo; è simile al fuoco, che brucerà nell'immondizia e si illuminerà nei cieli

(III.) Lo zelo ha quindi la sua azione in tutti gli interessi attivi degli uomini. Ma di solito si parla di essa come di un'appartenenza alla religione, ed è in questo rapporto che dobbiamo qui considerarla. "Zelo di Dio". 1. E chi può fare a meno di desiderare che ci fosse uno zelo mille volte maggiore diretto in questo modo? Di tutta la misura che viene costantemente spesa, quale parte potrebbe essere risparmiata, anzi distrutta, a proprio vantaggio? Nove parti in dieci? Forse di più. Ora pensate, se una o più di queste parti mal applicate potessero essere dedicate a Dio! Guardate lo zelo di un uomo ambizioso; lo zelo di un uomo avaro; lo zelo di un infaticabile intelletto insignificante! nove parti su dieci applicate in modo errato; sprecato nel migliore dei casi; una grande porzione peggio che sprecata! Così sta andando - finché qui c'è ciò che merita tutto - come nuvole, cariche di pioggia, che scompaiono dai giardini e dai campi che languono sotto la siccità, per essere scaricate su semplici deserti o paludi o mare. O supponete una grande città in fiamme in un rigido inverno; Che benedizione sarebbe tanto fuoco se distribuito in tutte le dimore della povertà e della malattia tremanti! 2. Dopo una tale visione dell'immensa proporzione di zelo del tutto perduta per Dio, siamo riluttanti a considerare che anche una parte dello zelo che è diretto a Dio possa essere "non secondo conoscenza". La necessità della conoscenza per lo zelo religioso è paurosamente illustrata da

(1) I potenti imperi della superstizione: pagani, maomettani, papi. È vero che molti non vanno oltre una stupida e servile acquiescenza; e che alcuni sono scettici, conservando solo le apparenze; Ma innumerevoli legioni di loro bruciano di zelo fanatico: non sanno fare di meglio.

(2) La terribile storia della persecuzione. Perché, sebbene alcuni persecutori siano stati solo politicamente ipocriti e infernali, tuttavia la potente schiera di loro ha veramente creduto di rendere servizio a Dio.

(3) Le novità selvagge del fanatismo che di tanto in tanto sono sorte nella comunità cristiana. Di fronte a tutto ciò, il buon uomo deve ancora esclamare: "Oh per la conoscenza! per la conoscenza!"

(IV.) Rivolgiti ora alle forme ordinarie in cui lo zelo religioso è privo di conoscenza

(1.) Ciò di cui l'apostolo qui parla, vale a dire, il fatto che gli uomini sostengano con zelo la sufficienza di una loro propria giustizia, che Dio non accetterà (ver. 3). Fatale ignoranza nello zelo! La conoscenza qui avrebbe rivelato loro la santità, la giustizia e la legge di Dio; si sarebbero rivelati a loro; E allora il loro zelo andrebbe in un'altra direzione, come quando un pagano convinto percepisce che il suo Dio è un idolo senza valore

(2.) Lo zelo quando non è accompagnato da alcun desiderio di conoscenza, piuttosto da avversione per essa. Orrore del ragionamento libero. L'idea che tutta la speculazione religiosa sia necessariamente distruttiva per il sentimento religioso, tanto che le ragioni stesse per essere zelanti non devono essere chiaramente definite. Qualunque sia l'impulso forte, è chiaro che non si tratta di "zelo secondo conoscenza" quando un uomo non sa perché è zelante

(3.) Uno zelo capriccioso e fluttuante, e ciò che abbiamo appena descritto è probabile che sia tale. Divamperà in un momento e sembrerà affondato sotto la cenere in un altro, variando con l'umore mutevole della mente dell'uomo. È vero che ci saranno nella maggior parte delle menti considerevoli variazioni di sentimento, di cui lo zelo parteciperà in una certa misura. Ma un principio contrastante e sostenitore molto importante è una conoscenza chiara e decisa dell'oggetto e delle ragioni dello zelo

(4.) Lo zelo che consiste in un grado considerevole di mero temperamento, dove l'irritabilità o l'impetuosità e l'irrequietezza di un uomo entrano nello zelo per l'oggetto, e viene da lui scambiato per tutto il puro zelo rispetto all'oggetto stesso. Così, specialmente in questo punto, non è "secondo la conoscenza", perché egli non conosce se stesso. "Voi non sapete di quale spirito siete". 5. Quello zelo che si preoccupa meno dell'oggetto in sé che dell'uomo stesso. In realtà, lo zelo di Ieu era per il "Signore degli eserciti", ma in realtà non si curava molto di quella sacra causa. Era un'ottima cosa che egli fosse esibito come un cospicuo vendicatore nelle file delle "schiere" del Signore. 6. Un grande zelo per le cose relativamente piccole nella religione. Ora la conoscenza dà la scala del maggiore e del minore. Ci sono punti minori di dottrina, forma e osservanza. Questi sono stati spesso ingigantiti e applicati come se fossero la vita e l'essenza stessa del cristianesimo

(7.) Zelo per le grandi cose per piccole ragioni. Così il cristianesimo è stato zelantemente difeso solo per il fatto che conduce al benessere temporale di uno stato! Da innumerevoli persone un modello di fede cristiana è mantenuto con zelo, principalmente perché è stato mantenuto dai loro antenati. Abbiamo conosciuto persone che sostenevano con zelo qualche dottrina importante perché è accaduto che coincidesse con qualche particolare fantasia o impressione della mente della persona; non da una considerazione delle sue grandi prove. Questa è una grossolana diserzione della regola: che lo zelo dovrebbe essere "secondo conoscenza". 8. Uno zelo per i singoli punti della religione, specialmente quelli più controversi, come se tutta l'importanza della religione convergesse a questi, come vediamo nei calvinisti e negli arminiani più strenui. Tale zelo impoverisce miseramente l'interesse per la religione come un grande insieme globale, e per tutte le parti di essa tranne una. E così la stessa "conoscenza" diminuirà dal prendere in considerazione il tutto. 9. L'eccessivo zelo per una setta o un partito religioso, un mero spirito mondano di competizione e gelosia. Questa è davvero "secondo conoscenza", la "sapienza" che Giacomo descrive come proveniente dal basso. 10. Lo zelo che viene speso in un modo per tentare di servire la religione quando potrebbe essere applicato a uno scopo migliore in un altro. Così uomini abili hanno esaurito i loro talenti e le loro fatiche su inezie comparative quando, con lo stesso sforzo, avrebbero potuto servire i più grandi interessi. E i cristiani ordinari sono stati invincibilmente decisi a servire Dio in modi estranei alle loro conquiste e situazioni, quando c'erano chiaramente davanti a loro altri modi di certa utilità. 11. Quello zelo che, nel tentativo di fare il bene, non tiene conto dell'adeguatezza della stagione e dell'occasione. La conoscenza mostrerebbe l'adattamento dei mezzi ai fini - le leggi e il funzionamento delle menti umane - la congiuntura favorevole. Anche la conoscenza indicherebbe delle conseguenze. E lo zelo non dovrebbe considerarsi più nobile ed eroico per sfidare tutte le conseguenze. 12. Quello zelo che sembra disposto a lasciare che la sua attività nei piani pubblici e negli sforzi per servire la religione sia un sostituto della religione personale. In tale zelo, dov'è la conoscenza dell'uomo, se non lo colpisce con convinzione irresistibile: quanto è indispensabile la religione per il suo io? (Giovanni Foster.)

Zelo senza conoscenza:

(I.) Gli Israeliti avevano una buona qualità mentre ne volevano un'altra, e l'apostolo fa del fatto che ne fossero in possesso la ragione della sua preghiera: "Poiché rendo loro testimonianza che hanno zelo di Dio". Si potrebbe pensare che, se volessero entrambi, avrebbero più bisogno delle sue preghiere; e il mistero è, come il fatto che avessero qualcosa di buono dovrebbe essere la causa principale per cui Paolo avrebbe dovuto pregare per la loro salvezza, un'indicazione che se non fossero stati in possesso almeno di questo non avrebbe pregato per loro

(1.) La spiegazione è questa. È solo la preghiera di fede che serve, e nella misura in cui questa fede è sfalsata o indebolita, la preghiera perde la sua efficacia, ad esempio, non hai lo stesso cuore nel pregare per qualche improbabilità come nel pregare per ciò che è conforme alla volontà di Dio. Non si può pregare con tanta speranza per un reprobo confermato quanto per un uomo in cui si percepiscono alcuni resti di bene in agguato. Paolo non era ancora scoraggiato riguardo agli ebrei. Osservava ancora un punto buono, anche quello stesso zelo che un tempo lo aveva animato. E così poteva ancora sperare e pregare per loro

(2) Da un tale argomento si può costruire un potente appello ad arrestare la via precipitosa di quel desperado morale, che, affrettandosi da un'enormità all'altra, sta rapidamente perdendo tutte le prelibatezze della coscienza, e che lo Spirito, stanco e provocato da un'ostinata resistenza, è forse alla vigilia dell'abbandono. Sappiate, dunque, che i vostri amici vedono il progresso di questa impenitenza, e supplicano il Cielo per voi. Ma potrebbe arrivare il momento in cui la vostra empietà sembrerà così disperata che supplicare con fede è al di là di loro. E non è forse tempo di tornare sui vostri passi, senza sapere quanto presto gli stessi genitori che vi hanno partorito potranno piangere ma non potranno pregare per voi!

(II.) Quella doveva essere una proprietà preziosa, in virtù della quale si poteva ancora pregare per gli ebrei. Ma quella deve essere stata una proprietà molto importante a causa della quale alla fine perirono. Se avessero aggiunto la conoscenza al loro zelo, sarebbero rimasti ancora i favoriti del Cielo

(1.) Dalla loro storia reale possiamo apprendere quanto sia grave questo bisogno. Quel giorno della loro visita, alla prospettiva del quale il nostro Salvatore versò lacrime, si abbatté su di loro solo perché "non conoscevano le cose che appartenevano alla loro pace". È vero che lo sterminio si abbatté su di loro perché avevano ucciso il Principe della Vita. Ma è stato, come testimoniano Pietro e Giovanni, per ignoranza che lo hanno fatto, e se l'avessero saputo, dice Paolo, non avrebbero crocifisso il Signore della gloria. Non sottovalutiamo, quindi, l'importanza della conoscenza nella religione, né immaginiamo che l'ignoranza non sia un reato responsabile o punibile

(2.) Ma oltre alle prove storiche dell'importanza della conoscenza religiosa, c'è abbondanza di prove ancora più dirette. Si dice che la conoscenza di Dio e di Gesù Cristo sia vita eterna, e si dice che molti periscano per mancanza di conoscenza. Cristo verrà "per vendicarsi di quelli che non conoscono Dio". La conoscenza e l'ignoranza, infatti, vengono affrontate, proprio come si tratta la giustizia e il peccato

(3.) Ora la domanda è: dovrebbe essere questo in equità morale? La difficoltà consiste nel concepire su quale base le opinioni dell'intelletto debbano essere rese oggetto di resa dei conti. L'uomo è ritenuto responsabile delle sue azioni, che può aiutare; ma non per le sue dottrine, che dicono non possa aiutare. Ma noi affermiamo che la sua fede in certe circostanze (e il cristianesimo è in queste circostanze) è ciò che egli può aiutare. È con un atto di volontà che vi prefiggete all'acquisizione della conoscenza. È con un atto continuo di volontà che continuate un esame prolungato dei motivi di un'opinione. È per ordine della volontà, non che si crede senza prove, ma che si indagano le prove su cui si potrebbe credere. Non è in alcun modo colpa vostra se non vedete quando è buio. Ma è in ogni modo colpa vostra se non guardate quando la luce del cielo o la rivelazione del cielo è intorno a voi. È così che la volontà ha virtualmente a che fare con la credenza ultima, proprio perché ha a che fare con le varie fasi di quel processo che la precede. Dove c'è franchezza, che è una proprietà morale, si presterà la dovuta attenzione; Quando c'è l'opposto del candore - l'ingiustizia morale - la dovuta attenzione sarà rifiutata, e l'uomo finirà nello stato di essere in torto intellettualmente, ma solo perché ha torto moralmente

(4.) Trovate un'esemplificazione molto impressionante di ciò nella storia di quegli stessi ebrei. Durante tutto il ministero del nostro Salvatore sulla terra, essi furono tempestati di prove che, se solo avessero prestato attenzione, avrebbero sostenuto la loro fede nella validità delle Sue affermazioni. Ma la convinzione era dolorosa per loro, e a tutti i rischi decisero di sbarrare le strade della loro mente contro l'ammissione di essa. La loro non era l'oscurità di uomini che nessuna luce aveva visitato, ma di uomini che chiudevano ostinatamente gli occhi

(5.) E questo per la nostra ammonizione. In questi nostri giorni la mancanza di fede è ancora dovuta alla mancanza di una completa serietà morale. (T. Chalmers, D.D.)

Il peggiore dei pazzi è un santo impazzito. (Papa.) Essere furiosi nella religione significa essere irreligiosamente religiosi. (W. Penn.)

La via della salvezza:

(I.) La via dell'uomo

(1.) Consiste nello zelo per Dio diretto per ignoranza

(2.) Termina con l'ipocrisia e l'incredulità

(3.) Fallisce completamente, perché Cristo è il fine della legge, e la legge richiede obbedienza assoluta (vers. 2-5)

(II.) La via di Dio

(1.) Richiede

(1) Disperare dei nostri sforzi.

(2) Un'umile ricezione del vangelo.

(3) Confessione e fede

(2.) Termina con la salvezza. (J. Lyth, D.D.)

Poiché essi ignoravano la giustizia di Dio e andavano in giro per stabilire la loro ... non hanno presentato ... alla giustizia di Dio

L'ignoranza della giustizia di Dio, la colpa di: - L'ignoranza di cui si parla qui è qualcosa di più della semplice cecità passiva di coloro che non possono aiutare se stessi a causa dell'oscurità totale da cui sono circondati. Era proprio l'ignoranza di coloro che non aprivano gli occhi. C'era un'attività, una volontà in esso, tanto quanto c'era nelle altre cose attribuite loro nell'"andare in giro" per stabilire una giustizia diversa da quella a cui non si sarebbero sottomessi. Questo costituisce il vero principio su cui poggia la condanna dell'incredulità. "Amano l'oscurità piuttosto che la luce". Proprio come ai Gentili "non piaceva ritenere Dio nella loro conoscenza", così ai Giudei non piaceva in questo caso ammettere Dio nella loro conoscenza, o dare intrattenimento nelle loro menti a quella via di salvezza che Egli aveva escogitato per la guarigione di un mondo colpevole. È la parte che la volontà ha in sé che rende l'ignoranza l'oggetto appropriato della retribuzione; e così, quando Cristo verrà, si vendicherà "di coloro che non conoscono Dio e non obbediscono al vangelo". (T. Chalmers, D.D.)

La giustizia umana può essere raggiunta solo sottomettendosi alla "giustizia di Dio":

1.) "La giustizia di Dio" è la Sua verità, giustizia, santità, sapienza e amore fusi in eterna perfezione, e abbraccia l'odio infinito per il peccato con amore infinito per il peccatore. È allo stesso tempo il terrore di ogni coscienza colpevole e la speranza di ogni vero penitente

(2.) Il mondo prima e dopo i giorni di Lutero ha commesso lo stesso errore che lui commise all'inizio. Ha sentito così tanto il bisogno della rettitudine da fare sforzi disperati per raggiungerla, ora elevandosi ad altezze inaccessibili e poi scavando in profondità sconosciute, mentre la benedizione stessa è sempre stata a portata di mano

(I.) Gli uomini, fino a quando non giungono alla conoscenza di Cristo, si sforzano invano dappertutto di stabilire la propria giustizia

(1.) Se c'era stato il successo di un uomo, sicuramente quello era stato Paolo. Costanza, coscienziosità, abnegazione, nobili motivi, una vita irreprensibile, ecc.; eppure, se visto in relazione all'oggetto cercato, quanto è assolutamente vano! L'esperimento di Salomone avrebbe dovuto essere sufficiente a soddisfare tutti i voluttuari della vanità delle cose terrene, e il fallimento di Paolo avrebbe dovuto convincere tutti i moralisti ipocriti che la giustizia non è raggiungibile con "le opere della legge". 2. Ma la verità può essere conosciuta, o la saggezza insegnata, solo attraverso l'esperienza. E così l'esperimento di Paolo, in tutte le sue caratteristiche essenziali, è stato fatto più e più volte. Lutero a suo modo ripeté l'esperimento con lo stesso risultato. Questi uomini ricordano gli antichi alchimisti che, variando i loro esperimenti come potevano, imitavano il colore dell'oro come facevano, eppure il metallo vile rimaneva dopo tutto un metallo vile

(3.) Eppure moltitudini continuano ad "andare in giro per stabilire la propria giustizia". È impossibile evitare un sentimento di rispetto misto a pietà per loro. Questo sentimento riempì il cuore di Paolo (ver. 1). "Going about to" è l'inglese antico per "provare a". Erano ansiosi, irrequieti, scrupolosi, pronti a impiegare ogni mezzo per assicurarselo. Ma un giorno d'aprile potrebbe stabilire più presto il suo carattere di costanza, e l'ampio oceano il suo carattere di rifugio; il corvo con il suo gracchiare e la civetta con il suo ululato stabiliscono la loro melodia; il soldo si precipita a governare il suo diritto; ogni piccola pozza pretende di essere considerata una fontana; il rovo le sue pretese di essere il re della foresta, che queste anime fuorviate riescono a stabilire la propria giustizia. Stanno cercando di forgiare una chiave per aprire la tomba, di costruire una scialuppa di salvataggio per nuotare in un mare di fuoco, di costruire una scala per scalare i cieli, di mettere a tacere i tuoni del Sinai riempiendo le loro orecchie di lana, di fermare il lampo dell'ira di Dio con fili sottili di bontà umana, di arrestare il corso della giustizia divina ammucchiando piccoli mucchi di pietre sul loro cammino. Dio dichiara che "la nostra giustizia" - non la nostra malvagità - sono "stracci sporchi". 4. Nessun uomo ha mai stabilito la propria "giustizia" per la propria soddisfazione. Questo cielo non è mai stato senza nuvole, questo sole senza macchia, questa vita senza un difetto. Fu la consapevolezza di ciò che affrettò i passi di Saulo di Tarso nella sua persecuzione dei primi discepoli, e lo spinse a una vendetta più mortale. In proporzione alla coscienza di un'anima di ciò che è il peccato, sarà la sua sofferenza alla vista di esso. Dio ha posto i nostri peccati "alla luce del Suo volto"; E quando ricordiamo che ci può essere impurità in uno sguardo e omicidio in un desiderio, il solo pensiero di "stabilire la nostra giustizia" è la più sfrenata delle fantasie, la più malvagia delle illusioni! 5. E gli uomini corteggiano così il fallimento, perché sono "ignoranti della giustizia di Dio", sia di ciò che essa è che di ciò che richiede. Il candore della neve, la luce del mattino, l'azzurro del cielo, sono figure che rappresentano in modo inadeguato la giustizia di Dio. "I cieli non sono puri ai suoi occhi". Dio è così "glorioso in santità" che gli angeli coprono i loro volti e i loro piedi con le loro ali. Essendo così essenzialmente e assolutamente giusto, quale mera convenienza esteriore o sottile crosta di bontà potrebbe soddisfarLo? Motivi puri come la luce, e vie diritte come una linea matematica, non fanno altro che indicare ciò che Dio richiede agli uomini se entra in giudizio con loro. Di questo non lo capiscono né se ne rendono conto, né che se l'amore di Dio è santo, la Sua giustizia è tenera, misericordiosa, longanime per il più vile trasgressore. Se gli uomini sapessero che devono solo chiederglielo, ed Egli li coprirebbe con il mantello della Sua giustizia, desisterebbero da tutti i loro vani sforzi per "stabilire la loro giustizia". La sua giustizia è sconosciuta agli uomini, e quindi...

(II.) Il loro folle rifiuto di sottomettersi alla giustizia di Dio

1.) Proprio per la ragione, nella maggior parte dei casi, che "Cristo è il fine della legge, per la giustizia di chiunque crede". Eppure questo fatto glorioso è l'essenza stessa della verità salvifica. La salvezza mediante la fede in Cristo è insegnata nel tipo, nella profezia, nella storia, nella promessa e nella dottrina. Lo stesso Dio "che illumina un mondo per mezzo di un altro e sostiene una vita per mezzo di un altro", si propone di salvare tutti coloro che veramente si pentono e credono mediante l'obbedienza, la morte, la risurrezione e l'intercessione di Cristo. Eppure gli infedeli stigmatizzano la dottrina della salvezza di Gesù Cristo come assurda, crudele, immorale, e molti insegnanti che si professano cristiani parlano della giustificazione per la giustizia di un altro in termini denigratori. E se fosse vero che gli uomini potrebbero essere salvati mediante la fede in Cristo senza un mutamento di cuore e di vita; Se la caricatura di questa dottrina della giustificazione esposta dai suoi nemici fosse corretta, allora non si potrebbe concepire nulla di più mostruoso

(2.) Facciamo, tuttavia, che gli apostoli terminino rimprovero la loro ignorante presunzione. Gli uomini devono "sottomettersi alla giustizia di Dio". Dio o l'uomo devono essere Supremi? Quando l'uomo si sottomette a Dio, la causa della differenza viene rimossa, la distanza morale tra l'uomo e Dio viene annullata. E' avvenuta una rivoluzione. Pentimento, giustificazione, rigenerazione, conversione, riconciliazione, adozione, santificazione sono parole che rappresentano i vari aspetti dell'unica grande realtà, e non esagerano la grandezza del cambiamento che si sperimenta. L'intelletto è illuminato, la coscienza gioisce della giustizia di Dio nel condannare il peccato e i peccatori, la volontà ritorna alla sua vera lealtà e il cuore getta via i suoi idoli e detesta il suo peccato

(3.) Non si dovrebbe perdere di vista il fatto che è alla giustizia di Dio che gli uomini devono sottomettersi, non al Suo capriccio, né alla Sua volontà, separata dalla purezza e dalla bontà. E così, nell'atto stesso della sottomissione, l'uomo acquista una nobiltà che nella sua condizione di volontaria indipendenza era stata impossibile. Non può mai essere degradante o dannoso sottomettersi alla giustizia. Poiché la giustizia è la gloria di Dio, quando l'uomo si sottomette ad essa diventa anche sua

(4.) Come Cristo era odiato dagli Scribi e dai Farisei a causa della Sua bontà e purezza, e come gli Ebrei che scrutavano le Scritture per la vita eterna non appena avevano scoperto che essa era centrata in Cristo, rifiutarono di venire a Lui per poter avere la vita, così la sottomissione alla giustizia di Dio sembra più difficile perché implica il riconoscimento e la gioia del fatto che "Cristo è il fine di la legge per la giustizia di chiunque crede". Eppure questo soddisfa esattamente il caso dell'uomo come peccatore. Cristo ha soddisfatto ogni esigenza. La giustizia di Dio è stabilita. La Sua rivendicazione è completa, e nell'atto di mostrare misericordia "la Sua verità e la Sua giustizia ricevono la loro manifestazione più luminosa". 5. La benedizione che si riceve è conservata anche dalla fede. La fede ci unisce prima a Cristo, e per mezzo della fede l'unione si perpetua. Non poniamo limiti al potere di Dio, ma l'eredità eterna è riservata a coloro che sono custoditi da essa attraverso la fede. "I giusti vivranno per fede". La giustizia di Cristo non solo è appropriata e mantenuta dalla fede, ma deve anche essere attestata, mostrata, illustrata. E così, mentre i peccatori diventano giusti per la giustizia di un altro, tuttavia, come dice l'apostolo Giovanni, "chi pratica la giustizia è giusto". Questo, mediante il Suo Spirito interiore, Egli permette ai credenti di fare (F. W. Bourne, D.D.)

Ragioni per cui gli uomini rifiutano la giustizia di Dio:

1.) La posizione dell'apostolo era molto toccante. Era in possesso plenario della grande verità salvifica. Si era sottomesso alla giustizia di Dio ed era persuaso che nulla poteva separarlo dall'amore di Dio. Ma per una mente altruista la sicurezza personale non è sempre perfetta felicità. Supponiamo che un uomo abbia trovato rifugio in una fortezza all'allarme di un'improvvisa invasione, ma non sia riuscito a portare con sé tutti i suoi parenti, la prima emozione, quando si renderà conto della posizione dominante del castello, sarà probabilmente la sicurezza, l'esultanza, la gratitudine. Ma, ahimè! Fuori in aperta pianura descrive un fratello che finora è fuggito, ma che, per una certa infatuazione, sta correndo oltre il cancello del castello in cerca di qualche altra insenatura. In tal caso, il fratello salvato non avrebbe fatto altro che guardare con l'angoscia più lacerante la caparbietà di quel fratello che fuggiva dalla porta della salvezza. Questa era la situazione dell'apostolo. Aveva trovato il rifugio. Stava guardando oltre i bastioni della salvezza: fino a quel momento, un uomo felice. Ma là, in aperta franchezza del pericolo, c'erano i suoi parenti secondo la carne. Era capitata loro una certa cecità, perché a malapena uno di loro si era diretto verso la porta della speranza; e sebbene, nella pienezza del suo affetto fraterno, avesse alzato la voce e li avesse indirizzati verso la porta aperta, quasi nessuno credette alla sua notizia

(2.) La ragione addotta in questo capitolo per il suo dolore non era semplicemente il suo amore patriottico per i suoi connazionali, ma il suo rispetto per i motivi e il carattere di molti tra loro. Non erano atei; avevano lo zelo di Dio. Non erano infedeli, reprobi o libertini, perché avevano un grande rispetto per la legge e una vera ansia di stabilire una giustizia per se stessi

(3.) Purtroppo, la stessa cosa che straziava il cuore dell'apostolo sta ancora accadendo nel mondo. Moltitudini di persone, i facsimili di questi zelanti Giudei, stanno venendo meno al cielo per le stesse ragioni che si sono dimostrate così fatali ai giorni di Paolo. Consideriamo queste ragioni:

(I.) Ignoranza della giustizia di Dio

(1.) È la gloria del cielo che non vi sia nulla di profano. Una giustizia perfetta è l'unico passaporto per la presenza di un Dio santo

(2.) Ma in questo nostro mondo non esiste un'anima senza macchia. L'unica vera giustizia sulla terra è una giustizia che è scesa dal cielo. Il Verbo si è fatto carne. Egli ha portato i nostri peccati, e nel Suo corpo sul legno ha fatto per loro ampia soddisfazione. Il suo sangue purifica da ogni peccato. Ma non basta che il senso di colpa venga cancellato. Il conquistatore del ribelle può essere rimosso, ma non può essere reintegrato al suo posto accanto alla persona del sovrano, né rimesso nei suoi possedimenti patrimoniali. Una creatura può essere purificata dall'inquinamento del peccato attuale e rimanere in tutta l'insipidezza di nessuna giustizia positiva. Ora qui consiste la completezza della grande redenzione. Durante i trent'anni che precedettero la Sua opera di espiazione diretta, il Rappresentante del peccatore viveva una vita di obbedienza vicaria. Anno dopo anno accumulava quel merito di cui non aveva bisogno per se stesso, ma che era necessario per chiunque entrasse in cielo. Ora osservate che queste due cose vanno insieme; Gli ingredienti neutralizzanti e positivi costituiscono una sola giustizia-l'espiazione che annulla il peccato e il merito che rivendica il cielo-le sofferenze che chiudono l'inferno del peccatore e l'obbedienza che apre il paradiso del peccatore riscattato. Ma Cristo era Dio. La sua obbedienza aveva in sé una virtù divina, e le sue sofferenze avevano in sé una virtù divina. E perciò la Sua obbedienza e la Sua soddisfazione sono chiamate "la giustizia di Dio". 3. Ora molti ignorano l'esistenza di una tale giustizia. Questa giustizia è così nascosta nella sua notorietà, così sconcertante nella sua semplicità, così trascurata nella sua studiosa ovvietà, che le persone che, nella loro ansia di essere accettate da Dio, darebbero tutto ciò che hanno per il minimo briciolo di merito indiscutibile, non sognano mai che la giustizia di Dio, né la giustizia di Adamo, né la giustizia di un angelo, ma la giustizia di Dio era quella di cui potevano appropriarsi come propria. Abbiamo sentito parlare di studiosi che parlavano molte lingue, ma che non conoscevano il significato di Geova Tsidkenu. Abbiamo conosciuto cronologi che potevano raccontare la maggior parte degli eventi straordinari della storia, ma che non potevano dire l'anno che "ha portato giustizia eterna". E abbiamo ascoltato ragionatori acuti e metafisici che potevano parlare eloquentemente sui poteri della natura umana, e moralisti dall'animo elevato che descrivevano la bellezza della vera virtù e dei teologi pieni di zelo per Dio, ma che non si rivolgevano mai a quella giustizia che solo l'apostolo riteneva degna di questo nome

(II.) Alcuni sono consapevoli dell'esistenza di tale giustizia coloro che non sanno come trarne beneficio

(1.) Dicono nel loro cuore: "Chi salirà al cielo? Con quale processo di auto-elevazione mi renderò degno di questa giustizia? O chi scenderà nell'abisso? Quanto devo diventare umile prima di essere in uno stato adatto perché Dio impartisca questa giustizia?" Ora la giustizia di Dio è così vicina che nulla di ciò che il peccatore può fare può avvicinarla

(2.) Il Signore Gesù non acquistò il perdono per poi depositarlo in qualche lontana isola del mare, in modo che fosse necessario intraprendere un viaggio noioso e pericoloso per arrivarvi. Né lo appollaiò su qualche nuvola del firmamento superiore, in modo da tormentare l'ansiosa invenzione per scoprire l'aria che si sarebbe librata fino ad essa, o l'incantesimo che l'avrebbe incantata. Eppure la complessità del sistema ha trasmesso un'idea del genere a molte menti. Potreste percepire perfettamente che la giustizia di Gesù è la giustizia di Dio, ma potreste immaginare che la fede sia la nave di cui avete bisogno per galleggiare su questo abisso, o le ali di cui avete bisogno per sollevarvi fino all'elevazione aerea dove dimora questa giustizia. Ma la giustizia non è solo forgiata, ma portata così vicino che non un momento di tempo né un punto di spazio si frappone tra te e il suo attuale possesso. Se provi un tale affetto per il Signore Gesù da confessarlo davanti agli uomini - e questo lo avrai se credi veramente che Dio Lo ha risuscitato dai morti come tuo Redentore - "sarai salvato". 3. L'accoglienza da parte del Re (come nostro Signore ha insegnato nella parabola) dipende interamente dall'avere "una veste nuziale", e nessuno che lo voglia deve averla, perché è data gratuitamente a tutti. Quel mantello è giustizia, non dell'uomo, ma di Geova Filippesi 3:8, 9. Lasciatevi persuadere, rivestitevi del Signore Gesù Cristo. Poveri e ciechi! Entrate nel banchetto, voi siete fermi e mutilati! insinuarsi. Quando alle porte del cielo ti chiederanno con chi sei entrato, menziona la giustizia di Gesù, e le porte eterne si apriranno per accoglierti. La parola è vicina a te, sì, nella tua bocca; Parlane. Confessa la tua fede in Lui con la vita e il linguaggio del discepolato. Il Signore non ti ha ordinato di fare una cosa grande, non ti ha nemmeno mandato a lavarti nel Giordano sette volte

(III.) Alcuni rifiutano la giustizia di Dio nella loro ansia di "stabilire la propria". 1. "Ho infranto innumerevoli volte la legge di Dio, ma vedo che è buona, e sarebbe una vera soddisfazione per me stesso se potessi fare qualcosa per espiare le mie trasgressioni; e se solo tu potessi prescrivere ciò che dovrei fare, se solo fosse rivelato dal cielo quante preghiere dovrei offrire, quanti digiuni dovrei osservare, ecc., non rimpiangerei alcun sacrificio". Quando a un'anima così convinta del peccato dici: "Credi e vivi, accetta la giustizia di Dio e non c'è bisogno di nient'altro", la semplicità della prescrizione è quasi provocatoria. L'anima vuole fare qualcosa di grande. Decisi a stabilire una giustizia propria, non è facile "sottomettersi alla giustizia di Dio". 2. In questo stato d'animo c'è un sentimento giusto, e c'è anche una forte illusione. È un giusto sentimento che la legge debba essere rivendicata e che il peccato debba ricevere la sua punizione commisurata. Ma è un'illusione immaginare che un peccatore possa espiare il peccato. Ma l'illusione più grande di tutte è che tu ti creda più saggio di Dio quando preferisci il tuo piano al Suo, e più potente dell'Emmanuele se consideri la tua opera più perfetta della Sua. Credete in Cristo, che è il fine della legge, e in Lui siete giusti

(IV.) Temi che un perdono così libero e tempestivo possa essere fatale per l'obbedienza futura. Scoprite, per esperienza tra gli uomini, che un perdono ottenuto troppo facilmente è suscettibile di essere abusato, e temete che questo schema incoraggi gli uomini a peccare perché la grazia è così abbondante

(1.) Osservate, tuttavia, che il perdono del vangelo, sebbene così rapido e gratuito per il peccatore, non è un perdono economico né facile per Colui che per primo lo ha procurato; A causa dell'oscurità dell'intelletto umano e della perversità della volontà umana, raramente è raggiunta troppo improvvisamente o con leggerezza dal peccatore, che alla fine la trova sua. E penso che si possa raccomandare alla ragione che la vera obbedienza inizia solo dove finisce il terrore servile, e che il principio più prolifico della lealtà e dei servizi instancabili è l'amore

(2.) Ma il vangelo pone la questione al di là di ogni discussione con le sue esplicite dichiarazioni. Ci assicura che la fede che riceve il Salvatore è il primo passo di una nuova obbedienza, che il momento in cui la giustizia di Dio è accettata è il momento in cui inizia la moralità.

(V.) Alcuni ricercatori sinceri perdono la salvezza perché si spingono troppo lontano per trovarla. C'era una piccola colonia piantata su un torrente di un vasto continente. Il loro terreno era molto fertile, ma i suoi limiti erano piuttosto ristretti. Da una parte verso terra era racchiusa da montagne rocciose, dall'altra parte si affacciava sull'incommensurabile terraferma. Scoppiò una pestilenza, che fece spaventosamente scompiglio in tutta la popolazione, e i medici dichiararono che era al di là delle loro capacità. Proprio nel momento in cui la peste stava infuriando peggio, apparve uno sconosciuto e raccontò loro di una pianta che curava questa malattia, e lasciò un foglio in cui, disse, avrebbero trovato una descrizione completa di essa e le indicazioni su come trovarla. Le notizie diffusero una notevole attività. Una pianta di tale efficacia meritava la ricerca più diligente. Quasi tutti erano d'accordo che doveva essere lontano, ma sorse una discussione se si trovasse al di là delle scogliere o al di là del mare. Molti pensarono la seconda ipotesi, e fu varata una nave, che battezzarono Ecclesia, e mandata alla ricerca della famosa pianta, e tutti coloro che desideravano sfuggire alla peste furono invitati a prendere passaggi su questa buona nave. Alcuni altri, tuttavia, pensavano che avrebbero avuto più successo cercando di superare le scogliere. Si trattava di un'impresa ardua, perché i precipizi erano scoscesi ed estremamente alti. Furono fatti alcuni tentativi e, dopo molti sforzi estenuanti, gli alpinisti ebbero le vertigini e caddero all'indietro, oppure si lasciarono scivolare di nuovo giù. Ma altri, più inventivi, si occupavano di costruire ali artificiali e macchine seriali di vario genere, di imitatio Christi, di ascesi, di preghiere penitenziali, e simili; e alcuni di loro rispondevano molto bene per un po', e salivano così in alto che i loro vicini pensavano davvero di arrivare in cima; ma, dopo aver raggiunto una certa altezza, si ritrovavano uniformemente di nuovo nel punto da cui erano saliti per la prima volta. Era passato molto tempo, e moltitudini erano morte di peste, quando un povero sofferente, che aveva già fatto una spedizione infruttuosa sulla nave, e per la gravità della sua angoscia era ansioso di tentare ogni piano, giaceva rigirandosi sul letto. Prese un grosso rotolo di carta che giaceva su uno scaffale accanto a lui. Era molto sporco e l'inchiostro era sbiadito. Ebbe subito il sospetto che fosse il libro che lo straniero aveva lasciato. Forniva una descrizione completa della Pianta della Fama, e mentre avanzava nella sua febbrile serietà, sperando che gli indicasse proprio il punto in cui avrebbe dovuto cercarla, trovò la pianta stessa! Era lì, nel cuore del volume a lungo trascurato, e l'occhio di Lutero brillava mentre leggeva: "Cristo è il fine della legge, per la giustizia di chiunque crede". "Ma dove si trova Cristo? Devo salire l'altura o scendere in profondità? Oh no! Cristo è qui, vicino a me, il dono presente di Dio per me, trasmesso nel volume di questo libro. Lo accetto. Credo". L'apologo si è prematuramente tradito, ma non importa. La cura per un mondo morente e colpito dalla peste è stata a lungo nascosta nella Bibbia, fino a quando, guidato dallo Spirito di Dio, Lutero la trovò. Devi solo andare dove è andato Lutero. (James Hamilton.)

La tendenza dell'uomo a confidare nella propria giustizia:

(I.) L'uomo sente di essere sotto la legge di Dio. Sa che c'è un potere al di sopra di lui a cui è soggetto. Può cercare di liberarsi e rivendicare l'indipendenza, ma di tanto in tanto gli viene fatto vedere che c'è una legge morale che gli comanda di fare questo e di evitare quello. Egli può rifiutarsi di obbedire solo per scoprire che essa impone una punizione sotto forma di un rimprovero di coscienza, o di un ostacolo ai suoi piani, ecc. Può affogarlo nella follia, ma si vendicherà quando arriverà l'ora della riflessione. Sotto questo sentimento ogni uomo si rende conto che "deve rendere conto di sé a Dio".

(II.) C'è il timore in ognuno che la sua condotta non possa sopportare un'ispezione vagliante. Perciò a volte teme che il potere al di sopra di lui possa essere ostile. La nostra coscienza ci condanna, e non possiamo non vedere che Dio, che è più puro della nostra coscienza, deve condannare anche noi. Così ci ritraiamo dalla legge che abbiamo infranto e dal legislatore. "Quando mi sono ricordata di Dio, mi sono sentita turbata". Siamo turbati, come lo è il ragazzo, per la presenza di suo padre, al cui comando ha appena disobbedito. Ci sforziamo di reprimere il pensiero, ma è insopprimibile. Così, in conseguenza della pressione di questi due sentimenti l'uno sull'altro, ne nasce un terzo. Questo può essere l'uno o l'altro dei due tipi

(III.) Possiamo bandire Dio e la Sua legge dai nostri pensieri. Questo potrebbe essere il nostro primo impulso. Ci comportiamo come il bambino disobbediente che fugge da suo padre. Così è stato per Caino e Giona. È vero, ci saranno momenti in cui Dio apparirà per sedurre o avvertire, ma i peccatori non vogliono essere disturbati, e Lo pregano, come fecero i Gadareni quando Gesù li visitò, di "allontanarsi dai loro confini"; e li lasciò, per non tornare mai più

(IV.) Un'altra classe agisce in modo altrettanto indegno. Essi vanno in giro per stabilire la loro giustizia. Sanno che Dio richiede che le Sue creature intelligenti e responsabili diano obbedienza alla Sua legge regale dell'amore. Secondo il primo patto, ogni uomo doveva operare per se stesso la giustizia. Ma l'uomo ha fallito in questo; Non è in grado di presentare un'obbedienza perfetta. Deve solo fare un esame di coscienza per scoprire di aver peccato. Ma poi in futuro avrebbe fatto ammenda per il passato. Osservate l'uomo ipocrita mentre va in giro con tanta diligenza per realizzare una giustizia propria. Ascoltatelo mentre parla a se stesso nella camera dei suoi pensieri. Quando fa un atto intelligente, dice, per così dire: "Come sono intelligente!" Allevia l'angoscia, e questo è seguito dal pensiero: "Come sono tenero di cuore!" Si impegna in un servizio religioso e poi si sente così pio. Questa ipocrisia è sempre offensiva per Dio, e tende ad essere offensiva per i nostri simili. Si mostra in modo altezzoso e nelle continue narrazioni della nostra capacità e prodezza. Un contadino, al quale Hervey si rivolse una volta dicendo che era il nostro primo dovere abbandonare immediatamente i nostri peccati, rispose: "C'è un dovere precedente, ed è quello di abbandonare la fiducia nella nostra giustizia". C'era una vera filosofia in questo. Finché confidiamo nella nostra giustizia, abbiamo pochi motivi per cercare i nostri peccati e distruggerli. Lasciate che un uomo senta che le sue azioni sono come stracci sporchi davanti a Dio, e allora sarà disposto a rinunciarvi e a cercare un vestito migliore. Questo spirito ipocrita è quello dei farisei, così severamente condannati dal nostro Signore. È incarnato nella preghiera: "Signore, ti ringrazio", ecc. Fu lo spirito degli stoici che si impadronì di alcune delle menti più elevate della Grecia e di Roma. Le meditazioni di Marco Aurelio contengono precetti morali molto elevati, ma la sua etica è sempre ipocrita; l'uomo buono sta davanti a Dio nella forza dei suoi meriti. Stando così le cose, possiamo capire come i filosofi di questa scuola non siano stati disposti a sottomettersi alle umilianti dottrine della Croce, che ci richiedono di confidare nella giustizia di un altro. Che umiliazione dovette essere per Saulo di Tarso quando fu arrestato sulla via di Damasco, quando non solo la sua persona ma anche il suo orgoglio furono gettati a terra! Ma la sua umiliazione era un passo necessario per la sua esaltazione. Smise di confidare nella propria giustizia e andò avanti con la forza di Colui che lì per lì lo vinse, e così gli permise di vincere se stesso, e lo mandò a proclamare una dottrina che conquistò il mondo romano. Ogni uomo ha bisogno di passare attraverso una crisi del genere. Finché l'uomo nutre uno spirito ipocrita, si sente trattenuto da tutte le parti. Nutre un senso di merito, eppure non è soddisfatto, fa ora sforzi più grandi, solo per scoprire che non soddisfano pienamente i requisiti della legge. E il peccato non perdonato turberà sempre il peccatore finché non sarà perdonato. Meglio sottomettersi subito, e invece della preghiera del fariseo innalzare la preghiera del pubblicano. Quando il terreno è come in inverno, potremmo cercare di ammorbidire la durezza e allontanare il freddo spalando via il gelo e la neve. Ma c'è un modo migliore. Facciamo il ritorno del sole di primavera, e il freddo scomparirà, e la terra si vestirà del verde più bello. Così, quando sentiamo che il nostro cuore è raggelato, cerchiamo che la luce del volto di Dio risplenda su di noi, e la durezza si dissolva, e le grazie della pace e dell'amore sgorghino come fanno i ruscelli in primavera. (J. McCosh, D.D.)

"Un gentiluomo nelle nostre ultime guerre civili", dice Cowley, "quando i suoi alloggi furono picchiati dal nemico, fu fatto prigioniero, e perse la vita in seguito solo per essere rimasto a indossare una fascia e aggiustare la sua parrucca; Sarebbe fuggito come una persona di qualità, o per niente, e sarebbe morto come il nobile martire delle cerimonie e della gentilezza". Povero sciocco! eppure è altrettanto cattivo chi aspetta di essere vestito con gli stracci della sua immaginaria idoneità prima di venire a Gesù. Morirà martire dell'orgoglio e dell'ipocrisia. (C. H. Spurgeon.)

Fariseismo: - Riguardo agli ebrei, considerate...

(I.) Cosa hanno fatto

(1.) Hanno confidato nella loro ipocrisia

(2.) Hanno cercato di stabilirlo 3. Hanno lavorato diligentemente per fare questo

(II.) Cosa non hanno fatto. Non lo hanno fatto

1.) Accetta la giustizia di Dio

(2.) Rendersi conto della sua portata

(3.) Inchinati ad esso

(III.) La causa della loro ignoranza ipocrita, che era

1.) Intenzionale

(2.) Persistente

(3.) Distruttivo. (J. Burns, D.D.)

Barriere abbattute: - Il testo espone tre difficoltà sulla via della salvezza di un uomo

(I.) Ignoranza

(1.) L'ignoranza è la "madre della devozione", secondo la Chiesa di Roma; "la madre dell'errore", secondo la Parola di Dio.

(1) Gli uomini non sanno quale sia la giustizia che Dio richiede. Se vuoi essere salvato dalla tua giustizia, sappi che deve essere perfetto. Se hai commesso un solo peccato, la tua speranza di perfetta giustizia è svanita. "Chi commette un'infrazione in un solo punto è colpevole di tutto". Se rompo un anello di una catena di venti ho spezzato la catena. Supponiamo che io debba regalare alla Regina un vaso di cristallo perfetto. Ma si è un po' scheggiato. Che fare? Posso cementare i piccoli pezzi al loro posto; ma se deve essere perfetto prima che la regalità possa accettarlo, devo prendere un altro vaso. Ora, mentre sto parlando di un chip qui e di un chip là nella vostra vita, potreste dire: "Ma noi siamo distrutti proprio in due; e per quanto riguarda gli anelli spezzati, beh, abbiamo abbastanza sciolto la catena. Sono lieto di sentirlo. Se non hai giustizia da parte tua, sei arrivato alla via di mezzo della salvezza. Quando spogli un uomo, sei in parte sulla buona strada per vestirlo.

(2) Gli uomini non sanno che Dio ha provveduto una giustizia. Dio venne qui in forma umana e divenne "obbediente alla sua legge, fino alla morte di croce". E la Sua obbedienza è la nostra, se crediamo. Cristo è stato "fatto peccato per noi, che non abbiamo conosciuto peccato, affinché fossimo fatti giustizia di Dio in lui". Ahimé! quanti sono quelli che non sanno che Dio giustifica gli empi; che i peccatori possono essere considerati giusti, attraverso ciò che Cristo ha fatto e sofferto.

(3) Molti ignorano come devono ricevere questa giustizia. L'idea attuale è: "Devo pregare così tanto; Devo piangere tanto; Devo sentirmi così tanto". Ah! Questa è l'ignoranza comune; mentre gli uomini dovrebbero sapere che "c'è vita per uno sguardo al Crocifisso".

(4) Il peggio di questa terribile ignoranza è che la massa dell'umanità non conosce Colui che è la nostra giustizia. "Chi ha creduto alla nostra notizia? e a chi è rivelato il braccio del Signore?" 2. Questa ignoranza

(1) È dei fatti della verità. Voi non sapete che nel cuore di Londra ci sono decine di migliaia di persone che non conoscono il nome di Cristo.

(2) Dell'eccellenza del Vangelo. Non conoscono la pace, la gioia, il riposo che porta.

(3) Con molti è intenzionale. Nessuno è più cieco dell'uomo che non vuole vedere; Nessuno è più sordo dell'uomo che non vuole sentire.

(4) Alcuni sono ignoranti, disperati. Il diavolo dice agli uomini, in primo luogo, che possono essere salvati ogni giorno che vogliono; così possono rimandare. Poi dice: "La salvezza non è per quelli come voi". Ma Cristo dice che chiunque viene a lui, non lo caccerà via

(II.) Ostinazione. Gli uomini, ignorando la giustizia di Dio, "vanno intorno a stabilire la propria". 1. Hanno eretto il povero idolo della loro giustizia. C'è un tesoro d'oro, e l'uomo dice: "No, non lo avrò. Penso che potrei fare un sovrano a casa con un pezzo di ottone". Se fossi alle porte del cielo e una voce dicesse: "Entra liberamente", e io rispondessi: "No, penso di preferire le colline del Surrey o un posto giù in riva al mare", che sciocco saprei! Una cosa umana nel migliore dei casi, come può corrispondere alla giustizia divina? Una cosa imperfetta nel migliore dei casi, come posso paragonarla alla perfetta giustizia di Cristo? Una cosa che svanisce, che passa, che tende sempre ad essere danneggiata dalla tentazione dell'attimo successivo, come posso essere così sciocco? 2. In quali vani sforzi spendono il loro tempo e le loro forze! Capirete meglio il testo se lo leggo: "Vanno in giro per stabilire la loro giustizia". È una cosa morta. Il cadavere della nostra stessa giustizia ha la tendenza a cadere, e va giù! "Vuole qualcosa dentro"; perché finché non c'è vita dentro, non starà in piedi. È come un uomo che cerca di rattoppare una vecchia casa che non è stata riparata per cinquant'anni. Così vi mette una trave, e un puntone là, e un altro legname là; e, quando ha speso quanto avrebbe costruito una casa, gli è rimasta una rovina molto bella, e niente di più. Carlo I era solito giurare: "Dio mi ripari". Qualcuno ha detto che sarebbe stato più facile farne uno nuovo. Quando gli uomini dicono: "Dio mi guarisca", farebbero meglio a dire: "Dio mi renda nuovo". 3. "Vanno in giro" per fare questo.

(1) Si misero all'opera con grande zelo. Quando un uomo dice: "Sto per fare una cosa", intende dire che sta per togliersi il cappotto. Ricordo come mi misi a lavorare in maniche di camicia per fare della mia giustizia una giustizia; e me la sono cavata davvero molto bene mentre era buio. Ma quando una piccola luce della Croce irruppe cominciai a vedere la sua sporcizia.

(2) Hanno vari modi per farlo. Ho parlato con una persona e le ho detto: "Puoi fidarti delle tue opere?" "Oh, no." "Ebbene, puoi venire a Cristo e prendere la giustizia di Dio?" «Beh, no; Non sento abbastanza il mio vuoto". Ogni volta che lo scacciate dal suo rifugio di menzogne, si affretta a tornare di nuovo al vecchio suolo, qualcosa di sé. C'è una nave in mare aperto, e uno dell'equipaggio dice: "So che non andremo molto alla deriva dalla nostra rotta". "Perché?" "Perché abbiamo un'ancora così grande a bordo". Ebbene, un'ancora a bordo non fa bene a nessuno! È quando si "lascia andare" l'ancora, e la si perde di vista, che si fa bene a qualcosa. Quindi vuoi avere la tua ancora a bordo. Non vi piace "entrare in ciò che è dentro il velo". Vuoi sentire qualcosa, avere qualcosa di tuo. O ostinazione! Dio avrà la salvezza per grazia e l'uomo la avrà per debito

(4.) Questi sforzi degli uomini per la propria salvezza sono sforzi mortali. Dio li salverà in un modo, e loro vogliono essere salvati in un altro. Dio dice: "C'è la medicina; prendilo". L'uomo dice: "No, comporrò il mio fisico". Riuscirà mai a guarire in questo modo? Dio dice: "Io perdonerò". L'uomo dice: "Cercherò di meritare di essere perdonato", come se ciò fosse possibile

(III.) Ribellione piatta. "Non si sono sottomessi alla giustizia di Dio". Questo è

1.) Una parola strana. Ecco un criminale che non si sottometterà per essere perdonato; un malato che non si sottometterà per essere guarito; un povero mendicante che non si arrenderà per essere trasformato in un gentiluomo

(2.) Una parola che cerca. Mi distinguo? Amos, sono un tale stolto ostinato che non mi sottometterò davanti al mio Creatore, non cederò nemmeno per avere la salvezza per niente? 3. Una parola vera. Ci sono molti peccatori che non hanno nulla di cui essere orgogliosi, eppure sono orgogliosi come Lucifero. Uno spazzino può essere orgoglioso quanto il mio Lord Mayor. Peggiore è l'uomo, più è difficile inchinarsi davanti alla giustizia di Dio

(4.) Una parola suggestiva. Non ammetteranno che Dio è Re. Quando un uomo nega il diritto del magistrato di condannarlo, come può essere perdonato? Devi cedere. Sottomettiti al fatto che Dio è Dio, altrimenti non ti sottometterai alla giustizia di Dio

(5.) Una parola molto importante. Tutto quello che devo fare è sottomettermi. (C. H. Spurgeon.)

4 CAPITOLO 10

Romani 10:4

Poiché Cristo è il fine della legge, per la giustizia di chiunque crede

Cristo il fine della legge:

(I.) In che senso? 1. Come il suo grande antitipo

(2.) Il suo unico sacrificio

(3.) La fonte del suo potere morale

(II.) A quale scopo? Per garantire

1.) Perdono dei peccati

(2.) Santità di vita

(III.) A chi? 1. Ognuno

(2.) Che crede. (J. Lyth, D.D.)

Cristo, il fine della legge per la giustizia:

(I.) Il fine di ogni legge è la rettitudine, la produzione dei risultati più perfetti

(1.) Nel mondo naturale l'uso della legge è quello di perpetuare risultati essenziali per il suo benessere, ad esempio, la circolazione dell'atmosfera, il flusso e riflusso della marea, l'alterazione delle stagioni, i movimenti e l'influenza dei pianeti, ecc

(2.) Il grande scopo della legge nel mondo morale è quello di regolare la condotta in modo da produrre un carattere retto. Lo scopo della legge di Mosè era quello di condurre a una vita superiore (CAPITOLO 7:10).

(1) L'elemento etico della legge mosaica ha scoperto all'uomo la devastazione causata dal peccato (CAPITOLO 7:7, 11, 13).

(2) L'elemento cerimoniale adombrava il rimedio. I sacrifici e le feste avevano lo scopo di mostrare la necessità dell'espiazione del peccato, mediante l'espiazione di Cristo

(II.) In Cristo abbiamo il grande fine sia della legge etica che di quella cerimoniale: la giustizia e la santità. La legge dipende per la sua autorità dal carattere personale del legislatore. Il carattere di Cristo era come la Sua legge: santo, giusto e buono

(1.) Da Cristo procede la legge morale mediante la quale il peccato ci viene scoperto. Il suo carattere è un costante rimprovero per noi. Le sue parole portano a casa la consapevolezza della legge violata

(2.) In Cristo è l'unico rimedio per il peccato. Le disposizioni della legge cerimoniale terminavano in Lui: l'ombra si ritirava quando appariva la sostanza. Nella Sua vita e nella Sua morte Egli adempì i doveri e sopportò le punizioni della legge, rivendicando così la giustizia di Dio e provvedendo una giustizia completa per l'uomo peccatore

(III.) La fede in Cristo è accettata come una perfetta obbedienza alla legge. La legge è impotente e punitiva quando il fine per cui esiste è raggiunto. Disarmiamo la legge obbedendo ad essa. Tutti i nostri sforzi ingiustificati per obbedire alla legge, mentre siamo in uno stato di innaturale illegalità, sono inutili. È come correre lungo un sentiero parallelo in cui stiamo cercando invano di trasformarci. La fede, e solo la fede, è il mezzo di congiunzione. Questo ci mette nella posizione in cui la legge ci metterebbe. Poiché il fine di tutta la legge è la produzione dei risultati più perfetti, questo stesso fine viene esaudito quando crediamo in Gesù. Perché Cristo, e tutto ciò che ha, diventa nostro. "Egli è stato fatto per noi, da Dio, sapienza e giustizia, santificazione e redenzione". "La legge e il Vangelo sono evidenziati nella natura morale dell'uomo. La legge è l'ideale della sua vita, il Vangelo è la vita del suo ideale". Lezioni:1. È senza speranza tentare di raggiungere la giustizia per mezzo della legge, a causa della nostra incapacità morale di obbedire a tutte le sue esigenze

(2.) La fede in Cristo è l'unica e universale via di obbedienza. (J. S. Exell, M.A.)

Cristo, il fine della legge per la giustizia:

(I.) Cosa c'è di implicito in queste parole

(1.) Che la legge di Dio è stata universalmente infranta (CAPITOLO 3:10, 12)

(2.) Che, quindi, ogni uomo è sotto la maledizione di quella legge Galati 3:13; Romani 2:8, 11

(3.) Che, per essere salvata, questa maledizione deve essere rimossa e i peccati rimessi

(4.) Che nessun uomo da solo possa rimuovere questa maledizione o ottenere questa remissione dei suoi peccati

(5.) Che nonostante ciò Dio non può recedere dalle Sue pretese, né diminuire di uno iota o di un apice di ciò che la Sua santa legge richiede, sia nella pena che nel precetto

(6.) Che ogni persona che vuole ottenere la salvezza deve cercare una giustizia tale da rispondere a tutte le richieste della legge, essere perfettamente soddisfacente per Dio, e quindi disponibile per la sua giustificazione e pace

(II.) In che senso "Cristo è il fine della legge, per la giustizia di chiunque crede"? Considerare

1.) Il significato generale della venuta di Cristo Salmi 40:6, 10; Ebrei 10:1, 14; Isaia 42:6, 7, 21; Daniele 9:24; Geremia 23:5, 6; 33:15, 16; Isaia 53:6, Confronta 1Pietro 2:24; 2Corinzi 5:21

(2.) Il carattere speciale della Sua mediazione. Dobbiamo considerarlo come sostitutivo. Dobbiamo vederlo rendere a Dio, per coloro che rappresentava, una perfetta obbedienza alla legge che hanno infranto, e soffrire fino in fondo la maledizione in cui sono incorsi. Cristo è il fine della legge per la giustizia, non abrogando la sua autorità, o abbassando le sue richieste, per soddisfare le esigenze della nostra condizione decaduta, ma piuttosto affermando il suo pieno obbligo e soddisfacendo tutte le sue eque pretese. Questa è la grande gloria del vangelo, che Dio può essere giusto, nell'esigere ogni pretesa della legge e nel punire ogni peccato di coloro che Egli salva fino al suo completo deserto, e tuttavia il giustificatore di coloro che credono in Gesù

(III.) A chi è disponibile questa disposizione, o chi ne beneficia. "Chiunque crede", e niente di più. Ma dobbiamo accertare

1.) La testimonianza data nella Scrittura di questa verità. Ci viene ripetutamente detto che solo la fede è il mezzo designato da Dio per garantire l'efficacia di questo provvedimento alle anime degli uomini

(2.) Perché possiamo essere beneficiati in questo modo di fede, e in nessun altro? È sufficiente dire che Dio lo ha dichiarato. Ma non dobbiamo lasciare che l'argomento si fermi qui. L'uomo è completamente perduto, indifeso e disfatto. Nulla di ciò che possiamo fare può giovare alla nostra salvezza. Il nostro aiuto e la nostra speranza si basano su Uno, che solo è potente per salvare. È quindi evidente che l'unico modo in cui possiamo essere beneficiati da ciò che un altro ha fatto per la nostra salvezza, deve essere quello di credere in Lui per l'esecuzione di tale interposizione, e per il vantaggio della benedizione che ne deriva

(3.) Qual è la natura di quella fede mediante la quale ci interessiamo a questa giustizia? È l'atto di un'anima resa volontaria nel giorno della potenza di Dio, sotto una chiara scoperta della sua condizione perduta, e una chiara percezione della mediazione di Gesù, per mezzo della quale è portata a fare affidamento su quella mediazione, e a supplicare quella giustizia presso Dio per il suo perdono e la sua pace (CAPITOLO 10:10; Ebrei 11:1

(4.) Fino a che punto questa verità deve essere portata nella giustificazione del peccatore davanti a Dio? Nella misura massima in cui è stato progettato a tale scopo. Prende in considerazione l'intero caso del peccatore: peccati, colpa, condanna e meritata ira. Gli porta una piena e completa liberazione e giustificazione da tutti. Anzi, di più, lo investe della perfetta giustizia di Cristo, come perfetto adempimento della legge mediante la quale egli è accettato da Dio

(IV.) Quali sono l'importanza e i vantaggi che ne derivano. Con la presente

1.) La legge è stabilita in tutta la sua autorità, obblighi e pretese

(2.) Dio è onorato ed esaltato nel possesso e nell'esercizio di tutte le Sue perfezioni

(3.) Agli uomini colpevoli si apre una via sicura e certa di vita e di salvezza, di perdono e di pace.

(4.) Viene preso un provvedimento sicuro per un'obbedienza amorevole, devota e deliziosa alla volontà di Dio

(5.) All'anima è offerta una roccia sicura per la sua sicurezza presente e un solido fondamento per la sua sicurezza futura, anche per sempre

(6.) Alla Chiesa di Dio è fornita una prova infallibile con cui provare ogni dottrina proposta per la sua accettazione, e un'arma indomabile con cui vincere ogni nemico anticristiano. (R. Shittler.)

Cristo, il fine della legge per la giustizia:

(I.) La proposta. "Cristo è il fine della legge". Il fine di una cosa è o matematico o morale. Il fine matematico è la parte massima di una cosa, in cui si determina la lunghezza o la continuazione; Come un punto è la fine di una linea, la morte la fine della vita, il giorno del giudizio la fine di questo mondo. Il fine morale di una cosa è la sua portata e la sua perfezione. Ora Cristo è il fine della legge in entrambe le direzioni

(1.) Il fine matematico del cerimoniale e della morale. Del cerimoniale con un significato diretto, della morale con una direzione accidentale. Le cerimonie significavano Cristo e terminavano con Lui. Propriamente, la legge morale conduce i peccatori alla maledizione, ma per conto a Cristo, come la malattia porta alla medicina o al medico

(2.) Egli è anche il fine morale di entrambi. Poiché Egli è il corpo di quelle cerimonie e di quelle ombre, e ha adempiuto perfettamente il Decalogo per noi, e in tre modi.

(1) Nella Sua pura concezione.

(2) Nella Sua vita devota.

(3) Nelle Sue sofferenze sante e obbedienti, e tutto per noi. Poiché tutto ciò che la legge richiedeva che noi fossimo, facessimo o soffrissimo, Egli lo ha fatto in nostro favore. Perciò si dice argutamente che Cristo è Telos, il fine, o tributo, e noi, per il Suo pagamento, Ateleis, senza tributo, siamo liberati da Lui davanti a Dio. Cristo è entrambi questi fini, ma principalmente l'ultimo è qui compreso

(II.) L'amplificazione "per la giustizia". Quando sei venuto a Cristo, non devi gettare via la legge, ma usarla ancora per aggrapparti di più a Cristo e come regola di una vita retta. Cristo è il fine della legge, non l'uccisione, ma il fine che si adempie; non per finire, ma per esortare la tua obbedienza. Quando il mercante è salito a bordo della sua nave in barca, non affoga la sua barca, ma la issa sulla sua nave; potrebbe farne uso un'altra volta. O come un nobile non trascura il suo maestro di scuola quando è venuto nelle sue terre, ma lo preferisce. Quindi, certamente, se la legge (sebbene severa) ti ha portato a Cristo, non puoi non amarla per questo ufficio; se non lo fai, non hai Cristo. sì, sarà il diletto di un uomo di fare allora, quando Cristo è con lui, come Pietro allora gettò volontariamente e con successo la sua rete. Senza Cristo la legge è uno studio scomodo; ma con Lui, nulla di più dilettevole. (Elnathan Parr, B.D.)

Cristo il fine della legge: - Considerate-

(I.) Cristo in connessione con la legge. La legge è ciò che abbiamo motivo di temere; perché il pungiglione della morte è il peccato, e la forza del peccato è la legge. "Maledetto chiunque non persevera in tutte le cose scritte nel libro della legge per metterle in pratica". Eppure, come il fascino che attira il moscerino verso la candela, gli uomini per natura volano verso la legge per la salvezza. Ora, che cosa ha a che fare nostro Signore con la legge? 1. Egli è il suo scopo e oggetto. La legge è il nostro maestro, o piuttosto il nostro assistente, per condurci alla scuola di Gesù; la grande rete in cui sono rinchiusi i pesci per poter essere tratti fuori dall'elemento del peccato; il vento tempestoso che spinge le anime nel porto del rifugio; l'ufficiale dello sceriffo rinchiude gli uomini in prigione per il loro peccato, concludendoli tutti sotto condanna in modo che possano guardare solo alla grazia gratuita di Dio per la liberazione. Svuota perché la grazia riempia, le ferite perché la misericordia possa guarire. Se l'uomo non fosse mai caduto, la legge sarebbe stata molto utile per mostrargli la via in cui doveva camminare: e osservandola avrebbe vissuto (ver. 5). Ma da quando l'uomo è caduto, una via di salvezza per mezzo delle opere è diventata impossibile. La legge ha lo scopo di condurre il peccatore alla fede in Cristo, mostrando l'impossibilità di qualsiasi altra via. È il cane che porta le pecore al pastore, il calore ardente che spinge il viaggiatore all'ombra della grande roccia in una terra stanca. La legge è adattata a questo; per

(1) Mostra all'uomo il suo peccato. Chi può affiancare il proprio personaggio ad esso senza vedere fino a che punto è caduto al di sotto dello standard? Quando la legge arriva all'anima, è come la luce in una stanza buia che rivela la polvere e la sporcizia che altrimenti non erano state percepite. È il test che rileva la presenza del veleno del peccato nell'anima. Una vera bilancia scopre un peso corto, e questo è il primo effetto della legge sulla coscienza dell'uomo.

(2) Mostra il risultato e la malizia del peccato. I tipi avevano lo scopo di condurre gli uomini a Cristo, facendo loro vedere la loro condizione impura e il loro bisogno di tale purificazione che solo Lui può dare. Agli uomini messi da parte a causa di malattie o impurità fu fatto vedere come il peccato li separava da Dio; e quando furono riportati indietro e purificati con riti mistici, fu fatto loro vedere come possono essere restaurati solo da Cristo, il grande Sommo Sacerdote. "Senza spargimento di sangue non c'è remissione".

(3) Insegna agli uomini la loro totale impotenza. La santità che la legge esige nessun uomo può raggiungere da se stesso. "Il tuo comandamento è estremamente vasto". "Chi può trarre una cosa pura da un'impura? Nemmeno uno". "Come può essere puro colui che è nato da donna?" Nella grazia c'è speranza, ma per debiti non ce n'è, perché non meritiamo altro che ira. La legge ci dice questo, e prima sappiamo che è così, meglio è, perché prima voleremo a Cristo.

(4) Ci mostra il nostro grande bisogno. La legge è il bisturi del chirurgo che taglia la carne orgogliosa affinché la ferita possa guarire. La legge da sola spazza e solleva solo la polvere, ma il vangelo spruzza acqua pulita sulla polvere. La legge uccide, il Vangelo fa vivere; la legge spoglia, e allora Gesù Cristo riveste l'anima di bellezza

(2.) Cristo è il compimento della legge.

(1) Dio per necessità immutabile esige giustizia dalle Sue creature, e la legge non è costretta ad abbassare i suoi termini, come se in origine avesse chiesto troppo; ma Cristo dà alla legge tutto ciò che richiede. La legge esige completa obbedienza, e Cristo ha introdotto una giustizia come questa, e la dà al Suo popolo. Solo come giusti possiamo essere salvati, ma Cristo ci rende giusti, e quindi siamo salvati.

(2) Gesù ha così adempiuto le esigenze originali della legge, ma poiché noi l'abbiamo infranta ci sono altre esigenze. Dio "non libererà affatto il colpevole", ma ogni trasgressione avrà la sua giusta punizione. Qui, dunque, Cristo è il fine della legge in quanto alla pena. Le richieste della legge, sia come infrante che come infrante, Cristo le ha soddisfatte: sia le richieste positive che quelle penali sono soddisfatte in Lui.

(3) Non solo la pena è stata pagata, ma Cristo ha reso grande onore alla legge nel farlo. Se l'intera razza avesse osservato la legge, non si troverebbe in una posizione così splendida come quella in cui si trova ora che il Figlio di Dio le ha reso omaggio. Chi dirà una parola contro la legge alla quale il Legislatore stesso si sottomette?

(4) Anche la stabilità della legge è stata assicurata da Cristo. Solo ciò che si è dimostrato giusto può rimanere, e Gesù ha dimostrato che la legge è così, magnificandola e rendendola onorevole. Egli dice: "Non sono venuto per distruggere, ma per dare compimento". Per quanto riguarda la definizione dei principi eterni del bene e del male, la vita e la morte di Cristo l'hanno raggiunta per sempre. "Noi stabiliamo la legge, non rendiamo nulla la legge attraverso la fede". 3. Cristo è il fine della legge in quanto ne è il termine in due sensi.

(1) Il suo popolo non è sotto di esso come un patto di vita. "Non siamo sotto la legge, ma sotto la grazia".

(2) Non siamo più sotto la sua maledizione. Gesù ci ha dato tutta la giustizia che essa richiede, e la legge è tenuta a benedire. "Beato colui la cui trasgressione è perdonata, il cui peccato è coperto".

(II.) Noi stessi in relazione a Cristo, per "a chiunque crede". Credere non significa semplicemente accettare un insieme di dottrine, ma fidarsi, confidarsi, riposare. Credi tu che Cristo è stato al posto del peccatore e ha sofferto i giusti per gli ingiusti, e che Egli è in grado di salvare fino all'estremo? E dunque metti tutto il peso della salvezza della tua anima su di Lui solo? Cristo è il fine della legge, per te è giusto, e tu sei giusto. Non serve a nulla proporre nient'altro se non si crede, perché nulla servirà a nulla: sacramenti, preghiere, ecc. Osservare

1.) Non c'è alcuna domanda sollevata sul carattere precedente, perché è scritto: "Cristo è il fine della legge per la giustizia di chiunque crede". Ma, Signore, quest'uomo prima credeva era un persecutore e un ingiurioso. Sì, ed è proprio lui che ha scritto queste parole. Se dunque mi rivolgo a uno che è contaminato da ogni peccato, dico che se credi le tue iniquità sono cancellate, perché il sangue di Cristo ci purifica da ogni peccato

(2.) Non c'è nulla di detto a titolo di qualifica riguardo alla forza della fede. Egli è il fine della legge per la giustizia di chiunque crede, sia che sia Poca Fede o Grande Cuore. Il legame può essere molto simile a un film, una linea di ragno di fede tremante, ma, se corre dal cuore a Cristo, la grazia divina può fluire e scorrerà lungo il filo più sottile. È meraviglioso quanto sottile possa essere il filo che trasporterà il flash elettrico. Se la tua fede è del tipo del granello di senape, se è solo tale da toccare tremante l'orlo della veste, se non è altro che la fede di Pietro che affonda o di Maria che piange, Cristo sarà il fine della legge per la giustizia sia per te che per il capo degli apostoli

(3.) Se è così, allora tutti noi che crediamo siamo giusti. Non siamo completamente santificati, ma tuttavia, agli occhi di Dio, siamo giusti e, essendo giustificati per fede, siamo in pace con Lui

(4.) La connessione del nostro testo ci assicura che essendo giusti siamo salvati (ver. 9). Conclusione:1. Se qualcuno pensa di potersi salvare da solo, e che la sua giustizia sarà sufficiente davanti a Dio, io chiederei: se la vostra giustizia è sufficiente, perché Cristo è venuto qui per realizzare una giustizia? 2. Chiunque rifiuti la giustizia di Cristo deve perire eternamente, perché non può essere che Dio accetti te o la tua pretesa giustizia quando hai rifiutato la giustizia reale e divina che Egli pone davanti a te in Suo Figlio. (C. H. Spurgeon.)

Cristo, il fine della legge per la giustizia:

(I.) Che cosa sia questa giustizia, di cui si parla nel testo. Evidentemente ciò che è necessario per la vita eterna, e che ad essa conduce infallibilmente (CAPITOLO 5:17, 21). È definito "La giustizia di Dio" (ver. 3; CAPITOLO 1:17), e si dice che sia per fede (CAPITOLO 3:21, 22; Filippesi 3:9. Implica

1.) Giustificazione (CAPITOLO 3:24; Tito 3:7 ; senza la quale, come peccatori condannati colpevoli, non possiamo avere alcun diritto alla vita eterna

(2.) Rigenerazione o santificazione (vedi Filippesi 3:9 ; ha parlato di Efesini 4:17-24; Tito 3:5, 6; Giovanni 3:5, 6 ; senza il quale non siamo in Cristo 2Corinzi 5:17; Galati 6:15, e non hanno idoneità per il cielo

(3.) Obbedienza pratica Efesini 2:10 ; la grande prova che siamo giusti Luca 1:6; 1Giovanni 3:7. In quanto alla necessità di ciò, vedi CAPITOLO 2:6, 7; Apocalisse 22:14 ; e specialmente Matteo 7:20, 21

(II.) Dove e come si trova questa giustizia

(1.) Non previsto dalla legge o in base alla legge.

(1) La legge morale (CAPITOLO 8:3) che richiede un'obbedienza perfetta. Questo non lo abbiamo pagato, non lo paghiamo e non possiamo pagarlo in futuro. Perciò ci trova colpevoli, e non ha perdono da darci; ci trova depravati e non ha una nuova natura per noi; ci trova indifesi e non ha alcun aiuto soprannaturale da impartire.

(2) La legge cerimoniale. I suoi sacrifici non potevano eliminare il peccato Ebrei 9:23; 10:4. Le sue purificazioni potevano solo impartire una purezza cerimoniale, o rimuovere "la sporcizia della carne" Ebrei 9:13; 1Pietro 3:21. Le sue istituzioni per quanto riguarda le carni, i giorni, ecc. Poiché non avevano fatto l'albero buono, naturalmente il frutto non poteva essere buono Matteo 12:16-19

(2.) Ma perché, dunque, serve la legge? In Cristo era il fine per il quale la legge era stata istituita; la legge morale è principalmente quella di convincere gli uomini del peccato (CAPITOLO 3:19, 20; 7:7, 8), e quindi di essere un "maestro di scuola per condurli a Cristo" Galati 3:19-24, e la legge cerimoniale per adombrare il Suo sacrificio e la Sua grazia. La fine può significare

(1) L'ambito di applicazione; la legge rimanda continuamente a Cristo; la legge morale dirige il peccatore a Colui che ha adempiuto e rimosso la maledizione di essa, per quella giustificazione che di per sé non può dare; e la legge cerimoniale lo comanda a guardare dai suoi sacrifici e purificazioni all'espiazione e allo Spirito di Cristo.

(2) La perfezione, o completamento 1Timoteo 1:5. Cristo ha adempiuto la legge morale spiegandone pienamente il significato e liberandola dalle glosse degli scribi; nell'obbedirle, nel subirne la punizione e nel provvedere affinché sia scritta nei nostri cuori; Egli rispose anche nella Sua persona a tutti i tipi e le ombre della legge cerimoniale.

(3) Il periodo o la fine (CAPITOLO 6:21). Così l'intera dispensazione mosaica cede il passo al vangelo 2Corinzi 3:11, e le sue cerimonie sono tolte di mezzo da Cristo Colossesi 2:14

(3.) "Cristo è il fine della legge per la giustizia".

(1) Poiché la giustificazione, o la giustizia imputata, si trova solo nella Sua obbedienza fino alla morte (CAPITOLO 3:24; 1Corinzi 1:30; 2Corinzi 5:21.

(2) La rigenerazione, una nuova creazione e la completa santificazione si trovano solo in Cristo, per mezzo del Suo Spirito e della Sua grazia, che è fatto da Dio per noi santificazione Giovanni 1:14, 16; 2Corinzi 5:17; 1Corinzi 1:30.

(3) La giustizia pratica si può parimenti avere in Lui; Le Sue leggi ci guidano su come camminare; Le Sue promesse e le Sue minacce fanno rispettare le Sue leggi; Il suo esempio ci seduce; e la Sua grazia ci permette di camminare nelle Sue vie 2Corinzi 12:9; Ebrei 4:14-16

(III.) Da chi deve essere trovata questa giustizia. Da "chiunque crede" (vers. 5-10)

(1.) Il suo obiettivo è che Dio abbia risuscitato Cristo dai morti. Questo

(1) Ha dimostrato di essere il Figlio di Dio (CAPITOLO 1:3, 4), e, quindi, l'unico Salvatore capace e disposto a salvare fino all'estremo. Di questa fede è persuasa, e, perciò, confida in Lui per la salvezza.

(2) È stato posto l'ampio sigillo del cielo sulla Sua dottrina, di cui la fede è così profondamente persuasa da prenderlo a cuore e camminare secondo esso.

(3) Era quello di dimostrare che la Sua espiazione era sufficiente e accettata; di questa fede è anche persuasa e, quindi, si basa esclusivamente sulla propiziazione nel Suo sangue per la giustificazione (CAPITOLO 3:23, ecc.; Galati 2:16-20.

(4) Era che Egli potesse ascendere, e intercedere, e ricevere per noi "la promessa del Padre", di cui la fede ha sete e viene a Lui Giovanni 7:37, 38.

(5) Egli è risorto ed è asceso come nostro Precursore. Questa fede crede e, di conseguenza, anticipa l'immortalità e la gloria. Egli è risorto per dare prova che giudicherà tutta l'umanità Atti 17:31. La fede ne è persuasa e si prepara ad incontrarlo

(2.) La nostra fede, sotto questi aspetti, deve essere tale da permetterci di "fare confessione con la nostra bocca", quindi deve essere "con il cuore che l'uomo crede per la giustizia" (ver. 10). Quanto alla fede che non si separa dal peccato e rinuncia a tutto ciò che è in competizione con Cristo, essa è morta Giacomo 2:20-26

(3.) Riguardo all'origine di questa fede (vedere versetti 11-17). Sorge dalla Parola e dallo Spirito di Dio Atti 16:14; Efesini 2:8, 9; Colossesi 2:12. Pertanto, l'ascolto, la lettura e la preghiera sono i mezzi importanti. E nell'esercizio di quella misura di fede che abbiamo ricevuto, per quanto piccola, essa aumenterà. (Giuseppe Benson.)

Cristo, il fine della legge per la giustizia:

(I.) L'immutabilità della legge è una verità fondamentale. Questo si basa sulla sua natura e sull'immutabilità di Dio. L'evidenza si trova nella natura e nella coscienza

(1.) Gli ebrei credettero a questo, e fu alla base del loro errore, che era duplice.

(1) Che la legge doveva essere adempiuta dalla loro giustizia.

(2) Che la forma in cui la legge era immutabile era il Mosaismo

(2.) Questo errore ha portato

(1) Al tentativo di stabilire la propria giustizia.

(2) Per loro fare la giustizia consiste nell'obbedienza cerimoniale

(3.) Paolo insegnò

(1) Che la legge è immutabile.

(2) Che non può essere soddisfatto dalla nostra giustizia, ma solo dalla giustizia di Dio.

(3) Che Cristo è il fine della legge per la giustizia di chiunque crede.

(4) Di conseguenza, l'immutabilità della legge è compatibile con la sua abrogazione, perché la sua abrogazione si effettua con il suo adempimento. La legge è immutabile nella misura in cui esige la giustizia come condizione indispensabile della giustificazione. Ma è abrogato in quanto dice: "Fate questo e vivete", cioè in quanto richiede la nostra giustizia

(II.) In che senso Cristo è il fine della legge

(1.) Non nel senso del suo completamento. Telos non ricorre mai nel senso di pleroma

(2.) Ma nel senso di averne fatto fine, abolito. Questo ha fatto

(1) Nel soddisfare le sue richieste in modo tale da cessare di richiedere la nostra giustizia personale come condizione di giustificazione.

(2) Ponendo fine alle istituzioni mosaiche, in modo che l'obbedienza a quella legge non sia più necessaria alla salvezza

(3.) Nel senso di essere il suo scopo o oggetto. Ciò significa che

(1) Che il fine della legge è la giustizia. Cristo è il fine della legge perché è la nostra giustizia; il suo disegno è assicurato in Lui. Affinché il fine della legge si raggiunga con la fede e non con le opere.

(2) Oppure, Cristo è l'oggetto a cui si tende nella legge. È stato progettato per portarci a Cristo

(III.) Conseguenze

(1.) Da Cristo siamo smascherati

(1) Alle inesorabili esigenze della legge.

(2) Alla sua terribile maledizione.

(3) Al suo spirito servile

(2.) In Lui siamo giusti.

(1) Soddisfiamo tutte le esigenze della legge invocando ciò che Egli ha fatto.

(2) Siamo liberi dalla sua maledizione come Egli è stato fatto maledizione per noi.

(3) Siamo di nuovo liberati dallo spirito di schiavitù della paura e siamo riempiti con lo Spirito di adozione. Conclusione: Come risultato della fede in Cristo, la nostra giustizia, abbiamo

1.) Pace con Dio e pace di coscienza

(2.) Certezza della vita eterna, poiché nessuno può condannare coloro che Dio giustifica

(3.) Un principio di obbedienza, perché finché non siamo riconciliati non ci può essere santità

(4.) Tutti i benefici del trionfo di Cristo. Avendo obbedito e sofferto per noi come nostro rappresentante, condividiamo tutte le benedizioni promesse come Sua ricompensa. (C. Hodge, D.D.)

Cristo il fine della legge: Cristo è stato rivelato per abrogare, annientare, abolire completamente il peccato. Ora, sappiamo tutti cosa significa avere una cosa abrogata. Alcune leggi sono rimaste valide fino al primo gennaio di quest'anno per quanto riguarda il noleggio di carrozze pubbliche, ma ora sono sotto una nuova legge. Supponiamo che un conducente rispetti la nuova legge, ottenga la patente, esponga la sua bandiera, dia al passeggero la sua carta dei prezzi, e poi il passeggero lo cita davanti al magistrato per aver chiesto una tariffa non autorizzata dalla vecchia legge; il magistrato diceva: "Lei è fuori dal tribunale, non esiste una legge del genere. Non puoi portare qui l'uomo, non ha infranto la vecchia legge, perché non è sotto di essa. Ha ottemperato alla requisizione della nuova legge, con la quale dichiara di non essere più soggetto alle vecchie regole, e io non ho alcun potere su di lui". Così colui che crede in Cristo Gesù può essere convocato dalla coscienza quando è male informato davanti alla sbarra di Dio, ma la risposta di pace alla sua coscienza è: "Voi non siete sotto la legge, ma sotto la grazia". "Cristo è il fine della legge, per la giustizia di chiunque crede." (C. H. Spurgeon.) La relazione della legge con il vangelo (testo e 1Timoteo 1:5 : - La legge di Dio può essere vista sotto un duplice aspetto, distinguere tra i quali significa dimostrare una salvaguardia contro sia gli errori di legalità che gli errori di antinomismo. Dobbiamo rispettare la legge...

(I.) In relazione alla rettitudine che costituisce il titolo alle sue ricompense

(1.) Quando ci sforziamo di capire questo con la nostra obbedienza, lo scopo è quello di possedere noi stessi di un diritto legale al cielo. Procediamo sull'immaginazione di un contratto tra Dio e l'uomo, i cui termini controparte sono l'adempimento delle requisizioni della legge da una parte e l'elusione delle ricompense della legge dall'altra. L'uno è il denaro per l'acquisto, l'altro è il pagamento. Essi sono in relazione l'uno con l'altro, come il lavoro con il salario. Ora, questo spirito di legalità, come viene chiamato, è quasi lo spirito universale dell'umanità. Non sono solo gli Israeliti che vanno in giro per stabilire una giustizia propria. C'è, infatti, una disposizione legale nel cuore, e, molto tempo dopo che l'assoluta brevità della virtù umana è stata dimostrata, tuttavia l'uomo, come per pregiudizio di una necessità costituzionale, ricorrerà alla vecchia immaginazione legale, che questa virtù è una cosa del deserto, e che il cielo è la ricompensa che le è dovuta

(2.) Ora, per l'uomo stabilire un diritto con la sua giustizia, è in contrasto con tutta la giurisprudenza. Sia la legge che il vangelo rinnegano allo stesso modo il diritto legale dell'uomo alle ricompense dell'eternità; e se è troppo orgoglioso per rinnegarlo lui stesso, rimane sia una vittima della condanna da parte dell'uno, sia un impotente, senza speranza emarginato dalla misericordia dell'altro. Se l'uomo persisterà nel cercare di ottenere un titolo di proprietà al cielo con la sua obbedienza, allora quell'obbedienza deve essere perfetta. Anche se ha commesso un solo peccato, c'è la barriera di una necessità morale sulla sua strada, che è impossibile forzare. Il Dio che non sa mentire, non può ricordare la Sua maledizione su chiunque non continui a metterle in pratica in tutte le parole del libro della Sua legge. E una delle due cose deve accadere. O, con una giusta concezione dello standard della legge, sprofonderà nella disperazione; oppure, con una bassa concezione di quel criterio, egli, sebbene strisciante tra le mere decenze della vita civile o le sterili formalità del servizio religioso, non aspirerà oltre e tuttavia si considererà al sicuro

(3.) Ora qui sta la grande peculiarità del vangelo. Si pronuncia sull'assoluta insignificanza di tutto ciò che l'uomo può fare per stabilire il suo diritto al regno dei cieli; eppure, deve essere provvisto in un modo o nell'altro di un tale diritto, prima che possa trovarvi l'ammissione. Non è solo con un atto di misericordia che la porta del cielo viene aperta al peccatore. Deve essere fornito di una scusa che può enunciare alla sbarra della giustizia, non la scusa dei suoi meriti, con la quale il Vangelo non ha alcun accordo; e quindi con una scusa fondata esclusivamente sui meriti di un altro. Ora, ciò che riteniamo essere l'essenza stessa del vangelo è il rapporto che esso porta a un mondo peccaminoso di una supplica solida e soddisfacente; e che ogni peccatore è il benvenuto all'uso di esso. In difetto della sua giustizia, che gli è richiesto di rinnegare, gli viene detto di una giustizia eterna che un altro ha introdotto; e di cui è invitato, anzi comandato, a fare menzione. È così che Cristo diventa il fine della legge per la giustizia

(II.) Come se offrissimo un metodo con il quale potremmo acquisire una rettitudine di carattere nella coltivazione e nell'esercizio delle sue virtù proibite. Il diritto legale che l'obbedienza conferisce è una cosa. La rettitudine personale che l'obbedienza conferisce è un'altra. L'obbedienza per un diritto legale è denunciata ovunque nel Nuovo Testamento, ma l'obbedienza per una giustizia personale è sollecitata ovunque. Da un lato, la legge ha perso del tutto la sua efficacia; e noi, nella nostra totale incapacità di dimostrare le sue affermazioni, dobbiamo cercare di essere giustificati solo dalla giustizia di Cristo. Per l'altro fine, la legge conserva il suo ufficio come guida perfetta ed esempio di ogni virtù; e noi, che con la forza dall'alto abbiamo il potere di seguire i suoi dettami, dobbiamo cercare di essere santificati trasferendo la sua rettitudine ordinata sul nostro carattere. Non è più il denaro d'acquisto con cui comprare il tuo diritto di entrare nella cena delle nozze dell'Agnello; ma è l'abito nuziale, senza il quale non sarete mai seduti tra le beatitudini di quella festa. Per essere soddisfatti nella legge, e senza violenza fatta alla giurisprudenza del cielo, dobbiamo essere investiti per fede della giustizia di Cristo. Per essere adatti nel carattere, e senza offesa o violenza per lo spirito o il gusto della società del cielo, dobbiamo essere investiti delle grazie della nostra rettitudine personale. (T. Chalmers, D.D.)

5 CAPITOLO 10

Romani 10:5-11

Mosè infatti descrive la giustizia della legge

La giustizia della legge:

(I.) Richiede obbedienza assoluta

1.) In ogni punto

(2.) Nello spirito come nella lettera

(3.) Nel passato come nel futuro

(II.) È assolutamente impossibile per l'uomo, perché

1.) È peccatore

(2.) Ha effettivamente peccato

(III.) È descritto da Mosè per prepararci a Cristo, e scopre il nostro

1.) Miseria

(2.) Impotenza

(3.) Pericolo. (J. Lyth, D.D.)

La giustizia della legge e della fede:

(I.) La giustizia della legge richiede

1.) Una natura senza peccato

(2.) Un'obbedienza perfetta.

(II.) La giustizia della fede richiede

1.) Nessun risultato impossibile

(2.) Ma una ricezione credente della verità così com'è in Gesù. (Ibidem)

La giustizia della legge e della fede: - L'apostolo qui non oppone il patto dato da Mosè a quello dato da Cristo, perché quest'ultimo, così come le prime parole, furono pronunciate da Mosè riguardo al patto che era allora Deuteronomio 30:11-14. Ma è il patto di grazia, che Dio per mezzo di Cristo ha stabilito con gli uomini in tutte le epoche, che qui si oppone al patto di opere fatto con Adamo in Paradiso

(I.) La giustizia che è richiesta dalla legge

1.) Che l'uomo adempia ogni rettitudine interiore ed esteriore, negativa e positiva

(2.) Che questa giustizia dovrebbe essere perfetta in grado. Non si può tener conto di una mancanza in particolare

(3.) Che dovrebbe essere perfettamente ininterrotto

(II.) La giustizia che viene dalla fede

(1.) Con questo si intende quella condizione di giustificazione che è stata data da Dio all'uomo caduto attraverso la mediazione di Cristo Genesi 3:15. Fu rivelato un po' più chiaramente ad Abramo Genesi 22:16, 18, e reso più pienamente noto a Mosè e ai profeti; ma non è stato pienamente portato alla luce fino alla venuta di Cristo

(2.) Questo patto non dice all'uomo peccatore: "Compi obbedienza senza peccato e vivi", altrimenti non avrebbe più beneficio attraverso Cristo che se gli fosse richiesto di "ascendere al cielo", ecc. Questo era per prendere in giro la debolezza umana. A rigor di termini, il patto di grazia non ci richiede di fare nulla, ma solo di credere Genesi 15:6; Romani 4:11; 23-25

(3.) Che cosa dice, dunque, questo patto di perdono? "Credi nel Signore Gesù Cristo e sarai salvato". Nel giorno in cui crederai, per certo vivrai

(4.) Ora "questa parola è vicina a te". La condizione di vita è semplice, facile, sempre a portata di mano. Nel momento in cui crederai, sarai salvato

(III.) La differenza tra i due

(1.) Colui al quale è dato di essere già felice e santo, e prescrive la condizione in cui può continuare così; l'altro lo suppone empio e infelice, e prescrive la condizione in cui può riguadagnare ciò che ha perduto

(2.) Il primo, al fine di mantenere l'uomo nel favore di Dio, prescriveva un'obbedienza perfetta; il secondo, per il ricupero del favore di Dio da parte dell'uomo, prescrive solo la fede

(3.) Colui che richiedeva ad Adamo e alla sua posterità di pagare essi stessi il prezzo, in considerazione del quale dovevano ricevere la benedizione di Dio; nell'altra, vedendo che non abbiamo nulla da pagare, Dio "ci perdona francamente tutti", purché crediamo solo in Colui che ha pagato il prezzo per noi. Il primo richiedeva ciò che ora è lontano, il secondo ciò che è vicino

(IV.) La follia di confidare nella "giustizia che viene dalla legge". 1. Chi fa questo si sbaglia; Il loro primo passo è un errore fondamentale; perché prima di poter rivendicare qualsiasi benedizione nei termini di questo patto, devono supporre di essere nello stato con cui è stato fatto. E com'è stolto dimenticare che non fu dato all'uomo quando era "morto nei falli e nei peccati", ma quando era vivente per Dio, e che non fu mai progettato per il recupero del favore di Dio, ma solo per la sua continuazione

(2.) Non considerano quale tipo di obbedienza richiede la legge, né la loro incapacità di eseguirla. Che follia offrire le nostre povere azioni, mescolate come sono a molti peccati, a Colui che è severo nel notare ciò che è fatto male, e al cui cospetto non è giustificato il vivente della carne.

(V.) La saggezza di sottomettersi alla "giustizia che viene da Dio mediante la fede". Ciò risulta da tre considerazioni

(1.) Che agisce secondo la verità e la vera natura delle cose. Perché cosa c'è di più che riconoscere la nostra peccaminosità e impotenza

(2.) Che è la giustizia di Dio, il metodo scelto da Dio Stesso. Ora, come non è conveniente che l'uomo dica a Dio: "Che fai?", così è vera saggezza acconsentire a qualsiasi cosa Egli abbia scelto

(3.) Che poiché è stato per pura grazia e immeritata misericordia che Dio ha concesso all'uomo peccatore qualsiasi via di riconciliazione con Se stesso, qualunque metodo Egli si compiaccia di nominare, è senza dubbio nostra saggezza accettare con gratitudine

(4.) Che è saggezza mirare al fine migliore con i mezzi migliori. Ora, il miglior fine che una creatura decaduta possa perseguire è la felicità in Dio. Ma il migliore, anzi l'unico, mezzo per raggiungere questo è sottomettersi alla giustizia che viene da Dio per fede. Conclusione: Allora non dire nel tuo cuore

1.) "Devo prima fare questo; Sconfiggi il peccato, vai in chiesa", ecc., ma prima credi

(2.) "Non sono abbastanza bravo". Non sarai mai finché non credi

(3.) "Non sono abbastanza sensibile ai miei peccati". Può darsi che Dio ti renda tale credendo. (Giovanni Wesley, M.A.)

Le due vie della salvezza: - Due vie per la vita eterna sono qui contrapposte. L'uno è facendo; l'altro è credere. L'uno facendo per noi stessi una giustizia piena e compiuta; l'altro credendo che Cristo ha fatto una giustizia piena e sufficiente per noi. Ci sono due punti in cui questi rispettivi modi possono essere confrontati l'uno con l'altro

(I.) Agisce l'ingresso delle due vie, quando l'uomo, sotto la prima efficace visita di serietà, decide di andare avanti alla ricerca indaffarata del bene della sua eternità

(1.) E qui ci viene incontro una considerazione proprio all'inizio del modo di fare.

(1) Egli è colui che fa tutte le cose che vivranno. Finora abbiamo fatto ogni cosa? Non è sufficiente che ci sia lo scopo dell'obbedienza in ogni tempo a venire. Possiamo fare appello a ogni ora della nostra storia passata, e parlare con fiducia di ciascuna, essendo stata, senza alcun difetto, pervasa da quelle doverose conformismi di un cuore sempre ardente di affetto, e di una mano sempre ardente di attività, che la creatura deve al Creatore che l'ha generata? Se ci fosse una sola azione di peccato o di mancanza per sporcare la retrospettiva, ciò vanifica l'impresa.

(2) Se la coscienza è in qualche modo illuminata, ciò sarà sentito come una difficoltà. Il senso di un debito che nessun nostro sforzo può diminuire, di una colpa che di per sé è del tutto inespiabile, paralizzerà i movimenti di un peccatore cosciente; e solo perché paralizzano le sue speranze. La cosa più simile a questa nell'esperienza umana è quando un decreto di bancarotta senza esdebitazione è stato emesso contro l'uomo che ha lottato a lungo con le sue difficoltà, ed è ora irrimediabilmente sprofondato sotto il loro peso. C'è un freno efficace all'attività di quest'uomo. Lo spirito dell'industria muore dentro di lui quando scopre che non può né fare nulla per se stesso, né, dall'enorme massa dei suoi obblighi, fare progressi sensibili verso la sua liberazione; e o scoppia nell'incoscienza o è raggelato nell'inattività dalla disperazione

(2.) Da tutto ciò non c'è liberazione per il fallito spirituale, fino a quando il vangelo non mette il suo scarico nelle sue mani. Con questo vangelo viene reso noto un atto di amnesia, al quale tutti sono i benvenuti. Ci è stato rivelato un Garante che ha preso su di sé tutto il nostro debito. E mentre nel modo di fare, l'ingresso stesso era impraticabilmente chiuso contro di noi, questo ostacolo iniziale è completamente allontanato dal modo di credere. Come il debitore emancipato al quale i frutti di tutta la sua futura fatica e diligenza gli sono ora pienamente assicurati, un peso è tolto alle attività della natura. La nostra fatica non è più vana, perché ora è fatica nel Signore; e ogni sforzo diventa un passo avanti verso il cielo

(II.) Dopo che un uomo si è messo alla ricerca di questa giustizia, e ha fatto la faticosa lotta, può essere di mesi o di anni per raggiungerla

(1.) Si possono rendere mille puntualizze, al fine di stabilire un merito agli occhi del Legislatore del cielo, che non può mai essere efficacemente fatto senza una piena e impeccabile adesione alla legge del Cielo. Ora, se la coscienza si sente come dovrebbe, durante tutto questo processo ci sarà un'inquietudine insopprimibile, un'insoddisfazione di noi stessi a cui nessuna azione o abbandono può porre fine. Perché, si osservi che, raggiunta l'altezza della virtù, quanto più in alto procediamo, comanderemo una visione più lontana degli spazi che ancora ci stanno davanti; o, in altre parole, saremo più pieni di un senso della grandezza dei nostri difetti. La coscienza, infatti, cresce in sensibilità, così come la condotta è più oggetto della nostra rigida e scrupolosa regolamentazione. La presuntuosa immaginazione della nostra sufficienza scende quando la portiamo così alla prova; E quell'impotenza di cui non eravamo consapevoli all'inizio, ci viene fatta conoscere e sentire sperimentalmente. Nel frattempo questo è un duro lavoro in cui siamo implicati; e tanto più faticoso che sia così completamente infruttuoso. Questo è il grande fallimento. La mano può lavorare; ma il cuore non può amare. E dopo esserci sprecati e stancati con le fatiche operose di una molteplice osservazione, scopriamo ancora di essere inadempienti al primo e al più grande comandamento

(2.) Ora, è quando si è così molestati, che si apre lo sbocco stesso richiesto. La giustizia, che il peccatore ha così inutilmente cercato di far emergere nella propria persona, è già stata fatta per lui da un altro; e ora mente per la sua accettazione. Il peccato, che fino a quel momento lo aveva così indurito con lo sconforto e il rimorso, è ora lavato via dal sangue di un'espiazione soddisfacente. Che potente ampliamento quando gli viene messo in mano il titolo di proprietà al cielo, per il quale egli si era prodigato con molti lunghi e laboriosi sforzi, fino a sprofondare infine nella stanchezza e nella disperazione. Egli passa dalla morte alla vita. E quando viene liberato dal peso di questa sentita impossibilità, l'uomo irrompe su una scena di allargamento; e con tutta l'alacrità di una creatura emancipata i cui legami sono stati sciolti, procede a offrire sacrifici di ringraziamento e a invocare il nome del Signore

(3.) E non dobbiamo temere che questa salvezza giudiziaria non porti con sé una salvezza morale. Il grande autore di quell'economia sotto la quale viviamo santificherà e giustificherà; e se solo confidiamo in Cristo, saremo suggellati con lo Spirito Santo della promessa, che aggiungerà il personale alla giustizia giudiziaria, e ci farà incontrare nel carattere e nella legge per quel cielo, la porta della quale Cristo ci ha aperto. (T. Chalmers, D.D.)

I quattro testimoni:

(I.) Ciò che dice Mosè (ver. 5). Se vuoi essere salvato dalla legge, devi eseguire i suoi comandi e vivrai. La legge è scritta nei dieci comandamenti; Tu li conosci; e se desideri vivere di essi, devi tenerli. "Poiché non gli ascoltatori della legge sono giusti davanti a Dio, ma quelli che mettono in pratica la legge saranno giustificati". Mosè non attenua la legge per adattarla al nostro stato decaduto, né parla del fatto che facciamo del nostro meglio e che Dio si accontenta della nostra obbedienza imperfetta. Se la legge viene infranta una volta, per voi è finita la salvezza. Tu che speri di essere salvato dalle tue opere ti abbandoni a una speranza disperata; Qualunque cosa tu possa fare o essere in futuro, il passato ti ha già rovinato. Se tu fossi stato salvato dalla legge, avresti dovuto iniziare senza peccato, continuare senza peccato, e allora sarebbe necessario finire senza peccato. Questo è ciò che dice Mosè; ascoltalo e sii umile

(II.) Cosa dice il Vangelo (versetti 6-9)

(1.) Il vangelo afferma di essere come la legge nella sua chiarezza. Mosè affermò per la legge che era nell'ambito della loro conoscenza e comprensione Deuteronomio 30:11. Il vangelo dice: "Credi e vivi", con la stessa chiarezza con cui disse Mosè: "Fai e vivi". Nessuno dubita che se avesse osservato la legge Dio gli avrebbe dato la vita; ma è altrettanto certo che se abbiamo creduto in Cristo abbiamo la vita eterna

(2.) Proibisce le questioni della disperazione. "Non dire in cuor tuo: Chi salirà", ecc. Quando un uomo si risveglia al senso del peccato, grida: "Signori, che cosa devo fare per essere salvato? Sicuramente avrei bisogno che io salissi in cielo per ammettere il mio peccato, o che mi tuffassi all'inferno per sopportare la mia punizione. Com'è possibile che io possa essere salvato?" Questo lamento di disperazione assume molte forme: un uomo lo dice così: "Quali azioni posso compiere per mezzo delle quali posso essere salvato?" Un altro, disperando di essere liberato dalle sue azioni, corre contro i suoi sentimenti. Ora, il vangelo ci proibisce di sognare in questo modo. Non dire nemmeno nel tuo cuore che si voglia qualcosa riguardo alle azioni o ai sentimenti per completare la giustizia operata da Gesù. Ah, allora il cuore grida scioccamente: "Devo sapere molte cose; come se fossi stato in paradiso, o come se mi fossi tuffato negli abissi". No, non devi: il Vangelo è semplice; facile come l'ABC della tua infanzia. Non dire in cuor tuo che devi essere trasformato in uno studioso. No, confida nel Salvatore del peccatore e sarai salvato. Un altro dice: "Devo sottopormi a una singolare esperienza di delizia celeste, o di disperazione infernale". No, la giustizia della fede sta solo nell'affidarsi all'opera di Gesù compiuta per voi

(3.) Il vangelo traduce queste domande e poi risponde. Una voce grida: "Chi salirà al cielo?" Il vangelo risponde: "Se tu lo facessi, cosa faresti lì, senza il Salvatore?" Tu dici: "Chi scenderà nell'abisso?" Ascoltare. Se dovessi scendere lì, cosa faresti senza Colui che Dio ha unto per salvare? Se lo troverete, non avrà molta importanza dove lo troverete, in cielo o negli abissi, perché Egli deve essere onnipotente ovunque. Tu dici: "Chi salirà al cielo?" Perché? "Per abbattere Cristo?" Senti questo! Gesù è sceso, alla mangiatoia, alla croce, alla tomba. E la nostra salvezza non sta nella nostra discesa, ma nella discesa di Cristo. Non c'è bisogno di "risuscitare Cristo dai morti", perché il Signore è davvero risorto. E la vostra speranza è tutta in ciò che questo Figlio di Dio ha fatto nella Sua discesa e ascesa. Ora, anima, tu non hai nulla a che fare con domande vane; devi accettare il risultato delle reali prestazioni del Salvatore

(4.) Il vangelo dichiara che questa parola di vita per fede nel Cristo risorto è vicino a noi. Come la casa del tuo vicino di casa non è difficile da raggiungere, così non lo è nemmeno la salvezza attraverso il vangelo

(III.) Cosa dice la Scrittura (ver. 11)

(1.) Che "chiunque" in tutto il mondo, in tutte le epoche, confiderà in Cristo non si vergognerà mai di averlo fatto; non si girerà mai sul suo letto di morte e griderà: "Ho commesso un errore confidando in Cristo". Il cardinale Bellarmino pensava che potessimo avere fiducia nelle nostre opere; ma ammise che, poiché nessuno poteva essere sicuro di aver fatto abbastanza, era più sicuro confidare completamente nei meriti di Gesù. Mi sono sempre sentito in debito con il Cardinale per questa ammissione; Perché il meglio è abbastanza buono per me

(2.) Che a nessun uomo è proibito credere (ver. 12). Non c'è mai stato un peccatore al quale Dio abbia detto: "Non devi confidare in mio Figlio"; al contrario, sta scritto: "Colui che viene a me, io non lo caccerò fuori". 3. Che anche se la tua fede dovrebbe essere abbastanza forte da condurti a pregare, tuttavia ti salverà (ver. 13)

(IV.) Che cosa dice l'esperienza

(1.) Che è il modo più grandioso di vivere al mondo.

(1) Nei momenti di dubbio, angoscia e peccaminosità.

(2) In tempi di giubilo e di successo. Quando Dio ti darà crescita nella grazia e fecondità nelle buone opere, sarà la tua salvezza confidare in nient'altro che nell'opera del Signore

(2.) Che permette agli uomini di affrontare la morte con coraggio. (C. H. Spurgeon.) Ma la giustizia che viene dalla fede parla in questo modo. - La giustizia della fede è

(I.) Relativo

(1.) Il dono di Dio

(2.) Per Cristo

(II.) Facile da raggiungere

(1.) Non hai una grande cosa da fare

(2.) Ma semplicemente credere

(III.) È sicuro. Tu sarai salvato. (J. Lyth, D.D.)

La giustizia della fede: - L'apostolo impiega una forte personificazione, investendo "la giustizia che viene dalla fede" di poteri di parola in generale, e di linguaggio discriminante e persuasivo in particolare. L'oggetto personificato è rappresentato come "di", cioè "da", la fede. Non che abbia origine "nella" fede o sia identica "con" la fede. Essa è trasmessa all'anima di chi la riceve "attraverso" la fede, e come altrove rappresentato, è da Dio per essere goduta dall'uomo a condizione della fede. Se fosse dotato di parola, direbbe a ciascuno: "Non dire nel tuo cuore", ecc. Non è richiesto alcuno sforzo di questo tipo. Gli uomini che sono caduti nell'ingiustizia possono essere rialzati. È un grande lavoro. Ma non deve essere effettuato da uno sforzo soprannaturale da parte degli uomini stessi. Non hanno bisogno, ad esempio, di librarsi in alto per trovare Cristo e indurlo a scendere per salvare. L'indispensabile erogazione soprannaturale di energia è già stata messa in atto da uno che è "potente per salvare fino all'estremo". L'apostolo tesse la trama delle espressioni del suo supplicante personificato nell'ordito di una grande supplica oratoria rivolta da Mosè agli Israeliti alla vigilia della sua scomparsa all'interno del velo Deuteronomio 30:11-14. Nel versetto 7 viene introdotta oratoriamente un'alternativa, non identica a quella esposta da Mosè, ma sostanzialmente parallela. Mosè parlò di "attraversare il mare". Ma l'apostolo, per il suo scopo peculiare, modifica e intensifica la rappresentazione. Desiderava spianare la strada per introdurre un riferimento alla risurrezione di Cristo; e per questo parla del mondo del defunto, rappresentandolo, in uno dei suoi aspetti più suggestivi, come un abisso. Sarà necessario scendere in quella regione lugubre, che, come "senza fondo", non è mai stata esplorata. «Non dite: Chi farà quella terribile discesa?» La giustizia personificata continua a parlare, e mentre parla attira l'attenzione sulla "parola" in cui è trasmessa all'anima. Nel Deuteronomio non è la giustizia che parla, ma Mosè nel nome di Dio. Quindi non c'è personificazione retorica, ma la personalità vivente del legislatore. Ed è con la sua voce viva che specifica "il comandamento che Dio ha comandato" e dice: "Non è nascosto, né lontano, ma vicino... affinché tu lo faccia". "La parola" a cui si fa riferimento è il comandamento che mostra il dovere che spetta agli Israeliti. Il riferimento dell'apostolo è diverso. La "parola" presso di lui è il vangelo, "la parola della fede", così chiamata perché è l'oggetto verso cui la fede punta e in cui essa termina. Il vangelo è "una parola", anche se non necessariamente o generalmente un semplice vocabile. Come ci possono essere diversi vocaboli in una parola di esortazione, così nella proclamazione della parola di fede possono essere necessari gruppi armoniosi di vocaboli. A volte, infatti, può essere condensato in uno solo, come "Gesù", "Cristo", "propiziazione", ecc. Ma più frequentemente si espande in alcune espressioni come "Dio ha tanto amato il mondo", ecc. Che l'uomo studi finché non comprenda questa parola; o che padroneggi i vocaboli a cui si fa riferimento, e una grande luce albeggia sul suo spirito. L'imploratore personificato dice della parola: "È vicino a te, nella tua bocca e nel tuo cuore". È stato avvicinato dalla proclamazione, o dalla conversazione, o da qualche modifica affine della strumentalità, o da qualche influenza ancora più sottile. Gli uomini pronunciano con noncuranza le parole del Vangelo con la bocca; E sia prima che dopo l'enunciazione, le parole sono nel cuore o nella mente. Come altre parole, tuttavia, hanno sia un nocciolo che una buccia; e troppo spesso l'attenzione è occupata dall'esterno alla trascuratezza dell'interno. (J. Morison, D.D.)

Che cosa dice la giustizia della fede?: - Cercate...

(I.) Non in paradiso. Cristo è qui

(II.) Non nella tomba. Cristo è risorto

(III.) Non lontano. Cristo è vicino a te

(IV.) Nella tua bocca, nel tuo cuore, se solo puoi credere. (J. Lyth, D.D.)

Il grido dell'anima e la risposta del vangelo: - Un uomo di genio poetico ha sempre una forte tendenza alle personificazioni. Dà vita alle cose morte, pensiero e sentimento agli oggetti inconsci, e fa parlare anche la materia muta. Quindi l'apostolo qui personifica il cristianesimo; La fa parlare agli uomini che guardano in lontananza il bene che stava in tutta la sua pienezza al loro fianco. La sua descrizione del cristianesimo qui è semplice, compendiosa ed espressiva. Egli la chiama la giustizia che deriva dalla fede, il che significa il sistema che deve rendere gli uomini giusti credendo nel cuore. La fede del cuore nel Vangelo rende gli uomini giusti-giusti nel loro spirito, nei loro motivi, nelle loro vite, nelle loro relazioni. Nota qui:

(I.) Il grido dell'anima. "Non dire in cuor tuo", ecc

(1.) Lo spirito di questo grido è identico in tutta la corsa. Cos'è? È un cuore che brama ardentemente qualcosa di buono nell'esterno, nel lontano e nel soprannaturale. Questo desiderio spiega gran parte della storia dei secoli

(2.) Gli oggetti di questo grido sono vari durante la gara. Mentre tutti piangono per il bene, non tutti piangono per lo stesso tipo di bene. Il summum bonum varia da uomo a uomo. Il testo implica che gli uomini a cui ci si rivolge cercano il bene messianico e invocano Cristo. Questo era il grande desiderio del mondo ebraico. Cristo è il desiderio delle nazioni. Se analizziamo il grido, troveremo che include

(1) Una profonda consapevolezza del bisogno. L'uomo è una creatura bisognosa, e il bisogno più profondo dell'uomo, in quanto peccatore, è un "Cristo", un unto da Dio che raddrizzerà la sua anima.

(2) Convinzione nell'esistenza di una disposizione. Le nozioni primitive che l'uomo ha di un Dio, e la sua esperienza dell'idoneità del mondo ai suoi bisogni fisici, gli danno la convinzione che, ovunque ci sia un bisogno profondo, ci deve essere da qualche parte una provvidenza divina.

(3) La sentita necessità di un qualche ente per avvicinare la disposizione. Chi ascenderà? Il bene è da qualche parte, chi lo avvicinerà? Quale prete? Quale salvia? Quali misure? Quali uomini?

(II.) La risposta del vangelo

(1.) La risposta scoraggia questa tendenza. "Non dire in cuor tuo". Il cristianesimo scoraggia la tendenza dell'uomo a cercare il bene fuori, lontano e nel miracoloso; gli invita a guardarsi dentro, a godere del vicino e della natura

(2.) La risposta rivela la disposizione. "La parola è vicina a te", ecc. Il bene, per soddisfare le voglie più profonde dell'animo umano, si trova in quel Verbo che si è fatto carne e ha abitato in mezzo a noi. Cristo soddisfa tutte le esigenze e le aspirazioni dell'anima, ed è vicino a chiunque abbia la rivelazione. Vicino

(1) Nelle Scritture. Le Scritture non sono lontane da te; non in terre lontane, biblioteche o chiese lontane, ma nella tua casa, nella tua casa, ecc. Sono loro che testimoniano di Lui.

(2) Nella tua memoria. Ti è stata insegnata la biografia di Cristo, ecc. I pensieri di Lui ti salgono costantemente: "No, è proprio nel tuo cuore". Gran parte del tuo discorso è plasmato dai sentimenti che Lo riguardano. Anche nel tuo "cuore". Ha spesso suscitato le tue emozioni. La Sua predicazione ha spesso suscitato le più tenere simpatie della tua natura. (D. Thomas, D.D.)

Il grido dell'umanità e la risposta del vangelo:

(I.) L'uomo grida per il soprannaturale (versetto 6)

(II.) Il cristianesimo risponde al grido dell'uomo (ver. 8)

(III.) L'accettazione pratica della risposta è la salvezza (ver. 9). (Omilestico.)

Risposte a domande importanti: - Le domande poste possono essere dovute all'incredulità, all'imbarazzo o all'ansia, o forse a tutte e tre le cose combinate. L'ansioso seguace della giustizia non è deluso da un codice impraticabile, né deriso da una rivelazione inintelligibile: la parola è vicina a lui, quindi accessibile; chiaro e semplice, e quindi apprensivo; e, possiamo giustamente aggiungere, si tratta di fatti storici definiti, e quindi certi; in modo che la sua salvezza non sia subordinata a una quantità di prestazioni che è al di là di lui, e quindi inaccessibile; irrazionale, e quindi inapprensivo; indefinito, e quindi coinvolto nell'incertezza. (Dean Alford.)

La benedizione attuale: - La tua salvezza è in Cristo, e quella salvezza è segnata -

(I.) Con chiarezza. "Chi salirà al cielo?" ecc., è il linguaggio di chi è sconcertato. La salvezza è sentita come un problema difficile e sconcertante. L'apostolo ci ricorda che è chiaro e intelligibile. Nel versetto 9 c'è il Credo degli Apostoli

(1.) È un credo definito. Un metafisico tedesco morente esclamò: "Solo un uomo in Germania capisce la mia filosofia, e non la capisce". Ma non siamo chiamati a lottare con speculazioni incomprensibili, ma a ricevere semplici fatti storici. Credere nel Cristo: la Sua incarnazione, la Sua morte espiatoria, la Sua risurrezione, il Suo regno alla destra di Dio, dispensando grazia e gioia a tutti coloro che confidano in Lui

(2.) È un semplice credo. Ma voi dite: "È pieno di misteri". È vero, ma voi siete chiamati a riposare nei fatti, non a capire i misteri. "Con il cuore l'uomo crede alla giustizia". Migliaia di uomini che non sanno nulla di astronomia godono del sole; Ammira l'arcobaleno senza sapere nulla di ottica. Un giorno Dio rivelerà più pienamente la filosofia della redenzione, ma oggi devo prendere Dio in parola e lasciare i misteri. Credi che nella tua condizione perduta Dio ti ha amato, che ha operato la tua salvezza in Cristo, che se solo riposi in Cristo Dio non ti caccerà fuori. "Se tu crederai," ecc.

(3.) È un credo breve. Il dottor Porson dichiarò che avrebbe dovuto impiegare cinquant'anni per soddisfare se stesso su tutti i punti della divinità, ma in cinque ore si può afferrare la verità che salva l'anima. Non c'è impossibilità intellettuale. Non è così difficile diventare santi come diventare un Omero o un Newton. Non possiamo scrivere un'"Iliade" o un "Principia", ma possiamo credere che Dio ci ama, e che per amore di Cristo cancella il nostro peccato

(II.) Per vicinanza. "La parola è vicina a te", ecc. Non è nelle altezze o nelle profondità. Il nostro poeta dice: "Le cose migliori di un uomo giacciono più vicine a lui, giacciono vicine ai suoi piedi". È così nella vita quotidiana, e anche nelle cose spirituali

(1.) Tutto ciò di cui abbiamo bisogno per la guarigione della nostra natura è qui. Alcuni sostengono che non dobbiamo mai ricorrere a farmaci stranieri, che Dio ha piantato in ogni località le stesse piante che possono curare le malattie di quella località. "Dio ha messo questa o quella pianta che guarisce il mal di gola sulla riva del fiume", ci dicono, "perché dov'è la rovina, c'è l'antidoto". Comunque sia, è una cosa grandiosa sapere che la Pianta della Fama, l'Albero della Vita le cui foglie sono per la guarigione delle nazioni, è vicino a noi

(2.) Tutto ciò di cui abbiamo bisogno per perfezionare la nostra vita è qui. Nel terzo versetto leggiamo che Israele "va attorno a stabilire la propria giustizia". Una pianta non deve andare in giro a cercare il sole, la rugiada, la pioggia; Tutto quello che deve fare è mettere a nudo il suo cuore e assorbire le preziose influenze che lo attendono. Così la verità che salva, l'amore che purifica, la fede che eleva, la forza che perfeziona, sono tutti intorno a noi, che aspettano solo l'apertura del nostro cuore per accoglierli. A questo punto un gran numero dei nostri ricchi compatrioti ci ha lasciato per climi più miti; ma i poveri e gli indaffarati tra noi non possono prendere il volo per trovare salute e vita al di là del mare: dobbiamo rimanere dove siamo, e morire, forse, sotto i rigori di un inverno inglese. Ma, grazie a Dio, i più poveri di noi per la nostra salute spirituale e la salvezza non hanno bisogno di attraversare il mare. "Non dire chi salirà al cielo o passerà il mare". Il mondo della salute e della benedizione è già intorno a noi. Gli uomini cercano la verità e il potere come se fossero lassù nel cielo, giù negli abissi; Ma la verità salvifica è stata sulle nostre labbra, la grazia salvifica nel nostro cuore fin dall'infanzia, e tutto quello che dobbiamo fare è renderci conto di quel linguaggio, esercitare quella grazia. Il Redentore non è lontano né geograficamente, né storicamente. La difficoltà non è trovare Cristo, ma evitarlo. La parola di salvezza è nella tua bocca, la potenza nel tuo cuore: credici, usala e conoscerai il tuo Salvatore vicino e non lontano

(III.) Per la gratuità. "Chi salirà", ecc. Si contempla un compito impossibile. Ma l'argomento è che tutto è già stato fatto; Tutto quello che dobbiamo fare è accettare con gratitudine ciò che ci viene imposto. La giustificazione e la vita eterna sono doni gratuiti. So che agli uomini non piace pensarla così; essi credono di poter lavorare fino a loro, ma questo è in stretta coerenza con il metodo di azione di Dio nel mondo intellettuale. Gli uomini possono lavorare giorno e notte, conoscere bene la teoria della loro arte, osservare rigorosamente le regole e l'ordine, ma è tutto di poco aiuto se non sono uomini originariamente dotati. Il povero aratore Robert Burns ha "imparato" a fare poesia? Quel meccanista di Bedford ha "imparato" a sognare? No; Erano dotati, ed era facile per loro cantare, scrivere, dipingere le cose più grandiose che il mondo avesse mai visto. Lo stesso vale per la vera giustizia. Il genio, tuttavia, è per pochi, ma lo stesso Signore su tutti è ricco di grazia per tutti coloro che lo invocano. Alcuni di voi hanno a lungo cercato di adempiere alla legge, e hanno miseramente fallito. Non si poteva scalare il cielo della perfezione morale, non si poteva penetrare nelle sue profondità; ma trova in Cristo abbondanza di grazia e dono di giustizia, e adempirai con gioia il comandamento in tutta la sua altezza e profondità. (W. L. Watkinson.) Ma che cosa dice? La parola è vicina a te. - L'importanza della semplice fede nella Parola: - Far scendere Cristo dall'alto, o risuscitarlo dai morti, significherebbe farne un oggetto di vista. Un aforisma attuale è che vedere per credere; eppure la Scrittura distingue tra i due. "La fede è la certezza di cose che non si vedono", e la credenza per mezzo dei sensi è molto meno apprezzata della credenza in una testimonianza Luca 24:25; Marco 16:14; 1Pietro 1:7, 8; Romani 4:21. Ma c'è un terzo modo in cui una cosa assente potrebbe essere vista da noi, cioè come un oggetto di concezione, un atto spesso congiunto con la fede, ma perfettamente distinto da essa. Si potrebbe concepire una cosa senza credere nella sua realtà; e, d'altra parte, sebbene si possa a malapena credere senza una qualche concezione dell'oggetto della fede, tuttavia tale concezione possa essere così ottusa da giustificare quasi l'espressione della nostra fede nell'oscurità. Potresti credere all'esistenza di un amico assente e al suo affetto per te; e questa convinzione potrebbe essere o non essere così forte domani come lo è oggi. Tutto il suo volto, i suoi modi e la sua voce, che rivelavano la massima cordialità, tutto questo può essere più vivido nell'immaginazione in un momento che in un altro. Questa concezione fluttua e fluttua, come se dipendesse dall'umore sempre mutevole dello spirito, a volte risplendendo verso la vivacità dei sensi, e a volte svanendo quasi fino all'estinzione. Ma la cosa notevole è che, sotto tutte queste varietà di concezione, la fede potrebbe rimanere invariabile. Ci può essere un'oscurità nella contemplazione, senza il minimo miscuglio di dubbio nell'oggetto contemplato. Ciò che è vero per un amico terreno è vero per il nostro Amico in cielo. Egli è molto lontano dalla vista, ma può diventare l'oggetto della fede attraverso la parola che è vicina a noi. E può anche diventare l'oggetto del concepimento, che è una sorta di surrogato della vista. Ma non dimentichiamo mai che, come la fede senza vista è tanto più gradita a Dio in quanto sussiste con la propria forza non presa in prestito senza l'aiuto dei sensi, così potrebbe esserlo la fede in assenza di qualsiasi concezione lucida o vivificante, non avendo nulla a sostenerla se non il semplice credito che dà alla parola della testimonianza. Eppure, mentre riteniamo che queste visioni luminose ed esaltanti del Salvatore siano indicibilmente preziose Giovanni 14:21, dovremmo distinguere tra il concepimento e la fede, perché mentre l'uno può essere un ministro di ragionevole conforto, è l'altro che è la garanzia della nostra salvezza. L'uomo che, per rimediare all'insufficienza della parola, vorrebbe far scendere Cristo dal cielo, ma esemplifica l'uomo che, come per supplire alla stessa insufficienza, si sforza ma inutilmente di inquadrarvi un'idea pittoresca di Lui. Il pericolo è che egli possa circondarsi con le scintille della sua stessa legna, o camminare alla luce della sua fantasia o del suo fuoco. Si attenga dunque con determinazione alla parola che è vicina, piuttosto che all'immagine con cui popola i luoghi distinti ed elevati che sono lontani da lui. Colui che ha concepimento ma non fede, alla fine giacerà nel dolore. Colui che ha fede, ma per mancanza di concepimento cammina nelle tenebre e non ha luce, gli viene ancora chiesto di confidare nel nome di Dio e di rimanere sulla Sua parola. Colui che concepisce può avere un ragionevole conforto; ma, con o senza questo, chi crede è al sicuro Isaia 1:10, 11. (T. Chalmers, D.D.)

Una volta nella città di Roma, raccontando a un gentiluomo del luogo un sermone che avevo udito da un frate predicare nel Colosseo, dissi che, sebbene molte cose in esso mi piacessero, una non mi piaceva: non aveva mai fatto capire al popolo che poteva andare per l'assoluzione direttamente a Dio senza l'ufficio di un prete. Quell'uomo intelligente e nobile si chinò sul tavolo e, con uno sguardo ansioso, disse: "Crede che un uomo possa ottenere l'assoluzione senza l'intermediazione di un prete?" Naturalmente, risposi che la nostra visione del posto e dell'opera del ministro del Vangelo era esattamente l'opposto di quella. Invece di essere una potenza tra Dio e il peccatore, riteniamo che la sua opera più felice sia quella di far sentire al peccatore che non c'è potenza, visibile o invisibile, tra lui e il Salvatore, e quindi di incoraggiarlo e condurlo direttamente all'unico Mediatore. Poi pose una domanda che sembrava dire: "Che cos'è, allora, l'apparato dell'assoluzione?" Questo, gli fu detto, fu risolto da alcune parole di San Paolo. "La parola è vicina a te" (CAPITOLO 10:6-10). Qui l'intero apparato è "vicino" all'uomo, nella sua stessa persona: il suo cuore per confidare nel Salvatore, la sua bocca per invocarLo; Questo è tutto l'apparato. Ovunque un uomo si trovi sentendo il suo bisogno di salvezza, ci sono tutte le cose ora pronte: l'amorevole Salvatore, il perdono gratuito, il sangue che parla di pace, il cuore per credere, la bocca per invocare il Signore. Quando il romano udì ciò, alzò gli occhi e disse: "Com'è grandioso! Ebbene, questo potrebbe essere fatto in un quarto d'ora." Sì, si può fare in un quarto d'ora; perché questa salvezza è un dono gratuito Matteo 7:7, 8. (W. Arthur, M.A.)

Si dice che alcuni anni fa un vascello che navigava sulla costa settentrionale del continente sudamericano sia stato osservato fare segnali di pericolo. Quando furono salutati da un'altra nave, dichiararono di "morire per l'acqua!" «Immergilo, allora», fu la risposta, «sei alla foce del Rio delle Amazzoni». C'era acqua fresca tutt'intorno a loro, non avevano altro da fare che immergerla, eppure morivano di sete, perché pensavano di essere circondati dal mare salato. Quante volte gli uomini ignorano la loro misericordia! Com'è triste che periscano per mancanza di conoscenza! Gesù è vicino al cercatore anche quando è sballottato in oceani di dubbio. Il peccatore non deve far altro che chinarsi, bere e vivere; eppure è pronto a perire, come se la salvezza fosse difficile da trovare. (C. H. Spurgeon.) Anche nella tua bocca e nel tuo cuore. - Nel cuore per la nostra salvezza personale; nella bocca per la gloria di Dio e la salvezza dell'etere. Nel cuore e non nella bocca c'è la vigliaccheria; Nella bocca e non nel cuore c'è l'ipocrisia. Il vangelo creduto è una fonte nel cuore; Il vangelo posseduto è il ruscello che scorre attraverso la bocca. (T. Robinson, D.D.)

Cioè, la parola della fede che predichiamo

La parola della fede:

(I.) La sua natura

(1.) Insegna la fede

(2.) È offerto alla fede

(3.) Ispira la fede

(II.) La sua dispensa

(1.) Non siamo che dispensatori

(2.) Divinamente commissionato

(3.) A tutti coloro che lo riceveranno. (J. Lyth, D.D.)

La fede è desiderio: la fede è desiderio. Mai nella storia del mondo è stato, o può essere, che un desiderio verso Cristo sia un desiderio rigettato insoddisfatto su se stesso. Non devi fare altro che fidarti e possiedi. Apriamo la porta per l'ingresso di Cristo con il semplice atto di fede; e, sia benedetto il Suo nome, Egli può infilarsi attraverso una piccola fessura, e non richiede che le porte siano spalancate in modo che, con alcune delle Sue benedizioni, Egli possa entrare. (A. Maclaren, D.D.)

La vera predicazione: - La predicazione non è la comunicazione di informazioni, il trasferimento di una somma morta o di un capitale di fatti o teorie da una mente all'altra, ma l'apertura di fonti vive nel cuore, la dispersione di scintille che si accenderanno dove cadranno; la semina di semi di verità che metteranno radici nel nuovo terreno dove sono gettati, e colpendo le loro radici verso il basso e mandando i loro rami verso l'alto, cresceranno in begli alberi. (Abp. Trincea.)

Che se confesserai con la tua bocca il Signore Gesù e crederai nel tuo cuore che Dio lo ha risuscitato dai morti, sarai salvato

Bocca e cuore: - La grande opera di Paolo fu la salvezza delle anime. Questo è uno dei motivi per cui egli ci dà così spesso pesanti condensazioni del vangelo. Li preparò per i suoi fratelli, come si fornisce ai viaggiatori le carni portatili. Una frase compatta di questo tipo è una piccola Bibbia, un Corpo della Divinità in miniatura, e colui che la compone può lavorare per la salvezza degli uomini con la stessa efficacia di un altro che predica. Avviso-

(I.) Che il vangelo è un vangelo di fede, e questo vangelo è evidentemente destinato agli uomini perduti

(1.) La legge continua la vita a coloro che hanno già abbastanza vita per fare un buon lavoro (ver. 5); Ma il Vangelo dice non solo che vivremo secondo esso, ma che saremo salvati per mezzo di esso, il che implica che siamo perduti e rovinati

(2.) Gesù viene a portare la salvezza.

(1) Dalla punizione del peccato.

(2) Dal peccato stesso.

(3) Dal potere del peccato

(II.) Quella fede salvifica si preoccupa solo di Gesù stesso. Leggi la vers. 6-9

(1.) L'incredulità dice: "Chi salirà al cielo? Chi scenderà nell'abisso?" L'incredulità è sempre la fonte di domande. La fede è di un altro tipo: essa prende posizione dove c'è Cristo, e dice: "Se la salvezza è ovunque, è in Lui". 2. L'incredulità sogna cieli e mari e tutte le cose incommensurabili. "Chi salirà al cielo?" L'immaginazione vede i suoi possenti meriti nel scalare i bastioni eterni. Agisce un'altra volta, quando è pesante, il suo sogno è quello di una miserabile tuffatrice nei mari profondi dell'angoscia, che precipita nell'abisso per trovare la perla della pace. La fede ha chiuso con i sogni, perché ha chiuso con il Sinai. Con gli occhi aperti la fede legge i fatti. Riflette sul fatto che Cristo è morto, è risorto ed è andato nella gloria

(3.) L'incredulità getta un triste insulto su Cristo. Parla di salire in cielo: ma questo implicherebbe che Gesù non è mai sceso. Parla di scendere nell'abisso, come se Cristo non fosse mai risorto dai morti. Il fatto è che tutto ciò che si poteva fare è stato fatto. Perché vuoi fare ciò che è già stato fatto?

(III.) Quella fede salvifica ha una confessione da fare. Osservare

1.) Questa confessione è messa al primo posto.

(1) Perché Paolo citava Deuteronomio, e doveva, naturalmente, collocare le parole come ivi disposte. Ma ci devono essere altre ragioni.

(2) Perché è molto probabile che venga dimenticato. Abbiamo un sacco di predicazioni del "Credete e vivete". Cristo disse: "Chi crederà e sarà battezzato sarà salvato". Ora, il battesimo è la confessione della nostra fede. La fede alla quale è promessa la salvezza non è mai una fede muta; è una fede che possiede il Signore anche nei denti degli avversari.

(3) Perché è il primo per quanto riguarda i nostri simili. Come posso sapere in cosa credi nel tuo cuore? Devo prima sentire ciò che confessi con la tua bocca. "Parla, così posso vederti."

(4) Perché in un certo senso è effettivamente il primo. Molte persone non ricevono mai conforto perché non si sono mai confessate. Il Signore non ti darà il calore della fede a meno che tu non sia disposto a cedere all'obbedienza della fede prendendo la tua croce e confessandoLo

(2.) Che cos'è che deve essere confessato: "Il Signore Gesù".

(1) La Divinità di Cristo. Colui che nega questo si mette fuori dal tribunale, perché rifiuta quella parte del carattere del Redentore che è essenziale per il suo essere un Salvatore.

(2) Che Gesù è il Signore; cioè, Sovrano e Maestro. Devi diventare allegramente il Suo discepolo, seguace e servitore.

(3) Gesù, cioè il Salvatore

(3.) Questa confessione è molto precisa. Non deve essere una deduzione tratta sotto silenzio dalla tua vita, ma un'affermazione dichiarata della bocca. Se l'apostolo avesse voluto dire che dovevamo semplicemente ubbidire a Cristo, lo avrebbe detto. Perché? Perché la confessione con la bocca è

(1) Una sorta di distacco dal mondo. Quando un uomo dice: "Credo in Cristo", è come dire al mondo: "Ho finito con te".

(2) Un modo per formare un'unione visibile con Gesù. Quando un uomo confessa Cristo, si schiera dalla parte di Lui e della Sua causa.

(3) Utile al mondo esterno come testimone che rimprovera la loro empietà e li invita a una mente migliore. Le confessioni dei salvati sono spesso il mezzo per salvare gli altri. Questo è un detto difficile per alcuni di voi. Hai dei buoni punti in te, ma non lasci che la tua luce risplenda davanti agli uomini. La tua candela è sotto il moggio: non può bruciare bene in uno spazio così ristretto. Se è il fuoco di Dio, e lo metti sotto un letto per nasconderlo, presto darà fuoco al letto. Il male nasce dalla verità soppressa

(IV.) Che la fede ha un grande conforto da godere

(1.) Ha la verità di cui deve parlare con la sua bocca; Ma ha anche dei fatti su cui medita nel suo cuore. "Credi con il tuo cuore che Dio lo ha risuscitato dai morti" non significa solo che credi al fatto, ma lo credi in modo tale che riscalda e conforta il nostro cuore

(2.) Perché la salvezza è promessa specialmente a questo? Perché

(1) Tutto il resto della storia di Cristo è implicito e incluso in essa. Se è risorto dai morti, allora deve essere morto. Se è morto, allora deve essere stato un uomo ed essere nato.

(2) È una conferma dell'insieme. Risuscitandolo, il Padre pose il Suo sigillo sulla Sua persona come Divino, sul Suo ufficio come incaricato da Dio, sulla Sua vita come gradita e sulla Sua morte come accettato da Dio per la piena espiazione.

(3) È la fonte del miglior conforto del cuore. Risorgeremo alla gloria perché Lui è risorto alla gloria. Come dovrebbe rallegrare coloro che sono vicini alla disperazione! Come dovrebbe incoraggiare coloro che giacciono sulla soglia della morte!

(V.) Quella fede ha una promessa sicura su cui poggiare. "Se tu credi... sarai salvato". 1. Il pronome singolare, "tu", lascia il segno su di te. Metti l'orecchio su questo telefono; Una voce ti parla

(2.) Osservare l'assenza di "se" e "ma". Non si tratta di "tu puoi essere salvato", ma "tu sarai salvato". 3. C'è una sorta di passività nell'espressione "sii salvato". Il testo non parla di ciò che stai per fare, ma di qualcosa che deve essere fatto per te e in te

(4.) Non c'è mai stato, e non ci sarà mai, un uomo che con la sua bocca abbia confessato il Signore Gesù, e con il suo cuore abbia creduto che Dio lo ha risuscitato dai morti, che non è stato salvato. (C. H. Spurgeon.)

Fede e confessione: distinti da questo testo di credenza e dalla confessione di tale credenza, gli uomini sono divisi in quattro classi. Ci sono quelli

(1) che non confessano alcuna credenza del genere con la bocca, né credono a queste verità nel loro cuore.

(2) Coloro che credono davvero nel cuore, ma che temono di confessare la loro fede in Cristo davanti agli uomini, o che addirittura fanno come fece Pietro, quando nel momento della prova negò di conoscere il Signore Matteo 26:72 ; Confronta Marco 8:38.

(3) Coloro che confessano con le loro labbra le verità rivelate da Dio, ma che non credono in Lui con i loro cuori; che professano di conoscere Dio, ma lo rinnegano nelle opere, essendo abominevoli, disubbidienti, e reprobi ad ogni opera buona Tito 1:16 ; Confronta Matteo 15:7, 8.

(4) Coloro che lo confessano con la bocca davanti agli uomini e che credono in lui con il cuore. A costoro è fatta la promessa che saranno salvati. (W. Denton, M.A.)

Fede e confessione: - Non c'è fede cristiana senza confessione cristiana, e viceversa. La confessione è solo la fede girata dal suo lato opposto al suo contrario. Le due parti della preziosa unità sono inseparabili e reciprocamente indispensabili. Quando la fede esce silenziosamente per annunciarsi e per proclamare la gloria e la grazia del Signore, la sua voce è la confessione. (J. Morison, D.D.)

Confessione di fede: - Paolo sta facendo uno sforzo sincero per mostrare quanto sia semplice sia per gli ebrei che per i gentili la via della salvezza. È la fede del cuore in Gesù. È la devozione della vita al Suo onore. Tre principi sono stabiliti con la massima garanzia

(I.) Un uomo dovrebbe avere una fede del cuore in Cristo per confessarsi. La professione senza tale vita del cuore è auto-illusione o ipocrisia, e ha l'influenza più perniciosa sull'uomo. La vita del cuore è qualcosa tra Cristo e l'anima. Nessuno può immischiarsi con esso. Ma ha le sue prove, che lo scoprono agli altri. La fede del cuore è

1.) Sincero e amorevole

(2.) In Cristo: Cristo risorto: Cristo risorto da Dio

(3.) Tonifica la vita con rettitudine. Questi test possono essere applicati ora dagli uomini a se stessi? Questi test possono essere applicati ora dagli uomini ai loro simili? Dimostra che possono. La risposta sincera a queste è la costante fiducia degli uomini pii

(II.) Un uomo dovrebbe trovare il modo migliore per confessare tale vita del cuore. È dovuto a Cristo che lo fa. È necessario per se stesso che lo faccia. La vita repressa è in pericolo. Illustrazione. Archimede corre in strada, dicendo: "Eureka. L'ho trovato", quando il suo problema fu risolto. E qual è il modo migliore per confessarsi? 1. Una vita su cui poggia l'impronta cristiana

(2.) Associazione con coloro che si distinguono come manifestamente di Cristo

(3.) Obbedienza a Cristo in qualsiasi atto simbolico pubblico, come la Cena del Signore. Illustrazione. Come questi sarebbero tornati a casa dei timidi discepoli segreti tra i Romani. In questi tempi cristiani tale confessione è ancora richiesta

(III.) Un uomo scoprirà sicuramente che la benedizione di Dio si basa sulla piena obbedienza: nella fede nel cuore, nelle labbra e nella confessione della vita. Ricordate le parole di Cristo: "Vergognatevi di me davanti agli uomini". La benedizione arriva

1.) All'uomo stesso, nella fissità della mente e della vita

(2.) Agli altri, nell'esempio della Sua fermezza e nell'opera che i discepoli confessati intraprendono. Conclusione: la confessione pubblica di Cristo non deve essere ritardata fino a quando

(1) Si acquisiscono conoscenze adeguate;

(2) o l'esperienza del modello raggiunta. Quando l'eunuco può confessare Cristo? Quando potrà farlo Lidia... o il carceriere? Quando potremo? Quando con il cuore riceviamo il Salvatore risorto come nostro Salvatore, e cominciamo a vivere nella regola di Cristo, il nostro Signore salvifico. (Pulpito settimanale.)

Confessione di fede, pubblica: - C'era un certo Vittorino, famoso a Roma come maestro di retorica, che nella sua vecchiaia si convertì al cristianesimo, e andò da Simpliciano, che era un uomo eminente, sussurrandogli dolcemente all'orecchio: "Sono cristiano". Ma il sant'uomo rispose: "Non ci crederò e non ti considererò così, finché non ti vedrò tra i cristiani nella chiesa". Atti in cui rideva, dicendo: "Queste mura fanno un cristiano? Non posso essere tale se non lo professo apertamente e non lo faccio sapere al mondo?" Poco dopo essere stato più confermato nella fede, e considerando che, se avesse continuato a vergognarsi di Cristo, Cristo si sarebbe vergognato di lui nell'ultimo giorno, cambiò linguaggio e andò da Simpliciano, dicendo: "Andiamo in chiesa: ora sarò cristiano sul serio". E lì, anche se una confessione privata della sua fede avrebbe potuto essere sufficiente, tuttavia scelse di renderla aperta, dicendo: "Che aveva apertamente professato la retorica, che non era una questione di salvezza, e doveva aver paura di possedere la Parola di Dio nella congregazione dei fedeli? (Museo Biblico.)

La confessione di fede è la gloria dei cristiani: - Come l'imperatore porta sempre il diadema sul suo capo, così portiamo ovunque la confessione del nostro cuore. La corona non può adornare l'imperatore come la confessione e la fede il cristiano. (Crisostomo.)

Confessare il Signore Gesù: Questa è una catena corta che va dalla terra al cielo. E Dio voleva che fosse facile. Ma la sua facilità è la sua difficoltà. Può essere davvero tutto qui?

(I.) Quanto alla fede: "Se crederai", ecc

(1.) Tutta la vera fede risiede nel cuore, non nell'intelletto; Non è il risultato di un ragionamento; nessuna istruzione lo darà. Devo sentire, nella personalità più vicina, che Gesù è morto per me. Se la vostra fede è stata inoperante, non potrebbe essere la ragione che non è ancora stato un lavoro di cuore? 2. Ma perché Dio dice: "Credi che Dio lo ha risuscitato dai morti" invece di "che è morto per te"?

(1) La risurrezione è il sigillo di tutto. 'Destandolo dai morti' il Padre mostrò di accettare il riscatto che Cristo aveva pagato.

(2) Quella risurrezione è la nostra risurrezione. Noi risorgiamo in Lui; ora, a una novità di vita; subito, a una vita in gloria

(II.) Per quanto riguarda la confessione. Che cos'è "la confessione della bocca"? 1. Può essere quel riconoscimento generale di Cristo, e delle grandi dottrine della Sua religione, che dovrebbe caratterizzare la nostra conversazione quotidiana. E qui la maggior parte di noi deve dichiararsi colpevole dell'accusa di non mostrare "chi siamo e chi serviamo", parlando di Cristo e delle grandi verità della religione cristiana. Eppure, se tutto ciò che professiamo di credere in Cristo è veramente vero, se gli dobbiamo ogni conforto e ogni speranza, se Egli è veramente mio Fratello, mio Amico, mio Salvatore, mio Re, "dall'abbondanza del cuore" non parlerebbe "la bocca"? Leggiamo: "Quelli che temevano il Signore parlavano spesso gli uni agli altri". Parlare in generale di religione non richiede alcuno sforzo e non porta vergogna. Al mondo piace. Ma parlare di Cristo richiede uno sforzo, e offende la gente. Eppure è un pensiero molto solenne che Cristo abbia detto: "Chiunque mi confesserà", ecc. Perciò non è una prova da poco per un credente, e non possiamo meravigliarci che sia diventata una delle condizioni della salvezza

(2) Non c'è dubbio che, fin dall'inizio, a tutti i cristiani fu richiesto di fare, in un certo momento, una dichiarazione pubblica della loro fede. È di questo che San Paolo dice a Timoteo: "Tu hai professato una buona professione davanti a molti testimoni".

(1) Questo era evidentemente una parte del battesimo degli adulti, che sarebbe, naturalmente, il più frequente nella chiesa primitiva.

(2) Ora che il battesimo dei bambini è diventato, e giustamente, l'usanza quasi universale della Chiesa, la confessione pubblica è stata trasferita alla Cresima, che è un atto con cui una persona che è giunta ad anni di discrezione accetta e ratifica il patto del suo battesimo, rinnova la dedizione di se stessa a Dio e dichiara la sua fede nelle promesse e nei privilegi a cui il suo battesimo l'ha ammesso. (J. Vaughan, M.A.)

Confessare Cristo:

(I.) Che cosa dobbiamo confessare? 1. Che Cristo è risorto. La risurrezione di Gesù fu la decisione di tutte le controversie tra Lui e i Suoi nemici. Avevano inventato storie per screditarlo. Confessare Cristo, quindi, significava dichiarare per Cristo contro i governanti ebrei. E come i filosofi gentili disprezzavano la risurrezione, confessare Cristo significava sfidare questo disprezzo

(2.) Il carattere ufficiale di Cristo come Messia, che Egli ha sospeso alla Sua risurrezione

(3.) La sua dignità personale, com'è dimostrato dal fatto Romani 1:3, 4

(4.) La sufficienza e l'efficacia esclusiva della sua giustizia ed espiazione. Confessare la Sua risurrezione è gloriarsi della Sua croce e della Sua passione

(5.) La sua unica e suprema autorità. Dobbiamo riconoscerlo come l'unico Signore della coscienza, e se lo facciamo seguiremo la Sua volontà, lasciamo che il mondo dica quello che vuole. Questa confessione pratica è indispensabile. Nella confessione delle labbra senza di essa non c'è sincerità. L'apostolo parla di alcuni che professavano di conoscere Dio, mentre nelle opere lo rinnegavano. La negazione pratica era la vera testimonianza

(6.) Il suo titolo al culto e all'adorazione divina. Questo è suggerito dal vers. 11-13. In tutto ciò la confessione deve essere sincera e aperta, senza tacito riserbo, senza vergogna di occultamento, senza mascheramento e attenuazione della verità, senza rifiniture e astute evasioni

(II.) Perché dobbiamo confessarci? Perché

1.) Gesù ne ha il diritto, sia per quello che è che per quello che ha fatto Giovanni 1:1-3; 2Corinzi 8:9. Basta con l'ingratitudine così vile da rinnegare o rifuggire dal riconoscere un simile amico! 2. È una delle prove di fede richieste e ragionevoli. Non c'è fede dove non c'è confessione. E queste prove sono della massima importanza e valore. L'evidenza dell'interesse personale per Cristo deve essere aggiunta all'evidenza della verità stessa per dare stabilità alla speranza e alla fiducia personali 1Giovanni 3:19; 2Corinzi 13:5

(3.) È intimamente connesso con la salvezza. I termini che esprimono questa connessione sono altrettanto espliciti di quelli che esprimono la connessione della fede con la giustificazione. Se non ti confessi non credi, non sei giustificato e non puoi essere salvato

(4.) Distingue il credente dal mondo, e si oppone a tutto come la neutralità. Un uomo deve stare da una parte o dall'altra. Non ci deve essere "sosta tra due opinioni" e compromessi con il cosiddetto mondo cristiano, non più di quanto non ci si debba aspettare con il mondo degli increduli e degli empi. (R. Wardlaw, D.D.)

Confessare Cristo:

(I.) Cosa comprende? 1. Un'accoglienza cordiale di Cristo Luca 8:40; Giovanni 20:28; 1Pietro 1:8, 9.

(1) Di se stesso Giovanni 14:6; 10:9; Efesini 2:18.

(2) Della Sua opera ( Efesini 1:7 ; 1 Corinzi 15:3 ; Galati 3:13; 2Corinzi 5:21; Romani 3:24, 25), 2. Un riconoscimento della potenza dello Spirito Santo.

(1) Rinnovare Tito 3:5-7; Giovanni 3:7.

(2) Sostenere Efesini 1:19; 2Corinzi 12:9; 9:8; Giuda 24. Dare tutta la gloria e la lode per la nostra salvezza a Dio, tramite Gesù Cristo 1Corinzi 1:30, 31; 2Corinzi 3:5; Galati 1:4, 5

(3.) Un riconoscimento pubblico.

(1) Per unione con la Sua Chiesa visibile 1Corinzi 12:27; Efesini 1:22, 23; Romani 10:9, 10.

(2) Riconoscendo ovunque il diritto di Cristo su di te e sui tuoi 1Corinzi 6:19, 20; Matteo 16:24

(II.) Scuse che gli uomini offrono per non confessare Cristo

(1.) Indegnità personale

(2.) Debolezza morale; paura dell'incoerenza; non resisterà; schiavitù al peccato

(3.) Non hanno conoscenze sufficienti

(1) Della Parola.

(2) Delle dottrine della Chiesa

(4.) Lo rimanderò per il momento

(III.) Ragioni fornite nelle Scritture per cui gli uomini non confessano Cristo. A causa di

1.) Incredulità Giovanni 5:38, 40; 8:24; 1Giovanni 5:10, 11; 1Corinzi 2:14

(2.) Insincerità Geremia 17:9; 29:13

(3.) Paura dell'uomo; sensibilità al ridicolo; vergognarsi di Cristo Giovanni 7:13; 12:42; Marco 8:38

(4.) L'amore per il mondo Giacomo 4:4; 2Corinzi 4:3, 4; 1Giovanni 2:15, 16; Proverbi 1:24-32

(IV.) Ragioni per cui tutti dovrebbero confessare Cristo Ebrei 3:12, 13; 1Giovanni 4:15; Romani 2:4, 5; Proverbi 27:1; Giovanni 3:36. "Quale sarà la fine di coloro che non obbediscono all'evangelo di Dio?" 1Pietro 4:17; Isaia 55:7. (W. H. Van Doren.)

Confessare Cristo:

(I.) La confessione è

1.) Dire la stessa cosa con gli altri; di essere d'accordo con

(2.) Promettere

(3.) Riconoscere, dichiarare che una persona o una cosa è ciò che è realmente

(II.) Confessare Cristo, quindi, è riconoscerlo per quello che è realmente e dichiara di essere

1.) Il Figlio di Dio

(2.) Dio manifestato nella carne

(3.) Il Salvatore del mondo

(4.) Il Signore

(III.) La natura di questa confessione

(1.) Non è sufficiente che conserviamo la convinzione nei nostri cuori, o la confessiamo a noi stessi, agli amici che sono d'accordo con noi, o a Dio

(2.) Deve essere fatto pubblicamente, o davanti agli uomini, nemici e amici, in mezzo a buone e cattive notizie, quando reca biasimo e pericolo così come quando non corre alcun rischio

(3.) Deve essere con la bocca. Non è sufficiente che gli uomini possano dedurre dalla nostra condotta che siamo cristiani, dobbiamo dichiararlo in modo udibile

(4.) Questo deve essere fatto

(1) Nei nostri rapporti ordinari.

(2) Nel modo della nomina di Dio, cioè mediante il battesimo e la Cena del Signore

(5.) Deve essere sincero. "Non chiunque dice: Signore, Signore, entrerà nel regno dei cieli". È solo quando l'atto esteriore è una rivelazione del cuore che ha un valore

(IV.) I suoi vantaggi

(1.) Rafforza la fede

(2.) È una prova di rigenerazione, perché suppone l'apprensione della gloria di Dio nel volto di Gesù Cristo

(3.) È una condizione indispensabile della salvezza perché

(1) Dio lo richiede.

(2) Non confessare è negare.

(3) La negazione implica mancanza di fede o di devozione.

(V.) Il suo obbligo

(1.) Non è semplicemente un comandamento

(2.) È il più alto dovere morale riconoscere la verità, e specialmente riconoscere che Dio è Dio

(3.) È il mezzo più diretto che possiamo prendere per onorare Cristo e per portare gli altri a riconoscerLo. Conclusione. Leggi Matteo 10:32; Luca 12:8; Marco 8:38; 2Timoteo 2:12; 1Giovanni 4:2, 15. (C. Hodge, D.D.)

Confessare Cristo, vergognandosi di: - Un ministro di Brooklyn è stato recentemente chiamato da un uomo d'affari, che ha detto: "Vengo, signore, per chiedere se Gesù Cristo mi prenderà in questa azienda come socio silenzioso". «Perché me lo chiede?» disse il ministro. «Perché desidero essere un membro della società, e non voglio che nessuno lo sappia», disse l'uomo. La risposta fu: "Cristo non accetta soci silenziosi. La ditta deve essere 'Jesus Christ & Co.', e i nomi della 'Co.', anche se possono occupare un posto subordinato, devono essere tutti scritti sull'insegna". Un giovane marinaio, che si era convertito solo poche notti prima, deponendo un biglietto bianco davanti a un amico, gli chiese di scriverci sopra alcune parole, perché, come disse, "Lo farai più chiaramente di quanto possa fare io". «Che cosa devo scrivere?» disse il mio amico. «Scriva queste parole, signore: "Io amo Gesù, e tu?" Dopo che le ebbe scritte, il mio amico disse: "Ora devi dirmi cosa hai intenzione di fare con la carta". Rispose: "Domani andrò per mare, e temo che, se non prendo subito posizione, comincerò a vergognarmi della mia religione e mi lascerò deridere del tutto. Ora, appena salirò a bordo, andrò dritto alla mia cuccetta e vi inchioderò sopra questo biglietto, affinché tutti sappiano che sono cristiano e abbandonino ogni speranza di farmi vergognare o aver paura di aderire al Signore". (Biblioteca clericale.)

Confessando Cristo, per gratitudine: - Nella battaglia di Williamsburg un soldato, che aveva l'arteria del braccio recisa da un frammento di granata, e stava rapidamente morendo dissanguato, vide un chirurgo che andava al fronte per gli ordini, e, sollevando il suo membro sanguinante, gridò: "Dottore, per favore!" Il chirurgo smontò, legò il vaso e diede tutto il sollievo possibile. Mentre si avviava, l'uomo disse: "Dottore, come si chiama?" La risposta è stata: "Non importa". «Ma, dottore», disse il ferito, «voglio dire a mia moglie e ai miei figli chi mi ha salvato». È impossibile credere con il cuore e non confessare con la bocca: questo sarebbe avere un fuoco che non brucia, una luce che non illumina, un principio che non si attiva, una speranza che non stimola. I veri cristiani sono templi del Dio vivente; ma pensate di essere templi, eppure nessuna voce uscirà dal santuario segreto? Non è così. Deve provenire un suono dai recessi del santuario, il suono come di una divinità che presiede, eloquente per tutti il potere e l'autorità dell'Essere che dimora all'interno. Pertanto, mentre ammettiamo che è la fede lo strumento della giustificazione, possiamo capire perché la confessione debba essere data anche come ciò che scaturisce dalla salvezza; Così come possiamo capire perché si dovrebbe parlare delle opere come di coloro che ci procurano l'immortalità. La confessione non è che il risultato necessario della fede, la dimostrazione e l'esibizione. Non è che la fede che si manifesta con la parola, come le opere non sono altro che la fede che si manifesta nell'azione. La parola è una delle proprietà più distintive dell'uomo. Dovrebbe, dunque, la mano, l'orecchio, l'occhio, essere spinti al servizio della religione, e la lingua deve essere esentata? No, questo membro migliore deve fare la sua parte, altrimenti l'intero uomo è in ribellione contro il suo Creatore. (H. Melvill, B.D.)

Confessare Cristo: la sua necessità:

(I.) La confessione è l'espressione necessaria della fede in Cristo

(1.) Le emozioni vivaci di solito trovano espressione

(2.) Specialmente quelli che influenzano profondamente l'intera vita

(3.) Se, dunque, la fede salva veramente, la confessione non può essere trovata carente

(II.) La confessione coraggiosa è la pietra di paragone della fede

(1.) Mentre la fede è nascosta, la sua operazione è nascosta

(2.) La fede debole, con la sua mancanza di confessione, mostra la sua difettosità. Non ha ancora raggiunto la certezza della salvezza. (J. Lyth, D.D.)

La fede che rende gli uomini giusti: - Il compianto professor C. S. Harrington, tenuto in grande considerazione per le sue profonde conquiste spirituali, così come per la sua accurata erudizione, scrisse verso la fine della vita: "La fede che rende gli uomini giusti è la fede che si fissa semplicemente e fiduciosamente sul Signore Gesù Cristo come l'unico, Salvatore espiatorio e onnisufficiente. È quella fede in Gesù che cancella le nostre trasgressioni, rende chiara la nostra storia. È Gesù che dà la vita spirituale. È Lui che la continua. Questa fede fonde la vita del credente con la vita di Cristo. Non osa, non desidera, un attimo di separazione. Non conosce passato storico; si occupa solo dei tempi presenti. Riecheggia la preghiera di Paolo: 'Lasciami trovare in lui'. Non posso dire il processo; Non riesco a spiegare la potenza con cui il carbone nero si trasforma in diamante scintillante; quanto meno posso dire come, per il mistero della nuova nascita, l'anima perduta e morta viva per il merito di Gesù! Non so dire come l'albero vivente tragga il suo fiore e il suo frutto dalla sostanza morta in cui è radicato e di cui si nutre; quanto meno posso raccontare come le piaghe, il sangue, la morte di Cristo diano vita all'anima morta nei falli e nei peccati, e la rivestano del frutto della santità! O come posso dire la fine di quest'opera divina, quando il Datore della vita spirituale la coronerà con la vita eterna? Quando polvere e cenere, questo corpo, germoglieranno dal suo sepolcro e appariranno nel corpo glorificato della risurrezione? Ma ciò sarà fatto "secondo l'opera del potere mediante il quale Egli è in grado di sottomettere a sé tutte le cose". Mi basta che questa sia la via di Dio e che l'opera sia degna di Dio". Se un re dovesse dare un anello a uno dei suoi sudditi e dirgli: "Quando sei nell'angoscia o nel disonore, mandami semplicemente quell'anello e farò per te tutto ciò che è necessario", se quell'uomo rifiutasse volontariamente di inviarlo, ma acquistasse doni, o andasse in giro a compiere qualche singolare impresa di valore per ottenere il favore del suo monarca, Direste: "Che sciocco è! Ecco un modo semplice, ma non se ne avvarrà, spreca il suo ingegno nell'inventare nuovi espedienti e spreca la sua vita nel seguire piani che devono finire in una delusione. Non è forse il caso di tutti coloro che rifiutano di credere in Cristo? Il Signore li ha rassicurati che se credono in Gesù saranno salvati; ma vanno in giro dietro a diecimila fantasie e lasciano andare il loro Dio, il loro Salvatore. Credere con il cuore: devi solo osservare il carattere delle verità che la rivelazione dispiega, e puoi vedere chiaramente che la fede presuppone il possesso, o richiede l'esercizio di quelle virtù la cui sede deve essere il cuore. Ci deve essere umiltà in colui che crede, poiché deve confessarsi cordialmente impuro e disfatto. Ci deve essere sottomissione dell'intelletto a Dio, perché molto di ciò che deve essere ricevuto non viene spiegato. Ci deve essere la volontà di soffrire, perché il cristianesimo chiama alla tribolazione. Ci deve essere la volontà di lavorare, perché il cristianesimo pone l'uomo di fronte al più arduo dei doveri. E allora? La fede non è altro che un atto involontario, che dipende semplicemente dalla quantità di prove, e quindi del tutto indegno di essere esaltato in una condizione per l'elargizione di benedizioni? Non è nulla che in colui che crede ci debba essere franchezza e libertà dal pregiudizio, sincerità di propositi, abbandono di ogni buona opinione di sé, totale rassegnazione del suo giudizio a Dio, disponibilità a sottomettersi all'insulto, determinazione a combattere con il mondo, la carne e il diavolo? Ci si deve dire che, sebbene ci debba essere davvero questa grande combinazione in ogni uomo che crede cordialmente nella rivelazione, è nondimeno una cosa sorprendente che la fede sia così dignitosa nella Bibbia, da essere usata come prova di ammissione ai privilegi del Vangelo? Da parte nostra, quando consideriamo ciò che la fede presuppone, quali ostacoli ci sono nella costituzione dell'uomo alla fede delle verità cristiane, possiamo solo sentire che se Dio non operasse sul cuore umano, tutto il mondo sarebbe infedele. Non conosciamo alcun risultato così notevole, così poco da aspettarsi, da una creatura orgogliosa, prevenuta e depravata quale l'uomo è naturalmente, come il credere in un passato così umiliante, così condannante della lussuria, così rigido nell'imporre doveri difficili come il vangelo di Gesù Cristo. (H. Melvill, B.D.)

Fede redentrice:

(I.) La fede mediante la quale l'uomo è reso giusto e salvato è la fede del cuore. La fede in generale è una convinzione che nasce dall'evidenza

(1.) La fede dell'intelletto si basa sull'evidenza dei sensi, o sui risultati del ragionamento. Il ragionamento matematico, con le sue definizioni, postulati, assiomi, ecc., le prove metafisiche dell'esistenza di Dio, le prove esterne della rivelazione divina, si rivolgono alla mente in quanto distinta dal cuore. L'educazione, il pregiudizio, le circostanze e le associazioni determinano frequentemente la mente a una languida acquiescenza nelle varie dottrine

(2.) La fede del cuore suppone l'assenso dell'intelletto, l'approvazione del giudizio, la sottomissione e la scelta della volontà.

(1) Scaturisce dal cuore. È la fiducia dell'amore. Il cuore si fida quando la mente non è in grado di spiegare. È il cuore che confida nel carattere. Il sentimento vivifica e rafforza la fede della mente. I sentimenti della penitenza preparano il cuore dell'uomo a confidare nel cuore del Salvatore. "I nostri occhi sono fatti per piangere, ma anche per vedere. I nostri cuori sono stati fatti per soffrire, ma anche per credere" (V. Hugo).

(2) Porta con sé il cuore. Molte delle nostre convinzioni intellettuali sono inefficaci. Molti uomini sono fermamente convinti del dovere e dei vantaggi di alzarsi presto, ma accarezzano ancora il cuscino del pigro. Ciò che il cuore crede, mette in movimento tutto l'uomo.

(3) Reagisce sul cuore. Prove sufficienti permettono alla mente di dissipare il dubbio. Le facoltà sono a riposo. Così, quando il cuore confida in Dio, gli affetti sono in pace. Le inquietudini dell'ansia spirituale sono placate e l'agitazione della paura si placa. "So a chi ho creduto", ecc. "Tu lo manterrai in perfetta pace", ecc

(II.) L'oggetto di questa fede è la risurrezione del Signore Gesù dai morti mediante la potenza di Dio. Viene presentata la risurrezione

1.) Come oggetto della nostra fede, piuttosto che la Sua morte.

(1) Perché questa credenza è distintiva di un cristiano. I pagani e gli infedeli ammetteranno facilmente che Cristo è nato, vissuto e morto, ma negano la Sua risurrezione. I farisei e i filosofi negano il fatto Atti 17:32 ; I sadducei negarono la sua possibilità. Quindi, credere in esso era un articolo di fede capitale in quei giorni.

(2) Tutto ciò che Cristo ha fatto e sofferto ci avrebbe giovato poco, se non fosse risorto. Con la Sua risurrezione Egli trionfò sulla morte e sull'inferno, e fu in grado di ascendere al Suo trono.

(3) La risurrezione presuppone tutti gli altri fatti della vita di Cristo, come la Sua incarnazione, il Suo sacrificio e la Sua esaltazione

(2.) In un punto di vista speciale, vale a dire, come compiuto dalla potenza di Dio. In altri passaggi la risurrezione di Cristo è attribuita alla sua stessa potenza, o all'energia dello Spirito Santo. Come atto del Padre, è progettato

(1) Riconoscere e rivendicare le pretese di Cristo di essere il Figlio e l'inviato di Dio.

(2) Per confermare i Suoi insegnamenti.

(3) Dichiarare la Sua accettazione della Sua espiazione.

(4) Per adempiere la Sua promessa a Cristo. "Tu non lascerai la mia anima all'inferno", ecc

(III.) La confessione aperta del Signore Gesù è un accompagnamento indispensabile di questa fede

(1.) Che cosa si deve confessare? Gesù, come

(1) Signore.

(2) Il Signore.

(3) Nostro Signore

(2.) Perché questa confessione è ingiunta? È obbligatorio

(1) Per Cristo. "Chiunque mi confesserà", ecc.

(2) Nell'interesse della causa di Cristo. "Voi siete i miei testimoni".

(3) Con la gratitudine. L'istruttore a cui devi la tua carriera, l'avvocato che ha salvato la tua proprietà, il medico che ti ha salvato la vita, non parlerai con gratitudine di loro? Quanto più si dovrebbe parlare del grande Medico, Maestro, Avvocato. Come si deve fare? Confessa i tuoi principi. Unisciti alla Sua Chiesa. ConfessateLo con coraggio, sincerità, saggezza, mitezza, reverenza. Conclusione:1. La via della salvezza è

(1) Non così facile come spesso rappresentato. L'esercizio della fede è spesso difficile; confessare Cristo davanti agli uomini richiede coraggio morale.

(2) Né così difficile; Il Vangelo è facile da comprendere; I termini della salvezza sono semplici, ecc.

(2.) È necessaria una professione di religione. Cristo lo richiede, e noi non siamo Suoi discepoli, e compromettiamo la nostra salvezza se disobbediamo. "Con la bocca si fa la confessione per la salvezza". 3. La fede deve essere accompagnata dalla confessione, e la confessione dalla fede. (W. C. St. Freare.)

Salvezza assicurata a tutti i credenti, deboli o forti: nell'attraversare il mare supporrò che ci sarà un buon vento teso, e che la nave potrà essere spinta fuori rotta ed essere in pericolo. Mentre cammino sul ponte, vedo una povera ragazza a bordo; È molto debole e malata, in netto contrasto con quel passeggero bello, forte e corpulento che le sta accanto, apparentemente godendo della salsedine e del vento impetuoso. Ora supponiamo che si scateni una tempesta, quale di queste due è la più sicura? Beh, non riesco a vedere alcuna differenza, perché se la nave va a fondo, andranno entrambi, e se la nave arriva dall'altra parte del canale atterreranno entrambi in sicurezza. La sicurezza è uguale quando la cosa da cui dipende è la stessa. Quindi, se il cristiano più debole è nella barca della salvezza, cioè se crede in Cristo, è al sicuro quanto il cristiano più forte; perché se Cristo ha fallito con il debole, avrebbe fallito anche con il forte. Se il minimo cristiano che crede in Gesù non va in cielo, allora Pietro stesso non andrà in cielo. Se la stella più piccola che Cristo abbia mai acceso non risplende nell'eternità, non brillerà nemmeno la stella più luminosa. (C. H. Spurgeon.)

Salvezza:

(I.) La sua importazione. Liberazione

1.) Dal peccato

(2.) Dalle sue conseguenze

(II.) Le sue condizioni

(1.) Confessione di Cristo come nostro unico Salvatore e Signore

(2.) Fede nella Sua risurrezione

(III.) Il suo processo

(1.) La fede porta giustizia

(2.) La rettitudine spinge alla confessione

(3.) La confessione fedele assicura la salvezza

(IV.) La sua sicurezza

(1.) La parola e la promessa di Dio

(2.) Di cui ci si può fidare

(3.) Senza paura della delusione. (J. Lyth, D.D.) La salvezza è...

(I.) Una questione personale

(1.) Tutti ne hanno bisogno

(2.) È offerto a tutti in Cristo

(3.) Te lo predichiamo

(II.) Sospeso sulla condotta umana. "Se vuoi"

1.) Confessare

(2.) Credere

(III.) Assicurato dalla promessa e dallo scopo di Dio. (Ibidem)

Il vangelo della risurrezione:

(I.) Il vangelo soddisfa le necessità generali dell'uomo, e per il fatto della risurrezione di Cristo questo può essere provato

(1.) L'uomo è ignorante e ha bisogno di un'istruzione autorevole. Non delle arti, del governo e delle scienze; non influiscono sul benessere eterno dell'uomo. Questa è l'unica vera saggezza che si adatta alla nostra natura più alta e al nostro destino eterno. L'uomo, per natura, non conosce Dio e non gode di Dio. "Il mondo non ha conosciuto Dio per mezzo della sapienza". Ma il vangelo va incontro al caso. Gesù Cristo insegnò ogni verità necessaria per illuminare l'intelletto e dirigere la coscienza, e Dio lo risuscitò dai morti come Suo grande sigillo di conferma alla verità delle Sue dottrine

(2.) L'uomo è colpevole e ha bisogno di una propiziazione accettabile. Ora Cristo è stato risuscitato dai morti; perciò la Sua morte è un'espiazione disponibile

(3.) L'uomo è depravato e ha bisogno di un completo rinnovamento. Il Vangelo viene incontro a questo caso. Cristo dichiara che l'uomo deve essere soggetto a un cambiamento soprannaturale e promette di inviare lo Spirito a questo scopo. Ma il Promiser morì, ma risuscitò di nuovo; e "perciò, essendo esaltato alla destra di Dio, ricevette dal Padre la promessa dello Spirito". 4. L'uomo è supino e ha bisogno di motivi potenti. E il vangelo presenta motivi per risvegliare i più supini-motivi presi dall'eternità. Cristo dichiara: "Chi non crede sarà dannato", "chi non crede è già condannato". I suoi motivi più forti derivano dalla Sua dottrina del giorno del giudizio. Ma tutte le Sue dottrine sono fondate sulla Resurrezione, come la grande prova della Sua messianicità. E "ora Dio comanda a tutti gli uomini, in ogni luogo, di ravvedersi" Atti 17:30, 31

(5.) L'uomo è incredulo e ha bisogno di prove solide. E quale prova può essere più forte del fatto che Egli è risorto dai morti secondo la Sua stessa predizione

(II.) Il vangelo ha una disposizione speciale per la giustificazione di un peccatore, e la risurrezione di Cristo è un grande oggetto della sua fede. Notiamoci

1.) I prerequisiti della fede. "Se confessi con la tua bocca il Signore Gesù", cioè riconosci Gesù Cristo come tuo unico Salvatore. Questo è uno dei compiti più difficili per la natura umana. Ci aggrappiamo alle nostre prestazioni e attribuiamo loro merito. "Devo prima rimettermi, piangere di più, portare un cuore più tenero, pregare di più", non è "confessare il Signore Gesù". 2. L'oggetto della fede. "Che Dio ha risuscitato Gesù Cristo dai morti". Nella Scrittura una parte è spesso messa per il tutto: così qui, la risurrezione di Cristo è messa per tutta la Sua opera di mediazione, perché con quel miracolo Dio ha dato la certezza che Cristo era Suo Figlio, che il Suo sacrificio era accettevole ed efficace; e che le Sue leggi erano vincolanti, le Sue dottrine vere e le Sue promesse sicure

(3.) L'esercizio della fede. "Credi con il tuo cuore". A volte usiamo il termine "fede nella testa"; con ciò intendiamo una convinzione istintiva e razionale. Questo non è escluso; ma è solo lo scrigno del gioiello, un guscio del frutto. La giustizia della fede è nel cuore. Gli affetti hanno ora più a che fare con l'intelletto. In questo esercizio di fede sei chiamato ad approvare cordialmente il modo in cui Dio salva i peccatori; per non capire come la morte di Cristo ti giovi! 4. L'incoraggiamento della fede (vers. 12, 13). (J. A. Ovest.)

10 CAPITOLO 10

Romani 10:10

Con il cuore l'uomo crede alla giustizia; e con la bocca si fa la confessione per la salvezza.-Osservare la relazione armoniosa tra

1.) Il cuore e la bocca

(2.) Fede e confessione

(3.) Giustizia e salvezza. (J. Lyth, D.D.)

La fede e la confessione di fede:

1.) Era un detto del Dr. Johnson, che "la citazione classica era la parola d'ordine dei letterati", e possiamo capire come una simpatia simile a quella esistente tra gli studiosi si sarebbe instaurata tra Paolo e gli ebrei ai quali scriveva, e lo trovarono adattare le parole della legge nella sua esposizione del vangelo. Un confronto tra i vers. 6-8 con Deuteronomio 30:11-14 mostrerà chiaramente che sono adattati piuttosto che citati

(2.) Nel versetto 9, la confessione viene prima del credere, essendoci un gioco di parole citate nel versetto 8; Ma nel versetto 10 abbiamo, più logicamente, la fede che viene prima della confessione.

(I.) "Con il cuore l'uomo crede alla giustizia". 1. Natura della fede evangelica.

(1) Non è una mera fede intellettuale, come quando gli uomini credono in Cesare o in Napoleone, perché questo hanno i diavoli quando "credono e tremano" Giacomo 2:19.

(2) Nella credenza del cuore, è implicita la mente così come gli affetti, perché il cuore, nel linguaggio delle Scritture, è detto che ragiona Marco 2:6, medita Luca 3:15 e comprende Matteo 13:15

(2.) Questa fede deve essere nella risurrezione di Cristo.

(1) Ora, con questo è stata dimostrata la Divinità dell'insegnamento di Cristo (CAPITOLO 1:4).

(2) Ancora, Cristo era il "risplendere della gloria del Padre e l'immagine espressa della sua persona" Ebrei 1:3. In Lui vediamo incarnate le perfezioni divine.

(3) La vera fede, quindi, nella risurrezione di Cristo implica una credenza nell'intero schema di mediazione, e un senso di Dio che realizzi tale da condurre al santo servizio

(3.) Quindi è una credenza "per la giustizia"; cioè,

(1) La rettitudine forense con la quale è stata tolta la difficoltà oggettiva all'approccio dell'uomo al suo Padre celeste (contesto e CAPITOLO 3:22).

(2) E anche la giustizia operata in noi (soggettiva) mentre imitiamo la santa vita di Cristo 1Giovanni 2:29; 3:7, 10.

(3) La giustificazione per fede è "l'articolo di una Chiesa che sta in piedi o che cade", ma la fede che giustifica è la "fede che opera mediante l'amore" Galati 5:6.

(II.) "Con la bocca si fa la confessione per la salvezza". 1. Si è supposto che questo si riferisse alla primitiva confessione di fede nel battesimo. In tal caso, il testo corrisponderà a Marco 16:16

(2.) Possiamo, coerentemente con quanto detto sotto

(I.) 3, considera la "confessione" come sinonimo di cristianesimo pratico, poiché confessare Cristo con la bocca non è che una delle "opere" compiute dalla fede amorevole.

(1) C'è una confessione con la bocca alla quale Dio ci chiama. Se il nostro cuore è pieno di Cristo, dobbiamo necessariamente confessarlo Matteo 12:34; 10:32 ; vedi anche Giovanni 12:42 e 1Giovanni 4:15.

(2) Ma "la Parola è vicina a noi, perché la mettiamo in pratica" Deuteronomio 30:14. (a) L'uomo del mondo trova difficile capire come coloro che si professano cristiani possano credere mentre le loro azioni rimangono inalterate dalla loro fede. Nel commercio, la credenza nella disonestà di chiunque abbia a che fare, lo porta a guardarsi e a proteggersi da possibili torti. Il marinaio, ancora, le cui carte rivelano rocce e secche, tiene la sua nave a distanza di sicurezza da esse: fa uso della sua conoscenza. (b) Ma il vero cristiano deve agire. La sua fede porta davanti a sé le "cose invisibili" Ebrei 11:1, e non cammina più sotto l'influenza delle cose della vista, come i figli di questo mondo 2Corinzi 5:7. Man mano che la salute spirituale aumenta, le vecchie vie del peccato vengono gettate via, il cuore viene purificato e purificato, e la vita quotidiana dell'uomo ha una fragranza celeste che benedice i suoi simili. Conclusione: Il segreto dell'incredulità degli uomini risiede per la maggior parte, non nella mente, ma negli affetti. Non riescono ad abbandonare la loro mondanità e il loro peccato, e quindi giungono alla considerazione del messaggio del Vangelo, se mai lo considerano, con mente prevenuta. (J. C. Pilkington, M.A.)

Fede e confessione: condizione soggettiva della salvezza:

(I.) "Con il cuore l'uomo crede alla giustizia". 1. Credenza e fede sono una cosa sola. Per quanto riguarda le questioni mondane, riceviamo la testimonianza degli uomini; mentre nelle questioni relative al mondo invisibile, riceviamo la testimonianza di Dio. La fede nell'uomo sostiene l'intero tessuto della nostra conoscenza secolare e scientifica, e la fede in Dio è il sostegno della nostra conoscenza spirituale e religiosa. Se, per assicurare la salvezza delle nostre anime, dobbiamo avere la seconda fede, anche così, per la conservazione e il conforto dei nostri corpi, dobbiamo avere la prima. "Senza fede è impossibile piacere a Dio"; e senza fede, credenza, è impossibile godere dei vantaggi della vita civile. E che abbia rispetto per l'uomo o per Dio, la fede è credere nella testimonianza 1Giovanni 5:9-11

(2.) L'apostolo intende chiaramente per "cuore" l'interno, in contrasto con l'uomo esterno; e non l'emotivo, al contrario dell'uomo intelligente. Perché il contrasto non è tra cuore e testa, ma tra cuore e bocca. Gli autori sacri parlavano spesso degli organi corporei come se proiettassero in essi valori mentali. Per loro il "cuore" non denotava in modo particolare gli affetti distinti dall'intendimento Deuteronomio 29:4; 1Ri 3:9, 12; Marco 7:21; 2:6; Atti 11:23; Proverbi 16:21. Il cuore rappresentava il centro stesso della persona, dove il pensiero aveva la sua fonte, l'intelligenza il suo posto di osservazione, e le riserve di conoscenza ed esperienza erano custodite

(3.) La testimonianza a cui credere è qui indicata come un "rapporto"; cioè, la cosa annunciata dai testimoni e udita da coloro ai quali è stata detta. Era un rapporto riguardante il Salvatore, ed essendo dato da testimoni competenti e fedeli, e confermato dal sigillo attestante di Dio, non c'era bisogno per nessun uomo di uscire da se stesso o di andare oltre se stesso per Cristo. Poiché la parola era vicina a lui

(4.) Ma perché credere in modo speciale che Dio ha risuscitato Cristo dai morti? Perché la testimonianza è che Egli è morto per i nostri peccati, e la Sua risurrezione è la prova che il peccato è purificato; perché il nostro Sostituto è stato congedato e riportato alla vita immortale. Perciò la fede sicura che Dio lo ha risuscitato dai morti porta con sé la convinzione sicura che la nostra vita eterna è resa certa

(5.) Ma sebbene la fede, considerata in se stessa, sia semplicemente credere nella testimonianza, essa serve tuttavia a risvegliare varie emozioni del cuore in base al carattere della testimonianza creduta, e al tipo e alla quantità di interesse personale coinvolto. Se non abbiamo alcun interesse cosciente in ciò che è oggetto della testimonianza, allora nessuna emozione risulterà dalla sua credenza. Ma se lo abbiamo, allora la fede darà origine a gioia o dolore, speranza o paura, trionfo o terrore, a seconda dei casi. Giungono notizie di un terribile uragano in mezzo all'Atlantico, in cui un gran numero di navi sono affondate, e la credenza alla notizia riempie istantaneamente molte case fino ad allora luminose e felici con l'oscurità della disperazione e della morte. Ma che abbiano subito la certezza che le navi particolari che contenevano le loro speranze sono fuggite e sono arrivate sane e salve in porto, e, credendo ciò, come scoprono immediatamente che il loro dolore e la loro disperazione lasciano il posto alla gratitudine e alla gioia! Ed ecco un povero vagabondo colpevole, che ha offeso a lungo e gravemente il suo Padre celeste. Si è reso conto della paura del suo pericolo. C'è forse qualcuno che si meraviglia di dover "ruggire" a causa dell'inquietudine del suo spirito? Ma ascolti e creda ora che "Cristo Gesù è venuto nel mondo per salvare i peccatori", e che "chiunque crede in lui non perirà, ma avrà vita eterna", e di quale cambiamento dai terrori della disperazione alla gioia della salvezza è subito consapevole!

(II.) "Con la bocca si fa la confessione per la salvezza". 1. La "salvezza" di cui si parla non è già conseguita, ma quella per la quale, o per la quale, si fa la confessione. Si tratta quindi di qualcosa che è ancora futuro. Sebbene un uomo cristiano sia salvato qui e ora, tuttavia questa salvezza presente non è che una cosa iniziata, non completata 1Corinzi 15:2; Filippesi 2:12; 1Tessalonicesi 5:8; Romani 8:24; Ebrei 1:14; Romani 13:11; 1Pietro 1:5; Ebrei 9:28

(2.) Ora è rispetto a questa redenzione continua e infine completata che la confessione è fatta con la bocca per la salvezza. "La giustizia ottenuta mediante la fede cadrebbe di nuovo a terra e non sarebbe accompagnata dalla salvezza, se la fede non avesse la forza vitale di produrre la confessione della bocca, che parla dalla pienezza del cuore". Infatti la confessione indicata non è solo quella delle labbra, ma il vero e audace riconoscimento di Cristo sia nelle opere che nelle parole. Gesù Cristo "davanti a Ponzio Pilato testimoniò la buona confessione" 1Timoteo 6:13, una confessione che gli costò la vita; e qualsiasi unione con Lui che non abbia in sé lo spirito di devota lealtà verso di Lui, anche fino alla morte, se necessario, è vana Matteo 10:28-33; Apocalisse 21:8; Ebrei 11:33. (W. Tyson.)

Credere con il cuore:

(I.) L'oggetto della fede (ver. 9). Ci sono molti che per molti mesi stanchi si chiedono se hanno il giusto tipo di fede; mentre farebbero meglio se cercassero di vedere se la loro fede poggia su un giusto fondamento. Ora, la fede che salva l'anima si basa su Cristo

1.) Come incarnato

(2.) Nella sua vita. La fede percepisce che Egli è perfetto nell'obbedienza, santificato interamente alla Sua opera e, sebbene "tentato in ogni cosa come noi, tuttavia senza peccato". 3. Ma principalmente nella Sua morte. La fede ode il portatore del peccato che sta per spirare gridare a gran voce: "È compiuto", e aggiunge un lieto Amen: "È compiuto!" 4. Nella sua risurrezione. Poiché Cristo fu messo nella prigione del sepolcro come ostaggio e cauzione per il Suo popolo, la fede sa che non sarebbe mai potuto uscire di nuovo se Dio non fosse stato completamente soddisfatto della Sua opera di sostituzione. «Non era mai stato in libertà». La fede, dunque, percepisce che se Cristo è risorto l'anima è giustificata

(5.) Nella Sua ascensione. La fede Lo vede nella Sua seduta alla destra di Dio, Lo vede supplicare come il grande Sommo Sacerdote e aspettare fino a quando i Suoi nemici non saranno fatti Suo sgabello. Marco, non si trova un capello di fondamento della fede da Cristo. La fede non si basa sulla propria esperienza, su alcuna conoscenza che ha ottenuto con la ricerca, o su meriti che crede di aver procurato con un lungo e ardente servizio

(II.) La natura della fede. "Con il cuore l'uomo crede". 1. Generalmente attribuiamo l'atto di fede alla mente, ma il nostro testo lo fa essere un'opera degli affetti.

(1) Per affermare semplicemente che la fede deve essere sincera, dobbiamo crederci di cuore. Non deve essere una fede fittizia quella che un uomo possiede, perché sua madre era della stessa convinzione, o perché sarebbe singolare se fosse un infedele.

(2) Fare una distinzione tra la fede dottrinale e la fede che accetta Cristo. Conosco decine di persone che sono ben istruite in divinità, che sono ortodosse fino all'ultimo giro della bilancia e che combattono come tigri per un solo capello della testa di un credo, eppure non saranno mai salvati dalla loro fede, perché è semplicemente la credenza di certe proposizioni astratte che non hanno mai influenzato la loro natura

(2.) Che cos'è questo credere con il cuore?

(1) La prima opera dello Spirito Santo nell'uomo non è quella di insegnargli delle dottrine, ma di fargli sentire una grande fame e sete di qualcosa, egli sa a malapena cosa. Il suo cuore, come l'ago, toccato con la calamita, non può riposare, perché non ha trovato il suo polo. Ora, quando Cristo è presentato come un Salvatore completo, in grado di dare la salvezza ora, allora il cuore dice: "Ebbene, è proprio quello che ho voluto". Proprio come i fiori che sono stati chiusi tutta la notte, non appena il sole è sorto, aprono le loro coppe come se sentissero: "Ecco! Questo è ciò che volevamo!" Il cuore tende il braccio a Cristo, e Cristo entra in quel cuore, e il cuore lo stringe a sé. Credere con il cuore è la convinzione del cuore che Gesù Cristo è proprio ciò che vuole. Molti di voi hanno una vera fede in Cristo e tuttavia non hanno mai letto "Le prove di Paley", né "L'analogia di Butler". Voi sapete a malapena su quale base la Bibbia è accettata come vera, e quindi gli astuti infedeli vi danno una bella scossa quando vi afferrano su questo punto. Ma c'è una cosa su cui non puoi mai essere scosso, senti che il Vangelo deve essere vero, perché si adatta proprio ai desideri del tuo cuore. Se qualcuno ti dicesse quando hai sete: "L'acqua non è buona", con un processo più forte della logica, potresti dimostrare che l'acqua è buona perché disseta. Quando hai fame, se un filosofo ti dicesse: "Tu non capisci la terra su cui il pane nutre la struttura umana", diresti: "Una cosa so, il pane è buono da mangiare se ho fame, e te lo mostrerò". Così il cuore credente ha fame, perciò si nutre di Gesù; ha sete, quindi beve l'acqua viva.

(2) Ancora, non è il cuore dell'uomo che è portato a percepire la difficoltà di conciliare gli attributi divini? Non ti ricordi quando il tuo cuore disse: "Dio è giusto; è giusto che lo sia. Eppure so che è misericordioso, ma non riesco a capire come possa essere entrambe le cose, perché se è giusto, ha giurato di punire, e se è misericordioso, perdonerà". Sei salito al santuario quando il tuo cuore era così perplesso, ma hai sentito il predicatore mostrare chiaramente che Cristo è diventato il sostituto dell'uomo, hai capito come Dio ha soddisfatto tutta la Sua giustizia nella morte del Suo Figlio diletto, e il tuo cuore ha detto: "Ecco, questa è proprio la risposta che volevo". Ora, "vedo come la giustizia e la pace si sono baciate l'un l'altra". Oh! la gioia e la letizia con cui il tuo cuore si è aggrappato a un Redentore crocifisso, dicendo: "Basta, la mia afflizione è rimossa".

(3) Credere con il cuore implica l'amore per il piano di salvezza. Mentre ci stai pensando, qualcosa sussurra: "Ebbene, un piano come questo deve essere vero". Poi, la dolce promessa ti balenerà nella mente: "Chiunque crederà in lui non sarà svergognato"; e il tuo cuore dice: "Allora crederò in Lui; Quel piano, così magnifico nella sua generosità, è degno della mia amorevole accettazione". 3. Ciò che è vero di noi quando iniziamo la nostra carriera spirituale è vero per tutta la nostra vita. La fede che salva l'anima è sempre la fede del cuore. Mi sembra di vedere un uomo dai capelli grigi alzarsi e dire: "Nei miei giorni di gioventù ho dato il mio cuore a Cristo, e ho avuto una pace e una gioia tali che non avevo mai conosciuto prima. Da allora, questa fronte è stata solcata da molte preoccupazioni, ma il Signore è stato il sostegno e la fiducia del mio cuore. Quando mi sono piombati addosso dei guai, sono stato in grado di sostenerli

(4.) Questo è il modo giusto di credere in Gesù, perché questo è il modo in cui puoi credere in Lui quando vieni a morire. Avete sentito parlare del famoso vescovo sul letto di morte. I suoi amici gli dissero: «Non ci riconosci?». Ci fu uno scuotimento della testa. Successivamente, i bambini lo implorano di ricordarsi di loro. Ma lui scuote la testa. Per ultima venne sua moglie, e lui l'aveva dimenticata. Atti per ultimi, uno gli disse all'orecchio: "Conosci Gesù?" La risposta è stata immediata. «Lo conosci?», disse, «sì, Egli è tutta la mia salvezza e tutto il mio desiderio». Sebbene il cuore possa conoscere la moglie e il figlio, tuttavia il cuore non può mai conoscere l'oggetto terreno più caro come conosce Cristo. Chi crede con il cuore ha in sé Cristo e non in lui, speranza di gloria

(5.) È una cosa molto benedetta che "con il cuore l'uomo crede"; perché alcuni di voi potrebbero dire: "Non ho abbastanza testa per essere cristiano". Anche gli sciocchi possono ancora crederci. "Il viandante, anche se stolto, non vi sbaglierà".

(III.) Il risultato della fede. "Alla giustizia". L'uomo che crede in Cristo è giusto; è giusto subito, in un attimo; Egli è giusto nel germe. (C. H. Spurgeon.)

Credere con il cuore: la sede della fede, merita di essere osservata, non è nel cervello, ma nel cuore; non che io voglia entrare in alcuna disputa riguardo alla parte del corpo che è la sede della fede, ma poiché la parola "cuore" significa generalmente un affetto serio, sincero, ardente, sono desideroso di mostrare la fiducia della fede come un fermo, principio efficace e operativo in tutte le emozioni e i sentimenti dell'anima, non una semplice nozione nuda della testa. (J. Calvino.)

Giudizio del cuore:

1.) L'impressione popolare è che l'argomento produca credenza, e che nessuna credenza giustamente fondata possa essere intrattenuta a meno che l'uomo non abbia avuto chiare ragioni intellettuali per quella credenza

(2.) La vita contraddice questa visione da parte del commercio all'ingrosso. Gli uomini credono a migliaia di cose di cui non hanno avuto alcuna dimostrazione, e ci sono moltitudini di cose che gli uomini possono dimostrare di non credere. Che cos'è la prova? È ciò che soddisfa l'intelletto, la coscienza, il gusto e le emozioni. Alcuni uomini vogliono prove che tocchino l'intelletto; qualche prova che tocca l'immaginazione; qualche evidenza che tocca il gusto; alcune prove che colpiscono il senso morale. Le prove che convincono un uomo non hanno alcun effetto su un altro

(3.) Ora, per quanto riguarda l'evidenza, la credenza ha una vasta portata. Nelle cose materiali, l'uomo crede in base all'evidenza dei sensi. Ma per quanto riguarda le cose scientifiche, non ci sono prove che siano meno affidabili delle ovvie operazioni di quelli che sono chiamati i cinque sensi. Questo ve lo diranno Huxley e Tyndall. Qui un intelletto allenato è il maestro dell'evidenza. Un investigatore appassionato si lascia trasportare. Gli uomini insistono sul fatto che devi liberarti di ogni sentimento, mettere da parte tutte le nozioni preconcette e venire con la tua mente trasparente come il cristallo all'indagine

(4.) Ma la gamma di verità che viene così portata nell'ambito della nostra indagine è relativamente piccola. Le verità che contribuiscono all'età adulta, al carattere e alla condotta sono innumerevoli e immensamente più importanti. La maggior parte delle questioni su cui gli uomini devono credere o non credere si riferiscono a un tipo di verità che non si può mai giudicare con il puro e freddo intelletto. Tutte le verità sociali e morali dipendono dagli affetti. Un uomo che porta una mente puramente matematica alla lettura di Milton è uno sciocco. Un uomo che leggesse Tennyson come un microscopista esaminerebbe un insetto, quanto sarebbe assurda la sua condotta! Nel reparto più grande, quindi, la credenza dipende dai sentimenti. Non voglio dire che escluda l'intelletto, ma che l'intelletto indagatore è obbligato ad essere in armonia con i sentimenti che dominano il reparto in cui risiede la verità. Le verità della bellezza - e questo comprende l'intero regno dell'arte - non possono essere concepite da un intelletto puramente speculativo. L'intelletto deve essere colpito fino in fondo con gli elementi del bello per poterlo apprezzare. C'è molta matematica nella scienza della musica; Eppure la musica stessa non può essere apprezzata dal semplice uomo di scienza senza il senso o la facoltà della musica in lui

(5.) Le grandi verità religiose che determinano la condotta e il carattere non possono essere comprese se non attraverso lo stato del cuore. Le più basse passioni animali a cui si abbandonano offuscano a tal punto il sentimento morale e l'intelletto da precludere la verità e l'indagine di esso. L'uomo naturale non può discernere le cose dello Spirito. Un uomo in preda alla rabbia non può comprendere le emozioni della pace. Un uomo che è avido e ingiusto non è in grado di considerare la giustizia e l'equità. Come può un uomo gonfio di presunzione avere in sé un confronto adeguato dei suoi stati morali? L'egoismo distorce e disturba a tal punto la luce della ragione che essa non può formare un giusto giudizio sulle verità né comprenderle nemmeno quando sono esposte da altri. Recentemente, alla Cornell University, un professore ha detto: "Spero che non stabiliranno mai un osservatorio qui". "Perché?" «Perché la località è assolutamente inadatta per le osservazioni celesti. Il lago Cayuga ogni notte riempie l'atmosfera con così tanto vapore che non è fino a tarda ora di giorno che si può avere una visione chiara del cielo, e difficilmente tre notti in tutto l'anno sono state adatte per un'osservazione critica del cielo. Le nuvole che si alzano intorno all'osservatorio umano impediscono agli uomini di vedere chiaramente. Non possono fare osservazioni delle cose celesti

(6.) Notate quanto gli uomini siano attenti nel formare le loro convinzioni su argomenti scientifici. Sebbene le verità della scienza siano in gran parte materiali, tuttavia gli uomini sentono la necessità di una buona salute, di un occhio limpido e di tutte le condizioni che li rendono al sicuro da varie interruzioni avverse. Questo è così lontano che gli uomini non si fidano di se stessi; C'è quella che viene chiamata una "equazione personale" tra loro. Quando una stella in transito passa davanti a una data linea, e un uomo registra esattamente il tempo in cui ha colpito la linea, accadrà che un cervello ottuso non l'abbia vista per un periodo di tempo misurabile dopo un cervello sensibile e veloce; E l'astronomo ha un'equazione personale delle sue peculiarità di rapidità o lentezza, secondo regole che sono state stabilite, in modo che nel fare le addizioni o le sottrazioni, ne tiene sempre conto come parte dei suoi calcoli. Questo è per il bene delle osservazioni fisiche. Chi ha pensato di fare un'equazione personale nel giudizio degli uomini sulle grandi questioni morali? Guardate il modo in cui un giudice si sente obbligato a prendere in considerazione i fatti, il diritto e il ragionamento. Se è un uomo ostinato per natura, e ha l'ombra di un'idea precedente nel caso, ci vorranno il doppio delle prove e della logica coercitiva per rimuoverlo dai suoi pregiudizi. Un uomo d'onore rifiuterebbe di sedersi su qualsiasi caso in cui fosse consapevole di avere una precedente squalifica. Ora, vedete come, riguardo alla giustizia, alla scienza e a ogni campo, gli uomini siano coscienti delle forze perturbatrici avvertite in un modo o nell'altro; e vedere come si preparano ad arrivare a giudizi giusti e a correggerli il più possibile attraverso la revisione e la riaffermazione. Ma confrontate il modo in cui gli uomini affrontano questi tremendi temi della religione e siedono a giudicare l'equità divina, e le questioni del diritto e le questioni del dovere. Guardate come i giovani, un po' turbati dalle loro vecchie fondamenta, sprofondano nell'incredulità. Leggono le loro prove sul giornale, andando da casa alla loro attività. «Oh, ho letto su questo argomento; So tutto". Quanto poco hanno letto gli uomini, quanto poco hanno riflettuto, quanto poco hanno mai avuto la minima idea che i loro giudizi sono stati influenzati dalle loro disposizioni, dalla loro condotta, dai loro desideri e dalle loro aspirazioni, dalla loro autoindulgenza, quanto poco sono arrivati a formare un giudizio contro le influenze che li abbattono e agiscono su di loro! 7. Ora, accade spesso che un uomo di cuore sincero e di mente semplice, che crede ai vangeli senza una particella di prova intellettuale, ma con un cuore affamato e con un vero amore per le cose spirituali, sia portato a credere, avevo quasi detto, senza l'azione della sua ragione. Non è in grado di dare ragione della fede che è in lui, non più di quanto un artista sia in grado di dare il motivo per cui ci mette un po' di rosso, se non che il suo occhio ne era affamato. È possibile che un uomo puro di cuore giunga a una giusta conclusione riguardo a potenti verità, che coinvolgono il tempo e l'eternità, in modo tale da essere lo zimbello e la derisione di eminenti filosofi, o anche di eminenti teologi. Ma questi uomini semplici credono con il loro cuore. La temperatura del cuore era tale che li inclinava ad accettare queste cose e, accettandole, credevano in Dio e si sentivano bene. 8. Vedi come questa è la dottrina della Bibbia. Prendiamo, ad esempio, Giovanni 1:1-5 : "La luce splende nelle tenebre; e le tenebre non lo compresero". Aprite il capitolo 1:20-25. Il nostro Salvatore rende testimonianza più e più volte nel Vangelo di San Giovanni, che registra le Sue controversie con gli uomini presuntuosi e studiosi del tempio, quando dichiarò loro di aver fatto loro conoscere le verità invisibili di Dio, che dovrebbero essere apprezzate dalla sensibilità morale, ma che essi non potevano vederle, e anzi le negavano, a causa della condizione del loro cuore. Questa è la testimonianza della Scrittura, e corrobora l'esperienza degli uomini. Nella vita secolare gli uomini hanno capito che devono prepararsi prima di giungere a un giudizio o di apprezzare accuratamente una cosa. Ma nella religione gli uomini chiedono ancora una prova intellettuale che giunga come una dimostrazione matematica. Credono a questo e non credono a quello, sulla base di prove che non appartengono affatto al soggetto. "Beati i puri di cuore; vedranno Dio". Gli uomini dal cuore irascibile, impuro e impuro, non Lo vedranno mai. Guardatevi, dunque, dal turbamento dei vostri cuori. Diffidate di tutti quei giudizi che sono meramente astratti, o fattuali, come nella scienza. Accettate quei giudizi che vi vengono dal cuore, e che vi si riferiscono irresistibilmente come veri, scaturiti dalle più alte condizioni morali, dalla coscienza, dalla ragione, dalla speranza, dalla fede, dall'amore. (H. W. Beecher.)

Fede del cuore necessaria per la rettitudine: - Poiché il fine della religione è l'obbedienza, il cuore è voluto. Sapere cosa dobbiamo fare e farlo sono due cose molto diverse. Per il primo, forse, la mente è adeguata; per il secondo abbiamo bisogno del cuore. "Vedo il meglio e prendo la peggiore", disse uno degli antichi. Perché? Perché non c'era una forza abbastanza forte da spingerlo sulla via migliore. Questo è ciò che tutti vogliamo. Ciò che i filosofi chiamano la forza dinamica: costringerci a obbedire a ciò che vediamo che dovremmo. La maggior parte di noi ha una conoscenza sufficiente del modo giusto; ciò che ci manca è l'impulso a camminare in essa. Il corpo è come un delicato macchinario azionato dal cuore, che fa pulsare il sangue attraverso ogni vena e arteria. Senza di essa tutto sarebbe vano. Ciò che il cuore è per il corpo, le emozioni sono per l'anima: la forza impellente. Ma, si può dire, il cuore è, di tutte le parti della nostra natura complessa, il meno sotto il nostro controllo. La fede nasce spontaneamente, o non nasce affatto. Dire agli uomini di credere o di amare è uno spreco di fiato. Dio si rende dunque visibile nel suo Figlio Gesù Cristo, e quando così lo vediamo realmente, la fede deve germogliare nei nostri cuori, così come l'ammirazione nel cuore di chi guarda un tramonto splendente, o di chi ascolta una nobile musica, o di chi assiste a qualche atto eroico. Un bambino sta affondando in un ruscello; Si vede un uomo a rischio della sua vita che si lancia per salvare la vita preziosa. Non c'è bisogno di alcun comando per far risplendere il tuo cuore di gratitudine verso un tale liberatore. Sobbalza in alto alla vista. Guardare Gesù Cristo tocca il cuore perché sia costretto dall'amore di Cristo, per vivere non per se stesso, ma per Lui. (W. G. Horder.)

La fede del cuore: - Ricordiamo di aver sentito un predicatore descrivere questo atto di fede come segue: - "Guarda quell'uomo che sta annegando, precipitato lungo il torrente dal torrente furioso con cui sta lottando convulsamente. I suoi sguardi e le sue grida rivelano l'agonia che prova. A poco a poco la sua attenzione si rivolge a un salvagente, che i suoi amici stanno mettendo nella posizione più favorevole possibile. Egli capisce subito che se è salvato, deve essere per mezzo di quello strumento; e qui sta l'esercizio della sua intelligenza. Ma è molto discutibile se sarà in grado di raggiungerlo. La corrente sembra portarlo in un'altra direzione; eppure c'è speranza; Sta prendendo un'altra piega. Si sta avvicinando gradualmente allo strumento della sua salvezza; e ora c'è la speranza, mescolata alla sua agonia; Si avvicina sempre di più: i suoi amici gridano "coraggio" e vedono con quale energia afferra il conservatore della sua vita. C'era del cuore in quella presa. Ma non più di quando il povero peccatore tremante si aggrappa a Cristo. Gli viene indicata la Croce, ma la corrente dei suoi sentimenti lo spinge oltre. Piange e si lamenta, geme e prega; i suoi amici ragionano e li incoraggiano; lo spirito opera; la speranza spunta; immediatamente la direzione del flusso viene modificata; si avvicina ogni momento; guarda, piange, grida: 'Salva, per amore del Tuo nome'; e in un'agonia, con tutto il suo cuore, e con tutti gli affetti e i poteri della sua anima, afferra il Salvatore". (Manuale alle dottrine delle Scritture).

Fede e rettitudine: Guardate certe dottrine e vedete cosa devono produrre quando sono credute con il cuore. È una parte della rivelazione della Scrittura che Dio è onnisciente e onnipotente, che è sempre a portata di mano, per annotare le azioni umane e registrarle per il giudizio. Si può realmente credere a questo, eppure il credente non riesce ad essere intensamente sincero nell'approvare se stesso agli occhi di Dio? Piuttosto, la sua fede non produrrà una santa riverenza verso l'Onnipotente, e non lo farà camminare con circospezione, perché cammina fianco a fianco con il suo Creatore e il suo Giudice? La Bibbia gli parla, inoltre, di un sorprendente piano di salvataggio pianificato ed eseguito da Dio per conto suo e dei suoi simili. Pone Dio davanti a Lui come colui che dà il Suo proprio Figlio, e quel Figlio come colui che si dà all'ignominia e alla vergogna, affinché il perdono possa essere messo alla portata dei peccatori. Si può credere a questo, eppure il credente non risplende di intenso amore verso un Dio così misericordioso; sì, e verso i suoi simili, visto che sono oggetti della stessa misericordia, e quindi ugualmente preziosi agli occhi del Creatore? Ma ancora di più. Insieme alla rivelazione di questo schema di misericordia, la Bibbia pone condizioni separate dalle quali non possiamo avere parte nelle benedizioni della morte di Cristo, imponendo doveri dal cui adempimento dipende la nostra parte futura, e annettendo minacce e promesse proprio come se dovessimo essere giudicati dalle nostre opere indipendentemente dal sangue del Redentore. Ci parla del cielo; ci parla dell'inferno; e, trattandoci come con creature responsabili, ci evoca con le gioie di uno stato e i terrori dell'altro di "vivere sobriamente, rettamente e piamente nel mondo". Ora dimmi chi ci crede? L'uomo che vive come se non ci fosse il paradiso, né l'inferno, facendo le stesse cose, obbedendo alle stesse passioni, trascurando gli stessi doveri, che sono proibiti o comandati, verso tutti coloro che vogliono sfuggire all'ira e trovare misericordia nell'aldilà? Impossibile. Queste cose non possono essere credute dall'uomo sensuale, dall'avido, dall'orgoglioso o dall'ambizioso. La fede in queste cose deve portare allo sforzo, all'obbedienza, all'abnegazione. (H. Melvill, B.D.)

Confessione di fede: l'ordine divino della salvezza

(1.) Fede

(2.) Confessione

(II.) Il risultato di questo ordine

(1.) Giustizia

(2.) Salvezza

(III.) Inferenze

(1.) Questi requisiti sono una questione di presente dovere

(2.) L'incredulità e il silenzio sono peccaminosi. (W. W. Wythe.)

Confessione con la bocca:

1.) Non ci deve essere confessione dove non c'è un credente. Professare ciò che non si ha, è fare di se stessi un commerciante ingannevole, che finge di portare avanti un affare molto grande, mentre non ha azioni e non ha capitale. Fare una professione, senza averne un possesso, significa essere una nuvola senza pioggia, un letto di fiume senz'acqua, un semplice attore, un albero marcio, verde all'esterno, ma interiormente, come dice Bunyan, "adatto solo a essere l'acciarino per l'acciarino del diavolo". 2. La vera fede, tuttavia, produce opere; e, tra le altre, la confessione di Cristo. La fede, senza le opere, è una radice morta, che non produce frutto; un pozzo pieno di vapore mortale; un albero morto due volte, strappato dalle radici, come alcuni di quei mostri della foresta che bloccano la navigazione del Mississippi, sul quale sono naufragate molte belle navi. Come si deve fuggire la professione senza fede, così si fugge ugualmente una fede che non produce una buona professione

(I.) Confessare Cristo con la bocca abbraccia l'intera opera della vita del cristiano. Consiste in

1.) Unirsi in atti di culto pubblico. Non appena i due distinti semi della donna e del serpente furono quasi discernibili, "Allora gli uomini cominciarono a invocare il nome del Signore", mentre quelli che non temevano Dio se ne andavano alle loro varie occupazioni. Quando Geroboamo fece accomodare i vitelli a Betel, l'atto di stare con la folla intorno ai cortili del tempio fu una chiara confessione di fedeltà a Geova. Nei tempi apostolici, coloro che credevano erano costanti nella dottrina dell'apostolo, nello spezzare il pane e nella preghiera. Nei primi giorni cristiani, potresti vedere un'immagine simile a questa: c'è un arco basso, come l'apertura di una fogna. Laggiù arriva una fanciulla, che si china sotto ed emerge in una delle catacombe di Roma. Una torcia rende visibile l'oscurità e un fratello vigilante la osserva; chiede la sua parola d'ordine. La sua presenza dimostra che è cristiana. Non sarebbe stata lì ad adorare Dio in mezzo a quei paria della società se non avesse amato il Signore. Molto lo fu in tempi successivi. Quando il Lollardo predicava a un pugno di gente in qualche remota fattoria, con un guardiano fuori; o nei giorni dell'Alleanza, mentre i dragoni di Claverhouse fiutavano la loro preda, si poteva essere chiari che erano per il Signore degli Eserciti, che si riuniva a rischio della loro vita. Oggi è così per pochissimi. Ce ne sono alcuni, forse, le cui ultime parole del marito furono: "Se vai in chiesa non entrerai mai più in casa mia"; ma non è così per novecentonovantanove su mille. Ci mescoliamo insieme santo e peccatore. E se questa fosse l'unica professione, non soddisferebbe l'intenzione del mio testo. In tempi di persecuzione lo farebbe; Ma ora è poca o nessuna confessione per la maggior parte di noi sedersi comodamente ai nostri posti e ascoltare il predicatore, e poi andare per la nostra strada

(2.) Una doverosa attenzione a quelle due ordinanze che sono intese da Cristo come il distintivo distintivo dei credenti. Sotto l'antica dispensazione mosaica, le ordinanze erano solo per gli israeliti. E sotto la dispensazione cristiana non ci sono ordinanze per gli stranieri. L'etiope viaggiò fino al regno di Candace, in modo da poter essere presente al culto distintivo dell'ebreo. Ricordate con quanta cura i capi delle case ebraiche erano presenti alla Pasqua con tutti i loro figli.

(1) Il battesimo è il segno di distinzione tra la Chiesa e il mondo. È l'attraversamento del Rubicone.

(2) La Cena del Signore espone la distinzione del credente dal mondo nella sua vita e da ciò di cui la sua vita è nutrita.

(3) Entrambe queste ordinanze portano con sé una croce in una certa misura, specialmente la prima

(3.) Un'associazione con il popolo del Signore. Era così nei tempi antichi. Mosè può, se vuole, vivere alla corte del Faraone, ma considera il biasimo di Cristo una ricchezza maggiore dei tesori d'Egitto. Che toccante illustrazione di questo punto abbiamo in Rut 1:16, 17. Troviamo nella Chiesa primitiva che non appena un uomo diventava cristiano, andava alla sua compagnia. Paolo non si accontentò di essere battezzato; e dovunque c'era popolo di Dio, era sempre formato in Chiesa. Coloro che parlano con leggerezza della comunione ecclesiastica fanno del male. Supponiamo, invece della falange compatta di questa unica Chiesa, di essere divisi in singoli cristiani, che alcuni dei più calorosi tra voi si raffreddino; i piccoli tra noi sarebbero soggetti alla falsa dottrina; mentre anche i più forti qui lo sentirebbero come un lutto solenne

(4.) L'assunzione della croce in famiglia. Può darsi che tu sia il primo a convertirti. Preghi, e c'è una risata squillante tra le mura. Perseverare! poiché ora è che tu debba fare la confessione per la salvezza. La tua fede non può salvarti a meno che tu non dica: "Non posso amare mio padre o mia madre più di Cristo". Questo è difficile; ma ricordati dell'esempio del tuo Signore, per il quale lo fai

(5.) Rendere testimonianza nel momento della tentazione. La risposta del giovane Giuseppe fu: «Come posso fare questa grande malvagità e peccare contro Dio?» Il caso di Neemia è altrettanto pertinente. «Può un uomo come me fuggire?» Christian, qualche sporco trucco negli affari ti viene davanti. Ora, fai l'uomo e dì: "Preferirei morire di fame piuttosto che farlo". Il sabato mattina, quando sei invitato a sprecare le sue ore sante, di': "No, sono cristiano". 6. Testimoniare ogni volta che siamo chiamati in giudizio per amore di Cristo. Ricordate i tre bambini ebrei, Daniele, Pietro e Giovanni. Ho notato che ogni volta che gli uomini rischiano di perdere qualcosa per Cristo, i più timidi generalmente escono allo scoperto in quel momento. Non si sente parlare di Giuseppe d'Arimatea mentre Gesù è in vita. Ma quando il corpo di Cristo è sulla Croce, implora il Suo corpo. E chi lo aiuterà ad avvolgerlo negli aromi? Ebbene, Nicodemo, quello venne da Gesù Cristo di notte. Il cervo vola davanti ai segugi, ma quando si tratta di baia, combatte con il coraggio della disperazione. Erasmo diceva di non essere fatto della stoffa giusta per essere un martire. Così i papisti lo immaginano sospeso da qualche parte tra il paradiso e l'inferno. Conosceva la verità, ma non aveva il coraggio di confessarla; mentre Lutero colpì la triplice corona sulla fronte del Papa. "Se il Signore è Dio, seguitelo", ecc

(7.) A volte si fa di tutto per rendere testimonianza. "Chi è dalla parte del Signore? Venga a me". Di tanto in tanto non saremo in grado di confessare Cristo, a meno che non facciamo qualcosa che sembri duro e strano. Certo, gli Elia di Dio non possono tacere mentre migliaia di sacerdoti di Baal accendono i loro fuochi. Troveremo necessario intrometterci nelle prelibatezze dell'etichetta e, come il profeta che venne a Betel, dovremo gridare contro gli altari in cui altri pagano i loro voti. 8. L'uso della nostra posizione come metodo di confessione. Giosuè è il capofamiglia. Usa questa posizione: "Quanto a me e alla mia casa, serviremo il Signore". Che l'altare della famiglia sia innalzato. Voi avete influenza, forse, dove potete aiutare la Chiesa di Cristo. Ester venne nel regno "per un tempo come questo". Alcuni di voi sono grandi datori di lavoro o membri del Parlamento. Tutta questa influenza è tanto denaro che ti viene dato da mettere a interesse per il tuo Signore. 9. Predicazione. Ci sono alcuni di voi che hanno la capacità di parlare. Si può parlare di politica e di scienza; ma se amate Gesù, avete intenzione di dedicare tutta la vostra attenzione a questi temi inferiori? Mi dici che sei nervoso. Non ti preoccupare. Se ti rompi una mezza dozzina di volte, riprova; Vedrai che i tuoi talenti aumenteranno. Questa confessione, quindi, è l'opera di una vita. L'uomo cristiano deve essere qualcosa di simile a un medico. C'è una targa di ottone sulla sua porta e un grande campanello. In quale altro modo professa di essere un medico? Non si vede una scatola di lancette appese al suo fianco, né lo si vede vestirsi con un costume particolare. La sua professione è portata avanti dalla sua pratica. È così che deve essere svolta la professione di un cristiano. Quando andavamo a scuola disegnavamo case, cavalli e alberi, e scrivevamo "casa" sotto la casa, ecc., perché alcune persone avrebbero potuto pensare che il cavallo fosse una casa. Quindi ci sono alcune persone che hanno bisogno di portare un'etichetta al collo per mostrare che sono cristiani, altrimenti potremmo scambiarli per peccatori. Evitalo. Lascia che la tua professione si manifesti con la tua pratica

(II.) Non scusarti da questo, perché nessuna scusa sarà valida. Perderai la tua attività! Perdilo, e guadagna la tua anima, e sarai fuori moda! Che cos'è essere alla moda? Sarai disprezzato da coloro che ti amano! Amate il marito o la moglie più di Cristo? Se è così, non sei degno di Lui. Ma tu sei così timida! Badate bene, non siete così timidi da perdervi alla fine, perché i timorosi e gli increduli avranno la loro parte nello stagno che brucia. Nel silenzio dell'ora del malato o del morire, nessuna scusa, per quanto speciosa possa sembrare oggi, risponderà alla tua coscienza: e se così rispondi alla tua coscienza, conta su di essa che non soddisferà Dio. Conclusione:1. Ricordate quanto sia disonorevole dire di credere, e tuttavia non fare confessione. Sei come un topo dietro la, che esce di tanto in tanto quando nessuno ti guarda, e poi corre di nuovo dietro. Che cosa! Cristo deve essere trattato come se il Suo nome fosse una cosa da dichiarare nei buchi e negli angoli? No, di fronte al sole si dica: "Io amo Gesù, che ha dato se stesso per me". Morì di fronte al sole, con schernitori intorno a Lui; e con schernitori intorno a noi dichiariamo la nostra fede in Lui

(2.) Quanto sarà onorevole per te la confessione. Se dovessi arruolarmi in un esercito, e trovassi per i miei compagni i graffi della strada, non credo che mi piacerebbe essere un soldato; ma se trovassi che il mio colonnello era un grande conquistatore, e che avessi per pari uomini che si sono guadagnati fama, mi sentirei onorato di poter fare il tamburino. Così, quando leggo l'elenco e trovo Abramo, Isacco, Giacobbe, Mosè, Davide, Daniele, Isacco, Gesù Cristo stesso, gli apostoli, Lutero, Calvino, ecc., considero un onore se il mio nome sarà trovato scritto con il loro, come il soldato più umile dell'esercito

(3.) Ti esorto a farlo, perché ti renderà utile. Un cristiano segreto è una candela sotto il moggio, sale senza sapore

(4.) La grazia è sufficiente. Se la grazia ti ha messo su un pinnacolo del tempio, conta su di essa, la grazia ti terrà lì

(5.) La ricompensa è splendida. "Chi mi riconoscerà davanti agli uomini, io lo riconoscerò davanti al Padre mio che è nei cieli". C'era una volta un principe che viaggiò in una parte lontana dei domini del re, dove era poco conosciuto e curato. Il popolo disse: "Questo è l'erede; insultamolo ". Altri dicevano che non era affatto un erede. E si accordarono per metterlo alla gogna. Mentre stava lì, gli dissero: "Chi osa riconoscerlo e stargli accanto?" Uno della folla, che disse: "Oso!" si misero fianco a fianco con il principe; E quando gettavano addosso la loro sporcizia o dicevano parole dure al principe e a lui, lui stava lì, sorridendo, e riceveva tutto. Passarono gli anni, il re entrò in quei domini e li sottomise; e venne un giorno di trionfo. Il principe giunse alle porte e i traditori, tutti legati in catene, gli stavano davanti tremanti. Scelse tra la folla un solo uomo e disse ai traditori: «Conoscete quest'uomo? Egli è stato con me in quel giorno in cui mi avete trattato con disprezzo. Egli starà con me nel giorno della mia gloria. Vieni qui!" E il povero, disprezzato cittadino di quella città ribelle cavalcò per le strade fianco a fianco con il suo re. Questa è la parabola. Vivilo! (C. H. Spurgeon.)

Confessione di Cristo indispensabile: - A volte si dice che la pietà dovrebbe essere ritirata e invisibile. Ma perché? Non c'è nulla di tutto ciò nella Bibbia. L'ipocrisia è rimproverata; ma chiedo un solo passaggio in cui si rimproveri la manifestazione della religione pura. "Risplenda la vostra luce davanti agli uomini", "Chi si vergogna di me", ecc. Si suppone che la religione sia manifesta, se esiste. Deve costituire il carattere e distinguere l'uomo. Vi indico l'esempio di Cristo. La religione è tutto nella Sua vita. Vi indico l'esempio di Paolo. Non vedi nient'altro nella sua vita se non la sua religione. Vi indico Davide, Isaia, Giovanni e i santi martiri. Gli uomini erano uomini modesti; ma la loro religione era aperta e audace. E così è in tutte le opere e le opere di Dio. Il sole nasconde i suoi raggi di mezzogiorno sotto la supplica che la luce pura non dovrebbe essere ostentata? È la luna che, come il cristiano, risplende di luce riflessa, o le stelle si vergognano di mandare i loro raggi su un mondo oscuro? La luce non brilla certo per l'esposizione, ma per l'uso; non per la sua gloria, ma come la luce che dovrebbe irradiare dalla vita del cristiano, per illustrare la gloria del grande Creatore. L'oceano che Egli ha fatto non si vergogna di rotolare, il lampo del cielo non gioca, la quercia stende i suoi rami, il fiore sboccia. La violetta più umile non si vergogna di esibire la sua bellezza e di mostrare la lode del suo Creatore. E se la luce cristiana non risplende nella vita, abbiamo la prova più alta che non si è mai accesa nel seno. (A. Barnes, D.D.)

Durante una serie di servizi evangelistici in Irlanda, un giovane trovò la pace con Dio, ma tre sere dopo lo ritrovai nella stanza dell'inchiesta. "Cosa c'è che non va?" Ho detto. "L'altra sera ero troppo precipitoso; Non c'è alcun cambiamento in me". «No, signore, non è questa la ragione. Tu non hai confessato Cristo". Quasi sobbalzò in piedi per lo stupore. "Come fai a saperlo? Chi te l'ha detto?" "Nessuno me l'ha detto, o aveva bisogno di dirmelo. Quando un uomo se ne va fiducioso una notte, e torna indietro dubitando la notte dopo, è un segno infallibile che non ha confessato Cristo". Poi disse: "Hai proprio ragione; Vivo da solo con mia madre, che è cristiana. Mentre tornavo a casa pensavo che glielo avrei detto, ma il mio cuore ha ceduto. Allora mi dissi: "Glielo dirò domani mattina", ma il giorno dopo mi sembrò più difficile invece che meno, e mi venne in mente che lei mi avrebbe detto: "Perché non me l'hai detto ieri sera?" Allora mi venne in mente: "Se avessi trovato una banconota da cinque sterline, gliel'avresti detto abbastanza in fretta. Eppure qui hai trovato Cristo e la vita eterna, e non emetti alcun suono: perché è tutta un'illusione". E mi sono detto: 'Non sono affatto salvato. Se lo fossi stato, non avrei potuto fare a meno di confessarlo". "Dissi: "Sì, amico mio; invece di essere il diavolo a tentare voi, voi avete tentato il diavolo, ed egli ha cominciato il suo vecchio gioco di farvi diffidare della Parola di Dio". Egli diede di nuovo il suo cuore al Salvatore e se ne andò a dirlo a sua madre. La notte seguente lo trovai nella stanza dell'inchiesta, che indicava un'anima a Cristo. Lo toccai di sfuggita e gli dissi: "Come va adesso?" Alzò gli occhi con un sorriso luminoso e disse: «L'ho detto a mia madre!» (D. L. Moody.)

Necessità della confessione: - Il tenente Watson, un tempo giovane aristocratico allegro, fu svegliato e convertito per mezzo di alcune parole sincere pronunciate da un fratello ufficiale (il capitano Hawtry), mentre si stava preparando per un ballo. Crescendo rapidamente nella grazia e confessando Cristo fin dall'inizio e costantemente, fu presto indotto, mentre prestava servizio nella penisola, sotto Wellington, a tenere riunioni nei suoi alloggi per i soldati, che erano spiritualmente in una condizione di grande indigenza. Molti di questi si convertirono, ma gli ufficiali in genere lo deridevano, chiamando il tenente Watson "Coachie", dicendo che guidava la diligenza postale verso il cielo, e gridando dietro di lui: "C'è posto per i passeggeri dentro o fuori stanotte?" Un ufficiale, tuttavia, il tenente Whitley, un uomo di mente raffinata e scientifica, si comportò diversamente e, sebbene ragionasse con Watson, si comportò sempre da gentiluomo. Il risultato di conversazioni tranquille fu che si interessò seriamente al Vangelo. "Un giorno", dice il signor Watson, "mentre ripeteva la domanda: 'Come posso ricevere lo Spirito?' Risposi: 'Il Signore ha detto: 'Chiedete e vi sarà dato'. Disse: "Spero di averlo chiesto, anche se debolmente". Ho osservato: 'Gesù ha detto di nuovo: 'Se uno vuole essere mio discepolo, deve rinnegare se stesso, prendere la sua croce e seguirmi'. 'Che cosa intendeva dire con questo?' disse. Gli ho detto: 'Ora puoi avere una prova pratica. Sai che abbiamo un incontro pubblico. Vuoi prendere la tua croce e venire stasera?" «Tutto tranne quello», disse. "Ma devi ricordare le parole di Gesù", gli dissi, "Chiunque si vergognerà di me e della mia dottrina in questa generazione peccatrice, io mi vergognerò di lui quando verrò nella mia gloria". "Oh," esclamò, "andrò." Ed egli fece grande esercizio di mente". Naturalmente la sua partenza fu grandemente benedetta, e poco dopo "il Signore lo riempì di gioia e di pace nel credere. Ora divenne molto valoroso per la verità e non cessò, dovunque si trovasse, di parlare di Gesù".

Potere di confessione: - Raccontando la sua esperienza durante la guerra d'indipendenza spagnola, il capitano Watson dice: "Sono stato nominato per sedere in una corte marziale di guarnigione. Un certo numero di ufficiali di diversi gradi e reggimenti erano presenti all'occasione, e prima che iniziasse il procedimento, alcuni di loro si abbandonarono a osservazioni vaghe e scettiche. "Ahimè," pensai, "qui ci sono molti che non si vergognano di parlare apertamente per il loro padrone, e dovrò tacere e astenermi quando l'onore e la causa di Colui che ha avuto misericordia di me saranno messi in discussione?" Aspettavo sapienza e assistenza dall'alto, e mi fu permesso di parlare per un quarto d'ora in un modo che stupì me e i miei ascoltatori. Il Signore si compiacque di accogliere favorevolmente ciò che dissi, e non pronunciò un'altra parola impropria da parte loro durante la mia permanenza in quella stanza".

11 CAPITOLO 10

Romani 10:11-13

Chiunque crede in lui non sarà svergognato (vedi CAPITOLO 9:33) . - Il credente non si vergogna: - Che è nemmeno...

(I.) Non si vergogneranno per il mancato adempimento di ciò che è l'oggetto della loro fiduciosa aspettativa. È una fiducia che potrebbero ben amare e confessare, al sicuro come sono dalla beffa di qualsiasi fallimento o delusione nelle loro speranze. Tutte le promesse di Dio in Cristo Gesù sono sì e amen; ed è a causa del loro successo sicuro e puntuale, che la speranza che ispirano è una speranza che "non fa vergognare". Quando il versetto è considerato in questo modo, il suo riferimento è al futuro, quando tutte le promesse saranno mantenute. Allora il credente alzerà il capo e gioirà. Altrimenti, vergognandosi della vana e illusoria immaginazione su cui prima si era riposato, sarebbe sprofondato nella disperazione

(II.) O non vergognarti ora che le promesse sono ancora state credute. Anche in questa fase la fede potrebbe avere un effetto presente e potente nel reprimere la vergogna, e più specialmente la vergogna di fare la confessione di se stessa, e quindi di testimoniare per Cristo. Come ogni altro principio di forte e sentita urgenza interiore, può dilettarsi nello sfogo e nell'effusione della propria espressione, e nel reprimere le restrizioni, sia di vergogna che di paura, che altrimenti avrebbero potuto intercettarne l'espressione Salmi 116:10, 8; Matteo 12:34. L'apostolo non si vergognò, a causa della certezza che sentiva in colui in cui credeva, e della ferma persuasione che aveva della sua capacità di salvarlo. E così egli esorta Timoteo a non vergognarsi della testimonianza del nostro Signore, il quale ci dice che chiunque si vergognerà di lui e delle sue parole, di lui si vergognerà anche il Figlio dell'uomo. Ci piace questa visione del testo. Lega così insieme la credenza della sua prima frase con la confessione della seconda, e armonizza il detto che "la confessione è per la salvezza" con il detto che "il fine della nostra fede è la salvezza delle nostre anime".

(III.) Dalla proposizione di questo versetto si potrebbe trarre una certa proposizione contraria che potrebbe benissimo essere usata come criterio con cui testare e accertare la realtà della nostra fede. Se è vero che chiunque crede in Lui non si vergogna, allora dovrebbe essere vero che chiunque si vergogna di Lui non crede. O chiunque non lo confessa con la bocca, non lo crede con il cuore. Come mai, allora, Cristo e tutto ciò che è espressamente cristiano sono così sistematicamente esclusi dalla società come argomenti di conversazione? L'emigrazione generale di un intero vicinato da un paese all'altro di questo mondo sarebbe il discorso costante di tutti i suoi partiti. Come mai non incontriamo nulla di simile sul tema di questa emigrazione universale da un mondo all'altro? Forse perché non ci sono abiti, non ci sono preparativi, e quindi non ci sono prospettive di cui parlare? Raramente o mai sono oggetto di discorso, solo perché raramente o mai sono oggetto di pensiero. O se c'è qualcuno che pensa a loro, ma si vergogna di parlarne, tale diciamo che è la grandezza prepotente dell'interesse in gioco che ha bisogno solo di un senso di realizzazione di essi per mettere in fuga sia la paura che la vergogna di questo mondo. (T. Chalmers, D.D.)

Il cristiano non si vergognava:

(I.) Di Cristo 2Timoteo 1:12; Marco 8:38

(II.) Del vangelo (CAPITOLO 1:16)

(III.) Atti della venuta di Cristo 1Giovanni 2:28

(IV.) Del popolo di Dio ( Rut 1:16 ; Filippesi 2:16.

(V.) Della rivelazione di Dio Salmi 119:6, 31, 46, 80

(VI.) Soffrire come cristiano 1Pietro 4:16

(VII.) Possedere il suo stato precedente Efesini 2:1-5

(VIII.) Portare il biasimo di Cristo 2Timoteo 1:8, 16

IX. Nell'ultimo grande giorno Daniele 12:1-3.

(X.) Del "nulla" Filippesi 1:20. "Non si vergogneranno coloro che sperano in te." (Mensile omiletico.)

Il credente non si vergognava:

(I.) Chiunque confida in qualcosa che non sia in Cristo sarà confuso. Gli ebrei della loro fiducia nella legge. Quelli che, come il re Asa, confidano nei medici e non in Dio nel giorno della malattia, così quelli che confidano nelle loro ricchezze contro il comandamento dello Spirito, che Cristo chiama stolti. Anche questi che cercano di perdere per i maghi e non per Dio. Molti confidano nelle cose esteriori senza Dio, ma sono pochi quelli che confidano in Dio senza le cose esteriori

(II.) C'è molta paura e dubbio su dove sia la fede, ma alla fine i credenti non si vergogneranno. Questo li rende fiduciosi contro il biasimo gettato su di loro dal mondo. Anche se si parla contro il vangelo in ogni luogo, Paolo non se ne vergognerà. Questo conforta anche contro la colpevolezza del peccato, che è la vera causa della vergogna. La fede ottiene il perdono, e quindi non saremo mai svergognati, e quanto più crediamo tanto meno temiamo la vergogna. Pietro camminò sull'acqua e si vergognò, perché cominciò ad affondare. Qual è stata la causa? Non il vento o le onde, ma il difetto della fede. Renditi dunque prezioso conto della tua fede e lavora per accrescerla. Un certo capitano, trovandosi in una calda scaramuccia, fu colpito e dato per morto. Appena tornò in sé, per prima cosa chiese se il suo obiettivo fosse al sicuro, essendo riluttante i suoi nemici avrebbero dovuto ottenerlo. Confida dunque nella tua fede, perché il diavolo, tuo nemico, la guarderà, e tu non ti vergognerai

(III.) Gli uomini malvagi e i miscredenti sono infelici a causa della vergogna che li segue. Non ci può essere quasi nessun argomento più forte contro il peccato che dire che farà vergognare. Alcuni, come bestie spudorate, si gloriano della loro vergogna, facendo un passatempo con lo stolto di Salomone ( Proverbi 10:23), che dovrebbero piangere con lacrime di sangue. È una faccia di bronzo che non si vergogna della bestemmia, dell'ubriachezza, dell'adulterio e dell'orgoglio. Benché molte di queste cose non siano ora svergognate, nel giorno della morte o del giudizio saranno svergognate, e allora non ci sarà più alcun riparo per la loro vergogna. Se tu fossi uno di questi e potessi arrossire, ci sarebbe speranza in te. Quando un ladro viene preso, come fa a chinare la testa davanti agli uomini? Ahimé! se non credi e non ti penti, come potrai guardare Cristo in faccia quando verrà in giudizio? Viviamo dunque in modo che, quando Egli apparirà, possiamo essere coraggiosi e non vergognarci davanti a Lui della Sua venuta. (Elnathan Parr, B.D.)

Il credente non si vergogna: la fede è una frequente fonte di vergogna. Quante volte la fiducia infondata in noi stessi o negli altri ha portato disonore e delusione? In una direzione, e in una sola direzione, possiamo dire con assoluta certezza che chiunque crede non si vergognerà

(I.) Il credente potrebbe vergognarsi

(1.) Di Cristo, se Egli

(1) Ignobile - dovevano, ad esempio, dimostrare di essere semplicemente il Nazareno e non il Verbo fatto carne; il Figlio di Maria e non il Figlio di Dio.

(2) Moralmente imperfetti. Se Colui che si dichiarò senza peccato, fosse stato sorpreso in una colpa

(2.) Del Suo servizio. Potrebbe essere dimostrato che è

(1) Ignominioso, che implica bassezza e servilismo;

(2) malvagi e contro la coscienza;

(3) Grave e impraticabile: allora il credente potrebbe vergognarsi della sua credula obbedienza

(3.) Del Suo insegnamento. Se fosse

(1) Frivolo e indegno di uno studio intelligente.

(2) Immorale e offensivo per il senso morale.

(3) Impraticabile e inadatto alla vita quotidiana

(4.) Della Sua influenza, se fosse

(1) Non operativo;

(2) Transitorio; o

(3) Non per sempre

(5.) Delle Sue ricompense promesse, se fossero

(1) Infondato, o

(2) Inutile. Provato da questi test, chi potrebbe uscirne illeso? Menziona uno di cui, sotto tutti questi aspetti, si potrebbe dire che chi crede in lui non sarà confuso? Cristo è un'eccezione? Sì

(II.) Il credente non può vergognarsi

1.) Di Cristo. Considerare

(1) La dignità della sua persona. "Lo splendore della gloria di Dio", ecc.

(2) La perfezione del Suo carattere. "Non ha commesso alcun peccato". "Andava in giro facendo del bene". 2. Del Suo servizio.

(1) È dei più nobili, come risulta da: (a) Il suo carattere; (b) Coloro che vi si sono impegnati.

(2) È uno dei più santi. Il suo motivo animatore è l'amore perfetto per Dio e per l'uomo.

(3) È la più beata: la perfetta libertà e pienezza di gioia

(3.) Del Suo insegnamento, che è

(1) Il più profondo. Il lavoro congiunto dei più grandi intelletti non è riuscito a esaurire il suo significato.

(2) L'unica istruzione che incontra la perfetta approvazione della coscienza imparziale.

(3) Perfettamente praticabile. "Se sapete queste cose, beati voi se le fate". "Voi siete miei amici, se lo fate", ecc

(4.) Della Sua influenza. Come ci si può vergognare di ciò che dappertutto contribuisce alla giustizia. Ci vergogniamo di molte cose che abbiamo fatto prima di cadere sotto la Sua influenza; ma ora ci vergogniamo solo di non esserne caduti sotto prima

(5.) Delle Sue ricompense promesse. Questi sono

(1) Puro. Lo sappiamo perché abbiamo già ricevuto la caparra.

(2) Del più alto e del valore infinito. "Alla tua presenza c'è pienezza di gioia", ecc

(III.) Allora non vergognarti

1.) Confessare Cristo. Lui è degno

(2.) Impegnarsi nel Suo servizio, e ciò con la massima serietà

(3.) Studiare e mettere in pratica il Suo insegnamento. Vivrà quando la saggezza di questo mondo sarà dimenticata

(4.) Cedere completamente alla Sua influenza

(5.) Per soddisfare le condizioni in base alle quali Egli ha promesso le Sue ricompense. "Sii fedele fino alla morte", ecc. (J. W. Burn).

Perché non c'è differenza tra l'ebreo e il greco

Vera uguaglianza: non c'è differenza, perché

1.) C'è lo stesso Signore

(2.) Egli è ricco con tutti. Gli ebrei non devono lamentarsi dell'arrivo dei gentili; non avranno di meno, perché Dio può arricchire tutti. Come il sole, quand'anche desse ogni giorno la sua luce a tutti, non l'ha né noi né noi ne abbiamo di meno, così quand'anche migliaia di persone da un capo all'altro della terra accorressero per ricevere misericordia, Dio ne ha tuttavia custodito, e la fonte è al di sopra della nostra sete

(3.) Una condizione uguale proposta a tutti, "Se lo invocano", che, se lo fanno i Gentili, la porta della misericordia era aperta e gratuita per lui come per l'Ebreo. I favori di Dio riguardo alla giustificazione e alla salvezza sono dispensati, senza alcun rispetto di persone, a coloro che credono e Lo invocano Atti 10:34; Romani 3:29, 30; Galati 3:28

(I.) In questo mondo, per la maggior parte, i poveri sono condannati. Se c'è qualche favore, cade in bocca al ricco. Se c'è qualche pericolo, il ricco lo supera, quando il povero viene preso nella rete della legge. Il povero è scarso nelle cose di questa terra, ma nel favore di Dio e delle cose celesti egli condivide con i migliori. I ricchi non possono corrompere per questo. Dio rispettò l'umile condizione di Maria, la Sua serva; Sì, Lazzaro è andato in paradiso quando Dives è andato all'inferno

(II.) Se sei ricco, sii umile. Non trascurare con disprezzo il tuo povero prossimo. Egli è l'erede della stessa grazia, serve lo stesso Maestro e, può essere, gode di Lui con lo stesso favore che hai tu stesso. I ricchi e i poveri sono tutti uno per creazione; C'è lo stesso ingresso nel mondo e lo stesso modo di andarsene da entrambi, a meno che la pienezza del ricco non apra più porte di morte che la vacuità del povero. Nelle cose peggiori, come il peccato e la corruzione, il più ricco è uguale al più povero. Nelle cose migliori, come giustificazione e vita eterna, il più povero è uguale al più ricco

(III.) Non c'è differenza tra il ricco e il povero nelle cose spirituali. Nel civile c'è una grande differenza, anche per ordine di Dio. Poiché il vangelo non abolisce l'ordine. Dobbiamo onorare i nostri superiori. Non possiamo dire: In che cosa è migliore di me? Veniamo tutti da Adamo. Quando i segnalini vengono messi nella borsa non c'è differenza tra loro, ma mentre il conto sta lanciando c'è una grande differenza. Uno sta per una sterlina, un altro per un penny. Così, nel giorno del giudizio e in Cristo non c'è differenza; Ma mentre viviamo qui c'è differenza, e deve essere riconosciuta

(IV.) Siate uniti, perché c'è lo stesso Signore. Siamo tutti servi di un solo Padrone; Egli ci preferirà tutti; Non dobbiamo invidiarci l'un l'altro. Siamo tutti di una famiglia, e indossiamo tutti una livrea, e il distintivo è l'amore. Qualcuno sopporterà che i suoi servi o i suoi figli litighino? In verità, se servissimo diversi padroni, a volte si vedrebbero spade nude, ma ora le contese devono essere odiose. Una Chiesa divisa è come una casa in fiamme. Spegni e non accrescere questa fiamma con le tue opinioni senza cervello.

(V.) Il modo per essere ricchi di tutta la grazia è chiederlo. Chiedi e avrai; Egli è ricco per tutti coloro che lo invocano. Egli dà generosamente e non getta nessuno tra i denti. Non invocare i tuoi meriti, devi citare in giudizio in forma pauperis. I mendicanti ottengono; I ricchi vengono mandati via a mani vuote.

(VI.) Ogni uomo desidera servire un padrone liberale, per poterlo preferire. Servi Dio e sarai ricco. Perché servi tu, giurando, mentendo, ecc., a quel miserabile padrone del diavolo, che non ha nulla da dare ai suoi seguaci se non l'inferno? Se Dio è il tuo padrone, tu sei fatto per sempre. Non c'è da meravigliarsi che Paolo prorompa in tali patetici ringraziamenti perché Dio lo ha intrattenuto nel Suo servizio. Entra nel servizio di Dio e, quando sei dentro, tieniti lì. Ci sono due cose da fare per poter mantenere il nostro servizio

(1.) Conoscere bene il nostro Maestro

(2.) Per farlo. E allora, come Dio fu ricco per la sua fede verso Abramo, verso Davide per il suo zelo, verso Stefano per la sua costanza, così sarà ricco verso di te. Come Dio è ricco di misericordia verso i buoni, così in giudizi, piaghe, guai, maledizioni, è ricco verso tutti gli empi e gli empi. (Elnathan Parr, B.D.)

L'universalità del vangelo: - Il vangelo è mirabilmente adattato a soddisfare i bisogni dell'uomo. Agisce in qualsiasi momento, in qualsiasi luogo e in qualsiasi circostanza, soddisfa le sue domande riguardo alla salvezza e a un mondo futuro. Non riconosce differenze...

(I.) Di tipo nazionale. L'ebreo e il greco sono in perfetta uguaglianza per quanto riguarda il vangelo. Il nostro Salvatore dice: "Andate in tutto il mondo", ecc. Così il Vangelo taglia alla radice ogni egoismo e animosità nazionale, ed estende le sue benedizioni a tutti; poiché "Dio ha fatto di un solo sangue tutte le nazioni della terra"; e i redenti cantano: "Degno è l'Agnello... che ci ha riscattati fra tutte le nazioni".

(II.) Di tipo sociale. Per quanto grandi siano le differenze di condizione sociale tra gli uomini, il Vangelo non ne riconosce nessuna. Il vangelo dice al principe: "Credi", e se crede è salvato; ma se non lo fa, è dannato, anche se è un principe. Dice solo la stessa cosa allo schiavo. Il ricco e il povero, il padrone e il servo, devono partecipare alla salvezza mediante la stessa fede nel Figlio di Dio

(III.) Di tipo confessionale. L'Indipendente e il Battista, l'Uomo di Chiesa e il Dissidente, tutti e ciascuno attraverso Cristo possono essere salvati. Il bigotto nella religione erige la sua piccola barriera e, dopo aver racchiuso in essa tutti coloro che sono d'accordo con lui, esclude tutti gli altri e li considera al di fuori della sfera della salvezza. Il Signore Gesù Cristo abbatte tutte queste barriere e, stando sulle loro rovine, proclama la salvezza a tutti coloro che credono nel Suo nome

(IV.) Di tipo mentale. Lo studioso raffinato e il rozzo incolto; l'uomo di acuto intelletto e quello di ottusa apprensione, tutti e ciascuno attraverso Gesù Cristo può essere salvato. Paolo era debitore sia verso i saggi che verso gli insensati. Il saggio non si glori della sua sapienza, né si disperi chi non è istruito. Cristo offre a tutti le ricchezze della Sua grazia.

(V.) Di tipo morale. Nessuno è escluso dalle benedizioni del Vangelo a causa del suo cattivo carattere. (C. Hargreaves.)

Il Vangelo e la sua pubblicazione:

(I.) La salvezza rivelata nel vangelo. Consiste in una liberazione dalla punizione e dal potere del peccato, ed è effettuata dalla morte di Gesù Cristo. Avviso

1.) La ricchezza delle sue benedizioni. Secondo le necessità del peccatore, lo sono anche le benedizioni presentate nel vangelo. È egli inchinato sotto il senso di colpa per le sue trasgressioni? Il vangelo gli dice: "Dio ha tanto amato il mondo", ecc. È consapevole del profondo inquinamento della sua anima? Impara che "il sangue di Gesù Cristo purifica da ogni peccato". Sente forse la sua incapacità di onorare Dio, osservando tutta la legge? Il vangelo gli mostra che "Cristo è il fine della legge, per la giustizia di chiunque crede", ecc. L'anima è tormentata dal potere della tentazione e pronta alla disperazione? Il Vangelo rivela le promesse di liberazione e di sostegno. Rabbrividisce all'avvicinarsi della morte come il re dei terrori? Il vangelo dice: "Cristo è venuto a liberare coloro che, per paura della morte, erano soggetti alla schiavitù", ecc. Satana suscita dubbi e timori riguardo al risultato finale? Il vangelo rivela che Dio gli ha giurato per due cose immutabili, ecc., affinché potesse avere una forte consolazione

(2.) L'ampiezza della sua efficienza. Le sue benedizioni non sono limitate a nessuna nazione in particolare, ma sono adatte a tutti, in ogni luogo (versetto 12)

(3.) I mezzi con cui le sue benedizioni devono essere assicurate. Dobbiamo 'invocare Dio'. Ma questo deve essere molto di più dell'indirizzo delle labbra, che in molti è solo frutto dell'educazione e dell'esempio. La chiamata a Dio di cui si parla qui è il risultato di convinzioni sincere della verità del Vangelo e dell'importanza della salvezza. Non ci può essere pentimento senza una scoperta della terribile natura del peccato, e senza una giusta visione della santità di Dio. È solo nella misura in cui vediamo che le benedizioni della salvezza sono adatte e necessarie che invocheremo Dio per esse

(II.) La necessità di proclamare il Vangelo in tutta la terra. Questa necessità è grande, ed è accresciuta

1.) Dallo stato naturale della mente umana. La ragione ha prodotto grandi risultati nelle arti e nelle scienze, ecc.; ha permesso all'uomo di rintracciare l'essere e gli attributi di Geova (CAPITOLO 1:19, 20). Con questo è possibile raggiungere anche la conoscenza del peccato (CAPITOLO 2:14, 15). Ma, per quanto grandi siano i poteri della mente umana, essi non riescono a rivelare il modo in cui l'ira di Dio può essere placata, il modo in cui l'uomo deve essere giusto con Dio Michea 6:6, 7. L'uomo è cosciente della colpa, della punizione meritata: l'autoconservazione induce il desiderio di fuggire, ma non sa dove. Cristo è presentato come propiziazione per i peccati del mondo: attraverso la fede in Lui solo si ottengono il perdono e la salvezza; ma milioni di nostri simili non hanno mai sentito parlare di Lui, e quindi come crederanno in Lui? Da qui la necessità di pubblicarlo per loro

(2.) Per divina nomina di Geova. Siamo benedetti con la luce della verità divina; lo spirito di vera benevolenza cristiana, pertanto, dovrebbe spingerci a diffonderlo. Il Vangelo è destinato sia agli Ebrei che ai Gentili. Questa dottrina si trova sia nell'Antico Testamento che nel Nuovo. Nel compimento dei suoi disegni, tuttavia, Dio opera per mezzo. Egli ha stabilito la predicazione del Suo vangelo. "Andate in tutto il mondo e predicate", ecc. La salvezza è per fede; e se la fede è essenziale per la salvezza, è necessario ascoltare; poiché "la fede viene dall'udire, e l'udire viene dalla Parola di Dio". E possiamo ben chiedere: "Come ascolteranno senza un predicatore?" ecc. Conclusione: Impariamo da questo argomento

1.) L'indicibile privilegio di coloro che professano il Vangelo

(2.) I doveri che si attribuiscono ai possessori di questi privilegi. (J. C. Williams.)

Poiché lo stesso Signore è ricco per tutti quelli che lo invocano

La Signoria di Cristo:

(I.) Cristo è il Signore

(1.) La parola è spesso l'equivalente di Geova. Che sia così qui o no, l'apostolo riconobbe l'unità di Cristo con Dio proprio come Cristo professò la stessa. Su questo è radicato il diritto di nostro Signore all'omaggio della razza

(2.) Il minimo che la parola può significare è Sovrano. Cristo è il Re degli uomini. Questo ufficio rischia di essere trascurato a favore dei Suoi uffici sacerdotali e profetici. È più piacevole essere salvati dal Suo sacrificio e ascoltare le Sue parole di grazia piuttosto che combattere le Sue battaglie e fare la Sua volontà. Eppure che onore essere sudditi di un simile Re; quale sicurezza essere sotto la Sua protezione; quale onore deve derivare dall'obbedienza al Suo governo

(II.) Cristo è il Signore su tutto

(1.) C'è un solo Signore: "Lo stesso Signore". Il paganesimo aveva molti signori, il che comportava confusione religiosa. Da qui la confusione morale e l'inquietudine. Cristo è l'unico sovrano morale autorevole e perfettamente autoconsistente

(2.) Egli è al di sopra di tutto, senza distinzione. I suoi diritti si basano su:

(1) Creazione;

(2) Conservazione;

(3) Riscatto. Colui che ha creato, che conserva e che tutto ha redento, deve essere il Signore di tutti. L'inferenza è l'uguaglianza essenziale della razza. Le differenze di rango, ecc., sono accidentali e scompariranno. Che ricchi e poveri, ecc., siano sudditi comuni dello stesso Re non passerà mai. Lasciamo che questo ammorbidisca le asperità razziali, sociali e settarie

(III.) Cristo, essendo il Signore di tutti, è ricco verso tutti. Ricco Lui stesso, non usa la Sua ricchezza per Se Stesso. "Per noi" una volta "si è fatto povero"; ma ora, essendo di nuovo grandemente esaltato, dà doni agli uomini

(1.) Questo deve essere inteso nel senso più ampio. Le sue provvidenziali ricchezze sono distribuite universalmente. Buoni e cattivi, nemici e amici, sono partecipi della Sua munificenza

(2.) Questo deve essere inteso in un senso più limitato. I suoi favori più scelti sono infatti offerti a tutti, e la condizione della loro accettazione è possibile a tutti; ma sono limitati a coloro che "lo invocano".

(1) Coloro che riconoscono la Sua Signoria. Tutti possono farlo, ma è solo ragionevole che coloro che lo fanno ricevano il beneficio. Un monarca può estendere i benefici del suo governo a tutti i suoi sudditi, ma difficilmente conferirà i suoi favori di corte ai sleali.

(2) Coloro che li chiedono. Cosa c'è di più ragionevole e facile di questo. Chiedere implica volere, e possiamo aspettarci che Cristo elarga le ricchezze della Sua grazia a coloro che non le apprezzeranno? (J. W. Burn.)

Le ricchezze di Dio: - La parola "ricco" è qui usata nel suo significato etico, come equivalente a liberale o generoso. Da qui la notevole espressione "ricco fino a". Nella sfera della vita ordinaria, quando gli uomini diventano ricchi, in generale si dice semplicemente che sono ricchi: a volte si può dire che sono ricchi dei possedimenti di questo mondo, o che sono ricchi del possesso di amici devoti, o ricchi di genio, ma Dio è qui rappresentato come "ricco fino a"... Egli è abbondante in bontà. (J. Morison, D.D.) Se gli uomini non vengono salvati, la colpa è loro perché...

(I.) Dio è disposto a salvare tutti

(1.) Non fa differenza

(2.) È ricco per tutti

(3.) Offre la salvezza a tutti coloro che lo invocano

(II.) Dio fornisce mezzi per tutti

(1.) Egli manda il Suo vangelo a tutti (versetti 14, 15)

(2.) Convince gli uomini dell'incredulità (ver. 16)

(3.) Rende la Sua parola efficace nel produrre fede (ver. 17)

(III.) Gli uomini si derubano della loro salvezza con la loro incredulità

(1.) Non migliorano i mezzi (ver. 18)

(2.) Sono spesso più infedeli di altri meno favoriti (ver. 19, 20)

(3.) Rendi il proposito di Dio inefficace attraverso la loro disobbedienza. (J. Lyth, D.D.)

Perché chiunque invocherà il nome del Signore sarà salvato

Giovanni Berridge disse una volta, dopo aver riportato queste parole come testo: "Preferirei di gran lunga che fosse scritto: 'Chiunque invocherà il nome del Signore sarà salvato' piuttosto che 'Se Giovanni Berridge invocherà il nome del Signore, sarà salvato'; perché», disse, «come faccio a sapere che non ci può essere un altro Giovanni Berridge al mondo a cui sono rivolte quelle parole? Ma quando leggo: 'Chiunque chiamerà', ecc., so che devo essere incluso".

Salvezza:

1.) La sua importazione

(2.) Le sue condizioni

(3.) La sua offerta universale. (J. Lyth, D.D.)

Salvezza: Questa è la sostanza del grande vangelo. Implica

1.) Che non siamo salvati dalle nostre opinioni, teorie, Chiese o ordinanze

(2.) Che siamo salvati da Cristo

(3.) Che l'applicazione a Lui per la salvezza deve essere fatta

(4.) Che nel concedere la salvezza Cristo non ha riguardo alle persone. Quanto dovremmo essere grati per questa dichiarazione semplice e completa. Quanto immediata e seria dovrebbe essere la nostra applicazione. Come speranzoso e sicuro di una risposta favorevole. (J. Parker, D.D.) La salvezza è...

(I.) Necessario per tutti

(II.) È destinato a tutti

(III.) È alla portata di tutti

(IV.) Può essere garantito da tutti. (J. Lyth, D.D.)

La salvezza, il suo Autore e la sua condizione: Paolo aprì questo capitolo con un'espressione di sincero desiderio per la salvezza di Israele; ma la massa della nazione agiva in diretto antagonismo con l'unico metodo di salvezza. A suo avviso, il loro rifiuto del piano divino di salvezza degli uomini era un crimine che non ammetteva alcun palliativo. Non ci furono difficoltà fisiche lungo il cammino (vers. 6, 7). Non c'erano difficoltà intellettuali lungo la strada (ver. 8). Non c'erano difficoltà morali sulla strada, se non nella loro volontaria ignoranza e incredulità. L'inferno è auto-scelto, sia dagli ebrei che dai gentili. "Poiché chiunque invocherà il nome del Signore sarà salvato".

(I.) L'uomo vuole la salvezza

1.) Dal male presente. "Tutto il mondo è colpevole davanti a Dio". 2. Dal male futuro. Vivendo fino al peccato, la tendenza della sua anima è verso il basso, e nessun filo a piombo può scandagliare le profondità a cui può scendere. Perish è la sillaba oscura usata per descrivere lo stato finale dell'impenitente

(II.) La salvezza che l'uomo vuole è raggiungibile. "Sarà salvato." La salvezza include

1.) Liberazione dai grandi mali morali del presente

(2.) Idoneità per il godimento delle grandi realtà del futuro. Il potere salvifico crea un cielo nel cuore, prima di introdurre un cielo agli occhi

(III.) La salvezza che l'uomo vuole è raggiungibile solo da Cristo

(1.) Egli lo procurò come Salvatore del mondo. "Egli ci ha redenti a Dio con il suo sangue". Avrebbe potuto distruggere; ma mentre eravamo ancora peccatori è morto per noi

(2.) Egli concede la salvezza come Sovrano del mondo

(IV.) La salvezza che l'uomo vuole, ed è raggiungibile solo da Cristo, è sospesa a condizione della preghiera

(1.) Questa condizione incarna tutto ciò che è strumentalmente necessario per la salvezza dell'uomo. Implica

(1) Autocondanna.

(2) Confessione dei peccati a Dio.

(3) Fede. La preghiera del pubblicano mescolava questi elementi. C'è stata un'autocondanna. Percuotendo la sua coscienza oppressa, esclamò: «Dio abbi pietà di me». C'era una confessione di peccato a Dio: "Dio abbi pietà di"... "un peccatore". C'era fede

(2.) Questa condizione è sorprendentemente semplice in confronto ai grandi risultati del suo esercizio. "Chiunque chiamerà ... sarà salvato". Non dobbiamo attraversare deserti sabbiosi, e salire aspri pendii con il maomettano, né sopportare la macerazione con il papista, per ottenere la salvezza. Non abbiamo alcun lavoro di presunto merito da svolgere; non per comprare, per non soffrire, ma per mendicare

(3.) Questa condizione è legata a un nome che rende la salvezza il risultato certo del suo esercizio. La condizione è che preghiamo Cristo. Rispettare questa condizione, il nome di Cristo è una garanzia di successo

(4.) Questa condizione può essere esercitata con successo da qualsiasi membro della razza. "Chiunque lo faccia", ecc. Il cristianesimo invita il mondo alla fiducia. Appare la cattolicità

(1) In tutto il Salvatore ha fatto per l'uomo.

(2) Nelle chiamate e nelle offerte del vangelo. "Chiunque" è una parola che neutralizza completamente i tentativi che gli uomini hanno fatto avventatamente di limitare la compassione di Dio e di ostacolare la via dell'avvicinamento del peccatore al propiziatorio. Conclusione: L'argomento ci ricorda

1.) Che esiste un solo metodo di salvezza. "Non c'è nessun altro nome dato tra gli uomini", ecc

(2.) Per perire con la consapevolezza di ciò, l'uomo deve commettere un suicidio dell'anima. (G. Wallis.)

Salvezza gratuita:

(I.) La benedizione. Salvezza da

1.) Il senso di colpa

(2.) Il potere

(3.) Le conseguenze del peccato

(II.) Il dovere. Chiamare

1.) Su Dio

(2.) Attraverso la mediazione di Cristo

(3.) Con l'aiuto dello Spirito

(4.) Con una disposizione da salvare

(III.) La promessa. A tutti

1.) Nazioni

(2.) Gradi

(3.) Condizioni

(4.) Personaggi. (W. W. Wythe.)

La buona novella:

(I.) La loro natura

(II.) Dispensa

(III.) Ricezione

(IV.) Effetto. (Ibidem)

Invocare il nome del Signore: - Invocare il nome del Signore implica:

(I.) Retta fede, per invocarlo così com'è

(II.) Giusta fiducia in Lui, appoggiandosi a Lui

(III.) Retta devozione, invocandoLo, come Egli ha stabilito

(IV.) Retta vita, noi che lo invochiamo siamo, o diventiamo, per la sua grazia, ciò che Egli vuole. Essi non invocano il Signore, ma qualche idolo di loro propria immaginazione, che lo invocano come se fosse diverso da quello che Egli si è rivelato, o rimanendo essi stessi diversi da coloro che Egli ha dichiarato di voler ascoltare. (E. B. Pusey, D.D.)

Chiamando sul serio:

(I.) Questa chiamata non si esprime sempre in parole, ma è la parola dello spirito, ed è ben compresa dal Padre celeste, che cerca di ascoltare coloro che lo adorano in spirito e verità.

(II.) Non è un richiamo artificiale. La semplice recita di preghiere è un atto di grossolana superstizione; La forma è inutile a meno che il tuo cuore non senta e spinga l'espressione.

(III.) Non è una richiesta di forma, ma un grido di aiuto morente. Un francese che si recava nella cappella per pregare, scoprì che nella cappella c'erano degli operai e che l'altare era coperto da un panno sporco. Così, camminando tranquillamente verso il centro della cappella e facendo un cortese inchino, depose il suo biglietto sull'altare e si ritirò. Ma c'era anche una povera donna, che era stata indotta, forse dalla povertà e dalla tentazione crudele, al peccato. Accovacciata sul pavimento, le sue lacrime caddero sulla segatura e la sua anima gridò a Dio. In un caso si trattava di una questione di forma, nell'altro di un sincero desiderio del perdono e della pace di Dio.

(IV.) È una chiamata che è intensamente sincera. La chiamata che spingerà Dio a salvarci non è una semplice preghiera provocata, ma il grido nel cuore: "Dio, abbi pietà di me peccatore".

(V.) È la chiamata dell'indifeso, che è distrutto sotto il peso del peccato.

(VI.) È il richiamo di chi è facilmente tentato.

(VII.) È il richiamo di un prigioniero.

(VIII.) È un appello dell'anima disperata. (W. Birch.)

Un semplice sermone per le anime in ricerca:

1.) Nella misura in cui il nostro testo parla di uomini che vengono salvati, implica che gli uomini hanno bisogno di essere salvati; ma se gli uomini fossero stati come Dio li ha creati, non avrebbero avuto bisogno di essere salvati. Non dobbiamo, tuttavia, gettare la colpa su Adamo; nessun uomo è mai stato dannato solo per il peccato di Adamo. I bambini che muoiono nell'infanzia sono, senza dubbio, salvati attraverso l'espiazione. Ma non siamo bambini. Non abbiamo bisogno di parlare proprio ora dei peccati di Adamo. Abbiamo i nostri di cui rendere conto

(2.) Salvezza significa che fuggiamo dalla punizione del peccato, e anche dall'abitudine al peccato

(3.) In che modo gli uomini possono essere salvati? La risposta è nel testo

(I.) Spiegazione. Che cosa si intende per invocare il nome del Signore? 1. Adorazione. "Quando gli uomini cominciarono a moltiplicarsi sulla faccia della terra, allora cominciarono gli uomini a invocare il nome del Signore", cioè costruirono altari nel Suo nome, offrirono sacrifici, piegarono le ginocchia e alzarono la voce. Ora, chiunque è abilitato per grazia ad adorare Dio, alla Sua maniera, sarà salvato

(2.) Preghiera. Elia, quando i profeti di Baal cercarono di ottenere la pioggia dal loro falso dio, disse: "Invocherò Dio", cioè, "Pregherò Dio, affinché mandi la pioggia". Ora, chiunque prega Dio per mezzo di Cristo, con preghiera sincera, sarà salvato. Non puoi pregare e perire. Può essere un gemito, una lacrima o una preghiera in un inglese stentato; ma se è una preghiera che viene dall'intimo del cuore, sarai salvato

(3.) Fiducia. Un uomo non può invocare il nome del Signore se non confida in quel nome, e chi confida in Cristo, invocando il Suo nome, sarà salvato

(4.) Professare il Suo nome. Anania disse a Saulo: «Alzati, fatti battezzare e lava i tuoi peccati, invocando il nome del Signore». Ora alcuni di voi dicono: "Crederemo e saremo cristiani segreti". Ascoltate dunque: "Se qualcuno si vergogna di me", ecc. Che cosa penserebbe Sua Maestà dei suoi soldati, se preferissero non indossare nulla che li contrassegni come soldati?

(II.) Confutazione. Ci sono alcuni errori popolari che devono essere corretti con la confutazione., vale a dire.

1.) Che un sacerdote o un ministro è assolutamente necessario per assistere gli uomini nella salvezza. La necessità di un predicatore sta nel dire qual è la via della salvezza; Ma il suo ufficio non va oltre. Né Paolo, né un angelo dal cielo possono aiutarti nella salvezza. Ognuno di noi deve andare alla fonte, implorando questa promessa

(2.) Che un buon sogno è la cosa più splendida per salvare le persone. Rowland Hill, quando una donna dichiarò di essere salvata perché aveva sognato, disse: "Beh, è molto bello fare bei sogni quando si dorme; ma voglio vedere come ti comporti quando sei sveglio; perché se la tua condotta non è coerente nella religione quando sei sveglio, non darò uno schiocco di dita per i tuoi sogni". Alcune persone sono state allarmate dai sogni; ma fidarsi di loro è fidarsi di un'ombra

(3.) Che un certo tipo di sentimento deve essere sperimentato per la salvezza. Ora, l'unica sensazione che voglio è di essere un peccatore e che Cristo è il mio Salvatore. Potete tenere per voi le vostre estasi e le vostre estasi; L'unico sentimento necessario è un profondo pentimento e una fede umile; e se l'hai ottenuto, sei salvato

(4.) Che in un modo o nell'altro la salvezza è connessa con l'apprendimento. Ora, vi consiglierei di sapere il più possibile; ma per quanto riguarda l'andare in cielo, la via è così piana, che "il viandante, benché stolto, non vi errerà". Tutto quello che vuoi sapere è che le due cose che iniziano con S: il peccato e il salvatore

(III.) Esortazione. Credi al messaggio. Sembra difficile da credere? Nulla è troppo difficile per l'Altissimo. Userò alcune ragioni per indurvi a credere a questa verità. Se invocherai il nome di Cristo, sarai salvato

(1.) Perché tu sei eletto. Quella dottrina che confonde molti e spaventa di più, non ne ha mai bisogno. Se invochi il nome di Cristo sei eletto

(2.) Perché tu sei redento. Cristo ti ha comprato e ha pagato per te

(3.) Perché Cristo dice: "Nella casa del Padre mio ci sono molte dimore", e ce n'è una per voi. (C. H. Spurgeon.)

L'obbligo delle missioni cristiane:

(I.) Il Vangelo è progettato per il mondo (versetto 13)

(II.) Il mondo ne ha bisogno (ver. 14)

(III.) La chiesa è incaricata di dispensarlo. (J. Lyth, D.D.)

Passi essenziali per la fede:

(I.) La fede è essenziale per il culto (ver. 13). "Chi si accosta a Dio deve credere che Egli è", ecc. L'adorazione accettabile non è la parola, il rituale o il servizio fisico, ma la devozione di un'anima vivificata da una fede vivente

(1.) Non una fede collettiva, la fede attuale di una comunità a cui apparteniamo

(2.) Non è una fede tradizionale

(3.) Ma una fede individuale che è stata raggiunta dal nostro esame dei fatti e delle prove, e che è diventata una forza vivente dentro di noi

(II.) L'informazione è essenziale per la fede (ver. 14). La fede implica oggetti a noi noti. Non possiamo credere in qualcosa, per quanto vero, che non si sa nulla. Gli uomini non sanno nulla di Dio finché non ne sono informati. La conoscenza non viene né come intuizione, né come verità trasmessa dalla natura. "Il mondo non ha conosciuto Dio per mezzo della sapienza". Deve arrivare una rivelazione speciale

(III.) La predicazione è essenziale per la conoscenza. "Come potranno ascoltare senza un predicatore?" Che la parola "predicatore" rappresenti tutti coloro che trasmettono da Dio le informazioni necessarie: i profeti, gli apostoli e tutti i veri espositori moderni del Libro benedetto. Se non fossero apparsi tali messaggeri, che Dio ha fatto organi di comunicazione agli uomini, che cosa avremmo dovuto sapere di Lui? Cosa produrre una fede viva? La pubblicazione del vangelo mediante la predicazione è lo strumento stabilito da Dio per dare al mondo la conoscenza delle grandi cose della fede

(IV.) L'incarico divino è essenziale per la predicazione. "Come predicheranno se non saranno mandati?" Gli uomini che danno la vera conoscenza sono gli uomini solo che Dio manda. Ci sono molti predicatori non inviati che proclamano le loro nozioni. Chi sono gli inviati? Quali sono i criteri con cui determinare il punto: volubilità, calore animale, popolarità? Non necessariamente. Egli è l'inviato che è divinamente qualificato per avere le giuste concezioni, le giuste simpatie, la retta parola. (D. Thomas, D.D.)

Anelli nella catena redentrice dell'anima:

(I.) Preghiera. "Come dunque lo invocheranno?" ecc. Ciò implica

1.) Consapevolezza di dipendere da Lui

(2.) Un sincero desiderio dopo di Lui

(II.) Fede. "Come dunque invocheranno colui nel quale non hanno creduto?" La fede in

1.) La sua esistenza personale

(2.) L'implorabilità della Sua natura

(III.) Conoscenza. "Come crederanno in colui del quale non hanno udito?" La fede è alla base di tutta la conoscenza-la fede redentrice dell'anima richiede la conoscenza, non del Dio creatore che sostiene, ma del Dio redentore, Dio in Cristo

(IV.) Predicazione. Il Dio redentore è stato fatto conoscere all'uomo mediante la predicazione. Enoc, Noè, Mosè, i profeti, gli apostoli e Cristo predicarono tutti. E il soggetto di tutta la loro predicazione era il Dio redentore. Nessuno può predicare questo correttamente a meno che non sia inviato. (Ibid.)

La prontezza di Dio a perdonare: Macaulay parla di Giacomo

(II.) come essere duro e glorioso dell'opportunità di schiacciare un altro. Una delle immagini più toccanti della Royal Academy di quest'anno raffigura il re nell'atto di schiacciare il povero duca di Monmouth sconfitto. In una stanza tappezzata di arazzi il re sta eretto, gonfio, malaticcio e sprezzante. Il povero duca, la cui ribellione aveva suscitato l'odio del re, pensò di muoverlo a pietà. Le sue braccia erano "legate dietro di lui con una corda di seta, e così assicurato fu introdotto alla presenza del parente implacabile a cui aveva fatto torto. Allora Monmouth si gettò a terra e strisciò ai piedi del re". L'artista lo rappresenta con il volto sul pavimento liscio, gli occhi gonfi di pianto e di osservazione, sforzandosi di muovere il re a pietà. Fu invano. Il re non faceva che schiacciare con durezza e disprezzo. Non c'è da stupirsi che lo storico dica con forza: "Vederlo, e non risparmiarlo, è stato un oltraggio all'umanità e alla decenza". Quanti oltraggi del genere vengono commessi in un giorno da coloro che sono di rango inferiore! Coloro che sentono di aver peccato e si accovacciano imploranti ai piedi della misericordia divina, non devono temere di essere trattati con durezza. Dio "non spezzerà la canna rotta", è gentile con noi. Egli perdona, edifica, rafforza e salva. (Tesoro della Madre.)

Gridare per la salvezza: - Alcuni anni fa un vascello colpì gli scogli. Avevano una sola scialuppa di salvataggio. In quella scialuppa di salvataggio i passeggeri e l'equipaggio stavano scendendo a terra. La nave era affondata e stava affondando sempre di più, e quell'unica barca non poteva portare i passeggeri molto rapidamente. Una bambina stava sul ponte in attesa del suo turno per salire sulla barca. La barca andava e veniva, andava e veniva, ma il suo turno non sembrava arrivare. Dopo un po' non poté più aspettare, saltò sul parapetto e poi si gettò in mare, gridando al barcaiolo: "Salvami dopo! Salvami la prossima volta!" Oh, quanti sono sbarcati nella misericordia di Dio, eppure voi vi aggrappate al naufragio del peccato! Altri hanno accettato il perdono di Cristo, ma tu sei in pericolo. Perché, in questo momento, non correre per il tuo salvataggio immortale, piangendo fino a quando Gesù ti ascolterà, e il cielo e la terra risuoneranno del grido: "Salvami la prossima volta! Salvami dopo"?

14 CAPITOLO 10

Romani 10:14-15

Come invocheranno dunque colui in cui non hanno creduto?

La salvezza predicata:

(I.) Salvezza per grazia

(1.) Tutti noi speriamo di essere salvati. La salvezza non può essere di valore per nessuno che tu o io abbiamo mai conosciuto. Deve essere di grazia, se la grazia è possibile: non c'è altra via. E c'è questa via, una via antica, una via eterna, preparata e aperta molto indietro nel tempo, quando l'Agnello fu immolato. Questo ci riporta in profondità misteriose e terribili. Ma la rivelazione apre la strada. Sicuramente restringiamo Dio, a meno che non pensiamo a Lui come a uno e trino. Sicuramente calunniamo Dio, a meno che non facciamo dell'espiazione tanto l'opera del Padre e dello Spirito, quanto quella del Figlio

(2.) Come essere retti e puliti, come essere premurosi e generosi, come non essere egoisti e ostinati; Come non avere paura o vergognarsi di morire: questo è il grande problema della vita. Dimmi come fare questo e mi dirai come essere salvato. La grazia non calpesta nessuna legge. La salvezza per grazia avviene mediante la fede, operante mediante l'amore, che, come il fuoco, purifica il cuore e purifica la vita

(3.) La salvezza della società, ora minacciata, sempre minacciata, dall'appetito e dalle passioni umane nel loro gioco disorganizzante, deve venire per la stessa strada. Nessuna forma di governo piuttosto che un'altra, nessuna semplice forza egoistica, è la cosa necessaria. Finché la società non sarà diventata altruista, non è stata salvata, né può esserlo. E per diventare altruista, deve imparare non dai riformatori socialisti, che dichiarano impossibile l'altruismo, ma da Colui che era l'altruismo incarnato

(II.) Questa salvezza deve essere predicata

(1.) Il cristianesimo è una delle grandi religioni del libro, di cui ce ne sono preminentemente tre: l'ebraismo e l'islamismo sono le altre due. Questa parola "Libro-Religione" significa molto.

(1) Significa che abbiamo qualcosa di definito e immutabile con cui misurare tutto ciò che si definisce cristiano, attenendolo alla regola.

(2) Significa che il povero, giurante, marinaio naufrago che galleggia a riva sul suo petto, se ha in quel forziere la Bibbia che sua madre gli ha dato, e asciuga le sue foglie al sole, e legge il terzo capitolo del Vangelo di Giovanni, con gli occhi lucidi, e il cuore spezzato e credente, può essere salvato tutto solo lì sulla spiaggia sabbiosa dell'isola deserta. E se muore lì tutto solo, senza che nessuna nave navighi in quella direzione per vedere il suo segnale di soccorso, andrà dritto in cielo come lo stesso Whitefield lo fece dal sermone che predicò a Exeter

(2.) Eppure il cristianesimo non è iniziato come un volume, ma come una voce. Cristo stesso probabilmente non ha scritto nulla, nemmeno una riga. Nel frattempo, il regno di Cristo ha marciato e conquistato, a nord e a sud, verso il sole che sorge e verso il tramonto. Le sue bandiere bianche come la neve, inseguendo le aquile romane, le avevano superate al di là del Danubio, dell'Eufrate e dell'Indo. Cosa ha portato a quel trionfo? La follia della predicazione lo ha provocato. Cristo non è Confucio, o Socrate, o Solone, ma Dio incarnato. Colui che ci salva ha parlato, e come mai l'uomo ha parlato. Così il sacro messaggio correva, e corre, da un labbro all'altro. È nell'aria tutto il tempo

(3.) Una Bibbia in ogni abitazione umana è qualcosa che vale la pena cercare di realizzare. Ma posso dirvi qualcosa di meglio. È Cristo stesso, in uno dei più umili dei suoi discepoli, che proietta la sua ombra sul muro. Gli uomini che respirano, non i libri che respirano, devono portare la salvezza in tutto il globo. Deve essere predicato; predicato da uomini che l'hanno fatto predicare loro; predicato ai peccatori da uomini che hanno peccato essi stessi; da uomini morenti a uomini morenti

(III.) I predicatori devono essere inviati

(1.) Il nostro testo non dice da chi, ma il contesto lo rende abbastanza chiaro. Dio deve mandarli

(2.) Colui che Dio manda a predicare, Egli prima lo converte. E allora accende in lui, oltre la media, quello che noi siamo stati abituati a chiamare amore per le anime; chiamatelo, se volete, entusiasmo, un grande, buon cuore, pronta simpatia per gli uomini in quanto uomini, e per i bisogni e le abitudini quotidiane degli uomini

(3.) Nella Chiesa apostolica e primitiva, che operava tali prodigi, la predicazione non era esclusivamente una prerogativa ufficiale. A rigor di termini, non c'era un ordine di predicatori. Chiunque avesse qualcosa da dire degno di essere detto, poteva predicare. Solo verso la fine del quarto secolo ai laici fu proibito di predicare. E poi la Chiesa era andata avanti nel male. Confesso che non vedo come il cristianesimo possa mai avere la meglio, a meno che la maggior parte dei membri della nostra Chiesa non diventi anche un ministero. Un esercito greco, con o senza capi, avrebbe potuto resistere lo stesso a Maratona, salvando la Grecia e salvando la civiltà dell'Occidente. Ma Milziade da solo, con il suo pugno di ufficiali, non avrebbe fermato un momento la marcia persiana su Atene. (R. D. Hitchcock, D.D.)

La credenza è impossibile, dove è impossibile trasmettere qualsiasi conoscenza dei soggetti della credenza; il corpo non può digerire senza nutrimento per impegnare le sue funzioni digestive; la mente non può credere senza fatti e proposizioni che occupino la sua facoltà di credere (ver. 17). La voce di Dio, l'udito dell'uomo, la conseguente fede, sono i tre anelli necessariamente successivi della catena d'oro della salvezza rivelata. Interrompendo la continuità di due qualsiasi, la scintilla elettrica non può essere trasferita attraverso l'intervallo. (W. Archer Butler, M.A.)

Come udranno senza un predicatore?

Predicazione:

(I.) I suoi vantaggi

(1.) Economia dello sforzo. Quanto si fa con relativamente poco parlare

(2.) Molti ricevono un'istruzione religiosa che altrimenti non ne avrebbero

(3.) La religione è mantenuta una cosa cospicua

(4.) Tutti sono resi testimoni di tutto ciò che hanno udito

(5.) C'è qualcosa su cui l'opinione popolare può appoggiarsi

(6.) Tende a garantire alla religione uno studio approfondito, almeno in alcune parti della comunità

(II.) I suoi requisiti

(1.) Potere del pensiero

(2.) Facilità di espressione

(3.) Conoscenza delle Scritture. (Giovanni Foster.)

L'utilità e l'autorità di un ministero stabilito:

(I.) La necessità di un ministero per officiare nella Chiesa di Dio

(1.) L'istituzione e la conservazione di un ministero per officiare nella Chiesa è un esempio del nostro rispetto per Dio Onnipotente. Dio è il Dio dell'ordine, non della confusione, e si aspetta che il Suo servizio sia svolto in modo regolare e decoroso, libero da negligenza da una parte e da negligenza dall'altra; in particolare, esige che gli atti di adorazione pubblica siano accompagnati da una riverenza e da una solennità adeguate alla maestà di tale presenza. Ora, non si può ragionevolmente supporre che ciò sia così esattamente eseguibile da coloro che sono frequentemente coinvolti negli affari del mondo, e in tal modo hanno i loro pensieri e affetti più estranei alle contemplazioni celesti. È stata quindi pratica universale di tutte le nazioni nominare alcune persone particolari per assistere più immediatamente al servizio di Dio, le quali, applicandosi continuamente a quelle cose che erano a Lui accettevoli, si supponeva avessero un certo interesse per Lui, fossero qualificate per comprendere la Sua volontà e fossero autorizzate a rivelarla agli altri. Ora, come questo fu fatto per il comune consenso di tutte le nazioni pagane in relazione alle loro false divinità, così fu messo in pratica in modo più eminente da coloro che avevano una nozione più chiara della vera Divinità; una tribù su dodici fu messa a parte dagli Ebrei e consacrata al servizio di Dio e del Suo Tempio, senza permettere che le preoccupazioni mondane interferissero, ma l'intero lavoro e l'affare della loro vita fu quello di studiare la Sua volontà e i metodi del Suo culto

(2.) Procedo, poi, a far valere la necessità di un ministero per officiare nella Chiesa di Dio dai grandi vantaggi che ne derivano per gli altri membri del corpo di Cristo.

(1) Consideralo in relazione alle preghiere o alle intercessioni per ottenere misericordia o deviare i giudizi.

(2) Un secondo vantaggio che deriva a tutta la Chiesa dall'ufficio del ministero è quello dell'istruzione e del rimprovero, del dichiarare imparziale il loro dovere verso di loro e di rimproverarlo opportunamente per la negligenza di esso.

(II.) L'autorità con cui agiscono. "Come predicheranno se non saranno inviati?" Il nostro benedetto Salvatore, al fine di portare avanti il disegno universale della nostra redenzione, ha pensato bene di selezionare un certo numero di uomini per essere i Suoi missionari o apostoli, investendoli di una parte della Sua autorità Marco 3:14. Da Lui, dunque, "che è sacerdote per sempre secondo l'ordine di Melchisedec", deriva ai suoi ministri una pienezza di potere proporzionata alla maestà di un così augusto Fondatore. Abbiamo la Sua Parola per questo, che non può mentire Giovanni 17:18. Poiché, quindi, l'Autore e Colui che ha perfezionato la nostra fede ha così espressamente testimoniato in relazione ai Suoi ministri che, come Egli è stato mandato, così ha mandato, il mettere in dubbio l'autorità con cui essi agiscono getterà un'imputazione su Cristo stesso, e dubitare della validità della loro missione infelicemente guarderà e rifletterà sulla Sua. Concluderò ora tutto ciò che è stato detto con una parola o due di applicazione. Non possono forse ascoltare senza un predicatore? La necessità e il vantaggio di un ministero stabilito sono così grandi? Preghiamo dunque con tutto il cuore il grande Signore della messe affinché continui ancora a mandare operai capaci nella Sua messe. Consideriamo anche quante anime miserabili sono private di quei benefici che possediamo. E che questa considerazione provochi in noi gratitudine e gratitudine per il felice godimento di tali inestimabili benedizioni. Non possono forse predicare se non sono inviati? Non possono forse officiare se la loro chiamata non viene dall'alto? Allora li sostiene, per portare a termine la loro missione. E il modo più sicuro per dimostrare che è innegabilmente vero è quello di adattare la loro dottrina alla Parola di Dio e di far quadrare le loro vite secondo la loro dottrina. Ma più in là... Il loro incarico è così pieno e la loro autorità così grande? Questo, quindi, dovrebbe obbligarci a fare una certa distinzione tra coloro che vengono così debitamente autorizzati e altri che si intromettono nello stesso impiego. (N. Brady.)

Ascoltare contro leggere: prendi un libro e leggi una poesia. Lentamente, con attenzione ne distilli il significato, lo ammiri, te ne appropri. Molto probabilmente immaginate di aver ottenuto il pieno significato dell'autore, e di averne estratto tutto il godimento e il profitto possibile. Ma lascia che qualche amico lo reciti, enunciando chiaramente, articolando con simpatia, dando a ogni verso la sua espressione appropriata, e la probabilità è che vedrai e sentirai più di quanto hai fatto in precedenza. Un missionario esperto e capace ha osservato: "Non ho mai visto un cinese piangere su un libro; ma ho visto un cinese piangere sotto un sermone. Io stesso ho fatto piangere molte volte un cinese con la proclamazione del Vangelo". Abbiamo i sermoni di George Whitfield e le orazioni di Edward Irving, e qual è la prima esperienza di coloro che li leggono? Nella maggior parte dei casi si tratta di delusione. «Può essere questo l'uomo famoso che ha commosso così potentemente gli spiriti dei suoi contemporanei?» Questa è la nostra domanda stupita. Sì, è l'uomo rinomato; Ma non riesci a capire come mai i suoi discorsi non ti influenzano come lo furono gli altri? È perché loro hanno sentito, mentre tu hai solo letto. Saggiamente, quindi, è ordinato che il vangelo sia predicato. (T. R. Stevenson.)

Predicazione: la sua necessità:

1.) La predicazione è il metodo ordinato da Dio per comunicare la conoscenza divina

(2.) Senza la conoscenza divina gli uomini non possono credere

(3.) Senza fede gli uomini non possono invocare Dio

(4.) Senza invocare Dio non possono essere salvati. (J. Lyth, D.D.)

Obbligo missionario: - Il vangelo dovrebbe essere predicato ad ogni creatura, essendo un messaggio universale dal cielo alla terra. Una commissione così universale avrebbe dovuto avere nelle nostre mani un adempimento universale; Ma dobbiamo solo aprire gli occhi e vedere quanto sia stato palesemente breve il risultato di tutto questo. Eppure facciamo finta di meravigliarci che le benedizioni del cristianesimo siano limitate a una parte così piccola della famiglia umana. Ma certamente non è il momento di accusare l'Onnipotente, o di accusare i metodi della Sua amministrazione, finché non abbiamo indagato fino a che punto questo precetto è stato messo in pratica; e quali sono poi i casi in cui, quando il precetto è stato pienamente attuato, questa promessa è stata mai negata. I versetti 14, 15 danno la prima e più pronta risposta alla domanda: Com'è possibile che l'intera terra non sia cristianizzata? Dio poteva, con un atto di sovranità, ottenere questo risultato all'istante dell'ordine della Sua voce, proprio come aveva detto: Sia la luce, e la luce fu. Ma Dio, nell'esercizio di una sapienza, in perfetta analogia con i molteplici processi della natura e della provvidenza, ha scelto di ordinare uno strumento per la diffusione della religione cristiana nel mondo. Ora si dà il caso che gli uomini siano le parti principali di questa strumentalità; e dovremmo prima indagare come hanno fatto la loro parte, in modo da accertare se non siamo noi gli uomini ad essere in colpa, prima di osare addossare la colpa a Dio. È una solida teologia dottrinale che riconosce, in mezzo all'innumerevole diversità delle operazioni che ci circondano, che è Dio che opera tutto in tutti. Ma Dio opera per mezzo; e quando un certo agente umano prescritto entra in quel sistema di mezzi che Egli ha istituito, è una sana teologia pratica lavorare assiduamente nel modo proibito come se l'uomo lavorasse tutto. Dio avrebbe potuto operare una fede salvifica nel cuore di Cornelio con un suggerimento immediato del Suo Spirito, o attraverso la bocca di un angelo. Ed Egli mandò un angelo a Cornelio, non però perché gli predicasse il vangelo, ma perché gli ordinasse di mandare a chiamare Pietro, e di ricevere quel vangelo dalle labbra di un simile mortale. E Dio mandò anche a Pietro una comunicazione dal cielo per prepararlo al messaggio-raddoppiando così, per così dire, la quantità di arbitrio miracoloso, affinché il vangelo potesse essere udito da un figlio di Adamo non ancora convertito, non per mezzo di un linguaggio soprannaturale e angelico, ma per mezzo di un discorso naturale e umano. Ma non in modo che il naturale sostituisse o sostituisse il soprannaturale, poiché mentre Pietro parlava, lo Spirito Santo scendeva su tutti coloro che ascoltavano. La funzione di Pietro era la stessa di quella di un ministro o di un missionario ai giorni nostri: era quella di dire a Cornelio le parole con le quali lui e tutta la sua casa sarebbero stati salvati. E la funzione dello Spirito Santo allo scopo di dare dimostrazione ed efficienza alla parola è la stessa ora che mai: Egli scende ancora su di noi proprio come fece su di loro all'inizio. Nessuno separi le cose che Dio ha congiunte. L'applicazione di tutto ciò alla questione delle missioni, sia in patria che all'estero, è abbastanza ovvia. Che questi siano moltiplicati al massimo, ma tutti saranno inutili e inutili, se non benedetti o non accompagnati dallo Spirito di Dio. Ci sono alcuni, uomini devoti, che disprezzano le macchine e che pensano di riuscire con la sola preghiera per l'estensione del regno del nostro Redentore. Ci sono altri, uomini d'affari e di intraprendenza, che pensano di avere successo proseguendo alacremente progetti e società. Entrambe devono essere unite, ed è a questa prolifica unione di cuori devoti e desiderosi con mani operose, che la Chiesa di Cristo è debitrice di tutta la sua prosperità. (T. Chalmers, D.D.)

E come predicheranno se non saranno inviati?

La necessità di un incarico adeguato per un ministro: - Non è l'abilità di un uomo negli affari di stato che lo rende un ambasciatore, né l'abilità nella legge che lo rende un magistrato, ma la chiamata a questi luoghi: né i doni fanno di un uomo un ministro, ma la sua missione. (W. Gurnall.) Quanto sono belli i piedi di coloro che predicano il vangelo della pace! - Questa è un'immagine sulla tela dell'immaginazione. In un momento di intensa ansia e pericolo imminente, molti sono gli sguardi seri e malinconici che sono diretti al passo di montagna in lontananza. Atti lunghi quando la speranza differita si stava trasformando in disperazione, si vede il messaggero. Cammina in fretta, sventolando un segno della buona novella che è stato incaricato di comunicare. I piedi che lo portano rapidamente sono belli a vedersi, belli agli occhi di chi spera. (J. Morison, D.D.)

I piedi del predicatore sono belli: - Tre cose li rendono tali: 1. La preziosità del suo messaggio

(2.) L'ardore del suo zelo e del suo amore

(3.) La santa coerenza della sua vita. (T. Robinson, D.D.)

Il messaggero della misericordia:

(I.) Il suo incarico

(1.) Da Dio

(2.) Dalla Chiesa

(II.) Il suo messaggio

(1.) Buone novelle

(2.) Di pace

(3.) Di cose buone

(III.) Il suo benvenuto

(1.) Per il mondo che perisce

(2.) Dal peccatore penitente. (J. Lyth, D.D.)

Il missionario cristiano:

(I.) Quanto era necessaria la sua missione!

(II.) Quanto è gradita la sua venuta!

(III.) Quanto glorioso è il suo messaggio

(IV.) Com'è bella la sua traccia! (Ibidem)

Il vangelo della pace:

(I.) L'importanza generale del vangelo. Buone notizie o buone notizie. Un messaggio che porta questa denominazione

1.) Deve riguardare qualcosa che è realmente e sostanzialmente buono. Le cattive notizie possono trovare l'orecchio aperto, ma il cuore sarà chiuso. Ora il Vangelo svela ciò che è veramente buono per la nostra anima immortale. Le sue promesse e le sue provviste sono inestimabilmente preziose. Posa i tubi vicino alla fontana della bontà, e attraverso di essi versa una profusione di benedizioni

(2.) Deve riguardare un bene che ci riguarda immediatamente. Raccontare a un uomo in penuria, di abbondanza; o un uomo in malattia, in via di guarigione; o un uomo in pericolo, di liberazione, che è posto completamente al di fuori della sua portata, non fa che aggravare la sua angoscia. Ma la religione di Gesù provvede guarigione, aiuto e sollievo adeguato

(3.) Deve essere vero e certo. A che servono le cose grandi e buone, che ci vengono offerte in modo precario? La buona novella, che pubblichiamo, è ben autenticata. L'Onnipotenza lo ha confermato e ratificato

(II.) Alcune ragioni per cui la parola sacra è enfaticamente chiamata il vangelo della pace. La pace è una benedizione del più alto valore. Nel nostro testo è usato nella sua accezione più ampia, come denotazione

1.) Pace con Dio, o riconciliazione Colossesi 1:19-21. I termini di questa riconciliazione sono esposti nel CAPITOLO 5:1-3

(2.) Pace con noi stessi, o pace di coscienza. "Non c'è pace, dice il mio Dio, per gli empi". Provano una varietà di espedienti, che falliscono tutti completamente. È necessario che il Vangelo sia effettivamente accolto, per tranquillizzare il cuore Ebrei 10:19

(3.) La pace con i nostri fratelli, o la pace dell'amicizia. Il cristianesimo è una religione di pace. Placa la furia di quelle passioni che sono le sorgenti della lotta e dell'amarezza. Le sue dottrine e i suoi principi del cristianesimo respirano uno spirito di benevolenza universale. (Ricordo congregazionale dell'Essex.)

Il vangelo della pace:

1.) L'effetto della predicazione del vangelo è la gioia in coloro che lo ascoltano. Così ad Antiochia ci fu grande gioia; così in Galazia e altrove

(2.) Questo effetto è esposto sotto un confronto tra il minore; poiché Isaia (52:7 parla della ricezione regale dei messaggeri della liberazione di Israele dalla cattività di Babilonia. Se, dunque, la novella di tale liberazione temporale è stata così gradita, molto più devono essere gradite le buone novelle del vangelo: e come quei messaggeri erano da Dio, tanto più questi. In queste parole ci sono due cose

(I.) Un elogio del Vangelo. «Come sono belli» - come se non fosse in grado di esprimere una tale bellezza - «i piedi!» Alcuni prendono i piedi per gli uomini; alcuni per gli affetti, essendo quello per l'anima che i piedi sono per il corpo: questi affetti appaiono negli apostoli, con la loro dolce pronuncia e parola; alcuni per la velocità degli apostoli nel convertire il mondo; alcuni la loro costanza e il loro coraggio. Alcuni prendono la bellezza per la santità degli apostoli; alcuni per una bellezza carnale con ornamenti, come pantofole ricamate d'oro e perle; poiché questa Scrittura è abusata per consacrare il dito del piede del Papa. Ma il chiaro significato è che la venuta degli apostoli con la buona novella della salvezza era accettevole: egli dice piedi perché sono gli strumenti per andare; Come si dice familiarmente dei poveri, essi si guadagnano da vivere con la punta delle dita, che sono gli strumenti del loro lavoro. Bello. La parola ebraica può significare essere desiderato e desiderato, o bello e benvenuto. La bellezza di una cosa fa sì che sia desiderata, come la bellezza di Cristo rende la Chiesa malata d'amore. Il termine greco deriva da una radice che significa

1.) Tempo. Generalmente tempo, o tempo stagionale: e così alcuni lo leggono: "Come è opportuno!" Una parola pronunciata in stagione è bella. Tutto è bello nella sua stagione. Molti dei nostri cibi più prelibati non lo sono, ma il Vangelo è sempre di stagione; nell'inverno delle avversità, nell'estate della prosperità, nella primavera della giovinezza e nell'autunno della vecchiaia

(2.) La primavera: e quindi alcuni hanno paragonato la venuta dei predicatori del vangelo alla primavera. Poiché, come i campi in primavera cominciano ad essere adorni di fiori, nei quali tutte le creature si rallegrano, così la predicazione del Vangelo trasforma la nostra sterilità invernale in fecondità, facendoci fiorire con le grazie e le virtù celesti

(3.) Maturità, e così alcuni hanno paragonato la venuta degli apostoli a un frutto maturo. La frutta acerba è pericolosa e non è così ben colorata, ma quella matura ha un buon sapore e un buon colore. Nessun frutto dai colori delicati è così bello e salutare come il Vangelo

(4.) Bellezza; ciò che chiamiamo l'orgoglio e i fiori della vita; anche la giovinezza, in cui c'è quella miscela di bianco e rosso che si chiama bellezza. Come si dice che Cristo è più giusto, così lo è anche il vangelo

(II.) Una ragione. Perché è il vangelo della pace e della buona novella delle cose buone. Questa ridondanza serve a farci apprezzare di più. È l'incantesimo del Fantasma, una parola confortante e che salva l'anima

(1.) Pace. Noi siamo nemici di Dio per la corruzione della natura; il Vangelo rivela una triplice pace: con Dio, con noi stessi, con gli uomini; secondo il canto degli angeli alla nascita di Cristo

(2.) Cose buone. Sì, il meglio nel grado superlativo, le cose buone celesti: una libertà da ogni male del peccato, della punizione. Conclusione: Nulla dovrebbe essere così gradito come la predicazione e i predicatori del vangelo. Che Cristo sia venuto per salvare i peccatori è un detto fedele e degno della migliore accoglienza 1Timoteo 1:15. È chiamato la parola della vita, della salvezza, il vangelo del regno. Anche la chiave del cielo; perché la vita e l'immortalità sono portate alla luce dal vangelo 2Timoteo 1:12

(1.) Il dovere essenziale di un ministro è quello di predicare il vangelo. Anche la legge deve essere predicata, sia come introduzione al vangelo, sia come direzione su come condurre la nostra vita quando abbiamo ricevuto il vangelo, perché il peccato rompe la pace di Dio; ma soprattutto siamo mandati a predicare il vangelo

(2.) Non le ricchezze, né le dignità, ma predicare il Vangelo è l'onore e la bellezza principali di un ministro, che, sebbene molto avanzato, se non predica il Vangelo, sarà disprezzato

(3.) Alcuni amano i loro ministri perché mantengono l'ospitalità, il che è lodevole; alcuni perché ci guadagnano da essi, il che è carnale; alcuni perché non predicano mai, il che è abominevole; alcuni perché sarebbero ben considerati, il che è ipocrita. Ma amarli per il loro lavoro è coscienzioso e secondo il comandamento 1Tessalonicesi 5:13. È un argomento di grande corruzione stimare meschinamente un predicatore; quando colui che porta la notizia di un buon affare, o è uno strumento dei nostri piaceri, sarà altamente accolto e ricompensato

(4.) Se il ministro ha doni deboli, se predica il vangelo, devi considerare belli i suoi piedi. Non sono i doni degli uomini, ma la Parola di Dio che compie l'impresa nella nostra conversione

(5.) Se è il vangelo della pace, i professori devono essere pacifici. (Elnathan Parr, B.D.)

La musica del vangelo: - Quale musica si è mai sentita in questo mondo per essere paragonata alla musica del vangelo? Va al cuore dell'umanità universale. È più ricco nei suoi toni di tutte le voci degli uomini. E' di gran lunga più emozionante di tutte le sinfonie di Händel e Mozart, di Beethoven, di Mendelssohn, di Rossini e di tutti i potenti maestri del canto. È più morbido del mormorio della brezza serale; più rilassante del suono della cascata lontana. È più dolce dei gorgheggi degli uccelli estivi; più armonioso del coro del fruscio delle foglie della foresta. È più grandioso degli alleluia delle onde dell'oceano; più prepotente del rullo d'organo del tuono riverberante. Sì, e più fondente e delizioso del canto di quelle intelligenze celesti che Dio designa come le "stelle del mattino". Il vangelo si insinua nel petto dei desolati e dei tristi inesprimibili. Lascia cadere il suo balsamo lenitivo sull'orecchio degli afflitti e degli stanchi, degli abbandonati, dei lutti, dei solitari. Allontana lo sconforto dei lavoratori e degli oppressi. Il suo menestrello penetra all'interno delle sbarre della prigione del prigioniero e fluttua fino all'orecchio della vittima incatenata della tirannia nella prigione sotterranea. Il suo conforto rallegra coloro che siedono nella cenere, che sono vestiti con le vesti del lutto e svengono sotto lo spirito di pesantezza. Arriva con forza irresistibile al fallito, al rovinato e al disfatto, al colpevole, al tradito, al disperato, all'inquinato e al perduto. Quando tutte le altre voci sono ferme, con accenti più gentili di quelli di una madre, si respira speranza e recupero per i caduti e gli emarginati. Nessun Orfeo favoloso ha mai colpito le rocce, gli alberi e le bestie feroci, con l'arpa e il canto, come Cristo con la musica del Vangelo ha attirato dietro di sé, in beata cattività, i più ottusi, i più rozzi e i più selvaggi degli uomini, costringendoli a lasciare i loro istinti carnali, le loro abitudini di depravazione, le loro vie di peccare, in modo che, abbandonando tutto ancora, su tutto il mondo Lo seguono. (J. Somerville.)

Il vangelo della pace: - È una grande misericordia godere del "vangelo della pace", ma è ancora più grande godere della pace del vangelo. (J. Dyer.)

Il vangelo è indifferente ai mezzi per il suo trasporto: la meschinità del vaso di terra, che trasmette agli altri il tesoro del vangelo, non toglie nulla dal valore del tesoro. Una mano morente può firmare un atto di donazione di valore incalcolabile. Un garzone può indicare la strada a un filosofo. Un mendicante può essere il portatore di un regalo inestimabile. (W. Cecil, M.A.)

16 CAPITOLO 10

Romani 10:16

Ma non tutti hanno ubbidito al vangelo. Dice Isaia: «Signore, chi ha creduto alla nostra predicazione?».

Obbedienza al Vangelo:

1.) Paolo impedisce un'obiezione a ciò che è stato detto riguardo alla predicazione del vangelo ai Gentili, che era da Dio. Come se un Giudeo dicesse: No, Paolo, Dio non ti ha mai mandato a predicare loro, perché se l'avesse fatto, ti avrebbe mandato prima da noi e avrebbe benedetto le tue fatiche; ma la maggior parte non vi obbedisce, né dei Giudei né dei Gentili. A questo Paolo risponde con una concessione, con annessa una correzione, come se dicesse: In verità non tutti ubbidiscono al vangelo, ma voi Giudei non vi scandalizzate, perché, come era stato predetto il nostro mandato, così la vostra e la loro incredulità; e anche il piccolo frutto e l'effetto furono predetti

(2.) Tutti non hanno obbedito, cioè creduto. Così chiamata perché l'obbedienza è un effetto inseparabile della fede. Così diciamo degli alberi nei nostri frutteti: questa è una pera, quella una prugna, quando sono gli alberi che danno tali frutti; Perciò la fede è l'albero che porta il frutto dell'obbedienza. L'obbedienza della fede è duplice. Primo, della ragione, quando cede il posto e la via al vangelo, sebbene non lo concepisca. Poiché il vangelo va oltre la ragione, come nel punto della Trinità, incarnazione di Cristo, giustificazione di un peccatore davanti a Dio, risurrezione, ecc. Abramo credette 2Corinzi 10:5 sopra o contro la ragione, e si dice che il vangelo sottometta la nostra ragione. Quello delle opere è quando osserviamo la legge, perché la fede opera mediante l'amore Galati 5:6, e deve essere mostrata dalle nostre opere

(3.) Quando il vangelo viene predicato, tutti non sono convertiti da esso e non lo credono Giovanni 3:32; 12:37; Matteo 20:16; 2Tessalonicesi 3:2

(I.) La fede si chiama obbedienza. Obbedisci nella vita e fai obbedire la tua ragione. Nessun uomo che si reggesse sulla propria ragione ha mai creduto; Un ingegno non santificato è un grande ostacolo alla fede. I più grandi filosofi Atti 17:18 si opposero maggiormente a Paolo, mentre i nostri più grandi politici si facevano beffe della predicazione della Parola

(II.) Tutti sono tenuti ad ascoltare, e nulla è così degno di essere ascoltato come il vangelo. Diciamo dell'udire, come Paolo dice di saperlo, cioè che stimava di non sapere nulla oltre 1Corinzi 2:2. Il canto della nutrice non calma il bambino quanto la predicazione del vangelo, la coscienza. È la mano di Dio che ci offre il perdono dei peccati. Chi dunque ha orecchi per intendere, oda. Se ora non sentirai ciò che ti può giovare, un giorno udrai ciò che ti farà soffrire il cuore, sì: "Va', maledetto", ecc.

(III.) I ministri devono essere colpiti e addolorati quando vedono la compagnia di ascoltatori riverenti così scarsa, e le loro fatiche così infruttuose. Il profeta qui si lamenta di questo; così Cristo geme per la durezza del cuore del popolo e piange per l'ostinazione di Gerusalemme. La cosa più astuta da fare a un ministro è privarlo della gioia delle sue fatiche, e il modo per rallegrarsene è abbracciare il vangelo che predicano

(IV.) Isaia e Paolo non si arresero, sebbene avessero motivo di lamentarsi. Come il medico non omette nulla della sua arte, anche se la guarigione del suo paziente è disperata, così, anche se predichiamo a molti ascoltatori disperati e derisi, non dobbiamo arrenderci, ma piuttosto usare la massima diligenza.

(V.) Sebbene la fede non possa esistere senza la predicazione che la precede, tuttavia la predicazione può essere senza la fede che la segue. Come ciò che deve essere conosciuto può avvenire senza la conoscenza di esso. Ci sono due cose richieste alla fede: la determinazione di ciò che deve essere creduto, e l'inclinazione e la persuasione del cuore a credere. La predicazione determina, ma è Dio che persuade con la predicazione. Dio può farlo senza predicare, ma la predicazione non può farlo senza Dio. La nostra voce può dire pentitevi, ma è solo Dio che dà il pentimento. Paolo predica alla cura di Lidia, ma Dio ha la chiave del suo cuore. (Elnathan Parr, B.D.)

Disobbedienza al Vangelo:

1.) L'uomo è la stessa creatura disobbediente sotto tutte le dispensazioni. Ci lamentiamo del suo rifiuto del vangelo, e così fece Isaia, che parlò a nome di tutta la schiera dei profeti

(2.) È una delle più grandi prove della depravazione del cuore dell'uomo il fatto che egli non obbedirà al Vangelo più di quanto non lo sia alla legge, ma disobbedirà al suo Dio, sia che gli parli con amore o con la legge. Gli uomini saranno più presto perduti che confidare nel loro Dio

(3.) Quando qualcuno riceve il vangelo, è un'opera di grazia: "il braccio del Signore è rivelato"; Ma quando lo rifiutano è il loro stesso peccato: "Non hanno obbedito al Vangelo".

(I.) Il vangelo giunge agli uomini con la forza di un comando. Non è facoltativo per gli uomini accettarlo o rifiutarlo a piacimento Atti 17:30; Marco 1:5. Rifiutarsi di credere è incorrere in un grande peccato Giovanni 16:8. C'è una pena di morte legata alla disobbedienza Marco 16:16. È così messo

1.) Per garantire l'onore di Dio. Non è l'offerta di un uguale a un uguale, ma del grande Dio a un peccatore condannato

(2.) Per incoraggiare il proclamatore di esso. Ora il ministro parla intrepidamente con l'autorità del suo Signore

(3.) Per ricordargli i suoi obblighi. Il pentimento e la fede sono doveri naturali dai quali il Vangelo non esonera un uomo, anche se lo benedice conferendoli su di lui

(4.) Incoraggiare l'umile ricercatore. Deve essere pienamente libero di credere in Gesù, dal momento che gli è comandato di farlo, e minacciato se non lo fa

(5.) Suggerire agli uomini l'urgente dovere di provvedere al benessere della loro anima. Il suicidio, sia del corpo che dell'anima, è sempre un grande crimine. Trascurare la grande salvezza è una grave offesa. Il Vangelo è presentato come una festa, alla quale gli uomini sono tenuti a venire, sotto pena del dispiacere del Re Matteo 22:1-7. Il prodigo aveva ragione a tornare da suo padre; e se avesse avuto ragione a far ciò, lo sarebbe stato ciascuno di noi a fare lo stesso

(II.) Quali sono, allora, le pretese del vangelo all'obbedienza? 1. L'autorità del mittente. Qualunque cosa Dio comanda, l'uomo è obbligato a farla

(2.) Il motivo del mittente. L'amore risplende nel comandamento del Vangelo, e nessun uomo dovrebbe disprezzare l'amore infinito. Rifiutarsi di obbedire al vangelo della salvezza è un insulto all'amore divino

(3.) Il grande dono del mittente: Egli ci ha dato il Suo unigenito Figlio. Rifiutare Gesù è un grande affronto all'amore incommensurabile

(4.) La ragionevolezza della domanda del mittente. Gli uomini non dovrebbero credere nel loro Dio e confidare nel loro Salvatore? 5. La serietà del mittente. Tutto il suo cuore è nel Vangelo. Notate l'alta posizione che lo schema della salvezza occupa nella stima di Dio. Non obbediremo a un appello che ci viene presentato con tanta energia di compassione? Chiedete alla vostra coscienza se avete fatto bene a rifiutare o a trascurare il vangelo della grazia di Dio. Chiedete a coloro che ora sono salvati che cosa pensano della loro lunga incredulità. Non incorrere in un mondo di rimpianti negli anni successivi a causa di lunghi ritardi. Non mettete a repentaglio la vostra anima rifiutando il Vangelo

(III.) Qual è l'obbedienza richiesta dal Vangelo? Non semplicemente ascoltare, accreditare, apprezzare, professare o proclamare; ma una cordiale obbedienza ai suoi comandi. Sostiene

1.) Fede nel Signore Gesù Cristo

(2.) Rinuncia all'ipocrisia e confessione della colpa

(3.) Pentimento e rinuncia pratica al peccato, 4. Discepolato sotto il Signore Gesù; e questo significa obbedienza sia al Suo insegnamento che al Suo esempio

(5.) Confessione pubblica del Suo nome, a Suo modo, cioè mediante il battesimo. Conclusione: Se rifiutate di obbedire al Vangelo, il vostro cuore si indurirà fino a diventare incredulo più profondo. Altri otterranno la benedizione che tu rifiuti; e questo approfondirà la tua condanna (CAPITOLO 10:19). Morirete nei vostri peccati, con il vostro sangue sulle vostre teste. (C. H. Spurgeon.)

Una voce incredibile: Verso il 700 a.C. ci fu un grande risveglio in Israele. Nel tempio si udirono di nuovo i canti della pura adorazione, e il popolo si inchinò davanti agli altari di Geova. Questo ritorno alla verità e alla rettitudine fu, tuttavia, solo temporaneo. Era come il bagliore dell'aurora boreale: l'oscurità che tornava era più profonda che mai. Il re e il popolo tornarono alle loro abominazioni, e il profeta scomparve nell'oscurità della notte che si addensava, pronunciando questo triste lamento: "Chi ha creduto alla nostra notizia? e a chi è rivelato il braccio del Signore?" Passarono settecento anni e intorno allo sperone del Monte Oliveto passò una processione diretta alla Città Santa. "Osanna! Osanna al Figlio di Davide!", gridarono quelli che andarono prima e quelli che vennero dopo. Gesù entrò nel tempio e dal portico dove Isaia aveva invano supplicato il popolo di pentirsi e di credere che Egli predicava il glorioso vangelo. Ma in lui non c'era forma né bellezza perché gli uomini lo desiderassero. Il cuore del popolo non era in alcun modo cambiato, come aveva scritto Isaia: "Chi ha creduto alla nostra notizia? e a chi è rivelato il braccio di Dio?" Quando tutto fu finito e l'opera gloriosa fu stata verificata dal trionfo del Salvatore sulla morte, Paolo, scrivendo al popolo di Roma, li invita a credere che la loro salvezza è vicina; Voleva che si rallegrassero della buona notizia della liberazione dal peccato. Eppure il messaggio fu ancora respinto, e l'apostolo trova espressione della sua delusione nelle parole del profeta: "Chi ha creduto alla nostra predicazione? e a chi è rivelato il braccio del Signore?" Ed eccomi qui, milleottocento anni dopo, a predicare lo stesso vangelo. Nel frattempo la natura umana è cambiata? Ci sono moltitudini che ancora rifiutano l'offerta della redenzione in Gesù Cristo. Che cos'è questa relazione che la gente respinge con tanta insistenza? È la storia dell'intervento di Dio a favore della nostra razza rovinata. Il più grande errore che un'anima umana possa mai fare è quello di rifiutare l'offerta della salvezza in Gesù Cristo. E l'orgoglio è alla base di tutto

(I.) Orgoglio dell'intelletto. Tutti sappiamo qualcosa, e nessuno sa troppo. "Un po' di apprendimento è una cosa pericolosa". La tentazione è quella di rifiutare tutto ciò che non rientra nelle mani della ragione. Osservate alcuni dei fatti fondamentali del Vangelo in cui inciampiamo perché ci confondono

(1.) La mangiatoia. Non si deve supporre nemmeno per un momento che una mente finita possa comprendere il mistero dell'Incarnazione. Questo, tuttavia, non è assolutamente un motivo per respingerlo

(2.) La Croce. Come possono gli innocenti soffrire per i colpevoli? Come può il Dio Infinito portare i peccati delle Sue creature? Come può la giustizia essere soddisfatta dal dolore vicario? Ma il mistero della morte vicaria di Dio in nostro favore non è in realtà più incredibile del mistero inferiore, ma simile, dell'amore di una madre. E l'amore di una madre è la cosa più comune al mondo

(3.) Il sepolcro aperto. Colui che era morto è tornato in vita. Anche questo ripugna alla nostra ragione. Eppure la vita dalla morte, il mistero dei misteri, è tutt'intorno a noi e si impone sempre su di noi

(II.) Orgoglio morale. Il peggiore di noi pensa moderatamente bene di se stesso

(1.) L'idea del peccato è ripugnante per noi. Disturba la nostra equanimità; Disturba il nostro sonno. Cristo strappa via il terreno dalla nostra presunzione di virtù e smaschera una serie di "ossa di morti e impurità". Non c'è da stupirsi che un peccatore non ne abbia nulla

(2.) Non ci piace la nozione di pentimento. Tutti noi uccideremmo Giovanni Battista se lo prendessimo

(3.) La dottrina della grazia gratuita ci ripugna. Avremmo pagato volentieri; ma Creso stesso non poteva, con tutti i suoi generosi possedimenti, acquistare uno dei grappoli dalla vigna del re. Saremmo lieti di soffrire se la sofferenza potesse espiare il passato mal vissuto; ma non possiamo. Cristo ha sofferto una volta per tutte. Cosa resta allora? Come sarà salvato un peccatore? Semplicemente accettando l'offerta del perdono e della vita. Chi crederà sarà salvato. È tutto qui? Ay; ed è la sua leggerezza che ci offende. Non dobbiamo diventare nulla alla presenza di Cristo, affinché Cristo diventi tutto per noi. Ci sono due pensieri conclusivi.

(1) La notizia che Dio ci ha amati e ha dato se stesso per noi è vera. Questa è la notizia, il gōd-spel, il glorioso vangelo del Dio benedetto.

(2) E se non fosse vero, facciamone comunque tesoro. Se si tratta solo di un'illusione affettuosa, continuiamo in ogni caso in essa. Se solo un sogno, non si svegli una mano scortese o una voce scortese. Se non c'è Dio, nessun Amico Onnipotente che si prenda cura di questo mondo e delle sue creature sofferenti, sogniamo ancora una Provvidenza benevola e mormoriamo nel nostro sonno: "Abbà, Padre". Ma il Vangelo è vero. Parliamo di sapere e testimoniamo di aver visto. Il braccio di Dio è stato messo a nudo per noi. (D. J. Burrell, D.D.) Il resoconto del Vangelo:

(I.) Il vangelo è un resoconto

(1.) Non è un nuovo rapporto. È ciò che è stato udito per la prima volta dai nostri progenitori: "Gli schiaccerai la testa". È lo stesso che è stato ricevuto dai patriarchi e dai profeti, dei quali è detto: "Questi sono tutti morti nella fede". È lo stesso che cominciò ad essere fatto da Cristo, quando nella pienezza dei tempi portò alla luce la vita e l'immortalità mediante il vangelo. A volte si invoca la novità contro i predicatori del vangelo. C'è, infatti, un senso in cui è nuovo; La sua eccellenza può essere conosciuta solo con l'esperienza

(2.) Ma, se non è nuovo, è pieno di verità. La vostra attenzione potrebbe forse essere eccitata da un'affermazione che non è vera, come alcuni di voi potrebbero essere stati eccitati dalla mimica del palcoscenico, o come altri potrebbero aver versato lacrime di sensibilità su una storia d'amore. Ma qui tutto è verità, tutto è realtà

(3.) Ma supponendo che sia vero, è interessante? Questa relazione è importante? Sì, è tanto buono quanto vero, tanto vero quanto buono. C'è qualcosa di sorprendente nello schema del Vangelo. In esso si manifesta una sapienza infinita, in esso si manifesta una grazia infinita; è infinitamente glorioso nei suoi effetti. Lascialo in una città, in un villaggio, in una famiglia, la sua influenza si farà presto sentire. Fa più di tutta la saggezza del senato, di tutte le massime dei filosofi, di tutta la potenza degli eserciti

(II.) Questo rapporto è collegato con la fede. Altrimenti è fatto invano. La lamentela è: "Chi ha creduto al nostro rapporto?" Non intendo una fede familiare, per l'esercizio della quale un uomo non può attribuire altra ragione se non che suo padre la credeva così prima di lui. Né intendo una fede geografica, con la quale un uomo fa professione di cristianesimo solo perché vive in un paese cristiano. Parlo di fede autentica. Questo è un principio Divino, e produce effetti Divini. Fa parte dell'opera dello Spirito ed è sempre accompagnata da frutti adeguati. Ovunque il racconto del vangelo sia riportato, comporta l'obbligo di crederci, perché c'è

1.) Sufficienza dell'oggetto. Cristo, che è stato "fatto peccato per noi, benché non conoscesse peccato", e che è tanto disposto quanto può, e capace quanto è disposto, "a salvare fino all'estremo". 2. Una quantità sufficiente di autorità per garantire tutto ciò che il peccatore si aspetta. Il Salvatore è venuto a cercare e a salvare i peccatori. E non è questo il tuo carattere? 3. Una sufficienza di invito. Il linguaggio di questo rapporto è: "Vieni". L'Antico Testamento dice: "Vieni", "Vieni, e discutiamo insieme", ecc. "Oh, chiunque ha sete", ecc. Il Signore Gesù Cristo dice: "Vieni" - "Se qualcuno ha sete, venga a Me e beva" - "Venite a Me, voi tutta quella fatica", ecc. "E lo Spirito e la Sposa dicono: Vieni", ecc. (W. Mann, A.M.)

Il modo in cui l'uomo tratta il Vangelo:

(I.) Questa citazione è considerata da Dean Vaughan come la citazione di un caso parallelo. "Il Vangelo è mandato a tutti; ma" (si potrebbe obiettare) "non tutti obbediscono. È vero. Questa lamentela è vecchia quanto il tempo di Isaia: chi ha creduto? Questo fallimento non fermò l'espressione di Isaia, né la stessa esperienza è un argomento contro la proclamazione universale del messaggio di Dio ora".

(II.) Il Dr. Hodge lo considera una prova. "La lamentela del profeta non si limitò agli uomini della sua generazione. Si riferiva principalmente al rifiuto generale del vangelo, specialmente da parte del popolo teocratico. 'Cristo venne tra i suoi, e i suoi non lo accolsero'. E questo era stato predetto fin dall'antichità". Ascoltare e ascoltare:

(I.) L'avete sentito tutti. Questi sono i giorni in cui la conoscenza è accresciuta sulla terra, e molti corrono avanti e indietro. I Maori della Nuova Zelanda hanno sentito parlare dell'amore di un Salvatore, e molti di loro ne hanno gioito credenti. In tutto il mondo il Vangelo sta conquistando la sua via sempre più ampia, e sulle ali dell'amore potente vola, disperdendo i suoi tesori nel suo volo. Ma, a parte il tutto la condizione del mondo pagano, resta il fatto che tutti voi avete udito il vangelo. Parlo con uno che, sebbene sieda ancora nell'oscurità, non può invocare che non sia sorta alcuna stella del giorno. Voi ricordate, senza dubbio, la commovente storia del ragazzo zingaro morente che, ricevuto dalla visita di una signora che gli parlava di Gesù, il Salvatore dei peccatori, riversò questo doloroso lamento nelle orecchie del missionario: "Nessuno me l'ha mai detto! Nessuno me l'ha mai detto!" Morì borbottando parole che per sua madre erano del tutto incomprensibili, ma che la buona signora comprese; perché, quando il suo spirito passò, scosse la testa e pianse lacrime amare, dicendo: "Nessuno me l'ha mai detto!" Amici miei, non potete trovare questa scusa davanti al trono di Dio, perché tutti voi avete udito il Vangelo.

(II.) Lasciate che provi a mostrarvi la differenza tra ascoltare e obbedire. Il fatto che l'apostolo si lamenti che non tutti ubbidirono, implica che alcuni lo fecero. Dovunque il vangelo sia predicato, alcuni riceveranno la verità nell'amore di esso. Ma, ahimè, devo confessare che in Nuova Zelanda, così come nella Vecchia Inghilterra, ci sono molti che, sebbene lo sentano, non lo ascoltano. Cercherò di mostrarti la differenza. Nelle Colonie abbiamo un'usanza in relazione ai Vigili del Fuoco che illustrerà il mio punto di vista. La città è divisa in circoscrizioni numerate, e quando l'allarme è stato suonato, la campana suona il numero della circoscrizione in cui si è verificata l'incendio. Con questa disposizione coloro che sono fuori casa, che partecipano a una funzione o visitano i loro amici, vengono informati del luogo dell'incendio. Supponiamo che il sistema possa essere ampliato, in modo che ogni strada e casa sia indicata; Che ascolto ansioso ci sarebbe! Quando la campana ebbe finito di suonare la sveglia, ogni padrone di casa non avrebbe forse contato i colpi? e colui che sentiva suonare il numero della sua casa, aveva subito le ali ai talloni e si precipitava a salvare i suoi figli e i suoi beni dall'elemento infuocato. Ora, è quando il vangelo torna a casa a un uomo come quello, quando sente suonare il suo numero e sente che la sua anima è in pericolo di bruciare eternamente, quando il dito di Dio punta contro di lui come quello di Natan ha fatto con Davide, e una voce severa dichiara: "Tu sei l'uomo", allora è che ha smesso di ascoltare per ascoltare, e ascoltare diventa equivalente a obbedire. Poi si affretta dal Salvatore, dicendo: "Io fuggo da Te per nascondermi". Forse un'altra illustrazione lo renderà ancora più chiaro. C'è una grande folla per la strada, e sento il suono del fattorino e la sua voce stentorea che grida: "Oh sì! Oh sì! Oh sì!" Prosegue annunciando che, poiché gli abitanti della città stanno morendo per mancanza di pane e tremando per mancanza di vestiti, alcuni amici hanno aperto una mensa per i poveri laggiù, e altri in un altro luogo stanno distribuendo coperte e vestiti. La gente affamata e tremante ascolta con ansioso interesse. Oh, che lieta novella è per loro: pane a sufficienza e in abbondanza! "Oh", dicono, "questa è proprio la cosa che fa per noi". No, non si fermano a dirlo. Se ne vanno, senza commenti, per ricevere la taglia. Prima ascoltano, e poi ascoltano. Non appena ascoltano, obbediscono. Ma, mentre la folla ascoltava il fattorino, una bella signora in una grande carrozza disse al cocchiere: "Giovanni, che c'è che c'è? Fermati un minuto. Vorrei vedere cosa c'è che non va". A quel punto lo splendido equipaggiamento si avvicinò alla folla, ma non si fermò, perché sua signoria fu disgustata appena vide tanta povera gente affamata e mal vestita, e disse, irritata: "Avanti, John; Torna a casa". Non voleva zuppa e coperte, non lei. Avrebbe potuto facilmente risparmiare metà del suo per i poveri e i bisognosi, quindi naturalmente non obbedisce al fattorino. Sono persuaso che la grande ragione per cui ci sono così pochi ascoltatori tra tanti ascoltatori della buona novella è che non si rendono conto delle loro necessità.

(III.) Ora, infine, permettetemi di esortarvi a obbedire. Avete udito la notizia. Non potete dubitare che sia una buona novella. Non procrastinare più. Accettate la lieta novella e il Salvatore di cui la novella parla. Perché così tanti continuano a disubbidire a questa visione celeste? O non si rendono conto del loro bisogno, oppure non riconoscono la ricchezza dell'offerta. Deve essere l'uno o l'altro. Stendervi con l'immaginazione su un divano. Sei sdraiato mezzo addormentato in una stanza sulla cui parete c'è una semplice immagine. Agisce sulla porta di una casetta, un povero viandante si siede su un tronco caduto. Sembra affamato e stanco; E proprio nel portico c'è una contadina dall'aspetto gentile, con un bambino in braccio e un bambino accanto a lei con una bacinella di pappa d'avena o di zuppa in mano. Al piccolo viene insegnato dalla madre ad essere buono e gentile con i poveri. Com'è possibile che il bisogno e la stanchezza non accettino con entusiasmo la benignità e il ristoro? La risposta si trova nel fatto che non è affatto la vita reale; è solo un'immagine. L'uomo non ha veri bisogni, non ha davvero fame, né è affatto una bacinella di porridge, e il sorriso sul volto della donna è solo raffigurato. Non c'è nulla di reale in tutto questo, altrimenti la cena sarebbe presto demolita, l'affamato nutrito e il donatore gratificato. Ci sono alcuni che non accettano la misericordia offerta perché la sua gloriosa realtà non è mai emersa su di loro; Né sono consapevoli della realtà del loro bisogno, anche se possono avere un senso sognante del fatto che qualcosa manca. (Thos. Spurgeon.)

Il modo in cui l'uomo tratta il vangelo, l'indifferenza: quanti ascoltano il vangelo con noncuranza! Un telegramma in Borsa - lo leggono con entrambi gli occhi - ci sarà un aumento o una diminuzione delle azioni? Un articolo da cui possono giudicare la corrente generale del commercio: come lo divorano con la mente, ne succhiano il significato, e poi vanno a mettere in pratica ciò che ne hanno raccolto. Un sermone ascoltato, ed ecco, il ministro viene giudicato in base a come lo ha predicato, come se un uomo che legge un telegramma dicesse che la lettera maiuscola non è stata ben inchiostrata sulla rotativa, o che il puntino sulla "i" è caduto dalla lettera; o come se un uomo che legge un articolo d'affari dovesse semplicemente criticare lo stile dell'articolo invece di cercare di coglierne il significato, e agire in base ai suoi consigli. Oh, come gli uomini ascolteranno e penseranno che sia giusto, che sia il massimo della perfezione dire che gli è piaciuto o disapprovato il sermone! Come se il predicatore mandato da Dio si preoccupasse di un solo fatto che vi piacesse o non vi piacesse il suo sermone, il suo compito non fosse quello di soddisfare i vostri gusti, ma di salvare le vostre anime; non per ottenere la vostra approvazione, ma per guadagnare i vostri cuori a Gesù, e portarvi ad essere riconciliati con Dio. (C. H. Spurgeon.)

"Perché mi siedo come se fossi addormentato quando suono?" disse Rubinstein, rispondendo a una domanda. «Ti dirò volentieri come stanno le cose. Circa cinque anni fa ho tenuto un concerto a Londra. Il mio uditorio sembrava molto interessato, e io stesso ero ben disposto. Mentre suonavo l'Appassionata di Beethoven, senza pensarci mi guardai intorno, e lì, all'altro capo del pianoforte, vidi una signora che spettegolava il più velocemente possibile! Era come una doccia di acqua ghiacciata. Chiusi subito gli occhi, e da allora non ho mai osato nemmeno gettare un'occhiata a un pubblico".

Un giorno un ministro di una numerosa congregazione tornò a casa in grande difficoltà e disse a sua moglie che era quasi fuori di cuore, e che aveva voglia di dimettersi dal suo posto e di lasciare il suo lavoro. «E cosa ti fa sentire così?» rispose la moglie. «Ebbene», disse il ministro, «sembra che tutto stia andando storto. È così difficile mantenere le persone interessate alla religione, e così molti sembrano essere quasi del tutto indifferenti". «Quindi le piacerebbe avere tutto e tutti a posto, vero?» disse la moglie. "Questo è tutto." «Benissimo», continuò la moglie, «allora potreste dimettervi; Allora il tuo lavoro non sarebbe necessario. Ma per come stanno le cose, dovresti tenere saldamente il tuo posto, perché la ragione che hai dato è proprio la ragione per cui dovresti lavorare".

Indifferenza: la sua prevalenza: - La fede sincera sta diminuendo? La tendenza sembra essere decisamente in questa direzione. Anche negli affari secolari, ci dice il Times, "nulla è più notevole della completa estinzione di quell'vivo interesse, di quella fede intensa e di quella fervida speranza, che manifestamente ispirarono i politici di mezzo secolo fa e fecero sentire la loro influenza tra tutte le classi della comunità". Nei circoli religiosi è comune sentire commenti sull'indifferenza di un gran numero di persone che vanno in chiesa, sull'assenza dalla loro mente di qualcosa di simile a convinzioni forti e sulla disinvoltura con cui passano davanti a grandi e solenni domande, la cui importanza era un tempo sentita da quasi tutti. I ministri del Vangelo, quindi, che hanno la responsabilità di guidare la Chiesa, devono ricordare che se vogliono vedere una fede sincera da parte del loro popolo, nulla è più necessario che i loro cuori ne siano pervasi, e se vogliono vedere che la fede controlla la vita degli altri uomini, deve davvero controllare la loro. (A. M. Fairbairn, D.D.)

La forma più grossolana di indifferenza è il cinismo. Quando si sentono certi uomini parlare di Cristo e della Sua religione con un tono quasi paternalistico, o si leggono i loro scritti in cui il Suo carattere e le Sue opere sono sottoposti a una critica semplicemente insolente, si rimane inorriditi da tale flagrante indecenza. Questa è un'indifferenza che non è comune, tuttavia, ma che tuttavia la sua infezione può diffondersi rapidamente se mai il veleno di un'irriverenza profana ha preparato qualsiasi settore della società alla sua ricezione. L'indifferenza che va di moda è formalista. Ci sono migliaia di persone per le quali la religione è semplicemente l'adattamento di una certa abitudine convenzionale di rispettabile osservanza. Sono cristiani perché vivono nella cristianità; Protestanti perché vivono in Inghilterra; Persone di chiesa perché i loro genitori lo erano. In chiesa c'è un'indifferenza riguardo al servizio, alle preghiere, al sermone. È una cerimonia compiuta non per la gloria di Dio, ma per amore della consuetudine, come "la cosa giusta da fare", non perché sia un privilegio e una gioia. E da una domenica all'altra, a meno che non ci sia l'usanza delle preghiere familiari, la questione della religione semplicemente non li colpisce mai come facente parte della vita quotidiana. Il servizio, il predicatore, la dottrina, lo stile, possono essere occasionalmente discussi a intervalli tra altri argomenti del giorno - politica, divertimenti, tempo - ma questo è tutto. Riguardo alle cose di Cristo e di Dio c'è l'indifferenza più suprema. Sulla superficie liscia di quell'indifferenza mentale e spirituale non viene mai mossa un'increspatura da un soffio di vita dall'alto, o da un'esplosione di terrore dal basso. (R. F. L. Blunt.)

17 CAPITOLO 10

Romani 10:17

Così dunque la fede viene dall'udire, e l'udire dalla Parola di Dio

Come posso ottenere la fede?-Se ho sete, come potrò dissetarmi? Da un sorso d'acqua. Ma in che modo posso procurarmi l'acqua? Basta dirmi di andare al rubinetto o alla fontana. Non c'è bisogno di spiegare che l'acqua è fornita da un serbatoio, essendo stata prelevata per la prima volta dal fiume, che l'ha ricevuta dalle nuvole. Agli assetati tutto quello che vuoi dire è: "Ecco l'acqua, bevi". Un uomo ha fame e ti chiede: "Come posso procurarmi il pane?" "Vai dal fornaio", dici. Se vuole sapere come si ottiene il pane, possiamo darglielo in un altro momento. E quando hai a che fare con una persona ansiosa, ti basterà dire: "La fede viene dall'udire"; Ulteriori informazioni possono essere fornite in circostanze più felici

(I.) La via attraverso la quale la fede arriva agli uomini. "Con l'udito." 1. Negativamente. Non viene

(1) Per discendenza ereditaria. Gli eredi della salvezza sono nati "non da sangue, né da volontà di carne, ma da Dio". Ciò che è nato dalla carne è carne, e nulla più.

(2) Con i sacramenti. La fede non è forse una concomitanza della rigenerazione? E che valore ha quella rigenerazione che lascia una persona non credente? La fede non può essere spruzzata su di noi, né possiamo essere immersi in essa. Non deve essere versato in noi da un calice, né generato in noi dal pane consacrato.

(3) Con il sentimento. Finché certi uomini non hanno sentito ciò che hanno sentito descritto nella biografia religiosa, non possono credere. Potresti ottenere il miglior sentimento dalla fede, ma ci vorrà molto tempo prima di trovare una fede degna di essere posseduta da cornici e sentimenti.

(4) Da sogni e visioni. E' ancora attuale l'idea che se si sogna di vedere Gesù, o se un passo della Scrittura ci colpisce, o se si immagina di sentire una voce che ti parla, allora si è credenti. Ora, quand'anche tu vedessi tutti gli angeli del cielo, ciò non proverebbe che tu andresti in cielo, non più di quanto il fatto che io abbia visto la guardia del corpo del Papa sarebbe una prova che sarò fatto cardinale. Inoltre, gli uomini videro Cristo, eppure Lo bestemmiarono.

(5) Attraverso l'eloquenza, la serietà o qualsiasi altra buona qualità del predicatore. Se è così, essendo nato dalla potenza della carne, morirà, e così si dimostrerà diverso dalla fede che scaturisce dall'incorruttibile parola di Dio, perché vive e dimora in eterno

(2.) Positivamente: "La fede viene dall'udire". A volte la fede è entrata nella mente degli uomini ascoltando

(1) La semplice affermazione del vangelo. Tutto ciò che alcuni hanno voluto è stato semplicemente essere informati sulla via della salvezza.

(2) Dell'adeguatezza del Vangelo al caso individuale. Anche se alcuni l'hanno sentita predicare come un vangelo per i peccatori, hanno sentito di essere certamente in quella classe.

(3) Della pietà condiscendente e dell'amore fondente di Gesù. Quando tali testi sono stati predicati su: "Quest'uomo accoglie i peccatori", "Venite a me, voi tutti che lavorate", ecc., quella tensione ha toccato il cuore e ha portato i più induriti a credere in un Salvatore così gentile con gli immeritevoli.

(4) Della sua autorità. Ci sono persone che, quando hanno udito il vangelo, non ci hanno creduto all'inizio, ma se il ministro è stato indotto a dimostrare che Dio ha posto la Sua sanzione su di esso, hanno ceduto e hanno abbandonato ogni ulteriore questione.

(5) Della veridicità degli scrittori sacri.

(6) La spiegazione del vangelo. Quando il predicatore affronta una per una le difficoltà dell'anima che impediscono all'uomo di guardare a Cristo, e quando un uomo mostra che tutto il suo aiuto per la salvezza è posto su un potente, è spesso accaduto che la fede sia venuta attraverso l'ascolto di una tale parola esplicativa.

(7) Il vangelo predicava con particolare acutezza che rivelava l'anima. Ricordate la donna Samaritana.

(8) L'esperienza di coloro che hanno gustato la Parola della vita; quando il predicatore racconta come ha confidato in Gesù e ha trovato la pace; Quando è in grado di indicare altri che hanno provato la stessa cosa, allora la convinzione e la fede sono forgiate nella mente. Per chiarire l'intera questione: supponiamo che tu stia lavorando sotto una malattia molto grave, e che un medico professi di guarirti, come potresti avere fede in lui? Con l'udito. Lo senti parlare e ti accorgi che capisce il tuo caso, perché descrive esattamente tutti i tuoi sintomi. Successivamente vi descrive quanto più possibile del metodo di cura. Poi chiedi quale sia il carattere dell'uomo; Scoprite che è un abile praticante. Inoltre, supponiamo che egli faccia tutto gratuitamente, mosso solo da un gentile desiderio di rimuovere il dolore e salvare la vita. Ma se, inoltre, ti mostra il suo libro dei casi e ti invita a leggere un caso dopo l'altro simile al tuo in cui ha effettuato una guarigione perfetta, e se alcuni di questi sono tuoi conoscenti, non lo insulterai dicendo: "Vorrei poterti credere". Allo stesso modo viene la fede in Cristo

(II.) Gli ostacoli che spesso bloccano questa via

(1.) Una mancanza di intenzione. Molte persone vengono per ascoltare, ma non desiderano essere condotte alla fede. Come le farfalle che svolazzano da un fiore all'altro, non estraggono il miele perché non vengono per questo scopo; mentre le api si tuffano nelle coppe e nei campanacci dei fiori, e ne escono cariche del loro cibo succulento

(2.) Una mancanza di attenzione. È improbabile che gli ascoltatori assonnati siano condotti alla fede. I cuori erranti perdono il beneficio della verità e le menti vane svaniscono il privilegio di un ministero evangelico

(3.) Una mancanza di sincerità. Se un uomo ascolta con cuore prevenuto, è improbabile che si convinca

(4.) La mancanza di dopo la meditazione. Il giurato che ha più probabilità di arrivare alla verità di un dato caso sarà l'uomo che, dopo aver ascoltato attentamente, prende appunti sulle prove, le soppesa e si sforza di vagliare la verità. Così, quando ci sentite predicare, passate al setaccio il sermone dopo, fate dei buchi se volete, ma cercate la verità, e non accontentatevi finché non la trovate. Ecco una borsa, e ci lascio cadere dentro chilo dopo chilo, ma scopro che la borsa è vuota come prima; Il motivo è che ci sono dei buchi e i soldi cadono. Troppi ascoltatori sono come un sacco pieno di buchi, e i sermoni d'oro non li benediranno perché dimenticano volontariamente tutto

(III.) L'importanza che la fede ci venga per questa via. Se sei stato un ascoltatore e la fede non è giunta a te, in questo momento sei nel fiele dell'amarezza e nei legami dell'iniquità. L'ira di Dio dimora su di te. (C. H. Spurgeon.)

La fede che ascolta la parola di Dio:

(I.) Che cos'è la fede? 1. Uno storico Giacomo 2:19

(2.) Un dogmatico Atti 8:13, 33; Luca 4:41

(3.) Un temporaneo Luca 8:13; Giovanni 5:35

(4.) Una fede di miracoli Luca 17:6; 1Corinzi 13:2

(5.) Una fede salvifica (CAPITOLO 10:10; Atti 16:31; 1Pietro 2:6

(II.) Qual è la parola per l'udito da cui proviene la fede? 1. Non è la parola degli uomini

(2.) Non dagli angeli Galati 1:8

(3.) Ma da Dio

(III.) Cosa si intende per sentire questa parola? Ascoltandolo

1.) Leggi

(2.) Esposto

(3.) Predicato

(IV.) In che modo la parola produce la fede? Non come causa principale, ma solo strumentale. Così

1.) Il ministro incaricato da Dio lo dice all'orecchio, a volte della misericordia di Dio, a volte del dovere dell'uomo (2; Timoteo 4:2)

(2.) Le orecchie dell'ascoltatore recepiscono ciò che il predicatore dice e lo trasmettono all'intelletto. Ma che non può riceverlo 1Corinzi 2:14, quindi-3. Lo Spirito accompagna la parola e rende possibile l'intendimento per riceverla

(4.) Lo Spirito, avendo fatto ciò, inclina il cuore ad abbracciarlo Filippesi 2:13; Romani 7:15; Ebrei 4:12.

(V.) Uso del rimprovero

(1.) A coloro che si ritengono al di sopra delle ordinanze

(2.) A coloro che non si avvicineranno a loro. Questa dottrina si incontra, come fece l'angelo con Balaam, con una spada sguainata

(1) Coloro che non vogliono nemmeno venire ad ascoltare.

(2) Coloro che verranno, ma non per udire, ma per consuetudine, o per chiudere la bocca a una coscienza rissosa.

(3) Coloro che verranno per udire, ma non udranno quando saranno venuti ( Ezechiele 33:31). Vengono e portano anche loro le orecchie, ma o sono fermati Salmi 58:4, 5, intorpiditi Matteo 13:15 o pruriginosi 2Timoteo 4:3, 4.

(4) Coloro che udranno quando verranno, ma non badano né comprendono ciò che odono ( Ezechiele 33:32 ; Atti 9:7 ; Confronta 22:9) .

(5) Coloro che pensano a ciò che odono, ma non credono a ciò che vogliono.

(6) Coloro che credono in ciò che vogliono, ma non si risolvono a mettere in pratica ciò in cui credono Ezechiele 33.

(7) Coloro che decideranno di mettere in pratica ciò in cui credono, ma non metteranno mai in pratica ciò che decidono Giacomo 1:23, 24

(VI.) Motivi. Considerare

1.) Di chi è la parola

(2.) Che parola è Salmi 19:7; Romani 1:16; Giacomo 1:21

(3.) Cosa puoi ottenere venendo ad esso; cosa potresti perdere rimanendo lontano da esso

(4.) Verrà il tempo in cui maledirai te stesso per ogni opportunità perduta, o benedirai Dio per ogni abbracciato Matteo 23:39

(VII.) Indicazioni

(1.) Prima dell'udienza

(1) Considera ciò che stai facendo e chi stai precedendo.

(2) Metti da parte tutti i pensieri mondani, come Abramo i suoi servi, e Neemia (13:19, 20, specialmente i peccati Giacomo 1:21.

(3) Se vuoi che Dio riversi le Sue benedizioni su di te nella predicazione, spandi il tuo spirito davanti a Lui in preghiera Salmi 10:17; 65:2. (a) Per il ministro ( Romani 15:20). (b) Per voi stessi, affinché Dio assista la parola ( Isaia 8:11) .

(4) vieni-(a) con appetito Matteo 5:6; Giobbe 29:23. (b) Con grandi aspettative. (c) Con forti propositi di praticare

(2.) In udienza. Sentire

(1) Con riverenza.

(2) Con diligenza, con cuore e orecchi.

(3) Mansuetudine Giacomo 1:21.

(4) Con fede ( Ebrei 4:2) .

(5) Con l'auto-applicazione Giobbe 5:27

(3.) Dopo aver ascoltato

(1) Medita 1Timoteo 4:15.

(2) Conferire con gli altri.

(3) Quadra te stesso secondo esso, affinché la tua vita possa essere un commento al sermone Giacomo 1:22; Matteo 7:24, 25. (Bp. Beveridge)

I due grandi strumenti designati per la propagazione del vangelo, e il dovere del pubblico cristiano di mantenerli entrambi in vigorosa operatività:

(I.) La lezione generale del testo

(1.) Poiché tutto è sospeso su Dio, ed Egli regna con un dominio supremo nel cuore dell'uomo come nel mondo che ci circonda, tutto ciò che riguarda la salvezza dell'anima è opera Sua. Ma d'altra parte, è evidente che, sebbene sia Dio solo che opera, tuttavia Egli opera per mezzo di strumenti. Nessuno fu più colpito di Paolo dal pio sentimento che tutto dipende da Dio; eppure egli dice: "La fede viene dall'udire e l'udire dalla parola di Dio". Se, in quell'epoca straordinaria, in cui l'Autore della natura irruppe con miracoli nella costanza delle sue operazioni, uno dei suoi messaggeri ispirati non trascurasse l'uso degli strumenti, non ci conviene trascurarli

(2.) Ora osservate che l'operazione dei due strumenti che ci viene presentata nel testo è alquanto diversa al presente da quella che era ai tempi degli apostoli. Quelli erano i giorni dell'ispirazione; e la fede venne dall'udire maestri ispirati; e l'udito venne mediante la Parola di Dio, poiché gli apostoli parlavano solo come Dio aveva messo la parola nella loro bocca. Ma tutto ciò che può essere detto, può anche essere scritto; e non passò molto tempo prima che gli insegnanti cristiani si impegnassero a scrivere la dottrina della salvezza; E se leggete ciò che scrissero con l'impressione che si tratti di un'autentica produzione di uomini ispirati, vi trovate in circostanze suscettibili di ricevere la fede. Ora, però, c'è un cambiamento in uno degli strumenti. Invece del messaggero che consegna il messaggio di persona, hai la sostanza di esso in una comunicazione scritta. E ora la fede viene dalla lettura, e la lettura dalla Parola di Dio

(3.) Non dobbiamo supporre, tuttavia, che la lettura sostituisca l'ascolto. È vero che non puoi più sentire i messaggeri immediati del cielo; Ma si possono sentire i discendenti di questi messaggeri. E anche se avete i documenti ispirati, il cielo dà ancora un'influenza salvifica all'energia vivente di una voce umana

(4.) In nessuna epoca della Chiesa, infatti, sembra che uno strumento abbia mai sostituito l'altro. Neemia non solo "lesse distintamente il libro della legge di Dio, ma ne diede il senso, e fece capire al popolo la lettura". E questa lettura ed esposizione della legge dai tempi di Esdra formò un'istituzione permanente tra gli ebrei. Incontriamo tracce della sua esistenza nel Nuovo Testamento Atti 13:14, ecc.; Luca 4:16, ecc.). Ed è disceso, senza interruzione, attraverso tutte le epoche del culto cristiano. Gli apostoli ritennero necessario lasciare dietro di sé qualcosa di più del volume scritto dell'ispirazione. Lasciarono insegnanti e sorveglianti; e fino ad oggi, le letture, le spiegazioni e i sermoni dei pastori cristiani si aggiungono alla lettura silenziosa del popolo cristiano; ed entrambi si trovano ad essere strumenti di potente operazione, per l'edificazione del corpo di Cristo

(5.) Non si deve fare a meno di nessuno dei due strumenti.

(1) Se hai udito senza leggere, apri la Chiesa a tutte le corruzioni del papato. Avete preti, ma non avete Bibbie. Tu prendi la tua lezione dalla saggezza dell'uomo e getti via da te tutta la luce e i benefici della rivelazione. Attenetevi, dunque, alla vostra Bibbia. La vostra fede non venga solo dall'udito; ma il vostro udito sia provato dalla Parola di Dio. Non si dica che ciò in cui credete è ciò che avete semplicemente udito.

(2) Ma se si legge senza ascoltare, si getta via il beneficio di un ministero pubblico, un'istituzione sancita dalla Bibbia. Anche se non hai alcuna conoscenza da ricevere, hai ricordi da rinfrescare; menti che, per quanto pure, hanno bisogno di essere risvegliate attraverso il ricordo

(II) La sua applicazione all'evangelizzazione del mondo. La propagazione del vangelo è una causa il cui mantenimento consiste nel fornire Bibbie e nel fornire agenti umani. Quest'ultimo, insegnando loro a leggere, insegna agli illetterati ad usare uno degli strumenti del testo; e a quest'ultimo appartiene l'ufficio esclusivo di portare su di loro l'altro strumento: lo strumento dell'udito. La società che ha il compito di provvedere alla prima è la Società Biblica. La società che ha il compito di fornire quest'ultimo strumento è la Società Missionaria. È dovere di un pubblico cristiano mantenere entrambi gli strumenti in vigoroso funzionamento. Ognuna di queste società ha potenti diritti su di voi. Le due cose vanno di pari passo. L'uno ara mentre l'altro semina; e non si istituisca alcuna opposizione tra le loro pretese sulla generosità del pubblico. (T. Chalmers, D.D.)

Ascolta e vivi: - Un pover'uomo, essendo sul letto di morte, chiese che gli fosse letto il cinquantacinquesimo capitolo di Isaia. Benché debole e debole e pieno di dolore, tuttavia, quando udì le parole: "Porgi l'orecchio e vieni a me; ascolta e l'anima tua vivrà", raccolse le forze per dire: "Che misericordia, signore, che non sia 'Leggi, e l'anima tua vivrà', perché se lo fosse stato non sarei stato salvato, perché sai che non sono uno studioso. Ma, sia benedetto Dio, è 'Ascolta e l'anima tua vivrà'. Io ho udito e creduto, e confido che sarò salvato". Potere di sentire, una benedizione: si dice che una bella contessa di una delle isole Orcadi fosse sordomuta. Un giorno, quando il suo primogenito aveva pochi mesi, mentre dormiva nella sua culla, si avvicinò dolcemente al suo fianco, con terrore della balia, con una grossa pietra tra le mani, e la lasciò cadere sul pavimento, osservando avidamente il viso del bambino per vedere l'effetto del rumore. Con l'inesprimibile gioia del cuore della madre affettuosa, il bambino trasalì e si svegliò, così che sapeva di avere il senso dell'udito. Abbracciò sia il bambino che la balia, e pianse lacrime di gratitudine a Dio perché la sua triste afflizione non era stata trasmessa alla sua prole

18 CAPITOLO 10

Romani 10:18-21

Ma io dico: Non hanno forse udito? Sì, in verità, il loro suono si diffuse in tutta la terra. - Osservate-

(I.) L'applicazione originale di queste parole: voci nella natura

(II.) L'uso apostolico di loro: la moltitudine dei predicatori

(III.) L'analogia stabilita tra il naturale e lo spirituale: l'universalità della rivelazione di Dio nella natura è la promessa della diffusione universale del vangelo. (J. Lyth, D.D.)

Le fatiche apostoliche sono una prova della verità cristiana: - Lo scopo generale dell'apostolo è sufficientemente chiaro. L'ebreo riceve l'insegnamento delle sue responsabilità in presenza del vangelo che avanza dalle pagine della sua Bibbia ebraica. Impara a confrontare la religione della sinagoga con quella della Chiesa, se vista nel suo spirito, nel suo metodo e nel suo fine. E questo, non dalle labbra degli evangelisti, ma dai libri del Levitico e del Deuteronomio ( Romani 10:5 ; Levitico 18:5; Romani 10:6; Deuteronomio 30:12-14. Profeti come Isaia e Gioele gli annunciano successivamente la ricompensa della fede in Cristo, e l'intima e benefica vicinanza del Signore di tutti a tutti i Suoi veri adoratori Romani 10:11; Isaia 28:16; Romani 10:13; Gioele 2:32 e, di conseguenza, l'abolizione del nazionalismo giudaico e della cattolicità della religione che gli succedeva. E quando ci si chiede come ci possa essere un tale vero culto senza la fede nel suo oggetto, o la fede senza un'educazione religiosa, o questo ancora senza un messaggio dal cielo, e un incarico autorevole per proclamarlo, la risposta è data dalle parole del profeta evangelico ( Isaia 52:7), per la cui anima estasiata i secoli trascorsi non hanno né forza né significato, e il futuro lontano e contingente è un fatto realizzato e presente. Insieme ai messaggeri che annunciano all'Israele prigioniero il rapido ritorno della pace e della libertà, si mescolano, nella visione del profeta, altre forme di spirito apostolico e di grandezza, e le loro orme cadono su tutte le montagne del mondo, mentre portano avanti il messaggio che emancipa l'umanità e che proclama un'alleanza tra la terra e il cielo. Inoltre, questo più grande dei profeti prevede l'accettazione parziale del vangelo con la stessa precisione con cui ne predice la promulgazione universale Romani 10:16; Isaia 53:1 : e la profezia si chiude intorno all'ebreo, che rifiuta di credere al racconto degli apostoli, descrivendo non solo la verità che gli sta di fronte, ma il suo atteggiamento verso di essa. Affinché non ci possa essere alcun errore riguardo al peso e alla pressione della responsabilità dell'ebreo, l'apostolo chiede nel testo un po' bruscamente, se gli uomini di Israele non abbiano ascoltato il messaggio del vangelo. E non risponde additando il fatto letterale, che già i messaggeri di Cristo erano penetrati in lungo e in largo in uno dei grandi rami della Dispersione, mentre Gerusalemme stessa era la casa e il centro della dottrina cristiana; cita un salmista che canta dei corpi celesti e che racconta come essi parlano per il glorioso Creatore in termini che tutti possono comprendere, mentre di giorno in giorno e di età in età trasmettono la loro potente tradizione della verità, che tutte le lingue dell'uomo confessano, e tutti i climi e le regioni della terra hanno udito. L'apostolo legge la storia della Chiesa alla luce delle parole del suo Maestro: "Va' e ammaestra tutte le nazioni". I secoli che intercorrono non contano nulla; Proprio come quando guardiamo la stella fissa, non riflettiamo ordinariamente su quello scintillio dei raggi della sua luce attraverso lo spazio quasi incommensurabile che la scienza ci rivela ancora in tutta la sua meraviglia con minuziosa precisione. E l'apostolo vede tutto in un solo sguardo: ignora l'alternanza di flussi e riflussi - il costante gioco di luci e ombre - che ci incontrano nella storia stessa della Chiesa; Dimentichiamo, mentre leggiamo le sue parole, quella lotta per la vita, mantenuta per secoli, contro forze schiaccianti. Sembra di assistere a un processo che ha tutta la bellezza e la facilità di un movimento naturale; abbiamo davanti a noi ciò che non è tanto la storia di un trionfo compiuto e duramente conquistato, quanto lo spettacolo di una benefica provvidenza o legge dell'universo, in cui non c'è lotta, né sforzo, né resistenza, e in cui la Saggezza Celeste si estende già da un capo all'altro potentemente, e ordina dolcemente e dolcemente tutte le cose. "Il loro suono si è diffuso in tutti i paesi, e le loro parole fino ai confini del mondo." E qui ci sono due punti che richiedono la nostra considerazione

(I.) Il comandamento di Nostro Signore e la profezia del Suo apostolo implicano prima di tutto che il vangelo avrebbe resistito alla prova del tempo. Di tutte le forme di potere, come di tutte le forme di pensiero che sono meramente umane, il tempo è il grande nemico. Non appena una dottrina o un sistema ha preso il suo posto nell'arena del pensiero umano, il tempo, come l'oceano che impercettibilmente spreca la base di una scogliera montana, inizia subito la sua incessante opera di progressiva demolizione. Ancora una volta, il tempo porta con sé ciò che chiamiamo il nostro caso di ignoranza; Mette in campo combinazioni di circostanze e di agenti, su cui nessun genio può fare calcoli e contro i quali nessuna prudenza può prendere le sue misure. Ancora una volta, il trascorrere del tempo comporta la responsabilità del decadimento interno: coloro che hanno raggiunto il potere, si dedicano al suo godimento; Coloro che credono di essere saldamente padroni del mondo del pensiero, non sono consapevoli della decomposizione che attende o preda il loro sistema stagnante. E, infine, con il passare degli anni una dottrina o un sistema, essi inevitabilmente lo sottopongono alla prova decisiva dell'opposizione. E questo non necessariamente perché ha difetti e mancanze, ma perché esiste, e con la sua esistenza suscita una critica ostile, poiché prosciuga qualcosa, per quanto piccolo, dell'attenzione, del lavoro e della sostanza, che se non fosse per il fatto della sua esistenza sarebbe stato concesso altrove. C'è bisogno che io dica che Colui che è venuto dal cielo per redimerci e salvarci sapeva ciò che era davanti a Lui. Prevedeva la freddezza che sarebbe succeduta a un primo fervore di benvenuto alla Sua verità; Egli ammetteva le congiunzioni sfavorevoli delle circostanze, e l'intimidazione e gli errori di coloro che potevano rappresentarLo, e l'opposizione che un vangelo come il Suo (che non faceva alcun rapporto con alcun sentimento o convinzione umana che fosse incompatibile con i diritti di Dio) non poteva non incontrare nelle passioni dell'uomo. Egli predisse un tempo in cui l'amore di molti si sarebbe raffreddato, ecc. Matteo 24:9, 11, 12, 24. Egli accettò, espose l'idea dell'odio intenso che il Suo Vangelo deve necessariamente incontrare nel mondo, così energicamente, che Egli, il Principe della Pace, si descrisse come colui che non mandava la pace, ma una spada. Eppure, prevedendo questi elementi di distruzione che si addensano intorno a Lui, Egli è tranquillamente certo della perpetuità della Sua dottrina Marco 13:31. Sicuramente l'evento non ha falsificato la previsione. Dall'Incarnazione, tutto il resto è cambiato; Nuove razze, nuovi modelli di pensiero, nuovi linguaggi, nuove istituzioni, politiche e sociali, ne soppiantano altre che un tempo sembravano destinate ad esistere per sempre, e che sono scomparse. Ma, regnando tra le rovine del passato, regnando in mezzo al progresso del presente verso il futuro, Gesù Cristo è qui. Potreste obiettare che qua e là la Sua opera è rovinata o rotta; si può insistere sulla desolante diffusione delle grandi eresie dei primi tempi, o sulla perdita delle Chiese d'Oriente e della Chiesa di Cipriano e di Agostino, calpestate come queste sotto i piedi degli infedeli. Ora, come nei tempi antichi, Egli è crocifisso nella debolezza, mentre regna in potenza: Egli sta, per la stessa pressione e ferocia dei Suoi nemici, unendo amici che sono stati a lungo separati; Le Sue vaste provvidenze si avvalgono anche dei servizi di uomini che conoscono solo frammenti della Sua verità; Ha un cuore più leale che si fida di Lui e Lo adora che in qualsiasi epoca precedente. Osservate infatti che Egli non si limita a mantenere la Sua posizione: Egli sta estendendo il Suo Impero. Egli sta di nuovo assediando quelle cittadelle di idolatria superstiziosa ma filosofica - le religioni orientali - che Gli hanno resistito così a lungo; Egli ordina alle isole del mare di attendere i Suoi passi che avanzano

(II) Osserviamo un secondo aspetto della predetta energia missionaria della Chiesa, che, non meno di quello già menzionato, sembrerebbe possedere un valore probatorio. Perché nostro Signore non ha semplicemente assicurato la Sua religione contro il trionfo di quelle cause che, nel caso delle istituzioni o delle opinioni umane, devono alla fine produrre decadenza e dissoluzione. La pietra che lanci perde forza e rapidità poiché obbedisce all'impulso che le hai dato; Si seppellisce, supponiamo, sotto le acque di un lago calmo, e di nuovo l'increspatura che si irradia dal punto di disturbo, diventa, momento dopo momento, meno chiara all'occhio, poiché da una parte e dall'altra i suoi cerchi che si allargano si avvicinano alla riva. Così è per le religioni umane: esse si spendono mentre acquistano il prestigio dell'antichità; e nostro Signore, come abbiamo visto, ha invertito questa legge dell'esaurimento, nel caso del Suo vangelo. Ma fece di più: presumì, si appellò, perché sapeva di poter creare e comandare, un entusiasmo sempre giovane e attivo, che nelle ultime età della fede, non meno che nelle prime, avrebbe portato avanti la sua dottrina in tutte le regioni della terra e, con qualsiasi rischio, l'avrebbe stretta nella sua perfezione e nella sua potenza sulle coscienze degli uomini. Guardate le altre grandi religioni che hanno governato, o che ancora governano, il pensiero o il cuore del genere umano. In che modo gli antichi sacerdoti, come quello egiziano, sono stati agenti missionari? Dove sono state le speculazioni filosofiche, come quelle delle Scuole di Grecia, se non il lusso e l'orgoglio di pochi egoisti, dove e quando hanno dimostrato la capacità di diventare l'eredità del cuore e del pensiero dei molti che lottano? Certamente non sarebbe irragionevole supporre che se l'Infinito e l'Eterno Dio ha parlato con i fatti a noi Sue creature, non può che aver parlato così, come all'inizio può averci dato solo l'essere, per l'amore libero e puro che ha portato verso di noi. E così, insieme al dono della verità, sarebbe venuto il dono dell'amore; e dovremmo anticipare ciò che in realtà è il caso, che Egli, il nostro Signore incarnato, che adoriamo come la Verità più alta e assoluta, è anche la Carità più tenera e anzi illimitata. È combinando in sé la verità e l'amore in modo così perfetto che Gesù, di epoca in età, comanda la devozione più intelligente e più eroica di cui l'uomo sia mai stato capace. Non pensate che la vera devozione a Cristo nostro Signore sia un lusso della Chiesa primitiva, che non può trovare una dimora duratura in mezzo alla nostra civiltà moderna. Può essere vero che le fedi mutilate non possono provocare, e che i cuori codardi non possono comprendere, una tale devozione. Ma dovunque la verità viene insegnata nella sua integrità a cuori che sono "onesti e buoni", si troveranno a ripetersi gli stessi fenomeni di assoluta devozione a se stessi che illustrarono così gloriosamente le prime epoche e i figli della fede. Egli ha davvero fatto sì che gli uomini amassero Se Stesso; perché intorno a Lui e alla Sua opera c'è una tale veste di bellezza infallibile e sempre giovane, che nella Sua Persona Divina, nella Sua forma umana, nelle Sue parole, nel Suo sacrificio che redime il mondo, nella Sua incessante intercessione, nel Suo dono dello Spirito Benedetto, nella Sua unità con il Suo popolo attraverso i sacramenti della Sua Chiesa, l'anima trova ciò che risponde alle sue più alte fantasie non meno che ai suoi bisogni più profondi. Trova in Lui, come in nessun altro, il suo riposo. (Canone Liddon).

La diffusione del vangelo: - Nel salmo parla delle opere, qui della Parola

(1.) Alcuni dicono che Paolo argomenta dal meno. Se Dio insegna a tutti con il grande volume dei cieli, molto più insegnerà a tutti con la dottrina celeste del Vangelo

(2.) Penso che qui sia nascosta una profezia della predicazione del vangelo, perché l'ultima parte del salmo parla molto nella lode di esso; e Paolo qui lo applica così. E, in verità, c'è una dolcissima analogia tra i cieli trovati e il vangelo. I cieli sono opera della mano di Dio; così è il vangelo rivelato da Dio. I cieli mostrano l'opera di Dio, così il vangelo, che siamo giustificati per l'opera di Dio, che è la fede, non per le opere dell'uomo. La dottrina del Vangelo è pura e leggera come lo sono i cieli. L'influsso dei cieli conforta e ha a cuore le cose inferiori, così il Vangelo la coscienza. La diversità delle nazioni e delle lingue è molteplice, che non si capiscono l'un l'altra; eppure tutti comprendono l'eccellenza dei cieli e l'opera meravigliosa di Dio in essi. Così Dio permise agli apostoli di insegnare a tutte le nazioni nelle loro lingue le meravigliose opere di Dio Marco 16:20; Atti 1:8; Colossesi 1:6

(I.) Questa è la vera religione che concorda con quella che è stata predicata in tutto il mondo dagli apostoli

(II.) Fu un miracolo che il vangelo, una dottrina che insegna la negazione di noi stessi e il portare la Croce, portata da persone povere e meschine, oppresse da potenti imperatori e re, fosse così pubblicato in tutto il mondo a dispetto degli uomini e dei diavoli, nello spazio di quarant'anni. Che tutti i nemici cessino di opporsi ad essa con il ricordo di ciò

(III.) Obbedisci al vangelo, affinché colui che lo ha mandato non lo porti via e non rimuova il nostro candelabro per la nostra incredulità e disprezzo per esso. Per questa ragione il turcismo e il papismo possiedono molti luoghi, che sono stati finora famosi per il vangelo. Ti ha forse rifulso la grazia di Dio? Sfruttate molto questa luce e camminate in essa. Hai udito il suono di esso? Perché vivi in pratiche lascive, come se non ne avessi mai sentito parlare? Dove regna il peccato, non c'è il vangelo ricevuto. (Elnathan Parr, B.D.)

La voce della verità:

(I.) Si sente

1.) Nella natura

(2.) Nella Parola di Dio

(3.) Nel vangelo

(II.) Si diffonde

1.) Come onde sonore

(2.) Attraverso il tempo

(3.) Attraverso il mondo

(III.) Richiede un'attenzione universale. (J. Lyth, D.D.)

Il mondo condannato per incredulità:

(I.) A chi si applicano queste parole? Agli increduli

1.) Ebrei

(2.) Gentili

(II.) Cosa implicano? La sufficienza della rivelazione rispetto

1.) La sua chiarezza

(2.) La sua diffusione

(III.) Cosa dobbiamo dedurre

(1.) L'imperdonabile colpa dell'uomo

(2.) La giustizia di Dio. (Ibidem)

I rapporti di Dio con il Suo popolo antico:

(I.) Le sue comunicazioni a loro

(1.) Svuota

(2.) Ripetuto

(3.) Ovunque udito

(II.) I suoi avvertimenti di rifiuto

(1.) Di Mosè

(2.) Di Isaia

(III.) La sua paziente pazienza

(1.) Supplicarli gentilmente

(2.) Durante il lungo periodo della storia dell'Antico Testamento

(3.) Nonostante la disobbedienza

(IV.) Il trasferimento finale del Suo favore ai Gentili. (Ibidem) Ma io dico: Israele non lo sapeva?-Osservare-

(I.) Come Dio disciplina un popolo ribelle. Lui

1.) Istruisce

(2.) Avverte

(3.) Orsi pazientemente

(4.) La lunghezza degli atti trasferisce il suo favore agli altri, che essi disprezzano

(II.) Come questo si applica a noi. Siamo stati

1.) Altrettanto privilegiato

(2.) Ugualmente ribelle

(3.) Se Israele non è riuscito a fuggire, come lo faremo noi? (Ibidem)

La

1.) Privilegio

(2.) Avvertimento

(3.) Disobbedienza persistente

(4.) Punizione. (Ibidem)

Rintocchi evangelici: - Mi sono fermato due o tre giorni vicino alla torre di Anversa. Ogni quindici minuti le campane di quella torre suonano, così dolcemente che sembra che gli angeli di Dio che volano si siano posati sulla torre. Ma quando arriva l'ora piena, allora l'orologio, con la lingua pesante, batte l'ora, aggiungendo imponenza e solennità al rintocco delle campane. Così questa grande torre evangelica suona ogni quindici minuti, anzi, ogni momento. Toni di misericordia. Toni d'amore. Toni di compassione. Toni di perdono. E di tanto in tanto, per farvi sapere che i pesi si stanno esaurendo e che il tempo sta passando, la pesante lingua di questa campana scende con enfasi, dicendo: "Come faremo a scampare se trascuriamo una così grande salvezza?" "Ora è il tempo accettato, ora è il giorno della salvezza!" (C. H. Spurgeon.) Ma Esaias è molto audace.-Considera le parole-

(I.) Nella loro importanza profetica come compiuta

1.) Nella chiamata dei Gentili

(2.) Il rifiuto degli ebrei

(II.) Come descrittivo dell'effettiva procedura di Dio

(1.) Riceve peccatori ed emarginati

(2.) Ma i figli del regno sono stati scacciati

(III.) Come illustrare l'intera economia del vangelo

(1.) È un sistema di grazia immeritata

(2.) Coloro che non vi partecipano hanno tutta colpa da biasimare. (Ibidem)

Sono stato trovato da quelli che non mi cercavano

Dio ha trovato non cercato: - È una cosa singolare trovare uno scrittore ispirato che ne chiama un altro "audace". Ma non dobbiamo capire che l'apostolo dubitasse di ciò che il profeta aveva detto, né che temesse che qualcuno pensasse che Isaia avesse azzardato un'affermazione pericolosa. Egli si limitò a ricordare due considerazioni estremamente banali, ma importantissime, riguardanti il tempo in cui visse Isaia. Allora era una cosa audace dire che Dio aveva rigettato i Giudei e scelto i Gentili; Non essendoci allora alcun segno di una rivoluzione come quella. Inoltre, una tale affermazione avrebbe fatto arrabbiare l'intera nazione, e quindi messo in pericolo la popolarità del profeta, così come la sua vita. Ma Isaia lo disse, e qui Paolo lo ripete. Il testo è l'annuncio di un fatto nel governo di Dio; vale a dire, che c'è un amore sovrano di Dio che va dietro a un'anima umana prima che quell'anima sia partita per Dio fino al punto di desiderarlo

(I.) Dio non ha mai abbandonato la Sua presa sull'intera razza umana. Il peccato è entrato nel mondo e ha rovinato la razza. Ma l'Onnipotente non l'ha abbandonata alla distruzione, e sta per rientrare in possesso della Sua

(II.) Dio afferma anche ora il Suo pieno diritto su un popolo speciale di Suo proprio nel mezzo della ribellione terrena e del rinnegamento di Suo Figlio. La sua chiamata è: Chi è dalla parte del Signore? e afferma l'autorità in un paese, senza consultare i poveri magnati che ne sono a capo. Ordinò a Giona di andare a Ninive, mandò Mosè in Egitto con l'ordine al Faraone di congedare per sempre un milione dei suoi sudditi con un preavviso di una notte. Non faceva alcuna differenza che il re dicesse di non sapere chi fosse questo Geova; il Creatore dell'universo supponeva che fosse compito di tutte le Sue creature intelligenti comprendere l'autorità che apparteneva a un monarca come Lui. Ora assume la stessa preminenza. L'unica domanda che può sorgere è quella di un atteggiamento individuale, chi si radunerà per primo attorno al Suo stendardo e Lo servirà? E questo Egli stesso decide (versetti 11-13). Né lascia questa scelta a una mera accettazione casuale. Ha bisogno di un re? Quindi il figlio di Iesse dalle guance rubiconde viene unto. Ha bisogno di un prete? Egli convocò Melchizedek. Ha bisogno di un profeta? Allora le labbra riluttanti di Balaam si trasformeranno da maledizione in benedizione. Così Egli raduna i Suoi agenti secondo la Sua volontà sovrana, spesso inaspettatamente per se stessi, così come sorprendentemente per gli altri. Letteralmente: "Egli è stato trovato tra coloro che non lo hanno cercato", ecc

(III.) L'onnisapiente Dio ha originato e annunciato un piano mediante il quale può portare a Sé il Suo popolo senza alcun fallimento

(1.) Dio presume fin dall'inizio che gli uomini siano completamente perduti? Siamo già condannati. L'ira di Dio dimora su ognuno di noi

(2.) Che Dio preferisce salvare il trasgressore piuttosto che punirlo. Dio dice che non prova alcun piacere nell'infliggere una punizione. Ha offerto una via di fuga (ver. 4). E questo è l'unico modo 3. Che la volontà umana è ostinata, e rifiuta sempre la grazia gratuita. Proprio qui entra il mistero più grande del Vangelo. Una certa pressione spirituale è esercitata da Dio stesso. Lo Spirito Santo costringe l'abbandono del cuore disobbediente

(IV.) Nell'esecuzione del Suo piano, Dio a volte si scontra direttamente con gli uomini impenitenti, senza che essi se lo aspettino, e persino senza che essi lo comprendano. È così che spesso Egli è "trovato tra coloro che non lo cercavano". Ha diritto a tutti, e quando desidera un uomo lo manda a chiamare. Non viene impiegata alcuna forza effettiva, ma certi Suoi processi vengono messi in funzione. Il peccatore non sempre sa esattamente cosa significhi tutto questo, ma sente una forza propulsiva sorprendente, attiva nel centro stesso del suo essere. Si risveglia per vedere i propri bisogni. È costretto a riflettere sui problemi di un'altra vita. Ora, è Dio in persona che si fa trovare, anche quando l'uomo non lo cerca. E agisce con molta delicatezza. Ci sono, nella vita di tutti i giorni, due modi per svegliare un uomo da un sonno pericoloso. Puoi gridargli all'orecchio o scuotere bruscamente la sua persona; Oppure porta una lampada nella stanza e lasciala accesa. Quest'ultimo è il modo in cui Dio opera. Inoltre, la Provvidenza a volte opera con la grazia. Un'avversità o una benedizione viene usata come strumento nel risveglio dell'anima. Ma Egli mira solo a condurre gli uomini all'inizio della loro opera; Non si propone di farlo per loro. A coloro che non lo cercano, egli dice che cercatemi. Egli chiama a chi non prega Prega a chi non pensa a pensato.

(V.) Questo momento, in cui lo Spirito di Dio è in lotta, è il momento più di tutti gli altri in cui cedere alla Sua chiamata. Per ora, se mai prima d'ora, un uomo ha una possibilità. Se Dio è sincero, offre il perdono personale ora. (C. S. Robinson, D.D.)

Grazia sovrana e responsabilità dell'uomo: - Senza dubbio queste parole si riferiscono principalmente all'espulsione degli Ebrei e alla scelta dei Gentili. Eppure questo non è che un tipo di fatto universale. Il sistema di verità non è una linea retta, ma due. Nessun uomo avrà mai una visione corretta del Vangelo finché non saprà come guardare le due righe contemporaneamente. Mi è stato insegnato che ciò che seminerò raccoglierò: mi è stato anche insegnato che "non è da chi vuole né da chi corre, ma da Dio che usa misericordia". Vedo in un solo luogo, Dio che presiede a tutto nella provvidenza; eppure vedo che l'uomo agisce come gli pare, e che due verità non possono essere contraddittorie l'una con l'altra. Si noti poi:

(I.) La sovranità divina. Se un uomo è salvato, è salvato solo per grazia divina. Ora, parlando degli atti di grazia di salvezza di Dio, notate

1.) Che sono del tutto immeritati. Le persone qui menzionate certamente non meritavano la grazia di Dio. Lo trovarono, ma non lo cercarono mai; Egli fu loro manifestato, ma essi non chiesero mai di Lui

(2.) Sovrano, cioè Dio ha il diritto assoluto di dare la grazia dove vuole, e di negarla quando vuole. È misericordia, infatti, quando Dio salva un cercatore; ma quanta più grande misericordia quando cerca se stesso ciò che è perduto! Marco la parabola della pecora smarrita. Come sei arrivato a cercare Dio? "Ebbene, perché ti ha guidato a farlo". La natura non potrà mai elevarsi al di sopra di se stessa. Metti l'acqua in un serbatoio, e salirà fino a quel punto, ma non più in alto se lasciata da sola. Quindi ci deve essere una pressione straordinaria dello Spirito Santo posta sul cuore per guidarci per primi a chiedere misericordia

(II.) La responsabilità dell'uomo (ver. 21). Ora, questo popolo che Dio aveva rigettato era stato cercato, era stato supplicato di essere salvato; ma non vollero, e poiché non furono salvati, fu l'effetto della loro disubbidienza e del loro contraddizionismo. Notate il corteggiamento di Dio e di che tipo si tratta

(1.) Molto affettuoso. Dio dice che ha steso le sue mani. Voi che oggi non siete salvati siete inescusabili, perché Dio vi stese le mani e disse: "Vieni, vieni". 2. Molto frequente. "Tutto il giorno", si può tradurre con "ogni giorno". Fin dai primi albori della tua vita ti ha corteggiato attraverso tua madre. E nella tua fanciullezza come il tuo insegnante di scuola domenicale si sforzò di portarti al Salvatore! E non avete ancora dimenticato quanti sabati avete trascorso e quante volte siete stati avvertiti. È probabile che Dio continuerà a stendere le Sue mani verso di te fino a farti diventare grigi, invitandoti continuamente: e forse quando sarai vicino alla morte dirà ancora: "Vieni a Me, vieni a Me". Ma se ancora rifiuti Cristo, non permettere che nulla ti faccia immaginare di rimanere impunito. "Come puoi sfuggire, se trascuri una salvezza così grande?" Nessuno sarà responsabile della tua dannazione, se non te stesso, nell'ultimo grande giorno. (C. H. Spurgeon.)

Dio ha trovato senza cercare: - Quella era una voce strana, sicuramente la più strana di cui abbia mai sentito parlare, che è giunta poco tempo fa in una città italiana a uno degli eletti di Dio lì. Era così depravato che in realtà si mise ad adorare il diavolo piuttosto che Dio. Un giorno accadde che in città si sparse la voce che un protestante stava venendo lì a predicare. Il prete, allarmato per la sua religione, disse alla gente dall'altare che i protestanti adoravano il diavolo, e ordinò loro di non avvicinarsi alla sala delle riunioni. La notizia, come potete giudicare, non suscitò alcun orrore nella mente dell'adoratore del diavolo. "Sì", pensò, "allora mi incontrerò con i fratelli", e così andò a sentire il nostro amato missionario che ora lavora a Roma. Nient'altro avrebbe indotto il povero disgraziato a sentire la buona parola, ma questa menzogna del prete fu respinta a tal fine. Egli andò e udì non del diavolo, ma del Conquistatore del diavolo, e poco dopo fu trovato ai piedi di Gesù, un peccatore salvato. (Ibidem)

Per tutto il giorno ho steso le mie mani

La condotta di Dio e quella dell'uomo:

(I.) La condotta di Dio verso gli uomini

(1.) Tipo

(2.) Caparra

(3.) Tolleranza

(4.) Paziente

(II.) La condotta dell'uomo verso Dio

(1.) Ingrato

(2.) Malvagio

(3.) Ostinato

(4.) Insultante. (J. Lyth, D.D.)

Le suppliche di Dio: - Nulla può essere più meraviglioso. Che l'uomo stenda le mani a Dio, la creatura dipendente e peccatrice che supplica il Creatore sommamente giusto e santo, è così che dovrebbe essere. Ma qui, il Creatore tende le mani alla creatura; Dio supplica l'uomo; il Sovrano offeso supplica il suddito offensivo! Ma non c'è forse qualcosa di ancora più meraviglioso, che Egli debba lamentarsi della mancanza di successo? Eppure questo era il fatto lugubre! Le suppliche di Dio furono...

(I.) Condiscendente. Quando un padre supplica un figlio, un padrone un servo, un monarca, un suddito, c'è condiscendenza. Ma che cos'è tutta questa condiscendenza da creatura a creatura? Ma qual è la differenza tra una creatura e un'altra, in confronto alla differenza tra l'Eterno Dio e il più alto di tutti?

(II.) Sopportando - perché c'era un principio nella natura divina, che tirava potentemente nella direzione opposta - l'odio infinito di Dio per il peccato. Tutta la sua condotta non era altro che un'espressione pratica della patetica supplica: "Come potrò abbandonarti?" Osea 11:8, 9

(III.) Fervore. La postura o l'atteggiamento esprime questo

(IV.) Perseverantemente importuno. "Tutto il giorno", ecc.

(V.) Disinteressato. Quando sentiamo parlare di "chiamare" e "tendere la mano" a un altro, ci viene spontaneo pensare a un bisogno profondamente sentito, o a un male sofferto o temuto; di cui la fornitura è sinceramente desiderata, o la resistenza deprecata. Un uomo affamato tende la mano in cerca di cibo; gli oppressi per la liberazione; lo schiavo della libertà; il criminale per il perdono; la vittima dell'assassinio per tutta la vita. Ma Dio ha bisogno di qualcosa dalle Sue creature? Avevano bisogno di Lui; non Lui loro. Il pericolo era da parte loro, non da parte Sua; il danno derivante dal loro rifiuto di ascoltarlo, tutto loro. La somma delle Sue suppliche è: "Non farti del male", e la Sua gentile rassicurazione, nell'implorarli di obbedire alla Sua voce: "Non vi farò alcun male". Lungi dal Suo cuore far loro del male. Il giudizio era la Sua strana opera. Le sue minacce e le sue sollecitazioni erano ugualmente di misericordia. (R. Wardlaw, D.D.)

Sordità agli appelli di Dio: Dio offre non solo una tregua, ma anche una pace, ed è stato molto attivo nel sollecitare una riconciliazione. Può Egli manifestare la Sua volontà in metodi più chiari di quello di mandare Suo Figlio a riconciliare il mondo a Sé? Può Egli dimostrare più sincerità che con la Sua ripetuta e ripetuta pressione delle nostre anime verso l'accettazione di Lui? Dio bussa ai nostri cuori e noi siamo sordi a Lui; Egli tuona nelle nostre orecchie, e noi non lo guardiamo; Egli attende che accettiamo il Suo amore, e noi diventiamo sempre più arrabbiati contro di Lui; Egli ci supplica, e noi lo respingiamo ingrati e orgogliosi; Egli apre il suo seno e noi voltiamo le nostre spalle; Egli ci offre le sue perle, e noi le calpestiamo sotto i nostri piedi; Ci vestiva di lino puro, ma noi portavamo ancora i nostri stracci sporchi; Egli ci darebbe il pane degli angeli, e noi ci nutriamo di bucce con porci. La sapienza di Dio risplende su di noi, e noi la consideriamo stoltezza; l'infinita bontà di Dio ci corteggia, e noi la rifiutiamo, come se fosse la più grande crudeltà. Cristo chiama e implora, e noi non lo sentiremo né comandare né supplicare. Amare Dio è il nostro privilegio, e sebbene sia il nostro dovere indispensabile, tuttavia sarebbe stata una presunzione in noi aspirare così in alto da pensare che il gettare i nostri affetti terreni su un oggetto così trascendente dovesse esserGli caro, se Egli non lo avesse autorizzato per Suo comando e incoraggiato con la Sua accettazione. Ma è strano che Dio ci corteggi con tali varietà di gentilezza verso ciò in cui non consiste la sua felicità, ma il nostro affetto; e molto più strano, che tali pezzi di terra e di argilla volgano le spalle a un oggetto così ammirevole, e siano nemici di Colui che si mostra in tante lusinghe alle loro anime, e fissino il loro odio su quel tenero Dio che fa causa per i loro affetti. (S. Charnock.)

Trascurando Dio: Conosco una madre che ha un figlio idiota. Per questo ha rinunciato a tutta la società, quasi a tutto, e vi ha dedicato tutta la sua vita. «E ora», disse, «per quattordici anni l'ho curato, e l'ho amato, e lui non mi conosce nemmeno. Oh, mi si spezza il cuore!" Oh, come potrebbe dire il Signore questo di centinaia qui. Gesù viene qui, e va dall'uno all'altro, chiedendo se c'è posto per Lui. Oh, alcuni di voi non lo porteranno nel loro cuore? (D. L. Moody.)

Insensibile a Dio: - Un uomo non può ottenere queste benedizioni divine se non le vuole. Prendi una bottiglia ermeticamente sigillata e la metti in mare, potrebbe galleggiare in mezzo all'oceano per un secolo, circondata da un oceano senza sponde, e alla fine sarà secca e vuota all'interno come lo era all'inizio. Così voi ed io galleggiamo, viviamo, ci muoviamo, e abbiamo il nostro essere in quel grande oceano dell'amore divino in Cristo, ma voi potete tappare i vostri cuori e coprirli con una copertura impenetrabile, attraverso la quale quella grazia non arriva. E voi lo fate, alcuni di voi. (A. Maclaren.)

Riferimenti incrociati:

Romani 10

1 Rom 9:1-3; Eso 32:10,13; 1Sa 12:23; 15:11,35; 16:1; Ger 17:16; 18:20; Lu 13:34; Giov 5:34; 1Co 9:20-22

2 2Co 8:3; Ga 4:15; Col 4:13
2Re 10:16; Giov 16:2; At 21:20,28; 22:3,22; 26:9,10; Ga 1:14; 4:17,18; Fili 3:6
Rom 10:3; 9:31,32; Sal 14:4; Prov 19:2; Is 27:1; 2Co 4:4,6; Fili 1:9

3 Rom 1:17; 3:22,26; 5:19; 9:30; Sal 71:15,16,19; Is 51:6,8; 56:1; Ger 23:5,6; Dan 9:24; Giov 16:9,10; 2Co 5:21; 2P 1:1
Rom 9:31,32; Is 57:12; 64:6; Lu 10:29; 16:15; 18:9-12; Ga 5:3,4; Fili 3:9; Ap 3:17,18
Lev 26:41; Ne 9:33; Giob 33:27; Lam 3:22; Dan 9:6-9; Lu 15:17-21

4 Rom 3:25-31; 8:3,4; Is 53:11; Mat 3:15; 5:17,18; Giov 1:17; At 13:38,39; 1Co 1:30; Ga 3:24; Col 2:10,17; Eb 9:7-14; 10:8-12,14

5 Lev 18:5; Ne 9:29; Ez 20:11,13,21; Lu 10:27,28; Ga 3:12

6 Rom 3:22,25; 4:13; 9:31; Fili 3:9; Eb 11:7
De 30:11-14; Prov 30:4
Giov 3:12,13; 6:33,38,50,51,58; Ef 4:8-10; Eb 1:3

7 Rom 4:25; Eb 13:20; 1P 3:18,22; Ap 1:18

8 De 30:14
Rom 10:17; 1:16,17; Is 57:19; Mar 16:15,16; At 10:43; 13:38,39; 16:31; Ga 3:2,5; 1Ti 4:6; 1P 1:23,25

9 Rom 14:11; Mat 10:32,33; Lu 12:8; Giov 9:22; 12:42,43; Fili 2:11; 1G 4:2,3; 2G 1:7
Rom 8:34; Giov 6:69-71; 20:26-29; At 8:37; 1Co 15:14-18; 1P 1:21

10 Lu 8:15; Giov 1:12,13; 3:19-21; Eb 3:12; 10:22
Ga 2:16; Fili 3:9
Rom 10:9; 1G 4:15; Ap 2:13

11 Rom 9:33; Is 28:16; 49:23; Ger 17:7; 1P 2:6

12 Rom 3:22,29,30; 4:11,12; 9:24; At 10:34,35; 15:8,9; Ga 3:28; Ef 2:18-22; 3:6; Col 3:11
Rom 14:9; 15:12; At 10:36; 1Co 15:47; Fili 2:11; 1Ti 2:5; Ap 17:14; 19:16
Rom 2:4; 9:23; 2Co 8:9; Ef 1:7; 2:4,7; 3:8,16; Fili 4:19; Col 1:27; 2:2,3
Sal 86:5; 145:18; Is 55:6; At 9:14; 1Co 1:2

13 Gioe 2:32; At 2:21

14 1Re 8:41-43; Gion 1:5,9-11,16; 3:5-9; Eb 11:6; Giac 5:15
Rom 1:5; 16:25,26; Mar 16:15,16; Lu 24:46,47; Giov 20:31; At 19:2; 26:17,18; 2Ti 4:17; Tit 1:3

15 Ger 23:32; Mat 9:38; 10:1-6; 28:18-20; Lu 10:1; Giov 20:21; At 9:15; 13:2-4; 22:21; 1Co 12:28,29; 2Co 5:18-20; Ef 3:8; 4:11,12; 1P 1:12
Is 52:7; Na 1:15
Is 57:19; Lu 2:14; At 10:36; Ef 2:17; 6:15
Is 40:9; 61:1; Lu 2:10; 8:1; At 13:26

16 Rom 3:3; 11:17; Giov 10:26; At 28:24; Eb 4:2; 1P 2:8
Rom 1:5; 2:8; 6:17; 16:26; Is 50:10; Ga 3:1; 5:7; 2Te 1:8; Eb 5:9; 11:8; 1P 1:22; 3:1
Is 53:1; Giov 12:38-40

17 Rom 10:14; 1:16; Lu 16:29-31; 1Co 1:18-24; Col 1:4-6; 1Te 2:13; 2Te 2:13,14; Giac 1:18-21; 1P 1:23-25; 2:1,2
Ger 23:28,29; Mar 4:24; Lu 8:11,21; 11:28; 2Co 2:17; Eb 4:12,13; Ap 1:9

18 At 2:5-11; 26:20; 28:23
Rom 1:8; 15:19; Sal 19:4; Mat 24:14; 26:13; 28:19; Mar 16:15,20; Col 1:6,23
1Re 18:10; Sal 22:27; 98:3; Is 24:16; 49:6; 52:10; Ger 16:19; Mat 4:8

19 Rom 10:18; 3:26; 1Co 1:12; 7:29; 10:19; 11:22; 15:50
Rom 11:11; De 32:21; Os 2:23; 1P 2:10
Rom 1:21,22; Sal 115:5-8; Is 44:18-20; Ger 10:8,14; 1Co 12:2; Tit 3:3

20 Prov 28:1; Is 58:1; Ef 6:19,20
Rom 9:30; Is 65:1,2
Is 49:6; 52:15; 55:4,5; Mat 20:16; 22:9,10; Lu 14:23; 1G 4:19

21 Prov 1:24; Is 65:2-5; Ger 25:4; 35:15; Mat 20:1-15; 21:33-43; 22:3-7; 23:34-37; Lu 24:47; At 13:46,47
De 9:13; 31:27; 1Sa 8:7,8; Ne 9:26; Ger 44:4-6; At 7:51,52; 1Te 2:16; 1P 2:8

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