Salmi 18

1 SALMO 18

Salmi 18:1-3

Ti amerò, o Signore, mia forza.-Il racconto di una vita:-

In questo magnifico inno il poeta regale tratteggia, in pochi grandi abbozzi, il racconto della sua vita, il racconto delle sue meravigliose liberazioni e delle vittorie che Geova gli aveva dato, il racconto anche del suo cuore, la verità del suo affetto verso Dio e l'integrità dei propositi da cui era sempre stato influenzato. Durante quella vita singolarmente movimentata, braccato com'era stato da Saul prima di salire al trono, e tormentato perpetuamente dopo essere diventato re da rivali, che contestavano la sua autorità e cercavano di rubare il cuore del suo popolo, costretto a fuggire per salvarsi la vita davanti al proprio figlio, e poi impegnato in lunghe e feroci guerre con nazioni straniere, una cosa non lo aveva mai abbandonato, l'amore e la presenza di Geova. Con il Suo aiuto aveva sottomesso ogni nemico, e ora, nella sua vecchiaia, guardando indietro con devota gratitudine al passato, canta questo grande canto di lode al Dio della sua vita. Con cuore pieno d'amore egli racconterà come Geova lo liberò e allora sorgerà dinanzi agli occhi della sua mente tutta la forza e l'entità del pericolo da cui era scampato. Tanto più meravigliosa appare la liberazione che di conseguenza egli rappresenta in un'audace figura poetica, come un chinarsi dell'Altissimo dal cielo per salvarlo, il quale viene, come venne anticamente sul Sinai, con tutto il terrore e l'oscurità del terremoto, della tempesta e delle fitte tenebre. Ma Dio libera solo coloro che confidano in Lui e che sono come Lui. Ci deve essere una vita interiore di comunione con Dio, se l'uomo vuole conoscere la sua misericordia. Quindi Davide passa a quella relazione di patto in cui era rimasto con Dio. Egli era sempre stato un vero Israelita, e perciò Dio, il vero Dio d'Israele, lo aveva trattato di conseguenza. E così è alla fine che il servo di Geova trova la sua ricompensa. (J. J. Stewart Perowne, B. D.)

Abbiamo il permesso di amare Dio?-

Susciterà in voi la sorpresa di sentire questa domanda, ma non può superare la mia nel sentirla, come feci una volta, da un uomo distinto che avevo a lungo considerato veramente devoto. Trovandomi insieme a casa di un suo parente, quest'uomo, di fama mondiale come uomo di genio, mi stupì con questa domanda: "Che cosa intendi per amore verso Dio?" Lo guardai sorpreso; ma prima che potessi parlare, aggiunse: "So che cosa significa timore di Dio; ma non capisco cosa si intenda quando sono chiamato ad amare Dio". Se avessi pronunciato il pensiero che mi è sorto nella mente, avrei detto: "Ho sempre creduto che tu fossi cristiano; È possibile che tu abbia bisogno che qualcuno ti insegni l'alfabeto dell'esperienza religiosa?" Ma io gli rivolsi delle domande, incoraggiato dalla sua natura schietta, e scoprii che la sua difficoltà era questa, che amare Dio implicava un grado di familiarità che gli sembrava inadatto in una creatura finita quando si avvicinava al suo Creatore. Riconobbe che il linguaggio della Bibbia incoraggiava l'idea della familiarità nel nostro rapporto con Dio; tuttavia, preferiva spiegare tutto questo permesso con quello che chiamava orientalismo. Invano fu insistito in risposta che l'orientalismo proibiva piuttosto che incoraggiare la libertà nell'avvicinarsi alla Maestà; La prostrazione, fino all'abiezione, era imposta ai ministri di stato, così come ai servi servi. Quindi ci sono due estremi contro i quali dobbiamo stare in guardia. Uno è la familiarità; l'altro è lo stoicismo. Gli apostoli mantengono una giusta via di mezzo tra questi estremi. La domanda che ho già menzionato, che mi è stata posta da un uomo di genio distinto, è stata espressa anche da un uomo semplice, un meccanico. Era nelle ultime fasi di un declino, ma in pieno possesso delle sue facoltà. Una volta, mentre stavo lasciando il suo capezzale, disse: "Un'altra cosa che desidero chiedere: mi sdraio qui e parlo con Dio in un modo che mi fa trasalire. Uso espressioni affettuose, mi rivolgo a Lui con nomi affettuosi, faccio richieste come un bambino a un genitore, mi lascio andare a parole di adorazione; tutte cose che, a pensarci bene, mi sembrano troppo libere perché un mortale possa usarle nei suoi rapporti con il suo Maestro. Eppure i miei sentimenti sono così forti che non riesco a trattenermi". Gli dissi: "Tu chiedi: Puoi amare Dio così? Il Salvatore dice, citando l'Antico Testamento: "Ama il Signore Dio tuo con tutto il tuo cuore, con tutta la tua anima, con tutta la tua forza e con tutta la tua mente". Supera mai questo?" Un'espressione di soddisfazione gli apparve sul viso. Il giorno dopo era andato a trovare Colui "che non avendo visto" "amava". Le parole del testo non lasciano spazio a dubbi sul fatto che il sentimento predominante di Davide fosse questo: "Ti amerò, o Signore, mia forza". Poi procede ad accumulare epiteti d'amore per Dio. Li trae dalla sua esperienza nelle terre selvagge e nelle grotte. Se fosse stato un uomo di mare, senza dubbio avremmo dovuto sentirlo dire: "Tu sei il mio faro, il mio pilota, il mio porto; a Te sono diretto a casa; con Te sono tornato a casa al sicuro". Quanto è entusiasta nell'espressione appassionata dell'amore per Dio tutta la vera poesia religiosa. E quando un uomo si converte, come il suo cuore si apre nell'amore di Dio. Vedi questo in Paolo. E qui c'è un esempio della predicazione del Vangelo, e ce ne sono a decine. Un uomo stava tornando a casa a cavallo dopo la funzione serale, meditando su ciò che aveva udito. Fu segretamente persuaso ad arrendersi a Dio, quando all'improvviso la luce dal cielo irruppe nella sua mente, rivelandogli la via della salvezza per mezzo di Cristo con un senso di pace con Dio e la gioia del peccato perdonato; così che si ritrovò in un nuovo mondo. Incapace di contenere la gioia per la scoperta, non avendo nessuno in casa che potesse entrare nei suoi sentimenti, girando la testa del cavallo, tornò indietro di tre miglia fino alla casa del ministro e lo chiamò alla porta. Prendendo entrambe le mani del ministro tra le sue, gridò: "Oh, signore! che Dio abbiamo!", che era la sostanza di tutto ciò che diceva, perché era impossibile che le parole esprimessero le sue emozioni, e montò in sella e cavalcò verso casa, cantando e pregando. Nessuno avrebbe trovato più impossibile di lui rispondere alla domanda: "Che cosa intendi per amare Dio?" Colui il cui intero essere ne era in quel momento inondato non avrebbe potuto trovare parole per definire le sue emozioni. Qualcuno dice: "Che valore possono avere queste emozioni per Dio?" Potremmo rispondergli: Che valore ha qualcosa per Dio? Un giorno rinuncerà a questo globo in fiamme. Non c'è nulla di valore per Dio tranne l'amore. L'intero scopo di Dio nella Bibbia sembra essere stato ovunque quello di far sì che gli uomini Lo amassero

(I.) L'esperienza degli uomini nella Bibbia ci mostra che la somma del dovere umano è amare Dio. Vedi il Libro del Deuteronomio, a cui nostro Signore si è spesso riferito. È pieno di denunce per esortare Israele ad amare Dio. Anche Giosuè non li invita a tremare, come ben potrebbe, di fronte alla loro stupenda storia, ma ad "amare il Signore". Alcuni diranno che questo sembra molto strano. Consideriamo che non c'è modo in cui, a causa della durezza del nostro cuore, Dio ci porti ad amarlo più efficacemente che attraverso le sue terribili dispensazioni. Quando scende la notte nelle Azzorre, le aiuole di lavanda emanano profumi che per tutto il giorno il sole cocente aveva consumato. Dopo una tempesta cerchiamo muschi marini e ciottoli che il lavoro del mare ha portato a riva. "Il Signore ha detto che abiterà nelle fitte tenebre" - così parlò Salomone, ed è vero. Se Dio desidera avvicinare molto a sé un cristiano, quasi sempre manderà su di lui una dura prova. Davide disse: "Quando mi avrà messo alla prova, io uscirò come l'oro". Vediamo cristiani che sono stati gravemente afflitti, che si attaccano a Dio tanto più che Egli li colpisce. Se Dio ha riposto il Suo amore su un uomo, può onorarlo con grandi prove. Non può fidarsi che tutti sopportino grandi prove. Disse di Saulo di Tarso: "Gli mostrerò quanto grandi cose dovrà soffrire per causa mia". Probabilmente non c'è nulla che susciti l'ammirazione degli angeli più che vederci amare Dio quanto più Lui ci affligge. Allora vedono la forza della fede; come fa sì che l'uomo perseveri come se vedesse Colui che è invisibile

(II.)La Croce di Cristo è la testimonianza divina all'uomo, non solo perché egli possa, ma perché debba amare Dio. Guardate come Giovanni nelle sue epistole insiste su questo, che Dio è Amore. Il principio che governa Dio è l'amore. Gli appartengono altri attributi, ma Lui non è nessuno di essi. "Dio è Amore". Perciò Egli deve desiderare l'amore del Suo popolo. Essi sono nati dallo Spirito. L'uomo, la Sua nuova creazione, sarà un essere freddo, flemmatico, intellettuale? Che possiamo essere in grado di comprendere con tutti i santi che cos'è l'ampiezza, la lunghezza, la profondità e l'altezza; e di conoscere l'amore di Cristo che sopravanza la conoscenza, affinché possiamo essere riempiti di tutta la pienezza di Dio. (N. Adams, D.D.)

Un testo che guarda in due direzioni:

(I.) Indietro, sulle misericordie e le liberazioni di Dio. Questi sono espressi nei titoli usati: forza, roccia, fortezza, ecc. Queste sono frasi sinonimi, che significano la stessa cosa. Non c'è qui solo l'esuberanza di uno stile poetico. L'apparente esagerazione dell'inno di Davide scaturisce dall'abbondanza di un cuore devoto e grato che lavora per svuotare e scaricare la sua pienezza. Come ci converrebbe bene un tale pieno riconoscimento!

(II.)Avanti, nei ritorni dei doveri, per i quali si impegna

1. Dell'amore (ver. 1)

2. Di fiducia (ver. 1)

3. Di lode e preghiera (ver. 3). Dobbiamo amare Dio per le Sue eccellenze, perché Egli lo richiede, e in risposta al Suo amore. La fiducia è un atto di amicizia, e il frutto più grande che produce, la fiducia reciproca, che scaturisce naturalmente dall'affetto reciproco. (J. Dolben, D.D.)

Un canto di ringraziamento in rassegna una vita travagliata:

Questo Salmo è una fervente effusione di gratitudine, non per una singola liberazione, ma per tutte le liberazioni della sua vita provata e tempestosa

(I.) Una vita molto travagliata. Quattro fatti riguardanti gli "uomini empi". Erano inutili, numerosi, violenti e instancabili. E le nostre sofferenze, come quelle di Davide, derivano dalla nostra costituzione fisica, dalle nostre relazioni sociali, dalle nostre delinquenze morali e dai nostri rimorsi

(II.)Un Dio all'altezza di tutte le emergenze. Dio appare a Davide nelle sue prove in un duplice aspetto: passivo e attivo: riposa come una roccia e si muove come un temporale

1. Dio gli apparve come il suo protettore più che basta. Un rifugio inespugnabile, sempre accessibile ed eterno

2. Dio è apparso come il suo liberatore trionfante. La descrizione di Dio che si muove per la sua liberazione è grandiosamente poetica. Questa descrizione poetica è sia naturale che religiosa. Si suggeriscono tre osservazioni:

(1) È un movimento in risposta alla preghiera

(2) È un movimento sublimemente grandioso

(3) È un movimento completamente efficace

(III.) Un'anima viva di veri sentimenti

1. Amore. L'amore per Dio è l'essenza della bontà e la somma totale dell'obbligo dell'uomo

2. Fiducia. Questo è collegato con l'amore. Il vero amore ha rispetto per l'eccellenza, e porterà sempre a fidarsi

3. Lode. "Invocherò il Signore, che è degno di essere lodato". L'adorazione è il paradiso. (Omileta.)

Amore a Dio possibile:

«Non posso amare Dio», disse un uomo sconsiderato, «perché non l'ho mai visto». "Non puoi?" rispose il compagno. «Allora puoi fare di meno della ragazzina cieca che siede all'ombra del castagno sul prato del villaggio. Può amare suo padre e sua madre, anche se non li ha mai visti e non li vedrà mai fino all'ultima ora della sua vita.

Gesù è il mio amore:

La Torre dei Lollardi a Londra, costruita da Chicheley, arcivescovo di Canterbury, nel suo palazzo di Lambeth, al costo di seicento sterline, era spesso piena di persone accusate di eresia. Le mura di questa prigione testimoniano ancora oggi i dolori e le speranze di chi ha sofferto in questo luogo. Le parole "Jesus amor meus" (Gesù è il mio amore), scritte da qualche povero martire, si possono ancora vedere sul muro della Torre dei Lollardi

Il ringraziamento di Davide per la sua liberazione:

Molti canti di ringraziamento furono composti da Davide. Forse sarebbe troppo audace per noi dire che questo Salmo li supera tutti; ma possiamo dire senza esitazione che nessuno di loro supera questo

(I.) Della liberazione di Davide dalle mani dei suoi nemici. Nella prima parte della sua vita Davide ottenne esempi significativi della preservatrice misericordia di Dio. Un leone e un orso vennero a uccidere un agnello del suo ovile; Davide ebbe il coraggio di attaccare entrambe queste bestie feroci per difendere i piccoli del suo gregge, e il Signore lo liberò . Una grande liberazione fu concessa a lui stesso e, per mezzo di lui, al suo popolo, quando il Signore gli diede in mano il terribile gigante di Gath. Molte e meravigliose furono le liberazioni che ottenne da Saul. A volte Davide pensava che fosse necessario lasciare la terra del Signore e cercare rifugio tra gli stranieri, che non erano pagani come molti del suo popolo. Anche fra loro trovò protezione e ottenne grandi liberazioni. Il re di Moab si comportò con lui con benignità, per quanto ne sappiamo. Tra i Filistei fu più di una volta in estremo pericolo. Ma il Signore era ancora il suo sostegno e il suo aiuto. Quando i Filistei furono umiliati da molte terribili battaglie, Davide era ancora esposto a grandi pericoli, ma il Signore lo preservò dovunque andasse. Né i Moabiti, né gli Ammoniti, né i Siri di diversi regni potevano stare davanti a lui, né singolarmente né insieme, perché il Signore insegnava alle sue mani a combattere e alle sue dita a combattere. Ma quando il Signore gli ebbe dato riposo dai nemici che lo circondavano, la sventura si levò contro di lui dal suo regno e dalla sua casa. Saba si levò dopo Absalom per cercare la sua vita, ma presto perse la sua, come aveva fatto il suo predecessore nella malvagità. Queste furono alcune delle liberazioni di Davide dai suoi molti nemici visibili; e furono accompagnate e addolcite da altre liberazioni, non minori, ma ancora più importanti. A volte era quasi sopraffatto dalla paura e dallo sconforto dello spirito. Era spesso in grande angoscia fisica; ma egli gridò al Signore e fu guarito Salmi 30 . Ma i guai più pericolosi erano quelli che soffriva a causa della legge nelle sue membra che combattevano contro la legge nella sua mente e lo portavano in schiavitù alla legge del peccato che era nelle sue membra

(II.)di Dio come liberatore di Davide. «La salvezza viene dal Signore» Salmi 3,8 . Dappertutto lo troviamo a dare al Signore la gloria della salvezza operata per lui. "Il Signore è la mia roccia, la mia fortezza e il mio liberatore. Confiderò nel Dio della mia roccia, egli è il mio scudo e il corno della mia salvezza; la mia alta torre e il mio rifugio, il mio Salvatore, Tu mi hai salvato dalla violenza" 2Samuele 22:2, 3 . "Chi è infatti Dio se non il Signore? Chi è una roccia se non il nostro Dio?" 2Samuele 22:32 . Sappiamo che ci sono stati molti eroi che hanno ottenuto un nome giusto e glorioso per le valorose imprese che hanno compiuto in difesa del loro re e del loro paese. Uno di loro ebbe l'onore di salvare la vita di Davide quando la mano di un terribile gigante si alzò contro di lui. E c'erano molti, oltre ai suoi uomini potenti, ai quali era grandemente debitore per il servizio di segnalazione. La sua vita fu salvata una volta dalla gentilezza e dall'ingegno di sua moglie Mical, un'altra volta dai buoni uffici di Gionatan, e anche i Filistei furono un tempo resi strumenti per preservare la vita di quel campione d'Israele che doveva essere il distruttore del loro potere. Ma non troviamo mai Davide impiegare il suo genio fine per celebrare le gesta di questi eroi ai quali era così grandemente debitore. Dio si compiace per la maggior parte di impiegare mezzi e strumenti nelle Sue opere di misericordia o di vendetta. Ma non fanno né meno né più di quanto Dio ha inteso compiere con loro. Fu Dio che si servì dei Filistei per la salvezza di Davide a Sela-Hammah-Lekoth. Erano ben lungi dall'avere una tale intenzione, né lo pensava il loro cuore. Dio impiegò non solo gli uomini sulla terra, ma anche gli angeli del cielo per liberare Davide dai suoi nemici, e perciò, nelle sue lodi della bontà di Dio verso se stesso, ci assicura che l'angelo del Signore si accampa intorno a coloro che temono il Signore e li libera. "La loro via sia oscura e sdrucciolevole, e l'angelo del Signore li perseguiti" Salmi 35 . Quali che fossero i mezzi impiegati per le liberazioni di Davide, non rimaneva alcun dubbio nella mente di qualsiasi uomo ragionevole riguardo al grande Autore della sua salvezza. Il Signore ci ha dato prove sensibili della Sua presenza con Davide e della Sua indignazione contro i suoi nemici, come se avesse inchinato i cieli in senso letterale ed era sceso. Se avessimo un cuore come quello di Davide, ci rallegreremmo spesso in Dio e canteremmo le Sue lodi, quando la nostra indole corrotta ci spinge a lamentarci come se Dio avesse dimenticato di essere misericordioso, perché non rimetterà la gestione di tutti i nostri affari nelle nostre mani

(III.) Di questo Salmo di ringraziamento a Dio per tutte le Sue liberazioni. In questo Salmo troviamo Davide che esprime:

1. L'ardore del suo amore per quel Dio che lo aveva benedetto con tante e così meravigliose liberazioni. Egli amava teneramente il Dio della sua salvezza, prima di aver bisogno di una qualsiasi delle liberazioni che davano occasione a questo Salmi. Ma ogni nuova liberazione aumentava l'ardore del suo amore

2. Lo troviamo esprimere la sua ferma fiducia in Dio come Dio della sua salvezza. La sua fede era potentemente rinvigorita da ogni nuova liberazione. E non lo disonoreremmo grandemente se gli negassimo la nostra fiducia dopo mille prove del suo speciale favore? Salmi 18:2, 3

3. Si dilunga sulla grandezza, sulla grazia, sulla gloria di queste salvezze che erano state operate per lui. Egli illustra la grandezza delle salvezze rappresentando il terribile pericolo da cui fu liberato. I terrori della morte erano caduti su di lui. Era come un tizzone strappato dal fuoco, o come un uomo risorto dalla tomba. La sua liberazione fu la risposta di grida ferventi rivolte a Dio dalle profondità in cui era stato gettato. Siamo troppo disposti a guardare con occhio distratto le grandi opere di Dio

4. Celebra l'eccellenza di quelle perfezioni divine che si sono manifestate nella sua liberazione. Egli manifesta la gloria di quella giustizia che apparve nelle graziose ricompense concesse a se stesso, e nella vendetta inflitta ai suoi malvagi nemici. Egli mostra la gloria del Signore come il Dio della salvezza, che aveva dato prove sorprendenti e incontestabili della Sua potenza salvifica e della Sua grazia nelle salvezze operate per lui. Nessuno degli dèi delle nazioni aveva mai dato alcuna prova del loro potere di salvare i loro adoratori che confidavano in loro. Grandi cose Dio aveva fatto per Davide. Davide stesso aveva compiuto cose meravigliose e ottenuto vittorie che lo avrebbero reso famoso per tutte le generazioni. Ma la lode non era dovuta a se stesso, ma al suo Dio

5. Loda Dio ed esprime la sua incrollabile fiducia in Lui per le grandi cose che dovevano ancora essere fatte per lui e per la sua discendenza dopo di lui. Nel complesso, questo Salmo ci insegna quale miglioramento dovremmo apportare alle grandi opere di Dio, registrate nella Sua Parola. Se Davide vide, ammirò e celebrò in tali toni di estasi la sua liberazione dalla mano dei suoi nemici, possiamo noi ammirare a sufficienza la gloria che risplende in tutto il treno dell'amministrazione provvidenziale registrata nel volume dell'ispirazione? Molteplici furono le salvezze operate da Dio per Abramo e Giacobbe, per Mosè e per il popolo d'Israele. Né dovremmo dimenticare nessuna delle liberazioni di Dio operate per noi stessi. Né dobbiamo dimenticare gli obblighi che incombono su di noi di lodare Dio per i nostri amici e fratelli. (G. Lawson.)

Il Signore è la mia roccia, la mia fortezza e il mio liberatore. - Chiudendo le porte di Derry:

In segno di gratitudine verso Geova per essere stato liberato dalla malvagità di Saul, Davide scrisse questo Salmo, una composizione brillante, in cui abbondano le similitudini marziali. Il Ringraziamento non è solo un dovere nazionale, ma individuale. Sono pochi oggi quelli che sembrano comprendere questo obbligo. Con semplice sincerità si potrebbe affermare della maggior parte di noi: "Le preghiere sono molte, i ringraziamenti sono rari. Quanti di noi che, nei momenti critici e nelle tristi emergenze, si sono rivolti al nostro Dio per la liberazione e la protezione, hanno cercato di nuovo la Sua presenza quando ha ascoltato la nostra preghiera e ha visto le nostre lacrime?". Non senza un profondo significato e una sottile esperienza della perversità umana, Davide scrisse: "Ti pagherò i voti che ho pronunciato con la mia bocca quando ero in difficoltà". (M. B. Hogg, B.A.)

Il corno della mia salvezza. - "Il corno della mia salvezza":

L'allusione qui è dubbia. Alcuni hanno ipotizzato che il riferimento sia alle corna degli animali, con le quali si difendono e attaccano i loro nemici. "Dio è per me, fa per me quello che le loro corna fanno per loro". Altri lo considerano come un fatto ben stabilito, che i guerrieri erano soliti mettere corna, o ornamenti come le corna, sui loro elmi. Il corno sta per l'elmo; E "l'elmo della salvezza" è un'espressione equivalente a "un elmo salvifico, protettivo". Altri considerano il riferimento agli angoli o alle anse dell'altare nel recinto del tabernacolo o tempio, che sono chiamati corna. Altri suppongono che il riferimento sia al punto più alto di una montagna alta e scoscesa, che siamo abituati a chiamare la sua cima. Senza dubbio, nella lingua ebraica, corno è usato per la montagna, come in Isaia 5:1. Una montagna molto fertile è chiamata corno d'olio. Il senso è sostanzialmente lo stesso, qualunque di questi punti di vista adottiamo; sebbene, dal collegamento con "scudo" o "brocchiero", sono indotto a considerare la seconda di queste opinioni come la più probabile. Sembra la stessa idea espressa Salmi 140:7 : "Tu hai coperto" e coprirai "il mio capo nel giorno della battaglia". (Giovanni Brown.)

3 SALMO 18

Salmi 18:3

Invocherò il Signore, che è degno di essere lodato.-L'oggetto, la natura e l'effetto della preghiera:-

Pochi uomini hanno conosciuto più scene variegate della vita umana di Davide

(I.) Lo scopo di Davide. "Invocherò il Signore". Qui abbiamo ciò che egli dichiara riguardo al Signore: che Egli è "degno d'essere lodato". Considerando il motivo per cui lodiamo gli uomini, possiamo essere provveduti di ragioni per cui Dio è degno di essere lodato

1. Lodiamo gli uomini per la bellezza delle loro persone

2. Per la grandezza delle loro menti. Ma che cosa sono tutte le conquiste intellettuali dei mortali in confronto alla mente infinita di Dio?

3. Per la benevolenza dei loro cuori; per i loro teneri sentimenti di simpatia verso gli oggetti di angoscia. Allora quanto Dio merita la nostra lode per la Sua benevolenza? Questo in Dio è universale, assoluto, meraviglioso e perpetuo. "La sua misericordia dura in eterno".

4. Per la liberalità delle loro azioni. Dio sparge i Suoi doni con mano molto generosa. Affinché possiamo concepire quanto Dio sia degno di essere lodato, considerateLo non solo nel Suo carattere assoluto, ma anche nel Suo carattere relativo. Come un amico, un re, un padre. L'eccellenza dell'uomo è derivata, gli attributi e le perfezioni di Dio sono essenzialmente i Suoi

(II.)La fiducia di David. O ciò che afferma in relazione a se stesso. Il suo scopo era pio, razionale, scritturale, necessario e benefico. Egli dice: "Sarò salvato dai miei nemici". Ciò suppone...

1. Che aveva dei nemici

2. Che era in pericolo a causa dei suoi nemici. E

3. Che non aveva alcuna aspettativa di salvarsi. (Schizzi di quattrocento sermoni.)

4 SALMO 18

Salmi 18:4-6

I dolori della morte mi circondavano.-Stimando i nostri dolori:-

Non si tenta qui di diminuire la gravità della crisi. Spesso, quando una grande agonia è passata, il sofferente stesso ne dimentica l'intensità ed è incline a pensare che avrebbe potuto essere curata con mezzi meno ostentati di quelli adottati per la sua pacificazione. Raramente siamo criticamente corretti nel ricordare i nostri dolori. O li ingigantiamo indebitamente o ne modifichiamo l'intensità al punto da far sembrare qualsiasi misura correttiva il più semplice e superficiale possibile. Davide ricordava vividamente tutta la sua esperienza afflittiva. Non esita a parlare di quell'esperienza con parole metaforiche, se non romantiche, senza in alcun modo intaccare la realtà della tribolazione che aveva attraversato. Dice che "i dolori della morte lo circondavano". Alcuni hanno interpretato questa espressione come doglie del parto; Altri, ancora, hanno usato la parola corde. Si è pensato che la figura del cacciatore nel verso successivo, in cui leggiamo delle "insidie della morte", fissi il significato che vi sono corde. In Samuele, Davide si presenta come sommerso o sopraffatto dal progresso o dalle onde dei guai che erano stati fatti passare su di lui. A volte, infatti, non sappiamo in quale vero problema ci siamo trovati fino a quando non ne siamo stati allontanati per una certa distanza, e quindi siamo stati in grado di contemplarlo nella sua totalità. Ancora e ancora la mente esclama riguardo all'impossibilità che a questo o a quel problema si possa davvero sopravvivere. Conosciamo l'esperienza che dichiara che certe afflizioni non potrebbero essere sopportate una seconda volta. È bene portare nella memoria i nostri più grandi dolori, affinché possiamo anche ricordare le nostre più grandi liberazioni. Non c'è vera pietà nel sottovalutare l'oscurità e l'orrore attraverso i quali l'anima è passata. Invece di prendere alla leggera le esperienze più tragiche della vita, dovremmo piuttosto accumularle, per poter vedere quanto meravigliosa sia stata l'interposizione della mano divina e quanto siano adeguate le risorse del cielo a tutte le necessità di questa condizione mortale. Anche ammettendo che le parole siano metaforiche, esse presentano un'immagine vivida di ciò che può essere il dolore umano, tutto ciò che può essere razionalmente immaginato può essere effettivamente subito; quanto alla coscienza di Davide, ciò che è qui affermato era una questione della più cruda realtà. Bisogna anche tenere presente che i guai sono una cosa diversa per uomini diversi, anche quando si presentano nella stessa forma e quantità. Molto deve dipendere dal temperamento. Le cose animano soffrono; Le cose inanimate non rispondono al colpo con cui vengono colpite. Il temperamento poetico è il più sofferente di tutti. Secondo la sensibilità della natura è la terribilità del colpo che cade su di essa. (Joseph Parker, D.D.)

Le afflizioni e le paure di Davide:

Non potremo mai essere debitamente grati a Dio se dimentichiamo le difficoltà che abbiamo sofferto e l'angoscia della nostra anima quando ci opprimevano. "I dolori della morte mi circondarono, e le fiumi di uomini empi mi fecero paura". Quando Paolo parla di una grande liberazione concestagli in Asia, dice che Dio lo aveva liberato da una morte così grande. In un altro passaggio protesta di morire ogni giorno

(I.) Delle grandi angosce e dei pericoli di Davide. Davide probabilmente godeva di quella felicità e tranquillità che questo mondo malvagio può permettersi prima di essere unto da Samuele per essere re d'Israele; ma quasi da quel momento, mentre era ancora nella prima giovinezza, cominciarono i suoi guai. Le sue dolorose angosce non finirono quando fu promosso al trono. Ma il più grande di tutti i pericoli che aveva subito dopo il suo avanzamento nel regno fu quello a cui fu esposto dal suo innaturale figlio Absalom e dal suo infido consigliere Ahitofel

(II.)La considerazione dello stato della sua mente nei suoi guai

1. Un grande dolore si impossessava spesso della sua anima. "L'anima mia è estremamente triste", o avvolta nel dolore fino alla morte. E poiché Davide era un tipo eminente di quella persona benedetta, i suoi dolori possono essere considerati come un emblema di quei dolori ineguagliabili che si impadronirono del nostro Redentore quando portava le nostre iniquità. La povertà, l'esilio, il biasimo e il pericolo della vita sono mali che fanno una profonda impressione di dolore nella mente della maggior parte degli uomini, specialmente quando si riuniscono insieme; e Davide, sebbene fosse un uomo saggio e santo, non era esente dai sentimenti della natura umana. Ma Davide fu spesso costretto a dimorare tra uomini che senza motivo erano suoi nemici Salmi 56 . E i suoi amici avevano paura di svolgere gli uffici dell'amicizia. Ma l'esilio è più angosciante per chi ama il suo paese della povertà. Era davvero particolarmente angosciante per un israelita, che non poteva lasciare il suo paese senza lasciare dietro di sé il santuario del suo Dio. "Oggi mi hanno scacciato dal dimorare nell'eredità del Signore, dicendo: Va' a servire altri dèi. Guai a me che abito a Mescec e dimora nelle tende di Kedar". Il suo cuore era spezzato dal rimprovero mentre ascoltava le calunnie di molti. I continui pericoli per lui e per i suoi seguaci non potevano non riempire la sua mente di grande inquietudine. Aveva davvero delle promesse che gli assicuravano un lieto evento per se stesso, ma non c'è da meravigliarsi che la sua fede in queste promesse fosse talvolta scossa. Ma al dolore per se stesso e per i suoi amici, aggiungiamo ciò che provava per il suo paese, per le indegnità fatte al suo Dio, e anche per la colpa e la miseria che i suoi nemici si stavano procurando, e vedremo che beveva più profondamente di quanto la maggior parte degli altri uomini abbia fatto in qualsiasi epoca del calice dell'afflizione. Egli odiava e aborriva ogni via falsa, e perciò fu trafitto dal dolore alla vista e all'udire di quella malvagità che abbondava dappertutto

2. Spesso lo si impadroniva di una grande paura. Le ondate di uomini empi lo spaventavano. Ma di chi aveva paura? Pensava forse che il Signore avesse dimenticato di essere misericordioso e avesse chiuso con rabbia la Sua tenera misericordia? Sicuramente era un fermo credente nella misericordia e nella fedeltà di Dio. Eppure la sua fede doveva sopportare una grande battaglia. Fu duramente provata da molti nemici e da dure dispense della provvidenza. Nei giorni di grande tentazione è molto difficile frenare quei ragionamenti corrotti con cui la fede è imbarazzata. E se avesse fatto di Dio il suo nemico? Meritava sicuramente di essere rimproverato nell'indignazione di Dio e castigato nel Suo doloroso dispiacere. Dio fu fedele alla Sua parola, ma la Sua fedeltà non fu macchiata distruggendo nel deserto quella generazione che Egli fece uscire dall'Egitto, sebbene avessero la promessa di entrare nel riposo di Dio, che si sarebbe adempiuto per loro se non ne fossero venuti meno a causa della loro incredulità. Tali potrebbero essere le operazioni della mente di Davide nei momenti in cui una profonda consapevolezza della colpa e un terrificante senso di dispiacere divino decomponevano la sua mente, sebbene durante la maggior parte dei giorni della tribolazione egli potesse glorificare Dio con una fiducia incrollabile. Nessun uomo è sempre se stesso. Davide poteva spesso dire: "Il Signore è la mia luce e la mia salvezza; di chi avrò paura? la forza della mia vita; Di chi avrò paura?" Ma altre volte gridava nell'agonia della sua anima: "Sono stato stroncato dai Tuoi occhi; Sono povero e bisognoso, e il mio cuore è ferito dentro di me; Me ne sono andato come l'ombra quando declina; Vengo sballottato su e giù come la locusta".

(III.) Perché Dio permise che il sant'uomo fosse portato in tali situazioni calamitose. Non possiamo ragionevolmente sperare che quegli uomini che Dio benedice con il Suo speciale favore saranno preservati da quei dolori e timori che sono la giusta parte dei malvagi? Non può Egli con la Sua potenza divina, con la quale governa il mondo, elevarli al di sopra di tutti i loro nemici e riempire le loro bocche in ogni momento di canti di trionfo? Indubbiamente può, e senza dubbio lo farebbe se vedesse che tenderebbe al loro massimo vantaggio

1. La sua fede fu messa alla prova e approvata. Siamo chiamati a considerare tutta la gioia quando cadiamo in diverse tentazioni, sapendo questo, che la prova della nostra fede produce pazienza. Alcuni resti di incredulità furono trovati in Davide quando la sua fede fu messa alla prova per così dire dal fuoco Salmi 27:13, 14; 118

2. Le sue dolorose afflizioni erano mezzi per ravvivare le sue devozioni. Non c'è mai stato un supplicante più fervente al trono della grazia

3. Ha imparato dalle sue dolorose avversità il valore della Parola di Dio. Imparò il valore delle sue promesse, dei suoi precetti, dei suoi avvertimenti, delle sue storie

4. Quelle grazie furono accresciute in lui dalle sue afflizioni, all'esercizio delle quali doveva essere chiamato nei giorni della sua prosperità: la sua umiltà, la sua mansuetudine, la sua umanità e tenerezza di cuore verso i poveri e gli afflitti. Davide non sarebbe stato un modello così eccellente per i re come lo fu se avesse ottenuto il trono come i suoi successori, per diritto ereditario, senza passare ad esso attraverso una grande lotta di afflizioni. L'esperienza della miseria gli insegnò a compatire e a soccorrere i miserabili

5. Le sue grandi e dolorose afflizioni prepararono la via a quelle meravigliose benignità amorevoli che lo ispirarono gioia e lode. In molte occasioni non avrebbe parlato con tanta estasi delle salvezze operate per lui dal Dio della sua salvezza se non avesse gustato la feccia amara del calice dell'afflizione

6. Egli fu progettato per essere un tipo eminente del nostro Signore Gesù Cristo nelle sue sofferenze e nella sua esaltazione. Molti dei suoi Salmi parlano delle sofferenze e della gloria di Cristo sotto la figura delle sue sofferenze e della sua gloria

7. La Chiesa in ogni epoca doveva trarre un beneficio indicibile dalle sofferenze di Davide. Miglioramento-

1. Non pensare che sia strano dover sopportare molti castighi e prove nel mondo. Le vostre afflizioni sono forse uguali in numero o grandezza a quelle di Davide?

2. Ammira la provvidenza di Dio. Egli sa come eseguire i Suoi propositi con mezzi che sembrano calcolati per sconfiggerli

3. Siate pronti ad affrontare ogni evento nel corso della vostra vita. Tu non sai quale male ti accadrà; Ma voi sapete che l'uomo è nato per i guai. Mentre ti godi la pace e la tranquillità, sii grato ma non sicuro. (G. Lawson.)

Le ondate di uomini empi mi facevano paura. - Eccessiva malvagità distruttiva per una nazione:

Con il traboccare dell'empietà si può presumere che lo scrittore sacro intenda una prevalenza non comune della malvagità che supera la sua misura e proporzione ordinaria nel mondo. L'immagine rappresenta per noi l'empietà cresciuta fino all'apice dell'insolenza, indipendentemente da tutte le regole e non frenata dalla disciplina

1. L'empietà può elevarsi a un tale grado di insolenza da essere senza restrizioni dalle leggi o dall'autorità. La verità dei fatti è evidente da tutte le storie; e non c'è da meravigliarsi che, quando il timore di Dio e le rimostranze della coscienza hanno perso la loro forza, tutta l'autorità umana si dimostra debole e inefficace. Il governo civile è ordinato per la punizione dei malfattori e la lode di coloro che fanno il bene, e ogni volta che è debitamente eseguito promuove e assicura la felicità della società; ma a meno che non sia assistito, sostenuto e condotto dalla religione, tutta la sua forza non sarà che debolezza e tutta la sua saggezza follia. Se il magistrato è privo di qualsiasi restrizione dalla coscienza e dalla religione, la disposizione delle leggi diventerà di scarso effetto. E se i sudditi di una comunità sono privi di qualsiasi senso degli obblighi della coscienza e non sono limitati dalla religione, le leggi umane non saranno che un debole provvedimento per la pace e la giustizia tra di loro

2. Ogni volta che questo è il caso, c'è motivo di temere i mali più grandi che ne derivano. Considerate le miserabili conseguenze che anche naturalmente devono accompagnarlo. Quando tutte le concupiscenze e le passioni selvagge della natura corrotta sono lasciate libere per le loro molteplici occupazioni, non limitate dalle leggi divine e umane, nessuna persona è al sicuro dal danno, nessuna proprietà dalla frode o dalla rapina. Considerate un paese del genere esposto alla vendetta di un Dio offeso. Gli effetti naturali dell'empietà prevalente sono infatti inflitzioni proprie di Dio, eseguono una regola stabilita e una costituzione della provvidenza, per la quale è ordinato che tutti i peccati debbano essere accompagnati da una punizione immediata. Ma la giustizia di Dio spesso visita i malvagi con qualche inflizione più evidente e straordinaria

3. Quale condotta è richiesta nel dovere e nella prudenza a tutti coloro che sono in vista di tale pericolo

(1) I ministri di Dio sono tenuti ad alzare la voce e a gridare ad alta voce, per avvertire il popolo delle loro trasgressioni. Essi sono posti come sentinelle, e come coloro che devono rendere conto. Oltre ai doveri speciali di coloro che si distinguono per un carattere pubblico, ogni suddito privato che abbia un po' di zelo per la gloria di Dio, o qualche preoccupazione per il benessere del suo paese, deve lavorare insieme a loro, e secondo la sua posizione e le sue capacità sforzarsi di dissipare la nube e deviare la rovina incombente

(2) Con una risoluta applicazione del rimprovero e dell'ammonizione privata, con un giusto e aperto disprezzo dell'empietà, e con una vigorosa assistenza al magistrato nell'affermazione della sua autorità e nell'esecuzione di tutte le buone leggi, per reprimere l'insolenza degli uomini malvagi e far vergognare gli operatori dell'iniquità

(3) Nel complesso, chiunque teme Dio, sotto una così giusta apprensione dei suoi giudizi, si pone con tutte le sue forze e con tutte le sue forze per ridurre entro limiti il traboccare dell'empietà, e richiamare lo spirito e la pratica della religione. Se questo felice effetto può essere ottenuto con le fatiche e le preghiere congiunte di uomini buoni, Dio sarà supplicato per la terra e allontanerà la Sua ira da essa. (J. Rogers, D.D.)

7 SALMO 18

Salmi 18:7

Poi la terra tremò e tremò.-Terremoti, le loro suggestioni morali:-

Non sta a noi fare congetture sulle cause fisiche dei terremoti. Con la Bibbia nelle nostre mani abbiamo il privilegio di considerare le forze più potenti e distruttive della natura come i ministri della Sua volontà "che è saggio nel consiglio, benevolo nei propositi e onnipotente in potenza".

(I.) La pericolosa condizione della nostra esistenza terrena. Profondo è il senso di insicurezza che il terremoto colpisce nelle nostre anime interiori. Ma questo è solo uno dei tanti pericoli che ogni momento minacciano la nostra distruzione. Questa insicurezza mostra...

1. L'assurdità di porre i nostri affetti sul bene materiale. Riponi il tuo affetto sulle cose di sopra

2. La follia di rimandare la preparazione all'eternità. Com'è assurdo presumere un minuto sul futuro, quando ogni minuto è incerto

(II.)La probabilità di una crisi imminente nella storia del nostro pianeta. La geologia insegna che le forze sotterranee della terra hanno provocato crisi meravigliose nel corso della sua storia. È del tutto naturale supporre che le forze che hanno spazzato via le razze che le hanno precedute un giorno spazzeranno via l'uomo dalla sua sfera e faranno della terra la dimora di altre razze di esistenze ancora da creare. La scienza dà una testimonianza positiva e soddisfacente riguardo a una crisi imminente. La Bibbia ci assicura che una crisi attende il mondo 2Pietro 3

(III.) L'elemento della severità nel governo divino. Tempeste, pestilenze, carestie e terremoti attestano la severità del governo di Dio

1. Il peccatore merita la severità

2. Il peccatore richiede la severità

(IV.)La saggezza di cercare la protezione divina

1. Tale protezione può essere ottenuta attraverso un affidamento pratico sulla mediazione di Cristo per l'accettazione

2. La protezione è stata ottenuta. Gli antichi credenti ne godevano

3. La protezione protegge da ogni pericolo. Allora Dio è il tuo protettore? (Omileta.)

11 SALMO 18

Salmi 18:11

I suoi padiglioni intorno a Lui erano... dense nuvole del cielo.-Il ministero della nuvola:-

I suoi padiglioni sono nuvole spesse! Allora la nuvola non è un libertino distruttivo, una forza smarrita, casuale, senza legge, il tetro genitore dell'ombra, del gelo e della tempesta! "I suoi padiglioni sono nuvole spesse". Le nuvole sono le dimore di Dio. Egli vive in essi; Si muove attraverso di loro; Egli li pervade con i dolci ministeri della grazia e dell'amore. "Le nuvole scendono lungo la loro rugiada". Allora le nuvole sono più che persiane; Sono molle. Fanno molto di più che escludere la luce del sole; Sono i genitori delle piogge fertilizzanti e delle nebbie e delle rugiade inzuppanti. È una sorta di trionfo quando siamo arrivati così lontano nella nostra fede religiosa. La nuvola può nascondere la luce; non lo distrugge. La nuvola non smentisce la luce; È davvero la prova della luce. Senza la luce calda e geniale non ci sarebbero nuvole; La nuvola è la creazione della luce. Quando, quindi, la nuvola si sta formando, significa che il sole sta lavorando. Le gocce di pioggia possono essere ricondotte ai raggi del sole. L'amore anela a mandare una pioggia dolce, e così l'amore prepara una nuvola. Quindi, la nuvola è parte della risposta alla nostra preghiera per la rugiada. Se, quindi, ho chiesto al mio Dio una pioggia addolcitrice e fertilizzante, non devo essere sconcertato dall'apparizione di una nuvola gelida e oscurante. Se ho chiesto un battesimo di rugiada inzuppante, non devo perdere il mio cuore quando arriva una nebbia confusa. Abbiamo chiesto al Signore di benedire la nostra nazione; Venne una delusione agghiacciante; La risposta era in una nuvola! Avete mai notato quante delle disposizioni della vita perfezionata possono essere riccamente acquisite solo nel battesimo dell'ombra e delle lacrime? E quando contemplo le disposizioni che sono creazioni dello Spirito, sento che per il loro perfetto nutrimento è necessario qualcosa di umido e di ombra. Ecco un breve elenco delle cose belle: "Amore, gioia, pace, longanimità, mansuetudine, bontà, fede, mansuetudine, temperanza". Sono più propenso a chiamarle felci che fiori! Non credo che arriverebbero a una lussuosa profusione e bellezza se fossero cresciuti nel bagliore prolungato e senza nuvole! Ecco una felce squisita: la "gentilezza". Dove lo troverai crescere in una profusione più ricca? Lo troverete crescere nella vita che ha conosciuto l'ombra e la lacrima. Non c'è tocco così teneramente gentile come il tocco della mano ferita. Non c'è discorso così insinuantemente simpatico come il discorso di coloro che sono stati piegati dalla veste della notte. La gentilezza è una felce, e richiede il ministero della nuvola. Ecco un'altra felce rara e bella: "longanime". Come puoi coltivarlo in una "giornata sgargiante"? "Longanime" è una felce, e ha bisogno del ministero della nuvola. Ed è diverso con le felci della "bontà" e dell'"amore"? Come questa felce d'amore si espande quando la vita passa nell'ombra; Quando il marito o il figlio sono abbattuti, come l'amore riveste forza e bellezza, sia che l'amante sia contadina o regina! Ora, non credo che abbiamo alcuna difficoltà a percepire l'influenza della nuvola nella vita individuale. "Nella mia angoscia mi hai allargato". Ingrandito! È una parola molto spaziosa, e include i significati complementari di ampliamento e arricchimento. "Nella mia esperienza di nuvola Tu mi hai arricchito!" Un uomo entra nella nuvola rude e rozzo, pieno di aggressività prepotente, e ne esce stranamente ammorbidito e raffinato! Entrò nella nuvola duro e asciutto come un marciapiede; Emerge con un'indole che suggerisce il fernery. "Nella mia angoscia mi hai arricchito!" Ma l'esperienza cloud non è solo il ministro dell'arricchimento, ma anche dell'allargamento! È nella nuvola che gli uomini crescono la felce di una tolleranza spaziosa. La ristrettezza si trasforma in ampiezza. Nella vita personale, se non fosse per la nuvola, diventeremmo e rimarremmo aridi e sterili come il Sahara; È la nube provvidenziale che richiama la crescita nascosta, le felci addormentate, e trasforma il mucchio di spazzatura in una cosa di grazia e bellezza. Non è diverso con il ministero della nuvola nella sfera della casa. Ci sono molte famiglie che non realizzano mai la loro unità finché non sono avvolte dalle pieghe di una nuvola agghiacciante. La salute e il lusso sono troppo spesso fonte di divisione; La malattia e il dolore sono cementi meravigliosi. Il lusso nutre un individualismo sconsiderato; Le avversità scoprono parentele nascoste e più profonde. «Ci conosceremo meglio quando le nebbie si saranno diradate!» Ah! Ma a volte non ci conosciamo mai finché non ci incontriamo insieme nella nebbia! È nella nuvola comune che la famiglia trova la sua parentela. È nel nostro dolore che l'abisso chiama l'abisso, e la nostra comunione è rivelata. È diverso nella vita più ampia e nella famiglia delle nazioni? Il ministero delle nuvole esercita la sua influenza nello Stato? Certo, possiamo dire che la vita comune di un popolo è approfondita e arricchita dal ministero dell'ombra. Un popolo non è consolidato da interessi e scopi materiali comuni. Non è con il libero scambio o con la reciprocità che creeremo i legami di una fratellanza duratura. La giustapposizione non è comunione. Non è il bagliore prospero che ci rende uno. Cadiamo a pezzi nel mezzogiorno; Ci avviciniamo l'uno all'altro nella notte. È nelle nuvole e nelle ombre nazionali, e nelle lacrime della nazione, che troverete le forze di un vero consolidamento. Le nuvole, nel loro corso, sono state le amiche della vita nazionale. (J. H. Jowett, M.A.)

13 SALMO 18

Salmi 18:13

Anche il Signore tuonò nei cieli.-I terrori di un temporale orientale:-

Si dice che ci sia qualcosa di particolarmente terribile in un temporale orientale. I suoi vividi lampi e l'intensa oscurità, che si succedono l'uno all'altro con sorprendente rapidità, sono spaventosi. Questo è indicato nelle parole: "allo splendore che era davanti a Lui, passarono le Sue spesse nuvole"; cioè, è morto. La luce del lampo è così intensa che l'intera massa di nuvole scure sembra svanire e il loro posto deve essere occupato per un istante da una massa di luce solida, che diffonde i suoi raggi su tutto ciò che è sulla terra come un sole di mezzogiorno. La luce, tuttavia, è solo per un istante, e poi un'oscurità, che può essere percepita, chiude il tutto a ogni visione tranne la Sua, per la quale l'oscurità e la luce sono entrambe uguali. Intanto il fragore del tuono, la voce dell'Altissimo tra le nuvole, è incessante; i lampi che lampeggiavano da una nuvola all'altra, dalle nuvole alla terra, e dalla terra di nuovo alle nuvole. Inoltre, sembra che Colui che misura le acque nel cavo della Sua mano le abbia versate, perché la pioggia scende a torrenti, a volte mescolata con grandine distruttiva, mentre i carboni ardenti - palle di fiamma meteorica - corrono lungo il terreno Esodo 9:23 . (David Caldwell, A.M.)

16 SALMO 18

Salmi 18:16

Egli ha mandato dall'alto, mi ha preso, mi ha tratto fuori da molte acque.- Interposizioni divine:

Non siamo come coloro che credono in due forze coesistenti, ciascuna suprema, una delle quali creerà disastri e l'altra distribuirà benedizioni. Il principe del male è, secondo la nostra fede, subordinato al grande Signore di tutti. Dappertutto è Dio, e in ogni cosa è presente la Sua mano; nelle cose che ci sembrano cattive, così come negli eventi che ci appaiono buone, Dio è all'opera. Ammettiamo liberamente di non capirlo, e quindi non tentiamo di spiegarlo; ma noi crediamo e adoriamo. Non abbiamo bisogno di cercare di giustificare le vie di Dio con gli uomini, perché Egli non chiede alcuna difesa dalle nostre mani. Se c'è una provvidenza, perché sono permessi mali così terribili?

(I.) Non ci si deve aspettare interposizioni miracolose nelle calamità di questa vita

1. Tali interposizioni cambierebbero l'intera disposizione del mondo

2. Se le interposizioni fossero date per salvare solo la vita degli uomini pii, come alcuni vorrebbero, allora questo mondo diventerebbe il luogo del giudizio, cosa che non è destinata ad essere

3. Se Dio dovesse interporsi nel caso di tutte le calamità, ciò comporterebbe molti mali. Incoraggerà l'ozio, la negligenza delle leggi sanitarie, la negligenza, ecc

4. Le interposizioni divine di tipo miracoloso non sarebbero accompagnate con il vantaggio per gli empi che potremmo supporre, perché se ci fossero miracoli di misericordia da parte del popolo di Dio per strapparlo da una tomba d'acqua o da altri pericoli, allora potremmo aspettarci di avere, e naturalmente dovremmo avere, anche i miracoli di giudizio

(II.)Le interposizioni provvidenziali sono frequenti tra il popolo di Dio. Essi vengono sulla via della liberazione da inondazioni di afflizione. "Mi ha preso, mi ha tratto fuori da molte acque". Lo fa non per miracoli. Non viola alcuna legge di natura, ma lo fa in modo meraviglioso. Egli non spegne la violenza della fiamma, eppure una vita preziosa viene salvata da un edificio in fiamme. Il Signore permette a tutte le forze della natura di proseguire nel loro corso ordinario, eppure il risultato di tutto ciò è che il Suo servo è liberato e le Sue preghiere sono esaudite. Lo fa in vari modi. I malati sono risanati. Gli affari sono fatti per prosperare. I nemici si trasformano in amici, o muoiono, come Haman. Allora credi nell'inaspettato. Credi che Dio farà per te qualcosa di cui non sai nulla. Il Signore ha sempre un piano in riserva.

Liberazione dalle acque profonde:

Le testimonianze dell'esperienza sono sempre benvenute per noi. Nella malattia, quelli del medico esperto. In battaglia, quelli del comandante provato. Questo Salmo sembra essere una pagina presa dal diario privato di Davide

(I.) Chiediamoci da dove Dio prese Davide. "Egli ha mandato dall'alto, mi ha preso, mi ha tratto fuori da molte acque". Il termine "acque" è usato nelle Scritture per esprimere uno stato di turbamento e inquietudine mentale. A parte la naturalezza dell'immagine come descrittiva di qualcosa che travolge, desola e devasta, per una mente orientale questa immagine avrebbe una forza e una bellezza peculiari; poiché nelle parti montuose della Giudea, come in Svizzera fino ad oggi, il popolo era soggetto a inondazioni improvvise, che spazzavano via greggi e armenti, città e villaggi, nel loro torrente disastroso e travolgente. Ebbene, Davide dice: "Dio mi ha tratto fuori da molte acque"; suggerendo, in primo luogo, la sua liberazione dagli abissi del pericolo esterno. E come da molti pericoli, così Dio aveva tratto fuori Davide. Pensate al dolore del suo esilio, ai dolori così tanti e terribili che si abbatterono su di lui a causa del suo grande peccato. Eppure Dio lo ha tolto da tutti loro. Ma la malattia, il lutto, l'esilio non erano le acque più profonde di Davide; ma il peccato, il dispiacere di Dio, meritava la condanna per le sue offese, chi poteva tenere alta la testa in tali acque? "Uno spirito ferito che può sopportare?" L'immagine nel testo è comunemente usata in relazione ai peccati di Davide. I Salmi penitenziali abbonderanno di tali allusioni. "Dagli abissi ho gridato", ecc. "Sono giunto in acque profonde". "Tu mi hai afflitto con tutte le Tue onde". I suoi peccati lo avevano fatto precipitare in molte acque profonde. E come per i dolori, così per i peccati, non abbiamo conosciuto un'esperienza simile a quella di Davide? Non potrebbe la stessa confessione di miseria che essi ci hanno causato, e della graziosa liberazione di Dio da loro, venire veramente dalle nostre labbra? "Dio", dice Bunyan, "a volte fende un santo con un cuneo del suo stesso legno", cioè gli farà sentire le conseguenze del suo peccato, in modo che l'amarezza della sua angoscia possa spingerlo a una scelta migliore. Ma tirare fuori dalle acque un uomo che si dibatte e non prendersi più cura di lui, lasciarlo sull'orlo della stessa fossa e rischiare di nuovo di fare naufragio nello stesso mare, questo non è il modo di Colui "la cui opera è perfetta"; e perciò chiediamo, non solo da dove Dio prese Davide, ma...

(II.)Dove lo condusse. Questo Davide lo esprime magnificamente nel 40° Salmi: "Ha fatto uscire anche me da una fossa orribile, dall'argilla fangosa, e ha posto i miei piedi su una roccia, e ha stabilito i miei passi". Ecco, dunque, che la liberazione è perfetta. Non solo è risorto dagli abissi, ma è esaltato fino alle altezze; non solo viene tirato fuori dalle acque, ma viene posto su una roccia. La paura è sostituita dalla tranquillità della promessa; Una coscienza calma placa le agitazioni della disperazione. In tutte le vostre afflizioni, dunque, sia di "mente, di corpo o di stato", confidate nel braccio che un tempo vi ha tirati fuori dalle acque. Sei al sicuro dove Egli ti attirerebbe; è fino alla roccia della Sua protezione, al segreto del Suo padiglione, alla copertura del Suo braccio, alla torre del Suo grande nome. E così la tua consolazione è che, se le acque sono molte, i soccorsi saranno molti. Dio "manderà dall'alto"; la grazia dall'alto per liberarti, le promesse dall'alto per rallegrarti, uno Spirito dall'alto per guidarti, un Salvatore dall'alto per difenderti e benedirti. Quando la tua corsa sarà finita, quando le tue lotte saranno finite e quando sarai sbarcato sano e salvo sulle rive eterne, allora al Dio di ogni grazia canterai questo canto di lode: "Egli ha mandato dall'alto, mi ha preso, mi ha tratto fuori da molte acque". (Daniel Moore, M.A.)

Salvati dagli abissi:

I gioielli a lungo nascosti sotto l'inondazione lavica di Pompei sono stati recuperati intatti, e i subacquei sono stati recentemente alla ricerca di gemme preziose perse nel mare vicino a Trieste nel 1822. Quando il fiume straripò dal palazzo estivo dello Scià di Persia a Lar, egli fuggì in fretta e furia che i suoi gioielli furono dimenticati. Un astuto ufficiale di corte diede ordine che le rive del fiume dovessero essere perquisite quando l'inondazione si fosse placata, e in questo modo restituì i gioielli al suo padrone e fu ricompensato con la promozione ad alto rango. (W. Y. Fullerton.)

20 SALMO 18

Salmi 18:20-27

Il Signore mi ricompensi secondo la mia giustizia.-Della giustizia del comportamento di Davide:-

(I.) La giustizia di Davide. La giustizia consiste nel rendere a tutti ciò che è dovuto, e la volontà rivelata di Dio ne è lo standard Deuteronomio 6:25 . Poiché abbiamo obblighi infinitamente più grandi di quelli che possiamo avere per adempiere il nostro dovere verso i nostri simili, la giustizia include in essa quella pietà che ha Dio per oggetto, così come l'adempimento di quei doveri a cui il nostro prossimo ha diritto. Eppure non di rado è usato per denotare la rettitudine delle nostre disposizioni e della nostra condotta verso i nostri simili, come la pietà denota il giusto temperamento e comportamento verso Dio. Davide stabilì come suo fermo proposito quello di camminare nella legge del Signore, il grande stendardo della giustizia, e attraverso la misericordia divina fu in grado di mantenere inviolabile la sua risoluzione nel corso della sua vita. Non pretendeva di essere perfetto. Egli riferiva tutte le sue azioni alla gloria di Dio; amava la Sua testimonianza con tutto il cuore e si compiaceva della dimora della Sua casa. Fece uso di tutto il suo potere per promuovere l'onore del suo Dio

1. Si comportò rettamente verso il re Saul, il suo primo e grande nemico. Egli era giusto con tutti i suoi sudditi mentre viveva sotto il governo di Saul. Acquistò un'alta reputazione per la prudenza con cui gestiva tutti i suoi affari, e non avrebbe raggiunto questa onesta fama se non si fosse astenuto da ogni apparenza di male. Non abbiamo motivo di nutrire il minimo dubbio sulla cura che Davide prese, quando era un fuorilegge e un fuggiasco, per impedire ai suoi seguaci di usare qualsiasi mezzo ingiustificato per soddisfare i loro bisogni, anche se spesso dovevano essere stati in estrema povertà. Abbiamo una testimonianza da parte dei servi di Nabal dell'onestà degli uomini di Davide, e persino della loro generosa cura delle sostanze di Nabal, in un momento in cui l'uomo buono era quasi ridotto all'elemosina. Non abbiamo motivo di dubitare della rettitudine del comportamento di Davide in tutti i rapporti che aveva con gli estranei. Al tempo delle sue tribolazioni ebbe rapporti con il re di Moab, al quale affidò la cura di suo padre e di sua madre quando non poterono più dimorare sani e salvi a Betlemme. Non abbiamo più notizie di rapporti con quel principe, anche se in seguito lo troviamo in una sanguinosa guerra contro i Moabiti. Non abbiamo i mezzi per sapere se il re di Moab avesse provocato questa guerra con crudeltà verso il padre e la madre di Davide; ma non possiamo avere dubbi che la causa della guerra fu proprio da parte di Davide. Dopo il trattamento benevolo che ricevette dal re di Gat, tolse Gath dalle mani dei Filistei, ma i Filistei stessi furono gli autori della guerra. Davide nel suo governo era un uomo di sangue, ma nella sua indole era un uomo di pace. Gli fu imposto il compito di combattere le battaglie del Signore e del popolo del Signore. Quando fu promosso al trono d'Israele, di lui è testimonianza che fece giustizia e giudizio a tutto il suo popolo. Egli ci dice Salmi 75; 101 come intendeva governare la sua famiglia e il suo regno, e senza dubbio, per quanto l'infermità umana glielo permetteva, mantenne la sua risoluzione. La gratitudine può essere considerata un ingrediente della giustizia. Dobbiamo ricambiare l'amore e i giusti frutti ad amici che ci amano e che sono lieti di servirci secondo il meglio delle loro capacità. La gratitudine di Davide verso i suoi benefattori era una parte notevole del suo carattere. Lo troviamo mentre invia doni del bottino guadagnato in battaglia in quei luoghi dove lui e i suoi uomini erano soliti frequentare. Quando Saul morì, era così lontano dall'esprimere risentimento contro di lui, che chiese se fosse rimasto qualcuno della sua famiglia, per mostrare loro la bontà di Dio per amore di Gionathan. E molti anni dopo dimostrò che Gionata non era stato dimenticato da lui, quando si preoccupò di salvare Mefiboset dalla distruzione recata sulla famiglia di Saul, alla requisizione dei Gabaoniti. Era grato per i favori anche a quei pagani dai quali riceveva gentilezza. Naas, re degli Ammoniti, mostrò benignità in alcune occasioni a Davide, forse più per odio verso Saul che per benevolenza verso il povero che Saul opprimeva. Ma Davide mostrò benignità ad Hanun, figlio di Nahash, per amor di suo padre. La giustizia di un re lo disporrà a un'esecuzione imparziale delle leggi contro i criminali. Il re saggio schiaccia gli empi e fa salire su di loro la ruota. Ma in che modo questo era in armonia con il favore mostrato a Ioab e ad Absalom? Non sapeva egli che Dio aveva proibito che si prendesse qualsiasi soddisfazione per la vita di un omicida? Sì, lo sapeva molto bene, e prese provvedimenti anche quando stava morendo perché i capelli grigi di Ioab non scendessero nel sepolcro senza sangue. È forse impossibile giustificarlo del tutto per aver sofferto che quell'uomo sanguinario vivesse così a lungo sopra la terra. Eppure mai la clemenza verso un criminale fu più scusabile. Raramente un principe o una nazione sono stati più debitori verso un suddito di quanto Davide e il suo popolo lo fossero con Ioab per i brillanti servigi. E sembra che sia stato quasi impraticabile portare a una punizione adeguata un uomo così popolare e di tale potere nell'esercito come Ioab. Davide stesso si scusò quando disse: «Questi uomini, i figli di Tseruia, sono troppo forti per me». Possiamo anche osservare che un tempo Davide era debitore della propria vita ad Abishai, fratello di Ioab, che sembra abbia avuto una parte nel sangue di Abner. Poteva con qualche apparenza di ragione pensare di dover una vita alla famiglia di sua sorella Zeruiah, o che almeno poteva inclinarsi dalla parte favorevole quando si potevano addurre ragioni plausibili per la loro discolpa. Non possiamo pretendere di giustificare il suo comportamento nel caso di Uria. Ma non possiamo riprovare quella parte della sua condotta con un linguaggio più forte di quello che fece Davide stesso. Possiamo fare la stessa osservazione riguardo a un altro esempio della procedura di Davide, che ha dato occasione ad animate versioni sulla sua condotta; Mi riferisco all'incarico dato a Salomone riguardo a Simei. "Ecco, tu hai con te Simei, figlio di Gera, un Beniaminita di Bahurim, che mi maledisse con una terribile maledizione il giorno in cui andai a Mahanaim; ma egli scese incontro a me al Giordano, e io gli giurai per l'Eterno, dicendo: Non ti farò morire di spada. Ora, dunque, non ritenerlo innocente, perché tu sei un uomo saggio e sai ciò che devi fargli, ma la sua testa canuta ti fa scendere nel sepolcro con il sangue". Avremmo potuto osservare che la fedeltà nell'adempimento degli impegni è una parte essenziale della giustizia in cui non si può supporre che Davide sarebbe stato carente. Ma come avrebbe potuto Davide osservare la promessa e il giuramento che aveva fatto fare a Simei se avesse fatto scendere i capelli di Simei con il sangue nella tomba per mano di Salomone? Un uomo non è meno responsabile di ciò che comanda di fare, di ciò che fa con le proprie mani. Possiamo ragionevolmente supporre che Davide, sul letto di morte, avrebbe commesso un atto di malvagità per il quale la sua memoria poteva essere detestata da tutti coloro che temevano un giuramento? Infatti, troviamo che il crimine di maledire Davide a Mahanaim non era il motivo della sentenza contro Simei, sebbene la ragione che aveva addotto con quel crimine per sospettare la sua lealtà fosse la causa per cui gli fu proibito di lasciare Gerusalemme sotto pena di morte. Ma c'è un'altra lettura dell'ultima parte dell'accusa altrettanto conforme alle parole dell'originale, che scagiona il carattere di Davide da ogni colpa. Né far scendere i suoi capelli grigi nella tomba con il sangue; tenerlo d'occhio come un uomo scontento della mia famiglia; puniscilo per ogni nuovo crimine con il quale possa meritare la punizione, ma lascia che il mio giuramento sia sacro, e non far scendere i suoi capelli grigi nella tomba con il sangue, per quel crimine che ho giurato per il Signore di non punire con la morte. La carità è essenziale per la giustizia. Ci sono doveri che abbiamo nei confronti di tutti gli uomini, per il secondo grande comandamento della legge, il comandamento di amare il prossimo come noi stessi. Se Davide non avesse osservato coscienziosamente questo precetto, non avrebbe potuto appellarsi così spesso a Dio, Colui che scruta i cuori, come testimone del suo inviolabile riguardo a queste testimonianze divine, che erano la luce sul suo sentiero e la lampada con la quale i suoi passi erano guidati sulla via della pace

(II.)Il rispetto di Dio per la giustizia di Davide nelle liberazioni che gli furono concesse dai suoi nemici. Senza dubbio, Davide attribuì tutti i ricchi favori che ricevette da Dio a quella misericordia sovrana e gratuita a cui ogni santo di Dio deve essere infinitamente debitore Salmi 86:11; 116:4, 5 . Era consapevole, come suo padre Giacobbe, di non essere degno della minima delle misericordie di Dio, e che non c'era alcun merito nella più piccola delle sue opere Salmi 138:2, 3 . Ma sapeva allo stesso tempo che, attraverso l'infinita misericordia di Dio, le opere buone del suo popolo sono da Lui accolte e premiate Salmi 11:6 . Misericordia e verità si incontrano in Dio, giustizia e pace si baciano e mostrano le loro glorie congiunte nelle amministrazioni della Sua provvidenza al Suo popolo. Il Signore mostra le immense ricchezze della Sua grazia rendendoli giusti, e quando essi sono resi giusti Egli mostra sia la Sua grazia che la Sua giustizia ricompensandoli secondo la loro giustizia. C'è tanto peccato mescolato anche con le loro buone opere che, se fossero ancora sotto la legge, non potrebbero sfuggire alla condanna immediata di tutte le loro opere, e anche delle loro persone. Ma tutte le loro iniquità, e fra le altre iniquità quelle che si attengono alle loro cose sante, sono nascoste agli occhi di Dio. Le loro buone opere, quindi, non possono che essere gradite a Dio e da Lui riccamente ricompensate. Egli non sarà mai ingiusto da dimenticare nessuna delle loro opere o fatiche d'amore, e perciò coloro che seguono la giustizia avranno una ricompensa sicura. Ma Davide non si gloriò forse di se stesso piuttosto che del Signore quando parlò della sua giustizia in termini così alti? Questa domanda ci porta...

(III.) Considerare la consapevolezza di Davide della propria giustizia. Egli parla con perfetta sicurezza riguardo al riguardo che Dio ha espresso per la sua giustizia. È questo il linguaggio dell'umiltà? Sarebbe davvero molto presuntuoso formare ed esprimere un tale giudizio riguardo a noi stessi senza esaminare i nostri cuori, senza confrontarli con la legge di Dio e senza trovare una buona prova che i nostri cuori sono sani negli statuti di Dio. Ma in nessuno di questi particolari Davide era stato negligente

1. Aveva scrutato il suo cuore così come le sue vie. «Ho pensato», egli dice, «alle mie vie, e ho rivolto i miei piedi alle Tue testimonianze». Era ben lungi dal pensare che le sue vie sarebbero state giuste se il suo cuore non fosse stato retto agli occhi di Dio

2. Il suo standard con cui si mise alla prova fu la legge del suo Dio. Era pienamente consapevole della follia di mettersi alla prova con qualsiasi altro standard

3. Trovò nel suo cuore e nelle sue vie un'abituale conformità alla legge di Dio. Era infatti costretto a riconoscere di aver offeso Dio in molte cose. Quando meditò sulla mirabile purezza della legge, gridò: "Chi può capire i suoi errori? purificami dalle colpe segrete". Eppure poteva dire con sicurezza di aver sperato nella salvezza di Dio e di aver adempiuto ai Suoi comandamenti. Questa conclusione non si formò avventatamente dalla considerazione di alcune delle sue azioni, o della struttura del suo cuore in alcuni periodi particolari della sua vita. Molti si illudono formandosi un giudizio affrettato di se stessi, fondato su impressioni temporanee fatte nella loro mente in alcuni momenti di serietà, eccitati da qualche particolare circostanza della provvidenza, o dall'influenza transitoria di alcune verità divine. Egli conosceva l'inganno del cuore dell'uomo e che, senza l'illuminazione divina, avrebbe potuto facilmente ingannare se stesso. Perciò si riferì a Dio, Colui che scruta i cuori, per preservarlo dal nutrire false speranze sulla bontà della sua stessa condizione Salmi 139:23, 24

(IV.)La certezza che Davide aveva del rispetto di Dio per la sua giustizia nelle liberazioni concessegli dalla Sua graziosa provvidenza. Non dobbiamo porre l'umiltà come un'ignoranza affettata di ciò che è vero, sia riguardo alla nostra giustizia personale sia riguardo all'accettazione di essa da parte di Dio. Niente potrebbe essere più pericoloso della presunzione che Dio si compiaccia di noi se la nostra via o il nostro cuore sono perversi davanti a Lui Michea 3:10-12 . Nulla potrebbe essere più sconveniente per un cristiano dell'oblio dei suoi obblighi infiniti verso quella grazia che ha cancellato le sue innumerevoli trasgressioni. Tuttavia è desiderabile che ogni figlio di Dio sia ben sicuro della purezza delle sue mani agli occhi di Dio, e dell'accettazione delle sue opere così come della sua persona. Poiché è nostro dovere pregare Dio per l'accettazione dei nostri servizi, deve essere nostro dovere riconoscere con umiltà e gratitudine la giustizia e la grazia di Dio nei Suoi rapporti con noi. Le ricchezze della misericordia divina appaiono nell'accoglienza delle nostre opere e nelle conseguenti ricompense ad esse elargite, come pure nell'accoglienza delle nostre persone. Se non fosse che le nostre iniquità sono nascoste agli occhi di Dio, opere come quelle di Davide non avrebbero potuto essere ricompensate da quel Dio che ha occhi più puri di quanto non veda il male. "Va'", dice Salomone, "mangia il tuo pane con gioia e bevi il tuo vino con cuore allegro, perché ora Dio accetta le tue opere". Se Dio non accetta le nostre opere, non possiamo avere alcun piacere ben fondato nei doni della Sua provvidenza. Nel complesso imparare...

1. Il grande vantaggio di camminare nelle vie di Dio. "Il Signore ama colui che segue la rettitudine. Dite al giusto: Andrà tutto bene per lui". Che ragione abbiamo per adorare quel piano di misericordia che ci permette di sperare nell'accoglienza divina e nella ricompensa delle nostre opere compiute per piacere a Dio, anche se sono così imperfette che dobbiamo ogni giorno chiedere a Dio il perdono delle nostre iniquità

2. Il popolo di Dio dovrebbe perseverare pazientemente nella via della giustizia in mezzo alle dispensazioni più scoraggianti della provvidenza. A Davide, dopo tutti i suoi giorni tristi, fu messo in bocca un nuovo canto per magnificare il Signore

3. Quando otteniamo liberazioni, è nostro dovere considerare come ci siamo comportati nei nostri problemi. Eppure dovremmo ancora benedire Dio per le liberazioni dalle difficoltà, anche se non dovremmo osare dire che abbiamo osservato la via di Dio quando siamo sotto di essa

4. Rendiamo lode a Dio per la grande salvezza operata dal nostro Signore Gesù Cristo. Le liberazioni di Davide furono salvifiche per tutto Israele. C'è da temere che molti di noi siano totalmente privi di giustizia. (G. Lawson.)

Giustificazione per opere:

Perché Dio si dilettò in Davide? Il Salmista dichiara che la ragione ultima non era un favoritismo arbitrario, ma che Dio si dilettava nel Suo servo a causa della sua fede personale e del suo carattere. Davide afferma la sincerità del suo desiderio di piacere a Dio; afferma la rettitudine della sua condotta davanti a Dio. Lo spirito di questo appello è molto lontano dal fariseismo; Non è uno scoppio di autocompiacimento e vanagloria, ma la legittima espressione di integrità consapevole. Se la grazia di Dio ha fatto qualcosa per noi, perché non dovremmo semplicemente e candidamente renderci conto ed esprimere il fatto? Nulla ha successo come il successo, e stiamo ignorando una fonte di ispirazione quando chiudiamo timidamente gli occhi alle chiare prove delle vittorie della vita interiore. Alla gloria della grazia di Dio riconosciamo onestamente a noi stessi e agli altri il crescente dominio della giustizia nella nostra anima

1. Dio tratta noi come noi trattiamo con Lui. "Perciò il Signore mi ha ricompensato". Dio lo aveva trattato come lui aveva trattato Dio. Egli confidò in Dio e Dio lo liberò ; amava Dio, e Dio si compiaceva di lui; egli servì Dio, e Dio lo onorò e lo benedisse. Questo è sempre il grande canone del governo divino. Se amiamo Dio, Egli ci amerà. "Noi amiamo Dio, perché Lui ci ha amati per primo"; ma avendo conosciuto il Suo amore, c'è un senso molto vero in cui la sua proporzione è d'ora in poi determinata dalla misura della nostra reciprocità. Se confidiamo in Dio, Egli ci soccorrerà. Una grande fede affonda le catene alpine in una pianura, attraversa le profondità dell'Atlantico a piedi asciutti. La mancanza di tale fede ci coinvolge in molti imbarazzi e miserie. Se serviremo Dio, Egli ci ricompenserà. Secondo la misura del nostro amore, la nostra fede e il nostro servizio saranno la nostra sicurezza, la nostra forza e la nostra beatitudine. C'è qualcuno povero di gioia, di grazia, di potenza e di pace? Che agiscano più generosamente verso Dio

2. Dio tratta noi come noi trattiamo gli uni con gli altri (vedi versetti 25, 26). La grande verità insegnata in questi versetti è che il modo in cui Dio tratta noi è regolato dal nostro rapporto reciproco. Questo è l'insegnamento chiaro e completo di tutta la rivelazione. Quanto si sbagliano coloro che immaginano la religione spirituale come antisociale. È una lamentela comune che la fede religiosa sia un'influenza indebolente, impoveritrice e disgregante nella vita sociale: si suppone che l'amore dato a Dio venga sottratto dal nostro amore per l'umanità; il servizio reso al regno di Dio è considerato come tanto rubato al servizio dell'umanità. Nessun errore potrebbe essere più grande. Dio non ci giudica separatamente dalla società, ma rigorosamente nella e attraverso la nostra relazione con essa. Quando trattiamo con il nostro fratello, il grande Padre tratta con noi. Alcune persone sono religiose senza essere buone; cioè, non sono gentili con i loro simili, giusti, generosi, veritieri, disponibili. Questo non va bene. Un vero cristiano è sia religioso che buono. Dio non ci mette alla prova con la nostra vita ecclesiastica, ma con la nostra vita sociale, umana. Il dovere sociale e la prosperità spirituale sono strettamente correlati. Quando soffriamo di stagnazione della vita spirituale, ne cerchiamo la ragione nel trascurare la comunione o il culto della Chiesa, la lettura della Parola di Dio o dei sacramenti; ma la ragione si troverà altrettanto spesso nella nostra incapacità di agire con giustizia e di amare la misericordia nelle nostre relazioni sociali

3. Dio tratta noi come noi trattiamo noi stessi. "Anch'io ero retto davanti a Lui". Come noi ci onoriamo mantenendoci puri, Dio ci onora con l'abbondanza della grazia e della pace. C'è un vero senso in cui Egli ci accetta secondo la nostra valutazione. Se riveriamo il nostro corpo, santifichiamo i nostri doni, apprezziamo il nostro bel nome, stimiamo il nostro tempo e la nostra influenza come un tesoro scelto, Dio segue tale rispetto di noi stessi con un grande arricchimento spirituale e una benedizione. Se vogliamo realizzare la pienezza della benedizione, dobbiamo rispettare noi stessi e preservarci dall'iniquità. (W. L. Watkinson.)

Interposizioni di Dio:

(I.) Come rivendicazione del proprio carattere

1. Egli, Davide, considerava il suo carattere molto eccellente. Di quell'eccellenza parla in termini enfatici e forti. Il suo linguaggio può essere giustificato? Non in senso assoluto. Moralmente, agli occhi di Dio, Davide era ben lungi dall'essere un uomo perfetto. Può essere giustificato in senso medio e in senso ufficiale

2. Davide considerava il suo carattere come divinamente influente. Aveva forse ragione di supporre che Dio fosse venuto alla sua liberazione a causa di ciò che era in se stesso, o a causa di ciò che aveva fatto per servirlo?

1. Il carattere individuale è noto a Dio

2. Il carattere individuale è interessante per Dio. Nulla nell'universo tocca il cuore del Grande Padre tanto quanto il carattere morale dei Suoi figli

(II.)Come illustrazione della manifestazione di Dio. Egli si eleva a una visione del grande principio con cui Dio tratta con tutte le Sue creature morali. Come l'uomo è, così Dio lo è per lui. Questo è vero sotto due aspetti

1. Come potere personale. Dio tratta l'uomo secondo il suo carattere

2. Come concezione mentale. L'idea che l'uomo ha di Dio è il suo Dio, è la divinità che adora. L'uomo adora il Dio che si è immaginato; e gli uomini hanno immagini diverse, secondo lo stato del loro cuore. L'uomo vendicativo ha un Dio di vendetta, l'uomo settario ha un Dio di sette, l'uomo capriccioso ha un Dio capriccioso, l'uomo egoista ha un Dio avido, l'uomo dispotico ha un Dio arbitrario e l'uomo amorevole ha un Dio amorevole. La nostra natura morale sale e scende con la nostra concezione di Dio, perché "l'uomo deve necessariamente assimilarsi a ciò che adora". "Ogni uomo copia il Dio in cui crede". (Omileta.)

23 SALMO 18

Salmi 18:23

Anch'io sono stato retto davanti a lui e mi sono guardato dalla mia iniquità.-Il cuore retto e il suo caro peccato:-

Cose che David qui prende in considerazione

1. La grandezza del pericolo in cui si trovava

2. La gloria della sua liberazione, considerata come risposta alla preghiera

3. Il frutto di esso. L'amore di Dio si allarga e si infiamma. La sua fiducia in Dio è aumentata. Con ciò egli è vivificato e incoraggiato alla preghiera

4. I motivi di tutte queste misericordie. La grazia gratuita di Dio. Nella persona a cui è concessa la misericordia; poiché come Dio si trova in una particolare relazione di patto con il Suo popolo, così Egli ha una particolare provvidenza su di esso. Dio è con il Suo popolo in ogni momento, ma è più vicino a loro nei momenti peggiori. Davide mostra dove appare la sua sincerità. "Non mi sono allontanato da Dio malvagiamente". "Tutti i suoi giudizi erano davanti a me". "Anch'io sono stato retto davanti a lui, e mi sono preservato dalla mia iniquità". Un cuore sincero ha le risoluzioni più serie, le detestazioni più non finte, e quindi le più grandi e diligenti vigilanze contro la propria iniquità, quel peccato a cui la sua natura è più incline e in cui è più incline a essere intrappolato. Nel testo ci sono due cose

(I.) La professione di sincerità di Davide. C'è una duplice perfezione. Una perfezione legale, che è una perfetta conformità nella natura e nella vita alla legge di Dio. Questa non era la perfezione di cui Davide parlava qui, poiché le sue mancanze erano conosciute e confessate da lui stesso. C'è una perfezione evangelica, secondo il tenore della seconda alleanza, e questa è duplice: una perfezione di giustificazione e una perfezione di santificazione. C'è un camminare con Dio, davanti a Dio e dietro a Dio; cioè, in riferimento ai precetti di Dio, alle provvidenze di Dio, al modello e all'esempio di Dio; e queste tre espressioni indicano una perfezione scelta. L'uomo pio può avere il cuore retto e perfetto, anche nell'imperfezione delle sue vie. L'uomo sincero è, secondo il racconto di Dio, un uomo perfetto; La sincerità è la verità di tutta la grazia, il grado più alto che deve essere raggiunto qui. La sincerità di cuore dà all'uomo l'audacia, anche alla presenza di Dio, nonostante le molte mancanze

(II.)La testimonianza di esso. Come ha dimostrato questa perfezione? "Mi sono preservato dalla mia iniquità". Si riferisce a un male proprio e peculiare e al modo di peccare che era il suo "tesoro speciale"; un peccato amato. La sua preoccupazione era di trattenersi. L'uomo non può mantenersi: il Signore è il suo custode. Ma il Signore ci farà cooperare con Lui. Quando compiamo qualcosa, per la Sua grazia lo facciamo. Quindi si dice che dobbiamo "purificarci". La dottrina è questa: anche i migliori e i più cari del popolo di Dio hanno alcuni peccati a cui sono più inclini di altri, che possono essere chiamati la loro stessa iniquità. Qual è l'iniquità di un uomo? In ogni uomo per natura regna il peccato, e l'uomo è consegnato al potere di esso nel giusto giudizio. Il regno del peccato è doppio, virtuale, a causa del peccato originale; e reale, a causa di un pregiudizio di volontà. Il peccato attuale è quella via del peccato e della morte che un uomo sceglie per se stesso, avendo guardato tutte le contentezze del mondo, la sua inclinazione corrotta sceglie di seguire con la massima dolcezza, contentezza e gioia, come quella in cui consiste la felicità della sua vita. Che cosa significa per un uomo preservarsi dalla sua iniquità?

1. Egli si prende cura di tenere sempre negli occhi il male di quel peccato, e di mantenersi basso in questa considerazione, che ne è stato colpevole nei tempi passati

2. Non c'è peccato contro il quale il cuore dell'uomo sia più perfettamente. L'uomo pio odia di più quel peccato, e prorompe contro di esso con la più grande detestazione, per la quale Dio è stato più disonorato, e per cui la sua coscienza è stata più schiava nei tempi passati

3. In questo, più di tutti gli altri peccati, è gelosissimo del suo cuore; lo teme rispetto ad ogni occasione, opportunità e tentazione

4. Questo peccato contro cui prega di più

5. Gira il bordo della minaccia contro questo peccato

6. Si sforza di crescere nella grazia contraria e la rafforza con ogni mezzo. Come dimostra questo un cuore sincero? Mostra che un uomo è veramente colpito dal disonore di Dio. Mostra la verità dell'abnegazione di un uomo e del suo odio contro il peccato. Essa mostra la sincerità dell'amore di un uomo per Dio. Come può un uomo sapere qual è il suo "caro peccato"? È lì che si trova il tesoro di un uomo. È ciò che è più dolce per lui; ciò che preferisce di più e che nasconde di più. Questo peccato rende utili tutte le concupiscenze dell'uomo. È il peccato che più ti interrompe nei sacri doveri. (William Strong.)

Mi sono preservato dalla mia iniquità. - Preservato dall'iniquità:

(I.) Un pericolo personale. "La mia iniquità". Questo è un possesso terribile da avere in casa: un uomo farebbe meglio ad avere una gabbia di cobra piuttosto che un'iniquità, eppure ognuno di noi deve affrontare a casa una qualche forma speciale di peccato. Ogni uomo ha il suo modo di peccare. Può trarre la sua specialità dalla nostra costituzione naturale. Colui che giudica tutti gli uomini allo stesso modo fa loro un'ingiustizia. La nostra tendenza è quella di condannare la particolare forma di peccato che troviamo negli altri. Può essere generato dall'istruzione. Come siamo impressionabili nell'infanzia! Certe forme di iniquità nascono dalla nostra particolare condizione. Ogni periodo della vita ha la sua trappola speciale. È così per la condizione della nostra vita per quanto riguarda le nostre circostanze esteriori. Il ricco ha le sue tentazioni, e il povero ha le sue. Le iniquità giungono sia attraverso la prosperità che attraverso le avversità. Le iniquità ci circondano tutti nella vita quotidiana. È probabile che la tua iniquità sia quella in cui sei caduto più spesso nella tua vita precedente. E ciò che non ti piace sentir condannare è, molto probabilmente, la tua iniquità

(II.)Una guardia speciale. "Mi sono preservato dalla mia iniquità".

1. Devi scoprire di cosa si tratta. Devi avere un'idea chiara della tua iniquità. Sforzatevi di avere il dovuto senso della sua sporcizia e colpa agli occhi di Dio. Chiedi al Signore di farti odiare di più quel peccato a cui sei più incline

2. Sii deciso nella potenza dello Spirito Santo che questo particolare peccato sarà superato. Non c'è niente di meglio che appenderlo per il collo, proprio questo peccato, intendo. La vera via della salvezza è pregare e credere contro ogni peccato. Sconfiggiamo il peccato con la fede in Cristo

(III.) Un risultato felice. Se ci asteniamo dal peccato, che benedizione sarà per noi. Sarà un trionfo di grazia. Sarà la nostra migliore testimonianza per gli altri. E che dolce pace darà questo alla coscienza.

Risoluta moderazione:

Una caratteristica nota di Mr. Cecil era la sua decisione di carattere. Si dice che avesse studiato per un pittore, e dopo aver cambiato il suo oggetto conservò una passione e un gusto per l'arte. Una volta fu chiamato a visitare una signora ammalata, nella cui stanza c'era un dipinto che attirò così fortemente la sua attenzione che si trovò distolto dal malato e assorbito dal dipinto. Da quel momento prese la decisione di mortificare un gusto che trovava così invadente e così ostruttivo per le sue occupazioni più nobili, e decise di non frequentare mai più la mostra

La nostra iniquità:

Davide si consola nella sua innocenza e integrità, ma attribuisce ciò alla grazia di Dio che lo ha trattenuto e assistito, che lo ha trattenuto da quell'iniquità a cui era fortemente tentato. Quale fosse quel particolare peccato non è qui menzionato

(I.) C'è un peccato particolare che ciascuno può chiamare la propria iniquità. Che cosa sia in ogni caso è certamente noto a Dio. E ogni uomo può saperlo da sé, comunicando con il proprio cuore e considerando le proprie vie; ponendo la sua vita secondo la regola della sua coscienza e misurando la sua coscienza secondo la regola della legge di Dio. Che ci sia una maggiore propensione in ognuno, uno ad alcuni peccati particolari è sufficientemente evidente dalla coscienza privata di ogni uomo

1. Siamo più inclini ad alcuni peccati che ad altri, attraverso il nostro temperamento e la nostra carnagione naturali. Il corpo corruttibile preme l'anima. E tale è la predominanza di alcuni elementi e umori, ai quali il naturalista attribuisce la diversità delle costituzioni, che da ciò deriva anche il moralista i diversi temperamenti e inclinazioni degli animi degli uomini. Così i sanguigni sono più inclini alla lussuria e alla dissolutezza, all'incontinenza e all'intemperanza; il collerico alla rabbia e alla passione, all'orgoglio e alla contesa; il malinconico all'invidia, al malcontento, alla sfiducia e alla disperazione; il flemmatico alla cupidigia e all'ozio, e la tiepidezza nella religione. Sicché, secondo le diverse costituzioni dei corpi degli uomini, sorgono diverse inclinazioni nelle loro anime e nelle loro menti; E come è compito proprio della ragione scoprire e trattenere, così è la grande opera della grazia e della religione sottomettere e mortificare la passione predominante

(II.)Atti in certi periodi della nostra vita siamo più inclini ad alcuni peccati rispetto ad altri. Ogni epoca della vita umana ha qualche prediletto particolare che comunemente ne domina l'influenza. Con l'età, gli uomini sono inclini a quelle cose che più contribuiscono al loro vantaggio temporale; Accumulano ricchezze. In gioventù, gli uomini sono inclini a quelle cose che più gratificano i loro appetiti sensuali

(III.) Siamo più inclini ad alcuni peccati rispetto ad altri, a causa della nostra educazione o della nostra compagnia. Da queste cose le menti e i costumi degli uomini sono modellati altrettanto, se non di più, che dalla natura stessa

(IV.)Siamo inclini ad alcuni peccati a causa dei diversi stati e condizioni di vita in cui la provvidenza ci porta. Quando siamo sani e forti siamo inclini a dimenticare Dio. La malattia ci tenta ad essere impazienti verso di Lui. La prosperità rende gli uomini orgogliosi e l'abbondanza insolente e sfrenata. Le avversità ci tentano ad essere invidiosi e querule, fraudolenti e ladri. Ci sono più tentazioni ad alcuni peccati che ad altri, dalle diverse professioni o corsi di vita che gli uomini prendono su di sé

(V.)Ci sono alcuni peccati particolari a cui gli uomini sono soggetti a causa della religione stessa. La fiducia di molti uomini nel proprio modo di fare è spesso accompagnata da grande censura e mancanza di carità verso tutti coloro che differiscono da loro. Osservate che è possibile preservarci dai nostri peccati particolari, come fece Davide. Possiamo farlo apprezzando la grazia che ci è stata data gratuitamente da Dio e ricordando i voti che gli abbiamo fatto così spesso. Quali aiuti e indicazioni sono necessari?

1. Con la preghiera costante e fervente implora l'aiuto divino

2. Invano possiamo aspettarci l'aiuto di Dio senza i nostri sforzi diligenti

3. Fai attenzione a evitare queste cose e rifiuta quelle occasioni che hanno maggiori probabilità di intrappolarci

4. Non pensare mai che il male del peccato sia meno di quello che è

5. Sii tenero nel violare le tue coscienze. (Henry Dove, D.D.)

Il cristiano riuscì a vincere i suoi peccati che lo tormentavano:

(I.) Ogni uomo ha uno o più peccati particolari ai quali, come individuo, è particolarmente incline. L'iniquità è enfaticamente sua. Vari e numerosi, infatti, sono i peccati del cuore umano, contro i quali il cristiano deve guardarsi; ma ogni uomo ha alcuni peccati particolari che lo attanagliano in modo particolare Ebrei 12:1 , e Davide sembra alludere a questi. Sarebbe bene che esaminassimo spesso il nostro cuore con l'esplicito scopo di scoprire i nostri peccati che ci affliggono

1. Di solito c'è una propensione costituzionale al peccato

2. Le circostanze in cui l'individuo si trova possono favorire l'indulgenza al peccato. Quanto sarebbe stato male per Giuseppe, se fosse stato di natura dissoluta, essere messo nella casa di Potifar

3. E Satana è particolarmente occupato a fornire tentazioni per commettere il caro peccato. Conosce troppo bene le propensioni malvagie del cuore umano e, come un abile pescatore, varia le sue esche per adattarle ai gusti delle sue vittime. Quando vide l'orgoglio operare nel cuore di Davide, lo provocò a contare Israele

(II.)Ogni uomo buono, consapevole di essere incline ad alcuni peccati particolari, dirigerà i suoi sforzi principali contro di essi. Egli è ansioso di preservarsi dalla propria iniquità. I suoi sforzi procedono su principi illuminati. L'uomo buono non presume sulle proprie forze; egli prega devotamente per l'assistenza dello Spirito Santo. Agisce nello stesso tempo, si convince che sono indispensabili sforzi vigorosi da parte sua, nell'ordine dei mezzi. È vero che nessun uomo, in senso stretto, può mantenersi. David non poteva, sapeva di non poteva; ma intende dire che si era sforzato a tal punto che Dio gli aveva dato il successo. Come garantire questo per noi stessi, esorto...

1. L'importanza di riconoscere i nostri peccati individuali quando ci presentiamo davanti a Dio. Non accontentatevi della confessione generale. A volte, infatti, quando la coscienza ci spinge a una confessione minuziosa, noi freniamo l'impulso, con il segreto dubbio che, se coltivato, impedirebbe la soddisfazione della nostra lussuria preferita, o almeno aumenterebbe la nostra successiva angoscia, rendendoci più imperdonabili nell'indulgenza ad essa. Guardatevi da questa illusione. Va' e spiega il tuo caso, con tutte le sue aggravamenti, davanti a Dio, e invoca aiuto contro il caro peccato

2. Il cristiano si prefigge di mortificare il peccato: non si accontenta semplicemente di indebolire il suo potere; mira alla sua distruzione

3. Forma forti risoluzioni contro il peccato. Tutti i poteri della sua mente sono in esercizio; Egli delibera e decide di opporsi alla sua iniquità. I suoi voti non sono registrati su tavole di pietra, ma su tavole carnose del cuore. Consapevole della propria debolezza, questa è la sua determinazione: andrò avanti contro il peccato con la forza del Signore degli eserciti

4. Evita accuratamente tutto ciò che può facilitare l'indulgenza del peccato. L'intemperanza è la propensione preferita? Invano gli ex compagni gioviali lo invitano a prendere la coppa inebriante. Il cristiano non seguirà la via degli uomini malvagi. Quando si trova inevitabilmente in circostanze di pericolo, sta doppiamente in guardia. A volte siamo quindi inevitabilmente posti in tali posizioni

5. Alle prime risorgenze del peccato egli si oppone rapidamente e fermamente. Niente è più importante di questo. È saggio iniziare l'attacco, prima che il nemico abbia il tempo di concentrare le sue forze. La più piccola apertura nell'argine di un fiume possente dovrebbe essere fermata, o aumenterà, e le acque inonderanno il paese circostante, nonostante ogni resistenza. La singola scintilla deve essere spenta, altrimenti potrebbe verificarsi una conflagrazione generale

6. Il cristiano fornisce alla sua mente argomenti convincenti, specialmente scritturali, contro i suoi peccati particolari. Se il principe dei filosofi pagani poteva sottomettere il suo temperamento passionale con considerazioni derivate solo dalla ragione, quanto più ci si può aspettare da noi che abbiamo sia la ragione che la rivelazione. Ci insegni il Salmista, che ha detto: "Ho nascosto la tua parola nel mio cuore, per non peccare contro di te".

7. Conserverà con cura le grazie opposte. Il bambino timido lo stimoliamo ad atti di coraggio, convinti che man mano che questi atti aumentano la sua timidezza diminuirà. È quindi alla scuola di Cristo; Più le grazie individuali sono apprezzate, più i loro vizi opposti diminuiranno

8. Persevera vigorosamente, finché non ha in gran parte raggiunto il suo fine

(III.) Il successo nei suoi sforzi l'uomo buono considererà sempre come una benedizione inestimabile. Riesce a malapena a trovare un linguaggio sufficientemente elevato per esprimere i suoi sentimenti. Oh, successo in questi sforzi, che benedizione!

1. È una vittoria significativa: un nemico potente è sottomesso. Stimereste la sua potenza? Quanto è stata difficile la vittoria. Quanti sono caduti in un simile conflitto

2. Nessun'altra vittoria può eguagliarla. Chi governa il suo spirito è migliore di chi prende una città

3. I risultati sono gloriosi. Per-

(1) Altri conflitti sono resi relativamente facili. Il soldato che ha preso d'assalto il castello fortemente fortificato non ha difficoltà ad abbattere le mura di fango di una casetta; e il cristiano che ha sottomesso il suo peccato dominante ha una buona prospettiva di vincere le sue altre iniquità

(2) Offre la prova più decisiva della pietà personale. Quanto è ansioso il credente di rendere sicura la sua chiamata e la sua elezione, e dove deve cercare prove decisive? Ma se riesce a sottomettere le concupiscenze regnanti, la sua coscienza gli assicura che questa è la prova migliore

(3) Permette al cristiano di adempiere ai doveri e di realizzare i privilegi della religione con maggiore spirito e gioia

(4) Diffonde una dolce calma nell'anima e impartisce una solida soddisfazione. Supponiamo che la passione regnante si abbandoni, quali conseguenze nefaste ne derivano. Anche la gratificazione è solo momentanea. Presto morde come un serpente e punge come una vipera. Com'erano deliziosi i sentimenti di Davide quando Abigail gli impedì di spargere il sangue di Nabal

(5) È particolarmente gradito a Dio, e sarà onorato, non solo ora ma in futuro, con i segni enfatici dell'approvazione divina. Oh, voi nei cui cuori il peccato regna senza opposizione, state attenti che l'iniquità non sia la vostra rovina. Rifugiatevi nel Signore Gesù. Pregate per lo Spirito di Dio. Cristiani, se l'argomento è stato esemplificato nella vostra felice pratica, siate umili, siate grati e rendete lode a Dio. Se ti ha rimproverato e rattristato, ricorda che è progettato per stimolarti e trarti profitto. Confida nello Spirito di Dio e non temere di dire: "Mi proteggerò dalla mia iniquità". (Ricordo dell'Essex.)

25 SALMO 18

Salmi 18:25-26

Con il misericordioso ti mostrerai misericordioso.-Giustizia poetica, giustizia effettiva:-

Ciò che chiamiamo giustizia poetica pervade tutta la Bibbia. Sentiamo che nella civiltà che avanza c'è una tendenza sempre maggiore verso la realizzazione di questa giustizia. In Giobbe ne abbiamo la piena esemplificazione. Lì l'ultimo fine della storia dell'uomo rivendica tutto. È un insegnamento pericoloso che alcune persone cercano di estorcere dal Nuovo Testamento, che le brave persone non devono aspettarsi il successo in questo mondo; che solo i figli di questo mondo sono saggi nella loro generazione e possono assicurarsi la prosperità mondana. L'insegnamento opposto non è così pericoloso, e non è così lontano dalla verità, che tutte le cose andranno bene in questa vita per coloro che fanno il bene. Non sempre va così, ma questa è la tendenza. Non crediamo che sia una buona politica, anche nel mondo materiale, essere cattivi. Dio è misericordioso con i misericordiosi, con i puri è puro e con i perversi è perverso. Andiamo oltre il mondo fisico per entrare nel mondo morale. Dio è presente con il Suo mondo, lo governa costantemente. Non credo che Egli sia inconoscibile. Egli ha operato Se stesso in tutta la Sua opera ed è, di tutti i poteri, il più perennemente imposto alla nostra attenzione. Tutta la scienza, tutta l'arte, tutti i nostri studi sono studi teologici. Ora, Dio si rivela come sempre dalla parte del giusto. Nel mondo morale la punizione segue il torto, e la ricompensa segue il bene con infallibile certezza. Non c'è confusione, non c'è incertezza nel mondo morale. Il giudizio è presente ovunque. Di tutto lo scetticismo, questo è il più pericoloso che mette in discussione la differenza fondamentale tra giusto e sbagliato nella loro natura e nelle loro tendenze. Plutarco parla del ritardo del giudizio. Non c'è un tale ritardo. Arriva, e arriva subito. Ci sono vari elementi che vanno a comporre questa penalità. Rimorso, che è ovunque presente in grado maggiore o minore. Varie sanzioni sociali e civili. L'effettiva perdita della nostra natura morale. La nostra idea di Dio è determinata in gran parte dal nostro carattere. La visione che abbiamo di Dio nel piano della percezione intellettuale è un riflesso di noi stessi. Il Dio di ogni uomo è diverso dal Dio degli altri uomini. Come sei tu, così è il tuo Dio. (Giovanni W. Chadwick.)

La misericordia di Dio tra i cristiani:

È solo in un modo approssimativo nel migliore dei casi, per quanto ci porti l'osservazione degli individui, che vediamo la Provvidenza distinguere tra l'eretto e il perverso. Ma come nessuno sapeva meglio dell'autore di questo Salmo, non è alle sorti degli uomini, ma a tutta la loro esperienza di esseri razionali e spirituali, che dobbiamo guardare per vedere quanto sia vero che Dio si mostra ad ogni uomo secondo ciò che ogni uomo è

(I.) In primo luogo, la nostra vita è esperienza di Dio; perché in Lui letteralmente viviamo, ci muoviamo e abbiamo il nostro essere. Se scopriamo che questo insieme di azioni ha un risultato e quell'insieme ne ha un altro, questa, per quanto va, è una rivelazione di Dio per noi molto autentica. Dire, quindi, che la vita è diversa per uomini diversi, soprattutto per quanto differiscono nel carattere spirituale, è dire che Dio si mostra a loro come tanti dèi diversi. Per un uomo onesto la vita è diversa da quella che lo è per un furfante; diverso per un uomo misericordioso da quello che è per un burlone o un avaro; diverso per un uomo puro da quello che è per un sot o un debosciato. Per prendere l'illustrazione che è più a portata di mano, Davide avrebbe avuto un'esperienza diversa da Saul, sia che avesse o meno preso il posto di Saul. L'uno solo poteva essere eminentemente felice con un bastone da pastore, e poco importava a entrambi, purché ciascuno fosse ciò che era nel carattere. Non ci sarebbero potuti essere due uomini che hanno vissuto un'esperienza più diversa nella loro vita; ma la differenza, così com'era, possiamo vedere, era in se stessa, non fatta dalle loro fortune, ma dal loro carattere; non dagli eventi di pace o di guerra, ma dalla qualità della misericordia in un caso e della volontà nell'altro. Così si fa giustizia tra uomo e uomo dove la giustizia è sicura e dove è perfetta, in se stessi. Molte brave persone in questo momento sono perseguitate da un allarme che è del tutto visionario. Guardate, dicono, quanti di coloro che vivono una vita viziosa non sanno nulla del rimorso! Se non esiste una punizione eterna per i malvagi, allora non c'è punizione; Se non c'è l'inferno, non c'è danno. Ma questo significa avere una visione molto ristretta dell'esperienza umana. C'è molto più rimorso nel cuore delle persone di quanto ne portino sulle maniche. Molte facce sorridenti, se riuscissi a metterti dietro quella maschera, ti mostrerebbero lineamenti abbastanza cupi. Atti nello stesso tempo, ammetto prontamente che se il rimorso, così chiamato, fosse l'unica differenza tra uomo e uomo dal punto di vista del carattere, la differenza potrebbe sembrare insignificante. Sono le nature migliori e non le peggiori che conoscono la maggior parte del rimorso. Un uomo buono cade nel peccato e sa cos'è l'inferno. Gli empi non hanno legami nella loro morte. Le coscienze, che dovrebbero ardere, sono segnate; Dovrebbero essere carboni ardenti e sono ceneri bianche e fredde. Concedo tutto questo. Ma non c'è nulla oltre al rimorso in questione tra la vita e la vita? Perché, a parte il rimorso e tutto ciò che gli è simile, e nella natura delle cose, e ovunque e sempre, una cosa è essere retti e un'altra essere ostinati, una cosa è essere un uomo gentile e un'altra essere scortese, una cosa essere puri e un'altra essere impuro. Il bene di essere buoni sta nell'esserlo, e non nel non avere rimorsi; e il male di essere malvagi sta nell'esserlo, e non nell'avere rimorsi. Perché le persone lo dimenticano così costantemente o lo trascurano? Non è che questi uomini diversi abbiano qua e là, in momenti strani, esperienze diverse o contrarie, ma che il mondo in cui ciascuno vive è un mondo completamente diverso. So per certo che chi ama la rettitudine, la verità e la bontà penserebbe che il destino sia il più crudele di tutti quelli che lo condannano ad essere un furfante o un ipocrita. Così, in primo luogo, poiché la vita è esperienza di Dio, per uomini diversi Dio è diverso. Ma ora mi affretto a farlo notare a diversi uomini...

(II.)È diverso anche come oggetto di studio e riflessione. Su molti altri argomenti, o piuttosto sulla maggior parte, se le persone sono d'accordo sono d'accordo, e se differiscono differiscono, e c'è una fine. Ma è diverso per quanto riguarda l'oggetto più alto del pensiero umano: Dio. Le persone possono essere d'accordo, e sono d'accordo, nel loro linguaggio riguardo a Lui, che hanno poco o nulla in comune nel loro pensiero e significato. In realtà, mi permetto di dire, in primo luogo, tra noi, che professiamo tutti lo stesso credo, ci sono molti Dei e molti Signori. Wesley, si dice, protestò con Whitfield riguardo alle sue idee su Dio, dicendogli: "Il tuo Dio è il mio diavolo". E non è ovvio che qualcosa dello stesso tipo potrebbe essere detto da gruppi di cristiani al giorno d'oggi ad altri gruppi? Non è ciò che si legge nei libri sacri, ma le nozioni comuni degli uomini che modellano le credenze comuni su Dio. I protestanti non credono nel Dio dei romanisti, né lui negli eredi, sebbene abbiano la stessa Bibbia e gli stessi grandi articoli di fede. Essere condannati a pensare a Dio, come alcuni uomini pensano a Lui, e devono pensare a Lui, essendo la loro vita più forte del loro credo, non come un essere da amare, ma come uno da temere o odiare, questa è una punizione. Se la luce che è in te è tenebre, quanto è grande quella oscurità? Se la tua religione è la notte, dov'è il tuo giorno? Se Dio è uno spauracchio, qual è la tua vita? Quale altro guadagno, o ricompensa, o felicità, d'altra parte, desiderereste se non la religione di Cristo: amare la rettitudine, la verità e la bontà con tutto il vostro cuore, la vostra anima, la vostra forza e tutta la vostra mente, e credere che Dio, che è al di sopra di tutto, ed è il Principio e la Fine di tutto, è tutto ciò che amate? Quale altra ricompensa, guadagno, felicità avresti se non quella? Il cristianesimo è un triste guadagno, lo ammetto, per molti che lo professano, tranne che è l'unica via di fuga dal pozzo dell'abisso e dallo stagno di fuoco e zolfo. È un triste guadagno per coloro, e sono molti, la cui idea è che qualcosa che Dio può dare loro, o un luogo in cui può metterli, sarà il paradiso. Ma ciò che fa di Dio stesso il nostro cielo è un grande guadagno, senza riferimento ad altra vita che a questa. Con questo un uomo potrebbe vivere e morire, e dubitare se debba vivere di nuovo, e con il suo ultimo respiro benedire Dio, il Dio dell'uomo misericordioso, e la sua immensa ricompensa

(III.) Devo solo aggiungere, quindi, per ultimo, come lezione pratica che traiamo da tutto questo: un uomo può cambiare la sua Chiesa e il suo credo e non cambiare il suo Dio; ma cambia il suo Dio quando cambia la sua vita. Cerchiamo di fare la volontà di Dio nella nostra vita quotidiana, impariamo la verità, sia essa da Dio. Altrimenti non lo impareremo mai. (J. Servizio.)

L'atteggiamento di Dio verso gli uomini buoni e cattivi:

Come il sole, che per gli occhi sani e senza malattia è molto piacevole e salutare, ma per gli stessi occhi, quando sono deboli, doloranti e deboli, è molto fastidioso e doloroso, tuttavia il sole è sempre tutto uno e lo stesso di prima, così Dio si è sempre mostrato benigno e generoso a coloro che sono gentili e di cuore tenero verso i Suoi santi, e sono misericordiosi verso coloro che mostrano misericordia. Ma per gli stessi uomini, quando cadono nella malvagità, crescono e sono pieni di crudeltà, il Signore si mostra molto adirato e adirato e tuttavia è un solo e medesimo Dio immutabile di eternità in eternità. (Robert Cawdray.)

28 SALMO 18

Salmi 18:28

Tu accendi la mia candela.-Candele accese:-

In Oriente i più poveri accendevano una lampada per tutta la notte, perché temevano una casa buia come una terribile calamità. Quando avevano la luce erano felici e in una certa misura prosperi. Davide dice che Dio accenderà la sua lampada di casa per lui, e così renderà la sua casa felice per lui. In Proverbi 20:27 troviamo questa frase: "Lo spirito dell'uomo è la candela dell'Eterno". La domanda è: siamo candele accese? Lontano, a nord, c'è un faro che non ha alcuna luce; eppure risplende, perché una luce che arde sulla riva si riflette nella lanterna in mare aperto. Tutto molto bene per la lanterna, ma non va bene per noi; Dobbiamo avere la luce dentro di noi. Ma non possiamo accendere noi stessi. Gesù deve illuminare le nostre anime dandoci il Suo Spirito, e quando lo fa, allora possiamo dare luce agli altri e ottenere più luce da Lui. Se Lui fa questo per noi, dobbiamo continuare a bruciare. Gesù desidera questo, e anche che noi bruciamo bene. George Whitfield disse che sperava di "morire ardente, e non andarsene come un tabacco da fiuto". E ricordate che la nostra candela accesa può accendere un'altra candela, eppure avere tanta luce quanta ne aveva prima. Dio usa un'anima per aiutare e benedire un'altra anima. Nel diario di Thomas Carlyle c'era lo schizzo di una candela che bruciava mentre si consumava. Sotto sotto Carlyle aveva scritto: "Possa io essere sprecato, così sarò utile". (J. J. Ellis.)

Accendendo le nostre candele alla fiaccola del cielo:

Ciò che rende una candela ciò che è è il suo adattamento a ricevere la luce e, bruciando se stessa, a trasmettere quella luce. Dio è la grande Luce di questo universo, e non sappiamo di quanti universi ci siano altri. "Dio è luce, e in lui non ci sono tenebre". Questo è l'unico grande fatto centrale che impedisce all'umanità di disperarsi: la certezza che nel suo cuore l'universo non è oscuro ma luminoso; È luminosa di saggezza, luminosa di potenza e luminosa di amore. È gloria suprema dell'uomo avere questa parentela con Dio. Per quanto oscura possa essere diventata la sua natura a causa del peccato, è di un tipo tale che può essere illuminata dalla torcia del cielo. Non è mai stato scoperto un uomo o una tribù di uomini che non avesse questo potere o la capacità di ricevere l'illuminazione divina. Ora, c'è una cosa su cui desidero particolarmente richiamare la vostra attenzione, ed è che la candela, per ricevere la luce dal fiammifero o dal cono o dalla torcia, deve cedere alla luce. Non c'è modo di brillare se non bruciandoci. Anche se siamo stati creati come le candele del Signore, abbiamo il potere di rifiutare di dare i nostri cuori per essere illuminati dal fuoco del cielo. In verità, possiamo, se siamo abbastanza stolti e malvagi da farlo, prestare i nostri cuori per essere illuminati dal fuoco del diavolo e dare una fiamma funesta che renderà le tenebre più profonde non solo per noi stessi, ma per chiunque sia influenzato da noi. Dio non prenderà con la forza la nostra candela e la accenderà al fuoco celeste. Dobbiamo consegnarlo alle Sue mani attraverso la nostra decisione. (L. A. Banks, D.D.)

Il Signore, mio Dio, farà sì che le mie tenebre diventino luce. - Luce dalle tenebre:

La liberazione di Davide dai suoi nemici non fu opera di alcuna forza o abilità umana, ma del Maestro invisibile che Davide servì, e perciò egli è così allegro e speranzoso mentre guarda al futuro. Il futuro aveva in serbo guai per Davide: problemi nella sua famiglia, problemi con i suoi sudditi e, peggio di tutto, guai che sarebbero venuti dalla sua stessa cattiva condotta. Ma qualunque sia il futuro, Davide può riposare sulla certezza morale che godrà ancora di quella presenza illuminante e fortificante di cui ha avuto esperienza in passato. Questa fiducia in una luce che non verrà meno nelle ore buie della vita è eminentemente cristiana. Ci sono tre ombre oscure che cadono su ogni vita umana: l'ombra del peccato, l'ombra del dolore e l'ombra della morte

(I.) L'ombra del peccato. Il peccato è la trasgressione nella volontà o di fatto della legge morale eterna. Il peccato stesso è la contraddizione di Dio, è il ripudio di Dio, l'attività perversa della volontà creata. Il peccato non è sempre un atto: spesso è uno Stato; è un atteggiamento della volontà, è un'atmosfera di mente e di disposizione; Pervade il pensiero, si insinua nelle sorgenti della risolutezza, presiede alla vita dove non c'è alcuna intenzione cosciente o deliberata di accoglierla, cambia continuamente la sua forma. Ma in tutto ciò è una sola radice e principio, la resistenza della volontà creata alla volontà di Dio: e questa resistenza significa oscurità, non nel cielo sopra le nostre teste, ma molto peggio: oscurità nella natura morale, oscurità nell'intelligenza morale, oscurità nel centro dell'anima. Questa oscurità era sentita per quanto possibile dai pagani. Spiega la vena di tristezza che attraversa la più alta letteratura pagana. Per noi cristiani il peccato è più nero, e la vergogna è più grande in proporzione alla nostra più alta conoscenza di Dio e della Sua volontà. Per uscire da questa ombra oscura, gli uomini hanno cercato di convincersi che il peccato non è quello che sappiamo che è, e che la coscienza che ce lo rivela è solo pregiudizio, o un fascio di pregiudizi accumulati in secoli di vita umana. Ma l'ombra del peccato non può essere evocata via; Giace fitta e oscura sulla vita umana. Su di noi, seduti come siamo nelle tenebre della regione dell'ombra della morte, risplende il sole dell'amore perdonante di Dio, ed Egli, nostro Signore e Dio, in realtà fa sì che le nostre tenebre siano luce

(II.)L'ombra del dolore. Conosciamo il dolore, non in sé, ma dalla sua presenza, dai suoi effetti. Il problema del dolore è angosciante, quasi schiacciante. È il dolore che accompagna i nostri passi dalla culla alla tomba. Non si limita alla costituzione corporea dell'uomo; La mente è capace di un dolore più acuto di quello che può essere causato da un corpo malato o ferito. Come affrontare il dolore; come alleviarlo; Come eliminarla: queste sono state questioni che gli uomini hanno discusso per migliaia di anni. Il dolore, nel complesso, rimane inaccessibile al trattamento umano, e soprattutto resiste ai tentativi di ignorarne l'amarezza. Il dolore nel mondo degli uomini è la conseguenza di una cattiva condotta, ma nostro Signore non ha fatto frode, eppure ha sofferto. L'uomo soffre più degli animali, le razze superiori degli uomini soffrono più di quelle inferiori. Come l'Uomo dei Dolori, nostro Signore ha mostrato che il dolore non deve essere misurato dalle ragioni che possiamo rintracciare nella natura; Ha scopi sempre più grandi, che possiamo solo immaginare, ma in quanto associato alla rassegnazione, all'amore, alla santità, il dolore è sicuramente il presagio della pace e della gioia. Sulla Croce il suo trionfo fu unico; è servito a togliere il peccato del mondo

(III.) L'ombra della morte. Il pensiero che la morte debba finalmente arrivare getta su migliaia di vite una profonda oscurità. Non c'è vero conforto nel riflettere che le leggi della natura sono irresistibili. Le tenebre della tomba non sono meno illuminate dal nostro Signore e Salvatore di quanto non lo siano le tenebre del peccato o le tenebre del dolore. Egli è entrato nella sfera della morte, e per i cristiani la morte non è più oscura. Che nostro Signore faccia di queste tre ombre oscure la luce è l'esperienza di migliaia di cristiani in tutte le epoche. (Canone Liddon.)

29 SALMO 18

Salmi 18:29-34

Per Te ho attraversato una truppa.- Superare difficoltà impossibili:

Questo è un modo poetico di rappresentare il fatto che l'impossibilità è stata spesso resa possibile nella nostra esperienza. Guardando indietro a certe combinazioni di circostanze, non possiamo fare a meno di sentire che eravamo circondati da mura grandi e alte, e che truppe di pericoli si addensavano intorno a noi in schieramenti mortali. Ora che ci vediamo in un "grande luogo", siamo tentati di credere di essere ancora in un sogno, e che la nostra libertà sia una cosa che conserviamo solo nella luce incerta di una visione momentanea. Quando la nostra immaginazione è tormentata dai colori delle croci che compongono il panorama della vita, è facile persuaderci che domani torneremo di nuovo in catene, perché non abbiamo goduto che di una libertà immaginaria. Allora, in circostanze più felici, vediamo come il miracolo sia una semplice realtà, che siamo sfuggiti di fatto a pericoli che un tempo sembravano insormontabili, e che la nostra fuga è dovuta interamente all'esercizio dell'onnipotenza di Dio. È notevole come, in tali circostanze, inconsciamente magnifichiamo la nostra importanza nell'universo. Non intendiamo essere ostentati e orgogliosi quando dichiariamo che Dio si è esercitato specialmente per noi, e che in verità è stato inquieto fino a quando il nostro benessere non è stato restaurato e stabilito. Il Salmista parla qui come se fosse l'unico oggetto della cura del Signore, e come se l'Infinito si compiacesse solo del suo benessere e della sua prosperità. (Joseph Parker, D.D.)

Energia messa in un uomo:

Sir Alexander Ball era uno di quei grandi uomini che adornavano la nostra marina alla fine del XVIII secolo. Il seguente aneddoto è raccontato su di lui dal suo amico poeta Coleridge. «In una numerosa festa a Malta avevo osservato un ufficiale di marina che ascoltava Sir A. Ball con un'espressione mista di timore reverenziale e di affetto che dava un interesse più che comune a un volto così virile. Questo ufficiale mi disse in seguito che si considerava in debito con Sir Alexander per ciò che gli era più caro della sua vita. «Quando era tenente Ball,» disse, «era l'ufficiale che accompagnai nella mia prima spedizione in barca, essendo allora guardiamarina, e solo nel mio quattordicesimo anno. Mentre remavamo verso il vascello che dovevamo attaccare, in mezzo a una scarica di moschetteria, fui sopraffatto dalla paura e sembrai sul punto di svenire. Il tenente Ball, che vedeva le condizioni in cui mi trovavo, si mise vicino a me e, tenendo sempre il viso rivolto verso il nemico, mi strinse la mano nel modo più amichevole e disse a bassa voce: "Coraggio, mio caro ragazzo. Ti riprenderai in un minuto o giù di lì. Ero lo stesso quando sono uscito per la prima volta in questo modo". «Signore,» mi aggiunse l'ufficiale, «era proprio come se un angelo avesse messo in me un'anima nuova. Con la sensazione di non essere ancora disonorato, tutto il peso dell'agonia fu rimosso; e da quel momento fui impavido e avanti come il più anziano dell'equipaggio del battello". ”

Un trofeo per due imprese:

Ciò che è vero per Davide è vero per il Signore di Davide. Lo Spirito Santo ci ha presentato l'esperienza di Gesù in quel modello di esperienza attraverso il quale passò Davide. Quindi il testo parla sia di Cristo che del credente. Parliamone

(I.) In relazione a Cristo. E

1. Per la prima frase, "Per te ho attraversato una truppa". I nemici di Cristo erano come una truppa per numero. Chi può contarli? Ma anche per la loro disciplina. Furono schierati sotto quell'abile e astuto capo di Satana, l'arcidemone e Principe delle Tenebre. E i suoi servitori sono ben addestrati. Egli venne contro Gesù con il suo esercito, in ordine stabilito. Non si trattava di una corsa selvaggia di qualche esercito tartaro, ma di un attacco ben organizzato e ben regolato. Non sottovalutiamo mai la forza dei nemici di Cristo. Ora, questa frase è stata letta in vari modi, e ognuno è molto suggestivo. Si legge: "Per te corro verso una schiera", così che Gesù non ha aspettato l'attacco, ma l'ha fatto da solo. Guarda come andò incontro a Giuda e alla banda armata la notte del tradimento. Ma la nostra versione dice: "attraverso una truppa", e anche questo è accurato. Perché la sua vittoria era completa. Rimasero fermi come se non volessero indietreggiare, pensavano di averlo sconfitto; ma la Sua Croce era il simbolo stesso della Sua onnipotenza, perché nella debolezza era forte. Guardatelo correre attraverso questa truppa. E quanto velocemente. Le sue sofferenze furono brevi. Che passo fu quello che fece Gesù quando marciò proprio attraverso i Suoi nemici, e li depose uccisi a destra e a sinistra davanti a Lui. C'è ancora un'altra versione: "Per te ho corso dietro a una truppa". Come se dicesse: "Li ho incontrati, li ho combattuti, li ho sconfitti, li ho inseguiti e li ho catturati". "Ha condotto la prigionia prigioniera. Notate le parole: "Per Te. Ha agito come il servo di Dio. Ma è benedetto pensare che il Padre così come il Figlio, sì, l'intera Trinità delle Persone sacre, è impegnato per la nostra redenzione

2. La seconda frase, "Per il mio Dio ho scavalcato un muro". Sembra che Davide stia descrivendo la conquista di una fortezza, come Gebus, in seguito chiamata Gerusalemme. Ora Satana ci aveva rinchiusi tutti in una potente fortezza. Aveva come baluardo la forza del peccato e della legge; come un altro i suggerimenti di Satana al cuore degli uomini; e poi c'era il profondo fossato dei peccati degli uomini, e il tumulo al di fuori della Depravazione Umana. Ora Cristo viene, e salta oltre questi muri. Ed Egli non solo sorpassò queste mura, ma portò tutto il Suo popolo sulle Sue spalle, come Enea portò via il suo vecchio padre Anchise. E anche tutto questo fu "dal mio Dio". Ha agito come mediatore. Che le nostre anime meditino molto sulle vittorie di Cristo

(II.)Al credente. Ha le sue truppe di nemici e il suo muro di prigionia. Ma a volte commette l'errore di cercare di scavalcare la truppa quando dovrebbe sfondarla, e di cercare di sfondare il muro che dovrebbe scavalcare. Che abbia il coraggio per la truppa di attraversarli, e discrezione per il muro per scavalcarlo. E per mezzo della fede può fare questo. Lutero era spesso solito sfidare Satana a combattere. Non mi interessa farlo, ma lui diceva nel suo modo bizzarro e pittoresco: "Spesso rido di Satana, e non c'è nulla che lo faccia arrabbiare come quando lo attacco in faccia, e gli dico che attraverso Dio sono più che all'altezza di lui, gli dico di fare del suo peggio, eppure lo batterò; e digli di sfogare il suo furore, eppure io lo vincerò". Colui che ha fatto di Dio il suo rifugio non deve temere la tempesta. "Guardate," disse una povera donna a una signora che la chiamava per vederla, "Guardate, signora, vi mostrerò tutto quello che valgo." E le mostrò la sua credenza con dentro nient'altro che una crosta secca; e una cassa, ma era vuota. «Questo è tutto ciò che valgo, signora, ma non ho alcun dubbio o paura che Dio supplisca al mio bisogno». Ora quella donna aveva imparato a correre attraverso una truppa e per mezzo del suo Dio a saltare un muro. Che cosa hai per la tua anima in questo modo?

30 SALMO 18

Salmi 18:30

Quanto a Dio, la Sua via è perfetta.-I ministeri di Dio:-

Molte mitologie hanno raccontato come gli dèi armassero i loro campioni, ma il Salmista raggiunge un'altezza più alta di queste. Egli si azzarda a pensare che Dio compia l'umile ufficio di rinforzarsi alla sua cintura, ma la cintura è la forza stessa. Dio, la cui "via è perfetta", rende la via del Suo servo in una certa misura simile alla Sua; e sebbene, senza dubbio, la figura debba essere interpretata in modo congruo con il contesto, come implicante principalmente la "perfezione" riguardo allo scopo in questione - vale a dire, la guerra - non dobbiamo perdere la verità più profonda, che i soldati di Dio sono adatti al conflitto poiché le loro "vie" sono conformi a quelle di Dio. La "forza di quest'uomo era come la forza di dieci, perché il suo cuore era puro". Forza e rapidità sono le due caratteristiche degli eroi antichi, e il dono di Dio le ha concesse entrambe al Salmista. Leggero di piedi come un cervo, e capace di arrampicarsi sui forti dei ladri appollaiato sulle rupi come farebbe un camoscio, le sue mani abili e le sue braccia muscolose forti per piegare l'arco che altri non potevano usare, è l'ideale del guerriero di un tempo; e tutte queste potenze naturali le attribuisce ancora una volta al dono di Dio. Una dea diede ad Achille il suo meraviglioso scudo, ma a cosa si deve quello che Dio lega al braccio di questo guerriero? Come la sua cintura era forza, e non semplicemente un mezzo di forza, il suo scudo è salvezza, e non semplicemente un mezzo di sicurezza. Il fatto che Dio si proponga di salvare, e agisca per salvare, è la difesa contro tutti i pericoli e i nemici. È la stessa profonda verità che il profeta esprime facendo della "salvezza" le mura e i baluardi della città forte dove la nazione giusta dimora in pace. Dio non arma così il Suo servo e poi lo manda da solo a combattere come può, ma "La tua destra mi sostiene". Quale assalitore può abbatterlo se quella mano è sotto la sua ascella per sostenerlo? La bella traduzione della Versione Autorizzata, "La Tua gentilezza", trasmette a malapena il significato, e indebolisce l'antitesi della "grandezza" del Salmista, che viene messa in evidenza traducendo "La Tua modestia", o ancora più audacemente, "La Tua umiltà". C'è in Dio ciò che risponde alla virtù peculiarmente umana dell'umiltà; e se non ci fosse, l'uomo rimarrebbe piccolo e svestito della forza data da Dio. L'anima devota freme di meraviglia per l'amore curvo di Dio, che discerne essere il fondamento di tutti i suoi doni, e quindi della sua beatitudine. Il Cantore vide nel profondo del cuore di Dio e anticipò la grande parola dell'unico Rivelatore: "Io sono mite e umile di cuore". (A. Maclaren, D.D.)

La perfezione delle dispensazioni provvidenziali:

A quel tempo Davide aveva seguito il Signore attraverso molti passi oscuri e aveva sopportato varie difficoltà. Ora si guarda indietro e dà il suo verdetto su tutti loro. C'è...

1. Una magnifica prefazione: "Quanto a Dio". Sta difendendo Dio

2. Che cosa di Dio egli loda-"La Sua via", sia che si tratti di quella in cui gli uomini camminano con Dio, della santità personale, o della via in cui Dio cammina con gli uomini-la via della Sua provvidenza, le Sue dispensazioni

3. L'elogio è perfetto. Ora, nell'illustrazione del testo...

(I.) Ai nostri occhi corrotti la via di Dio non è sempre perfetta. Perché...

1. Non sempre riusciamo a vederne la ragione Salmi 77:19 . Il Signore guida l'uomo che non sa dove. Dobbiamo aspettare per sapere Atti 10:17; Giovanni 13:6, 7

2. A volte sembra di dimenticare le promesse. Siamo pronti a gridare, come in Geremia 15:18 : "Vuoi tu essere per me come un bugiardo?" Abramo andò ad Agar per questo motivo

3. A volte va in trasgressione alle promesse, come quando ad Abramo fu comandato di offrire Isacco. Vedere anche Ezechia Isaia 38:1 . La strada nel deserto è spesso tortuosa

4. A volte sembra del tutto contrario al disegno della Provvidenza. Il Signore progetta il bene, ma delusione dopo delusione lo attraversano sempre di più. Così fu con Giuseppe quando fu gettato nella prigione. Spesso la Provvidenza legge meglio al contrario Deuteronomio 32:36 . A volte...

5. Mette da parte i mezzi più probabili 1Corinzi 1:23, 24; 2Ri 5:11; Giovanni 16:6, 7 . A volte...

6. Cade su mezzi del tutto contrari al suo design. Come quando l'argilla veniva usata per curare i ciechi. Quando il Signore guarisce ferendo Romani 8:28 . Poi...

7. La Provvidenza sorride anche se gli uomini malvagi prendono il lato soleggiato del reggiseno e camminano contro Dio. Questo fece balbettare Asaf Salmi 73:12-14 e Geremia 12:1, 2 . Ma non c'è colpa in questo Salmi 92:7 . Vedi la fine di tutte queste cose

8. I buoni turbati Ecclesiaste 8:14 . Lavoro. Ma 2Corinzi 12:9, 10. E...

9. Grandi afflizioni che incontrano il popolo del Signore sulla via del dovere. Questo è spesso il caso di Giacobbe

(II.)Ma la via di Dio è perfetta. È secondo il modello mostrato nella Parola. È adatto alle nostre necessità Deuteronomio 32:4 . È sempre adatto al tempo. È stabile. (T. Boston. D.D.)

La Parola del Signore è messa alla prova. - La Bibbia è messa alla prova e trionfante: -

Guardate alcune delle dure prove a cui la Bibbia è stata sottoposta, e superandole con successo ha rivendicato le sue pretese di un'origine divina e di un'accettazione umana universale

(I.) La Bibbia ha superato la prova del tempo. Da quando il Sacro Canone è stato chiuso, quanti e quanto grandi sono i cambiamenti avvenuti tra gli uomini? Al giorno d'oggi non esiste quasi nessuna delle antiche potenze. Quanto sono stati grandi i passi del progresso umano! Eppure la scienza della salvezza, come insegnata nella Bibbia, non ha avuto bisogno di essere rimodellata. La razza non supera la religione della Bibbia. Confrontate il caso della Bibbia con i poemi di Omero. Le due opere sono, in un certo senso, corporee; i critici hanno negato alla Bibbia un'ispirazione più alta di quella del genio umano; e la poesia greca aveva tra quell'antico popolo lo stesso posto che avevano le sacre Scritture tra gli ebrei. Tremila anni fa le due opere si presentavano al mondo su una relativa parità. Come stanno le cose oggi? Omero è letto come un modello di versi epici ed esemplare dell'antico greco ionico. La Bibbia viene letta ovunque come trascrizione dell'Eterno

(II.)La prova della critica. La critica, la più penetrante e severa a cui un'opera sia mai stata sottoposta. Una critica spesso ostile. Ma il vecchio Libro ne è uscito solo purificato

(III.) La prova della prova pratica. Nell'ufficio brevetti ci sono i modelli di molte belle macchine che non potevano essere lavorate. Il Libro supererà ogni prova pratica. Dà la soluzione dei grandi enigmi dell'animo umano e fornisce la consolazione per le ore buie della vita, quelle ore di delusione, avversità, dolore e lutto che arrivano così sicuramente a tutti noi. (B. B. Loomis, Ph.D.)

La Parola del Signore ha raccomandato alla nostra fede di essere una Parola provata:

Una cosa che è stata provata è considerata tanto più preziosa per questo motivo. Un medicinale che è stato trovato in prova come un rimedio sicuro per certi tipi di malattie è tenuto in grande considerazione. È così che la Parola del Signore è raccomandata alla nostra alta stima. È una parola provata

(I.) La scienza ci ha provato. Infatti, anche se prima lo negava, ora rende omaggio alla Parola di Dio. Ad esempio:

1. Geologia. Nel suo sviluppo iniziale furono presentati molti fatti che sembravano avere un impatto sulle dichiarazioni delle Scritture. Diversi anni dopo la scoperta, o si pensava che fosse stata fatta, perforando le successive lave formate dalle straripamenti vulcaniche del monte Etna, che la terra doveva essere esistita, nella sua forma attuale, almeno quattordicimila anni. La scoperta fu pubblicata da Brydone, un viaggiatore inglese in Sicilia, e volò come la luce attraverso l'Europa, e fu colta da moltitudini come prova completa che la cronologia della Bibbia è falsa e la Bibbia stessa falsa. Ma le indagini successive hanno dimostrato che la presunta scoperta si basava su una visione completamente falsa dei fatti. Atti di un periodo successivo si supponeva che le tavole astronomiche dell'India fornissero la prova incontestabile di un'antichità molto più alta appartenente al nostro globo di quanto le viene assegnato secondo gli scritti di Mosè. Ma queste stesse tavole astronomiche furono in seguito esaminate dal grande filosofo francese Laplace, e si dimostrò essere di data relativamente moderna, e non forniscono la minima prova contro la cronologia mosaica. Allo stesso modo la varietà delle lingue e la diversità dei colori e delle forme che distinguono le diverse razze umane sono state spesso sollecitate con grande fiducia a confutare il racconto dato nella Genesi dell'origine comune dell'umanità. Ma lo studio dell'etnografia, o la classificazione delle nazioni mediante un confronto delle loro lingue, insieme a una migliore conoscenza della storia naturale dell'uomo, ha rimosso questa obiezione, e ha mostrato con soddisfazione dei giudici più competenti che la razza umana è nata da una coppia comune. È con la scienza come con la mente umana in gioventù, è incline ad essere presuntuosa e scettica; ma nella sua maturità diventa umile, modesto e riverente nei confronti della Parola di Dio. Quindi, come dice il professor Hitchcock dell'Amherst College nel suo Religion of Geology, "Ogni parte della scienza che si è supposto, per paura degli amici o per la malizia dei nemici, in conflitto con la religione, si è trovata alla fine, quando pienamente compresa, in perfetta armonia con i suoi principi, e persino per illustrarli".

(II.)Il tempo ci ha provato. È per la Bibbia come per il suo Divino Autore: "Un giorno è come mille anni, e mille anni come un giorno".

(III.) Gli amici l'hanno provato. Perché tutti sono stati resi tali dal potere trasformante e soggiogatore della Parola stessa. Considerate il loro numero, e ciò che ha fatto per loro, e le circostanze in cui l'hanno messo alla prova e non l'hanno mai trovato fallire

(IV.)I nemici l'hanno provata: con la persecuzione; da leggi dirette contro di esso; con il ridicolo; dalla filosofia, e con ogni mezzo lasciato al loro comando. Tuttavia, l'obiettivo di tutti questi attacchi rimane illeso, mentre un esercito dei suoi nemici dopo l'altro è scomparso nella sconfitta e nel disonore. Sebbene sia stato ridicolizzato più amaramente, travisato più grossolanamente, osteggiato più rancorosamente e bruciato più frequentemente di qualsiasi altro libro, o forse di tutti gli altri libri messi insieme, è così lontano dall'affondare sotto gli sforzi dei suoi nemici che sta chiaramente raccogliendo nuove forze di età in età, e la probabilità che sopravviva fino al compimento di tutte le cose è ora molto più grande che mai

(V.)È stato provato nella sua influenza sul carattere individuale, sulla società e su tutti i migliori interessi dell'uomo. Guardate quali istituzioni ha fondato per il bene dell'uomo, e le mantiene ancora. Quindi impara...

1. Non c'è paura per il futuro. Come le risposte della natura sono sempre uniformi, costanti e vere, così lo sono quelle della Parola del Signore

2. È una questione seria per chiunque porsi "contro" ad essa. Voltaire disse: "È stato un vanto per secoli che dodici uomini hanno stabilito il cristianesimo nel mondo. Mostrerò al mondo che un solo uomo può distruggerlo". Ma dov'è Voltaire, o che cosa ha realizzato con il suo empio vanto? Visse a lungo, lavorò sodo e scese nella tomba, maledicendo l'orribile lavoro in cui aveva trascorso i suoi giorni

3. Prepariamoci tutti ad affrontare le scene che ci dice essere ancora davanti a noi: la morte, il giudizio, l'eternità. Preparatevi ad incontrare il vostro Dio, preparatevi, attraverso la Sua misericordia in Cristo, ad incontrarlo in pace. Poiché è vicino il tempo in cui tutto ciò che Egli ha detto nella Sua Parola dei giusti e dei malvagi, e del cielo e dell'inferno, sarà materia di esperienza, di esperienza personale immutabile per tutti noi. (Joel Hawes, D.D.)

34 SALMO 18

Salmi 18:34

Egli insegna alle mie mani alla guerra.-Dotazione divina per il servizio:-

Dio suscita uomini particolarmente qualificati per soddisfare le esigenze della società umana-il soldato, l'uomo di Stato, il legislatore, l'insegnante di religione, lo scrittore pronto, l'uomo eloquente e l'astuto artefice. Aveva bisogno di un soldato per realizzare gli scopi della Sua volontà, e lo qualificò per l'opera, e fintanto che Davide proseguì le sue guerre, libero da sentimenti ambiziosi e malevoli, e solo con il desiderio di compiere la volontà di Dio, servì Dio sul campo in modo accettabile come avrebbe potuto servirLo nel Suo tempio. A condizione che la sua causa sia giusta, e che la persegua con giusti motivi, il soldato patriota è impegnato in un'opera santa come il sacerdote all'altare. Dio insegnò a Davide l'arte della guerra a tal punto che "un arco d'acciaio fu spezzato dalle sue braccia". Richiedeva l'uso di mani e piedi per piegare l'antico arco d'acciaio; quanto grande deve essere stata, dunque, la forza di Davide per spezzarla con le sue armi. Questo versetto ha, naturalmente, un'applicazione spirituale, mostrando con quanta facilità Dio possa rivestire di forza tutti coloro che sono impegnati nel buon combattimento della fede, permettendo loro di vincere, con una parte della loro forza, le armi più forti con cui possono essere assaliti. (David Caldwell, A.M.)

35 SALMO 18

Salmi 18:35

La tua gentilezza mi ha reso grande.-La gentilezza di Dio:-

Quando la mente grossolana del peccato crea degli dèi con la sua luce naturale, quegli dèi rivelano la grossolanità e il peccato insieme. Il Dio della rivelazione fa in modo di essere un essere gentile; nascondendo il Suo potere per poter riporre fiducia e coraggio nei sentimenti dei Suoi figli

(I.) Cosa intendiamo per gentilezza? La gentilezza di Dio risiede nel Suo consenso all'uso dell'indirezione, come un modo per guadagnare i Suoi avversari. Invece di piombare sull'uomo in modo diretto, per portare d'assalto la Sua sottomissione, Egli lo assedia gentilmente, aspettando il Suo consenso volontario. È il genio stesso del cristianesimo di portare gli uomini all'obbedienza con un corso di amorevole indirezione da ciò che è rivelato in quella meravigliosa indirezione della grazia, la vita incarnata e la morte di Gesù. Ma dov'è la dolcezza di Dio in quelle forze inesorabili del mondo esterno? È un Dio che si muove in modo inverso? Sì, e tanto più correttamente, perché queste forze terribili glielo permettono. Può nascondere la Sua onnipotenza, può mettere la Sua volontà dietro il Suo amore per un po', perché ha queste maestose inesorabilità come retroguardia delle Sue misericordie

(II.)Il fine che Dio ha in mente nell'accondiscendere a questi metodi di grazia, è quello di renderci grandi. Il Vangelo cristiano è un piano per abbattere l'altezza del nostro orgoglio e la caparbietà della nostra ribellione, ma per renderci più elevati in capacità, potere e maestà personale. Questo vale per la nostra volontà e per il nostro intelletto. Allora, quanto sono perversi coloro che chiedono a Dio di convertirli con la forza. Modifichiamo le nostre concezioni della vera scala di un uomo cristiano con l'attento rispetto di Dio per la nostra libertà, la detenzione dei Suoi sentimenti violati, l'invio di Suo Figlio e l'intercessione silenziosa del Suo Spirito. Sia nostro vivere con il senso della nostra alta chiamata. (Horace Bushnell, D.D.)

La Divina Gentilezza:

L'idea qui è che la bontà si manifesta in gentilezza, amorevole benignità e tenera misericordia, una manifestazione della bontà di Dio che aveva spesso risvegliato la più calorosa gratitudine del suo cuore e lo aveva portato ad attribuire lode a Geova. L'idea di umiltà entra nel significato della parola gentilezza; è davvero essenziale per esso. La gentilezza è messa in contrasto con la grandezza. C'è prima Dio che si china su ciò che è umile, e come risultato di ciò, la Sua condiscendenza, abbiamo la dolce e tenera regola della Sua amorevole amministrazione

(I.) La dolcezza del governo di nostro Padre. Era dovuto alla gentilezza del Padre...

1. Che siamo stati portati sotto il Suo dominio geniale

2. Che siamo stati mantenuti alla scuola di Cristo. Lì Egli vince la nostra ottusità e ostinazione con la Sua gentilezza

3. La dolcezza della regola divina ci si rivela nell'esperienza della vita. Illustriamo i nostri giorni di peccato, i giorni di punizione, i giorni di afflizione, i giorni di stanchezza e l'ora della morte

(II.)Gli effetti che questo ondeggiare geniale produce in noi. A settembre si legge: "La tua disciplina". La parafrasi caldea recita: "La tua parola mi ha accresciuto". Ci sono alcuni cristiani di cui sentite che la loro umiltà - così bella e sincera e senza pretese e discreta - è un onore per loro. Conoscete il segreto di questa loro grandezza? È il prodotto della cultura divina. Conosciamo alcuni cristiani il cui zelo per Dio e per la casa di Dio è tale da esserne resi onorevoli. È perché la gentilezza divina è stata realizzata così dolcemente da creare un desiderio appassionato di esprimere la sua gratitudine. Salvatore Divino! possa la Tua gentilezza renderci gentili, gentili nel pensiero, nell'intento, nel parlare, nell'azione, affinché possiamo vivere una vita dolce di amorevole devozione a Dio, la cui disciplina e guida sono sempre tenere e gentili! (Edward Leach.)

La gentilezza di Dio è la nostra grandezza:

È notevole che il Salmista parli di Dio come di un uomo gentile, e di se stesso come di un grande, e che attribuisca la sua grandezza alla gentilezza di Dio, come effetto della causa. Questo sembrerebbe invertire l'ordine naturale delle cose. La grandezza di Dio potrebbe insegnarci una lezione di dolcezza

(I.) L'importanza di quella gentilezza che è attribuita a Dio. Confrontatelo con la Sua potenza infinita e la Sua sovranità universale. C'è unito nel carattere divino la gentilezza che supera e la grandezza trascendente. A che cosa si deve se non alla gentilezza, alla pazienza, alla longanimità e alla tenera misericordia del Signore se la nostra razza ribelle e colpevole è stata così a lungo risparmiata e trattata con tanta benignità? Ma è nella persona del Suo diletto Figlio, il mite e umile Salvatore, che la gentilezza di Dio si manifesta a noi in una forma visibile e palpabile. Lo Spirito di Cristo non era forse enfaticamente uno Spirito di gentilezza? Quell'amabile Spirito, così giustamente simboleggiato dalle sembianze di una colomba, non caratterizzava forse ogni Sua parola e ogni Sua azione? Una tale combinazione di gentilezza e forza d'animo; della mitezza con dignità; dell'amore più tenero con la fermezza più inflessibile, appartiene solo a Emmanuele. La delineazione del personaggio è molto al di sopra del potere umano

(II.)La natura della grandezza che il Salmista afferma essere l'effetto della gentilezza divina. Si riferisce alla grandezza della ricchezza, del potere, della fama o della dignità regale? La sua stessa testimonianza nega la supposizione. È della grandezza morale, distinta dalla grandezza terrena, della grandezza dei principi, dell'anima, del destino, quella grandezza che insegna all'uomo a disprezzare le indulgenze sensuali, quella grandezza che consiste nelle doti spirituali e nelle relazioni celesti: questa è l'unica grandezza che realmente nobilita e nobilita uno spirito che non muore mai. Questa vera grandezza spirituale è allo stesso tempo l'evidenza e l'effetto di una natura divina. A tale grandezza celeste la gentilezza di Dio ci condurrà mediante Cristo Gesù. L'unico soggetto dei nostri canti eterni sarà la gentilezza di Dio in Cristo. (W. F. Vance, M.A.)

La genesi della grandezza:

Hengstenberg definisce questo Salmo il grande alleluia della vita di Davide, e quello con cui si ritira dal teatro dell'azione. Davide diede il meglio di sé quando scrisse queste parole. C'erano momenti in cui non era adatto a scrivere un'ode del genere

(I.) Il carattere della vera grandezza. Il mondo ha ammirato e persino divinizzato il lato umano terrestre della grandezza, e ha trascurato il lato spirituale, rivolto a Dio. Gli uomini hanno esaltato il potere, la ricchezza, la superiorità intellettuale al di sopra del carattere o della grandezza morale, fondata sulla fede, la purezza e la fiducia in Dio. Da quando la religione di Gesù Cristo ha prevalso, gli uomini cominciano a mettere il carattere alla luce della Sua incomparabile Eccellenza. Quanto è simile a Lui un personaggio ammirato? È un segno allegro che le comunità cristiane esigono un certo grado di grandezza morale da coloro che sono chiamati a posti di potere. Le più grandi nazioni del globo sono cristiane. Gli statisti più influenti sono riverenti nel loro atteggiamento, se non uomini dichiaratamente convertiti. La vera grandezza è la bontà morale

(II.)La fonte di questa vera grandezza. David sta qui rivedendo la sua vita. Sta raggiungendo la forza che ha operato in tutti questi anni e che lo ha condotto sano e salvo in avanti, che ha sviluppato una vita interiore così come un'opulenza e un potere esteriore. È Dio. "La tua gentilezza mi ha reso grande." Questa parola "gentilezza" è tradotta condiscendenza o benignità. È gentilezza verso il proprio inferiore. Il sole riversa i suoi fervidi raggi sulla terra, baciando i suoi fiori e frutti nella bellezza, e maturando la sua generosità anno dopo anno. Così il volto di Dio, come il sole divino, chiama fuori da te e da me tutto ciò che è buono e veramente grande. Ci rendiamo conto di questo fatto mentre meditiamo sull'amore divino, così instancabile e continuo attraverso la nostra vita. Sforziamoci tutti di renderci conto che l'occhio d'amore di Dio si posa su di noi. Egli vede la nostra gioia e il nostro dolore, la nostra perdita e il nostro guadagno, il nostro peccato e il nostro dolore. Manteniamo sempre aperte le finestre della nostra vita davanti a Lui. La grazia benigna di Dio ci rende veramente grandi. (George E. Reed, D.D.)

La gentilezza di Dio e la nostra grandezza:

La gentilezza di Dio, è una parola meravigliosa: una parola che non avrebbe mai potuto avere origine dall'uomo. Ci sono dei potenti, cupi e terribili. L'uomo non ha mai inventato un dio della gentilezza. Giove non è che un lanciatore di fulmini. A noi il nostro Dio si è rivelato, ed ecco, Egli è nostro Padre, Onnipotente ed Eterno, eppure il Suo emblema scelto è il Soffio, la Rugiada, l'Agnello, la Colomba, tutto ciò che manifesta la gentilezza del nostro Dio. Come possiamo afferrare al meglio questa meravigliosa verità? La gentilezza è in molte sfaccettature. La parola è resa condiscendenza, bontà, pazienza, ma la gentilezza è più di queste, o meno. Da noi può trattarsi solo di una mancanza di energia, di una mancanza di decisione. Ciò che passa per gentilezza può essere solo un miscuglio incolore di debolezza e indifferenza, una pazienza che sorride amabilmente a tutto e a tutti, perché è meno fastidioso che fare qualsiasi altra cosa. Ma è difficile pensare alla gentilezza in una natura intensa. Come può una persona del genere essere gentile? È Davide, il valoroso campione e capitano d'Israele, il coraggioso, eroico, cavalleresco Davide, anche lui uomo di feroci passioni, che ci fa fare questa esperienza. Egli conosceva meglio di chiunque altro la potenza e la maestà dell'Altissimo. Eppure, quando guarda indietro alla sua vita, vede che la sua grandezza è cresciuta dalla gentilezza di Dio. Vediamo la dolcezza di Dio che porta in questo valoroso soldato il suo proprio frutto, rendendolo misericordioso e mite; ed è in tali momenti che egli si eleva alla sua massima grandezza. Per quanto mi riguarda, penso di entrare più nel cuore di questa verità quando penso alla gentilezza come alla grazia di chi si mette al nostro posto, facendosi così uno con noi da capire come ci sentiamo, prendendo come sue la nostra debolezza e la nostra difficoltà, il nostro dubbio e la nostra paura. Dio è anche nostro padre e nostra madre, che pone sempre davanti a sé il più alto proposito che ci riguarda, eppure vede sempre la nostra debolezza, la sente e si china teneramente per aiutarci. Questa è la gentilezza di Dio. Se devo pensare a Dio come al sublime, al maestoso solo, che speranza ho? Che cosa si può fare per la debolezza, per l'ignoranza, per le difficoltà particolari? Ma se l'amore infinito e la gentilezza di Dio lo portano ad essere uno con me nella mia stessa carne e nel mio sangue, uno con me in tutto il ciclo della vita quotidiana e delle circostanze, allora posso partire con fiducia. Se Egli mi comprende in tutte le mie peculiarità e necessità, ed è sempre pronto ad aiutarmi, allora possa io trionfare: la Sua gentilezza mi renderà grande. Questa perfetta comprensione di noi stessi e questa perfetta simpatia con noi, questo amore separato e questo aiuto separato, è la vera forza e dolcezza del Vangelo di Cristo. Dio non è consumato, come alcuni hanno pensato, da un desiderio incessante della Sua gloria. Dio è consumato da un desiderio incessante per il benessere e la benedizione dei Suoi figli. Tutte le cose sono impostate e perfettamente regolate a questo scopo. Tu per cui gli inizi della vita di Dio sono una perplessità, la bontà è una disperazione, Egli ti chiama a sé affinché la sua dolcezza ti renda grande. I suoi propositi riguardo a noi sono del tutto troppo grandi per essere conquistati con la forza; possono essere soddisfatte solo dalla Sua gentilezza. (Marco Guy Pearse.)

La gentilezza di Dio e la grandezza morale dell'uomo:

(I.) La gentilezza di Dio

1. Non è una qualità che gli uomini di solito attribuiscono a Dio. Il senso del peccato è la causa prima del terrore di Dio

2. Non un attributo singolo, ma complesso. La sua base è la bontà. I suoi aspetti e le sue operazioni sono molteplici. È sempre simpatico, ma non è mera morbidezza. Non esclude la gravità quando è richiesta la gravità. Dio scaglia il fulmine e distilla la rugiada

(II.)L'effetto della gentilezza di Dio sulla grandezza morale dell'uomo. Le facoltà dell'uomo sono grandi, il suo destino è grande e il Vangelo della sua salvezza è grande. Il carattere e la condotta dell'uomo sono spesso pochi, davvero molto pochi; ma i poteri e le possibilità della sua natura non possono essere banali. La Divina Gentilezza vista in...

1. Convincere del peccato

2. Suggerimenti per una vita migliore

3. Sostenere il santo nel suo cammino verso la perfezione. L'aldilà dell'uomo credente sulla terra ha bisogno del ministero della gentilezza di Dio. Nella lotta contro il male interiore, l'anima non di rado si stanca di se stessa, stanca delle proprie infermità, e perde ogni cuore riguardo alle proprie vittorie predette. In tali ore l'esperienza della grande pazienza di Dio con noi, quando abbiamo rinunciato a ogni pazienza con noi stessi, è di inestimabile valore

(III.) Conclusione

1. Altri attributi, oltre alla dolcezza di Dio, devono contribuire alla vita morale e al benessere dell'anima. Il rigore e la tenerezza sono entrambi necessari per la guida morale e l'addestramento della nostra razza

2. Nello sviluppo morale e nella perfezione degli uomini decaduti, la gentilezza di Dio assolve la funzione più alta. La mano forte trattiene, la mano della dolcezza suscita e nutre. L'autorità plasma dall'esterno; L'amore ispira dall'interno

3. Lo scopo dell'attività morale di Dio in questo pianeta è quello di assicurare la grandezza morale dell'uomo

4. Nessuno manchi di soppesare il potere di condanna della gentilezza di Dio. La sufficienza di qualsiasi forza morale per incoraggiare, ispirare ed esaltare è l'esatta misura della sua capacità di condannare. (H. Batchelor, B. A.)

Grandi vite:

La gentilezza è l'amore in azione. I geologi ci dicono che le influenze silenziose dell'atmosfera sono molto più potenti delle forze rumorose della natura: il sole tranquillo del tuono, la pioggia leggera del terremoto. La gentilezza di Dio è la Sua più grande eccellenza. La sua dolcezza si manifesta nella bontà che ci insegna a conoscerlo e ci spinge a diventare come Lui; nella misericordia che, ricordando che non siamo che polvere, perdona i nostri peccati e cancella la storia della nostra iniquità. Lo spirito del Nuovo Testamento rivela la gentilezza di Dio come si manifesta nella vita del nostro Salvatore; poiché la gentilezza era l'indole prevalente di Gesù. Gesù era mite in tutte le sue parole e mite in tutte le sue azioni. Nella Sua indole avete un'immagine dello spirito di Dio Onnipotente. E il Suo scopo è sempre quello di renderci veramente grandi

(I.) La dolcezza di Dio nell'ispirazione del suo amore. L'amore è la forza più forte che conosciamo. Spinta da esso, la moglie non ha temuto di succhiare il veleno dalla ferita del marito, e l'amore è sempre stato disposto a dare la vita per salvare il suo amato. L'amore si raffina e si eleva in proporzione alla sua purezza e al suo potere. Anche l'amore per un cane rende un uomo cattivo migliore di quanto sarebbe altrimenti. C'è fame d'amore nel cuore umano. Il prigioniero a vita è il meglio per l'amore del topo che si aggira per la sua prigione. Uno dei peggiori personaggi interpretati da Charles Dickens è quello di Bill Sykes, una creatura apparentemente priva di affezione naturale, eppure anche lui aveva un posto tenero nel suo cuore, e fu mosso a pietà quando cercò di affogare il suo fedele cane. L'essere più indifeso di questo mondo è un bambino appena nato; Ed è proprio questa impotenza che attrae così fortemente il nostro amore. Ma quando ti rendi conto che sei amato da Dio, questo ti rende grande nelle opere nobili. L'amore chiama l'amore. La gentilezza di Dio è nota per il suo racconto nella Bibbia e per la sua ispirazione nei nostri cuori. E così il Nuovo Testamento mi dice di un fatto: che nel cuore di Dio c'è amore per me. Ma quale dovrebbe essere il risultato quando sappiamo che il nostro Salvatore ha dato la Sua vita sacra per noi? Certo, quell'amore, quando sarà sentito nel nostro cuore, renderà grande l'uomo più debole

(II.)Notate la Sua gentilezza nella supplica del Suo Spirito con ogni uomo. Lo Spirito Santo intercede ogni uomo; e ci viene insegnato a non rattristare Dio resistendo a quella sacra influenza

(III.) La gentilezza di Dio nel darci il potere della vita risorta di Gesù Cristo. Che Dio ci renda grandi...

1. Nella nostra amicizia reciproca

2. Nella nostra obbedienza a Dio

3. Nelle nostre azioni

4. Nel sopportare le nostre prove. Tu sei uno dei gioielli di Dio. Ma la lucidatura sulla ruota deve esserlo se vuole brillare brillantemente

5. Nelle nostre case. Mettiamo da parte la nostra piccolezza di carattere, la nostra debolezza nella carità e tutto ciò che ci rende meschini e sgradevoli. Dovremmo essere grandi nell'azione come nel pensiero. È molto più nobile essere grandi che essere un re. Siate grandi perché Dio nella Sua gentilezza intende condurvi in paradiso per essere re e sacerdoti. Lasciate che le vostre azioni siano degne del vostro alto destino; e possa la gentilezza di Dio sollevarvi dal peccato, e farvi Suoi figli, le cui vite adorneranno il Vangelo del nostro Salvatore. (W. Birch.)

La Divina Gentilezza:

Qualunque possa essere stato il legame speciale di associazione nella mente del Salmista tra la dignità alla quale egli stesso era stato elevato e la condiscendenza dell'Altissimo, il testo suggerisce naturalmente alla nostra mente il legame esistente tra la gentilezza di Dio e la vera grandezza dell'uomo

(I.) Considerate il fatto della gentilezza divina. La gentilezza è più della gentilezza. Un uomo può essere benevolo, eppure scortese. Può fare molto bene agli altri, eppure il suo fare bene può mancare di tenerezza, e persino la sua condiscendenza può essere una fase del suo orgoglio. Ma quando parliamo della "gentilezza" di un uomo o di una donna, parliamo di una qualità in cui rientrano gli elementi dell'umiltà, della simpatia, della semplicità, della delicatezza dei sentimenti, della calma di spirito, della pazienza e della longanimità. È una qualità che sfugge alla definizione. Deve essere sentita piuttosto che descritta. La dolcezza è, per così dire, una "espressione" sul volto dell'amore, la cui potenza può essere realizzata in un momento, ma le cui caratteristiche possono essere difficilmente trasferite sulla tela. Ora, quando parliamo della dolcezza di Dio, ci riferiamo principalmente a una qualità della natura divina, che ci è stata resa nota, come potrebbe essere solo dalle sue manifestazioni, dalla rivelazione di un sentimento reale nel cuore divino. Sappiamo come si esprime la dolcezza del cuore umano, in sorrisi che si insinuano nell'anima come i raggi del sole si insinuano negli angoli della foresta; in toni che cadono all'orecchio come rugiada sull'erba, o come "fiocco di neve su fiocco di neve". E così, quando troviamo nelle opere e nelle vie di Dio le caratteristiche dell'umiltà e della tenerezza, non dovremmo semplicemente dire che Dio agisce come se fosse gentile, ma dovremmo far risalire queste caratteristiche verso l'alto fino a una qualità attuale della natura divina. Portando dunque con noi questo principio, esaminiamo alcuni dei modi in cui la gentilezza divina viene rivelata. E...

1. Il linguaggio stesso che ho appena usato riguardo alla luce del sole, alla rugiada, alla brezza estiva, può suggerirci che Dio manifesta la Sua gentilezza nelle forme più minute e negli aspetti più tranquilli della natura. La creazione rivela Dio: la Sua sapienza, la Sua potenza, la Sua gloria, ma anche, in una certa misura, il Suo carattere. Non tutte le cose in natura rivelano il Suo carattere, ma la maggior parte lo fa. Abbiamo nella natura ciò che dice ciò che c'è di grande e terribile in Lui. Le vaste montagne, con le loro cime invernali nascoste nella neve e nella nebbia; l'oceano, sferzato dalla tempesta che sparge sulle sue acque i relitti dell'industria umana; Il terremoto e il vulcano, il ruggito del tuono e il lampo: queste sono manifestazioni di una maestà che è onnipotente nel creare o nel distruggere. Ma quando, d'altra parte, usciamo nei campi in una fresca mattina di primavera, e vediamo i germogli schiudersi nelle siepi; o quando, nella quieta vigilia d'estate, passeggiamo vicino a un ruscello e sentiamo gli uccelli cantare tra le foglie che brillano al tramonto, allora Dio ci sembra più vicino che nel ruggito del tuono o nella tempesta dell'oceano. Più vicini a noi, perché la vicinanza è una di quelle che possiamo sopportare più facilmente, non di maestosa potenza, ma di quieta dolcezza. Come questa presenza gentile si insinua nei nostri cuori in mezzo ai fiori. Sì; anche se non ci fosse nient'altro a testimoniare la dolcezza di Dio, i fiori darebbero la loro silenziosa testimonianza. Il mero potere potrebbe manifestarsi in diecimila altri modi più grandiosi. Quale deve essere la natura di Colui che trova piacere nel rivestire così la terra di bellezza? Cogli una delle margherite ai tuoi piedi e pensa: il grande Dio che ha fatto i mondi ha fatto crescere questo piccolo fiore! Non deve dunque Egli stesso essere mite e umile, come è potente? "Un bambino febbricitante addormentato dalla madre": guardate per un attimo quell'immagine

2. Un altro modo in cui si rivela la gentilezza divina, cioè nella creazione e nel mantenimento dell'affetto umano. È Dio che è l'Ispiratore di quell'amore nel cuore della madre. È Lui che ha costituito quei rapporti che ci legano gli uni agli altri e che tendono a suscitare l'affetto più profondo e tenero. E l'uomo non è stato creato a immagine divina? Sarebbe stato costituito con queste capacità di affetto se il suo Creatore non si fosse compiaciuto nel contemplarne l'esercizio? Quanto Dio si avvicina a noi nelle dolci cortesie della casa e dell'amicizia: più vicino che nelle quiete scene della natura. Quante volte una figlia all'interno di una famiglia diventa, attraverso le sue vie amorevoli, come "un sorriso di Dio" per i suoi genitori; e la culla di un bambino addormentato, come un'altra "Betel" per la madre riconoscente, una vera e propria "porta del cielo" per la sua anima, che le dava nuovi scorci della presenza e della tenerezza di Dio. Sì, "dalla bocca anche dei bambini e dei lattanti Dio", ecc. E anche nell'amicizia, con i suoi teneri ministeri e il suo paziente aiuto amorevole, come questo racconta della simpatia divina e di Colui che "guarisce gli afflitti dal cuore e fascia le loro ferite". Non ci potrebbe essere alcuna tenerezza in noi, se il suo archetipo non fosse prima in Lui

3. Dio ha anche manifestato la Sua gentilezza nel dono e nella Persona di Suo Figlio Gesù Cristo. Qui, infatti, la rivelazione dell'umiltà divina raggiunge il suo culmine. Non possiamo inginocchiarci con l'immaginazione davanti alla mangiatoia di Betlemme senza sentire quanto sia reale l'umiltà di Dio. L'incarnazione del Divin Figlio è stata di per sé un'umiliazione. E questa incarnazione, ricordate, è stata la risposta del Creatore al peccato delle Sue creature. Gli uomini Lo dimenticavano e Lo abbandonavano, e calpestavano le Sue leggi sotto i loro piedi. E tutta questa loro inimicizia Egli la incontra, non con un altro diluvio, non con fuoco e zolfo dal cielo; ma con il dono del Figlio unigenito, di prendere su di Sé la loro natura, affinché la Vita Divina potesse così essere intrecciata, per così dire, nella struttura stessa dell'umanità, e che il mondo potesse essere salvato. Oh, quanta paziente umiltà c'è qui! Con quanta dolcezza il grande Dio si intromise così in mezzo alla famiglia umana nella forma di questo Bambino di Betleem. E in che modo durante tutta la Sua vita terrena Egli mostra la stessa umile gentilezza. Potrei parlarvi di altri modi in cui Dio manifesta la Sua gentilezza. Potrei ricordarvi con quanta tenerezza Egli spesso ci tratta nella Sua provvidenza, erigendo barriere di circostanza che ci aiutano a mantenerci sulla via della sicurezza; mescolando la misericordia anche con i suoi castighi; posando delicatamente una mano sulla ferita che si deve sondare e addolcendo l'amarezza della coppa che si deve bere. Pensate anche alla gentilezza insita nel dono dello Spirito Santo, il Consolatore, che lotta con noi quando siamo tentati a peccare, rimprovera le nostre trasgressioni con profondi sussurri nell'anima e ci dà pace e consolazione con la Sua stessa presenza interiore

(II.)L'effetto della gentilezza divina su noi stessi. "Ci rende grandi". Allarga il nostro essere: ci aiuta a raggiungere un nobile carattere spirituale. E fa questo...

1. Aumentando la nostra stima della nostra natura. Finché pensiamo solo alla grandezza di Dio e alla Sua santità, la nostra debolezza e il nostro peccato ci fanno sentire quasi come se la nostra esistenza fosse una cosa senza valore. Ma quando Dio si avvicina a noi nella Sua gentilezza, e ci chiama Suoi "figli", allora cominciamo ad essere consapevoli della dignità del nostro essere

2. La dolcezza di Dio "ci rende grandi" ispirandoci con la fede in Sé. L'umiltà, non l'orgoglio, è l'attributo divino; e la fede in Dio è la radice di tutta la più alta grandezza della creatura. Perché è la chiave per l'autoconquista; e "colui che governa il proprio spirito è", ecc. Che cosa non ha fatto la fede in e da coloro che sono stati ispirati dalla sua potenza? Ebrei 11 Ora, come la fede è il segreto di tutta questa grandezza spirituale superiore, così la gentilezza di Dio è il segreto di questa fede. Non potremmo guardare a Dio con una fiducia infantile se Egli fosse semplicemente nei nostri pensieri "il Tonante dell'Olimpo". Ma, essendo umile e misericordioso nella sua stessa natura, manifesta la sua dolcezza paterna in modo tale da guadagnare la nostra fiducia. E così la dolcezza divina "ci rende grandi", risvegliando in noi quella fede che è la radice della grandezza

3. La gentilezza di Dio "ci rende grandi", inducendo lo sviluppo di tutte le nostre capacità più elevate. È stato osservato che la civiltà ha proceduto a passi più rapidi e ha raggiunto uno stadio più elevato nelle più vaste pianure della terra, tra gli aspetti più docili e tranquilli della natura, che nelle vicinanze delle montagne più alte e delle più grandiose caratteristiche del nostro mondo. Osservate il contrasto tra le popolazioni dell'India o del Sud America e quelle che ricoprono le pianure dell'Europa. La teoria è che, in presenza dei fenomeni più sublimi della natura, lo spirito dell'uomo è intimorito e schiacciato, così che il suo sviluppo è angusto e incatenato; mentre, nelle più vaste pianure del mondo, il suo spirito diventa più libero e impara a dominare le forze della natura, invece di rabbrividire davanti a lei come uno schiavo. Ma, comunque sia, sappiamo per esperienza nostra che gli uomini che sono più grandi, più saggi, più nobili di noi, ci aiutano nella misura in cui si chinano su di noi e si identificano con noi. Essere accolti con gentilezza significa essere potentemente aiutati, se non altro con la gentilezza di una forza che rispettiamo. Ed è così che la gentilezza divina induce lo sviluppo dei nostri poteri più nobili. Finché pensiamo solo alla maestà di Dio, c'è il pericolo che il terrore non paralizzi le nostre anime. Ma è molto diverso quando ci rendiamo conto dell'umiltà divina, quando sentiamo che Dio si sta avvicinando a noi con tenera simpatia e ci incoraggia, come "cari figli", a fare del nostro meglio per Lui. Allora la nostra riverenza per la Sua grandezza non fa che rendere più intensa la nostra gratitudine per la Sua condiscendenza; E questa gratitudine è uno stimolo per tutta l'energia santa. La nostra meditazione suggerisce due lezioni pratiche:

(1) Imparate come potete diventare voi stessi più grandi. Tutto il tuo essere si avvizzirà se adorerai un destino colossale o uno spettro onnipotente. I devoti del mero potere si indeboliscono. Lasciate che lo stupore e la fiducia si fondano nelle vostre anime

(2) Scopri come puoi aiutare gli altri a diventare più grandi. Trattali con gentilezza, non con una debole morbidezza: questo non farà altro che snervare. Coltiva la robustezza del carattere. Ma bada di coltivare anche la gentilezza. Qualche povera nave si è schiantata sulla costa rocciosa, e tu salveresti l'equipaggio con quella tua corda forte e spessa? Poi attacca ad esso la corda sottile e getta quella; che possa portare loro la forte fune, che si rivelerà il mezzo della loro liberazione. Salveresti gli uomini da un naufragio spirituale? Rafforzeresti le anime nell'ora della tentazione? Allora più forte è il tuo carattere, meglio è; ma la tua forza si avvalga della mansuetudine, e diventerà più potente per proteggere e redimere . Rendereste gli uomini più saggi? Allora quanto più siete saggi, tanto meglio è; ma la tua saggezza deve abbassarsi con dolcezza alla loro ignoranza, se vuoi educarli e istruirli. Rendereste gli uomini più puri? Allora più puro è il tuo cuore, meglio è; ma la tua purezza deve sopportarli con dolcezza e pietà e pazienza, se vuoi suscitarli a un più vero rispetto di sé, e condurli a una vita più alta e più santa. È la dolcezza della grandezza che rende grandi gli uomini. (T. Campbell Finlayson.)

Il potere della gentilezza di Dio:

Nessuno può dare un'occhiata, anche nel modo più frettoloso, a questo canto divino senza osservare il riconoscimento della mano di Dio in tutte le cose da cui è pervaso

(I.) E fin dall'inizio troviamo sorgere da queste parole la domanda: Qual è quella grandezza che nel cristiano è prodotta dalla mitezza di Dio? Difficilmente due individui hanno la stessa idea di grandezza. Tutti, infatti, saranno d'accordo che denota la preminenza, ma ognuno avrà la propria preferenza per quanto riguarda il dipartimento in cui ciò deve manifestarsi. Alcuni lo associano alle gesta del guerriero sul campo di battaglia, altri ai trionfi dell'oratore, o alle imprese dell'artista, del poeta, del filosofo, dell'uomo di scienza; altri, con l'acquisizione di rango o ricchezza o potere. Ma la grandezza che la gentilezza di Dio produce può coesistere con molti di questi, ma è indipendente da tutti. L'uomo infatti è grande nella misura in cui assomiglia al Dio santo che lo ha creato. La grandezza dell'uomo, dunque, è grandezza nella santità. È una cosa morale, perché la virilità più vera e la più alta somiglianza con Dio sono termini convertibili. Ecco il nostro Signore Gesù Cristo. C'è qualcuno che immagina che la sua grandezza sia stata diminuita dal fatto che lavorava al banco da falegname ed era uno dei più poveri del popolo? Non tra i guerrieri, i poeti, gli artisti, gli uomini di stato, o simili lo nominiamo; eppure, anche nella stima di coloro che negano la Sua divinità, Egli è considerato il più grande degli uomini. Perché? A causa della Sua preminenza nella santità. Ora, la vera grandezza nell'uomo è precisamente ciò che era in Colui che, poiché era il Dio-uomo, era l'uomo archetipico. È l'eccellenza morale, la grandezza del carattere, la preminenza nella santità, ed è tale che nessuna meschinità esteriore può oscurare il suo splendore, e nessun bagliore di gloria terrena può eclissare il suo splendore. Così, qualunque sia la nostra sfera esteriore, per essere veramente grandi dobbiamo avere un carattere interiore di santità che si manifesta in tutte le nostre azioni; e sarà il più grande chi, dovunque egli sia, è simile a Cristo. Alcuni anni fa un povero marinaio spagnolo fu portato in un ospedale di Liverpool per morire, e, dopo aver esalato l'ultimo respiro, fu trovato sul suo petto tatuato, secondo l'usanza della sua classe, una rappresentazione di Cristo sulla Croce. Tu la chiami superstizione, e forse hai ragione; eppure c'era anche della bellezza, perché se potessimo avere nei nostri cuori ciò che quel povero marinaio aveva dolorosamente e con la punta dell'ago perforata sulla sua, saremmo davvero grandi. Non è questo, in verità, il segreto di Pulcinella della preminenza di Paolo? poiché così si descrive: "Portando sempre nel corpo la morte del Signore Gesù, affinché anche la vita di Gesù sia manifestata nel nostro corpo". La manifestazione della vita di Gesù: questa è la grandezza, e per ottenerla dobbiamo portare nel corpo "la morte del Signore".

(II.)Ma in che modo la gentilezza di Dio ci rende grandi?

1. È perché il cuore umano è sempre più profondamente colpito dalla tenerezza che dalla severità. Vedi questo nella riforma dei criminali. Se tenti di trascinare un uomo con la forza, la sua natura è quella di resisterti; ma se tenti di attrarlo con l'amore, è ugualmente nella sua natura seguirti. E questo è il principio della Croce di Cristo. Dio avrebbe potuto lasciarci giustamente ai nostri peccati; ma Egli ci avrebbe resi grandi, e perciò Cristo morì. È questo che volge il cuore a Dio come il Sinai non potrebbe mai fare. Ma la manifestazione di questo amore attrae: in altre parole, la sua dolcezza produce in me quell'amore per Lui che è la fonte e l'ispirazione della santità. Ma, passando dal generale al particolare, si possono vedere le parole del testo verificate nel modo in cui Dio accoglie gli individui nel suo amore, e così inizia in loro la grandezza della santità. "Egli non spezza la canna rotta; il lino fumante non si estingue"; e non c'è nessuno qui che Egli non riceva volentieri e amorevolmente. Leggete quelle parole gentili e benefiche che uscivano così spesso dalle Sue labbra. Leggete parabole come quella della pecora smarrita o quella del figliol prodigo. Ah! chi può dire quanti sono stati incoraggiati ad andare a Lui da dichiarazioni e inviti come questi? E ora, mentre ritornano ai primi deboli vagiti della nuova vita che queste parole evocavano, possono dire con verità: "La tua gentilezza ci ha resi grandi".

2. Vedete questo anche nel modo in cui Dio, in Cristo Gesù, addestra il suo popolo: dopo che sono venuti a Lui, non lo lascia a se stesso. Egli insegna loro sempre di più la Sua grazia; eppure, con la più vera tenerezza, Egli insegna loro come sono in grado di sopportarlo

3. E nei Suoi rapporti con il Suo popolo ora. Terribili sono, a volte, le loro prove, ma "Egli trattiene il suo vento impetuoso nel giorno del suo vento orientale", e se la spina della prova non viene estratta, arriva la preziosa certezza: "La mia grazia ti basta; La mia forza si manifesta perfettamente nella debolezza". L'argomento ha una duplice applicazione. Presenta Geova al peccatore in un atteggiamento molto affettuoso. Pensaci, amico mio. Dio è tenero verso di te. Quante volte l'avete provocato con le vostre iniquità, la vostra ingratitudine, la vostra procrastinazione! Eppure Egli non vi ha abbattuti. Voi siete le prove viventi della Sua gentilezza. Infine, questo argomento mostra al cristiano come dovrebbe cercare di portare gli altri alla conoscenza di Gesù. La gentilezza di Dio dovrebbe essere ripetuta e riprodotta in noi, e noi dovremmo trattare gli altri con la stessa tenerezza e affetto con cui Dio ha trattato noi. Genitori, cercate la grandezza dei vostri figli, cioè la loro pietà, non con una severità rigorosa e inflessibile, ma con tenera sopportazione. Avete sentito parlare della madre che, mentre era seduta sul ciglio di una collina, lasciò che il suo bambino si allontanasse inosservato dal suo fianco, finché non si fermò proprio sull'orlo della rupe degli scarabei. Rimase sconvolta quando scoprì dove si trovava, ma il suo istinto materno non le permise di urlare. Tutto quello che fece fu aprire le braccia e fargli cenno di stringerlo al suo abbraccio, e il piccoletto, inconsapevole del pericolo in cui si trovava, corse a stringersi al suo petto. Quindi lascia che sia con te. Quando vedete i vostri giovani in piedi su un precipizio di tentazione, non rimproverate, non biasimatela e non gridateci per questo; Questo non farà altro che spingerli oltre. Piuttosto, apri loro le braccia del tuo affetto. Rendi la casa per loro più attraente di qualsiasi altra cosa. Fa' che la tua paternità e la tua maternità diventino per loro più che mai, e con la tua stessa gentilezza le renderai grandi. Maestro della scuola del sabato, questo testo ti parla e ti invita, nei tuoi sinceri sforzi per il benessere dei tuoi studenti, a mostrare loro la stessa gentilezza che Gesù manifestò quando prese i bambini tra le braccia e li benedisse. Non perdete la calma con loro, ma siate gentili con loro, come Dio vi ha perdonato per amore di Cristo. (W. N. Taylor, D.D.)

36 SALMO 18

Salmi 18:36

Tu hai allargato i miei passi sotto di me, e i miei piedi non hanno vacillato.-La doppia benedizione dell'allargamento e della sicurezza:

Gli era stato aperto un sentiero agevole che conduceva a vasti possedimenti e accampamenti. Invece di infilarsi nello stretto sentiero di montagna e nascondersi nelle fessure e negli angoli delle caverne, fu in grado di attraversare le pianure e dimorare sotto la sua vite e il suo fico. Non è poca misericordia essere portati alla piena libertà cristiana e all'allargamento, ma è un favore ancora più grande essere messi in grado di camminare degnamente in tale libertà, non essere lasciati scivolare con i nostri piedi.

46 SALMO 18

Salmi 18:46

Il Signore vive, e benedetta sia la mia Roccia, e sia esaltato il Dio della mia salvezza.-La roccia della salvezza:-

La vera religione non ha nulla in sé di torbido, malinconico, deprimente. È in se stessa piena di fuoco, di amore, di luce, di calore. La nostra tristezza nasce dal nostro peccato e dal nostro dolore, ma in Dio c'è questo che ci riempie di gioia. Ora eccoci qui...

(I.) Un Signore vivente. È un Cristo vivente che sparge una gloria intorno al Calvario e intorno al sepolcro in cui è stato deposto il suo corpo. Quale sarebbe il nostro dolore se Egli non fosse vivo?

(II.)Una roccia solida. Cristo edificherà la Sua Chiesa su di essa. Ed è una roccia per il rifugio

(III.) La sua esaltazione. Egli è esaltato dal Padre; e nella Bibbia; e nel cuore contrito e credente; e nella vita e nello scopo di tutto il Suo popolo. Costruiamo su questa Roccia. (George Merrell.)

49 SALMO 18

Salmi 18:49

Perciò ti renderò grazie fra le nazioni.-La liberazione e il ringraziamento di Davide:

(I.) Di Davide liberato. La meraviglia è come un uomo così buono, un principe così grazioso, possa avere nemici e ribelli; cadere in tali pericoli e afflizioni; dovrebbe aver bisogno di così tante liberazioni. Ma anche negli uomini migliori c'è qualcosa che non va. Tutti i santi sono peccatori, e il peccato sarà punito nei figli di Dio più presto di tutti. È impossibile per i governatori sfuggire all'astuzia dei mormorii, dei tumulti e delle ribellioni popolari; perché Mosè il più mansueto, Davide il migliore e Salomone il più saggio dei re non lo fecero. Il migliore dei re può essere sotto la Croce e aver bisogno di liberazioni

(II.)Di Dio, il suo Liberatore. Che ogni liberazione venga dal Signore non ha bisogno di prove, né della Scrittura né della ragione. Filosofi, poeti, storici riconoscono tutti questa verità. I pagani dappertutto attribuiscono tutti i buoni successi ai loro dèi. Tra noi ci sono alcuni che non permettono a Dio di governare nella Sua casa, ma Gli negano ogni cura delle cose di quaggiù. Come Egli ci porta solo nell'afflizione, così solo Egli può rimuovere le afflizioni. Se crediamo in questa verità certissima, che ogni liberazione viene dal Signore, dobbiamo mostrare i frutti di quella fede quando siamo nell'angoscia

(III.) Della gratitudine di Davide per la sua liberazione. Qui osservate:

1. La persona che lo esegue. Cioè, David. "Lo farò", dice

2. Il dovere stesso. Cioè, il Ringraziamento. "Renderò grazie".

3. Il modo in cui lo farà, e cioè -

(1) pubblicamente,

(2) allegramente. La gratitudine non è il compito di un anno, ma di una vita intera. (Gilbert Sheldon, D.D.)

50 SALMO 18

Salmi 18:50

Egli dà al Re una grande liberazione.-Grandi liberazioni:-

Questo è il Salmi della risurrezione di Cristo: è un Salmo di liberazione o salvezza: le due parole sono le stesse. Questa liberazione è una liberazione di amore, potenza e rettitudine. Tutta la storia della Bibbia, dall'inizio alla fine, riguarda ciò che Dio chiama liberazione. Prima di tutto, abbiamo la storia del re Davide, la storia della liberazione. In secondo luogo, nella storia di Israele abbiamo una storia di liberazione. In terzo luogo, nella storia del Messia abbiamo una storia di liberazione. In quarto luogo, nella storia della Chiesa abbiamo una storia di liberazione. E infine, nella storia di ogni singolo uomo abbiamo una storia di liberazione. È la liberazione dal primo all'ultimo. (A. Bonar.)

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