Salmi 33
1 SALMO 33
Salmi 33:1
Gridate di gioia, voi tutti che siete retti di cuore.-Come ci rallegriamo nel Signore:-
1.) Quando la nostra gioia è un frutto dello Spirito del Signore Galati 5:22
2.) Quando guarda a Dio e lo riconosce il vero Dio, e nel Suo Figlio che Egli ha mandato, il Suo Dio riconciliato, placato e compiaciuto Romani 5:1. Il nostro profeta qui chiama i giusti a gioire su questo terreno. Quando un uomo gioisce nel favore di Dio, perdonando i peccati e in comunione con Dio e Gesù Cristo, allora si rallegra nel Signore
3.) Quando rispetta i pegni speciali del favore di Dio, come le opere di rigenerazione, il felice cambiamento che troviamo in noi stessi, le grazia splendenti e belle dello Spirito Santo di Dio, con il loro aumento quotidiano: così gioire nell'immagine del Signore rinnovata, è gioire nel Signore stesso
4.) Quando la nostra gioia è rivolta alle ordinanze e alla Parola di Dio, nelle quali il Signore si rivela e si comunica a noi più liberamente, quando in esse afferriamo più rapidamente Dio e cresciamo in ulteriore comunione con Lui, specialmente quando le Sue graziose promesse nutrono i nostri cuori e ci rallegriamo della Sua verità e fedeltà, rendendoli buoni non solo per gli altri, ma anche per noi stessi
5.) Quando ci rallegriamo nella speranza della gloria eterna, sia nell'anima che nel corpo Romani 5:3. Sperando, aspettandoci e rallegrandoci di Goderlo pienamente così com'è, e bevendo liberamente di quell'acqua di vita, che abbiamo già gustato. (T. Taylor, D.D.)
Voi tutti che siete retti di cuore.-Retto di cuore:-
Se si porta una linea dalla circonferenza, di nuovo alla circonferenza, come un diametro, passa per il centro, fluisce dal centro, guarda al centro in entrambe le direzioni. Dio è il centro; le righe sopra e le righe sotto rispettano e riguardano ancora il centro; Sia che io compia un'azione onesta agli occhi degli uomini, sia che compia un'azione accettabile a Dio, sia che faccia cose che appartengono a questa vita o alla prossima, devo comunque passare tutto attraverso il centro, e dirigere tutto alla gloria di Dio, e mantenere il mio cuore retto, senza variazioni verso di Lui. Poiché, come qui non faccio alcuna azione buona, solo per l'interpretazione di uomini buoni, sebbene questa sia una ragione buona e giustificabile delle mie buone azioni, così non devo fare nulla per la mia salvezza nell'aldilà, solo per l'amore che porto alla mia anima, sebbene questa sia anche una ragione buona e giustificabile di quell'azione; ma la ragione principale in entrambe, così come le azioni che stabiliscono un buon nome, come le azioni che stabiliscono la vita eterna, devono essere la gloria di Dio. (J. Donne, D.D.)
Note di rettitudine:
1.) È giusto ciò che è cercato di essere così da una linea retta, e sta in corrispondenza ad essa: la linea retta è la Parola di Dio, i precetti del Signore sono giusti Salmi 19:8, e poi il cuore è retto, quando è reso diritto dalla Parola, ed è quadrato in tutte le cose da essa. Ogni uomo si vanta della giustezza e della bontà del suo cuore, che si preoccupa solo un po' della Parola di Dio
2.) Una linea retta scopre sempre ciò che è storto; un buon segno di un cuore retto è scoprire, ma non senza vero dolore, la sua disonestà e ipocrisia, e lavorare per correggerlo e riformarlo Salmi 119:80. Sia il mio cuore retto nei tuoi statuti, affinché io non mi vergogni: una linea retta svergogna un perverso; Le gambe storte si vergognano di essere viste: quando un uomo ha paura, e si vergogna della sua ipocrisia e disonestà, e tende sempre alla rettitudine, è una buona nota di una certa rettitudine di cuore
3.) Considera le cose che sgorgano dal cuore: se sono singole e pure, garantibili e giuste, allora un uomo può sapere che il suo cuore è retto; poiché tale è il frutto, tale è l'albero; se ti nutri di frutti proibiti, sei un albero cattivo e il tuo cuore è lontano dalla rettitudine; Il cuore retto non sopporta discorsi marci in bocca, ozio in mano, ingiustizia in vita, ubriachezza in cervello e disordine in corso
4.) Considerare i fini e gli scopi delle nostre azioni; il cuore retto mira direttamente alla gloria di Dio in tutte le cose, ma il cuore perverso propone sempre una fine tortuosa e un rispetto sinistro alle buone azioni; quanti vengono in chiesa, acquistano conoscenza e professano la religione per vana gloria e vani fini; alcuni spinti tra persone pie e in buona compagnia, non perché siano buoni o sarebbero buoni, ma perché sarebbero ritenuti tali
5.) Considera se il tuo cuore è lo stesso in privato come si penserebbe in pubblico. Abramo camminò in rettitudine davanti a Dio secondo il comandamento ( Genesi 17:1) , come riformò la sua casa, insegnò alla sua famiglia, istruì i suoi servi e prese Dio con sé nel fornire una moglie per Isacco e in tutte le cose ( Genesi 24:63) . Isacco era lo stesso nel campo come in casa; Uscì nel campo a pregare. Daniele era lo stesso dopo la legge pericolosa che era prima, apriva le finestre tre volte al giorno come era abituato. Paolo era così retto in tutta la sua condotta, che non sapeva nulla da se stesso 1Corinzi 4:4. (T. Taylor, D.D.)
Salmi 33:1
SALMO 33
Salmi 33:1-22
Rallegratevi nel Signore, o giusti.-Lo spirito di allegrezza: la vita adattata alla volontà di Dio:-
"Rallegratevi nel Signore, o giusti". È la condizione vitale di ogni gioia spirituale che siamo a posto con Dio. La nostra vita deve essere adattata alla Sua volontà, e l'aggiustamento deve essere fatto da ogni parte. Se la nostra comunione con il Signore è solo parziale, non arriveremo alla condizione in cui la gioia diventa inevitabile. Ricordo che qualche tempo fa un apparecchio elettrico per campanello in casa mia si è guastato e il campanello ha smesso di suonare. Feci un attento esame e scoprii che due o tre dei trefoli, che insieme formavano l'unico filo, si erano rotti, e lungo i trefoli rimanenti non poteva viaggiare sufficiente energia elettrica per suonare il campanello. Rettificai le membra recise e le sistemai in modo che fossero tutte in comunione con la batteria, e nella regolazione completata c'era abbastanza forza per suonare la campana. Mi sembra che simboleggi la condizione di molte vite che sono parzialmente in comunione con il Re. Non è che ci sia una completa alienazione; È che ci sono fili recisi. Ci sono settori della vita che non sono connessi con l'Onnipotente, e lungo la comunione imperfetta non viaggia una forza sufficiente per suonare le campane della gioia. Può darsi che il filo tra il Signore e i nostri piaceri sia spezzato, o tra il Signore e i nostri affari, o tra il Signore e qualche regno segreto della nostra vita che non è noto agli altri. Questa separazione dovrà essere corretta, e ogni lato della vita adattato alla volontà divina prima di poter essere posseduti da quella pienezza di potere che creerà la melodia della campana nell'anima. E quindi non mi sorprende che il salmista faccia il suo fiducioso appello ai "giusti", ai rettificati, a quelli che sono giusti da ogni parte con Dio. (J. H. Jowett, M.A.)
Lode al Dio della creazione, della provvidenza e della grazia:
(I.) La chiamata alla lode e le sue ragioni (ver. 1-11) . La prima parola del versetto 1 non significa semplicemente "gioire" (come A.V.), ma esprimere le emozioni ad alta voce. I soggetti dell'invito sono chiamati "giusti" e "retti", perché questo era il loro carattere ideale di ciò che avrebbero dovuto essere come vero Israele di Dio, e per loro in quanto tali era in ogni modo adatto a manifestare la lode di Geova. Era molto diverso con i malvagi Salmi 50:16; Marco 1:25; 3:12; Atti 17:18. Nel versetto 2 si usa l'arpa e la lira con il canto, la prima menzione di strumenti musicali nel Salterio. Gli ebrei usavano strumenti a fiato, a corda e a percussione, ma la loro precisa natura non può essere ben determinata
(II.) Il favore speciale di Dio per il Suo popolo (Versetti 12-22) . Erano la Sua eredità; non si trattava semplicemente di un possesso temporaneo, ma di un possesso che perduresse per successione ereditaria attraverso un lungo corso di secoli. La loro sicurezza e felicità nell'avere Geova per loro Dio è rafforzata di nuovo dall'affermazione della Sua onniscienza. Gli uomini possono essere sorpresi o superati: non così Colui che tutto vede. Egli comprende pienamente tutte le loro azioni, la loro origine, il loro motivo, il loro scopo. Tutto è evidente a colpo d'occhio. Quindi la Sua volontà è suprema, e tutte le persone e le cose sono comprese nel Suo controllo del mondo. Ciò che la forza materiale non può fare per coloro che fanno affidamento su di essa, è assicurato ai credenti dall'occhio di Geova. Quell'occhio è rivolto a coloro che attendono la Sua amorevole benignità. I tre distici conclusivi esprimono finemente l'atteggiamento della Chiesa in tutte le epoche: aspettare, sperare, confidare. "L'intera storia di Israele può essere riassunta nelle parole morenti di Giacobbe: 'Ho aspettato, o Geova, la tua salvezza'. " (T. W. Chambers, D.D.)
Un invito alla vera adorazione:
(I.) La vera adorazione è felicità per i pii. "Rallegratevi", ecc
1.) È la più alta felicità delle esistenze intelligenti. Solo con l'adorazione si possono soddisfare le brame più profonde della loro natura, o sviluppare pienamente e armoniosamente i loro poteri
2.) Solo i pii possono offrire la vera adorazione
(II.) La vera adorazione si addice ai pii. "Bello."
1.) È d'accordo con il suo carattere
2.) È congeniale al suo spirito
3.) È in linea con i suoi obblighi
(III.) La vera adorazione è musica per i pii. "Lodate il Signore con l'arpa", ecc. Notate alcune delle caratteristiche della vera salmodia
1.) Varietà. Sia la musica strumentale che quella vocale sono qui menzionate
2.) Freschezza. "Una nuova canzone". Mentre la nostra religione dovrebbe essere stabile come il tronco di una quercia, le forme e lo spirito della nostra devozione dovrebbero essere mutevoli come il fogliame, ora verde per la primavera, ora tinto d'estate, ora tinto della tinta bruna dell'autunno
3.) Precisione. "Gioca abilmente." La vera musica è il suono governato dalla scienza
4.) Cordiale. "Con un forte rumore." (Omileta.)
La gioia che i giusti hanno in Dio:
(I.) Il dovere. "Rallegratevi nel Signore". Guardate la religione nelle sue azioni e nei suoi impieghi: e quali sono? "Rallegratevi e rendete grazie". Non sono queste azioni che sono grate e deliziose? Che cosa trascende la gioia divina e i riconoscimenti ingenui?
(II.) Il motivo. È "attraente". Tutto ciò che è il vero prodotto della religione è grato, bello e amabile. Non c'è nulla nella religione che sia disonorevole o egoista. Allora dobbiamo rallegrarci nel Signore
1.) Per Sé, Dio è l'oggetto più eccellente del mondo. Ma chiunque si compiace di Dio, Dio si compiace di lui; ma per gli empi e non rigenerati, Dio stesso (per quanto buono sia) è un peso. Che gli uomini fingano mai di amare le cose di Dio così tanto, non le apprezzeranno, a meno che non siano nati da Dio. Sono coloro che sono naturalizzati in cielo, che gustano e favoriscono le cose divine. Ciò che è nato dal mondo è inimicizia contro Dio. La nostra allegrezza dev'essere con un certo rispetto verso Dio; e anche se è in altre cose, deve essere nel Signore. E questo viene fatto quando riconosciamo Dio come la Fonte di ogni bene, e migliore di tutti gli altri piaceri di qualsiasi tipo; e consideriamo i nostri godimenti come tutti provenienti da Lui e così Lo rendiamo cari a noi e ci obbligano a Lui. Ora, per rafforzare questa gioia in Dio, notiamo che la gioia è necessaria alla vita dell'uomo. L'apostolo ci ha detto che la tristezza mondana causa la morte. Il dolore e la tristezza, la malinconia e il malcontento rovinano l'umore della mente di un uomo; vizia gli umori del corpo; impedisce il Divino e ostacola il Medico. Poiché il Divino agisce con la ragione; ma essendo questo cancellato, non può fare nulla. E ostacola anche il medico; poiché se la mente è scomposta dalla malinconia, non offre la dovuta benevolenza al corpo. Gli aspri e i malinconici sono ingrati verso Dio, crudeli con se stessi e irritabili nelle loro conversazioni, così che la gioia e l'allegrezza sono necessarie per noi stessi. Ma anche la gioia è così sicura per noi: ci tratterrà dal peccato, non sarà mai eccessiva, sarà sempre sincera e non offenderà nessuno: ci accompagnerà con gratitudine e umiltà, e ci lascerà sempre di buon umore, cosa che la gioia mondana non farà. Se il nostro trionfo è nel Signore, esso si separa dalle cose sensuali e dai peccati spirituali dell'orgoglio e dell'arroganza. Perciò lascia che ci sia sempre qualcosa di spirituale nel terreno, ragione, o occasione, o motivo della tua gioia
La lode è piacevole:
È il senso della natura, è l'importanza della ragione di ogni uomo. Ora, poiché Dio trascende infinitamente tutti i benefattori del mondo, se qualcuno non riconosce la Sua bontà e non Lo loda per i Suoi benefici; Egli è sprofondato nella bassezza ed è caduto sotto la Sua creazione e la Sua natura. Dio ci ama, e perciò ci fa del bene: noi amiamo Dio perché siamo partecipi dei Suoi benefici. Tutta la falsità e la bassezza sono concentrate nelle viscere dell'ingratitudine. Chi non si lascia coinvolgere dalla gentilezza, nessuna corda d'uomo lo tratterrà. Ubbidiamo dunque al consiglio del testo
1.) Perché nulla è più dovuto a Dio della nostra gratitudine; poiché Egli ci riempie dei suoi benefici, e si compiace di piacerci, e fa molte cose per gratificarci
2.) Con questo diamo testimonianza della nostra mente a Dio. Poiché non abbiamo nulla da sacrificare a Dio, se non il consenso della nostra mente; un ingegnoso riconoscimento. (B. Whichcote, D.D.)
La lode è piacevole per i retti.-Lode avvenente:
Distingui tra gratitudine e lode. La gratitudine è un senso interiore e amorevole di obbligo per i benefici ricevuti; Loda l'espressione o la manifestazione esteriore di quel sentimento interiore. La gratitudine è del cuore; elogio del labbro. La gratitudine è qualcosa di sentito; lodare un qualcosa espresso
(I.) La lode è piacevole per l'esistenza. L'uomo buono riconosce in Dio il Dispensatore di ogni benedizione. Egli considera tutte le benedizioni come un prestito o un deposito e, come un amministratore fedele, le impiega per Dio, non per scopi egoistici. Come tutti i fiumi ritornano al mare da cui sono venuti, così l'uomo retto rimanda indietro tutti i doni di Dio in grato omaggio e amorevole servizio alla Fonte Divina di ogni bene
(II.) La lode è piacevole per la redenzione
(III.) La lode è piacevole per il dono dell'immortalità. L'uomo giusto ha qualcosa di grande e nobile per cui vivere, un peso di gloria molto più grande ed eterno da aspettarsi. In prospettiva, egli ha ciò che riempirà l'immensità del suo essere, soddisferà pienamente e per sempre l'anelito della sua grande natura, così che il solo pensiero della sua immortalità riempirà la sua anima di estasi e il suo canto di armonia 1Pietro 1:3. Si dice che quando Mendelssohn andò a vedere il grande organo di Friburgo e chiese il permesso al vecchio custode di poterlo suonare, gli fu rifiutato. Dopo un po' di gentile persuasione, tuttavia, il consenso fu dato con riluttanza. Mendelssohn prese immediatamente posto e fece del discorso organistico la musica più sublime. Il custode, incantato, si avvicinò e si azzardò a chiedere il nome dello sconosciuto. Quando fu annunciato, vergognandosi e condannandosi da solo, il custode esclamò: "Che sciocco sono io a rifiutarti il permesso di giocare!" C'è Colui che sta accanto a te e che può far scaturire dal tuo cuore le melodie più celesti. Mettetela nella Sua mano e Cristo farà in modo che ogni accordo mandi armonie celesti che faranno cessare di cantare e di essere muti tutti gli angeli, affinché possano ascoltare meglio la musica più nobile dei redenti di Cristo. (R. Roberts.)
Il dovere della lode:
(I.) Gli uomini buoni e giusti sono i più obbligati al dovere della lode e i più adatti ad adempierlo
1.) Ci sono molte delle benedizioni di Dio che sono universali, riguardo a queste il dovere di ringraziamento dovrebbe essere di altrettanta portata. Ma poiché alcuni uomini partecipano più particolarmente del suo favore, sono in modo più particolare obbligati alla gratitudine e al rendimento di grazie
2.) I giusti sono anche i più adatti a svolgere questo dovere
(1) Perché tali uomini sono sempre umili e pronti a riconoscere la loro indegnità della bontà di Dio
(2) Perché ne hanno un senso rapido e vivace, e sono inclini ad esserne affetti, teneramente e appassionatamente,
(3) Perché hanno sempre un solido fondamento di vera gioia in una buona coscienza
(4) A causa di quella congruità e congruenza che c'è tra la lode e le altre virtù. Come la bellezza del corpo consiste nelle esatte dimensioni di ogni parte, e nella simmetria e proporzione del tutto, così la bellezza dell'anima consiste nell'esercizio di tutte le virtù cristiane e nella mutua relazione che hanno l'una con l'altra: e se qualcuno manca, è una semplice deformità, e sarà percepito immediatamente
(II.) Dio è l'oggetto appropriato della lode. Il salmista non si lega strettamente alla contemplazione della natura divina, quanto solo alle sue eccellenze essenziali, ma le considera in relazione alle sue opere e sono benefiche per le sue creature
1.) Rallegratevi nel Signore per quanto riguarda la Sua bontà. Tutto ciò che ci piace quaggiù, lo è, perché lo consideriamo buono; cioè, supponiamo che partecipi a questa fonte di bontà che scorre sempre. Come potremmo dunque essere trasportati dalla gioia se elevassimo il nostro pensiero a Colui che è la Bontà stessa, e attraverso la Sua immensa abbondanza lo riversassimo su ogni creatura! Ma ciò non basterebbe per la sua lode universale, se non considerassimo la sua bontà nelle sue opere
2.) Rallegratevi in Lui a causa della Sua saggezza; è per mezzo di ciò che Egli governa e dispone di tutte le cose come con sapienza le ha fatte tutte
3.) Rallegratevi nel Signore per quanto riguarda la Sua potenza. Quella stessa potenza che è così terribile per i Suoi nemici, davanti alla quale l'intera creazione trema, davanti alla quale le montagne eterne sono disperse, le colline perpetue si inchinano; quando Egli marcia attraverso un paese indignato e tormenta i pagani nella Sua ira. Il potere può fare altrettanto per i giusti. Di modo che questo attributo non può essere terribile per gli uomini buoni, ma al contrario, deve essere molto piacevole per loro. (J. Adams, M.A.)
La gratitudine dei retti:
1.) La gratitudine degli uomini retti è saggia. La lode del Signore si addice a loro, perché, mentre benedicono Dio per tutte le loro misericordie, le dispongono nel loro giusto ordine; Essi valutano ciascuno secondo il suo vero valore, e soprattutto quello che ha il massimo valore
2.) La gratitudine degli uomini retti è reale. La lode del Signore si addice a loro, perché, mentre lodano Dio per i Suoi benefici, vivono per la gloria del loro benefattore. Ogni dono di Dio ci fornisce sia un motivo che un mezzo per obbedirGli
3.) La gratitudine a Dio si addice bene a un uomo retto, perché è umile. Pubblicando i doni della grazia di Dio, egli si spoglia di se stesso e li attribuisce interamente alla bontà di Colui da cui provengono
4.) La gratitudine di un uomo retto è nobile e magnanima. Egli prende l'amore di Dio per un modello del suo comportamento verso i suoi simili. (J. Saurin.)
2 SALMO 33
Salmi 33:2
Cantategli con il salterio e uno strumento a dieci corde.-Un'arpa a dieci corde:-
La maggior parte di noi, se loda il Signore, suona su una corda, o due, o tre, quando dovremmo prendere un'arpa con gli accordi pieni e spazzare con dita allegre tutte le corde. Invece di essere grati qua e là per una benedizione a cui ci capita di pensare, dovremmo ripetere tutte le nostre benedizioni per quanto possiamo ricordarle, e obbedire all'ingiunzione del mio testo di cantare a Lui con uno strumento a dieci corde
1.) Avete apprezzato il fatto che sulla maggior parte delle vostre tavole ci sono lussi che non vanno alla portata di tutti? Ti sei reso conto di quali varietà di sapore spesso toccano la tua lingua e di come la saccarina e l'acido sono stati offerti al tuo palato? Per i sapori raffinati e le vivande lussuose che avete gustato per tutta la vita, forse non avete mai espresso a Dio una parola di ringraziamento. Questa è una delle dieci corde che avreste dovuto battere in lode a Dio, ma non l'avete mai messa in vibrazione
2.) Hai ringraziato Dio per la vista? Vi siete resi conto della privazione che subiscono coloro per i quali il giorno è nero come la notte, e che non vedono mai il volto del padre o della madre o della moglie o del figlio o dell'amico? Attraverso quale doloroso intervento chirurgico molti sono andati a intravedere la luce. Gli occhi, così delicati, belli e utili, che uno di essi è inestimabile!
3.) Notate quanti passano la vita in silenzio perché l'orecchio si rifiuta di fare il suo dovere. Abbiamo devotamente ringraziato Dio per queste due meraviglie del nostro udito, con le quali ora possiamo metterci sotto l'incanto del dolce suono, e portare anche nella nostra memoria il canto infantile con cui le nostre madri ci facevano addormentare?
4.) Ci sono molti che non riconoscono mai quanto Dio dà loro quando dà loro il sonno. Oh, le felicità del sonno! Che tutti coloro che hanno questo vero beneficio lo celebrino. Questa è una delle corde più dolci di tutto lo strumento a dieci corde
5.) Riconosci il potere della locomozione fisica. Poter andare dove vogliamo, e tutti senza aiuto: che gentilezza! Ciò che le moltitudini devono chiamare in aiuto della stampella e della sedia da invalido, e tutta la loro vita è un ostacolo. Quanto è difficile andare in giro con la mancanza di membra forti, sane ed elastiche
6.) Festeggia sullo strumento a dieci corde le nostre notti illuminate. Stendono le loro tende su di noi, e alcuni di noi escono a malapena per guardarli. Durante le notti altri mondi si presentano. Grazie a Dio per l'illuminazione lunare e stellare
7.) Celebrare il possesso della nostra ragione. In mezzo alla crescente demenza del mondo, apprezziamo la bontà di Dio verso di noi se le nostre facoltà mentali sono in equilibrio. Viaggiando dalla Nuova Zelanda all'Australia, una tempesta piombò su di noi, e vedemmo tutt'intorno a noi frammenti di navi che erano state sorprese dalla stessa tempesta; e come fummo grati di essere riusciti a scampare nel porto di Sydney! Così quell'uomo e quella donna, il cui intelletto passa sano e salvo attraverso le tempeste di questa vita, in cui tanti sono naufragati, dovrebbero impiegare ogni giorno e ogni notte una delle dieci corde in segno di gratitudine per quella particolare misericordia
8.) Un'altra corda di questo strumento ora tocco: amicizie, profonde e durature. Con uno di questi amici puoi sfidare il mondo
9.) Vantaggi del Vangelo. Quel Vangelo ha scosso la nostra culla, e sarà l'epitaffio della nostra tomba. Lenisce i nostri dolori, illumina le nostre speranze, ispira il nostro coraggio, perdona i nostri peccati e salva la nostra anima. Ci vuole un uomo che ha tutto torto e lo rende tutto giusto. Ciò che quel Vangelo ha fatto per voi e per me è una storia che non potremo mai raccontare completamente. (T. Deuteronomio Witt Talmage.)
5 SALMO 33
Salmi 33:5
La terra è piena della bontà del Signore.-Giorno del Ringraziamento:-
(I.) La sua bontà verso la creazione irrazionale. Sebbene la natura sia sconvolta, tuttavia anche nella sua disgregazione sono sorpreso di trovare la felicità quasi universale della creazione animale. In un giorno d'estate, quando l'aria e l'erba sono più popolate di vita, non sentirete un suono di angoscia a meno che, per caso, uno scolaro senza cuore non abbia rubato il nido di un uccello, o un cacciatore abbia spezzato l'ala di un uccello, o un pascolo sia stato derubato di un agnello, e si alzi un belato dalle greggi. Tutta la terra è piena di delizie animali: gioia piumata, squamata, cornuta e zoccolo. L'ape lo canticchia; la rana lo gracchia; lo scoiattolo lo chiacchiera; la quaglia lo fischia; l'allodola lo canta; la balena lo sputa fuori. La lumaca, il rinoceronte, l'orso grizzly, il rospo, la vespa, il ragno, i crostacei, hanno le loro delizie domestiche: una gioia grande per loro come la nostra gioia lo è per noi. Capra che si arrampica sulle rocce; anaconda che striscia nella giungla; bufali che si tuffano attraverso la prateria; coccodrillo che si crogiola al sole tropicale; foca che sbuffa sul ghiaccio; lo struzzo che cammina a grandi passi attraverso il deserto, sono tanti fasci di gioia; non vanno a piangere o a malinconicare; Non sono forniti solo a metà. Dio dice che sono pieni di bene. Prendete una goccia d'acqua sotto il microscopio, e scoprirete che al suo interno ci sono milioni di creature che nuotano in un alleluia di gioia. I suoni della Natura che sono ripugnanti per le nostre orecchie sono spesso solo espressioni di gioia: il ringhio, il gracchiare, l'abbaiare, l'ululato. La mano di Dio nutre tutte queste nidiate, pascola tutte queste greggi e pascola tutte queste greggi. Addolcisce la cima del trifoglio per il gusto dei buoi; e versa acque cristalline, in coppe di roccia muschiose, perché la cerva possa bere mentre scende per le rupi; e versa il nettare nella coppa del caprifoglio per rinfrescare il colibrì; e impiatta un banchetto di cento campi di grano saraceno, e lascia che l'ape metta la bocca su qualsiasi coppa in tutto il banchetto; e dice alla cavalletta di andare dove vuole, e dà alle greggi del cielo la scelta di tutti i campi di grano. Perché Dio ha creato tutti questi, e perché li ha resi così felici? Come spiegare tutto questo canto e danza, e perchesi in mezzo alla creazione irrazionale? Perché questo paradiso per l'animalcule in una goccia di rugiada? Perché per il condor un trono sul Chimborazo? Perché il luccichio del fosforo nella scia della nave sul mare, che si dice sia solo il gioco di milioni di insetti? Perché il canto perpetuo di tante voci dalla creazione irrazionale della terra e dell'aria? C'è solo una soluzione, una sola risposta: Dio è buono. "La terra è piena della bontà del Signore".
(II.) Notate l'adattamento del mondo al comfort e alla felicità dell'uomo. Doveva esserne il re. Il cielo e la terra sono rappresentati nella sua natura, il suo corpo dalla terra, la sua anima dal cielo. È uno strano miscuglio di polvere e gloria. La terra per il suo pavimento; il cielo per il suo tetto; Dio per il Padre suo; l'eternità per tutta la sua vita. Pensate al suo corpo, "fatto in modo spaventoso e meraviglioso". Nessun ricamo così delicato o elaborato, nessun colore così squisito, nessun meccanismo così aggraziato, nessun lavoro manuale così divino. E tutti lavorano in modo silenzioso e misterioso. Sono stati scritti volumi a mano. Strumento meraviglioso! Con essa diamo un riconoscimento amichevole, e afferriamo la spada, e ci arrampichiamo sulla roccia, e scriviamo, e scolpiamo e costruiamo. Costruì le Piramidi e issò il Partenone. Ha fatto l'arpa, e poi ne ha fatto uscire tutti i menestrelli del mondo. Quattro dita e un pollice. Cento milioni di dollari non comprerebbero per te una macchina così squisita e meravigliosa come la tua mano. Mano potente! In tutte le sue ossa, muscoli e articolazioni, imparo che Dio è buono. Ecco un occhio che, nella sua galleria dagherrea, in un istante cattura la montagna e il mare. Questo perpetuo telegrafare dei nervi; questi giunti, che sono le uniche cerniere che non si consumano; queste ossa e muscoli del corpo, con quattordicimila diversi adattamenti. Se potessimo realizzare le meraviglie della nostra organizzazione fisica, saremmo ipocondriaci, temendo che in ogni momento ci sia un crollo da qualche parte. Ma dalla nascita alla vecchiaia tutto va avanti senza fallimenti. Fate un passo più in alto e osservate la costituzione mentale dell'uomo. I poteri della percezione con cui trasportiamo il mondo esterno nella nostra mente; la legge dell'associazione, un pensiero che parte da cento e ci permette di tracciare una lunga serie di pensieri attraverso la mente con una velocità incredibile; la memoria, il fasciatore di covoni che va a raccogliere nel raccolto del passato. Nella ragione e nell'intelletto l'uomo è solo. Il bue lo supera in forza, l'antilope in velocità, il segugio in acutezza di narici, l'aquila in vista di vasta portata, il coniglio in rapidità d'udito, l'ape mellifera in delicatezza di lingua, il ragno in finezza di tatto. Il potere dell'uomo, quindi, non consiste in ciò che può sollevare, o in quanto velocemente può correre, o in quanto forte è il lottatore che può lanciare - perché sotto questi aspetti il bue, lo struzzo e la iena sono superiori a lui - ma con la sua ragione egli si fa avanti per governare tutto: attraverso il suo ingegnoso espediente per correre, sollevare, lottare, Vedere, ascoltare, superare. Faccio un passo avanti e guardo alla natura morale dell'uomo. Fatto a immagine di Dio. Vasta capacità di godimento; capace dapprima della gioia eterna, e sebbene ora disordinata, tuttavia, per la forza recuperatrice della grazia celeste, capace di salire fino a più della sua felicità originale. In questo modo Dio ha adattato ogni cosa al nostro conforto e vantaggio. Ma per l'anima un adattamento ancora più elevato; una fontana in cui possa lavarsi; una scala con la quale può salire; un canto di trionfo senza fine perché possa cantare; una corona di luce che non sbiadisce che può indossare. Cristo è venuto a salvarla, è venuto con una croce sulla schiena; è venuto quando nessun altro sarebbe venuto, per fare un lavoro che nessun altro avrebbe fatto. Vedete quanto è adatto alla condizione dell'uomo ciò che Dio ha fatto per lui! L'uomo è un peccatore; Ecco il perdono. Ha perso l'immagine di Dio; Cristo lo ripercorre. Gesù, canto la Tua grazia! Cura della peggiore malattia! Martello per colpire la catena più pesante! Luce per l'oscurità più fitta! Grazia divina! I diavoli se ne fanno beffe e gli uomini lo rifiutano, ma il cielo lo celebra! Poi, come possiamo, celebriamo le misericordie dell'anno passato e, ripassandole tutte, confessiamo: sì, "la terra è piena della bontà del Signore. (T. Deuteronomio Witt Talmage.)
Il lato più luminoso della Terra:
"La terra è piena della bontà del Signore". Quando apprendiamo dall'astronomia qualcosa sulla grande scala su cui è fatto l'universo, e quando, guardando nella mente e nel cuore dell'uomo, contempliamo quali poteri vi sono nascosti, dovremmo subito sospettare che la carriera dell'uomo sia proiettata su larga scala, e che la "bontà del Signore" sia pronta a rivelarsi nel fenomeno della vita umana. Il fatto che ci sia "bontà di Dio" in questo mondo non ci autorizza ad aspettarci di trovarla dappertutto. Enea e i suoi compagni vagarono per una vasta foresta per molti chilometri prima di vedere l'albero che portava il ramo d'oro massiccio. Si erano scoraggiati. I loro occhi erano stanchi di guardarsi a lungo, ma alla fine videro il giallo in mezzo al verde e ben presto presero in mano il ramo davanti al quale si sarebbero spalancate le porte del cielo. La "bontà di Dio" non si trova facilmente; Può darsi che non giaccia da ogni parte come semplice polvere o pietra senza vita, ma tutta la ragione e tutta la rivelazione ci assicurano che da qualche parte nella grande foresta sta crescendo il ramo d'oro, e davanti al paziente vagabondo attraverso l'ombra profonda improvvisamente lampeggerà il ramo magico che gli aprirà tutte le migliori porte della terra e del cielo. Facendo del presunto carattere di Dio la nostra linea di misura, la "vita felice" dell'uomo deve essere solo una specie di vita elevata. Potrebbero esserci finalmente delle lacrime in una carriera del genere. Tutta la terra morirà almeno nel dolore, anche se non vivrà in essa. Ma la vita che si avvicinerà di più alla felicità, e le cui lacrime bruceranno di meno, e mescoleranno l'estasi alla tristezza, sarà sempre la "bella vita" dell'educazione e della moralità. Nelle arti, coloro che hanno il diritto di parlare in questo campo fanno un uso costante dei termini "arte" e "arte bassa". Sembrano significare che l'arte è "alta" quando presenta pensieri puri e grandi, e quando l'esecuzione con la mano è degna del pensiero. Non molto tempo fa, passeggiando in una galleria, un grande critico osservò: "C'è un bel lavoro, ma nessun soggetto. L'esecuzione è meravigliosa, l'argomento spregevole". Quando camminiamo lungo le grandi scene della terra, e vediamo un uomo assorto nel mero ottenere denaro, o nella ricerca di un ufficio, o nel vizio, possiamo dire che c'è un bel lavoro, ma nessun argomento; un taglio fine di buon marmo per produrre una figura di nessun significato possibile. Se mai riusciremo a trarre qualcosa di buono da questi sessant'anni, sarà grazie alla formula degli artisti, e c'è una "vita alta", un fare un buon lavoro per far emergere buone idee. In effetti, le belle arti non sono altro che un angolo del continente dell'uomo. Sono l'anima che esprime una parte di sé nel marmo, o nella pittura, o nella musica, o nell'architettura. Quanta sublimità c'è nella grande architettura del mondo, e nelle altezze e nelle profondità della sua musica! Ma queste arti consumano tutto ciò che c'è di nobile nell'uomo? Non gli è rimasta la grandezza? Oh, che creature anguste e fragili siamo! Una vita alta è possibile quanto un'arte elevata. La bellezza morale è possibile quanto la bellezza materiale; e nel suo "Dialogo" Platone diceva: "Grande è il destino dell'anima che passa dalla bellezza del mondo alla bellezza di Dio". Lasciamo, tuttavia, passare dalla teoria della bontà della terra a qualche indagine sui fatti. Dovunque un cuore si allontana dalla mera sensualità, dalla vita di un semplice bruto, questa terra ha risposto all'aspirazione migliore e ha mostrato la sua volontà di guidare in avanti e verso l'alto ogni anima nobilmente ambiziosa. Quando Socrate, Platone, Cura e Seneca si appellavano alla terra per qualcosa di meglio dei vizi dei sensuali, o della fama sanguinosa di un conquistatore, la nostra piccola stella ascoltava la loro supplica e li ricopriva di doni della mente e dell'anima che supereranno sempre ogni stima. Quando Antonino il Pio chiese al nostro mondo se non avesse altro potere che quello della malvagità, e nessun piacere se non il vizio, gli rispose conferendogli la corona della pietà e riempiendolo con l'estasi della preghiera. Plinio trovò questo mondo grande e bello. Era fin troppo pieno di sublimità. Tutte le sue verità giacevano davanti a lui come conchiglie colorate sulla spiaggia. A quei tempi c'era un'illustre schiera di mortali per i quali la terra non era affatto piccola o indegna. Guardando indietro alla loro vita, vedendo la loro grandezza di mente e di spirito, e ricordando in quali case e in quali biblioteche, e in mezzo a quale poesia, eloquenza e arte trascorrevano i loro giorni, non possiamo fare a meno di sentire che la "bontà di Dio" giaceva tutt'intorno a loro come un mantello di gioia e di luce. Forse non hanno percepito né sentito abbastanza profondamente questa infinita gentilezza, ma se è così, non è stata la prima né l'ultima volta in cui il cuore umano è stato felice senza sapere da quale fonte provenissero le sue gioie. Da queste riflessioni non possiamo dedurre che c'è in questo mondo, così denunciato e così diffidato, una forma di vita superiore - una vita di onore, di educazione, di amore, di cristianesimo - che può rispondere a tutti coloro che si lamentano e che diffidano, e può far sembrare la nostra terra tutta piena della bontà di Dio? Ci possono essere gemme eroiche per tutti noi, solo che le stiamo cercando sulla riva sbagliata. Le forme passate di eccellenza umana indicano il fatto che la felicità non può essere trovata nelle cose esterne all'anima. Nulla della gloria dell'uomo a cui abbiamo accennato è venuta dalla proprietà, o dalla fama, o da passioni transitorie, ma dall'arredamento della mente e dagli impulsi e dalle forze del cuore. Da un esame della storia, da un'ora trascorsa sulla memoria di tutti gli illustri della scienza, della benevolenza e della religione, da una comunione (anche la più breve) con un essere umano-divino come Cristo, viene irresistibilmente la conclusione che quando la terra è resa il teatro di un'anima coscienziosa e illuminata, che lotta non per le ricchezze ma per l'utile e il bene, Poi improvvisamente irradia una stella di prima magnitudine. Non sembra più un mondo bruciato, abbandonato e dimenticato dal suo Creatore, ma sembra un carro, con Cristo in piedi accanto al viaggiatore, e con le ruote che rotolano attraverso l'aperta pianura tra il tempo e l'eternità. (D. Swing, D.D.)
La bontà di Dio:
La bontà è una qualità molto completa. È l'amore, la gentilezza, la benevolenza, ciò che ti porta a volere il bene e a fare del bene a chi ti sta intorno; e la terra è piena della bontà del Signore perché è così piena delle sue opere e delle sue vie, che sono i frutti e le manifestazioni della sua bontà
(I.) La formazione della terra fa nevicare la bontà di Dio. È come un libro, contiene foglie geologiche che ne proclamano la storia. Leggiamo cosa è stato e cosa avrebbe potuto essere, così come cosa è. Le varie forme di vita che sono apparse su di essa sono state appena introdotte in quegli stadi che sono stati adattati alla struttura del loro essere. Siamo creati in mezzo a condizioni che sono proprio adatte alla nostra vita e adatte a renderci felici. La luce è adatta solo all'occhio, l'orecchio all'atmosfera
(II.) La terra è piena della bontà del Signore, se consideriamo quanto sia piena di varie forme di vita. Gli oggetti che disprezziamo e calpestiamo sotto i nostri piedi, e le forme di vita che non possono essere viste ad occhio nudo sono tutti fatti in modo spaventoso e meraviglioso. Il microscopio, che vi rivela la grossolanità e i difetti delle opere più belle dell'uomo, vi rivela solo più chiaramente e in modo sorprendente la meravigliosa delicatezza, l'armonia e la bellezza delle opere di Dio. E quante forme di vita nascono solo durante i mesi o le ore di sole che sono adatte a rendere la vita un lusso, e poi se ne vanno quando sarebbe una sofferenza
(III.) L'ampia provvista che Egli fa costantemente per tutti i nostri bisogni, Egli impartisce ogni giorno un banchetto davanti a ogni cosa vivente Salmi 104:21; 145:15, 16. Che bontà ci rivelano ogni anno le stagioni. Il cibo potrebbe essere stato fornito per sostenere la vita del corpo senza impartire nulla di simile al piacere nell'uso di esso. Ma in ogni fase della sua preparazione e del suo uso essa provvede al nostro godimento. C'è la lama, la spiga e il grano ondeggiante, le foglie, i fiori, il frutto pendente, che preannunciano il suo avvicinamento e che sono una bellezza e una gioia. Poi c'è il profumo che saluta l'olfatto, e il gusto gradevole che dà un sapore al cibo; visioni di bellezza per gli occhi e musica per l'orecchio
(IV.) Le relazioni sociali che Egli ha istituito, come i legami familiari e amichevoli. Gli istinti e le passioni, l'amore e le emozioni morali che bramano queste relazioni, sono di Dio. La felicità umana scaturisce principalmente da queste relazioni. Chi può stimare la quantità di felicità che c'è oggi, non solo nelle case dei cristiani e della parte civilizzata del mondo, ma anche nel kraal del Caffre, nel wigwam dell'Ottentotto, e nel buco degli Esquimesi? Anche il selvaggio e il selvaggio sono affascinati e addomesticati e compiaciuti dall'amore reciproco e dai legami familiari e dai rapporti sociali, anche se la casa in cui sono riuniti è solo una tana o un covo
(V.) Il modo in cui questa vita si fa scuola e stato di disciplina per la vita che verrà. Questa non è la nostra casa permanente; E' solo un luogo in cui ci stiamo preparando per un futuro Stato. La scuola è un bene per un bambino, anche se il compito è spesso un giogo irritante; E così la disciplina della sofferenza è un bene per l'uomo, anche se al momento è una vera e propria gioia. C'è molto da cui ci tiriamo indietro in tutte le prove, le avversità e i lutti della vita; ma Giobbe può essere un uomo molto migliore quando esce da questa fornace di quanto non lo fosse quando vi è entrato
(VI.) L'ampio provvedimento che Egli ha preso per togliere i nostri peccati. La misericordia è una delle forme più sublimi di bontà. La terra è piena di questa bontà, perché non c'è nazione, tribù, individuo che ne sia escluso. Conclusione
1.) La bontà di Dio dovrebbe essere una delle barriere più forti che possono essere erette contro il peccato
2.) La bontà di Dio dovrebbe condurci al pentimento Romani 2:4
3.) La bontà di Dio verso di noi dovrebbe portarci ad essere buoni con gli altri
4.) La bontà di Dio verso di noi in questo mondo dovrebbe ispirarci fiducia nella Sua bontà verso di noi nel mondo a venire. Più sei vicino a Dio qui, più grande è la tua beatitudine. Allora perché non dovresti dire e cantare, proprio mentre stai attraversando la valle oscura verso la terra che è al di là: "Alla tua presenza c'è pienezza di gioia; alla tua destra ci sono piaceri per sempre"? (A. Clark.)
La terra "una sfera di bontà divina:
(I.) Segui alcuni pensieri che questa affermazione suggerisce
1.) Pensate alle disposizioni generali del sistema naturale che ci circonda. Possiamo ben essere impressionati da quella bellezza che Dio ha steso come un manto sul volto della Natura; la bellezza dei campi, degli alberi e dei fiori; l'azzurro scuro del cielo, in contrasto con il verde tenue degli oggetti più immediatamente intorno a noi, e che conforta l'occhio a guardare. Ma c'è anche l'utilità. Ogni cosa ha la sua utilità, ed è subordinata ai fini del sistema a cui appartiene. Poi, la produttività della terra. Che magazzino è per tutte le necessità delle creature. E quanto più veniamo a conoscere in dettaglio il modo in cui viene preso il provvedimento, tanto più meravigliosa appare la sapienza creatrice e la bontà provvidenziale
2.) Tutto ciò si manifesta specialmente sotto ciò che riguarda la famiglia umana. Ogni terra e ogni distretto ha le sue risorse per il sostentamento nei diversi prodotti della terra e nelle varie tribù di animali creati per il cibo dell'uomo. La grande diversità è una meravigliosa dimostrazione della saggezza e della bontà di Dio. Viene fornito anche il carburante; e provveduto, in parte, a processi che sono andati avanti per secoli e secoli, apparentemente prima che l'uomo abitasse sulla terra. Le potenti convulsioni sono state tutte annullate come mezzo per fornirci il carbone che ci riscalda e che mantiene quegli schemi di industria manifatturiera da cui dipende tanto la prosperità di molti paesi, e in particolare della nostra. E dove questo è carente, o del tutto mancante, grandi accumuli di legno servono allo stesso scopo, gli alberi della foresta forniscono una riserva perpetuamente rinnovata e probabilmente inesauribile. Dove ancora una volta questo è troppo scarso o troppo costoso, l'alpinista sull'alto fianco della collina, o sulla brughiera montana, può essere visto raccogliersi nella torba o nel tappeto erboso che riscalda la sua casa durante il freddo invernale. In tal modo si provvede al sostentamento e, in larga misura, al benessere degli uomini, ovunque sia la loro sorte. Sulla faccia della terra si vedono uomini che amano la loro terra natale. Eppure, d'altra parte, quale benedizione è la legge del cambiamento! Che grande beneficio ne deriva! Quando la mente e il corpo sono stanchi, quale indicibile ristoro viene da nuove scene e associazioni, e dall'aria tonificante delle colline o del mare! Così il corpo riposa, l'energia nervosa viene riparata e la mente viene rinvigorita per un nuovo sforzo o fatica. Allora, nelle istituzioni di Dio per quanto riguarda la vita domestica, con le belle opere di carità che ne scaturiscono e le adornano, come appare ulteriormente la bontà divina! Senza dubbio c'è molto dolore sulla terra. È entrato nel treno del peccato. Spine e rovi, tempeste e tempeste, malattie, lutti, ecc. Ma i trionfi della bontà divina si vedono in mezzo a queste fonti di tristezza. Essa li regola e li ripartisce in base alla misura in cui compaiono. Li mitiga, anche, con disposizioni compensative come la compassione che ha impiantato nel seno umano, e che ci insegna a simpatizzare e ad aiutarci l'un l'altro, e marcatamente quella legge per mezzo della cui azione il tempo esercita un'influenza risanatrice. Soprattutto, lo fa subordinando il dolore e l'afflizione al miglioramento morale, in modo che "dalla tristezza del volto il cuore sia reso migliore".
(II.) Quanto dovremmo essere ansiosi che il mondo, che è così pieno della bontà di Dio, sia anche la regione della sua lode! Vediamo la creazione materiale ovunque brulicare delle manifestazioni della Sua cura per noi. Quali manifestazioni di questo, inoltre, hanno avuto tutti nella loro storia personale. Se, dunque, Dio ha reso il mondo, che è la scena della nostra prova, così luminoso e bello, e se le sue interposizioni nel liberare dal pericolo e dalla morte sono state così tante e così graziose, non risponderanno tutti i nostri cuori a tale bontà? Tutta la ragione è sicuramente con il salmista Salmi 119:64. E se questo vale per l'individuo, come vale anche per il mondo in generale e per l'uomo universale! In molte delle parti più belle di quella terra che è "piena della bontà del Signore", gli uomini vagano nell'ignoranza, nella superstizione e nel peccato. Che sfera per le nostre simpatie e preghiere! (E. T. Prust.)
La bontà di Dio nelle piccole cose:
(I.) La parte inanimata della creazione di Dio
1.) La luce. Com'è benigno il Creatore per renderlo piacevole. Gli abitanti delle regioni polari, quando la loro notte di sei mesi volge al termine, spesso indossano i loro abiti più ricchi e salgono sulle montagne più alte, salutando con acclamazioni di gioia i primi raggi del giorno che ritorna. Siamo grati per la dolce luce
2.) L'atmosfera che ci avvolge. Com'è saggio e quanto è buono che ci circondi da ogni parte, e tuttavia non ostruisca la nostra vista; che ci prema addosso con un peso di quindici libbre per pollice quadrato, e tuttavia non ne siamo schiacciati o appesantiti; che, sebbene più morbido della piuma più fine, dovrebbe ancora aleggiare le flotte delle nazioni; che riscalda e raffredda la terra; che aspira i vapori e li getta giù; che respira sia nelle raffiche del vento del nord che nelle burrasche del soleggiato sud; e che riceve le esalazioni nocive ovunque emesse, e tuttavia offre ai nostri polmoni l'aria pura che vivifica e riscalda i nostri corpi. Siamo grati per questo beneficio quotidiano
3.) Acqua. Nella forma dell'oceano, è allo stesso tempo l'orgogliosa strada maestra delle nazioni e il terreno di gioco del leviatano: il deposito del nutrimento dell'uomo e il grande raffreddatore e purificatore della terra polverosa. E quanto è buono in Dio che ne ha posto i limiti in modo che non possa passare. Sotto forma di nuvole tempera la forza del sole infuocato, riempie i serbatoi dei cieli e copre i cieli con tende di splendide tonalità. E quanto è buono in Dio calarlo dolcemente, come da un annaffiatoio, invece di versarlo tutto in una volta, per sopraffare e distruggere
4.) Fiori. Un bambino, balzando fuori una mattina di inizio primavera, da una casetta di campagna, gridò: "Guarda, papà, Dio ci ha mandato tre denti di leone!" Non era forse un pensiero bello e concreto?
5.) Le erbe delle colline e dei prati. Come sarebbe diverso se la terra fosse dappertutto buia e nuda! Le guglie d'erba sono piccole cose, eppure se non fosse stato per loro non avremmo avuto i campi benedetti, con le loro passeggiate in sentieri silenziosi e profumati, e l'allegria delle mandrie e delle greggi, e le rive e le collinette lanuginose, e i pendii color smeraldo che orlano i laghi e i fiumi, e i prati tranquilli dove cadono i suoni di voci amorevoli
6.) I cambiamenti delle stagioni. Che monotono se avessimo lo stesso clima tutto l'anno! Quale diversità deriva da questi cambiamenti! Ogni stagione è bella e illustra la beneficenza del Preservatore dell'uomo
7.) Il susseguirsi del giorno e della notte. Ogni giorno vediamo il sorgere del sole. Aurora non ha mai mancato una sola volta, nel corso di tante epoche, di annunciare il suo avvicinamento; ed egli sa che sta scendendo. Così illumina entrambe le parti del globo e sparge i suoi raggi su tutti. Così abbiamo il giorno per la fatica, abbastanza a lungo da esaurire le energie fisiche e chiedere riposo; e poi arriva la notte, di lunghezza sufficiente per reclutare quelle energie. George Herbert canta della "cara notte" come "la fermata per gli sciocchi indaffarati" e come "il controllo e il freno della cura". Pensate alla rapidità sempre più rapida delle cure, del piacere e della malvagità, che vanno avanti senza interruzioni. A che cosa andrebbe incontro il mondo pazzo e ansioso, se la notte non mettesse il freno e non fermasse le cose?
8.) Le infinite forme di bellezza che incontriamo. Si dice di Linneo, il grande botanico svedese, che vedendo per la prima volta una certa pianta, cadde in ginocchio e ringraziò Dio per aver abbellito così la terra. Quanta bellezza vediamo intorno a noi ogni giorno, eppure per questo raramente i nostri cuori si elevano in gratitudine a Colui che ha reso tutte le cose belle a vedersi
(II.) La parte animata ma non intelligente della creazione. Quale scopo avrebbe potuto avere Dio nel creare queste innumerevoli schiere di esistenza sensibile, se non quello di gustare la Sua munificenza e godere di una felicità peculiare al loro stato? Poiché la materia morta era incapace di diletto, e poiché l'eterno Sovrano avrebbe esercitato la Sua sovrabbondante bontà, perciò Egli ha riempito il mondo, e mondi su mondi, di diecimila volte diecimila creature viventi, affinché la Sua tavola potesse essere riempita di milioni di ospiti, le cui bocche e i cui cuori potesse riempire ogni ora e ogni momento di cibo e di gioia. Inoltre, quanto è benigno in Dio prendersi cura di ognuno dei milioni e milioni di questa Sua grande famiglia bisognosa; spendendo su ciascuno un'eguale cura, in modo che il più piccolo insetto, che vive solo un'ora breve, non manchi della sua parte. E com'è gentile provvedere a tutti senza il loro lavoro, perché è una giusta osservazione di Pierre, che non esiste un solo animale che non sia alloggiato, vestito e nutrito dalla mano della Provvidenza, senza cura e quasi senza lavoro. Eppure, ancora, quanto è gentile e saggio far sì che ciascuno di essi serva a qualche scopo utile all'uomo; facendo sì che anche le piccole mosche e tutti gli insetti alati agissero come spazzini, raccogliendo e portando via la materia efferata in eccesso nella creazione vegetale; e tutti i piccoli topi di terra e lombrichi ad agire come aratori della Natura, o come genieri e minatori che perforano in tutte le direzioni il terreno ostinato, rendendolo così permeabile all'aria e alla pioggia e alle radici delle piante!
(III.) Il mondo intelligente: noi stessi
1.) Il nostro abbigliamento, le nostre doti. Un corpo, fatto in modo spaventoso e meraviglioso; cuore, muscoli, orecchie, ecc. La mente, con i suoi poteri sottili di coscienza, riflessione e ragionamento; e la memoria e l'immaginazione: ogni facoltà mostra la bontà divina. E lo stesso vale per i diversi sensi: della vista, dell'udito, del gusto, del tatto, dell'olfatto. E quale dote è il dono della parola, con il quale possiamo ricambiare il pensiero e il sentimento, e familiarizzarci l'uno con l'altro!
2.) Come ogni cosa è escogitata e regolata per garantire il nostro comfort e il nostro bene. Che misericordia che molte funzioni del corpo, come la respirazione, la digestione, la circolazione del sangue, ecc., siano svolte involontariamente; in modo che vadano avanti senza il nostro ordine o attenzione! E quanto sono misericordiose le disposizioni per gratificare i sensi: occhio, orecchio, ecc. Un'altra disposizione misericordiosa sono le relazioni sociali
3.) Pensate anche alle liberazioni orarie di Dio. Un uomo, scendendo a cavallo da una ripida collina e giungendo fino in fondo, disse a uno che aveva incontrato lì: "Ho avuto una meravigliosa liberazione". «Che cos'è?» chiese. "Ebbene, il mio cavallo è inciampato su quella collina, e io sono stato gettato sopra la sua testa e non mi è stato fatto alcun male." «In verità», disse l'uomo, «ho avuto molte liberazioni più grandi di quella su quella collina». "E come?" «Perché, ho cavalcato giù per quella collina centinaia di volte, e il mio cavallo non ne ha mai inciampato nemmeno uno!» La morale è chiara, ma come possiamo dimenticarla! (H. C. Fish, D.D.)
La terra piena della bontà di Dio:
1.) La bontà di Dio si vede nella produttività della Natura. È così naturale vedere il pane sulla tavola, che non pensiamo agli agenti sottili all'opera nella produzione del grano; come la luce e il calore, la pioggia e la rugiada, e le qualità fertili del suolo, hanno contribuito al risultato finale. La dura roccia è stata polverizzata e mescolata con la materia morta degli antichi esseri viventi, per creare un terreno fertile. Il mare ha ceduto della sua umidità, e il sole ha attirato il vapore nell'aria superiore. L'atmosfera ha bilanciato le nuvole gravide, i venti le hanno trasportate in terre assetate, le montagne e le colline le hanno condensate in pioggia. Anche il sole ha versato un flusso quotidiano di calore e luce, e la sera ha assistito alla dolce distillazione della rugiada
2.) L'uomo stesso non è fatto in modo più meraviglioso di quanto la terra sia adatta ad essere la sua dimora. Può vivere quasi ovunque, perché va dove vuole, trova quasi sempre la Natura che produce i mezzi per soddisfare i suoi bisogni. E in questo abbondante provvedimento viene mostrata la bontà di Dio, proprio come la bontà di un genitore viene mostrata verso suo figlio nella sua ansia di soddisfare i bisogni di suo figlio. Mostra quanto Dio sia stato provvidente e premuroso, per noi,
3.) La bontà di Dio si manifesta, anche, nella bellezza delle cose naturali. Ha reso il mondo abbastanza bello da essere la dimora degli angeli
4.) Vediamo la bontà di Dio manifestarsi nella struttura della società umana. L'uomo è costretto dalle necessità della sua natura a frequentare i suoi simili. Dio l'ha ordinata perché solo in questo modo si poteva raggiungere la gioia più alta possibile per l'uomo. Egli ha fatto sì che la legge che governa la Sua vita, sia la legge che governa la nostra. L'amore è la legge della vita di Dio - vivere per gli altri affinché Egli possa benedirli - ed è quando questa legge è osservata bene e allegramente che la vita dell'uomo è più pacifica, più benedetta, più simile alla vita di Dio
5.) Contempliamo di nuovo la bontà del Signore nelle santità della religione. Egli ha reso i nostri cuori capaci di comunione con il Suo Spirito e si è avvicinato, affinché potessimo ricevere utili ispirazioni dal Suo amore. Egli si è rivelato in Gesù Cristo, affinché gli uomini possano sentire la Sua tenerezza ed essere conquistati dalla Sua grazia; e, con l'Incarnazione del Figlio di Dio, Egli ha innalzato la nostra natura incommensurabilmente più vicina alla Sua. (Giuseppe Bainton.)
La beneficenza e la benevolenza di Dio:
Le nostre fonti di conoscenza della beneficenza e della benevolenza di Dio sono:
1.) La terra, i suoi abitanti; l'atmosfera e le sfere dominanti del giorno e della notte; la costruzione dell'uomo e di tutti gli animali, e le disposizioni per il loro sostentamento e la loro sicurezza
2.) Le leggi fisse da cui sono tutti governati; la libertà d'animo di cui l'uomo è stato creato ed è ancora dotato; come entrare essenzialmente nella spiegazione delle apparenti difficoltà della Divina Provvidenza da cui è governato
3.) Le scoperte degli uomini, scientifiche, morali e filosofiche, nelle epoche più remote, e la rivelazione di Dio e delle Sue opere che abbiamo negli scrittori dell'Antico Testamento; e specialmente l'autorevole insegnamento di Gesù Cristo. La testimonianza della nostra coscienza e l'evidenza fidata di menti intelligenti, riflessive e religiose, competenti a dare informazioni e opinioni sull'argomento. (R. Ainslie.)
Ogni bontà viene da Dio:
Non vi è mai venuto in mente, chiede Kingsley, che tutta la bontà del mondo debba, in un modo o nell'altro, venire da Dio? Quando vediamo il milione di gocce di pioggia della pioggia, diciamo, con ragione, che ci deve essere un solo grande mare, da cui tutte queste gocce sono venute. Quando vediamo gli innumerevoli raggi di luce, diciamo, con ragione, che ci deve essere un solo grande sole centrale, dal quale tutti questi vengono emanati. E quando vediamo innumerevoli gocce e innumerevoli raggi di bontà sparsi qua e là per il mondo, un po' di buono in quest'uomo, e un po' di buono in quello, non dovremmo dire, ci deve essere un solo grande mare, un solo sole centrale di bontà, da cui proviene tutta la bontà umana?
6 SALMO 32
Salmi 32:6
Dalla parola del Signore sono stati creati i cieli, e tutto il loro esercito dal soffio della sua bocca.-La concezione biblica della Natura:-
Per questo, vedi il primo capitolo della Genesi. Ci sono due estremi opposti in cui le nostre concezioni possono cadere
1.) Possiamo immergere Dio nella Natura, se trattiamo la Natura come se possedesse proprietà strettamente personali. Una grande quantità di linguaggio comune è viziata da questo errore. Ma la volontà è un attributo della personalità, e la Natura non ha la volontà
2.) Possiamo isolare indebitamente la Natura come opera di Dio da Dio lavoratore. Facciamo questo se consideriamo l'universo come se non ci insegnasse nulla di Dio, essendo solo un vortice di cambiamenti materiali senza significato spirituale; o come se avesse solo una data quantità di forza che si esaurirà, come un orologio. Ma contro entrambi si noti...
(I.) Il mondo è la creazione di Dio, una cosa separata, quindi, e inferiore a Lui. "Mediante la parola dell'Eterno sono stati fatti i cieli". Ora una parola ha due funzioni
1.) È l'organo di comando, che trasmette un atto di volontà
2.) È il riflesso del sé di chi parla, che rivela la sua natura. Il grande fatto di tutto il mondo antico era questo, che le sue multiformi religioni partivano da una base naturale. Il sole e le stelle, le forze riproduttive della vita animale e vegetale, il decadimento e la rinascita dell'anno, fu il fatto comune che attirò molto presto l'attenzione dell'uomo primitivo, finché da esso si sviluppò in molti paesi, sotto molte forme, un sistema di osservanza religiosa ovunque uguale in linea di principio. Chiaramente questo sistema religioso è partito dalla verità biblica che la Natura è una rivelazione di Dio. A poco a poco, senza dubbio, l'idea divina si oscurò. Il senso dell'unità della Natura si fece debole. Gli uomini giunsero a vedere non tanto un Dio che parlava attraverso tutte le Sue creature, quanto piuttosto un singolo boccone di divinità inerente a ciascuna creatura separata. Dall'usare il sole, o l'alba, o il cielo, o la primavera, come simbolo solo per quell'Essere Invisibile i cui pensieri questi oggetti rivelavano, gli uomini cominciarono ad adorare il simbolo, e a dimenticare la Persona Invisibile dietro di esso. Facile e rapido era il piano discendente verso l'idolatria, il politeismo e la grossolana adorazione dei feticci. Tuttavia, ciò che vale la pena notare è che tali religioni della Natura sarebbero state impossibili se la Natura non avesse realmente rivolto agli uomini non sofisticati un messaggio divino. Questo, ricordiamolo, era una cosa molto diversa da quella fredda argomentazione logica del teista moderno, che deduce un Progettista dai fatti osservati della scienza. La natura si rivolgeva non tanto alla ragione, quanto all'intuizione, dell'uomo primitivo. Parlava di poesia, non di logica. Siamo abbastanza lontani ora da quella fase iniziale dell'esperienza umana. Il mondo è cresciuto, e il suo compito non è quello di adorare la Natura, ma di dominarla. Ma possiamo far questo solo osservando le leggi con cui il suo Creatore lo governa. Così, sia l'antico culto della natura, sia lo studio moderno della natura, dipendono entrambi dal fatto che la Natura, essendo la Parola di Dio, ci parla dei Suoi pensieri
(II.) Ora confrontate la rivelazione morale con quella della Natura
1.) Parte dalla rivelazione della Natura e si sviluppa su di essa
2.) Può essere compreso solo se Dio è al di sopra della Natura e tuttavia presente, auto-rivelato nella Natura
3.) È d'accordo con il vecchio. In assoluta unità di piano. In un piano ordinato e nell'obbedienza alla legge fissa. Nella lentezza e persino nella laboriosità dei processi della sua crescita. Nel severo mantenimento della legge, vendicando ogni trasgressione
4.) Ma il Vangelo va oltre e parla della redenzione attraverso il nostro Signore Gesù Cristo. (J. Oswald Dykes, D.D.)
Egli raccoglie le acque... come un mucchio.-
Le vecchie versioni e gli interpreti leggono "come in una bottiglia" per "come un mucchio", vocalizzando il testo in modo diverso dall'indicazione attuale; ma sembra esserci un'allusione al muro d'acqua al passaggio del Mar Rosso, la stessa parola è usata nel canto di Miriam; con "profondità" nella frase successiva, lì come qui Esodo 15:8. Ciò che si intende, tuttavia, qui, è la separazione della terra e dell'acqua all'inizio, e forse la continuazione dello stesso potere che le tiene ancora separate, dal momento che i verbi nel versetto 7 sono participi, che implicano un'azione continua. L'immagine di "un mucchio" è probabilmente dovuta alla stessa illusione ottica che ha coniato l'espressione "l'alto mare", poiché, a un occhio che guarda verso il mare dalla spiaggia, le acque piane sembrano salire man mano che si ritirano; o può semplicemente esprimere la riunione in una messa. Là fuori, in quell'oceano di cui gli Ebrei sapevano così poco, c'erano abissi inesplorati in cui, come in vasti magazzini, era rinchiusa l'abbondanza del mare, e l'onnipresente Parola che li aveva creati all'inizio era per loro invece di catenacci e sbarre. (A. Maclaren, D.D.)
8 SALMO 33
Salmi 33:8
Tutta la terra tema il Signore.-La natura e l'influenza del timore di Dio:-
(I.) Qual è il giusto timore e timore che è dovuto dall'uomo a Dio? Distinguete tra un timore servile o superstizioso e un timore filiale o religioso. Dobbiamo evitare il primo come un disonore per Dio; a quest'ultimo siamo obbligati come un dovere indispensabile, la vera molla e il motivo della nostra obbedienza cristiana
(II.) Alcune considerazioni che dovrebbero possedere le nostre anime con questo affetto verso la Divinità. Possiamo riflettere sull'infinita conoscenza e onnipresenza di Dio, e non avere timore di quell'Essere al quale non sono nascosti nemmeno i pensieri e le intenzioni più segrete del cuore? Oppure, possiamo ricordare che Egli è infinitamente giusto, senza una preoccupazione religiosa per l'evento di quel giorno, in cui dobbiamo comparire davanti al Suo tribunale imparziale? Ma l'attributo che esige da noi questo affetto in modo particolare è la Sua potenza. Nessuno può resistere o interrompere l'esecuzione della Sua volontà; Egli ha il potere di salvare e il potere di distruggere; né deve rendere conto ad alcuno del Suo dominio su di noi. Ma questi argomenti che derivano dalle perfezioni della Divinità ci possederanno ancora più efficacemente con questa riverenza, se allo stesso tempo riflettiamo con giusta umiltà su noi stessi. Che siamo esseri indigenti, indifesi; i dipendenti della Sua provvidenza; per quanto ne sappiamo, il più basso di tutti gli esseri intelligenti, la cui forza è la debolezza e la cui saggezza è la follia. E, ciò che è ancora più mortificante, abbiamo provocato questa Potenza Onnipotente con i nostri peccati; hanno offeso la Sua bontà, disprezzato il Suo consiglio e si sono ribellati alla Sua autorità
(III.) L'influenza che questo affetto avrà sulla condotta della nostra vita. In generale, l'effetto di questa paura sarà un'obbedienza sincera e universale ai comandi di Dio. Il timore della Sua maestà ci preserverà dalla presunzione, e le promesse della Sua misericordia dalla disperazione: perché, come è la Sua maestà, così è la Sua misericordia. Se questo principio fosse completamente fissato nella mente degli uomini, ci vergogneremmo dell'ipocrisia e tremeremmo di profanità; né la speranza che il nostro tradimento potesse sfuggire all'attenzione, né le nostre bestemmie la vendetta di Dio. Questo affetto darà calore al nostro zelo e spirito alla nostra devozione; animerà la nostra fede, vivificherà la nostra speranza e estenderà la nostra carità; ci dissuaderà dal peccato e ci incoraggerà nel nostro dovere. (J. Rogers, D.D.)
10 SALMO 33
Salmi 33:102
l Signore riduce a nulla il consiglio delle nazioni; Egli rende inefficaci gli stratagemmi del popolo.-Provvidenziali liberazioni dalla schiavitù:-
Questo salmo è un salmo di lode e di ringraziamento sul tema delle opere di creazione e provvidenza di Dio; e l'autore sembra nella sua enumerazione delle opere di Dio eguagliare le meraviglie della Provvidenza con quelle della Creazione (ver. 6) . Ora il salmista li unisce così a motivo delle liberazioni che lui e il suo popolo avevano sperimentato. E noi, come nazione, abbiamo conosciuto come liberazioni
1.) La provvidenza di Dio presiede e governa tutte le cose, e ha un'influenza particolare su tutti i grandi eventi che accadono agli uomini
2.) Questo, come è osservabile in tutti i grandi periodi della vita di ogni uomo particolare, così è più particolarmente e notevolmente vero, per quanto riguarda tali eventi, in cui sono coinvolti i destini di intere nazioni e regni. (J. Clarke, D.D.)
Scopo divino e umano:
I malvagi incontrano un grande successo in questo mondo. Il loro successo, tuttavia, fa poco per loro, dopo tutto. Non li mette in possesso di una felicità solida e duratura, e si può dire che questo sia il loro scopo più alto. Il loro potere, inoltre, è molto limitato nel migliore dei casi, e in tutte le direzioni, e non sono più longevi degli altri. Dio ha un potere assoluto su di loro. Egli ha organizzato gli affari, e li amministra in modo tale che possiamo descriverli come circoscritti. Né individualmente né collettivamente le creature possono portare qualcosa contro la volontà o il potere divino. Si può definire il "consiglio" o lo scopo: una decisione o la determinazione del testamento; e gli scopi possono essere divisi in buoni, cattivi e indifferenti. In pratica, possono essere così divisi; ed è quasi superfluo osservare che i buoni propositi non sono mai in conflitto con i propositi di Dio. Egli li approva ed è dalla parte di tutti i buoni propositi. Sono i cattivi propositi che Dio disapprova, e in proporzione alla loro intrinseca cattiveria; ma la cattiveria di un proposito, sia chiaramente notato, non è una prova che sia in contrasto con i propositi di Dio. Se lo fosse, ne seguirebbe che nessun cattivo proposito formato dall'uomo è mai stato o potrebbe essere eseguito; Ma qual è il fatto? Innumerevoli milioni di cattivi scopi sono stati portati avanti con successo, e vengono portati avanti ogni giorno in tutto il mondo. Spesso sono sconcertati, ma non sempre. In effetti, se avessimo fatto a modo nostro, sarebbero stati sconcertati molto più spesso; ma i pensieri e le vie di Dio non sono come i nostri pensieri e le nostre vie. Essi sono al di sopra dei nostri come il cielo è al di sopra della terra. Un giovane, supponiamo, decide di derubare il suo datore di lavoro, e non passa molto tempo prima che il proposito peccaminoso venga messo in esecuzione. Domanda: Qual era la relazione di Dio con lo scopo? Con la massima facilità Dio avrebbe potuto privarlo dell'opportunità e del potere di derubare il suo datore di lavoro. Ciò che Dio si proponeva era che, pur disapprovando il proposito di rubare, ne avrebbe permesso l'esecuzione, o non avrebbe interferito con l'esercizio della Sua onnipotenza per ostacolarne l'esecuzione. Ogni volta che il proposito di Dio oltrepassa la linea dei propositi umani, siano essi i propositi di una sola persona, o di un numero qualsiasi di persone in combinazione, presenta una barriera insormontabile, una barriera che non può essere né spazzata via né superata. Possiamo anche tentare di strappare una stella dal firmamento o prosciugare il fondo del mare, come tentare di frustrare o modificare o ritardare il compimento dei propositi divini, perché sono i propositi di un Essere la cui conoscenza e potere sono assoluti, e che può prendere queste parole nella Sua bocca, "Io sono il Signore, non cambio". (G. Cron.)
11 SALMO 33
Salmi 33:11
Il consiglio del Signore dura in eterno.-L'immutabilità dei consigli di Dio:-
Facciamo alcune osservazioni
(I.) Sui consigli divini in generale. Ce ne sono, e mostrano...
1.) Che Dio si occupa del nostro mondo
2.) Sono di deliberazione e di saggi propositi. Delle opere di Dio nel mondo materiale possiamo davvero dire: "Con sapienza le hai fatte tutte". Quanto è vasta e ordinata la cornice del mondo! Ma in Natura, per quanto meravigliose siano queste operazioni, non c'è nulla a cui resistere, da respingere, da contestare. Tutti sono Suoi servi e ogni cosa adempie la Sua parola. Egli dice a uno solo: Va', ed esso va; a un altro: Vieni, ed esso viene. Ma nel Suo regno morale vediamo un mondo in ribellione. Non c'è un principio naturale nei nostri cuori, ma è anche un principio ribelle. Ogni affetto, ogni volontà, è pronta a lanciarsi in sfida, lottando con la Sua autorità e seguendo una condotta contraria ai Suoi comandi. Se il Suo governo fosse solo di rigida giustizia, non ci sarebbero difficoltà qui. Ma il giudizio è "la Sua strana opera", e la misericordia la delizia della Sua amministrazione. Il consiglio, in questo caso, è di far trionfare il bene sul male, e il male stesso l'occasione del bene. Quanto è adorabile quella sapienza che, influenzata dalla bontà, riconquista un cuore ribelle all'amore e all'obbedienza senza violenza alla sua libertà! che fa sì che la nostra stessa "malvagità ci corregga e le nostre infedeltà ci rimproveri!" e che, infine, sebbene per il misterioso permesso del male, il peccato abbia abbondato, tuttavia fa abbondare la grazia; cosicché: "Come il peccato ha regnato fino alla morte, così così regna la grazia, mediante la giustizia, fino alla vita eterna, per mezzo di Gesù Cristo, nostro Signore!" Possiamo ben dire, con San Paolo, quando un ramo di questo grande argomento era davanti a lui: "O profondità delle ricchezze, della sapienza e della conoscenza di Dio! Quanto sono imperscrutabili i suoi giudizi e le sue vie inesplorabili!"
3.) Sono supremi e incontrollabili. È questo che dà agli uomini buoni una fiducia così completa e gioiosa: "Non c'è sapienza, né intelligenza, né consiglio contro il Signore".
(II.) Ma il nostro testo ci chiama a considerare la stabilità dei consigli divini. "Essi rimarranno in eterno, i pensieri del suo cuore per tutte le generazioni". Possiamo illustrare questo...
1.) Da antichi esempi di adempimento di scopi ritardati. Vedi la nascita di Isacco, a lungo promessa, finalmente data. Il seme promesso della donna, quanto tempo prima che apparisse
2.) La fermezza della Sua santa legge. Non si sottrae mai ad esso. Vai a destra o a sinistra, e cadi non solo in un peccato, ma in un pericolo o in una miseria. Altre massime ingannano: Il suo mai
3.) La costante connessione della paura dolorosa e della miseria con il peccato
4.) L'ordine stabilito della salvezza umana. Vedo l'uomo in tutte le epoche un peccatore e un miserabile. Ma c'è speranza per lui. Fu perdonato e rassicurato, e divenne sia un uomo giustificato che un sant'uomo. Da allora sono trascorsi secoli, ma ogni peccatore perdonato e accettato è stato salvato allo stesso modo. (R. Watson.)
Il consiglio del Signore:
(I.) Quanto è benedetto avere una rivelazione personale di Dio nel carattere di Suo figlio. La sua maestà e la sua misericordia si rivelano in Cristo, provate nell'onore e nell'ignominia, nella potenza e nel dolore. C'è uniformità e splendore, gioia e riposo per l'uomo in questa rivelazione del carattere e del consiglio di Dio
(II.) Nessuna conoscenza è così importante e così pratica come quella del piano di Dio. Nessuno ci influenza così personalmente, universalmente ed eternamente. In questo piano la felicità è fatta corrispondere alla pietà, il dolore al peccato, e il piano opera con certezza; inesorabile, eppure semplice. La forza che lega la luna alla terra e la terra a Sirio è semplice ma sicura. Così, nel corso dei secoli, la verità di Dio rimane per sempre e i pensieri del Suo cuore per tutte le generazioni. L'eternità stessa lo sottolineerà e lo illustrerà
(III.) Nello sviluppo di questo piano possiamo aspettarci delle sorprese per noi. Il piano è eterno. Siamo di ieri. Si ammira la pittura a mosaico per la bellezza della sua tinta, la maestosità e la grazia libere e fluide, la delicatezza e la bellezza dei suoi contorni. Ma se un bambino nello studio dell'artista prendesse in mano un po' di rubino, di turchese, di agata o di perla, e vi chiedesse quale fosse la sua relazione con la scena raffigurata - la Crocifissione o la Resurrezione forse - potrebbe non essere facile per voi spiegarne l'uso, o segnarne il posto fino a quando l'opera del maestro non sarà completa. Quando Gerusalemme fu rasa al suolo, i primi cristiani furono sorpresi e allarmati. Ma quell'evento ha portato alla diffusione del Vangelo, così come l'atto ebraico di omicidio ha portato strumentalmente alla salvezza dell'uomo. Quindi ogni evento nel piano di Dio ha il suo posto, poiché ogni capitello e gargoyle ha la sua collocazione appropriata nella cattedrale. (R. H. Storrs.)
I pensieri del Suo cuore a tutte le generazioni.-Pensieri divini:-
Dio pensa a noi, e vuole che noi a nostra volta pensiamo a Lui. E per noi fare questo rettamente è vera religione. Quale condiscendenza e benignità si manifestano quando Dio pensa a noi. "Conosco i pensieri che ho verso di te che sono buoni e non cattivi".
(I.) La natura dei pensieri di Dio. Tutta l'esistenza è l'incarnazione del pensiero di Dio, ma è solo quando Egli ci rivela i Suoi pensieri che possiamo farci una qualsiasi concezione di essi. E lo ha fatto. La Bibbia è lo svelarsi dei pensieri di Dio per noi mentre riguardano la nostra guarigione dalla schiavitù e dal peccato. E ognuno desidera sapere quali sono i pensieri di Dio sul nostro peccato. Il senso di colpa è universale. Ora Dio ci dice che i Suoi pensieri sono rivolti alla nostra salvezza. Nessuno, se non Lui, avrebbe potuto introdurre un piano di restaurazione come quello che il Vangelo porta. E il Suo pensiero include la nostra rigenerazione e il nostro rinnovamento, così come il nostro perdono. Poiché includono la promessa dello Spirito Santo. Quanto sono preziosi, dunque, i pensieri di Dio per noi
(II.) La permanenza del patto di Dio. Esso "sussiste in eterno". (Giovanni Glanville.)
Pensieri di Dio:
(I.) Dio ha dei pensieri
1.) Indipendenti: nella loro origine, carattere, manifestazione
2.) Completo: afferrano il tutto di una cosa, e il tutto di tutte le cose
3.) Non successivo: un pensiero non ne inizia un altro, come nel nostro agio
4.) Armonioso
(II.) Dio ha dei pensieri per l'umanità. Tre cose sono necessarie prima che l'umanità possa trarre beneficio dai suoi pensieri:
1.) Dio deve rivelarli. A meno che non le esprima non le conosceremo mai
2.) Ci deve essere la capacità di apprezzarli. Senza questa capacità la rivelazione è inutile
3.) Ci deve essere meditazione. Non possiamo raggiungere i grandi pensieri di un grande uomo senza studio; come, allora, possiamo aspettarci di raggiungere i pensieri di Dio senza di esso?
(III.) I pensieri di Dio per l'umanità sono permanenti
1.) Perché incarnano verità assolute. Saranno sempre quello che sono; non possono mai cambiare
2.) Perché saranno sempre congrui con la natura morale. Essi sono per la natura morale ciò che l'aria e l'acqua sono per il corpo, adatti ad esso e necessari ad esso, senza di essi morirà. (Omileta.)
12 SALMO 33
Salmi 33:12
Beata la nazione il cui Dio è il Signore.-Elevazione nazionale:-
Questo testo contiene nelle sue mani il segreto della nostra prosperità e superiorità nazionale tra le nazioni del mondo - se ne abbiamo - e il suo insegnamento, se ci allontanerà da questa nazione, farà sì che la nostra gloria attuale se ne vada come la gloria dell'antica Roma, o di Sidone, o di Tiro
(I.) Quando il testo afferma che è benedetta la nazione il cui Dio è il Signore, e quando vi diciamo che la religione è la promotrice della pace e della prosperità, e l'unico fondamento per la nostra permanenza nazionale, l'infedeltà dei nostri tempi e la vostra conoscenza delle cose suggeriscono che ci sono state nazioni che sono state distrutte, e che ora sono oppressi a causa della loro religione, allora distinguiamoli attentamente. Ci sono molte religioni, ma un solo cristianesimo, e quindi usiamo la parola religione; lo usiamo perché, per accettazione generale, è venuto a rappresentare nella nostra terra e nei nostri pensieri il cristianesimo o la religione di Cristo, e quando abbiamo tracciato questa distinzione non dobbiamo dimenticare che molto di ciò che è venuto al mondo in nome del cristianesimo non è del cristianesimo. Pensate alle crudeltà, alle superstizioni e ai fanatismi che si trovano in tutto il mondo e che fanno il loro lavoro in nome della religione, e dite: "Questi non sono una benedizione per la nazione, sono una maledizione". Verissimo. "Beata la nazione il cui Dio è il Signore". Anche se questo non è che un altro annuncio che la religione è il potere che eleva e benedice una nazione, non dimenticheremo che gli uomini del passato sono andati avanti armati di spada civile, distruggendo tutti coloro che dubitavano della verità dei loro sistemi; hanno anteposto la violenza alla manifestazione e hanno cercato di stabilire la verità della religione come Maometto avrebbe stabilito la dottrina del Corano. La Spagna, la Francia, l'Italia, la Scozia e l'Inghilterra, hanno sentito il potere della spada, dell'ascia e della torcia in nome della religione. No, questa non è la religione che benedice una nazione. La religione che benedice la nazione è tollerante all'errore e all'eresia; è gentile, paziente e gentile; La sua grande caratteristica è la benevolenza e l'amore fraterno
(II.) Nel discutere le benedizioni che giungono a una nazione con l'accettazione della religione, benedizioni che non possono venire attraverso nessun altro mezzo, non intendo dire che non ci siano esempi del grande progresso delle nazioni che non siano state regolate dalla religione, l'infedeltà è sempre pronta a indicarci l'Egitto, in Persia, in Assiria, nell'antica Grecia e a Roma, e dite: "Queste erano tutte grandi nazioni, nazioni prospere, senza la vostra religione". Lo riconosco prontamente, ma un attento studio della storia di queste nazioni mostrerà che le loro false religioni contenevano alcuni principi di rettitudine in comune con la nostra santa religione, e nella pratica di questi principi giunse loro una grande prosperità e continuò con loro fino a quando non si allontanarono da quei principi; Allora la loro potenza e la loro gloria si allontanarono da loro. Conoscereste il segreto della gloria dell'Egitto per secoli e secoli? "Il padre della storia" ci dice che tale era lo spirito di benevolenza in Egitto che colui che si rifiutava di assistere i sofferenti, quando era in suo potere, veniva punito con la morte. Quando un egiziano moriva, veniva convocata una seduta per indagare su come avesse trascorso la sua vita, in modo che il vero merito avesse il suo pieno idromele di lode pubblica e che si potesse tributare tutto il dovuto rispetto alla sua memoria. I suoi divertimenti erano ordinati per il rafforzamento dei corpi e il miglioramento delle menti dei suoi sudditi. I suoi proverbi chiamavano la vita vanità, le case del suo popolo locande, in cui servivano ad alloggiare per una notte, e i loro sepolcri abitazioni in cui dovevano dimorare per secoli. Vi meravigliate che l'Egitto sia diventato grande? In Persia una menzogna, anche una menzogna politica, era considerata nella luce più orribile, e un bugiardo era considerato come il più meschino e il più vergognoso degli uomini. La Persia conferì favori alle nazioni che conquistò, e lasciò che godessero di tutti gli emblemi della loro antica grandezza. Educava i suoi figli in modo così saggio che veniva loro insegnata la virtù proprio come agli altri bambini venivano insegnate le lettere, e il dolore era proibito per quei giovani che erano abbastanza forti e avevano raggiunto l'età giusta e tuttavia morivano senza istruzione. Vi meravigliate che la Persia sia diventata grande? Roma, nei suoi giorni migliori, dedicò tutte le sue energie al bene generale, in modo che il meglio di tutto fosse riservato al pubblico: templi, terme, autostrade, acquedotti, tutti guardavano al bene della nazione e alla gloria della nazione, ed erano i più magnifici, mentre tutte le cose per l'uso del singolo cittadino erano semplici e senza pretese. "Un cittadino di Roma che presentasse in vendita qualsiasi prodotto della terra che si dimostrasse inferiore a ciò che egli raccomanda che sia, detto cittadino perderebbe il suo credito in tutti i mercati di Roma e si esporrebbe ad essere frustato al mercato". E questa legge che si applicava ai prodotti della terra si applicava ugualmente a tutti i rami del commercio. Il motto era: "Nessun cittadino di Roma deve in alcun modo fare torto al suo fratello cittadino". Vi meravigliate che Roma sia diventata grande? Si vedrà che quelle nazioni, sebbene non facessero del Signore il loro Dio, e sebbene fossero nazioni con false religioni, tuttavia quelle false religioni contenevano alcuni princìpi di rettitudine in comune con la nostra santa religione, e questi princìpi furono le fonti del loro successo
(III.) Ci sono presunte benedizioni, e c'è un santuario della prosperità desiderata che è meglio promuovere senza che con la religione che il mio testo loda. Ci sono casi in cui i crimini di stato hanno avuto successo, e sono stati fatti i passi verso la gloria mondana. Ci sono stati tempi in cui la virtù era considerata un ostacolo alla grandezza, in cui gli eroi mondani venivano esaltati e i tiranni venivano elevati; casi in cui il potere sfrenato e arbitrario marciava con fiaccole accese in tutto il mondo e chiedeva ai popoli di sottomettersi a un giogo di schiavitù che li rendeva inferiori alle bestie dei campi. Se tali nazioni, tali popoli, tali governanti possono essere chiamati benedetti e prosperi, erano obbligati a calpestare ogni principio della nostra santa religione per aggrapparsi a quella prosperità
Le ragioni per cui è benedetta quella nazione il cui Dio è il Signore appariranno prontamente quando considereremo i principi su cui è costruita la pace e la prosperità della società. È necessario che il bene di molti sia preparato prima degli interessi di pochi, e dove gli interessi privati si scontrano con il bene pubblico, il bene pubblico deve prevalere? È necessario per la pace e la prosperità della società che tutti i membri di questa società si considerino naturalmente uguali davanti alla legge e che, indipendentemente dal paese o dal colore, ciascuno riceva il soccorso e la protezione che la legge offre? È necessario che ci sia sincerità tra uomo e uomo per timore che l'inganno serva da velo per nascondere le azioni malvagie dei malvagi agli occhi dei giusti? È necessario, per il bene più alto e migliore della società, che ogni membro coltivi al massimo i propri talenti e poi cerchi di usarli per il bene generale dell'intera società? Che cosa dunque inculcherà questi princìpi in modo tale da lodare la religione che il mio testo raccomanda?
(V.) Se consideriamo le varie forme di governo, troveremo che ogni nazione sarà felice o infelice nel suo modo di governare, a seconda che abbia accettato o rifiutato i principi della religione. Richiede più di una forma di governo; territori più che estesi; più di milioni di abitanti per fare una nazione forte, benedetta e felice. Alcune nazioni hanno affidato il potere supremo a colui che chiamano monarca. Altre nazioni hanno affidato il potere supremo a pochi magistrati, senatori o nobili. Altre nazioni hanno affidato o distribuito il potere supremo tra tutti i membri della società, e parlano di un "governo del popolo, dal popolo e per il popolo". Ognuna di queste forme di governo ha le sue eccellenze e le sue debolezze; ma ognuno di essi è una benedizione o una maledizione nella misura in cui accetta o rifiuta i principi della nostra santa religione
(VI.) Tutto ciò che entra e costituisce la benedizione e la prosperità di una nazione è coltivato dalla nostra santa religione. Il commercio fiorirà, perché i principi della religione trattengono l'uomo d'affari da speculazioni avventate, che rovinano famiglie e distruggono intere comunità, e, in un'applicazione più ampia, portano a un'intera nazione quelli che sono noti come "tempi duri". Gli uomini d'affari avranno un carattere tale per dire la verità e per trattare la verità che il credito e la fiducia generali saranno stabiliti, senza i quali una cosa come la prosperità commerciale è nota come il Dot. Le arti meccaniche fioriranno, nella misura in cui coloro che sono spinti dalla religione cercheranno di migliorare ogni genio inventivo per il benessere del pubblico in generale. Tutti gli interessi agricoli fioriranno, e tutti gli strumenti meccanici daranno armi di forza e mani di abilità ai coltivatori della terra, e i prodotti della terra saranno ancora più ricchi, e i raccolti ancora più abbondanti tra quel popolo che riconosce che "la terra è del Signore e la sua pienezza". Tutte le arti e le scienze liberali fioriranno, e tutte le loro benedizioni saranno riversate sulla nazione il cui Dio è il Signore. La retorica troverà la sua ispirazione nelle Parole e nei pensieri ardenti del profeta e del salmista. La pittura troverà ispirazione nella veduta montana di Mosè, nei visitatori angelici, nel giorno del giudizio, quando i mondi riuniti saranno radunati alla chiamata del Re Eterno; e sul Monte della Trasfigurazione, dove i visitatori celesti parlano con Gesù e i discepoli estasiati desiderano rimanere. La scultura troverà ispirazione in Mosè e darà una tale vita al marmo che il "Cristo morto" di Angelo farà piangere tutti gli astanti. La musica troverà ispirazione nel tema della Creazione, di Elia e del Messia. Haydn ci canta così tanto della Creazione che siamo sorpresi dalla marcia dei mondi "quando Dio dice che ci siano mondi e mondi furono". Mendelssohn ci canta così tanto di Elia che sentiamo il rombo del carro di fuoco e il rumore degli zoccoli dei cavalli di fuoco, mentre su per la via della luce il profeta immortale viene portato nella città di Dio. Händel ci canta così del Messia, delle Sue sofferenze e della Sua morte, che il cuore sente davvero che "è stato schiacciato per maledette iniquità", ecc. Se il successo nel commercio, nelle arti meccaniche, nell'agricoltura, nelle arti e nelle scienze liberali costituisce una nazione benedetta, allora sono benedette le nazioni il cui Dio è il Signore. (W. Fawcett, D.D.)
La religione è la vera forza di una nazione:
La società umana si basa sulla religione. La civiltà senza di essa sarebbe come le luci che brillano nel cielo del nord: un lampo momentaneo sulla faccia dell'oscurità prima che si stabilizzi di nuovo nella notte eterna. L'ingegno e la saggezza, la poesia sublime e l'alta filosofia non possono salvare una nazione, altrimenti l'antica Grecia non sarebbe mai perita. Il valore, la legge, l'ambizione, non possono preservare un popolo, altrimenti Roma sarebbe ancora padrona del mondo. La nazione che perde la fede in Dio e nell'uomo perde non solo il suo gioiello più prezioso, ma la sua forza più unificante e conservatrice. (A. M. Fairbairn.)
15 SALMO 33
Salmi 33:15
Egli modella i loro cuori allo stesso modo.-L'identità morale dei cuori umani:-
"Egli modella i loro cuori allo stesso modo". Tutti hanno certi istinti, passioni, emozioni con le quali le differenze convenzionali non hanno nulla a che fare. "Un tocco di Natura rende tutto il mondo parente".
(I.) Dio ha modellato i nostri cuori allo stesso modo riguardo a questo, che siamo tutti coscienti, che io possa pensare a me stesso come me stesso e a nessun altro, come a un'unità individuale. Io stesso sono un mondo, in cui il grande mondo non può penetrare; e, alla luce della mia coscienza, sono nascosto in modo così efficace come se non esistessi affatto. E questo non spezza la gara. Lo unifica. Poiché è lo stesso per tutti
(II.) In stretta connessione con ciò dobbiamo prendere il senso morale, cioè la convinzione che alcune cose sono giuste e altre sbagliate. Prendete il selvaggio più maleducato, uno le cui idee su ciò che è giusto e ciò che è sbagliato sono tutte confuse; Eppure sente che c'è una differenza. Anche in questo "Dio modella i nostri cuori allo stesso modo". La sua universalità ne fa il fondamento del diritto, l'approvatore del bene e il vendicatore del torto, anche quando il diritto umano non riesce a scoprire il criminale
(III.) Dio ci ha creati tutti per l'amicizia, l'affetto, la dipendenza reciproca e l'aiuto reciproco. Dio "ci pone in famiglie". Nessuno di noi, re o suddito, principe o contadino, basta a se stesso. Tutta la civiltà e la beneficenza del mondo sono scaturite da questo carattere oggettivo dell'uomo. Non date nulla da fare a un uomo, ed è infelice. Non dare nulla all'uomo da amare, ed è infelice
(IV.) Questa ricerca esteriore non può mai essere pienamente soddisfatta con nulla di creato. Per essere pienamente soddisfatto, deve andare avanti e verso l'alto verso Dio. Richiede l'infinito. Anche in questo senso, Dio "ha modellato i nostri cuori in modo simile". Egli ci ha fatti in modo tale che Lui stesso ci è necessario. "L'occhio non si accontenta di vedere", e non tutte le risorse di questo molteplice mondo possono riempire il vuoto nel cuore umano e portarlo a dire: "Basta". C'è ancora qualcosa di senza risposta, e ci sarà sempre finché non riposeremo in Dio. (A. L. Simpson, D.D)
18 SALMO 33
Salmi 33:18-20
Ecco, l'occhio del Signore è su quelli che lo temono, su quelli che sperano nella sua misericordia.-L'occhio del Signore:-
"Guarda!" È una parola segnata nella Scrittura! Isaia, simboleggiando il Cristo che doveva venire, apre così il glorioso segreto: "Ecco il mio servo, che io sostengo; i miei eletti, nei quali l'anima mia si compiace, io porrò su di lui il mio spirito; Egli porterà il giudizio ai Gentili". E quando Pilato diede alla luce a quella spregevole creatura Gesù glorioso, insultato e sofferente, la sua parola fu: "Ecco! l'uomo". E così lo Spirito Santo adotta questa parola sorprendente e eloquente: "Ecco[" per affascinare il cuore con ciò che segue; dando una descrizione fedele della chiesa nel suo stato a scacchi di esercizio e di prova in tutte le epoche
(I.) Il personaggio di cui si parla nel testo: "quelli che lo temono". Temi Dio? Un altro personaggio è "quelli che sperano nella sua misericordia". Osservate questa parola: "coloro che sperano nella Sua misericordia". Basta! Questo è il cristianesimo! Ma la speranza è riposta in un cuore spezzato!
(II.) Su tutti costoro c'è "l'occhio del Signore". Quell'occhio è su di te?
(III.) Perché l'occhio del Signore è su di loro: "per liberare la loro anima dalla morte e per custodirla", ecc
(IV.) L'esperienza personale del testo. (J. J. West, M.A.)
Supplica speciale per i deboli speciali:
Vedi l'opposto nel testo: paura e speranza. Sembrano contraddizioni, eppure eccole qui. Questo è uno stato benedetto in cui la paura tiene la porta e la speranza apparecchia la tavola; Temete il cane da guardia all'esterno e sperate nella lampada all'interno. Allora quella speranza nella misericordia del Signore può essere il minimo del Suo popolo, ma essi sono il Suo popolo, perché il Suo occhio è su di loro. Ora, a coloro la cui unica speranza è la speranza nella misericordia di Dio, diremmo:
(I.) Questa speranza è una, e una sola. Lasciatemi chiedere...
1.) Hai qualche speranza nel tuo carattere? Attionce risponde: "Nessuno". Ora, questo è un bene, per quanto l'ammissione sia umiliante. Oh, fiducioso in te stesso, sei un insulto vivente alla Croce di Cristo
2.) Hai qualche speranza nelle ordinanze esterne?
3.) Hai qualche fiducia nel sacerdozio dell'uomo?
4.) Nelle scoperte scientifiche? Ora, a tutte queste domande la risposta è chiara ed esplicita. Non ha alcuna fiducia in loro, ma solo in Cristo. Poi...
(II.) Che questa speranza in Cristo ha buone fondamenta. Mi rallegro del tuo senso del peccato, ma mi lamento dei tuoi dubbi sul perdono; per considerare-
1.) Il carattere misericordioso di Dio. Il suo stesso nome è amore. E...
2.) C'è un vangelo. C'è il perdono per il peccato più grande. La stessa parola "vangelo" è piena della più grande speranza per l'uomo
3.) Pensa alla vita del Signore Gesù, eroe sulla terra. Ha mai respinto qualcuno che è venuto a Lui?
4.) E dello Spirito Santo. Egli è provveduto ad affrontare tutte le vostre difficoltà. E...
5.) Possiamo pregare. Sarebbe una bufala malvagia se un uomo invitasse dei poveri a casa sua per ricevere la carità, e poi, quando sono venuti lì, negasse loro il soccorso, Dio non ci tratta così
6.) E quanti sono venuti a Cristo e sono stati mossi da Lui? Io sono uno di loro. Non credo che tu sia peggio di quanto fossi io
(III.) Questa speranza può essere la tua. Permettetemi di cercare di scacciare le obiezioni. "Oh", dite, "mi sono reso colpevole del peggiore dei peccati". Nel caso di alcuni di voi non ci credo. Hai abbastanza di cui rispondere senza annerirti inutilmente. Ma peccatori peggiori di voi sono venuti a Cristo. E non potrebbe esserci un pizzico di ribellione contro Dio nella tua umiltà, un po' di scontrosità in essa? Non allontanare Cristo da te per una disperazione orgogliosa. Accetta la Sua misericordia come un peccatore comune. E a che cosa pensi che gli farà la tua morte, se Egli ti lascia perire, come pensi che farà? E supponiamo, dopo tutto, che tu sia uno dei Suoi eletti e che Egli ti abbia sempre amato, non è triste che tu non debba amarLo e non confidare in Lui. (C. H. Spurgeon.)
20 SALMO 33
Salmi 33:20-22
L'anima nostra spera nel Signore, egli è il nostro aiuto e il nostro scudo.-Aspettando il Signore:-
(I.) L'argomento dell'esercizio: "la nostra anima". Non le nostre anime, ma "la nostra anima". Si dice che i credenti sono "di una sola anima". Le gocce d'acqua portate a contatto si scontreranno con una sola. Così è per le anime del popolo di Dio
(II.) L'esercizio stesso: l'attesa del Signore. Include la convinzione, il desiderio, la speranza, la pazienza
(III.) L'incoraggiamento dato: "Egli è il nostro aiuto e il nostro scudo".
1.) Il loro aiuto. Hanno bisogno di aiuto e conoscono il loro bisogno
2.) Il loro scudo, per difendere da tutto il potere dell'avversario sia dall'esterno che dall'interno. (W. Jay.)
Una descrizione della vera adorazione:
(I.) Aspettando il Signore per una buona ragione (ver. 20)
1.) Confidare in Lui implica la fede, la fede nella Sua esistenza; il desiderio, la brama di un po' di bene; pazienza, aspettando il Suo buon tempo. Ma come puoi aspettarLo?
(1) Completamente. Deve essere servito in ogni evento, scopo, azione e luogo. La vera adorazione è uno spirito onnipervadente, non un sentimento o un servizio occasionale
(2) Con amore. Non può essere fatto in modo superficiale o formale
(3) Costantemente. È lo spirito che attraversa la vita, dando unità, significato e valore all'esistenza
2.) Questa è l'attesa, ma qual è la buona ragione? "Egli è il nostro aiuto e il nostro scudo". Uno "scudo". Se Egli è per noi, chi sarà contro di noi? Dio è il nostro rifugio e la nostra forza. Un "aiuto". Le fatiche della vita sono ardue, le prove della vita sono pesanti: Egli è l'unico aiuto efficace in entrambe. Speramo, quindi, in Lui
(II.) Rallegrarsi nel signore per una buona ragione (ver. 21)
1.) La vera adorazione è gioia-l'unica gioia soddisfacente e duratura di un'intelligenza morale. È una gioia per il Suo...
(1) Opere
(2) Governo
(3) Carattere
(4) Paternità
(5) Promesse. Qual è la buona ragione per rallegrarsi? "Perché abbiamo confidato nel Suo santo nome". Ogni gioia è il frutto di quell'albero che è radicato in una fiducia illimitata in Dio. Tutti i corsi d'acqua che "rallegrano la città del nostro Dio" sorgono da una salda fede in Lui
(III.) Pregare il Signore per una buona ragione (ver. 22)
1.) Se fossimo sofferenti innocenti, dovremmo pregare per la giustizia, non per la misericordia; ma noi siamo peccatori, e la misericordia è ciò di cui abbiamo bisogno: misericordia per perdonare, purificare e qualificarci per l'alto servizio e la comunione del Santo
2.) Qual è il buon motivo di questa preghiera? "Come speriamo in te". Preghiamo perché la nostra fiducia è in Te e la nostra attesa è da Te. Gli uomini non pregherebbero mai senza questa speranza in Dio, e l'ambito della preghiera si misura dall'estensione di questa speranza. Chiediamo poco perché la nostra fede e la nostra speranza sono deboli. (Omileta.)
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