Salmi 42

1 SALMO 42

Salmi 42:1-11

Come il cuore anela ai ruscelli, così l'anima mia anela a Te, o Dio.-I salmi corachiti:

Il secondo libro del Salterio, caratterizzato dall'uso del nome divino "Elohim" invece di "Geova", inizia con un gruppo di sette salmi (calcolando Salmi 42 e 43, come uno), di cui la soprascritta è molto probabilmente considerata come l'attribuzione della loro paternità ai "figli di Korach". Questi erano Leviti, e 1Cronache 9:19, ecc.) l'ufficio di custodi della porta del santuario era stato ereditario nella loro famiglia dal tempo di Mosè. Alcuni di loro erano tra i fedeli aderenti di Davide a Ziklag 1Cronache 12:6, e nel nuovo modello di culto da lui inaugurato i Corachiti erano portinai e musicisti. Essi mantennero l'ufficio precedente nel secondo Tempio Neemia 11:19. L'attribuzione della paternità a un gruppo è notevole, e ha portato a suggerire che la soprascritta non specifichi gli autori, ma le persone per il cui uso i salmi in questione sono stati composti. L'ebraico avrebbe entrambi i significati; Ma se si adotta quest'ultimo, tutti questi salmi sono anonimi. La stessa costruzione si trova nel Libro

(I.) in Salmi 25-28; 35; 37, dove è ovviamente la designazione della paternità, ed è naturalmente inteso che abbia la stessa forza in questi salmi corachiti. Delitzsch ha congetturato che i Salmi Korachiti costituissero originariamente una raccolta separata intitolata "Canti dei Figli di Korach", e che questo titolo sia poi passato nelle soprascritte quando furono incorporati nel Salterio. La supposizione non è necessaria. Non era la fama letteraria che i salmisti desideravano. L'autore vero e proprio, come uno di una banda di parenti che lavoravano e cantavano insieme, si accontentava, non innaturalmente, di affondare la sua individualità e lasciare che le sue canzoni andassero avanti come quelle della banda. Chiaramente le soprascritte si basavano su una tradizione o una conoscenza, altrimenti le informazioni difettose non sarebbero state riconosciute come in questa; Ma qualche nome sarebbe stato coniato per colmare la lacuna. (A. Maclaren, D.D.)

Sopra gli acquedotti dell'acqua:

Il termine ebraico è apheek; E nell'originale la clausola recita, Al Apheekaiymayim, che può essere tradotto, "sopra gli acquedotti dell'acqua". "Gli acquedotti sono, e devono sempre essere stati, molto comuni in Palestina, non solo per portare l'acqua alle città senz'acqua, ma anche per irrigare i giardini. I resti in rovina di queste strutture si trovano ovunque in tutto il paese. Sembra certo che ci debba essere stato un termine tecnico familiare per loro in ebraico, e che gli scrittori della Bibbia, che traggono le loro immagini in gran parte dalle caratteristiche della cultura del giardino, debbano essersi riferiti a questi preziosi canali d'acqua. Una parola in ebraico, il cui significato sembra essere stato completamente trascurato, deve chiaramente aver avuto questo significato, la parola "apheek", che ricorre diciotto volte nell'Antico Testamento, e anche in alcuni nomi di luoghi, come Aphaik, vicino a Bet-Boron. I traduttori della nostra Versione Autorizzata sono stati in grado di farne ben poco, traducendola con sette parole diverse, il più delle volte con "fiume", che non può assolutamente significare. La parola deriva da "Aphak", "trattenuto" o "forzato", e questa è l'idea principale di un acquedotto, che è una struttura formata allo scopo di costringere o costringere un corso d'acqua a fluire in una direzione desiderata. Gli acquedotti palestinesi furono costruiti in modo così forte che le loro rovine, probabilmente in alcuni luoghi vecchie di duemila anni, rimangono fino ad oggi. In rari casi (ce n'è uno a Gerusalemme) sono fatti di pietre forate. A volte per un breve tratto sono tagliati come solchi aperti nel duro calcare delle colline, o come piccoli canali scavati attraverso i loro lati. Quando il livello lo richiedeva, vengono costruite strutture in pietra fuori terra. Ma gli acquedotti della Palestina sono per lo più costituiti da tubi di terracotta, posati sopra o sottoterra in un involucro di cemento resistente. "Apheek", sostengo, nel suo senso tecnico sta per un normale acquedotto palestinese coperto, ma è anche poeticamente applicato ai canali sotterranei naturali, che alimentano le sorgenti, e ai letti rocciosi simili a gole di alcuni torrenti di montagna che appaiono come enormi acquedotti aperti. Il salmista ha sete di Dio e desidera ardentemente gustare di nuovo la gioia della Sua casa, come la cerva riarsa e stanca che giunge a un canale coperto che convoglia le acque vive di una sorgente lontana attraverso il deserto intermedio. Sente l'odore della preziosa corrente nel suo letto di cemento adamantina, o ne sente il flusso increspato vicino sotto i suoi piedi, o, forse, la vede in profondità attraverso uno degli stretti fori per l'aria; e mentre agonizza per l'inaccessibile corrente d'aria, "ansima sugli acquedotti dell'acqua". (James Neil, M.A.)

L'anima paragonata a una cerva:

L'"anima" è femminile in ebraico, ed è qui paragonato alla femmina di cervo, poiché "ansimare" è la forma femminile del verbo, sebbene il suo sostantivo sia maschile. È meglio, quindi, tradurre "cervo" piuttosto che "cervo". L'"anima" è la sede delle emozioni e dei desideri. Essa "ansima" e "ha sete", è "abbattuta" e inquieta; è "versato"; Si può invitare a "sperare". Così tremulo, timido, mobile, è splendidamente paragonato a una cerva. Il vero oggetto dei suoi desideri è sempre Dio, per quanto poco sappia di ciò di cui ha sete. Ma sono felici nei loro stessi desideri coloro che sono consapevoli della vera direzione di questi, e possono dire che è Dio di cui hanno sete. La corrispondenza tra i bisogni dell'uomo e il loro vero oggetto è implicata in quel nome "il Dio vivente"; perché un cuore può riposare solo in una Persona che basta a tutti, e deve avere un cuore contro cui palpitare. Ma nessun essere finito può fermarli; e dopo tutte le dolcezze degli amori umani e l'aiuto delle forze umane, la sete dell'anima rimane intatta, e la Persona che basta deve essere il Dio vivente. La differenza tra l'uomo devoto e l'uomo mondano è solo che l'uno può solo dire: "L'anima mia ansima e ha sete", e l'altro può aggiungere: "Dopo di te, o Dio". (A. Maclaren, D.D.)

Gli aspetti religiosi di un'anima sul serio:

(I.) Intensamente assetato di Dio. Questo desiderio del "Dio vivente"...

1.) Rende superflui tutti gli argomenti logici a favore di un Essere Supremo

2.) Indica l'unico metodo per elevare la gara

(II.) Grandemente angosciato a causa dei malvagi

1.) Deriso a causa della sua religione

2.) Privato dei privilegi pubblici della sua religione

(III.) Esponendo ansiosamente con se stessi a causa dello sconforto

1.) Ha indagato sul motivo

2.) Ha deciso il rimedio. (Omileta.)

Depressione religiosa:

(I.) Le cause dello sconforto di Davide

1.) La sete di Dio

2.) La perdita temporanea del senso della personalità di Dio. Cerchiamo la nostra esperienza. Ciò che vogliamo è, troveremo, non l'infinito, ma uno illimitato; non sentire che l'amore è la legge di questo universo, ma sentire Uno il cui nome è Amore. Altrimenti, se in questo mondo dell'ordine non c'è nessuno nel cui seno quell'ordine sia centrato e del cui Essere sia l'espressione: in questo mondo di molteplici congegni, nessun affetto personale che abbia dato ai cieli la loro tremante tenerezza e alla neve la sua purezza: allora l'ordine, l'affetto, l'artificio, la saggezza non sono che orribili astrazioni, e noi siamo soli nel tetro universo. La prima cosa nella dichiarazione di questa verità fu la religione ebraica. Proclamava non "Meditiamo sulla Luce Adorabile, essa guiderà il nostro intelletto", che è il versetto più sacro dei libri sacri indù, ma "Così dice il Signore: Io sono, io sono". In quella parola "io sono" è dichiarata la Personalità; e contiene anche, nell'espressione "Così dice", l'idea reale di una rivelazione, cioè l'approccio volontario del Creatore alla creatura. Di conseguenza, questi salmi ebraici sono notevoli per quella tenerezza personale verso Dio, quelle esplosioni di appassionato attaccamento individuale che sono in ogni pagina. Quanto è diverso questo dal Dio del teologo, un Dio che era, ma che è a malapena, e dal Dio del filosofo, una mera astrazione, una legge in cui tutte le altre leggi sono risolte. Molto diversamente parla la Bibbia di Dio. Non come una Legge, ma come la Vita di tutto ciò che è, l'Essere che sente ed è sentito, che è amato e ama ancora, conta i capelli del mio capo, nutre i corvi e veste i gigli, ascolta le mie preghiere e le interpreta per mezzo di uno Spirito che ha affinità con il mio spirito. È un momento buio in cui si perde il senso di quella personalità: più terribile del dubbio dell'immortalità. Dei due, l'eternità senza un Dio personale, o il Dio per settant'anni senza immortalità, nessuno, secondo il cuore di Davide, esiterebbe a dire: "Dammi Dio per la vita, per conoscere ed essere conosciuto da Lui". Nessun pensiero è più orribile di quello di un'eternità senza di Lui. "L'anima mia ha sete di Dio". Il desiderio dell'immortalità è secondo al desiderio di Dio

3.) Gli scherni degli schernitori. "Dov'è ora il tuo Dio?" (Ver. 3) . Questo è sempre il modo nella perplessità religiosa: il mondo insensibile schernisce o fraintende. Nel dolore spirituale chiedono: perché non è come gli altri? Nel lutto chiamano il tuo profondo dolore incredulità. Nella sventura ti confortano, come gli amici di Giobbe, chiamandola una visita. O come i barbari a Melita, quando la vipera si fermò sulla mano di Paolo: senza dubbio ti chiamano infedele, anche se la tua anima grida contro Dio. Specialmente in quell'ora buia e terribile, quando invocò Dio: "Eloi, Eloi", essi dissero: "Lascia stare, vediamo se Elia verrà a salvarlo".

(II.) La consolazione di Davide

1.) E in primo luogo, nella speranza (versetto 5): distinguere tra i sentimenti di fede che Dio è presente, e la speranza di fede che lo sarà. Ci sono ore in cui lo squilibrio fisico oscura le finestre dell'anima; giorni in cui i nervi spezzati rendono la vita semplicemente resistenza; mesi e anni in cui le difficoltà intellettuali, che premevano per la soluzione, escludevano Dio. Allora la fede deve essere sostituita dalla speranza. "Quello che io faccio tu non lo sai ora; ma lo saprai in seguito". Nuvole e tenebre lo circondano, ma la giustizia e la verità sono la dimora del suo trono

2.) Questa speranza era in Dio. L'errore che commettiamo è quello di cercare in noi stessi una fonte di conforto: l'autocontemplazione invece di guardare a Dio. In altre parole, cerchiamo il comfort esattamente dove il comfort non può mai essere. In primo luogo, è impossibile trarre consolazione dai nostri sentimenti, a causa della loro mutevolezza. Né possiamo trarre conforto dalle nostre azioni, perché in uno stato basso non possiamo giudicarle giustamente. E perdiamo tempo nel rimorso. Solo in Dio è la nostra speranza. (F. W. Robertson, M.A.)

Sete vivente:

Questo linguaggio è quello del vero credente cristiano. La forza che egli sente non è la forza di una passione passeggera del cuore, ma la sete di un'anima illuminata, santificata e credente. L'oggetto di quella sete è Dio. Il suo oggetto ne indica l'origine; poiché una sete che si estende verso l'alto fino a Dio ha origine dall'ispirazione di Dio e, come la vera religione, deve aver avuto la sua origine in Dio. Questa sete è causata dall'ammirazione di Dio; per amore di Dio; dal desiderio della Sua santità e della Sua presenza, e dalla Sua promessa restaurazione di tutte le cose. Ma come fa il cristiano a raggiungere l'elemento che soddisferà questa sete della sua anima?

1.) Primo, pensando a Lui. Un cristiano in solitudine e in silenzio può pensare a Dio. Il letterato può pensare alla letteratura, e mantenere la comunione con gli spiriti dei "letterati" defunti attraverso gli scritti che hanno lasciato dietro di loro. L'uomo di Stato può pensare a grandi questioni politiche, e la sua mente può esserne assorbita. Ora, la comunione con Dio, pensare a Lui, a ciò che Egli è, a ciò che ha fatto, a ciò che ha promesso di fare, a ciò che darà e a ciò che ha dato, è veramente lasciare che la pentola d'acqua scenda in quella migliore del pozzo di Giacobbe, per trarre dalle sue fresche profondità ciò che sazierà la nostra sete di Dio, per il Dio vivente

2.) Un cristiano cercherà di soddisfare la sua sete di Dio leggendo la Sua santa Parola. Che cos'è la Bibbia? Solo una descrizione di ciò che Dio è. È poesia, oratoria, storia, e tutte le risorse del pensiero umano, del genio umano, ispirate dallo Spirito di Dio, destinate a stimolare la vostra sete di Lui, e a portarvi a contatto più stretto con la Fonte inesauribile dalla quale potete bere liberamente

3.) In secondo luogo, voi gratificate questa sete, e la approfondite anche mentre lo fate, negli esercizi di preghiera e lode pubblica, e di culto pubblico

4.) E noi soddisfiamo questa sete, oltre che eccitiamola, apparendo di tanto in tanto alla tavola del nostro benedetto Signore. (J. Cumming, D.D.)

assetato di Dio:

(I.) Le cause di questa sete spirituale

1.) Ammirazione degli attributi divini

2.) Amore per l'Essere Divino

3.) Un vivo senso della bontà divina nella dispensazione di benefici sia temporali che spirituali

4.) Un profondo senso dei suoi desideri di peccatore

5.) La convinzione dell'inadeguatezza delle sue fonti interiori di felicità e della natura insoddisfacente di tutti i piaceri sublunari

6.) Le afflizioni che è chiamato a sopportare

(II.) I mezzi con cui il cristiano cerca di soddisfare questa sete spirituale

1.) La lettura studiosa della Parola di Dio

2.) L'esercizio della contemplazione devota e santa

3.) Preghiera e lode

4.) Evitare il peccato

5.) Occhio fisso al cielo. (G. Thacker.)

Ansimando dietro a Dio:

La pietà autentica è la tendenza dell'anima verso Dio; l'aspirazione dello spirito immortale al grande Padre degli spiriti, nel desiderio di conoscerlo e di essere simile a Lui

(I.) In che modo il desiderio di conoscere Dio e di essere come Lui è impiantato e amato nel cuore dell'uomo? Ogni vera pietà, ogni genuina devozione nell'uomo caduto, ha una connessione intima e vicina con il Signore Gesù, e dipende da Lui. È per la sua mediazione che l'anima devota aspira al Dio benedetto; ha sete di scoperte più piene e più chiare delle Sue glorie, che risplendono di un lieve fulgore nella persona del Suo Figlio incarnato; anela a raggiungere quella conformità a Lui di cui vede in Gesù Cristo il modello perfetto

(II.) L'eccellenza di questo ansimare dell'anima verso Dio, questo principio vitale di ogni pietà genuina

1.) È un principio molto nobilitante; eleva e purifica l'anima, e produce nel carattere tutto ciò che è amabile e di buona reputazione

2.) È un principio molto attivo. Da un mondo che geme sotto le rovine dell'apostasia, dove prevalgono le tenebre, l'inquinamento e la miseria, e regna la morte, il figlio di Dio guarda a quell'Essere glorioso la cui essenza pervade l'universo, e le cui perfezioni e benedizioni sono immense, immutabili ed eterne, e desidera conoscerLo e assomigliare a Lui

3.) È un principio permanente e infallibile. Ogni scena mutevole del suo pellegrinaggio terreno offre all'uomo devoto l'opportunità di crescere nella conoscenza e nella somiglianza di Dio, e il tocco della morte in cui la sua struttura materiale ritorna alla sua polvere nativa, non fa che liberare il suo spirito da ogni intasamento, affinché possa risorgere senza ostacoli per vederlo com'è e conoscere proprio come è conosciuta. (Vescovo Armstrong.)

Il cervo ansimante:

In questo stato d'animo c'è qualcosa di triste. Ma anche qualcosa di lodevole. Perché la cosa migliore dopo avere una stretta comunione con Dio è essere infelici finché non lo troviamo

(I.) L'oggetto del desiderio che è qui descritto. Era per Dio. Probabilmente questo salmo appartiene al tempo della rivolta di Assalonne. Ma il desiderio di Davide non è quello di avere i reali perduti, le ricchezze, i palazzi, i figli: no, né il tempio, né la sua patria, ma Dio. Desiderava comparire di nuovo davanti a Dio, così che...

1.) Potrebbe unirsi nell'adorazione del popolo

2.) Ottenere la fiducia ristabilita riguardo al suo interesse per l'amore di Dio, e farla spargere nel suo cuore. Che tali desideri siano i nostri

(II.) Le caratteristiche di questo desiderio

1.) Immediatezza. Il cervo ansima, non ci può essere dubbio per cosa. Quindi, con David, va dritto al punto. Sapeva di cosa aveva bisogno

2.) Unità. Come il cervo non desidera altro che l'acqua che scorre, così Davide solo Dio lo desidera. Avete mai visto un bambino piccolo che si è smarrito piangere per le strade per la "madre"? Ora, darai a quel bambino ciò che vuoi, ma non rimarrà a piangere per la "madre". So che è così per tutta la famiglia di Dio riguardo a un Dio assente

3.) L'intensità di questo desiderio. Com'è terribile la sete. In una lunga e faticosa marcia i soldati sono stati in grado di sopportare molta mancanza di cibo solido, ma, come nelle marce di Alessandro, sono morti a centinaia di sete

4.) La sua vitalità. La sete è connessa con le sorgenti stesse della vita. Gli uomini devono bere o morire

5.) Ed è un desiderio espressivo. La versione scozzese recita: "Come il cervo per i ruscelli d'acqua, nella sete ansima e raglia". E a margine delle nostre Bibbie si legge: "Come il cervo raglia", ecc. Il cervo, di solito così silenzioso, ora comincia a ragliare nella sua agonia. Così il credente ha un desiderio che si impone ad esprimersi. Può essere inarticolato, "gemiti che non possono essere pronunciati", ma sono tanto più sinceri e profondi. Egli esprimerà in ogni modo davanti a Dio il suo grande desiderio

(III.) Le sue cause eccitanti

1.) Qualcosa di interiore, la vita segreta interiore. Un cammello non ansima dietro ai ruscelli d'acqua, perché porta in sé le proprie riserve d'acqua; Ma l'Hart lo fa perché non ha tali risorse

2.) Ma anche qualcosa di esteriore. Il cervo a causa del caldo, della distanza, dei cani. Così il credente. La fonte dei desideri di Davide risiedeva in parte nel passato. Ricordiamo le deliziose stagioni passate. Anche dal presente. In quel momento era in grande angoscia. E il futuro. "Spera in Dio", dice, "perché io lo loderò ancora".

(IV.) Incoraggiamenti confortevoli. Non c'è sete come quella dell'uomo che ha saputo una volta cos'è la dolcezza del vino del cielo. Un re povero deve essere davvero povero. Eppure dai nostri forti desideri di Dio scaturiscono queste comodità

1.) Il pensiero: da dove vengono? Questo desiderio è un dono di Dio

2.) Se me l'ha data, non la adempirà?

3.) E se mi sono allontanato dal mio Dio, Egli è disposto a perdonare. Ritorniamo a Lui, dunque, e ricordiamoci che quando torneremo saremo presto elevati alla luce. Non ci vuole molto perché il Signore faccia dell'estate il suo cuore invernale. (C. H. Spurgeon.)

assetato di Dio:

(I.) L'oggetto del desiderio del salmista: Dio. Con ciò intende...

1.) Un senso del favore di Dio

2.) Una vista della gloria di Dio, in modo che egli possa non solo sapere che Dio era glorioso, ma che possa sentirlo

3.) Il godimento della presenza di Dio. Per questo egli desiderava ardentemente la casa di Dio, perché era lì che tante volte Dio lo aveva incontrato e aveva saziato questa sete della sua anima

(II.) La forza del suo desiderio. "L'anima mia ansima, sì", ecc. Questo era il profondo desiderio della sua anima. Da qui impariamo...

1.) Che un'anima che desidera veramente Dio non può essere soddisfatta con nient'altro. Né...

2.) Con solo un po' di Lui. Non è una goccia o un assaggio del ruscello d'acqua che calma il cervo ansimante. Si tuffa in esso e ne beve avidamente. E così con le nostre anime. Più queste acque benedette vengono bevute, più sono gustate e desiderate

3.) La causa che fece sì che Davide desiderasse così ardentemente Dio. Era la sua afflizione, la sua angoscia interiore e le sue tenebre. E questo è il misericordioso proposito di Dio nel permettere che tali cose vengano su di noi. Non vi sgomentate se potete solo dire: "Vorrei avere questa sete". Siamo salvati non per la nostra sete, ma per amore di Cristo. (C. Bradley, M.A.)

Il desiderio di Dio:

(I.) Che cos'era questo desiderio di Davide. Non era, osservate, la sua corona perduta che desiderava di più; né la pace infranta del suo regno; e neppure Absalom suo figlio; aveva desideri più profondi di questi; Aveva un bisogno più profondo di quello che loro potevano soddisfare. Ciò che desiderava ardentemente era Dio stesso; perché Dio, lo sapeva, era la forza del suo cuore, e l'unica parte che poteva soddisfarlo per sempre

(II.) Questo desiderio è comune ai santi di Dio 2Corinzi 5:4; 2Timoteo 4:8; Tito 2:13; 2Pietro 3:12; Apocalisse 22:20. Gran parte della nostra natura è fatta per il sentimento; Gran parte della nostra vita è costituita da esso; ogni momento è pieno d'amore, di speranza, di desiderio e di paura; e Cristo, che pretende che tutto l'uomo non passerà sopra queste leve d'azione, queste forze motrici di tutto l'uomo, come se non avessero alcuna importanza. Diamo loro il posto che gli spetta; e se Davide, Paolo, Pietro e Giovanni manifestano il desiderio di Dio come lo stato sano dell'anima, non accontentiamoci se siamo estranei a tale desiderio

(III.) Come la presenza di questo desiderio sia un pegno di completa beatitudine. Lo Spirito Santo di Dio è Stesso il ruscello d'acqua per la consolazione dell'uomo; ed Egli viene, come il Nilo quando straripa dalle sue sponde, e dovunque c'è un canale, o un'apertura, o anche una fessura nel terreno arido e assetato, là riversa nei flussi vivificanti del conforto e dell'amore, come uno che non sa dare e benedire abbastanza. Il tuo cuore in lutto è aperto dal suo stesso dolore, ed Egli è venuto a benedirlo. Non dubitare di Lui. Non dubitare che lo stesso Spirito ti riporterà alla pace e alla gioia; ti riempirà con la certezza di una nuova speranza; ti rafforzerà per portare docilmente il giogo che Egli imporrà su di te; vi farà traboccare d'amore, e vi farà pregustare il cielo anche sulla terra. (Can. Morse.)

Desiderio di Dio:

(I.) Divino nella sua fonte. I desideri sono le pulsazioni dell'anima. Noi siamo ciò che agli occhi di Dio desideriamo abitualmente e miriamo ad essere. L'arcivescovo Leighton disse: "Dispererei completamente della mia religione, se non fosse per quel testo: 'Beati coloro che hanno fame e sete di giustizia'. ”

(II.) Intenso nel suo grado. La sete è la sensazione più forte che conosciamo. È l'ordine stabilito della natura, e una legge originale nella costituzione della mente, che l'amore crei l'amore; e se questo si ottiene nelle misure e nei rapporti della gentilezza umana, molto più potremmo aspettarci che prevalga nella sacra conversazione che si tiene tra la terra e il cielo: "Gli spiriti non sono così finemente toccati, ma a fini fini".

(III.) Pratico nella sua tendenza e nobilitante nella sua influenza. Un affetto puro verso un oggetto terreno esalta l'anima in cui abita, associando la felicità altrui alla nostra; secondo la frase sottile di Wordsworth - "L'amore è migliore di ciò che è meglio", rafforzando quei sottili legami che ci alleano dalla parte della virtù. Quanto più questo deve essere il caso delle nostre emozioni religiose, dove l'oggetto è infinito e il benefattore è Divino

(IV.) Profetico del proprio adempimento

Ansimando dietro a Dio:

(I.) Il credente ansima per il favore di Dio. Il pascolo più lussureggiante, o l'ombra e il rifugio più sicuri della foresta non hanno alcuna attrattiva per il cervo che ansima nell'agonia della sete del ruscello d'acqua; E che cosa erano l'onore, il potere o la ricchezza per i peccatori tremanti, se si negava ciò che solo può soddisfare le loro necessità?

(II.) Il credente ansima dopo la somiglianza con Dio. Questa è una parte della salvezza così come la prima, e le due sono inseparabilmente connesse. Nessun uomo ha il favore di Dio che non aspiri ad essere come Lui, e nessun uomo che sia simile a Dio è privo del Suo favore e della Sua compiacenza

(III.) Il credente ansima dopo il rapporto spirituale e la comunione con Dio

(IV.) Il credente ansima dopo la presenza e il godimento di Dio in cielo. Questa è la questione finale e gloriosa a cui le loro speranze e i loro desideri sono abitualmente diretti; tutto ciò che anelano in Dio sulla terra sarà posseduto pienamente e per sempre in quel paese migliore. (J. Kirkwood.)

La sete di Dio dell'anima:

Salmi come questo e il sessantatreesimo sono elementi importanti nella storia dell'uomo come i geroglifici dell'Egitto, o le iscrizioni cuneiformi dell'Assiria, o gli strumenti di pietra dei tempi preistorici: se si vuole avere un sistema completo di antropologia, per indagare e conoscere ciò che l'uomo è veramente, è evidente che si deve tener conto delle aspirazioni della sua anima. così come della potenza del suo intelletto o dell'abilità delle sue mani. Immaginate che un'indagine sulla natura dell'uomo sia fatta da qualcuno abbastanza nuovo all'argomento, diciamo un abitante di Giove o di Saturno: immaginate che un tale investigatore abbia esaminato le nostre navi e le nostre macchine a vapore e la nostra agricoltura, i nostri libri di scienza, i nostri trattati di legge e di medicina e quant'altro: e supponete che quando tutto questo è stato fatto, e il nostro lontano visitatore si stava formando un'opinione sull'uomo, si imbatté improvvisamente in un libro che conteneva parole come queste. "L'anima mia ha sete di Dio", ecc.; Supponiamo questo, e quale sarebbe il risultato? "Certamente questo", direbbe il nostro investigatore, "questa è una visione del tutto nuova dell'uomo: 'sete del Dio vivente'? che è qualcosa di molto diverso in genere dall'agricoltura e dal commercio e dalle macchine a vapore e dalla legge e dalla medicina - tutte queste cose potrebbero esistere, ed essere le cose su cui la mente dell'uomo si è completamente occupata - ma un'anima assetata del Dio vivente - questo è qualcosa di totalmente diverso in natura da ciò che avevo finora immaginato che l'uomo fosse: Devo ricominciare da capo il mio esame dell'uomo". E certamente, se consideriamo il modo in cui le diverse parti di questo meraviglioso universo si incastrano l'una nell'altra, e mostrano coerenza, ordine e unità, la sete dell'anima umana per Dio è un buon argomento che c'è un Dio di cui avere sete. Quando il cervo cerca i ruscelli d'acqua, non è un viaggio speculativo di scoperta quello che la povera creatura intraprende. La creatura vivente e l'acqua sono strettamente simili l'una all'altra: se si analizza la sostanza dell'animale, si scopre che l'acqua ne costituisce una gran parte: e sebbene ciò non provi che ogni cervo assetato sarà subito abbastanza fortunato da trovare un ruscello d'acqua, è una buona prova che l'acqua è ciò che l'animale deve trovare se non vuole morire. E dà una forte ragione per credere che i ruscelli d'acqua saranno in qualche modo trovati. E questo ci dà un'idea approssimativa dell'argomento a favore dell'Essere di Dio, che nasce dalla sete di Dio che l'anima umana è indubbiamente capace di sentire: gli uomini non avrebbero sete di ciò con cui la loro natura non ha alcuna affinità: è la presenza invisibile dello Spirito di Dio, quello Spirito che è stato soffiato nell'uomo quando è diventato un'anima vivente, è questa presenza che gli fa sete per Dio stesso, e che gli assicura che c'è un Dio senza il quale non può vivere, "alla cui presenza c'è pienezza di gioia, e alla cui destra c'è piacere per sempre". Si sarebbe potuto immaginare o anche sperare che la verità dell'essere di Dio, che evidentemente era il sostegno delle anime umane tremila anni fa, non sarebbe stata messa in discussione ora, ma come c'erano persone in quei giorni che erano pronte a rivoltarsi immediatamente contro un credente in difficoltà e a chiedergli sprezzantemente: Dov'è ora il tuo Dio? e come c'erano altri che erano pronti ad affermare dogmaticamente: Non c'è Dio, così è vero da allora che l'essere di Dio è stato soggetto a essere negato. Naturalmente ciò che non si può vedere è sempre facile da negare. Chi può contraddirti? Il No di un uomo non vale forse quanto il No di un altro? (Vescovo Harvey Goodwin.)

Il desiderio dell'uomo per Dio:

Entrambi questi salmi sono dei "Figli di Corac", una famiglia di leviti la cui eredità si trovava sulla riva orientale del Giordano. Essi furono nominati portinaio del Tabernacolo. Possedevano la facoltà ebraica per la musica in alto grado; e alcuni di loro possedevano la facoltà strettamente affine della concezione e dell'espressione poetica, e divennero "cantori" in entrambi i sensi di quella parola, componendo i salmi che in seguito misero in musica e cantarono nel Tempio. Abitando dall'altra parte del Giordano, era spesso impossibile per loro raggiungere Gerusalemme. Molti dei salmi coracheni furono composti quando furono così tenuti lontani dal loro amato lavoro. Esse abbondano di espressioni di intenso e appassionato desiderio di comparire davanti al Signore. Se ci chiediamo, perché questo intenso desiderio per il Tempio e i suoi servizi, i figli di Korach rispondono: "È perché vogliamo Lui, il Dio vivente". Queste parole esprimono forse una delle intuizioni primitive, una delle più profonde aneliti e desideri di ogni cuore umano, un anelito che nessuna parola può esprimere adeguatamente, e ancor più sopravvalutato? È questo il segreto dell'inquietudine che sta alla base di tutto il nostro riposo: che vogliamo Dio e non possiamo essere in pace finché Egli non innalza su di noi la luce del Suo volto? Noi siamo abitanti di due mondi, quello naturale e quello spirituale, e questi due, per quanto opposti possano sembrare, sono in realtà uno, poiché il mondo naturale non è altro che il "corpo", il complesso fenomeno e organo dello spirituale. I modi in cui il senso di una Presenza Divina viene ravvivato dentro di noi, e il nostro bisogno di quella Presenza, sono così molteplici che è difficile selezionare quelli che sono più suggestivi e impressionanti. Solo se confidiamo, amiamo e riveriamo Dio, il grido del nostro cuore può essere placato e la fame infinita dell'anima può essere soddisfatta. (Samuel Cox, D.D.)

Gli affetti religiosi accompagnarono l'aumento del desiderio spirituale:

Quanto più alti sono gli affetti di grazia, osserva Edwards, tanto più aumenta l'appetito spirituale dopo le conquiste spirituali; ma i falsi affetti riposano soddisfatti in se stessi

(I.) Segni del vero affetto

1.) Quanto più un vero cristiano ama Dio, tanto più desidera amarlo

2.) La massima eminenza non ha tendenza alla sazietà

3.) I piaceri spirituali soddisfano l'anima

(II.) Segni delle false affezioni

1.) Quando sorgono i falsi affetti, il desiderio di più grazia diminuisce

2.) Non appena l'anima è convinta che il suo titolo al cielo è sicuro, tutti i suoi desideri sono soddisfatti

(III.) Se gli ipocriti professano di avere i veri affetti, tutti i loro desideri sono per fini secondari

1.) Desiderano ardentemente scoperte più chiare, ma è per essere più soddisfatti di se stessi

2.) O i loro desideri sono forzati, perché pensano di doverli avere

(IV.) Buoni segni di grazia

1.) Il desiderio di un cuore più santo

2.) Il desiderio di una vita più santa. (Lewis O. Thompson.)

assetato di Dio:

(I.) L'uomo ha bisogno di Dio

1.) Pensate a quanto siamo impotenti in presenza di tutti i misteri della vita senza Dio

2.) Pensate ai misteri molto più grandi di tipo morale e spirituale da cui siamo circondati; come i malvagi sembrano trionfare sui giusti, come il regno delle tenebre sembra probabile che ottenga la vittoria sul regno della luce; e poi chiederci quale riposo possiamo trovare, a meno che non crediamo e sappiamo che Dio regna su tutto, e che tuttavia gli sottoporrà tutte le cose

3.) Pensate al terribile potere del peccato, a come rende schiava l'anima e opprime il cuore e turba la coscienza; come si diffonde come fuoco e come pestilenza, portando morte e desolazione ovunque vada; e poi chiedersi come possiamo essere liberati da questo terribile distruttore, se non per la potenza del Dio vivente

4.) Pensate a quanto abbiamo bisogno di Dio in tutte le tentazioni e le prove, le perplessità e le preoccupazioni, gli affari, le fatiche e le responsabilità

(II.) Dio si dona all'uomo. Come Egli dona luce e bellezza per gli occhi, suono e musica per l'orecchio, pane per la fame e acqua per la sete del corpo, così dona se stesso per la soddisfazione dell'anima. Ci resta da dimorare in comunione con Lui, da camminare tutto il giorno alla luce del Suo volto e da fare della nostra vita sulla terra un pegno e una caparra della vita più nobile e divina del cielo. (G. Hunsworth, M.A.)

Dio:

(I.) Come personalità

1.) Che Egli sia tanto distinto dall'universo quanto l'architetto dall'edificio, l'autore del suo libro, non ammette alcun dubbio razionale

2.) Crediamo nella Sua personalità

(1) Perché ce l'abbiamo. Potrebbe dare ciò che non ha?

(2) Perché ci crediamo istintivamente, e

(3) Perché la Bibbia lo dichiara

(II.) Come personalità vivente. "Il Dio vivente". Il mondo abbonda di dèi morti, ma il Dio vive, consapevolmente, indipendentemente, attivamente, onnipresente. Il Dio della cristianità moderna è piuttosto il Dio che viveva ai tempi dell'Antico Testamento, e ai giorni di Cristo, che il Dio che vive qui, e con ogni uomo

(III.) Come una personalità vivente bramata dall'anima umana. "L'anima mia ha sete del Dio vivente".

1.) L'anima è costituzionalmente teistica. Crede in Dio

2.) L'anima è immensamente grande. Nulla se non Dio può soddisfarla. Non si accontenterà delle Sue opere, per quanto vaste e amabili, deve avere Lui Stesso. (Omileta.)

assetato di Dio:

Come il cervo braccato, come il cervo che vola via dal nemico, più morto che vivo, come il cervo invaso, sopraffatto, in pericolo ansima e grida per i ruscelli d'acqua, così... poi riempiamo la nostra esperienza umana; perché se viviamo una qualsiasi vita, siamo braccati, perseguitati, minacciati. Finché non ci rendiamo conto di essere braccati, non possiamo pregare molto. "Come il cervo anela dietro ai ruscelli dell'acqua, così..." Il "così" è bilanciato dal "come". Queste parole di maniera devono essere uguali l'una all'altra; Il cervo si vergognerà di loro se mai dovesse venire a sapere che un discorso così calmo e docile rivolto al cielo dovrebbe rappresentare la sua serietà quando è braccato da cani furiosi. "Come il cervo..." Allora questo ansimare dell'anima dietro a Dio è naturale. Tutto ciò che è naturale ammette una legittima soddisfazione; Tutto ciò che viene acquisito cresce in base a ciò di cui si nutre fino a quando non provoca la rovina del suo devoto. Nessun cervo ha mai ansimato per il vino; Nessun uccello nell'aria svolazzava mai per il desiderio di essere intossicato. Quando perdiamo o lasciamo la linea della natura diventiamo deboli, infatuati, persi. Tertulliano dice che la risposta naturale del cuore umano è cristiana. "Così anela l'anima mia a Te, o Dio." Sì, per niente di meno. L'uomo ha bisogno di tutto Dio. Ogni peccatore ha bisogno di tutta la Croce. Ogni fiore ha bisogno dell'intero sistema solare. Qui sta il mistero della passione e dell'amore divini, che tutti noi possiamo avere un tutto, un mistero, forse una contraddizione a parole, ma una dolce realtà nell'esperienza. "Per te, o Dio". Allora per niente di strano. Come i ruscelli d'acqua furono fatti per il cervo inseguito o ansimante, così Dio vive per soddisfare l'anima dell'uomo. Qui vedete la grandezza dell'anima dell'uomo. Di che cosa ha bisogno quell'anima per riempirla e soddisfarla, e acquietarla, e darle tutta la sua possibile coscienza di gloria? Ha bisogno del Dio vivente. Gli atei stessi sono religiosi a intermittenza. Anche i negatori di Dio sono in una certa misura, in senso inconscio, dei cercatori di Dio. (J. Parker, D.D.)

I sentimenti e i sentimenti di un'anima rinnovata:

(I.) Da dove nasce questo veemente soffiare dietro a Dio? Evidentemente nasce da un profondo senso della nostra insufficienza, e dell'insufficienza di qualsiasi creatura, per quanto compiuta o perfetta, a rendere felice l'anima. L'anima, portata a sentire la propria indigenza, è incoraggiata a guardare avanti con speranza, e fatta assetare di Dio, il Dio vivente

(II.) Cosa implica questa sete di Dio?

1.) Un sentimento sperimentale dell'amore di Dio

2.) Dilettarsi in ogni mezzo, in ogni dovere, in ogni ordinanza di nomina divina, dove Egli ha promesso di incontrare i Suoi umili adoratori e di benedirli

3.) Un cuore disposto a lottare con ogni difficoltà che ostruisce il nostro accesso a Dio, e si frappone sulla strada del pieno godimento di Lui, riconciliato con noi, e in pace con noi

4.) Questa sete di Dio non manca mai di essere accompagnata dal desiderio ardente di stare con il Signore e di contemplare la Sua gloria. Prima che il ferro cessi di essere attratto dalla calamita, o che le scintille cessino di volare verso l'alto, o che i fiumi scorrano verso l'oceano, un'anima assetata di Dio dovrebbe sedersi soddisfatta di tutte le conquiste a cui può arrivare in questo stato misto e imperfetto. (T. Gordon.)

L'anima dell'uomo non ha alcuna risorsa indipendente da Dio:

Un cammello non ansima dietro ai ruscelli, perché porta dentro di sé la propria acqua, ma il cervo lo fa, perché non ha risorse interne. Dopo essere stato cacciato in una giornata calda, non ha rifornimenti interni; Viene prosciugato della sua umidità. Anche noi. Non portiamo dentro di noi una riserva di grazia su cui possiamo contare; abbiamo bisogno di tornare ancora, e ancora, e ancora, alla fonte divina, e bere di nuovo dall'eterna sorgente. Perciò è perché abbiamo una nuova vita, e quella vita dipende da Dio e ha tutte le sue fresche sorgenti in Lui, che quindi aneliamo e abbiamo sete di Lui. O cristiano, se tu avessi una vita sacra che potesse essere mantenuta dalle sue proprie energie interiori, potresti fare a meno del tuo Dio, ma poiché sei nudo, povero e miserabile, senza di Lui, devi venire a bere giorno per giorno delle sorgenti viventi, altrimenti svieni e muori. (C. H. Spurgeon.)

2 SALMO 42

Salmi 42:2

L'anima mia ha sete di Dio, del Dio vivente; quando verrò e comparirò davanti a Dio?-Sete soddisfatta:-

Soffermiamoci, per renderci conto di questa sete dell'anima, sul contrasto. Ci sono almeno quattro forme di attrazione che si presentano all'anima

(I.) Quella della bellezza naturale. Trovi una delizia mentre guardi la natura. Ma tu non sei soddisfatto

(II.) Né lo sei, nemmeno, con tutte le forme di incessante attività degli uomini, in cui l'arte, il genio o la realizzazione politica si sono espressi - nessuna di queste cose potrà mai, mai soddisfare l'anima

(III.) Anche l'intelletto puro, nonostante il potere di delizia che c'è in esso, ha i suoi limiti sotto questo aspetto. Non soddisfa. Poi c'è...

(IV.) La regione degli affetti, dove i soli sono sempre gloriosi e i tramonti parlano solo di un'alba più luminosa. Tutti l'abbiamo conosciuto in amici, innamorati, mogli, figli, che hanno suscitato le care espressioni di quel cuore forte che batte negli inglesi. Ma questi cari svaniscono, e scopriamo, man mano che la vita va avanti, che dopo tutto nel mondo degli affetti, prevale quella vecchia, strana legge che pervade un ramo del contrasto: l'affetto può stimolare, può sostenere, può consolare, può deliziare, può portare al delirio in alcuni momenti, ma non soddisfa. E poiché siamo nati per l'eternità, non per un momento, quindi, mai, solo con la soddisfazione degli istinti morali, questa sete può essere placata. I Dieci Comandamenti, e specialmente il Vangelo, servono a questo scopo. Accettate un Cristo personale, Dio in Cristo, e così potrete placare la vostra sete altrimenti inestinguibile. (Canon Knox Little.)

Dio l'oggetto della religione:

Non c'è quasi mai nel Salterio un salmo più toccante di questo. L'autore è probabilmente un esule del primo periodo assiro. Pensa al passato benedetto, quando ha adorato nel Tempio e ha avuto la sua parte nella "voce della gioia e della lode". Ma ora i crudeli pagani lo scherniscono con la domanda ingiuriosa: "Dov'è il tuo Dio?" Quindi, anela alla presenza di Dio. È come il cervo assetato che ansima dietro ai ruscelli d'acqua lontani; il suo essere più intimo è "assetato di Dio; sì, anche per il Dio vivente". Che strana frase, il Dio vivente. Indica divinità che non sono vive. Gli ebrei distinguono così il vero Dio dai falsi dèi dei pagani Salmi 96:5. Il paganesimo, secondo la Scrittura, è una menzogna, e l'anima del salmista aveva sete del Dio vivente. Eppure l'anima dell'uomo è inquieta per Dio. Più e più volte il cuore umano ha protestato contro tutti i tentativi di schiacciare la più nobile delle sue aspirazioni. Non vuole piaceri che possono degradare, né filosofie che possono deludere, ma "il Dio vivente". E ora vediamo come questa sete è stata affrontata dai grandi sistemi speculativi che più particolarmente sfidano l'attenzione ai giorni nostri. E...

(I.) Materialismo. Questo è in alto nel mondo del pensiero. Ci invita a credere solo a ciò che possiamo vedere, odorare, gustare e toccare. Non si preoccupa dell'origine dell'universo, "se mai ne ha avuto uno", o di ciò che accade agli esseri viventi dopo la morte. La chimica può spiegare tutte le cose. L'intelligenza dell'uomo è come la massa del suo cervello: questo pensiero non è che "l'espressione di cambiamenti molecolari nella materia fisica della sua vita, ed è impossibile senza il fosforo; La sua coscienza non è che una proprietà della materia: la sua virtù, il risultato di una corrente elettrica, e essa e il vizio sono "prodotti nello stesso senso in cui lo zucchero e il vetriolo". La scienza, si dice, non ha bisogno di un'ipotesi come Dio, che non esiste al di fuori della mente e dell'immaginazione dell'uomo

2.) Ma dove c'è qualcosa in tutto questo per soddisfare la sete di Dio di cui l'uomo è così consapevole nei suoi momenti più alti? Come può ciò che è puramente fisico toccare il senso che apprezza un mondo morale? È un merito di Auguste Comte aver riconosciuto la necessità di una risposta; e ci dice che è nostro privilegio e nostro compito amare, riverire e adorare "un Essere, immenso ed eterno: l'Umanità". Non, badate bene, un rappresentante divino e senza peccato della razza, come noi cristiani adoriamo Gesù. Nemmeno un'astrazione idealizzata, che, nei regni puri del pensiero, potrebbe concepibilmente essere separata dalle debolezze inseparabili dall'umanità. Ma gli uomini conoscono troppo bene l'uomo per adorarlo. Tutta la storia dimostra che il materialismo non può mettere a tacere le aspirazioni religiose dell'anima dell'uomo. Robespierre ci provò, ma fallì, come tutti gli sforzi del genere. Una nazione di atei deve ancora essere scoperta. L'uomo è sempre alla ricerca di Dio

(II.) Deismo: anche questo fallisce perché riduce Dio a una semplice forza: e...

(III.) Anche il panteismo, perché se Dio è in tutto, è nei crimini umani così come nelle virtù umane. Affermare la presenza di Dio nelle Sue opere è una cosa; identificarlo con loro è un'altra. La Sua onnipresenza è un attributo necessario della Sua Divinità; mentre se potesse essere identificato con la natura cesserebbe di esistere. Se il mistero della vita, che attesta la presenza di Dio nel mondo naturale, è mai stato avvertito in tutto il suo timore e la sua bellezza da qualsiasi anima umana, è stato avvertito dal grande Agostino. Ne è testimone il passo spesso citato delle Confessioni in cui ci racconta perché la natura era ai suoi occhi così bella, raccontandoci come la natura lo aveva condotto fino a Dio. "Ho chiesto alla terra, ed essa ha detto: 'Io non sono Lui'; e tutto ciò che vi è scritto ha fatto la stessa confessione. Interrogai il mare, gli abissi e i rettili che hanno la vita, ed essi risposero: 'Noi non siamo il tuo Dio; guarda tu sopra di noi.' Chiesi alle brezze e alle burrasche; e tutta l'aria, con i suoi abitanti, mi disse: 'Anassimene è in errore, io non sono Dio'. Chiesi al cielo, al sole, alla luna, alle stelle: "Anche noi", dissero, "non siamo il Dio che tu cerchi". E dissi a tutte le creature che circondavano le porte dei miei sensi carnali: 'Voi mi avete detto del mio Dio che non siete Lui; dimmi un po' di Lui'. E con gran voce esclamarono: "Ci ha creati". "Dio ha tanto amato il mondo da dare il Suo unigenito Figlio". Che cosa potrebbe fare di più per convincerci che Egli non è solo una Forza o un'Intelligenza, ma un Cuore? Posate i piedi di Colui che poteva dire: "Chi ha visto me ha visto il Padre", comprendiamo, e ci basiamo sulla certezza, che Dio è "luce, morale e intellettuale, e che in Lui non c'è alcuna oscurità". Quando la presa di un uomo su questo credo è svanita, i suoi pensieri ricadono, nel migliore dei casi, sulle idee più rudimentali e meno adeguate della Divinità; i misteri più oscuri della storia del mondo si presentano con forza più dolorosa; e la mente tende inevitabilmente, in ultima istanza, o al Deismo o al Panteismo; a un deismo che permette semplicemente a Dio di creare, e poi lo allontana dalla Sua creazione; o a un panteismo che lo identifica con tutto il male morale dell'universo, e finisce col propagare l'adorazione di nuovi Baal e Ashteroth. Ma essendo Dio realmente vivo, la Sua esistenza è un fatto con il quale nessun altro fatto che la mente umana possa arrivare a riconoscere potrà essere paragonato. Perché nulla di ciò che può occupare i nostri pensieri può realmente essere paragonato ad esso in quanto ad importanza assorbente e importante. Al di là di ogni altra cosa, deve avere pretese imperiose sul tempo, sul pensiero e sulla forza di lavoro di ogni essere umano che abbia mai sentito, in qualche misura seria, l'indicibile solennità della vita e della morte. (Canone Liddon.)

La sete di Dio:

È stato spesso detto che i Salmi sono fuori posto nel nostro comune servizio quotidiano. Un numero di persone viene in chiesa, almeno la domenica, e le cui menti non possono essere particolarmente devote. Eppure per il loro uso è previsto un linguaggio che esprimeva i desideri più ferventi degli uomini più devoti. Tale linguaggio può soddisfare, di tanto in tanto, le aspirazioni del supplicante privato. Anche lui deve spesso trovare i Salmi molto al di sopra della misura dei suoi pensieri, così alti da non poterli raggiungere. Come possiamo dunque offrirli mese dopo mese a una normale congregazione inglese, come se potessero esprimere ciò che provavano? Denunce di questo tipo non devono mai essere respinte alla leggera. Esse indicano il senso della sacralità delle parole, che dovremmo onorare negli altri e cercare con ogni mezzo di coltivare in noi stessi. Altri diranno che solo i credenti dovrebbero usare tali parole: sono false di tutte le altre. L'incredulo avrà sete solo di una parte che gli farà dimenticare Dio. Ma coloro che si dicono credenti non sanno forse che quell'allontanamento da Dio, che sanno così bene descrivere, è stata una volta la loro esperienza personale, e sono soggetti alla sua ripetizione? Il sentimento, la sete di Dio, può allora coesistere con un altro sentimento del tipo completamente opposto. Allora i nemici mortali dimorano molto vicini l'uno all'altro e continuano il loro conflitto dentro di lui. Si attribuiscono il merito di qualcosa se non di essere consapevoli della contesa e di sapere dov'è la forza che può rendere vittoriosa la parte migliore? Se essi si definiscono credenti per qualche altro motivo, in un senso diverso da questo, io contesterei completamente la pretesa che essi avanzano di simpatizzare con coloro che hanno confidato in Dio e hanno avuto sete di Lui in altri giorni. Ma se questa è la natura e il carattere della loro fede, allora non vedo come possano escludere qualcuno dalla partecipazione a queste preghiere e inni; come possono trovare da ridire sulla Chiesa per averli adottati nel suo culto e per averli dati, con la più totale indiscriminazione, a tutti i suoi figli. Nella misura in cui ci occupiamo dei nostri interessi particolari, il salmo ci è estraneo. Ma quando il ministro è in unione con la sua congregazione, e i membri sentono di avere relazioni tra loro; è allora che l'arpa di Davide emette la sua musica, e noi in questa terra e in questa epoca lontana possiamo accompagnarla. È stato il conforto di molti nei letti dei malati, perché desiderano ardentemente la comunione con la Chiesa di Dio

(I.) Quando dice, come qui, "La mia anima ha sete", non descrive alcuno stato d'animo raro o particolare. È comune quanto la sete del corpo. Tutti gli uomini ce l'hanno perché sono uomini. Perché tutti cercano la felicità, anche se non sanno cosa vogliono dire

(II.) Il salmista disse: "L'anima mia ha sete di Dio". Sapeva che tutti gli uomini delle nazioni intorno a lui inseguivano gli dèi. Il piacere era un dio, la ricchezza era un dio, la fama era un dio. Proprio ciò che era stato insegnato all'ebreo era che il Signore suo Dio era un solo Signore. Non doveva perseguire un dio del piacere o della ricchezza o della fama, né alcuna opera delle sue mani o concezione della sua mente. Egli infatti è stato fatto a immagine del Dio che non era lontano da lui. Spesso sembrava che non ci fosse un tale Dio, e l'Israelita veniva accolto con la provocazione: "Dov'è il tuo Dio?" Non finge di non essere disturbato da queste provocazioni. Tutto quello che può fare è chiedere che, se lo è, si rivelerà. E che lo chiede con coraggio. "Dirò all'Iddio della mia forza: Perché mi hai dimenticato? Perché me ne vado così pesantemente, mentre il nemico mi opprime?" E allora poté dire alla sua anima contrariata: "Oh, riponi la tua fiducia in Dio, perché io continuerò a ringraziarlo, che è l'aiuto del mio volto e del mio Dio". Che battesimo di fuoco fu questo! Che perdita di tutti i privilegi di un israelita, che potesse trovare il terreno su cui si trovava Israele! Così infatti ha appreso che la sete di Dio è la sete dell'uomo. La sete di felicità significa questo, finisce in questo. La sete della sua anima non poteva essere soddisfatta con nient'altro che con Colui che accende e sazia la sete di tutte le anime umane

(III.) "Anche per il Dio vivente"-così prosegue il salmista. Non è un'aggiunta oziosa alle parole precedenti. Gli dèi dei pagani erano dèi morti. Non erano in grado di compiere nessuno degli atti degli uomini; non riusciva né a vedere, né a sentire, né a camminare. C'è una sete dell'anima di creare qualcosa a sua somiglianza; ma la prima e più profonda sete è quella di trovare in quale somiglianza sia essa stessa creata: da dove derivano tutte le sue forze viventi. Anche qui il salmista è, in senso stretto, l'uomo. Il cuore e la carne di tutti gli esseri umani, che lo sappiano o no, invocano il Dio vivente. E danno mille indicazioni dappertutto, che non possono accontentarsi di dèi morti, o di qualsiasi nozione e forma religiosa che cerchi di mettersi al posto di un Dio vivente

(IV.) "Quando verrò e comparirò davanti a Dio?" Così finisce il salmista. È una petizione audace. Non avrebbe dovuto piuttosto essere: "O Dio, preparami per il giorno in cui dovrò comparire davanti a Te"? Quindi modifichiamo tali parole. Ma le pronunciarono nel loro significato chiaro e semplice. Non significava che pensassero che ci fosse meno bisogno di quanto pensiamo noi di prepararsi per incontrare Dio, ma che sentivano di non potersi preparare da soli, e che Dio stesso li stava preparando. Essi sostenevano che Egli li aveva preparati per la Sua apparizione, insegnando loro a sperare in essa. Oh! perché non dire alle città dell'Inghilterra, come i profeti dell'antichità dissero alle città di Giuda: "Ecco il vostro Dio"? Perché non rispondere alla calunnia secondo cui adoriamo un tiranno sul trono del cielo dicendo: "Questo Gesù, il liberatore dei prigionieri, colui che apre la vista ai ciechi, l'amico dei poveri, è colui nel quale vediamo il Padre. Per un tale Essere sappiamo che c'è una sete infinita nelle vostre anime, perché l'abbiamo nella nostra, e siamo anche tali come voi. (F. D. Maurice, M.A.)

La facoltà religiosa:

(I.) La sua realtà. "L'anima mia ha sete di Dio". Gli esseri umani desiderano Dio in questo modo intenso? Tutti noi conosciamo alcune sensazioni fisiche di quell'intensità. Tutti abbiamo provato la sete, o almeno possiamo immaginare la sete, che è quasi delirante nel suo desiderio di acqua. Ma c'è qualcosa nella mente umana in relazione a Dio che sia così intenso? Oserei dire che la maggior parte di noi ha provato sentimenti per qualche creatura simile che questo non sarebbe troppo forte da descrivere. L'assenza o la perdita di qualcuno ci ha fatto ammalare di desiderio, quasi da morire, mentre il ritorno o la presenza della stessa persona ci ha reso indescrivibilmente felici. Ma ci sono sentimenti nel cuore umano verso Dio paragonabili a questi? C'è nella natura umana una sete di Dio da paragonare alla sete di conoscenza o alla sete di bellezza? Aprite un libro come le "Confessioni" di Sant'Agostino o "L'imitazione di Cristo" e lo troverete in ogni pagina

(II.) La sua universalità. Dovunque si trovino gli uomini, essi sono esseri religiosi. La religione è dappertutto un elemento della vita umana, e dappertutto è un ideale e un elemento di raffinazione. Infatti, ora è generalmente riconosciuto che il fiore e il fiore di ogni civiltà è la sua religione, e anche il più scettico degli uomini ammetterà talvolta che la soddisfazione razionale della natura religiosa dell'uomo è, e sarà sempre, il più grande desiderio della razza umana

(III.) Le sue manifestazioni

1.) È spesso una sete intellettuale, una sete di una spiegazione del groviglio e del mistero dell'esistenza. C'è un'illustrazione classica di ciò nel Libro di Giobbe, dove l'eroe, accecato dal vortice e dalla confusione delle cose, grida per vedere Colui che cavalca la tempesta

2.) Ancora più spesso, forse, la sete di Dio è una sete del cuore. Tutti gli uomini, specialmente tutte le donne, sanno in qualche misura che cosa significhi desiderare di essere amati, di essere pensati e curati. Questi sentimenti, di regola, trovano la loro soddisfazione negli affetti domestici, e talvolta questi sono così soddisfacenti da riempire tutto il desiderio. Ma questa soddisfazione non è concessa a tutti; e ad alcuni che l'hanno avuta, viene tolta; e penso piuttosto che tutti a volte sentano di aver bisogno di un amore più grande, più comprensivo, più intelligente e duraturo di qualsiasi amore umano. Infatti, è solo l'amore di Dio che può soddisfare completamente il cuore

3.) La sete di Dio è ancora più spesso, e in modo più evidente, una sete della coscienza. La coscienza, sebbene in genere sia un elemento molto silenzioso nella nostra natura, può diventare molto rumorosa. Essa invoca la liberazione dalla colpa. Essa invoca la liberazione dalla tentazione e dal peccato. E la ragione per cui il cristianesimo è stato una tale consolazione per l'umanità è perché ha risposto in modo così completo. "Il sangue di Gesù Cristo, il Figlio di Dio, ci purifica da ogni peccato". Sotto le sferzate della coscienza, l'uomo grida: "O miserabile uomo che sono, chi mi libererà dal corpo di questa morte?" Ma il cristianesimo risponde: "Siano rese grazie a Dio, per mezzo di Gesù Cristo, nostro Signore".

(IV.) La sua cultura. La facoltà di religione richiede un esercizio costante, se si vuole che ci sia una qualche completezza e certezza dell'esperienza religiosa. State coltivando la vostra facoltà religiosa, o la state trascurando e permettendo che si atrofizzi?

1.) La prima cosa che è necessaria per la cultura della facoltà religiosa è l'attenta osservanza del sabato. La cessazione della fatica, la predicazione del Vangelo, l'atmosfera di pace, l'influenza del culto unito, tendono a richiamare in causa la natura religiosa, incoraggiandola a godere del suo elemento nativo

2.) L'altra opportunità per questo tipo di cultura è la preghiera. Ciò avvicina la natura religiosa al suo oggetto più di ogni altra cosa. Ricordo, quando un ragazzo, sentendo qualcuno dire: "L'allontanamento inizia sempre dalla porta dell'armadio". (J. Stalker, D.D.)

Volendo Dio:

Questo salmo è uno di quelli che si dice siano stati composti per i Figli di Korach o dai Figli. Si sa che erano una famiglia di leviti, la cui eredità si trovava nel paese selvaggio, sul lato orientale del Giordano

(I.) Che cosa trovò questo levita che voleva? L'uomo è un essere composito, corpo, mente e anima. Presto scopriamo che il corpo e la mente non sono altro che gli agenti dell'anima, che è il vero sé; e il grido dell'anima è per Dio, il Dio vivente. Questo levita pensava di volere Gerusalemme, il tempio, i sacrifici, le feste e la musica. Ma venne un momento di autorivelazione, ed egli scoprì che la sua anima desiderava davvero ardentemente Dio. Il suo amore era assetato di Dio. La sua dipendenza naturale era la sete di Dio. Ma il punto della scoperta di sé è espresso nell'espressione "per il Dio vivente". Non era una semplice pozza d'acqua, immobile e stagnante, attorno alla quale vide radunarsi quelle gazzelle. Era il ruscello fresco e vivo. Mentre bevevano, scorreva veloce, fresco e rinfrescante. Erano acque vive. Scoprì che poteva soddisfare le sue voglie senza la semplice conoscenza di Dio, senza semplici insegnamenti su di Lui. Desiderava ardentemente un contatto personale. Voleva relazioni personali. Essere sicuri che Dio viveva, nel senso di essere attivo, interessato, realmente interessato alle sue preoccupazioni

(II.) Quando questo levita scoprì di volere Dio? Non gli fu portato a casa mentre era impegnato nei servizi del Tempio. In un certo senso il servizio di Dio stava di fronte a Dio. Gli veniva in mente quando era lontano dalle sue scene abituali, e quando si trovava in circostanze insolite. Tutto intorno a lui suggeriva una meditazione pacifica e religiosa. Era tutto così selvaggio, così libero, così aperto. Era tutto così silenzioso. La routine della vita ci impedisce di preoccuparci della sete dell'anima, ma la routine della vita non placa mai la sete

(III.) Come questo levita rispose alla sete risvegliata di Dio. Quella sete lo spinse in cima alla collina. Esorta sempre l'uomo a cercare la solitudine, l'intimità, i silenzi della natura. Le dissetamenti si manifestano nella comunione dell'anima con Dio, nell'apertura a Dio, nella gentilezza consapevole con Dio, nella santa gioia in Lui. E allora si risveglia un nuovo e più intenso interesse per tutti i mezzi di pace. Dio attende di venire incontro alla nostra sete. "Egli sazia l'anima bramosa e riempie di bene l'anima affamata". (Robert Tuck, B.A.)

assetato di Dio:

Prese nel loro senso originario, le parole del nostro testo si applicano solo a quello strano fenomeno che chiamiamo depressione religiosa. Ma mi permetto di prenderli in un senso più ampio di questo. Non sono solo gli uomini cristiani ad essere abbattuti, le cui anime "hanno sete di Dio". Non sono solo gli uomini sulla terra le cui anime hanno sete di Dio. Tutti gli uomini, ovunque, possono prendere questo testo per loro

(I.) C'è in ogni uomo un desiderio inconscio e insoddisfatto di Dio, e questo è lo stato di natura. L'esperienza è la prova di questo principio. E l'esame più superficiale dei fatti della vita quotidiana, così come l'interrogazione della nostra stessa anima, ci dirà che questa è la loro caratteristica principale: uno stato di inquietudine

(II.) C'è un desiderio consapevole, imperfetto, ma esaudito; e questo è lo stato di grazia, l'inizio della religione nell'anima di un uomo. Se è vero che ci sono, come parte dell'esperienza umana universale, per quanto sovrapposte e soffocate, queste necessità, l'esistenza stessa delle necessità offre una presunzione, prima di ogni evidenza, che, in qualche modo e in qualche luogo, esse saranno soddisfatte. Se io, fatto da Dio che sapeva quello che faceva quando mi ha creato, sono formato da queste profonde necessità, da questi desideri appassionati, allora non può non essere che si vuole che essi siano per me un mezzo per condurmi a Lui, e che lì siano soddisfatti

(III.) C'è un desiderio perfetto perfettamente soddisfatto; e questo è il cielo. Non saremo indipendenti, naturalmente, dai rifornimenti costanti dalla grande Fulness centrale, non più di quanto non lo siamo qui. La sete, come il desiderio, è eterna; la sete, come aspirazione a Dio, è la gloria del cielo; la sete, come desiderio di avere di più da Lui, è la condizione stessa del mondo celeste e l'elemento di tutta la sua beatitudine. Permettetemi di mettere due parole della Scrittura fianco a fianco: "L'anima mia ha sete di Dio, del Dio vivente": "Padre Abramo, manda Lazzaro, perché intinghi la punta del suo dito nell'acqua e raffreddi la mia lingua". Ci sono due sete, una, il desiderio di Dio, che, soddisfatto, è il cielo; uno, il desiderio di cessare i fuochi auto-accesi, e di una goccia delle delizie perdute della terra per raffreddare la gola assetata, che, insoddisfatta, è l'inferno. (A. Maclaren, D.D.)

Il bisogno dell'anima e la natura di Dio:

Uomini come Omero e Dante nella letteratura secolare, uomini come i salmisti nella Bibbia, prendono una singola immagine, scelgono una metafora forzata e, con il loro uso di queste, insegnano un audace schema della vita e del carattere umano, o svelano qualche fatto nascosto del destino umano. Ora, un tale schema del carattere umano, che implica almeno un accenno al destino umano, con abbondanti e fruttuose conseguenze, si trova nel testo

(I.) Un bisogno caratteristico dell'anima. Tutti noi sappiamo a sufficienza cosa si intende per "anima". Quali sono, allora, le sue necessità?

1.) Il desiderio di conoscere. Vedi la curiosità del bambino, così acuta, così attiva, così semplice, che tu ed io, nel languore snervante della vita successiva, potremmo desiderare di averlo di nuovo. Che cosa preoccupa questo desiderio di sapere? Sicuramente l'enigma del nostro essere, del mondo, di ciò che è intorno a noi, in noi, così bello, così strano, così sorprendente, eppure così reale; sicuramente il significato di questa vita straordinaria, di questa vita contraddittoria, la spiegazione di questa scena mutevole. E' un grido clamoroso che viene da un bisogno dell'uomo

2.) Ma sulle tracce della curiosità c'è un senso di aspirazione ansioso ed emozionante, non privo di timore reverenziale. Chi non si è mai fermato sulle colline al tramonto e ha desiderato con un desiderio vago, selvaggio, appassionato di passare oltre le nuvole che delimitano

3.) E come, con il passare degli anni, siamo consapevoli della passione del rimpianto che sorge quando guardiamo indietro, attraverso gli anni che passano? Perché, nonostante tutti i nostri ragionamenti, ci ostiniamo ancora a rivestire quei primi giorni della prima infanzia con una vita che non è tutta loro? Quel campo, quel fiore, quell'angolo della strada, quella cara vecchia casa, quella stanza ben conosciuta... quanto è più dolce, più dolce, migliore, come diciamo noi, di queste cose, di questi luoghi ora! Perché è così dolce, questo triste rimpianto? Sarete d'accordo con me, qualunque cosa sia, almeno è un grido clamoroso. E tutte queste grida della creatura, questa curiosità, così forte, così acuta, questa terribile aspirazione, che si libra oltre le stelle, e questo rimpianto così profondo, così appassionato, si raccolgono in un selvaggio gemito di bisogno. Oh, per quanto cinici e negligenti, per quanto siate negligenti, per quanto siate indifferenti o ostili ai pensieri seri, ditemi quale bisogno trova espressione nelle loro voci? Non è forse lo stesso pensiero del povero esilio giudeo sulle selvagge colline di Abarm? - "La mia anima ha sete di Dio, del Dio vivente". Ah! questa umanità ansiosa e insoddisfatta, che cosa la piange se non Lui!

(II.) Si può rispondere a questo grido? Si sente? Arriva qualche risposta? Nell'Apocalisse mi viene detto che c'è un Dio, supremo in potenza, di essenziale santità senza macchia, l'Assoluto della Perfezione, l'Immutabile nella Bellezza, che comprende così in Se stesso, sembrerebbe, tutti gli oggetti immaginati o immaginabili della mente desiderante. Non è abbastanza? Strane creature quali siamo, non lo è. Tu ed io vogliamo conoscere, più da vicino, più precisamente la Sua natura e il Suo carattere. Perché tu ed io siamo ciascuno possessore di un dono misterioso. Vogliamo sapere, e finché non lo sappiamo non possiamo riposare. Questo dono è il mistero della vita, e rende il ragazzino che tu ed io abbiamo incontrato vagando mezzo vestito, malnutrito e trascurato, un oggetto di interesse più sorprendente del selvaggio mistero del selvaggio Atlantico. "C'è un altro grido?" Penso che ci sia. Se c'è una cosa che sicuramente vi impressiona, e che certamente mi impressiona, è la nostra, la nostra sorprendente individualità. Per ciascuno, ogni verità del credo cristiano ha la sua costante importanza. "Che cosa mi importa" - così ognuno di voi può dire - "se, sebbene tutti in questa congregazione trovino ciascuno la soddisfazione dei propri bisogni, mi manca ancora il mio?" Quali che siano i fatti speciali della vostra vita e della mia, tutti noi siamo incontrati, i sentieri di tutti sono attraversati da uno spettro orribile, e quello spettro è il nostro peccato individuale. Peccato! Tu hai il tuo, non il mio, non quello di un altro. C'è forse un peccato che mi trattiene? Allora il desiderio del mio sé migliore sta per essere liberato. Chi può farlo? Chi? Chiedo chi? Apro le pagine del Vangelo e mi imbatto subito in Gesù Cristo. Una cifra sorprendente! Un'immagine senza eguali! Non c'è niente di simile nella storia. Giulio Cesare? L'altro giorno hanno scritto una potente monografia su di lui, e alla fine hanno tracciato un parallelo tra lui e Cristo. È sicuramente difficile per chiunque evitare di disprezzarne il cattivo sapore, anche se non lo si ritrae come una sorta di bestemmia. Il conquistatore della Gallia era davvero una figura impressionante. Ma quanto è diverso da quell'altro! "Sete di Dio". Se è così, ringrazia Dio Padre per il suo amore, perché davvero ti ama; onorare le piaghe sanguinanti da cui sgorgava il sangue prezioso; lodate lo Spirito eterno, per mezzo del quale il sacrificio è stato offerto e per mezzo del quale siete stati santificati. Sì, gloria al Dio che era, che è e che viene, che ci ha amati di amore eterno, che ci dà - agli stanchi, agli stanchi - la pace nel credere. (Canon Knox Little.)

Dall'uomo a Dio:

A questo si contrapponga un passaggio dell'autobiografia di Miss Martineau, in cui ci dice che, essendosi liberata degli ultimi resti delle sue vecchie credenze, si sentiva come se le fosse stato tolto un peso: usare la propria figura, come la rosa appassita recupera la sua freschezza quando viene sollevata dalla pressione dell'atmosfera essendo posta sotto il vetro della campana di una pompa ad aria, così i suoi spiriti si aprirono quando non furono più oppressi dalla presenza oscurante di un Potere superiore. Con ogni pensiero di Dio scomparso, poteva respirare liberamente e ritrovarsi a casa nel vasto universo. Il contrasto è suggestivo, suggestivo, incisivo. Nel primo caso, il desiderio di Dio; nell'altro, il sollievo di poter dire: "Non c'è Dio". Può essere, dunque, che gli atei moderni si stiano scrollando di dosso un incubo, e che la sete di Dio del salmista fosse semplicemente una malattia accessoria all'infanzia della razza umana? La nostra risposta è che, quali che siano le difficoltà che si trovano dal lato teistico, quelle dall'ateo sono incommensurabilmente maggiori. Cominciamo con una definizione. Intendiamo per Dio nessuna astrazione nebbiosa, nessuna personalità attenuata, ma la Volontà che si propone e compie, la Fonte e l'Amministratore della legge; anche l'Amore in cui è abbracciata tutta la vita. Egli è l'Iddio con cui Enoc camminò, di cui Davide cantò, davanti al quale Elia stava. Ora osserviamo...

(I.) I momenti di ateismo sono conosciuti dalla maggior parte degli uomini. Chi non si è avvicinato a quell'abisso senza fondo e non ha respirato la malaria che incombe su di esso? Ma questa è stata una fase temporanea, una fase passeggera, che abbiamo incontrato e superato. Le nuvole si aprirono, la luce del mattino albeggiava. Ora, quale condizione era lo stato di salute? Quella dell'ateismo o della fede? Nell'uno ci siamo sentiti come lei, di cui abbiamo citato le tristi parole; O era nell'altro che sentivamo che la sanità e la sanità mentale erano tornate a noi? Può dunque ciò che agisce in questo modo salutare non essere altro che un veleno dannoso? La Verità, che sembra così essenziale per la salute dell'anima, non ha alcun fondamento nella realtà? È una bugia? E, se è così, le bugie sono così medicabili? Chi può crederci?

(II.) Momenti di debolezza morale: anche questi li abbiamo conosciuti tutti. Ma l'esperienza dice che, nella più grande emergenza, lascia che il pensiero di Dio entri e la virtù nel suo estremo pericolo è al sicuro. Questo pensiero, allora, può essere falso? O può essere il dovere ad angosciarci. Il fallimento ci toglie il cuore. Ma la certezza: "La mia grazia ti basta", ci rincuora di nuovo. Ma se non c'è Dio, questa credenza è una falsità. È vero, siamo grandemente benedetti da questa fede nella mente, nel cuore, nello spirito, eppure, secondo il credo ateo, dobbiamo tutto a un imbroglione. E potremmo chiederci: Che cos'è la virtù se non è nutrita da questa radice? Com'è probabile degenerare in un freddo calcolo di profitti e perdite, e avere per anima l'orgoglio invece dell'abbandono di sé. Solo la fede nel Dio vivente può dargli la sua vera bellezza e il suo vero fascino. Da dove, senza tale credenza, potrebbero venire la luce e il calore sotto la cui influenza vivificante i suoi fiori si aprono e i suoi frutti crescono dolci? La virtù, infatti, deve tutta la sua più eletta bellezza all'oscurità artica di una menzogna? E che ne sarebbe del dovere verso i nostri simili se la fede nel Dio vivente venisse meno? Che ne sarebbe stato della carità e di tutti i suoi teneri ministeri? Chi le prometterà di continuare a fare il bene nonostante l'ingratitudine, il disprezzo e la persecuzione? È, dunque, ciò che la preserva e la rende una tale benedizione solo a causa di una strana illusione?

(III.) Momenti di ispirazione. Perché ci sono momenti in cui ci eleviamo al di là di noi stessi, e la riverenza, la fiducia e l'amore si accendono in un fuoco divorante. Vorrei che questi momenti fossero più frequenti e più duraturi. Ma ogni volta che vengono, sono sempre associati a Dio. Siamo, dunque, ingannati durante queste stagioni di esaltante godimento? Stiamo credendo a una bugia? Anche una vita armoniosa, come quella di coloro che vivono "con i quali dimorano le melodie dei rintocchi eterni", sembra impossibile senza una vigorosa fede in Dio. I giusti vivono per fede. Ma cosa succede se questo è falso?

(IV.) Ci sono momenti di prova e di calamità. In quei momenti non siamo stati salvati dalla fiducia in Colui che è "un aiuto molto presente nelle avversità"? Anche questo è un sogno? Non c'era cuore per rispondere, nessuna mano per legare?" Nulla" - così dice uno "se non l'infinita Pietà è sufficiente per l'infinito Pathos della vita umana". Ma non c'è una tale Pietà? È l'epoca del pessimismo e gli uomini si chiedono: "Vale la pena vivere la vita?" Ma chi sono coloro che lo chiedono? Non l'uomo povero, decente, laborioso e timorato di Dio, ma i cinici oziosi nei club del West End. No, noi crediamo in Dio Padre. Se questo è un sogno, lasciami sognare. (Thomas G. Rose.)

Quando verrò e comparirò davanti a Dio?- Comparire dinanzi a Dio. Apparizione davanti a Dio qui e nell'aldilà:

Queste parole esprimono:

(I.) Ferma fede nella speciale presenza di Dio nelle ordinanze del culto pubblico. Siamo sempre agli occhi di Dio, ma Lui è particolarmente vicino nel santuario. Queste ordinanze hanno questo come loro grande fine, di avvicinarci a Dio. E i cristiani l'hanno trovato così. Pertanto...

1.) Guardatevi dall'ipocrisia nell'adorazione. Dio è lì. Stiamo attenti a come ci presentiamo ai nostri simili. Siate così nei confronti di Dio

2.) La nostra speranza di bene nell'adorazione deve avere la presenza di Dio con noi. Cfr. 2Samuele 14:32

3.) Quali grazie sono dovute al Signore Gesù Cristo che ha fatto posto alla nostra apparizione davanti a Dio

4.) Che benedizione avere molte case di Dio in una sola nazione

(II.) Un sincero desiderio delle ordinanze divine

1.) Quanto poco di questo c'è tra gli uomini

2.) Quanto è bello avere un tale desiderio

3.) Quali infelici ostruiscono questi corpi carnali e peccaminosi per la mente. Ma c'è una benedetta assemblea di adoratori migliori lassù. Risveglia la nostra fede e il desiderio di unirci a loro. (Isaac Watts, D.D.)

Comparizione davanti a Dio in seguito:

Ci sono due di queste apparizioni

(I.) Giudizio di Attithe. Attiil momento della morte le nostre anime appaiono davanti a Dio per il giudizio

1.) Consideri dunque il peccatore che, sebbene possa essere disposto a venire al santuario ora, allora è sottoposto a una terribile costrizione

2.) Qui appaiono sotto mentite spoglie, come santi; lì apertamente come peccatori

3.) Devono prendere nota di Dio allora, anche se non lo fanno ora

4.) Lì Dio sarà sul trono del giudizio; eccolo sul trono della grazia

5.) Qui appare frequentemente, lì solo una volta, ed è per sempre scacciato dalla Sua presenza. Il peccatore esamini dunque se stesso in quanto al suo stato ora

(II.) Nella gloria in cielo. Che differenza per il cristiano tra allora e oggi

1.) Ora egli fa parte di un'assemblea mista, allora tutto sarà santo

2.) Ora egli è fra i pochi che adorano Dio, ma poi fra milioni di persone

3.) Ora adoriamo per la preparazione, lì per il godimento

4.) Ora, in modo imperfetto; lì, con completa adorazione

5.) Ora, con molti scoraggiamenti; poi, con consolazioni eterne. Che non manchi mai lì. (Ibidem)

3 SALMO 42

Salmi 42:3

Le mie lacrime sono state il mio cibo giorno e notte, mentre mi dicono continuamente: Dov'è il tuo Dio?"Dov'è il tuo Dio?-

Sicuramente una domanda indagatrice e solenne. Non si tratta di avere o non avere un dio; Non è una domanda su cosa, ma dove? Ogni uomo ha una specie di dio, perché l'istinto religioso è una parte importante della costituzione di ogni uomo. Ogni bambino nasce con il germe della coscienza. Deve essere così, altrimenti perché troviamo nei nostri figli una corda che vibra al tocco di una storia o di un appello religioso? Sulla nostra idea di Dio incentrano le nostre idee sulla religione, sul peccato, sulla preghiera, sulla consacrazione e sul servizio

(I.) La tua religione sarà qualunque sia la tua idea di Dio. La religione ha due atti: conoscere ciò che è vero di Dio ed esprimere questa conoscenza nella vita. È l'esperienza personale che dà vita al proprio credo, non il tipo freddo. Il mondo di un cieco può essere misurato con un bastone. Ma essere in grado di dire: "Ora vedo", porta rapidamente a "Credo che Tu sei il Cristo, il Figlio del Dio vivente". L'esperienza è il terreno da cui crescono i migliori credi. La condotta deve corrispondere alla convinzione

(II.) La tua idea di peccato sarà plasmata dalla tua idea di Dio. Stanno in piedi o cadono insieme. L'eccessiva peccaminosità del peccato non ti riempirà mai di risentimento fino a quando non vedrai Dio come un Dio di santità, purezza e giustizia. Se la tua idea di Dio è quella del panteista, o quella del filosofo, o quella del materialista, il tuo livello di santità non si eleverà più in alto della tua idea di Dio. Quale ragione più grande possiamo avere per odiare il peccato se non sapere che ha piantato i chiodi nelle mani del nostro benedetto Signore?

(III.) La tua idea del valore della preghiera dipenderà dalla tua idea di Dio. Guardate la preghiera di Davide: "L'anima mia ha sete di Dio, del Dio vivente". Come poteva Davide pronunciare una preghiera del genere se credeva che Dio fosse una forza impersonale all'opera nell'universo? Il valore e la forza della vera preghiera risiede nella sua azione riflessa dell'uomo che prega. Non si può dire "Padre nostro" a una forza impersonale; né avere una dolce comunione con una legge, né riversare il bisogno della tua anima su una vacca sacra. Il fariseo pregava tra sé. Il pubblicano parlava con Dio. La penitenza è la chiave del cielo. Così, anche la preghiera diventa una buona prova di carattere. Per dimostrarlo, notate gli oggetti per i quali molte persone pregano; l'umore con cui pregano; la regolarità con cui pregano e il periodo durante il quale pregano

(IV.) La tua concezione della consacrazione si baserà sulla tua idea di Dio. Dire: "Ora mi consacro al servizio di Cristo" è la cosa più solenne che si possa dire. Ricordate cosa significava "consacrazione" per il sommo sacerdote dell'antichità. Che deve significare per te e per me; poiché qualsiasi cosa meno nobile, meno sacra, è indegna del seguace professante del Maestro

(V.) La tua idea di servizio cristiano dipenderà dalla tua idea di Dio. Se ognuno di noi deve essere giudicato in base alla luce che ha, come può permettersi di passare il suo tempo a individuare i difetti nella condotta del suo prossimo, invece di migliorare il breve periodo di vita che Dio gli ha dato con la devozione di tutto cuore al servizio di Dio? Se credete nella Chiesa come istituzione divinamente ordinata, e nella predicazione del Vangelo come mezzo divinamente ordinato per riportare questo mondo a Dio; e se credi che Dio è in grado e disposto a perdonare i tuoi peccati e a purificarti dalla tua iniquità, allora chiamo il cielo e la terra a testimoniare contro di te che, finché trattenerai la tua fedeltà con tutto il cuore da Lui, stai scherzando, stai scherzando con Dio! (C. H. Jones.)

Dov'è il tuo Dio?-

Questa è una domanda che, in ogni epoca, il cuore dubbioso si è posto; e ogni volta che si ripresenta rivela un'angoscia più profonda dell'anima, ed esige una risposta più profonda. Le contraddizioni della nostra vita non possono essere ignorate né annientate. Ma tutto dipende da come vediamo il tutto, se nell'oscurità dello sconforto o nella luce splendente della speranza. Se Dio è con noi ovunque e sempre, allora ovunque e sempre. Non solo al culmine della nostra esultanza, ma nella profondità del dolore e del dolore. Non solo nella lieta comunione della nostra dolcissima comunione, ma nel freddo isolamento del nostro puro lutto. In tutti i mali dell'esistenza, nella vergogna, nel crimine e nel bisogno, dobbiamo credere che egli non è più lontano da noi di quanto non lo sia nell'abbondanza, nella pace e nel piacere virtuoso. Ci sono periodi di depressione che caratterizzano ogni carne, quando tutto intorno è cupo e le prospettive cupe e vuote; quando le gioie della vita appaiono così poche, così fugaci e così sbiadite: quando il peccato e la sofferenza sembrano così vasti e sicuri, la nostra sorte così dura e gravosa, la nostra intera esistenza così assediata dalla fatica, che il battito dello spirito batte debole, debole e basso, e il peso morto del cupo dubbio taglia le penne che stendiamo, e ci trascina verso il basso verso lo sconforto. In questi momenti impariamo il valore dell'esempio. Ricordiamo le storie che abbiamo sentito di pacifici letti di morte e di partenze trionfali. Pensiamo a Socrate, con la coppa di cicuta in mano, che discute dolcemente - come il cigno morente, il suo ceppo più nobile l'ultimo - sull'immortalità dell'anima. Pensiamo ai martiri cristiani e ai santi di un tempo. Li vediamo morire per credi divergenti, eppure tutti ugualmente sereni. Camminavano per fede, non per visione; e quindi erano forti. E di colpo, mentre esaminiamo quel nobile esercito, si erge uno al di sopra degli altri, che è il capo tra diecimila, e il capo di un esercito da solo. Chi era un uomo di dolore, che conosceva il dolore, come questo nostro fratello maggiore, il disprezzato e rifiutato dagli uomini? I nostri scoraggiamenti devono essere paragonati ai Suoi? Se in mezzo a un mondo dominato dai preti, a una società corrotta e logora, anche con i materiali poco promettenti che erano tutto ciò che era pronto per la Sua mano, Egli non ha mai abbandonato la Sua sublime idea di edificare il regno di Dio, non ci alzeremo anche noi al di sopra delle nostre sofferenze e solleveremo la testa cadente, noi nel cui calice è mescolata quella misura più equa che Dio distribuisce agli uomini comuni? Non c'è niente di così brutto ma potrebbe essere un bene, se aspettiamo di vedere la fine. Ma oh, il bene che già discerniamo! Cosa spiegherà questo? Il semplice rifiuto dei nostri cuori di acconsentire allo sconforto, da dove viene, se non da un Dio nel cui abbraccio siamo al sicuro? Il desiderio che scaturisce spontaneo, come la fontana nel deserto, di aiutare e fare amicizia con chi è afflitto; l'anodino della simpatia e il balsamo della compassione, che sgorga in abbondanza dove prevale il bisogno più grave; l'amore che molte acque non possono spegnere; la devozione di una madre; il sequestro di un figlio; tutto ciò che rende tenera la sofferenza e diffonde bellezza sul dolore: non sono forse segni di Dio? Segni! Sono di più. Sono il battito di un polso universale, il respiro di un'anima universale; essi costituiscono la Divinità del Mondo. E una volta che avremo scoperto il grande Padre nei nostri cuori, potremo andare avanti coraggiosamente per trovarlo ovunque. (E. M. Geldart, M.A.)

4 SALMO 42

Salmi 42:4

Quando mi ricordo di queste cose, effaccio in me l'anima mia, perché ero andato con la moltitudine, sono andato con loro alla casa di Dio.-Ricordo della felicità passata:-

(I.) La felicità della precedente condizione di Davide

1.) Il bagaglio di compagnia e società che aveva con sé. Una buona compagnia è una sistemazione molto benedetta e confortevole sotto vari aspetti

(1) Un esercizio delle facoltà degli uomini e dei poteri e delle capacità della mente

(2) Un recinto contro il pericolo e una preservazione dalla tristezza e dalle varie tentazioni Ecclesiaste 4:10; Proverbi 11:14

(3) Un'opportunità per fare di più

2.) Il luogo del suo luogo di ritrovo: la casa di Dio

(1) La pratica di Davide. Ci andò lui stesso. Lui strumenta gli altri insieme a lui. Dove gli altri andavano prima di lui, egli li seguiva e andava con la moltitudine; dove gli altri rimanevano, li tirava su e portava con sé la moltitudine; E così svolse due doveri contemporaneamente, che sono entrambi osservabili da noi stessi

(2) Il suo privilegio. Ne parla come di una misericordia di cui allora godeva, ma di cui ora era privo; e così significherebbe per noi quale grande misericordia sia davvero questa

3) La natura e l'uguaglianza del loro impiego quando vi

(1) Il lavoro appropriato di tali assemblee: prestazioni sante e spirituali

(2) Da qui ci viene insegnato anche come impiegare noi stessi quando veniamo a queste assemblee, vale a dire, in quei doveri e prestazioni che sono appropriati e convenienti a questo proposito. Come Davide andò alla casa di Dio per quanto riguarda il luogo, così fu impiegato nella gioia e nella lode riguardo alle rappresentazioni: così dovremmo essere così anche noi; non dovremmo venire qui per dormire, per guardare, per parlare, per disturbare noi stessi e gli altri; ma dovremmo venire come applicando noi stessi al lavoro e agli affari del tempo e del luogo, con voce di gioia e di lode; come la moltitudine di coloro che osservano le feste, come è qui espresso

(II.) L'impressione che il ricordo del presente documento ebbe su di lui. Il suo dolore aumentò. Non c'è nessuno che si lamenti della mancanza delle ordinanze e dei mezzi di salvezza più di coloro che in passato ne hanno goduto e ne sono stati resi partecipi

1.) Perché questi sanno cosa sono. Ciò che fa sì che gli uomini siano indifferenti nei loro desideri a queste cose è perché non conoscono la dolcezza che è in loro; ma ora coloro che in passato ne hanno goduto sono resi sensibili in questo particolare

2.) Il loro desiderio è assuefatto e abituato a loro; usarla è una seconda natura: ora sono abituati a tali sante occupazioni, e quindi non sanno come farne a meno; è doloroso per loro

3.) Satana, e talvolta altri nemici, colgono anche l'occasione da qui per allargare e aumentare il loro dolore verso di loro, come qui nel testo: "Dov'è ora il tuo Dio?" (Thomas Horton, D.D.)

5 SALMO 42

Salmi 42:5

Perché sei abbattuta, anima mia, e perché ti senti inquieta in me? Spera in Dio.-Una ricetta per un'anima abbattuta:-

(I.) Inchiesta. "Perché sei abbattuto?" Molti uomini sono in una grande oscurità spirituale, senza sapere o essere in grado di scoprire la ragione. Ha cercato di vivere correttamente, per quanto ne sa. Non ha trascurato la preghiera né la casa di Dio, eppure sembra che Dio abbia nascosto il Suo volto; la sua pace è svanita; La sua anima è piena di dubbi strazianti. I cristiani a volte dimenticano di avere un corpo; e che la condizione dei loro corpi ha molto a che fare con la luminosità o l'oscurità dei loro umori spirituali; E di tanto in tanto un uomo, per pura ignoranza, persiste in qualche abitudine di mangiare o bere che, mantenendo il suo corpo in uno stato malsano, abbassa corrispondentemente il tono della sua vita spirituale. Spesso il diavolo che lo tormenta è uno che non esce se non digiunando

2.) Oppure la causa può risiedere in una malattia mentale, forse ereditaria. Cowper

3.) D'altra parte, l'angoscia può derivare dall'allontanamento tra l'uomo e Dio. Pietro, quando uscì e pianse amaramente, fu abbattuto e inquieto come meritava

4.) Se non puoi, indagando, scoprire che il peccato è alla base della tua inquietudine, potrebbe venirti in mente che Dio l'ha mandato. Tu sei convinto che la fonte del tuo afflizione è Divina; È qualcosa di cui essere inquieti? O temi che sarà più di quanto tu possa sopportare? Oh, rifletti che il Padre è l'agricoltore. Egli ti pota affinché tu produca più frutto. Dimentichi forse Colui che è stato reso perfetto dalla sofferenza e che è stato tentato e provato in ogni cosa come te? Perché sei inquieto? È perché non riesci a vedere la fine che il tuo Dio ha in vista nella tua prova, o dimenticherai che questa "leggera afflizione, che dura solo per un momento, produce per te un peso di gloria molto più grande ed eterno"?

(II.) Ricordo

1.) Il salmista ricorda la propria esperienza. Ah, quante volte abbiamo bisogno dell'ammonimento del salmista alla sua anima di non dimenticare tutti i benefici di Dio. Essi si affolleranno, al richiamo della memoria, fittamente fino all'orlo dell'afflizione di oggi, come la nuvola che seguì gli Israeliti fino alla confluenza del Mar Rosso; e come quella nuvola manderà luce sulle acque agitate attraverso le quali si trova la linea di marcia. L'afflizione di oggi sarà più leggera e la prospettiva di oggi più speranzosa attraverso il ricordo del passato benedetto

2.) Ma questo ricordo del salmista comprende anche i rapporti di Dio con il Suo popolo. Nessuno ha a disposizione una tale gamma di storie come il credente che è nei guai; poiché la storia dei figli di Dio è in gran parte fatta di guai, e altrettanto in gran parte di liberazioni di Dio dai guai. A volte un uomo è così assorto nei piaceri e negli affari del presente, che la memoria non ha alcuna possibilità di fare il suo lavoro, e corre il pericolo di dimenticare del tutto i benefici di Dio; e così Dio lo conduce via da solo, dove non gli piace andare, ma dove, tagliato fuori dalle occupazioni del presente, ha l'opportunità di esaminare il passato ricco e fecondo, e di crescere grato in mezzo al suo dolore. Sì, spesso la stessa terra dell'esilio è la terra dei ricordi preziosi. Gli uomini dell'antichità hanno visto la loro fede, il loro coraggio, la loro pazienza messi a dura prova proprio nei luoghi in cui la nostra fede, il nostro coraggio e la nostra pazienza sono messi alla prova; e la loro esperienza della bontà e della potenza salvifica di Dio ci chiama a ricordare che il Dio della salvezza è lo stesso, ieri, oggi e in eterno

(III.) Speranza

1.) Questa speranza è in Dio. L'affanno apre gli occhi dell'uomo al bisogno di un Dio personale. La vera speranza, la speranza del salmista, direbbe: "Questa perdita è opera di Dio; Io sono il figlio di Dio; questa è la disciplina di Dio; in questo modo Egli può operare per me qualcosa di molto migliore della prosperità mondana. La cosa migliore che mi rimane, la cosa a cui ancoraggio il mio presente e il mio futuro è che Dio è mio. Questa faccenda è tutta nelle mani di Dio, e qualunque cosa Egli possa fare di me o della mia fortuna, che mi restituisca o no la mia prosperità, loderò ancora Colui che è la salute del mio volto e il mio Dio".

2.) Questa speranza è una cosa diversa dalla fede, mentre le operazioni delle due sono tuttavia strettamente alleate. Quando un medico dà a un malato un rimedio che per il momento aumenta la sua angoscia, non si rende conto né sente che l'opera di restaurazione è in corso; e nei luoghi oscuri dell'esperienza cristiana attraverso i quali Dio fa passare un uomo nel corso della Sua disciplina, l'uomo non sempre si rende conto che Dio sta compiendo un'opera benefica su di lui, o come la sta facendo. Poi arriva la speranza. "Se speriamo in ciò che non vediamo, allora lo aspettiamo con pazienza". (M. R. Vincent, D.D.)

Sconforto:

(I.) L'irragionevolezza e la virtuale empietà dello spirito troppo ansioso e premonitore manifestato da così tanti

1.) Questo spirito è rimproverato da tutta la tua esperienza. La stragrande maggioranza con te è sempre stata dalla parte della felicità. Se sei stato a lungo di questa abitudine inquietante, non uno su cento dei dolori che hai appreso ti è pervenuto. Quelli che ti hanno raggiunto sono stati più leggeri di quanto temessimo

2.) Cosa può fare per te la tua ansia? Riuscirà a scongiurare ciò che temete? No. Ma potrebbe affrettarlo. Sotto molti aspetti, la nostra salute, il nostro benessere esteriore e quello della nostra famiglia, sono affidati alla nostra custodia, e possono essere mantenuti in sicurezza solo da una mente raccolta da sé e da un cuore tranquillo

3.) Il dolore in prospettiva è molto più amaro e doloroso di quanto non lo sia nell'esperienza reale. Ogni prova ha le sue circostanze allevianti, i suoi blandi preparativi e le sue abbondanti consolazioni. La malattia suscita simpatia e pazienza per i suoi ministri. L'immeritata disprezza si fortifica con la testimonianza di una buona coscienza. La povertà va avanti sotto la guida della salute e della speranza. L'affetto in lutto incontra il Salvatore risorto accanto alla tomba

4.) Perché temi qualunque cosa ti possa accadere, quando nessuna di queste cose può avvenire senza il Padre tuo? Sotto di Lui, tutte le cose coopereranno per il tuo bene. Appoggiatevi dunque come bambini al Suo braccio e affidatevi come figli alla Sua custodia

(II.) Inculcare la lezione della fiducia implicita in una Provvidenza saggia e paterna

1.) Un futuro inesplorato è davanti a noi. Ma, come cristiani, abbiamo tutti i motivi possibili per avere fiducia e speranza; perché quel futuro inesplorato è nelle mani del Padre nostro

2.) Abbiamo sotto Dio un oggetto di speranza sempre in vista, cioè la crescita del nostro carattere; e questo è il grande fine per il quale, se fossimo saggi, desidereremmo vivere. Manda forse favori e misericordie all'esterno? È perché la gratitudine possa incidere la Sua immagine nei nostri cuori e scrivere la Sua legge nella nostra vita. Egli rimuove da noi le benedizioni più care? Prende doni che noi abbiamo rischiato di amare più del Donatore. Prende le ricchezze che legavano le nostre anime al sordido sentiero che ci ordina di lasciare

3.) Il cielo e l'eternità, portati alla luce da Gesù, riecheggiano l'esortazione: "Spera in Dio". Abbiamo la testimonianza del Suo amore dentro di noi? Stiamo vivendo secondo la legge e nello spirito di Cristo? Abbiamo la coscienza del peccato perdonato e delle anime in pace con Dio? Se è così, per quanto pesanti siano i nostri fardelli o dolori esteriori, possiamo ben chiedere, nel rimproverarci: "Perché sei abbattuto?" ecc. (A. P. Peabody.)

Inquietudine e speranza:

(I.) L'inquietudine di Davide

1.) L'oblio di Dio

2.) Il suo lutto

3.) L'oppressione del nemico

(II.) La speranza di Davide

1.) Dio è

2.) Dio è mio

3.) Dio sarà ancora lodato da me. (Recensione omiletica.)

6 SALMO 42

Salmi 42:6

O mio Dio, l'anima mia è piombata dentro di me, perciò mi ricorderò di te dal paese del Giordano.-Dolori dell'anima e sollievo dell'anima:-

(I.) Dolori dell'anima

1.) Oppressivo. "O mio Dio, l'anima mia è gettata dentro di me". Sembravano posarsi sul suo cuore come piombo. Sotto il loro peso sprofondò nell'oscurità e nella disperazione. Quante volte l'anima cade prostrata sotto il suo carico di dolore e di prove

2.) Tumultuoso. "L'abisso chiama l'abisso". "Le prove", dice il nostro drammaturgo, "arrivano in battaglioni". Nell'ora della profonda convinzione del peccato, arriva un'inondazione morale

3.) Straziante. "Come con una spada", ecc. Come i nervi fisici fremono di agonia all'ingresso della spada, così la sua anima si contorceva ai rimproveri degli uomini empi

(II.) Rilievi dell'anima

1.) Memoria

2.) Speranza

3.) Preghiera

4.) Comunione di sé. "Davide", dice Calvino, "rappresenta se stesso qui diviso in due parti. Nella misura in cui riposa nella fede nelle promesse di Dio, si innalza, dotato dello spirito di un valore invincibile, contro i sentimenti della carne, e nello stesso tempo incolpa la sua debolezza". David qui...

(1) indaga nella propria anima la causa dei propri dolori; e

(2) lo esorta a confidare in Dio. "Spera in Dio". Dio è la "salute del mio volto". Egli spazzerà via tutta l'oscurità e la renderà luminosa con il sole del Suo amore. (Omilestico.)

La mia anima è gettata dentro di me:

Ci sono momenti in cui l'anima è gettata dentro di noi come quella di Davide. La forza, il coraggio, la speranza, sono morti. Perdiamo il senso stesso della libertà, e siamo come un relitto, portato avanti e indietro dalle correnti, per essere infine sbattuto su una spiaggia inospitale. Ci sono movimenti interiori dello spirito, noti solo a Dio, che ci portano alla stessa prostrazione. Comunque sia stato raggiunto, nessun uomo di profonda esperienza umana ignora il significato di Davide nel nostro testo

(I.) Dimenticare Dio è l'istinto naturale dell'uomo quando la sua anima è gettata dentro di lui. La disperazione è sconsiderata, e la profonda miseria tende fortemente alla disperazione. Lo stato d'animo di Giobbe, come descritto in Giobbe 3, era tutt'altro che gentile. Era così indicibilmente infelice che maledisse la sua stessa esistenza. E questo è il pericolo delle anime quando vengono abbattute. Pensano che nessuno si prenda cura di loro. Non sono che un vagabondo sul grande oceano gemente; può portarmi alla deriva a suo piacimento e gettarmi quando ha finito con me a marcire dimenticato sulla riva. Questo è il linguaggio di molti cuori naturali nell'ora dell'angoscia; e su scala più ampia, si scopre costantemente che i tempi di grande miseria sociale o nazionale sono tempi di selvaggia e feroce incoscienza della verità, dell'onore, della dignità, della carità e di Dio

(II.) Considera la ragione, la natura e il frutto del ricordo di Dio da parte di Davide quando la sua "anima fu gettata dentro di lui".

1.) Il motivo. Mi ricorderò di Te, perché non sono mio, ma Tuo. Sono tenuto a misurarmi con la misura del Tuo amore. Che cosa significa l'Incarnazione, se non che Dio ci reclama per un diritto e ci sostiene per un vincolo di forza infinita? Nulla vale in noi stessi, in Cristo siamo preziosi ai suoi occhi

2.) La natura del ricordo. Che il Signore era la sua parte, di cui né la terra né l'inferno potevano privarlo. Dio è rimasto se tutto il resto è andato perduto. E Dio era la sua "roccia", permanente, immutabile. E Dio era la salute del suo volto, la sorgente della sua gioia eterna

3.) Il frutto del suo ricordo di Dio nelle profondità: la pace perfetta. (J. Baldwin Brown, B.A.)

Aiuto in Dio:

(I.) Uno stanziamento. "O mio Dio". Nella misura in cui senti il tuo bisogno di qualcosa e lo apprezzi, sei ansioso di farla tua

(II.) La confessione. "O mio Dio, l'anima mia è gettata dentro di me". "L'uomo è nato per i guai come le scintille volano verso l'alto." Osservate, qui, l'oratore stesso. Davide, un grande uomo che era persino salito al trono, è l'uomo che dice: "L'anima mia è abbattuta". Immaginate che non faccia mai male la testa che indossa una corona? O che è più probabile che tu sfuggia ai venti e alle tempeste costruendo la tua casa in alto sul fianco della collina? Un mercante cristiano, alcuni anni fa, che si era ritirato dagli affari e aveva impiegato le sue sostanze per la causa di Dio, mi ha detto di recente: "Ho visto che i miei problemi aumentano nella vita proprio in proporzione al numero dei miei servi e all'aumento della mia proprietà". Paolo dice: "Noi siamo tribolati da ogni parte, ma non angosciati". Questo va bene. Non è l'acqua senza un vascello, se fosse grande come l'Atlantico, che la affonderebbe; ma l'acqua che entra. Mentre la mente è calma, pacifica e celeste, le angosce esteriori hanno poca importanza. Ma quando tutto è buio fuori, e cupo anche dentro, allora egli è provato. "Lo spirito di un uomo può sopportare le sue infermità, ma chi può sopportare uno spirito ferito?" E possiamo aggiungere: chi può curare?

(III.) La sua risoluzione. "Perciò mi ricorderò di te". Ah, questa non è una soluzione naturale: siamo naturalmente alienati dalla vita di Dio. Egli distrugge ogni goccia d'acqua nei nostri vasi, affinché possiamo essere costretti a morire di sete o a consultare Lui, fonte d'acqua viva. Ed è bene che ci ricordiamo di Lui e chiediamo: "Dov'è Dio, il mio creatore, che dà canti nella notte?" Così avvenne a Manasse: nella sua afflizione egli cercò il Signore, Dio dei suoi padri, ed egli fu trovato da lui. Così è stato con il figliol prodigo, nella parabola; quando cominciò ad essere nel bisogno, disse: "Mi alzerò e andrò da mio padre". Quanti lo hanno fatto da allora!

(IV.) Una specifica. "Mi ricorderò di te dal paese del Giordano", ecc. Non ci sono forse luoghi verso i quali puoi guardare, dove Dio forse ha liberato la tua mente da un grave laccio e tentazione, e ti ha reso davvero libero, dove forse Dio ha comandato una meravigliosa liberazione per te, dove ha trasformato la valle della morte al mattino, dove con la marea della sera è stata resa leggera. Questi Mizar, queste piccole colline, valgono il loro peso in oro. (W. Jay.)

Il ricordo di Dio è il risultato della depressione mentale:

(I.) Devota fiducia. "O mio Dio".

1.) Mio per diritto naturale Giobbe 10:8; Salmi 119:73; 139:13; Zaccaria 12:1; Ebrei 12:9

2.) Il mio per preferenza personale Salmi 63:1-8; 72:25

3.) Il mio adottando l'amore Geremia 3:19; Romani 8:15; Galati 4:6

4.) Mio per appropriazione divina

5.) Mio per pubblica ammissione ( Isaia 44:5 )

(II.) Depressione mentale. Ciò può comportare:

1.) Dalle infermità corporali (Isaia 38:14, 15)

2.) Dall'apostasia del cuore. Difetti nell'amore, nello zelo, nella diligenza

3.) Dai conflitti interiori

4.) Da lutti afflittivi

5.) Dallo stato dell'umanità Salmi 119:53, 136, 158; Filippesi 3:18

(III.) Un pio ricordo di Dio

1.) Ovunque andiamo, Dio dovrebbe essere nel nostro ricordo. La sua presenza reale; La sua continua azione; ciò che Egli è in Se Stesso e per il Suo popolo

2.) Il ricordo di Dio è l'antidoto più efficace contro la depressione mentale 2Corinzi 4:17; Ebrei 12:11. Il testo può servire a ricordarci, a titolo di deduzione:

1.) Quell'uomo è nato per i guai. Il migliore degli uomini può essere inquieto e depresso: "fuori ci sono lotte e dentro ci sono paure".

2.) Che le persone pie sono abituate a riversare le loro lamentele a Dio

3.) Che gli uomini che non hanno alcun interesse in Dio non hanno rifugio nell'ora dell'angoscia; perché vano è l'aiuto dell'uomo. (Schizzi di quattrocento sermoni.)

Malinconia religiosa:

1.) Il primo caso è quello di coloro che sono inclini a pensare che la riforma della loro vita non sia proceduta da un sincero amore per Dio e da una riluttanza a dispiacerLo; ma per il semplice timore di quei castighi che Egli ha minacciato

(1) La paura è una delle passioni che Dio ha piantato nelle nostre anime, così come l'amore; sono entrambe le creature della Sua saggezza e potenza; e tutto ciò che ha messo in noi era per un certo fine, e può avere un buon uso. Pertanto, quando la passione del timore serve al fine per il quale Dio l'ha innestata nella nostra mente, non ci può essere dubbio che Egli approverà i buoni effetti che produce

(2) Dio ha fatto rispettare tutte le leggi che ha dato ai figlioli degli uomini con minacce e promesse; ma come le promesse devono operare sul nostro amore, così le minacce devono eccitare le nostre paure; Dio ha fatto dei motivi della nostra obbedienza per rispondere alle diverse passioni di cui ha dotato le nostre anime

(3) Il nostro Salvatore e i suoi discepoli si rivolgono non solo alla passione dell'amore, ma anche a quella della paura: cosa che non avrebbero mai fatto se fossero stati consapevoli che i sacrifici della paura non sarebbero saliti al cielo con un sapore grato

2.) Alcuni cristiani seri si lamentano di una mancanza di inclinazione alle cose sante e di una freddezza nelle loro devozioni. Non vengono alla casa di Dio, né si rivolgono alle loro preghiere, con un appetito simile a quello che hanno per gli affari del mondo; ma vogliono sinceri e fervidi desideri per il successo delle petizioni. Ora, per attenuare i loro problemi, mi permetto di esporre loro le seguenti osservazioni

La differenza di gradi di affetto con cui gli uomini servono Dio dipende spesso dalla differenza del loro temperamento e della loro costituzione. Dio misurerà la loro obbedienza dalla sincerità delle loro menti, che risiede nel loro potere; e non dalla differenza delle loro costituzioni, che non è stata fatta da loro stessi

(2) Coloro che non sono portati dalle loro passioni al servizio di Dio, ma gli rendono culto per motivi razionali, perché Egli è il datore di tutte le cose buone, sembrano agire in base a un principio più alto e più sublime: perché, nonostante siano privi di quel piacevole calore nelle loro passioni che provoca gli altri a pregare Dio, e di esserGli grati, tuttavia non cessano di celebrare la Sua lode, perché è loro dovere farlo, e perché la ragione suggerisce che dovrebbero fare riconoscenze grate delle Sue infinite misericordie

(3) I più zelanti non sono sempre gli uomini migliori

(4) I santissimi servi di Dio non possono mantenere un uguale calore nelle loro devozioni in ogni momento

(5) Ciò che finora è stato detto sul freddo e sull'umidità nelle menti degli uomini mentre sono impegnati nel dovere religioso è stato per confortare coloro che ne sono estremamente addolorati. Ora, nonostante non ci si debba aspettare, né necessario, che queste persone innocenti trovino una completa guarigione del loro dolore, tuttavia devo dire loro che nulla ravviverà di più i loro spiriti nel servizio di Dio che meditazioni deliberate su di Lui e su se stessi prima di entrare in qualsiasi parte del culto divino

3.) Vengo al caso di quelle persone infelici che hanno pensieri cattivi e talvolta blasfemi che iniziano nella loro mente mentre sono esercitate nell'adorazione di Dio, e temono che Dio le abbia completamente respinte. Che il loro caso non sia così pericoloso come essi lo temono, cercherò di dimostrarlo con le seguenti considerazioni

(1) Perché questi pensieri spaventosi procedono per la maggior parte dal disordine e dall'indisposizione del corpo

(2) Perché sono per lo più brave persone che si esercitano con loro

(3) Perché non è in potere di quei cristiani sconsolati, che questi cattivi pensieri tanto tormentano e tormentano, con tutti i loro sforzi per soffocarli e sopprimerli

(4) Coloro che lavorano sotto il peso di tali tristi pensieri raramente vengono traditi in un peccato grande o deliberato. Essi, infatti, avendo un'opinione molto bassa della condizione delle loro anime, sono gelosi delle più piccole tentazioni. Che è la causa per cui comunemente mettono una guardia rigorosa sulle loro parole e azioni. Consigli per il comportamento in questi sconcertanti disturbi della mente e per il recupero da essi

(1) Osserva frequentemente come vengono impiegati i tuoi pensieri. Gli uomini non possono pensare in modo sciocco e agire con saggezza. Inoltre, i pensieri oziosi sono vicini a quelli cattivi, e c'è un passaggio rettilineo e breve dall'uno all'altro

(2) Sforzati di mantenere tutte le tue passioni entro i debiti limiti, poiché le tempeste di passione confondono l'anima e lasciano il posto ai cattivi pensieri

(3) Non abbandonare la tua vocazione, né abbandonare il posto in cui la Provvidenza ti ha posto. C'è sempre più malinconia in un chiostro che nella piazza del mercato

(4) Quando ti accorgi che questi pensieri si insinuano in te, non abbatterti fortemente, come se fossero segni certi della tua riprovazione. Infatti, nella misura in cui dipendono dall'indisposizione del corpo, cosa che per la maggior parte fanno principalmente, non le considero come segni del dispiacere divino più di quanto la malattia, o le perdite, o qualsiasi altra calamità che si possa incontrare nel mondo. Quando questi pensieri fastidiosi cominciano ad agitarsi, non cadere in alcuna passione violenta, che diminuirà il coraggio e frantumerà i propositi della tua anima; ma dopo aver prima affidato il tuo miserabile caso alle tenere cure e alle compassioni del tuo Padre Celeste, che non permetterà che tu sia afflitto oltre misura, cerca con un temperamento mite e calmo di sopportarli tranquillamente

(5) Non pensare il peggio di Dio per loro, né accusare la Sua provvidenza di mancanza di cura per te. Perché avrebbe potuto permettere che tali pensieri continuassero in perpetuo, o almeno che ti visitassero molto più spesso e in modo più spaventoso, e tutto questo senza la minima diminuzione della sua giustizia

(6) Non lasciate che questi pensieri afflittivi vi scoraggino dall'esercizio delle vostre devozioni, né vi tentino di omettere o di adempiere con negligenza alcun ufficio o dovere cristiano. (Vescovo Moore.)

Depressione degli spiriti nei cristiani:

(I.) Le cause

1.) In molti casi la malinconia procede dalla debolezza fisica

2.) Un'altra causa è l'abitudine che alcuni hanno di giudicare se stessi, non dalla Parola di Dio, ma dalle parole degli uomini

3.) Coloro che cercano Dio e si sforzano di servirLo, in alcuni casi, formano aspettative troppo alte di sicurezza e di conforto. Si aspettano rivelazioni più chiare delle cose divine; prova più luminosa della loro giustificazione, e una gioia più grande nello Spirito Santo, di quanto sia promesso loro in questo mondo presente

4.) Un'altra causa di scoraggiamento, o di profonda preoccupazione nei cristiani che sono discepoli da qualche tempo, è il progresso che hanno fatto nella conoscenza spirituale. Ogni anno successivo appaiono a se stessi più peccatori e meno degni che negli anni passati. Pensano di più, anche, a ciò che è in gioco e a cosa significa perdere la loro anima

5.) C'è anche una chiara distinzione tra il dubitare dell'incredulità e il dubitare che è attraverso l'infermità; come c'è anche tra i peccati degli infedeli e dei credenti deboli

(II.) Loro usano. Sono redditizie...

1.) Per la prova della tua fede. "Il Signore vuole che coloro che camminano nella luce non dimentichino mai cosa significa sedersi nelle tenebre e nell'ombra della morte. Uno spirito addolorato è il miglior fondamento di un cuore fedele".

2.) Queste apprensioni scoraggianti sono un potente rimedio per l'ipocrisia e l'orgoglio spirituale

3.) Da questa depressione degli spiriti, a cui sono soggetti gli uomini buoni, vi viene insegnato quanto poca fiducia si possa riporre nei vostri sentimenti religiosi o nel semplice stato delle vostre passioni. In senso spirituale a volte è "meglio andare alla casa del lutto che alla casa del banchetto".

(III.) Qual è il rimedio a questo abbattimento? Fa' come fece il salmista; riponi la tua fiducia in Dio. Fino a che punto la tristezza religiosa possa essere vantaggiosa per te, fino a che punto sia necessaria, Lui solo lo sa. Ci sembra più desiderabile rallegrarci nel Signore che piangere la Sua assenza. (Vescovo Griswold.)

Dolci stimolanti per l'anima che sviene:

(I.) Sulla denuncia

1.) Le cause del nostro abbattimento sono molto numerose. A volte è dolore del corpo; Forse un dolore estenuante, che mette a dura prova i nervi, impedisce il sonno, distrae la nostra attenzione, allontana il conforto e nasconde la contentezza ai nostri occhi. Spesso, inoltre, è stata la debolezza del corpo; Qualche malattia segreta ha fiaccato e minato la forza stessa della nostra vita

2.) Passiamo ora dalle cause più evidenti a quelle più sottili dell'abbattimento dell'anima. Questa lamentela è molto comune fra il popolo di Dio. Quando il giovane credente deve prima soffrirne, pensa di non poter essere un figlio di Dio; "Perché", dice, "se fossi un figlio di Dio, sarei così?" Che bei sogni fanno alcuni di noi quando si sono appena convertiti! Non sappiamo per cosa siamo nati nella nostra seconda nascita, e quando i problemi ci sorprendono

3.) Permettetemi di fare un passo avanti e di dire che la malattia menzionata nel nostro testo, sebbene sia estremamente dolorosa, non è affatto pericolosa. Quando un uomo ha il mal di denti è spesso molto angosciante, ma non lo uccide. Allo stesso modo, i figli di Dio sono molto irritati dai loro dubbi e dalle loro paure, ma non ne vengono mai uccisi

4.) Vorrei ancora osservare, che un uomo può effettivamente crescere in grazia mentre è abbattuto; Sì, e può davvero essere in piedi più in alto quando è gettato a terra di quanto non lo fosse quando stava in piedi. Quando sprofondiamo il più basso nella nostra stima, ci eleviamo più in alto nella comunione con Cristo e nella conoscenza di Lui. Essere abbattuti è spesso la cosa migliore che ci possa capitare. Vi chiedete: "Perché?" Perché, quando veniamo abbattuti, questo mette a dura prova il nostro orgoglio. Se non fosse per questa spina nella carne, saremmo esaltati oltre misura. Inoltre, quando arriva questo abbattimento, ci mette al lavoro per l'autoesame. Un altro beneficio che traiamo dall'essere abbattuti è che ci qualifica per simpatizzare con gli altri

(II.) I due rimedi qui menzionati

1.) Un riferimento di noi stessi a Dio. Se hai un problema da sopportare, la cosa migliore da fare per te è non cercare di sopportarlo affatto, ma gettarlo sulle spalle dell'Eterno. Spesso, quando vado a trovare un cristiano turbato, sapete cosa è quasi sicuro di dire? «Oh, signore, non sento questo, e ho paura di quello, e non posso fare a meno di pensare all'altro!» Quel grande io è la radice di tutti i nostri dolori, di ciò che sento o di ciò che non sento; Questo è sufficiente per rendere infelice chiunque. È un piano saggio dire a una persona del genere: "Oh sì! So che tutto ciò che dici di te stesso è fin troppo vero; ma, ora, fammi sentire cosa hai da dire su Cristo". Quale cambiamento avverrebbe nel nostro spirito se tutti noi agissimo così!

2.) Il grato ricordo del passato. Tu hai conosciuto la dolcezza dell'amore di Gesù, eppure sei abbattuto! Vergognatevi! Strappate via quelle vesti da lutto, deponete quel sacco e quella cenere, giù dai salici strappate le vostre arpe, e cantiamo insieme lodi a Colui il cui amore, potenza, fedeltà e bontà saranno sempre gli stessi. (C. H. Spurgeon.)

La depressione religiosa e il suo rimedio:

(I.) Il sospiro della depressione religiosa. Cosa l'ha causata?

1.) L'infedeltà di amici e parenti. Per quanto possa essere amaro sentire la mancanza di rispetto, di riverenza, di obbedienza, di amore da parte dei figli che ci sono cari, quell'amarezza si intensifica quando la memoria testimonia che siamo stati noi stessi a causare il male con la nostra mancanza di saggezza, negligenza o eccesso di tenerezza

2.) Il ghigno dei nemici. Per molte nature sensibili questa è la forma più dolorosa di persecuzione

3.) L'occultamento del volto di Dio

(II.) Il rimedio

1.) Fede che ricorda

2.) Speranza di fede. Se volgi le spalle al sole, la tua ombra sarà davanti a te, ma se volgi il viso verso il sole, la tua ombra sarà dietro di te, e tu non la vedrai. Se volti le spalle a Dio, ombre oscure attraverseranno il tuo cammino, una fitta oscurità sarà davanti a te; ma con il tuo volto rivolto a Dio vedrai la luce nella sua luce, le tenebre sono passate e la vera luce risplende

3.) La fede trionfa. Sulla costa gallese c'è una piccola isola rocciosa con un faro, e nel faro una campana, che nelle notti di tempesta suona il suo solenne avvertimento al marinaio che si avvicina. Quando tutto è calmo la campana non si sente, rimane muta; ma quando i venti si fanno impetuosi e le onde si infrangono alte, la campana si mette in moto. Fu la tempesta di guai che risvegliò la piena armonia dell'arpa di Davide. (R. Roberts.)

Delusione:

Il sentiero della vita è cosparso dei fiori caduti della speranza

(I.) Dio spesso ci delude per insegnarci la sottomissione alla Sua volontà. Sono necessarie molte e dolorose esperienze prima che la naturale volontà e l'autosufficienza siano espulse dal cuore

(II.) Le delusioni ci vengono inviate perché Dio intende darci qualcosa di meglio di ciò che abbiamo scelto per noi stessi. Questa è un'esperienza molto familiare. Abbiamo posto il nostro cuore nel raggiungimento di un bene particolare. Dio sapeva meglio di noi, e nel Suo amore si rifiutò di darci ciò che sarebbe stato inadatto a noi

(III.) Dio ci delude al momento, per darci ciò che cerchiamo in un momento migliore. Illustra la delusione di Giuseppe quando fu dimenticato dal maggiordomo. Ma, quando le sue speranze si realizzarono, quanto più ricca fu l'eredità! La scelta del tempo da parte di Dio, così come la scelta del dono da parte di Dio, si rivelerà sempre la più saggia e la migliore

(IV.) Il nostro senso di delusione è irragionevole e sciocco. Siamo pronti a dimenticare che esiste una legge di sviluppo ordinato con la quale Dio realizza i Suoi piani. L'agricoltore avrebbe il diritto di essere deluso quando scoprisse che il seme che ha seminato ieri non era ancora apparso nemmeno sopra il suolo? E molte delle nostre delusioni sono altrettanto irragionevoli. (Avvocato evangelico.)

7 SALMO 42

Salmi 42:7

L'abisso chiama all'abisso al rumore delle tue trombe d'acqua: tutte le tue onde e i tuoi flutti sono passati sopra di me.-Il richiamo dell'universo:-

Da molto tempo desideravo che qualcuno la cui anima ascoltasse scrivesse una poesia su questo argomento, il richiamo del mare. Per anni ho creduto che la grande, misteriosa e numerosa voce del mare non fosse altro che un insieme di tutti i suoni del mondo che sono stati portati ad essa da tutti i fiumi nel loro corso attraverso le terre. Sentirai il tintinnio e il gocciolare delle sorgenti pellucide nascoste nelle profondità dei remoti paesi collinari; le risate sferraglianti dei ruscelli estivi che si sono impadroniti del loro cammino, il fruscio delle foglie e dei carici, il picchiare degli uccelli, il muggito del bestiame, le grida e i festeggiamenti dei bambini, il grande mormorio misto di molteplici lavori. Tutto questo il vasto mare che abbraccia il mondo ha assorbito, mescolato e armonizzato nel suo eterno richiamo. È l'abisso che chiama l'abisso, l'anima del mare l'anima dell'uomo. Quanto è meraviglioso questo scambio, questo dare e avere, nel mondo di Dio che lega tutte le cose in una sola vita comune! Spesso siamo tentati di dimenticare che apparteniamo all'universo, che siamo parte integrante dei suoi grandi scambi, del suo sistema di dare e avere, che il piccolo battito della nostra vita è essenziale quanto il battito del cuore del mondo o la circolazione delle stelle. Il mare ha le sue innumerevoli vene e arterie che attraversano tutte le terre; Non è meno vero che anche la nostra piccola sorgente nascosta nel vecchio pascolo solitario scandisce il suo piccolo battito nel cuore del mare. Quando lasciamo tutte queste immagini e suggestioni dell'universo fisico e ci spingiamo indietro nelle profondità dell'universo invisibile e spirituale, possiamo essere certi che vale la stessa legge. Vedremo, prima di tutto, che l'universo spirituale è altrettanto vasto e complicato in grandezza e struttura quanto lo è l'universo fisico. Ogni anima più piccola e più nascosta è una cosa sola con la grande vita centrale. Dà e riceve con quella fonte eterna. Il richiamo dell'universo spirituale trova la sua strada in tutte le solitudini più remote

(I.) Considerate come l'anima è chiamata e attratta dall'universo del pensiero. Ricordo bene lo shock con cui entrai nella stanza dei bambini, cosparsa di giocattoli, e per la prima volta trovai il suo piccolo inquilino rannicchiato sul sedile del finestrino, perso, assorto in un libro. Mi venne in mente lo stesso pensiero della sorgente. Che cosa! Questa piccola anima è partita per il mare? Provai una momentanea fitta di gelosia perché le grandi forze invisibili del pensiero avevano inviato il loro richiamo irresistibile al cuore della mia bambina. Poi ho pensato: "Questa giovane anima è tutt'uno con quell'universo invisibile". Sta solo rivendicando il suo. È semplicemente il profondo che chiama al profondo. Dopo quella prima chiamata, come ci affrettiamo verso l'esterno, lontano dalle cose per passare ai pensieri. Con quanta rapidità veniamo portati avanti in un regno dopo l'altro nel nostro universo invisibile di pensiero-poesia, profezia, visione, religione, scienza, filosofia, arte, governo. Nel nostro universo di pensiero siamo già entrati nella vita eterna, quando "il tempo non ci sarà più" e dove "la morte sarà inghiottita nella vittoria".

(II.) Lo stesso richiamo profondo e irresistibile ci trascina nell'universo dell'amore. Iniziamo la vita non solo immersi nelle cose, ma nell'interesse personale. Il bambino, come l'uccellino nel nido, è completamente egocentrico, aspetta, esige che tutte le cose gli siano condotte. Ma il regno dell'amore vive intorno al fanciullo con la stessa certezza con cui il regno dell'aria si trova intorno all'uccellino nel nido. L'uno lancia un grido sicuro all'anima come l'altro all'ala: "Vieni, vieni, ecco il tuo destino, il tuo regno!" L'anima senza amore in questo mondo è storpia e indifesa come l'uccello con l'ala spezzata. Come si apre a noi il regno dell'amore, regno dopo regno, attirandola! Lo diciamo facilmente, "l'amore è la cosa più grande del mondo"; Poi, nel respiro successivo, dichiariamo che l'egoismo è la molla principale di tutte le faccende pratiche della vita. No, no. Il più grande non rinuncia così facilmente al suo regno. La gravitazione non lascia la sua presa sul pianeta perché il piumino di cardo galleggia nei cieli estivi. La vita egocentrica è egocentrica. Il suo movimento è centripeto, verso l'interno su se stesso, verso la solitudine, l'amarezza, la disperazione. La vita disinteressata, la vita amorosa, è sempre centrifuga, esteriore, esteriore in cerchi che si allargano costantemente. Le attività del mondo sono sotto gli impulsi vitali e le ispirazioni della buona volontà, della buona fratellanza, della verità, dell'amore. Non si può invertire questo ordine divino di fratellanza tra gli uomini più di quanto non si possa invertire il movimento delle stelle. Quanti anni ha l'amore? Vecchio come il cuore umano, vecchio come Dio; "poiché Dio è amore, e chi ama è nato da Dio e conosce Dio". Quanto è comune l'amore? Comune come la respirazione e il battito cardiaco. "Il suo regno domina su tutto". Considerate anche con quale passione divorante gli uomini hanno amato la libertà, gettando la loro vita in sacrificio volontario sui suoi altari puzzolenti. Quanto hanno amato gli uomini la verità, il diritto e la giustizia! Dal profondo dell'animo umano è uscita una vera risposta al profondo richiamo dell'universo invisibile, del suo destino e della sua casa

(III.) Un'altra chiamata dall'universo spirituale è al regno del dolore: Non siamo buoni a molto finché i nostri cuori non sono spezzati. Il dolore purifica la nostra visione dagli umori nebbiosi, ripristina la nostra miopia spirituale, in modo che otteniamo una chiara visione a lungo termine delle verità, delle sostanze imperiture della vita interiore. Ha vissuto male colui che è arrivato all'età matura e non è stato toccato dal dolore del mondo. Non c'è bisogno che Cristo sia disinvolto, compiaciuto e ottimista venire in questo mondo. A meno che il grido profondo dell'umanità non abbia trovato le profondità nella Sua anima, lascia che rimanga nel Suo confortevole cielo

(IV.) Attilast, la voce che risuona l'ultima profondità del nostro essere è il richiamo della morte. Dall'invisibile e dall'eterno arriva il messaggio segreto: "Vieni! Venire! Lontano da tutto ciò che è visibile". La tua ora è a portata di mano. Devi essere lontano verso il tuo destino e casa. Allora saprai cosa significa essere solo con la morte; Solo, ma non solo, perché dalle profondità dello spirito sale il grido: "Chi ho io in cielo se non Te?" e dalle profondità eterne cade la risposta, rapida e vera: "Poiché io vivo, vivrete anche voi". Non è la risposta dell'universo. Per te, in quell'ora, non c'è universo. È la risposta dell'eterno cuore di Padre al grido del cuore di bambino, profondo nel profondo, da anima ad anima. Oh, amici, credetemi, non siamo i figli delle case e delle strade e dei negozi e dei mercati e degli uffici. Noi siamo i figli dell'universo di nostro Padre. (J. H. Ecob, D.D.)

Chiamata profonda a profonda:

"L'abisso chiama l'abisso". È la profonda reattività della vita che quelle parole pronunciano, la reattività del mondo e della natura umana che lo abita l'una verso l'altra. Come sono chiari, e come si chiamano e rispondono l'uno all'altro, al mondo e all'uomo! Può essere nella regione del pensiero o nella regione dell'azione; può essere un grande problema risvegliare l'intelligenza più profonda e dire: "Vieni, trova la mia soluzione", o può essere un grande compito convocare le potenze attive e dire: "Vieni, fallo con me"; Può essere in un'eccitazione e in un tumulto che scuote la natura in tutto e per tutto, o può essere in una calma serena e aperta che significa più di qualsiasi tumulto. La forma non è nulla; La sostanza dell'esperienza è tutto. "L'abisso chiama l'abisso". È un grande spettacolo stimolante quando questo viene visto accadere nella vita di un giovane. C'è una bella euforia in esso. Il mondo misterioso alza la voce e pone alle sue vecchie domande senza risposta, problemi che hanno lasciato perplesse tutte le generazioni che sono venute e passate, ecco! Non sono morti. Sono ancora vivi. Tutto ciò che c'è di più serio e serio in lui gli dice che le loro risposte devono essere da qualche parte. Forse può trovare ciò che tutti coloro che ci hanno preceduto non sono riusciti a trovare. Così il meglio che il giovane è salta a lottare con il più duro che il mondo possa mostrare; così profondo risponde al profondo. Attil'altro fine della vita arriva la stessa cosa, solo in un altro modo. Quando la grande ombra della terra si posa sull'anima del vecchio uomo, e la luce della vita al di là si addensa nel cielo occidentale, quante volte allora emergono una pazienza e una fede, un amore, una fiducia e una certezza spirituale che tutta la vita ha preparato inconsciamente; e nei giorni silenziosi che attendono la fine, l'anima ascolta l'eternità, e "l'abisso chiama all'abisso". Questo, dunque, è ciò che intendiamo per chiamata profonda all'abisso. Vedi che tipo di vita fa. C'è un altro tipo di vita, al contrario, con il quale questo tipo può forse essere meglio compreso. C'è una vita alla quale il mondo sembra facile, e quindi in cui le forze più forti della natura umana non sono agitate. Io la chiamo la vita in cui la superficialità chiama alla superficialità. Come piccole pozze che giacciono nella roccia, nessuna delle quali profonda più di un pollice, tutte increspate e scintillanti al sole e alla brezza, così giacciono i piccoli interessi del mondo e le piccole forze dell'uomo; e parlano tra loro, e uno risponde perfettamente alla domanda che fa l'altro. Non sapete tutto questo? Il mondo semplicemente come luogo di godimento chiama l'uomo semplicemente come un essere capace di godimento. È l'invito della superficie alla superficie, della superficie del mondo alla superficie dell'uomo. Che diremo di questo? È reale. È legittimo. Nel suo grado e nella sua proporzione è buono; ma fatto tutta la vita e tagliato fuori dalla connessione con la conversazione più profonda tra il mondo e l'anima, è terribile, Il mondo ci dice: "Godite"; Ed è bene per noi ascoltare il suo invito. Ma perché il mondo dica, e noi ascoltiamo, niente di meglio o di più profondo di "Godere" significa trasformare il rapporto tra il mondo e l'uomo in qualcosa di appena migliore di quello che esiste tra il campo di grano e i corvi. Solo quando la comunione più profonda, ricca, piena e forte, avviene in basso, tra le profondità della vita e le profondità dell'uomo, solo allora la comunione superficiale è sana, naturale e buona. Ho parlato dell'abisso, che è grande e nobile; e del richiamo superficiale su superficiale, che è insoddisfacente e debole. Le parole di Davide mi suggeriscono anche che esiste una cosa come la chiamata profonda alla superficialità, con la quale intendo, naturalmente, gli interessi profondi e sacri della vita che gridano e non trovano altro che le parti lievi, sciocche ed egoiste di un uomo pronto a rispondere. C'è una schiera di uomini che non lasceranno soli grandi temi e compiti e si accontenteranno di vivere banalmente tra cose banali. Sono troppo intraprendenti, troppo vivi per questo. Hanno abbastanza percezione per ascoltare le grandi domande e vedere i grandi compiti; ma non hanno abbastanza serietà e padronanza di sé per rispondere loro con seria riflessione e forte impegno; Così cantano la loro risposta al tuono, che non è soddisfatta né ha risposto. Ora volgiamoci e, con un altro orecchio, ascoltiamo il richiamo superficiale al largo. Quando le mere cose superficiali della vita, che sono tutte abbastanza legittime al loro posto e che hanno il loro tipo di interesse, aspirano ad afferrare la seria ansietà dell'uomo e ad arruolare il suo pensiero serio, allora nasce un senso di sproporzione esattamente l'opposto di quello di cui ho parlato, una sproporzione che sembra essere giustamente descritta come la superficiale chiamata al largo. Se ci sentiamo offesi quando l'eternità chiama gli uomini, e gli uomini ne parlano come se fosse una sciocchezza, così dovremmo anche offenderci quando qualche sciocchezza parla loro ed essi sembrano solenni e oppressi e ansiosi per essa, e ne discutono come se fosse una cosa di importanza eterna. Non vi siete mai trovati in mezzo al mondo della moda e vi siete meravigliati di come sia possibile che uomini e donne si preoccupino, come sembra interessare a chi vi circonda, delle piccole convenienze che fanno il paesaggio e i problemi della sua vita? C'è un'economia nobile della vita più profonda. C'è un vigile riserbo che sorveglia i poteri dell'ansia profonda e del lavoro devoto, e si rifiuta di cederli a qualsiasi primo candidato che venga a chiedere. La ricchezza si avvicina alla porta e dice: "Dammi la tua grande ansia"; e tu alzi gli occhi e rispondi: "No, non per te; qui c'è un piccolo desiderio semi-indifferente che è tutto ciò che ti meriti. La popolarità arriva e dice: "Lavora con tutte le tue forze per me"; e tu rispondi: "No; Non sei abbastanza importante per questo. Ecco un piccolo frammento di energia che potreste avere, se lo volete; ma questo è tutto". Anche la conoscenza viene e dice: "Dammi tutta la tua anima"; e tu devi rispondere ancora una volta: "No; grande, buona, bella come sei, non sei degna di tutta l'anima di un uomo". Ma poi, alla fine, arriva Uno molto più maestoso di tutti: Dio viene con la Sua suprema richiesta di bontà e di carattere, e allora apri le porte di tutta la tua natura e chiedi alla tua più santa e profonda devozione di venire in truppa. Oh, almeno fai questo. Se non sei pronto a dare i tuoi affetti più profondi, la tua più totale lealtà a Dio e a Cristo, rifiuta almeno di darli a qualsiasi altro padrone. Nessuno, se non Dio, è degno dell'offerta totale dell'uomo! (Vescovo Phillips Brooks.)

L'abisso chiama l'abisso:

Nella grandiosità della natura ci sono armonie terribili. Quando la tempesta agita l'oceano sottostante, i cieli lassù sentono il tumulto e rispondono al clamore. Tra le Alpi, nel giorno della tempesta, le vette solennemente silenziose irrompono nella loro sacra quiete e si parlano. Il significato del salmista, senza dubbio, era che l'oceano selvaggio di problemi senza di lui quando scriveva era risolto dalla profondità dei problemi nella sua anima. Tutto intorno era come un oceano agitato dalla tempesta: i suoi dolori arrivavano onda dopo onda. E la coscienza, come con un lampo, illuminò l'abisso del suo male interiore, gli fece vedere le tenebre dei peccati in cui era caduto e lo riempì di sconforto e di presentimento. Ma, ora, notate la verità, che dove c'è un abisso chiama un altro, e questo dappertutto. Si veda questo in relazione a...

(I.) Gli eterni propositi di Dio e il loro compimento di fatto. Quanto sono profondi questi propositi: che avrebbero dovuto permettere l'intrusione del peccato; che ci fosse un decreto divino di elezione. Ma a tutte queste domande si risponde con i fatti. Il peccato esiste nel mondo e anche il dolore. E non tutti gli uomini sono salvati. Perché, quando Dio è buono e onnipotente? Non sono forse misteri sia i fatti che i decreti, misteri uguali? Tutto ciò che Dio ha ordinato è stato fatto; e ciò non in virtù della sua onnipotenza, ma coerentemente con il libero arbitrio dell'uomo. L'abisso della predestinazione risponde all'abisso della provvidenza, ed entrambi glorificano Dio

(II.) Profonda afflizione. Non tutti vengono provati allo stesso modo. Alcuni hanno poco, altri molto da provare. Voi che avete molto, ricordate la profondità della fedeltà divina. In proporzione alle vostre tribolazioni saranno le vostre consolazioni. I dolori superficiali ricevono solo grazie superficiali; ma se avete profonde afflizioni, otterrete prove più profonde della fedeltà di Dio. E i grandi abissi della prova portano con sé grandi abissi di promesse. Quando il Signore mette i Suoi servitori a compiere un'opera straordinaria, Egli dà loro sempre una forza straordinaria

(III.) La miseria umana parallela alla grazia divina. Non cercate mai per un momento di capire che l'abisso della cascata sia meno profondo di quello che è: è senza fondo. Le miserie dell'umanità non possono essere esagerate. Ma c'è un abisso che risponde all'abisso della rovina umana, ed è l'abisso della grazia divina

(IV.) La profondità dell'amore divino per i santi richiede un profondo di consacrazione nei loro cuori. Ti ha amato fin dall'inizio. Pensa a ciò che hai ricevuto. L'amore di Dio che si è manifestato in voi è un vero cielo d'amore. Voi chiamate gli abissi del dolore del Salvatore, gli abissi del pentimento spirituale. Le agonie di Cristo ci chiamano al massacro dei nostri peccati. Per quanto riguarda i poveri peccatori, se Dio mi ha salvato, come dovrei dare la mia vita per cercare di salvarli

(V.) Una profondità di tolleranza divina risponde a un'altra profonda, una profondità di ira incommensurabile e senza fine nel mondo a venire. La pazienza divina è certamente molto meravigliosa. Ecco una Sodoma puzzolente nel cuore di una città cristiana. È un mistero molto grande che Dio permetta agli empi di andare avanti come fanno. Quali insulti perpetrano i bestemmiatori su Dio. Ma se questa tolleranza è disprezzata, allora come Egli ha mostrato una così grande profondità, così Egli mostrerà un'eguale profondità di giustizia. Gli abissi del peccato stanno già sfidando gli abissi di quella giustizia. "Voltatevi, voltatevi, perché volete morire?"

(VI.) L'abisso benedetto della santa felicità per i santi in cielo: questo richiede la nostra profonda gioia e gratitudine ora. (C. H. Spurgeon.)

Deuteronomio prefundis clamavi:

(I.) La forza dell'immagine che qui viene impiegata. In Giona abbiamo quasi le stesse parole (CAPITOLO 11) . Non c'è nulla che si muova con una spazzata così potente e maestosa come l'oceano. Ma il mare è impietoso. Le onde si susseguono con un certo movimento misurato e armonioso. È la musica della distruzione. Senza fretta, senza riposo, proseguono. Le cose più forti che l'uomo può costruire sono gettate come doni sulle loro creste o gettate come relitti sulla spiaggia. Ancora, l'oceano è profondamente malinconico e irrequieto, eppure non mira a nulla e non realizza nulla, accrescendo così l'adeguatezza di questa immagine di calamità di cui parla Davide

(II.) Proviamo a stimare l'esperienza che l'immagine ritrae

1.) Ci sono due sfere di dolore. L'uno comprende l'esperienza comune dell'umanità. Dio non ama le monotonie, e non c'è niente di più triste di una monotonia, perché una sazietà, di gioia. E per questo Dio ha ordinato che ogni vita sia a scacchi. Il gioco della luce del sole e delle ombre rende nel complesso, per la maggior parte, un'esperienza di vita abbastanza felice. In effetti, gioia e dolore sono termini molto relativi. «Decidi», dice il signor Carlyle, «che meriti di essere impiccato, e sarà una felicità solo essere fucilato». Piaceri molto piccoli per alcuni sono gioie intense per altri

2.) Intendiamo qualcosa di molto diverso da questo quando parliamo di calamità, dell'angoscia attraverso la quale un'anima può essere chiamata a passare, e della disperazione in cui può perdersi. Pochi passano lontano lungo il sentiero della vita senza imparare come i dolori differiscano dalle calamità; senza dover affrontare uno shock che minaccia l'intero quadro delle loro fortune. Ma ci sono quelli la cui sorte più triste è, come il giovane Davide, sapere poco altro. Tempesta dopo tempesta, che si alza e infuria con brevi intervalli di sole, finché le forze si esauriscono e anche la speranza è pronta a svanire. È questa "onda su onda" che è così estenuante. Una scossa possiamo farcela e dominarla, e se ci lascia fradici e tremanti, non importa; Arriva la luce del sole, e nel porto il senso dei pericoli affrontati e vinti fa palpitare il cuore, e gli occhi brillano di un fuoco fiero e gioioso. Tu dici: mai l'uomo è stato così provato! Ebbene, sia così. Voi siete qui, i viventi, per pregare e per lodare; qui con la vita, Dio e un futuro eterno. "Perché un uomo vivente dovrebbe lamentarsi", quando ha Dio e un futuro che trascende il destino di un arcangelo e supera i sogni più audaci? Davide non era così infedele. Il gemito aveva appena attraversato le sue labbra, quando fu sommerso in un'esplosione di gioia gloriosa. «Sentinella, che ne è della notte?» La notte è trascorsa da tempo, il giorno è vicino; La vampata d'oro sta già salendo furtivamente nel cielo orientale. Cessa il tuo gemito, cuore debole; Sintonizza le tue labbra per lodare. Guarda oltre la tempesta cupa e il mare lamentoso una striscia di luce dorata in lontananza. Un pilota sicuro guida il tuo vascello sbattuto dalla tempesta, e non lascerà il timone finché non ti avrà fatto atterrare su quella spiaggia benedetta. (J. Baldwin Brown, B.A.)

8 SALMO 42

Salmi 42:8

Eppure il Signore comanderà la Sua benignità durante il giorno, e di notte il Suo canto sarà con me.-I cambiamenti della vita e le loro comodità in Dio:-

Salmi 42 e 43 hanno un legame così stretto che devono essere considerati come una cosa sola. Da testimonianze esterne e interne, appartengono a Davide, e a quella parte della sua vita in cui fuggiva dalla faccia di Absalom suo figlio. Era il Getsemani di Davide, e dentro e su per il suo cuore pulsava la vita spirituale del Signore Gesù. È meraviglioso quando apriamo questi libri antichi per trovare l'identità della vita umana. Sentiamo i battiti dello stesso cuore e vediamo le lacrime che sono comuni a tutti noi

(I.) Ci devono essere cambiamenti in ogni vera vita. C'è il giorno e c'è la notte, le condizioni più opposte. Vedete questo soprattutto nella vita di nostro Signore. E questi cambiamenti sono secondo una legge fissa

(II.) Per adattarsi a questi cambiamenti nella vita ci sono disposizioni divine. Nel giorno Dio comanda la Sua amorevole benignità, le Sue molteplici benigne provvidenze e grazia, e nella notte "il Suo canto", la profonda e interiore realizzazione del Suo amore

(III.) C'è un dovere costante da parte nostra in mezzo a tutti: pregare: "La mia preghiera al Dio della mia vita. (Giovanni Ker, D.D.)

il carro di Dio a Davide, e il carro di Davide di nuovo a Dio:

(I.) Il carro di Dio a Davide

1.) La natura di esso

(1) Amorevolezza. C'è un fine comune: la bontà ordinaria che Dio mostra a tutti i tipi di uomini, sui quali fa risplendere il suo sole e fa cadere la sua pioggia: ma Egli è peculiare nei suoi favori verso il suo popolo, e nutre speciale amorevolezza verso di loro più di tutti gli altri Salmi 25:10. Ora, questa particolare amorevolezza è ciò di cui Davide parla qui Efesini 1:4, 5. Questa è la bontà e l'amore di Dio, nostro Salvatore, che nel tempo ci appare, così com'è Tito 3:4. E tutte le altre gentilezze derivano da questa prima gentilezza verso di noi, sia spirituale che temporale; Questa è la sorgente e la fontana comune e generale e la fonte di tutto il resto. Davide, nella sua attuale condizione di angoscia, era ora negli abissi; "L'abisso chiama all'abisso", ecc. Eppure egli promette a se stesso un'esperienza del favore di Dio: "Ma il Signore comanderà la sua benignità", ecc.; cioè, farà qualcosa che possa aiutarmi in questa mia afflizione, come frutto della sua amorevolezza verso di me. Dovremmo stare attenti ad avere buoni pensieri di Dio nelle peggiori condizioni che ci possono capitare, ed essere ben persuasi del Suo favore verso di noi, meglio che possiamo; Per non dire che quando ci capita un male, sarà sempre così, non sarà mai altrimenti. No, ma ci sarà un cambiamento, quando Dio lo riterrà opportuno e più opportuno per noi. Dio ha in Sé una sorgente di amorevolezza, e questa si riverserà in espressioni rispondenti da Lui, e ciò che si adatta alle nostre occasioni e alle condizioni in cui ci troviamo. Se siamo tali da appartenergli, possiamo assicurarci di tanto da Lui, ed Egli non ci mancherà in esso; Egli non delude mai coloro che sperano in Lui

(2) Con "il suo canto" possiamo intendere quelle espressioni confortevoli dell'amorevolezza di Dio verso l'anima di Davide che lo indussero persino a cantare di gioia Salmi 32:7; Atti 16:25. È una cosa che non può essere espressa, il grande conforto che il popolo di Dio trova e sente spesso da Lui nei momenti in cui il mondo lo considera in una condizione miserabile, mentre Egli sussurra segretamente alle loro anime molte dolci e graziose intimazioni

(a) La Sua accettazione delle loro persone, e di quel favore in cui sono con Lui Daniele 9:23

(b) Le sue osservazioni sulla loro condizione e sull'afflizione in cui si trovano; Fa anche cenno a loro Esodo 3:7

(c) Speranza di libertà e liberazione

2.) La trasmissione di esso

(1) Mentre qui si dice che Dio comanderà la Sua amorevole benignità, ci sono diverse cose che sono implicite in questa espressione; ma ciò che sembra essere principalmente inteso è l'efficacia di essa; Egli lo comanderà, quindi avrà effetto

(2) Il secondo è: "Sarà con me"; che denota la prontezza e la prontezza di esso a portata di mano: Quando l'afflizione è vicina all'afflizione, il conforto sarà allora vicino al sostegno e al sostegno contro l'afflizione Salmi 46:1. Poiché Dio stesso è con noi, quindi i suoi canti saranno anche con noi, come se venissero da lui

3.) Il tempo e la stagione. "Di giorno e di notte". Questi due dividono tutto il nostro tempo, il giorno e la notte, e fanno entrambi ancora per tenerci un po' della bontà di Dio; La sua amorevole benignità durante il giorno; Il suo canto nella notte; l'uno come il tempo per la performance, l'altro come il tempo per considerarla e meditarla

(1) Le faccende del giorno sono comunemente di due tipi, le nostre occupazioni e i nostri rinfreschi, e in entrambe le cose partecipiamo dell'amorevole benignità del Signore

(a) In primo luogo, nei nostri impieghi, a titolo di assistenza, nella misura in cui Egli ci rende capaci di svolgerli; e in modo di successo, in quanto dà loro una benedizione e un'efficacia

(b) Allo stesso modo per quanto riguarda i nostri ristori, è Lui che mette in essi un conforto, senza il quale non potrebbero essere così ristoratori e confortevoli per noi

(2) La notte è un tempo di orrore, di spavento e di paura; sì, ma allora i servi di Dio hanno con sé i Suoi canti, ed Egli li ristora con graziose intimazioni quando giacciono svegli di notte. Guardate, come quello è il momento in cui la coscienza è più commovente, così anche ci sono le più dolci impartenze e comunicazioni dei conforti di Dio a coloro che hanno comunione con Lui

(II.) Il trasporto di Davide verso Dio. "La mia preghiera al Dio della mia vita".

1.) Un dovere. Davide sa che Dio farà questo e quello per lui, che "comanderà la Sua benignità", ecc., ma tuttavia non trascurerà la preghiera, ma ne farà uso come di un mezzo che Dio ha santificato per ottenere da Lui il favore. Dio (dice) farà questo e questo per me, ma io lo pregherò per il compimento di ciò

2.) Un privilegio. Davide ne parla qui trionfalmente, come fece di tutti gli altri, e lo menziona come un grande sollievo per lui nella sua attuale angoscia. Ci sono due modi rispetto ai quali la preghiera è molto comoda, e un grandissimo vantaggio per i servi di Dio, che ne fanno coscienza: primo, nell'atto e nell'esecuzione; e, in secondo luogo, nella questione e nell'effetto. (Thomas Horton, D.D.)

Benedizioni di giorno, canti di notte:

(I.) Grandi anticipazioni

1.) La notte e il giorno non dovrebbero mostrare altro che stagioni per le canzoni. Nelle migliori condizioni c'è qualcosa su cui possiamo mormorare; nel peggiore dei casi qualcosa di cui possiamo essere grati. La religione serve sempre alla speranza

2.) In mezzo alle prove esteriori il cristiano può contare sulla pace interiore

(1) A motivo dell'"amorevole benignità" di Dio. Dio comanda che questo riposi sui fedeli. Non c'è autorità per contrastare il Suo decreto

(2) Perché Egli è il "Dio della nostra vita".

(3) Perché Dio ha promesso di benedire

(4) Perché l'esperienza personale dimostra che in passato ci sono stati interventi meravigliosi di Dio. Il ricordo delle misericordie di Dio rafforza la fede. "Mi ricorderò di te dal paese del Giordano".

(II.) Dedizione decisa

1.) Al dovere di lode. Questa è una grande parte dell'impiego del cielo. Dovrebbe iniziare da qui

2.) Alla preghiera rinnovata. Se vogliamo avere la vera felicità, deve venire da Dio, il nostro Dio, che la "comanderà". (Rivista omiletica.)

Il canto e la preghiera:

Qui questo grande difensore è in profonda angoscia, sia nel corpo che nell'anima. Si sente sopraffatto e distrutto; e spiega pateticamente, con frasi a singhiozzo, come se fosse davvero nei guai, spiega a Dio qual è il problema. E poi, all'improvviso, arriva un barlume di speranza, ed egli comincia all'istante, proprio come per il tocco invisibile di un'altra mano e di un'altra forza fuori di lui. Quando arriva quel barlume di speranza, inizia a fondere insieme la preghiera e la lode e dice: "Canterò e canterò nella notte, canterò nell'oscurità quieta e silenziosa". Qualche tempo fa, durante un monsone, mentre stavamo navigando lungo l'Oceano Indiano diretti in Australia, le nuvole e l'atmosfera erano dense. A volte pioveva a dirotto, a volte c'era una specie di nebbia indescrivibile che bagnava la nave e tutto e tutti. E poi all'improvviso, come per la strana magia della natura, si apriva un'apertura nella nuvola; E solo in un punto, e non così a lungo quanto l'area di questa cappella, mi sembrava, solo in un punto il sole avrebbe brillato sulle acque agitate e torbide. E tutti si precipitarono sul ponte nel momento in cui il sole luccicava così, e arrivarono al punto in cui potevano vederlo meglio. E tutti noi, con una specie di strana gioia, salutavamo quel bagliore, quel lampo di sole sul mare. E sembrava che ci avesse portato subito in un nuovo mondo. E qui, in questo salmo, in mezzo a tutta la tempesta, l'avete sentito colpire, mentre lo leggevo? Ecco Davide che parla con Dio, e l'anima di Davide è inquieta. E poi, all'improvviso, c'è un bagliore, sì, nonostante tutto, e in mezzo a tutto questo: «E il Signore comanderà la Sua benignità durante il giorno, e di notte il Suo canto sarà con me, e la mia preghiera al Dio della mia vita».

(I.) E, prima di tutto, lasciatemi dire che ogni anima ha la sua preghiera: "La mia preghiera al Dio della mia vita". Chiunque siamo, qualunque cosa siamo; Deve essere, specialmente, esclusivamente, intensamente la mia preghiera. Nessun uomo potrà mai prendere il posto della mia anima e sentire i suoi peccati, i suoi dolori e i suoi bisogni. E così non potrà mai respirare la mia preghiera. Deve essere "La mia preghiera al Dio della mia vita". E se ci pensiamo un attimo, vediamo che deve essere così. La preghiera, infatti, scaturisce da cause diverse; viene pronunciato in circostanze e condizioni diverse; è espresso con parole diverse, e deve esserlo! L'uomo istruito e raffinato esprimerà la sua preghiera a Dio con un linguaggio raffinato e bello. Ma gli ignoranti, come li chiama Paolo, e gli uomini non raffinati esprimeranno le loro preghiere in un modo completamente diverso. Ma abbiamo un centro comune; siamo ognuno di noi sulla strada maestra che conduce a Colui che è, e sarà per sempre, la Luce, la Verità, la Via. Lungo tutta la linea è così: il peccatore deve pregare per se stesso. Ogni anima ha la sua preghiera

(II.) E ora, la prossima cosa che penso ci sia nel testo è questa: ogni vera preghiera è per "il Dio della mia vita". Fratelli, sono profondamente grato per questa bellissima definizione di Dio: "Il Dio della mia vita". Quando andai al Mr. Spurgeon's College, il primo libro teologico che mi mise in mano fu Lineamenti di teologia di Hodge. Ci sono anche molte definizioni di Dio, ma le ho dimenticate tutte. Tuttavia, non l'ho dimenticato, in nessun cambiamento nella mia vita e nelle circostanze: "Dio della mia vita". Sì, ad ogni passo del cammino, lungo le strade buie e lungo tutte le giornate di sole, "l'Iddio della mia vita". Egli è il Dio di tutti i misteri, così come di tutte le cose che sono palpabili. Le cose che tu ed io non possiamo spiegare, per le quali non troviamo alcuna ragione, Egli è ancora "il Dio della mia vita". Perché quel padre, che è il sostentamento di una moglie e di diversi figli, nel momento più critico della vita della famiglia, perché dovrebbe essere colpito a morte? Perché tutto questo? Egli è "il Dio della mia vita" e anche della vostra. E sono sicuro, di fronte a ogni enigma, che Egli è "il Dio della mia vita". Quando Giacobbe stava morendo, volle benedire i due ragazzi di Giuseppe. E così facendo ha detto una cosa molto bella, che è una bella descrizione di Dio. Ci hai mai riflettuto? "Il Dio che mi ha nutrito". Ora, mi piace. "Il Dio che mi ha nutrito per tutta la mia vita fino ad oggi, l'angelo che mi ha redento, benedica i ragazzi". La poesia di questo è per me squisita. Ma la descrizione di Dio mi arriva nel cuore. "Il Dio che mi ha nutrito per tutta la mia vita fino ad oggi", dimostri di avere un Dio della Provvidenza così come un Dio della grazia. Lasciate che vi dica, è a quel Dio, "il Dio della mia vita", che la preghiera è diretta ogni mattina, a mezzogiorno e alla sera. Egli è il Dio della mia vita, il Dio delle mie gioie, il Dio dei miei dolori, il Dio delle mie speranze, il Dio di tutti i miei pesi e perdoni, il Dio dell'amorevolezza che si cristallizza, risplende e brilla intorno alla croce. Egli è il Dio di un amore infinito, di una salvezza infinita. (W. Buff.)

9 SALMO 42

Salmi 42:9

Dirò a Dio, mia Roccia: Perché mi hai dimenticato? Perché me ne vado a piangere a causa dell'oppressione del nemico?-La denuncia di Davide con Dio:

(I.) La prefazione o l'introduzione. "Dirò a Dio", ecc

1.) I termini in base ai quali Davide si rivolge a Dio. "La mia roccia." Questa era un'espressione adatta alla condizione in cui si trovava ora Davide, e alla metafora con cui l'aveva esposta, vale a dire, dell'essere nell'"abisso"; aveva detto, le onde e i flutti lo hanno travolto, e ora, quindi, si rifugia alla Rocca. Il Signore si compiace ancora nella Scrittura di presentarsi a noi come il più conforme alle nostre necessità attuali. Se siamo malati, Egli è la nostra salute; se siamo morti, Lui è la nostra vita; se siamo inseguiti, Lui è il nostro castello; se siamo assaliti, Lui è il nostro scudo; se siamo pronti ad affondare sotto pericoli e calamità, allora Egli è la nostra Roccia Salmi 18:2; 89:26; 94:22. È un piccolo bottino per noi, perché Dio sia una roccia, se non è nostro, e quindi Davide aggiunge questo all'altro. Non solo la roccia a cui ho diritto, ma anche la roccia di cui ho la prova e il processo in precedenti procedimenti. Io ho fatto di Lui la mia roccia mediante la fede, Egli ha fatto di Se stesso la mia roccia mediante l'amore. Così i servi di Dio, come vanno con fiducia dove hanno interesse, così vanno ancora più fiduciosi là dove hanno esperienza Salmi 57:2

2.) La sua preparazione a questo discorso. «Lo dirò».

(1) Una parola di premeditazione e consiglio. Essendo ora Davide che deve presentarsi al cospetto di Dio e rivolgersi a Lui, non viene a Lui con la testa a mano, non gli importa come; ma prima pensa con se stesso a ciò che pronuncerà e parlerà davanti a Lui quando verrà alla Sua presenza

(2) Una parola di risoluzione. David aveva tentato altre vie, aveva già parlato alla sua anima, e questo non avrebbe funzionato; e ora decide di andare da Dio stesso, e di attaccare su di Lui le sue lamentele, o almeno di diffonderle davanti a Lui, e di desiderare in esse il Suo sollievo. E questo è ciò su cui tutti i cristiani dovrebbero decidersi; è la migliore strada che si possa seguire

(II.) L'esposizione stessa. "Perché hai tu", ecc

1.) Considera questa lamentela come se si riferisse a Dio. "Perché mi hai dimenticato?" Questo può essere inteso sia come ciò per cui c'erano effettivamente cause e fondamenti, sia come tale che era tale solo secondo l'apprensione di Davide

(1) A volte Dio si comporta verso i Suoi servi in modo tale come se li avesse dimenticati, mentre permette loro di continuare e dimorare sotto i vari mali in cui cadono. Dio li dimentica perché si ricordino di se stessi. I servi di Dio nella prosperità e nel godimento di tutte le cose per la loro mente, sono inclini molto spesso a vagare e a smarrirsi, e a sviare di mezzo; ora la diserzione li fa rientrare e li riduce, e li riacquista a se stessi Luca 15:17; 1Re 8:47; Salmo 119:67. Come Dio dimentica il Suo popolo affinché si ricordino di se stessi, così a volte anche perché si ricordino di Lui (Isaia 17:10). Affinché possano ricordarsi degli altri Amos, 6:6

(2) Come possiamo considerare questo oblio come tale, così possiamo considerare che è tale solo nell'apprensione di Davide, e che significa così tanto per noi, che i servi di Dio sono inclini a pensare che Dio li dimentichi, anche allora quando ne è ancora consapevole. Per mancanza di dovuto intendimento e considerazione del modo in cui Dio agisce. Dall'impazienza e dalla troppa fretta

2.) Come si riferisce a se stesso

(1) Espone l'occasione. "Perché vado a piangere?" Le occasioni che ne derivano per il popolo di Dio sono varie e varie: come

(a) i loro peccati e le corruzioni che si attaccano a loro

(b) I peccati degli altri. I figli di Dio vanno in lutto anche per questi

(c) Per le afflizioni proprie e altrui

(2) Espone l'affetto. "Perché vado a piangere?", cioè, perché piango in questo eccesso, come ora mi rendo conto di fare? Questo è ciò di cui i servi di Dio sono spesso turbati, anche l'indisordine e il malumore dei loro affetti, quando vanno oltre la loro dovuta misura e limite; non solo in quanto è doloroso, ma in quanto è peccaminoso

(3) Questa esposizione si riferisce agli avversari e agli opposti di Davide, "A causa dell'oppressione del nemico". (Thomas Horton, D.D.)

10 SALMO 42

Salmi 42:10

Come con una spada nelle mie ossa, i miei nemici mi insultano, mentre mi dicono ogni giorno: Dov'è il tuo Dio?-La spada degli empi:-

(I.) Il portamento, l'atteggiamento e l'espressione degli altri a Davide

1.) Erano i suoi nemici. I figli di Dio non vorranno mai una cosa del genere

2.) Lo rimproveravano. Le loro lingue erano state spuntate dall'inferno, ed essi non fecero che pronunciare ciò che era nei loro cuori. Ma tale rimprovero è grave. Vedi Galati 4, come Ismaele perseguitò Isacco

3.) La specialità del loro rimprovero era: "Mi dicono: Dov'è il tuo Dio?" Lo toccano nella sua religione. Non negavano che ci fosse un Dio, ma lo rimproverano con la sua singolarità: "Dov'è il tuo Dio?" E questo è un normale rimprovero da rivolgere a un brav'uomo in difficoltà. Cercano di scuotere la sua fede. Così Satana mise alla prova il nostro Signore Matteo 4:3

4.) E gli pronunciano il loro rimprovero in faccia. Sono così impudenti. La malizia è così, e sarà sempre così

5.) E lo dicono "ogni giorno". Sono instancabili: la loro malizia è alimentata da una sorgente; non ha mai bisogno di parole

6.) E ciò che dicono è: Dov'è ora il tuo Dio? A volte Dio si nasconde Isaia 45:15; Matteo 27:46. Dio non è mai stato così vicino a Cristo in tutta la Sua vita come allora, eppure grida così. Ma la nostra vita è nascosta con Cristo in Dio Colossesi 3:3. Come in inverno, la vita di un albero è nascosta nelle sue radici. Ma Dio non era scomparso da Davide. Dio non fu mai più vicino a Mosè di quando era disteso sull'acqua in quell'arca che avevano fatto per lui Esodo 2:8. Davide avrebbe potuto dire loro: Dove sono i vostri occhi? Dio infatti non era solo nei cieli, ma anche nell'anima sua

(II.) Che effetto ebbe su Davide questo biasimo? "Come con una spada nelle mie ossa." Ora, era così...

1.) Perché tendeva al biasimo di Dio. Denigrava Dio e così toccò Davide, che lo amava

2.) E ha toccato la religione stessa. Come se fosse vano servire Dio. Era un pensiero vile pensare che Dio non avrebbe fatto del bene a coloro che Lo servono. Anche il diavolo lo fa

3.) Questo rimprovero era per lo smorzamento degli spiriti di tutti gli uomini buoni. Le parole colpiscono in modo strano; hanno una strana forza con gli uomini, specialmente in quelli che sono deboli ( Numeri 13:32)

(III.) Conclusione. Per fare un po' uso di tutto questo, che effetto ha su di noi l'udire il biasimo di Dio? È come una spada nelle nostre ossa? Dovrebbe esserlo. Ciò che non ha dolore quando c'è causa di dolore deve essere considerato solo come carne morta. Quando i nemici di Dio perseguitano il Suo popolo, noi dovremmo essere stimolati. Paolo Atti 13:10. E qui possiamo imparare come ampliare i comandamenti. Le spade di cui si parla qui non erano che parole. È un omicida nella stima di Dio che ferisce un altro con la sua lingua Romani 3:13; Proverbi 12:18. (R. Sibbes.)

"Dov'è il tuo Dio?" Come si conosce Dio:

Durante il periodo in cui si diffuse la malattia nota come "peste nera", nel quattordicesimo secolo, la gente di alcune città europee, attribuendo il disordine al veleno segretamente diffuso dagli ebrei, uccise furiosamente questi israeliti, si dice, a migliaia, e poi costruì chiese cristiane e campanili con le case e le proprietà delle vittime massacrate. Guardate anche le atrocità dell'Inquisizione, che ha tormentato l'umanità in nome di Dio. Anche la malignità degli ebrei in Giovanni 9 verso il cieco guarito da nostro Signore. Questi e altri fatti simili sollevano due domande: Qual è la nostra conoscenza di Dio? e, Che cosa ha a che fare tale conoscenza con il carattere personale? Parliamo di Dio come se ci fosse una comprensione comune su di Lui, il che è ben lungi dall'essere il caso. Ci sono tante impressioni di Dio quante sono le persone, e nessuna uniformità sarà raggiunta con alcun tentativo di definizioni, perché tutte queste saranno modificate dalla nostra individualità. Eppure ci viene detto nella Scrittura che dobbiamo conoscere Dio, e che il popolo che lo conosce sarà forte. Ma la nostra comprensione del carattere di Dio dipende, ed era destinata a dipendere, in gran parte dalle condizioni di cui noi stessi siamo responsabili. Il testo implica questo. Si può dire che la semplice idea di Dio, per quanto derivata, sia naturale, ma la concezione del carattere divino è composta da molti elementi. I cristiani ritengono che i grandi elementi essenziali di quel carattere siano la saggezza, la potenza, la bontà. Trovate questi tre in perfetto grado ed equilibrio in una persona vivente, ed Egli sarà il Dio del cristiano: Onnisciente, Onnipotente, Onnibuono. Ma possiamo realizzarli solo quando li possediamo in noi stessi. Se non abbiamo la bontà in noi, non possiamo capire la bontà. Nella misura in cui riceviamo lo Spirito di Dio, conosceremo Dio, e solo così. I popoli schiavi si accovacciano davanti a una divinità dispotica. Dato il carattere del popolo, potresti sapere quali saranno i loro dei. Per quanto riguarda il carattere, Dio è ciò che consideriamo la migliore bontà incarnata in una persona invisibile. Persino la Rivelazione, in tutte le sue molte e varie forme, le sue voci combinate e le sue luci incrociate, non produrrà uniformità di concezione, perché ciò deve dipendere da ciò che è la nostra mente. Dobbiamo desiderare di essere uomini migliori, se sapessimo quanto è buono Dio. (Vescovo Huntington.)

11 SALMO 42

Salmi 42:11

Perché sei abbattuta, anima mia, e perché sei inquieta dentro di me? Spera in Dio, perché io continuerò a lodare Colui che è la salute del mio volto e il mio Dio. - La malattia di Davide e la medicina di Davide:

Il salmo ha una bellezza tutta sua, la bellezza di una mattina d'aprile, piena di contrasti e di sorprese. Gli estremi si incontrano in un solo versetto, e sono ripetuti più e più volte, per quanto breve sia il salmo. Il "Kyrie" e il "Gloria" si susseguono in rapida successione, mentre spesso c'è "l'armonia della discordia" degna di un Mendelssohn

(I.) Esaminiamo il paziente. Che sia tutt'altro che in salute non ci può essere dubbio. Tutto il tenore del suo linguaggio implica malattia, e i sintomi descritti sono così distintamente che non c'è bisogno di essere persi per scoprire la sua malattia. È la depressione. Ora, questo è...

1.) Una malattia interna: ha a che fare con la sua anima. Di tutte le malattie, quelle interne sono le peggiori, soprattutto quando sono spirituali. I problemi esteriori non danneggeranno molto l'uomo finché si mantengono all'esterno. Al marinaio non importa perché le onde verdi con le teste crestate si arricciano e si scagliano contro la nave, scuotendola da prua a poppa; o perché, sollevandosi dalla loro ira, saltano sul ponte e con gioia selvaggia si riversano di nuovo attraverso i buchi dell'oblò. Ma il suo guaio è quello del marinaio quando da uno all'altro il sussurro passa attraverso la nave: "Abbiamo aperto una falla". L'acqua nella stiva è più temuta di tutto l'oceano fuori. Questo fu il caso di Davide. Poteva dire: "Le acque sono entrate nella mia anima".

2.) Ma notate poi che, sebbene di natura interiore, i suoi effetti si vedono nel volto. Nel nostro testo leggiamo che Dio è la salute del nostro volto: se, dunque, manca la sua presenza, il volto soffre. È così per il corpo: la malattia interiore si mostrerà sul volto. E così è con la cura interiore. L'unico medico di cui alcuni cristiani hanno bisogno è il loro Dio, e l'unica medicina di cui hanno bisogno è la speranza. La grande prostrazione è uno dei segni di questa malattia

3.) Un altro segno è quello della sete ardente. Lo si ottiene nella prima e nella seconda strofa. Questa malattia può derivare da molte cause diverse. C'è poi la conformità al mondo, quella condizione così dilagante nella Chiesa dei nostri giorni

(II.) Analizziamo ora attentamente la medicina prescritta. (A. G. Brown.)

La pace del brav'uomo:

(I.) C'è una tale pace. Il popolo di Dio di solito lo possiede. Quindi, Davide chiede: "Perché sei abbattuto?" ecc. Non era usuale per lui essere così inquieto. Per-

1.) Il Padre è impegnato a dare loro la pace

2.) Anche il Figlio

3.) Allo stesso modo lo Spirito Santo. Poiché questo è stato mandato come il Consolatore. Ed Egli è questo sia lassù nei cieli che nel nostro seno 1Giovanni 1:2; Giovanni 14:16

(II.) Ma l'esperienza sembra contraddire tutto questo, perché molti del popolo di Dio non hanno pace, ma inquietudine. Ma, ricordate, le regole generali hanno sempre alcune eccezioni, e in questa materia notate:

1.) C'è una pace fondamentale che il popolo di Dio ha, e c'è una pace aggiuntiva: la prima nasce dalla sua giustificazione, la seconda dal suo senso di essa

2.) E c'è una grande differenza tra pace, conforto e gioia. Un uomo può avere la pace che non ha conforto, e il conforto ma la gioia. L'uno è al di là dell'altro

3.) C'è una pace che si oppone a ciò che si è stati, e una pace che è in opposizione a ciò che si vorrebbe essere. Posso essere grato di non essere quel peccatore che ero, ma posso essere inquieto di non essere ancora quello che sarei

4.) Ci può essere una pace segreta, dormiente, dove non c'è una pace risvegliata e apparente. Quest'ultimo può essere un po' assente, ma il primo non lo è

(III.) Conclusione

1.) Allora guarda in quale condizione benedetta si trovano i santi di Dio. Questa verità fa appello agli empi. Una volta lo fece a un grande uomo in Germania, che fu l'inizio della sua conversione. Era un papista, un profano; e venendo di tanto in tanto ad ascoltare Pietro Martire predicare, lo sentì dire: "Quando vedete uomini a distanza che saltano, saltano e danzano, pensate che quegli uomini siano pazzi; ma quando vi avvicinate a loro, udite la loro musica, allora non vi meravigliate; ma voi piuttosto vi meravigliate di voi stessi per meravigliarvi di loro. Così, quando guardate i pii da lontano, e li vedete correre dietro alle ordinanze, e frequentare i mezzi e rallegrarsi delle vie di Dio, pensate, e dite, che sono pazzi; ma se vi avvicinate a una condotta divina e vedete quale musica hanno dentro queste persone, non dite che sono pazzi, ma piuttosto vi meravigliate di voi stessi, per meravigliarvi di loro". Questa parola colpì il nobile e lo portò a guardare alla sua condizione e a rivolgersi a Dio. Sì, i santi hanno la musica dentro, la pace e la quiete dentro, di regola, anche se qua e là ci possono essere delle eccezioni

2.) Ma alcuni sono in dubbio se la loro pace sia contraffatta. C'è una tale falsa pace Deuteronomio 24:19

3.) Ma c'è una vera pace data dallo Spirito Santo. "Il frutto dello Spirito è amore, gioia, pace", ecc. E così si può sapere

4.) Ma uno dice: "Non ho mai avuto questa pace benedetta e non l'ho ora. Che cosa devo fare?" Meditate molto sulla pienezza della soddisfazione ottenuta dalla morte di Cristo. Allora vai a Cristo stesso, cercando la pace non solo per il conforto di essa, ma come aiuto per la tua grazia: e porta con te la Sua promessa. (W. Bridge, M.A.)

La vera pace può essere interrotta:

Vedi nel testo le parole, "abbattuto", "inquieto"; tre volte si ripetono. E questa è l'esperienza frequente degli uomini buoni. Nel considerare questa nota:

(I.) Fino a che punto possono arrivare gli scoraggiamenti dei santi. Possono raggiungere...

1.) Al rifiuto della parola di consolazione che ti è stata rivolta: "L'anima mia rifiuta di essere consolata".

2.) Alla conseguente afflizione e angoscia del corpo Salmi 102:4, 5, 6, 9; Geremia 20:7-9

(II.) Perché Dio permette questo? È sempre per il bene del Suo popolo

1.) Solo così gli uomini verranno a Dio. Finché troveranno pienezza nelle creature, non verranno 1Timoteo 4:5; 1Samuele 30:6

2.) Per farci apprezzare la pace e la tranquillità dell'anima

3.) Dio, come un tenero Padre, vorrebbe avere tutto l'amore dei Suoi figli, e così rimuove ciò che intercetta quell'amore, come spesso fanno le nostre comodità terrene

4.) Le nostre comodità sono inviate per legarci a Dio e per svezzarci dal mondo, ma a volte abbiamo bisogno di essere svezzati da questi svezzati per poter crescere fino a una maggiore perfezione

5.) Per prevenire l'eccessiva sicurezza: l'anima cresce dissoluta e sicura sotto le sue comodità, e quindi queste devono essere ritirate

6.) Come un chirurgo saggio e onesto, sebbene desideri che il suo paziente sia presto guarito, tuttavia se vede che il plaister non mente correttamente, lo toglie di nuovo: così fa Cristo se vede che le comodità del Suo popolo non sono deposte correttamente. Perciò una povera anima può essere molto scoraggiata per molto tempo, anche se per il momento piena di conforto. Lo farà, se porrà il suo conforto sulle benedizioni interiori e misurerà l'amore di Dio in base ad esse

(III.) Ma come possono tutti questi scoraggiamenti stare con la grazia? Può un uomo essere così avanti e indietro nel suo conforto in Cristo e tuttavia essere santo? Sì, perché, sebbene in questo ci sia del male, tuttavia c'è la grazia. Benché siano molto abbattuti, fanno ancora cordoglio dietro a Dio. Essi desiderano ardentemente la Sua presenza. Ma che questi abbattuti stiano attenti...

1.) Per non dimenticare Dio

2.) Non per cercare il conforto da perderlo ancora di più: c'è una cosa come più fretta e peggiore velocità. Alcuni cercano conforto nell'uso della ragione e cercano di argomentare se stessi per ottenere comodità. Altri rinunciano al loro dovere comune e trascurano la loro giusta vocazione, pensando che nella loro angoscia qui non c'è altro da fare che pregare. Ma così si espongono ad altre tentazioni

3.) Non così da sforzarsi di cercare un po' di conforto esteriore da perdere ciò che è interiore. Ho letto di Francesco Spira che, avendo negato la verità per ottenere un buon patrimonio per sua moglie e i suoi figli, non poteva più sopportare la loro vista, essendo la sua coscienza in tanto orrore per ciò che aveva fatto. Prima erano stati il suo conforto, ma ora vederli significava essere pieni di miseria. Quale conforto ebbe Giuda nei suoi trenta pezzi d'argento? Dio non voglia che beviamo il sangue della nostra pace e del nostro conforto

(IV.) Rimedi per i nostri scoraggiamenti

1.) FAI ora quello che faresti se ora dovessi essere giustificato

2.) Scopri perché Dio ti ha lasciato: se per qualche peccato, sii umiliato per questo

3.) Leggi molto nella Parola di Dio, e così riempi la tua mente con pensieri di Cristo e con le benedette promesse di Dio

4.) Quando Dio ti ridona le comodità, abbi cura di comprenderle: se vuoi liberarti dell'arrivo di Satana nei tuoi alloggi, piomba sui suoi. Attaccatelo e fategli tutto il male che potete: mettete le vostre comodità nelle mani di Cristo e usatele per le Sue. (Ibidem)

Il conflitto dell'anima con se stessa:

(I.) Osservazioni generali

1.) Il dolore raccolto fino al culmine non sarà placato all'inizio. Che fermento c'è qui prima che Davide possa ottenere la vittoria sul suo cuore

2.) Un'anima graziosa e vivente è molto sensibile alla mancanza di mezzi spirituali

3.) Un'anima pia, a causa della grazia che le è stata data, sa quando sta bene e quando è cattiva, quando è un buon giorno e quando un cattivo. Ora, il nostro testo ci parla dello stato in cui si trovava Davide, e del suo portamento in quello stato. Era molto abbattuto, ma si fida di Dio. Ora, il popolo di Dio è spesso abbattuto

(II.) Gli scoraggiamenti che vengono al popolo di Dio dall'esterno

1.) Dio stesso. A volte nasconde loro il Suo volto Matteo 27:46. In questo caso è per i pii come per i vapori sollevati dal sole, che, quando la forza estraente del sole li abbandona, ricadono sulla terra. Così, quando l'anima sollevata dai raggi del volto di Dio è rimasta di Dio, comincia subito a sprofondare

2.) Da Satana. Lui è tutto per questo; essendo egli stesso inquieto, avrebbe inquietato gli altri

3.) Dagli strumenti e dai servi di Satana. Ascoltali Salmi 137:7

4.) Da noi stessi. C'è un seminario di cause di scoraggiamento dentro di noi. La nostra carne è una di queste

(III.) Quelli che vengono dall'interno. C'è spesso motivo nel corpo di coloro in cui prevale un temperamento malinconico. Ma anche nell'anima ci sono cause di scoraggiamento

1.) Mancanza di conoscenza nella comprensione

2.) Dimenticanza ( Ebrei 12:5)

3.) Sottovalutare le nostre comodità Giobbe 15:11

4.) Una specie di irritazione infantile. Abramo Genesi 15:2; Giona 4:9; Geremia 31:15

5.) Falsi ragionamenti ed errori nel nostro discorso. Molti immaginano che i loro fallimenti siano fallimenti e che le loro cadute siano cadute

6.) Procedere con un metodo e un ordine falsi nel giudicare il loro patrimonio. Inizieranno con l'elezione, che non è il primo, ma il gradino più alto della scala. Dio discende fino a noi dall'elezione alla chiamata, e quindi alla santificazione: dobbiamo ascendere a Lui, cominciando da dove finisce

7.) Cercare troppo il loro conforto nella santificazione, trascurare la giustificazione, fare troppo affidamento sulle proprie prestazioni. Questo è un tipo naturale di papato negli uomini. San Paolo era di un'altra opinione Filippesi 3:8, 9. Tuttavia, sebbene il pilastro principale del nostro conforto sia il libero perdono dei nostri peccati, tuttavia, se c'è una negligenza nel crescere in santità, l'anima non sarà mai profondamente tranquilla. Il peccato suscita sempre dubbi e paure

8.) La negligenza di mantenere una coscienza pulita

9.) Ignoranza della libertà cristiana, con scrupoli e dubbi inutili

10.) Mancanza di lavoro. Una vita da disoccupata è un peso per se stessa

11.) Omissione di doveri e uffici d'amore verso coloro ai quali sono dovuti

12.) Mancanza di ferma risoluzione nelle cose buone. Fermarsi è un gesto deforme e fastidioso, e fermarsi nella religione è pieno di inquietudine 1Re 18:21. Dio non parlerà di pace a uno spirito vacillante che ha sempre la sua religione e il suo modo di scegliere

(IV.) Ma ci sono cause positive e anche negative

1.) Quando gli uomini dedicano troppo il loro comfort alle cose esteriori. Questi sono in continua evoluzione, e costruire su di essi le nostre speranze significa costruire castelli in aria. Michea ha ragione Michea 2:10

2.) Quando dipendiamo troppo dalle opinioni di altri uomini. Gli uomini che cercano troppo se stessi all'estero si trovano inquieti in patria

3.) Quando guardiamo troppo e troppo a lungo al male in noi stessi e all'estero. Ora, impara da tutto questo a non essere troppo frettoloso nel biasimare gli altri quando sono abbattuti, perché ci sono tante cose che abbattono gli uomini; e per preparare i nostri cuori all'angoscia, in modo che quando verrà non siamo abbattuti

(V.) Abbatterci causa molti mali

1.) Esso dispone l'uomo a tutti i buoni doveri

2.) È un grande torto a Dio stesso

3.) Fa dimenticare all'uomo tutte le sue benedizioni passate, e...

4.) Inadatto a ricevere misericordie. Finché lo Spirito di Dio non manderà l'anima, dite quello che volete, non le importa nulla

5.) Impedisce ai principianti di entrare. Quindi, dovremmo tutti lavorare secondo uno spirito calmo

(VI.) Rimedi

1.) Fare, come qui, citare l'anima prima di se stessa, e, per così dire, ragionare sul caso. Dio ha istituito un tribunale nel cuore dell'uomo, il tribunale della coscienza, e il suo pregiudizio impedirà il giudizio futuro. Ma gli uomini malvagi non amano questa corte; ne hanno paura 1Re 22:16; Atti 24:25. L'amor proprio, l'indolenza, l'orgoglio, sono tutti contrari

2.) E non dobbiamo semplicemente citare l'anima prima di se stessa; ma bisogna insistere per rendere conto, e se questo non aiuta, allora parlate a Gesù Cristo con la preghiera, affinché, come Egli ha placato le onde, così abbia acquietato i nostri cuori

3.) Un uomo pio può porre un freno su se stesso, come fa qui Davide. C'è un'arte nel portare i guai come nel portare pesi, e dovremmo cercare di impararla

4.) Vediamo qui di nuovo che un uomo pio può fare buon uso della privacy. Quando è costretto a stare da solo, può parlare con il suo Dio e con se stesso. I malvagi temono di essere soli. Illustrazione: Charles

(IX.) di Francia dopo il massacro del giorno di San Bartolomeo

5.) Dio ha costituito ogni uomo governatore di se stesso. (R. Sibbes.)

Sconforto inappropriato:

Ora, lo sconforto è così...

1.) Quando l'anima è turbata per questo, non dovrebbe essere contrariata. Come Acab (1Ri 21:1, 2)

(II.) Quando scaturisce dall'amore per se stessi

(III.) Quando ci preoccupiamo, anche se non senza motivo, ma senza limiti. Possiamo sapere quando la nostra abbrevità è eccessiva

1.) Quando ci impedisce di assolvere ai sacri doveri. Non era così con nostro Signore Giovanni 19:26, 27; Luca 23:42

2.) Quando dimentichiamo le basi di conforto che ci vengono date

3.) Quando inclina l'anima al male. Pertanto, informatevi...

(IV.) Qual è il temperamento dolce e santo dell'anima che dovremmo cercare?

1.) L'anima deve essere elevata a un dolore giusto, ma allo stesso tempo limitato. E a questo scopo dovremmo guardare allo stato dell'anima in sé e a quali rapporti è con Dio Levitico 16:29. E dovremmo guardare al di fuori di noi stessi per notare le cause del dolore che ci sono Geremia 9:1

2.) Ma il nostro dolore deve essere mantenuto entro limiti, ed è così, quando è pronto ad incontrare Dio ad ogni passo nell'obbedienza e nella comunione; e quando la ragione approva il nostro dolore, e quando il nostro dolore ci muove a tutti i doveri d'amore verso gli altri. La nostra preoccupazione per la casa di Dio non può essere eccessiva Salmi 69:9; 119:39; Isaia 59:19; Esodo 32:19. Vedete, dunque, la vita di un povero cristiano in questo mondo. È in grande pericolo se non è affatto turbato e, quando è turbato, per timore di essere troppo turbato. Chieda l'aiuto dello Spirito Santo Giovanni 11:13. (Ibidem)

Significa non essere sovraccaricati di dolore:

1.) Fate attenzione a costruire su una fiducia infondata nella felicità, che ci rende quando i cambiamenti arrivano inconsapevoli di essi, inaspettati e impreparati. Otteniamo aiuto pensando in anticipo a ciò che potrebbe accadere Giovanni 16:33. Tuttavia, non dobbiamo immaginare problemi

2.) Non amare troppo nulla in questo mondo, per timore che quando dobbiamo rinunciarvi abbiamo il cuore spezzato. Il modo per prevenire ciò è dato in Colossesi 3:1, 5

3.) Fai attenzione quando arrivano i problemi a non mescolare le nostre passioni con esso. I nostri cuori sono ingannevoli. Chi avrebbe mai pensato che Mosè avrebbe mormorato, Davide ha ucciso 2Samuele 12:9, Pietro ha rinnegato nostro Signore Matteo 26:72)? Ma le difficoltà e le tentazioni fanno emergere mali nascosti. Vegliamo dunque sulla nostra anima e esaminiamola continuamente. Non cediamo alla passione; non apparteniamo forse a Dio? Le nostre passioni sono servirci, non governarci. La maledizione dell'uomo era quella di essere un servo dei servi Genesi 9:25. Esercita una forte abnegazione. La porta, l'ingresso della religione è stretto, e dobbiamo spogliarci di noi stessi prima di poter entrare. (Ibidem)

Un'anima malata:

(I.) La malattia

1.) È depresso. L'aspirazione si è affievolita. Conosciamo tutti questi momenti più pesanti, quando la molla sembra uscire dal nostro essere, e ci sembra che il passo di inciampo non tornerà mai più. Ci sentiamo prematuramente vecchi

2.) Non è solo oppresso, è posseduto da un'incertezza febbrile. Non riesce più a guardare le cose con calma e quindi con verità, e tutto gli appare in veste mostruosa e distorta. Non c'è ministro più fatale nella vita umana dell'occhio inquieto. Finché l'occhio può guardare le cose con una visione fredda e tranquilla, vediamo le cose nella loro vera prospettiva e proporzione. Ma quando l'occhio è scosso nell'irrequietezza, la sua messa a fuoco è pervertita, e tutto è visto storto. Ma l'anima inquieta non solo possiede un occhio inquieto, è il possessore di una mano senza nervi

(II.) Il rimedio

1.) Il primo passo verso l'eliminazione di questa malattia spirituale è la realizzazione della relazione personale dell'anima con Dio. Una volta postulato Dio, tutte le cose rientrano nel piano del credibile

2.) Il secondo segreto essenziale della guarigione è credere nella possibilità che la salute di Dio ci venga trasmessa. C'è una notevole differenza tra il versetto cinque e il versetto undici. Nel primo versetto il salmista parla di lodare Dio "per la salute del suo volto", e nel versetto undici parla di lodare Dio, "che è la salute del mio volto". La salute dell'uno può essere trasmessa all'altro. Si parla più frequentemente di contagio della malattia. Forse, quando ne sapremo un po' di più, parleremo con altrettanta sicurezza del contagio della salute. Se le cattive comunicazioni corrompono le buone maniere, le comunicazioni sante le raffinano. Uno dei segreti per ottenere una sana vita spirituale è ottenere la comunione delle persone sante. Ma l'indizio trascendentalmente importante è ottenere l'amicizia di Dio. La santità di Dio è contagiosa; entrare in comunione con Lui significa diventare partecipi della natura divina. (J. H. Jowett, M.A.)

Depressione religiosa:

(I.) Cause

1.) Debolezza fisica

2.) Una tendenza costituzionale a guardare il lato oscuro delle cose

3.) L'errata comprensione di alcune principali verità spirituali, come il carattere di Dio, la conversione, ecc

(II.) Trattamento della malattia

1.) Se la debolezza fisica è il segreto della nostra depressione spirituale, allora l'unica cura efficace è mirare a rafforzare ciò che è veramente debole, cioè la salute del corpo; e non indebolire ancora di più il corpo agitandosi per una bassezza di spirito che deriva dalla nostra debole condizione fisica quasi altrettanto inevitabilmente quanto la perdita di luce segue al tramonto del sole

2.) Se, ancora, è una tendenza costituzionale a guardare il lato oscuro delle cose in generale, che deve rispondere del colore cupo della nostra religione, il rimedio ovvio è guardare all'aspetto più luminoso

3.) O se, per un addestramento infelice, o per pregiudizio di temperamento, siamo giunti ad avere tali visioni di Dio, e delle cose spirituali, che sono direttamente causanti dello sconforto religioso, allora dobbiamo fare del nostro meglio per rimediare al male acquisendo giuste vedute. Soprattutto, dobbiamo avere a cuore con diligenza e devozione le giuste vedute di Dio, che disonoriamo considerandolo un sorvegliante capzioso, Colui la cui natura, e il cui nome, è Amore! (T. F. Lockyer, B.A.)

Cause e cura della malinconia:

(I.) Le cause della malinconia religiosa

1.) A volte il nostro Padre compassionevole, che nella misericordia ci visita tante volte con afflizioni esterne, si compiace, per le stesse benevole ragioni, di farci soffrire dolori interiori. Come quando il sole è eclissato, tutta la natura sembra piangere, così tutto è cupo per il credente quando qualcosa si interpone tra la sua anima e il volto grazioso del suo Dio

2.) A volte a Satana è permesso di inquietare e affliggere i figli di Dio

3.) Con Satana, gli uomini malvagi spesso concorrono a deprimere e abbattere i pii

4.) Ma le grandi cause delle nostre sconforte e malinconie si trovano in noi stessi

(1) Dal temperamento del corpo

(2) Dall'ignoranza e dall'errore

(3) Dal peccato

(II.) Perché, come il salmista, dovremmo sforzarci di elevarci da questo stato. Il vostro dovere verso Dio, così come la vostra felicità, lo esige. Quanto sono imperfetti tutti i doveri cristiani da voi compiuti, quando siete così "inghiottiti da troppo dolore": quanto inopportunamente adorate Colui che ama un donatore allegro e riconoscente?

(III.) I mezzi con cui possiamo ottenere di nuovo pace, conforto e una calma fiducia in Dio

1.) Imita qui il salmista: invece di cedere a un vago dolore, cita la tua anima; indaga su di esso la causa particolare del tuo dolore: saranno necessari rimedi diversi, a seconda delle diverse fonti della tua angoscia: e fai attenzione a non scherzare con Dio, e con il tuo conforto, e con la tua salvezza, mentre consulti la tua anima: "Perché sei abbattuto?"

2.) Fai attenzione a comprendere lo schema evangelico della salvezza; specialmente la natura, i termini, l'intento del patto di grazia

3.) Studia anche le promesse di Dio; Visualizzali nella loro varietà, nella loro estensione, nella loro applicazione a te

4.) Nelle vostre devozioni, siate molto occupati nella lode e nel ringraziamento, invece di occuparvi principalmente di lamentazioni. Se non puoi farlo con tutta la gioia che vorresti, fallo nel miglior modo possibile

5.) Non ignorate i vostri cuori; esaminatele, per vedere i segni della conversione e per "rendere sicura la vostra vocazione" a voi stessi

6.) Ma non limitatevi a questo esame di coscienza; essere anche impegnati in servizi attivi. Il cristiano che cresce e sarà fruttuoso sarà un cristiano a suo agio; un certo grado di pace e di soddisfazione seguirà ogni buona azione; e le tue grazie, acquistando maturità, risplenderanno di luce propria. (H. Kollock, D.D.)

Le cause e la cura dell'angoscia spirituale:

(I.) L'attuale condizione o stato d'animo del salmista

1.) Gli uomini buoni sono spesso abbattuti; le loro anime sono spesso inquiete in loro, per mancanza, come immaginano, di un'effettiva comunione con Dio nel dovere, o di un senso della Sua graziosa presenza con loro; e se questa lamentela fosse tanto fondata quanto comune e pesante, sarebbe senza dubbio una giusta causa di grande inquietudine. Ma come giudicare la nostra comunione con Dio nel dovere?

(1) Dobbiamo giudicare in base a un senso abituale della Divinità nella nostra mente, e alle devote impressioni reverenziali che sentiamo dalla Sua presenza con noi, e dalla nostra responsabilità verso di Lui

(2) Dobbiamo giudicare la comunione con Dio nel dovere, dal senso che abbiamo del nostro bisogno di rifornimenti quotidiani e di comunicazioni dalla Sua pienezza e sufficienza

(3) Non si troverà alcuna prova insoddisfacente della misericordiosa presenza di Dio con noi nel dovere se siamo in grado di trattare equamente i nostri cuori

2.) Le suggestioni di Satana assalgono le menti degli uomini buoni. Ma come possiamo distinguere le suggestioni che possono essere giustamente attribuite al grande nemico, e quelle che sorgono dalla corruzione e dalle concupiscenze indomabili della nostra mente? Dobbiamo distinguerci per l'accoglienza che ricevono e per gli spazi liberi che concediamo loro, da un lato; o dal dolore e dall'angoscia che ci danno, dall'altro, e dalla nostra opposizione ad essi, e dai nostri sforzi per respingerli. È solo il consenso della volontà che costituisce la turpitudine morale di ogni emozione o azione; e mentre è la nostra lotta quotidiana per trattenere questo, e siamo, nel complesso, attraverso la grazia divina, in grado di trattenerlo, non abbiamo nulla da temere da tutti gli sforzi delle macchinazioni sataniche per contaminare e corrompere i nostri affetti. E qui l'anima inquieta può riposare

3.) Non pochi sono stati inquieti e abbattuti da false rappresentazioni e concezioni errate dei decreti divini; come se in tal modo un certo numero fosse sotto una sentenza di riprovazione, e per sempre escluso dalla misericordia divina. Ma questo motivo di inquietudine è del tutto irragionevole e molto disonorevole per Dio

4.) Un'altra causa di molta inquietudine deriva da visioni imperfette o oscure del terreno della nostra accettazione con Dio. Una causa di inquietudine a cui gli uomini cattivi sono completamente estranei, a meno che non siano sotto l'orrore immediato di convinzioni momentanee

(II.) L'esposizione del salmista con se stesso. "Perché sei abbattuto?" ecc. Dio non lascia il Suo popolo a giacere sotto le loro angosce spirituali, a studiare attentamente su di loro e a sprofondare sotto di loro. Li conduce a casa per mettere alla prova i loro cuori; Li conduce alla loro speranza

1.) Li conduce a provare il loro spirito e a osservare ciò che non va in loro: a contrassegnare questa passione come troppo violenta; che l'affetto è diretto in modo sbagliato; che qui hanno perso la guardia su se stessi, e hanno parlato sconsideratamente con la loro lingua, e sono stati indotti a indiscrezioni, a eccessi; che lì il loro attaccamento al mondo, o le loro connessioni mondane, sono state troppo forti e hanno occupato troppo il loro tempo e la loro attenzione

2.) Li guida alla loro speranza: a "Gesù, il Mediatore del nuovo patto, e al sangue dell'aspersione". È da questo Sole di Giustizia che la prima alba di speranza si apre sul peccatore tremante e risvegliato e, pronto a sprofondare sotto il peso della colpa, lo sostiene. E quando i credenti stessi cadono, e così feriscono la loro pace e perdono di vista tutte le loro prove, non hanno altro rifugio

(III.) Il sostegno del salmista in mezzo a tutta la sua angoscia. "Spera ancora in Dio", ecc. (T. Gordon.)

Scoraggiamento:

(I.) Niente è così male come un continuo e permesso scoraggiamento,

1.) Ingigantisce i problemi

2.) Trascina e impedisce il lavoro

3.) Mette in ombra le benedizioni, mettendo in risalto le cose difficili della vita piuttosto che le cose miglioranti

4.) Esso si priva di Dio e adombra le promesse

(II.) Ci sono molte cause di scoraggiamento in questo mondo strano e disciplinare

1.) Esilio

2.) Sovraccarico di lavoro

3.) Ambiente difficile

(III.) Come si può sconfiggere lo scoraggiamento e sollevarsi e mantenersi allegri?

1.) Riconoscendo il fatto che lo sconforto è la cosa peggiore per noi. L'uomo dovrebbe considerarlo un male per l'anima come un contagio corruttore lo è per il corpo

2.) Al servizio degli altri. Questo è uno dei problemi dello sconforto: enfatizza l'egoismo. E una buona, e spesso rapida, cura per questo è l'enfasi decisa da parte nostra sugli altri sé, causando così, almeno un po', una dimenticanza del sé morboso

3.) Prego anche voi, quando siete scoraggiati, di fare del vostro lavoro un sacramento. Con una volontà forte e devota mettiti al dovere quotidiano; Fallo ancora più scrupolosamente che mai, anche se ne senti così poco voglia. Un'elevata sensazione reattiva di vittoria avrà una grande parte nel disperdere la tua oscurità

4.) Ultimo e ultimo, volgiti a Dio. Segui l'esempio del salmista qui. (W. Hoyt, D.D.)

Speranza inesauribile:

(I.) Lo stato d'animo in cui si trovava il salmista e i cristiani a volte lo sono

(II.) L'opportunità dell'indagine che il salmista ha istituito

1.) Molto spesso è per mancanza di porre la domanda che ti trovi in quello stato. Molti uomini lasciano che nelle loro anime si insinuino prove in parte immaginarie, che a malapena avrebbero un'esistenza palpabile se solo fossero indagate, eppure una volta viste sono sorvegliate, e crescono fino a espandersi a tal punto che sembrano riempire tutto lo spirito dell'uomo e tutto ciò che lo circonda; mentre se fossero solo guardati in faccia alla luce della presenza divina e nella gloria che irradia da un altro mondo, svanirebbero in un attimo come nebbie davanti al sole nascente; La tribolazione dell'uomo si sarebbe trasformata in trionfo, e i suoi dolori più tristi in un canto più dolce. Lasciamo che l'indagine sia fatta, perché è per mancanza di indagine molto spesso che l'anima è gettata dentro di noi, ed è inquieta in tutto ciò che deve attraversare

2.) L'indagine dovrebbe essere fatta perché generalmente, se non interamente, si troverebbe che nelle azioni divine non c'era davvero alcun motivo per cui l'anima dovesse essere abbattuta. La forma stessa della domanda implica questo. "Perché sei abbattuto?" In realtà, il salmista non conosce alcuna ragione per cui dovrebbe essere così, e parla alla sua anima come un altro uomo, di cui era sorpreso e quasi si vergognava

3.) Un altro motivo per cui la domanda dovrebbe essere posta è perché molto spesso la risposta ad essa si troverà nell'anima stessa. "Tu mi chiedi perché sono abbattuto dentro di te. Ricordati di tutto l'accumulo di mondanità e di preoccupazioni e di avidità e di indulgenza peccaminosa che hai accumulato su di me finché sono stato sepolto sotto di esso e non ho potuto muovermi".

(III.) Il consiglio che il salmista rivolge alla sua anima. "Spera in Dio". Guardate Martin Lutero quando i suoi nemici sono come leoni furiosi radunati intorno a lui, e lui viene gettato in prigione e tutte le cose sembrano oscure e minacciose, e un'anima comune potrebbe essere inquieta e abbattuta. "No", dice, "cantiamo il salmo 46: 'Dio è il nostro rifugio e la nostra forza, un aiuto molto presente; perciò non temeremo anche se i monti fossero rimossi". "La sua anima non è abbattuta. Spera in Dio. Che ne dite, il ruscello si è prosciugato? Ebbene, con ogni probabilità è in pietà che lo ha fatto, perché se fosse continuato così non saresti mai andato alla fontana. Spera in Dio, perché se puoi dire: "Dio è la mia salvezza", attingerai con gioia acqua dai pozzi della salvezza. Che ne dici: le tue forze sono esaurite e sei debole e non hai più potere? Spera dunque in Dio, perché coloro che sperano nel Signore rinnoveranno le loro forze. (J. P. Chown.)

Confidate in Dio, il nostro miglior sostegno in tutte le nostre tribolazioni e afflizioni:

(I.) Abbiamo solide basi per la nostra fiducia in Dio grazie a quegli attributi di Dio che Lo rendono capaci e Lo dispongono ad aiutarci. Quando riponiamo la nostra fiducia in Dio non corriamo alcun rischio, perché non c'è nulla che la potenza infinita non possa realizzare; nulla di conveniente e conveniente per noi che l'infinita bontà non sia disposta a concedere; nessuna promessa di aiuto può essere stata fatta da un Dio di verità e di santità che non si adempirà esattamente e puntualmente

(II.) Tenete d'occhio gli esempi di coloro che hanno così riposto la loro fiducia in Dio e hanno trovato aiuto nel momento del bisogno. Meraviglioso è quell'esempio di un'incrollabile fiducia in Dio, che si manifesta per nostra istruzione, e registrato per la nostra imitazione, nella storia delle sofferenze e della pazienza di Giobbe

(III.) Sforzatevi di rafforzare la nostra fiducia in Dio a partire dall'esperienza che noi stessi abbiamo avuto della sua precedente amorevolezza verso di noi. A Dio dobbiamo il nostro essere e quelle benedizioni di cui ora godiamo, o di cui abbiamo mai goduto. Ci sono molte calamità che colpiscono gli uomini alle quali, grazie alla bontà di Dio, siamo sfuggiti. Colui che ci ha liberati da così grandi pericoli e lo fa, in Lui possiamo confidare con certezza, che Egli ci libererà ancora. La mano del Signore, che è stata così spesso tesa per il nostro aiuto, è forse stata accorciata, che non può più salvare? O il Suo orecchio, che è stato così spesso aperto alle nostre preghiere, è diventato pesante da non poter più ascoltare? (Vescovo Smalridge.)

"Mio Dio":

Qualunque cosa Dio possa essere, non è un vantaggio per me se non è il mio Dio. La salute di un altro uomo non mi farà stare bene. La ricchezza di un altro uomo non renderà ricco me. La conoscenza di un altro uomo non mi renderà saggio. La posizione di un altro uomo non mi renderà dignitosa. L'omissione di una sola parola dal testamento può rovinare le speranze di un uomo e far saltare tutte le sue aspettative. La mancanza di questa sola parola "Mio" è la perdita del cielo da parte del peccatore, e il pugnale che lo colpisce nella seconda morte. Quel pronome "mio " vale per l'anima tanto quanto Dio e il cielo, perché senza di esso non puoi averli. Quella parolina è l'armadietto privato in cui è rinchiuso tutto il nostro comfort per il tempo e per l'eternità. È l'unico filo a cui sono appese tutte le nostre gioie. (R. Bacca.)

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