Salmi 88

1 Questo salmo è un lamento, uno dei più malinconici di tutti i salmi; e non si conclude, come di solito fanno i salmi malinconici, con il minimo accenno di conforto o di gioia, ma, dal primo all'ultimo, è lutto e dolore. Non è per un conto pubblico che il salmista qui si lamenta (qui non c'è menzione delle afflizioni della chiesa), ma solo per un conto personale, specialmente per i problemi di mente, e il dolore impresso sul suo spirito sia dalle sue afflizioni esteriori che dal ricordo dei suoi peccati e dal timore dell'ira di Dio. È annoverato tra i salmi penitenziali, ed è bene quando le nostre paure sono così trasformate nel canale giusto, e cogliamo l'occasione dalle nostre lamentele mondane per piangere secondo un tipo di pietà. In questo salmo abbiamo:

I. La grande pressione di spirito a cui era sottoposto il salmista, Salmi 88:3-6.

II. L'ira di Dio, che era la causa di quella pressione, Sal 88:7,15-17.

III. La malvagità dei suoi amici, Salmi 88:8,18.

IV. L'applicazione che fece a Dio con la preghiera, Salmi 88:1-2,9,13.

V. Le sue umili denunce e suppliche a Dio, Salmi 88:10,12,14. Coloro che sono in difficoltà di mente possono cantare questo salmo con sentimento; coloro che non lo sono dovrebbero cantarla con gratitudine, benedicendo Dio che non è il loro caso.

Ver. 1. fino alla Ver. 9.

Dovrebbe sembrare, dai titoli di questo salmo e del seguente, che Heman fosse lo scrittore dell'uno ed Ethan dell'altro. Di questi nomi ce n'erano due, figli di Zerah figlio di Giuda, 1Cronache 2:4,6. Ce n'erano altri due famosi per la loro sapienza, 1Re 4:31, dove, per magnificare la sapienza di Salomone, si dice che egli fosse più saggio di Eman ed Etan. Non siamo sicuri se gli Heman ed Ethan, che erano leviti e precentori nei cantici di Sion, fossero gli stessi, né quali di questi, né se qualcuno di questi, fossero gli scrittori di questi salmi. C'era un Heman che era uno dei principali cantori, che nelle parole di Dio è chiamato il veggente del re, o profeta, (1Cronache 25:5); è probabile che anche questo fosse un veggente, eppure non riusciva a vedere alcun conforto per se stesso, un istruttore e consolatore degli altri, eppure egli stesso allontanava da lui il conforto. Le primissime parole del salmo sono le uniche parole di conforto e di sostegno in tutto il salmo. Non c'è nulla in lui se non nuvole e tenebre; ma, prima di iniziare la sua lamentela, chiama Dio il Dio della sua salvezza, il che suggerisce sia che egli cercava la salvezza, per quanto le cose fossero cattive, sia che guardava a Dio per la salvezza e contava su di lui per esserne l'autore. Ora qui abbiamo il salmista,

I. Un uomo di preghiera, uno che si dedicava alla preghiera in ogni momento, ma soprattutto ora che era nell'afflizione; Poiché c'è forse qualcuno afflitto? Preghi. È il suo conforto il fatto di aver pregato, è la sua lamentela per il fatto che, nonostante la sua preghiera, era ancora nell'afflizione. Era

1. Molto fervido nella preghiera:

"Ho gridato a te (Salmi 89:1) e ho steso le mie mani verso di te (Salmi 88:9), come uno che vuole afferrarti e persino afferrare alla mercé, con il santo timore di venirne a mancare e di mancarla".

2. Era molto frequente e costante nella preghiera: Ti ho invocato ogni giorno (Salmi 88:9), anzi, giorno e notte, Salmi 88:1. Perché così gli uomini devono sempre pregare e non venir meno; Gli stessi eletti di Dio gridano giorno e notte a lui, non solo mattina e sera, cominciando ogni giorno e ogni notte con la preghiera, ma trascorrendo il giorno e la notte in preghiera. Questo è davvero pregare sempre; e allora affretteremo nella preghiera, quando continueremo istantaneamente nella preghiera.

3. Rivolse la sua preghiera a Dio, e da Lui si aspettava e desiderò una risposta (Salmi 88:2).

"La mia preghiera giunga davanti a te, per essere gradita da te, non davanti agli uomini, per essere vista da loro, come le preghiere dei farisei".

Egli non desidera che gli uomini li ascoltino, ma,

"Signore, porgi l'orecchio al mio grido, poiché a quello mi riferisco; dai la risposta che ti piace".

II. Era un uomo di dolore, e quindi alcuni lo fanno, in questo salmo, un tipo di Cristo, le cui lamentele sulla croce, e talvolta prima, erano molto simili a questo salmo. Egli grida (Salmi 88:3): L 'anima mia è piena di angoscia; così Cristo disse: Ora l'anima mia è turbata; e, nella sua agonia, l'anima mia è estremamente addolorata fino alla morte, come quella del salmista qui, poiché egli dice: La mia vita si avvicina alla tomba. Heman era un uomo molto saggio, e un uomo molto buono, un uomo di Dio, e anche un cantante, e si può quindi supporre che fosse un uomo di spirito allegro, eppure ora un uomo di spirito triste, turbato nella mente e sull'orlo della disperazione. L'affanno interiore è il problema più grave, e quello con cui, a volte, i migliori santi e servitori di Dio sono stati severamente esercitati. Lo spirito dell'uomo, del più grande degli uomini, non sosterrà sempre la sua infermità, ma si affloscerà e affonderà sotto di essa; Chi può dunque sopportare uno spirito ferito?

III. Egli si considerava come un uomo morente, il cui cuore era pronto a spezzarsi per il dolore (Salmi 88:5):

"Liberi tra i morti (uno di quella orribile corporazione), come gli uccisi che giacciono nella tomba, della cui putrefazione e peritura nessuno si accorge o si preoccupa, anzi, di cui non ti ricordi più, per proteggere o provvedere ai cadaveri, ma diventano facile preda della corruzione e dei vermi; Sono stati recisi dalla tua mano, che un tempo serviva a sostenerli e a tendere loro la mano; ma ora non c'è più occasione per questo, ne sono recisi e da essa sono stroncati"

(perché Dio non stenderà la sua mano verso la tomba, Giobbe 30:24);

"Tu mi hai deposto nell'abisso più basso, il più in basso possibile, la mia condizione in basso, il mio spirito basso, nelle tenebre, nell'abisso (Salmi 88:6), affondando e non vedendo alcuna via d'uscita, portato all'ultimo estremo e pronto a dare tutto per la morte".

Così gli uomini buoni possono essere afflitti, tali tristi apprensioni possono avere riguardo alle loro afflizioni, e tali oscure conclusioni possono talvolta essere pronti a trarre riguardo alla loro deriva, attraverso il potere della malinconia e la debolezza della fede.

IV. Si lamentò soprattutto del dispiacere di Dio contro di lui, che aveva infuso l'assenzio e il fiele nell'afflizione e nella miseria (Salmi 88:7): La tua ira si abbatte su di me. Se avesse potuto discernere il favore e l'amore di Dio nella sua afflizione, essa si sarebbe posata su di lui; ma essa era dura, molto dura, su di lui, così che era pronto a sprofondare e a svenire sotto di essa. Le impressioni di questa ira sul suo spirito furono le onde di Dio con le quali egli lo affliggeva, che rotolavano su di lui, l'una sul collo dell'altra, così che egli si riprendeva a malapena da un pensiero oscuro prima di essere oppresso da un altro; queste onde si abbattevano su di lui con rumore e furia; non alcune, ma tutte, le onde di Dio furono utilizzate per affliggerlo e abbatterlo. Anche i figli dell'amore di Dio possono talvolta considerarsi figli dell'ira, e nessun problema esterno può gravare su di loro come quell'apprensione.

V. Alla sua afflizione si aggiunse il fatto che i suoi amici lo abbandonarono e gli presero le sopranne. Quando siamo nei guai, è un po' di conforto avere intorno a noi coloro che ci amano e simpatizzano con noi; ma quest'uomo buono non ne aveva, il che gli dà occasione non di accusarli o accusarli di tradimento, ingratitudine e disumanità, ma di lamentarsi con Dio, con l'occhio alla sua mano in questa parte dell'afflizione (Salmi 88:8): Hai allontanato da me la mia conoscenza. La Provvidenza li aveva allontanati, o li aveva resi incapaci di servirgli, o gli aveva alienato il loro affetto, perché ogni creatura è ciò che Dio fa per noi (e non di più) che Dio la fa essere. Se i nostri vecchi conoscenti sono timidi con noi, e coloro da cui ci aspettiamo gentilezza si dimostrano scortesi, dobbiamo sopportarlo con la stessa paziente sottomissione alla volontà divina che facciamo ad altre afflizioni, Giobbe 19:13. Anzi, i suoi amici non solo gli erano estranei, ma addirittura lo odiavano, perché era povero e in difficoltà.

"Tu mi hai reso un abominio per loro; non solo sono timidi di me, ma anche stufi di me, e sono guardato da loro, non solo con disprezzo, ma con orrore".

Nessuno pensi che sia strano riguardo a una prova come questa, quando Heman, che era così famoso per la sua saggezza, era ancora, quando il mondo lo disapprovava, trascurato, come un vaso in cui non c'è piacere.

VI. Considerava il suo caso impotente e deplorevole:

"Sono rinchiuso, e non posso uscire, prigioniero stretto, sotto gli arresti dell'ira divina, e non c'è via di scampo".

Perciò si sdraia e sprofonda sotto i suoi problemi, perché non vede alcuna probabilità di uscirne. Poiché così si lamenta (Salmi 88:9): Il mio occhio fa cordoglio a causa dell'afflizione. A volte dare sfogo al dolore piangendo dà un po' di sollievo a uno spirito turbato. Ma il pianto non deve ostacolare la preghiera; dobbiamo seminare nelle lacrime: il mio occhio piange, ma grido a te ogni giorno. Lasciate che le preghiere e le lacrime vadano insieme, e saranno accettate insieme. Ho udito le tue preghiere, ho visto le tue lacrime.

10 Ver. 10. fino alla Ver. 18.

In questi versetti,

I. Il salmista si espone con Dio riguardo all'attuale deplorevole condizione in cui si trovava (Salmi 88:10-12):

"Farai tu un'opera miracolosa ai morti e li risusciterai alla vita? Quelli che sono morti e sepolti si alzeranno per lodarti tu? No, lasciano che siano i loro figli a salire nella loro stanza per lodare Dio; nessuno si aspetta che lo facciano; e perché dovrebbero alzarsi, perché dovrebbero vivere, se non per lodare Dio? La vita per cui siamo nati all'inizio, e la vita a cui speriamo di elevarci alla fine, deve quindi essere trascorsa. Ma la tua benignità verso il tuo popolo sarà forse dichiarata nella tomba, sia da coloro che giacciono sepolti quiva? E la tua fedeltà alla tua promessa, sarà forse rivelata nella distruzione? I tuoi prodigi saranno forse compiuti nelle tenebre o conosciuti lì, e la tua giustizia nella tomba, che è la terra dell'oblio, dove gli uomini non ricordano nulla, né sono ricordati essi stessi? Le anime dei defunti possono davvero conoscere le meraviglie di Dio e dichiarare la sua fedeltà, giustizia e amorevolezza; ma i corpi dei defunti no; non possono né ricevere i favori di Dio in conforto né ricambiarli in lode".

Ora non supporremo che queste spiegazioni siano il linguaggio della disperazione, come se egli pensasse che Dio non potesse aiutarlo o non lo avrebbe fatto, tanto meno implicano alcuna incredulità riguardo alla risurrezione dei morti all'ultimo giorno; ma così supplica Dio per un pronto sollievo:

"Signore, tu sei buono, tu sei fedele, tu sei giusto; Questi tuoi attributi saranno resi noti nella Mia liberazione, ma, se non sarà affrettata, arriverà troppo tardi; perché sarò morto e senza sollievo, morto e incapace di ricevere alcun conforto, molto presto".

Giobbe spesso supplicava così: Giobbe 7:8; 10:21.

II. Decide di continuare immediatamente in preghiera, tanto più che la liberazione è stata differita (Salmi 88:13):

"A te ho gridato molte volte, e ho trovato conforto nel farlo, e perciò continuerò a farlo; domattina la mia preghiera te lo impedirà".

Nota: Benché le nostre preghiere non siano esaudite immediatamente, tuttavia non dobbiamo smettere di pregare, perché la visione è per un tempo fissato, e alla fine parlerà e non mentirà. Dio ritarda la risposta per poter mettere alla prova la nostra pazienza e perseveranza nella preghiera. Decide di cercare Dio di buon mattino, quando il suo spirito era vivace, e prima che gli affari del giorno cominciassero ad affollarsi, al mattino, dopo essere stato sballottato dalle preoccupazioni e dai pensieri dolorosi nel silenzio e nella solitudine della notte; ma come potrebbe egli dire: La mia preghiera te lo impedirà? Non come se potesse svegliarsi prima per pregare di quanto Dio possa ascoltare e rispondere, perché non dorme né dorme, ma lascia intendere che si alzerebbe prima del solito per pregare, impedirebbe (cioè, andrebbe prima) della sua solita ora di preghiera. Più grandi sono le nostre afflizioni, più dobbiamo essere solleciti e seri nella preghiera.

"La mia preghiera si presenterà davanti a te, e sarà con te per tempo, e non mi fermerò per l'incoraggiamento dell'inizio della misericordia, ma tenderò verso di essa con fede e aspettazione anche prima che spunti il giorno".

Dio spesso impedisce le nostre preghiere e le nostre attese con le sue misericordie; Impediamo le sue misericordie con le nostre preghiere e aspettative.

III. Stabilisce ciò che dirà a Dio nella preghiera.

1. Egli ragionerà umilmente con Dio riguardo alla condizione di abietta afflitta in cui si trovava ora (Salmi 88:14):

"Signore, perché hai tolto la mia anima? Che cos'è che ti spinge a trattarmi come un abbandonato? Mostrami perché contendi con me".

Egli lo dice con meraviglia che Dio dovrebbe rigettare un vecchio servo, dovrebbe rigettare uno che era deciso a non rigettare di lui:

"Non c'è da stupirsi che gli uomini mi abbiano respinta; ma, Signore, perché tu, i cui doni e le cui chiamate sono senza pentimento? Perché nascondi il tuo volto, come uno adirato contro di me, che o non ha favore per me o non mi fa sapere che l'hai fatto?"

Nulla rattrista un figlio di Dio tanto quanto il fatto che Dio gli nasconda il suo volto, né c'è nulla che egli tema tanto quanto il fatto che Dio si spogli della sua anima. Se il sole è nuvoloso, ciò oscura la terra; ma se il sole abbandonasse la terra e la gettasse via, che prigione sarebbe!

2. Ripeterà umilmente le stesse lamentele che aveva fatto prima, fino a quando Dio non avrà pietà di lui. Due cose egli rappresenta a Dio come le sue lamentele:

(1.) Che Dio era un terrore per lui: Soffro i tuoi terrori, Salmi 88:15. Aveva continue spaventose apprensioni per l'ira di Dio contro di lui per i suoi peccati e le conseguenze di quell'ira. Lo terrorizzava il pensiero di Dio, di cadere nelle sue mani e di comparire davanti a lui per ricevere da lui la sua condanna. Sudava e tremava per l'apprensione del dispiacere di Dio contro di lui e per il terrore della sua maestà. Nota: Anche coloro che sono destinati ai favori di Dio possono ancora, per un certo tempo, soffrire i suoi terrori. Lo spirito di adozione è prima di tutto uno spirito di schiavitù alla paura. Il povero Giobbe si lamentava dei terrori di Dio che si schieravano contro di lui, Giobbe 6:4. Il salmista qui si spiega, e ci dice cosa intende per terrori di Dio, persino la sua ira feroce. Vediamo quali terribili impressioni fecero su di lui quei terrori, e quanto profondamente lo ferirono.

[1.] Gli avevano quasi tolto la vita:

"Sono così afflitto da loro che sono pronto a morire, e"

(come si dice)

"Rinunciare al fantasma. I tuoi terrori mi hanno stroncato,"

Salmi 88:16. Che cos'è l'inferno, quell'eterna escissione, con la quale i dannati peccatori sono per sempre tagliati fuori da Dio e da ogni felicità, se non i terrori di Dio che si impadroniscono e predano le loro coscienze colpevoli?

[2.] Gli avevano quasi tolto l'uso della ragione: quando soffro i tuoi terrori sono distratto. Questo triste effetto che i terrori del Signore hanno avuto su molti, e su alcuni uomini buoni, che sono stati così completamente sottratti al possesso delle loro anime, un caso molto pietoso, e che dovrebbe essere considerato con grande compassione.

[3.] Questo era durato a lungo: fin dalla mia giovinezza soffro i tuoi terrori. Fin dall'infanzia era stato afflitto dalla malinconia e si era formato nel dolore sotto la disciplina di quella scuola. Se cominciamo i nostri giorni con angoscia, e i giorni del nostro lutto si sono prolungati per un bel po', non pensiamolo strano, ma lasciamo che la tribolazione operi pazienza. E' osservabile che l'Heman, che divenne eminentemente saggio e buono, fu afflitto e pronto a morire, e soffrì i terrori di Dio, fin dalla sua giovinezza. Così molti hanno scoperto che era bene per loro portare il giogo nella loro giovinezza, che il dolore è stato molto migliore per loro di quanto lo sarebbe stato il riso, e che essendo molto afflitti, e spesso sul punto di morire, quando erano giovani, hanno, per grazia di Dio, ottenuto dal mondo una serietà e uno svezzamento così abituali che sono stati di grande utilità per tutti i loro giorni. A volte coloro che Dio designa per servizi eminenti, vengono preparati per loro con esercizi di questo genere.

[4.] La sua afflizione era ora estrema e peggiore che mai. I terrori di Dio ora lo circondavano, così che da ogni parte era assalito da una varietà di guai, e non aveva una tempesta confortevole da nessun punto della bussola. Irruppero insieme su di lui come un'inondazione d'acqua; e questo ogni giorno, e tutto il giorno; così che non ebbe riposo, né tregua, né il minimo tempo di respirare, né intervalli di lucidità, né alcun barlume di speranza. Tale era lo stato calamitoso di un uomo molto saggio e buono; Era così circondato da terrori che non riusciva a trovare un posto dove ripararsi, né a sdraiarsi in nessun luogo sotto il vento.

(2.) Che non avesse alcun amico al mondo gli fosse di conforto (Salmi 88:18): Tu hai allontanato da me l'amante e l'amico; Alcuni sono morti, altri a distanza, e forse molti sono scortesi. Accanto alle comodità della religione ci sono quelle dell'amicizia e della società; quindi essere senza amici è (quanto a questa vita) quasi essere senza comodità; e per coloro che hanno avuto amici, ma li hanno perduti, la calamità è più grave. Con ciò il salmista chiude qui il suo lamento, come se questo fosse ciò che completò il suo dolore e diede il colpo di grazia al brano malinconico. Se i nostri amici sono allontanati da noi dalla dispersione delle provvidenze, anzi, se con la morte i nostri conoscenti sono portati nelle tenebre, abbiamo motivo di considerarla come una dolorosa afflizione, ma dobbiamo riconoscerla e sottometterci alla mano di Dio in essa.

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