Sofonia 1

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PULPIT COMMENTARY

VERSIONE ITALIANA DEL COMMENTO AL LIBRO DI SOFONIA

TESTO TRADOTTO DA

ANTONIO CONSORTE

INTRODUZIONE

§1. ARGOMENTO DEL LIBRO

La profezia di Sofonia è stata chiamata da Kieinert il Dies irae dell'Antico Testamento; e c'è molta verità in questa designazione. È, in verità, pieno di annunci di giudizio a venire; è interamente occupato di questo argomento e delle sue conseguenze, e delle esortazioni fondate su di esso; non che questo sia l'obiettivo finale della profezia, ma è presentato uniformemente come il mezzo per stabilire la giustizia sulla terra, far conoscere la potenza di Dio, purificare il male e sviluppare il bene. Il profeta è ispirato dall'idea del giudizio universale che influenzerà il mondo intero; vede ciò anticipato da particolari visite a certe nazioni pagane; vede il paganesimo generalmente rovesciato; avverte i suoi connazionali della punizione che li attende; e attende con ansia la salvezza di Israele quando tutte queste cose saranno avvenute. Il libro è una profezia continua divisa in tre parti; Contiene, forse, molti discorsi condensati in un insieme sistematico, che comprende la minaccia del giudizio, l'esortazione al pentimento e la promessa della salvezza

Il profeta inizia bruscamente con l'annunciare il giudizio su tutto il mondo, sugli idolatri, e specialmente su Giuda per la sua iniquità; descrive il carattere terribile di questo giudizio, e su chi cadrà, cioè i capi principali che influenzano le abitudini dei Gentili e opprimono gli altri, sui commercianti che esigono l'usura, sugli infedeli che non credono nella Divina provvidenza (cap. 1). Dopo aver descritto il giorno del Signore, esorta il popolo al pentimento ed esorta i giusti a perseverare per poter essere protetti nel momento dell'angoscia. Egli dà ragione a questa esortazione con un annuncio più esteso del giudizio divino che cadrà sulle nazioni lontane e vicine: Filistei, Moabiti, Ammoniti, Etiopi, Assiri, sì, e sulla stessa Gerusalemme, i cui principi, giudici e profeti saranno giustamente puniti. Questa dimostrazione di vendetta condurrà a un timore reverenziale verso il Nome del Signore e preparerà la via per la pura adorazione di Dio. Sofonia 2:1-3:8 Questo introduce l'annuncio delle speranze messianiche. Le nazioni serviranno il Signore di comune accordo; Israele ritornerà dalla sua dispersione, purificato e umiliato, il male sarà purificato; sarà al sicuro sotto la speciale cura di Dio e gioirà indisturbato nella felicità; L'oppressore sarà distrutto e la nazione santa sarà "un nome e una lode fra tutti i popoli della terra". Sofonia 3:9-20

La profezia di Sofonia è sotto certi aspetti complementare a quella di Abacuc. Questi ultimi avevano predetto la punizione di Giuda per mezzo dei Caldei; il primo mostra come il giudizio influirà non solo sui Giudei, ma anche sulle nazioni pagane, sì, sull'intera terra; ma non nomina né descrive accuratamente gli strumenti di questa vendetta. Questa reticenza ha dato luogo a molte speculazioni da parte dei critici. Coloro che credono nell'elemento predittivo della profezia e riconoscono l'ispirazione della prescienza divina nelle parole dei profeti, non hanno difficoltà a vedere l'adempimento del giudizio annunciato nell'azione dei Caldei, che Sofonia, in accordo con il carattere generale e comprensivo del suo oracolo, non nomina specificamente. Ma Hitzig e coloro che rifiutano ogni profezia definita si danno molto da fare per scoprire un nemico a cui il profeta potrebbe alludere senza ricorrere alla conoscenza soprannaturale. Trovano questo invasore conveniente nell'orda degli Sciti che, come riferisce Erodoto (1, 103-106), irruppero in Media, andarono di là verso l'Egitto, furono comprati da Psammetico e al loro ritorno alcuni ritardatari saccheggiarono un tempio ad Ascalona. Si dice che questa incursione sia avvenuta all'incirca nel periodo in cui fu pronunciata la profezia. Ma il racconto di Erodoto sugli Sciti, se esaminato attentamente, si dimostra pieno di inesattezze; e anche questo non dà alcun sostegno alla finzione del loro attacco contro gli ebrei, della cui esistenza probabilmente non erano a conoscenza, né a qualsiasi distruzione delle nazioni menzionate da Sofonia da parte loro. Sia che sia stato rivelato al profeta che i Caldei sarebbero stati gli esecutori della vendetta divina, sia che gli strumenti esatti non siano stati identificati secondo il suo punto di vista (la legge del governo morale è presente nella sua mente piuttosto che circostanze definite), resta il fatto che egli annuncia certi eventi che sappiamo non essere stati adempiuti da alcun procedimento degli Sciti, ma furono esattamente compiuti dai Caldei. vedi nota su Sofonia 1:7

La particolarità della profezia di Sofonia è l'estensione del suo sguardo a tutti i paesi e le nazioni, alle loro preoccupazioni spirituali, alla loro condizione futura. Mentre annuncia frettolosamente il destino di Gerusalemme, egli si sofferma principalmente sull'esercizio del potere di Dio sui regni esterni del mondo, e sul modo in cui essi sono ordinati per realizzare i suoi grandi propositi

§2. AUTORE

Di Sofonia non sappiamo assolutamente nulla se non ciò che egli stesso menziona nella soprascritta del suo libro. Nessuna informazione può essere raccolta dal contenuto della profezia, dove la storia personale dello scrittore è del tutto inosservata. Si definisce "il figlio di Cushi, il figlio di Godolia, il figlio di Amaria, il figlio di Hezbollah". Poiché è consuetudine menzionare solo il nome del padre, è stato dedotto che la genealogia si protrae fino alla quarta generazione perché Hezbollah, cioè Ezechia, era un personaggio celebre, e molto probabilmente il famoso re di Giuda. Ma la deduzione non è indubbia. Hezbollah non è chiamato "Re di Giuda" nella genealogia, cosa che sarebbe stata naturalmente fatta se fosse stato l'antenato designato, come in Proverbi 25:1; Isaia 38:9. C'è abbastanza spazio, in verità, tra Ezechia e Giosia per le quattro discendenze specificate, sebbene solo tre siano nominate nel caso di Giosia stesso; ma il nome Ezechia non era sconosciuto fra gli ebrei, e non possiamo supporre senza ulteriore sostegno che la persona qui menzionata sia il re. È giusto sostenere che l'inserimento dei dettagli genealogici mostra che il profeta era di nascita illustre; ma oltre è impossibile andare con qualsiasi

Il nome del profeta è variamente spiegato, come "Il Signore si è nascosto", o "Il Signore ha custodito", o "La Torre di Guardia del Signore". Keil è generalmente seguito nell'interpretarlo come "Colui che Geova nasconde, o protegge". La LXX lo scrive Σοφονιας: Vulgata, Sofonia. Ce n'erano altri che portavano questo nome. vedi 2Re 25:18; 2Cr 6:36; Zaccaria 6:10,14 I diavoli dati dallo Pseudo-Doroteo e dallo Pseudo-Epifanio (' Deuteronomio Vit. Proph., ', 19.), tra i quali c'è l'affermazione che egli era un membro della tribù di Simeone, non hanno alcun fondamento storico

§3. DATTERO

Sofonia, nell'iscrizione del suo libro, afferma di aver profetizzato "ai giorni di Giosia figlio di Amon, re di Giuda", e questa affermazione non è mai stata seriamente contestata. L'unica domanda è in quale parte del regno di quel re esercitò il suo ufficio. Giosia regnò trentun anni, secondo le date solitamente accettate, dal 640 a.C. al 609 a.C. La distruzione di Ninive, predetta da Sofonia, ebbe luogo proprio alla fine del regno di Giosia, e la sua profezia deve essere stata pronunciata qualche tempo prima di questo avvenimento. Non esistono altri dati per determinare la questione, se non quelli che possono essere raccolti da prove interne. E queste sono molto incerte, dipendendo principalmente dalle deduzioni tratte dalla grande riforma operata dal buon re. Profetizzò egli prima che questa riforma fosse cominciata, o dopo che fu eseguita, vale a dire, nella prima o nella seconda metà del regno di Giosia? Si può aggiungere una terza alternativa: fu durante il progresso di questo miglioramento religioso? Coloro che attribuiscono la profezia al periodo precedente, prima del diciottesimo anno del re, quando le sue vigorose misure produssero i loro felici risultati, si basano sul fatto che il profeta parla come se l'idolatria e i disordini che Giosia reprimeva fossero ancora dilaganti, essendo anche i membri della famiglia reale implicati nell'iniquità generale. È inconcepibile, dicono, che Sofonia abbia assunto questa visione cupa e abbia completamente omesso ogni menzione dei nobili sforzi del giovane principe per effettuare un cambiamento in meglio, se questo tentativo fosse già stato iniziato. Tutto ciò indica un tempo in cui Giosia era ancora minorenne, e prima che avesse cominciato ad affermarsi nella direzione delle cose. D'altra parte, si sostiene che certe affermazioni nel corpo dell'opera provano che la riforma era in corso al tempo in cui fu composta: esisteva l'adorazione pubblica di Geova, Sofonia 3:4,5 e questo accanto a quello di Baal e con molte pratiche idolatriche; Sofonia 1:4,5 C'erano allo stesso tempo sacerdoti di Geova e sacerdoti di falsi dèi. Né possiamo ragionare dal silenzio di Sofonia riguardo alle riforme che non erano state sperimentate; poiché Geremia, che cominciò a profetizzare nel tredicesimo anno di Giosia, è altrettanto forte di Sofonia nelle sue denunce dell'idolatria, il fatto è che, sebbene fosse stata pubblicamente abolita, era ancora praticata estesamente in segreto. Altri, ancora, sostengono una data ancora più tarda per la profezia, perché parla dello sterminio del resto di Baal, Sofonia 1:4 che implica che la purificazione era già stata effettuata, e che esistevano ancora solo casi isolati; il profeta parla anche dei libri mosaici e si riferisce ai libri mosaici come ben noti ai suoi ascoltatori, Sofonia 1:13,15,17; 2:2,5,7,11; 3:5,19,20, che potrebbe essere avvenuto solo dopo la scoperta del "libro della Legge" nel diciottesimo anno di Giosia. 2Re 22:8 Bisogna notare che in questa occasione si fece riferimento alla profetessa Ulda, non a Sofonia. 2Re 22:14 Quindi alcuni suppongono che egli fosse morto in quel tempo

Da questa breve ricapitolazione degli argomenti si vedrà che ciascuna delle tre teorie sopra menzionate ha molto da dire in suo favore; e che l'unica conclusione sicura da adottare è questa: che sebbene il presente libro, come ora esposto nel canone sacro, formi un tutto connesso, è composto di profezie pronunciate in vari tempi e raccolte dal loro autore in un volume e disposti su un piano definito. Il suo posto nel canone è lo stesso sia in ebraico che in greco, e coincide con l'ordine cronologico a cui è assegnato

§4. CARATTERE GENERALE

Alcuni critici hanno parlato in modo sprezzante dello stile della profezia di Sofonia, che è prosaico e non ha paragoni con nessuno degli altri poeti ebrei. C'è del vero in questa critica; Ma la censura è esagerata e ingiusta. Sulla notevole purezza del suo linguaggio non ci può essere dubbio; e se il suo ritmo è a volte difettoso, giudicato secondo il livello dei modelli più alti, e sprofonda nella prosa; se gli manca la sublimità e l'eleganza; Bisogna ammettere che egli è sempre tranquillo e pieno di vita, spesso veemente, ardente e severo, e che la forza e la concisione delle sue espressioni lasciano un'impressione precisa sulla mente che non ha bisogno di artifici retorici per renderla permanente. Come altri profeti, egli si collega con i suoi predecessori impiegando il loro linguaggio, non per povertà di idee, non per "declinazione nell'originalità dei profeti di questa data", ma perché intende dare, in una forma compendiosa, "i pensieri fondamentali del giudizio e della salvezza che sono comuni a tutti i profeti" (Keil). Egli predice il giudizio; il particolare strumento che lascia dispiegarsi. La distruzione, non il distruttore, è l'argomento del suo oracolo. Il suo futuro è vago, e si estende fino alla fine dei tempi; particolare periodo o agente speciale è al di là del suo scopo di nominare. Raccoglie espressioni isolate e parole sorprendenti dai suoi predecessori, Isaia, Gioele, Amos e Abacuc; si avvale del loro linguaggio per quanto riguarda il giudizio a venire, e l'amore di Dio per i giusti tra il popolo, e lo applica al suo scopo (vedi Pusey, p. 441). La natura peculiare di questa profezia, la sua completezza e universalità, è stata ben suggerita da Bucer, che dice: "Si quis desiderat secreta vatum oracula brevi dari compendio, brevem hunc Zaphanjam perlegat".

§5. LETTERATURA

Dei commentari speciali su Sofonia i più degni di nota sono i seguenti: M. Bucer, 'Sophon. Efes. (Argent., 1528); Laren, 'Tuba Zephaniah' (Magdeb., 1653); Jansen., 'Analecta in Sophon.; ' Tarnovius, 'Commento.' (Rost., 1623); Nolten, 'Dissert. Esege". (1719); «Commento.» (Franc., 1724); Cramer, 'Scitta. Denkmaler' (1777); von Coeln, 'Spieilegium' (Bresl., 1819); P. Ewald, 'Zephaniah übersetzt' (Erlang., 1827); Strauss, 'Vaticin. Sofonia Commento. Illustrare.' (Berlino, 1843); Reinke, 'Der Proph. Sofonia (Munst., 1868)

§6. DISPOSIZIONE SU SEZIONI

Il libro è diviso in tre parti

Parte I (Cap. 1) Il giudizio su tutto il mondo, e su Giuda in particolare

Sofonia 1:1 Titolo e iscrizione

Sofonia 1:2,3 Il preludio, che annuncia il giudizio su tutto il mondo

Sofonia 1:4-6 Questo giudizio ricadrà specialmente su Giuda e Gerusalemme a causa della loro idolatria

Sofonia 1:7-13 Il giudizio è descritto per quanto riguarda i suoi oggetti, cioè i principi, i commercianti, gli irreligiosi e i dissoluti

Sofonia 1:14-18 L'avvicinarsi e la terribile natura di questo giudizio

Parte II Sofonia 2:1-3:8 Esortazione al pentimento e alla perseveranza

Sofonia 2:1-3 Esamini tutti la loro via prima che venga il giorno del Signore, e i giusti cerchino il Signore con più insistenza, per essere al sicuro nel giudizio

Sofonia 2:4-7 L'esortazione è sostenuta dall'annuncio del castigo su varie nazioni, che preparerà la via per l'accettazione della vera religione; e prima il castigo cadrà sui Filistei

Sofonia 2:8-10 Poi sui Moabiti e sugli Ammoniti

Sofonia 2:11 Geova distrugge l'idolatria, affinché la religione pura regni su tutta la terra

Sofonia 2:12-15 Il giudizio cadrà sugli Etiopi e sugli Assiri

Sofonia 3:1-5 Se Dio punisce le nazioni, non risparmierà i peccatori incalliti di Giuda

Sofonia 3:6-8 Questo è l'unico modo per assicurare la salvezza a Israele e al mondo intero

Parte III Sofonia 3:9-20 Promessa della conversione del mondo e della felicità di Israele

Sofonia 3:9,10 Le nazioni si convertiranno e contribuiranno alla restaurazione di Israele

Sofonia 3:11-13 Israele ristabilito nel favore di Dio sarà purificato e santificato

Sofonia 3:14-20 Essa sarà confortata e largamente benedetta dalla presenza di Geova, ed esaltata ad onore agli occhi di tutto il mondo

Vers. 1-18. - Parte I IL GIUDIZIO SU TUTTO IL MONDO, E SU GIUDA IN PARTICOLARE

§1. Titolo e iscrizione.la parola del Signore (vedere nota a Michea 1:1. Sofonia, "Che il Signore protegge" (vedi Introduzione, § II). Il figlio di, ecc. La genealogia così introdotta mostra che il profeta era di discendenza illustre; oppure può essere inserito per distinguerlo da altri che portavano lo stesso nome. Hezbollah. Lo stesso nome che è scritto altrove nella nostra versione Ezechia. Se qui si intenda il grande Re di Giuda può essere messo in discussione (vedi Introduzione). Altri profeti hanno anteposto le loro genealogie ai loro libri. vedi Zaccaria 1:1 - ; e negli Apocrifi, RAPC Bar 1:1 Ai giorni di Giosia. Sofonia raccoglie qui in un volume le denunce e le predizioni che aveva pronunciato sfidando il regno di Giosia, sia prima che dopo la grande riforma operata da quel buon re. 2Re 23

Vers. 1-3. - Il profeta e i suoi tempi

1 ) Questo è l'unico caso in cui la discendenza di un profeta viene fatta risalire nella Scrittura a quattro generazioni. La ragione sembrerebbe essere quella di indicare la sua parentela con Ezechia, il pio Re di Giuda. Nota:

1. L'onore connesso con una pia discendenza

2. La perpetuità dell'influenza di una buona vita

II LA SUA AUTORITÀ. Questo non derivava dalla sua discendenza regale, ma dal fatto che era sotto l'ispirazione dell'Onnipotente. "La parola dell'Eterno che fu rivolta a Sofonia" (ver. 1). Le parole di coloro che sono di alto rango sono spesso investite di un valore che non possiedono intrinsecamente, ma le espressioni di questo principe di Giuda richiedono la nostra considerazione come le parole di uno ammaestrato dallo Spirito di Dio

III LA SUA ETÀ. Egli profetizzò "ai giorni di Giosia, figlio di Anion, re di Giuda" (ver. 1). Purtroppo, le riforme istituite dal buon Ezechia non erano state sostenute durante i regni successivi, cosicché la nazione, sia politicamente che spiritualmente, era ricaduta in uno stato completamente corrotto quando il giovane re Giosia salì al trono. Consacrato fin dalla tenera età al servizio del vero Dio, il giovane monarca dedicò le energie della sua prima virilità allo sradicamento dell'idolatria dalla sua terra, e alla restaurazione e al ristabilimento del tempio e dei suoi servizi. Sofonia, senza dubbio, profetizzò poco prima che iniziasse quest'opera di riforma, e l'influenza del suo fedele ministero sarebbe stata utile al riformatore reale nell'adempimento della sua nobile opera

IV IL CARATTERE DEL MESSAGGIO CHE GLI FU DIVINAMENTE AFFIDATO, Questo era:

1. Molto scuro. Egli era, in verità, un messaggero di giudizio; gli fu affidata la solenne responsabilità di annunciare "i terrori del Signore" (versetti 2, 3). L'ira del Signore si accese contro Giuda, e anche se doveva essere ritardata fino a quando Giosia fosse stato radunato per il suo riposo, alla fine doveva essere richiamata. 2Re 22:8-20 23:21-27 2Cronache 34:8-33 35:1-19

2. Molto completo. Le sue predizioni di giudizio non si limitarono a Giuda, ma furono dirette anche contro le nazioni pagane: Filistea, Moab e Ammon, Etiopia e Assiria (cap. 2)

3. Eppure non mancava l'incoraggiamento, poiché mentre parlava del giudizio imminente, chiamava al pentimento, rivelava la misericordia dell'Altissimo e indicava come anche gli eventi più oscuri imminenti sarebbero stati annullati per il benessere della razza

OMULIE di T. Whitelaw Versetti 1-6.- Un profeta di sventura

I SIGNIFICATO DEL SUO NOME. Sofonia, "Colui che Geova nasconde". Nascondendo nel giorno della calamità una benedizione promessa a coloro che temono, Salmi 31:19,20 che sono quindi chiamati i nascosti di Dio, Salmi 83:4 e possono contare fiduciosi sul fatto che Dio estende loro la sua cura protettiva in mezzo al pericolo, Salmi 27:5 sì, possono anche fuggire coraggiosamente da lui per nasconderli. Salmi 143:9

II LA DIGNITÀ DELLA SUA PERSONA. Il rampollo di una casa regale, "il figlio di Etiopia, il figlio di Godolia, il figlio di Amaria, il figlio di Ezechia". Menzionati qui, non perché fossero stati profeti, ma probabilmente perché erano stati persone celebri, forse uomini buoni, questi antenati di Sofonia - tre di loro, come lui, con Geova nel suo nome - possono essere stati presentati per mostrare che il profeta, pur discendendo dal buon re Ezechia, apparteneva a un ramo diverso della famiglia da Manasse e Amon; procedeva dalla linea in cui era stata trasmessa la bontà di Ezechia, e quindi aveva nelle sue vene più che sangue regale (non sempre un vantaggio): pietà ereditaria nella sua anima

III IL TEMPO DELLA SUA APPARIZIONE

1. L'età fissa

(1) "I giorni di Giosia, figlio di Amen, re di Giuda"; cioè non prima del 640 a.C., quando Giosia iniziò a regnare

(2) Prima della caduta di Ninive, Sofonia 2:13 che ebbe luogo nel 625 a.C.

(3) Probabilmente dopo che la riforma di Giosia era iniziata e prima che fosse completata, poiché il profeta parla di un "rimanente di Baal" esistente al tempo in cui cominciò a profetizzare

(4) Quindi la data di Sofonia può essere collocata tra il dodicesimo e il diciottesimo anno di Giosia, o tra il 628 a.C. e il 622 a.C. (Hitzig, Keil e Delitzsch), sebbene da alcuni interpreti (Ewald, Havernick, Pusey) sia stata fissata prima, vale a dire, prima del dodicesimo anno di Giosia

2. Il suo carattere dichiarato

(1) In generale, per quanto riguarda l'intero paese di Giuda, un'epoca di malvagità estesa, profondamente radicata e quasi incurabile, di deplorevole apostasia religiosa, di idolatria intensamente degradante, di spudorata ipocrisia, e di grossolana mondanità e indifferenza per le cose divine (ver. 4)

(2) In particolare, riguardo a Gerusalemme, un'epoca di ribellione, disubbidienza, irreligione, mancanza di preghiera, incredulità, violenza, tradimento, profanazione del santuario di Geova, insensibilità alla correzione e profonda immoralità, Sofonia 3:1-4 di cui la metropoli e i suoi abitanti erano responsabili. di. Geremia 5 Geremia 6

IV LA FONTE DELLA SUA ISPIRAZIONE. "La parola di Geova". Non è detto se questo gli sia pervenuto per rivelazione diretta mediante la voce Geremia 1:4 o visione, Isaia 1:1; 2:1 o indirettamente mediante meditazione sulla condizione morale e politica dei suoi connazionali come pure sul carattere di Geova e sulle leggi di giustizia mediante le quali governa l'universo, e non è necessario indagare. Basti sapere che il profeta affermò per il suo messaggio che gli era stato espressamente dato, messo nel suo cuore e nella sua bocca, da Geova; mentre le sue predizioni erano certamente tali che non avrebbero potuto essere annunciate senza l'aiuto dell'ispirazione divina

V IL PESO DELLA SUA PROFEZIA. Giudizio

1. Divino. Lo strumento non è menzionato; solo la prima causa è posta in primo piano: "Consumerò completamente"; "Stroncherò"; "Stenderò la mia mano". La tendenza attuale è quella di mettere Dio in secondo piano, se non di negare del tutto il suo operato, sia nella produzione dei fenomeni materiali che nella sovrintendenza dei mondi sociali, morali e politici, e di concentrare l'attenzione principalmente, se non esclusivamente, su quelli che sono semplicemente strumenti di Dio. Il modo in cui il profeta guardava gli uomini e le cose era più in armonia con la sana filosofia e la vera scienza, per non dire con la sincera religione, che con la pratica prevalente in molti cosiddetti circoli illuminati oggi

2. Universale. Il giudizio dovrebbe abbracciare l'ampia terra. "Tutti" - "uomini e bestie, uccelli del cielo e pesci del mare, pietre d'inciampo e malvagi" - dovrebbero essere citati in giudizio alla sbarra di Geova. Se il linguaggio non indicava un giudizio generale degli uomini e delle nazioni alla fine del mondo, almeno sottolineava il pensiero che nessuna parte del mondo, nessuna epoca o nazione, poteva sfuggire alla prova di comparire davanti al tribunale del Cielo o eludere la presa della punizione divina. I termini in cui Geova dichiara il suo proposito di punire i malvagi con la distruzione sono tali da mostrare che il completo adempimento della profezia può essere raggiunto solo nel grande e terribile giorno del Signore alla fine dei tempi. cfr Isaia 24:1-23

3. Particolare. Mentre avvolgeva il mondo intero nella sua spazzata, il giudizio minacciato sarebbe caduto con un colpo speciale su Giuda e sugli abitanti di Gerusalemme, come se cominciasse dalla casa di Dio. 1Pietro 4:17 Che gli strumenti del giudizio sarebbero stati gli Sciti di cui Erodoto (1:15, 103, 106; 4:10, 12) dice che hanno invaso l'Asia superiore e superiore (Hitzig, Ewald, Bertheau), non è supportato da prove sufficienti, mentre il fatto che né Erodoto né l'Antico Testamento riportino alcuna conquista di Gerusalemme da parte loro sembra decisivo contro il fatto che fossero considerati gli esecutori dell'ira di Geova. Gli agenti effettivamente impiegati erano i caldei, 2Re 25:9 anche se non era intenzione di Sofonia indicare da chi dovevano essere eseguiti i giudizi

4. Completare. Procedere a fondo, sia sul mondo in generale che su Giuda in particolare. "Distruggerò completamente tutto dalla faccia della terra, dice Geova".

(1) Per quanto riguarda il mondo, la distruzione dovrebbe essere così vasta come lo era stata quella del Diluvio. Genesi 7:21

(2) Per quanto riguarda Giuda e Gerusalemme, la purificazione come efficace. "Il rimanente di Baal dovrebbe essere reciso", cioè radice, estirpato, o l'opera di estirpazione, se già iniziata, dovrebbe essere portata avanti fino a quando non si veda più un vestigio dell'odiata adorazione idolatrica

(a) Primo, i sacerdoti idolatri di entrambe le specie dovevano essere spazzati via: i Chemarim, o "i sacerdoti che i re di Giuda avevano ordinato di bruciare incenso negli alti luoghi nelle città di Giuda e nei luoghi intorno a Gerusalemme"; 2Re 23:5; Osea 10:5 e i sacerdoti, non "i sacerdoti idolatri in senso stretto" (Keil), ma gli indegni sacerdoti di Geova che avevano segretamente o apertamente favorito l'imperante adorazione di Baal (Fausset, Farrar)

(b) Poi, gli adoratori di idoli di entrambe le specie dovrebbero essere stroncati: i devoti del culto pagano, che adoravano l'esercito del cielo sui tetti delle case, e i temporeggiatori che cercavano di unire l'adorazione di Geova con quella di Baal, prestando giuramento di fedeltà in parte a Geova e in parte al loro re, cioè Baal

(c) E infine, gli apostati e gli aperti disprezzatori della religione di Geova dovrebbero essere puniti: coloro che si erano allontanati dal servire Geova, e coloro che non lo avevano mai servito affatto (ver. 6)

Imparare:

1. Il valore di una stirpe onorata e pia

2. La luce che la Parola di Dio (contenuta nella Scrittura) può gettare sul futuro

3. La certezza di un giorno di giudizio per gli uomini e le nazioni

4. L'impossibilità di eludere il giusto giudizio di Dio

5. L'inevitabile rovina di coloro che non serviranno Dio

6. L'impossibilità di cercare di servire Dio e gli idoli

7. Il pericolo di trascurare la religione non meno di quello di apostatarla.

OMULIE di J.S. Candlish Versetti 1-18.- La sentenza minacciava

Apprendiamo dal Versetto 1 che Sofonia ricevette dal Signore il suo messaggio a Giuda ai giorni di Giosia, l'ultimo dei re pii e riformatori, il quale, dopo la grave corruzione dei precedenti regni di Manasse e Amon, restaurò in larga misura la purezza del culto di Dio, e fu il mezzo per portare un certo tipo e grado di pentimento e di emendamento nel popolo. Probabilmente, però, la maggior parte della profezia di Sofonia appartiene alla prima parte del regno di Giosia, prima che fosse iniziata la sua più grande riforma pubblica; poiché non c'è alcuna allusione a quell'opera di speranza nel libro del profeta, e non c'è menzione di Sofonia nella storia, dove Geremia e la profetessa Ulda sono descritti come aiutanti e guidatori degli sforzi del re per riportare il popolo alla pietà. Ma la parola del Signore che fu rivolta a Sofonia senza dubbio preparò la via per l'opera di piena riforma, anche se il messaggero non fu risparmiato per prendervi parte e gioire in essa. Il suo messaggio è, in primo luogo, un annuncio del giudizio di Geova contro il popolo, che occupa l'intero capitolo 1; e il Versetto 7 può essere preso come il suo punto centrale, che contiene la lezione del dovere, su cui converge tutto ciò che lo precede e lo segue. Sentiremo meglio la forza di questa lezione se cominciamo dall'esterno di questo oracolo, l'apparizione più ovvia e manifesta del giudizio di Geova qui annunciato, che il profeta pone all'inizio e alla fine (versetti 2, 3, 14-18)

I LA NATURA DI QUESTA SENTENZA. Agisce fin dall'inizio, è descritto in un certo senso. montato per spaventare e allarmare; poiché deve essere di una natura più ampia e universale (vers. 2, 3). Queste parole ci ricordano niente di meno che il diluvio universale, con cui il vecchio mondo fu spazzato via. Una distruzione del genere incombe su Giuda. C'erano stati molti castighi inviati al popolo in precedenza; La terra era stata invasa, i tesori reali devastati, il paese devastato. Non meno di dieci delle dodici tribù d'Israele erano state portate in Assiria non molto tempo prima. Tuttavia, queste visite erano state solo parziali; un resto era sempre stato lasciato; e molti erano inclini a fidarsi che così sarebbe mai stato. Poiché Dio aveva dato a Israele la terra, essi pensarono che almeno una parte di essa dovesse essere sempre loro. Ma ora sono avvertiti che questa è una falsa confidenza, e che, nonostante il dono della terra alla progenie di Abramo, la razza corrotta che ora la abita sarà completamente stroncata. D'altronde, questo giudizio, che deve essere così ampio, è anche molto vicino. Nel vecchio mondo la lunga sofferenza di Dio attese ai giorni di Noè; ma ora ha aspettato a lungo e ha mandato un messaggero dopo l'altro; e alla fine il tempo dell'indugio è quasi esaurito, e il giudizio è vicino, perché la loro iniquità è quasi completa. Il giorno del Signore è rappresentato come l'affrettarsi ad incontrarli; Il suono della sua venuta si sente già, e molto presto sarà qui. Non ne sono stati forse pregustati tutti questi giudizi minori? - la conquista della Galilea da parte di Tiglat-Pileser, la rimozione dell'intero regno settentrionale da parte di Salmanassar o Sargon, l'invasione di Giuda da parte di Sennacherib? E ciascuno di questi non è stato più ampio e di vasta portata del primo? Non sono questi segni e messaggeri del grande giorno del Signore qui annunciati? Quanto è terribile e irresistibile questo giudizio (vers. 15-18)! La forza fisica e la potenza non libereranno la nazione colpevole. Ci sono, infatti, città fortificate nel paese e alte torri per sbarrare l'ingresso di un nemico; e può sembrare che dietro di essi possano sfidare l'invasore; ma contro di loro si leverà il suono della tromba di guerra e il grido di battaglia di un grande esercito, davanti al quale non potranno stare in piedi. L'abilità e la saggezza non potranno salvarli. Questi hanno spesso permesso ad eserciti molto inferiori di numero di conquistare grandi eserciti; ma ora ci saranno perplessità e sgomento, e gli uomini brancoleranno come ciechi nel buio, incapaci di escogitare alcun mezzo di resistenza o di fuga, disorientati e scoraggiati. La ricchezza a volte può essere usata per comprare un monarca o un esercito invasore. Cantici in passato i re di Giuda avevano ripetutamente ottenuto sollievo dai nemici stranieri cedendo loro i tesori del palazzo e del tempio. Ma in questa invasione né l'argento né l'oro saranno di alcuna utilità per liberarli. Il profeta non indica più precisamente da quale parte proverrà questa terribile invasione, che deve essere resa manifesta dall'evento. Perché la terribilità del giudizio non derivava semplicemente dal fatto che doveva essere inflitto da una grande potenza mondana, che sarebbe stata prepotente in forza e non si sarebbe preoccupata delle tangenti; ma da ciò, che quella potenza, qualunque essa fosse, doveva essere lo strumento dell'ira di Geova contro la nazione. Israele era stato spesso salvato dai feroci attacchi di nazioni potenti in precedenza, e gli era stato permesso di sfidare la loro rabbia; ma ciò non era stato a causa della loro saggezza o del loro coraggio, ma perché confidavano in Dio e avevano la sua protezione. Ora, però, veniva su di loro il giorno dell'ira del Signore; Doveva nascondere loro il suo volto, e quindi sarebbe stato per loro un giorno di tanta oscurità, sgomento e disperazione. Questo ci porta un po' più vicino al centro e al cuore di questa profezia, e ci porta a considerare:

II LE CAUSE DEL GIUDIZIO, ANNUNCIATE COME COSÌ AMPIE, VICINE E TERRIBILI. Questi sono i peccati della terra, di cui si srotola un lungo e oscuro catalogo (vers. 4-12). Prima viene quello che era il grande peccato che affligge i tempi antichi, come lo è sempre stato per gli uomini che non possiedono o non vogliono ricevere la rivelazione di Dio di se stesso, l'idolatria, l'adorazione di ciò che è visibile e terreno come Divino, invece del solo vero Dio che è invisibile e spirituale, che adora e serve la creatura più del Creatore, Le cose invisibili di Dio, la sua eterna potenza e divinità, sono viste e comprese dalle cose che sono fatte; poiché "i cieli narrano la gloria di Dio, e il firmamento mostra l'opera delle sue mani". Ma gli uomini, non amando ritenere Dio nella loro conoscenza, trattengono questa verità nell'ingiustizia, e giungono a considerare le potenze della natura come divine; e adorate i cieli, la terra, il sole, le stelle, come dèi, invece di considerarli come le opere del vero Dio, che è al di sopra di tutti. Così cadono in una religione che è puramente sensuale, che non richiede alcuna elevazione dell'anima al di sopra di ciò che può essere visto, udito e sentito, una religione che è anche separata dalla morale, perché quando gli uomini arrivano a considerare i processi della natura come la cosa più alta che esista, non possono vedere in essi alcuna legge o ordine morale. Tale era la religione corrotta del mondo pagano, lasciata da Dio alla sua propria via, e contro di essa la sua rivelazione a Israele era destinata a testimoniare, dichiarandolo un Essere spirituale e santo, il solo vivente e vero Dio. Ma il popolo eletto era sempre tentato di ripiegare su quella concezione sensuale e immorale di Dio che trovava espressione nell'idolatria delle nazioni circostanti. Si allude qui a varie forme di idolatria che era allora comune. C'era il culto fenicio di Baal, che era stato introdotto molto tempo prima da Gezabele nel regno settentrionale, e attraverso Atalia in Giuda; e c'era anche l'adorazione delle stelle e dei corpi celesti, importata più di recente, la forma di idolatria che prevaleva nei paesi orientali con i quali Giuda cominciava ora a familiarizzare. Questo culto veniva eseguito bruciando incenso e offrendo sacrifici sulle cime piatte delle case, guardando il cielo e l'ostia del cielo. Ma insieme a queste grossolane forme di idolatria viene condannata anche la corrotta adorazione di Geova. L'adorazione negli alti luoghi, con la quale i kohanim (ver. 4) erano collegati, era davvero un'adorazione di Geova, ma nel corso del tempo era diventata completamente idolatrica nel suo carattere; le colonne o i tronchi posti accanto agli altari vennero adorati come simboli della Divinità e, come a Betel e Dan, gli idoli furono identificati con lui. Così il vero Dio invisibile fu degradato a somiglianza degli idoli dei pagani, e questa adorazione negli alti luoghi dovette essere completamente condannata e spazzata via. Un'altra corruzione della pura adorazione di Geova fu la combinazione di essa con quella delle divinità pagane. C'erano quelli che adoravano e giuravano a Geova, e allo stesso tempo giuravano per Malcham (ver. 5) il loro re, cioè Baal. Pensavano di poter conservare la loro fedeltà al Dio d'Israele, mentre rendevano omaggio anche a Baal. In tal modo si fermerebbero tra due opinioni, o cercherebbero di fare un compromesso, che da qualsiasi punto di vista dovrebbe degradare il vero Dio. Poteva solo implicare che Geova e Baal fossero entrambi veri poteri sulle loro diverse nazioni, e quindi Geova sarebbe stato semplicemente una divinità locale o nazionale; oppure che non fossero altro che nomi diversi della stessa potenza suprema, che sarebbe così diventata una semplice potenza naturale, quale Baal era stato concepito per essere, non il Dio santo che si era rivelato a Israele. Poi il profeta parla (versetto 6) di ciò che è implicito in tutto questo, e sta alla base di tutto. Queste forme corrotte di adorazione erano in realtà un abbandono del Signore; e il principio del male stava nell'empietà; non cercarono il Signore e non chiesero di lui. Molti che potrebbero non essere colpevoli di alcuno dei tipi di idolatria che prevalsero, potrebbero tuttavia essere soggetti a questo rimprovero, che è sicuramente il più severo di tutti. Professavano di conoscere Dio, ma non si rivolgevano a lui nei momenti di avversità, non cercavano di conoscere la sua volontà dalla sua Legge o dai suoi profeti, non lo invocavano per chiedere aiuto nel momento del bisogno: egli era per loro, infatti, solo un nome o un'idea. non un Dio reale, vivente, personale. Se questa era tutta la loro religione, non c'era da meravigliarsi che fossero facilmente indotti ad adottare qualche simbolo visibile della Divinità, o a coprire la vacuità della loro professione con l'abbondanza di riti di culto, o ad associare la loro fede in un solo Signore con il servizio delle divinità dei paesi vicini. che sembravano essere più realtà ai loro devoti. Tali erano le corruzioni della religione in Israele. A questi erano associati grandi mali sociali. Insieme ai riti religiosi stranieri furono introdotte anche usanze straniere, che guastarono la semplicità del carattere nazionale. Questo appariva in modo più evidente nell'abbigliamento, che qui è particolarmente menzionato (ver. 8); ma questo era senza dubbio solo un sintomo esteriore di mali molto più radicali. Secondo la Legge, Israele doveva distinguersi dalle altre nazioni per il suo abbigliamento e per la sua religione. Il loro abbigliamento caratteristico doveva essere caratterizzato, da un lato, da semplicità e decenza, Levitico 19:19; Deuteronomio 22:11,12 e, dall'altro, dall'avere frange come memoriale della Legge di Geova. Numeri 15:38 Ma ora cominciavano a vergognarsi di questo segno esteriore della loro religione, e cominciarono ad adottare i costumi più vari e splendidi dei loro vicini. Ciò probabilmente indicava le abitudini generali di lusso e ostentazione, che naturalmente sarebbero iniziate e sarebbero state più prevalenti tra i principi e i cortigiani, anche se da esse si sarebbero diffuse ad altre classi. Tale egoistica indulgenza doveva essere condannata specialmente in un tempo in cui la nazione era ben lungi dall'essere in uno stato sicuro o prospero. Aveva subito gravi perdite ed era sfuggito a malapena ai pericoli imminenti; e anche ora il paese era molto impoverito rispetto al suo stato precedente, e i grandi imperi circostanti stavano diventando più potenti e minacciosi. Certo non era il momento di imitare le lussuose usanze straniere e di vergognarsi dell'antica e santa semplicità dei costumi d'Israele. Tale lusso poteva essere mantenuto dai ricchi e dai principi solo per mezzo dell'oppressione e dell'estorsione; E questo è un altro male descritto come la causa del giudizio (Ver. 9). Coloro che saltano sulla soglia possono riferirsi, come alcuni pensano, ai Filistei, che formarono, con altri stranieri, la guardia del corpo reale; o possono semplicemente indicare, come altri pensano, l'ardore con cui i satelliti dei principi si intromettevano nelle case dei cittadini, per riempire, con le loro oppressive esazioni, le case dei loro padroni. In ogni caso, il versetto indica che, per mantenere lo splendore e il lusso della corte, il popolo era oppresso, e tasse o contributi esorbitanti venivano riscossi da esso con un sistema di tasse fraudolente, o di visite domiciliari forzate. Questo è l'accompagnamento naturale di un'oligarchia egoista in uno stato di impoverimento e declino. Poi, più avanti, i mercanti di Gerusalemme, che sembra avessero come luogo di lavoro la valle tra i colli della vecchia e della nuova città, sono come i Cananei nelle loro transazioni; la bilancia dell'inganno è nelle loro mani; si sono caricati d'argento con l'usura e la frode. Sembra che a tali guadagni illeciti si alluda nel Versetto 11, e si minacci di distruzione quando il nemico irromperà in città per la porta dei pesci a nord-ovest, il suo lato più esposto; quando al grido che ne scaturisce risponderà solo un urlo impotente proveniente dalla nuova città e che si schianterà dalle parti più alte, e la valle vuota dove si radunarono maggiormente i mercanti sarà, per così dire, un mortaio (Maktesh), in cui saranno calpestati e fatti a pezzi dall'esercito invasore. Agisce meno è descritto come un'avarizia prevalente e la fretta di essere ricchi, come una delle cause a causa delle quali viene questo giudizio schiacciante. Infine, abbiamo posto davanti a noi l'autoindulgenza incurante di coloro che sono a proprio agio in mezzo a tutto questo male imperante, che non hanno avuto cambiamenti, e non hanno paura del cambiamento, che dicono o pensano che né il bene né il male, né la benedizione né il giudizio, devono essere cercati da Dio (ver. 12). Tutte le cose continuano come prima; e il pensiero di un Dio presente e vivente, il Giudice della terra e il Vendicatore del torto, è svanito dalla mente degli uomini. Tali sono le varie forme di male che il profeta indica come causa del giudizio che egli annuncia. Si può dire che siano sconosciuti ai nostri giorni e in noi stessi? Senza dubbio le forme esteriori di idolatria e oppressione allora dilaganti sono strane e ripugnanti per noi; ma siamo liberi dalla tendenza a degradare il Dio vivente a un mero potere della natura, che è l'essenza dell'idolatria? E l'empietà, la negligenza dell'adorazione spirituale di Dio, l'ostentazione egoistica e il lusso, la negligenza e l'oppressione dei poveri, l'amore per il denaro e l'incurante indulgenza verso se stessi, non sono forse troppo noti fra noi? Il quadro non è di mero interesse storico o antiquario, ma di un significato morale sempre presente. Ci insegna che tali mali portano sempre alla rovina, che gettano una nazione inerme ai piedi dei suoi nemici e rendono impossibile la sua esistenza. Tutta la storia conferma questa lezione; e la rivelazione ci invita a guardare al di là di tutte le catastrofi meramente storiche a quel giudizio finale del Signore che, nel senso più pieno, sarà universale, abbracciando non una sola nazione, ma tutta l'umanità, e cercando ogni individuo, per confrontarsi con il suo Giudice e con il frutto delle sue stesse azioni

III LA LEZIONE DI TUTTO CIÒ È ESPRESSA NELLE PAROLE: "TACI ALLA PRESENZA DEL SIGNORE DIO". versetto 7) Questo è il primo e più urgente dovere. Il profeta ha ulteriori indicazioni da dare nei discorsi seguenti; Ma questo è l'effetto immediato che dovrebbe avere l'annuncio del giudizio. Il silenzio di timore e di umiltà è ciò che si addice agli uomini alla presenza di Dio, quando Egli si eleva al giudizio come Signore di tutta la terra. "Fermatevi e riconoscete che io sono Dio", è la sua voce mentre si avvicina il giorno del Signore. Ciò implica il riconoscimento, da una parte, della realtà e, dall'altra, della giustizia, del giudizio di Dio. Dovrebbe essere accolto come una vera espressione dell'ira di Dio contro i peccati degli uomini. I mali che si abbattono sulle nazioni o sugli individui in conseguenza dei loro peccati non siano considerati come semplici incidenti, o come dovuti solo all'azione delle leggi naturali. Esse possono essere provocate immediatamente da tali cause seconde, ma dietro a tutte queste dobbiamo riconoscere la mente e la volontà del Dio vivente. Egli ci parla con la stessa verità con i corsi ordinari della natura come con il più stupendo miracolo, e se ci mostra che le concezioni terrene del Divino degradano e brutalizzano l'uomo, che l'egoismo e l'indulgenza egoistica, il lusso e l'oppressione, portano un popolo alla rovina e lo depongono indifeso ai piedi dei suoi nemici, questo è un vero e solennissimo giudizio di Dio contro queste cose. Tacciamo, riconoscendo anche la giustezza di questo giudizio. Queste cose sono malvagie, meritevoli di orrore e distruzione; e Dio, che nelle sue leggi di natura ne stabilisce la rovina come conseguenza, si mostra giusto e santo. Riconosciamolo umilmente; e nella misura in cui questi mali dell'empietà e dell'egoismo hanno trovato posto in noi, mettiamo la mano sulla nostra bocca, riconoscendo che non abbiamo nulla da rendere a Dio e siamo veramente colpevoli ai suoi occhi. C'è speranza per noi se confessiamo così il nostro peccato. C'è speranza nel fatto stesso che Dio annuncia il suo giudizio contro il nostro peccato. A cosa serve l'annuncio? È che Dio spazzerà via completamente i mali che vengono commessi nel paese; è contro quelli che si accende il fuoco della sua ira; E se gli uomini si aggrapperanno a questi mali e stringeranno i loro peccati al loro seno, egli spazzerà via i malvagi con le pietre d'inciampo. Entrambi insieme saranno distrutti, perché Dio si libererà finalmente dal peccato. Ma se qualcuno è disposto ad essere separato dai propri peccati, per quanto umile e doloroso possa essere il processo, allora la certezza che Dio spazzerà via completamente il male avrà speranza per loro. Il fuoco che sta per divorare l'intera terra è un fuoco di gelosia e di ira. Poiché il Signore ama il suo popolo con un affetto geloso, nonostante tutte le sue infedeltà, se solo si affiderà silenziosamente a lui, accenderà il fuoco della sua ira contro il loro peccato per purificarlo e rifletterlo. Così, questa venuta del Signore per il giudizio è il presagio della salvezza finale per coloro che desiderano essere purificati da quei mali contro i quali si rivela la sua ira. Perciò "Israele speri nel Signore, perché presso il Signore c'è misericordia e presso di lui c'è abbondanza nella redenzione; ed egli redimerà Israele da tutta la sua iniquità". -C

OMULIE di d. thomas Versetti 1-6.- La Parola

«La parola dell'Eterno che fu rivolta a Sofonia, figlio di Etiopia, figlio di Godolia, figlio di Amaria, figlio di Hezbollah, al tempo di Giosia, figlio di Amen, re di Giuda. Io consumerò completamente ogni cosa che sono di fuori dal paese, dice l'Eterno. Consumerò l'uomo e la bestia", ecc. Di Sofonia non abbiamo alcuna informazione se non ciò che è contenuto nella sua profezia. La sua genealogia è riportata nel primo versetto di questo capitolo. Egli profetizzò durante il regno di Giosia, probabilmente tra il dodicesimo e il diciottesimo anno del suo regno. Nel primo capitolo egli predice la totale desolazione di Giuda. Nel secondo, esorta i suoi connazionali al pentimento in vista dei giudizi imminenti, e minaccia le nazioni circostanti, la Filistea, Moab e Ammon. Nel terzo, dopo un severo rimprovero a Gerusalemme, predice, con un linguaggio incandescente, la sua futura purificazione e ampliamento, e la distruzione dell'aria i suoi nemici. Lo stile non si distingue né per sublimità né per eleganza. Assomiglia sotto molti aspetti al suo contemporaneo, Geremia. Prende in prestito un po' del linguaggio dei profeti precedenti. comp. Sofonia 2:14 - con Isaia 13:21 e Isaia 34:11; Sofonia 2:15; Isaia 47:8 "La genealogia di Sofonia è data per mezzo di Etiopia, Ghedalia e Amaria a Ezechia; poiché nell'originale ebraico le parole 'Hezbollah' ed 'Ezechia' sono le stesse. Poiché era insolito che la discesa dei profeti fosse data con tale particolarità, si è supposto con una certa probabilità che Ezechia fosse il re di quel nome; anche se in questo caso ci saremmo aspettati l'aggiunta: 'Re di Giuda'. I chemarim sono i sacerdoti idoli; cioè, sacerdoti dediti all'adorazione degli idoli. In 2Re 23:5, dove lo scrittore parla della riforma sotto Giosia, la parola è tradotta sacerdoti idolatri; in Osea 10:5 semplicemente sacerdoti, che è il suo significato in lingua siriaca. Alcuni hanno sostenuto che l'invasione di Giuda a cui si riferisce Sofonia fu quella degli Sciti descritta da Erodoto; ma questo è molto improbabile. Dal fatto che i figli del re sono inclusi nella minacciata invasione - in ebraico, 'visiterò i principi e i figli del re' - alcuni hanno dedotto che dovevano essere già cresciuti e dediti a pratiche idolatriche; di conseguenza, che Sofonia scrisse più tardi del diciottesimo anno di Giosia. Ma, come Keil e altri hanno osservato, la menzione dei figli del re potrebbe essere stata aggiunta semplicemente per indicare l'universalità dell'imminente visita; per non dire che la visione profetica di Sofonia potrebbe aver anticipato il peccato e la punizione di questi figli del re, Ioacaz e Ioiachìm" (Barrows). In questi versetti impariamo due cose

LA CAPACITÀ DISTINTIVA DELL'UOMO E LA MERAVIGLIOSA CONDISCENDENZA DI DIO

1. La capacità distintiva dell'uomo. Cos'è? Per ricevere la parola di Geova. "La parola dell'Eterno che fu rivolta a Sofonia, figlio di Etiopia", ecc. Questo Sofonia, che per la pienezza della sua genealogia qui riportata, era forse una persona notevole, si distingueva, tuttavia, principalmente per questo, cioè per aver ricevuto una parola da Geova. Che cosa significa ricevere una parola da un altro? Non solo per ascoltarlo, per ricordare il suo suono o per scriverlo, ma per apprezzarne il significato. Questa è la grande distinzione dell'uomo come esistenza mondana, non è il principio di ragionamento che distingue l'uomo dalle altre creature sulla terra, perché le altre creature lo possiedono in una certa misura; non la durata della sua esistenza, perché altre creature possono vivere quanto lui; ma la capacità di assorbire idee dalla Mente Infinita, per comprendere e realizzare i pensieri di Dio. In un certo senso, c'è una distanza maggiore tra me come uomo e l'animale più intelligente di questa terra, di quanta ce ne sia tra me e il mio Creatore. L'animale più alto non può accogliere e comprendere i miei pensieri; ma posso accogliere e comprendere i pensieri del mio Creatore. A volte "la parola del Signore" giunge ad ogni uomo: nelle visioni notturne, nelle intuizioni della coscienza, nelle impressioni che la natura fa nel cuore

2. La meravigliosa condiscendenza di Dio. Com'è stupefacente la condiscendenza di Dio nel parlare all'uomo! Molte delle piccole creature miserabili che sono chiamate imperatori e imperatrici, forse, non si degnerebbero di parlare ai poveri, di conversare con loro; ma il Signore, benché sia elevato, ha rispetto per gli umili; …. Così dice l'Alto e l'Eccelso che abita l'eternità, il cui nome è Santo: Guarderò a quell'uomo che ha un cuore contrito".

II LA CORRUZIONE MORALE DELL'UOMO E LA PREROGATIVA ESCLUSIVA DI DIO

1. La corruzione morale dell'uomo. Ci sono tre grandi mali morali indicati in questi versetti

(1) Idolatria. "Sterminerò da questo luogo il resto di Baal, e il nome dei Chemarim con i sacerdoti; e quelli che adorano l'ostia del cielo sui tetti delle case". I resti dell'adorazione di Baal, che ancora Giosia non era riuscito a sradicare completamente in luoghi più remoti. Baal era il dio tutelare fenicio. Il suo nome significa signore; e il dio femminile che corrispondeva e generalmente si associava a lui era Ashtaroth. Come lui era rappresentato dal sole, così lei era la dea che rispondeva alla luna e al resto dell'esercito celeste. In realtà, era il culto della natura; un culto a cui corrisponde l'esaltazione panteistica e scientifica della Natura e delle sue leggi ai nostri giorni, come se Dio fosse schiavo del suo mondo e delle sue leggi, invece del Signore, Creatore e Sostenitore, che può e vuole modificare, alterare e sospendere l'ordine dell'attuale sistema di cose, secondo il suo sovrano piacere, e in promozione delle leggi morali superiori, in asservimento a cui esistono le leggi della natura. Dal tempo dei giudici Giudici 2:13 Israele era caduto in questa idolatria; e Manasse aveva recentemente eretto questo idolo nello stesso tempio di Geova: 2Re 21:3-7 "Eresse altari a Baal e fece un idolo sacro [simbolo della dea Ashtaroth] ... e adorarono tutto l'esercito del cielo ... E costruì altari nella casa dell'Eterno, riguardo ai quali l'Eterno disse: «A Gerusalemme porrò il mio nome». E costruì altari per tutto l'esercito del cielo nei due cortili della casa del Signore. E pose un'immagine scolpita del bosco sacro [simbolo dell'esercito celeste] che aveva fatto nella casa, riguardo alla quale l'Eterno disse a Davide e a Salomone suo figlio: In questa casa e in Gerusalemme, che io ho scelta fra tutte le tribù d'Israele, porrò il mio Nome per sempre". Giosia iniziò la sua riforma nel dodicesimo anno del suo regno, 2Cronache 34:3,4,8 e nel diciottesimo l'ebbe completata, per quanto possibile. "E il nome dei Chemarim con i sacerdoti". Questi chemarim erano con ogni probabilità ministri subordinati dei sacerdoti idolatri, e il loro compito era quello di assisterli all'altare. "Quelli che adorano l'ostia del cielo sui tetti delle case". Le case dell'Est avevano tetti piatti, aperti verso il cielo, e lì si celebrava l'adorazione. L'idolatria è uno dei grandi peccati del mondo; non è limitato a nessuna età o lode. Il suo spirito ama la creatura più del Creatore

(2) Ricaduta. "Quelli che si sono allontanati dal Signore". In effetti, l'idolatria è un'apostasia, e così lo è tutto il peccato. Ogni peccato è un ritorno dal Signore. "Il mio popolo ha commesso due mali; mi hanno abbandonato la Fonte d'acqua viva e le hanno scavate cisterne, cisterne rotte, che non possono trattenere acqua". Geremia 2:13

(3) Indifferentismo. "E quelli che non hanno cercato l'Eterno e non hanno consultato per lui". Questo è il più diffuso di tutti i peccati, ed è una delle grandi radici di tutte le immoralità: una totale negligenza della religione. L'indifferentismo religioso è il grande peccato dell'Inghilterra di oggi. Dio e le sue pretese sono praticamente ignorate ovunque. Questo indifferentismo, come una vasta pozza di fango, genera tutto ciò che è moralmente nocivo, pernicioso e vile in mezzo a noi

2. L'esclusiva prerogativa di Dio. Cos'è? Distruggere . "Io consumerò completamente ogni cosa che è di fuori dal paese", dice l'Eterno. Consumerò uomini e bestie; Io consumerò gli uccelli del cielo, i pesci del mare e le pietre d'inciampo con gli empi; e sterminerò l'uomo dal paese, dice l'Eterno".

(1) Nessuno può veramente distruggere se non Dio. "Uccido e faccio vivere". L'annientamento è tanto indietro rispetto al potere della creatura quanto lo è l'opera della creazione. L'uomo può schiacciare le forme delle cose, ma le essenze giacciono infinitamente al di là del suo tocco

(2) Dio ha il diritto di distruggere la vita umana. Ha un diritto perché gli appartiene. Ne ha il diritto perché a causa del peccato ha perso la sua esistenza

(3) La sua opera distruttiva è benefica quanto il suo sostegno e la sua creazione. La distruzione è un principio in tutta la natura; Una pianta ne distrugge un'altra, un animale ne distrugge un altro, e ci sono elementi in natura il cui lavoro è la distruzione. Dalla distruzione vengono nuova vita e bellezza; la distruzione mantiene l'universo vivo, fresco e sano. - D.T

2 Ververs 2, 3.- § 2. Il preludio, che annuncia il giudizio su tutto il mondo

Consumerò completamente; letteralmente, togliendo farò la fine. Geremia 8:13 usa la stessa espressione. Il profeta inizia bruscamente con questo annuncio del giudizio universale prima di avvertire Giuda in particolare della punizione che l'attende, perché la sua posizione è che la via per la salvezza passa attraverso il castigo. Vulgata, congregans congregabo, dove il verbo deve essere usato nel senso di "radunare per la distruzione". Tutte le cose. Più espressamente definito nel versetto seguente. Questo terribile avvertimento ricorda il giudizio del Diluvio e il monito preliminare. Genesi 6:7 Da di fuori dalla terra; dalla faccia della terra, non solo dal paese di Giuda. Dice il Signore; è la parola di Geova. Il profeta in questo è semplicemente il veicolo dell'annuncio divino

3 L'uomo e la bestia, ecc. Questa non è una mera iperbole per esprimere il totale deperimento e la distruzione che erano imminenti, ma indica la misteriosa connessione tra l'uomo e la creazione inferiore, come, in accordo con la maledizione primordiale, anche la natura materiale soffra per il peccato dell'uomo. Genesi 3:17 Romani 8:22 Se ci aspettiamo un nuovo cielo e una nuova terra, sappiamo che Dio mostrerà la sua ira contro l'antica creazione contaminata dal peccato. 2Pietro 3:10 - ; comp. Geremia 4:25 9:9 - , ecc.; Os 4:3 e le pietre d'inciampo con gli empi. Non solo i peccatori saranno spazzati via da questo giudizio, ma anche tutte le offese, tutte le cause d'inciampo, siano essi idoli o altri incentivi ad allontanarsi dalla verità e dal diritto. Septuaginta, και ασθενησουσιν οι ασεβεις. "e gli empi saranno deboli"; Vulgata, et ruinae impiorum erunt. Queste versioni sembrano aver mancato il punto. Taglierò fuori l'uomo. È a causa dell'uomo che viene inviato questo giudizio, una verità che il profeta impone con la reiterazione

4 Vers. 4-6. - § 3. Il giudizio ricadrà specialmente su Giuda e Gerusalemme per la loro idolatria

Vers. 4, 5.- Un sacerdozio corrotto e la sua influenza perniciosa

L'opera di riforma compiuta da Ezechia fu indiscutibilmente grande, ma non si può correttamente descrivere come completa. La zizzania dell'idolatria fu estesamente distrutta da lui, ma molte radici rimasero, e, germogliando, portarono un nuovo raccolto di male nei regni successivi, così che il pio Giosia si trovò di fronte a un potente residuo di idolatria. Nell'affrontare questo egli dovette essere materialmente aiutato dalle audaci denunce di Sofonia; e questi erano opportunamente diretti prima di tutto contro il sacerdozio corrotto (ver. 4). Abbiamo qui...

IO UN UFFICIO ELEVATO. Quella del prete. Il sacerdozio ebraico era di nomina divina, scelto e messo a parte da Dio per i doveri più sacri, e tutto ciò era tipico del carattere e della missione del grande Sommo Sacerdote che doveva apparire nella pienezza dei tempi. E mentre nel suo lavoro queste funzioni ricevettero il loro compimento, e il sacerdozio aaronnico scomparve, tuttavia Cristo, quando ascese in alto, "diede doni agli uomini", ecc. Efesini 4:11-13 L'opera del ministero è scritturale, nobile, onorevole. Coloro che sono divinamente chiamati ad essa devono insegnare la verità di Dio, cercare di guadagnare gli uomini alla giustizia e al cielo, condurre gli adoratori al trono stesso dell'Eterno, dirigere le attività della Chiesa e pascere il gregge di Cristo. L'opera è "un'opera buona", 1; Timoteo 3:1 e farla fedelmente significa assicurarsi l'onore presente ed eterno

II LA LORO ALTA CARICA È CORROTTA. Quelli qui chiamati "i Chemarim" erano sacerdoti ebrei, alcuni dei quali erano della tribù di Levi, e altri scelti tra il più basso del popolo, che si vendevano agli infedeli re di Giuda, e ai loro ordini offrivano riti contaminati sull'altare di Dio, e si univano ai sacerdoti pagani per servire gli altari di Baal. 2Re 23:5; Osea 10:5 Le funzioni più alte e più sante possono ancora essere pervertite. Questo è il caso quando motivi diversi da quelli dell'amore per Dio e per le anime degli uomini spingono a impegnarsi nel servizio ministeriale, o quando nel rendere tale servizio si fa un compromesso con l'errore e il peccato

III L'INFLUENZA PERNICIOSA CHE DERIVA DA TALE CORRUZIONE, "Come preti, come persone". Quindi, subito dopo l'allusione al sacerdozio corrotto, si fa riferimento al popolo che adora l'ostia del cielo sui tetti delle case (versetto 5). Lutero dice: "I chemarim produssero un'opinione errata tra il popolo che erano i più assidui di tutti gli altri nella religione e nel culto divino", e se così fosse, la loro influenza sul popolo sarebbe aumentata proporzionalmente dal loro zelo, e non c'è da meravigliarsi che, seguendo queste false guide, l'idolatria e l'irreligione abbiano prevalso così ampiamente nel paese. Un ministero infedele e sleale in qualsiasi epoca deve rivelarsi una piaga e una maledizione

IV I GIUDIZI DIVINI PRONUNCIATI CONTRO QUESTI INFEDELI E I LORO SEGUACI. I loro seguaci dovrebbero essere puniti con punizione, mentre in quanto a questi falsi capi, dovrebbero essere "stroncati", e il loro stesso nome dovrebbe essere cancellato. Il loro destino parla silenziosamente e solennemente a tutti coloro che pretendono di essere ministri di Dio. Il suo incarico a tutti costoro è: "Figlio dell'uomo, ti ho fatto sentinella", ecc., Ezechiele 2 e questa è la sua promessa legata alla fedeltà: "Sii fedele fino alla morte, e io ti darò la corona della vita". Apocalisse 2:10

5 Stenderò anche la mia mano. Questa espressione è usata quando Dio sta per fare grandi cose o infliggere una punizione notevole. vedi Esodo 3:20, 15:12, Deuteronomio 4:34, Isaia 5:25, Geremia 51:25 - , ecc., Giuda. Nella misura in cui Giuda era ribelle e malvagio, doveva incorrere nella punizione giudiziaria. Il giudizio doveva iniziare dalla casa di Dio, 1Pietro 4:17 e il peccato del popolo eletto era più atroce di quello dei pagani. Perciò si aggiunge a tutti gli abitanti di Gerusalemme, perché, avendo in mezzo a loro il tempio di Dio, con i suoi servizi e i suoi sacerdoti, avrebbero dovuto soprattutto aborrire l'idolatria e mantenere la vera fede. Il rimanente di Baal; cioè l'ultima vestigia. Da questa espressione non si può dedurre che la riforma era già stata portata così lontano che l'adorazione di Baal era quasi scomparsa. Il versetto successivo mostra che l'idolatria era ancora fiorente; ma il termine implica semplicemente che Dio l'avrebbe sterminata così completamente che non ne sarebbe rimasta traccia. La LXX ha, "i nomi di Baal", τα ονοματα της Βααλ. Osea 2:17 (Per la riforma di Giosia di queste iniquità, vedi 2Re 23:4, ecc.) Il nome dei Chemarim (Chemarim). La parola significa "vestito di nero", ed è applicata ai sacerdoti idolatri che i re mal nominavano per condurre l'adorazione negli alti luoghi. 2Re 23:5 Osea 10:5 "Il nome", dice il dottor Pussy, "è probabilmente il nome siriaco di 'sacerdote', usato nella Sacra Scrittura dei sacerdoti idolatri, perché i Siri erano idolatri" Non solo le persone di questi sacerdoti saranno stroncate, ma il loro stesso nome e la loro memoria svaniranno. Zaccaria 13:2 Con i sacerdoti (kohanim). Insieme ai sacerdoti legittimi che avevano corrotto il culto di Geova. Sofonia 3:4 Geremia 2:8 Ezechiele 8:11

Che adorano l'ostia del cielo sulle cime delle case. In questo versetto sono menzionate due classi di adoratori della fama, cioè gli adoratori delle stelle e gli indecisi. L'adorazione del sole, della luna e delle stelle era una forma di errore molto antica, essendo i corpi celesti considerati come i rappresentanti dei poteri della natura e gli originatori degli eventi sulla terra. vedi Deuteronomio 4:19 17:3 Giobbe 31:26,27 2Re 17:16 Era particolarmente diffuso al tempo di Manasse, 2Re 21:3 Sui tetti piatti delle case, che venivano usati come luoghi di meditazione, di ricreazione o di conferenza, comp. Giosuè 2:6 2Samuele 11:2 Atti 10:9 eressero altari per l'adorazione familiare dei corpi celesti. Qui entrambi bruciarono incenso Geremia 19:13 e offrirono sacrifici animali. 2Re 23:12 "Nelle città siriane", dice il dott. Thomson, "i tetti sono di grande conforto. Le case ordinarie non hanno altro posto dove i detenuti possano vedere il sole, annusare l'aria, asciugare i vestiti, sistemare i vasi di fiori, o fare innumerevoli altre cose essenziali per la loro salute e il loro benessere. Durante gran parte dell'anno il tetto è il luogo più piacevole dello stabilimento, soprattutto al mattino e alla sera. Lì moltitudini dormono durante l'estate" ('The Land and the Book,' p. 39). Coloro che adorano e che, ecc.; piuttosto, gli adoratori che, ecc. Si trattava di persone che cercavano di fondere l'adorazione di Dio con quella di Baal, o si fermavano tra due opinioni. 1Re 18:21 Giura per l'Eterno; piuttosto, giurano al Signore, cioè si legano con giuramento a lui, e allo stesso tempo giurano per Malcham; giura per il loro re, Baal o Moloch, invocalo come dio. Septuaginta, κατα του βασιλεως αυτων, "per il loro re". Ma forse è meglio conservare il nome non tradotto, con la quale facilità sarebbe l'appellativo del dio Moloch, che difficilmente potrebbe essere omesso nell'enumerare gli oggetti del culto idolatrico. vedi Geremia 49:1,3 - ; e note su Amos 1:15 5:26

Servizio diviso

"Che adorano e che giurano per il Signore, e che giurano per Malcham". Non si tratta qui di due classi distinte di persone, ma di una sola e medesima classe. L'allusione è a coloro che si cerca di identificare sia con il servizio di Dio che con il servizio di Malcham. È un esempio di servizio diviso quello che ci viene qui presentato, un'illustrazione di uomini che tentano ciò che il grande Maestro in un'epoca successiva dichiarò del tutto impraticabile, anche per servire due padroni

HO TENTATO UN'IMPRESA IMPOSSIBILE, CHE SI È CONCLUSA CON IL FALLIMENTO E LA VERGOGNA

1. Il compito, Malcham, o Malkam, o "re", era un termine usato per Baal, e che è così descritto nelle iscrizioni fenicie. Essendo i tempi corrotti, ed essendo popolare l'idolatria nel paese, c'erano quelli che, senza dubbio per considerazioni di politica e di interesse, tentavano di unire l'adorazione di Geova a quella di Baal, o Malcham. Lo stesso spirito prevale ancora; gli uomini desiderano servire sia Dio che mammona, e assomigliano troppo a coloro che erano "disposti a servire Dio per non offendere il diavolo".

2. Il compito è impossibile; si annulla essere compiuto,

(1) La Scrittura proclama che questo è impossibile. Giosuè 24:19-25 1Samuele 7:3 1Re 18:21 Ezechiele 20:39

(2) I detti proverbiali di diverse nazioni lo riconoscono. "Non mettere due selle su un cavallo"; "Un vero suddito non serve a due sovrani"; "Non potete andare a est e a ovest allo stesso tempo".

(3) Gli uomini non tentano questo negli affari ordinari della vita, ma concentrano le loro energie su un unico scopo

(4) Una ragione chiara spiega l'impossibilità, cioè il servizio di Dio e quello di Malcham, o mammona, o mondanità, sono così completamente opposti nella loro natura che non ci può essere unione. "Non puoi essere anche celeste e mondano. Se sono celeste santifico il mondo, e se sono mondano svilisco il celeste. Tu sei quindi una delle due cose, e non c'è mescolanza nel tuo carattere".

3. Tentarlo può solo portare alla sconfitta e al disonore. Coloro che cercavano di adorare Dio e Malcham dovevano essere "stroncati". La loro condotta incontrò il dispiacere divino e fu seguita da tali manifestazioni della sua disapprovazione che li riempirono di confusione e vergogna. Altri casi:; Giudici 5:23 il giovane sovrano; Matteo 19:22 Pietro nella sala del sommo sacerdote. Matteo 26:75

II UNA LINEA D'AZIONE PIÙ ECCELLENTE

1. Soppesate bene le rispettive pretese di Dio e di Malcham, Cristo e mammona. Questo è il modo in cui gli uomini agiscono saggiamente in riferimento alle cose temporali, e dovrebbero agire così anche in riferimento alla religione

2. Arrenditi fedelmente, interamente e irrevocabilmente al padrone di cui senti la pretesa di essere il più forte. "Se il Signore è Dio, seguitelo; ma se Baal, seguitelo". Moltitudini, riflettendo in tal modo sulle pretese di Cristo, le hanno sentite come di primaria importanza; quando hanno pensato al suo luminoso e bellissimo insegnamento, alla sua meravigliosa vita umana che si sacrifica, e quando, radunandosi al Calvario, hanno contemplato la sua umiliazione fino alla morte, sono stati costretti a riconoscere il suo indubbio diritto alla loro amorevole fiducia e al loro intero servizio, e, arrendendosi a lui senza riserve, hanno trovato in ciò felicità e pace

6 Coloro che si sono allontanati dal Signore. Questa è una terza classe, vie. apostati e aperti disprezzatori. Quelli che non lo seguono più, i rinnegati che hanno lasciato il suo servizio. La Vulgata riproduce l'originale da, qui avertuntur de post tergum Domini. Coloro che non hanno cercato il Signore. Questi sono gli indifferenti, che non si preoccupano della religione. Le classi principali menzionate in questi due versetti sono tre, cioè gli idolatri aperti, i sincretisti che mescolavano il culto di Baal con quello di Geova, e quelli che disprezzavano completamente la religione

Il peccato dell'apostasia

"E quelli che si sono allontanati dal Signore". Alcuni espositori biblici considerano l'intero versetto come riferito a una classe, anche a coloro che sono del tutto indifferenti e indifferenti in riferimento alle affermazioni di Dio; mentre altri commentatori considerano questa classe come riferita nell'ultima parte del versetto, e vedono l'espressione: "E quelli che si sono allontanati dal Signore" come un'allusione a coloro che, avendo professato fedeltà a Dio e alla sua verità, si erano lasciati trascinare e non camminare più con lui. Riguardo a questo peccato di apostasia, nota:

I LE CAUSE CHE HANNO PORTATO GLI UOMINI A CADERE IN QUESTO PECCATO

1. Successo temporale. Il progresso favorevole negli affari di questa vita ha dimostrato la rovina di molti spiritualmente. Hanno riposto il loro cuore nei loro tesori e si sono prostrati davanti all'immagine d'oro Deuteronomio 32:15

2. Avversità temporali. "Le preoccupazioni della vita, così come "l'inganno delle ricchezze", spesso soffocano la Parola. Alle stesse afflizioni che dovrebbero unire gli uomini a Dio con un legame più stretto (poiché se tutto il resto fallisce, egli rimane) è stato permesso di allontanarli dalla Fonte di consolazione e di aiuto

3. Difficoltà mentali. Dimenticando che la Verità è illimitata e incommensurabile, e che dopo la più seria ricerca devono rimanere profonde profondità ancora da esplorare, il ricercatore ha voluto comprendere pienamente ora, e, non riuscendo in questo, si è portato, per orgoglio dell'intelletto, in uno stato di inquietudine mentale, così che anche le verità chiaramente dichiarate della rivelazione hanno perso il loro fascino per lui, e si è rifugiato nell'incredulità

4. Mondanità; Con questo termine si intende l'amore per il falso e l'inconsistente, per l'aspetto esteriore, per l'irreale, per il mondo che viene investito del potere dominante sull'uomo, invece che per l'uomo che regna su di esso. Cantici Paolo scrisse di Dema, che aveva ceduto qui. 2Timoteo 4:10

II L'INTENSA TRISTEZZA ASSOCIATA A QUESTA LINEA DI CONDOTTA,

1. Comporta la violazione dei voti più solenni e sacri

2. Vi si accompagna la separazione dalle santissime e utili associazioni

3. Ostacola il progresso della causa di Dio

4. Rattrista e disonora il Signore

III LO SPIRITO CHE DOVREBBE ESSERE AMATO DAI FEDELI IN RIFERIMENTO A COLORO CHE SI SONO ALLONTANATI DAL SIGNORE

1. Non ci deve essere alcun palliativo del loro peccato. Sofonia pronunciò ardenti parole di condanna riguardo a questi trasgressori, e noi non li aiuteremo realmente prendendo alla leggera il loro peccato

2. Eppure dovremmo cercare seriamente la loro guarigione. Dovremmo sforzarci con gentilezza e gentilezza di ristabilire questi erranti. Anche se possono essere macchiati dal peccato, sono pur sempre nostri fratelli. Mentre essi hanno inciampato e sono caduti sul sentiero, è proprio nella debolezza che noi stessi l'abbiamo percorso. La parola tenera e amorevole può forse riconquistarli alla santità e a Dio. Durante il viaggio, alcune navi sono completamente perdute, affondano nella tempesta e muoiono completamente; altri arrivano al porto, ma con gli alberi spezzati e le vele squarciate che lottano con il vento e le onde; mentre altri superano ogni tempesta e a vele spiegate entrano nel porto destinato. Così è stato, si è fatto notare, con i tre associati di San Paolo a cui si fa riferimento in 2Timoteo 4 ; e così è nella vita spirituale. Demas, naufragato; Marco, sopraffatto da raffiche avverse e apparentemente schiacciato, si rialza e raggiunge finalmente il porto in sicurezza; ma Luca, "l'amato medico", continuò pacificamente e tranquillamente il suo corso per tutto il tempo, e gli avvenne un abbondante ingresso nel regno dei cieli (vedi articolo del Dr. Maclaren, Good Words, 1877, p. 595). Possa la nostra condotta essere come l'ultimo di questi discepoli, non segnata né da un fallimento né da un temporaneo allontanamento, ma salda e inamovibile! Non troviamo posto da noi tra coloro "che si sono sviati dal seguire il Signore"! Possiamo noi, sfuggire ai pericoli del mare della vita, di tutte le sue secche e sabbie mobili, raggiungere finalmente il porto dell'eterno riposo e della felicità!

Il peccato dell'indifferenza

"E quelli che non hanno cercato l'Eterno e non hanno consultato per lui". In questi versetti (vers. 4-6) si allude a varie classi di trasgressori. Dei sacerdoti corrotti e dei loro seguaci, di coloro che dividono la loro fedeltà tra Dio e Baal, degli sviati nel cuore, si parla di frasi brevi e vigorose. E ora, nell'espressione che abbiamo davanti, si fa allusione agli indifferenti e agli indifferenti, e che sono descritti come "coloro che non hanno cercato il Signore, né hanno chiesto per lui". Questa classe è, per certi aspetti, la più disperata di tutte. L'idolatra si interessa di adorazione, e può convincersi della sua follia nel farla passare "all'opera delle sue proprie mani". Il cuore diviso è parzialmente rivolto a Dio e può essere conquistato alla completa lealtà. L'inviato può ricordare le gioie che ha perduto e, attraverso i sacri ricordi del passato, che nemmeno il suo allontanamento può cancellare, può essere costretto a tornare al Signore. Ma nella misura in cui un uomo è insensibile e indifferente alle pretese di Dio, si pone al di fuori del cerchio entro il quale operano le influenze sante e graziose. C'è meno bisogno di temere l'influenza perniciosa dello scetticismo dell'epoca che la fatalità che accompagna lo spirito di indifferentismo a Dio e alle sue pretese che prevale così ampiamente. Osservare-

LA PREVALENZA DI QUESTO SPIRITO PUÒ ESSERE SPIEGATA

1. La ragione di ciò è da ricercare nel fatto del possesso. Nulla è più calcolato per indurre un uomo ad essere indifferente di fronte a pretese più elevate che trovare proprietà crescenti nelle sue mani. La consapevolezza dell'indipendenza, il senso di autosufficienza e la sensazione di comfort, tendono a portarlo a pensare e ad agire come se non avesse "bisogno di nulla". "Un uomo preparò una grande cena e invitò molti." Uno degli invitati disse: "Ho comprato un pezzo di terra, e devo andare a vederlo: ti prego di farmi scusare". Luca 14:16-18 Vedete, voi che vi siete assicurati i possedimenti della terra, affinché, per l'influenza di queste cose materiali, non manchiate la partecipazione alle vere gioie festive

2. Un altro motivo risiede nel fatto della familiarità. Non è forse così che la nostra stessa familiarità con qualcosa rischia di portarci, in un certo senso, ad essere un po' indifferenti ad essa? Una passeggiata può sembrare lunga, e può essere lunga; ma prendilo spesso, e la distanza sembrerà diminuire, e col tempo cesserà di influenzarti. Guardate costantemente il paesaggio di qualche incantevole valle, e per quanto di tranquillo godimento ne trarrete perpetuamente se siete amanti della bellezza naturale, tuttavia non sarete così entusiasti come uno straniero che lo guarda per la prima volta. E gran parte dell'indifferenza prevalente riguardo a Dio e alla sua verità può essere fatta risalire a questa causa. Quando il re Clodoveo udì per la prima volta la storia del Calvario, si dice che si eccitò e gridò: "Vorrei essere stato lì con i miei Franchi; Avrei presto sistemato quegli ebrei!" La novità affascinò il rozzo re; ma gli uomini intorno a noi hanno così familiarità con la Storia che non si commuovono così; e moltitudini sono così indifferenti a questi grandi temi che possono essere descritti come "coloro che non hanno cercato il Signore, né hanno chiesto per lui",

3. Questa indifferenza può anche essere ricondotta alla consuetudine. Il potere dell'abitudine è molto forte. Gli uomini si confermarono nei loro modi. Geremia 13:23

COLORO CHE HANNO A CUORE QUESTO SPIRITO CORRONO IL RISCHIO DI INCORRERE IN PERDITE INFINITE. La perdita può essere subita involontariamente e per indifferenza e negligenza. Trascuri di assicurare la tua proprietà, e forse scoppia un incendio e la distrugge, e ti ritrovi rigettato indietro per gli anni a venire; o trascuri la tua salute e non presti attenzione ai primi sintomi della malattia, e potrebbe finire con la malattia che prende troppo piede per essere mai sradicata; e così l'onore spirituale ed eterno può essere perduto, non volontariamente, ma per indifferenza e indifferenza

III DI QUI IL VALORE SUPREMO DEL TEMPO PRESENTE CON LE SUE OPPORTUNITÀ. Il nostro grande drammaturgo dice: "C'è una marea negli affari degli uomini che, presa al diluvio, conduce alla fortuna omessa, tutto il viaggio della loro vita è legato a secche e miserie".

Ed è così che c'è una marea negli affari spirituali degli uomini. I sentimenti, i sentimenti, i desideri umani, fluiscono e rifluiscono come il mare; e ci sono stagioni in cui questa marea si dirige verso la pietà; e tale stagione, se solo migliorata, "è il tempo accetto", "il giorno della salvezza". Usatelo, e non si dirà che appartenete a coloro "che non hanno cercato il Signore", ecc. (ver. 6)

7 Vers. 7-13. - § 4. Il giudizio è descritto nei confronti di coloro che influenzerà, vie. i principi, i commercianti, gli irreligiosi e i dissoluti

Questo giudizio, così spaventoso, è vicino, e deve necessariamente causare il massimo terrore e sgomento. Taci alla presenza del Signore Dio; letteralmente, Silenzio, dalla faccia del Signore Geova! ευλαβεισθε (Septuaginta); silete a facie Domini Dei (Vulgata). L'espressione è come Habacuc 2:20. La ragione di questo silenzioso timore reverenziale è data dopo. Poiché il giorno del Signore è vicino. Il giorno del giudizio è così chiamato. Gioele 1:15; Isaia 13:6; Amos 5:18,20; Abdia 1:15 Il Signore ha preparato un sacrificio. Le parole sono tratte da Isaia 34:6. Geremia 46:10; Ezechiele 39:17,19 Il sacrificio è la nazione giudaica colpevole. La punizione dei malvagi è considerata come una soddisfazione offerta alla giustizia divina. Ha invitato i suoi ospiti; Egli ha consacrato la sua chiamata. I "chiamati" sono le nazioni straniere che Dio chiama per eseguire la sua vendetta. Septuaginta, ηγιακε του. Si dice che questi fossero "santificati", come se fossero impegnati in una guerra santa, quando chiamati a punire coloro che erano diventati come pagani. Cantici, coloro che sono chiamati a castigare Babilonia sono chiamati "i miei santificati", Isaia 13:3 come gli strumenti designati e messi a parte per realizzare questo scopo. Geremia 22:7; 51:27,28; Michea 3:5 Gli agenti particolari intesi non sono specificati dal profeta, la cui missione non era diretta a tale definizione. Egli deve parlare in generale del giudizio a venire, non di coloro che Dio dovrebbe impiegare per infliggerlo. Sappiamo da altre fonti che si tratta dei Caldei, essendo loro o gli Assiri sempre annunciati come gli esecutori della vendetta di Dio sul popolo della sua ribellione. L'idea, adottata da Ewald, Hitzig e altri, che il profeta si riferisca a una presunta invasione degli Sciti avvenuta in questo periodo, non sarebbe mai stata avviata se tali autori non avessero voluto eliminare l'elemento predittivo dai discorsi profetici. Il vago racconto di Erode, 1:105 non dà alcun sostegno all'affermazione che gli Sciti invasero la Palestina durante il regno di Giosia; né c'è traccia di alcuna conoscenza di tale irruzione in Sofonia o Geremia (vedi Introduzione, §I)

Vers. 7-18. - "Il giorno del Signore".

Il lettore di questo breve libro di Scritture, che trae le sue conclusioni esclusivamente da questo capitolo iniziale, è probabile che si faccia un'impressione molto falsa riguardo allo spirito e alle opinioni dello scrittore. Il capitolo tratta interamente del peccato e della sua punizione e, preso da solo e in disparte, trasmette senza dubbio una convinzione molto forte riguardo alla terribilità e alla severità di Dio. Sembra che il veggente si soffermi a pensare ai giudizi futuri, e li ripeta in ogni forma possibile, e persino esulti per le retribuzioni che alla fine dovrebbero cadere sulla nazione peccatrice. Il suo "canto" sembra essere del tutto "di giudizio". Affinché possiamo valutare correttamente, tuttavia, il suo spirito e il suo insegnamento, dovremmo ricordare:

1. Che il grande e solenne fatto della retribuzione divina per il peccato non dovrebbe essere ignorato. Qualunque teoria si possa sostenere riguardo alla condanna e al destino dell'impenitente, il fatto rimane impresso in ogni pagina del volume della rivelazione, sia nell'Antico che nel Nuovo Testamento, che il peccato si tradurrà nel castigo, che l'uomo mieterà come semina. Sotto questo aspetto il profeta è in perfetto accordo con tutti gli scrittori biblici

2. Che la corruzione prevalente dei suoi tempi richiedeva una forte insistenza, da parte dei profeti, sui giudizi imminenti a causa della trasgressione nazionale; e anche questo era in armonia con il carattere della dispensazione

3. Che mentre dichiarava severamente che la punizione divina sarebbe caduta sulla nazione a causa della sua peccaminosità, Sofonia anche, procedendo, si soffermava molto spesso sull'intenzione divina di purificare attraverso il castigo, e indicava il grazioso proposito dell'Altissimo per mezzo delle tribolazioni future per santificare e salvare. Il suo "canto" era "di misericordia" e "di giudizio". Qui, tuttavia (vers. 7-18), egli si sofferma specialmente sui giudizi divini, e indica "il grande e notevole giorno del Signore", "il giorno della vendetta del nostro Dio". Egli espone questi giudizi:

7 ) Il sacrificio era ben compreso a Gerusalemme. Sugli altari giudaici si offrivano offerte al vero Dio e, quando il popolo si era corrotto, anche a Baal. Geova dichiarò ora per mezzo del suo santo profeta che il popolo, essendosi mostrato infedele, doveva essere sacrificato a sua volta; Essi sarebbero stati le vittime, e i pagani che avrebbero effettuato il loro rovesciamento sarebbero stati consacrati, così facendo, al suo servizio. Questo simbolo è usato nello stesso senso anche da altri profeti. Isaia 34:6 Geremia 46:10 Ezechiele 39:17

II IN VIVIDA DESCRIZIONE. (Vers. 10-18) Il profeta assiste con immaginazione, e descrive con potenza realistica, l'imminente assedio e la distruzione della città da parte dei Caldei. Vede "la porta dei pesci" (versetto 10), la parte più debole, assalita, e ode un forte grido (versetto 10), che dice che è caduta e che gli invasori sono stati ammessi; mentre "il suono del lamento" proveniente dagli abitanti della parte bassa della città ("il secondo", Versetto 10) suggerisce che, avendo guadagnato un ingresso, il nemico sta portando avanti l'opera di distruzione. "Un grande schianto dalle colline" (ver. 10) indica che gli invasori, con le loro macchine da guerra, stanno colpendo contro le mura e i forti. E mentre l'opera di invasione procede, egli nota come essa si concentri sulla parte mercantile della città, "El-Wad", o "La Valle" (chiamata da Sofonia "Maktesh", o "Il Mortaio", Versetto 11); i mercanti furono distrutti, il loro "argento" e "i loro beni" divennero "un bottino"; le loro case rese una desolazione e le loro vigne devastate (vers. 11, 13)

III IN UN CANTO LUTTUOSO. (Vers. 14-18) Riguardo a questa canzone è stato giustamente detto: "Non ci sono versi più grandiosi, nessuno più cupo e tragico, nessuno in cui il terrore sia più pittoresco, nella letteratura del mondo. Chiedono pochi commenti. Devono essere sentite piuttosto che analizzate e spiegate criticamente" (Cox, in 'Bible Educator', vol. 2:257). L'espressione "il giorno del Signore", così frequentemente usata in questo capitolo, è impiegata nel Nuovo Testamento in riferimento al giudizio finale Giuda 6. Quel giorno sarà un giorno d'ira per quelli che persistono nel commettere ingiustizia. Romani 2:8,9 "Conoscendo dunque il terrore dell'Eterno, noi persuadiamo gli uomini"; 2Corinzi 5:11 "Siate riconciliati con. 2Corinzi 5:20

Vers. 7-13. - "Il giorno del sacrificio del Signore".

I LE VITTIME DESIGNATE

1. Le loro persone catalogate

(1) La casa reale. Giosia esentato a causa della sua pietà 2Re 22:19,20 2Cronache 34:27,28 -una testimonianza allo stesso tempo della fedeltà divina e del vantaggio superiore della pietà. Salmi 17:7 91:9,10 2Pietro 2:9 Apocalisse 3:10 Ma includevano i principi, o "i capi delle tribù e delle famiglie che naturalmente occupavano le più alte cariche di stato" (Keil); i figli del re, o i figli di Giosia, allora molto giovani, Ioiakìm aveva sei anni e Ioacaz quattro anni, e Sedechia non era ancora nato; o i fratelli e gli zii di Giosia che erano anche figli del re; e i servitori superiori del palazzo, a cui ci si riferisce probabilmente come a coloro che "saltano la soglia e riempiono la casa dei loro padroni di violenza e inganno" (Ver. 9)

(2) I ricchi mercanti di Gerusalemme. Descritti dalla loro residenza, dalla loro occupazione, dalla loro prosperità e dal loro destino. La parte della città in cui si trovavano, chiamata molto probabilmente dal profeta stesso, Maktesh, o "Il Mortaio", era "molto probabilmente la depressione che scendeva tra Acra a ovest, e Bezetha e Moriah a valle, fino alla fontana di Siloe" (Keil), "la valle dei produttori di formaggio" di Giuseppe Flavio, chiamata dagli attuali abitanti di El-Wad, o "La Valle". Lì commerciavano, prestando denaro a usura, ed erano chiamati dal profeta "popolo di Canaan", a causa della loro somiglianza con i mercanti cananei o fenici. Con tale successo avevano portato avanti la loro attività, che erano "carichi d'argento". Eppure erano condannati ad essere distrutti, fatti a pezzi e schiacciati a morte dai conquistatori babilonesi, come il grano in un mortaio quando scende il pestello

(3) I dissoluti irreligiosi e i rivoltosi della metropoli in generale. Caratterizzati come persone che si erano stabilite sui loro lieviti e avevano detto nei loro cuori: "Il Signore non farà il bene, né farà il male". (Per una spiegazione della figura, consultare l'Esposizione, e vedere l'omelia sul Versetto 12.) Il linguaggio indicava coloro il cui materiale. La prosperità era stata la loro rovina morale e religiosa, i quali, essendo diventati ricchi e lussuosi, erano diventati anche atei, almeno in pratica, dicendo in cuor loro, e agendo come se credessero, che o non c'era affatto Dio, o se c'era, che era perfettamente indifferente al loro carattere e alla loro condotta: una forma di infedeltà che raramente è mancata di rappresentanti tra gli stolti e gli empi. Giobbe 22:12-14 Salmi 10:4 14:1,94:6,7

2. I loro peccati specificati

(1) Della casa reale, due: indossano abiti stranieri e saltano oltre la soglia. Il primo si riferiva all'usanza di copiare l'abito e con ciò le maniere e i lussi dei popoli pagani, e in particolare, al tempo di Giosia, dell'Egitto e dell'Assiria, o Babilonia. Tra gli egiziani "l'abito del re era il più splendido, consistente in vesti delle stoffe più belle e degli ornamenti più ricchi" (Budge, 'Dwellers on the Nile,' p 181). Nahum Naum 2:3 descrive i soldati assiri come vestiti "di scarlatto", mentre Ezechiele Ezechiele 23:12,15 descrive i guerrieri assiri come "vestiti in modo sfarzoso" e parla dei Caldei come "cinti di cinture sui fianchi, eccedenti in vesti tinte sul capo". Naturalmente, il peccato contro cui il profeta inveì non fu la semplice adozione di abiti egiziani, assiri o babilonesi, ma l'inclinazione a guardare e ad appoggiarsi, a seguire e imitare queste nazioni nei loro lussi e idolatrie piuttosto che rimanere fedeli alla Legge e all'adorazione di Geova, che l'imitazione del loro abbigliamento rivelava. Gli abiti, secondo Carlyle (Sartor Resartus, 1:1), sono "il tessuto vescicolare che l'anima dell'uomo indossa come la sua pagina più esterna e complessiva, in cui tutti gli altri suoi tessuti sono inclusi e schermati, tutte le sue facoltà operano, tutto il suo sé vive, si muove e ha il suo essere". Quindi l'abbigliamento di una persona non è un'indicazione banale del sé interiore di una persona. "L'abbigliamento esteriore", dice Pusey, "denota sempre la mente interiore, e a sua volta agisce su di essa". Al tempo di Isaia, le donne di Gerusalemme si distinguevano per l'abbigliamento allegro e il cuore sfrenato. Isaia 3:23 Pietro 1Pietro 3:3 esorta le donne cristiane ad adornarsi "non con quell'ornamento esteriore di intrecciare i capelli, e di indossare oro, o di indossare abiti, ma con l'ornamento di uno spirito mite e tranquillo". Si ritiene che l'ultimo dei due peccati imputati alla casa reale, quello di saltare la soglia, (Calvino, Keil, Ewald, Pusey, Farrar) alluda, non all'usanza di saltare la soglia del palazzo del re (Hitzig) a imitazione dei sacerdoti di Dagoa, i quali, quando entrarono nel tempio del loro idolo ad Ashdod, non ne calpestarono la soglia; 1Samuele 5:5 ma alla pratica, osservata probabilmente dai "servi disonorevoli del re", di intromettersi nelle case altrui per privarle dei loro beni con la violenza e la frode, e con il bottino così ottenuto per arricchire il re, di cui erano a carico e di cui desideravano conservare il favore. Se questa interpretazione è corretta, suggerisce riflessioni utili sulla distribuzione della colpa, o sulla responsabilità reciproca di padroni e servi per le azioni malvagie l'uno dell'altro. Se i servi del re si limitavano a eseguire gli ordini del loro regale padrone, non erano meno criminali agli occhi del cielo di lui; Se agivano di propria iniziativa, il re che traeva profitto dal loro saccheggio diventava complice della loro colpa

(2) Dei mercanti, anche due: l'avarizia e l'usura. Se fossero stati semplicemente commercianti di successo che avevano prosperato attraverso un commercio onesto, non sarebbero stati condannati; ma erano "carichi d'argento", acquisito attraverso pratiche nefaste come l'inganno e l'usura. La ricchezza ottenuta con onore non è un'offesa contro gli Uditori e, se impiegata rettamente, può contribuire alla felicità e all'influenza sia del singolo possessore che della comunità di cui è membro; Le ricchezze accumulate dalle arti malvagie sono una maledizione per coloro che le possiedono, e spesso se ne vanno come sono venute con la violenza e l'inganno. "Provvedere cose oneste agli occhi di tutti" Romani 12:17 dovrebbe essere lo scopo di tutti, ma specialmente dei cristiani. "Sui campanacci dei cavalli del commercio e del commercio dovrebbe essere: Santità al Signore". Zaccaria 14:20 Beata la nazione "i cui trafficanti sono i più onorati della terra". Isaia 23:8

(3) Dei dissoluti e dei rivoltosi, due: l'autoindulgenza e l'infedeltà. "Sistemati sulle loro fecce", si abbandonarono alla gratificazione dei loro desideri peccaminosi e delle loro inclinazioni corrotte, chiusero le loro menti e i loro cuori contro le cose migliori, e procedettero all'audace e presuntuosa incredulità, negando la provvidenza divina se non sfidando l'esistenza divina. Ogni peccato tende ad allontanare l'anima da Dio, a farla prima chiudere fuori i pensieri di Dio, e infine a concludere che Dio ha cessato di esistere

3. proclamate le loro punizioni

(1) I peccatori della casa reale sarebbero stati chiamati a rendere conto delle loro iniquità. Benché Dio sembrasse essere lontano da loro, come un uomo in un lungo viaggio, tornava e visitava su di loro le azioni malvagie di cui si erano resi colpevoli. Le nazioni non più degli individui, e le persone di alto rango non più delle persone di rango inferiore, possono sfuggire al giusto giudizio di Dio. Romani 2:3

(2) I mercanti sarebbero stati spogliati dei loro giochi ingiusti, Isaia 33:1 e sarebbero stati essi stessi sopraffatti dalla rovina. Geremia 17:11 Se gli uomini buoni sono talvolta privati delle ricchezze in un colpo solo, come lo fu Giobbe, e quindi sembrano non avere alcun vantaggio sui loro vicini malvagi, non sono mai, come questi, completamente rovinati dalla perdita dei beni materiali. Nella caduta delle loro case essi stessi non periscono, ma trovano in Dio una Porzione più grande, più soddisfacente e più sicura del loro argento o del loro oro. Abacuc 3:17,18

(3) I dissoluti e i rivoltosi sarebbero stati trascinati fuori dai loro rifugi più oscuri e ricompensati per la loro sensualità e incredulità. "La stessa diligenza che l'Eterna Sapienza usava per cercare e salvare ciò che era perduto, accendendo una candela e cercando diligentemente finché non ritrovasse ogni pezzo d'argento perduto, la stessa userà Dio Onnipotente affinché nessun peccatore incallito possa sfuggire" (Pusey)

II I SACERDOTI OFFICIANTI

1. Geova stesso. "Io punirò"; "Io punirò; " Io cercherò", e "Io punirò", dice il Signore. Quali che siano gli agenti subordinati o le cause secondarie che possono essere impiegate per infliggere la vendetta divina alle nazioni ribelli e agli uomini malvagi, la mano che dirige questi agenti e brandisce queste cause è quella di Dio. Egli è "il giudice di tutta la terra", Genesi 18:25 e "giudicherà il popolo con giustizia", Salmi 67:4 rendendo a ciascuno "secondo la sua opera". Salmi 62:11 Egli "porterà in giudizio ogni opera, ogni cosa segreta, sia essa buona o cattiva". Ecclesiaste 12:14 "Egli ha fissato un giorno nel quale giudicherà il mondo". Atti 17:31

2. I ministri di Geova. Descritti come i suoi chiamati e santificati; cioè non personalmente santi, ma specialmente consacrati per l'opera per la quale erano stati nominati

(1) Nel caso in esame, questi dovevano essere gli eserciti caldei, che in poco più di trent'anni dovevano piombare su Gerusalemme e versare su di essa le coppe dell'ira di Geova. 2Cronache 36:16,17

(2) Nel mondo, in generale, gli eventi della sua provvidenza sono gli strumenti scelti per l'esecuzione delle sue vittime. Salmi 111:7

(3) L'ultimo ministro del giudizio sarà suo Figlio, nelle cui mani ha affidato ogni giudizio, Giovanni 5:22 e davanti al cui tribunale tutti devono comparire. 2Corinzi 5:10 A lui appartengono gli epiteti "chiamato" e "santificato" nel loro senso più alto

III GLI SPETTATORI CHE LO CIRCONDANO. Il fedele rimanente d'Israele, quelli che ancora si attenevano a Geova e facevano cordoglio come Giosia, Geremia e Sofonia, la profetessa Ulda, il sacerdote Ilchia e altri, per la condizione degenerata della nazione. I cantici nel mondo sono ancora il popolo credente di Dio chiamato a testimoniare, e spesso effettivamente testimoniano, l'esecuzione dei giudizi di Dio sugli empi. Cantici nell'ultimo giorno, quando le coppe dell'indignazione divina saranno versate sull'ultimo impenitente, i santi che sono stati ritenuti degni di raggiungere il regno e la gloria di Cristo vedranno la scena spaventosa, come Abramo vide l'incendio delle città della pianura, e diranno: "Alleluia io salvezza, gloria e onore, e potenza, al Signore nostro Dio; perché i suoi giudizi sono veraci e giusti". Apocalisse 19:1,2

IV LE IMPRESSIONI RISULTANTI. Indicato nel solenne "Silenzio! taci" (Ver. 7), con cui il profeta aprì il suo rotolo di guai. Quando invitò gli spettatori a tacere davanti alla faccia di Geova, fece intendere che il silenzio doveva essere l'effetto prodotto sul loro spirito dallo spettacolo a cui stavano per assistere. E questo silenzio sarebbe uno:

1. Di timore reverenziale; mentre contemplavano la travolgente rivelazione della maestà di Dio, della sua santità e giustizia, della sua potenza e fedeltà, che sarebbero state concesse dai suoi giudizi sui malvagi

2. Di sottomissione; riconoscendo l'equità di quei giudizi con i quali il peccato era punito, la Legge Divina rivendicata e proclamata la gloria di Dio

3. Di stupore, mentre si meravigliavano di come mai coloro che un tempo erano stati essi stessi peccatori, fossero scampati per grazia a quelle calamità che vedevano abbattersi sugli empi

Imparare:

1. Che Dio tratta con gli uomini e le nazioni in base al principio della retribuzione morale

2. Che né la malvagità nazionale né quella individuale, se non pentite, possono sfuggire alla sua giusta ricompensa di ricompensa

3. Che i giudizi di Dio su entrambi saranno infine approvati da tutti.

I silenzi dell'anima davanti alla presenza del Signore

I UN SILENZIO DI ADORAZIONE. Come si addice a una creatura alla presenza del suo Creatore, Zaccaria 2:13 Habacuc 2:2 e un peccatore alla presenza del Santo. Giobbe 40:4

II UN SILENZIO DI CONTEMPLAZIONE. COME si addice all'anima in quei momenti in cui Dio si rivela nella natura Giobbe 37:14 o nella grazia. Genesi 17:3 Esodo 14:13

III UN SILENZIO DI ATTESA. Come sostiene un'anima orante quando cerca una risposta alle sue suppliche, Salmi 62:1,5 - , margine o uno spirito perplesso quando aspetta che Dio chiarisca il mistero della sua provvidenza. Salmi 37:7 - , margine

IV UN SILENZIO DI SOTTOMISSIONE. Come preservano coloro che riconoscono i mali della vita per procedere dalla mano di Dio. Salmi 39:2 Lamentazioni 3:28,29

V UN SILENZIO DI APPROVAZIONE. Come i giudizi di Dio imporranno a tutti coloro che li vedranno. - T.W. Salmi 46:10

Vers. 7-18. - Il giorno della guerra, il giorno degli orrori

"Taci alla presenza del Signore". Questi versetti presentano una descrizione vivida e commovente dell'orribile giorno di guerra che stava per sorgere sulla terra ebraica. È chiamato un "giorno d'ira", un "giorno di angoscia e angoscia, un giorno di desolazione e desolazione, un giorno di tenebre e tenebre, un giorno di nuvole e fitte tenebre, un giorno di tromba e di allarme contro le città fortificate e contro le alte torri". Non c'è giorno più terribile del giorno della guerra. È un giorno in cui i demoni vengono liberati dalla prigione e lasciati liberi sulla terra, il giorno della guerra è rappresentato qui...

I COME UN GIORNO DI ENORME SACRIFICIO. "Taci alla presenza del Signore Iddio, perché il giorno del Signore è vicino, perché il Signore ha preparato un sacrificio."

1. È un enorme sacrificio di vita. Diverse classi sono qui indicate come le vittime di questa guerra

(1) Royalty. "Punirò i principi, i figli del re e tutti coloro che sono vestiti con vesti da strangolamento". Il riferimento è qui probabilmente ai principi della casa reale, ai figli del re che sarebbero saliti sul trono al momento del compimento della profezia. In 2Re 25:7 si dice che Nabucodonosor uccise i figli del re Sedechia davanti ai suoi occhi. Quando i leoni selvaggi e assetati di sangue della guerra vengono liberati, sono incuranti di ogni distinzione sociale; Catturano i principi e i poveri. Nessuna classe sociale, forse, di regola, merita la distruzione più dei governanti del popolo. Per la maggior parte sono loro a creare le guerre, e spesso meritano di essere abbattuti. Nel corso di tutta la storia sono stati generalmente i guerrafondai. La guerra è il loro stesso figlio, e il loro bambino a volte li abbatte

(2) Un'altra classe a cui si fa riferimento è la nobiltà. "In quello stesso giorno punirò anche tutti coloro che saltano sulla soglia, che riempiono di violenza e di inganno le case dei loro padroni". Alcuni suppongono che qui ci sia un riferimento. all'usanza filistea di non calpestare la "soglia", che sorse dal taglio della testa e delle mani di Dagon sulla soglia davanti all'arca. 1Samuele 5:5 Poco importa; si parla di uomini temerari al potere, uomini che riempiono le case dei loro padroni di violenza e inganno. "I servi dei principi", dice Calvino, "che hanno ottenuto prede come cani da caccia per i loro padroni, saltano esultanti sulla soglia dei loro padroni, o sulla soglia delle case in cui irrompono". La guerra a volte, e la guerra insurrezionale sempre, colpisce selvaggiamente le classi superiori. Fa triste scompiglio alle aristocrazie; Incendia i manieri e calpesta le corone nella polvere. (Vedi un'altra e più probabile interpretazione nell'Esposizione.)

(3) Un'altra classe a cui si fa riferimento è quella dei commercianti. "Urlate, abitanti di Maktesh, perché tutto il popolo dei mercanti è stato abbattuto, tutti quelli che portano argento sono stati sterminati." Alcuni traducono Maktesh, "mortaio", un nome impiegato per la valle di Siloe, dalla sua forma cava. Era una valle all'estremità orientale di Moria, dove abitavano i mercanti. L'esercito invasore si impadronisce delle ricchezze del paese. Gli avidi conquistatori hanno sempre avuto un occhio attento a questo

(4) Un'altra classe a cui si fa riferimento sono le masse. "E in quel tempo avverrà che io investigherò Gerusalemme con delle candele e punirò gli uomini che si sono stabiliti sulle loro fecce, che dicono in cuor loro: L'Eterno non farà il bene né farà il male". Questa non è una cattiva descrizione delle masse di persone di tutte le età. Sono:

(a) Poco appariscente. Abbastanza tutti allo stesso modo, non si distinguono nel paese dalla generalità. La guerra non ha uno scopo particolare per loro, anche se li colpisce indiscriminatamente; Eppure, anche se non appariscente, la guerra li scoprirà. "Investigherò Gerusalemme con le candele".

(b) Religiosamente indifferente. "Si sono stabiliti sui loro lieviti". Questo significa crosto, indurito, come i vini lasciati a lungo indisturbati sul fondo. "Che dicono nel loro cuore: Il Signore non farà né bene, né farà male". L'indifferentismo religioso è sempre stato la caratteristica principale delle masse. Notate il sacrificio della vita in tutte queste classi: i governanti e i governati, i ricchi e i poveri, gli ignoranti e i dotti, gli innocenti e i colpevoli, i giovani e i vecchi, tutti in guerra formano un enorme sacrificio di sangue. È terribilmente terribile pensare alle vite che sono state sacrificate in guerra anche dall'anno 1852. Nella guerra di Crimea (1854) si stima che ne caddero 750.000; nella guerra d'Italia (1859), 45.000; nella guerra dello Schleswig-Holstein, 3000; nella guerra civile americana, 800.000; nella guerra tra Prussia, Austria e Italia (1866), 45.000; spedizioni in Messico, Cochin, Cina, Marocco, Paraguay, 65.000; nella guerra franco-tedesca, 215.000; Massacri in Bulgaria, 25.000; totale, 1.948.000. Questo è uno dei sacrifici che la guerra ha fatto, non solo nei paesi civilizzati, ma anche nella cristianità negli ultimi trentacinque anni; e gli autori di queste enormità si definiscono cristiani, professanti discepoli di colui che disse: "Non sono venuto a distruggere la vita degli uomini, ma a salvarli". "Se il tuo nemico ha fame, dagli da mangiare".

2. È un enorme sacrificio di proprietà. "Perciò i loro beni diventeranno un bottino, e le loro case una desolazione; costruiranno case, ma non le abiteranno; e pianteranno vigne, ma non ne berranno il vino". Chi può stimare la quantità di proprietà che le guerre degli ultimi trent'anni hanno completamente distrutto? La guerra di Crimea costò 340.000.000 di sterline; l'italiano, £ 60.000.000; la guerra civile americana, £ 1.400.000.090; il franco-prussiano, 500.000.000 di sterline; e le guerre relativamente più piccole, 1.000.000 di sterline; un importo complessivo di 2.400.000.000 di sterline, uno stordimento sufficiente a fornire a ogni abitante del globo, non solo il necessario, ma anche le comodità e i vantaggi educativi della vita. «Dammi», dice Stebbins, «la somma che è stata spesa in guerra, e comprerò ogni metro di terra del globo. Vestirò ogni uomo, donna e bambino con un abito di cui i re e le regine possano essere orgogliosi. Costruirò una scuola su ogni collina e in ogni valle della terra abitabile. Fornirò a quella scuola un insegnante competente. Costruirò un'accademia in ogni città e la doterò; e un collegio in ogni stato, e riempirlo di professori capaci. Coronerò ogni collina con una chiesa consacrata alla promulgazione del vangelo della pace. Io sosterrò sul suo pulpito un capace maestro di giustizia, così che ogni sabato mattina il rintocco di un colle risponda al rintocco di un altro intorno all'ampia circonferenza della terra; e la voce della preghiera e il canto della lode saliranno al cielo come il fumo di un olocausto universale". Parlare delle glorie della guerra è esultare per gli orrori dell'inferno. Confesso che un fremito mi coglie i nervi e una gelida tristezza mi pervade l'animo, quando sento uomini che si definiscono cristiani, specialmente ministri, pronunciare una parola a favore della guerra, sia difensiva che aggressiva. L'uomo che difende la guerra difende il diavolo stesso

II COME GIORNO DI RETRIBUZIONE DIVINA. Tutti questi orrori della guerra sono qui rappresentati come giudizi dell'Onnipotente. È chiamato il "giorno del Signore". Egli è rappresentato come colui che ha "preparato un sacrificio", riferendosi al terribile sacrificio della vita e della proprietà; come se avesse convocato i suoi ospiti, i guerrieri, gli uomini di sangue, alla battaglia. Infatti, è chiamato il "sacrificio del Signore". È rappresentato mentre dice: "Punirò i principi"; "Investigherò Gerusalemme con le candele"; "Certamente recherò angustia sugli uomini". E ancora: "Tutta la terra sarà divorata dal fuoco" della sua gelosia; "poiché egli si libererà anche rapidamente". Nella fraseologia biblica, l'Onnipotente è spesso rappresentato come l'Autore di ciò che semplicemente permette. Non è lui a dare origine alle guerre. La coscienza dei guerrieri lo attesta. Tutte le passioni dell'avidità, della vendetta e dell'ambizione, da cui scaturiscono tutte le guerre, si generano da sole nel petto dell'uomo di sangue. La sua costituzione morale non gli permetterà di attribuirli al suo Creatore; Li addebita a se stesso. Sente di non essere il loro Autore, e sa che essi sono in terribile contrasto con la santa e benefica volontà dell'onnipotente Creatore dell'universo. Egli non istiga questi abomini, ma li permette, li usa e li controlla. Nell'usare la guerra come punizione per il peccato, si devono osservare tre cose

1. Che tutti coloro che muoiono in guerra meritino giustamente il loro destino. Dio dice qui: "Io farò venire angustia agli uomini, perché camminino come ciechi, perché hanno peccato". La guerra, nella sua più selvaggia temerarietà, non abbatte un solo uomo che non abbia peccato e il cui peccato non meriti la morte. La pena di morte che giunge agli uomini in guerra, secondo le leggi morali dell'universo, prima o poi verrebbe loro in qualche altra forma. "È stabilito che tutti gli uomini muoiano una sola volta"; "Il salario del peccato è la morte".

2. Che i guerrieri, nell'eseguire la giustizia divina, dimostrano l'enormità del male che richiede la punizione. Dove si può vedere il peccato in aspetti così completi in tutto ciò che è moralmente orribile, oltraggioso e infernale, come nel campo di battaglia? Nessun uomo riflessivo può guardarlo lì senza sentire che il giusto Governatore dell'universo, per la felicità della sua creazione, è costretto a visitarlo con il suo vivo dispiacere

3. La guerra, come ufficiale della giustizia divina, rivela la straordinaria libertà concessa al peccatore in questo mondo, e il potere di controllo di Dio sulle forze ostili. Chi dirà che l'uomo è uno schiavo quando vedrà il guerriero partire a passo libero in una missione direttamente ostile alle leggi benefiche dell'universo, alle istituzioni morali della sua stessa natura e alla volontà rivelata del Cielo? Ha permesso agli uomini di mettere a morte anche il proprio Figlio sulla croce. Qui c'è la libertà. Mentre la libertà umana è rivelata, il potere di controllo di Dio è anche più sorprendentemente manifesto. "Egli fa l'ira dell'uomo per lodarlo". Ha servi che lo servono contro la loro volontà, così come servi che lo servono con la loro volontà. I guerrieri e i diavoli sono della prima classe. "Avete pensato male contro di me; ma Dio lo ha voluto per il bene"; Genesi 1:20 "Ti ho suscitato per mostrare in te la mia potenza"; Esodo 9:16 "Sappia con certezza tutta la casa d'Israele che Dio ha costituito Signore e Cristo quel Gesù che voi avete crocifisso." Dalle guerre e dai tumulti dei suoi nemici egli trarrà qualcosa di glorioso, un Signore e Cristo. "Pazientemente ricevuto da te, il male non può essere malvagio; Il male è guarito dal male, il male non è che il bene nascosto? (Charles Wesley.)-D.T

8 Il profeta nomina le tre classi di persone che saranno colpite in questo giudizio. Innanzitutto, i principi. Nel giorno del sacrificio del Signore (vedi nota al Versetto 7). Dio parla; quindi il nome del Signore è impiegato al posto del pronome. comp. Lamentazioni 3:66 punirò; letteralmente, visita a (ver. 12; Amos 3:14. I principi. I capi tribù e le famiglie, i nobili e i magistrati. I figli del re (figli); Settanta, τοως, "la casa del re". La famiglia reale, non specialmente i figli di Giosia, che, se esistevano allora, dovevano essere solo bambini, ma principi della casa reale. Il riferimento può essere in particolare ai figli del re che regnavano quando cadde la sentenza. vedi 2Re 25:7 Il re stesso non è menzionato come soggetto al giudizio, in quanto era pio e ubbidiente. 2Cronache 34:27 - , ecc. Nella menzione di questi "bambini" Keil trova la prova dell'origine tardiva della profezia. Coloro che sono vestiti con abiti strani. Questa clausola deve rappresentare il peccato per il quale i principi sono "visitati". Abbigliamento "strano" significa abbigliamento "straniero", e questo implicava modi e abitudini straniere. Gli Israeliti ricordavano con il loro stesso abbigliamento che erano un popolo particolare, consacrato al servizio di Dio. Numeri 15:37 - , ecc.; Deuteronomio 22:12 Questi nobili, tuttavia, assunsero l'abito degli Egiziani e delle altre nazioni con cui vennero in contatto e, disprezzando i propri costumi nazionali, copiarono i costumi e i vizi degli stranieri. comp. Isaia 3:16-24; Ezechiele 20:32 - RAPC 1Ma 1:11-15

Vers. 8, 9."Nessun rispetto per le persone".

LA SOCIETÀ È COMPOSTA DA VARI GRADI. Ci sono personaggi reali, "i principi" e "i figli del re" (ver. 8); ci sono "il popolo dei mercanti" (ver. 11); ci sono padroni e servi (ver. 9); ci sono nobili nell'opulenza, che possono vestirsi con "abiti strani" (Ver. 8); e ci sono i poveri e i bisognosi. Né sarebbe vantaggioso per la società abbattere queste distinzioni. Un'equa divisione della ricchezza e del rango sarebbe risultata impraticabile e indesiderabile. Ciò di cui c'è bisogno è coltivare, in tutti i settori della società, lo spirito di riguardo e di buona volontà. Se le ingiunzioni della Parola di Dio fossero ascoltate, le cattive azioni, il governante non opprimerebbe il suddito, il datore di lavoro non agirebbe ingiustamente verso gli impiegati, né gli impiegati rifiuterebbero di attenersi a giuste norme. Non è abbattendo le distinzioni sociali della società che i torti esistenti devono essere riparati, ma con una più ampia diffusione tra tutte le classi dei puri insegnamenti della religione della pace e dell'amore

II È CIASCUNO DI QUESTI GRADI IN CUI SI PUÒ RINTRACCIARE L'OPERA DEL MALE. Nella vers. 8 e 9 questo è indicato. Principi, nobili, servitori, servitori, corruppero il loro modo di fare. L'orgoglio nel portamento e nell'abbigliamento, l'emulazione dei vizi dei pagani, l'ingiustizia e il torto, "la violenza e l'inganno", prevalevano in tutte le classi. Il peccato è una malattia, la cui influenza contagiosa si diffonde in tutta la società, causando malattia e terminando con la morte morale. È stato appropriatamente paragonato alla piaga egiziana delle rane, poiché come queste che salivano dal fiume affliggevano re, nobili, maghi e popolo, così il peccato nelle sue varie forme e nella sua influenza dannosa è stato avvertito da tutti

III I GIUDIZI DIVINI A CAUSA DEL PECCATO SARANNO ASSEGNATI GIUSTAMENTE E SENZA PARZIALITÀ. Principi, nobili, mercanti, servi, saranno contati secondo le loro opere (vers. 8, 9). Presso Dio non c'è "rispetto per le persone". Qui la posizione sociale e l'influenza impediscono ai trasgressori di raccogliere le giuste conseguenze delle loro cattive azioni. Per quanto giustamente gli amministratori della legge umana vogliano agire, e rimuovere il rimprovero che "c'è una legge per i ricchi e un'altra per i poveri", resta il fatto che la prima classe, quando è perseguitata dalla giustizia di un po' di giustizia, può comandare un'assistenza che è negata alla seconda, e il cui impiego ha spesso moderato la pena inflitta. Ma il "giusto Signore, che ama la giustizia", "darà a ciascuno secondo l'opera sua".

Abiti stranieri

UN VINCOLO DELL'UNIONE INTERNAZIONALE. Lo scambio di merci tra i diversi popoli della terra è uno dei mezzi più sicuri per promuovere la pace e far cessare le guerre

II UN SEGNO DEL PROGRESSO DELLA CIVILTÀ. Quando i bisogni di una nazione si moltiplicano al di là del proprio potere per soddisfarli direttamente, attinge naturalmente alle risorse di terre e popoli al di là di se stessa. Così, mentre l'esistenza di questi bisogni segna il progresso verso l'alto della nazione stessa, lo sforzo necessario per soddisfarli funge da stimolo per gli altri popoli a unirsi alla marcia in avanti

III UN SINTOMO DEL DECLINO DEL PATRIOTTISMO. Non c'è indicazione più vera che il sentimento nazionale tra un popolo stia diventando debole dell'imitazione servile degli usi e dei costumi, della parola e dell'abbigliamento, di un vicino più forte

IV UN SIMBOLO DI DECLINAZIONE RELIGIOSA. Sotto questa luce, considerato l'abito egiziano o caldeo indossato dai principi e dai contadini giudei, significava che i loro cuori bramavano l'idolatria egiziana o caldea. Quando i cristiani si conformano alle vie del mondo, adottandone le massime e i principi, le maniere e i costumi, i pensieri e i sentimenti, i sentimenti e le pratiche - che dovrebbero essere per loro ciò che gli abiti stranieri erano per Israele - c'è motivo di sospettare che sia iniziato un movimento all'indietro nella religione.

9 Quelli che saltano (oltre) la soglia. Questi sono i servitori dei principi, ecc., nominati nel Versetto 8. Non c'è alcuna allusione alla circostanza che i sacerdoti di Dagon si astenessero dal calpestare la soglia del loro tempio in conseguenza di ciò che accadde all'idolo di Asdod. 1Samuele 5:5 È inconcepibile che questa usanza puramente locale, che dimostrava l'impotenza del falso dio, sia stata importata in Giuda, dove, in verità, il culto di Dagon sembra non aver mai fatto alcun passo. La frase seguente spiega il significato che la versione latina suggerisce: Omnem qui arroganter ingreditur super limen - tutti coloro che, eseguendo i desideri dei loro padroni, invadono violentemente le case altrui e le saccheggiano del loro contenuto. L'espressione "saltare la soglia" sembra essere stata un termine comune per il furto con scasso e il furto con violenza. Che riempiono le case dei loro padroni. Questi servitori saccheggiano e rubano per poter aumentare i tesori dei loro padroni. Si può intendere il re (ma non Giosia), essendo il plurale di maestà, o i templi degli idoli. La LXX, seguita da Girolamo, rende "che riempiono la casa del Signore loro Dio". Questo è chiaramente errato, poiché qui non c'è alcun dubbio riguardo al tempio di Gerusalemme. Violenza e inganno; cioè i frutti di ciò che hanno estorto con la violenza e la frode. Geremia 5:27

10 La seconda classe che sarà colpita, cioè i commercianti e gli usurai, essendo il nemico rappresentato come irrompente nelle località in cui queste persone risiedevano. La porta dei pesci. Si suppone generalmente che questo si trovasse nelle mura settentrionali della città verso la sua estremità orientale, e che fosse così chiamato perché attraverso di esso veniva portato il pesce dal Giordano e dal Mar di Galilea, e c'era un mercato del pesce nelle sue immediate vicinanze. vedi Neemia 3:3; 12:39; 2Cronache 33:14 Fu probabilmente da questa parte che i Caldei entrarono a Gerusalemme, noi Sedechia sembra essere fuggito dal sud. Geremia 39:4 La LXX ha, απο πυλης αποκεντουντων, che Girolamo nota come un errore. Dal secondo distretto, la città bassa sulla collina di Acra, a nord della città vecchia, Sion. Questo è così chiamato, secondo una traduzione, in 2Re 22:14 e Neemia 11:9. Un grande schianto. Non solo il crollo degli edifici che crollano, ma il grido degli uomini quando una città viene presa e gli abitanti vengono passati a fil di spada. Le colline su cui è stata costruita la maggior parte della città. Keil pensa che si intendano le colline che circondano la città bassa, cioè Bezetha, Gareb, ecc., poiché si suppone che l'uditore del grido sia su Sion

11 Maktesh; il mortaio; Settanta, τηνην, "colei che è abbattuta". La parola si trova in Giudici 15:19 di un luogo cavo in una roccia, ed è qui usata nel senso di "valle", e probabilmente si riferisce al Tiropoe, o parte di esso, la depressione che correva lungo la città, con Aera e Sion sul lato occidentale, e Moria e Ofel sul lato orientale, e si estendeva a sud fino alla piscina di Siloe. Non sembra un appellativo molto appropriato per una lunga valle come il Tyropceum, né c'è traccia che un tale nome sia stato applicato ad esso altrove. Potrebbe essere stato un nome apposto a una certa località dove si trovava un bazar o certe industrie speciali avevano la loro sede; o forse è stato inventato da Sofonia per indicare il destino che attendeva i malvagi mercanti, che sarebbero stati, per così dire, ragliati in un mortaio dai loro nemici. Il popolo dei mercanti; letteralmente, popolo di Canaan. Cantici, Settanta e Vulgata. comp. Osea 12:7 - ; Storia di Susannah 56; Zaccaria 14:21 I mercanti iniqui sono chiamati "gente di Canaan", perché si comportavano come i pagani che li circondavano, specialmente i Fenici, che erano senza scrupoli e disonesti nelle loro transazioni. Sono tagliati; sono messi a tacere; Vulgata, conticuit. Isaia 6:5 Osea 10:7 Coloro che portano (sono carichi) d'argento. Coloro che hanno accumulato ricchezze con il commercio e l'usura. La LXX ha, οι εηρμενοι αργυριω "coloro che si sono esaltati d'argento"; San Girolamo, involuti argento

12 La terza classe che sarà colpita, cioè i dissoluti e i riottosi. Scruterò Gerusalemme con candele. Nessun malfattore scamperà. Il nemico che Dio chiama a eseguire la sua ira non lascerà nessun angolo inesplorato dove si nascondono i dissoluti. Luca 15:8 Girolamo e i commentatori dopo di lui si riferiscono al racconto di Giuseppe Flavio dell'ultimo assedio di Gerusalemme come un parallelo con questi procedimenti predetti dai Caldei. Qui leggiamo come principi, sacerdoti e capi tribù furono trascinati fuori dalle fogne, dalle fosse, dalle caverne e dalle tombe, dove si erano nascosti per paura della morte, e furono uccisi senza pietà ovunque fossero trovati (Giuseppe Flavio, 'Bell. Giudici' - 6:9). Gli uomini che si sono sistemati sui loro lieviti; cioè confermati, induriti e inveterati nelle loro cattive abitudini. La metafora deriva dal vino vecchio non svasato; che conserva tutto il suo sapore e odore, e diventa denso e viscido. vedi Isaia 25:6 Geremia 48:11 Le parafrasi della LXX, Υου τα φυλαγματα αυτων, che Girolamo rende, qui contemnunt custodias suas. Che dicono nel loro cuore. Non si fanno beffe apertamente della religione, ma pensano dentro di sé questi pensieri infedeli. Il Signore non farà il bene, eh. Proprio quello che Dio dice degli idoli. Isaia 41:23 Questi "stolti" Salmi 14:1 negano il governo morale di Dio sul mondo; non vedranno l'opera della Divina provvidenza in tutto ciò che accade, ma, sicuri e negligenti nella loro prosperità mondana, assegnano tutti gli eventi al caso o alla legge naturale, ponendo Geova nella stessa categoria degli idoli adorati dai pagani. comp. Giobbe 22:12 - , ecc.; Salmi 10:4 94:7

Scrutare Gerusalemme con le candele

Gerusalemme qui rappresenta la nazione in generale. Tutto il paese era corrotto e stava per cadere, e il profeta sceglie Gerusalemme. come centro di influenza, ma le sue osservazioni si applicano al popolo in generale. Abbiamo suggerito qui:

I PROSPERITÀ NEGLI AFFARI MONDANI CON CONSEGUENTE FALSA SICUREZZA. Il successo nelle questioni secolari è auspicabile. Giustamente migliorata, tale prosperità diventa una fonte di bene per i suoi possessori e, attraverso di loro, per i loro simili. Il pericolo sta nella tentazione dell'orgoglio e dell'autosufficienza, che porta gli uomini a pensare di se stessi più in alto di quanto dovrebbero pensare". Nella misura in cui gli uomini si arricchiscono, corrono il pericolo di sentirsi "pieni" e di "non aver bisogno di nulla".

II FALSA SICUREZZA CHE PORTA ALL'INDIFFERENZA VERSO DIO E LE SUE PRETESE. Essendo "a proprio agio", "i loro occhi risaltano di grasso", "avendo più di quanto il cuore possa desiderare", "stimano con leggerezza" il Signore e ignorano le sue pretese. Non sono atei in teoria, ma lo sono in pratica; non si preoccupano di negare l'esistenza divina, ma vivono in totale disprezzo di colui al quale sono debitori di tutto ciò che possiedono; dicono nei loro cuori: "Il Signore non farà né bene, né farà male" (versetto 12)

III L'INDIFFERENZA VERSO DIO E LE SUE PRETESE, SEGUITA DALLA CORRUZIONE MORALE E DALL'INIQUITÀ. Chi agisce in questo modo viene paragonato al vino che si deposita sui propri lieviti. "Le fecce sono i rifiuti del vino, eppure accumulati con esso, e il vino, non rimosso, riposa per così dire su di loro. Cantici gli uomini di agi riposano nelle cose contaminate e contaminanti". Seguendo questa condotta, Giuda e gli abitanti di Gerusalemme erano divenuti corrotti e pieni di iniquità

IV CORRUZIONE MORALE E INIQUITÀ CHE STANNO PER ESSERE PORTATE ALLA LUCE ATTRAVERSO L'ESAME DIVINO. "E avverrà in quel tempo che io scruterò Gerusalemme con delle candele" (ver. 12). Nel giorno del terrore che si avvicinava, "egli andava per la città, facendo diligenti ricerche, provando casa per casa, uomo per uomo. Mentre il vignaiolo attraversa la sua cantina, fiaccola in mano; o come il capofamiglia, con il cero in mano, perquisisce ogni angolo della sua casa prima della Pasqua, per timore che vi sia nascosto un boccone di lievito; così Geova avrebbe scrutato Gerusalemme con candele, cacciando il male da ogni angolo oscuro in cui si erano nascosti, non permettendo a nessuno di scampare".

V L 'INIQUITÀ COSÌ DIVINAMENTE RIVELATA SARÀ CERTAMENTE SEGUITA DALLA RETRIBUZIONE DIVINA. "E io punirò", ecc. (ver. 12). Il peccato non può rimanere impunito. La rivelazione divina del peccato è in vista di questa retribuzione, e serve a rivendicare la rettitudine dell'Altissimo

Imparare:

1. Guardarsi dallo spirito di autosufficienza e mondanità generato dall'agio e dal lusso

2. Esaminare la propria condotta, usando fedelmente in vista di ciò la fiaccola

un. coscienza

b. della santa Parola di Dio,

c. e del perfetto esempio presentato nella vita dell'"Uomo Cristo Gesù".

3. Pregare sinceramente per essere liberati da tutto ciò che è male, ed essere condotti sui giusti sentieri, e così essere preservati dall'essere infine condannati con il mondo. "Scrutami, o Dio, e conosci il mio cuore", ecc. Salmi 139:23,24

Assestati sui propri lieviti

UN 'IMMAGINE DI PROSPERA FACILITÀ. L'immagine - quella del vino che è stato lasciato riposare nella sua botte, senza essere mai stato spillato o svuotato da un recipiente all'altro - suggerisce naturalmente la condizione di uno che è diventato prospero e ricco, che non è mai stato visitato dalla sventura, agitato dalla calamità o turbato dall'afflizione, ma che per lunghi anni è stato lasciato a banchettare e ingrassare, come un bue nella sua stalla, o (aderendo alla metafora) per riempire e depositarsi come una botte di vino

II SIMBOLO DELLA DEGENERAZIONE RELIGIOSA (O, MEGLIO, IRRELIGIOSA). Come il vino, lasciato sui lieviti, conserva il suo sapore, buono o cattivo, a seconda dei casi, così l'anima acquista un sapore morale dalle cose di cui si diletta e sulle quali, per così dire, riposa. Anzi, come il vino buono diventa migliore e il vino cattivo peggiora per il fatto di essere lasciato riposare sui suoi lieviti, così le anime pie diventano più forti e più fisse nella bontà, ma le anime empie più confermate e radicate nella malvagità, essendo lasciate riposare l'una sulle sante inclinazioni e l'altra sulle concupiscenze peccaminose che formano rispettivamente gli strati più bassi del loro essere

III UN PRECURSORE DELL'AVVICINARSI DEL DESTINO. Come il vino cattivo lasciato depositare sulle sue fecce si deteriora rapidamente e raggiunge uno stato di cattiveria tale da essere inadatto all'uso, così gli uomini malvagi che si accontentano delle loro fecce, gratificando i loro desideri sensuali e sfogando le loro opinioni atee, alla fine sprofondano a un punto di degenerazione morale tale da non ammettere la guarigione, e poiché non permette loro di aspettarsi altro che una rapida e improvvisa distruzione

LEZIONI

1. Il pericolo della prosperità

2. Il valore delle avversità. - T.W

13 I loro beni; letteralmente, la loro forza; le ricchezze in cui confidavano diverranno preda del nemico, e così impareranno che Dio governa negli affari degli uomini. Costruiranno anche case, ecc. Essi dovranno provare nel loro caso la realtà della punizione minacciata dalla Legge. Levitico 26:32 - , ecc.; Deuteronomio 28:30,39 - ; Comp. Amos 5:11 Michea 6:15

14 Vers. 14-18. - § 5. Per risvegliare i peccatori sicuri di sé, il profeta qui si dilunga sull'avvicinarsi e sulla natura terribile di questo giudizio imminente

Dopo aver indicato le vittime del giudizio, Sofonia ricorre a ciò che aveva detto nel Versetto 7, e impone ai suoi ascoltatori il suo avvicinamento. Il grande giorno del Signore. Gioele 2:1,11 La voce del giorno del Signore. Il giorno è così vicino che si sente il suono del suo arrivo. Alcuni traducono: "Ascolta! il giorno di Geova". L'uomo potente griderà (griderà) là amaramente. Lì, sul campo di battaglia, l'eroe è in preda al panico e grida di paura. Le versioni greca e latina collegano "amaro" con la prima frase. Così la Vulgata, Vox dies Domini amara; Settanta, Φωνη ημερας Κυριου πικρα και σκληρα τετακται, "La voce del giorno del Signore si fa amara e aspra".

Vers. 14-18. - "Il grande giorno del Signore".

MI AVVICINO RAPIDAMENTE. "Il gran giorno del Signore è vicino, è caro, e si affretta grandemente" (ver. 14). Questo era vero per l'invasione caldea, allora lontana poco più di una generazione, così vicina, infatti, che il profeta poté udire l'amaro grido dell'uomo potente che si vedeva di fronte ai suoi terrori; ed è vero per quell'altro e più grande giorno del Signore, il giorno del giudizio, 2Pietro 2:9 1Giovanni 4:17 Apocalisse 6:17 che il cristiano è diretto a considerare sempre come a portata di mano, Filippesi 4:5 Giacomo 5:8,9 1Pietro 4:7 Apocalisse 22:12 perché il momento esatto della sua venuta nessuno può. Matteo 24:36 25:13,42

II TERRIBILMENTE ALLARMANTE. Ciò che l'invasione caldea avrebbe dovuto dimostrare alla colpevole città di Gerusalemme e alla nazione di Giuda il profeta lo raffigura ammucchiando tutte le immagini di orrore che la sua mente può concepire o il suo linguaggio esprimere, chiamando il tempo di quella visitazione un giorno d'ira e furore, in cui Geova avrebbe versato la sua indignazione sul paese e sui suoi abitanti, scatenando su di loro i feroci guerrieri di Babilonia; un giorno di angoscia e di angoscia, in cui gli uomini sarebbero stati accerchiati da ogni parte dalla calamità e schiacciati dall'angoscia, camminando come ciechi e cadendo come soldati feriti e moribondi; un giorno di desolazione e desolazione, in cui i campi sarebbero stati devastati, le case distrutte e gli uomini e le donne messi a fil di spada; un giorno di oscurità e di oscurità, di nuvole e di fitte tenebre, in cui non dovrebbe apparire nemmeno una stella di speranza nel firmamento politico; un giorno di tromba e di allarme contro le città fortificate e contro gli alti merli, in cui i loro paesi e le loro città fortificate avrebbero sperimentato lo shock di assalitori spietati. Ma queste immagini si applicheranno ancora più appropriatamente al giorno del giudizio, quando il Signore Gesù Cristo sarà rivelato nel fuoco fiammeggiante e con i suoi santi angeli. 2Tessalonicesi 1:8

III DISTRUGGERE FEROCEMENTE

1. Assolutamente inevitabile. "L'uomo potente grida amaramente là... perché non può salvarsi da solo, e deve soccombere al potere del nemico" (Keil). Cantici sarebbe stato nell'ora della discesa di Babilonia su Giuda e Gerusalemme; così sarà nel giorno della rivelazione dell'ira dell'Onnipotente. Apocalisse 6:15-17

2. Assolutamente consumante. "Il loro sangue sarà sparso come polvere, e la loro carne come letame. Né il loro argento né il loro oro potranno liberarli nel giorno dell'ira dell'Eterno; ma tutto il paese sarà divorato dal fuoco della sua gelosia, perché egli porrà fine, sì, una fine terribile, a tutti gli abitanti del paese". comp. Ezechiele 7:19 Lo stesso destino di totale sterminio colpirà coloro che saranno finalmente impenitenti nel giorno in cui Dio si risveglierà in terribile maestà per eseguire il giudizio sugli empi. Di questi "Dio farà una distruzione totale, terribile, rapida, una morte vivente, così che essi saranno e non saranno allo stesso tempo; essere, come continuato in essere; non essere, come se non avessi vita in Dio, ma solo una morte continua nella miseria" (Pusey)

Lezioni

1. Gratitudine a Dio, che ha provveduto per mezzo del vangelo di suo Figlio a liberare gli uomini dall'ira futura

2. Il dovere di tutti coloro ai quali quel vangelo è reso noto di abbracciarne le provviste e di fuggire dal pericolo imminente, finché dura ancora il giorno della misericordia

3. La saggezza di vivere nella costante attesa di quel giorno e di perfezionare la santità nel timore del Signore

4. L'urgenza di far conoscere agli uomini il vangelo, affinché possano fuggire dall'ira a venire. - T.W

15 Quel giorno è un giorno d'ira; Vulgata, Dies irae, dies illa, parole che formano l'inizio del famoso inno. Per meglio descrivere la terribile natura del giudizio, il profeta mette insieme tutte le espressioni disponibili di terrore e calamità. Primo, è un giorno in cui l'ira di Dio divamperà. Isaia 9:18 Di angoscia e angoscia. Nei suoi effetti sui peccatori. Giobbe 15:24 Di desolazione e desolazione. Come se le cose fossero tornate al caos primordiale. Genesi 1:2 - ; comp. Giobbe 30:3; 38:27 - , dove c'è una combinazione simile; vedi nota su Naum 2:10 Di tenebre e oscurità. Gioele 2:2 Amos 5:18,20 Di nuvole e fitte tenebre. Deuteronomio 4:11 - ; comp. Habacuc 3:11

16 Un giorno di tromba e di allarme. "Allarme" significa "il suono dell'allarme". Tra gli ebrei si usavano trombe per annunciare le feste, Numeri 29:1 e per dare il segnale della battaglia o dell'avvicinarsi di un nemico. Geremia 4:5,19 Ezechiele 33:4 Ecco il segnale della distruzione. Amos 2:2 Le città recintate. Le fortezze più forti sentiranno l'attacco irresistibile. Michea 5:11 Le alte torri. Si tratta delle torrette costruite agli angoli delle mura per una migliore difesa della città, e per infastidire gli assedianti. Sofonia 3:6 LXX, επι ταας τας, "sugli angoli elevati"; Vulgata, super angulos excelsos. Altri interpretano le parole come "i merli" sulle pareti. Henderson cita la descrizione di Taeitus delle ultime mura di Gerusalemme, "Duos colles immensum editos claudebant muri per artem obliqui aut introrsus sinuati, ut latera oppugnantium ad ictus patescerent" ('Hist.,' 5:11)

17 In questa tempesta di città e rovina universale, i peccatori periranno senza speranza. Io farò venire angustia agli uomini. Li condurrò nelle più strettezze. comp. Deuteronomio 28:52,53 Cammineranno come ciechi. Non sapendo dove vanno nel loro terrore e confusione, cercando una via di fuga e non trovandone nessuna. vedi Deuteronomio 28:29 - , su cui si fonda questo passaggio; comp. Giobbe 5:14 Isaia 59:10 Perché hanno peccato, come mostrato nel vers. 4-12. Il loro sangue sarà versato come polvere. Il punto di paragone è piuttosto nell'inutilità che nell'abbondanza di polvere. Lo spargimento di sangue è poco considerato come la polvere che viene calpestata. 2Re 13:7 Il paragone con l'acqua si trova altrove. Salmi 79:3 La loro carne come sterco. Il verbo della proposizione precedente può essere preso da zeuguna con questa frase; allora il significato è che i loro corpi morti vengono lasciati insepolti a marcire sul terreno. Geremia 9:22 O il verbo sostantivo può essere supplito. comp. Giobbe 20:7

18 Né il loro argento, ecc. Non possono corrompere questo nemico; La loro ricchezza non può far guadagnare loro l'immunità. Isaia 13:17 Ezechiele 7:19 Il fuoco della sua gelosia. Sofonia 3:8 Tutta la terra (poiché, come abbiamo visto in Sofonia 1:2,3, il giudizio è universale) sarà punita nell'ira del Signore, al quale non sarà dato a nessun altro l'onore che gli è dovuto. Egli farà anche una rapida liberazione; più da vicino, egli porrà fine, sì, una fine rapida. Isaia 10:23 - , che il nostro testo imita (Per l'arrivo improvviso e inaspettato del giorno del Signore, vedi Luca 17:26, ecc.)

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