Zaccaria 11

1 CAPITOLO 11

Zaccaria 11:1-2

Affinché il fuoco possa divorare i tuoi cedri, ecc.-Il cedro caduto:-

In questo capitolo c'è un annuncio del giudizio che doveva venire sullo Stato e sulla nazione ebraica a causa della loro empietà, e specialmente del loro rifiuto sprezzante di Colui che Dio ha mandato per essere il loro pastore. La profezia qui non è in alcun modo collegata a quella dei capitoli precedenti, tranne per il fatto che può essere considerata come la continuazione del racconto dei rapporti di Dio con Israele, e del loro comportamento verso di Lui conseguente agli eventi predetti in questi capitoli. Finora il profeta è stato un portatore di buone novelle per Sion, di notizie di liberazione dagli oppressori e di restaurazione dei privilegi e della felicità di un tempo. Ma c'era un lato oscuro nel quadro e uno luminoso. Tutte le difficoltà e i conflitti non erano cessati con la loro restaurazione nel loro paese: né la loro tendenza alla ribellione e all'apostasia da Geova, il loro Pastore e Re, era stata infine sottomessa. Trattandolo con disprezzo, il suo favore dovrebbe essere ritirato da loro, e i legami che li univano dovrebbero essere spezzati. Il pugno di ferro dell'oppressione straniera dovrebbe essere di nuovo pesantemente gettato su di loro, e la rovina del loro Stato e la desolazione della loro terra dovrebbero segnare la grandezza del loro peccato con la severità della punizione che ha comportato. La profezia inizia con un'immagine di rovina e desolazione che si estendono sulla terra, e poi viene dettagliato il processo attraverso il quale ciò avvenne e la sua causa. La descrizione della sentenza inizia in modo drammatico. Il Libano è chiamato ad aprire le sue porte, perché il fuoco entri a consumare i suoi cedri; il cipresso è ammonito a ululare o a lamentarsi perché il cedro è caduto, perché gli alberi nobili e gloriosi sono distrutti; le querce di Basan sono chiamate a unirsi al lamento, perché la foresta inaccessibile è abbassata. Il cipresso è qui chiamato a lamentare la caduta del cedro del Libano, gloria della foresta, non tanto deplorando quella calamità quanto anticipando per sé un simile destino. Non si può supporre che questa descrizione debba essere presa alla lettera; Il linguaggio è troppo forte e l'immagine troppo vivida per essere compresa solo della distruzione per incendio di alcuni alberi, anche se questi erano i più belli del loro genere. D'altra parte, non sembra esserci alcuna ragione sufficiente per considerare questa descrizione come simbolica e interamente figurativa. L'opinione più semplice e sostenibile è quella suggerita da Calvino, cioè che con i luoghi qui menzionati si intende l'intera terra di Giudea, la cui desolazione è stata predetta dal profeta. La catastrofe così descritta fu causata dalla cattiva condotta del popolo, e specialmente dei suoi pastori e governanti, verso il grande Pastore d'Israele, che Dio mandò a pascere e pascere il gregge. Questo è descritto in ciò che segue, dove il profeta è rappresentato come rappresentante di un altro, e come tale è affrontato. Non si può supporre che la persona a cui ci si rivolge sia l'Angelo di Geova, o il Messia, poiché la persona a cui ci si rivolge nel versetto 4 è evidentemente la stessa a cui ci si rivolge nel versetto 15, e ciò che vi è detto non si applica in alcun modo all'Angelo di Geova, o al Messia. Né si può supporre che il profeta sia qui rivolto nella sua stessa persona, poiché non faceva parte dell'ufficio profetico agire come pastore di Israele, non poteva essere al profeta in quanto tale che il comando qui dato era rivolto. L'unica supposizione che si può fare in modo sostenibile è che ciò che è qui narrato sia passato come una visione davanti al senso interiore del profeta, in cui egli si vedeva come il rappresentante di un altro, prima del buon pastore che è mandato a pascere il gregge, e poi del pastore cattivo da cui il gregge è stato trascurato, e chi dovrebbe essere distrutto per la sua iniquità. (W. L. Alexander, D.D.)

I cedri, gli abeti e le querce della società:

Questo capitolo, è stato detto, si divide in tre sezioni

1.) La minaccia del giudizio (vers. 1-3)

2.) La descrizione del Buon Pastore (ver. 4-14)

3.) Lo schizzo del pastore stolto (vers. 15-17) . Il Libano, qui, può essere considerato come un simbolo del regno di Giuda, i suoi cedri come denotano gli uomini principali del regno

(I.) Una varietà di distinzioni. Il "cedro" qui, l'"abete" o cipresso, e le "querce", sono impiegati per esporre alcune delle distinzioni che prevalevano tra il popolo ebraico. Ora, mentre tutti gli uomini hanno un'origine comune, una natura comune e obblighi e responsabilità morali comuni, tuttavia in ogni generazione prevale una grande varietà di distinzioni sorprendenti. Non ci sono solo i cedri e gli abeti, ma anche i rovi e i cardi. C'è una distinzione quasi altrettanto grande tra il tipo più alto di uomo e il più basso, come c'è tra il tipo più basso e quello più alto di bruto. Ci sono giganti intellettuali e nani intellettuali, monarchi morali e servi spirituali. Questa varietà di distinzione nella famiglia umana serve ad almeno due scopi importanti

1.) Controllare l'orgoglio nel più alto e lo sconforto nel più basso. Il cedro non ha motivo di vantarsi dell'abete o della pianta più umile: deve la sua esistenza allo stesso Dio ed è sostenuto dagli stessi elementi comuni. E di che cosa devono essere orgogliosi gli uomini più grandi, gli Shakespeare, gli Schiller, i Milton, i Goeth? Che cosa hanno che non hanno ricevuto? E perché l'uomo più debole dovrebbe abbattersi? Egli è ciò che Dio lo ha fatto, e le sue responsabilità sono limitate dalle sue capacità. Questa varietà serve:

2.) Rafforzare i legami di fratellanza umana. Se tutti gli uomini avessero le stesse capacità, è evidente che non ci sarebbe spazio per quel ministero reciproco di interdipendenza che tende ad unire la società. Il forte si rallegra nel portare le infermità dei deboli, e il debole si rallegra nella gratitudine e nella speranza a causa del soccorso ricevuto

(II.) Una calamità comune. "Ululato, abete; perché il cedro è caduto". Un'espressione che sottintende che la stessa sorte attende l'abete. C'è un evento che attende gli uomini di ogni tipo, classe e grado, il cedro più alto e l'arbusto più rachitico, che è la morte

1.) Questa calamità comune livella tutte le distinzioni. "Quand'anche la sua eccellenza salisse fino ai cieli e la sua testa giungesse fino alle nuvole, tuttavia egli perirà per sempre."

2.) Questa calamità comune dovrebbe smaterializzare tutte le anime. Dal momento che siamo qui su questa terra solo per pochi anni al massimo, perché dovremmo vivere fino alla carne, e quindi materializzare le nostre anime?

(III.) Un allarme naturale. "Ulula, abete." L'ululato, non di rabbia, non di compassione, ma di allarme. Quando il più alto scende, il più basso può benissimo prendere l'allarme. Se il cedro cede, lascia che il cipresso stia attento. Questo principio può applicarsi a:

1.) Comunità. Fra i regni della terra ci sono il "cedro" e l'"abete". Lo stesso si può dire dei mercati. Ci sono i cedri del mondo commerciale; grandi case che regolano quasi tutte le mercanzie del mondo

2.) Individui. Quando gli uomini che sono fisicamente forti cadono, che gli uomini più deboli stiano attenti. Quando gli uomini che sono cedri morali, maestosi nel carattere e potenti nelle influenze benefiche, cadono, che i meno utili prendano l'allarme, e ancor più gli inutili. (Omileta.)

Ulula, abete, perché il cedro è caduto.-Il cedro e l'abete:

La profezia, di cui queste parole fanno parte, ebbe il suo compimento nella distruzione di Gerusalemme e nella dispersione degli ebrei da parte dei Romani. Il testo sarebbe diventato applicabile in un momento di grande calamità nazionale. Presso l'albero di cedro sono rappresentati gli uomini principali di un paese, quelli che occupano le posizioni più importanti, e si distinguono per posizione e influenza. Quando il cedro cade, quando i principi di un paese sono abbattuti dal disastro e dalla morte, gli uomini di rango inferiore, che, in confronto a questi principi, non sono che come l'abete in confronto al cedro, possono ben tremare e temere, sapendo che il loro giorno di prova si sta avvicinando rapidamente. Queste parole, quindi, sono universalmente applicabili ogni volta che la calamità si abbatte su coloro che sono migliori o più elevati di noi, e tale calamità può servire da avvertimento, insegnandoci ad aspettarci la nostra parte di difficoltà. "Urlate, abete" - tremate e abbiate paura, voi peccatori e negligenti che, benché piantati nel giardino del Signore, non producete i frutti della giustizia. "Il cedro è caduto", forse l'abete scamperà? "Se il giudizio comincia prima dalla casa di Dio, quale sarà la fine di quelli che non ubbidiscono al Vangelo di Cristo?" Prendete il testo come se esponesse le sofferenze dei giusti come una prova o un segno di ciò che, a suo tempo, deve essere molto più grande della parte dei malvagi. Se i malvagi riflettessero sui rapporti di Dio con i giusti, se l'abete osservasse ciò che è stato fatto al cedro, difficilmente potrebbe essere che la punizione futura ed eterna sarebbe negata da alcuno o da alcuno praticamente trascurata. Che il nostro benedetto Salvatore sia il primo cedro su cui guardiamo. "Percossi da Dio e afflitti". "Un uomo di dolori, e familiare con il dolore." Solo allora le sue sofferenze assumono il loro carattere più eclatante quando sono viste come dimostrazioni della malvagità del peccato. L'espiazione da sola mi mostra che cos'è il peccato agli occhi di Dio. Il Capitano della nostra salvezza è stato "reso perfetto attraverso le sofferenze", ma la stessa disciplina è stata impiegata, fin dall'inizio, nei confronti di tutti coloro che Dio ha condotto alla gloria. In tutte le dispensazioni l'afflizione è uno strumento di purificazione. Quanto più ci si avvicina ai tempi del Vangelo, tanto più intensa diventa la disciplina della sofferenza; come se Dio avesse progettato di preparare gli uomini per un aumento della tribolazione, con un aumento dei privilegi. Il fatto è indiscusso che, attraverso molte tribolazioni, gli uomini entrano nel regno dei cieli. Nessun fatto dovrebbe essere più sorprendente per coloro che vivono senza Dio, e forse sperano segretamente nell'impunità alla fine. Non possono negare che il cedro è stato piegato e rovinato dall'uragano, mentre, in confronto, il sole e la calma sono stati intorno all'abete. E da ciò sono tenuti a concludere il grande fatto di un giudizio avvenire. Supponiamo che Dio impieghi la sofferenza ai fini della disciplina: che cosa prova questo se non che la natura umana è completamente corrotta, e richiede di essere purificata come dal fuoco, prima di poter essere resa adatta alla felicità? E se ci deve essere questa purificazione ardente, qual è la conclusione che gli uomini empi dovrebbero trarre, se non che saranno consegnati in seguito alla fiamma inestinguibile, abbandonati ad essa quando quella fiamma non potrà né annientare il loro essere, né sradicare la loro corruzione? È abbastanza probabile che i malvagi possano essere disposti a congratularsi con se stessi per la loro superiore prosperità, e a guardare con pietà, se non con disprezzo, i giusti, come il Dio che servono sembra ricompensarli con nient'altro che problemi. Ma questo può avvenire solo per mancanza di considerazione. Si può certamente dedurre da queste parole, quando applicate nei modi indicati, che le attuali afflizioni dei giusti saranno ampiamente superate dal futuro dei malvagi. Il "cedro è caduto" e l'abete è chiamato a "ululare", come se stesse per essere squarciato e tremato, come dalla tempesta e dal tuono. Le sofferenze dei giusti potrebbero salvare i malvagi dai tormenti futuri, e ciò che prepara un uomo buono per il cielo potrebbe strappare un uomo cattivo dall'inferno. (H. Melvill, B.D.)

Grandezza decaduta:

Questa parola "cedro" si applica a Gerusalemme, al tempio, al Libano. È un termine generale e simbolico. Si applica a tutti i grandi personaggi, a tutte le nobili istituzioni, a tutti i propositi sublimi. C'era un'abbondanza di legno di cedro nel tempio, così il tempio era spesso chiamato Il Cedro, e ciò che il tempio era Gerusalemme era. Un elemento a volte dà il suo carattere a tutto ciò in cui entra. L'eterna dottrina del testo è che quando i forti scendono, i deboli dovrebbero prendere a cuore questa circostanza significativa. Come può stare in piedi l'abete quando il cedro viene abbattuto? Come possono i deboli difendere la città quando gli uomini potenti hanno fallito? Che cosa possono fare i poveri dopo i re della ricchezza? E se Dio può colpire i potenti, non può sopraffare i deboli e i piccoli? se Egli può squarciare le stelle e scagliare le costellazioni fuori dai loro posti, che ne sarà delle nostre mura d'argilla e delle nostre capanne di polvere? Eppure i deboli hanno un posto tutto loro. Gli alberi sono stati abbattuti mentre le margherite sono state lasciate indisturbate. C'è la forza della piccolezza, c'è la maestà della debolezza, c'è la carta dell'immunità concessa alle cose molto fragili. Il turbine non distrugge il fiore che si piega davanti alla sua furia, ma spesso distrugge l'albero possente che lo sfida a lottare. Quanto dipendiamo dal cedro in tutta la vita, in tutta la società, in tutte le istituzioni! Ciò che viene fatto da un uomo può essere relativamente insignificante e può non essere mai sentito nominare, e quella stessa cosa fatta da un'altra qualità dell'uomo riempie il mondo di stupore. Com'è possibile? Semplicemente per la qualità. Ci sono persone che scavano nella terra, e di ciò che fanno nessuno se ne cura, nessuno indaga; Ci sono persone che hanno vissuto fino al punto di svanire dell'influenza, che non ha alcuna importanza ciò che pensano o fanno. Gli altri uomini riescono a malapena a respirare senza che il fatto venga notato e commentato; Il polso non può essere instabile senza che l'intero giornalismo dell'impero sia riempito di notizie. La differenza è la differenza tra il cedro e l'abete. Ciò che è impossibile in natura è possibile nell'umanità: l'abete può diventare il cedro e il cedro può diventare l'abete, e questi continui cambiamenti costituiscono la tragedia stessa dell'esperienza umana. Che si sappia che qualcuno ha commesso un furto in città, e il furto sarà denunciato in caratteri molto piccoli, non ha davvero alcuna importanza per la società crudele ciò che quella persona ha fatto; ma se un uomo di un'altra specie fa la stessa cosa, non c'è tipo abbastanza grande per annunciare il fatto. Non è sempre così per le buone azioni: "il bene è spesso sepolto con le ossa degli uomini". Non c'è tipografia che si preoccupi di riportare la carità, la nobiltà, la mitezza, il perdono, grandi esercizi di pazienza e di sopportazione. La tipografia non era fatta per immischiarsi in quella sacra fama. Tale fama è registrata in cielo, è sorvegliata e custodita dagli angeli, e porta con sé la propria garanzia di immortalità. Eppure questa dottrina potrebbe essere facilmente abusata. Un uomo potrebbe essere così sciocco da dire che non ha alcuna importanza ciò che fa. Ma in realtà è di conseguenza, a seconda del cerchio entro il quale si muove. Ogni uomo può rendere infelice la sua casa, ogni uomo può mettere sulla schiena del suo bambino un fardello che il bambino non è in grado di sostenere. Questo è il compimento della crudeltà. Se l'uomo potesse conficcarsi un pugnale e causare alla propria vita un'agonia continua, potrebbe fare un atto di giustizia, potrebbe cercare di compensare i torti che ha fatto agli altri: ma quando si sente che tutto ciò che l'uomo fa si ripercuote sul bambino alla terza e alla quarta generazione, Affinché il bambino non possa liberarsi del sangue che il bisnonno ha versato, allora ogni uomo diventa importante nella propria sfera e in relazione alla linea di vita che tocca. Applichiamo questo testo personalmente e a livello nazionale, fondando su di esso le nostre lamentele per la grandezza decaduta. Il grande statista muore, e la Chiesa si riempie subito dell'eloquenza di questo testo: "Ulula, abete; perché il cedro è caduto", la lezione è che il grande uomo se n'è andato, la grande forza è svanita, e ora la debolezza è esposta a mille attacchi; La debolezza sente la sua indifesa. Né tale elogio dovrebbe essere limitato. Il sentimento deve avere una parte molto seria e molto utile nell'educazione della vita. Quando gli uomini cessano di venerare la grandezza, cessano di coltivarla. C'è un filisteismo che è quasi simile all'empietà e alla profanità. Non tutti gli uomini sono uguali, non tutti gli uomini hanno un solo valore; Alcuni uomini hanno il genio dell'intuizione e della lungimiranza, e altri no; E quando gli uomini che possono vedere il tempo che viene, e interpretare il tempo che è ora nei suoi più grandi significati, ci vengono portati via, allora quelli di noi che occupano posizioni di luogo comune possono ben sentire che nella storia è sopraggiunta una tremenda bancarotta, e il mondo è reso povero per sempre. Eppure questo non è lo spirito del Vangelo, che è sempre uno spirito di buon umore, di stimolo e di speranza. Non dipendiamo ora dagli uomini, se non in senso secondario; dipendiamo solo da Dio: - La battaglia non è vostra, ma di Dio; quelli che sono per noi sono più di tutto ciò che può essere contro di noi; il nostro cedro è la Croce, e la Croce non è mai venuta meno. Roma si vantava di aver cancellato il nome cristiano, ma Roma se ne vantava troppo presto. Dieci persecuzioni si susseguirono in rapida e devastante successione; eppure c'erano cristiani che pregavano ancora in segreto, templi sconosciuti e senza nome erano frequentati da adoratori ardenti e appassionati. (Joseph Parker, D.D.)

La morte di grandi uomini:

Mr. Jay era generalmente casto e dignitoso nelle sue composizioni, ma occasionalmente usava una bizzarria di espressione che ai nostri giorni sarebbe definita "sensazionale". La selezione dei suoi testi era a volte ingegnosa: ad esempio, in due occasioni, dopo la morte di Robert Hall e Rowland Hill, il suo testo era: "Ulula, abete, perché il cedro è caduto". Approfittava sempre degli eventi pubblici, e così portava la natura e la provvidenza in suo aiuto nell'istruire il popolo

Il cedro utile dopo che è caduto:

Il cedro è il più utile quando è morto. È il più produttivo quando il suo posto non lo conosce più. Non c'è legname come questo. Solido nella grana e capace della lucidatura più fine, il dente di nessun insetto lo toccherà, e il tempo stesso difficilmente potrà distruggerlo. Diffondendo una fragranza perpetua attraverso la camera che cela, il verme non corroderà il libro che protegge, né la tarma corromperà l'abito che custodisce: quasi immortale se stesso, trasfonde le sue qualità di amaranto negli oggetti che lo circondano. Ogni cristiano è utile nella sua vita, ma i bei cedri sono i più utili dopo. Lutero è morto, ma la Riforma vive

3 CAPITOLO 11

Zaccaria 11:3

Perché la loro gloria è rovinata.-Uomini cattivi in alte cariche:-

(I.) Gli uomini a cui ci si riferisce qui chiamati "pastori", che è una designazione di uomini al potere, uomini che politicamente ed ecclesiasticamente presiedevano il popolo, i capi. I "pastori" hanno talvolta raggiunto le loro posizioni indipendentemente dalla volontà del popolo. I "pastori" a cui ci si riferisce qui avevano un carattere ambizioso. Paragonato a "giovani leoni".

1.) Che un uomo di alto rango che ha un cattivo carattere è di tutti gli uomini il più spregevole Un cattivo carattere in un povero lo rende spregevole; ma un cattivo carattere in un re lo rende dieci volte più spregevole

2.) Che è dovere di tutti i popoli promuovere ad alte cariche coloro che hanno un alto carattere morale

(II.) Gli uomini cattivi che ricoprono alte cariche sono molto angosciati. "C'è una voce dell'ululato dei pastori", ecc. "La gloria di questi pastori che vengono spogliati", dice Wardlaw, "significa la caduta di tutto il loro onore e potere e della ricchezza e del lusso che, con l'abuso del loro potere, avevano acquisito, diventando tutti preda degli assedianti che saccheggiavano e saccheggiavano. L'orgoglio del Giordano risiedeva nei suoi sempreverdi e nelle sue sterpaglie con cui le sue rive erano arricchite e adornate; ed essendo queste le nascite e le abitazioni dei giovani leoni, le due parti della figura sono appropriate. Come i leoni ululano e ruggiscono di sgomento e furia quando vengono sloggiati dai loro rifugi e dalle loro dimore, sia per il diluvio che si gonfia sulle loro tane, sia per l'abbattimento o l'incendio delle loro abitazioni, così i sacerdoti e i governanti di Gerusalemme dovrebbero essere allarmati e colpiti dalla disperazione e dalla rabbia, quando troveranno la loro città, entro le cui mura si erano considerati al sicuro dalla possibilità stessa di un ingresso ostile, esposti all'oltraggio di un nemico esasperato, e tutte le sue risorse date al saccheggio e alla distruzione, paese e città gettati nella confusione e nella desolazione! Tali governanti possono essere angosciati...

1.) Perché tutti gli uomini acuti e onesti che presiedono li disprezzano

2.) Perché il Giusto Governatore del mondo li ha denunciati. (Omileta.)

4 CAPITOLO 11

Zaccaria 11:4-5

Nutri il gregge del macello.-Persone oppresse e i loro oppressori:

(I.) Un dovere imposto ai popoli oppressi. "Pasci il gregge (le pecore) del macello". Questi pastori, questi governanti del popolo ebraico, "scannarono" il popolo. I loro diritti, le loro energie, le loro libertà e la loro indipendenza sono "massacrati", i loro mezzi di sussistenza e di avanzamento sono "massacrati". Le persone "massacrate" sotto questi aspetti abbondano in ogni stato e luogo d'Europa. "Nutrili" -

1.) Con la consapevolezza dei loro diritti di uomini

2.) Con la conoscenza dei veri metodi per ottenere questi diritti. Non con la violenza e la spoliazione, ma con mezzi morali, con un'abile industria, con abitudini moderate, con la gestione economica, con la persuasione morale

3.) Con la conoscenza dei motivi meritevoli con cui ottenere questi diritti

(II.) Ecco uno schizzo degli autori dell'oppressione

1.) Sono crudeli. "I cui possessori li uccidono".

2.) Sono empi. In tutte le loro crudeltà "non si ritengono colpevoli". I più grandi despoti del mondo sono sempre stati pronti a giustificarsi con la propria coscienza

3.) Sono avidi. "E quelli che li vendono, dicono: Benedetto sia il Signore; perché sono ricco". Una miserabile avidità fu la loro ispirazione. (Omileta.)

Un buon pastore:

Darei la mia vita per questa povera gente del Sudan. Come posso fare a meno di provare compassione per loro? Per tutto il tempo che ero lì, ogni sera pregavo che Dio mettesse su di me il fardello dei loro peccati e schiacciasse me con esso invece di queste povere pecore. Lo desideravo davvero e lo desideravo. (Generale Gordon.)

6 CAPITOLO 11

Zaccaria 11:6-7

Non avrò più pietà degli abitanti del paese.-Un terribile destino, e un privilegio inestimabile:-

(I.) Un terribile destino. "Poiché non avrò più pietà degli abitanti del paese". Qual è il destino? L'abbandono di Dio

1.) Questo abbandono è arrivato dopo una grande gentilezza. Per lunghi secoli aveva manifestato la più grande gentilezza verso il popolo ebraico. Dalla loro salvezza dall'Egitto fino a quest'ora Egli era stato misericordioso verso di loro. "Il mio Spirito non lotterà sempre con l'uomo".

2.) Questo abbandono ha comportato una rovina inesprimibile. Furono abbandonati alla crudeltà pagana gli uni degli altri e alla violenza degli stranieri. Se Dio ci abbandona, cosa siamo? Questo sarà il destino di chi è finalmente impenitente. "Allontanati da me".

(II.) Un privilegio inestimabile. "Pascerò il gregge del macello, anche voi, o poveri del gregge". "Il Signore è il mio pastore, non manco di nulla". "Quando vide le folle, fu mosso a compassione verso di loro, perché venivano meno ed erano disperse come pecore senza pastore". "Io sono il Buon Pastore", disse Cristo. Conclusione: Grazie a Dio, non siamo ancora stati abbandonati. Dio è con noi come un pastore. Egli cerca i perduti e nutre coloro che sono nel Suo gregge. (Omileta.)

Abbandonato:

Lo spettacolo più triste che la terra possa mostrare è una vita naufragata, la terribile perdita di tutte le possibilità che l'umanità comporta. Se un uomo spegne la luce che Dio gli dà, e con l'autoindulgenza e l'infedeltà corrompe il suo spirito a tal punto che alla fine viene abbandonato da ogni angelo di purezza e bontà, e non viene visitato nemmeno dal desiderio di qualsiasi realizzazione spirituale, allora c'è un'anima perduta nel senso più terribile, sia qui che nel mondo a venire. (Dott. MacLeod.)

E presi per me due bastoni.-Due bastoni da pastore:-

Nel passo successivo è rappresentato l'adempimento di questo incarico da parte di Cristo, e il Suo diligente compierlo intorno, simboleggiato da due bastoni da pastore; il primo dei quali, chiamato Bellezza, presenta l'ordine dolce e bello del Suo Patto, e la sua dottrina, per mezzo del quale la Chiesa è diretta alla fede, al culto e all'obbedienza di Dio. La seconda, chiamata Bande, significa quella politica nella Chiesa e nello Stato per cui sono mantenuti uno, e senza scismi tra loro

1.) Cristo il Mediatore è diventato un servo obbediente, ed è disposto e si compiace di essere impiegato per il bene della Sua Chiesa; e avranno una tenera considerazione del loro caso

2.) Cristo, nella Sua cura per la Chiesa visibile, ha un occhio speciale per i Suoi eletti, e per i rigenerati in essa, per quanto abietti appaiano agli occhi degli uomini, o nella loro condizione esteriore

3.) Cristo è un pastore fedele, singolare e incomparabile nella Sua cura e diligenza verso il Suo popolo: Poiché, Egli dice, "Ho preso per me due bastoni", mentre gli altri pastori ne usano solo uno

4.) Il Patto e la dottrina rivelati da Cristo alla Sua Chiesa, come espongono la bellezza e l'eccellenza di Dio, così sono belli e dolcemente ordinati in se stessi, così che la fede e l'obbedienza lavorano dolcemente nelle mani degli altri, e rendono i suoi seguaci belli ed eccellenti al di sopra di tutti gli uomini; per "l'unico bastone che ho chiamato Bellezza".

5.) Come l'unità e la concordia in una Chiesa sono un frutto del fatto che Cristo nutre il Suo gregge, così la politica e l'ordine, con cui l'unità è preservata, sono una ricca benedizione. "L'altro l'ho chiamato Bands".

6.) Le prestazioni di Cristo rispondono alle Sue imprese: ciò che Egli dice Egli fa; e la Sua pratica non smentirà mai la Sua promessa: poiché alla Sua promessa, "Io pascherò", è congiunto: "E ho pascolato il gregge". (George Hutcheson.)

I bastoni della Bellezza e delle Fasce spezzate:

(I.) L'unità che nasce dall'unione con Dio è la bellezza nazionale. È l'unione delle membra del corpo con la testa che conferisce all'intera struttura la sua dignità e bellezza. Un tronco senza testa non ha bellezza, ma quando il corpo e le membra sono ben incorniciati insieme, si raggiunge quella simmetria che Dio voleva. La bellezza di un albero consiste nell'unione dei rami per unione con il tronco. L'unità della nazione ebraica fu distrutta dalla loro volontaria separazione dal loro Capo Divino. La mancanza di unione con Dio portò discordia nella nazione e distrusse la loro bellezza nazionale Salmi 133

(II.) Gli uomini devono avere un pastore dell'anima, e quando Dio viene rifiutato devono averne uno cattivo. Se una strada è conosciuta da una sola persona, qualsiasi altro uomo che si offra di guidare il viaggiatore deve essere suo nemico. Se un uomo è profondamente ferito, deve avere aiuto da qualcuno al di fuori di lui, e il ciarlatano che si impegna a guarirlo, e ignora il modo corretto di trattarlo, sarà probabilmente il suo assassino. C'è un solo Essere che conosce i bisogni dell'anima; se Egli viene respinto, qualsiasi altro deve nuocere all'anima. Dio afferma di essere l'unico Salvatore. "Non c'è nessuno all'infuori di me" Isaia 45:21. Cristo mise in guardia Israele contro i falsi pastori, eppure, come nazione, essi li scelsero e Lo rigettarono, e poiché solo Lui poteva veramente guidarli e nutrirli, la loro scelta portò necessariamente alla loro rovina

(III.) Il peccato disereda gli uomini e le nazioni della parte data loro da Dio. (Schemi del ministro di Londra.)

Bellezza e fasce i due bastoni del Divino Pastore:

Finché il peccato sarà nel mondo, l'oppressore e l'oppresso saranno sicuramente qui; perché è nella natura del peccato rendere gli uomini duri, crudeli e oppressivi. L'esaltazione di un uomo al di sopra dei suoi simili in ricchezza, onore, autorità e potere non è una ragione per cui egli debba disprezzarli e opprimerli, ma, al contrario, dovrebbe essere una ragione per lui di trattare con gentilezza verso di loro. La ricchezza del ricco dovrebbe essere per lui un incentivo a ricordarsi dei poveri, e la forza del forte dovrebbe essere un incentivo per lui ad aiutare i deboli. Per consolazione agli oppressi nelle loro sofferenze e avvertimento per l'oppressore, la Bibbia insegna in modo chiaro che Dio sicuramente punirà l'uno con misericordia e l'altro con giudizio; La stessa mano che elargisce favori agli oppressi con grazia e tenerezza tiene la spada della vendetta al di sopra dell'oppressore. In questo capitolo Dio disse che avrebbe visitato i governanti del Suo popolo in giudizio perché essi li stavano opprimendo. "Così ha detto l'Eterno, il mio Dio: Pasci il gregge da macello; i cui possessori li uccidono e non si ritengono colpevoli; e quelli che li vendono dicono: Benedetto sia il Signore, perché sono ricco, e i loro stessi pastori non ne hanno pietà". Come dev'essere stato abominevole questo agli occhi di Dio! Dopo aver accumulato ricchezze attraverso la crudeltà e l'oppressione, lodavano ipocritamente Dio per averli fatti prosperare. Ma mentre questi governanti ingiusti e oppressivi si giustificavano in questo modo, la distruzione li colpì. "Poiché non avrò più pietà degli abitanti del paese, dice il Signore", ecc. Ma quando Dio visita l'oppressore in giudizio, non dimentica gli oppressi nella loro povertà, sofferenza e miseria, poiché ha detto: "Così ho pascolato il gregge del macello, in verità i poveri del gregge". Quindi nel testo abbiamo un'immagine sorprendente e bellissima del Signore Gesù come il Grande Pastore delle anime. È stato veramente osservato da un abile commentatore che nessuna immagine di Cristo si è impressa così profondamente nella mente della Chiesa come quella di un pastore, come è dimostrato dalla letteratura e dall'arte cristiana, e dai nostri inni e preghiere. Il pastore orientale non sarebbe mai stato visto senza il suo bastone o il suo bastone. Ma qui si fa riferimento a due bastoni, e Davide dice del Signore come del suo Pastore: "Mi confortano il tuo bastone e il tuo bastone". Nel nostro testo ci sono nomi dati ai due righi; una è chiamata "Bellezza" e l'altra "Fasce", che devono essere prese emblematicamente per mostrare che il Signore Gesù Cristo, il Divino Pastore, guiderà, proteggerà, abbellirà e unirà il Suo popolo come un unico grande e glorioso gregge

(I.) Il Signore Gesù Cristo nutre il Suo popolo. "Ecco, io ho pascolato il gregge del macello, in verità i poveri del gregge". Quando i loro pastori non hanno pietà di loro, il Divino Pastore li fa sdraiare in pace e sicurezza nei verdi pascoli delle benedizioni spirituali, e li conduce lungo le acque tranquille degli influssi celesti. Egli vive per il bene delle Sue pecore, ed esse trovano in Lui il loro vero Pastore. Naturalmente gli oggetti della nostra massima cura e ansia avranno il posto più grande nei nostri affetti, e non è facile per noi concepire il tenero affetto e lo stretto attaccamento che cresceranno gradualmente tra il pastore orientale e le sue pecore

(II.) Il Signore Gesù Cristo protegge e guida il Suo popolo. Con i bastoni il pastore governa, protegge e guida le sue pecore. Usa il bastone per impedire loro di smarrirsi e per tirarli indietro da luoghi pericolosi. I servitori di Dio, come le pecore, sono molto inclini a smarrirsi. Molto spesso li trae per il suo bastone da tentazioni e pericoli di cui non sono minimamente consapevoli. Pensate a un giovane promettente, che è stato allevato in una famiglia religiosa, adescato da cattivi compagni sui sentieri proibiti dei piaceri peccaminosi; ma prima che cada nel precipizio della distruzione, il Buon Pastore, per malattia o per la morte di un compagno o di un parente stretto, lo tira indietro misericordiosamente per il Suo bastone. L'apostolo Pietro si smarrì molto, ma Cristo lo seguì fedelmente e lo riportò indietro con dolcezza. Il Divino Pastore si comportò in modo simile con Tommaso, che si era allontanato nel deserto del dubbio e dell'incredulità. E non sappiamo da quanti pericoli e tentazioni siamo stati salvati dal Divino Pastore con il Suo bastone

(III.) Il Signore Gesù Cristo abbellisce il Suo popolo. Egli farà emergere alla sua massima perfezione la meravigliosa individualità di ciascuno dei Suoi seguaci. Questo è insegnato dal nome simbolico di uno dei due pentagrammi, che si chiama "Bellezza". Dio, sotto l'antica dispensazione, attraverso vari mezzi e ministeri, mirava a nobilitare e abbellire il Suo popolo; e nonostante tutti i loro difetti, sembravano belli in confronto alle nazioni idolatriche da cui erano circondati. Nel libro del profeta Geremia sono chiamati un "bel gregge". Il loro Dio, che è chiamato il Pastore d'Israele, li aveva resi belli salvandoli, proteggendoli e guidandoli, e concedendo loro riccamente le Sue benedizioni. Allo stesso modo, il Signore Gesù Cristo santifica e abbellisce il Suo popolo in modo simile; dal Suo amore, dalla Sua gentilezza, dalla Sua cura, dalla Sua fedeltà e dal Suo Spirito di sacrificio scaturisce silenziosamente una potente influenza per purificare la loro natura e nobilitare e abbellire il loro carattere. Egli li lava nel Suo sangue, li abbellisce e li adorna con il Suo Spirito celeste. Questa è la bellezza della santità: "E la bellezza del Signore nostro Dio sia su di noi". Essi sono trasformati nell'immagine di Cristo di gloria in gloria dall'influenza del Suo Spirito che dimora in loro. Possiamo dire che il Grande Pastore è perfettamente imparziale nel conferire la Sua influenza santificante e abbellitrice su tutti i figli di Dio che hanno sbagliato, che Egli si sforza di radunare in un solo meraviglioso gregge. Il sole è perfettamente imparziale nella distribuzione del suo calore e della sua luce, che fanno risaltare la bellezza dei fiori e degli alberi. Un fiore non può dire a un altro: "Il sole si è preso più cura di me per abbellirti e adornarti", perché risplende ugualmente allo stesso modo per tutti. Così Cristo, il Sole di Giustizia, distribuisce le sue influenze purificatrici e abbellenti in modo altrettanto imparziale a tutti

(IV.) Il Signore Gesù Cristo unisce il Suo popolo. Nell'unione dell'umano e del Divino nella persona del Buon Pastore tutti gli uomini sono virtualmente uniti in Lui, ed Egli non riposerà soddisfatto fino a quando tutti non saranno effettivamente resi uno in Lui. Questa benedetta verità è implicita nel nome dell'altro bastone, che è chiamato "Bande", che insegna che il Divino Pastore non solo santifica e abbellisce il Suo popolo individualmente, ma lo unisce anche socialmente in una grande e gloriosa compagnia. Come il pastore raduna con cura le sue pecore nell'ovile, così Cristo raduna tutti gli uomini. Mosè, Socrate, Platone, Gautama, Zoroastro, Giovanni Pietro, Paolo, Maometto, Lutero, Wesley e altri sono tutti i Suoi sotto-pastori, e alla fine Egli riunirà tutti i loro greggi. È morto per tutti, cerca tutto e salverà tutti. "E io, se sarò innalzato da terra, attirerò tutti a me". Il pastore si sente irrequieto e a disagio se una pecora manca nell'ovile. Perciò Cristo, il Buon Pastore, non si sentirà soddisfatto fino a quando l'ultima pecora errante non sarà stata portata sana e salva nell'ovile celeste, e non lascerà il deserto finché ci sarà una sola pecora errante da riportare a casa. (Z. Mather.)

8 CAPITOLO 11

Zaccaria 11:8

La mia anima li detestava, e anche la loro anima aborriva Me.-Un'antipatia reciproca tra Dio e l'uomo:

(I.) Questo reciproco antagonismo morale è manifestamente anormale. Non è concepibile che il Creatore dell'universo, infinitamente saggio e amorevole, crei degli esseri che detesterebbe e che Lo aborrirebbe. Una tale idea si oppone allo stesso tempo alle nostre intuizioni e alle nostre conclusioni. Nello stato originario dell'umanità, Dio amava l'uomo e l'uomo amava Dio

(II.) Questo reciproco antagonismo morale implica un torto da parte dell'uomo. Per l'Infinita Purezza e Rettitudine detestare i corrotti e gli ingiusti non è solo giusto, ma una necessità del carattere Divino. Egli aborre il peccato; è la "cosa abominevole" che Egli odia. Questa è la Sua gloria. Ma per l'uomo aborrirlo, questo è il grande peccato, il peccato di origine, la fonte di tutti gli altri peccati

(III.) Questo reciproco antagonismo morale spiega il peccato e la miseria del mondo. Perché il mondo abbonda di falsità, disonestà e oppressioni, impudicizie, crudeltà ed empietà? Perché le anime umane non sono in suprema simpatia con il sommo bene, perché sono in inimicizia con Dio, perché Dio detesta il peccato

(IV.) Questo reciproco antagonismo morale sostiene la necessità di una riconciliazione. Il grande bisogno del mondo è la riconciliazione dell'uomo con il carattere e l'amicizia di Dio. Una tale riconciliazione non richiede alcun cambiamento da parte di Dio. Il suo disgusto è il disgusto dell'amore, l'amore detesta il torto e il miserabile. Il cambiamento deve essere da parte dell'uomo. Dio era in Cristo che riconciliava a Sé il mondo. (Omileta.)

Rifiuto divino:

Arriva un momento nella storia delle nazioni incorreggibili e degli individui incorreggibili in cui vengono rigettati dal cielo

(I.) La causa di questo deplorevole evento. "La mia anima li detesta".

(II.) Il risultato. I risultati qui sono triplici

1.) La cessazione della misericordia divina. "Non ti darò da mangiare".

2.) Abbandono alla rovina di sé. "Che quello muoia, lascialo morire; e che ciò sia stroncato, sia reciso". "Il salario del peccato è la morte". "Il peccato, quando è compiuto, genera la morte".

3.) Liberazione dai reciproca aguzzini. "E gli altri mangino ciascuno la carne di un altro". Tutti questi risultati si sono realizzati in senso materiale nel rifiuto del popolo ebraico. Giuseppe Flavio ci dice che nella distruzione di Gerusalemme la pestilenza, la carestia e la discordia intestinale si scatenarono tra il popolo rigettato da Dio. Questi mali materiali non sono che deboli emblemi dei mali spirituali che devono essere realizzati da ogni anima rigettata da Dio

(III.) Il segno. "E presi il mio bastone, sì, la Bellezza, e lo feci a pezzi, per poter infrangere il patto che avevo fatto con tutto il popolo". Il Divino Pastore è rappresentato con due bastoni, o bastoni; I pastori ordinari ne hanno solo uno. Gli espositori nella loro interpretazione di questi pentagrammi differiscono qui come nella maggior parte dei luoghi altrove in questo libro. Alcuni dicono che indichino la doppia cura che il Divino Pastore ha per il suo popolo; alcuni, i diversi metodi di trattamento perseguiti dal Pastore Onnipotente verso il Suo popolo; alcuni, che si riferiscono alla casa di Giuda e alla casa d'Israele, indicando che nessuna delle due doveva essere esclusa nella missione dell'opera del Buon Pastore; e alcuni, che quella chiamata "Bellezza" - che significa grazia - rappresenta la dispensazione misericordiosa sotto la quale era stato posto il popolo ebraico; e l'altro bastone chiamato "Bande", la fratellanza tra Giuda e Israele. Una cosa sembra chiara, che il taglio del bastone chiamato "Bellezza" era un simbolo del loro rifiuto da ogni grazia e misericordia futura. Si può affermare come verità generale che tutte le anime respinte dal cielo hanno segni della loro miserabile condizione. Quali sono i segni generali?

1.) Ignoranza pratica di Dio

2.) Totale sottomissione ai sensi

3.) Completa devozione a scopi egoistici

4.) Insensibilità della coscienza. (Omileta.)

Aborrire il nome di Dio:

"Negli ultimi dieci anni io (Gambetta) ho preso l'impegno con me stesso di evitare completamente di introdurre il nome di Dio in qualsiasi mio discorso. Non riuscite a credere a quanto sia stato difficile, ma ci sono riuscito, grazie a Dio!(Dieu merci!Così il nome così severamente tabù gli salì inconsciamente alle labbra nel momento stesso in cui si congratulava con se stesso per aver superato l'abitudine di usarlo. (E. D. Pressensé.)

10 CAPITOLO 11

Zaccaria 11:10-14

Pesarono per il mio prezzo trenta sicli d'argento.-Il buon prezzo di Gesù:-

I rapporti di Satana con la famiglia umana possono essere veracemente descritti come un gigantesco sistema di corruzione e corruzione. Ha tangenti di ogni sorta, di diversi tipi e caratteri, e sa come applicarle. Si preoccupa di adattare la sua tangente alla persona che viene corrotta. Per alcuni di noi la ricchezza non è un oggetto particolare. Ma anche se rifiutiamo quella tangente, siamo aperti agli altri. Davanti a un uomo Satana pone la possibilità di godere del piacere, davanti a un altro il sogno dell'ambizione, davanti a un'altra distinzione letteraria, davanti a un'altra felicità domestica. Questo sistema di corruzione si manifestò pienamente quando Satana entrò nelle liste contro il Salvatore del mondo. Quando il Figlio di Dio, fatto uomo, si presentò al tentatore nel deserto, fu in questo modo che osò procedere. In quell'occasione Satana presentò alla vista del nostro benedetto Maestro la più alta corruzione che fosse mai stata offerta. Di tutti gli assalti che fece al nostro benedetto Signore, questo sembra essere stato il meno riuscito. In altre occasioni era molto sottile; si avvicinò a nostro Signore con molta cautela, ma non fece alcun progresso; In ogni occasione fu accolto con saggezza e fermezza. Satana è molto frugale con le sue tangenti. A cosa servono tutte le sue tangenti e la sua corruzione? Come mai Satana esercita in questo modo la sua maligna abilità nel tentativo di esercitare un'influenza su di noi? L'obiettivo principale di Satana è quello di adempiere i suoi propositi ribelli proprio di fronte agli eterni propositi di Geova. Noi, cristiani, crediamo che alla fine Dio manifesterà la Sua saggezza trionfando completamente sulla maligna abilità di Satana, ma che per il momento le apparenze sono diverse. Non c'è classe di persone nella storia umana per la quale proviamo un disprezzo maggiore che per i traditori. Tutti noi disprezziamo un traditore. Chi può avere rispetto per un uomo come Giuda Iscariota? Eppure il peccato che Giuda commise è il peccato che viene ancora commesso dagli schiavi di Satana. Non abbiamo, infatti, il potere di fare ciò che fece Giuda. Ma come è possibile per noi "crocifiggere" di nuovo il nostro Signore, così è possibile tradirlo di nuovo nelle mani dei Suoi nemici. Come si può fare? Che cos'è questa nostra natura? È una cittadella del Dio vivente; dovrebbe essere una dimora dello Spirito Eterno. Ognuno di voi appartiene a Dio. Se rifiutiamo di riconoscere il Suo diritto, è semplicemente perché siamo già nel nostro cuore traditori del Suo amore. Il Signore è consapevole delle sue lusinghe. Allora ci dice: "Se vi sembra buono, datemi il mio prezzo". Se hai intenzione di barattare i Miei diritti con ciò che Satana ti offre; Se hai intenzione di recitare la parte di un vile e perfido traditore, decidi quale sarà il tuo patto; Guarda in faccia il tuo atto. Se gli uomini e le donne si sedessero e si ponessero la domanda: "Quale prezzo ho accettato per Gesù? poiché quanto grande considerazione ho concordato con Satana di cedere la mia anima alle sue influenze e di vivere la vita che egli vuole che io conduca?" si pentirebbero presto della loro tangente. Non pensate che quando vendete i diritti di Gesù state in realtà vendendo i vostri interessi. L'uomo che vende Gesù vende la propria anima, e non c'è uomo che faccia un affare così cattivo come l'uomo che accetta i regali del diavolo per il tradimento di Gesù. Guardate questo miserabile Giuda. Riuscite a immaginare come si è insinuato in quella strada buia? Si sentiva già come se si trovasse sull'orlo dell'inferno. L'affare fu raggiunto. E che affare era! Non sembrava molto da ottenere per Gesù: trenta pezzi d'argento. Poi la fine per Giuda. È il modo in cui la corruzione del diavolo finirà sempre. Ti fa belle promesse; ti prende per mano; ti supplica; Egli ti pone davanti tutte le cose allettanti; ma dietro a tutti loro ha preparato la corda del boia, e il patibolo è pronto, e il terribile momento del destino si avvicina sempre di più. A poco a poco arrivano le agonie del rimorso, i tenori della disperazione e gli orrori terribili di un'eternità perduta. (W. Hay Aitken, M.A.)

Un maestro spirituale modello:

Perché queste parole dovrebbero essere state citate da Matteo, e applicate a Cristo e Giuda, non posso spiegarlo. Possono essere impiegati per illustrare un modello di maestro spirituale in relazione ai riconoscimenti secolari dei Suoi insegnamenti

(I.) Egli lascia il riconoscimento secolare alla libera scelta di coloro ai quali sono stati resi i suoi servizi. E io dissi loro: Se pensate bene, datemi il mio prezzo; e se no, resisti". Non esige nulla, né suggerisce alcuna somma

(II.) I suoi servizi spirituali sono a volte vergognosamente sottovalutati. "E pesarono per il mio prezzo trenta sicli d'argento". Trenta sicli. Una somma in denaro di circa £ 3, 2s. 6d. Questo era il prezzo che mettevano ai Suoi servi, proprio il prezzo pagato a un servo Esodo 31

1.) Non determinare il vero valore di un maestro spirituale in base all'importo del suo stipendio

2.) Deplorare l'ingratitudine del mondo dei servizi più elevati

(III.) La sua anima indipendente ripudia i riconoscimenti secolari inadeguati. "E l'Eterno mi disse: Gettalo al vasaio, un buon prezzo che mi è stato rimproverato da loro. Presi i trenta sicli d'argento e li gettai al vasaio nella casa dell'Eterno". Sentì l'insulto di ricevere un'offerta così misera. "Gettalo al vasaio", un'espressione proverbiale, che significa gettarlo al vasaio del tempio. "La persona più adatta a cui gettare la spregevole somma, esercitando il commercio, come ha fatto, nella valle inquinata di Hinnom, perché gli forniva l'argilla più adatta". Un vero insegnante morirebbe di fame piuttosto che accettare un riconoscimento così miserabile per i suoi servizi. I tuoi soldi muoiono con te! (Omileta.)

Trattamento meschino di un vecchio profeta da parte del suo popolo:

Ecco un vecchio profeta ebreo che si mette onorevolmente nelle mani della sua congregazione, che si sta congedando con trenta pezzi d'argento

(I.) L'offerta virile di un vecchio profeta alla sua congregazione. Se pensi bene, dammi il mio prezzo. Se sei stanco di me, pagami e congedami. Se sei disposto a tenermi più a lungo al tuo servizio, continuerò; o mandarmi via senza salario: sono contento. Il suo spirito è

(1) patetico,

(2) sottomesso,

(3) magnanimo

(II.) La miserabile accettazione della sua offerta da parte della Chiesa. "Così pesarono per il mio prezzo trenta sicli d'argento". Accettarono l'offerta...

1.) Immediatamente. Non si presero il tempo di riflettere. Il denaro era pronto per il licenziamento

2.) Spregevole. Trenta sicli

3.) Disonorevolmente. Licenziare un vecchio pastore con una somma così irrisoria. Separarsi dall'uomo di Dio con una falsa testimonianza. Un vecchio profeta, dopo un lungo servizio di utilità, gettò sul mondo trenta pezzi d'argento

4.) Studiatamente cattivo. "Pesavano trenta pezzi d'argento". Hanno vergognosamente attribuito il valore più basso possibile al suo ministero. Vedete l'estrema mancanza di apprezzamento per un buon servizio pastorale. Il ministero di Zaccaria era divino. Che miseria avere a che fare con il profetico pastore d'Israele! Lo stipendio non è la prova di un buon ministero. Alcuni dei migliori sono mal pagati. I geni sono spesso indegnamente riconosciuti dalle loro congregazioni. Jonathan Edwards era troppo povero per avere carta per scrivere i suoi pensieri sovrumani nel ministero

(III.) Il virile disprezzo del profeta per la meschinità del suo popolo. "E l'Eterno mi disse: Gettalo al vasaio", ecc. L'atto era...

1.) Divino. "E l'Eterno mi disse".

2.) Fatto virilmente

3.) Una prova della loro meschinità

(IV.) Un vecchio profeta derubato del suo giusto diritto

1.) Affermazione scritturale. "Non metterai la museruola al bue che trebbia il grano".

2.) Sociale. Perché "l'operaio è degno del suo salario".

3.) Equo. Ogni classe di persone ha il potere di rivendicare ciò che gli è dovuto, perché non il ministero?

4.) Divino. "Così ha ordinato il Signore che coloro che predicano il Vangelo vivano del Vangelo". "Chi va in guerra in qualsiasi momento a sue spese? E chi pianta una vigna e non mangia del frutto", ecc. Non è altro che giusto che il ministero ottenga e abbia ciò che gli è dovuto, per il credito della Chiesa e il bene dei suoi successori. L'onestà è virtù ovunque. Conclusione: Dio punisce spesso pubblicamente le chiese meschine presentandole come pastori di estrema barbarie e crudeltà. La meschinità sarà punita. (J. Morlais Jones.)

Il prezzo della nostra redenzione:

L'esatto accordo di questa profezia con l'evento che essa predice sarebbe sufficiente a rendere questo capitolo più interessante del solito. Ma ha un diritto ancora maggiore sulla nostra considerazione, poiché contiene il passo che ho scelto come argomento di questo discorso, del quale nessuna profezia è più chiara, nessuna predizione più vicina e circostanziata. A qualunque profeta o a quale libro particolare possa essere attribuito il brano che abbiamo davanti, non si può negare la sua descrizione circostanziata e profetica di un evento straordinario connesso con la redenzione dell'uomo. Quanto era insignificante la somma per la quale Giuda vendette la sua anima immortale. Quale possa essere il suo movente, noi in quest'ora lontana possiamo a malapena concepire. Si è detto che fu avarizia. Ma la somma di due o tre sterline è sicuramente una tentazione troppo piccola anche per il più avido degli uomini di tradire e consegnare a morte certa il suo più gentile amico e benefattore. Il Vangelo ci dice espressamente che il crimine ha avuto origine per istigazione di Satana. La salvezza dell'uomo è stata comprata a caro prezzo. Quale fosse quel prezzo, lasciamo che lo descriva il servizio della Chiesa in questa stagione. Nemmeno per un istante un sincero discepolo di Cristo può dimenticare le parole dell'Apostolo: "Voi non appartenete a voi stessi, perché siete stati comprati a caro prezzo; glorifica dunque Dio nel tuo corpo e nel tuo spirito, che sono di Dio". (Giovanni Nance, D.D.)

15 CAPITOLO 11

Zaccaria 11:15-16

Prendi ancora con te gli strumenti di un pastore stolto. Gli strumenti di un pastore stolto:

Il comandamento rivolto al profeta era: "Prendi ancora con sé gli strumenti di un pastore stolto". "Eppure" significa "di nuovo", "ancora una volta". Anche la "bellezza" e le "bande" erano strumenti di un pastore stolto. Doveva prendere altri strumenti per manifestare in modo più visibile e sorprendente che cosa sia un pastore stolto. Per "stolto" intendete empio, non rigenerato, privo della sapienza impartita dal cielo, e perciò nel conto di Dio stolto. Il "pastore stolto" è quindi un uomo naturale innalzato da educazione, orgoglio, cupidigia o presunzione su un pulpito, e privo di illuminazione spirituale e saggezza celeste. Ha alcuni strumenti che il profeta avrebbe preso come emblemi del suo carattere. Che cosa fossero lo Spirito Santo non ce l'ha qui informato, ma poiché possiamo dedurli da altre parti della Scrittura, mi prenderò la libertà di metterli nelle sue mani

1.) Una maschera. Ciò che rappresenta, cioè l'inganno e l'impostura, è antico quanto i tempi di Jannes e Jambres. Indossare una maschera significa recitare una parte falsa, assumere un personaggio fittizio, essere un attore di scena; poiché nei tempi antichi gli attori non apparivano mai se non in maschere, le cui fattezze imitavano le persone che rappresentavano. Così il pastore stolto fa del popolo il suo palcoscenico, il suo volto santo la sua maschera, e il suo falso zelo parla ad alta voce, e lo sproloquio appassionato il suo guardaroba; e così con l'astuzia e l'astuzia egli impiglia i semplici nella sua rete

2.) Uno scettro. Il distintivo dell'autorità e del potere

3.) Un paio di cesoie affilate; perché leggiamo che "si vestono di lana", e naturalmente devono avere qualcosa con cui togliersi la lana. Ricevere ciò che viene dato volontariamente è una cosa diversa dal tagliare quanta più lana possibile, o tagliare così vicino da prendere il sangue, e togliere un pezzo di pelle

4.) Una lunga frusta che raggiungerà ogni visitatore della penna, per fustigare tutto ciò che suscita l'inimicizia della sua mente carnale, con quella che egli chiama una mente scontenta

5.) Un arco e una faretra piena di frecce; per raggiungere coloro che sono lontani e che sono al di là della frusta. Veniamo ora al suo carattere, che lo Spirito Santo ha qui disegnato, e poiché impariamo molto dai contrari, ci offrirà l'opportunità di vedere dal contrasto che cos'è il pastore saggio

(1) La prima cosa che si dice di questo pastore stolto è che "non visiterà coloro che sono sterminati", cioè coloro che, per un'opera della legge nella loro coscienza, sono tagliati fuori da ogni giustizia delle creature, da tutti i falsi rifugi, da tutte le case ingannevoli e dai puntelli marci; dal trovare qualcosa di buono in se stessi, o dal riposare sulla testimonianza dell'uomo. Il margine dà un'altra traduzione, "quelli che sono nascosti". Nascosto alla vista generale e all'osservazione. Questi "sterminati", "nascosti" il pastore stolto "non li visita".

(2) "Né cercherà il giovane". I bambini appena nati, che desiderano il latte sincero della Parola. Il pastore stolto trascura questi

(3) "Egli non guarisce ciò che era rotto". Questo può suggerire coloro che hanno perso il loro primo amore e si sono allontanati da Dio

(4) "Non nutre ciò che sta fermo". Alcuni membri della famiglia vivificata del Signore sono ridotti a tali ristrettezze nell'esperienza dell'anima da non essere in grado di muoversi né avanti né indietro. Sono come pecore gettate e non possono stare sulle loro gambe. Questi sono i quattro segni negativi del pastore stolto; le cose che non fa. Ci sono due segni positivi, le cose che egli fa. "Mangerà la carne del grasso". Non prenderà ciò che viene, ciò che gli viene offerto, ma dovrà passare in rassegna il gregge e scegliere il più grasso per il suo proprio cibo. "E faranno a pezzi i loro artigli". Si dice che le pecore abbiano gli artigli. E questi a volte li eserciteranno sul pastore. Quando dunque il pastore stolto sente il graffio dei loro artigli, mette fuori tutta la sua forza e li fa a pezzi. (J. C. Philpot.)

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