Zaccaria 12
1 CAPITOLO 12
Zaccaria 12:1
Il fardello della Parola del Signore per Israele. - Il peso e la gloria della Parola di Dio per Israele:
Dio si presenta qui come creatore e parlante. È a Israele che la Sua Parola si rivolge primariamente, perché è Israele che riconosce la Sua Parola, e per mezzo di Israele la Sua Parola viene portata al mondo, che diventa così anche Israele. Ricorda il significato del nome e la sua origine. Principe di Dio era il nome che Giacobbe prese da quella lunga lotta nell'oscurità: Israele, principe di Dio, perché aveva potere presso Dio. Il nome denota il fatto e la forza della comunione. Israele è composto da coloro che cercano Dio e si aggrappano a Lui, che adorano Dio nello spirito, che gioiscono in Cristo Gesù e che non hanno fiducia nella carne
(I.) Il Creatore dei cieli e della terra e lo spirito dell'uomo hanno un Israele. L'idea di Israele è la comunione con Dio e la potenza con Dio, guadagnata in e da quella comunione. Un'idea del genere è ragionevole? Pensiamo che sia una concezione povera di Dio quella che lo rappresenta come così potente e ricco da non curarsi della comunione con le anime. Pensi di convincermi che Dio manca di simpatie e di affetti mostrando che Egli è Onnipotente? L'argomento è tutto nella direzione opposta. Dovrei avere più motivo di credere nel Suo cuore se Egli fosse meno che onnipotente e onnisciente? C'è nell'uomo un desiderio ardente di relazione con l'Infinito. Tutta la sua storia lo dimostra. Qualcosa in lui grida a Dio, e i cieli e la terra hanno avuto la tendenza a intensificare questo grido. L'uomo è ossessionato da qualcosa che esce dal cielo e dalla terra e che non lo lascia riposare. Sarebbe stato triste se l'uomo avesse desiderato ardentemente un amico infinito, avesse anelato alla vicinanza a un Colui che vive perfetto ed eterno e non avesse sentito alcuna speranza, volto o stimolo nel mondo che lo circondava. Ma l'uomo non si trova in un mondo così arido e morto. Intorno a lui c'è un mondo vivo, materiale, ma pieno di suggestioni spirituali, che lo invita a cercare Dio e lo risveglia di nuovo quando diventa ottuso e duro. Si dirà che questo non rende probabile l'idea di un Israele, di uomini che hanno potere presso Dio, dà sostegno all'idea della comunione con Dio, ma non a quella della preghiera, una domanda che influenza la volontà divina? La risposta è ovvia. La comunione con Dio, nel caso di un essere come l'uomo, un essere imperfetto e carico di peccati, deve assumere in gran parte la forma della preghiera. Un tale essere, avvicinandosi a Dio, non può non chiederglielo. E questa domanda, così inevitabile, non può essere una cosa inutile. Se la richiesta è una necessità con lo spirito che è in comunione con Dio, ci deve essere spazio e bisogno per questo dalla parte di Dio. Ciò che è vero dal lato umano è vero dal lato divino. L'intera dottrina della preghiera si trova nello spirito dell'uomo, nei desideri e nelle necessità, e non ci può essere nulla di veramente in contraddizione con questi. Coloro che cercano Dio hanno una particolare affinità con Lui. Dio come essere morale ha affinità morali. Non è un abbassamento o una limitazione di Dio credere che Egli ha un Israele
(II.) Dio ha una parola per il Suo Israele. Né il cielo né la terra né lo spirito dell'uomo prendono il posto di una parola. Ognuno di loro è una rivelazione. Ma sono più pieni di domande che di risposte. Il cuore dell'uomo ha bisogno di una parola. È solo nelle parole che c'è la definitività. Una delle peculiarità distintive dell'uomo è che impiega le parole. Per mezzo di essi egli raggiunge la pienezza del suo essere. Rende chiaro a se stesso il suo pensiero e gli dà un'esistenza esteriore con le parole. Egli rende tutte le cose oscure e vaghe ferme e rispettose delle parole. E Dio non lo incontrerà su questo palco più alto? Una Parola di Dio è una necessità per l'anima umana. Dio ha una parola per Israele che rende la comunione stretta e fiduciosa. La parola dà all'uomo l'indizio necessario per l'interpretazione dell'universo e di se stesso. È la Parola di Dio a Israele come l'uomo ideale. Israele è l'uomo ideale e completo, ed è nella misura in cui ogni uomo si avvicina all'ideale che egli comprende e abbraccia pienamente il messaggio della Parola di Dio a Israele
(III.) La Parola di Dio a Israele è un fardello. Questa espressione è usata spesso dai profeti. Senza dubbio esprime, in prima istanza, il peso dell'obbligo e della responsabilità nella dichiarazione del messaggio di Dio, ma questo si basa sul fatto che la Parola di Dio è una questione importante per tutti gli uomini
1.) La Parola di Dio è un peso a causa del peso delle sue idee. I pensieri che possono essere espressi a parole sono di tutti i gradi di peso: alcuni leggeri come una piuma, altri pesanti come un mondo. I pensieri pesano sulla mente, anche se sono percepiti come preziosi. Le idee della Parola di Dio sono le più importanti di tutte: Dio, l'anima, il peccato, la salvezza, il rinnovamento, l'eternità. Gli uomini non hanno mai ragione finché non cercano di sollevare questi pensieri e di soppesarli. Non sono giudici del peso delle cose finché non le provano
2.) La Parola di Dio è un fardello di importanza e di obbligo. Ci sono molti pensieri pesanti che hanno poco o nessun momento pratico. Ma i pensieri della Parola di Dio sono di pressante e suprema importanza. Sono la luce, il cibo, il riparo, la vita. Rifiutarli è la rovina. Tutto deve dipendere da come ci poniamo a queste parole
3.) La Parola di Dio è un fardello che è più facile da portare in tutto che in parte. La metà o un quarto, o una piccola frazione della Parola di Dio è peggio da sopportare, più dura e più pesante del tutto. Una sola verità tolta dal tutto può essere piuttosto oppressiva e intollerabile. Potrebbe distruggere ogni gioia e coraggio dalla vita. La verità sul peccato ha bisogno della verità sulla grazia e sulla redenzione per essere generata. La verità sul dovere ha bisogno delle promesse divine. Il sollievo non si trova gettando via alcuna verità, ma assorbendo di più. Le verità più dure diventano piacevoli in buona compagnia. Ogni verità ha rapporti con tutte le altre, e non è propriamente se stessa senza di esse. Che lo sforzo sia quello di prendere tutta la verità, e di prenderla nel suo insieme. Allora non opprimerà più del vasto carico di atmosfera che ogni uomo porta
4.) La Parola di Dio è un fardello che toglie ogni altro peso. Il pensiero, la convinzione e il sentimento portano il loro inevitabile fardello. E se un uomo rifiuta i pesi, non fa che costituire un fardello più pesante. Se un uomo non vuole avere il peso della Parola di Dio, allora l'intero enigma dell'universo diventa il suo fardello. Ma se prendo la Parola di Dio, e la porto effettivamente come Parola di Dio, non ho più alcuna preoccupazione. C'è un provvedimento per scacciare ogni paura e ogni preoccupazione in quella Parola. (J. Leckie, D.D.)
Che distende i cieli e pone le fondamenta della terra. - L'universo:
(I.) Che l'universo include l'esistenza della materia e della mente. L'espressione "cieli" e "terra" è usata qui e altrove per rappresentare l'intera creazione
1.) Include la materia. Dell'essenza della materia non sappiamo nulla; ma con la parola intendiamo tutto ciò che entra nella conoscenza dei nostri sensi, tutto ciò che può essere sentito, udito, visto, gustato. Quanto è esteso questo dominio materiale!
2.) Include la mente. In effetti, la mente è qui specificata. "E forma lo spirito dell'uomo nell'uomo." L'uomo ha uno spirito. Di ciò egli ha prove più forti di quelle che ha dell'esistenza della materia. Egli è cosciente dei fenomeni della mente, ma non cosciente dei fenomeni della materia
(II.) Che l'universo ha avuto origine da un essere personale. Ha avuto un'origine. Non è eterno. L'idea della sua eternità comporta contraddizioni. Ha avuto un'origine; La sua origine non è casuale, non è la produzione del caso. La sua origine non è quella di una pluralità di creatori; ha uno, e uno solo, "il Signore".
(III.) Questo unico creatore personale ha scopi riguardanti la razza umana. Il "peso" può significare la frase della Parola del Signore riguardo a Israele
1.) Nessun evento nella storia umana è accidentale
2.) Il grande scopo della nostra vita dovrebbe essere il compimento della volontà di Dio
(IV.) Egli è pienamente in grado di realizzare il Suo proposito verso l'umanità. Le sue realizzazioni creative sono qui menzionate come pegno degli scopi qui di seguito annunciati. Ogni disegno del Signore sarà adempiuto. Si è proposto che tutta l'umanità si converta a Suo Figlio? Sarà fatto. (Omileta.)
2 CAPITOLO 12
Zaccaria 12:2-3
Tutti quelli che se ne appesantiscono saranno fatti a pezzi. - Peccato autopunizione: -
C'è in questo passo un principio con cui il governatore del mondo punisce gli uomini malvagi. Questo principio è questo: la reazione dei loro sforzi per ferire gli altri a danno di se stessi. Gerusalemme sarebbe diventata confusione e distruzione per gli uomini che ne cercavano la rovina
1.) Gerusalemme sarebbe diventata un "calice di tremore" o "ebbrezza".
2.) Gerusalemme sarebbe diventata per loro una "pietra da carico". L'idea è che nei loro sforzi per danneggiare Gerusalemme si schiaccerebbero da soli
(I.) È ben attestato. È attestato dalla coscienza di ogni uomo. Ogni uomo che tenta di ferire un altro sente prima o poi di aver fatto del male a se stesso. C'è un rinculo e un rimpianto. In verità, la passione maligna stessa è la sua stessa punizione. In ogni emozione maligna c'è miseria
2.) È attestato dalla storia universale. La condotta dei fratelli di Giuseppe e di Aman può essere citata come illustrazione; ma la condotta degli Ebrei verso il Messia è un esempio per tutti i tempi, il più potente e impressionante
(II.) È manifestamente giusto. Quale uomo così punito può lamentarsi della giustezza delle sue sofferenze? Deve sentire, e sentire profondamente, di aver meritato tutto, e anche più di quanto sopporta
(III.) È essenzialmente benefico. Serve...
1.) Proteggere gli uomini dalle ferite degli altri
2.) Per frenare le passioni rabbiose degli uomini. (Omileta.)
4 CAPITOLO 12
Zaccaria 12:4-9
In quel giorno, dice il Signore, colpirò ogni cavallo con stupore. - Un buon tempo per la brava gente:
(I.) È un tempo in cui i loro nemici saranno sconfitti. "In quel giorno, dice il Signore, colpirò ogni cavallo con stupore", ecc
(II.) È un momento in cui il loro potere sarà aumentato. Il potere qui promesso è...
1.) Il potere dell'unità. "I governatori di Giuda diranno in cuor loro: Gli abitanti di Gerusalemme saranno la mia forza nel Signore degli eserciti, loro Dio".
(III.) È un momento in cui si stabiliranno nella loro casa. "E Gerusalemme sarà di nuovo abitata nel suo proprio luogo, sì, in Gerusalemme". Qui sono "stranieri e pellegrini" e non hanno "nessuna città stabile".
(IV.) È un momento in cui saranno benedetti con uguali privilegi
1.) Dovevano avere uguale onore. "L'Eterno salverà prima le tende di Giuda, affinché la gloria della casa di Davide e la gloria degli abitanti di Gerusalemme non si magnifichino contro Giuda."
2.) Dovevano avere uguale protezione. "In quel giorno il Signore difenderà gli abitanti di Gerusalemme", ecc. Ora, sta arrivando un buon momento, in cui tutte le persone buone avranno un onore distinto e una protezione completa. Si stabiliranno nella Gerusalemme celeste, e che città è questa! (Omileta.)
8 CAPITOLO 12
Zaccaria 12:8
In quel giorno il Signore difenderà gli abitanti di Gerusalemme. - La sicurezza della Chiesa in mezzo ai pericoli:
Non c'è miracolo di preservazione e sicurezza più grande di quello che si manifesta nella salvezza della Chiesa nella sua condizione attuale di circondata da nemici spirituali
(I.) La promessa. "In quel giorno il Signore difenderà gli abitanti di Gerusalemme".
(I.) Il difeso. Gerusalemme denota l'intera Chiesa di Cristo. Significa che il cristiano
2.) Il momento della loro difesa. «In quel giorno.» Questo può riguardare la dispensazione del Vangelo di Cristo, quando il Signore Gesù avrebbe dovuto compiere la Sua opera per la difesa e la salvezza delle nostre anime. Potrebbe riferirsi al momento della nostra conversione
3.) La persona che difende. "Il Signore". La difesa non è messa nelle mani di un angelo, o di un arcangelo; è nelle mani del Signore
(II.) L'impegno dato. "Chi sarà debole fra loro, in quel giorno, sarà come Davide". La parola "debole" significa che non può salvarsi dal peccato, da Satana o dal mondo. "Come Davide". Guardate il carattere del coraggioso, forte, di successo, amato, elevato, odiato, eppure salvato David
(III.) La similitudine disegnata. "Come Dio". Come Dio nell'immacolatezza, nella somiglianza spirituale, nell'indole generale, nell'inamovibilità
(IV.) L'esempio dato. "Come l'angelo del Signore". Questo può significare solo Cristo. Siamo amati come Cristo dal Padre. Perfetto come Cristo, in Cristo, davanti a Dio. Potenti come Cristo, poiché è nella potenza di Cristo che vinciamo. (T. Bagnall-Baker, M.A.)
9 CAPITOLO 12
Zaccaria 12:9-11
E io riverserò sulla casa di Davide. - La futura effusione dello Spirito Santo a Gerusalemme:
Il testo ci informa che Gesù di Nazaret, che gli Ebrei crocifissero e che per centinaia di anni hanno bestemmiato, riverserà ancora su questi Ebrei 49 Suo Spirito Santo, li condurrà al pentimento, perdonerà il loro peccato e li ristabilirà nel Suo favore
(I.) Accerta il significato di questa profezia. Gli stessi ebrei ammettono che il passaggio si riferisca al Messia; e nel Vangelo di San Giovanni le parole "guarderanno a me, che hanno trafitto", sono applicate a Gesù Cristo. L'opera che Egli promette di compiere è al di là del potere di qualsiasi essere creato. Dio è l'unico dispensatore del Suo Spirito Santo. Il profeta Ezechiele 101 dice che è il vero ed eterno Dio che metterà il Suo Spirito su Israele. Gioele 101 dice che è il Signore che riverserà il Suo Spirito su ogni carne. L'effetto dell'effusione dello Spirito di grazia e delle suppliche è qui descritto come vero pentimento e dolore per il peccato; Colui dunque che può donarlo deve essere il vero ed eterno Dio. Allora come può essere trafitto e ferito dalla casa di Davide? Per essere trafitto deve avere un corpo. Così il profeta annuncia chiaramente il mistero dell'incarnazione. Considera le persone su cui Egli riverserà lo spirito di grazia e le suppliche. Sono ebrei; e caratterizzati come gli autori della morte violenta di Cristo. Il luogo menzionato è la Gerusalemme letterale. Un'altra questione riguarda il tempo di cui parla il profeta. Non si può ritenere che il giorno di Pentecoste adempia questa predizione. Non si può fare riferimento a nessun altro momento. Perciò il testo ci informa che c'è ancora un tempo in cui il Signore Gesù Cristo spargerà il Suo Spirito sugli Ebrei, e farà ciò per cui è stato esaltato come Principe e Salvatore; Egli darà a Israele il pentimento e la remissione dei peccati
(II.) Traccia alcune importanti deduzioni che il soggetto suggerisce
1.) La restaurazione degli ebrei nella terra dei loro antenati
2.) La conversione nazionale di Israele non deve avvenire per miracolo, senza l'uso di mezzi. Questa profezia di Zaccaria, quindi, ci assicura che verrà il giorno in cui le pecore perdute della casa d'Israele saranno radunate nel paese dei loro padri, restituite al favore del loro Dio, e saranno i monumenti della Sua grazia, come sono state a lungo vittime della Sua ira e della Sua giusta indignazione. (A. McCavl, D.D.)
La promessa dello Spirito:
Nei versetti precedenti Dio dichiara ciò che farà nel modo di difendere la Sua Chiesa. Nel testo Egli dichiara ciò che farà per ravvivare, umiliare e purificare la Sua Chiesa
(I.) La promessa. Lo scopo divino nel fare una promessa è che possiamo essere portati a chiedere il suo adempimento. La promessa è lo Spirito Santo personalmente e nei Suoi uffici nell'economia della grazia e della salvezza. La promessa dello Spirito è coestensiva con la precedente promessa di Cristo. Ciò che Cristo era per l'acquisto, lo Spirito lo è per l'applicazione: la salvezza. Tutte le altre promesse si risolvono in quest'unico - lo Spirito Santo - come fecero in Cristo. In questo caso lo Spirito non è promesso in generale, ma in alcuni dei Suoi uffici o operazioni. Gli è stato promesso...
1.) Come Spirito di grazia. Per grazia intendiamo quelle eccellenze combinate che vanno a formare un carattere morale perfetto. Lo Spirito di grazia è lo Spirito che li origina, nutre e li fa maturare. Avere lo Spirito di grazia significa avere lo Spirito Santo che produce queste cose in noi: la grazia stessa
2.) Come Spirito di suppliche. Le suppliche e le preghiere sono il frutto immediato dello Spirito Santo. Egli guida, o mostra, la via verso il trono divino. Rivela le benedizioni della grazia. Impianta il desiderio ardente. Dà forza prevalente alla fede. Provoca un'instancabile importunità. Come autore della preghiera, lo Spirito è qui promesso. La preghiera è una prova della presenza dello Spirito; la mancanza di preghiera è la Sua assenza. La promessa dello Spirito è stata originariamente fatta e adempiuta a Cristo stesso. Per mezzo di Lui appartiene a tutto il Suo popolo. Questa promessa si è adempiuta a Pentecoste. È ancora agli atti, e anche il suo adempimento è agli atti. Perché la Sua presenza non è sentita e riconosciuta? Ultimamente si è spostato nelle congregazioni, e ancora, occasionalmente, le persone sentono il Suo potere vivificante. Ma i casi sono pochi. Imploriamo Dio per la presenza del Suo Spirito
(II.) Gli effetti che scaturiscono dall'effusione dello Spirito. Dai termini della promessa consegue necessariamente che la grazia e la preghiera seguiranno al compimento di questa promessa. Ma il testo descrive in modo particolare alcuni risultati della presenza dello Spirito che richiedono un'attenzione speciale
1.) Coloro sui quali Egli discenderà guarderanno Cristo. È ufficio dello Spirito glorificare Cristo, come fu di Cristo glorificare il Padre. Lo Spirito fa sì che il cuore e gli occhi si volgano a Cristo, come il fiore al sole. L'attenzione è poi inchiodata su Cristo
2.) È su un Salvatore trafitto che il peccatore unto con lo Spirito guarda. Il suo corpo trafitto dal flagello, dalle spine, dai chiodi e dalla lancia. Il suo cuore trafitto da molti dolori. La Sua anima trafisse con le frecce dell'Onnipotente, che bevve il Suo Spirito. La sua reputazione è stata trafitta dalla calunnia. La sua umanità trafitta dall'asta mortale della morte
3.) Colui su cui si posa lo Spirito guarda Cristo trafitto da se stesso. I suoi peccati lo hanno trafitto in tutti questi sensi. Era rappresentato dai crocifissori di Cristo. Con la sua condotta lo ha crocifisso di nuovo e lo ha esposto a un'aperta vergogna. Lo ha trafitto nel Suo popolo e nella Sua causa
4.) Quando lo Spirito ha mostrato a un uomo Cristo trafitto dai suoi peccati, quell'uomo fa cordoglio. La vista di Cristo trafitto gli dà una nuova visione del peccato. Ogni peccato è stato una freccia scagliata contro Dio, e ha penetrato il cuore di Cristo. Questa vista implica una nuova visione dell'amore-della misericordia-della compassione di Cristo. Vede che tipo di Redentore ha trattato in questo modo. La vista di Cristo trafitto gli dà un senso di perdono. I suoi peccati hanno incontrato la loro punizione in Cristo. Un peccatore perdonato piange. Lezioni-
1.) La simpatia dello Spirito per il Figlio. Lo rivela trafitto e produce lutto
2.) Cercate lo Spirito come qui descritto
3.) Provate voi stessi con questi frutti della Sua presenza. (James Stewart.)
La promessa alla Chiesa:
(I.) La promessa qui fatta alla Chiesa, sia nella sua forma collettiva che in ogni singolo membro
1.) La persona che fa la promessa. Geova stesso, il Padre eterno, che creò tutte le cose con la Sua potenza. Che cosa poteva indurlo a considerare in tal modo una creatura così miserabile e colpevole come l'uomo? Non aveva alcun obbligo di farlo; non c'era alcuna necessità da parte Sua; non c'era nulla di amabile nell'uomo che lo invitasse. Era il Suo amore libero, sovrano, immeritato
2.) Le persone a cui è stata fatta la promessa. Per "casa di Davide" si intende qui la progenie reale, e per "abitanti di Gerusalemme" si intende la gente comune. Quindi le frasi includono l'intera nazione ebraica. Erano tipici di tutto il popolo di Dio nelle epoche future
3.) Il loro stato prima dell'applicazione della promessa. È uno stato di deplorevole ignoranza; ignoranza di Dio nel Suo carattere, nelle Sue opere e nelle Sue esigenze; e del Signore Gesù Cristo e della Sua mediazione; e di se stessi, il loro peccato, la loro miseria e il loro bisogno
4.) La promessa stessa. "Spanderò lo Spirito di grazia e le suppliche". Egli è chiamato Spirito di grazia, perché è uno Spirito misericordioso; perché Egli è l'autore e l'operatore di ogni grazia nel cuore dei credenti; perché Egli indica le nostre suppliche; e perché ci assiste nell'offerta delle nostre suppliche. La promessa si avvera nell'esperienza di ogni vero credente, senza riguardo per i nomi, i partiti o le denominazioni
(II.) Due effetti principali coinvolti. "Lo guarderanno", ecc. Chi è? Nient'altro che Cristo e Lui crocifisso. "Faranno cordoglio": cioè, avranno il dolore evangelico e il pentimento del peccato. Tre cose nel vero pentimento:
1.) Sincero dolore per il peccato
2.) Autentica confessione dei peccati
3.) Abbandono completo di esso come principio di azione. (Griffith Williams.)
La fede e il pentimento prodotti dallo Spirito che viene effuso:
Questo linguaggio si riferisce in primo luogo agli ebrei. Verrà il tempo in cui, in conseguenza del fatto che Dio ha sparso il Suo Spirito su quel popolo, essi volgeranno lo sguardo a Colui che hanno trafitto e faranno cordoglio. "Che hanno trafitto". Questo linguaggio è stato letteralmente realizzato. Il testo ammette una legittima applicazione ad altri oltre agli ebrei
(I.) La necessità dell'effusione dello Spirito per la fede e il pentimento. Il peccatore è descritto nella Parola come morto nei falli e nei peccati. Non solo il peccatore ha bisogno di essere vivificato nei suoi peccati, ma lo stesso popolo di Dio richiede sempre di nuovo la potenza vivente dello stesso Spirito che all'inizio ha rigenerato le loro anime. Infatti, anche dopo essere stato risuscitato dalla sua morte naturale, è incline a cadere di nuovo nel sonno spirituale. Non ho bisogno di soffermarmi sulla necessità del pentimento. Se tutti gli uomini hanno peccato, non c'è bisogno di argomenti per dimostrare che tutti gli uomini dovrebbero pentirsi. A coloro che vogliono pentirsi bisogna sentirsi dire che per pentirsi hanno bisogno di potere dall'alto. È quando lo Spirito è sparso che i peccatori sono portati al vero pentimento, cioè al pentimento per la vita. Senza questo, ci sarà sempre un timidismo, un evitare l'umiliazione implicita, sempre un ostacolo sulla strada, e il cuore si allontanerà come un inchino ingannevole. Finché il cuore non è toccato dallo Spirito di grazia, o rimane in uno stato di totale insensibilità nei confronti di Dio e del peccato da un lato, o, dall'altro, è turbato da sentimenti di rimprovero e di paura, ma senza essere persuaso o cambiato. I semplici rimproveri naturali della coscienza e gli allarmi per i giudizi imminenti possono stordire il cuore per un po', ma non possono spezzarlo o scioglierlo. Lo stesso popolo di Dio ha a volte motivo di piangere per una ristrettezza di cuore, per l'inadeguatezza al servizio di Dio e per un'avversione per le cose spirituali. Ma mentre sono in difficoltà, lo Spirito del Signore non è in difficoltà
(II.) Gli effetti prodotti quando lo Spirito di Dio viene sparso:
1.) Guardando a un Signore trafitto, dobbiamo comprendere la fede in uno dei suoi esercizi più vivi. Il credente guarda a Cristo e alle Sue piaghe con l'occhio della mente, proprio come gli Israeliti morsi dal serpente guardavano al serpente di rame che Mosè innalzò per comando di Dio. Ogni volta che lo Spirito viene sparso dall'alto, l'effetto immediato è la produzione della fede. La fede, infatti, sembra essere la prima grazia salvifica o spirituale del carattere cristiano, sempre insieme al pentimento. Deve essere così, per la natura stessa delle cose. In questo passaggio la nostra attenzione è richiamata su due aspetti della fede salvifica:
(1) Percepisci che guarda a un "Signore trafitto". Molti hanno vedute illuminate della natura e del carattere di Geova, il quale, ahimè! non avere nulla di quella fede che si appropria della salvezza. Né è sufficiente che guardiamo a Dio per mezzo delle operazioni delle Sue mani nell'opera della creazione. La fede guarda in modo speciale a Dio Mediatore. La fede che salva è una fede in Gesù, il Salvatore costituito. Né è sufficiente che guardiamo al Figlio di Dio come intronizzato in cielo. Se vogliamo ottenere quella forza salvifica che scaturisce da Lui, dobbiamo guardare alle piaghe da cui è stato trafitto, e al sangue che ne sgorga. Finché non guarderemo a un Salvatore trafitto, sofferente, sanguinante, troveremo le nostre malattie spirituali guarite e la nostra anima piena di luce e conforto
(2) Un'altra caratteristica della fede salvifica è che porta coloro che la possiedono a guardare a Gesù come trafitto da loro. Ma quale parte abbiamo avuto noi nelle sofferenze di Gesù? Ogni peccatore ha avuto, in un certo senso, una parte nell'infliggere le sofferenze a cui il nostro Signore è stato sottoposto. Devi imparare a collegare i tuoi peccati con le sofferenze del Salvatore. I nostri peccati sono i veri nemici e assassini del nostro Signore. Furono i peccati accumulati da tutti e da ciascuno del Suo popolo che Lo appesantirono fino a terra nel giardino e chinarono il capo sulla Croce. Questa è una caratteristica distintiva della fede salvifica. Il peccatore collega il suo peccato con le sofferenze del Redentore. Quando pensa alle sofferenze di Cristo, pensa a come i suoi peccati siano stati la causa della loro inflizione, e pensa che se Cristo non le avesse sopportate, egli stesso avrebbe dovuto sopportarle. Egli guarda così a Gesù, non tanto alla luce di un Salvatore per gli altri, quanto di un Salvatore adatto a se stesso. La sua fede diventa così fede in Gesù come suo Salvatore; abbraccia Cristo e si appropria delle benedizioni che Egli ha acquistato
2.) Un altro effetto è il lutto o il pentimento. Quando Paolo era a Efeso, predicò il pentimento verso Dio e la fede nel Signore Gesù Cristo. È il senso del peccato che ci spinge al Salvatore, e veniamo al Salvatore mediante la fede. Il peccatore guarda a Cristo con l'occhio della fede, e mentre lo fa fa cordoglio e si pente. Una visione credente di Dio è necessaria per il pieno pentimento. In che modo il dolore dovrebbe essere l'effetto di una visione salvifica di Cristo? Siamo chiamati a piangere le sofferenze di nostro Signore a causa del nostro legame con esse. Si notino alcune delle caratteristiche del dolore evangelico. Il penitente ha una visione profonda del male del peccato. Il penitente piange il suo peccato tanto profondamente quanto la sua più grande perdita terrena. Ma questo dolore per il peccato non è un dolore separato da Cristo, o indipendente da Lui; né è un dolore senza speranza. Se le piaghe di Gesù non possono non aprire le ferite nel nostro petto, esse forniscono anche il balsamo che guarisce le ferite. (J. M'Cosh.)
Effetti di un'effusione dello Spirito:
Gli effetti immediati di questa effusione dello Spirito sono esposti in modo sorprendente. Essi sono indicati da uno spirito di grazia e di supplica suscitato tra il popolo; guardando a Colui che hanno trafitto e facendo cordoglio per averlo trattato con profondo pentimento e amarezza di spirito. E quando saranno così umiliati per i loro peccati, e guarderanno con occhio di fede a Colui che è l'unico Salvatore degli uomini perduti, Dio mostrerà se stesso il loro Padre e Amico riconciliato, li accoglierà nel suo favore e li suggellerà eredi del suo regno. Nel dirigere l'attenzione sull'opera dello Spirito Santo, assumerò due fatti:
1.) Che l'influsso dello Spirito Santo si eserciti in ogni caso di vera conversione
2.) Che ci sono momenti in cui questa influenza è concessa in maggiore abbondanza e potenza che in altri
1.) Un effetto di tale visita di misericordia è quello di impartire al popolo di Dio uno spirito di grazia e di supplica. Ogni volta che Dio si avvicina a un popolo, e sta per manifestare la Sua potenza nella conversione dei peccatori, Egli suscita sempre uno spirito di preghiera tra i Suoi amici; fa sì che sentano la loro dipendenza e il bisogno del Suo aiuto. In tali occasioni si è soliti sentire, nel cuore del popolo di Dio, una profonda e tenera preoccupazione per la salvezza delle anime che periscono nel peccato. Si svegliano dal loro sonno. Piangono la loro passata infedeltà nel dovere. Essi si liberano dello spirito della mondanità e dell'incredulità, e realizzano in una certa misura, come dovrebbero, i poteri del mondo a venire
2.) Un altro effetto è quello di catturare l'attenzione degli impenitenti, e rivolgere i loro pensieri direttamente alle cose della loro pace eterna
3.) Un altro effetto è quello di produrre nell'impenitente una dolorosa convinzione di peccato e di pericolo. Quando Dio riversa il Suo Spirito, un effetto invariabile è quello di convincere gli uomini del peccato e di dare loro un senso costante del suo grande male, come una violazione della Sua santa legge
4.) Un altro effetto è quello di tagliare la fiducia in se stessi e produrre un senso di completa dipendenza da Dio per perdonare la misericordia e rinnovare la grazia
5.) Un altro effetto è quello di rinnovare il cuore e portare il peccatore al pentimento e alla cordiale riconciliazione con Dio. È quindi chiaro che gli effetti dell'effusione dello Spirito sono tutti di carattere molto desiderabile e felice. (J. Hawes, D.D.)
Una rinascita della religione:
1.) Ci sarà un risveglio della religione nella storia futura della Chiesa che riunirà gli ebrei
2.) Questo risveglio sarà caratterizzato dai segni invariabili di un'effusione dello Spirito, vale a dire, uno spirito di preghiera e di penitenza
3.) La preghiera è il barometro della Chiesa. Quando lo spirito di supplica è basso, c'è ben poco dello Spirito di Dio, e non appena l'incontro di preghiera comincia a riempirsi di sincere suppliche, il cristiano può sperare in una benedizione
4.) Ogni vero pentimento nasce dalla vista di un Salvatore morente, uno che è morto per noi. Il terrore può produrre rimorso, solo un senso di peccato perdonato potrà mai produrre un vero pentimento. Il vero pentimento è, dopo tutto, solo l'amore che piange ai piedi della Croce, l'anima che soffre per i peccati che sono stati così liberamente perdonati
5.) La vera religione è una cosa personale, e quando prende forte il sopravvento sul cuore, condurrà l'anima a lottare solitariamente con Dio, e ad atti di umiliazione personale davanti a Lui; confessione dei peccati passati e propositi di obbedienza per il tempo a venire. La grazia ha bisogno di una meditazione solitaria in cui crescere, proprio come la pianta ha bisogno del riposo e dell'oscurità della notte. (T.
(V.) Moore, D.D.)
Lo Spirito di grazia e le suppliche:
Nello studio della profezia, in vista dell'edificazione personale, si dovrebbero tenere presenti due cose. La religione spirituale è sempre ed invariabilmente la stessa, nonostante i diversi gradi di luce che hanno contrassegnato diverse e successive dispensazioni. E qualsiasi promessa di natura puramente spirituale venga fatta alla nazione ebraica può, e deve essere, generalmente e individualmente applicata da coloro che costituiscono la vera famiglia della fede in tutte le epoche. Le parole del testo si riferiscono in ultima analisi al raduno degli ebrei e alla loro conversione al cristianesimo; ma ricevono un adempimento intermedio nel caso di ogni peccatore errante, ebreo o gentile, che viene efficacemente riportato a casa a Dio. Esse formano una promessa che si applica all'esperienza del credente in ogni momento; una promessa alla quale egli può accedere, con sua inesprimibile consolazione, fino a quando il linguaggio della preghiera muore sulle sue labbra, ed è sostituito da canti di lode incessante. Con lo "Spirito di grazia e di suppliche" dobbiamo intendere quell'Agente Divino che soccorre le infermità dei santi; le cui influenze sono altrove predette sotto la metafora di un' effusione di grazia; e la cui venuta doveva dare il suo pieno effetto al sacrificio del Redentore, e assegnare il suo carattere preminente alla dispensazione del Vangelo
(I.) Della preghiera come esercizio dell'anima rinnovata. La preghiera è il linguaggio del cuore che si rivolge a Dio, sia nella spiritualità abituale del desiderio, sia per mezzo di una giaculatoria silenziosa, sia per mezzo di parole immediatamente adatte a trasmettere il senso dei suoi desideri al trono della misericordia celeste. È fondata su una forte convinzione della povertà interna, della debolezza e della dipendenza, ed è suscitata da un'umile persuasione che giunge all'orecchio del Signore Dio di Sabaoth. La preghiera spirituale è uno sforzo ansioso e determinato dell'anima per possedere se stessa delle benedizioni acquistate della salvezza. L'orazione spirituale è l'incenso profumato che arde sull'altare consacrato del cuore del credente. Un processo di rinnovamento deve passare al sistema morale prima che la scintilla della vera devozione sia accesa. L'uomo che è volontariamente in combutta con il peccato e Satana non può pregare; né può farlo colui che è assorto nelle preoccupazioni di questo mondo che passa; né colui che si rivolge all'Onnipotente sotto l'impulso di un improvviso allarme, di un dolore eccessivo o di un'occasionale ansietà della mente. L'esercizio della preghiera spirituale è abituale per chi vi si dedica. Potrebbe non essere sempre lo stesso lavoro delizioso e rinfrescante. Troppo spesso, quando lo spirito è disposto, la carne è debole. In ogni epoca e periodo della Chiesa, il popolo di Dio è stato un popolo di preghiera. Allora abbiamo qui una pietra di paragone molto vicina all'autoesame. Avete l'abitudine di volare su un trono di grazia allo scopo di ottenere sollievo per le vostre anime oppresse?
(II.) L'influenza collaterale della preghiera spirituale sull'esperienza
1.) Se il fervore del santo sentimento si placa in qualche misura quando il cristiano si ritira dalla camera di presenza del suo Signore, rimane ancora un bagliore santificato nel suo petto, che gli dice che lo Spirito di grazia e di suppliche non si è allontanato da lui. È la tendenza della preghiera, suscitando una continua apprensione per la vicinanza di Dio, a produrre un sentimento di sacro timore, un'abitudine di solennità, non certo opposta all'allegria, ma in contrasto con la leggerezza sconsacrata
2.) La preghiera mantiene la mente viva alle importanti realtà di uno stato eterno. Scioglie quel legame associativo che rende schiavo lo spirito immortale, e limiterebbe le sue perenni sollecitudini alle vanità del tempo e dei sensi. Il cristiano orante porta via la sua spiritualità dal trono della misericordia e la fonde con le ricerche della sua vocazione temporale
3.) La preghiera spirituale tende a purificare e addolcire i nostri rapporti reciproci. Approfondendo il canale dell'umiltà, fa sì che la pace, con tutte le virtù che la accompagnano, fluisca in un corso dolce ed equilibrato. La preghiera è salute per tutti coloro che si muovono nella sua atmosfera geniale. Soffoca i sentimenti di invidia, odio e mancanza di carità
(III.) I risultati diretti della preghiera come mezzo designato della grazia. La preghiera, come la verga di Mosè, ha lo scopo di colpire la roccia, affinché le acque possano sgorgare. È la richiesta del peccatore di benedizioni che non possono essere negate o negate. È vero che il popolo di Dio è un popolo in attesa e in preghiera; Spesso sono tenute in sospeso, perché c'è un momento adatto per esaudire le preghiere e perché le benedizioni spirituali non vengono mai inviate prematuramente. È altrettanto vero che la preghiera della fede stessa è talvolta offerta per ignoranza, o sotto impressioni erronee, e di conseguenza fallisce in quel particolare punto in cui la sapienza infinita l'ha vista difettosa. Permettetemi di darvi un consiglio: non accontentatevi del semplice atto della preghiera, nemmeno come esercizio spirituale. Siate grati per l'allargamento del cuore alla preghiera e per lo stato d'animo celeste, mentre siete prostrati davanti a Dio. Ma guarda ancora oltre lo sforzo stesso. Guarda il risultato delle tue petizioni. Dedurre-
1.) L'importanza dell'ufficio dello Spirito Santo nell'economia della grazia
2.) La necessità di attribuire la salvezza interamente e unicamente a Dio
3.) Il valore di una disposizione di preghiera vista come caparra o pegno di salvezza. Colui che è attratto dalla Croce sarà infine attirato dal trono. Continuate a sperare in Dio e non sarete abbandonati. (W. Knight, M.A.)
Lo Spirito di grazia e di suppliche:
(I.) La promessa del testo. Per "casa di Davide" si intendono i suoi discendenti secondo la carne, o i principi e i governanti dei Giudei; e dagli "abitanti di Gerusalemme", il resto del popolo. Su di essi il Signore promette di effondere il Suo Spirito per la loro convinzione, conversione e salvezza
1.) Lo Spirito Santo è qui promesso come "Spirito di grazia". Egli è l'autore e il datore di ogni grazia, di ogni bontà. Lo Spirito Santo è l'autore di tutta la grazia che impedisce la grazia. Non abbandoniamo mai veramente il peccato, non ci rivolgiamo mai veramente a Dio con la nostra forza o bontà. È Dio che inizia, oltre a perfezionare, l'opera buona nei nostri cuori. Lo Spirito Santo è l'autore di tutta la grazia rinnovatrice e santificante. Ogni tentativo di rinnovare e santificare il nostro cuore e la nostra condotta deve, se dipendiamo esclusivamente da noi stessi, essere del tutto vano. Lo Spirito può rinnovarci nella giustizia e nella vera santità secondo l'immagine di Colui che ci ha creati, e renderci nuove creature in Cristo Gesù per le buone opere. Lo Spirito Santo è l'autore di tutta la grazia vivificante e vivificante. Le nostre anime troppo spesso si aggrappano alla polvere; I nostri cuori diventano freddi e morti. Dove possiamo trovare un rimedio a questo angosciante stato di cose? Nella stessa Fontana delle acque vive. Lo Spirito deve mandarci quelle docce ristoratrici che manda sull'eredità di Dio quando è stanca. E lo Spirito Santo è l'autore di tutta la grazia consolatrice e sostenitrice. E non abbiamo spesso bisogno di conforto e sostegno in un mondo come questo?
2.) Lo Spirito Santo è qui promesso come "Spirito di suppliche". Non sappiamo per cosa dovremmo pregare come dovremmo; ma lo Spirito viene in aiuto alle nostre infermità. Questo lo fa in vari modi
(1) Egli ci mostra il nostro bisogno di suppliche, facendoci conoscere la nostra povertà e i nostri bisogni spirituali. Naturalmente, non siamo affatto consapevoli delle nostre necessità spirituali. Anche se morti nei falli e nei peccati, immaginiamo di vivere per Dio. Benché colpevoli di innumerevoli trasgressioni, non sentiamo il bisogno di perdono. Pensiamo di essere ricchi e di non aver bisogno di nulla. Ma lo Spirito ci convince del nostro errore. Egli ci porta a sentire il nostro bisogno della misericordia e della grazia divina, così come il nostro bisogno di preghiera e supplica per loro
(2) Ci mostra l'incoraggiamento che abbiamo a usare le suppliche. Egli prende delle cose di Cristo e ce le mostra. Egli mostra Dio in Cristo che riconcilia il mondo a Sé. Ci incoraggia quindi ad avvicinarci al trono della grazia e a usare le suppliche per le benedizioni di cui abbiamo bisogno
(3) Egli ci inclina ulteriormente, o ci rende disposti a fare questo, suscitando in noi un sincero desiderio di ottenere tali benedizioni. Egli rimuove quell'apatia e quell'indifferenza che proviamo naturalmente, e crea in noi quella fame e sete di giustizia, quell'ardente desiderio di benefici spirituali, che nulla può soddisfare se non una partecipazione effettiva ad essi. La preghiera, fervente e perseverante, diventa il nostro lavoro costante
(4) E lo Spirito ci assiste in questo santo e delizioso esercizio. Rimuove quella freddezza, quella morte e quella formalità che siamo così inclini a provare. Egli ci dona l'audacia e l'accesso con fiducia mediante la fede di Gesù
(II.) Gli effetti che accompagnano l'adempimento di questa promessa. "Piangerà", ecc. L'oratore qui è evidentemente il Signore Gesù Cristo. Questa applicazione del passaggio a Cristo dimostra allo stesso tempo la Sua umanità e la Sua Divinità. Dimostra la Sua umanità, perché è stato trafitto. Essa prova la Sua Divinità; perché chi può comunicare lo Spirito se non Dio solo? Qui è predetto dal Signore, che quando Egli avrebbe sparso il Suo Spirito Santo, come Spirito di grazia e di suppliche, i peccatori sarebbero stati portati a guardare Colui che avevano trafitto, e a piangere amaramente per i loro peccati, e specialmente per il loro grande peccato nel rigettarLo. Questa profezia si adempì in parte il giorno di Pentecoste. Sarà anche più pienamente compiuta ogni volta che avrà luogo la conversione degli ebrei, come nazione. Ma questa profezia si compie anche ogni volta che i peccatori, ebrei o gentili, si rivolgono ora al Signore. Notate la natura del dolore che provano in un'occasione del genere
1.) È una tristezza secondo Dio. Prodotto nei loro cuori sotto l'opera dello Spirito di Dio. Quali sono i suoi effetti? Li umilia nella polvere davanti a Dio; ammorbidisce il loro cuore duro e insensibile. È anche un amaro dolore, perché è detto: "Faranno cordoglio per lui, come si piange per il suo unico figlio". Difficilmente possiamo concepire un dolore di natura terrena più amaro di quello di un padre quando piange il suo unico figlio. I sentimenti di alcuni sono più rapidi e più suscettibili di quelli di altri. Ma quali che siano le differenze, tutti coloro che sono veramente istruiti dallo Spirito sono fatti in modo da vedere e sentire il male e l'amarezza del peccato, in modo da imparare in tutta sincerità ad odiarlo e ad abbandonarlo. È un dolore segreto. "La terra farà cordoglio, ogni famiglia a parte, e le loro mogli a parte". E non è questo sempre caratteristico di un dolore profondo e reale? Allora chiediamoci: Che ne sappiamo degli effetti che accompagnano l'adempimento della promessa nel testo? Quanto è importante che abbiamo lo Spirito! E con quanta fervore e perseveranza dovremmo pregare per le Sue influenze benevole e salvifiche! (D. Rees.)
Volgeranno lo sguardo a Me che hanno trafitto, e faranno cordoglio per Lui. - Il lutto del Vangelo è un frutto della fede salvifica:
Qui abbiamo menzionato un glorioso privilegio, cioè la visione o la manifestazione di un Redentore crocifisso; e il grazioso esercizio che è conseguente a questo privilegio distintivo e glorioso. "Lo faranno cordoglio". Dalle parole osserviamo che tutti coloro che hanno il privilegio di avere la scoperta soprannaturale di un Redentore crocifisso faranno cordoglio per Lui, come feriti e trafitti per i loro peccati
(I.) Il glorioso privilegio
1.) Sebbene Cristo non sia ora visibile agli occhi del corpo, tuttavia una visione di Lui necessaria per esercitare la fede in Lui, e una reale partecipazione ai benefici del Suo acquisto è raggiungibile dalle persone in questo mondo
2.) Una visione spirituale e salvifica di Cristo crocifisso è ciò che tutti dovrebbero preoccuparsi di ottenere quando partecipano alle ordinanze del Vangelo, alla dispensazione della Parola e ai sacramenti
3.) La visione di Cristo necessaria per l'esercizio della fede e del pentimento è un effetto dell'operazione di grazia dello Spirito Santo sul cuore di un peccatore
4.) Una manifestazione spirituale di Cristo è in modo speciale necessaria in un giorno di digiuno e umiliazione
5.) Una manifestazione salvifica di Cristo è un privilegio raro e distintivo
6.) Una manifestazione salvifica è sempre accompagnata da tristezza secondo Dio per il peccato
(II.) L'esercizio di grazia
1.) La tristezza secondo Dio per il peccato suppone un cambiamento interiore e completo del cuore, della mente e della natura
2.) È vero dolore
3.) Un tale dolore che scaturisce da una particolare convinzione di peccato
4.) È un grande dolore
5.) È il dolore evangelico. Applicazione-
(1) Sia la fede che il pentimento sono frutti dello Spirito
(2) Il vero pentimento è un frutto della fede salvifica
(3) La vera fede è rara
(4) La formalità nella religione è facilmente spiegabile. (D. Wilson, M.A.)
Il vero pentimento:
Il pentimento è il primo dovere di un peccatore sotto una dispensazione di misericordia; prepara per una giusta accoglienza di Cristo come Salvatore; e fa parte di quel nuovo e santo corso di vita che ogni vero cristiano conduce. Essa accompagna ogni altro esercizio di pietà e termina solo quando arriviamo in cielo. Il testo contiene una predizione del pentimento e della conversione della nazione ebraica. In parte adempiuto a Pentecoste, in parte da adempiere ancora
(I.) La fonte da cui scaturisce il vero pentimento. Se il vero pentimento implica un completo mutamento del cuore, comprendendo un sincero dolore per il peccato commesso contro Dio, un sincero abbandono di esso, e un'accettazione della misericordia di Dio come rivelata in Gesù Cristo, allora è ovvio che deve scaturire dalle influenze della grazia divina. Di conseguenza, si dice così della sua fonte: "Spanderò sulla casa di Davide e sugli abitanti di Gerusalemme lo Spirito di grazia e di supplica". L'allusione è allo sversamento dell'acqua, che è l'emblema usuale per il conferimento degli influssi dello Spirito Santo. Ristoratrice come l'acqua per chi ha sete, è la grazia dello Spirito Santo per la Chiesa di Dio. L'effetto peculiare dello Spirito di Dio nelle Sue operazioni sul cuore è descritto nei titoli qui dati allo Spirito Santo: "lo Spirito di grazia e di suppliche", cioè lo Spirito per la cui influenza la grazia è impiantata nella mente, e le suppliche sono rivolte al trono della misericordia. Lo Spirito Santo è promesso come Spirito di grazia, perché tutta la grazia e la santità procedono da Lui. Come lo "Spirito di suppliche", perché uno dei primi effetti delle influenze divine è la preghiera. Preghiamo nello Spirito Santo. È tramite la Sua sacra istruzione che scopriamo la nostra ignoranza, povertà, contaminazione, miseria e pericolo. È per mezzo del Suo insegnamento che riceviamo con fede le verità e le promesse del Vangelo. Lo Spirito produce un ritorno a Dio e una completa conversione del cuore e della vita
(II.) Il mezzo principale attraverso il quale si produce il pentimento. "Volgeranno lo sguardo a me che hanno trafitto". Il pentimento, in generale, scaturisce dalla visione di un Salvatore crocifisso. La visione del Redentore crocifisso, di cui si parla nel testo, non può essere intesa come una visione corporea con l'occhio dei sensi. È una contemplazione spirituale e razionale di Lui con l'occhio della penitenza e della fede. Sicuramente non c'è oggetto che di per sé dovrebbe attirare così potentemente la nostra attenzione. Se le circostanze stesse dello spettacolo dovessero fissare la nostra attenzione, ancor più dovremmo commuoverci quando riflettiamo sulla dignità divina di chi soffre. Ma non è tutto. Tu ed io abbiamo avuto una parte in questa morte. Dio aveva "fatto ricadere su di lui l'iniquità di noi tutti". Ma cosa succederebbe se tutti questi guai e queste sofferenze fossero per la nostra salvezza! Questo non dovrebbe indurci a considerare la scena con una serietà ancora più intensa?
(III.) Gli effetti dello Spirito di grazia portano così il peccatore a guardare con fede a Colui che egli ha trafitto. Gli ebrei che ritornano, quando vedranno per fede il loro Messia crocifisso, faranno cordoglio per i loro peccati nazionali nel trafiggerlo, e per tutte le loro trasgressioni personali. Vedere i versetti 11-14. L'importanza spirituale di questa predizione si compie in ogni vero penitente. Il lutto per il peccato sorgerà da quella visione della sua malignità e odiosità che la Croce di Cristo mostra. Il dolore genuino di un penitente scaturisce dalla vista credente di un Salvatore trafitto. La legge convince del peccato, ma la Croce ci insegna ad aborrirlo
1.) Applicalo al cristiano sincero, affinché possa imparare il posto importante che la vera penitenza occupa in una vita cristiana: la connessione del pentimento con le speranze e i privilegi del Vangelo: e che l'esercizio del pentimento evangelico è connesso con una condotta santa e circospetta
2.) Agli empi e agli impenitenti. Se c'è un soggetto che può mostrare loro l'obbligo di pentirsi e influenzare il loro cuore con il desiderio di farlo, è quello che abbiamo esaminato. (D. Wilson, M.A.)
Guardando il trafitto:
Agli Ebrei fu promessa non solo una grazia e un favore esteriore, ma una luce interiore di fede, il cui autore è lo Spirito, perché è Lui che illumina le nostre menti per vedere la bontà di Dio, ed è anche Lui che volge i nostri cuori. Poiché Zaccaria dichiara che gli ebrei alla fine avrebbero "guardato" a Dio, ne consegue che lo spirito di pentimento e la luce della fede sono stati promessi a loro, in modo che possano conoscere Dio come l'autore della loro salvezza, e sentirsi così sicuri di essere già salvati, da potersi dedicare interamente a Lui in futuro. "Che hanno trafitto". Anche qui il profeta rimprovera indirettamente gli ebrei per la loro grande ostinazione, perché Dio li aveva ristabiliti, ed erano stati indomabili come bestie feroci: perché questa trafittura deve essere presa metaforicamente per una continua provocazione, come se avesse detto che gli ebrei nella loro perversità erano preparati per così dire alla guerra, che pungolavano e trafiggevano Dio con la loro malvagità come con le armi della loro ribellione. Poiché allora erano stati tali, egli dice ora che un tale cambiamento sarebbe stato operato da Dio che sarebbero diventati del tutto diversi, perché avrebbero imparato a "guardare a Colui che" avevano precedentemente trafitto. Giovanni dice che questa profezia si adempì in Cristo, quando il suo costato fu trafitto da una lancia Giovanni 19:37. E questo è verissimo; era necessario infatti che il simbolo visibile fosse esposto nella persona di Cristo, affinché i Giudei sapessero che Egli era il Dio che aveva parlato per mezzo dei profeti. Gli Ebrei avevano poi crocifisso il loro Dio quando avevano contristato il Suo Spirito; ma anche Cristo fu trafitto da essi, quanto alla sua carne. E questo è ciò che Giovanni intendeva: che Dio, con quel simbolo visibile, ha reso evidente che non solo era stato precedentemente provocato in modo vergognoso dai Giudei, ma che alla fine, nella persona del suo unigenito Figlio, questo grande peccato si è aggiunto alla loro vergognosa empietà, che hanno trafitto anche il costato di Cristo. (Giovanni Calvino.)
Guardando a Cristo come trafitto, e facendo cordoglio per Lui:
Non possiamo considerare il passo in cui si trova il nostro testo, come uno di quelli di cui gli stessi profeti, dai quali sono stati pronunciati, non hanno prima compreso il pieno significato? Che effetto dovrebbe avere su di noi la contemplazione delle sofferenze e della morte del Signore Gesù?
1.) Dovremmo piangere al pensiero di ciò che ha dovuto sopportare. Una storia di dolore può toccare il nostro cuore con tristezza, anche se forse non ci preoccupiamo personalmente della persona di cui viene raccontata. Se vedessimo un uomo innocente condotto all'esecuzione, il nostro cuore si commuoverebbe grandemente. Non ci meravigliamo quindi che quando Gesù fu consegnato alla volontà dei Suoi nemici, quando una persona così santa, così mite, così benefica, fu condotta fuori per essere crocifissa, lo spettacolo non poté essere visto impassibile
2.) Dovremmo piangere al pensiero della malvagità degli uomini da cui Egli è stato trattato in questo modo. Gli uomini di quella generazione che visse quando Gesù fu crocifisso, erano forse malvagi più di tutti gli altri prima di loro o dopo di loro? No! Sebbene la tentazione e l'opportunità si combinassero per coinvolgerli in un crimine, probabilmente il più grande mai perpetrato sulla terra, essi non offrono che un esempio di quella depravazione, che potrebbe essere meno pienamente sviluppata, che tutti noi abbiamo ereditato
3.) Dovremmo piangere per i nostri peccati, poiché vediamo in ciò che è stato inflitto alla nostra Garanzia l'eccessiva peccaminosità e il profondo demerito del peccato. Quanto deve essere stato odioso il peccato agli occhi di un Dio santo, quando per questo ha nascosto il suo volto a suo Figlio e lo ha dato alle pene di una morte maledetta! Notate alcuni degli effetti felici del dolore penitente
(1) Cedere ad esso può dare anche un sollievo immediato alla mente turbata
(2) Questo dolore può avere un'influenza benefica su tutti i nostri temperamenti e affetti
(3) Questo dolore può essere una prova del nostro interesse per le promesse di perdono e di pace con Dio. Il dolore per il peccato non può essere accettato come prezzo per il perdono; tuttavia possiamo trovare, nel senso di ciò, qualche prova che il cambiamento è iniziato, che deve essere operato dallo Spirito di Cristo in tutti i quali Egli applica la redenzione che avviene attraverso il Suo sangue. (James Henderson, D.D.)
Peccatori in lutto per il loro Signore trafitto:
Ciò che è vero per un ebreo convertito, è vero anche per un gentile convertito
(I.) Il carattere della tristezza secondo Dio. È come il dolore di un genitore per la morte di un figlio. Questo è un dolore reale, non finto. Se guardiamo nel nostro cuore, molti di noi vedranno che il nostro dolore per il peccato è tutta una finzione. Questo è un dolore profondo, non superficiale o leggero. Possiamo davvero piangere per un amico, eppure piangere per lui molto poco. Non è così quando i nostri figli muoiono. Il nostro dolore allora è pungente e amaro. Non è solo nel cuore, ma in basso in esso. È un dolore segreto. La maggior parte di noi, quando il cuore è pieno, desidera essere sola. Emozioni profonde di qualsiasi tipo ci mandano nelle nostre camere
(II.) Una delle cause che eccitano la tristezza secondo Dio. "Guardate a me che hanno trafitto". Chi è l'oratore qui? Dio stesso, ma Dio in Cristo. Che cosa si intende per "guardare" a Lui? Le azioni corporee esteriori sono utilizzate per descrivere le operazioni interiori, le azioni della mente. Questi penitenti lo considerano "trafitto". Alcuni dicono che il motivo per cui gli ebrei non si convertono è che non mostriamo loro a sufficienza il Signore Gesù nella Sua esaltazione e gloria. Altri dicono che se vogliamo apprezzare di più il Signore Gesù, dobbiamo pensare a Lui più come intronizzato in cielo. Non dobbiamo permettere che gli uomini ci sviano. Se vogliamo la vita per le nostre anime che periscono, se vogliamo che i nostri cuori duri siano fatti a pezzi, è sulla Sua Croce, non sul Suo trono, che dobbiamo contemplare il nostro Signore. E questi peccatori contriti guardano Gesù come trafitto da loro. "Il castigo della nostra pace era su di lui", così lo ferimmo
(III.) Com'è possibile che la tristezza secondo Dio sorga da questa fonte? Perché guardare il Signore crocifisso fa piangere il credente? Come può essere altrimenti, mi chiedo, quando pensiamo al nostro Signore morente, che muore per noi? Impara l'alto luogo in cui dovremmo dare dolore per il peccato tra le grazie cristiane. (C. Bradley, M.A.)
(I.) L'oggetto o lo spettacolo proposto. Certo è che qui si intende Cristo
1.) Specificare e particolarizzare la persona di Cristo, con le circostanze gentili e più peculiari della Sua morte. Non una morte naturale, ma violenta. Il Salmista dice: "Mi hanno trafitto le mani e i piedi", il che è proprio solo della morte di croce. Il profeta lascia intendere che il suo cuore era stato trafitto, e questo era peculiare di Cristo
2.) Separare Cristo dal resto delle Sue azioni e sofferenze, per vedere cos'è ciò a cui dobbiamo guardare in modo speciale: Cristo trafitto. La perfezione della nostra conoscenza in Cristo, o che tocca Cristo, è la conoscenza di Cristo trafitto. Sappiate questo, sapete tutto. Nell'oggetto, due cose si offrono
(1) La passione, o sofferenza stessa. Considera il grado; perché transfixerunt è una parola di gradazione; esprimendo la trafittura, non di fruste e flagelli, o di chiodi e spine, ma della punta di lancia, che trapassava il cuore stesso. Può un'anima essere trafitta? Non è una punta di lancia di ferro che entra nell'anima, ma un metallo di un altro temperamento, il cui sangue non meno incorna e ferisce l'anima in proporzione di quanto non lo faccia il corpo. La trafittura dell'anima include il dolore e il biasimo
(II.) Le persone. Quando uno viene trovato ucciso, è consuetudine chiedere da chi sia venuto dopo la morte. Siamo inclini a far ricadere il peccato della morte di Cristo sui soldati, i carnefici; su Pilato il giudice; sul popolo che esortava Pilato; o sugli anziani dei Giudei che animavano il popolo. Qui il profeta dice che coloro che sono disposti a "guardarLo", sono coloro che "Lo hanno trafitto". In ogni caso di condanna a morte, il peccato e il peccato è solo l'assassino. Non è per il peccato di Cristo che Egli è morto. Dev'essere stato per il peccato altrui che Cristo Gesù fu trafitto. Dio ha posto su di Lui le "trasgressioni di noi tutti". È stato il peccato delle nostre mani contaminate che ha trafitto le Sue mani; la prontezza dei nostri piedi nel fare il male che ha inchiodato i Suoi piedi; i malvagi stratagemmi delle nostre teste che hanno incornato la Sua testa; e i miserabili desideri dei nostri cuori che trafiggevano il Suo cuore. Se sentiamo di essere la causa di questa Sua penetrazione, dovremmo avere rimorso, essere trafitti da essa
(III.) L'atto o il dovere ingiunto. A guardarlo. Una richiesta molto naturale e ragionevole. A questo sguardo Cristo ci invita. "Su di me." Il nostro profitto ci invita. Il pericolo che corriamo ci spinge a guardare. Nell'atto stesso ci sono tre cose
1.) Che lo facciamo con attenzione
2.) Che lo facciamo spesso, ancora e ancora; con iterazione
3.) Che facciamo in modo che la nostra natura lo faccia, per così dire, in virtù di un'ingiunzione. Nell'originale è un'ingiunzione imperativa. Guardalo e sarai trafitto. Guardalo e trafiggi in te ciò che fu la causa della trafittura di Cristo, il peccato e le sue concupiscenze. Come è stato il peccato a dare a Cristo queste ferite, così è stato l'amore verso di noi che gliele ha fatte ricevere, essendo altrimenti abbastanza passibile da evitarle tutte. Così che fu trafitto dall'amore, non meno che dal dolore. Ed era quella ferita d'amore che lo faceva sopportare così costantemente tutte le altre. La quale vista dovrebbe trafiggere anche noi con l'amore, non meno di quanto prima lo trafiggesse con il dolore. Dovremmo unire il guardare con il credere. E credendo, che cosa c'è che l'occhio della nostra speranza non attenda da Lui? Che cosa non farebbe per noi, che per noi soffra tutto questo? La nostra attesa può essere ridotta a queste due cose: la liberazione dal male della nostra attuale miseria; e il ripristino al bene della nostra primitiva felicità... Riceveremo sempre la grazia, anche i ruscelli di grazia, che scaturiscono da Colui che è trafitto, e non ci sarà forse qualcosa in cambio da parte nostra, affinché Egli cerchi e riceva da noi, affinché da Lui abbia ricevuto e riceva ogni giorno tante cose buone? Senza dubbio ci sarà; se l'amore che lo ha trafitto, ha trafitto noi rettamente. (Vescovo Lancillotto Andrewcs.)
Guardando a Cristo crocifisso:
Le parole si riferiscono, nel loro senso primario, alla casa di Davide e agli abitanti di Gerusalemme, e hanno ricevuto il loro primo adempimento il giorno di Pentecoste. Ma il testo ci invita anche a guardare a Colui che è stato trafitto per noi, e a piangere. Dobbiamo guardare a lungo e seriamente a Colui che abbiamo trafitto, affinché guardando a lungo possiamo imparare a piangere, e il lutto molto può amare molto, e amare molto, può avere molto perdonato. Come guarderemo a colui che abbiamo trafitto? Non con i nostri occhi carnali, ma con l'occhio della fede. Dobbiamo guardare a Lui, per vedere che "il Signore ha fatto ricadere su di Lui l'iniquità di noi tutti". Sono state le nostre mani contaminate a trafiggere le Sue mani; la prontezza dei nostri piedi nel fare il male che ha inchiodato i Suoi piedi; gli stratagemmi dei nostri cuori che hanno trafitto il Suo cuore. Tuttavia non dobbiamo guardare interamente alle Sue sofferenze corporali, le ferite che Gli abbiamo inflitto sono andate più in profondità, fino alla Sua anima, sì, Lo hanno trafitto da cima a fondo con molti dolori. Le doglie che soffrì sulla Sua Croce spirituale furono infinitamente più grandi di quelle che soffrì sul naturale. Per quanto grandi fossero le Sue sofferenze corporali, non si sottrasse mai alla prospettiva di esse. Li vede sempre e ne parla con calma. Non così annuncia la Sua Croce spirituale, è stata la Croce interiore che ha causato la Sua passione più amara. Non lo guarderemo allora e "ci ricorderemo e saremo confusi, e non apriremo mai più la nostra bocca a causa della nostra vergogna", mentre guardiamo in alto verso quella Croce alla quale i nostri peccati Lo hanno inchiodato? Egli fu innalzato su quella Croce affinché tutti, dai confini del mondo, potessero guardare a Lui ed essere salvati. È guardando a Colui che abbiamo trafitto che solo noi possiamo imparare un po' dell'amarezza mortale dei nostri peccati, che potrebbero non essere perdonati, ma con quell'orribile spargimento di sangue. È solo ai piedi della Croce che si apprende il mistero della Croce e si ottiene una vera stima dei nostri peccati. (R. A. Suckling, M.A.)
Il costato trafitto di Gesù:
Dal cuore trafitto di Gesù esce un fiume di lacrime, di grazia e di preghiera. Anche per noi, quando guardiamo il costato trafitto del Salvatore, si apre...
(I.) Un fiume di lacrime. Il profeta predice il tempo in cui Israele, alla vista dell'Uomo dei dolori, proromperà in un profondo lamento, in cui l'acqua che sgorga dal costato trafitto del Salvatore si trasformerà in un fiume di lacrime, che sgorga dal cuore dei figli d'Israele. È la verità più semplice, ma certamente anche la più dolorosa, che i vostri peccati e i miei hanno portato Gesù alla Croce. Perciò uno sguardo su di Lui deve diventare un vetro di cristallo che riflette i nostri peccati più distintamente, e che ci rappresenta nei nostri peccati più nero di quanto possa fare tutta la legge del Sinai, con i suoi tuoni e lampi, la sua maledizione e il suo giudizio
(II.) Un flusso di grazia. Nell'antica Atene la misericordia era rappresentata con gli occhi pieni di lacrime, che stringeva in mano un cuore lacerato e sanguinante. Per grazia di Dio abbiamo libero accesso al Padre. Abbiamo un Salvatore che ci apre il cuore del Padre e non abbiamo bisogno di nessun altro Mediatore
(III.) Una fonte di preghiera. In queste parole profetiche il Signore dichiara che effonderà lo Spirito di preghiera e di grazia. Il fluire della grazia dalle piaghe del Salvatore, che Egli fa riversare su di noi, deve diventare una fonte di preghiera, che scorre dal nostro cuore al cuore di Dio. Non c'è mai stato un tempo in cui i fiumi della grazia divina siano stati così abbondantemente riversati nella Parola predicata, così come nelle opere di misericordia e nello zelo per la casa del Signore, come ai nostri giorni. Ma quanto durerà, se lo Spirito di supplica non si unisce allo Spirito di grazia? E questo è carente. Il nostro è un tempo senza preghiera. (A. Schroter.)
Cristo trafitto da noi (ai bambini):
Non ci possono essere dubbi sul riferimento di queste parole. San Giovanni 51 cita nel suo Vangelo e li rimanda a Cristo. "Essi" sono gli ebrei, e più in particolare gli abitanti di Gerusalemme. E il profeta ci informa che sta arrivando un tempo in cui il popolo di Gerusalemme guarderà Gesù, e si pentirà amaramente di aver rifiutato di considerarlo come il loro Messia e il loro Re
1.) Gli ebrei erano, e sono ancora, il popolo di Dio, anche se ora sono il popolo di Dio in disgrazia. Li scelse fra tutte le nazioni della terra, li attirò a sé, diede loro le Scritture, il tempio e i sacrifici, e così li preparò per la venuta del Messia, o Cristo, che era stato promesso nei profeti. Ma quando il Messia arrivò, essi lo rigettarono. Il loro grande e terribile crimine attirò su di loro l'ira di Dio. Circa quarant'anni dopo la crocifissione di Gesù, i Romani vennero e assediarono Gerusalemme, uccisero molti Giudei e bruciarono il bellissimo tempio. Ci viene detto espressamente che questa distruzione di Gerusalemme fu una punizione per l'omicidio di Cristo. Da quel momento gli ebrei sono stati cacciati dal loro paese e dispersi fra le nazioni della terra. Ci sono ebrei quasi ovunque. Ma la Bibbia dice che un giorno saranno radunati di nuovo nella loro terra. Ma saranno cristiani quando torneranno? Non credo. Continueranno a rigettare il Signore Gesù Cristo. Ma io credo che, quando sarà assalito dai nemici, il Signore Gesù Cristo scenderà dal cielo e apparirà in soccorso del Suo popolo, per liberarlo. Agiranno in quel momento in cui guarderanno "Colui che hanno trafitto", e l'effetto del loro sguardo sarà che faranno cordoglio per il loro peccato, e se ne pentiranno, e diventeranno veri seguaci e discepoli del Signore Gesù Cristo. E allora diventeranno i predicatori del Vangelo di maggior successo che il mondo abbia mai visto
2.) Ora rivolgiti a noi stessi. È possibile guardare Gesù, che è stato trafitto, e dire: "Ebbene, è stato trafitto, e ne sono contento, perché ha meritato la sua sorte. Ha finto di essere ciò che non era". Questo è ciò che gli ebrei pensano oggi, e ciò che molti di loro non esitano a dire. E molti di noi sono inclini a dire: "Non ho avuto nulla a che fare con la trafittura di Gesù. Io non c'ero in quel momento. È stato un atto spaventoso, e mi dispiace per le sofferenze di Gesù, ma davvero non credo che sia vero in nessun senso che l'ho trafitto!" Fermiamoci un attimo e pensiamo. Il Signore Gesù, che era il Figlio di Dio e il Figlio dell'Uomo, portò sulla croce tutto il carico oscuro del peccato umano. Tutti i peccati di tutta l'umanità furono radunati, per così dire, in un'unica vasta e orribile massa e imposti su di Lui, il Portatore del Peccato; e non poteva sbarazzarsene, o "metterlo via" se non morendo. Morendo sulla croce ce l'ha tolta e l'ha scrollata di dosso se stesso. Ora, il tuo e il mio peccato erano in quel carico, e poiché il nostro peccato faceva parte del fardello che era stato posto su Cristo, avevamo qualcosa a che fare con la Sua morte. Lo abbiamo aiutato a trafiggerlo. Il nostro peccato ha reso necessario che Cristo morisse, e quindi tu ed io abbiamo avuto qualcosa a che fare con il "trafiggere" Cristo e inchiodarlo alla Sua croce. Ma a meno che non abbiamo l'insegnamento dello Spirito Santo di Dio, non penseremo mai correttamente o sentiremo correttamente in questa materia. Fu quando "lo Spirito di grazia e di supplica" fu sparso sugli abitanti di Gerusalemme che essi guardarono a Colui che avevano trafitto e si pentirono del loro peccato. Che sensazione profonda proviamo quando una cosa ci viene portata a casa, e ci viene fatto sentire che l'abbiamo fatta. Se sentiamo di aver trafitto Cristo, accadranno due cose
(1) Avremo l'orrore del peccato
(2) Arriveremo a comprendere il meraviglioso amore di Dio. "Nessuno ha un amore più grande di questo: dare la vita per i suoi amici." Gesù, il Figlio di Dio, ha dato la sua vita per noi; È morto sulla croce per noi; perché non c'era altro modo per salvarci dai nostri peccati. Certo, se non abbiamo un cuore di pietra, ci sentiremo grati, molto grati, per quello che ha fatto, e lo ameremo perché ci ha amati per primo. (Gordon Calthrop, M.A.)
Guardando a Gesù nel dolore penitenziale:
La leggenda di Camillo, l'artista che vendette la sua anima al diavolo per ottenere il potere di dipingere alla vita qualsiasi soggetto scegliesse, è piena di suggestioni. Dopo una lunga vita di peccato, Camillo dipinse un quadro del Cristo, l'uomo dei dolori. Gli occhi teneri e indagatori erano una tale fonte di fastidio per lui e per i suoi amici peccatori che velò il quadro e andò da un prete con la sua storia. Seguendo il consiglio del sacerdote, egli svelò l'immagine e lasciò che gli occhi del Cristo scrutassero la sua anima. Poi uscì e fece la riparazione che poté per le vite che aveva offeso. Ma non aveva pace. Il sacerdote lo rimandò al Cristo senza velo. Uscì di nuovo e ordinò a un mercante di comprare e distruggere ogni centimetro di tela che aveva dipinto che facesse pensare a cattivi pensieri. Ancora non aveva pace. Più e più volte fu portato a rendersene conto, a rinunciare e a rimediare peccato dopo peccato. Ma la pace che desiderava gli fu negata. Mentre si inginocchiava in preghiera davanti al Cristo, si rese conto di aver peccato, non solo contro i suoi simili, ma anche contro Cristo, e di aver dato la sua vita a Lui. Poi, come gli occhi di Cristo guardavano nel dolore e nell'angoscia della sua anima, vennero anche la gioia e la pace
Guardando Colui che è stato trafitto:
Un giorno, quando il defunto Dr. Andrew Bonar era seduto nel suo studio, un uomo e una donna entrarono per vederlo mentre si univa alla chiesa. Quando ebbero raccontato il loro incarico, il dottore disse loro: "Quando qualcuno viene da me e desidera unirsi alla chiesa, di solito gli faccio alcune domande. Ora, per prima cosa, come ti è venuto in mente di unirti alla Chiesa?" «Ah!» disse la donna, «è stato tutto grazie al nostro figlioletto. Una sera gli stavo raccontando dei Giudei che uccidevano il mio Signore Gesù, e di come Lo avevano inchiodato alla croce sul Calvario, e, guardandomi in faccia, mi chiese: 'Madre, sono stati i tuoi peccati a inchiodarLo alla croce?' Ah, signore, non ho potuto rispondergli. C'era un grosso nodo alla gola; e quando vide che non rispondevo, si rivolse a suo padre e disse: 'Padre, sono stati i tuoi peccati a inchiodare Gesù alla croce?' Lanciai un'occhiata a mio marito e vidi una lacrima brillare nei suoi occhi: nemmeno lui sapeva rispondere. Allora il ragazzino congiunse le mani e disse: "O Signore Gesù, devono essere stati i miei peccati a inchiodarti alla croce". Da quel momento, signore, è stato un ragazzo cambiato, ed è stato questo che ci ha fatto pensare di unirci alla chiesa. (W. Thompson.)
Guardando Cristo:
Passando per un cimitero con i suoi genitori, una bambina li trascinò dietro di sé per guardare una bella figura di pietra del Cristo, con il volto pieno di sofferenza e tuttavia di tenera pietà, appoggiata a una massiccia croce di marmo. Mentre si fermavano a guardare, lei abbassò la testa e disse a bassa voce: «Ho fatto così tante cose sbagliate che riesco a malapena ad alzare gli occhi per guardarlo». Sono solo coloro che hanno fatto "tante cose sbagliate" che hanno bisogno di alzare gli occhi e guardarLo. (Trefare.)
Dolore penitenziale:
(I.) I soggetti. Ebrei, non gentili. Il popolo ebraico era stato spesso ridotto a questo stato di dolore. Quando erano in esilio a Babilonia, piangevano ricordando "Sion".
(II.) La causa di questo dolore penitenziale. "Verserò." Il profeta Gioele (CAPITOLO 2:28) si riferisce a questa effusione dell'influenza divina
(III.) L'occasione di questo dolore penitenziale. La vista credente di Cristo produce questo dolore penitenziale
(IV.) L'intensità di questo dolore penitenziale. "Ed essi faranno cordoglio per lui, come uno fa cordoglio per il suo unico figlio, e saranno nell'amarezza per lui, come uno che è nell'amarezza per il suo primogenito". "Ci sono pochi stati di dolore più profondo e più acuto di questo, quello che provano i genitori affettuosi quando sono privi di quegli oggetti dei loro affetti più cari. Quanto all'intensità di questo dolore, si dice ancora: "In quel giorno ci sarà un grande lutto a Gerusalemme, come il lutto di Adadrimmon nella valle di Meghiddon", ecc. Forse il più grande dolore mai conosciuto tra gli ebrei fu il dolore nella valle di Meghiddon, causato dalla morte del re Giosia 2Cronache 35:24. Geremia compose un canto funebre per l'occasione; e altre odi e lamenti furono composte, e furono cantate da maschi e femmine. Ma il vero dolore penitenziale è molto più struggente di quello causato dalla morte di un figlio unico o di un nobile re. È tinto di rimorso morale
(V.) L'universalità di questo dolore struggente. "La terra piangerà", ecc. Tutte le famiglie del paese faranno cordoglio e faranno cordoglio "in disparte". Il dolore profondo brama la solitudine. (Omileta.)
Vero lutto per Cristo:
Sebbene questa profezia si stia adempiendo, non c'è un adempimento completo. Fra gli Ebrei non c'era un dolore generale come le immagini di Zaccaria. Non mostravano segni di dolore spezzato. Dobbiamo cercare ulteriormente coloro che fanno cordoglio guardando il Trafitto. Non c'è dubbio dove si trovino. I cristiani sono succeduti al posto, e occupano più del posto, degli ebrei; siamo noi stessi che dobbiamo 'guardare a Colui che abbiamo trafitto'. Alcuni grandi teologi sostengono che le parole di Zaccaria descrivano il lutto speciale della Quaresima, della Settimana Santa e del Venerdì Santo. In ogni caso abbiamo un'immagine dell'effetto che una vera visione spirituale della croce deve produrre sui cristiani fedeli, e che ci fornisce una prova della nostra realtà e sincerità del Venerdì Santo. E' una prova dura, ma non dobbiamo tirarci indietro. È una proposta di Dio stesso; anzi, piuttosto, si verifica nell'annuncio del Suo misericordiosissimo proposito. Confrontate i nostri ricordi dei lutti terreni con il nostro ricordo della morte di Cristo. Possiamo dire che proviamo sentimenti per Cristo come ci sentiamo per la morte del marito o della moglie, del padre o della madre? Eppure Dio si aspetta che proviamo sentimenti molto profondi. Sappiamo che la passione di Cristo deve suscitare in noi il dolore più profondo che si possa immaginare. Come non c'è mai stato dolore come il Suo; come non c'è mai stata una morte simile alla Sua; come non c'è mai stato amore simile al Suo amore, così non possiamo meravigliarci se ci si aspetta che proviamo per Lui un dolore così grande come quello che scaturisce dalla più dura prova dei nostri affetti umani. Eppure si può tranquillamente dire che, in generale, non è così. Siamo molto lontani da quello che deve essere lo stato dei cittadini della vera città di Davide, e degli abitanti della Gerusalemme cristiana. (M. H. Ricketts.)
Il rifiuto di Cristo da parte dell'Inghilterra:
Permettetemi di mettere ordine davanti a voi il peccato più grande che abbiamo commesso rigettando Gesù di quanto non abbiano fatto i Giudei
(I.) Abbiamo rifiutato Gesù come Capo della Chiesa. Che cos'è la Chiesa? È la pienezza di Lui che riempie tutto in tutti. La Chiesa è il corpo di Cristo, di cui Egli è il capo, per riversare continuamente in esso la gloria della sua potenza e l'eccellenza della sua bellezza e la perfezione della sua santità. È una Chiesa incarnata, questo è il mistero, e non una Chiesa disincarnata. Una Chiesa disincarnata è solo una frazione del mistero della pietà; il mistero della pietà è Dio manifestato nella carne. E la Chiesa aveva lo scopo di rivelare tutta l'eccellenza e la potenza di Gesù seduto sul trono di Dio. Quali sono stati i doni della Chiesa? La parola di sapienza, per scrutare tutte le cose profonde di Dio. La parola della conoscenza, per raccontare tutto ciò che accadeva in tutte le parti dei suoi domini; il dono della fede, senza mai dubitare che qualunque cosa desiderasse l'avrebbe ricevuta. Il dono della guarigione, per andare avanti e mostrare la potenza di Gesù su tutta la carne, per perdonare il peccato nell'anima e per guarire le malattie nel corpo. Il potere dei miracoli, di ordinare le cose della creazione, di mettere in ordine tutto il disordine e di comandare i vari poteri della natura. A questo la Chiesa è stata chiamata; Negatelo, chi ne ha il coraggio! Questa è la dignità della Chiesa, ma noi la rifiutiamo. Gli Ebrei hanno rigettato un uomo di carne, noi abbiamo rigettato un uomo nella potenza dello Spirito
(II.) Gesù è stato rigettato come il Re dei re e il Signore dei signori. Questo è un titolo di cui Egli tiene molto conto. È scritto sulle Sue vesti e sulla Sua coscia. Ma è stato negato; è negata in tutto il mondo. Nel papato il papa ha preso la supremazia. Nella Chiesa greca è negato; lo Zar è il capo della Chiesa. In Gran Bretagna è negato. Chi è il Re dei re? - Le loro maestà il popolo. "Tutto il potere viene dal popolo". Questa è la negazione più vile, la più vile di tutte le negazioni. Il potere non è più detenuto come da Gesù, né è più ritenuto responsabile verso di Lui
(III.) Un altro grande peccato è stato il rifiuto di Gesù come il proprietario di tutto: come il mercante, come il padrone di casa, il capo della casa, di cui sono tutti i beni e i beni mobili, e tutti i mobili, e tutte le provviste, e tutto il tesoro della casa. Non c'è un uomo su cento a cui l'idea sia venuta una sola volta, tutto nella sua casa è di Cristo; tutto nelle mani del banchiere è di Cristo; tutto ciò che è nei fondi è di Cristo. Non c'è nulla che non abbia l'impronta del Suo nome
(IV.) Abbiamo rifiutato Cristo come amico del povero. Chi fu il primo a predicare la buona novella ai poveri? Chi ha benedetto e onorato la condizione della povertà? Chi ha detto: "Beati i poveri in spirito, perché di essi è il regno dei cieli"? Abbiamo dimenticato di predicarlo come il Portatore di buone novelle ai poveri. Abbiamo rigettato Colui che era il Redentore della povertà, che è suo amico; e noi abbiamo scelto per Lui dei demagoghi che non sono degni di essere affidati al più basso dei beni della creazione. (Edward Irving, A.M.)
Peccatori pentiti:
Considerate il linguaggio del profeta come denotativo di uno stato d'animo che, nei suoi grandi lineamenti, si addice a tutti gli uomini di tutte le epoche, e che deve essere sentito per assicurare il godimento della benedizione spirituale
(I.) Il dolore qui incarnato deve essere considerato nella sua causa. Qui il dolore è ricondotto a una causa. È il dolore a causa del peccato. Il senso del suo essere, la sua colpa e le sue conseguenze, è pungentemente impresso sulle coscienze. Osservare-
1.) L'ordine particolare del peccato. Sebbene, nel loro rapporto con la morte del Signore Gesù, gli ebrei fossero naturalmente peculiari, c'è un senso importante in cui tutti gli uomini devono essere considerati partecipi della colpa di averlo "trafitto". La sua morte fu un sacrificio espiatorio; i peccati degli uomini sono la causa di ciò che Egli sopportò, al fine di espiare l'ira e assicurare la salvezza. "Egli è l'espiazione per i nostri peccati", ed è così che ogni peccatore diventa complice della crocifissione del Signore della gloria. Esposto come Cristo è stato per gli uomini negli istituti e mediante il ministero del Vangelo, ogni pensiero e ogni atto di peccato, amato e amato, non è stato altro che colpire Cristo con un altro e un altro colpo: innalzare di nuovo la Croce, ripiantare i chiodi
2.) Essendo questa la natura precisa del peccato, dobbiamo notare l'influenza con cui la colpa di esso è riconosciuta e sentita. Il peccatore non ammette alcuna colpa; Il suo cuore è un cuore di pietra. La coscienza della colpa è attribuita direttamente all'influenza divina, l'influenza dello Spirito Santo
(II.) Le caratteristiche di questo dolore. La convinzione del peccato, che nasce dall'influsso dello Spirito di grazia, conduce gli uomini a quel lutto che costituisce il tema di questi versetti. Quel lutto di dolore ci sarà suggerito nelle sue tre grandi caratteristiche di intensità, solitudine e orazione
(III.) I risultati. Uno è il perdono: connesso con il perdono è la santificazione. E il terzo risultato di questo dolore per il peccato è la gioia: nulla può essere paragonato alla gioia che scaturisce dalla speranza del perdono dei peccati. (James Parsons.)
12 CAPITOLO 12
Zaccaria 12:12
E la terra farà cordoglio, ogni famiglia a parte.-Digiuno personale e familiare:-
Al versamento dello Spirito la terra sarà in lutto, ogni famiglia a parte, e le loro mogli a parte. I doveri del digiuno consistono in:
(I.) Una parte esterna e circostanziale
1.) A questi doveri deve essere riservato un tempo adeguato. E questo deve essere regolato dalla prudenza cristiana, secondo le circostanze della persona o della famiglia. Per quanto riguarda la quantità di tempo da dedicare al digiuno e all'umiliazione personale o familiare, il dovere, a mio giudizio, è di regolarla, e non di regolare il dovere. Nessuno deve preoccuparsi della quantità di tempo, più o meno, che spende in questi esercizi, in modo che il lavoro del tempo sia fatto
2). Deve essere scelto un luogo appropriato in cui la persona o la famiglia possano svolgere il dovere senza essere disturbati dagli altri (vedere #Matteo 6:18
3.) L'astinenza è inclusa nella natura della cosa; l'astinenza dal cibo e dalle bevande, e da tutti i piaceri corporali di sorta, così come la cessazione dagli affari mondani. La regola per l'astinenza da carne e bevande non può essere la stessa per tutti. Questi, tuttavia, non sono che l'involucro esteriore di questi dazi
(II.) La parte interna e spirituale
1.) Meditazione seria e considerazione delle nostre vie. Tali momenti devono essere separati dal conversare con il mondo, affinché possiamo comunicare più solennemente con i nostri cuori sullo stato delle cose tra Dio e noi. In essi dobbiamo diligentemente rivedere la nostra vita passata
2.) Profonda umiliazione dell'anima davanti al Signore; ciò che era rappresentato dal sacco e dalla cenere usati, secondo la legge, in tali occasioni
3.) Confessione libera e aperta dei peccati davanti a Dio, senza riserve
4.) L'esercizio del pentimento nel volgersi dal peccato a Dio, sia nel cuore che nella vita, il risultato nativo di una profonda umiliazione e di una sincera confessione. Il vero modo di affrontare un cuore duro è credere al Vangelo. "Senza fede è impossibile piacere a Dio", e quindi impossibile raggiungere la vera umiliazione, la giusta confessione e il sincero pentimento, che Gli sono molto graditi
5.) Alleanza solenne con Dio, stipulare o rinnovare l'alleanza con Lui con parole esplicite
6.) Preghiera straordinaria, in indirizzi e suppliche importune al nostro Dio patto, per quella che è l'occasione particolare del nostro digiuno. Consideriamo ora il digiuno personale e l'umiliazione in particolare
(III.) Il mandato divino per esso
1.) Dio lo richiede nella Sua Parola, e ciò sia direttamente che indirettamente
2.) È promesso che i santi adempiranno a questo dovere
3.) Ci è raccomandato dalla pratica dei santi menzionati nella Scrittura
4.) Il dovere del digiuno personale e dell'umiliazione può essere così dimostrato
(1) Non c'è nulla nella natura del digiuno religioso e dell'umiliazione che di per sé sia pubblico, o che richieda necessariamente una pluralità di persone che vi si uniscano. La predicazione della Parola e la celebrazione dei sacramenti, per loro natura, richiedono la società, e quindi non devono essere usate da una sola persona nella sua cameretta. Ma si può digiunare da soli
(2) In casi e occasioni straordinarie sono necessari compiti straordinari. Se, dunque, una chiesa o una congregazione è chiamata al digiuno e all'umiliazione in tali occasioni, non è forse chiamata una persona in particolare a farlo, o a tali occasioni nella sua caverna?
(3) I doveri straordinari che devono essere svolti da un'intera nazione, chiesa o congregazione non possono essere presto superati, perché tutti i corpi sono lenti nelle loro operazioni. Cosa dovrebbero fare determinate persone in questi casi? Non dovrebbero osservare digiuni personali e familiari? Consideriamo ora un provvidenziale invito al digiuno personale e all'umiliazione
1.) Quando c'è un male speciale che incombe su di noi, sulla Chiesa o sul nostro prossimo, per il quale abbiamo una particolare preoccupazione; che si tratti di un male peccaminoso o penale. E quando i segni dell'alto dispiacere di Dio si spargono in provvidenze afflittive, è tempo per noi di rotolarci nella polvere, e così di accogliere il nostro spirito e la nostra via verso la dispensazione, umiliandoci dinanzi a Lui con il digiuno
2.) Quando c'è un ictus speciale minaccioso o imminente
3.) Quando c'è qualche misericordia o favore speciale da desiderare dal Signore. Prendiamo una varietà di questi casi particolari:
(1) Quando attraverso un lungo sentiero di sir e di camminate negligenti, l'oasi della propria anima è lasciata completamente nel disordine e nella confusione
(2) Quando si è sotto convinzione, intrattenendo alcuni pensieri per riformare
(3) Quando la coscienza è contaminata dalla colpa di qualche peccato atroce
(4) Quando uno vorrebbe cadere in un laccio, spesso viene preso in trappola e ha la vittoria su una lussuria che spesso lo ha dominato
(5) Quando si è sotto un morto disertore
(6) Quando si è in una diserzione sentita e bruciante
(7) Quando si è pressati da qualche afflizione esteriore, sia nel corpo, nelle relazioni, nel nome, nella sostanza o in altro modo
(8) Quando, sotto l'aspetto della provvidenza, si è minacciati da una tale afflizione
(9) Quando si vorrebbe avere luce e direzione in qualche questione di peso speciale
(10) Quando il dazio viene liquidato in una questione di peso speciale, si tratta di fissare
(11) Quando uno, avendo qualche difficoltà non ordinaria da contare, è in pericolo di essere intrappolato nel peccato o nel pericolo
(12) Quando si ha in vista un approccio solenne a Dio, nel qual caso è necessaria una preparazione speciale. Consideriamo ora alcune indicazioni sul digiuno personale e l'umiliazione
1.) Scegli un tempo e un luogo adatti
2.) Fai un po' di preparazione la sera prima
3.) Alzarsi presto la mattina, anche prima del normale
4.) Lascia che i pensieri santi abbiano subito accesso alla tua anima
5.) Che i vostri doveri ordinari di preghiera e di lettura della Parola siano adempiuti per primi; perché i doveri straordinari non devono mettere in discussione l'ordinario
6.) Cominciate con una revisione solenne dei vostri peccati: i peccati della vostra natura, della vostra infanzia, della vostra giovinezza, della vostra mezza età. Per raccomandare l'esercizio di questi doveri alle persone e alle famiglie, queste cinque cose sono offerte in loro favore; vale a dire, che la loro pratica è un mezzo appropriato...
1.) Portare estranei alla religione che la conoscono
2.) Per recuperare gli sviati
3.) Per prevenire le ricadute
4.) Prepararsi per un momento di prova
5.) Per chiarire le cose per l'eternità. (T. Boston.)
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