Commentario completo di Matthew Henry:

Zaccaria 7

1 INTRODUZIONE A ZACCARIA CAPITOLO 7

Abbiamo finito con le visioni, ma non con le rivelazioni di questo libro; Il profeta non vede più i segni che aveva visto, ma ancora

"la parola del Signore gli fu rivolta".

In questo capitolo abbiamo,

I. Un caso di coscienza proposto al profeta dai bambini della cattività riguardo al digiuno, se dovessero continuare i loro digiuni solenni che avevano religiosamente osservato durante i settant'anni della loro cattività, Zaccaria 7:1-3.

II. La risposta a questa domanda, che viene data in questo e nel prossimo capitolo; E questa risposta fu data non tutta in una volta, ma a pezzi, e, a quanto pare, in parecchie volte, perché qui ci sono quattro discorsi distinti che si riferiscono tutti a questo caso, ciascuno di essi preceduto da

"la parola del Signore è venuta",

Zaccaria 7:4-8; 8:1,18. Il loro metodo è molto osservabile. In questo capitolo,

1. Il profeta li rimprovera aspramente per la cattiva gestione dei loro digiuni, Zaccaria 7:4-7.

2. Li esorta a riformare la loro vita, che sarebbe il modo migliore di digiunare, e a prestare attenzione a quei peccati che hanno portato su di loro quei giudizi di cui osservavano questi digiuni in memoria, Zaccaria 7:8-14.

E poi nel capitolo successivo, dopo aver esaminato la ferita, la fascia e la guarisce, con graziose assicurazioni di grande misericordia che Dio aveva ancora in serbo per loro, con le quali avrebbe trasformato i loro digiuni in banchetti.

Ver. 1. fino alla Ver. 7.

Questo sermone occasionale, che il profeta predicò, e che è registrato in questo e nel prossimo capitolo, avvenne più di due anni dopo il primo, in cui egli diede loro un resoconto delle sue visioni, come appare confrontando la data di questo (Zaccaria 7:1), nel nono mese del quarto anno di Dario, con la data di quella (Zaccaria 1:1), nell'ottavo mese del secondo anno di Dario; non che Zaccaria sia rimasto ozioso per tutto quel tempo (è espressamente detto che lui e Aggeo continuarono profetizzando fino a quando il tempio fu terminato nel sesto anno di Dario Esdra 6:14-15), ma durante quel periodo non predicò alcun sermone che fu poi pubblicato, e lasciato agli atti, come questo è. Dio può essere onorato, la sua opera compiuta e il suo interesse servito, sia con la parola che con la scrittura; e inculcando e insistendo su ciò che è stato insegnato, così come avanzando qualcosa di nuovo. Ora eccoci qui,

I. Un caso proposto riguardante il digiuno. Alcune persone furono mandate a chiedere ai sacerdoti e ai profeti se dovevano continuare a osservare i loro digiuni annuali, in particolare quello del quinto mese, come avevano fatto. Non è certo se il caso sia stato sollevato da coloro che ancora rimasero a Babilonia, i quali, essendo privati del beneficio delle feste solenni che l'ordinanza di Dio stabiliva loro, supplivano alla mancanza con i digiuni solenni a cui le provvidenze di Dio li chiamavano; o da coloro che erano tornati, ma vivevano in campagna, come alcuni piuttosto inclini a pensare, perché sono chiamati il popolo della terra, = Zaccaria 7:5. Ma, in quanto a ciò, la risposta data ai messaggeri degli ebrei prigionieri potrebbe essere diretta, non solo a loro, ma a tutto il popolo. Osservare,

1. Chi erano coloro che vennero con questa domanda- Sherezer e Regem-melech, persone di un certo rango e figura, perché vennero con i loro uomini, e non pensarono che fosse inferiore a loro, o che fosse un disprezzo per loro, essere mandati a fare questa commissione, ma piuttosto un'aggiunta al loro onore di essere,

(1.) Servitori nella casa di Dio, lì per fare il dovere e ricevere ordini. I più grandi degli uomini sono inferiori alle ordinanze più piccole di Gesù Cristo.

(2.) Agenti per il popolo di Dio, per negoziare i loro affari. Gli uomini di proprietà, avendo più tempo libero degli uomini d'affari, dovrebbero impiegare il loro tempo al servizio del pubblico, e facendo il bene si rendono veramente grandi; i messaggeri delle chiese erano la gloria di Cristo, = 2Corinzi 8:23.

2. Qual era la commissione per la quale sono venuti. Furono mandati forse non con oro e (come quelli, Zaccaria 6:10-11), o, se lo erano, questo non è menzionato, ma per le due grandi commissioni che dovrebbero portarci tutti alla casa di Dio,

(1.) intercedere presso Dio per la sua misericordia. Erano mandati a pregare davanti al Signore, e, secondo alcuni pensano (secondo l'uso di allora), a offrire sacrifici, con cui offrivano le loro preghiere. Gli ebrei, in cattività, pregavano verso il tempio (come appare Daniele 6:10); ma ora che era in modo equo da ricostruire, mandarono i loro rappresentanti a pregare in essa, ricordando che Dio aveva detto che la sua casa doveva essere chiamata casa di preghiera per tutti i popoli, = Isaia 56:7. Nella preghiera dobbiamo metterci come davanti al Signore, dobbiamo vedere il suo occhio su di noi e avere il nostro occhio su di lui.

(2.) Interrogare Dio riguardo alla sua mente. Nota: Quando offriamo le nostre richieste a Dio, dobbiamo essere pronti a ricevere istruzioni da lui; poiché, se distolgiamo il nostro orecchio dall'udire la sua legge, non possiamo aspettarci che le nostre preghiere siano accettevoli per lui. Dobbiamo quindi desiderare di abitare nella casa del Signore tutti i giorni della nostra vita per potervi indagare ( Salmi 27:4), chiedendo, non solo, Signore, che cosa vuoi tu per me? ma, Signore che cosa vuoi che io faccia?

3. Chi hanno consultato. Parlarono ai sacerdoti che erano nella casa del Signore e ai profeti; i primi erano un oracolo per i casi ordinari, i secondi per quelli straordinari; erano benedetti con entrambi, e avrebbero cercato se uno dei due potesse farli conoscere la mente di Dio in questo caso. Notate, avendo Dio dato diversità di doni agli uomini, e tutti per trarne profitto, dovremmo farne uso secondo l'occasione. Non erano così legati ai sacerdoti, loro ministri dichiarati, da diffidare dei profeti, che sembravano, per i doni loro dati, ben qualificati per servire la chiesa; né erano ancora così innamorati dei profeti da disprezzare i sacerdoti, ma parlarono sia ai sacerdoti che ai profeti, e, consultando entrambi, diedero gloria al Dio d'Israele, e a quell'unico Spirito che opera tutto in tutti. Dio potrebbe parlare loro sia per mezzo di urim che per mezzo di profeti == (1Samuele 28:6), e quindi non trascurerebbero né l'uno né l'altro. I sacerdoti e i profeti non erano gelosi l'uno dell'altro, né avevano alcuna differenza tra loro; Non lasciate che il popolo faccia divergenze tra loro, ma grazie a Dio hanno avuto entrambi. I profeti rimproveravano davvero ciò che era sbagliato nei sacerdoti, ma allo stesso tempo dissero al popolo che le labbra del sacerdote dovevano conservare la conoscenza, e dovevano interrogare la legge sulla sua bocca, perché egli è il messaggero del Signore degli eserciti, Malachia 2:7. Notate, Coloro che vogliono conoscere la mente di Dio dovrebbero consultare i ministri di Dio, e nei casi dubbi chiedere consiglio a coloro il cui compito speciale è quello di scrutare le Scritture.

4. Qual era il caso in cui desideravano soddisfazione ( Zaccaria 7:3): Dovrei piangere nel quinto mese, separandomi, come ho fatto in tanti anni. Osservare,

(1.) Quella che era stata la loro pratica passata, non solo durante i settant'anni della cattività, ma fino a questo tempo, che era vent'anni dopo che la libertà li aveva proclamati; essi mantenevano solenni digiuni dichiarati per l'umiliazione e la preghiera, che osservavano religiosamente, secondo le loro opportunità, nelle loro camere, nelle loro famiglie, o in tali assemblee per il culto che avevano. Nel caso qui, ne menzionano solo uno, quello del quinto mese; ma risulta, da Zaccaria 8:19, che osservarono quattro digiuni anniversari, uno nel quarto mese (giugno 17), in ricordo della rottura delle mura di Gerusalemme Geremia 52:6, un altro nel quinto mese (luglio 4), in ricordo dell'incendio del tempio Geremia 52:12-13, un altro nel settimo mese (settembre 3), in ricordo dell'uccisione di Ghedalia, che completò la loro dispersione, e un'altra nel decimo mese (dicembre 10), in ricordo dell'inizio dell'assedio di Gerusalemme, 2Re 25:1. Ora era molto lodevole in loro osservare quei digiuni, umiliarsi così sotto quelle provvidenze umilianti, con le quali Dio li chiamava al pianto e al lutto, per adattarsi così alle loro tribolazioni e prepararsi per la liberazione. Sarebbe anche un mezzo per possedere i loro figli per tempo con il dovuto senso della mano del Signore tesa contro di loro.

(2.) Qual era il loro dubbio attuale: se dovessero continuare questi digiuni o no. Il caso è posto come da una sola persona: Dovrei piangere? Ma era il caso di molti, e la soddisfazione di uno sarebbe stata una soddisfazione per gli altri. O forse molti l'avevano lasciata fuori, ma il querista non sarà determinato dalla pratica di altri; se Dio vuole che lui continui a farlo, lo farà, qualunque cosa facciano gli altri. Il suo digiuno è descritto dal suo pianto, separandosi. Un digiuno religioso deve essere solennizzato, non solo con l'astinenza, qui chiamata separazione dalle normali comodità legali della vita, ma con una tristezza divina per il peccato, qui espressa dal pianto.

"Dovrei ancora tenere questi giorni per affliggere l'anima come ho fatto in questi tanti anni?"

Si dice che [Zaccaria 7:5] siano settant'anni, calcolati dall'ultima cattività, come prima, Zaccaria 1:12. La domanda lascia intendere la disponibilità a continuarla, se Dio lo stabilisce, anche se ciò costituisce una mortificazione per la carne.

[1.] C'è da dire qualcosa sulla continuazione di questi digiuni. Il digiuno e la preghiera sono un buon lavoro in qualsiasi momento, e fanno del bene; abbiamo sempre abbastanza causa e abbastanza bisogno per umiliarci davanti a Dio. Abbandonare questi digiuni sarebbe una prova del loro essere troppo sicuri, e una causa del loro esserlo di più. Erano ancora nell'angoscia e sotto i segni del dispiacere di Dio; e non è saggio per il paziente interrompere il suo corso di fisica mentre è sensibile a tali resti del suo cimurro. Ma

[2.] C'è qualcosa da dire sul lasciar cadere questi digiuni. Dio aveva cambiato il metodo delle sue provvidenze riguardo a loro, ed era tornato verso di loro per vie di misericordia; E non dovrebbero allora cambiare il metodo dei loro doveri? Ora che lo sposo è tornato, perché i figli della camera della sposa dovrebbero digiunare? Ogni cosa è bella nella sua stagione. E per quanto riguarda il digiuno del quinto mese (che è quello di cui si informano particolarmente), quello, essendo tenuto in ricordo dell'incendio del tempio, potrebbe sembrare sostituito piuttosto che uno qualsiasi degli altri, perché il tempio era ora in buona strada per essere ricostruito. Ma, avendo mantenuto a lungo questo digiuno, non lo avrebbero lasciato senza consiglio, e senza chiedere e conoscere la mente di Dio in questo caso. Nota: Un buon metodo di servizi religiosi, che abbiamo trovato utile per noi stessi e per gli altri, non dovrebbe essere modificato senza una buona ragione, e quindi non senza una matura deliberazione.

II. Una risposta data a questo caso. Dovrebbe sembrare che, sebbene la domanda sembrasse abbastanza plausibile, coloro che la proponevano non fossero coscienziosi, perché erano più preoccupati della cerimonia che della sostanza; sembrava che si vantassero del loro digiuno e rimproverassero Dio Onnipotente per non essere tornato prima in misericordia verso di loro;

"perché l'abbiamo fatto in tanti anni".

Come quelli, Isaia 58:3, Perché abbiamo digiunato, e tu non vedi? E alcuni pensano che l'incredulità e la diffidenza nelle promesse di Dio fossero alla base della loro indagine; perché, se avessero dato loro il credito che era loro dovuto, non avrebbero dovuto dubitare che i loro digiuni dovessero essere messi da parte, ora che l'occasione era finita. E quindi la prima risposta alla loro domanda è un rimprovero molto acuto della loro ipocrisia, diretto, non solo alla gente del paese, ma ai sacerdoti, che avevano istituito questi digiuni, e forse alcuni di loro erano per mantenerli, per servire a qualche scopo proprio. Che tutti sappiano che, mentre pensavano di aver reso Dio loro molto debitore con questi digiuni, si sbagliavano di grosso, perché non erano graditi a lui, a meno che non fossero stati osservati in modo migliore e con uno scopo migliore.

1. Ciò che hanno fatto di buono non è stato fatto correttamente (Zaccaria 7:5): Tu hai digiunato e hai fatto cordoglio. Non erano responsabili dell'omissione o della negligenza del dovere, sebbene fosse spiacevole al corpo (i tuoi digiuni erano continuamente davanti a me, = Salmi 50:8), ma non li avevano gestiti correttamente. Nota: Coloro che vengono a informarsi sul loro dovere devono essere disposti prima a essere informati dei loro difetti. E coloro che sembrano zelanti per l'esterno di un dovere dovrebbero esaminare fedelmente se hanno la considerazione che dovrebbero avere per l'interno di esso.

(1.) Non avevano occhio a Dio nel loro digiuno: Hai digiunato per me, sì? Egli fa appello alle loro coscienze; testimonieranno contro di loro che non erano stati sinceri in essa, molto più Dio lo farà, che è più grande del cuore e conosce tutte le cose. Sai benissimo che non hai affatto digiunato con me; digiunando hai digiunato con me? C'era la carcassa e la forma del dovere, ma non la vita, l'anima e il potere di esso. Era per me, anche per me? La ripetizione suggerisce quanta enfasi viene posta su questa come la questione principale, in quello e in altri santi esercizi, che siano fatti a Dio, sì, a lui, con un occhio alla sua parola come nostra regola, e alla sua gloria come nostro fine, in essi, cercando di piacergli e di ottenere il suo favore, e studiosi dalla sincerità della nostra intenzione di approvarci a lui. Quando questo mancava, ogni digiuno non era che uno scherzo. Digiunare, e non digiunare davanti a Dio, significava prenderlo in giro e provocarlo, e non poteva piacergli. Coloro che fanno del digiuno un mantello per il peccato, come il digiuno di Gezabele, o con esso fanno la loro corte agli uomini per il loro applauso, come i farisei, o che riposano in espressioni esteriori di umiliazione mentre i loro cuori non sono umiliati, come Achab, digiunano a Dio, sì? È questo il digiuno che Dio ha scelto? = Isaia 58:5. Se le solennità del nostro digiuno, anche se frequenti, lunghe e severe, non servono a mettere un freno agli affetti devoti, a ravvivare la preghiera, ad aumentare la tristezza secondo Dio e a cambiare in meglio il carattere della nostra mente e il corso della nostra vita, non rispondono affatto all'intenzione, e Dio non le accetterà come gli sono state fatte, anche a lui.

(2.) Avevano per se stessi nel digiuno lo stesso occhio che avevano nel mangiare e nel bere (Zaccaria 7:6):

"Quando avete mangiato, e quando avete bevuto, in altri giorni (anzi, forse nei vostri giorni di digiuno, nell'osservanza dei quali potevate, quando ne vedevate la causa, fare a meno di voi stessi, e prendervi la libertà di mangiare e bere), non mangiavate per voi stessi e bevete per voi stessi? Non avete sempre fatto come avevate in mente voi stessi? Perché allora ora fingi di voler conoscere la mente di Dio? Nelle vostre feste religiose e nei vostri ringraziamenti non avete avuto occhio a Dio più di quanto non lo siate nei vostri digiuni".

O, piuttosto, si riferisce ai loro pasti comuni; essi non progettavano l'onore di Dio nel digiunare e nel pregare più di quanto non facessero nel mangiare e nel bere; ma l'io era ancora il centro in cui si incontravano le linee di tutte le loro azioni, naturali, civili e religiose. Non c'era bisogno che si preoccupassero tanto della continuazione dei loro digiuni, a meno che non li avessero osservati meglio. Nota: Manchiamo il nostro fine nel mangiare e nel bere quando mangiamo per noi stessi e beviamo per noi stessi, mentre dovremmo mangiare e bere alla gloria di Dio == (1Corinzi 10:31), affinché i nostri corpi possano essere adatti a servire le nostre anime nel suo servizio.

2. La principale cosa buona che avrebbero dovuto fare è stata lasciata incompiuta (Zaccaria 7:7):

"Non dovreste ascoltare le parole che il Signore ha gridato per mezzo dei profeti precedenti? Sì, che avreste dovuto fare nei vostri giorni di digiuno; non era sufficiente piangere e separarvi nei vostri giorni di digiuno, in segno del vostro dolore per i giudizi a cui eravate sottoposti, ma avreste dovuto scrutare le Scritture dei profeti, per poter vedere qual era il motivo della controversia di Dio con i vostri padri, e avrebbero potuto essere avvertiti dalle loro miserie di non calpestare i passi delle loro iniquità. Voi chiedete: Faremo come abbiamo fatto, nel digiuno? No, devi fare ciò che non hai ancora fatto; Devi pentirti dei tuoi peccati e riformare la tua vita. Questo è ciò a cui ora vi chiamiamo, ed è lo stesso a cui i profeti precedenti chiamarono i vostri padri".

Per colpirli ancora di più con il male che il peccato aveva fatto loro, affinché potessero essere portati a pentirsene, egli li mette in mente al precedente stato fiorente del loro paese: Gerusalemme era allora abitata e in prosperità, che ora è desolata e in angoscia. Le città intorno, che ora sono in rovina, erano allora anch'esse abitate e in pace. Anche il paese era molto popoloso: Gli uomini abitavano il sud della pianura, che non era affatto fortificata, eppure vivevano al sicuro, e il che era fecondo, e così vivevano in abbondanza. Ma poi Dio per mezzo dei profeti gridò a loro, come uno che li prendeva sul serio, e importunò con loro, di emendare le loro vie e le loro azioni, altrimenti la loro prosperità sarebbe presto finita.

"Ora", dice il profeta, "avreste dovuto prenderne atto, e avreste dedotto che ciò che era richiesto loro per prevenire i giudizi, e che non hanno fatto, è richiesto da voi per la rimozione dei giudizi; e, se non lo fai, tutto il tuo digiuno e pianto non significano nulla".

Nota: Le parole dei profeti successivi concordano con quelle dei primi; e, sia che le persone siano nella prosperità o nell'avversità, devono essere chiamate a lasciare i loro peccati e a compiere il loro dovere; Questo deve essere ancora il fardello di ogni canzone.

8 Ver. 8. fino alla Ver. 14.

Ciò che è stato detto da Zaccaria 7:7, che avrebbero dovuto ascoltare le parole dei profeti precedenti, è qui ampliato, per avvertire questi ipocriti ricercatori, che continuavano i loro peccati quando chiedevano con grande precisione se dovessero continuare i loro digiuni. Questo profeta aveva già fatto loro ricordare la disobbedienza dei loro padri alle chiamate dei profeti, e quali ne fossero le conseguenze (Zaccaria 1:4-6), e ora di nuovo qui; perché i danni degli altri dovrebbero essere i nostri avvertimenti. I giudizi di Dio sull'antico Israele per i suoi peccati furono scritti per ammonire noi cristiani (1Corinzi 10:11), e lo stesso uso che dovremmo fare di provvidenze simili ai nostri giorni.

I. Questo profeta qui ripete i capi dei sermoni che i profeti precedenti predicarono ai loro padri (Zaccaria 7:9-10), perché le stesse cose erano richieste da loro ora.

"Così il Signore degli eserciti vi parla ora, e così parlò ai vostri padri, dicendo: Eseguite il vero giudizio."

I doveri qui richiesti da loro, che sarebbero stati il prolungamento della tranquillità dei loro padri e il ripristino della loro tranquillità, non sono l'osservanza dei digiuni e l'offerta di sacrifici, ma fare giustizia e amare la misericordia, doveri a cui erano vincolati dalla luce e dalla legge della natura, anche se non ci fossero stati profeti inviati a insistere su di essi, doveri che avevano una tendenza diretta al benessere pubblico e alla pace, e che essi stessi avrebbero guadagnato, e non Dio.

1. I magistrati devono amministrare la giustizia in modo imparziale, secondo le massime della legge e il merito della causa, senza rispetto per le persone:

"Giudica il giudizio della verità, ed eseguilo quando l'hai giudicato."

2. I vicini devono avere una tenera sollecitudine l'uno per l'altro, e non solo non devono fare torto l'uno all'altro, ma devono essere pronti a fare l'uno all'altro tutti i buoni uffici che sono in loro potere. Devono mostrare misericordia e compassione ogni uomo a suo fratello, come il caso richiede. Le infermità degli altri, così come le loro calamità, devono essere guardate con compassione. Hanc veniam petimusque damusque vicissim-Questa gentilezza la chiediamo e la esercitiamo.

3. Non devono pesare duramente su coloro contro i quali hanno un vantaggio e che, lo sanno, non sono in grado di aiutare se stessi. Non devono, né nel commercio né nel corso della legge, opprimere la vedova, l'orfano, lo straniero e il povero, = Zaccaria 7:10. I più deboli non devono essere messi con le spalle al muro perché sono i più deboli. No, grazie agli uomini, per non negare il diritto a coloro che sono in grado di rivendicarlo e di recuperarlo; Ma dobbiamo, non solo per ira, ma anche per amore della coscienza, dare i propri a coloro che non hanno il potere di costringercelo. Oppure lascia intendere che ciò che non è altro che esattezza con gli altri è esazione per le vedove e gli orfani; anzi, che non alleviarli e aiutarli come dovremmo è, in effetti, opprimerli.

4. Non solo non devono fare torto a nessuno, ma non devono nemmeno desiderarlo né pensarci:

"Nessuno di voi immagini nel proprio cuore il male contro il proprio fratello. Non proiettarlo, non desiderarlo, anzi non compiacerti nemmeno con la fantasia di esso.

La legge di Dio pone un freno sul cuore, e proibisce di intrattenere, proibisce di ammettere un pensiero malizioso, dispettoso, di cattivo carattere. Deuteronomio 15:9, Attento che non ci sia alcun pensiero nel tuo cuore di Belial contro tuo fratello.

II. Egli descrive l'ostinazione e la disobbedienza dei loro padri, che persistevano in ogni sorta di malvagità e ingiustizia, nonostante queste esortazioni e ammonizioni spesso date loro nel nome di Dio; varie espressioni a questo proposito sono qui ammucchiate (Zaccaria 7:11-12), esponendo la testardaggine di quella mente carnale che è inimicizia contro Dio, e non è sottomessa alla legge di Dio, né in verità può esserlo. Erano ostinati e refrattari, e persistevano nelle loro trasgressioni della legge puramente per uno spirito di contraddizione con la legge.

1. Non volevano, se potevano evitarlo, venire a sentire i profeti, ma si tenevano a distanza; oppure, se non potevano evitare di ascoltare ciò che dicevano, tuttavia decisero che non vi avrebbero prestato ascolto: Si rifiutarono di ascoltare, e guardarono da un'altra parte come se non fosse stato parlato a loro.

2. Se udivano ciò che veniva loro detto e, come sembrava, all'inizio erano inclini a rispettarlo, tuttavia volavano via quando si trattava di ambientarsi e, come un giovenco non abituato al giogo, tiravano via la spalla, e non si sottomettevano al giogo facile e al peso leggero dei comandamenti di Dio. Essi diedero una spalla ritirata (così è la parola); sembravano posare la spalla all'opera, ma subito la ritirarono di nuovo, come quelle Geremia 34:10-11. Erano come un inchino ingannevole, come quel figlio che disse: Vado, signore, ma non andò.

3. Riempirono le loro menti di pregiudizi contro la parola di Dio, e avevano qualche obiezione o altra pronta con cui fortificarsi contro ogni sermone che ascoltavano. Hanno tappato le loro orecchie, per non udire, come la vipera sorda (Salmi 58:4), e nessuno è così sordo come coloro che non vogliono sentire, che appesantiscono il proprio orecchio, come la parola è.

4. Decisero che nulla di ciò che veniva detto loro, per l'applicazione di queste ingiunzioni, avrebbe fatto alcuna impressione su di loro: Hanno fatto i loro cuori come una pietra adamantina, come un diamante, la più dura delle pietre da lavorare, o come una selce, che il muratore non può tagliare in forma come può fare con altre pietre dalla cava. Nulla è così duro, così inmalleabile, così inflessibile, come il cuore di un peccatore presuntuoso; e coloro che hanno il cuore duro possono ringraziare se stessi; sono induriti da se stessi, ed è giusto con Dio consegnarli a un senso reprobo, alla durezza e all'impenitenza dei loro cuori. Questi peccatori ostinati indurirono i loro cuori di proposito per timore di udire ciò che Dio disse loro per la parola scritta, per la legge di Mosè, e per le parole dei profeti che predicavano loro; avevano Mosè e i profeti, ma decisero che non avrebbero ascoltato né l'uno né l'altro, né sarebbero stati persuasi se uno fosse stato mandato loro dai morti. Le parole del profeta non furono considerate da loro, sebbene fossero parole che il Signore degli eserciti mandò e diresse loro, sebbene le mandò immediatamente per mezzo del suo Spirito nei profeti; così che disprezzandole essi insultarono Dio stesso e resistettero allo Spirito Santo. Nota, La ragione per cui gli uomini non sono buoni è perché non lo saranno; non considereranno, non si conformeranno; e quindi, se tu lo sopporti, tu solo lo sopporterai.

III. Egli mostra le conseguenze fatali di ciò ai loro padri: Perciò venne grande ira dal Signore degli eserciti. Dio era molto dispiaciuto di loro, e giustamente; non richiedeva loro nulla se non ciò che era ragionevole in sé e benefico per loro; eppure essi rifiutarono, e anche in modo molto insolente. Quale padrone poteva sopportare di essere così maltrattato dal suo stesso servitore? Un'inimicizia così implacabile verso il vangelo come questa era verso la legge e i profeti fu ciò che portò ira al massimo sull'ultima generazione della chiesa ebraica, 1Tessalonicesi 2:16. Grandi peccati contro il Signore degli eserciti, la cui autorità è incontestabile, portano grande ira dal Signore degli eserciti, il cui potere è irresistibile. E l'effetto è stato,

1. Come essi avevano fatto orecchie da mercante alla parola di Dio, così Dio fece orecchie da mercante alle loro preghiere, Zaccaria 7:13. Come gridò a loro nella loro prosperità di lasciare i loro peccati, ed essi non vollero ascoltare, ma persistettero nelle loro iniquità, così gridarono a lui nel giorno della loro angoscia per rimuovere i suoi giudizi, ed egli non volle ascoltare, ma prolungò le loro calamità. Coloro che sfidavano Dio, al culmine del loro orgoglio, quando i dolori si abbattevano su di loro, gridavano a lui. Signore, ti hanno visitato nei guai. Ma Dio l'ha detto, e si atterrà ad esso, Colui che distoglie l'orecchio dall'ascoltare la legge, anche la sua preghiera sarà un abominio, = Proverbi 28:9; 1:24, ecc. L'iniquità, considerata nel cuore, rovinerà certamente il successo della preghiera, Salmi 66:18.

2. Come fuggirono dal loro dovere e dalla loro fedeltà a Dio, ed erano di spirito saltuario e instabile, così Dio li dissipò e li gettò qua e là come pula davanti a un turbine: Li disperse fra tutte le nazioni che non conoscevano, e dalle quali quindi non potevano aspettarsi di ricevere alcuna benignità, Zaccaria 7:14.

3. Come hanno violato tutte le leggi del loro paese, così Dio ne ha tolto tutte le glorie: Il loro paese era desolato dopo di loro, e nessuno vi passò né ritornò. Tutto quel paese che era il regno delle due tribù, dopo la dispersione degli ebrei rimasti, dopo il massacro di Ghedalia, fu lasciato completamente disabitato; non c'erano uomini, donne o bambini, fino a quando gli ebrei non tornarono alla fine di settant'anni di cattività; anzi, dovrebbe sembrare, le stesse strade che attraversavano il paese erano deserte (nessuna passava o ripassava), il che, come aveva in sé un segno di misericordia (sebbene ne fossero stati cacciati, tuttavia era tenuto vuoto per il loro ritorno), così per il momento faceva apparire il giudizio molto più lugubre; perché quale orribile deserto doveva essere una terra che era stata così tanti anni disabitata! E potrebbero ringraziare se stessi; Furono loro che con la loro stessa malvagità misero l'amena terra desolata. Non sono stati tanto i Caldei a farlo. No; Lo hanno fatto da soli. Le desolazioni di una terra sono dovute alla malvagità dei suoi abitanti, Salmi 107:34. Questo è il risultato della loro volontaria disubbidienza alla legge di Dio. E la generazione presente vide come il peccato desolato aveva reso quella terra piacevole, eppure non volle accettare l'avvertimento.

Commentario abbreviato di Matthew Henry:

Zaccaria 7

1 Capitolo 7

La domanda dei prigionieri sul digiuno Zac 7:1-7

Il peccato come causa della loro prigionia Zac 7:8-14

Versetti 1-7

Se desideriamo veramente conoscere la volontà di Dio nelle questioni dubbie, non dobbiamo solo consultare la sua Parola e i suoi ministri, ma cercare la sua direzione con una fervente preghiera. Chi vuole conoscere la mente di Dio deve consultare i suoi ministri e, nei casi dubbi, chiedere consiglio a coloro che hanno il compito speciale di cercare nelle Scritture. I Giudei sembravano chiedersi se dovessero continuare il digiuno, visto che la città e il tempio stavano per essere terminati. La prima risposta alla loro domanda è un brusco rimprovero all'ipocrisia. Questi digiuni non erano graditi a Dio, se non venivano osservati in modo migliore e con uno scopo migliore. C'era la forma del dovere, ma non c'era la vita, l'anima o la forza. Gli esercizi sacri vanno fatti a Dio, guardando alla sua parola come regola e alla sua gloria come fine, cercando di piacergli e di ottenere il suo favore; ma loro stessi erano il centro di tutte le loro azioni. Non bastava piangere nei giorni di digiuno; avrebbero dovuto esaminare le Scritture dei profeti, per capire quale fosse il motivo della controversia di Dio con i loro padri. Sia che le persone si trovino nella prosperità o nell'avversità, devono essere richiamate a lasciare i loro peccati e a fare il loro dovere.

8 Versetti 8-14

I giudizi di Dio sull'antico Israele per i suoi peccati sono stati scritti per mettere in guardia i cristiani. I doveri richiesti non sono l'osservanza di digiuni e l'offerta di sacrifici, ma l'agire con giustizia e l'amore per la misericordia, che tendono al benessere e alla pace pubblica. La legge di Dio impone un freno al cuore. Ma essi riempirono la loro mente di pregiudizi contro la parola di Dio. Niente è più duro del cuore di un peccatore presuntuoso. Vedete le conseguenze fatali di ciò per i loro padri. I grandi peccati contro il Signore degli eserciti comportano una grande ira da parte della sua potenza, alla quale non si può resistere. Il peccato, se presente nel cuore, rovinerà certamente il successo della preghiera. Il Signore ascolta sempre il grido del penitente dal cuore spezzato; tuttavia, tutti coloro che muoiono impenitenti e increduli, non troveranno alcun rimedio o rifugio dalle miserie che, mentre qui hanno disprezzato e sfidato, ma che poi non saranno in grado di sopportare.

Note di Albert Barnes sulla Bibbia:

Zaccaria 7

1 Nel quarto anno di Dario - Due anni dopo la serie di visioni, mostrategli, e due anni prima del completamento del tempio. Chisleu essendo dicembre, era la fine del 518 a.C

2 Quando hanno tenuto inviato alla casa di Dio - Piuttosto, "E Bethel ha inviato;" cioè, mandarono gli abitanti di Betel. "La casa di Dio" non è da nessuna parte nella Sacra Scrittura chiamata Betel. Betel è sempre il nome del luogo. . La "casa di Dio" è designata da storici, salmisti, profeti, con il nome, "Beth-Elohim", più comunemente "Beth-Ha-elohim, il Dio"; o "del Signore", YHVH.

Zaccaria e Aggeo usano questi nomi. Non è probabile che il nome, Bethel, sia stato dato per la prima volta alla casa di Dio, quando era stata profanata dalle idolatrie di Geroboamo. Anche Betel è, nell'ordine ebraico delle parole, naturalmente il soggetto. Né c'è alcun motivo per cui avrebbero dovuto mandare a Betel, dal momento che cercavano una risposta da Dio. Poiché sarebbe stato costretto a dire che mandarono a Betel, affinché quelli di Betel mandassero a Gerusalemme; che non è detto.

Era innaturale anche che il nome del mittente non fosse menzionato, quando si registrano nomi di persone inferiori, perché inviate. Betel, al tempo di Neemia, Neemia Nehemia 11:31 , era uno dei luoghi principali di Beniamino. "Duecentoventitre uomini di Betel e di Ai" Esdra 2:28 erano tornati con Zorobabele.

La risposta era "al popolo" del paese, tali erano senza dubbio i richiedenti, non quelli ancora a Babilonia. La risposta mostra che la domanda non era religiosa, sebbene posta come questione di religione. È notevole che, mentre nel caso di coloro che hanno portato doni da Babilonia, i nomi esprimono una qualche relazione con Dio, questi nomi sono singolarmente, quello di un parricidio figlio di Sennacherib Isaia 37:38; 2 Re 19:37 , e di uno, capo dei capi del re di Babilonia; l'altro probabilmente un nome laico, “l'amico del re”.

Osorio: “Non vedo perché sotto il nome di Betel non si capisca la città così chiamata. Poiché, poiché Gerusalemme non era ancora fortificata, gli ebrei li scelsero luoghi in vari luoghi, dove avrebbero dovuto essere meno molestati. Tutto l'odio era concentrato su quella città, che i vicini non volevano che fosse riportata alla sua antica grandezza. Altre città non hanno così molestato. Allora Betel, cioè l'assemblea della città, inviò messaggeri a Gerusalemme per offrire sacrifici a Dio e consultarvi i sapienti».

Per supplicare il volto del Signore - Desideravano, sembra, (per così dire) ingraziarsi Dio con un racconto della loro passata autoumiliazione, nel giorno in cui la casa di Dio fu bruciata da Nabucodonosor. Riguardo a Dio, si usa sempre la parola di supplicarlo con fervida preghiera.

3 Dovrei piangere nel quinto mese, separandomi? - " Nel quinto mese", dal settimo al decimo giorno, Gerusalemme era in fiamme, incendiata da Nabucodonosor. “Ha dato alle fiamme la casa del Signore, e la casa del re, e tutte le case di Gerusalemme e tutte le case dei grandi, le ha date alle fiamme”.

Girolamo: “Ora siccome si dice che il tempio è edificato e vediamo che non rimane causa di dolore, rispondi, ti preghiamo, dobbiamo fare questo o cambiare il nostro dolore in gioia?”

Separarmi - Questo sembra essere aggiunto, per intensificare il digiuno che avevano tenuto. Il Nazireo era obbligato a “separarsi dal vino e dalle bevande inebrianti” Numeri 6:3 e così si separarono dal Signore e si consacrarono a Lui ( Numeri 5.

Vedi la nota in Amos 2:11 ). Questi si erano separati dal cibo, dalle cose piacevoli, dal piacere, dal peccato, forse, per il giorno, ma non perseverando: non si erano dati a Dio.

Come ho fatto in questi tanti anni - Letteralmente, "quanti". Come se, pur sapendo di avere settant'anni, non potessero contarli.

5 Parla a tutto il popolo del paese - Quelli di Betel avevano parlato come un solo uomo, come Edom disse a Israele: "Non mi passerai accanto" Numeri 20:18; e “dissero gli uomini d'Israele all'Ivveo; Forse abiti in mezzo a me, e come farò alleanza con te?». Giosuè 9:7.

Dio dà la risposta non solo a loro, ma a tutti coloro che la pensano allo stesso modo, "tutta la gente del paese", l'intera popolazione (nella nostra lingua); come dice Geremia, "voi e i vostri padri, i vostri re e i vostri principi e tutto il popolo del paese" Geremia 44:21 , e "lo scriba che radunò il popolo del paese". Geremia 52:25.

Quando digiunavi e ciò, il lutto - Non era una semplice astinenza dal cibo (severa come erano i digiuni ebraici, un'astinenza ininterrotta da sera a sera) ma con vero lutto, la parola usata solo per il lutto per i morti ( Genesi 23:2; Genesi 50:10; 1 Samuele 25:1; 1Sa 28:3 ; 2 Samuele 1:12; 2 Samuele 3:31; 2Sa 11:26 ; 1Re1 Re 13:29; 1 Re 14:13 , 1 Re 14:18; Ecclesiaste 12:5; Geremia 16:4; Geremia 22:18; (due volte); Geremia 25:33; Geremia 34:5; Ezechiele 24:16 , Ezechiele 24:23; Zaccaria 12:10 , Zaccaria 12:12 ), o, in alcuni casi, per una grandissima calamità pubblica; probabilmente battendo sul petto.

Nel settimo mese - L'assassinio di Ghedalia, "che il re di Babilonia nominò governatore del paese", completò le calamità di Gerusalemme, nell'esilio volontario ma proibito in Egitto, per paura che l'omicidio fosse vendicato su di loro Ger . 41-43.

Avete mai digiunato per Me, Me? - Dio rifiuta enfaticamente un digiuno come il loro, come qualcosa di indicibilmente estraneo a Lui, "a Me, Me!" Eppure il digiuno e il lutto erano stati reali, ma irreligiosi, come il rimorso per le cattive azioni, che ha solo se stesso come fondamento. Prepara la via alla Sua risposta correggendo l'errore della domanda. Osorio: “Voi digiunate a voi stessi, non a Me.

Poiché avete pianto i vostri dolori, non i vostri misfatti; e il tuo pubblico digiuno fu intrapreso, non per la Mia gloria, ma per il sentimento del tuo proprio dolore. Ma nulla può essere gradito a Dio, che non sia riferito alla Sua gloria. Ma solo quelle cose possono essere riferite alla Sua gloria, che sono fatte con giustizia e devozione”.

6 E quando mangiate e quando bevete, non siete voi che mangiate e voi che bevete? - Viceversa ora che, dopo il vostro ritorno, fate festa di gioia, questo non è un atto religioso; ne avete tutto il bene, non c'è ringraziamento a Dio. Contrariamente al detto dell'apostolo: "Sia che mangiate, sia che beviate, o qualunque cosa facciate, fate tutto al fulgore di Dio" 1 Corinzi 10:31.

“Mangia e beve per se stesso, colui che riceve i nutrimenti del corpo, che sono i doni comuni del Creatore, senza i bisognosi. E chiunque digiuna a se stesso, se non dà al povero ciò che per il momento sottrae a se stesso, ma lo conserva per essere poi offerto al suo appetito. Quindi, si dice da Gioele, santificare un digiuno. Perché 'santificare un digiuno' è mostrare un'astinenza degna di Dio attraverso altre buone azioni.

Lascia che l'ira cessino, le liti siano messe a tacere. Poiché invano è consumata la carne, se la mente non si astiene dai piaceri malvagi, poiché il Signore dice per mezzo del profeta: «Ecco, nel giorno del vostro digiuno voi trovate piacere. Ecco, digiunate per la contesa e il dibattito...” Isaia 57:3.

7 Dovresti "non sentire" le parole, o, Conoscere "non le parole?" Il verbo è presupposto nella domanda enfatica, come in: "Devo io, il sangue di questi uomini?" 2 Samuele 23:17. David omette la parola "bere" per ripugnanza.

Dagli ex profeti - Isaia e Geremia , "quando Gerusalemme dimorava stabilmente", a suo agio, come allora era tutto il mondo, tranne lei stessa, "e il sud e il basso paese", entrambi appartenenti a Giuda, erano abitati. Il restauro allora era ancora molto incompleto, poiché contrappone la loro condizione allora con l'attuale, come abitata o no. La montagna, il sud, e il basso paese, conosciuto ancora con il nome di Sephela ai Greci, costituivano il territorio di Giuda Giosuè 10:40 , Giudici 1:9; Geremia 17:26; Geremia 32:44; Geremia 33:13.

8 Invece di citare gli antichi profeti, Zaccaria dà la sostanza delle loro esortazioni, come rinnovate a se stesso.

9 Così parlò il Signore, cioè attraverso gli antichi profeti, poiché continua a parlare del loro rifiuto in passato. "Esegui il vero giudizio". Conserva le parole di Ezechiele. L'ingiunzione stessa corre in tutti i profeti. "Mostra misericordia" (come Isaia 1:17 , Isaia 1:23; Isaia 58:6; Geremia 7:5; Ezechiele 18:8; Osea 12:6 , ecc.

), cioè tenero amore, a tutti; compassione, agli infelici. Non tralasciare nessun atto d'amore, Dio tanto ama chi ama. Lap.: “Come Paolo ai Romani Romani 13:9 , nomina solo i doveri verso il prossimo, ma comprende ciò che riguarda Dio. Perché l'amore del prossimo presuppone l'amore di Dio, da cui scaturisce». Girolamo: “Dopo la severità della giustizia, segua a tutti la misericordia, e specialmente ai fratelli, dello stesso sangue e di una sola fede.

Fratello e prossimo dobbiamo rendere conto di tutto il genere umano, poiché tutti nasciamo da un solo genitore, ovvero da coloro che sono della famiglia della fede, secondo la parabola del Vangelo, «che vuole che intendiamo per prossimo, né per nostro parenti, ma tutti uomini” ( Luca 10:30 ss).

10 E non opprimere - Aveva comandato atti d'amore positivi; ora proibisce ogni sorta di disamore. “Chi opprime il povero”, aveva detto Salomone, “rimprovera il suo Creatore. La vedova, l'orfano, lo straniero, l'afflitto” Proverbi 24:31 , sono, in tutta la legge, gli oggetti speciali della cura di Dio.

Questa era la condizione che Dio fece da Geremia; “Se emendate completamente le vostre vie e le vostre azioni, se eseguite completamente il giudizio tra un uomo e il suo prossimo; se non opprimete il forestiero, l'orfano e la vedova, e non spargete sangue innocente in questo luogo, né seguite altri dèi a vostro danno, allora io vi farò abitare in questo luogo” Geremia 7:5.

Fu sulla violazione del patto di liberare i loro fratelli nell'anno della liberazione, che Dio disse; “Vi proclamo la liberazione dalla spada, dalla peste e dalla fame, e vi farò Geremia 34:17 in tutti i regni della terra” Geremia 34:17.

E nessuno di voi immagini - cioè, "escogitare, come, per Michea, Dio ha ribattuto il male su di loro. Hanno “inventato il male sui loro letti; perciò, ecco, contro questa famiglia io escogito un male, dal quale non Michea 2:1 il collo” Michea 2:1 , Michea 2:3.

11 Ma hanno dato una spalla che svia - Come un animale irrequieto, che non sopporta il giogo, ottuso e stupido come le bestie: come dice Osea, "Israele scivola indietro come una giovenca che Osea 4:16 " Osea 4:16. Neemia confessa lo stesso; “hanno sviato la spalla e indurito il loro collo e non hanno voluto udire” Nehemia 9:29.

E rese pesanti le loro orecchie - Adempiere in se stesse ciò che Dio aveva predetto a Isaia sarebbe stato il risultato della sua predicazione, "pesare le loro orecchie". Il cuore, che non ascolta, diventa più ottuso per l'udito esteriore, come dice Paolo: "La terra che beve della pioggia che cade spesso su di essa e produce erbe adatte a coloro da cui è vestita, riceve benedizione da Dio ; ma ciò che porta spine e rovi è rigettato” Ebrei 6:7.

12 Più duro che irremovibile - La pietra, qualunque essa fosse, era abbastanza dura da incidere caratteri incancellabili: era più dura della selce. taglierebbe le rocce; non potrebbe essere scolpito esso stesso, o ricevere i caratteri di Dio.

Questo è l'ultimo peccato, l'ostinazione, l'impenitenza perseverante, che “ha resistito allo Spirito Santo” Atti degli Apostoli 7:51. e "ha fatto dispetto allo Spirito di grazia" Ebrei 10:29. Non per infermità, ma per uno scopo prefissato, si sono induriti, per paura che "si convertano" Isaia 6:10 e siano guariti. Temevano di affidarsi alla parola di Dio, per timore che Egli li convertisse per essa.

Per timore che ascoltino la legge e le parole che il Signore Dio mandò per mezzo del suo Spirito per mano degli antichi profeti - Lo Spirito Santo era l'agente principale; “mediante il Suo Spirito”; i profeti ispirati erano i suoi strumenti; per mano di. Neemia confessa lo stesso a Dio: "Hai protestato contro di loro per mezzo del tuo Spirito per mano dei tuoi profeti" Nehemia 9:30. Mosè fu uno dei più grandi profeti. La legge quindi può essere inclusa, sia come consegnata da Mosè, sia come continuamente applicata da tutti i profeti. Osserva le gradazioni:

(1) Le parole di Dio non vengono ascoltate.

(2) Viene mostrata la spalla restia; gli uomini si voltano, quando Dio, per moti interiori del suo Spirito o per castighi minori, li avrebbe portati al giogo dell'obbedienza. Osorio: “Non vollero portare il peso della legge, mentre portarono volontariamente il peso più grande dei loro peccati”.

(3) Ostinazione. Osorio: "Il loro cuore adamantino non poteva essere ammorbidito né da promesse né minacce". Perciò non rimase altro che la grande ira, che avevano accumulato per sé contro il giorno dell'ira. E così Zaccaria ritorna a ciò, con cui iniziò il suo messaggio e le sue visioni di futura misericordia, la grande ira che cadde sui loro padri Zaccaria 1:7.

Osorio: “'Non ho cercato', dice, 'le tue lacrime; Non ho ingiunto amarezza di dolore; ma che cosa, se fossero state fatte, la calamità, per la quale quelle lacrime sono state incontrate, non ti era mai capitata. Cos'è che ti ho ammonito in precedenza dagli antichi profeti per richiamarti dal peccato? Quello che ti offro ora per Zaccaria. Questo io predico, esorto, testimonio, vi inculco. '"

13 E avvenne, cioè, ciò che Dio aveva detto: "Come ha pianto e non hanno udito, così grideranno e io non ascolterò, dice il Signore degli eserciti". Dio lo aveva detto spesso. “Sarà troppo tardi per invocare misericordia, quando sarà il tempo della giustizia”. Così la Sapienza aveva detto da Salomone; “allora, cioè, quando l'angoscia e l'angoscia verranno su di loro, mi invocheranno, ma io non risponderò; presto mi cercheranno e non mi troveranno” Proverbi 1:27.

Così per Isaia: “Quando stenderete le vostre mani, io vi nasconderò i miei occhi; sì, quando farete molte preghiere, non ascolterò; le tue mani sono piene di sangue” Isaia 1:15. Così da Osea, Osea 5:6 , da Michea Michea Michea 3:4 , da Geremia Geremia 11:14; Geremia 14:12.

Era un messaggio che veniva verificato in ogni giorno di castigo, "ci sarà un 'troppo tardi'", non un "troppo tardi" finale, fino alla fine dei fini, ma un "troppo tardi" per loro, un " troppo tardi” per scongiurare quel particolare giudizio di Dio, per cui la prova terrena e il futuro del peccatore furono cambiati definitivamente.

14 Ma li ho dispersi - Piuttosto, "E li disperderò". Il detto continua ciò che Dio aveva detto che aveva detto, e che era accaduto. Tra tutte le nazioni che non conoscevano. Perciò Dio aveva ripetutamente detto per mezzo di Geremia: «Io ti caccerò da questo paese in un paese che voi non conoscete, né voi né i vostri padri; dove non ti mostrerò favore” ( Geremia 16:13; add Geremia 15:14; Geremia 17:4 ).

Questo era l'aggravamento del dolore originale nella legge: "Il Signore farà venire contro di te una nazione da lontano, dall'estremità della terra, una nazione di cui non comprenderai la lingua, una nazione dal volto feroce" Deuteronomio 28:49. Non c'era attenuazione della sofferenza, quando mancava il legame comune tra l'uomo e l'uomo, la mutua parola.

Che nessun uomo sia passato o tornato - Letteralmente, "dal passante e dal ritornante;" come nella profezia della marcia e del ritorno di Alessandro, "a causa di colui che passa e di colui che ritorna" Zaccaria 9:8; e di Seir Dio dice: "Io sterminerò da lui, il passante e il ritorno" . Come si dice, non ci sarà più traffico attraverso di lei.

E resero desolata la terra amena - Furono gli artefici di ciò che con i loro peccati avevano causato, abbattendo i giudizi di Dio. Finora la terra che Dio aveva dato loro, era stata nella nostra lingua “l'invidia” di tutti quelli che la conoscevano ora ne avevano fatto una desolazione, una vasta desolazione Gioele 1:7; Isaia 13:9; Geremia 2:15; Geremia 4:7; Geremia 18:16; Geremia 19:8; Geremia 25:9; Geremia 50:3; Geremia 51:29.

Dionigi: “Ciò che si dice all'inizio del capitolo contro gli ebrei che si sono astenuti indiscretamente, si applica misticamente a tutti i cristiani, non interiori, ma rozzi, che non essendo abbastanza diligenti ma piuttosto negligenti riguardo agli atti di pietà e alla preghiera interiore e alla riforma dei poteri dell'anima, tenete in grande considerazione gli esercizi corporei e le osservanze esteriori, e non usate poca scrupolosità sulle cose di minore importanza, e non badate alle cose principali, la carità, l'umiltà, la pazienza, la mansuetudine.

Su questi si deve inculcare che se desiderano che i loro digiuni e altri esercizi esteriori piacciano a Dio, devono giudicare il vero giudizio, ed essere compassionevoli, gentili, generosi con i loro vicini, mantenere la loro mente sempre salda in Dio, gettare via tutto durezza di cuore, ed essere teneri e aperti a ricevere in loro la parola di Dio. Altrimenti la loro terra sarà desolata, cioè privata della presenza dello Spirito Santo, e si disperderanno in mezzo a vari vizi». Girolamo: "Ciò che prima era una terra amena, e l'ospizio della Trinità, si è trasformato in un deserto e dimora di draghi".

Esposizione della Bibbia di John Gill:

Zaccaria 7

1 INTRODUZIONE A ZACCARIA 7

Questo capitolo tratta della natura e dell'uso di certi digiuni osservati dagli ebrei, a causa della distruzione del tempio, e di altre cose; e riguardo al messaggio che i profeti precedenti avevano rivolto a loro, e ai suoi effetti. L'occasione del primo fu l'invio di un'ambasciata da parte degli ebrei ai sacerdoti e ai profeti, per sapere se dovessero continuare il digiuno del quinto mese; dopo di che il profeta fu mandato dal Signore a loro. Il tempo della profezia è annotato, Zaccaria 7:1. Viene dato un resoconto dell'ambasciata, delle persone che sono state inviate, e a chi, e per quale motivo, Zaccaria 7:2,3. La risposta del Signore ad essa per mezzo del profeta, mostrando l'utilità dei digiuni per lui, e mettendoli in ascolto della sua voce dai profeti precedenti, quando Gerusalemme era in grande prosperità, Zaccaria 7:4-7 e allora sono esortati da lui, nel ministero del profeta presente, ad atti di giustizia, di cui sono menzionate diverse specie; e quali erano gli stessi a cui erano stati esortati dai profeti precedenti, ma avevano trascurato e indurito i loro cuori contro tutte le esortazioni e istruzioni, Zaccaria 7:8-12 ed erano la ragione della loro cattività e desolazione, Zaccaria 7:13,14

Versetto 1. E avvenne che, nel quarto anno del re Dario,

Circa due anni dopo che le fondamenta del tempio erano state gettate, Aggeo 2:10,18 e quasi due anni prima che fosse terminato, Esdra 6:15 quando i lavori stavano andando avanti, e c'erano molte ragioni per credere che sarebbe stato completato:

[che] la parola del Signore fu rivolta a Zaccaria, il quarto [giorno] del nono mese, [sì] a Chisleu, il che corrisponde a parte del nostro ottobre e parte di novembre

2 Versetto 2. Quando ebbero mandato alla casa di Dio,

È, nel testo ebraico, "quando mandò Betel"; che alcuni, come osserva Kimchi, prendono come il nome di un uomo che fu mandato insieme a quelli menzionati in seguito; ma il Targum e la Settanta lo rendono "quando", o "dopo che ebbe mandato a Betel": non il luogo così chiamato al tempo di Giacobbe, ma Gerusalemme, dove ora si costruiva il tempio o casa di Dio; e si può osservare che le parole sono espresse al singolare, "quando egli aveva mandato"; e non, come le rendiamo noi, "quando avevano mandato"; e piacevolmente, in Zaccaria 7:3, è detto: "dovrei piangere", ecc. come se questi messaggeri fossero stati inviati da una sola persona, eppure si intende un corpo di persone; e non i prigionieri che rimasero a Babilonia, come la maggior parte degli interpreti la intende; ma i Giudei che erano tornati di là e si trovavano in Giudea, come osservano Junius e Tremellius; poiché a loro è data la risposta, e a loro il Signore per mezzo del profeta dirige il suo discorso per tutto il capitolo. Le persone inviate erano

Sherezer e Regemmelech, e i loro uomini; Chi fossero queste persone non è noto; erano, senza dubbio, gli uomini principali del popolo, da cui erano stati inviati, e il capo dell'ambasciata, e avevano con loro altri inferiori a loro: parte dei loro affari alla Betel, o casa di Dio, era,

pregare davanti al Signore; affinché potessero essere indirizzati correttamente e ricevere una risposta adeguata alla domanda con cui erano venuti. Il tempio di Gerusalemme era il luogo dove gli uomini salivano a pregare; vedi Luca 18:10

3 Versetto 3. e per parlare ai sacerdoti che erano nella casa dell'Eterno degli eserciti,

Coloro che svolgevano il loro ministero nel santuario, come spiega il Targum, che offrivano sacrifici, ecc. e che dovevano essere consultati in materia di religione, Malachia 2:7 :

e ai profeti; che allora esistevano, come Aggeo, Zaccaria e Malachia:

dicendo: "Dovrei piangere nel quinto mese; che è il mese di Ab, e risponde a luglio: ora il settimo giorno di questo mese, secondo 2Re 25:8,9, il tempio fu incendiato dai Caldei; e, secondo Geremia 3:12,13, era il dieci di questo mese, giorno che era osservato dagli ebrei come giorno di digiuno e umiliazione, in commemorazione di esso; e dai dottori misnici in seguito fu rimosso, e mantenuto il nono giorno di detto mese; ma, vedendo che il tempio era in grande attesa di essere ricostruito, la questione con quei Giudei era, se dovessero continuare più a lungo il lutto e il digiuno per questo motivo:

separandomi, cioè dal mangiare e dal bere, e non prendendo i piaceri e le ricreazioni lecite della vita:

come ho fatto in tanti anni? per lo spazio di settant'anni, come in Zaccaria 7:5

4 Versetto 4. Allora la parola dell'Eterno degli eserciti mi fu rivolta in questi termini. Dopo l'invio di questa ambasciata, e dopo aver posto questa domanda

5 Versetto 5. Parla a tutto il popolo del paese,

della Giudea, che aveva mandato quegli uomini a fare questo incarico, e che essi rappresentavano, e nel cui nome avevano parlato:

e ai sacerdoti; che sono stati consultati in questa occasione:

dicendo: Quando avete digiunato e fatto cordoglio nel quinto, il settimo o il decimo giorno del quinto mese di Ab, a motivo dell'incendio del tempio da parte di Nabucodonosor,

e settimo [mese]; il mese di Tisri, che risponde a settembre; il terzo giorno di questo mese fu osservato un digiuno a causa dell'assassinio di Ghedalia, Geremia 41:1 sebbene Kimchi dica che fu ucciso il primo giorno del mese; ma, poiché quello era un giorno di festa, l'osservanza di un giorno per il digiuno in questa occasione fu fissata il giorno seguente:

anche quei settant'anni; della loro prigionia, durante la quale osservavano i digiuni di cui sopra. Gli ebrei dicono che non c'era digiuno della congregazione, o digiuno pubblico, osservato a Babilonia, se non il nono di Ab, o solo il quinto mese; e se è così, gli altri digiuni qui, e in Zaccaria 8:19, devono essere privati. Questi settant'anni si devono contare dal diciannovesimo giorno di Nabucodonosor, quando la città fu distrutta, fino al secondo o quarto anno di Dario.

Avete digiunato verso di me, sì? il digiuno che osservavano non era secondo il comando di Dio, ma un loro appuntamento; né era diretto alla sua gloria; né era alcun profitto o vantaggio per lui; e quindi non gli importava nulla se digiunassero o no; vedi Isaia 58:3-7

6 Versetto 6. E quando avete mangiato e bevuto,

Sia ai pasti comuni, sia alle loro feste:

Non avete mangiato [per voi stessi] e bevuto [per voi stessi]? semplicemente e soltanto per il loro ristoro e piacere, e non per la gloria di Dio; anche se questo dovrebbe essere il fine principale del mangiare e del bere, 1Corinzi 10:31

7 Versetto 7. Non udireste le parole che il Signore ha gridato per mezzo dei profeti precedenti,

Come Osea, Isaia, Geremia e altri; suggerendo che sarebbe stato molto meglio per loro considerare le esortazioni e le istruzioni che il Signore mandava loro per mezzo dei suoi servi, che avrebbero impedito la loro prigionia; e così non avrebbe avuto occasione di digiunare e di fare cordoglio, perché quelle profezie furono adempiute

quando Gerusalemme era abitata e prospera, e le città che la circondavano, quando Gerusalemme e le città che la circondavano erano piene di gente e godevano in grande abbondanza di tutti i beni della vita; e che sarebbe continuato, se avessero prestato attenzione alle esortazioni, alle cautele e agli avvertimenti loro dati:

Quando [gli uomini] abitarono il sud e la pianura? la terra della Giudea, come dicono i dottori misnici , era divisa in tre parti: la parte montuosa, la pianura e la valle. Gerusalemme era nella parte montuosa, e queste sono le altre due; e non solo quelle parti del paese che erano collinose, e quelle città che erano circondate da montagne, erano in sicurezza e prosperità; ma anche quelli che erano nel paese dei Campi, e nelle basse valli. Il "sud" era quella parte del paese di Canaan precedentemente abitata dagli Amalechiti, e che essi invasero quando Davide era a Ziklag, Numeri 13:29 1Samuele 30:1. A volte era chiamato Negheb, come qui; e talvolta Daroma, come spesso negli scritti ebraici; in cui la Giudea è spesso chiamata il sud, rispetto alla Galilea; perché distinguono tra gli abitanti della Galilea e gli abitanti del paese del sud: e dicono: un discepolo potrebbe intercalare l'anno per la Galilea, ma non per il sud, cioè per la Giudea. Da Eleuteropoli si estendeva al sud del paese, diciotto o venti miglia: era distinta dagli ebrei in Daroma superiore e inferiore, o paese meridionale: il superiore consisteva nella parte collinare di esso, il inferiore della pianura, e da Girolamo si fa menzione del Daroma interno, per il quale dovrebbe essercene uno esterno. La "pianura", o "Sephela", era tutta la regione della campagna, vicino a Eleutherepolis, a nord e a ovest; e così lo scrittore di cui sopra dice che era chiamato ai suoi tempi: ora ciascuno di questi era ben abitato; Daroma, o la parte meridionale; quindi è frequente, negli scritti ebraici, leggere di un rabbino di Daroma, o del sud, come R. Jacob, R. Simlai, e altri; e degli anziani del sud; e così Jerom parla di Eremmon, e Duma, grandi villaggi, ai suoi tempi, a Daroma o nel sud; l'uno sedici, l'altro diciassette miglia da Eleuteropoli; e di Ether, Jether, e Jethan, uno dei quali era diciotto e l'altro a venti miglia da esso, e negli Apocrifi:

"Simone stabilì anche Adida a Sephela, e la rese forte con cancelli e sbarre". (1; Maccabei 12:38)

si fa menzione di Adida a Sephela, fortificata, da Simone; e in cui c'erano anche vari altri luoghi ben forniti di abitanti. Questo esprime lo stato felice e sicuro in cui si trovavano gli ebrei prima della loro cattività, e in cui sarebbero rimasti, se avessero dato ascolto alle parole del Signore

8 Versetto 8. E la parola dell'Eterno fu rivolta a Zaccaria, dicendo. dandogli l'ordine di ripetere ciò che avevano detto i profeti precedenti e di esortare il popolo a ripetere le stesse cose che prima avevano rigettato, il cui rifiuto era avvenuto nella loro rovina

9 Versetto 9. Così parla l'Eterno degli eserciti, dicendo:

Le stesse cose che aveva prima; poiché le cose che seguono sono sempre in vigore, e devono sempre essere curate, e devono essere considerate e preferite a qualsiasi cosa meramente rituale e cerimoniale; e specialmente prima delle tradizioni e dei comandamenti degli uomini, di cui natura erano i suddetti digiuni:

Esegui il vero giudizio; o, "giudicare il giudizio della verità"; questo è rivolto ai giudici del popolo, affinché, quando una causa si presentasse davanti a loro tra uomo e uomo, giudicassero rettamente, secondo la legge di Dio; e, senza rispetto per le persone, emettessero la sentenza come richiedeva la verità del caso:

e mostrate misericordia e compassione ciascuno al suo fratello; sia in mancanza di cibo, di vestiario o in qualsiasi angustia, sia del corpo che della mente; che è molto più accettevole a Dio di qualsiasi sacrificio legale, o astinenza esteriore e umiliazione, Osea 6:6 1Giovanni 3:17

10 Versetto 10. e non opprimere né la vedova, né l'orfano, né il forestiero, né il povero,

Quelle che non hanno un marito che provveda a loro, né un padre e una madre che si prendano cura di loro, e si trovano in una terra straniera, dove non hanno amici o conoscenti, e sono povere, e non possono aiutare se stesse. Leggi di questo tipo furono spesso inculcate tra gli ebrei; vedi Deuteronomio 24:14,17 :

e nessuno di voi immagini in cuor suo il male contro il proprio fratello; i pensieri del male sono peccaminosi, e proibiti dalla legge di Dio, così come le azioni, che concordano con il senso della legge di nostro Signore, Matteo 5:22,28, vedi Levitico 19:17

11 Versetto 11. Ma essi rifiutarono di ascoltare,

. Cioè, gli ebrei, prima della cattività, rifiutarono di prestare attenzione alle esortazioni di cui sopra, e di obbedire alla voce di Dio in loro:

e tirò via la spalla; dal servire il Signore e sostenere i suoi interessi: o "diedero", o presentarono, "una spalla ribelle"; una refrattaria, che scivola all'indietro, come una giovenca traviata o refrattaria, che non ammette il giogo, Osea 4:16 così questi non potevano sopportare il giogo della legge, né il peso del dovere; né tollerare le parole di esortazione, né ricevere le ammonizioni che vengono loro date;

e tapparono loro gli orecchi, affinché non udissero; come la vipera sorda, Salmi 58:4,5 non volevano udire, e facevano finta di non poterlo fare; il che era un esempio di disprezzo per gli oratori

12 Versetto 12. Hanno fatto dei loro cuori una pietra irremovibile,

La parola qui usata è tradotta con "diamante" in Geremia 17:1 e si dice che sia più dura di una selce, Ezechiele 3:9. Gli scrittori ebrei dicono è un verme simile a un chicco d'orzo, così forte da tagliare a pezzi le pietre più dure; Mosè (dicono) lo usò per tagliare le pietre per le due tavole della legge e per incastrare le pietre preziose nell'efod; e Salomone nel tagliare le pietre per la costruzione del tempio; ed è così duro che non può essere spezzato dal ferro: e come è naturalmente duro il cuore dell'uomo, e che lo diventa ancora di più peccando, e ostinandosi persistendo in esso, che nulla può rimuovere la durezza di esso se non la potente ed efficace grazia di Dio: per quanto duro sia l'irremovibile, deve essere addolcito dal sangue di un capro, come dicono i naturalisti, così il sangue di Cristo spruzzato sul cuore, e un senso di perdono dei peccati per mezzo di esso, intenerirà il cuore più duro:

affinché non ascoltino la legge e le parole che l'Eterno degli eserciti ha posto nel suo Spirito per mezzo dei profeti precedenti; le parole di rimprovero, di ammonimento, di ammonimento e di esortazione che Geremia e altri furono mandati a pronunciare loro, sotto l'influenza dello Spirito di Dio:

perciò venne una grande ira dal Signore degli eserciti; che fece venire su di loro i Caldei, che li portarono prigionieri a Babilonia

13 Versetto 13. Perciò avvenne che, come egli aveva gridato,

Il Signore per mezzo dei profeti precedenti li chiamò al pentimento e all'obbedienza:

e non vollero ascoltare; le sue parole, e non ubbidire alla sua voce,

Essi gridarono, quando furono assediati a Gerusalemme e furono deportati a Babilonia,

e io non ho voluto ascoltare, dice l'Eterno degli eserciti; in modo da liberarli dalle mani dei loro nemici; vedi Proverbi 1:24-28

14 Versetto 14. Ma li ho dispersi con un turbine,

Denotando l'ardore della sua ira e la forza del suo furore, visibili nella loro dispersione:

fra tutte le nazioni che non conoscevano; come i Babilonesi, i Medi e i Persiani, popoli prima sconosciuti agli Ebrei:

così il paese fu desolato dopo di loro; cioè, il paese della Giudea era privo di abitanti, o ne aveva rimasti pochi, dopo che gli ebrei furono portati prigionieri a Babilonia; gli altri, dopo la morte di Ghedalia, fuggirono in Egitto.

che nessuno passasse né tornasse indietro; né dall'Egitto, né da Babilonia, finché non fossero finiti i settant'anni di cattività; né in verità alcuno di altre nazioni passò di qua e di là, o vi si stabilì, durante questo periodo, di cui abbiamo alcun resoconto:

poiché hanno reso desolato l'amena terra; o gli Israeliti per le loro iniquità, che ne furono la causa; o i Babilonesi, come strumenti della vendetta di Dio. Questa terra amena è la terra di Canaan, una terra dove scorre latte e miele; la gloria di tutte le terre, per la sua grande fecondità e la sua deliziosa situazione; e soprattutto per essere la sede della divina Maestà, e dove abitava il suo popolo, e dove era il suo tempio, ed era adorato; vedi Ezechiele 20:6 Deuteronomio 8:7-10

Commentario del Pulpito:

Zaccaria 7

1 Ver. 1-cap. 8:23.- Parte II LA RISPOSTA A UNA DOMANDA RIGUARDANTE L'OSSERVANZA DI CERTI DIGIUNI

Vers. 1-3. - §1. Una delegazione viene dalla Betel per chiedere se si debba ancora osservare un digiuno istituito in memoria della calamità di Gerusalemme

Nel quarto anno del re Dario. Questo avvenne, quindi, nel 518 a.C., quasi due anni dopo che le visioni erano avvenute. Zaccaria 1:7 In altri due anni il tempio era terminato, Esdra 6:15 e l'opera di ricostruzione procedeva ora vigorosamente; sembrava un'occasione propizia per indagare se, in questo periodo di relativa prosperità e successo, fosse opportuno che il popolo continuasse il digiuno stabilito in tempi più tristi. La parola del Signore giunse. Questa è la formula usuale per introdurre una rivelazione, Zaccaria 1:1, ma qui è posta in una posizione particolare, dividendo la data in due parti. Keil collega l'ultima frase, che dà il giorno del mese, con il verso successivo; ma questo è contro l'accentuazione tradizionale, e non è richiesto dalla formulazione del versetto 2. Il profeta prima dà la data generalmente in cui la parola gli è giunta, e poi la definisce in modo più accurato. Chisleu; Chislev. Neemia 1:1 Questo mese corrispondeva a parti di novembre e dicembre

Vers. 1-7. - Ipocrisia smascherata

"E avvenne nel quarto anno del re Dario, che la parola dell'Eterno fu rivolta a Zaccaria", ss. Nella seconda metà dell'ultimo capitolo ci è stato detto di un'ambasciata a Gerusalemme, che incontrò accettazione e onore. In questo passaggio leggiamo di un altro, che incontra un trattamento esattamente opposto. La domanda posta da questi messaggeri non trova risposta in alcun modo in questo capitolo. Non solo, chi lo chiede viene indirettamente rimproverato per averlo fatto. Perché questa notevole differenza di comportamento? Non in superficie, ma sotto la superficie, visione degli affari. Quindi ora cercheremo di sottolineare

I LA VISTA DI SUPERFICIE. A prima vista, che cosa può apparire più pienamente degno di approvazione dell'inchiesta qui menzionata? Ciò vale anche se si considera:

1. Il suo oggetto. Ciò che gli uomini desiderano, a quanto pare, è semplicemente conoscere la volontà di Dio, un desiderio che troviamo, in tanti altri casi, così calorosamente approvato. Atti 2:37; 9:6; 16:30; Luca 3:10 - , ss

2. O il suo soggetto. Avrebbero appreso la volontà di Dio in quanto al "digiuno", cioè in quanto a un settore della giusta adorazione di Dio. Cosa, a quanto pare, è più appropriato e giusto? comp. Sl. 116:12 Michea 6:6,7 - ; e contrasta Numeri 15:30 1Re 12:33 Colossesi 2:18,23

3. O il suo metodo; cioè quello di andare alla "casa" di Dio (vers. 2, 3), e consultare i suoi insegnanti regolari, i "sacerdoti", Levitico 10:11; 2Cronache 15:3; Aggeo 2:11 - Malachia 2:7 e i suoi insegnanti occasionali e straordinari, i "profeti". Geremia 7:25; 25:4 - , ss

4. O la sua occasione speciale. Settant'anni, come era stato predetto, erano trascorsi (cioè dal 588 al 518 a.C.) da quell'incendio del tempio il decimo giorno del quinto mese, in commemorazione del quale era stato istituito questo digiuno del quinto mese; e la nuova costruzione del tempio, iniziata nel secondo di Dario, Esdra 4:24 5:1,2 avendo ora (in questo quarto di Dario, vedi Versetto 1) così avanzato che i priori potevano viverci (vedi Versetto 3), cosa c'è di più naturale e apparentemente opportuno di questa indagine sull'opportunità di osservare questo digiuno più a lungo? comp. Daniele 9:1-3

5. O il suo canale speciale, per così descriverlo. Com'era particolarmente appropriato, a quanto pare, che i messaggeri inviati in particolare! E questo, sia che comprendiamo (con alcuni) che sono persone inviate dagli abitanti di "Betel" (tradotto nella nostra versione, "la casa di Dio", nel versetto 2); un luogo così a lungo e notoriamente connesso con l'adorazione degli idoli e il disprezzo della volontà di Dio; vedi 1Re 12:32,33; 2Re 17:28; 7:13 o se, con altri, a giudicare dal giro assiro dei loro nomi, comp. 2Re 19:37 - ; e confronta Zaccaria 6:10 supponiamo che fossero Giudei della Cattività venuti di persona a fare domande. In entrambi i casi, una tale indagine, da parte di tali persone, sembra eminentemente degna di lode, a prima vista

II LA VISTA DEL SOTTOSUOLO. Tuttavia, in tutto questo stesso "digiuno", di cui si interrogano, questa Scrittura, quando viene esaminata ulteriormente, ci mostra che la loro condotta era stata solo meritevole di biasimo. Questo è vero, in quanto la loro condotta, durante tutto quel tempo, era stata:

1. Mai del tutto nel giusto. Il "digiuno" ha valore solo come segno esteriore di pentimento; ma il loro pentimento, durante tutti "quei settant'anni" (versetto 5), non era mai stato vero pentimento, cioè "pentimento verso Dio". Notate: "Avete digiunato per me, sì, per me?" nel versetto 5; e comp. Atti 20:21 ; anche il "dolore κατα Θεον" di 2Corinzi 7:10, e il dolore di Davide Salmi 51:4 e del prodigo, Luca 15:18 per il male del peccato, con il dolore di Saul, 1Samuele 15:30 apparentemente solo per le sue conseguenze

2. Sempre eminentemente nel torto. La loro sollecitudine, quando erano impegnati nei loro digiuni, non era stata realmente rivolta al compiacimento e alla volontà di Dio: ma era stata, e ciò più completamente, riguardo alla loro; tanto, infatti, quanto quando, in altre occasioni, avevano mangiato e bevuto (versetto 6). In modo così completo, vediamo, in alcuni casi, che la semplice astinenza dal cibo può essere uno dei "peccati della carne". comp Matteo 6:16 e Isaia 58:3-7

3. Sempre imperdonabilmente nel torto

(1) Per aver peccato così contro la luce. Molto tempo fa e spesso (vedi l'inizio del versetto 7) i "profeti" di Dio avevano avvertito i loro padri di non avvicinarsi a lui solo con le loro labbra; Isaia 29:13 e ne ebbero come guida il ricordo e il racconto

(2) Per aver peccato così contro l'esperienza. Quando questi profeti ebbero parlato così, tutto era felice e luminoso, "Gerusalemme" e le "città all'intorno" "abitate" pienamente e in "prosperità", come anche a quel tempo, anche quei distretti relativamente sterili e di campagna, "il sud e la pianura". Com'era terribilmente diversa la loro condizione durante "quei settant'anni"! Quanto forte, dunque, la loro stessa esperienza, e, per così dire, la loro stessa terra, li avevano ammoniti! Eppure, come è stato del tutto vano!

Non potrebbe tutto questo illustrare, ulteriormente, la nostra propria ammonizione?

1. L'eccessiva inganno del formalismo. Tutto il popolo di Dio (essi parlano come un solo uomo nel versetto 3), e persino, apparentemente, tutti i ministri di Dio (i "sacerdoti", versetto 5), essendo ingannati da ciò, in questo caso, in così grande misura, e per così tanti anni, e in tali circostanze di prova. comp. Giovanni 18:28 - con 12:10, "anche Lazzaro; " e Matteo 27:4,6

2. L'eccessiva penetrazione della Parola di Dio. Smascherare così, e rendere chiaro, e portare alla luce tutti questi inganni profondamente nascosti. comp. Ebrei 4:12,13 - ; anche Luca 12:2 Matteo 9:4 1Corinzi 14:25 Salmi 50:21 - , fine; Salmi 90:8 - Com'è facile, in breve, ingannare noi stessi! Com'è impossibile prendersi gioco di Dio! vedi Galati 6:7

OMELIE DI W. FORSYTH Versetti 1-14. - Dio e gli uomini

I L'UNITÀ DEL PROPOSITO DI DIO. I pensieri di Dio non variano, anche se Egli varia i suoi metodi. Il suo fine per le nazioni e gli individui è sempre lo stesso: il progresso, non solo nella conoscenza e nella cultura, ma nella bontà morale

II LA MISERICORDIA DEGLI AVVERTIMENTI DI DIO. In nessun momento Dio si è lasciato senza fili. Con la parola e la provvidenza e in innumerevoli modi giungono i suoi avvertimenti. Lo vediamo nel passato. versetto 7, "profeti precedenti"). Così nel prosperare. Ogni misericordia ha una voce che chiama a ringraziare. Ogni castigo ha un richiamo alla ponderatezza morale e alla preghiera. Non ci sono scuse per continuare a peccare

III LA GIUSTIZIA DEI GIUDIZI DI DIO. La persistenza nella trasgressione deve portare alla punizione. Le leggi di Dio si compiono da sole. Ogni rifiuto dei consigli di Dio, ogni rifiuto delle offerte di Dio, ogni disprezzo del Suo amore, opera per il male, accecando, indurendo, alienando, avvicinando la terribile rovina. Il giudizio è la strana opera di Dio, ma deve arrivare. "L'amena terra giaceva desolata". - F

OMELIE DI D. THOMAS Versetti 1-7. - Credenze religiose giuste; servizi religiosi sbagliati

"E avvenne nel quarto anno", ss. Le precedenti visioni e azioni simboliche riportate in questo libro avvennero, ci viene detto, nell'ottavo mese del secondo anno del re Dario. Sembra che ciò che è qui narrato sia avvenuto nel nono mese del quarto anno del regno di quel re, circa due anni dopo. Il nono mese è qui chiamato Chisleu, e corrisponde alla seconda parte di novembre e alla prima parte di dicembre. Che cosa stava facendo il profeta durante quei due anni? Non sentiamo nulla di lui, anche se non dubitiamo che fosse occupato nelle sue fatiche profetiche. Infatti, nel Libro di Esdra Esdra 6:14 ci viene detto che gli anziani dei Giudei edificarono, e prosperarono grazie alla profezia del profeta Aggeo e di Zaccaria figlio di Iddo. Le loro parole profetiche stimolarono le attività e spinsero gli sforzi dei costruttori. Ecco il racconto di una commissione composta di due uomini, chiamati Sherezer e Regem-Melec, personaggi illustri, senza dubbio, ancora rimasti a Babilonia, inviati come inviati alla casa di Dio, cioè al tempio di Gerusalemme; e il loro lavoro era quello di "pregare davanti al Signore e di parlare ai sacerdoti". Sarebbe bene, forse, dare la traduzione del dottor Henderson di questi due versi; e la sua traduzione concorda con quella di Keil: "E avvenne nel quarto anno del re Dario, che la parola di Geova fu comunicata a Zaccaria il quarto giorno del nono mese, che è Chislev, quando Babele mandò Serezer Regemelec e i suoi uomini a conciliare la considerazione di Geova". Guardando queste parole in modo omelico, presentano due argomenti di riflessione: le credenze religiose che sono giuste e i servizi religiosi che sono sbagliati

I CREDENZE RELIGIOSE CHE SONO GIUSTE. Tre sono le convinzioni implicite in questa commissione affidata a Sherezer. Cosa sono?

1. L'efficacia della preghiera. Erano mandati "a pregare davanti al Signore" o, come a margine, "a supplicare il volto del Signore". Che gli uomini possano ottenere con la preghiera all'Essere Supremo ciò che non potrebbero ottenere senza di essa è una delle fedi fondamentali e distintive dell'umanità. Invece di essere contro la legge di natura, è una delle leggi più uniformi e consolidate del mondo morale. Perciò tutti gli uomini pregano in una forma o nell'altra. La preghiera scaturisce dal senso della dipendenza dell'uomo dal suo Creatore; E quel senso è costruito su un fatto al di là di ogni disputa o dubbio

2. L'intercessione dei santi. Questi uomini furono mandati a pregare davanti al Signore, non solo per se stessi, ma anche per gli altri. Coloro che li mandarono dimostrarono così la loro fede nel potere dell'uomo di intercedere presso Dio a favore del suo prossimo. L'intercessione dei santi non è una dottrina solo della Chiesa Romana; È una credenza istintiva nell'animo umano. Gli uomini non solo implorano la Divinità per coloro che amano, ma altri li implorano di pregare per loro. Com'è naturale per un padre pregare per suo figlio! Com'è naturale, inoltre, che un figlio chieda al Padre di pregare per lui, e all'amico di chiedere lo stesso all'amico! Anche la preghiera di intercessione è una legge di natura

3. La speciale capacità di alcuni uomini di risolvere le questioni religiose di altri. Questo Sherezer e Regem-Melec si appellarono ai "sacerdoti che erano nella casa del Signore degli eserciti, e ai profeti, dicendo: Dovrei piangere nel quinto mese, separandomi, come ho fatto in tanti anni?" Volevano che fosse data risposta a una certa domanda religiosa e si appellavano a una certa classe di uomini religiosi che credevano avessero il potere di farlo. La domanda che fecero fu di carattere egoistico: "Dovrei piangere al quinto mese, separandomi, come ho fatto in tanti anni?" Da ciò sembrerebbe che per settant'anni, durante il periodo della loro cattività, in certi giorni avessero pianto, digiunato e umiliato davanti al Signore. Ora che molti erano tornati nella loro terra e altri stavano tornando, volevano sapere se tutto questo digiuno e quell'umiliazione sarebbero stati ancora necessari. Ciò che fu fatto a Babilonia sarebbe stato richiesto a Gerusalemme? Non sarebbero essi nella loro stessa terra esonerati da tali umiliazioni dell'anima? Questa era la domanda, e questa domanda la rivolsero ai sacerdoti e ai profeti. E lo hanno fatto perché credevano di avere la qualifica speciale per risolvere tali problemi. Anche questa è una convinzione istintiva. Tutte le comunità di uomini, in tutti i tempi e in tutti i paesi, hanno avuto tra loro una certa classe, che consideravano qualificata più di tutte le altre per rispondere alle questioni religiose dell'anima. Da qui l'esistenza dei sacerdoti. Può darsi che il Cielo non abbia mai lasciato in nessuna epoca o paese, razza, tribù o comunità senza tali uomini tra loro, uomini dotati al di sopra dei loro simili, con un'ampia visione morale, un intelletto di vasta portata e persino un genio profetico. Dio insegna all'uomo per mezzo dell'uomo

II SERVIZI RELIGIOSI CHE SONO SBAGLIATI. Gli ebrei avevano celebrato funzioni religiose; avevano "digiunato", avevano "fatto cordoglio nel quinto e settimo mese, sì, in quei settant'anni". Questo era abbastanza giusto per quanto riguarda la forma; ma nello spirito il servizio era sbagliato, quindi ecco il rimprovero: "Allora la parola dell'Eterno degli eserciti mi fu rivolta, dicendo: Parla a tutto il popolo del paese e ai sacerdoti, dicendo: Quando digiunaste e faceste cordoglio nel quinto e nel settimo mese, in quei settant'anni, digiunate per me, anche a me? E quando avete mangiato e bevuto, non vi siete forse accaparrati e bevuto per voi stessi?"

1. I loro servizi erano egoistici. Segna il rimprovero: "Avete digiunato per me?" Non avete fatto tutto questo per motivi egoistici? Non era forse per ottenere la liberazione e assicurarsi il mio favore per voi? Non è perché avete fatto la cosa sbagliata contro di me. "Non era per me, nemmeno per me". Il torto che mi avevi fatto non era stato pensato. I vostri oltraggi alla morale, all'armonia dell'universo, non sono stati affatto pensati. Quanto della religione popolare è di questo tipo? L'Onnipotente potrebbe ben dire alle Chiese convenzionali della cristianità: Voi innalzate templi, offrite proprietà, predicate sermoni, offrite preghiere, cantate inni; Ma "non è per me", non è per me, è tutto se stesso. Sia che digiuniate o banchettiate nelle vostre funzioni religiose, è tutto per "voi stessi; non è per me, non è per me". I servizi religiosi che sono sbagliati, dove non lo sono?

2. Motivi egoistici che l'Onnipotente aveva sempre denunciato. "Non dovreste udire le parole che il Signore ha gridato per mezzo dei profeti precedenti, quando Gerusalemme era abitata e prospera, e le città che la circondavano, quando gli uomini abitavano il mezzogiorno e la pianura?" Il Signore Onnipotente ha sempre denunciato una religione egoistica. - D.T. vedi Isaia 66:1-3; Geremia 25:3-7; 5:21,27 - , ss

2 quando ebbero mandato alla casa di Dio. La Vulgata sostiene questa versione, Et miserunt ad domum Dei; la LXX dà, Και εξαπεστειλεν εις Βαιθη Αρβεσεε οι ανδρες αυτου, "E Sarasar e Arbescer il re e i suoi uomini mandarono a Betel" -- il che è tutt'altro che chiaro. Ma il tempio non si chiama mai Betel, mentre una missione alla Betel della città sarebbe priva di significato. Quindi "Betel" deve essere preso come soggetto della frase, così: "Ora Betel (cioè quelli di Betel) inviati". Le persone nominate possono essere prese sia come la deputazione che come le persone intese con "quelli di Betel". Sembra molto probabile che la prima sia intenzionale. I beteliti mandarono questi uomini a Gerusalemme per fare l'inchiesta. Gli esuli tornarono ciascuno nella propria città, come leggiamo in Esdra it.; fra loro c'erano molti abitanti di Betel, Esdra 2:28 Neemia 7:32 città che ricostruirono. Sembra che abbiano tacitamente accettato la supremazia spirituale di Gerusalemme, nonostante le associazioni legate alla loro città. Sherezer. I nomi dei deputati sono assiri; Sembra che li abbiano mantenuti al loro ritorno. Sherezer, equivalente all'assiro Sar-usur o Asur-sar-usur, "Asur protegge il re", è il nome portato da un sen di Sennacherib. 2Re 19:37 Regem-melech; "Amico del Re." La prima metà della parola è probabilmente assira (vedi Schrader, "Die Keilinschr. und Alt. Test.", pp. 206, 417). E i loro uomini. Alcune persone associate a loro nell'azienda. Pregare davanti al Signore; letteralmente, per accarezzare il volto del Signore; Zaccaria 8:21,22 Ester 32:11 così latino, mulcere caput. Perciò significa "implorare il favore di Dio" per la loro città. Questo era uno degli obiettivi della loro missione. L'altro scopo è menzionato nel versetto successivo

3 I sacerdoti. A loro ci si rivolgeva come interpreti della Legge. vedi Aggeo 2:11 - , e nota lì Che erano dentro; piuttosto, che apparteneva a. I profeti. Come Zaccaria, Aggeo e forse Malachia, per mezzo dei quali Dio comunicò la sua volontà. Dovrei piangere nel quinto mese? L'uso della prima persona singolare per esprimere una comunità o un popolo non è raro; qui si tratta dei beteliti. Numeri 20:18,19; Giosuè 9:7; 1Samuele 5:10,11 Il pianto è l'accompagnamento del digiuno. Giuda 20:26; Neemia 1:4 - ; Gle 2:12 Questo digiuno nel quinto mese, il mese di Ab, era stato stabilito in memoria della distruzione di Gerusalemme da parte di Nabucodonosor. Il tempio veniva bruciato il nove o il decimo giorno del mese. vedi 2Re 25:8,9; Geremia 52:12,13 L'unico giorno di digiuno prescritto dalla Legge di Mosè era il grande Giorno di Espiazione il decimo giorno del settimo mese, Ethanim. Levitico 23:26 - , ss. Ma gli ebrei ne aggiunsero altri in ricordo di certi eventi nazionali. vedi Giuda 20:26; 1Samuele 7:6; Isaia 58:3 - , ss. In Zaccaria 8:19 si fa menzione di quattro digiuni straordinari istituiti e osservati durante la cattività, cioè il nono giorno del quarto mese, in memoria della presa di Gerusalemme da parte dei Caldei; nel quinto mese, in ricordo dell'incendio del tempio e della città; nel settimo mese, in conseguenza dell'assassinio di Ghedalia; Geremia 41:1,2 e nel decimo mese, in ricordo dell'inizio dell'assedio di Gerusalemme da parte di Nabucodonosor. vedi nota su Zaccaria 8:19 Separarmi. Astenersi dal cibo e dal piacere. Vulgata, vel sanctificare me debeo, tale separazione o astinenza è considerata come una consacrazione al Signore. La LXX non ha capito il passaggio, rendendo, Εισεληλυθεν ωδε εν τω μηνι τω πεπτω το αγιασμα. "La santificazione è venuta qui nel quinto mese". Questi tanti anni. Tutti i settant'anni di esilio. C'è, forse, un certo compiacimento farisaico in questa affermazione

Digiuniamo?

Questa domanda è stata posta spesso fino ai nostri giorni

I Ci sono DIGIUNI NAZIONALI. Questi sono rari e nominati solo in circostanze molto solenni. Nel 1853, quando il colera prevaleva, il Presbiterio di Edimburgo (Chiesa di Scozia) suggerì a Lord Palmerston, allora Ministro degli Interni, l'opportunità di ordinare un digiuno nazionale. Sua Signoria, nella sua risposta, raccomandò l'osservanza delle leggi naturali piuttosto che il digiuno. Se ci si occupasse di questo, tutto andrebbe bene. Altrimenti sarebbe venuta la pestilenza, "nonostante tutte le preghiere e le durature di una nazione unita ma inattiva". Sembra che non abbia capito che le due cose erano del tutto compatibili. La preghiera e l'inazione sono follia; Ma la preghiera e l'azione sono la saggezza più alta. Certo, c'è qualcosa di grande e di bello in un'intera nazione inchinata in umiltà e supplica davanti all'Altissimo. (Buckle, vol. 2, ha una caratteristica nota di questo, dove cade nello strano errore che in Scozia "digiunare" significava astinenza dal cibo!)

II Poi ci sono i DIGIUNI DELLA CHIESA. Questi sono vincolanti solo per i membri delle diverse Chiese che li nominano. In Scozia è stata a lungo consuetudine avere giorni di digiuno in connessione con il sacramento della Cena del Signore; ma in merito a questo c'è ora un cambiamento. In primo luogo, la loro applicazione sotto sanzioni cessò; allora il rigore della loro osservanza fu abbandonato; poi, dalle necessità della vita moderna, e dalla consapevolezza che spesso erano l'occasione di più male che bene, sono venuti in nonni casi ad essere interrotti. La questione è una questione di opportunità cristiana e richiede di essere affrontata sia con saggezza che con dolcezza

III Oltre a questi c'è il DIGIUNO PRIVATO. Al riguardo, non si può stabilire alcuna regola. Ma alcuni principi dovrebbero essere tenuti in mente, come che il digiuno non ha virtù in se stesso, che ciò che può essere buono per un cristiano può non essere adatto a un altro, e che il grande fine di tutte queste osservanze è il bene spirituale, "spazio per rinnegare noi stessi", un sentiero "per avvicinarci ogni giorno di più a Dio". - F

4 Vers. 4-7. - §2. In risposta alla domanda, ai delegati viene detto che il digiuno è di per sé una cosa indifferente, ma deve essere valutato dalla condotta di coloro che lo osservano

Poi venne la parola del Signore. Questa formula segna le diverse parti della risposta alla domanda (vedi Versetto 8 Zaccaria 8:1,18. Il presente versetto riprende la frase del versetto 1, interrotta dalla spiegazione dell'oggetto della deputazione (versetti 2, 3)

5 A tutto il popolo del paese. Il messaggio non era solo per Betel, ma per tutti gli ebrei ristabiliti, per la cui soddisfazione era stata posta la domanda. E ai sacerdoti. Il profeta doveva far conoscere ai sacerdoti la volontà di Dio in questa materia, non essendo una semplice questione rituale. Quinto mese (vedi nota alla Versetto 3). La domanda originale si riferiva solo a questo digiuno; La risposta abbraccia anche un altro digiuno stabilito dall'autorità umana. Il settimo mese. Questo digiuno fu istituito in seguito all'assassinio di Ghedalia, nel 587 a.C., appena settant'anni fa, quando la maggior parte del resto degli Ebrei, contrariamente all'avvertimento del profeta, fuggì in Egitto per sfuggire alla punizione del crimine. 2Re 25:25,26 Geremia 41:2,16 - , ss. Avete digiunato per me? Non era per comando di Dio, o per fargli onore, che digiunavano; non per sincero pentimento o dolore per i peccati che avevano portato rovina la loro città e il loro paese; ma per vessazione per la calamità stessa, e in uno spirito ipocrita, con l'idea di guadagnare merito con questa punizione del corpo; e Dio non fu costretto da questa osservanza formale a mostrare loro favore. Anche a me. Per la ripetizione forzata del pronome, comp. Genesi 27:34 Proverbi 22:19 Aggeo 1:4

6 Quando avete mangiato, ss.); meglio, quando avete mangiato e quando avete bevuto. Come nei tuoi digiuni, così nelle tue gioie e nella tua vita quotidiana. Non avete mangiato per voi stessi, ss.)? letteralmente: Non siete voi che mangiate e voi che bevete? Qui la questione finisce; è l'io che è interessato, e non c'è alcun riferimento a Dio. comp. 1Corinzi 8:8 10:31

7 Non dovreste udire le parole, ss.)? Un verbo deve essere fornito. "Non conoscete le parole?" o "Non dovreste ubbidire alle parole?" Siriaco, Settanta e Vulgata: "Non sono queste le parole?" Dai profeti precedenti. Fin dai tempi antichi i profeti avevano gridato che gli uomini non dovevano riporre la loro fiducia nell'osservanza delle cerimonie esteriori, ma badare a coltivare l'obbedienza morale e la purezza. vedi 1Samuele 15:22; Proverbi 21:3; Isaia 1:11,12,16,17; 58:3 - , ss. Geremia 7:22,23 Osea 6:6 Michea 6:8 - , dove vedi nota Quando Gerusalemme era abitata. Prima della sua distruzione e della deportazione dei suoi abitanti. Egli richiama alla loro memoria l'antica prosperità, contrapponendola all'attuale basso ceto, per ricordare loro tutto ciò che avevano perso nella punizione della disobbedienza. Il sud (Negheb). La parte meridionale della Giudea era così chiamata. vedi Abdia 1:19 - ; e comp. Numeri 13:17; Giosuè 15:21 La pianura (Sefelala pianura, lungo la costa del Mediterraneo. Giosuè 15:33 - ; RAPC 1Ma 12:38 I suddetti distretti comprendono due delle tre divisioni della Giudea; Giuda 1:9 il terzo, la regione montuosa o montuosa, Luca 1:39 è inteso nell'espressione: "Gerusalemme e le città intorno a lei". C'era ancora una grande scarsità di popolazione nel paese, e le città non erano abitate per metà, né la terra era coltivata per metà

L'educazione del popolo da parte di Dio

I IL RAPPORTO MORALE DEL POPOLO. Non siamo esistenze assolutamente separate. Legati attraverso la nascita, la consuetudine, l'associazione e, in altri modi, siamo connessi, siamo parti di un unico grande tutto. Quindi, in larga misura, siamo ciò che gli altri ci hanno fatto. Questo deve essere preso in considerazione come fattore della vita

II LA CONTINUA EDUCAZIONE SPIRITUALE DEL POPOLO. Il passato ci parla così come il presente. Impariamo dai morti così come dai vivi. Soprattutto, abbiamo la Bibbia. È il libro di Dio, perché è il libro dell'uomo. In esso Dio ci parla. Ci mostra ciò che era essere, e quindi ciò che egli è; ciò che ha fatto, e quindi ciò che farà. Rivela le leggi e i principi del governo, e così rende manifesta la sua volontà, e che l'unico modo per raggiungere il nostro vero destino è amare e fare la sua volontà

III LA CRESCENTE RESPONSABILITÀ DEL POPOLO. Aumento delle conoscenze. Esperienza più ampia. Opportunità più grandiose. Si può imparare di più, e quindi si dovrebbe imparare. Si possono vivere vite migliori, e quindi si dovrebbe vivere. Cose più grandi possono essere fatte per il bene degli altri e per l'avanzamento della causa e del regno del Signore, e quindi si devono fare cose più grandi. Il privilegio è la misura della responsabilità. - F

8 Vers. 8-14. - §8. Al popolo viene inoltre ricordato che era stato disobbediente nei tempi antichi, ed era stato punito con l'esilio

a Zaccaria. Il profeta parla di sé in terza persona, come in Zaccaria 1,1. Di seguito viene data un'ulteriore spiegazione della risposta di Dio. Alcuni critici suppongono che questo versetto sia un'interpolazione, e che il vers. 9, 10 sono "le parole" a cui si fa riferimento nel versetto 7

Vers. 8-14. - L'ipocrisia avvertita

"E la parola dell'Eterno fu rivolta a Zaccaria, dicendo: Così parla l'Eterno degli eserciti", ss. Il severo rimprovero dei versetti precedenti sembra seguito in questi versetti da un avvertimento molto solenne ma molto misericordioso, inteso apparentemente a salvare gli ebrei dai vari mali a cui la loro ipocrisia li aveva esposti. Il linguaggio di Dio ai loro padri, come riferito nel versetto 7, appare ancora (si noti "così parlò", secondo Pusey, Wardlaw e altri, nel versetto 9) il tema del discorso. E tre successivi punti importanti, in relazione a questo linguaggio e alle sue conseguenze, ci sembrano qui descritti, cioè:

(1) un proposito molto grazioso;

(2) un rifiuto ostinato; e

(3) un terribile destino

I UN PROPOSITO MOLTO GRAZIOSO. Che cosa era realmente che, per mezzo dei "profeti precedenti" (vers. 7), Dio aveva chiesto agli uomini? Sotto un aspetto, come abbiamo già mostrato, il "pentimento verso" se stesso. Sotto un altro aspetto, così sembra che l'orlo sia spiegato nella vers. 9, 10, solo ciò che era buono per se stessi. Quante benedizioni, ad esempio, se le leggi di Dio fossero state realmente osservate, e i loro padri avessero fatto solo ciò che Dio chiedeva loro, sarebbero state trovate nel paese! Possiamo descriverli come principalmente quattro, cioè

(1) perfetta e universale correttezza di negoziazione;

(2) perfetta gentilezza e generosità di comportamento, come nell'amore fraterno;

(3) gentilezza speciale e peculiare nel trattare coloro ("lo straniero", ss.) che ne hanno più bisogno; e

(4) totale assenza, per qualsiasi causa, di cattiva volontà nel cuore. Poteva esserci qualcosa di meglio? È così vero che "la Legge" non è solo "santa", o degna di Dio, e "giusta", o equa nelle sue esigenze, ma anche "buona" confrontare, come illustrazione parziale, Marco 2:27 - ; e, in un certo senso, anche Ezechiele 20:11, 13, 21 - ; e specialmente Deuteronomio 6:24 10:12, 13

II UN RIFIUTO OSTINATO. Come era stato accolto questo messaggio di bontà e di misericordia nei giorni citati?

1. Con ogni segno esteriore di disonore. Come

(1) marcata indifferenza, "rifiutando di ascoltare"; comp. Isaia 30:9-11

(2) aperta avversione, "tirando via la spalla", come se dicesse, quando si faceva uno sforzo speciale per attirare la loro attenzione, "sto prestando attenzione a qualcos'altro"; e

(3) il totale disprezzo, "tappando loro le orecchie", fino a dire: "Preferirei non sentire nulla piuttosto che ascoltarti". comp. Atti 22:22

2. Con ogni sentimento interiore di ribellione a corrispondere. Questo ha mostrato:

(1) Dal loro timore del suo potere. Nonostante la loro estrema riluttanza ad ascoltare, qualcosa del significato del misericordioso messaggio di Dio avrebbe raggiunto la loro comprensione. Anche se così fosse, se potessero evitarlo, non dovrebbe penetrare nelle loro coscienze. Erano così ben consapevoli del suo potere (vedi le parole nel versetto 12, "Come una pietra irremovibile, affinché [ in questo senso] non odessero"). Che testimonianza da parte loro! Che precauzione!

(2) Sfidando la sua autorità. Quanti, come qui sottintendevano, le sue pretese di reverenziale sottomissione! Come se fosse essenzialmente una "legge" o un comando; come contenenti "parole" di comando da parte del "Signore degli eserciti" stesso, al quale tanti obbedirono; come se fosse il suo comando in modo così esplicito, perché consegnato da messaggeri noti per essere nominati e ispirati da lui stesso (vedi, di nuovo, Versetto 12). Tutto questo in aggiunta al fatto sopra notato che è un messaggio per il "bene". Eppure a tutto questo la loro invincibile, cioè "irremovibile", ostinazione si rifiutava di sottomettersi

III UN TERRIBILE DESTINO. Quando una tale bontà condiscendente incontrò un ritorno così perverso, che cosa poté alla fine seguire se non "grande ira"? Secondo le leggi morali del regno spirituale di Dio, che sono altrettanto fisse, potremmo solo crederci, come le leggi naturali della sua creazione fisica, qui c'era un chiaro caso di causa ed effetto. Questo ci viene dichiarato:

1. Per la natura delle sentenze. Verifica come corrispondono al reato. Israele si era rifiutato di ascoltare Dio. Così Dio ora si rifiuta di ascoltarli. Versetto 13; Marco 4:24 Galati 6:7,8 Osea 8:7

2. Con la sentenza del Giudice. Dio parla di tutto ciò che in seguito venne su di loro come inflitto

(1) con la sua autorità ("Li ho dispersi", ss.);

(2) per loro causa ("Il paese fu reso desolato dopo di loro"); e persino,

(3) in un certo senso, per lo strumento delle loro trasgressioni. "Misero il paese in una desolazione; " comp. anche Osea 13:9 - Malachia1:9

Da questa rassegna di quella parte della storia passata di Israele a cui ci si riferisce, otteniamo un campione di molte altre storie che appariranno alla fine. Questo è vero:

3. Di molte vite individuali.La supplica per tutta la vita, la pazienza per tutta la vita, la ribellione per tutta la vita, seguite da qualcosa di più che la morte per tutta la vita, per quanto possa sembrare impossibile, così sarà in breve, e tuttavia anche per intero, la storia di molte anime

4. Di molte comunità individuali; sia le nazioni che le Chiese. Quante città, regni, imperi e razze, un tempo grandi sulla terra, potrebbero avere tutto ciò che è veramente essenziale per la loro storia raccontato in un modo esattamente simile! vedi, per un esempio, Genesi 13:13 18:20,21 19:9 2Pietro2:8 Giuda 7 Vedi una successione di esempi nella successione degli imperi mondiali in Daniele. Si vedano anche, per quanto riguarda le comunità religiose, lezioni simili insegnate dal confronto tra le condizioni passate e presenti di alcune delle Chiese apocalittiche

5. Dell'intero mondo degli empi. Quanta lunga storia di messaggi di grazia e di ostinati rifiuti si troverà alla fine di tutta la storia completa della razza di Adamo ed Eva! Romani 3:19 - , fine; Giuda 1:14,15

Vers. 8-14. - La religione, genuina e spuria

"E la parola del Signore", ss. Da questo passaggio deduciamo tre fatti

LA VERA RELIGIONE È FILANTROPICA. Isaia 1:16,17; 58:6,7; Matteo 5:44 "Così parla l'Eterno degli eserciti, dicendo: Esegui il giudizio sugli alberi, e mostra misericordia e compassioni, ciascuno al suo fratello", ss. Qui c'è il rituale, la manifestazione, la prova della vera religione, ed è la filantropia pratica. Il segno e la prova della vera religione non è nelle osservanze cerimoniali o nei semplici esercizi devozionali, ma nello spirito della morale cristiana, nel fare del bene agli uomini. San Giovanni dice: "Dobbiamo dare la nostra vita per i fratelli, e questo perché Cristo ha dato la sua vita per noi". Il nostro amore per Dio deve essere mostrato nello stesso modo in cui Dio ha mostrato il suo amore per noi, con il sacrificio di sé e il sacrificio di sé per il nostro fratello uomo. Qual è il vero e sano sviluppo del nostro amore per Dio? La Chiesa ha agito troppo spesso come se il suo sviluppo fosse interamente teologico; Da qui la lotta per i dogmi. Troppo spesso si è comportato come se il suo sviluppo fosse devozionale, come se la salmodia e le preghiere fossero l'unica vera espressione. Troppo spesso ha agito come se il proslittismo fosse il vero sviluppo dell'amore per Dio; da qui lo zelo di fare convertiti alla sua fede. Il testo insegna, tuttavia, che la benevolenza altruistica è il vero sviluppo. "Chiunque ha il bene di questo mondo", ss. Il caso supposto dall'apostolo è quello di un fratello in difficoltà, guardato da un fratello che possiede i beni di questo mondo, e non presta alcun aiuto. Giovanni lascia intendere che un uomo che vede suo fratello nel bisogno, che ha il potere di aiutarlo e non lo aiuta, non può essere cristiano. Può essere un grande teologo, un grande pietista, un grande propagandista, ma non un cristiano

II LA RELIGIONE SPURIA È DISUMANA. "Ma essi rifiutarono di ascoltare, e tirarono via la spalla, e si tapparono gli orecchi, per non udire." Questo popolo religioso non solo trascurò di fare ciò che gli era stato comandato di fare verso i suoi simili, ma proprio il contrario, "si rifiutarono di ascoltare", ss. La forza più disumana del mondo è una religione spuria. Tutta la storia lo dimostra. Leggete la storia del martirio come data da Fox o da qualsiasi altro storico autentico. Una religione spuria ha assassinato il Figlio di Dio stesso. Non conosco una classe di uomini più crudele degli uomini religiosi la cui religione non è quella del potere, dell'amore o di una mente sana. Questi uomini sono sempre pronti a maledire coloro che non sono d'accordo con i loro dogmi ristretti. I loro dogmi li rendono senza cuore come demoni. Rende i loro "cuori come una pietra adamantina"

III CHE UNA RELIGIONE DISUMANA HA UN TERRIBILE DESTINO. "Perciò avvenne che, come egli gridava, ed essi non vollero ascoltare; così essi gridavano, e io non volli ascoltare, dice il Signore degli eserciti". Dio farà qui l'inquisizione per il sangue. "Le grida dei perseguitati e degli abbandonati giungono alle orecchie del Signore, Dio di Sabaoth". "Andate ora, o ricchi, piangete e gridate per le vostre miserie che vi colpiranno. Le vostre ricchezze si sono corrotte e le vostre vesti sono mangiate dalle tarme. Il tuo oro e il tuo argento sono incancreniti; e la loro ruggine sarà testimone contro di te, e mangerà la tua carne come fuoco. Avete accumulato tesori per gli ultimi giorni. Ecco, il salario degli operai che hanno mietuto i vostri campi, che è da voi trattenuto con l'inganno, grida; e le grida di quelli che hanno mietuto sono giunte agli orecchi del Signore di Sabaoth. Voi avete vissuto nei piaceri sulla terra e siete stati dissoluti; Voi avete nutrito i vostri cuori, come in un giorno di strage. Voi avete condannato e ucciso i giusti; e non ti resiste". Poiché la religione degli ebrei era divenuta disumana, Geova permise che fossero portati in Babilonia. "Li dispersi in un turbine fra tutte le nazioni che non conoscevano. Così il paese fu desolato dopo di loro, che nessuno passò né tornò indietro, perché misero in desolazione il paese ameno". Dio si indurisce sempre contro coloro che si sono induriti contro i loro simili. "Con la misura con cui misurate, vi sarà misurato di nuovo". -D.T

9 Così parla; Così dice. Il Signore lo ha sempre detto, e lo dice ora. Versione riveduta, così ha detto il Signore degli eserciti. Esegui il vero giudizio; Letteralmente, giudicate il giudizio della verità, cioè giudicate secondo la verità senza pregiudizi o parzialità. La stessa frase ricorre in Ezechiele 18:8. Si trovano spesso esortazioni in tal senso; ad esempio Ester 23:6, ss.); Deuteronomio 24:14; Isaia 1:17; Geremia 7:5-7; 22:3. Mostrate pietà. La gentilezza e l'amore in generale. Compassione. Pietà per gli afflitti

10 Non opprimere la vedova, ss.); Ester 22:21,22 Deuteronomio 10:18,19 Vulgata, nolite calumniari, dove calumniari è usato nel senso di "tormentare, tormentare". Immagina il male contro suo fratello nel cuore dell'anno. La Legge di Dio proibisce anche solo il pensiero di vendetta o di offesa contro un prossimo, perché questo è solo il primo passo per fare il male. Michea 2:1 Septuaginta, Κακιαν εκαστος του αδελφου αυτου μη μνησικακειτω εν ταις καρδιας υμων, "Nessuno di voi si ricordi nel suo cuore della malizia del proprio fratello"

11 Ha tirato via la spalla; Hanno dato una spalla ostinata, refrattaria, come un bue che rifiuta di farsi mettere il giogo sul collo, o tira il taglio quando ne sente il peso. Neemia 9:29; Osea 4:16 Hanno tappato loro gli orecchi. Rendevano le loro orecchie pesanti. Τα ωτα αυτων εβαρυναν (Septuaginta); Isaia 6:10; 59:1. In questo versetto sono nominati tre gradi di ostinazione: si rifiutarono di ascoltare; Resistettero agli avvertitori; Mostravano aperto disprezzo per loro. Il climax completo è dato nella strofa successiva

La storia dell'empietà

I GERM. La domanda è: Sé o Dio, la nostra volontà o la volontà di Dio. Deve essere risolto. Incalzati da un profeta dopo l'altro. La risposta mostra lo stato del cuore. "Rifiutato di sentire"

II PROGRESSO. C'è crescita nel male, come negli Stadi buoni. "Prima la lama, poi la spiga, poi il grano pieno nella spiga"

1. Rifiuto intenzionale. "Ho tirato via la spalla." I peccatori non si sottometteranno a essere guidati dalla volontà superiore. Arrabbiati e preoccupati, non si piegheranno al giogo di Dio

2. Rifiuto insolente. "Hanno tappato loro le orecchie". Gli avvertimenti e i consigli sono vani. L'orgoglio si eleva a insolenza. Rifiuto, all'opposizione e alla ribellione determinate

3. Ostinazione stabilita. versetto 12) Questo implica un processo costante. Il male sta guadagnando sempre più padronanza. Ogni nuova vittoria avvicina il momento in cui il male diventa "invincibile" (adhamas greco)

III CONSUMAZIONE. versetto 13) La fine è arrivata

1. Carattere rovinato

2. Vita distrutta

3. Futuro senza speranza

Oh! dov'è quel misterioso sentiero per il quale è attraversato il nostro cammino, oltre il quale Dio stesso ha giurato che chi va è perduto? "Fino a che punto possiamo andare avanti nel peccato? Per quanto tempo Dio si asterrà dal farlo? Dove finisce la speranza, e dove cominciano i confini della disperazione? "Una risposta dal cielo è mandata: 'Voi che vi allontanate da Dio, mentre oggi è chiamato, ravvedetevi e non indurite il vostro cuore'".(Alessandro) -F

12 Hanno fatto dei loro cuori una pietra irremovibile. Hanno reso i loro cuori duri come una pietra che non può essere tagliata o incisa, nessun messaggio da Dio può entrare, e questo a causa della loro ostinazione volontaria. La parola tradotta "irremovibile", shamir, significa probabilmente "diamante", una pietra così dura, dice Girolamo, da frantumare tutti i metalli, ma da non essere essa stessa spezzata da nessuno; per questo è chiamata adamas, "invincibile". Ezechiele Ezechiele 3:9 nota che è più dura della selce. La LXX, parafrasando, dà. Τηαν αυτων εταξαν απειθη, "Disubbidirono il loro cuore". La legge. Le varie realizzazioni del sistema mosaico. Nel suo Spirito; piuttosto, per mezzo del suo Spirito. La lisciviazione che lo Spirito di Dio ispirò i profeti a liberare. comp. Neemia 9:30; 2Re 17:13; Michea 3:8 E per la successione dei profeti da Salomone alla cattività, vedi nota ad Amos 2:11 ; e a quelli lì enumerati, aggiungi Iddo, Semaia, Hanani, Michea, Ulda

13 Mentre piangeva. Come il Signore li aveva chiamati per mezzo dei profeti. Su di loro cadde solo il pulsante di retrizione. Proverbi 1:24 - , ss. Isaia 65:12,13 66:4 Allora essi gridavano, e io non volli ascoltare; piuttosto, così grideranno, e io non ascolterò. Dio sarà sordo al loro grido e li abbandonerà alle loro vie. Nella protasi si parla di Geova in terza persona, nell'apodosi parla in prima

14 Li ho dispersi; Li disperderò. Ciò che è accaduto in passato è un segno di ciò che accadrà loro in futuro come punizione di simile ostinazione. La forma della frase denota che Dio sta raccontando ciò che aveva detto al popolo in tempi passati; Quindi è meglio tradurre i verbi al futuro. Li disperse con un turbine; Settanta, εκβαλω αυτους, "Li caccerò fuori"; Vulgata, dispersi eos. comp. Giobbe 27:21 01:14 Nazioni che non conoscevano. Questa è la frase usuale per le persone di lingua strana. Deuteronomio 28:33; Geremia 16:13 Così il paese era desolato. Questo fu il risultato delle minacce di Dio. Alcuni fanno sì che le parole di Geova continuino a "non essere ritratte", ma la punteggiatura è contro di loro. Dopo di loro; cioè dopo che sono stati portati via in cattività. Nessun uomo passò né tornò indietro. Nessuno andava avanti e indietro: un'immagine di estrema desolazione. Isaia 33:8 Geremia 9:12 - ; e per la frase, vedi Zaccaria 9:8 Ezechiele 35:7 Poiché hanno reso desolato l'amena terra. Il pronome si riferisce agli ebrei disubbidienti, essendo il loro peccato la causa della desolazione; oppure il verbo può essere preso in modo impersonale: "Così la terra piacevole fu resa desolata". "La terra piacevole" è letteralmente "la terra del desiderio". Septuaginta, γην εκλεκτην. Salmi 106:24; Geremia 3:19

Illustratore biblico:

Zaccaria 7

1 CAPITOLO 7

Zaccaria 7:1-3

Quando ebbero mandato alla casa di Dio Sherezer, Regemmelec e i loro uomini a pregare davanti al Signore.-I rimasti in cattività:-

Bisogna osservare che, sebbene tutti non avessero avuto il coraggio di tornare al proprio paese non appena fosse stato dato loro il permesso, non erano ancora grossolanamente disprezzatori di Dio e completamente privi di ogni religione. Non era davvero una colpa da poco rimanere intorpiditi tra i Babilonesi quando era loro concesso un libero ritorno; perché fu una gentilezza inestimabile da parte di Dio stendere la mano ai miserabili esuli, che avevano completamente disperato di un ritorno. Poiché allora Dio era pronto a riportarli a casa, un tale favore non poteva essere trascurato senza grande ingratitudine. Ma era ancora volontà del Signore che qualche scintilla di grazia continuasse a sussistere nel cuore di alcuni, anche se il loro zelo non era così fervido come avrebbe dovuto essere. Non siano dunque condannati come infedeli tutti coloro che sono indolenti e privi di vigore; ma devono essere stimolati. Coloro infatti che si abbandonano al loro torpore agiscono in modo molto sciocco, ma allo stesso tempo devono essere compatiti, quando non c'è in loro quella desiderabile alacrità nel dedicarsi a Dio che dovrebbero avere. Questi uomini rimasero in esilio, ma non rinunciarono completamente al culto di Dio; poiché mandavano offerte sacre, con le quali professavano la loro fede; ed essi chiesero anche che cosa dovessero fare, e mostrarono deferenza ai sacerdoti e ai profeti che allora erano a Gerusalemme. Sembra quindi che non fossero soddisfatti di se stessi, sebbene non correggessero immediatamente ciò che era sbagliato. Ci sono molti ora che, per discolparsi, o piuttosto per cancellare (come pensano) ogni disonore, disprezzano la parola di Dio e ci trattano con derisione. (Giovanni Calvino.)

Credenze religiose e servizi religiosi:

(I.) Credenze religiose giuste. Tre sono le convinzioni implicite in questa commissione affidata a Sherezer

1.) L'efficacia della preghiera. Erano mandati a pregare davanti al Signore o, come a margine, "a supplicare il volto del Signore". Che gli uomini possano ottenere con la preghiera all'Essere Supremo ciò che non potrebbero ottenere senza di essa, è una delle fedi fondamentali e distintive dell'umanità

2.) Nell'intercessione dei santi. Questi uomini furono mandati a pregare davanti al Signore, non solo per se stessi, ma anche per gli altri

3.) La speciale capacità di alcuni uomini di risolvere le questioni religiose di altri. Questo Sherezer e Regemmelech si appellarono ai "sacerdoti che erano nella casa del Signore degli eserciti, e ai profeti, dicendo: Dovrei piangere nel quinto mese, separandomi, come ho fatto in tanti anni?" Volevano una risposta a una certa domanda religiosa e si appellavano a una certa classe di uomini religiosi che credevano avesse il potere di farlo

(II.) Servizi religiosi sbagliati. Gli ebrei avevano celebrato funzioni religiose; avevano "digiunato", avevano "fatto cordoglio nel quinto e settimo mese, sì, in quei settant'anni". Questo era abbastanza giusto per quanto riguarda la forma; ma nello spirito il servizio era sbagliato, quindi ecco il rimprovero

1.) I loro servizi erano egoistici. Marco 49 rimprovero. "Avete mai digiunato verso di me?" Non avete fatto tutto questo per motivi egoistici? Non era forse allo scopo di ottenere la Mia liberazione e di assicurarsi il Mio favore?

2.) Motivi egoistici che l'Onnipotente aveva sempre denunciato. (Omileta.)

4 CAPITOLO 7

Zaccaria 7:4-9

Avete digiunato per me e per me?- Rimprovero di semplici cerimonie: -

Dio, attraverso le epoche successive, aveva esortato gli Ebrei al vero pentimento, e condannato la loro dissimulazione, affinché non pensassero che la vera religione fosse fatta di digiuno e di cose simili. Poiché i digiuni non hanno di per sé alcuna importanza, si dovrebbe cominciare con la vera religione e l'adorazione spirituale. Quando i prigionieri sollevarono la questione del digiuno, la gente fece molta discussione. Gli Ebrei tornarono sempre alle loro vecchie abitudini, essendo ciecamente attaccati alle loro gelide cerimonie, e pensando in questo modo di propiziare Dio, così il profeta deride il loro lavoro e la loro fatica assurdi. "Vedi", dice, "l'unica questione ora è se ci debba essere il digiuno, come se questa fosse la cosa principale davanti a Dio; nel frattempo, la pietà è trascurata, e la vera chiamata a Dio; Anche tutto il culto spirituale è stimato da voi come nulla, e non prevale alcuna integrità di vita, perché vi mordete l'un l'altro, vi predate l'un l'altro, vi fate torto l'un l'altro e siete colpevoli di mentire; chiudete gli occhi incurante di fronte a vizi come questi; e allo stesso tempo, quando il digiuno è trascurato, pensate che tutta la religione cada a terra. Queste sono le vostre vecchie abitudini, e tali erano comunemente i pensieri e le azioni dei vostri padri; e appare evidente che scherzate con Dio, e che siete pieni di inganni, e che non c'è in voi una particella di vera religione. Poiché Dio in precedenza parlava ad alta voce ai vostri orecchi, e le Sue parole non erano oscure quando vi esortava per mezzo dei Suoi profeti; Egli vi ha mostrato che cos'è il vero pentimento, ma non ha prodotto nulla. Non è dunque del tutto evidente che ora agite con inganno, quando vi informate così attentamente sul digiuno?" Questo rimprovero era necessario, per stimolarli più acutamente; Era assolutamente necessario scoprire la loro ipocrisia, affinché non fossero troppo soddisfatti delle prestazioni esterne. (Giovanni Calvino.)

Digiuno:

Una domanda sull'opportunità di continuare i digiuni dichiarati nelle mutate circostanze del popolo porta una delegazione al profeta per risolvere questo dubbio. La data di questa transazione era due anni dopo le visioni simboliche della parte precedente. Ma il popolo ebraico aveva bisogno di qualcosa di più che di informazioni riguardo alla continuazione di questo digiuno. L'intera dottrina del digiuno era stata ricoperta da un'incrostazione di formalismo e superstizione che doveva essere spezzata. Il digiuno era diventato non un mezzo ma un fine, una mera forma, come lo è oggi nei paesi maomettani e papali, e gli aveva attribuito un opus operatum che ne distruggeva completamente il valore reale. Pensavano che Dio dovesse benedirli, anzi era tenuto a benedirli, se osservavano rigidamente questi riti esteriori, qualunque fosse il loro carattere interiore. Così il formalismo agì al tempo della restaurazione, esattamente come agì in ogni periodo successivo della Chiesa; e prima che si potesse risolvere una semplice questione di osservanza rituale, era importante che le loro menti fossero rivolte alle questioni più profonde delle loro relazioni spirituali con Dio. Il profeta, invece di rispondere alla domanda sul digiuno del quinto mese, procede a rimproverarli per la loro egoistica e stupida adorazione della volontà, e per la loro ignoranza riguardo all'intero argomento del digiuno, non solo per quanto riguarda questo, ma per quanto riguarda tutti i digiuni dichiarati che avevano osservato. (T.

(V.) Moore, D.D.)

L'egocentrismo del digiuno:

Non basta digiunare. Potrebbe essere un trucco; Ci può essere un modo di farlo che lo priva di tutta la sua virtù e di tutto il suo significato. Dio fa a pezzi le nostre cerimonie e dice ad alta voce: Qual è il significato di tutto questo: il vostro andare in chiesa e cantare inni, e l'osservanza apparentemente decente delle ordinanze religiose? In realtà dipende da Me o da voi stessi? Il digiuno non è un banchetto rimandato. Eppure questo è ciò in cui è stato trasformato molte volte. Il digiuno è diventato un processo attraverso il quale ci siamo preparati per mangiare. Abbiamo tenuto da parte, per così dire, tutte le cose da cui ci siamo astenuti, e poi, quando il giorno di digiuno è finito, le abbiamo trasferite tutte sulla tavola e ci siamo rimpinzati con le stesse cose da cui avevamo digiunato. Questo non è digiuno. Quando digiuni dal tuo pane, devi dare via il tuo pane: "Non è forse per distribuire il tuo pane all'affamato?" Il digiuno non consiste nel chiudere a chiave la credenza dove si trova il pane e dire: Oggi non ti vorremo, ma domani, a quest'ora, saremo preparati per la festa. No, la pagnotta deve essere data via, e non deve rimanere una crosta in casa. Quando banchettiamo con i poveri, digiuniamo veramente noi stessi. Dio non avrà nessun altro digiuno. In quanto all'andare in chiesa, qual è il suo significato? È per alleviare la noia di una notte uggiosa? È per ascoltare qualcosa che solleticherà i sensi o soddisferà momentaneamente la fantasia? È per sbarazzarsi di qualcosa a casa? O esprime lo spirito di adorazione, la necessità dell'immortalità dell'anima? È una venuta a Dio perché Lui è Dio? È un culto o una forma di intrattenimento? Così il Signore indaga nelle nostre cerimonie e dice: Che cosa significano? Lo stesso vale per il nostro banchetto: la critica di Dio non è parziale: il giudizio del cielo accompagna il nostro banchetto e pone domande mentre il calice spumeggiante è nelle nostre mani. "E quando avete mangiato, e quando avete bevuto, non avete mangiato per voi stessi, e bevuto per voi stessi?" (7:6) . Ma, o Tu che ami Dio, Tu sei anche il nostro Creatore, e non siamo fatti in modo tale da non poterci allontanare da noi stessi? Il Signore risponde: Sì, tu sei fatto così, ma dimentichi che c'è una seconda creazione, un miracolo chiamato incarnazione, e dopo di esso un sacramento chiamato Pentecoste, la Whittide della discesa dello Spirito, così che l'uomo sarà se stesso, ma non più se stesso, sì, un altro sé; Dio gli darà un altro cuore Se uno è in Cristo Gesù, non è solo il suo vecchio sé, ma una nuova creatura, con nuove aspirazioni, nuove necessità, nuovi desideri, con l'inquietudine che porta alla contentezza, con l'ambizione che disprezza le costellazioni perché sono troppo piccole per la sua capacità religiosa. Avete ragione quando dite: non potete allontanarvi da voi stessi, le vostre preghiere sono egoistiche se non vi prestate grande attenzione ad esse; ma se sei radicato in Cristo, tralci viventi nella Vite viva, perché allora compirai questo miracolo di essere te stesso e tuttavia non te stesso; della terra, ma del cielo; che si erge sulla terra, ma che ha una cittadinanza e un diritto di voto celesti. (Joseph Parker, D.D.)

Come mantenere un digiuno veramente religioso:

L'indagine del testo riguarda il digiuno del quinto mese, che è stato osservato come un triste ricordo della distruzione della città e del tempio di Gerusalemme. Gli esuli avevano altri tre digiuni. Servivano davvero a qualche fine e scopo religioso? Il popolo non si accontentava forse di una mera esibizione e di una rappresentazione esteriore, senza alcuna afflizione interiore e umiliazione delle loro anime, per un vero pentimento? Non continuavano ancora nei loro peccati, anzi, e non vi aggiungevano in queste occasioni, digiunando per la contesa, il dibattito e l'oppressione? Non erano forse peggiori piuttosto che migliori per loro? E perciò Dio non li guardò. Nonostante le solennità esteriori del digiuno e della preghiera, non c'era nulla di un digiuno religioso; "Avete digiunato verso di me, sì, verso di me?" Il profeta Isaia chiama un vero digiuno, il digiuno che Dio ha scelto, e un giorno accettevole al Signore

(I.) In generale, che cosa significa digiunare davanti a Dio?

1.) Un digiuno veramente religioso consiste nell'affliggere il nostro corpo con una rigorosa astinenza

2.) Nell'umile confessione dei nostri peccati a Dio, con vergogna e confusione di volto

3.) In una sincera deprecazione del dispiacere di Dio, e umili suppliche a Lui affinché evitasse i Suoi giudizi e allontanasse da noi la Sua ira

4.) In intercessione presso Dio per le benedizioni spirituali e temporali su noi stessi e sugli altri che sono necessarie e convenienti

5.) Nell'elemosina e nella carità verso i poveri, affinché la nostra umiliazione e le nostre preghiere trovino accoglienza presso Dio

(II.) In particolare, qual è il dovere di un giorno di solenne pentimento nazionale e di umiliazione? Applica i cinque elementi essenziali di un vero digiuno alle particolari circostanze della giornata. (J. Tillotson, D.D.)

Digiuno vero e sbagliato:

Il profeta spiega al popolo riguardo ai loro digiuni mensili, se meritavano davvero quel nome, e non erano piuttosto una mera esibizione e finzione di un digiuno religioso. È necessario considerare l'origine e l'occasione di questi digiuni mensili. Quando furono portati in cattività, gli ebrei stabilirono quattro digiuni annuali. Zaccaria 8:19. La domanda è: questi digiuni servivano veramente a qualche fine e scopo religioso? Il popolo non era forse peggio che meglio per lui? Erano sensibili ai giudizi di Dio che erano stati inflitti su di loro, ma non si convertirono dai loro peccati, ma persistettero ancora nella loro ostinazione e disobbedienza. Questi digiuni non potevano quindi essere graditi a Dio

(I.) Che cosa significa mantenere un digiuno veramente religioso?

1.) Un digiuno veramente religioso consiste nell'affliggere i nostri corpi con una rigorosa astinenza affinché possano essere strumenti adatti e appropriati per promuovere e aiutare a far progredire il dolore e l'afflizione delle nostre menti

2.) Nell'umile confessione dei nostri peccati a Dio con vergogna e confusione di volto, e con una sincera contrizione e dolore per essi

3.) In una sincera deprecazione del dispiacere di Dio, e umili suppliche a Lui affinché evitasse i Suoi giudizi e allontanasse da noi la Sua ira

4.) In intercessione presso Dio per le benedizioni spirituali e temporali su noi stessi e sugli altri che sono necessarie e convenienti

5.) Nell'elemosina e nella carità verso i poveri, affinché la nostra umiliazione e le nostre preghiere trovino accoglienza presso Dio

(II.) Qual è il nostro dovere in un giorno stabilito per l'umiliazione solenne e il pentimento in tutta la nazione?

1.) Dovremmo umiliarci davanti a Dio, ognuno per i suoi peccati personali e per i suoi aborti, con i quali ha provocato Dio, e aumentato la colpa pubblica, e ha fatto la sua parte per far scendere i giudizi e la vendetta di Dio sulla nazione. Non ci può essere una riforma generale senza la riforma di persone particolari che costituiscono e costituiscono la generalità

2.) Dovremmo lamentarci e lamentarci sinceramente dei peccati degli altri, specialmente dei peccati grandi e piangenti della nazione. Questo è stato il temperamento e la pratica degli uomini buoni in tutte le epoche. Illustrazione di Geremia, Lot, Davide, Daniele, Esdra, ecc. Dovremmo lamentarci e lamentarci della generale prevalenza dell'empietà e del vizio che si è diffusa in tutti i ranghi e gradi di uomini, magistrati, ministri e popolo

3.) Dovremmo seriamente deprecare il dispiacere di Dio, e rivolgerGli le nostre umili suppliche, affinché Egli si compiaccia benignamente di evitare quei terribili giudizi che incombono su di noi, e che abbiamo ragione di temere possano cadere su di noi; e che sarebbe stato da noi supplicato alla fine di essere placato verso di noi, e di allontanarsi dalla ferocia della Sua ira

4.) Dovremmo riversare le nostre più sincere suppliche per la preservazione delle sacre persone delle Loro Maestà

5.) Il nostro digiuno e la nostra umiliazione dovrebbero essere accompagnati con la nostra elemosina e carità verso i poveri e i bisognosi

6.) Dovremmo perseguire il nostro pentimento e i buoni propositi per l'effettiva riforma e l'emendamento della nostra vita. Questo è il giusto frutto ed effetto di tutte le nostre umiliazioni e buoni propositi. Senza questo, tutto il nostro digiuno non significherà nulla. (L'arcivescovo Sharp.)

7 CAPITOLO 7

Zaccaria 7:7

Non dovreste forse udire le parole che il Signore ha gridato per mezzo dei profeti precedenti.- La Parola di Dio di profeti precedenti:

Dottrina-

1.) L'adempimento esteriore dei doveri esterni della religione non è nulla agli occhi di Dio, dove non c'è studio dell'obbedienza a tutta la Sua volontà rivelata, né gioverà l'ululato nella miseria, mentre la malvagità è tenuta sotto la loro lingua

2.) Il Signore in tutte le epoche è uniforme e simile a Lui nell'approvare e nell'ingiungere il dovere, e nel disprezzare il peccato, ieri e oggi, lo stesso per sempre: perché il Signore qui richiede lo stesso che ha richiesto ai loro padri

3.) Più a lungo il Signore con la Sua Parola ha imposto il dovere al Suo popolo, essi dovrebbero ascoltarlo di più, per timore che il giudizio si riveli più triste; poiché, Egli insiste su una dottrina che era stata da lungo tempo gridata, per essere tanto più ascoltata

4.) Il fatto che il Signore castighi un popolo per il peccato e la disubbidienza, non garantisce che considerino la loro liberazione dal castigo, come una piena certezza della loro riconciliazione, come se i loro colpi avessero rimediato a tutto; ma essendo liberati devono prendere coscienza dell'obbedienza, altrimenti la controversia è ancora in piedi, qualunque liberazione ottengano, e possono aspettarsi di essere di nuovo intelligenti. Perciò, dopo tutta la loro prigionia, devono ascoltare e obbedire

5.) Può aiutarci a prestare attenzione a ciò che Dio dice in un momento triste, quando consideriamo che se fosse stato ascoltato, avrebbe potuto evitare molta miseria; poiché così è lodata questa dottrina, si gridava "quando Gerusalemme era abitata e prospera", ecc.; affinché così il pensiero della loro precedente prosperità, che era finita in una triste desolazione, potesse far loro vedere il male della precedente negligenza e spingerli a essere più seri. (George Hutcheson.)

12 CAPITOLO 7

Zaccaria 7:12

Sì, hanno fatto dei loro cuori una pietra d'Adamanto.-La malattia e la cura del cuore duro:-

Un uomo non diventa dissoluto o del tutto malvagio in una sola volta. Un vizio lascia il posto a un altro. Il popolo al tempo di Zaccaria era arrivato a un livello così prodigioso di vizio, che si dice: "Sì, hanno fatto dei loro cuori come una pietra d'adamanto". L'Adamant è la più dura di tutte le pietre: i migliori chimici la trovano indissolubile. La similitudine è appropriata per mostrare lo stato reale del cuore umano; che non può essere fuso, o ridotto alla vera immagine di Gesù, dall'arte o dal potere umano

(I.) La malattia del cuore duro

1.) Dei sintomi o della natura di esso. Si scopre in un temperamento ribelle, in un orgoglio e in una fermezza di cuore contro Dio, in particolare nei richiami della Sua provvidenza e negli ammonimenti della Sua santa Parola. Questo è il carattere genuino degli uomini malvagi. Dio non è in tutti i loro pensieri. Essi estinguono i resti della coscienza naturale. In un'inflessibilità contro la parola di verità e le ordinanze della religione. L'inflessibile cuore adamantino sconfigge i disegni di grazia del Vangelo. È inflessibile ai movimenti dello Spirito Santo di Dio. E questo è il peccato supremo. Egli bussa con i moti del Suo Santo Spirito, ma il cuore duro rifiuta di fargli entrare

2.) I diversi tipi di questa malattia

(1) C'è una durezza naturale: una parte di quella corruzione naturale, di quella colpa originale e di quel veleno innato della nostra natura

(2) C'è una durezza di cuore acquisita. Ci sono quelli che volontariamente si rafforzano nella loro naturale disobbedienza e rifiutano il consiglio di Dio contro se stessi. Quanto dobbiamo essere attenti a formare il nostro cuore per il Redentore; per aprire quelle porte affinché le verità del Vangelo possano essere ammesse

(3) C'è una durezza di cuore penale. C'è un grado al di sopra della durezza volontaria, come la durezza volontaria implica qualcosa al di sopra del naturale. Nella Scrittura si dice che Dio indurisce i cuori degli uomini in due modi: lasciandoli nel loro stato naturale; e arrendendomi a una mente reproba

(4) Questa durezza è in parte o in toto. Alcuni si lamentano della durezza e dell'insensibilità, come l'attuale struttura e tempra dell'anima. Ciò che contribuisce così tanto alla durezza del cuore nei credenti è il fatto che essi danno troppo spazio alle delizie carnali. Questi possono essere assaggiati, ma un grande sorso inebria

(5) Questa durezza di cuore è molto sentita dai veri discepoli di Gesù. Non è né sentita né lamentata dagli uomini carnali e malvagi. Ma essere oltre il sentimento è un sintomo sicuro di morte, oltre che spirituale e naturale. Non c'è vita senza sentimento. Imparare-

(1) Da questa visione del cuore umano, il carattere del vero cristiano

(2) Che nient'altro che gli insegnamenti dello Spirito Santo si sono mai dimostrati sufficienti per influenzare il cuore con un senso pratico della viltà del peccato e della sua stessa durezza

(3) Imparate qual è il sacrificio più accettevole e gradito a Dio

3.) Le cause di questa malattia spirituale

(1) Ignoranza. La mente cieca, la volontà ostinata e il cuore duro si accompagnano inseparabilmente l'un l'altro

(2) Incredulità. Gli argomenti più potenti e i motivi più coinvolgenti della nostra santa religione sono tratti da cose invisibili. A meno che non sentiamo i poteri del mondo a venire, né le gioie del cielo né i terrori dell'oscurità totale agiranno adeguatamente sulle nostre paure o incoraggeranno le nostre speranze

(3) L'usanza nel peccare indurisce il cuore

(4) Ipocrisia. Questo carattere pericoloso sembra consistere di due rami: la dissimulazione, con la quale inganniamo gli altri; e la formalità, con cui inganniamo noi stessi

(5) Orgoglio. Come nel caso del Faraone. L'orgoglio è alla base di ogni vizio

(6) L'inganno del peccato. Il peccato inganna con invettive generali. Per ritardi. Venendo piumato dalle piume del profitto, o del piacere, o degli onori, o delle preferenze. Presentandosi in un cappotto di molti colori, soprattutto nel farla rivolgere in tutto il fascino dei piaceri sensuali. Attacca l'anima con la voce di Giacobbe e in forma di angelo. Il peccato, per continuazione, aumenta nell'anima. Nei peccatori incalliti, il vizio spinge gli uomini a presumere l'impunità

(II.) La cura di questa malattia spirituale

1.) Meditazioni serie e frequenti sulle perfezioni della natura divina, specialmente sulla sua gloria e potenza

2.) La fede nelle grandi dottrine del Vangelo è un rimedio sovrano per i disordini più inveterati dell'anima

3.) La fede nelle ordinanze del Vangelo è un altro rimedio sovrano

4.) La fede nella grande espiazione compiuta dal nostro esaltato Sommo Sacerdote è un altro ingrediente assolutamente necessario nella cura del cuore adamantina. La dignità e l'infinita eccellenza di questo sacrificio appariranno dalla sua nomina divina; dalla natura del sacrificio stesso; dai suoi frutti nobili e infinitamente preziosi; da quelle immense moltitudini che sono state salvate da questo sacrificio

5.) Un altro ingrediente per la cura del cuore duro è un'adeguata conoscenza della colpa e del demerito della trasgressione. La più piccola deviazione dalla legge divina è implicata con la maledizione. (J. Johnston.)

La colpa della durezza del cuore:

Ci sono periodi nella vita di ogni persona che ascolta il Vangelo in cui la sua attenzione è richiamata, in modo speciale, al tema della religione; e una delle scoperte più comuni fatte in questi momenti è questa: che il cuore è insensibile, che non c'è in esso alcuna emozione corrispondente alla grandezza. o all'importanza riconosciuta delle grandi verità che ora sono diventate oggetto di particolare attenzione. L'insensibilità sul tema della religione è imperdonabile. Si noti che non è privo di sensibilità e suscettibilità. Non sei incapace di sentire. La religione non consiste davvero nell'emozione. Consiste, in primo luogo, in una retta convinzione, poi in un giusto sentimento, poi in un giusto scopo, poi in una retta azione. Voi non siete privi di quelle suscettibilità alle quali le verità del Vangelo fanno appello. Nulla è più adatto a eccitare queste suscettibilità costituzionali come le grandi verità della religione. Consideriamo i soggetti dell'immortalità, l'essere e il carattere di Dio. Dio è amore. Allora perché non ami Colui che dovresti amare sommamente? Siamo capaci di riverenza, e Dio è l'essere più venerabile dell'universo. C'è in Lui l'indipendenza, l'esistenza eterna, la maestà, il potere, il dominio, la sovranità, la terribile ira, la grandezza della misericordia, tutte qualità capaci di ispirare all'anima dell'uomo il più profondo sentimento di riverenza. "Pauroso", disse Mosè di Dio, "tremendo nelle lodi". Considerate la grande opera di redenzione. Dio dal Suo santo trono che guarda dall'alto in basso una razza perduta. Dio soddisfa le esigenze della Sua giustizia e per sostenere i principi del Suo governo morale, accondiscendendo ad essere lui stesso la vittima della legge e un sacrificio alle sue esigenze penali. Mi dirai, tu che confessi questa accusa di insensibilità religiosa, mi dirai perché non hai mai simpatizzato con la compassione divina? Avete visto quella scena del Padre che abbandona il Suo unigenito Figlio per salvare una razza perduta, e non l'avete mai sentita, non l'avete mai ammirata, mai amata, mai ringraziata, mai lodata per questo! Non è che Dio ti abbia fatto così, non che la religione non sia calcolata per arruolare i tuoi sentimenti in suo favore, ci deve essere qualche altra causa. La durezza del tuo cuore è il risultato dell'apostasia. È il problema, il problema fatale di un processo, direttamente e completamente adattato al fine, e praticato incessantemente fino al momento presente. Chi è che ora si lamenta dell'insensibilità morale? È quella persona che ha amato gli insegnamenti della gentilezza materna e i sentimenti ispirati di volta in volta dai solenni ammonimenti della provvidenza e dai più solenni avvertimenti della vita? Oh no! Temo che un giusto ripasso della tua vita ti toglierà la sorpresa per qualsiasi durezza di cuore presente. Hai il potere di comandare i tuoi pensieri, di fissare la tua attenzione su qualsiasi argomento. Allora potete comandare i vostri pensieri, controllare la corrente dei vostri pensieri e l'attenzione della vostra mente, tenere il vostro occhio mentale fisso su tutto ciò che è puro, amabile, nobile, vasto, glorioso, su Dio, l'anima umana, l'immortalità, la redenzione, i grandi, i vasti interessi della razza umana. Tieni alti i tuoi pensieri, e la tua anima salirà; mantieni alti i tuoi pensieri e il tuo carattere sarà elevato; Mantenete alti i vostri pensieri, e le vostre speranze saranno pure, elevate, alte. Non parlo solo di questa vita, vado oltre. Noterai, per quanto riguarda la tua mente, che alcuni sudditi si approvano verso di te, per l'azione delle passioni. Le passioni hanno i loro oggetti, e quando sono all'opera nell'anima, portano nell'immaginazione quei pensieri e quelle visioni che sono atti a nutrirsi da soli. Gli appetiti corporei hanno le loro passioni, e controllano le linee del pensiero. Ciò che desidero osservare è che le passioni, gli appetiti, i sensi, la conversazione generale della vita, il carattere della letteratura del giorno, tutto tende a renderti mondano e peccatore e non religioso. Essi non suggeriscono le grandi verità della religione, né tendono a tenerle davanti alla mente. I soggetti spirituali devono essere tenuti davanti a te con uno sforzo della tua volontà; i vostri pensieri devono essere sollevati meditando sulla volontà divina. La durezza di cuore che forse sentirete stasera, ripercorre la storia della vostra vita, e potrebbe essere fatta risalire a un periodo molto lontano dal presente. Il testo è vero: "Hai fatto del tuo cuore una pietra d'Adamanto". Che paragone è da fare! Come una pietra d'affiatamento tutta la cultura morale si perde su di essa. (E. N. Kirk.)

Vangelo indurito:

Di recente sono stato in visita in un villaggio di campagna. La prima mattina che ci sono stato, sono stato svegliato molto presto dal suono di un clacson, che è proseguito per circa un quarto d'ora. Mi disturbava ogni mattina, alla stessa ora, e parlandone con i miei amici, mi assicuravano che mi ci sarei presto abituato, e allora avrebbe cessato di disturbarmi. E così si è dimostrato. Presto potei dormire indisturbato, anche se il corno suonò come al solito. Da un punto di vista spirituale, penso che questo sia lo stato più pericoloso in cui un uomo possa cadere. Quando all'inizio ascoltano il Vangelo predicato loro, si svegliano dal sonno e si sentono disturbati e a disagio; ma se non approfittano di ciò che sentono, vi si abituano, e a poco a poco possono ascoltare qualsiasi sermone evangelico senza esserne commossi. La condizione di un tale uomo è peggiore di quella del primo, perché lo Spirito di Dio ha cessato di lottare con lui. (Araldo cristiano.)

13 CAPITOLO 7

Zaccaria 7:13

Io non ho voluto ascoltare, dice l'Eterno degli eserciti.-Dio rifiuta di ascoltare la preghiera:-

(I.) La negligenza degli uomini

1.) Non ascoltano le dispensazioni di Dio nella Sua provvidenza

2.) Non ascoltano gli inviti di Dio da parte dei Suoi servi

3.) Non ascoltano i comandi di Dio nella Sua Parola

(II.) Il giudizio di Dio

1.) Non ascolterà il grido dei perduti, come espressione di rammarico

2.) Non ascolterà il grido dei perduti, come espressione di delusione

3.) Non ascolterà il grido dei perduti, come espressione di paura

4.) Non ascolterà il grido dei perduti, come espressione di disperazione. (G. Brooks.)

Riferimenti incrociati:

Zaccaria 7

1 Zac 1:1; Esd 6:14,15; Ag 2:10,20
Ne 1:1

2 Zac 6:10; Esd 6:10; 7:15-23; 8:28-30; Is 60:7
Zac 8:21; Eso 32:11; 1Sa 13:12; 1Re 13:6; Ger 26:19

3 De 17:9-11; 33:10; Ez 44:23,24; Os 4:6; Ag 2:11; Mal 2:7
Zac 7:5; Ne 8:9-11; 9:1-3; Ec 3:4; Is 22:12,13; Gioe 2:17; Mat 9:15; Giac 4:8-10
Zac 8:19; 2Re 25:8,9; Ger 52:12-14
Zac 12:12-14; 1Co 7:5

4 Is 10:16

5 Is 58:5
Zac 8:19; 2Re 25:23; Ger 41:1-4
Zac 7:3; 1:12; Ger 25:11
Zac 7:6; Is 1:11,12; 58:4-6; Mat 5:16-18; 6:2,5,16; 23:5; Rom 14:6-9,17,18; 1Co 10:31; 2Co 5:15; Col 3:23

6 De 12:7; 14:26; 1Sa 16:7; 1Cron 29:22; Ger 17:9,10; Os 8:13; 9:4; 1Co 10:31; 11:20,21,26-29; Col 3:17

7 Is 55:3,6,7
Zac 1:3-6; Is 1:16-20; Ger 7:5,23; 36:2,3; Ez 18:30-32; Dan 9:6-14; Os 14:1-3; Am 5:14,15; Mic 6:6-8; Sof 2:1-3
De 34:3; Ger 17:26; 32:44; 33:13

9 Zac 7:7; 8:16,17; Lev 19:15,35-37; De 10:18,19; 15:7-14; 16:18-20; Sal 82:2-4; Prov 21:3; Is 58:6-10; Ger 7:5,23; Ez 45:9; Os 10:12,13; Am 5:24; Mic 6:8; Mat 23:23; Lu 11:42; Giac 2:13-17
Ger 21:12; Giov 7:51

10 Eso 22:21-24; 23:9; De 24:14-18; 27:19; Sal 72:4; Prov 22:22,23; 23:10; 23:11; Is 1:16,17,23; Ger 5:28; 22:15-17; Ez 22:7,12,29; Am 4:1; 5:11,12; Mic 2:1-3; 3:1-4; Sof 3:1-3; Mal 3:5; Mat 23:14; 1Co 6:10; Giac 5:4
Sal 21:11; 36:4; 140:2; Prov 3:29; 6:18; Ger 11:19,20; 18:18; Mic 2:1; Mar 7:21-23; Giac 1:14,15; 1G 3:15

11 Zac 1:4; Eso 10:3; 2Re 17:13-15; 2Cron 33:10; Ne 9:17,26,29; Prov 1:24-32; Is 1:19,20; Ger 6:16,17; 7:24; 13:10; 26:5,6; 35:15; 36:31; 44:16; Ez 3:7; Os 4:16; Dan 9:5; Sof 3:2; At 7:51; Eb 12:25
Ne 9:29; Ger 8:5; Os 4:16; Eb 10:38,39
Sal 58:4,5; Is 6:10; At 7:57

12 Ne 9:29; Giob 9:4; Is 48:4; Ger 5:3; Ez 2:4; 3:7-9; 11:19; 36:26
Sal 50:17; Ne 9:29,30; Is 6:10; Mat 13:15; Mar 4:12; Lu 8:12; Giov 3:19; 3:20; At 28:27; 2Te 2:10-12
Ne 9:30; At 7:51,52; 1P 1:11,12; 2P 1:21
Zac 7:7
2Cron 36:16; Ger 26:19; Dan 9:11,12; 1Te 2:15,16

13 Sal 81:8-12; Prov 1:24-28; Is 50:2; Ger 6:16,17; Lu 13:34,35; 19:42-44
Prov 21:13; 28:9; Is 1:15; Ger 11:11; 14:12; Ez 14:3; 20:3; Mic 3:4; Mat 25:11,12; Lu 13:25; Giac 4:3

14 Zac 2:6; 9:14; Lev 26:33; De 4:27; 28:33,64; Sal 58:9; Is 17:13; 21:1; 66:15; Ger 4:11,12; 23:19; 25:32,33; 30:23; 36:19; Am 1:14; Na 1:3; Abac 3:14
De 28:33,49; Ger 5:15
Lev 26:22; 2Cron 36:21; Ger 52:30; Dan 9:16-18; Sof 3:6
Dan 8:9

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