Atti 16

1 Capitolo 16

Paolo prende Timoteo come suo assistente At 16:1-5

Paolo si reca in Macedonia, La conversione di Lidia At 16:6-15

Uno spirito maligno scacciato, Paolo e Sila flagellati e imprigionati At 16:16-24

La conversione del carceriere di Filippi At 16:25-34

Paolo e Sila rilasciati At 16:35-40

Versetti 1-5

La Chiesa può aspettarsi un grande servizio da ministri giovani che partono con lo stesso spirito di Timoteo. Ma quando gli uomini non si sottomettono a nulla e non si obbligano a nulla, i primi elementi del temperamento cristiano sembrano mancare; e c'è grande ragione di credere che le dottrine e i precetti del Vangelo non saranno insegnati con successo. Poiché il decreto mirava a mettere da parte la legge cerimoniale e le sue ordinanze carnali, i credenti furono confermati nella fede cristiana, perché essa proponeva un modo spirituale di servire Dio, adatto alla natura di Dio e dell'uomo. Così la Chiesa aumentava di numero ogni giorno.

6 Versetti 6-15

Le rimozioni dei ministri e la distribuzione dei mezzi di grazia da parte loro sono in particolare sotto la condotta e la direzione divina. Dobbiamo seguire la Provvidenza: e qualsiasi cosa cerchiamo di fare, se questa non ci permette di farlo, dobbiamo sottometterci e credere che sia per il meglio. Gli uomini hanno molto bisogno di aiuto per le loro anime, è loro dovere cercarlo e invitare tra loro coloro che possono aiutarli. E gli inviti di Dio devono essere accolti prontamente. Gli adoratori di Dio devono avere un'assemblea solenne, se possibile, nel giorno di sabato. Se non abbiamo sinagoghe, dobbiamo essere grati di avere luoghi più riservati e ricorrere ad essi, non rinunciando a riunirci insieme, come è possibile. Tra gli ascoltatori di Paolo c'era una donna di nome Lidia. Aveva una vocazione onesta, che lo storico sottolinea a sua lode. Tuttavia, pur avendo una vocazione, trovò il tempo di migliorare i vantaggi per la sua anima. Non ci scuserà dai doveri religiosi dire: "Abbiamo un mestiere da fare", perché non abbiamo anche un Dio da servire e delle anime da curare? La religione non ci distoglie dal nostro lavoro nel mondo, ma ci guida in esso. L'orgoglio, il pregiudizio e il peccato escludono le verità di Dio, finché la sua grazia non le fa entrare nella comprensione e negli affetti; e solo il Signore può aprire il cuore a ricevere e credere alla sua parola. Dobbiamo credere in Gesù Cristo; non si può arrivare a Dio come Padre, se non attraverso il Figlio come Mediatore.

16 Versetti 16-24

Satana, pur essendo il padre della menzogna, dichiarerà le verità più importanti, quando potrà servire ai suoi scopi. Ma molti danni vengono arrecati ai veri servitori di Cristo da empi e falsi predicatori del Vangelo, che vengono confusi con loro da osservatori disattenti. Coloro che fanno del bene, distogliendo gli uomini dal peccato, possono aspettarsi di essere disprezzati come disturbatori della città. Mentre insegnano agli uomini a temere Dio, a credere in Cristo, ad abbandonare il peccato e a vivere piamente, saranno accusati di insegnare i cattivi costumi.

25 Versetti 25-34

Le consolazioni di Dio per i suoi servi sofferenti non sono né poche né piccole. Quanto sono più felici i veri cristiani dei loro prosperosi nemici! Come nel buio, così dal profondo, possiamo gridare a Dio. Nessun luogo, nessun momento è sbagliato per la preghiera, se il cuore è elevato a Dio. Nessun problema, per quanto grave, deve impedirci di lodare. Il cristianesimo si dimostra da Dio, in quanto ci obbliga a essere giusti con la nostra vita. Paolo gridò ad alta voce per far udire il carceriere e per fargli prestare attenzione, dicendo: "Non farti del male". Tutte le ammonizioni della Parola di Dio contro il peccato, e tutte le apparenze di esso, e gli approcci ad esso, hanno questa tendenza. Uomo, donna, non rovinarti; non farti del male, e allora nessun altro potrà farti del male; non peccare, perché nient'altro che questo può farti del male. Anche per quanto riguarda il corpo, siamo messi in guardia dai peccati che lo danneggiano. La grazia della conversione cambia il linguaggio della gente nei confronti delle brave persone e dei bravi ministri. Quanto è seria l'inchiesta del carceriere! La sua salvezza diventa la sua grande preoccupazione; è la cosa più vicina al suo cuore, che prima era lontana dai suoi pensieri. È la sua preziosa anima che lo preoccupa. Coloro che sono pienamente convinti del loro peccato e veramente preoccupati della loro salvezza, si consegneranno a Cristo. Ecco la somma di tutto il Vangelo, l'alleanza di grazia in poche parole: Credi nel Signore Gesù Cristo e sarai salvato, tu e la tua casa. Il Signore benedisse così tanto questa parola che il carceriere fu subito addolcito e umiliato. Li trattò con gentilezza e compassione e, professando la fede in Cristo, fu battezzato in quel nome, insieme alla sua famiglia. Lo Spirito di grazia operò in loro una fede così forte da fugare ogni dubbio; e Paolo e Sila seppero dallo Spirito che un'opera di Dio era stata compiuta in loro. Quando i peccatori si convertono, amano e onorano coloro che prima disprezzavano e odiavano, e cercano di diminuire le sofferenze che prima volevano aumentare. Quando i frutti della fede iniziano a manifestarsi, ai terrori seguiranno la fiducia e la gioia in Dio.

35 Versetti 35-40

Paolo, pur essendo disposto a soffrire per la causa di Cristo e senza alcun desiderio di vendicarsi, non scelse di andarsene con l'accusa di aver meritato una punizione ingiusta, e quindi chiese di essere congedato in modo onorevole. Non si trattava di un mero punto d'onore per l'apostolo, ma di giustizia, e non tanto verso se stesso quanto verso la sua causa. E quando vengono fatte le dovute scuse, i cristiani non dovrebbero mai esprimere rabbia personale, né insistere troppo rigidamente sulle ammissioni personali. Il Signore li renderà più che vincitori in ogni conflitto; invece di essere abbattuti dalle loro sofferenze, diventeranno consolatori dei loro fratelli.

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