1Samuele 11

1 INTRODUZIONE A 1 SAMUELE CAPITOLO 11

In questo capitolo abbiamo le primizie del governo di Saul, nella gloriosa liberazione di Iabes-Galaad dalle mani degli Ammoniti. Non ne deduca Israele che quindi fecero bene a chiedere un re (Dio avrebbe potuto e voluto salvarli senza averne uno); ma ammirino la bontà di Dio, che non li ha respinti, quando essi hanno rifiutato lui, e riconoscano la sua saggezza nella scelta della persona che, se non ha trovato idonea, ha reso idonea, per la grande fiducia a cui lo ha chiamato, e ha permesso, in una certa misura, di meritare la corona con i suoi servizi pubblici, prima che fosse fissato sul suo capo dall'approvazione pubblica. Ecco qui

I La grande estremità in cui la città di Iabes-Galaad, dall'altra parte del Giordano, fu ridotta dagli Ammoniti, 1Samuele 11:1-3.

II. La grande prontezza di Saul a venire in loro soccorso, per cui si fece notare, 1Samuele 11:4-10.

III. Il buon successo del suo tentativo, con cui Dio lo ha segnalato, 1Samuele 11:11.

IV. La tenerezza di Saul, nonostante ciò, verso coloro che gli si erano opposti, 1Samuele 11:12,13.

V. La conferma pubblica e il riconoscimento della sua elezione al governo, 1Samuele 11:14,15.

Ver. 1. fino alla Ver. 4.

Gli Ammoniti erano cattivi vicini di quelle tribù d'Israele che si trovavano vicino a loro, sebbene discendenti del giusto Lot, e, per questa ragione, trattati civilmente da Israele. Vedere Deuteronomio 2:19. Iefte, ai suoi tempi, li aveva umiliati, ma ora il peccato d'Israele li aveva messi in grado di rimettersi in sesto e di vendicare quella lite. La città di Iabes-Galaad era stata, alcuni secoli prima, distrutta dalla spada della giustizia d'Israele, per non essere apparsa contro la malvagità di Ghibea (Giudici 21:10); e ora essendo di nuovo rifornito, probabilmente dalla posterità di coloro che allora sfuggirono alla spada, è in pericolo di essere distrutto dagli Ammoniti, come se un brutto destino avesse frequentato il luogo. Nahash, re di Ammon (1Cronache 19:1) la assediò. Ora qui,

I Gli assediati hanno battuto un colloquio (1Samuele 11:1):

"Fai un patto con noi, e noi ci arrenderemo alle condizioni, e ti serviremo."

Avevano perduto la virtù degli Israeliti, altrimenti non avrebbero perduto in tal modo il valore degli Israeliti, né avrebbero ceduto docilmente a servire un Ammonita, senza un'audace lotta per se stessi. Se non avessero rotto il loro patto con Dio e non avessero abbandonato il suo servizio, non avrebbero avuto bisogno di stringere un patto con una nazione Gentile e di offrirsi per servirli.

II. Gli assedianti offrono loro condizioni vili e barbare; risparmieranno loro la vita e li prenderanno come loro servi, a condizione che caveranno loro l'occhio destro, == 1Samuele 11:2. I Galaaditi si accontentarono di separarsi dalla loro libertà e dai loro possedimenti per il riscatto del loro sangue; e, se gli Ammoniti li avessero presi in parola, la questione sarebbe stata risolta immediatamente, e i Galaaditi non avrebbero mandato in soccorso. Ma le loro abiette concessioni rendono gli Ammoniti più insolenti nelle loro richieste, ed essi non possono accontentarsi di averli come loro servi, ma,

1. Devono tormentarli e farli soffrire, un dolore squisito, perché così farebbe il cavare un occhio.

2. Devono renderli inabili alla guerra, e renderli incapaci, anche se non di lavorare (che sarebbe stata una perdita per i loro signori), ma di portare le armi; perché in quei tempi combattevano con gli scudi nella mano sinistra, che coprivano l'occhio sinistro, così che un soldato senza l'occhio destro era in effetti cieco.

3. Devono rimproverare tutto Israele, come debole e codardo, che vorrebbe permettere che gli abitanti di una delle loro principali città fossero usati così miseramente, e non offrirsi di salvarli.

III. Gli assediati desiderano, e ottengono, sette giorni di tempo per considerare questa proposta, 1Samuele 11:3. Se Naas non avesse concesso loro questa tregua, possiamo supporre che l'orrore della proposta li avrebbe resi disperati, e avrebbero preferito morire con le spade in mano piuttosto che arrendersi a tali nemici spietati: quindi Nahash, non immaginando possibile che, in così breve tempo, avrebbero avuto sollievo, ed essendo molto sicuro dei vantaggi che pensava di avere contro di loro, in una spavalderia diede loro sette giorni, affinché il rimprovero su Israele, per non averli salvati, fosse più grande e i suoi trionfi più illustri. Ma c'era una provvidenza in questo, affinché la sua sicurezza potesse essere la sua infatuazione e la sua rovina.

IV. Di ciò viene inviato avviso a Ghibea. Essi dissero che avrebbero mandato messaggeri su tutte le coste d'Israele (1Samuele 11:3), il che rendeva Naas più sicuro, perché, pensava, sarebbe stata un'opera di tempo, e nessuno sarebbe stato in attesa di apparire se non avessero avuto un solo capo comune; e forse Naas non aveva ancora sentito parlare del re appena eletto. Ma i messaggeri, di loro spontanea volontà o per ordine dei loro padroni, andarono direttamente a Ghibea e, non trovando Saul all'interno, riferirono la loro notizia al popolo, che all'udire le cose scoppiò a piangere, 1Samuele 11:4. Preferirebbero lamentarsi della miseria e del pericolo dei loro fratelli piuttosto che pensare di aiutarli, versare le loro lacrime per loro piuttosto che versare il loro sangue. Piansero, come disperati di aiutare gli uomini di Iabes-Galaad, e temendo che, se quella città di frontiera fosse andata perduta, il nemico sarebbe penetrato nelle viscere stesse del loro paese, che ora appariva in grave pericolo.

5 Ver. 5. fino alla Ver. 11.

Ciò che è qui narrato si rivolge molto all'onore di Saul e mostra i felici frutti di quell'altro spirito di cui era dotato. Osserva qui,

I La sua umiltà. Benché fosse stato unto re e accettato dal suo popolo, tuttavia non pensava che fosse inferiore a lui conoscere lo stato delle sue greggi, ma andò lui stesso a vederle, e venne la sera, con i suoi servi, dietro alla mandria fuori dal campo, == 1Samuele 11:5. Questa era una prova che non era gonfio per il suo avanzamento, come è più probabile che lo siano coloro che sono cresciuti da una condizione meschina. La Provvidenza non gli aveva ancora trovato affari come re; lasciò tutto a Samuele; e quindi, piuttosto che essere ozioso, per il momento si sarebbe dedicato di nuovo ai suoi affari di campagna. Anche se i figli di Belial, forse, lo disprezzassero ancora di più per questo, quelli che erano virtuosi e saggi, e amavano gli affari, non avrebbero mai pensato peggio di lui. Non aveva entrate per il sostentamento della sua dignità, ed era desideroso di non essere di peso al popolo, per cui, come Paolo, lavorava con le sue mani; perché, se trascura le sue faccende domestiche, come deve mantenere se stesso e la sua famiglia? Salomone lo dà come motivo per cui gli uomini dovrebbero badare bene alle loro mandrie perché la corona non dura per ogni generazione, == Proverbi 27:23,24. Quella di Saul no; Deve quindi fornire qualcosa di più sicuro.

II. La sua preoccupazione per il prossimo. Quando li vide in lacrime, chiese:

"Che cosa affligge il popolo perché pianga? Fammi sapere che, se si tratta di un torto che può essere riparato, posso aiutarli, e che, in caso contrario, posso piangere con loro".

I buoni magistrati soffrono se i loro sudditi sono in lacrime.

III. Il suo zelo per la sicurezza e l'onore di Israele. Quando udì dell'insolenza degli Ammoniti e dell'angoscia di una città, una madre in Israele, lo Spirito di Dio scese su di lui e mise grandi pensieri nella sua mente, e la sua ira si accese grandemente, == 1Samuele 11:6. Era adirato per l'insolenza degli Ammoniti, adirato per lo spirito meschino e furtivo degli uomini di Iabes-Galaad, adirato per non avergli mandato prima ad avvisarlo della discesa degli Ammoniti e dell'estremo in cui probabilmente sarebbero stati ridotti. Era arrabbiato nel vedere i suoi vicini piangere, quando era più opportuno per loro prepararsi alla guerra. Era un fuoco coraggioso e generoso quello che ora era acceso nel petto di Saul, e tale da diventare la sua alta posizione.

IV. L'autorità e il potere che esercitò in questa importante occasione. Ben presto fece sapere a Israele che, sebbene si fosse ritirato nella sua intimità, si prendeva cura del pubblico e sapeva come comandare gli uomini nel campo, così come come come guidare il bestiame fuori dal campo, 1Samuele 11:5,7. Mandò un appello a tutti i confini d'Israele, per mostrare l'estensione della sua potenza al di là della sua tribù, a tutte le tribù, e ordinò a tutti i militari di presentarsi immediatamente in armi a un raduno generale a Bezek. Osservare

1. La sua modestia, nell'unirsi a Samuele in commissione con se stesso. Non avrebbe svolto l'ufficio di re senza il dovuto riguardo per quello di profeta.

2. La sua mitezza nella pena minacciata contro quelli che avessero disubbidito ai suoi ordini. Egli taglia a pezzi un giogo di buoi e manda i pezzi a diverse città d'Israele, minacciando di non farlo nei confronti di colui che dovesse rifiutare il servizio pubblico.

"Così sarà fatto a lui", ma, "Così sarà fatto ai suoi buoi".

Dio lo aveva minacciato come un grande giudizio (Deuteronomio 28:31), Il tuo bue sarà immolato davanti ai tuoi occhi, e tu non ne mangerai. Era necessario che l'ordine fosse eseguito con una certa pena, ma questa non era nemmeno lontanamente così severa come quella che era stata apposta a un ordine simile da tutta la congregazione, Giudici 21:5. Saul voleva dimostrare che il suo governo era più mite di quello sotto il quale era stato sottoposto. L'effetto di questa chiamata fu che la milizia, o bande addestrate, della nazione, uscì come un solo uomo, e la ragione addotta è che il timore del Signore cadde su di loro. Saul non fece in modo che lo temessero loro, ma furono influenzati a osservare i suoi ordini dal timore di Dio e dal rispetto per colui che aveva fatto di Saul il loro re e di loro membri gli uni degli altri. Nota, la religione e il timore di Dio renderanno gli uomini buoni sudditi, buoni soldati e buoni amici per gli interessi pubblici del paese. Coloro che temono Dio renderanno coscienza del loro dovere verso tutti gli uomini, in particolare verso i loro governanti.

V. Il suo prudente procedere in questa grande faccenda, 1Samuele 11:8. Contava quelli che venivano da lui, per poter conoscere la propria forza e come distribuire le sue forze nel modo migliore che il loro numero consentiva. È onore dei principi conoscere il numero dei loro uomini, ma è onore del Re dei re che non ci sia alcun numero dei suoi eserciti, == Giobbe 25:3. In questa adunata, a quanto pare, Giuda, sebbene annoverato da solo, non fece una grande figura; poiché, come era una tribù di dodici, così non era che undicesima parte del numero totale, 30.330, sebbene l'appuntamento fosse a Bezek, in quella tribù. Volevano il numero, o il coraggio, o lo zelo per cui quella tribù era famosa; tanto era basso, poco prima che vi fosse introdotto lo scettro in Davide.

VI. La sua fede e fiducia, e (fondata su ciò) il suo coraggio e la sua risolutezza, in questa impresa. Dovrebbe sembrare che quegli stessi messaggeri che portarono la notizia da Iabes-Galaad Saul mandarono nel paese a sollevare la milizia, che sarebbe stata sicura di essere fedele e attenta nei loro affari, e li rimanda ora ai loro connazionali in difficoltà, con questa assicurazione (nella quale, è probabile, Samuele lo incoraggiò):

"Domani, entro tale ora, prima che il nemico possa fingere che i sette giorni siano scaduti, avrai la liberazione, == 1Samuele 11:9. Siate pronti a fare la vostra parte, e noi non mancheremo di fare la nostra. Fai una sortita contro gli assedianti, mentre noi li circondiamo».

Saulo sapeva di avere una giusta causa, una chiamata chiara e Dio dalla sua parte, e quindi non dubitava del successo. Questa fu una buona notizia per gli assediati Galaaditi, i cui occhi destri si erano asciugati per le loro calamità, e ora cominciavano a venir meno nel cercare sollievo e a soffrire in attesa della condanna del giorno seguente, quando avrebbero dovuto guardare per l'ultima volta; Più grande è l'esigenza, più gradita è la liberazione. Quando lo udirono, furono contenti, confidando nelle assicurazioni che erano state loro inviate. E mandarono nell'accampamento dei nemici (1Samuele 11:10) per dire loro che il giorno dopo sarebbero stati pronti ad affrontarli, cosa che i nemici interpretarono come un segno che disperavano di essere soccorsi, e così ne furono resi più sicuri. Se non si sono preoccupati, inviando esploratori, di rimediare al proprio errore, devono ringraziare se stessi se sono sorpresi: gli assediati non hanno l'obbligo di avvisarli dell'aiuto di cui hanno avuto assicurazione.

VII. La sua industria e la stretta applicazione a questo business. Se fosse stato educato alla guerra fin dalla sua giovinezza, e avesse guidato reggimenti tutte le volte che aveva seguito le frotte di uomini, non avrebbe potuto affrontare una faccenda di questa natura con maggiore destrezza e diligenza. Quando lo Spirito del Signore scenderà sugli uomini, li renderà esperti, anche senza esperienza. Saul aveva ora ai suoi piedi un vasto esercito (specialmente in confronto all'uso attuale) e una lunga marcia davanti a lui, quasi sessanta miglia, e anche oltre il Giordano. Non c'era cavalleria nel suo esercito, ma tutta la fanteria, che divide in tre battaglioni, 1Samuele 11:11. E osserva,

1. Con quale incredibile rapidità volò verso il nemico. In un giorno e in una notte giunse sul luogo dell'azione, dove il suo destino, e quello di Israele, doveva essere determinato. Aveva dato la sua parola e non l'avrebbe infranta; anzi, fu migliore della sua parola, perché promise aiuto il giorno dopo, a quel punto il sole era caldo (1Samuele 11:9), ma lo portò prima del giorno, nella veglia mattutina , 1; Samuele 11:11 . Chi Dio aiuta, lo aiuta fin dall'inizio, == Salmi 46:5.

2. Con quale incredibile coraggio si scagliò sul nemico. Di tanto in tanto al mattino, quando giacevano sognando i trionfi che aspettavano quel giorno sui miserabili abitanti di Iabes-Gàlaad, prima che si rendessero conto che egli era in mezzo al loro esercito; e i suoi uomini, marciando contro di loro in tre colonne, li circondarono da ogni parte, così che non poterono avere né il cuore né il tempo di affrontare loro.

Infine, per completare il suo onore, Dio ha coronato tutte queste virtù con il successo. Iabes-Galaad fu liberato e gli Ammoniti furono completamente sconfitti; Aveva ora il giorno davanti a sé per completare la sua vittoria, e fu una vittoria così completa che coloro che rimasero, dopo una grande strage, furono dispersi in modo che due di loro non fossero lasciati insieme a incoraggiarsi o aiutarsi a vicenda, 1Samuele 11:11. Possiamo supporre che Saul fosse il più vigoroso in questa faccenda,

1. Perché c'era un'alleanza tra la tribù di Beniamino e la città di Iabes-Galaad. Quella città aveva rifiutato di unirsi al resto degli Israeliti per distruggere Ghibea, che allora era punita come il loro crimine, ma forse ora era ricordata come la loro gentilezza, quando Saul di Ghibea venne con tanta prontezza e risoluzione a liberare Iabes-Galaad. Ma non era tutto; due terzi dei Beniaminiti che allora rimasero furono provvisti di mogli di quella città (Giudici 21:14), così che la maggior parte delle madri di Beniamino erano figlie di Iabes di Galaad, per la quale città Saul, essendo un Beniaminita, ebbe quindi una particolare gentilezza; e troviamo che ricambiarono la sua gentilezza, 1Samuele 31:11,12.

2. Perché fu l'invasione degli Ammoniti che indusse il popolo a desiderare un re (così dice Samuele, 1Samuele 12:12), così che se non avesse fatto la sua parte, in questa spedizione, avrebbe deluso le loro aspettative, e avrebbe perso per sempre il loro rispetto.

12 Ver. 12. fino alla Ver. 15.

Abbiamo qui il miglioramento della gloriosa vittoria che Saul aveva ottenuto, non il miglioramento di essa all'estero, sebbene diamo per scontato che gli uomini di Iabes-Galaad, avendo salvato per un pelo i loro occhi destri, avrebbero ora compreso con loro l'opportunità che avevano di vendicarsi di questi crudeli nemici e di impedirli di stringerli mai più in modo simile; ora saranno vendicati sugli Ammoniti per aver condannato i loro occhi destri, come Sansone sui Filistei per i suoi due occhi cavati, Giudici 16:28. Ma il resoconto qui dato è del miglioramento di questa vittoria in casa.

I Il popolo colse l'occasione per manifestare la sua gelosia per l'onore di Saul e il suo risentimento per le indegnità che gli erano state fatte. Samuele, a quanto pare, era presente, se non all'azione (era troppo lontano per lui marciare) ancora per incontrarli quando tornarono vittoriosi; e a lui, come giudice, fu presentata la mozione (poiché sapevano che Saul non sarebbe stato giudice nella sua causa) che i figli di Belial che non volevano che lui regnasse su di loro fossero portati alla luce e uccisi, 1Samuele 11:12. La buona sorte di Saul (come comunemente la chiamano gli uomini stolti) andò oltre per confermare il suo titolo che la sua scelta a sorte o l'unzione di Samuele. Non ebbero il coraggio di muoversi in questo modo per perseguire coloro che gli si opponevano quando lui stesso sembrava meschino, ma, ora che la sua vittoria lo faceva sembrare grande, nulla sarebbe servito a nulla se non dovevano essere messi a morte.

II. Saul colse l'occasione per dare ulteriori prove della sua clemenza, poiché, senza aspettare la risposta di Samuele, egli stesso annullò la mozione (1Samuele 11:13): Non sarà messo a morte oggi nessuno, né quegli uomini, né quegli uomini malvagi, che hanno abusato di lui, e in ciò hanno riflettuto su Dio stesso,

1. Perché è stato un giorno di gioia e di trionfo:

"Oggi il Signore ha operato la salvezza in Israele; e, poiché Dio è stato così buono con tutti noi, non siamo duri gli uni con gli altri. Ora che Dio ha reso così felice il cuore d'Israele in generale, non rattristiamo il cuore di nessun Israelita in particolare".

2. Poiché sperava che con il lavoro di quel giorno fossero portati a un umore migliore, ora erano convinti che quest'uomo, sotto Dio, poteva salvarli, ora onoravano colui che prima avevano disprezzato; e, se vengono solo recuperati, egli è al sicuro dal ricevere qualsiasi disturbo da parte loro, e quindi il suo punto è guadagnato. Se un nemico diventa amico, ciò sarà più vantaggioso per noi che averlo ucciso. E tutti i buoni principi ritengono che il loro potere sia per l'edificazione, non per la distruzione.

III. Samuele colse l'occasione per radunare il popolo davanti al Signore a Ghilgal, == 1Samuele 11:14,15.

1. Affinché possano rendere pubblicamente grazie a Dio per la loro vittoria tardiva. Là si rallegrarono grandemente e, affinché Dio potesse avere la lode di ciò di cui avevano il conforto, gli sacrificarono, come datore di tutti i loro successi, sacrifici di comunione.

2. Affinché confermassero Saul nel governo, più solennemente di quanto non fosse stato fatto fino ad allora, affinché non si ritirasse di nuovo nella sua oscurità. Samuele voleva che il regno fosse rinnovato; egli avrebbe rinnovato le sue dimissioni, e il popolo avrebbe rinnovato la sua approvazione, e così, in concorso, o piuttosto in presenza, della nomina divina, fecero re Saul, facendo del loro atto e atto di sottomettersi a lui.

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