Numeri 3
1 IL NUMERO E I DOVERI DEI LEVITI; LA LORO SOSTITUZIONE AL PRIMOGENITO (capitolo 3)
Questi... sono le generazioni di Aronne e Mosè. La parola "generazioni" (toledoth) è usata qui in un senso particolare e, per così dire, tecnico, con riferimento a ciò che segue, come in Genesi 2:4 6:9. Segna un nuovo inizio, guardando in basso, non in alto, il corso della storia. Mosè e Aaronne furono un inizio in se stessi come capi scelti della tribù eletta: Mosè aveva l'ufficio più alto, ma uno del tutto personale per lui; Aronne è il primo di una lunga ed eminente stirpe di sacerdoti. La genealogia vera e propria, perciò, è quella di Aaronne, ed egli è posto al primo posto. Di giorno. Apparentemente il giorno menzionato in Numeri 1:1 ; o potrebbe essere più generale, come in Genesi 2:4
Capitolo 3.- I servi di Dio e la Chiesa dei Primogeniti
Possiamo vedere in questo capitolo, spiritualmente, l'obbligo di tutto il popolo di essere i servi di Gesù Cristo, e la dedizione, come loro rappresentanti nel servizio esteriore e visibile di Dio, di coloro che sono separati allo Spirito Santo alla sua chiamata. Poiché l'intera Chiesa di Gesù Cristo è l'assemblea generale e la Chiesa dei primogeniti, e sono tutti interamente suoi per diritto di redenzione, e sono tutti sacerdoti di Dio; tuttavia, per convenienza, e quasi per necessità, il loro ministero esteriore e il loro servizio nelle cose sante sono assolti da coloro che la scelta di Dio e la loro propria attitudine hanno quindi contrassegnato
Considerate, quindi, RIGUARDO AI LEVITI:
IO CHE FURONO "INTERAMENTE DATI" AD AARONNE, IL SOMMO SACERDOTE. ALLO STESSO MODO COLORO CHE SONO DEVOTI AI SACRI MINISTERI SONO "INTERAMENTE DEDITI" A GESÙ CRISTO, il grande Sommo Sacerdote, e sono messi a sua disposizione, affinché egli possa usare le loro fatiche secondo la sua volontà; e questa è l'unica semplice considerazione che deve governare la loro vita, a meno che non siano ribelli
II Che furono dati ad Aaronne "PER MANTENERE IL SUO INCARICO E L'INCARICO DI TUTTA LA CONGREGAZIONE"; cioè, per assisterlo e per assisterli nell'adempimento dei loro diversi uffici e doveri, in modo che potessero essere resi giusti al bene gradito di Dio. Anche così, nel senso più profondo è vero (se giustamente considerato) che chiunque abbia una chiamata speciale è un partner in parte nell'opera di Cristo, in parte nel dovere della Chiesa; Aiuta a portare avanti l'uno o a scaricare l'altro (o entrambi). L'espiazione fu davvero compiuta da Aaronne, come da Cristo, da solo; ma egli sconfidò le questioni esteriori e subordinate del suo ufficio per mezzo dei Leviti, e non avrebbe potuto assolverli altrimenti. Così pure Cristo adempie esteriormente e visibilmente il suo molteplice ufficio sulla terra mediante i mesi e per mano dei suoi servitori. Così, se uno predica la parola, sta compiendo l'opera di Cristo, nostro Profeta; se qualcuno si prende cura degli infermi, di Cristo nostro Guaritore; se qualcuno pascola i suoi agnelli, da Cristo, nostro Buon Pastore; se qualcuno governa sugli uomini per il loro bene, di Cristo nostro Re. Anche se qualcuno soffre nello spirito di Cristo, egli sta riempiendo le misure ancora incompiute delle afflizioni di Cristo,
Confronta Colossesi 1:24
perché è stabilito che Cristo soffra, come una volta in se stesso, così ora nelle sue membra terrene, finché il calice sia completamente prosciugato
Apocalisse 1:9 14:12
Così, d'altra parte, chiunque si dedichi a qualche ministero adempie il dovere di tutti verso tutti, e attraverso tutti verso Dio. Il corpo di Cristo, che è la Chiesa, deve a tutti i suoi membri la cura e la tendenza spirituale e temporale; a Dio adorazione, preghiera e lode incessanti. Ma come il corpo naturale adempie molte delle sue funzioni attraverso membra o organi separati, così il corpo di Cristo per mezzo di individui ad esso appartati
Considerate, ancora, RISPETTO AL PRIMOGENITO
IO CHE DIO RIVENDICÒ, DI DIRITTO, I SERVIZI DI TUTTI I PRIMOGENITI A CAUSA DELLA LORO PRESERVAZIONE ATTRAVERSO IL SANGUE DELL'AGNELLO (PASQUALE) IN EGITTO. Anche così tutti coloro che appartengono "all'assemblea generale e alla Chiesa dei primogeniti", che sono iscritti non nelle liste di Aronne sulla terra, ma nel libro di Dio in cielo, cioè tutto il popolo cristiano, per quanto comprende la loro alta chiamata, sono reclamati come suoi, e interamente suoi, da Dio; e questo perché egli li ha redenti mediante il prezioso sangue di Cristo
1Corinzi 6:19,20; Romani 14:8; 1Pietro 1:19), ss.)
E notate che questo "santificare" il primogenito era una specie di morte. Tutti i primogeniti in tutto il paese d'Egitto erano "anatema", una cosa devota. Dio li aveva reclamati. Se dunque questi sono salvati dal distruttore con la morte dell'agnello sostituito, sono ancora considerati come morti per la vecchia, ordinaria, vita degli uomini che sono sui juris, come viventi solo per Dio e per Dio. E questa è precisamente e inequivocabilmente la posizione di tutte le anime redente. Cristo non è morto perché non morissero, ma perché la loro morte prendesse una forma felice e benedetta, invece di una forma oscura e terribile
2Corinzi 5:15 Colossesi 3:3), ss.)
Ogni anima, eletta, primogenita, redenta, è santificata e dedicata e segnata come morta al peccato e a se stessa, vivente solo per Dio
II CHE I PRIMOGENITI ERANO CONTATI PER NOME, FINO ALL'ULTIMO INDIVIDUO; il che non sembra essere stato facile nemmeno per i Leviti. Così pure non c'è nessuno dei suoi redenti, primogenito, che non venga in separato ricordo davanti a Dio, perché un'anima santificata dal prezioso sangue ha un valore inestimabile
III Che il numero dispari dei primogeniti oltre a quelli redenti dai Leviti DOVEVA ESSERE RISCATTATO CON UN PREZZO, perché erano suoi, ed egli non poteva in alcun modo rinunciare ai suoi diritti su alcuno. Allo stesso modo, tutta l'assemblea dei primogeniti è del Signore, ed egli non può rinunciare alle sue pretese su nessuno di loro, né alcuno di loro può dire: "Non importa di me, non significherò, non ho bisogno di essere contato". I servizi di tutti sono dovuti a Cristo, e Dio lo farà riconoscere senza alcuna eccezione
Considerate, di nuovo, come se apparisse incidentalmente
1. Che l'intera questione inizia con la genealogia di Aaronne e Mosè, il sacerdote e il Governante in Israele. Anche così tutte le questioni di religione e devozione, per quanto apparentemente semplici o del tutto pratiche, in realtà iniziano con e dalle "generazioni" di colui che è sia Sacerdote che Governante in Israele, di colui che uscì da Betlemme, le cui uscite sono dall'eternità
Michea 5:2
E così i Vangeli iniziano con la genealogia umana (Matteo, Luca), o quella Divina (Giovanni), degli Unti, o con il più breve riassunto di entrambi (Marco, "il Figlio di Dio")
2. Che Nadab e Abiu, sacerdoti della stirpe di Aronne, che offrirono fuoco straniero, non ebbero figli. Anche così il sacerdozio solitario di Cristo è amministrato visibilmente nella Chiesa, e ci sono quelli che tentano di amministrarlo presuntuosamente e falsamente, come se fosse il loro; ma questi sono spiritualmente sterili e non lasciano figli nella fede, perché la benedizione e la potenza di Dio non sono con il loro ministero, e perché le ambizioni umane sono "estranee" al vangelo dell'amore
3. Che Mosè e Aaronne si accamparono a est del tabernacolo, come il luogo allo stesso tempo più centrale e più vicino alla presenza divina. Così anche il nostro Apocalisse e Sacerdote rimane in modo tale da poter sempre apparire alla presenza di Dio per noi,
Ebrei 9:24
e tuttavia possa essere sempre in mezzo alla sua Chiesa
Matteo 28:20 Apocalisse 2:1
OMELIE DI W. BINNIE Capitolo 3.- Le famiglie di Levi ottengono le loro numerose commissioni
Il terzo e il quarto capitolo di Numeri formano una sezione a sé stante, e di questa sezione il versetto di apertura è il titolo descrittivo: LE GENERAZIONI DI ARONNE E MOSÈ. Secondo il linguaggio della Bibbia, ciò significa che i due capitoli che seguono costituiscono il Libro delle Famiglie di Levi
confronta i titoli delle Diverse sezioni della Genesi, cioè, Numeri 2:4 5:1 6:9 10:1 11:27), ss.); anche Matteo 1:1
Lo scopo del libro è quello di annotare le principali divisioni della tribù e assegnare a ciascuna il suo posto e i suoi doveri. Osservate come si trovano i nomi di Aronne e Mosè dove ci saremmo aspettati di trovare Levi's. La fama del patriarca è stata del tutto eclissata da quella dei suoi illustri discendenti, tanto che qui la tribù prende il titolo da loro piuttosto che da lui. Il libro dei Leviti è intitolato il Libro di Aaronne e Mosè
IN QUESTO LIBRO DI FAMIGLIA LA PREMINENZA È DATA AD ARONNE. Il nome di Mosè è inciso nel titolo, ma per il resto la sua famiglia non è di alcuna importanza. La nobile abnegazione di Mosè in questa faccenda è stata molto lodata, e con ragione. Era superiore all'ambizione che cerca di costruire una famiglia a qualsiasi costo per la nazione. C'è qualche ragione per pensare che i suoi figli fossero indegni. La loro madre era madianita e sembra che avesse poca simpatia per la fede del marito. È stato diversamente con Aaron. Sua moglie era una figlia di Amminadab, principe di Giuda e antenato di nostro Signore
Esodo 6:23
Il suo nome era Elisheba ("un'adoratrice di Dio"); e poiché il nome divenne uno dei preferiti tra le figlie della casa sacerdotale,
Luca 1:5
si può presumere che fosse degna di questo nome, la prima di tutte le sante Elisabetta. I figli di Aronne ed Elisabetta, essendo eredi del sacerdozio, ebbero la precedenza sulle altre famiglie di Levi, e occuparono il posto d'onore nella contesa. Essi, con Mosè, piantarono le loro tende davanti al tabernacolo, verso oriente (versetto 38). Si noti di passaggio come, a questa antica data, le due famiglie che dovevano essere preminenti per millecinquecento anni per quanto riguarda la forza di carattere, la varietà dei servizi e gli onori pubblici siano già state contrassegnate dalla mano di Dio. In marcia il principe di Giuda guida l'avanguardia; Nell'accampamento Aaronne e i suoi figli occupano il posto d'onore. Nel libro di famiglia di Levi i figli di Aronne ed Elisabetta hanno la precedenza su tutti i loro fratelli. Ma non in modo da dare in Israele un punto d'appoggio a quell'orgoglio sacerdotale che faceva dei bramini dell'India e dei sacerdoti d'Egitto una casta sacra, e insegnava al popolo a inchinarsi davanti a loro come semidei. Se Aaron ed Elisabeth hanno mai letto questo registro di famiglia, i loro cuori non si sono gonfiati di orgoglio. Le prime frasi ricordano la tragedia della loro casa. I due figli maggiori di Aronne, con l'olio della loro consacrazione ancora fresco su di loro, peccarono presuntuosamente, furono percossi e i loro nomi scomparvero da Israele. Nemmeno nella casa della coppia più devota la grazia è ereditaria. Aronne, il santo di Dio, e la sua santa Elisabetta piangono i figli che Dio ha stroncato nel loro peccato. Dio non sopporterà alcun rivale nella sua casa. I suoi servitori più onorati devono accontentarsi di essere solo suoi servitori, e servitori di tutti gli uomini per amor suo. La Bibbia non tollera l'adorazione dell'eroe. Dice la verità sul meglio degli uomini, davvero amorevolmente, ma senza attenuanti. Nei nostri registri di famiglia non siamo vincolati dalla stessa regola. Noi non occupiamo il trono del giudizio, e possiamo seppellire le tragedie domestiche lontano dalla vista. Ma Dio è Giudice, e il suo libro, poiché non può sbagliare nei suoi giudizi, deve parlare senza riserve, anche se l'effetto dovrebbe essere quello di "macchiare l'orgoglio di ogni gloria"
Isaia 23:9
II LA MAGGIOR PARTE DI QUESTO LIBRO DI FAMIGLIA È OCCUPATA DAL CENSIMENTO DEI CLAN LEVITICI E DALL'ASSEGNAZIONE A CIASCUNO DEI SUOI LUOGHI E DOVERI. I dettagli che rientrano in questa voce non richiedono un'attenzione particolare in questa sede. Essi concordano con quelli narrati nei capitoli precedenti di questo libro nel dimostrare che la marcia delle tribù fu compiuta con l'ordine più perfetto. Mai una grande moltitudine fu più dissimile da una turba della congregazione nel deserto. Mosè in Egitto si mostrò un uomo "potente nelle opere"
Atti 7:22
La tradizione che lo fa guidare eserciti vittoriosi nella sua giovinezza è probabilmente vera. Certamente l'ordine stabilito in Numeri per la marcia e l'accampamento, per la nazione in generale e per i Leviti in particolare, mostra ovunque la mano del generale abituato a maneggiare grandi masse di uomini. - Si ha cura di mettere per iscritto la ragione della separazione dei Leviti al servizio del tabernacolo. Secondo l'usanza primitiva si attribuiva una certa santità ai primogeniti. L'atto di Dio nel passare sopra il primogenito d'Israele in Egitto stabilì un ulteriore diritto sul primogenito da allora in poi
Confronta Esodo 13), anche Numeri 22:29), ss.)
Aver richiesto il servizio personale del figlio maggiore di ogni casa sarebbe stato scomodo. È meglio che la tribù di Levi sia sostituita e che servano ad Aaronne, loro fratello; una disposizione facilitata dal fatto che i leviti erano quasi gli stessi in numero dei primogeniti. (L'equazione non è priva di difficoltà. Ma c'è un grande dubbio su chi esattamente si intendesse con il "primogenito". Fino a quando la questione non sarà risolta, è troppo presto per accusare la narrazione di errore.) Era necessario indicare molto chiaramente la ragione della separazione di un'intera tribù dal sacro servizio. La tribù così separata doveva essere mantenuta dai loro fratelli, oltre ad essere invalida per aver svolto la sua parte di servizio militare e di altri servizi pubblici. Gli Israeliti sarebbero diversi dal resto del genere umano se non si lamentassero di una spesa così grande. Bisogna ricordare loro che la separazione dei Leviti avvenne in liquidazione di una pretesa precedente, e avvenne a titolo di accomodamento a loro piacimento. Quando si chiede denaro o servizio per oggetti religiosi o caritatevoli, ci saranno sicuramente dei brontoloni, ed è molto opportuno rafforzare la domanda con una chiara dichiarazione delle ragioni
3 Che egli ha consacrato. Il "lui" è impersonale; la Settanta ha, "a cui hanno riempito le mani "
4 Non ebbero figli. Se avessero lasciato dei figli, questi sarebbero succeduti al loro ufficio e all'autorità della linea sacerdotale. Agli occhi di Aaronne. Durante la sua vita
Confronta Genesi 11:28
Settanta, "con Aaronne". Al tempo di Davide la discendenza di Eleazaro era divisa in sedici classi, la discendenza di Ithamar in otto
2Cronache 24:3
OMELIE DI E.S. PROUT versetto 4."Strano fuoco."
Ci sono vari tipi di fuoco usati nel servizio di Dio che, se non sono così odiosi ai suoi occhi come quello offerto da Nadab e Abihu, sono "strani". C'è un fuoco che è appropriato e gradito, perché acceso da Dio; Tutti gli altri sono "fuoco straniero, che egli non ha comandato"
Levitico 10:1
Ad esempio
LO ZELO ILLEGITTIMO, come si vede in ogni tipo di persecuzione. Eppure uno scrittore sull'origine dell'Inquisizione cita il passaggio a giustificazione del rogo degli eretici: "Ecco! fuoco la punizione degli eretici, perché i Samaritani erano gli eretici di quei tempi" (Prescott's 'Ferdinand and Isabella,' 1:319, n.). Vedere Galati 4:18. Ma lo zelo corra lungo il sentiero tracciato per esso da Cristo verso i nemici,
Matteo 5:44
, gli sviati,
Galati 6:1
o gli eretici
Giacomo 5:19,20
II SERVIZI NON AUTORIZZATI; sia offerti da persone non autorizzate, come Core, che aveva ancora il vero fuoco,
Numeri 16:17,18
o Saul,
1Samuele 13:9-14
o Uzzia;
2Cronache 26
o dai servi di Dio, ma in modi estranei alla sua mente
Illus., Uzzah, 1Cronache 13:9,10 15:13
Tali sono l'"umiltà volontaria" e la "negligenza del corpo" condannate in Colossesi 2:18-23, e tutte le austerità simili. Il fuoco che Dio approva deve essere presentato dagli adoratori accettati in un modo stabilito
III DEVOZIONI SUPERSTIZIOSE. Questi possono essere presentati attraverso Cristo "la via", e tuttavia guastati da ignoranti timori di Dio, o fantasie indegne, o errori intrecciati con la verità di Dio nei molti modi noti alla superstizione antica o moderna
1Giovanni 4:18 5:13-15
IV EMOZIONE ARTIFICIALE. Non dobbiamo mai temere l'emozione causata dalla verità di Dio, usata in modi legittimi. La verità è come un combustibile solido che dovrebbe mantenere un calore ardente, sia di allarme
Atti 2:37; 24:25
che di gioia
Atti 2:41
Ma l'emozione suscitata, a parte la comunicazione di un'appropriata verità, può essere disastrosa o, nel migliore dei casi, come una fiammata di paglia, che lascia presto solo oscurità e cenere. Tutto questo "fuoco strano" tende a danneggiare, o addirittura a distruggere, gli offerenti
Giovanni 4:24
Per adorare Dio in verità dobbiamo essere noi stessi "accettati nell'amato", illuminati dallo Spirito Santo, e dobbiamo presentare sacrifici spirituali accesi dal suo fuoco celeste d'amore
OMELIE di D. Young versetto 4.- Un peccato mortale
"E Nadab e Abiu morirono davanti al Signore", ecc
IO CHI ERANO QUELLI CHE COMMISERO QUESTO PECCATO. Figli di Aronne; figli maggiori: nei quali, quindi, ci si sarebbe potuti aspettare un maggiore senso di premura e responsabilità. Erano stati anche debitamente unti e consacrati. Difficilmente potevano invocare l'ignoranza e l'inesperienza nelle cose di Dio. Non avevano altro da fare che occuparsi del tabernacolo. Sapevano, o avrebbero dovuto considerare, che Geova aveva dato istruzioni, anche nei punti più minuti, su ciò che i sacerdoti dovevano fare. È quindi un avvertimento per tutti coloro che si trovano tra privilegi particolari e godono di maggiore luce, ad esempio coloro che vivono in una casa dove c'è pietà a capo, e un continuo riguardo in tutte le cose per la volontà di Dio
Matteo 11:20-24
II IL PECCATO CHE HANNO COMMESSO. Offrirono un fuoco strano davanti al Signore. Il fuoco da usare era il fuoco santo che ardeva sempre sull'altare
Levitico 6:13
Offrire incenso significava simboleggiare il ringraziamento e la supplica, e questo, tra tutte le cose, richiede di essere fatto in conformità con la massima attenzione agli appuntamenti divini. Tutte le offerte a Dio, per valere qualcosa, devono essere volontarie; Eppure anche un'offerta volontaria può essere un abominio davanti a lui quando è un esercizio casuale e sconsiderato della nostra libertà. La più alta delle azioni umane è fare la volontà di Dio con tutta la nostra volontà, come vedere chiaramente che è la cosa giusta da fare
III LA TERRIBILE CONSEGUENZA. Era veramente un peccato mortale, un peccato che al momento stesso di commettere era seguito dalla morte, come l'assunzione di un veleno che agiva rapidamente. Era altrettanto pericoloso per un sacerdote negligente partecipare ai servizi del tabernacolo quanto per un uomo prendere luci nude intorno a una polveriera. Il fuoco del Signore era una cosa nascosta, eppure in un attimo la sua piena energia poteva essere rivelata, per benedire o distruggere
Confronta Levitico 9:24) con Levitico 10:2
Ma sebbene il peccato fosse un peccato mortale, non era in sé peggiore di altri reati contro i quali la sentenza non viene eseguita rapidamente. Ogni peccato è mortale, anche se il risultato mortale è distribuito su lunghi periodi. Questo peccato fu punito prontamente e terribilmente, come lo furono alcuni altri peccati in Israele, non perché fossero peggiori, ma perché il popolo, e in particolare i Leviti, avevano bisogno di una lezione nel modo più impressionante in cui potesse essere data. Il fuoco del Signore si spense contro i sacerdoti che erano qui, ma subito dopo si spense contro il popolo
Numeri 11:1
"Se non vi ravvedete, perirete tutti allo stesso modo"
Lezioni: - Un ufficio degno può avere un occupante indegno. Qui ci sono un Nadab e un Abihu, poi Ofni e Fineas, e tra gli apostoli un Giuda. L'unzione, la consacrazione, l'imposizione delle mani possono avere un valore ufficiale, ma solo Dio può dare la facoltà di un vero servizio interiore. Possiamo portare un fuoco estraneo davanti a Dio quando portiamo zelo non secondo conoscenza. Ci può essere grande fuoco, intensità e attività senza nulla del battesimo dello Spirito Santo e del fuoco. Considerate le lamentele di Paolo riguardo ai suoi giorni di persecuzione. C'è qui un altro esempio dell'uccisione della lettera. Nell'Antico Testamento la punizione predominava sulla ricompensa, perché la disobbedienza predominava sull'obbedienza
6 Avvicina la tribù di Levi. Non con un atto esteriore di presentazione, ma assegnando loro solennemente i doveri che seguono. L'espressione è spesso usata per indicare i servi che vengono a ricevere ordini dai loro padroni
7 Essi manterranno il suo incarico e l'incarico di tutta l'assemblea. La Settanta "custodirà le sue veglie e le veglie dei figli d'Israele". I leviti dovevano essere i servi di Aaronne da una parte, e di tutta la congregazione dall'altra, nell'adempimento dei loro doveri religiosi. Il complicato cerimoniale ora prescritto e messo in uso non poteva essere svolto da sacerdoti o persone senza l'assistenza di un gran numero di persone addestrate e dedite al lavoro. Confrontate le parole di San Paolo con quelle dei Corinzi,
2Corinzi 4:5
"Noi stessi vostri servi per amore di Gesù"
8 Strumenti. Vasi e mobili. Septuaginta, σκευη. Vulgata, vasa
9 Essi gli sono interamente dati. La parola nethunim (interamente dato) è enfatica qui, e in Numeri 8:16. Come l'intera casa d'Israele in generale, così specialmente (per una ragione che apparirà tra poco) la tribù di Levi apparteneva assolutamente a Dio; ed egli, altrettanto assolutamente, li affidò ad Aronne e ai sacerdoti per il servizio del suo santuario. Confronta Efesini 4:11, "diede alcuni apostoli", ss.) I Leviti, come doni di Dio (nethunim) ai loro fratelli sacerdoti, devono essere distinti dai nethinim o servi della gleba di estrazione straniera dati dalla congregazione ai Leviti per fare il loro lavoro più umile per loro
Giosuè 9:27
10 Lo straniero che si avvicina. Questa formula che ricorre costantemente non ha sempre lo stesso significato: in Numeri 1:51 significava chiunque non appartenesse alla tribù di Levi; qui include anche il levita che non era anche sacerdote. La separazione dei Leviti per il ministero del tabernacolo non doveva violare minimamente i diritti esclusivi di Aaronne e dei suoi figli
12 Ho preso i Leviti. L'effettiva separazione di Levi era già stata anticipata, ma il significato e lo scopo di quella separazione sono ora formalmente dichiarati, ma la ragione, tuttavia, è assegnata per la scelta di questa particolare tribù. Si presume quasi sempre che il loro zelo in materia di vitello d'oro sia stato il motivo della preferenza mostrata loro ora. Ma si può dubitare che ci fosse una qualche "preferenza" in materia. Ad Aaronne e alla sua discendenza fu mostrata un'indubbia e importante preferenza, ma le funzioni e la posizione dei Leviti non erano tali da dare loro alcuna preminenza, o da assicurare loro alcun vantaggio sostanziale. Erano legati all'adempimento di compiti di routine, che non richiedevano alcuna intelligenza e non davano spazio a nessuna ambizione. L'unica ragione ovvia per cui Levi fu scelto è da ricercarsi nel fatto che era di gran lunga il più piccolo in numero tra le tribù, essendo meno della metà del secondo più piccolo, Manasse, e quasi esattamente bilanciando il primogenito. Una tribù più numerosa non avrebbe potuto essere risparmiata, e non sarebbe stata necessaria, per lo scopo in questione. Se si deve cercare un motivo più recondito per la selezione divina, lo si deve trovare nella profezia di Genesi 49:7. Levi e Simeone, anche se in modo diverso, erano condannati a non alzare mai la testa come una tribù unita e potente tra i suoi fratelli
Invece di tutti i primogeniti. La Settanta inserisce qui: "essi saranno il loro riscatto"
13 Perché tutti i primogeniti sono miei
vedi Esodo 13:2), e sotto al versetto 43
Che le potenze del cielo avessero un diritto speciale sul primogenito dell'uomo o della bestia era probabilmente una delle più antiche idee religiose del mondo, che sarebbe difficile far risalire a qualsiasi origine se non in qualche rivelazione primordiale. Si ramificò in molte superstizioni, di cui il crudele culto di Moloch era il peggiore. Tra le tribù che conservarono la fede patriarcale, essa conservò più o meno il suo significato primitivo nell'assegnazione di doveri sacrificali al figlio maggiore. Secondo i Targumim, i "giovani dei figli d'Israele" inviati da Mosè per offrire sacrifici prima della consacrazione di Aronne (Esodo 24:5) erano i primogeniti. Quali che siano le pretese antiche e latenti, tuttavia, Dio può aver avuto sul primogenito d'Israele, esse sono qui sostituite da una speciale e recente pretesa fondata sulla loro miracolosa preservazione quando i primogeniti degli Egiziani furono uccisi. Tutti i primogeniti in quel giorno divennero "anatema", devoti a Dio, per il male o per il bene, per la morte o per la vita. Egli, al quale appartiene l'intera messe delle anime umane, venne e prese le sue primizie dai campi d'Egitto. Prese con la morte il primogenito degli Egiziani; lasciò per sé nella vita il primogenito degli Israeliti. Tuttavia, per la comodità del popolo e per un migliore e più regolare adempimento del ministero, si accontentò di prendere l'unica piccola tribù di Levi al posto del primogenito di tutti
Essi saranno miei: io sono il Signore. Piuttosto, "saranno miei, miei, del Signore"
15 Da un mese. I primogeniti dovevano essere riscattati "a partire da un mese di vita"
Numeri 18:16
17 Questi erano i figli di Levi. Queste notizie genealogiche sono inserite qui per dare completezza al racconto dei leviti nel giorno della loro dedicazione
23 Beccherà. Queste istruzioni circa la posizione e i doveri delle famiglie levitiche conservano la forma in cui erano state date in origine. Il modo in cui sono mescolati con la narrazione diretta offre una prova lampante del carattere non artificiale di questi scritti sacri. Dietro il tabernacolo, verso ovest. Il tabernacolo si apriva o guardava verso est verso il sorgere del sole
25 L'incarico dei figli di Gherson. Vedere Numeri 4:24-26
28 Ottomilaseicento. Le quattro famiglie dei cheatiti, una delle quali era quella di Amram, dovevano contenere circa 18.000 anime. Mosè e Aaronne erano figli di Amram, e sembra che a quel tempo avessero solo due figli ciascuno. Se, quindi, la famiglia degli Amramiti era in qualche modo uguale in numero alle altre tre, devono aver avuto più di 4000 fratelli e sorelle, nipoti e nipoti. In risposta si insiste sul fatto che Amram visse 137 anni, e potrebbe aver avuto molti altri figli, e che le variazioni nei tassi comparativi di aumento sono così grandi e così inspiegabili che è inutile speculare su di esse. C'è, tuttavia, una difficoltà più seria connessa con la genealogia di Mosè e Aaronne, come viene data qui e altrove. Se erano i pronipoti di Levi da parte di padre, e i suoi nipoti da parte di madre, è impossibile mantenere l'ovvio significato di Esodo 12:40. O la genealogia deve essere allungata, o il tempo deve essere molto abbreviato per il soggiorno in Egitto. La nota e indubbia abitudine degli scrittori sacri di omettere nomi nelle loro genealogie, anche in quelle che sembrano più precise, diminuisce la difficoltà della prima alternativa, mentre ogni considerazione di numeri, compresi quelli di questo passo, aumenta la difficoltà della seconda. Sforzarsi di evitare l'una o l'altra alternativa, e forzare le apparenti affermazioni della Scrittura in accordo assumendo una molteplicità di miracoli non registrati e improbabili ad ogni passo (come, ad esempio, che Iochebed, la madre di Mosè, fu restituita alla giovinezza e alla bellezza in un'età estremamente avanzata), significa esporre gli scritti sacri al disprezzo. È molto più riverente credere, o che le genealogie siano molto imperfette, o che i numeri nel testo siano stati notevolmente alterati. Ogni considerazione di esempi particolari, e ancor più l'impressione generale lasciata dall'intera narrazione, favorisce la prima rispetto alla seconda alternativa
30 Elizafan, figlio di Uzziel, del ramo più giovane. Questo può aver suscitato la gelosia di Cora, che rappresentava un ramo più anziano
32 Eleazar. I sacerdoti erano essi stessi cheatiti, e quindi il loro capo è qui menzionato come avente la supervisione sugli altri sorveglianti, ipsos custodes custodiens
38 Davanti al tabernacolo, verso est... Mosè, Aronne e i suoi figli. Il luogo più centrale e onorevole del campo, e il più comodo per l'accesso costante e diretto al santuario. Mosè ricoprì una posizione del tutto personale ed eccezionale come re a Jeshurun;
Deuteronomio 33:5
Aaronne era il sommo sacerdote ereditario. Tra di loro rappresentavano l'unione dell'autorità regale e sacerdotale, che ebbe molte continuazioni parziali nella storia ebraica, ma che si realizzò pienamente in Cristo
39 Ventiduemila. È ovvio che c'è una discrepanza tra questo totale e i suoi tre numeri componenti, che fanno 22.300. È così ovvio che deve essere stato innocente; Nessuno che avesse deliberatamente falsificato o falsificato avrebbe lasciato una discrepanza così palpabile sulla faccia della narrazione. Potrebbe quindi essere sorto da un errore di trascrizione (basterebbe l'alterazione di una sola lettera); o può essere dovuto al fatto che, per qualche ragione non dichiarata, 300 furono cancellati dal totale dei Levitici ai fini di questo censimento. Tale ragione fu trovata dagli espositori ebrei, ed è stata accettata da alcuni moderni, nel fatto che i Leviti furono presi e contati al posto dei primogeniti, e che, quindi, il loro proprio primogenito avrebbe dovuto essere escluso. Non c'è nulla da obiettare a questa spiegazione, se non che non ne appare traccia in una narrazione altrimenti molto piena e minuta. I primogeniti dei leviti possono essere stati solo 300 (anche se il numero è singolarmente piccolo), e possono essere stati considerati non idonei allo scopo di redimere altri primogeniti; ma se è così, perché non lo ha detto lo scrittore sacro, invece di ridurre silenziosamente il totale di "tutti quelli che erano contati dei leviti"?
43 Ventiduemiladuecentosessantatre. Questi erano i primogeniti delle dodici tribù, ma chi fosse incluso sotto la denominazione di "primogenito" è oggetto di grave controversia. L'esiguità del loro numero (non molto più dell'uno per cento dell'intera popolazione) ha dato origine a parecchie teorie contrastanti, che sembrano tutte artificiali, arbitrarie e quindi insoddisfacenti. Alcuni sostengono che l'espressione "ogni maschio che apre il grembo" deve essere rigorosamente insistente, e che non ci sarebbero "primogeniti" in quelle famiglie (che formano una considerevole maggioranza) in cui o una femmina è nata per prima, o la maggiore, essendo un maschio, è morta. Si insiste inoltre sul fatto che sarebbero stati contati solo quei primi corni che non erano essi stessi padri di famiglia. Queste considerazioni ridurranno effettivamente i numeri probabili in modo molto ampio, ma non nella quantità richiesta. Altri, ancora, danno una piega completamente diversa alla difficoltà sollecitando questo come comando in Esodo 13. Io ero solo una prospettiva, quindi a quel tempo si contavano solo i primogeniti dall'esodo. Ciò rende necessario ipotizzare un tasso di natalità del tutto senza precedenti durante questo breve periodo. Un'altra spiegazione si sforza di soddisfare le condizioni aritmetiche del problema, supponendo che l'intera legislazione divina in questa materia fosse in realtà diretta contro il culto di Moloch, e che fosse destinata a prevenire l'offerta dei primogeniti a lui, riscattandoli per sé. Poiché i riti di Moloch richiedevano solo bambini piccoli in tenera età, solo questi furono conteggiati in questo censimento. Si può infatti concludere molto probabilmente che il loro Padre celeste abbia reclamato questi primogeniti, in parte per salvarli da Moloch, perché il popolo sarebbe stato in seguito esposto al fascino di quell'orribile superstizione; ma non c'è alcuna prova che essi ne fossero a conoscenza in quel momento. Questi riti crudeli, insieme a molti altri abomini pagani, sono proibiti in Levitico 18:21 e Deuteronomio 18:10, in vista dell'ingresso in Canaan, dove venivano praticati. Il profeta Amos, quando li rimprovera di aver "portato il tabernacolo" del loro "Moloch" anche nel deserto, li assolve implicitamente da ogni superstizione più oscura; e il passaggio altamente retorico Ezechiele 30:26 sembra riferirsi alle conseguenze della disobbedienza in una data successiva, e difficilmente può essere contrapposto all'intero silenzio del Pentateuco. In ogni caso non sembra possibile, in forza di una presunta intenzione da parte di Dio di cui non appare traccia nel testo, imporre un limite ristretto e arbitrario al chiaro comando di contare "tutti i primogeniti, dal mese di età in su". Se ci volgiamo da queste speculazioni alla ragione e al fondamento della questione come affermato da Dio stesso, sembrerà molto più semplice. Fu distintamente sulla base della loro preservazione dall'angelo distruttore in Egitto che i primogeniti d'Israele furono ora rivendicati come il peculium di Dio (vedi versetto 13). Il comandamento in Esodo 13:1 era senza dubbio prospettico, ma la santificazione del primogenito si basava sulla liberazione stessa; e questo comandamento non aveva lo scopo di limitare quella santificazione per il presente, ma di continuarla per l'avvenire. Ora, se ci rivolgiamo a Esodo 12:29,30, e chiediamo chi fossero i primogeniti che l'angelo distruttore stroncò, vediamo abbastanza chiaramente che includevano il figlio maggiore, essendo un bambino, in ogni casa; che ogni famiglia ne ha persa una, e una sola. Da una parte, il faraone stesso era con ogni probabilità un primogenito, ma non era in pericolo personale, perché era considerato e soffriva come un padre, non come un figlio. D'altra parte, la maggior parte delle famiglie in cui la primogenita era una figlia, o era morta, non per questo fuggivano: "non c'era casa dove non ci fosse un morto"
Prendendo questo come l'unico terreno sicuro su cui basarsi, possiamo concludere con una certa sicurezza che il primogenito ora reclamato da Dio sfuggiva a tutti i figli maggiori delle famiglie d'Israele che non erano essi stessi i capi delle case. Questi erano i distrutti in Egitto, questi i redenti in Israele. Come siano arrivati ad essere così pochi in proporzione è una questione in sé di importanza estremamente trascurabile, e dipende, forse, da cause di cui non è stata lasciata traccia
47 Cinque sicli a testa. Questo importo era già stato fissato Levitico 27:6, se davvero questo capitolo non appartiene a un periodo successivo come il valore di commutazione di un bambino maschio di età inferiore ai cinque anni che era stato votato al Signore. Se la redenzione dei primogeniti da parte dei Leviti cominciasse con il più anziano, quelli che sarebbero rimasti sarebbero tutti entro questa età. Un siclo. Vedi Esodo 30:13
51 Ha dato i soldi... ad Aaronne. I leviti furono dati ad Aronne al posto del primogenito. Poiché, tuttavia, il loro numero era un po' inferiore, il denaro della redenzione preso per il resto era dovuto ad Aaronne come compensazione, e senza dubbio fu utilizzato per sostenere l'adorazione del tabernacolo
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