Salmi 90
1 SALMO 90
Salmi 90:1-17
Signore, Tu sei stato la nostra dimora in tutte le generazioni.-La preghiera di Mosè:
La proprietà del titolo è confermata dalla semplicità e dalla grandezza uniche del salmo; la sua adeguatezza ai suoi tempi e alle sue circostanze alla fine dell'errore nel deserto; la sua somiglianza con la legge nel sollecitare la connessione tra il peccato e la morte; la sua somiglianza di dizione con le parti poetiche del Pentateuco (Esodo15; Deuteronomio 32; Deuteronomio 33, senza la minima traccia di imitazione o citazione; la sua marcata dissomiglianza con i salmi di Davide, e ancor più con quelli di data successiva; e infine l'impossibilità dimostrata di assegnarlo plausibilmente a qualsiasi altra epoca o autore
(I.) Il grande contrasto (vers. 90:1-6). Il poeta dice ciò che Dio è stato, ma sottintende ciò che era ancora, e continuerà ad essere. Il Suo essere Divino si estende da un passato illimitato a un futuro illimitato. Tutt'altro è il discorso per i giorni dell'uomo. Non ha un'esistenza indipendente. L'Essere che lo ha fatto lo riconduce alla polvere da cui è venuto Genesi 3:19, e quando dice: Ritorna, non c'è nessuno che rifiuti l'obbedienza. Colui la cui esistenza è senza tempo resiste, ma gli uomini periscono presto. Li spazza via in picchiata come con una tempesta impetuosa che trascina tutto davanti a sé. Di conseguenza, la loro vita è inconsistente come un sogno
(II.) La morte è il salario del peccato (vers. 7-12). Il salmista è estraneo all'idea affettuosa che l'uomo sia vittima delle circostanze; che merita compassione piuttosto che punizione. La sua breve vita e la sua morte rapida possono sembrare misteriose, ma non sono un incidente. Come il fiore, non semplicemente appassisce, ma viene tagliato. Vari agenti strumentali possono essere impiegati per porre fine all'esistenza dell'uomo, ma la vera causa è l'ira di Dio contro il peccato. In che modo l'iniquità deve assumere una tinta spaventosa se confrontata con l'immacolata purezza del cielo, la fulgida gloria del Santo d'Israele? Quest'ombra oscura si estende su tutta la vita, e non solo sulla sua chiusura. "Tutti i nostri giorni" portano lo stesso timbro, e anche quando si estendono negli anni, volano via "come un pensiero", un paragone usato da Omero e Teognide, ma senza il pensiero di fondo di Mosè che la fuga è retributiva (versetto 10). Il miglior commento a questa triste confessione è l'affermazione di Goethe fatta verso la fine della sua lunga vita. "Gli uomini mi hanno sempre considerato come una persona particolarmente favorita dalla fortuna... Eppure, dopo tutto, non sono stati altro che dolori e fatica". Ma oltre a questo non c'è permanenza. Una fine arriva, deve arrivare, anche per il più lungo periodo di anni. Quando l'uomo di Dio esamina il resoconto dell'errore di quarant'anni, grida: "Chi sa", chi considera e sente "la forza della Tua ira"? Chi ne ha una concezione tale che si addice a una futura riverenza per Dio? L'implicazione è che non ce n'è. Da qui la devota supplica: "Così insegnaci", ecc. Tale è il potere del peccato, l'influenza seducente di una mente mondana, che non conosceremo il legame tra l'ira di Dio e la nostra mortalità a meno che non riceviamo istruzioni dall'alto
(III.) Preghiera per il ritorno del favore di Dio (vers. 13-17). Qui Mosè ritorna al punto di partenza del salmo. Dove dovrebbe la contemplazione della mortalità in relazione al peccato, e dell'ira divina contro il peccato, indurci a volgerci solo a Dio, la nostra dimora eterna? La perdita del Suo favore è, come al solito, rappresentata come la Sua assenza, e quindi la supplica per il Suo ritorno. Il fervore di questa richiesta è ben espresso dalla domanda abbreviata: "Per quanto tempo?" cioè, per quanto tempo manterrai la Tua ira? Le lettere di Calvino mostrano che questo "Domine quousque" era la sua eiaculazione preferita nei suoi momenti di sofferenza e ansia. La versione letterale dell'altro membro del distico è: "Ti penta riguardo a te", cioè cambia così il Tuo modo di trattare con loro come se ti fossi pentito di averli afflitti - una forma audace di discorso usata da Mosè altrove Esodo 32:12; Deuteronomio 32:6. Il versetto successivo chiede di essere saziati, abbondantemente riforniti, con l'amorevole benignità di Geova al mattino, cioè presto, rapidamente; e l'obiettivo di questa preghiera è dichiarato che gli offerenti possano avere motivo di cantare di gioia ed essere felici durante tutto il resto della loro vita. Ma se questo è vero per l'Antico Testamento, che una prima esperienza di grazia allieta tutto il corso successivo, molto di più deve essere per il Nuovo Testamento con la sua luce più piena, il suo patto migliore e le sue promesse più grandi. Il distico successivo è un toccante promemoria delle prove passate, che qui sono fatte per essere la misura delle benedizioni future. Il desiderio è che i dolori passati possano essere compensati da piaceri proporzionati nel tempo a venire. Il faticoso soggiorno nel deserto, dove ogni luogo di sosta era un cimitero e la loro marcia era segnata dalle tombe che lasciavano dietro di sé, desiderano dimenticare nel godimento di una dimora permanente in una terra dove scorre latte e miele. La stessa richiesta si rinnova nel chiedere la manifestazione dell'opera di Dio, cioè la Sua cura benevola per i Suoi eletti, il corso dei Suoi provvidenziali interventi a loro favore. Una bella e suggestiva variazione di questo desiderio è data nella frase successiva in cui il termine "opera" è scambiato con "maestà", suggerendo Romani 9:23 che la gloria di Dio risplende in modo cospicuo nella Sua grazia. Questa manifestazione della somma delle perfezioni divine è chiesta a nome dei figli delle generazioni che devono ancora nascere, essendo Dio il Dio non solo del Suo popolo, ma della loro discendenza e della discendenza della loro progenie Isaia 59:2. Il versetto conclusivo del salmo comprende sia il lato divino che quello umano dell'opera affidata al popolo di Dio. In primo luogo, il salmista prega affinché la bellezza di Geova, cioè tutto ciò che lo rende oggetto di affetto, la sua meravigliosa grazia, sia loro rivelata nel modo dell'esperienza. Ma questo, lungi dal sostituirlo, implica piuttosto la loro attività. Perciò la successiva richiesta menziona "l'opera delle nostre mani", una frase mosaica preferita per tutto ciò che facciamo o intraprendiamo, che Dio è pregato di stabilire, cioè di confermare e portare a una conclusione favorevole. La ripetizione delle parole non è solo una bellezza retorica, ma un'espressione dell'importanza, della necessità di tale aiuto divino. (T. W. Chambers, D.D.)
Il salmo delle peregrinazioni:
In tutto questo salmo due fili sono attorcigliati, l'uno cupo di tristezza, l'altro luminoso di luce dorata. Non ci soffermeremo sul primo. Ce n'è già in abbondanza nella vita della maggior parte di noi. Basti dire che a Mosè sembra che le corde lamentose del dolore fossero composte da tre note: il rapido volo dei secoli, l'ira di Dio in cui incorreva il peccato e le afflizioni che affliggevano la vita umana. Ma al contrario di questi, l'anziano legislatore dà tre pensieri, sui quali ha riposato la sua anima
(I.) Dio. Che grandi pensieri Mosè aveva di Dio
1.) Come Creatore. A Dio egli attribuisce la nascita delle montagne, che nel loro aspetto più grandioso e in magnifica confusione erano ammucchiate in quella penisola sinaitica. A Dio attribuisce anche il tocco modellante che ha plasmato l'universo della materia e ha dato forma alla terra. E se i mari e i fiumi, l'azione dei ghiacciai e i terremoti, erano i suoi strumenti di incisione, tuttavia l'artefice e l'artefice di tutte le cose era Dio
2.) Come eterno. Non è solo Dio, El, il forte. Egli è il Signore, Geova, l'IO SONO. E si sforza duramente di darci una vera concezione della Sua eternità. Egli parla degli ottant'anni della vita umana come se, in confronto ad essa, brevi e brevi; Più o meno nello stesso modo in cui dovremmo descrivere la durata della vita di un insetto, che passa attraverso tutte le fasi dell'esistenza, dalla giovinezza alla vecchiaia, tra l'alba e il tramonto in confronto alla vita dell'uomo. Egli cita le generazioni dell'umanità, e descrive il loro passaggio a Dio come ospiti in una locanda, la loro vita al Suo essere breve e transitoria come un soggiorno notturno se paragonato alla permanenza dell'edificio in cui è trascorso. Egli ripercorre il lungo processo della creazione e dice che Dio lo comprende nella misura del suo essere come una cosa molto piccola
3.) Ma il pensiero che ci aiuta di più è la concezione di Dio come la dimora, l'asilo, la dimora dell'anima. Mosè ne aveva bisogno, se mai un uomo ne aveva bisogno
(II.) Misericordia che crea gioia. Mentre Mosè passava in rassegna il pellegrinaggio nel deserto, sembrava una lunga fila di trasgressioni, ogni luogo di sosta segnato dalle sue tombe speciali, i monumenti di qualche triste epidemia. Si struggeva per la gioia; sapeva che c'era gioia nel cuore del Dio benedetto, abbastanza da rallegrare lui, e non solo lui, ma tutti coloro che erano stanchi e oppressi in tutto il recinto dell'accampamento; e dopo aver confessato i loro peccati, ora si rivolse a Dio la sua immensa gioia e disse: "Rallegriamoci". E la sua richiesta di gioia non era piccola. Chiese che fosse secondo i giorni in cui erano stati affiliati e gli anni in cui avevano visto il male. Era una richiesta grande, ma non irragionevole, perché giorni e anni di dolore spesso ci danno la capacità di ricevere la benedizione. Chiediamogli anche noi di mettere la gioia nel nostro cuore. Crediamo che Lo onoreremo e Lo compiaceremo se oseremo rivendicare la beatitudine, quale solo Lui può dare, e quando Egli lo fa con piena misura, schiacciato e traboccante. La supplica deve essere fatta alla Sua misericordia. Non abbiamo alcun diritto su nessun altro attributo di Dio. E oltre a questo dobbiamo chiedergli di soddisfarci. Abbiamo cercato soddisfazione in tutto: nella salute e nel flusso degli spiriti, nel successo e nell'amicizia, nei libri e negli affari; ma non l'abbiamo trovata da nessuna parte, e non la troveremo mai se non in se stesso
(III.) Lavoro, o cooperazione tra Dio e l'uomo. La lamentela di Mosè sulla brevità della vita indica che non era un fannullone. Le giornate non erano abbastanza lunghe per tutto ciò che doveva fare, e quindi la vita sembrava passare così velocemente tra le sue mani. In mezzo a tutto ciò che lo rendeva triste, trovava conforto nel pensiero che ciò che faceva sarebbe durato. Le foglie cadono, ma ognuno, prima di trovare una tomba nell'umido terreno autunnale, ha fatto qualcosa all'albero che le ha generate, il che sarà un guadagno permanente per le estati non ancora nate. Il predicatore muore, ma le sue parole hanno fornito impulsi alle anime che sono entrati a far parte della loro trama e ne faranno parte per sempre. L'operaio trova una tomba senza nome sotto l'ombra del grande ministro incompiuto, ma la stoffa si alza ancora e risorgerà; La sua opera ne farà parte per sempre, gioia e bellezza per le generazioni future. Ma dopo tutto il nostro lavoro da solo non è sufficiente a resistere alle forze disgregatrici del tempo, che, più di ogni altra cosa, tenta e mette alla prova la sua qualità. E, quindi, dobbiamo chiedere che l'opera di Dio si manifesti attraverso la nostra. Che appaia nella mia opera; Attraverso i miei deboli sforzi, possa raggiungere quella mano che ha creato i mondi e costruito il cosmo dal caos. "Fa' che appaia la Tua opera". E nel chiedere che l'opera di Dio possa apparire, facciamo una richiesta che coinvolge la Sua gloria. L'uno non può apparire senza l'altro, affinché in tutto il tempo a venire i bambini e i figli dei figli possano contemplarlo, e quando quella gloria risplende sui loro volti, deve trasformarli e trasfigurarli in modo che la bellezza del Signore nostro Dio sia su di loro. (F. B. Meyer, B.A.)
Dio la nostra casa:
C'era una tradizione tra gli ebrei, anche se queste tradizioni non sono del tutto degne di fede, che Mosè, l'uomo di Dio, avesse scritto questo salmo o preghiera. E si è sempre avuto l'impressione che il salmo avesse una relazione speciale con l'esperienza e le impressioni dei figli d'Israele nei giorni in cui erano condannati a vagare su e giù per il deserto senza che gli fosse permesso di entrare nella terra promessa. E c'è molto nel salmo che corrobora questa opinione. È il salmo di una generazione di uomini che si sono sentiti consumati sotto l'ira di Dio, consumati dalla Sua ira. Stanno trascorrendo i loro anni come una storia che viene raccontata. La vanità e il vuoto della vita sono premuti su di loro con grande severità. Agisce nello stesso tempo, non è un salmo di semplici lamenti e lamenti. C'è l'esercizio della fede in esso, non solo nel primo versetto, ma nell'appello a Dio di venire a dimorare con loro come richiede il loro caso, e di far loro sperimentare la Sua misericordia. Ora, se vogliamo prendere questa idea, e vedere fino a che punto ci porterà attraverso questo salmo, dobbiamo ricordare questo, che quando i figli d'Israele stavano lasciando l'Egitto erano molto preoccupati per la speranza di una dimora. Stavano lasciando una sola dimora: la terra d'Egitto. Era una casa di schiavitù; Eppure, una casa è una casa, anche se è una casa di schiavitù, ed è meraviglioso come gli uomini spesso si ritraggano dal rompere uno stato di cose abituale, non discernendo bene cosa debba sostituirlo. Ma le obiezioni dei governanti egiziani e le esitazioni del popolo furono potentemente superate, e a poco a poco si ritrovarono in quella famosa marcia attraverso il deserto verso la terra che Dio aveva giurato di dare loro in eredità. Doveva essere la loro dimora, e non doveva essere solo la loro dimora, ma anche la dimora di Dio. Il valore di ciò era che Egli doveva dimorare in essa con loro, vegliando su di loro; e di conseguenza al Mar Rosso cantarono: "Li farai entrare e li pianterai sul monte della tua eredità, nel luogo, o Signore, che hai fatto per te per abitare". Molti pensieri su questa meravigliosa dimora, molte aspettative su ciò che avrebbe dovuto essere, devono essere stati nelle loro menti. Di lì a poco scoppiò quella ribellione su notizia delle spie, che portò via il popolo come un diluvio. Uno o due si opposero, ma il grido generale del popolo era di tornare in Egitto. Disperavano di quella terra promessa, di quella buona eredità. Penso che sarebbe un errore da parte nostra dare per scontato che tutti coloro che si erano uniti a questa defezione, tutti coloro che erano coinvolti in questa rivolta incredula di Dio, indossassero anche allora semplici uomini carnali e increduli. Può darsi che alcuni di loro fossero uomini e donne che avevano in sé qualcosa di buono verso il Signore Dio d'Israele. Non è una cosa così rara, purtroppo, non è una cosa così sorprendente, trovare persone che hanno in sé la radice della questione e sono credenti, trascinate da un fiume di defezioni e da un sentimento di incredulità, come se non potessero resistervi. E certamente possiamo supporre, quando guardiamo ai fini che Dio ha nel castigo, che non è per la nostra distruzione ma per la nostra salvezza, che tra coloro che furono visitati da questa grande delusione alcuni furono portati alla fede dallo stesso castigo che fu loro inflitto. Questo concorda con i fini che Dio ha nel castigare. Ci è stato detto che il popolo pianse molto. Si sforzarono, per così dire, di ribaltare la sentenza che non poteva essere annullata; ma sarei disposto a credere che potrebbero esserci tra loro persone che erano o vennero ad essere uomini di desiderio e uomini di fede verso il Signore Dio dei loro padri. Ma se dobbiamo aprire la nostra mente a un'idea di questo genere, allora quale tremenda delusione si abbatté su coloro che appartenevano a questa classe, e quanto deve essere stato difficile per loro sapere cosa dire o fare. Quanto ai semplici increduli, essi rimasero delusi, naturalmente; ma forse si sarebbero rivolti alle occupazioni ordinarie dell'accampamento nel deserto, pronti a trarne il meglio fino alla fine del loro pellegrinaggio. Ma coloro che avevano un po' di fiducia in Dio e un po' di desiderio per l'esperienza del Suo favore, come deve essere stato per loro? Ogni speranza era ormai svanita per quell'abitazione verso la quale si erano messi in cammino. Non dimoreranno più con Dio nel paese di cui i loro padri avevano parlato loro. I loro figli dovrebbero entrare; le stesse ossa di Giuseppe dovrebbero entrare; ma dovevano essere esclusi. In effetti, si direbbe che si rivolgevano ai doveri che incombevano su di loro in relazione alla vita quotidiana, incapaci di parlare a nessuno dei pensieri che erano in loro. Era così dura la sensazione che tutto fosse finito; eppure il profondo desiderio nel cuore che protesta contro il suo essere tutto finito. Sì, eppure, quando arriviamo a pensarci, possiamo vedere come tali anime sono state visitate, e come hanno trovato la loro strada verso Dio attraverso quell'esperienza. Possiamo vedere come Dio ha tratto il bene dal male e la luce dalle tenebre. Poiché erano ancora sotto la cura di Dio; Ancora la manna veniva fornita loro e ancora le acque scorrevano per soddisfare la loro sete. Ancora in mezzo alle loro tende si alzò una tenda, che era la tenda di Dio, che abitava in mezzo a loro. Egli provvedeva a loro, si prendeva cura di loro, ed essi potevano andare a Lui nel Suo tabernacolo con i loro voti e le loro offerte volontarie; e senza dubbio nel mese di Abib si sarebbero radunati e si sarebbero ricordati di essere i primogeniti di Dio che Egli aveva fatto uscire dal paese d'Egitto con mano potente e con braccio steso. Per coloro che non si preoccupavano di Dio, tutto ciò sarebbe stato nulla, ma poteva essere molto per coloro che erano pronti a dire con Giona: "Sono stato scacciato dalla tua vista, ma guarderò di nuovo verso il tuo santo tempio". A che cosa si è arrivati, dopo tutto? Che Dio era la loro dimora anche ora. Alla Sua ombra dimorarono, mangiarono il Suo cibo, la Sua protezione fu estesa su di loro, e se Egli li castigasse, non potrebbero forse ricordare che come un uomo castiga il proprio figlio, così il Signore Dio li castiga? E se fossero stati messi in grado di arrivare fino a questo punto, se fossero stati in grado di guardare in alto da quella loro condizione desolata e di rivendicare una relazione con Dio in cui Egli era la loro dimora, allora non solo sarebbero stati in grado di guardare in alto, ma anche di guardare avanti. Oserei dire che era uno dei pensieri che avevano in mente, quando si accinsero ad andare dall'Egitto verso quella terra promessa, che quando sarebbero venuti a morire, come devono morire, le loro tombe sarebbero state in quella terra su cui Dio guardò da un anno all'altro. Ormai era finita; Non c'era altro da fare per loro, ora, se non lasciare le loro ossa dappertutto, dovunque potessero cadere nel deserto. Eppure, anche così, potevano credere che la promessa di Dio sarebbe rimasta in piedi e che la bontà di Dio non sarebbe venuta meno, e che quando sarebbero venuti i grandi giorni dell'adempimento, anche loro, ovunque fosse la loro tomba senza nome, non sarebbero stati del tutto dimenticati o lasciati fuori dalla benedizione del Suo popolo. E se Dio era la loro dimora, com'era naturale che la loro preghiera prendesse questa strada di appellarsi a Dio per farli sentire il loro interesse per Lui, per far sentire loro l'interesse di Dio per loro. Le promesse che un tempo avevano cercato di vedere adempiute erano state spazzate via, ed essi si trovarono faccia a faccia con Dio, e se volevano vivere una vita di fede in Dio avevano bisogno di aiuto. "Sazici presto con la Tua misericordia, affinché possiamo rallegrarci e rallegrarci tutti i nostri giorni. Rallegraci secondo i giorni in cui ci hai afflitti e gli anni in cui abbiamo visto il male. Faccia che la Tua opera appaia ai Tuoi servi e la Tua gloria ai loro figli". Come quella frase sulla loro vita esprimesse la vanità della loro vita, non potevano farci nulla; Non porterebbero a nessun risultato. "E la bellezza dell'Eterno, del nostro Dio, sia su di noi; e rendi stabile l'opera delle nostre mani su di noi; sì, l'opera delle nostre mani lo rendi stabile". Anche noi siamo di passaggio al nostro pellegrinaggio verso la terra che Dio ci ha posto dinanzi, e nel caso di molti di noi le nostre esperienze sono molto diverse da quelle a cui abbiamo pensato in relazione a questo salmo. Ma ci sono altri di noi la cui esperienza li prepara a partecipare ad alcune delle riflessioni e soprattutto ad alcune delle preghiere di questo salmo. Forse ci sono alcuni che non riescono a vedere l'utilità della loro vita. Le loro aspettative nella vita sono state superate; I dolori sono arrivati dove speravano di avere tempi prosperi e progressivi. Hanno difficoltà a comprendere qualsiasi scopo divino nella loro vita, o qualsiasi scopo umano che una persona possa perseguire con allegria, con un senso di realizzazione e successo. E sono inclini a pensare che Dio non stia pensando a loro. Tali persone meritano la simpatia di tutti coloro che non sono stati messi alla prova come lo sono stati loro. Forse ci sono state circostanze nella loro vita, tentazioni e fallimenti che li hanno portati a sentire che questo fallimento della loro vita, questa mancanza di una prospettiva e di una prospettiva verso l'alto davanti a loro, è stato il doppio del loro peccato e della loro stoltezza, che ha reso perplesso il loro cuore e che ha portato su di loro le esperienze che spesso seguono il peccato e la follia, e può essere così. Ma è vero che avete bisogno di una dimora, e così è anche vero che, attraverso queste vostre numerose esperienze, potete essere in grado di trovare la strada verso la fede che Dio è la vostra dimora; che Egli non vi ha abbandonati, ma ha spazzato via tesori che erano stati contemplati con troppa leggerezza e tenuti troppo alla leggera, per far posto alla Sua venuta in Se stesso nella vostra vita, con una nuova manifestazione della Sua grazia, con un nuovo senso del vostro peccato e della vostra indegnità, e allo stesso tempo una nuova esperienza della Sua bontà. Abbiamo tutte le case, o abbiamo avuto case, e quale idea associamo alla casa, alla dimora a cui apparteniamo naturalmente? Prima di tutto l'idea è di protezione. Un bambino piccolo si sente sicuro di essere protetto nella propria casa, ed è giusto; Ci sono persone che morirebbero piuttosto che lasciare che le cose vengano danneggiate. Poi c'è la provvista: i desideri soddisfatti; lungimiranza esercitata affinché si possa provvedere a noi. Poi c'è un senso di pace, un senso di ambiente familiare, di essere a casa, in pace con tutto ciò che ti circonda. C'è anche un senso di divertimento, un senso di amore e gioia che rendono un luogo allegro e felice. Ne abbiamo bisogno, e in una certa misura ci arriva nelle nostre case, ma possono passare. Devono insegnarci che abbiamo bisogno della vera casa, e che il Signore deve essere la nostra dimora, in cui c'è protezione: "Colui che custodisce Israele non sonnecchierà né dormirà"; in cui c'è provvista: "Gli sarà dato del pane; le sue acque saranno sicure". E poi c'è la gioia. Alcuni di noi, forse, non riescono a realizzare la vera, semplice, infantile gioia in relazione alla fede religiosa o all'esperienza, ma ciò non è perché ci sia qualche dubbio sulla gioia, ma perché non siamo abbastanza avanti. E perciò, se parlassi a qualcuno che trova una difficoltà nelle esperienze della sua vita nel riconoscere la cura e la bontà divina, vi direi: Il vostro caso è peggiore di quello di quegli uomini e donne di cui ho parlato? E se questo era proprio il modo in cui Dio insegnava loro ciò che era e ciò che poteva essere per loro, e li metteva in grado di dire: "Signore, tu sei la nostra dimora", allora non dovremmo imparare la stessa lezione; imparatela quando ci vengono i dolori, le perplessità e le difficoltà, ad andare a Dio per essere liberati e per conoscere che cosa significhi arrendersi a Dio e alle nostre membra come strumenti di rettitudine verso Dio. È una triste faccenda pensare a coloro che vivono in case felici, in case che hanno molta felicità e molti elementi di bene, eppure non hanno prospettive oltre; come se, a poco a poco, i materiali di quella dimora terrena cadessero, essi passeranno per l'eternità senza casa e senza tetto. Questo non va bene; Ci viene detto molto chiaramente che se vogliamo trovare quella beatitudine dobbiamo cercarla ora. (R. Rainy, D.D.)
L'uomo e il suo Creatore:
(I.) Nella sicura tutela di Dio (vers. 1)
1.) In altri luoghi Dio è rappresentato come la dimora delle anime umane ( Isaia 4:6 ; Deuteronomio 33:27; Salmi 91:9. Le anime umane vogliono una casa, un luogo dove poter riposare in fiducia, al riparo dalla tempesta, al riparo dai raggi infuocati e al riparo da ogni pericolo e da ogni nemico
2.) Che dimora è Dio!
(1) Che sicurezza! Gli eserciti combinati dell'inferno non possono entrarvi; La tempesta più forte dell'universo non può influenzarlo
(2) Come sono felici! In esso c'è tutto per incantare l'immaginazione, gratificare l'amore, deliziare la coscienza, trasportare tutta l'anima in estasi di gioia
(3) Quanto accessibile. Le sue porte sono aperte a tutti. Milioni di persone vi sono entrate, eppure c'è posto
(4) Come è duraturo! I castelli più forti rimbombano prima del soffio del tempo, e l'universo materiale può essere dissolto, ma questa "dimora" rimarrà in piedi per sempre
(II.) In contrasto fisico con Dio (vers. 2-6). Ecco l'Eterno in antitesi con l'uomo evanescente, l'assoluto in contrasto con l'uomo dipendente
1.) L'uomo è mortale. Polvere siamo e in polvere dobbiamo tornare. Ma questo evento non si verifica per caso, o per malattia o per destino. No. "Tu converti l'uomo alla distruzione". Non ci sono morti accidentali nel mondo
2.) Emblemi della brevità della vita umana
(1) Un "orologio". Questo, secondo la cronologia ebraica, era solo un terzo della stagione notturna. Si parla della vita non come di un anno o di un mese, ma come di una terza parte di una notte, tanto breve è
(2) "Il sonno", "il sonno cessa", dice Lutero, "prima che possiamo percepirlo o segnarlo; Prima che ci rendiamo conto di aver dormito, il sonno è sparito". Quando l'uomo più anziano, mentre sta per morire, guarda indietro alla sua vita passata, il tutto sembra solo una visione della notte
(3) "Erba". Cosa sono gli uomini? Mercanti, guerrieri, imperatori, eserciti? Erba, niente di più. Il vento passa su di loro ed essi se ne vanno. Oh, che cos'è l'uomo per Dio? (Omilestico.)
La porta dell'acro di Dio:
È la più antica delle storie, cantata in questo più antico dei salmi; della debolezza umana, volgendosi sgomento per il cambiamento e la decadenza che la circondano, per trovare rifugio nell'eternità di Dio. Non ci è permesso di sprecare tempo nel tentativo di comprendere la verità astratta dell'eternità di Dio. Siamo sollevati per il momento, per poter scendere; ha sofferto per afferrare alcuni dei tesori della gloria divina, affinché possiamo riportarli indietro per glorificare la nostra vita terrena
1.) Questo splendido pensiero dell'eternità divina è fatto toccare il carattere mutevole e incostante del nostro stato terreno, con la sola parola "dimora". Sono un vagabondo sulla terra, c'è una dimora eterna per me; Sono stanco della confusione e del cambiamento, c'è l'eterno dimora in Colui che è "lo stesso ieri, oggi e sempre", e solo un cambiamento "nella stessa immagine di gloria in gloria".
2.) Ma una corretta visione dell'eternità di Dio trasmette avvertimento e conforto. Più lo si studia, più forte è il contrasto in cui si getta la brevità e l'incertezza della vita umana
(1) L'eterna potenza di Dio ci convince di impotenza. Nota il forte contrasto. "Di eternità in eternità, o Dio", la Tua vita si sostiene da sola, nel Tuo potere: la vita dell'uomo, quel dono di cui egli esulta tanto e per il quale presume di giocare "tali fantastici scherzi davanti al cielo alto", ciò che fiorisce nel suo orgoglio e nel suo alto impegno, nelle sue ambizioni, nei suoi piani e nelle sue grandi imprese, è una cosa così poco in suo potere, che tu lo rivolga fino alla polvere più sottile con una parola; e, con un'altra parola: "Tornate, figli degli uomini", chiama altri all'esistenza per prendere il suo posto
(2) L'essere eterno di Dio è usato per convincerci di illusione. Misuriamo la vita con falsi standard. Il salmo ci riporta alla vera regola della misura (vers. 4, 12)
3.) Questi suggerimenti sono rafforzati dalle cifre che seguono. Ognuno di essi espone una verità propria
(1) C'è, in primo luogo, il fatto che l'uomo passa rapidamente dalla vita. "Tu li porti via come con un diluvio". "Tu porti via gli uomini dalla vita, come un torrente di montagna, che sorga in un'ora, spazza via il fragile che l'uomo ha costruito".
(2) Prendiamo la figura successiva: e allo stesso pensiero del rapido passaggio della vita, abbiamo aggiunto quello del suo carattere inconsistente, irreale, e dell'incoscienza dell'uomo del suo passaggio. "Sono come un sonno al mattino".
(3) Di nuovo, guarda la terza immagine: l'erba che fiorisce al mattino e viene tagliata alla sera. Qui c'è ancora la vecchia nota chiave: il rapido passare della vita; ma con un nuovo pensiero, vale a dire, come la bellezza, la forza e l'aspirazione della vita siano trascurate nel rapido volo del tempo. È tagliato. Perché questa espressione forte, come se non fosse lasciata appassire da sola, ma fosse distrutta dalla violenza?
4.) La domanda segna il passaggio alla parte successiva del salmo, abbracciata nei successivi quattro versetti. Questa questione della vita breve e della morte rapida è un mistero, è anche un incidente? Allora, come oggi, gli uomini erano inclini a dire: "L'uomo è da compatire: l'uomo è vittima delle circostanze: l'uomo non è colpevole, ma sfortunato: l'uomo non è depravato, ma incatenato: l'uomo non merita la punizione, ma la compassione: il peccato non è motivo di ira, ma di tolleranza". È vero che la Bibbia è un evangelo di amore, perdono e compassione; è vero che "come un padre ha pietà dei suoi figli, così il Signore ha pietà di quelli che lo temono"; ma è anche vero che la Bibbia, dall'inizio alla fine, arde come il Sinai con l'odio di Dio per il peccato, risuona di avvertimenti sul pericolo dell'uomo a causa del peccato, e stabilisce come in lettere di fuoco che l'uomo è responsabile del peccato, e passibile delle sue punizioni; È vero che la storia, la profezia, il salmo, il Vangelo e l'epistola sono raggruppati attorno a un unico scopo definito, salvarlo dal potere, dal dominio e dalle conseguenze del peccato. Alla luce di questi terribili fatti, e della persistente cecità degli uomini alla potenza dell'ira di Dio, allora come oggi, è strano che Mosè pregasse, non c'è forse una buona ragione per noi di pregare: "Insegnaci a contare i nostri giorni"? Dove fuggirà l'uomo peccatore di breve durata, se non verso un Dio santo ed eterno? Lì si rivolge la preghiera di questi ultimi cinque versetti, e si volge con speranza e fiducia. L'uomo è oggetto dell'ira di Dio, ma c'è misericordia in Lui per soddisfare colui che fugge dall'ira a venire. L'uomo è un pellegrino e uno straniero, senza una città che rimanga, ma c'è gioia e gioia in Dio per tutti i suoi brevi giorni. La bellezza dell'uomo consuma come la tignola, ma "la bellezza del Signore nostro Dio" sarà su di lui, e quella bellezza è immortale, non toccata dal tempo e dal cambiamento. L'opera dell'uomo è frammentaria, i suoi piani spesso sconcertati, le sue imprese più grandiose stroncate sul nascere dalla morte, ma il tocco di Dio sull'opera umana le conferisce la fissità dell'eternità; e se Egli stabilisce l'opera delle nostre mani, essa resterà per il mondo e per la sua concupiscenza. Egli riparerà le sofferenze del peccato con le gioie della Santità. (M. R. Vincent, D.D.)
Dio una dimora:
(I.) L'eternità di Dio
1.) L'esistenza di Dio non ha mai avuto inizio
2.) L'esistenza di Dio non avrà mai fine; si estende nel futuro più di quanto le nostre menti possano seguirlo o gli angeli possano seguirlo; È una vita eterna, un flusso profondo e misterioso che non ha mai iniziato e non cesserà mai di scorrere
(II.) In quale relazione questo Essere eterno si trova con noi. Ci viene in mente la potenza con cui Egli ha formato la terra e i mondi; ci viene in mente l'eternità in cui dimorò prima che ci fosse una creatura che lo conoscesse e lo adorasse; e a quale scopo? - affinché un mondo di peccatori indigenti possa essere incoraggiato a consegnarsi alle sue cure e a confidare nel suo amore. Egli è "la nostra dimora", il nostro rifugio, la nostra dimora, la nostra dimora
1.) Un rifugio dai pericoli
2.) La sede delle nostre comodità
3.) Il luogo della nostra dimora
(III.) Quali sentimenti dovrebbe suscitare la contemplazione di Dio in questa luce
1.) Riconoscimento grato
2.) Soddisfazione
3.) Umiltà
4.) Fiducia
5.) Agli sbadati e agli empi: il terrore. Altri nemici possono essere adirati contro di noi, ma mentre si preparano a eseguire i loro propositi d'ira, "il loro respiro esce"; muoiono; e il loro terrore è finito. Ma un Dio vendicatore non muore mai. Le armi della Sua indignazione sono tanto durature quanto forti. (C. Bradley, M.A.)
La gloriosa dimora:
(I.) Spiegazione
1.) La dimora dell'uomo è il luogo in cui egli può distendersi, sentirsi a casa e parlare familiarmente. Con Dio puoi essere sempre a casa tua; Non devi essere sotto alcuna restrizione. Il cristiano dà subito a Dio la chiave del suo cuore e gli permette di girare tutto. Quanto più Dio vive nel cristiano, tanto più il cristiano lo ama; più spesso Dio viene a trovarlo, più ama il suo Dio. E Dio ama il Suo popolo tanto più quanto lo conosce
2.) La casa dell'uomo è il luogo in cui si concentrano i suoi affetti. Uomo cristiano, Dio è la tua dimora in questo senso? Hai dato tutta la tua anima a Dio?
3.) La mia prossima osservazione riguarda l'affitto di questa abitazione. A volte, sapete, le persone vengono cacciate di casa, o le loro case crollano intorno alle loro orecchie. Non è mai così per i nostri; Dio è la nostra dimora di generazione in generazione. Cristiano, la tua casa è davvero una casa venerabile, e tu ci hai abitato a lungo. Tu hai dimorato lì nella persona di Cristo molto tempo prima di essere portato in questo mondo peccaminoso; e sarà la vostra dimora per tutte le generazioni. Non devi mai chiedere un'altra casa; Sarai sempre contento di quello che hai, non vorrai mai cambiare la tua abitazione
(II.) Miglioramento
1.) Autoesame. È degno di nota il fatto che quasi l'unico scrittore scritturale che parla di Dio come di una dimora è l'apostolo più amorevole, Giovanni. Egli ci dà 1Giovanni 4:12 un mezzo per sapere se stiamo vivendo in Dio: "Se ci amiamo gli uni gli altri, Dio abita in noi e il suo amore è perfetto in noi". E ancora, più avanti, dice: "E noi abbiamo conosciuto e creduto all'amore che Dio è per noi. Dio è amore; e chi abita nell'amore dimora in Dio e Dio in lui". Potrete allora capire se siete inquilini di questa grande casa spirituale dall'amore che avete verso gli altri. Nel 13° versetto c'è un altro segno: "Da questo sappiamo che dimoriamo in lui ed egli in noi, perché ci ha dato del suo Spirito". Avete davvero lo Spirito di Dio dentro di voi? Se è così, dimoriamo in Dio. Ma l'apostolo dà un altro segno nel versetto 15: "Chiunque confessa che Gesù è il Figlio di Dio, Dio abita in lui ed egli in Dio". La confessione della nostra fede nel Salvatore è un altro segno che viviamo in Dio. Ma c'è un altro segno con cui dovremmo esaminare noi stessi, nel terzo capitolo 24 versetto: "Chi osserva i suoi comandamenti dimora in lui ed egli in lui". L'obbedienza ai comandamenti di Dio è un segno benedetto di una dimora in Dio. Alcuni di voi hanno un sacco di discorsi religiosi, ma non molto di orientamento religioso; una grande quantità di pietà esterna, ma non molta vera pietà interiore, che si sviluppa nelle tue azioni
2.) Congratulazioni a coloro che dimorano in Dio. Mi congratulo con voi, cristiani, prima di tutto, perché avete una casa così magnifica in cui abitare. Non avete un palazzo che sia splendido come quello di Salomone, un luogo potente come le dimore dei re d'Assiria o di Babilonia; ma voi avete un Dio che è più di quanto le creature mortali possano contemplare, dimorate in un tessuto immortale, dimorate nella Divinità, qualcosa che è al di là di ogni abilità umana. Mi congratulo inoltre con voi perché vivete in una casa così perfetta. Non c'era mai una casa sulla terra che non potesse essere fatta un po' meglio; ma in Dio avete tutto ciò di cui avete bisogno. Mi congratulo inoltre con voi perché abitate in una casa che durerà per sempre, una dimora che non passerà; quando tutto questo universo si sarà spento come una scintilla da un marchio che si spegne, la tua casa vivrà e resterà più imperitura del marmo, esistente come Dio, perché è Dio! Sii felice allora
3.) Una parola a titolo di avvertimento. Sai, povera anima, che non hai una casa in cui vivere? Hai una casa per il tuo corpo, ma non una casa per la tua anima. Avete mai visto una povera ragazza a mezzanotte seduta sulla soglia di casa a piangere? Qualcuno passa e dice: "Perché ti siedi qui?" «Non ho una casa, signore. Non ho una casa". "Dov'è tuo padre?" «Mio padre è morto, signore». "Dov'è tua madre?" «Non ho madre, signore». "Non hai amici?" "Nessun amico". "Non hai una casa?" «No; Non ne ho. Sono senza casa". E rabbrividisce nell'aria gelida, e raccoglie intorno a sé il suo povero scialle stracciato, e grida di nuovo: "Non ho casa, non ho casa". Non la compatiresti? La biasimereste per le sue lacrime? Ah! Ci sono alcuni di voi che hanno un'anima senza casa qui questa mattina. È qualcosa avere un corpo senza casa; ma pensare a un'anima senza casa! (C. H. Spurgeon.)
Dio la nostra casa:
C'è pathos nel fatto che l'autore di questo salmo non ha mai avuto una dimora terrena nel vero senso della parola. Per i primi cinquant'anni della sua vita fu il figlio adottivo di uno straniero; per il successivo, un fuggitivo; e per l'ultimo, un vagabondo nel deserto. Ma Dio è la casa migliore, dopo tutto. Come si sente la benedizione di una casa piacevole dopo un lungo viaggio. Come dovrebbe essere una casa?
(I.) Un luogo di rifugio. E Dio è quello, dall'ira, dal peccato, dal dolore
(II.) Un luogo di rifornimento. Lì andiamo per "il nostro pane quotidiano". Ed è Dio che ce lo dà
(III.) Del godimento. Coloro che non hanno mai trovato diletto in Lui non conoscono Dio
(IV.) Riposo
(V.) Amore. (M. B. Riddle, D.D.)
Geova la nostra casa:
(I.) L'uomo ha bisogno di una casa. Come la pianta rampicante, senza il fusto più forte che la sostenga, la sensibilità della nostra fragile ma meravigliosa natura si insinua nella polvere
(II.) Dio si rivela come la casa dell'umanità. La perfezione della nostra casa in Dio si vede in tre particolari
1.) Adattamento fisico. Questo mondo è fatto per l'alloggio dell'uomo; Adatto a impegnare energia e ripagare la fatica. Non è per il comfort dell'ozioso
2.) L'intelletto trova una casa in Dio. Non parlare mai di stupidità religiosa. Nostro Padre stende per l'educazione dei Suoi figli la pagina della natura splendidamente illustrata e la lettera del Suo amore
3.) Il cuore e l'anima, il nostro essere morale, trovano una casa in Dio. "In tutte le generazioni". La religione, sotto ogni forma diversa e con ogni vario accompagnamento: semplicità patriarcale, quadro mosaico, virilità cristiana, è sempre stata la stessa, sempre adattata al cuore dell'uomo
(III.) La nostra casa in Dio è inviolabile. Fuori da Dio, non c'è luogo di riposo per gli spiriti stanchi degli uomini
(IV.) Dio nostra casa: allora è eterna
(V.) Questa casa deve essere raggiunta attraverso Cristo. (Omilestico.)
Il luogo di dimora:
(I.) Come fece Mosè a vincere questo contrasto contro il suo senso della brevità della vita? Cercò di purificare la sua visione da ogni film, e addestrò la sua mente a rilevare la presenza di Dio sotto i veli della natura e dietro le maschere della storia, fino a quando la terra intorno a lui divenne terra infestata. Dio era invisibile a lui come a te o a me, eppure, secondo l'apostolo, viveva come se lo vedesse. Dio era diventato una dimora per Mosè, perché il pensiero e il desiderio avevano tracciato un sentiero ben consumato verso di Lui, ed Egli era un rifugio a cui ricorreva continuamente. Tale realizzazione di Dio non può essere improvvisata. Un tessuto solido e sostanzioso che offra al pensiero e al sentimento, tutto il riposo e il conforto di una casa, può essere nostro solo quando ci familiarizziamo con Dio ed entriamo in una tale familiarità con Lui che Egli crescerà fino ad essere per noi definito e reale come qualsiasi fatto quotidiano del nostro mondo comune
(II.) Cosa significava per Mosè che Dio apparisse come una "dimora". Durante tutti gli anni della sua carriera terrena non aveva mai avuto una dimora permanente. Era stato un pellegrino e un ospite sulla terra, e aveva imparato il pieno significato della parola "senzatetto". Ma, come uno stanco di lunghe marce vede in lontananza una maestosa dimora dove l'amore e l'accoglienza lo aspettano, così al pensiero di Mosè sorse la grande visione di una casa tranquilla e duratura, dove le sue membra stanche e il suo spirito dolorante avrebbero trovato balsamo e sollievo. La sua vita era stata spinta qua e là per il capriccio delle circostanze; non poteva restare in nessun angolo soleggiato o in una valle di pace isolata; Spronato, doveva lasciare dietro di sé tutto ciò che attirava il suo interesse, e dove voleva indugiare. Ma da quella scintillante dimora laggiù non dovrebbe più uscire per sempre. Invece del cambiamento ci sarebbe la permanenza; Invece delle vicissitudini e delle fluttuazioni della volubile fortuna ci sarebbe stata la costanza di una tranquillità senza molestie. Voi dite, una tale fede è un'esperienza da desiderare. Sospiri e desideri che possa essere tuo. Ma si noti che egli non aveva il monopolio di una tale dimora. Dice che è altrettanto disponibile, altrettanto accessibile, per noi come per lui. Dio è una dimora per il suo popolo in tutte le generazioni. E, nonostante i vapori torbidi che nascondono i nostri cieli, molti da allora hanno scoperto che è possibile avere in Dio tutta la sicurezza e il riposo di una dimora. "In tutte le generazioni" il fatto è evidente; non è mai stato annullato; le sue ampie porte sono sigillate contro l'avvicinamento di nessuno. Possiamo concepire i gloriosi attributi del nostro Dio come altrettante varie camere o stanze di riposo, luoghi di sicurezza, di gratificazione o di riposo, ai quali abbiamo il privilegio attuale di ricorrere. Quando siamo sconcertati dai misteri della vita, riposeremo nell'onniscienza di Dio e ricorderemo che l'Onnisciente non può sbagliare. Quando i nostri desideri sembrano venir meno, riposeremo nella Sua fedeltà che non infrangerà mai la Sua parola di promessa. Quando la vita si farà amara, ricorreremo a Lui, come il bambino singhiozzante che appoggia la testa sul seno di una madre, perché ci ha mandato questo messaggio: "Come uno che sua madre consola, così io consolerò te". Concludendo, voglio chiedere se voi, qualcuno di voi, si sente o meno "a casa" con Dio. Ho letto di alcuni "che si sono ricordati di Dio e sono stati turbati". Se è così con te, Egli non può essere la tua Dimora. Forse Gli avete fatto visita occasionalmente a intervalli lontani, ma "colui che dimora nel luogo segreto dell'Altissimo dimora all'ombra dell'Onnipotente". (J. G. Van Slyke, D.D.)
Casa e casa (con Isaia 57:15 :-
Ecco due case. Nel primo caso, Dio è una dimora per il cuore umano. Nell'altra, il cuore diventa una casa per Dio. Questa doppia dottrina ha in sé l'anima e il midollo della vera religione. La descrizione più completa dell'uomo peccatore è che è "senza Dio". La descrizione più completa dell'uomo salvato è che egli è "in Dio", "dimora in Dio e Dio in lui". Una volta ho visto un dire "addio" al missionario che aveva trovato una via per entrare nel suo cuore per Gesù e anche per se stesso. «Tu vai», disse, mettendosi la mano sul cuore. "Tu sei proprio nel mio cuore. Sei venuto da me, e mi hai detto: 'Ti amo, Giovanni', apro la porta e tu entri subito, e io dico, sei il benvenuto a tutto quello che ho. Tu dici: 'Giovanni fai questo'; "Giovanni non fare così; " e tu ami il povero Giovanni; finché il mio cuore non si scalda da cima a fondo. Massa, addio; ma tu rimani qui lo stesso finché io muoia." In verità, l'uomo di Dio era nel cuore di Giovanni. Gesù vuole entrare nel cuore contrito! A te dice: "Scendi; perché oggi devo dimorare nella tua casa!" Ma quando Dio dimora in noi per mezzo del Suo Spirito e "fa del nostro cuore la Sua dimora", Egli diventa la nostra dimora e la nostra casa. Non è possibile conservare in perpetuo una casa terrena, ma questa casa, il cuore di Dio, non può mai venir meno per tutti gli anni. Questi muri non potranno mai crollare; questo albero del tetto non può mai decomporsi; Queste fondamenta non possono mai fallire. Di eternità in eternità Egli è Dio. Né è possibile alcuno sfratto; né c'è spazio per l'allarme all'avvicinarsi di un piede ostile o di un braccio invasore. Il Signore è la mia fortezza, la mia forte torre. "Il nostro Dio è ancora una fortezza sicura!" Quella era la fragorosa canzone di vittoria di Lutero e dei suoi compagni, e tutti gli eserciti del Papa e del diavolo non riuscirono a sloggiarli. La dimora del cristiano è una casa sicura! Perché l'eterno Dio è il suo rifugio, e intorno a lui ci sono le braccia eterne. Varca solo la soglia e non uscirai più per sempre. Il Signore è la nostra dimora. Questo ci parla di rifugio. Quando soffiano i venti freddi, e batte la tempesta, e la tempesta di pioggia o di neve percorre le strade, com'è dolce varcare la soglia e guadagnare il riparo della nostra casa. Possiamo sentire il trambusto di fuori, il rumore della pioggia contro il vetro della finestra; il gemito dell'esplosione; Ma nessuna di queste cose ci commuove: siamo al sicuro a casa. "La nostra dimora". Come la parola ci parla di conforto; di contenuti; di riposo e delizie domestiche. Con l'ingolo e il focolare siamo in grado di dimenticare la noiosa fatica e il mal di testa della giornata. L'arto consumato dalla fatica, la mano stanca, il piede stanco, la testa dolorante, il cervello stanco trovano in casa una quiete accogliente, un riposo ristoratore, un riposo confortante. Dimorare in Dio significa ottenere quel ristoro e ottenere quel riposo. E la parola non ci parla forse anche di provviste? La nostra dimora, Dio. Il cibo giace sulla Sua tavola; il pane più pregiato; miele nei favi; vini ben raffinati, grassi del gregge; tutto questo e molto altro racconta la storia della provvidenza generosa, il sontuoso cibo provveduto per ogni persona che dimora in Dio, ospitato e custodito nel cuore amorevole di Gesù Cristo. (J. J. Wray.)
Dio come dimora:
Forse la forma più nobile di dimora, e quella più affine al significato di Mosè, è quella dell'amicizia umana. Da bambini, quando ci trovavamo in mezzo a estranei, cercavamo la mamma e, se solo c'era lei, ci precipitavamo da lei e ci nascondevamo in lei, coprendoci il viso, ma sentendoci al sicuro, e in grado di guardare subito gli ospiti come da una finestra di una casa in mezzo alla folla. Oppure, in età avanzata, è toccato a noi essere travisati e fraintesi da tutti tranne che da un uomo di moda più nobile. E ci è sembrato che fossimo quasi indifferenti a tutto ciò che ci circondava, purché Lui fosse compiaciuto e soddisfatto. "Vengano i venti crudeli della calunnia", abbiamo gridato, "e l'obbrobrio e l'odio; Mi capisce e mi apprezza; giudicato secondo il Suo criterio, io sono sincero; messo alla prova dalla Sua opinione, ho ragione contro un mondo in armi, sono contento di rimanere nella Sua approvazione e di essere in pace". O, in altre circostanze ancora, avete imparato ad amare, con tutto il cuore e con tutta l'anima, in modo che la vostra esistenza sembra quasi passata in quella di un altro, e ad essere al sicuro, riposante, quasi incurante di tutto il resto, finché quella casa rimane indisturbata dalla tempesta che si abbatte intorno. Tutte queste sono dimore alle quali le anime si recano, destinate, ahimè! tutti loro, per perire, tranne quell'amore umano che, in quanto è legato al Divino, partecipa della natura di Dio stesso, ed è eterno. Ma nessuno di loro può dare all'anima un riposo così benedetto da poter dire a Dio: "Tu, o Signore, sei la mia roccia, la mia fortezza, il mio scudo e la mia alta torre". Fu così che gli apostoli fecero la loro dimora nella natura del loro Signore. La loro vita era nascosta con Cristo in Dio. Così il nostro benedetto Signore visse in Dio suo Padre. Proprio come un bambino guarda una folla per le strade dalla sicurezza della forte dimora merlata, dove siede sulle ginocchia di suo padre, così Gesù ha guardato la malizia e l'odio degli uomini dal Suo riposo nel cuore stesso di Dio. Questa è la vera vita, che, grazie a Dio! è alla portata di tutti noi. Metti Dio tra te e gli uomini con la loro lotta, o il dolore con la sua agitazione e la sua preoccupazione, irritando come il perpetuo sciabordio dell'onda che si ritira solo per tornare. Chiedi cosa Dio dice di te, misurati solo secondo i Suoi standard. Cercate solo il Suo ben fatto. Dimorate profondamente in Dio. E poiché tu hai fatto del Signore, l'Altissimo, la tua dimora, non ti accadrà alcun male, né alcuna piaga si avvicinerà alla tua dimora. Come la cattedrale di Colonia si erge con incomparabile maestosità al di là delle roulotte che la circondano, offrendo una permanenza che le tempeste e il tempo non possono compromettere, così Dio si erge come la nostra dimora più che basta nel corso della creazione, delle generazioni e dei secoli. (F. B. Meyer, B.A.)
Dio, la dimora dell'anima dell'uomo:
Heinrich Heine, ebreo di nascita e non di convinzione, professò il cristianesimo nel 1825. Questa professione, tuttavia, era solo formale, un preliminare necessario per la sua pratica di avvocato in Germania. Costretto a lasciare la Germania, visse a Parigi, dove fu una delle figure più brillanti della brillante società del suo tempo. Per molti anni le sue battute più spiritose furono dirette contro la religione; L'irriverenza era diffusa nel mondo che lo circondava, e non esitava mai a esprimerla in modo scintillante. Ma verso la fine della sua vita arrivò un cambiamento. Pochi anni prima di morire scrisse: "Sì! Sono tornato a Dio come il figliol prodigo, dopo la mia lunga cavalcata porcaia... È la miseria che mi manda a casa? Forse un motivo meno miserabile. Mi ha colto una nostalgia di casa celeste". Ancora più tardi: "Muoio credendo in Dio uno ed eterno, Creatore del mondo. Imploro la Sua misericordia sulla mia anima immortale".
2 SALMO 90
Salmi 90:2
TU Sei Dio di eternità in eternità.-L'eternità o Dio:-
(I.) Sotto quali aspetti Dio è eterno
1.) Senza inizio
2.) Senza fine
3.) Senza successione o cambiamento. Di una creatura si può dire: è stato, o è, o sarà. Come si può dire della fiamma di una candela, è fiamma, ma non è la stessa fiamma individuale di prima, né è la stessa che sarà subito dopo; c'è una continua dissoluzione di esso nell'aria, e una continua fornitura per la generazione di altri; Mentre continua, si può dire che c'è una fiamma, ma non interamente una, ma in una successione di parti: così di un uomo si può dire, è in una successione di parti; ma non è più lo stesso che era, e non sarà lo stesso che è. Ma Dio è lo stesso senza alcuna successione di parti e di tempo; di Lui si può dire: Egli è; Egli non è ora più di quanto non fosse e non sarà più in futuro di quanto non sia
(II.) Dio è eterno, e deve necessariamente esserlo
1.) Questo è evidente dal nome che Dio dà a Se stesso Esodo 3:14. L'eternità di Dio si oppone alla volubilità del tempo, che si estende al passato, al presente e al futuro. Il nostro tempo non è che una piccola goccia, come la sabbia per tutti gli atomi e le piccole particelle di cui è fatto il mondo; ma Dio è un mare sconfinato dell'Essere, "Io sono colui che sono", cioè una vita infinita
2.) Dio ha la vita in Sé Stesso Giovanni 5:26. Egli ha la vita per la Sua essenza, non per partecipazione. Egli è un sole per dare luce e vita a tutte le creature, ma non riceve luce né vita da nulla, e quindi ha una vita illimitata; non una goccia di vita, ma una fontana; Non una scintilla di una vita limitata, ma una vita che trascende tutti i limiti. Egli ha la vita in se stesso; tutte le creature hanno la loro vita in Lui e da Lui. Colui che ha la vita in sé esiste necessariamente, e non potrebbe mai essere fatto esistere, perché allora non aveva la vita in sé, ma in ciò che lo ha fatto esistere e gli ha dato la vita. Ciò che esiste necessariamente, quindi, esiste dall'eternità; Ciò che è stato di per sé non potrebbe mai essere prodotto nel tempo, non potrebbe volere di essere un solo momento, perché è stato dalla sua essenza, senza l'influenza di alcuna causa efficiente
3.) Se Dio non fosse eterno, non lo sarebbe...
(1) Immutabile nella Sua natura;
(2) Un essere infinitamente perfetto;
(3) Onnipotente;
(4) La prima causa di tutto
(III.) L'eternità è propria solo di Dio, e non comunicabile 1Timoteo 6:16. Tutte le altre cose ricevono il loro essere da Lui, e possono essere private del loro essere da Lui. Tutte le cose dipendono da Lui, ma non ne dipendono da nessuna. Tutte le altre cose sono come vestiti, che si consumerebbero se Dio non li preservasse. Tutto ciò che non è Dio, è temporaneo; tutto ciò che è eterno, è Dio
(IV.) Usi-
1.) Di informazioni
(1) Se Dio è di durata eterna, allora Cristo è Dio Colossesi 1:16, 17; Ebrei 13:8; Apocalisse 1:8; Giovanni 16:28; Giovanni 17:5. Come l'eternità di Dio è il fondamento di tutta la religione, così l'eternità di Cristo è il fondamento della religione cristiana. I nostri peccati potrebbero essere espiati perfettamente se Egli non fosse una divinità eterna a rispondere delle offese commesse contro un Dio eterno? Le sofferenze temporanee erano state di scarsa validità, senza un'infinità e un'eternità nella sua persona che aggiungessero peso alla sua passione
(2) Se Dio è eterno, Egli conosce tutte le cose come presenti
(3) Quanto è audace e stolto per una creatura mortale censurare i consigli e le azioni di un Dio eterno, o essere troppo curiosa nelle sue inquisizioni!
(4) Che stoltezza e audacia c'è nel peccato, dal momento che un Dio eterno ne è offeso!
(5) Com'è terribile giacere sotto il colpo di un Dio eterno!
2.) Di conforto
(1) Se Dio è eterno, il Suo patto lo sarà
(2) Se Dio è eterno, essendo il nostro Dio in patto è un bene eterno e un possesso
(3) Il godimento di Dio sarà fresco e glorioso dopo molte ere come lo era all'inizio
(4) Se Dio è eterno, qui c'è un forte terreno di conforto contro tutte le angosce della Chiesa e le minacce dei nemici della Chiesa. La permanenza di Dio per sempre è la supplica che Geremia fa per il suo ritorno alla sua Chiesa abbandonata Lamentazioni 1 v. 19)
(5) Poiché Dio è eterno, Egli ha tanto potere quanto la volontà di essere buono come la Sua parola. Le Sue promesse sono stabilite sulla Sua eternità, e questa perfezione è il principale motivo di fiducia Isaia 26:4
3.) Per esortazione
(1) Lasciamoci toccare profondamente dai nostri peccati commessi da molto tempo. Sebbene siano passati da noi, sono presenti con Lui riguardo all'eternità di Dio; Non c'è successione nell'eternità come c'è nel tempo
(2) Che la considerazione dell'eternità di Dio attenui il nostro orgoglio
(3) Che la considerazione dell'eternità di Dio tolga il nostro amore e la nostra fiducia dal mondo, e dalle cose che lo riguardano. L'eternità di Dio rimprovera la ricerca del mondo, come preferire un piacere momentaneo a un Dio eterno; come se un mondo temporale potesse essere una provvista migliore di un Dio i cui anni non vengono mai meno. (S. Charnock.)
L'eternità di Dio:
(I.) Definizione. L'eternità è una durata senza limiti né limiti; Ora ci sono due limiti di durata, l'inizio e la fine; ciò che è sempre stato, è senza inizio; Ciò che sempre sarà, è senza fine. Ma l'eternità, presa in modo assoluto, comprende entrambe queste cose, e significa una durata infinita, che non ha avuto inizio, né avrà fine: così che quando diciamo che Dio è eterno, intendiamo che è sempre stato, e sarà per sempre; che non ha avuto principio di vita, né avrà fine di giorni; ma che Egli è "di eternità in eternità".
(II.) Prova
1.) Dai dettami della ragione naturale. Questo attributo di Dio è il meno contestato tra i filosofi di tutti gli altri; tutti concordano sul fatto che Dio è eterno, e sono d'accordo su cosa sia l'eternità; vale a dire una durata illimitata; e per quanto attribuissero un inizio ai loro eroi e demoni, da cui provengono le genealogie dei loro dèi, tuttavia consideravano il Dio Supremo come senza inizio; ed è una buona prova che questa perfezione appartiene chiaramente a Dio, che Epicuro, che aveva le concezioni più basse e più meschine di Dio, è tuttavia costretto ad attribuirglielo: Tully (do Nat. Deor. lib. I.) dice agli epicurei: "Dov'è, dunque, il tuo essere felice ed eterno, con il quale esprimi Dio con due epiteti?" E Lucrezio dà questo resoconto della natura divina: "È assolutamente necessario per la natura degli dèi passare un'eternità in profonda pace e tranquillità".
2.) Dalla Scrittura e dalla rivelazione divina. La conversione di San Pietro delle parole: "Un giorno è come mille anni", ecc., significa solo questo, che la durata più lunga del tempo è così insignificante per Dio, che è come la più breve; cioè, non ha alcuna proporzione con l'eternità di Dio. Ma direttamente, la Scrittura menziona frequentemente questo attributo Genesi 21:33; Deuteronomio 33:27; Isaia 57:15 ; e questo, come gli è attribuito rispetto al Suo essere, così rispetto a tutte le altre Sue perfezioni Salmi 103:17; Romani 1:20; 1Timoteo 1:17; Galati 1:5
(III.) Corollari dottrinali
1.) Dall'eternità di Dio, possiamo dedurre che Egli è da Se Stesso. Ciò che è sempre non può avere nulla davanti a sé per essere causa del suo essere
2.) Possiamo dedurre la necessità del Suo essere. È necessario che tutto sia, quando lo è; Ora, ciò che è sempre è assolutamente necessario, perché sempre così
3.) L'immutabilità della natura divina; per essere sempre, Egli è necessariamente; ed essendo necessariamente, non può che essere ciò che è; un cambiamento del Suo essere è impossibile quanto una cessazione
(IV.) Inferenze pratiche. La considerazione dell'eternità di Dio può servire:
1.) Per il sostegno della nostra fede. Ci sono due attributi che sono gli oggetti propri della nostra fede e fiducia: la bontà di Dio e la Sua potenza; entrambi questi sono eterni
2.) Per l'incoraggiamento della nostra obbedienza. Serviamo il Dio che può darci una ricompensa eterna
3.) Per il terrore degli uomini malvagi. (J. Tillotson.)
L'eternità di Dio:
"Il tempo e lo spazio non sono Dio; ma creazioni di Dio: presso di Lui qui è universale; quindi è un come eterno". (T. Carlyle.)
3 SALMO 90
Salmi 90:3
TU Converti l'uomo alla perdizione, e dici: Tornate, figli degli uomini.-I pensieri dell'uomo sull'uomo:-
Desidero sottolineare il nostro dovere verso il mondo dell'umanità; alle comunità a cui apparteniamo; alla generazione in cui viviamo; alla grande famiglia dell'umanità, di cui Dio ci ha resi membri
1.) Quali sono stati, quali sono i pensieri degli uomini riguardo alla razza umana? Non sappiamo per quante migliaia di anni la nostra razza possa aver vissuto su questo piccolo pianeta, rotolando e girando "come un moscerino arrabbiato" in mezzo alle immensità dello spazio; ma, nell'arco di quaranta secoli almeno, nelle pagine di molte letterature, negli accenti di molte lingue, troviamo le opinioni degli uomini riguardo all'uomo. Sono state pronunciate, con la stessa libertà di oggi, dai bardi e dai profeti di razze da tempo scomparse, in un linguaggio da tempo morto. L'uomo è sempre stato un mistero per se stesso. «Chi sei?» chiese indignato un uomo irascibile, che era stato ritardato nel suo affrettato progresso correndo per le strade contro un filosofo moderno. «Ah», rispose il filosofo, «se tu potessi dirmi questo, se potessi dirmi chi sono, ti darei tutto ciò che possiedo al mondo». Oggi, tuttavia, non vogliamo entrare in alcun mistero trascendente; Vogliamo solo sapere che cosa gli uomini hanno pensato dell'uomo nel suo aspetto morale, spirituale, religioso. E qui, strano a dirsi, ci troviamo subito di fronte a un caos perfetto di giudizi contrastanti. Secondo alcuni, l'uomo è un essere così piccolo, così intollerabilmente spregevole, così radicalmente ingiusto, meschino ed egoista, che non vale la pena lavorare per lui; Egli non è solo "un'ombra meno che un'ombra, un niente meno che niente"; non solo "appassire come una foglia" e "schiacciato davanti alla tignola"; non solo come l'erba del campo, che oggi è e domani è gettata nel forno; ma anche, per quanto riguarda la dignità morale, è il semplice insetto di un'ora; una creatura essenzialmente affine all'animale; un essere che combina gli istinti della tigre e della scimmia; una macchia sulla bella creazione di Dio; un barattolo nel dolce silenzio imperturbabile; una discordia nell'armonia infinita; "un fremito nella calma eterna." È notevole come cinici e scettici di tutte le epoche abbiano coinciso in questa visione. Pensate a Diogene, che cercava alla luce del giorno con una lanterna un uomo per le strade di Atene; pensate a Focione, ogni volta che un passaggio del suo discorso veniva applaudito, si voltava e chiedeva: "Ho detto qualcosa di sbagliato, allora?" pensate a Pirro l'ateo, che descriveva gli uomini come un branco di porci, che si ribellavano a bordo di un vascello senza timone in una tempesta; pensate a La Rochefoucauld che riduce le virtù dell'uomo a meri vizi egoistici sotto sembiamenti; pensate a Voltaire che descrive la moltitudine come un composto di orsi e scimmie; pensate a Schopenhauer, che condanna questo come il peggiore di tutti i mondi possibili, e sostiene che l'uomo è un errore radicale; pensate alla voce più seria che dice: "Comunque lo sfacciamo, noi uomini siamo un po' di razza". Ma poi volgetevi dall'altra parte, alle grandi ed elevate opinioni che l'uomo ha avuto di lui. Pensate a Shakespeare: "Che opera è un uomo! Quanto nobile la ragione! Com'è infinito nella facoltà! nella forma e nel movimento, quanto è espresso e ammirevole! all'opera, come un angelo! in apprensione, come un dio!" Pensate a Henry Smith: "Quando volgiamo lo sguardo sull'anima, essa ci dirà presto il suo pedigree regale e la sua nobile estrazione da quei sacri geroglifici che porta su di sé". Oppure prendete Novalis: "L'uomo è la vera Shekinah, la nube di gloria di Dio. Tocchiamo il cielo quando posiamo le mani su quella forma alta".
2.) Quale, allora, dobbiamo seguire di questi diversi giudizi? Da che cosa dobbiamo essere guidati nei nostri rapporti con i nostri simili? Rispondo con tutto il cuore, assumi una visione più nobile e migliore dell'umanità. Adottatelo, non come un'illusione volontaria, ma come un fatto sacro, come una fede vivente. Si può dire dell'uomo il bene e il male senza fine; ed entrambi sono ampiamente confermati dalla storia e dall'esperienza. Ciò è dovuto al fatto che l'uomo è un essere composito; che egli partecipa di due nature: quella animale e quella spirituale; che è influenzato da due impulsi: il male e il bene; che ha in sé due esseri: l'Adamo e il Cristo; che "l'Angelo lo tiene per mano e il serpente per il cuore"; che le nostre piccole vite sono tenute in equilibrio dall'equilibrio di due desideri opposti: la lotta dell'impulso che gode e l'impulso più nobile che aspira. Perciò possiamo dire dell'uomo, allo stesso tempo: "Quanto è povero, quanto ricco, quanto abietto, quanto è augusto, quanto è meraviglioso, quanto è complicato l'uomo". "Gloria e scandalo dell'universale", dice Pascal, "il giudice degli angeli, un verme della terra; se si esalta lo abbatto, se si umilia lo sollevo". Ma non c'è una riconciliazione pratica di queste antitesi? Sì, c'è: non nel mondo, non nella natura, non nella filosofia; ma c'è nella religione, c'è in Cristo
3.) Vi esorto, quindi, a non rinunciare alla fede in Dio o nell'uomo, o nelle dottrine di Dio per l'uomo, né alla dolcezza, né alla carità, né all'invincibile speranza. Perdere la fede nell'uomo è perdere la fede in Dio che lo ha fatto; Perdere la fede nella natura dell'uomo è perdere la fede nella propria. Certi che l'uomo che comincia dicendo: "L'umanità è un mascalzone", aggiungerà presto le parole: "Il mondo vive della sua canaglia, e anch'io lo farò". Fa tutta la differenza del mondo se si giudica l'uomo da Tersite o da Achille, da un Nerone o da un Marco Aurelio, da un Marat o da San Luigi; da uomini viventi come uno o due che si potrebbero nominare, o dai depravati, dai sots che picchiano le mogli e dai brutali ladri che sono la maledizione putrescente della feccia più bassa della popolazione; da donne viventi come alcune che si potrebbero nominare, o da quelle madri non materne e da quelle donne non femminili che quasi trasformano la maternità in vergogna e la femminilità in disgusto. Oh, giudicate l'umanità dal suo più alto e dal suo meglio!
(1) Proviamo a credere che c'è un lato buono in ogni uomo. L'uomo, è stato detto, è come un pezzo di opale Labrador. Non ha lucentezza quando lo giri con la mano fino a raggiungere un angolo particolare, e allora mostra colori profondi e belli. A volte leggiamo con stupore come qualcuno, che sembrava essere al di là di ogni rimedio in una viltà abbandonata, all'improvviso, toccato dalla gloria dell'eroismo, si eleverà a un grande atto di sacrificio di sé. Guardate la battaglia di Waterloo; guarda le trincee di Sebastopoli; guarda la carica a Balaclava; guardare il rogo del "Golia"; guarda il relitto della "Birkenhead"; vedere come il più comune e il più rozzo degli uomini possa riconoscere l'invincibile pretesa e la sovranità del dovere, anche a costo della vita. La natura dell'uomo può spesso assomigliare al bianco freddo e opaco del fianco alpino delle montagne, oscurato solo dalle ombre dei suoi pini neri e ostinati, ma lascia che l'alba arrossisca nel cielo primaverile, e il vento del sud respiri, e il sole fuoco sulle alte cime di quei pini mughi, e la neve si scioglierà e svanirà sotto i loro tocchi morbidi e dorati, finché alla fine precipita giù in valanga, e allora dove ieri c'era neve, oggi sarà erba verde e fiori viola
(2) E come un altro modo per aiutarci a mantenere la nostra fede nella natura umana, a volte allontaniamoci completamente dal pensiero degli uomini malvagi, verso quella galassia del cielo, in cui risplendono le costellazioni raggruppate di vite sante. I santi nelle lunghe epoche non sono stati pochi. A questi si deve il progresso, a questi la nobilitazione, a questi la preservazione del mondo. Tra tutte le cattive passioni, tra tutte le vite disordinate degli uomini, in mezzo a tutta la loro meschinità, piccolezza, vuoto ed egoismo, è come l'acqua nel deserto che deve venire nella vita e più spesso tra i registri dei morti su queste nature "pure come il cristallo, attive come il fuoco, altruiste come gli spiriti tutelari, forti, generosi e perseveranti come i cuori dei martiri". Guardate questi; Pensa a questi; Non pensate alle folle senza cuore e senza scopo che vegetano senza vivere, ma leggete la vita e le azioni di questi bravi figli della Luce
(3) Ma soprattutto, come la migliore di tutte le regole, pensate costantemente a Cristo; e fissate i vostri occhi su di Lui. "Che cosa contano, dopo tutto, i santi rispetto a Cristo? Sono", disse Lutero, "non più che scintillanti gocce di rugiada della notte sul capo dello sposo sparse tra i Suoi capelli". L'unica misura di un uomo perfetto è la misura della statura della pienezza di Cristo
4.) E oh, infine, il modo più sicuro per giustificare la nostra fede e speranza nella natura umana è giustificarla in noi stessi. Se vuoi allevare gli altri, vivi te stesso come su una montagna; Vivi te stesso come su un promontorio. Dite con il buon imperatore di un tempo: "Qualunque cosa accada, io devo essere buono"; come se lo smeraldo e la porpora dovessero dire: "Qualunque cosa accada, io devo essere smeraldo e mantenere il mio colore". È così che gli uomini allargano le gonne della luce e rendono più stretta la lotta con l'oscurità. Fare questo è un obiettivo degno; è l'unico oggetto degno della nostra vita. (Dean Farrar.)
4 SALMO 90
Salmi 90:4
POIChé mille anni ai tuoi occhi non sono che come ieri quando è passato, e come una veglia nella notte.- La stima del tempo da parte di Dio:
1.) Mettiamo questa verità davanti alla nostra mente: ciò che all'uomo sembra una stagione lunga, a Dio sembra una stagione molto breve
(1) Dio è vissuto in eterno. Più indietro di quanto il nostro pensiero più forte possa viaggiare, più indietro di quanto la nostra ala più veloce o la nostra fantasia possano volare, ed ecco che c'era il nostro Dio. Come una goccia nell'oceano sconfinato, così è un ciclo di mille anni agli occhi di Colui che è uguale, senza principio di giorni e fine di anni
(2) Se Dio stima gli anni in base alla grandezza del Suo impero, alla molteplicità delle Sue preoccupazioni, all'ampia portata dei Suoi eterni propositi, allora non c'è da meravigliarsi che presso Dio "mille anni non sono che come ieri quando è passato".
(3) Il nostro Padre nei cieli ha una benedizione ineffabile. Egli è infinitamente saggio, santo e buono. Lui è amore. "La Sua tenera misericordia è su tutte le Sue opere". Egli gusta per sempre la gioia perfetta di creare la beatitudine e di conferirla agli altri
2.) Procedo a sottolineare gli usi pratici di questa verità
(1) Aiuta il nostro profondo timore reverenziale e la nostra santa riverenza. Il timore del Signore è l'inizio della sapienza, così come l'amore per Dio è il culmine stesso della perfezione
(2) Un modo per mantenere il mondo nel suo giusto posto subordinato è quello di concentrare più frequentemente la nostra attenzione su questi argomenti: la potenza e la grandezza di Dio, l'eternità del Suo essere, la perfezione del Suo carattere, l'illimitatezza del Suo impero. Queste cose hanno il potere di elevare la nostra mente in alto
(3) Infine e principalmente: l'uso pratico di questo testo è quello di rafforzare la nostra pazienza e di nutrire in noi la certezza che, per quanto a lungo ritardati, i propositi di Dio saranno realizzati, le promesse di Dio saranno adempiute. (C. Vince.)
Il lungo giorno di Dio:
Per la Divinità, un'esistenza così vasta indica solo grandi eventi. E questi eventi devono necessariamente assumere la forma di un progresso in cui il presente diventerà la causa del domani, perché qualsiasi altro metodo renderebbe l'eternità una monotonia, oppure una successione sconsiderata come i risultati del caso, il lancio dei dadi o le forme assunte nel caleidoscopio. Nelle ere e nei secoli in cui la mente si è risvegliata a quell'azione che è chiamata civiltà, è assolutamente impossibile credere in Dio se non come l'Attività Suprema. Supponendo, quindi, questa attività divina, possiamo affermare più facilmente che gli eventi infiniti di questo Dio assumeranno la forma di un progresso. Questa presunzione di una legge universale è giustificata dal fatto proclamato in molte leggi speciali. La ghianda passa a foglia, a ramoscello, a cespuglio, ad alberello, ad albero, al grande monarca della foresta. Nella sua lunga vita ogni anno è un progresso, ogni giorno è la causa in parte del giorno successivo. Il suo secondo anno moltiplica così le foglie che esse respirano una doppia quantità d'aria a favore del terzo anno, e le radici del secondo anno raddoppiano così tanto il nutrimento a disposizione che ordinano anche un anticipo di tutta la pianta per la primavera successiva. Tutto ciò che vediamo intorno a noi in forma organica agisce sotto una legge di progresso, quindi non sembra affrettato se concludiamo che tutti gli eventi provenienti dall'attività divina si verificano sotto forma di progressione, essendo il presente un risultato del passato e una causa del futuro. Se, come tutti noi crediamo, l'uomo è un'immagine del Creatore, possiamo leggere nella mente umana una conferma dell'idea che Dio si esprime in una serie continua di eventi, perché solo in una tale carriera l'uomo, l'immagine di Dio, trova la felicità. L'idea che Dio abbia agito una volta dovrebbe essere soppiantata dall'idea che Egli stia agendo ora. Il mondo è una catena in cui tutti gli anelli hanno lo stesso valore, perché ognuno di essi è una parte inseparabile, una parte senza la quale non c'è valore nella catena. Perciò oggi voi state alla presenza di Dio tanto quanto lo era la terra quando Dio piantò il Giardino dell'Eden per i primi figli dell'uomo. Può darsi che il mondo esterno, con tutte le sue forme e leggi, non sia altro che il Dio spirituale, che si esprime in forme visibili, udibili e tangibili, affinché le nostre anime possano possedere una qualche rivelazione esteriore della Divinità. La luce che crea miriadi di colori, il suono che si divide in musica, l'altezza e la profondità che sono per noi emblemi dell'infinito, la grandiosità delle "profondità delle stelle" e i milioni di anni consumati nelle loro orbite, possono essere le uniche scale su cui i nostri umili piedi possono salire per credere in un Dio. Le leggi dell'universo, invece di nascondere un Dio, Lo rivelano, perché sono le impronte di Uno la cui forma non può essere altrimenti rintracciata. Come il delicato filo di Franklin rivelò un agente di cui egli aveva solo sognato, come divenne una scala di Giacobbe sulla quale gli angeli invisibili scesero dalle nuvole, così l'intero mondo materiale deve essere concluso come il sentiero in cui Dio irrompe dalla Sua invisibile vita spirituale alla vista dei Suoi figli. Quindi le leggi della Natura non sono indicazioni che Dio non esiste, o che c'era una volta, ma sono i luoghi e i tempi in cui e dove questo Creatore confessa continuamente la Sua presenza. Il giorno "millenario" di Dio sembra sostenere che i Suoi figli non saranno limitati alle mattine e alle sere terrene, ma sorgeranno fino a dove potranno, come il loro Padre Celeste, vedere il passato e il presente, elevarsi dove l'amore e la memoria offuscati da pochi anni avranno molti ritorni alle anime fatte a pezzi in questa valle. Se agli occhi di Dio i figli della terra stanno vicini, così che Paolo e Wesley mescolano la loro eloquenza, e Magdalen e Guyon mescolano il loro amore, e Lovejoy e Lincoln la loro libertà e il loro sangue, allora questo giorno "millenario" che mescola così le cose separate sulla terra dovrebbe essere il giorno dell'uomo anche oltre la tomba, che lì, in benedetta compagnia, Possono incontrare anime che hanno faticato qui per un fine, ma che non hanno mai visto i volti che stavano per seguirle, né hanno visto la messe d'oro destinata a sgorgare dal loro sangue e dalle loro lacrime. Se a Dio le tombe di Paolo e Fenelon, di Maddalena e della Figlia del Ladro, di Lovejoy e Wiberforce, sono tutte vicine; sotto gli stessi fiori e la stessa presenza Divina, ci dovrebbe essere un regno oltre il quale quelle anime addormentate dovrebbero risvegliarsi alla consapevolezza delle loro vite mescolate. (D. Altalena.)
5 SALMO 90
Salmi 90:5
TU Li porti via come con un diluvio.-Le devastanti devastazioni della morte:-
Gli Israeliti non avevano ancora visto i rigonfiamenti del Giordano, attraverso i quali, per la presenza e la potenza del loro Creatore, dovevano passare a piedi asciutti; ma avevano assistito - e non avrebbero mai potuto dimenticare - ai bastioni d'acqua del Mar Rosso, dove, rallegrandosi nel loro Dio, attraversarono a piedi il diluvio, cosa che gli Egiziani che cercavano di fare, annegarono. E mentre si trovavano sani e salvi sulla riva opposta, pieni di ricordi del paese che avevano lasciato, possono confrontare la regolare, pacifica, fertilizzante inondazione del fiume d'Egitto con l'improvvisa e travolgente inondazione che i loro occhi vedono ora, quella terribile inondazione che spazza via i loro nemici, quando il Faraone e i suoi capitani scelti, e i loro carri e cavalieri, e tutta la loro moltitudine è, in un attimo, coperta dagli abissi e sprofonda sul fondo come una pietra; Sì, il diluvio li copre, affondano come piombo nelle acque impetuose
1.) L'idea generale che si intende trasmettere con la fraseologia che abbiamo davanti è: distruzione, caduta, distruzione certa, perché tale è la conseguenza invariabile di un diluvio come quello che qui si suppone
2.) Questa è l'idea generale intesa dalla fraseologia che abbiamo davanti; ma in connessione con questo, ci sono diverse idee speciali e subordinate, che sembrano descrittive di alcuni degli accompagnamenti di quella visitazione della Provvidenza a cui si fa qui riferimento
(1) La distruzione causata da un'alluvione è improvvisa. E questa è una circostanza che si aggiunge, in misura non trascurabile, ai terrori di una simile scena
(2) La distruzione causata da un'alluvione è tanto indiscriminata quanto improvvisa. Ovunque si propaga, l'alluvione lascia alcune tracce delle sue devastazioni. Come la morte, non ha rispetto per le persone o per la proprietà. Entrerà nei palazzi dei re con la stessa facilità con cui entrerà nei tuguri dei poveri; Assalerà le strade affollate e i vicoli densamente popolati di una città allo stesso modo degli inquilini solitari della valle isolata. E non è meno indiscriminato per quanto riguarda le vittime che inghiotte. Si precipita con velocità indistinta e irresistibile, senza passare davanti a nessuno lungo il suo corso, senza pietà con nessuno, senza risparmiare nessuno
(3) C'è quest'altra particolarità nelle devastazioni di un'alluvione, come quella che qui si suppone, cioè che nel suo progresso è irresistibilmente potente. Finché dura la furia del torrente, l'abilità e la prudenza umane sono del tutto inutili
3.) Ora, se si combinano insieme queste diverse idee, cioè che un diluvio presenta l'imago di una distruzione certa, che nel suo avvicinarsi è improvviso, nelle sue devastazioni indiscriminate, nel suo progresso irresistibile, si percepirà con quale proprietà è qui impiegato come emblema di morte. (N. Morren, M.A.)
Come l'erba che cresce.-Come l'erba che cresce:-
1.) È vano cercare un paradiso o una casa in questo mondo povero e illusorio
2.) Dopotutto, non dovremmo piangere troppo per la vanità della vita. La vita umana risponde allo scopo per cui è stata data. Quale cristiano acconsentirebbe a prendere possesso della terra e ad essere esiliato per sempre dal cielo? È un privilegio infinito che un brav'uomo possa morire
3.) Non dovrebbe essere motivo di sconforto per gli uomini buoni il fatto che stiano invecchiando e cominciando a decadere, e si stiano rapidamente avvicinando alla fine del loro corso. La morte non inghiottirà tutto. "C'è una terra al di sopra delle stelle e gioie al di sopra della sua potenza".
4.) La natura ingannevole e fugace di tutte le cose terrene, e le afflizioni che sono in gran parte mescolate ad esse, dovrebbero farci desiderare più ardentemente il cielo. Quando non riusciamo a trovare qui un posto su cui appoggiare la pianta del nostro piede, dovrebbe farci sentire caro il pensiero della nostra eterna dimora
5.) La brevità della vita e la natura insoddisfacente e sconcertante di tutto ciò che ha da dare, dovrebbero spingerci alla diligenza negli affari appropriati per i quali ci è stata data. (E. D. Griffin, D.D.)
7 SALMO 90
Salmi 90:7-11
Poiché siamo consumati dalla Tua ira, e dalla Tua ira siamo turbati.L'uomo sotto la coscienza del dispiacere divino:
(I.) È sorto da un senso di torto morale. "Tu hai posto davanti a te le nostre iniquità", ecc. È vero che tutte le nostre iniquità, anche le più segrete, quelle commesse nel più profondo nascondimento, risaltano sempre più chiaramente agli occhi di Dio. Così, una coscienza convinta di peccato sente profondamente che l'uomo è consumato dalla Sua ira, e dalla Sua ira è turbato. Quando uno spirito peccatore diventa consapevole della sua peccaminosità, investe l'Onnipotente con i più terribili attributi di vendetta
(II.) Ha risolto l'infelicità della vita
1.) La vita è triste. "Siamo consumati dalla Tua ira". Le stesse prove della vita che sono considerate dall'uomo che ha il senso del perdono divino come le discipline di un Padre amorevole, sono considerate dall'uomo che è colpito da un senso di colpa come le inflizioni di un Giudice infuriato. Quindi la Provvidenza è diversa per uomini diversi. Uno lo percepisce come un sistema di grazia, un altro come un sistema di rigorosa severità
2.) La vita è vuota. "Trascorriamo i nostri anni come una storia che viene raccontata". Alcuni traducono "racconto" pensiero, e altri, suono che si spegne. Quanto presto il suono più forte, anche il fragore di un tuono, si spegne nell'atmosfera!
3.) La vita è breve. "I giorni dei nostri anni sono sessant'anni". (Omilestico.)
Una concezione dell'ira di Dio:
L'ira di Dio è il Suo amore rigettato su se stesso da cuori non ricettivi e privi di amore, proprio come un'onda che si insinua in una bellezza verde liscia e ininterrotta nella porta aperta di una grotta marina e viene scagliata indietro in spruzzi e schiuma da una roccia tetra. (A. Maclaren, D.D.)
8 SALMO 90
Salmi 90:8
TU Hai posto davanti a Te le nostre iniquità, i nostri peccati segreti alla luce del Tuo volto.-Il peccato valutato dalla luce del cielo:-
Dio e gli uomini vedono gli oggetti attraverso un mezzo molto diverso, e si collocano rispetto ad essi in situazioni molto diverse. Dio è presente in ogni oggetto; Lo vede come vicino, e quindi ne vede la reale grandezza. Ma molti oggetti, soprattutto quelli di natura religiosa, sono da noi visti da lontano, e naturalmente ci appaiono più piccoli di quanto non siano in realtà. Dio vede tutti gli oggetti così come sono; ma noi li vediamo attraverso un mezzo ingannevole, che l'ignoranza, il pregiudizio e l'amor proprio pongono tra loro e noi. Se sei disposto a vedere i tuoi peccati nei loro veri colori; se volete stimare correttamente il loro numero, la loro grandezza e la loro criminalità, portateli nel luogo sacro, dove non si vede altro che il candore di una purezza immacolata e gli splendori della gloria increata; dove il sole stesso apparirebbe solo come una macchia oscura, e là, in mezzo a questo cerchio di intelligenze serafiche, con il Dio infinito che riversa tutta la luce del suo volto intorno a voi, passate in rassegna la vostra vita, contemplate le vostre offese e vedete come appaiono
(I.) Portate avanti le nostre iniquità, cioè i nostri peccati più grossolani e palesi, e vedete come appaiono alla luce del volto di Dio. Qualcuno di voi si è reso colpevole di un linguaggio empio, profano, passionale o indecente e corruttore? Come suona questo linguaggio in cielo? alle orecchie degli angeli, alle orecchie di quel Dio che ci ha dato le nostre lingue per nobili propositi? Qualcuno di voi si è reso colpevole di aver pronunciato ciò che non è vero? Se è così, porta avanti tutte le falsità, tutte le espressioni ingannevoli, che hai mai pronunciato, e vedi come appaiono alla presenza del Dio di verità. Qualcuno di voi si è reso colpevole, in patria o all'estero, di spergiuro o di giuramento falso? Se è così, potreste vedere qui l'Essere terribile che avete deriso, chiamandolo a testimoniare la verità di una nota menzogna deliberata. E come, credi tu, tale condotta appare ai Suoi occhi? Qualcuno di voi si è reso colpevole di frode, ingiustizia o disonestà? In tal caso, porta avanti i tuoi guadagni disonesti; Stendete le mani che sono contaminate da esse, e vedete come appaiono in cielo, alla presenza di quel Dio, che ha detto: Nessuno prevarichi o frodi il suo fratello in alcuna questione; perché il Signore è il vendicatore di tutte queste
(II.) Porta i nostri cuori in cielo, e lì, mettendoli alla vista, vedi come appariranno in quel mondo di luce senza nuvole e purezza immacolata. Certo, se tutti i cattivi pensieri e i sentimenti errati che sono passati in numero incalcolabile attraverso i nostri cuori, fossero sparsi in cielo, gli angeli rimarrebbero inorriditi a quella vista, e tutta la loro benevolenza impedirebbe loro di esclamare con santa indignazione: Vialo alla dimora dei suoi spiriti affini nell'abisso! Solo per il Dio onnisciente la vista non sarebbe sorprendente
(III.) Assumi una visione simile dei nostri peccati di omissione. Tutta la nostra vita presenta una serie ininterrotta di doveri trascurati, di favori non riconosciuti. E, oh, come appaiono, quando li esaminiamo alla luce del volto di Dio! Ma i doveri che abbiamo verso Dio non sono i soli doveri che ci vengono richiesti, e che abbiamo trascurato di adempiere. La sua legge ci impone anche di amare il nostro prossimo come noi stessi. E questo comando generale include praticamente un gran numero di precetti subordinati; precetti che prescrivono i doveri delle varie relazioni che sussistono tra noi e i nostri simili. E fino a che punto abbiamo obbedito a questi precetti? Oh, quanto più avremmo potuto fare di quanto abbiamo effettivamente fatto, per promuovere la felicità materiale ed eterna di tutti coloro con cui siamo connessi! Né i nostri peccati di omissione finiscono qui. C'è un altro Essere che abbiamo l'obbligo infinito di amare, lodare e servire con supremo affetto. Questo Essere è il Signore Gesù Cristo, considerato come il nostro Redentore e Salvatore che ci ha comprati con il Suo stesso sangue. Ci viene richiesto di sentire che non siamo nostri, ma Suoi; di preferirlo ad ogni oggetto terreno. Ogni momento, quindi, in cui abbiamo trascurato di obbedire a questi comandi, ci siamo resi colpevoli di un nuovo peccato di omissione. (E. Payson, D.D.)
Tutti i peccati commessi sotto l'occhio di Dio:
(I.) Il peccato è l'illegalità interiore ed esteriore. È slealtà nel cuore e nella vita. Una cosa nera e amara che porta a conseguenze nere e amare
(II.) Gli uomini comunemente tentano di nascondere il loro peccato
1.) Da se stessi - e difficilmente ammetteranno che alcune azioni malvagie sono peccati nelle loro circostanze peculiari
2.) Dalla società in generale
3.) Da Dio stesso, che vede e conosce i loro peccati in tutta la loro enormità e carattere aggravato
(III.) Nel tentativo di nascondere i loro peccati, gli uomini sono condannati al completo fallimento. Essi sono già «davanti a Te», persino «i nostri peccati segreti alla luce del Tuo volto».
1.) È così con tutti i nostri peccati personali
2.) Con i peccati familiari
3.) Con i peccati della Chiesa
4.) Con i peccati nazionali
(IV.) Tentare di nascondere il peccato è commettere un peccato ulteriore e più profondo
1.) Contro noi stessi, ferendo profondamente la nostra natura morale
2.) Contro i nostri simili: abbassare il tono morale della società
3.) Contro Dio, che subisce sempre più torti e si oltraggia
(V.) Gli uomini dovrebbero riconoscere il loro peccato. Peccato privato. Peccato pubblico. Tutti i peccati di ogni tipo e carattere dovrebbero essere confessati penitentemente a Dio. "Tu hai", ecc
(VI.) Dio ha una conoscenza completa di tutti i peccati commessi contro di Lui. È nella luce stessa del Suo volto
1.) Abbiamo solo una conoscenza parziale del peccato, in noi stessi, nei nostri amici, nella società in generale
2.) Abbiamo concezioni vaghe e imperfette del peccato nel migliore dei casi; perché le luci umane cambiano sempre, ma Dio vede il peccato in se stesso e nella luce del suo volto, che non nasconde mai il male
3.) Non possiamo impedire a Dio di vedere e conoscere il nostro peccato. Egli stesso lo pone davanti ai suoi occhi in tutta la sua nudità e realtà. Quale deve essere, quindi, la vergogna e la miseria suprema di coloro che persistono nel peccato? Pentitevi dunque e credete al Vangelo. (W. Unsworth.)
Cose segrete portate alla luce:
Se doveste prendere questa chiesa, così com'è alla luce del giorno, e cercare di ispezionare le impurità segrete di cui abbonda la sua atmosfera, la vostra vista non sarebbe in grado di rilevarle. Sarebbe lo stesso se in pieno giorno si esaminasse il salotto più pulito della casa più pulita di questa città; La vista non rileverebbe alcuna sporcizia nella sua atmosfera, sembrerebbe perfettamente pura. Ma ora lascia che un raggio di sole splenda attraverso la chiesa o attraverso il salotto. Guarda nel raggio! Cosa vedi? Ebbene, un mondo nuovo: una moltitudine di granelli, innumerevoli particelle di polvere, grandi quantità di materia impura che galleggiava nell'atmosfera che sembrava così pulita! Nell'ampia luce comune giacciono nascosti, ma nel raggio luminoso e soleggiato si scoprono le cose segrete, che vivono e si muovono davanti al nostro sguardo. Ci sono cose segrete nel nostro culto che devono essere rivelate? Adoriamo alla luce del volto di Dio o alla luce della semplice tradizione e consuetudine? Cosa c'è di più dolce e bello che portare un dono da porre sull'altare di Dio! Sembra così spiritualmente puro e sano. Spesso lo consideriamo un segno di salute morale e spirituale. Ma l'adorazione non è una cosa così superficiale da poter essere giudicata in modo così superficiale. L'adorazione che può passare in una luce mondana rivela le sue impurità in una luce spirituale più penetrante. Ogni adoratore che passa alla luce del volto di Dio si trova di fronte a questa audace sfida: "Ha tuo fratello qualcosa contro di te?", e questa è una sfida che ci scruta da cima a fondo. "Prima riconciliati con tuo fratello". Le nostre relazioni segrete sono esposte con vivida chiarezza davanti a noi, e la loro rettifica è una condizione essenziale in ogni culto accettabile. Ora passiamo dal nostro culto alla nostra comunione sociale. Guardate la luce fioca e densa in cui si vive la vita sociale. L'oscurità è sufficientemente temperata da permetterci di individuare crimini importanti, peccati presuntuosi: oltraggio, omicidio e forme invadenti di lussuria. Ma in questa luce fioca e densa quanto si può nascondere, quante deformità, quante disposizioni tortuose, quanti propositi perversi, quanti disegni malvagi, quanti spiriti vendicativi! La vita sociale è povera perché la luce sociale è fioca. Se innaffiamo una vita sociale più forte, dobbiamo avere una luce più intensa, in cui l'impurità segreta sorgerà per essere giudicata. Ecco un raggio dal volto di Dio Matteo 5:39. Mostralo attraverso la vita sociale, lascia che quella luce giochi sulle nostre relazioni; Sarebbe stata rivelata qualche orribile disonestà? Non è un motto aziendale. Non è una massima sociale. Ecco piuttosto la massima del mondo: "Restituisci all'uomo con la sua stessa moneta". Un uomo può farlo e non violare l'attuale standard di moralità sociale. Può farlo e tuttavia vivere all'altezza della luce sociale. Ma se tale azione soddisferà la società, non soddisferà Dio. "Restituisci un uomo con la sua stessa moneta!" Non è così che il grande Dio ci paga! Salmi 103:10. Non era così Cristo 1Pietro 2:23. Quella non era la via di Paolo 1Corinzi 4:12. Il Signore si propone per noi una vita sociale pulita, dolce, sana, libera da tutte le sporcizia segrete, e noi possiamo ottenerla solo permettendo alla luce del Suo volto di scendere su di noi, e portando la nostra vita in conformità con le Sue grandi esigenze. C'è un lato positivo in tutto questo, e voglio chiudere con una parola gentile e incoraggiante. La luce che mette così in risalto i peccati segreti mette in risalto anche la virtù segreta. Il buon Dio prende la candela e spazza la casa, non solo per trovare la polvere, ma per trovare la moneta d'argento! Nessun pezzo d'argento è perduto. Ogni briciola di bontà segreta si vede alla luce del Suo volto. (J. H. Jowett, M.A.)
9 SALMO 90
Salmi 90:9
PASSiamo i nostri anni come una storia che viene raccontata.-La vita-un racconto:-
Supponendo che questa versione dia la vera idea dell'autore, abbiamo qui tre pensieri:
1.) Significato. Un racconto ha un significato; ha lo scopo di trasmettere un'idea agli altri. La vita è grande e piena di significato. Tra le tante cose che la storia della vita dice ci sono due cose meravigliose
(1) Il potere dell'uomo di opporsi a se stesso, le disposizioni della creazione e la volontà di Dio
(2) La straordinaria pazienza e la condiscendente misericordia di Dio
2.) Osservanza. Un racconto implica, se scritto, dei lettori; se orale, ascoltatori. È destinato agli osservatori. Che osservatori ha la vita di ogni uomo! La società, i diavoli, gli angeli, Dio, tutti ci osservano, tutti ci leggono. Ogni atto racconta una parte di questa storia e ricade su innumerevoli orecchie
3.) Transitorietà. "Una storia raccontata." Non inciso su marmo o ottone, nemmeno scritto in un libro, ma semplicemente "raccontato". La transitorietà di questo racconto, tuttavia, non sta nella sua influenza che è eterna, ogni idea racconterà nei secoli, ma nella sua forma terrena di espressione. Da qui sta passando come un fiore, un vapore. (Omilestico.)
La vita, un racconto:
(I.) Vedendo che la vita passa impercettibilmente, dovrebbe essere la cura di tutti noi, che non sia sprecata o che le sue opportunità non siano migliorate. La vita può essere trascorsa invano come il tempo impiegato nell'ascoltare un racconto ozioso
1.) Alcuni racconti sono leggeri e insignificanti, solo per divertire e far ridere il lettore. Così è anche la vita di alcuni. Sempre spensierato, mai serio. Fanno un giro di vanità
2.) Altri racconti sono di una casta grave e si rivolgono agli interessi della vita umana; ma sono del tutto mondani nel loro tono e nella loro tendenza. Lo stesso vale per la vita di molti. Occupano le loro giornate con gli affari; Sono laboriosi, intraprendenti, ma non si preoccupano delle cose spirituali
3.) Alcuni racconti sono racconti di verità. Essi raccontano di uomini pii che hanno servito Dio nella loro generazione e sono morti in pace. Questa è la vita dei cristiani. Stanno usando i mezzi della grazia e stanno crescendo nello svezzamento dal mondo; cercano la salvezza degli altri e si preparano per la venuta del Signore
(II.) La cosa più importante del racconto è la sua conclusione, e così è anche per la vita. L'interesse si infittisce verso la fine
1.) Alcune storie, serie o insignificanti che siano, hanno una fine infelice. Quindi la vita di molti. Muoiono senza preparazione e senza speranza. La storia della vita umana viene presto raccontata, ma quanto sono importanti i suoi problemi!
2.) Altri racconti hanno un finale gioioso. La speranza si è realizzata. Quindi la vita del popolo di Dio. Quali che siano i dubbi, i problemi, le prove, le delusioni, la pace
(III.) Alcuni racconti si concludono prima di altri. Così la vita, in alcuni casi sessanta anni e dieci, o sessanta anni; in altri casi non sessanta, non cinquanta, non quarant'anni, non trenta o vent'anni, e nemmeno dieci. Non tardare. Assicurati la salvezza ora. (W. H. Hewitson, M.A.)
La vita un'esclamazione:
(I.) L'idea principale del testo è la transitorietà della vita; Ha la brevità di un pianto. Alcune vite hanno una sola parola, altre diverse, eppure ognuna è un'esclamazione. Alcuni hanno la completezza delle frasi finite; alcuni falliscono in mezzo; Alcuni hanno solo un inizio, piuttosto intimo che c'è qualcosa da dire piuttosto che dirlo. Allora la vita è breve, infatti, quando l'uomo muore, non perché abbia esaurito una forza, quanto perché ha incontrato un ostacolo. Eppure, quante volte è così! I giorni sono "interrotti"; "Il sole tramonta mentre è ancora giorno; " il fiore appassisce". Allora, inoltre, la vita è breve quando, sebbene la sua voce non venga meno all'inizio della sua enunciazione, si interrompe in mezzo e non dà alcuna espressione completa al significato profondo di cui è caricata. Eppure quante volte è come un grido incompiuto! Quante volte gli uomini muoiono prima di aver rivelato a metà il significato del loro essere! Le cose sono lunghe e corte in confronto. Il senso della durata non è assoluto. L'insetto che vive solo un giorno ha, o potrebbe avere, i sentimenti con cui noi consideriamo settant'anni... Supponiamo che un essere viva due milioni di anni, guarderebbe dall'alto in basso la nostra esistenza di settant'anni con gli stessi sentimenti con cui consideriamo la creatura di un giorno. È solo l'eternità che è veramente lunga, assolutamente lunga. L'eternità rende la vita nulla, eppure tutto; lo sprofonda fino a portarlo a un significato assoluto, eppure lo investe di un'importanza inconcepibile
(II.) Se la vita è transitoria come un grido, è un grido pieno di significato. L'importanza degli enunciati non dipende dalla loro lunghezza; Non è quanto tempo ci vuole per esprimere una cosa, ma la natura della cosa espressa, che decide la grandezza dell'espressione. Poche parole possono rivelare un mondo di significato. La vita è un grido, ma cosa non rivela? La parola spezzata dei nostri giorni terreni è la voce delle anime. Mostra ciò che siamo come anime; i nostri principi, abitudini, ecc... E, mostrando ciò che siamo, mostra anche ciò che saremo, ciò che saremo per sempre. E fa molto di più che mostrare ciò che saremo, aiuta a renderci tali. Molte grida diverse provengono dalla nostra natura comune. La vita in alcuni è un grido di meraviglia, un'espressione di stupore di fronte a questo universo misterioso, e al loro stesso essere misterioso. La vita in alcuni è un grido di dolore, ... dolore per la sofferenza fisica, dolore per le avversità della sorte, dolore per la pressione sociale sugli affetti del cuore. La vita in alcuni è un grido di gioia, il discorso rapido e incoerente di un sentimento estatico. Non chiedo quale di queste sia la tua vita, né ha molto significato in relazione alla più importante di tutte le questioni. Ma io vi chiedo, qual è il carattere e la forma della vostra vita? Il tempo, che è così breve, è la stagione della conversione, della salvezza; e senza questi, quando sarà passato, vi troverete in un'eternità per la quale non è stata fatta alcuna preparazione. La vita eterna risale alla rigenerazione, non alla morte; Non possiamo avere la vita immortale se non nasciamo di nuovo. (A. J. Morris.)
Il racconto dei nostri anni:
(I.) La storia dei nostri anni è raccontata in capitoli. Questo è necessario per la consultazione, per la comprensione dei punti e delle caratteristiche principali della storia, cap. i., CAPITOLO ii., CAPITOLO iii., e così attraverso l'indice. Ma cosa sono questi capitoli? Ce n'è uno dedicato all'infanzia, quel pezzo che ognuno dimentica se mai lo ha conosciuto? Ce n'è un altro per l'infanzia con le sue gazze, le giornate estive nei boschi e sulla riva e le giornate di Natale nella cara vecchia casa? Ce n'è un altro per la giovinezza, quel tempo sentimentale, così sciocco eppure così dolce? Ce n'è uno per la virilità, con le sue responsabilità e il suo lavoro faticoso, e uno ancora per la vecchiaia con la sua pensosità e i suoi ricordi, "la tenera grazia di un giorno che è morto"? Ma questi sono, dopo tutto, solo i titoli dei capitoli. Quando leggete ciò che è scritto sareste forse inclini a fare altre divisioni. C'è, ad esempio, un capitolo di peccati. Ogni storia raccontata contiene questo. Poi c'è il capitolo delle opportunità, il capitolo del cambiamento, il capitolo dei dolori, il capitolo degli errori. Quando il vero uomo si gira per leggere alcuni di questi, le lacrime cadono sulla pagina. Riesce a malapena, osare a pensare. Ma sia benedetto Dio, egli sa pregare. Leggere la storia degli anni in uno spirito di penitenza e di fiducia è contare i nostri giorni in modo da procurarci un cuore di saggezza
(II.) Viene illustrata la storia dei nostri anni. Le illustrazioni sono estremamente popolari in questi giorni. Ora, un vantaggio di un'illustrazione è che con essa si trasmette immediatamente un'impressione. È per una pagina o due di scrittura ciò che una fotografia è per un disegno ad acquerello, o ciò che un telegramma è per una lettera. I tratti salienti della situazione vengono colti immediatamente; Ciò che richiederebbe dieci minuti per essere letto viene preso da un'immagine in dieci secondi. Quindi ci sono molte persone che vedono le illustrazioni che non hanno mai letto la storia. Vi è mai venuto in mente che è proprio così nella nostra vita? Per chi legge la loro storia, ce ne sono un centinaio che vedono le immagini. Da loro si formano la loro opinione sulla storia. Ad esempio, una cosa relativamente poco importante come le buone maniere è un'illustrazione della storia della vita. Se riconoscete un conoscente per strada come se aveste visto un biglietto di congedo spuntare dalla sua tasca, farete un'impressione su di lui. Può darsi che dietro uno sguardo altero e un'aria sdegnosa ci sia un cuore gentile e una natura veramente umile. Ma è stata l'illustrazione che è stata vista e che rimane nella mente. Com'è vero, inoltre, che le nostre abitudini illustrano la storia. Cose come l'esagerazione, i modi meschini, l'indolenza, la mancanza di puntualità. O, ancora, quante volte illustriamo la nostra storia con esibizioni di temperamento. Questo lo vedono i nostri figli e i nostri servitori, e forse alcuni che hanno letto meno della storia dei nostri anni rispetto a coloro che condividono la nostra casa. Ora, c'è un senso in cui tutte le nostre azioni sono illustrative
(III.) Il racconto dei nostri anni ha una trama. Spesso non è intricato e drammatico. Può essere libero dall'eccitazione, da ciò che in alcune storie è così malsano, il sensazionale. Può essere familiare, familiare e banale. Ma c'è. Dio ha un piano per la mia vita. Non più sicuramente aveva per Abramo e Davide o per un Tennyson, un Gladstone o un Bismarck, il più grande dei grandi uomini di quanto non ne abbia per me. C'è un'unità nascosta, un'interazione e una coincidenza, una sequenza, per la quale attualmente non abbiamo una chiave completa. La vita non è un caos, è un cosmo
(IV.) La storia dei nostri anni ha una fine. Presto si dice: "I giorni dei nostri anni sono sessanta anni", ecc. "Mille anni ai tuoi occhi non sono che come ieri", ecc. Era solo ieri che eravamo bambini, il nostro mondo l'asilo. Non era che ieri che ci siamo sposati, che sono nati i nostri figli, e ora è verso sera; La giornata è trascorsa da tempo: la storia dei nostri anni sarà presto raccontata. Ora, di 999 su 1.000 di questi racconti, si potrebbe dire, sono letteratura fugace, ma passano presto dalla circolazione; anche i critici li dimenticano, e sono sepolti nel vasto sepolcro letterario del British Museum. Ma per questo sono forse prive di valore? Non necessariamente. Quei libri dimenticati possono aver suggerito idee a menti più grandi di quelle dei loro autori. Può essere fatta cadere una scintilla che accende il fuoco del genio, ed essi divampano in uno splendore che impressiona il mondo. Così queste nostre vite, che sembrano così banali, possono arricchire gli altri
(V.) Il racconto dei nostri anni ha una morale. Ogni racconto lo ha, implicitamente se non esplicitamente. E così ha fatto ogni vita. Quando è finito, lascia nella mente di coloro che lo hanno conosciuto intimamente, una certa impressione. Ci sono alcune caratteristiche che spiccano, alcune qualità morali che hanno dato un tono alla personalità, o alcuni principi che essa ha illustrato vivacemente. Gli uomini riassumono la loro impressione del personaggio. "Era un uomo di successo, ma non ha mai perso la semplicità dei suoi gusti o la genialità del suo comportamento". "Era un uomo ricco, ma la sua ricchezza ha corrotto la sua spiritualità". "Era un uomo deluso, ma il suo dolore non lo ha mai inasprito". "Ha avuto una lotta in salita, ma ha conquistato il rispetto di tutti e l'amore di molti". Ma quale sia la volontà morale dipende dai motivi dominanti della vita. Tutte le considerazioni inferiori sono forse ridotte all'asservimento a quell'ideale che tutto comprende e nobilita: "Il fine principale dell'uomo è glorificare Dio e goderne per sempre"? Allora, se sarà così, la storia raccontata dagli anni sarà un "Cammino del Pellegrino", un progresso fuori dal peccato, dalla schiavitù e dall'egoismo, guidato dalla luce celeste, fino alla Croce, dove il fardello della colpa rotola nella tomba del perdono divino; attraverso l'oscura valle della tentazione e del terribile conflitto con colui che vorrebbe versare la tua anima; attraverso la "Vanity Fair", incontaminata dalle sue corruzioni, fino alle Deliziose Montagne di una pace solida e stabile; poi alla terra di Beulah, "dove i splendenti di solito camminano, perché è vicina alla città; " finché rimane solo il fiume, sul quale non c'è ponte, ma per il quale c'è un Pilota Divino che lo rende poco profondo per tutti coloro che confidano: "quando passerai attraverso le acque io sarò con te, " ecc. Poi attraverso la porta sopra la quale è scritto: "Beati coloro che osservano i Suoi comandamenti", ecc. (R. B. Brindley).
I nostri anni:
1.) I nostri anni sono "determinati" Giobbe 14:5 ; Diamo intrattenimento a questo pensiero, vicini come siamo alla fine di un altro anno. "Non temere, non preoccuparti, non stancarti, povero pellegrino di un giorno. Il pellegrinaggio si concluderà presto. I tuoi giorni sono determinati. Il numero dei tuoi mesi è presso di me. Ho stabilito i tuoi limiti che tu non puoi oltrepassare. Presto porterai a termine come un mercenario la tua giornata. C'è un tempo per nascere e un tempo per morire".
2.) I nostri anni sono collegati l'uno con l'altro. Non sono come le isole adiacenti, con acque profonde che scorrono intorno e in mezzo. Andiamo avanti, camminando sullo stesso tipo di terreno fino alla fine. Tale, di solito, è anche la crescita del carattere nel singolo uomo. Continua a crescere durante l'anno, e non smetterà di crescere alla fine di un anno, per poi ricominciare domani mattina quando l'anno sarà nuovo. La crescita può essere accelerata o può essere un po' confermata, dalle impressioni e dalla santità di quest'ultima ora; vivificati o confermati nella bontà; oppure, ahimè, il cuore, passando attraverso queste solennità e agitazioni senza una vera fede religiosa, sarà indurito nel male e reso più impermeabile alle impressioni di qualsiasi stagione futura. E tuttavia qui stiamo attenti, altrimenti ci avvicineremo all'accettazione della peggiore dottrina intellettuale di questo tempo: la dottrina della necessità inevitabile o, vista religiosamente, la dottrina di una continuità morale nel carattere e nell'essere, che nulla può spezzare. Non perdiamo mai la nostra identità personale, il carattere continua, la stessa sostanza pensante, la stessa anima immortale continua; ma la grazia, quella potenza rinnovatrice, purificatrice, salvifica, viene introdotta nella coscienza, trasforma il carattere, vive nell'esperienza, fa emergere le immagini divine, crea la "nuova creatura in Cristo Gesù". C'è bisogno che io dica quanto diventano profetici i nostri anni quando li iniziamo in questo modo nella grazia? Grazia è il nome terreno per la gloria. Gloria è il nome celeste per grazia. (A. Raleigh, D.D.)
10 SALMO 90
Salmi 90:10
I Giorni dei nostri anni sono sessant'anni.- I giorni dei nostri anni:
(I.) Il limite terreno della vita. «Settanta anni e dieci».
1.) Quanto tempo se visto alla luce del tempo, se paragonato alla sorte comune dell'umanità
2.) Quanto breve se visto alla luce dell'eternità
(II.) L'eredità comune della vita. "Eppure la loro forza è fatica e dolore".
1.) La vita, anche nel suo stato migliore, è fatta in gran parte di lavoro e dolore, di lavoro e di pianto
2.) Ringraziamo Dio per la fatica e il dolore, perché ci aiutano a elevarci a cose più alte. "Prima che fossi afflitto", ecc
(III.) La transizione finale della vita. "Voliamo via".
1.) Felice transizione per il cristiano. Le restrizioni di questa vita in gabbia sono finite
2.) Transizione senza speranza per i senza Cristo. (Mensile omiletico.)
Capodanno:
(I.) Dio ha divinamente stabilito che la vita sarà misurata dalle divisioni del tempo. Il giorno e la notte, la primavera, l'estate, l'autunno e l'inverno sono il modo in cui Dio distribuisce il tempo. Ogni divisione è grande con suggerimenti per noi per chi sono state fatte le divisioni
1.) È un accordo benefico. I cambiamenti dalla luminosità del mezzogiorno all'oscurità della mezzanotte, dal sole e dai fiori primaverili alle ombre e alle foglie gialle dell'autunno, dal caldo estivo al gelo dell'inverno, sono voci la cui enfasi e il cui pathos pronunciano sempre lezioni grandiose ma terribili sulla mortalità e la morte
2.) La disposizione fornisce i simboli della nostra vita. La primavera dipinge la nostra infanzia, l'estate la nostra virilità, l'autunno la vecchiaia e la morte invernale. Ogni anno è l'epitome della vita
(II.) La vita si misura in anni a causa della sua brevità
(III.) La vita deve essere misurata in anni a causa del suo valore. Ogni anno ci viene distribuito in particelle a causa della preziosità del tempo. Le possibilità che si nascondono in ogni anno, nel bene e nel male, sono prodigiose
(IV.) La vita deve essere misurata in divisioni di tempo a causa della sua impercettibile partenza. Rifluisce da noi ad ogni respiro. Non ne abbiamo mai avuto meno di quanto iniziamo questo nuovo anno. Tutto il passato è passato. Che sia stato sperperato o ben disposto, è sparito, ed è andato quasi impercettibilmente. (Ibidem)
I limiti della vita:
(I.) Osservazioni esplicative
1.) Considera sessanta anni e dieci, o sessant'anni, come il limite oltre il quale la vita dell'uomo non passa. La follia che porta gli uomini ad aspettarsi di vivere cent'anni, perché un individuo può averli raggiunti, è come quella che li incoraggia ad aspettarsi misericordia nella loro ultima ora, perché il ladrone sulla croce l'ha ottenuta. Ha i peggiori effetti sulla vita e produce i sentimenti più amari di delusione e rimpianto nella morte
(1) Se ci occupiamo della situazione dei malvagi, percepiremo la saggezza di questa limitazione della vita. Settanta o ottanta anni sono sicuramente uno spazio sufficiente per esercitare la pazienza divina con loro, e per provare ciò che è nei loro cuori, se osserveranno i Suoi comandamenti o no
(2) Per i giusti, la vita è uno stato di molteplici tentazioni, e poiché Dio non affligge volontariamente, non li sottoporrà a queste più a lungo di quanto ritenga necessario per la prova delle loro grazie
2.) Considerate che i limiti della vita umana qui indicati sono raggiunti da pochi. La morte sceglie comunemente per le sue vittime la vita al suo meglio, e l'uomo nel fiore degli anni. Conviene a noi, quindi, dire: "Userò il mondo come se dovessi presto lasciarlo; Vivrò con i miei amici come se dovessi separarmi presto da loro; Adempirò al mio dovere come si conviene a chi si aspetta presto di rendere conto".
3.) Il protrarsi della vita fino ai limiti qui specificati non è di per sé desiderabile: la forza di tali vecchi è il lavoro e il dolore
In conseguenza del declino delle loro facoltà, gli anziani sono inabili al lavoro; e quando vi si applicano, sono presto costretti a desistere. Per loro la cavalletta è un peso
(2) L'applicazione mentale è oppressiva anche per loro. Per loro è una fatica leggere, e ciò che leggono viene rapidamente dimenticato
(3) Il languore e il vagare delle loro menti nel dovere religioso li angosciano. Gli affetti che una volta erano così attivi e ferventi, ora si muovono lentamente e con riluttanza: e quando confrontano il loro presente con la loro condizione passata, li riempie della dolorosa apprensione che lo Spirito di Dio li abbia abbandonati e che abbiano perduto ciò che Dio ha operato
4.) Quando la vita è giunta a questi limiti, la sua estinzione può essere prevista di ora in ora. Diventa l'anziano sottomettersi alla morte senza mormorare. E' vostro dovere essere pronti per la vostra partenza e impiegare ogni momento che rimane per coltivare lo spirito del mondo verso il quale state andando
(II.) Conclusione
1.) A coloro che sono arrivati, o sono sul punto di arrivare, a questi limiti
Pensa alle molte opportunità che hai avuto di promuovere la gloria divina in confronto agli altri; e ricorda che a chi molto è dato, anche ad esse sarà richiesto molto
(2) Ricordate che se siete estranei a Cristo, la vostra conoscenza salvifica con Lui deve essere ora o mai più
2.) A coloro che sono ancora lontani da questi limiti della vita umana
(1) Coloro che sono molto avanti negli anni siano oggetto della tua pietà e delle tue gentili attenzioni. Incoraggiali nel loro lavoro e rallegralgili nel loro dolore
(2) Conoscete ora Dio; e se i vostri giorni saranno abbreviati, la grazia vi condurrà più rapidamente alla vita eterna; e se dovessero essere prolungati per ottant'anni, essa vi sosterrà e vi conforterà in mezzo alla fatica e al dolore della stagione della decadenza
(3) Considera le malattie e le afflizioni che possono esserti inviate nelle prime stagioni della vita, come intese a ricordarti che la morte è vicina e a indurti a sottometterti ad essa allegramente. (H. Belfrage, D. D.)
Da venti a settanta:
La settantesima pietra miliare della vita è qui piantata come alla fine del viaggio. Alcuni vanno oltre; moltitudini non lo raggiungono mai. Prima, dunque, mi rivolgo a quelli di voi che hanno vent'anni. Sei pieno di aspettative. Lei è ambizioso, sempre che valga qualcosa, per un qualche tipo di successo, commerciale, meccanico, professionale, letterario, agricolo, sociale o morale. Siete alla ricerca di ricchezza? Ebbene, ricordate che Dio controlla i mercati monetari, i raccolti, la siccità, i bruchi, le locuste, il sole, la tempesta, la terra, il mare, e voi otterrete ricchezza. Forse non quello che è immagazzinato nelle banche, nelle case e nei campi, ma i tuoi vestiti, il tuo vitto e il tuo riparo, e questo è tutto ciò di cui puoi appropriarti in ogni caso. Che periodo critico, gli anni Venti! Mentre loro continuano, decidi tu la tua occupazione e i principi da cui sarai guidato. Fai le tue amicizie più durature. Tu aggiusti le tue abitudini. Signore Dio onnipotente, abbi pietà di tutti gli uomini e le donne dei vent'anni! Poi mi avvicino a quelli degli anni Trenta. Sei in un'età in cui scopri quanto sia difficile essere riconosciuto e affermato nella tua occupazione o professione. Per certi versi il decennio più difficile della vita sono i trenta, perché i risultati sono generalmente molto lontani dalle aspettative. Nove decimi della poesia della vita ti sono stati tolti da quando sei arrivato ai trent'anni. Gli uomini nelle diverse professioni e occupazioni hanno visto che ti stavi sollevando, e dovevano metterti un preclusione, o avresti potuto in qualche modo ostacolarli. Pensano che tu debba essere soppresso. Il vostro decennio è quello che probabilmente offrirà la più grande opportunità di vittoria, perché c'è la più grande necessità di lotta. Poiché è il momento più grande della lotta, vi scongiuro, in nome di Dio e con la grazia di Dio, di farne il più grande risultato. Il fatto è che, nel modo in cui decidi il decennio presente della tua storia, decidi tutti i decenni successivi. Poi mi avvicino ai quaranta. Il tuo è il decennio delle scoperte. Nessun uomo conosce se stesso fino all'età di quarant'anni. A quel punto ha imparato cosa può fare, o cosa non può fare. Stava navigando nella nebbia e non riusciva a fare i conti, ma ora la situazione si schiarisce abbastanza da permettergli di scoprire la sua vera latitudine e longitudine. Ha scalato, ma ora è arrivato in cima alla collina, e fa un lungo respiro. Oh, questa cima di montagna degli anni Quaranta! Ora avete il carattere che probabilmente avrete per tutto il tempo e per tutta l'eternità. Dimmi, o uomini e donne che hai quarant'anni, le vostre abitudini di pensiero e di vita, e io vi dirò ciò che sarete per sempre! Il mio sermone si avvicina poi agli anni Cinquanta. Questo è il decennio che mostra ciò che sono stati gli altri decenni. Se un giovane ha seminato avena selvatica, ed è vissuto fino a questo momento, ne raccoglie il raccolto negli anni cinquanta, o se per necessità è stato costretto a lavorare troppo in direzioni oneste, è chiamato a stabilirsi con la natura esigente durante gli anni cinquanta. O voi che siete negli anni cinquanta, pensateci! Un mezzo secolo di benedizioni di cui essere grati, e mezzo secolo sottratto a un'esistenza che, nei casi più marcati di longevità, non arriva quasi mai a un secolo intero. A questo punto dovresti essere eminente per la pietà. Hai partecipato a così tante battaglie, dovresti essere un soldato coraggioso. Hai fatto così tanti viaggi, dovresti essere un buon marinaio. Così a lungo protetti e benedetti, dovreste avere un'anima piena di dossologia. Il mio sermone si avvicina agli anni Sessanta. L'inizio di quel decennio è più sorprendente di qualsiasi altro. Nel suo viaggio cronologico l'uomo cavalca piuttosto agevolmente le cifre "2", "3", "4" e "5", ma la cifra "6" gli dà un grande sobbalzo. Dice: "Non può essere che io abbia sessant'anni. Permettetemi di esaminare il vecchio registro di famiglia. Immagino che abbiano commesso un errore. Hanno sbagliato il mio nome nell'elenco delle nascite". Ma no, i fratelli o le sorelle maggiori ricordano il tempo della sua venuta, e c'è qualche parente di un anno più vecchio e un altro parente di un anno più giovane, e abbastanza sicuro che il fatto è stabilito al di là di ogni discussione. Sessanta! Ora, il tuo grande pericolo è la tentazione di piegare le tue facoltà e smettere. Sentirai la tendenza a ricordare. Se non stai attento, inizierai quasi tutto con le parole: "Quando ero ragazzo". Ma dovreste rendere gli anni Sessanta più memorabili per Dio e per la verità rispetto agli anni Cinquanta, o Quaranta, o Trenta. Dovreste fare di più nei prossimi dieci anni di quanto abbiate fatto in qualsiasi trent'anni della vostra vita, a causa di tutta l'esperienza che avete avuto. Il mio soggetto si avvicina poi a quelli degli anni Settanta e oltre. La mia parola per loro è congratulazioni. Avete quasi, se non del tutto, finito. Qua e là una scaramuccia con il peccato residuo del tuo cuore e il peccato del mondo, ma immagino che tu abbia quasi finito. Come ti senti al riguardo? Dovreste essere esultanti perché la vita è una lotta tremenda e, se ve la siete cavata in modo rispettabile e utile, dovreste sentirvi come persone verso la fine di una giornata estiva sedute sulle rocce a guardare il tramonto. La maggior parte dei tuoi amici ha attraversato il confine e tu li raggiungerai molto presto. Ti stanno aspettando. Ciò di cui tutti abbiamo bisogno è di portare il soprannaturale nella nostra vita. Non dipendiamo dal cervello, dai muscoli e dai nervi. Vogliamo una potente scorta di soprannaturale. Come ottenerlo? Proprio come ottieni tutto ciò che vuoi. Su richiesta. Se vuoi qualcosa fai domanda per questo. Con la preghiera fate domanda per il soprannaturale. Portalo nella tua attività quotidiana. Un uomo si alzò a New York durante una riunione di preghiera e disse: "Dio è il mio compagno. Ho fatto affari senza di Lui per vent'anni, e ho fallito ogni due o tre anni. Ho fatto affari con Lui per vent'anni e non ho fallito nemmeno una volta". Oh, porta il soprannaturale in tutti i tuoi affari! (T. Deuteronomio Witt Talmage.)
I giorni dei nostri anni:
I giorni dei nostri anni sono sessant'anni. C'è più suono che realtà in questa affermazione. Le cifre sono illusorie. Prendete dai settant'anni circa cinque anni di infanzia più o meno irresponsabile, e la cifra scende a sessantacinque. Da sessantacinque si sottrae un terzo di se stesso come trascorso nel sonno, e la cifra scende a circa quarantatré anni. Cioè, supponendo che viviamo l'intera serie dei settant'anni. Ma prendiamo la media, evidentemente troppo alta, della vita umana a cinquant'anni: facciamo le stesse deduzioni, e troveremo che la media della vita umana si riduce a circa trent'anni. Ma, sebbene la vita sia breve, tuttavia è immortale; Entrambe le affermazioni sono vere e sono quindi riconciliabili. Le foglie di ogni estate cadono e muoiono, ma le grandi foreste si ingrassano e si rafforzano, e ondeggiano nei venti dei secoli. Un singolo uomo muore e non si può trovare più di quanto non si possa trovare la campana che muore sulla sua tomba, eppure l'umanità continua, continua a costruire le sue città, i suoi templi e le sue torri, a tessere e a filare, a intagliare e a cantare, andando avanti con una grande gioia, come se nessuna tomba fosse mai stata incisa nel petto della terra verde. Non dobbiamo, quindi, lamentarci e lamentarci della nostra piccola giornata; Non dobbiamo rinchiuderci nella piccola prigione dell'incertezza della nostra stessa esistenza; non dobbiamo sederci e leggere la Bibbia finché la morte non ci dice che è tempo di andare. Dobbiamo prendere tutto il mondo come se fosse affar nostro prendercene cura; Dobbiamo essere ispirati dalla nostra immortalità, non scoraggiati dalla nostra fragilità. Fu così che Gesù visse. Morì prima di aver vissuto la metà dei Suoi settant'anni, eppure non morì mai. Disse: "Abbattete il tempio che volete, è buono, e io lo ricostruirò: non potete abbattere i templi di Dio se non perché siano ricostruiti e ampliati". E mentre i nemici lo avevano, l'uno sulla spalla sinistra e l'altro sulla destra, e lo scacciavano in fretta per ucciderlo, Egli girò la testa sopra la spalla, per così dire, e disse: «Ecco, io sono con voi tutti i giorni, fino alla fine del mondo». Gesù Cristo mantiene ancora il Suo posto nella civiltà. Inizia dove finiscono gli altri. Dove piangono per la stanchezza, Egli mette la Sua forza. Dove il mistero li confonde e li acceca, Egli lo dissipa con molti raggi di luce. Egli è la propiziazione per i miei peccati, sta tra me e Dio, e oh, mistero d'amore, sta tra me e se stesso; poiché anch'egli è giudice, e la sentenza di vita e di morte è sulle sue labbra. Egli conosce i miei giorni, mi conforta con molte promesse. (J. Parker, D.D.)
E se a causa della forza sono ottant'anni, tuttavia la loro forza è fatica e dolore.-La sera della vita dolorosa:-
1.) Dalle debolezze ordinarie del corpo. A pochissimi è permesso di portare con sé nella valle degli anni il vigore della giovinezza. I muscoli perdono la loro elasticità, l'occhio si offusca, l'orecchio è ottuso di udito e tutto il corpo si piega verso la tomba
2.) Dal decadimento delle energie mentali. Il potere del pensiero, della riflessione, dell'associazione, e del ragionamento, il potere del ricordo e della memoria, sembrano tutti partecipare della stessa debolezza come fanno i poteri del corpo
3.) Dalla depressione degli spiriti animali. La mente che è stata attiva e ha suscitato attenzione e rispetto, non può, senza un certo grado di dolore, vedersi trascurata e sprofondare in una relativa disstima. Perciò non possiamo meravigliarci se vediamo attraversare la guancia, solcata dall'età, la lacrima della malinconia
4.) Dalla perdita di compagni. Si erge come un albero che un tempo era in seno a una foresta, ma ora è lasciato a sentire tutto il peso di ogni tempesta, mentre i compagni della sua giovinezza, le cui energie unite avrebbero ostacolato l'esplosione, sono tutti morti; e i suoi rami in decomposizione indicano troppo fortemente che deve presto cedere il terreno a una crescita successiva, e permettere ai venti del cielo di passare senza ostacoli
5.) Dall'impressione che ogni gradino sia sul margine della tomba. Ogni fitta che prova gli ricorda che la sua tomba sarà presto pronta. Il flusso della vita scorre così in ritardo da assicurargli che presto il cuore non batterà più. (D. A. Clark.)
11 SALMO 90
Salmi 90:11
CHI conosce la potenza della Tua ira? Anche secondo il Tuo timore, così è la Tua ira.
(I.) Quando considero le difficoltà che si frappongono alla nostra misurazione del potere dell'ira che risiede nel seno di Dio, concludo che è principalmente la Sua bontà costante e ordinata che ha allontanato il Suo dispiacere dalla vista. Solo occasionalmente la natura suggerisce l'ira. I suoi arrangiamenti deliberati sono tutti ispirati dalla bontà. Ho avuto spesso occasione di osservare con quanta calma la terra si accinge a riparare, con un lavoro lento e utile, il male che era stato fatto in un'ora, e non ho mai potuto assistervi senza ammirazione. Ricordo bene una scena che sembrava mettermi in mezzo alla furia della natura. Una fertile e popolosa valle alpina era stata ridotta in desolazione dalla tempesta di un giorno d'inverno, quando impetuosi torrenti dal cielo avevano strappato le pietre sciolte dal gelo dalla cresta della montagna, e le avevano fatte rotolare giù per le sue enormi costole con un tintinnio simile a un tuono, per scagliarle, una valanga di sterilità, sulle fattorie dei contadini sottostanti. Una volta l'ira del Cielo aveva disfatto il lavoro di generazioni di uomini pazienti, insabbiato le loro fattorie e i loro mulini, divelto dalle radici le loro viti e i loro gelsi, e trasformato in un letto di pietre gli acri su cui era cresciuto il loro grano. Qui, si pensava, si poteva vedere "la potenza della Sua ira". Ma molto prima che io passassi per quella via, la costante beneficenza della terra di Dio, che si prestava a mani laboriose e incessanti, come è solita fare, aveva cominciato a correggere il male della sua improvvisa ira; e anni e anni di prospera agricoltura possono passare su queste famiglie contadine prima che venga un altro giorno di rovina a riempire la loro valle di lamenti. Così la terra testimonia che il Signore è lento all'ira ma di grande misericordia; che "con un po' d'ira nasconde il suo volto da noi per un momento", ma è "con eterna benignità che ha misericordia di noi". L'esperienza che abbiamo avuto di Dio nella nostra vita ha lo stesso effetto. Per la maggior parte di noi, i giorni in cui il disastro è piombato nella nostra vita per schiacciarci possono essere i più memorabili che abbiamo trascorso; ma sono di gran lunga il numero più basso. Conti sui nostri giorni così amari; i nostri più felici da anni. Le influenze salutari e gioiose della munificenza di Dio, della comunione umana, della speranza e dell'affetto naturale, sono tutte intorno a noi continuamente. Il giudizio è la strana opera di Dio; ma la Sua tenera misericordia è su tutte le Sue opere
(II.) Eppure, anche se non possiamo toccare il fondo dell'ira di Dio, e non dobbiamo rimpiangere di non poterlo fare, c'è un modo aperto per noi attraverso il quale possiamo in parte valutarla. L'ira di Dio è "secondo il suo timore"; alla Sua paura, cioè, o alla Sua idoneità a ispirare nel petto degli uomini un terribile e sacro terrore. Attributi come l'infinito, l'immensità, l'imperscrutabilità, l'onnipotenza e l'onnipresenza, sono molto adatti a sopraffare le nostre deboli anime sotto una coscienza di impotenza che è vicina al terrore. Quando a questi si aggiunge la magnificenza morale di una giustizia che giudica secondo un criterio assoluto, e di una perfezione che non tiene conto di nulla in confronto alla mera giustezza o bontà, allora creature fragili e arrendevoli come noi, le cui stesse virtù sono compromessi, in cui non si trova nulla di temperamento perfetto, può più ragionevolmente ritrarsi in preda al terrore
1.) Le anime suscettibili sono a volte, in condizioni favorevoli, spinte a temere dalla mera vastità, o dal mistero, o dalla solitudine delle opere materiali di Dio
2.) La massa degli uomini è troppo priva di immaginazione o troppo stupida per essere molto commossa dalla mera sublimità della creazione quotidiana di Dio. Hanno bisogno di occasionali esplosioni di violenza insolita per pungere i loro cuori e indurli a temerLo. Dio non sempre intende, quando lascia libere malattie o disastri tra gli uomini, "aprire la strada alla Sua ira", come si dice che intendesse quando affliggeva l'antico Egitto. Per la maggior parte Egli intende misericordia. Egli continua a "allontanare la sua ira e non a suscitare tutta la sua ira". Ma ciò che probabilmente progetta con esplosioni eccezionali delle forze fatali che dormono in natura è di risvegliare un sano terrore nei cuori ottusi, e di suggerire quanto terribile possa dimostrarsi la Sua ira quando sarà giunto il momento dell'ira, poiché ora nel tempo della grazia la Sua provvidenza può essere così spaventosa
3.) Tutto questo, però, se lo prendiamo da solo, non significa molto. Per valutare la capacità dell'ira nell'Onnipotente, ho bisogno di conoscere qualcosa di più della Sua forza, più della Sua terribilezza materiale. Devo sapere se esiste nella sua natura morale una severità che lo predisponga ad essere adirato per giusta causa, che lo rafforzi contro l'infermità di un'ingiusta pietà e lo spinga ad essere rigoroso dove è richiesto rigore. In altre parole, Dio ha in Lui qualche elemento di terribilezza morale? È egli di tale serietà mortale nel suo dispiacere contro il torto da poter, nonostante la pietà, infliggere l'estremo del dolore, dell'ira, della morte amara? perché, se è così, è senza dubbio un Dio timorosissimo. Un Essere che possiede una forza come la Sua, e allo stesso tempo non è troppo tenero per usarla contro il peccato, deve essere per ogni peccatore indicibilmente terribile. Non dico se Dio può infliggere la massima sofferenza per il peccato, giudicate di questo; Io dico che Egli può sopportarlo. Sopportava ciò che sarebbe stato spaventoso vedere un altro orso. Egli perseguì il peccato fino alla Sua morte, e nella Sua gelosia per la giustizia soddisfece la giustizia nel Suo stesso sangue. Mi permetto di chiedere a ciascuno di voi che non è sicuro di essersi pentito dei suoi peccati, se pensa che il Dio che si è incarnato ed è morto per il peccato a Gerusalemme sia un Dio con cui è sicuro scherzare. (J. O. Dykes, D.D.)
Sulla grandezza dell'ira di Dio:
Anzitutto vedete come l'ira può essere attribuita a Dio: perché una natura infinita e divina non può essere degradata a quegli affetti e a quelle debolezze che accompagnano i nostri. L'ira è una passione, ma Dio è impassibile. La rabbia è sempre accompagnata da qualche cambiamento nella persona che ce l'ha, ma Dio è immutabile. Certamente, quindi, l'ira e simili affezioni non possono in alcun modo essere attribuite al Dio infinitamente perfetto, nell'accezione corretta e consueta delle parole, ma solo con un'antropopatia. Si dice che Dio si arrabbia, quando fa alcune cose che hanno una similitudine con quegli effetti che l'ira produce negli uomini
(I.) Osservazioni cautelative preparatorie
1.) Ogni dispensazione dura e severa non è un effetto dell'ira di Dio. Lo stesso effetto, per quanto riguarda la materia di esso, può derivare da cause molto diverse. A volte si mette l'amore sul rigore di quelle condotte, che a prima vista sembrano portare in sé le iscrizioni dell'ostilità
2.) C'è una grande differenza tra l'ira di Dio e il Suo odio; grande quanto c'è tra il calore transitorio di una scintilla e i continui fuochi permanenti che alimentano una fornace. Dio era adirato con Mosè, Davide, Ezechia e con il Suo popolo particolare; ma non leggiamo che li odiasse. Gli effetti della Sua ira differiscono tanto dagli effetti del Suo odio, quanto l'astuzia di un dolore presente per la corrosione di un veleno duraturo
(II.) Casi in cui questa insopportabile ira di Dio si esercita e si esercita
1.) Infligge colpi immediati e rimproveri alla coscienza. Quando Dio ferisce un uomo con la perdita di un patrimonio, della sua salute, di un parente, l'intelligenza non è che commisurata alla cosa perduta, povera e finita. Ma quando Egli stesso impiega tutta la sua onnipotenza, ed è sia l'arciere, sia se stesso la freccia, c'è tanta differenza tra questo e il primo, come quando una casa lascia cadere una ragnatela, e quando essa stessa cade su un uomo
2.) L'ira di Dio si esercita inasprendo le afflizioni. Ogni afflizione è di per sé un rancore e una breccia nella nostra felicità; Ma a volte c'è un'energia segreta, che ne riduce e accelera l'azione afflittiva, che un colpo diretto al corpo entrerà nell'anima stessa. Come una freccia nuda lacera e lacera la carne davanti a sé, ma se è intrisa nel veleno, come trafigge con il suo filo, così con il suo veleno aderente marcisce
3.) Si mostra e si esercita maledicendo i godimenti. Possiamo, come Salomone, avere tutto ciò che l'ingegno può inventare, o il desiderio del cuore, e tuttavia alla fine, con lo stesso Salomone, riassumere tutti i nostri racconti in "vanità e vessazione di spirito". Ahimé! non è il corpo e la massa di quelle cose che chiamiamo abbondanza che possono parlare di conforto, quando l'ira di Dio le farà esplodere e le scoraggierà con una maledizione. Possiamo costruire il nostro nido in modo morbido e conveniente, ma questo può facilmente mettere una spina in mezzo ad esso, che ci fermerà nel nostro riposo
(III.) Quelle proprietà e qualifiche che dichiarano ed espongono la straordinaria grandezza dell'ira di Dio
1.) È pienamente commisurato al massimo delle nostre paure, che è notato anche nelle parole del testo: "Secondo il tuo timore, così è la tua ira".
2.) Non solo eguaglia, ma supera e trascende infinitamente le nostre paure. La miseria dei malvagi e la felicità dei santi corrono in egual parallelo; in modo che con l'uno tu possa misurare al meglio le proporzioni dell'altro. E per il primo di questi, ne abbiamo una vivace descrizione in 1Corinzi 2:9
3.) Anche se possiamo provarlo nei nostri pensieri, tuttavia non possiamo portarlo all'interno della comprensione della nostra conoscenza. E la ragione è che le cose che sono gli oggetti propri del sentimento non sono mai perfettamente conosciute, ma essendo sentite
4.) Possiamo prendere una misura della grandezza dell'ira di Dio confrontandola con l'ira degli uomini. Com'è terribile l'ira di un re! Proverbi 19:12. Ma che dire dei terrori di un'ira onnipotente, di un'indignazione infinita?
(IV.) Miglioramento
1.) L'intollerabile miseria di coloro che lavorano sotto un vivo senso dell'ira di Dio per il peccato
2.) L'ineffabile vastità dell'amore di Cristo per l'umanità nelle Sue sofferenze per essa
3.) Terrore per coloro che possono essere tranquilli e in pace con se stessi, dopo aver commesso grandi peccati
4.) La conseguenza e il miglioramento più naturale di tutto ciò che è stato detto dell'ira di Dio, è un avvertimento contro quella cosa maledetta che la provoca. Vediamo come brucia terribilmente; Guardiamoci dal peccato da cui è acceso. (R. Sud, D.D.)
Il potere dell'ira di Dio:
C'è un timore servile di Dio, e c'è anche un timore filiale. L'uno appartiene all'uomo che conosce Dio solo come Creatore, l'altro a colui che per mezzo dello Spirito di adozione è stato condotto a conoscere Dio come Padre. Quale timore, dunque, è quello che il salmista dà come misura dell'ira di Dio: "Anche secondo il tuo timore, così è la tua ira"? Non possiamo decidere tra i due, perché entrambi serviranno ugualmente come standard, e quindi entrambi possono essere considerati come intenzionali dallo Spirito. Ma le difficoltà di interpretazione non sono finite, non appena abbiamo stabilito che il passaggio ammette quindi una doppia applicazione. Ci sono più sensi di uno in cui l'ira di Dio è secondo il Suo timore, sia che si tratti del timore di uno schiavo o del timore di un figlio; e non possiamo, forse, dividere meglio un argomento così intricato, che prendendo le due grandi classi dell'umanità, gli amanti del mondo e gli amanti di Dio, e sforzandoci di mostrare in ogni caso l'applicabilità del testo
(I.) Cominciamo con coloro che finora non hanno prestato orecchio all'invito: "Lasciatevi riconciliare con Dio", e dobbiamo ascoltare questa emozionante domanda che circola tra le loro file: "Chi conosce la potenza dell'ira di Dio?" E allora? Se guardo l'intera famiglia dell'uomo, esiliata dalla felicità per l'offesa del loro antenato, non so nulla della potenza dell'ira di Dio? Se guardo il nostro globo che scende con i suoi brulicanti inquilini nel sepolcro delle acque, se osservo le città della pianura, inzuppate di piogge di fuoco, se vedo Gerusalemme sollevata dal vomere dei Romani, e i suoi figli e le sue figlie dispersi come la cenere di una fornace, se vedo Dio che esemplifica con una terribile fedeltà la parola del salmista, "Egli rende sterile una terra fertile, a causa della malvagità di quelli che vi abitano": non so nulla della potenza dell'ira del Signore? Nessun uomo conosce la potenza dell'ira di Dio, perché quella potenza non si è mai estesa fino in fondo. Non c'è, dunque, alcuna misura dell'ira di Dio, nessun criterio con cui possiamo valutarne l'intensità? Non esiste una misura fissa o standard, ma esiste una variabile. Il timore di Dio dell'uomo malvagio è una misura della Sua ira. C'è una tale paura e un tale terrore di quel Dio alla cui presenza immediata egli si sente sul punto di essere introdotto, che anche coloro che lo amano di più, e lo affascinano di più, indietreggiano di fronte alla follia del suo sguardo e alla paura del suo discorso. E non possiamo dire all'uomo, anche se può essere solo delirante per l'apprensione, che il suo timore di Dio investe l'ira di Dio di un colore più oscuro del suo colore reale. Al contrario, sappiamo che "secondo il timore così è l'ira". Possiamo quindi fermarci e supplicare quelli tra voi che vivono ancora in inimicizia con Dio di mettere seriamente a cuore questa semplice, ma solenne verità: che la paura non è un microscopio, quando si rivolge all'ira del vostro Creatore. Non può dare le vere dimensioni, ma è assolutamente impossibile che dia più grandi del vero. L'ira di Dio è del tutto incommensurabile: una volta risvegliata, non poniamo limiti alla sua potenza; Perciò non è possibile che la paura sia troppo alta: l'ira le tiene il passo nei suoi passi più enormi. Ma l'ira di Dio può essere arrestata; E qui è di nuovo che, secondo la paura, così è l'ira. La paura che ha dato una misura di ira, in se stessa dà anche la misura e il grado in cui dovrebbe essere eseguita. Dio non vuole la morte di alcun peccatore, ma preferisce che tutti gli uomini si pentano, si volgano a Lui e vivano. Che questa paura produca sottomissione, obbedienza; e l'ira che era appena pronta a colpire è mitigata e addolcita; a seconda che gli uomini tremano più o meno ai giudizi di Dio, Dio li esegue più o meno. Così il potere della rabbia non deve essere compreso, perché è del tutto inspiegabile
(II.) Ci rivolgiamo a quegli uomini che sono stati ammessi per adozione nella famiglia di Dio, e cerchiamo i sensi in cui, in riferimento a loro, è vero che, secondo il suo timore, così è l'ira di Dio. Da un versetto del salmo 130 sembrerebbe che il vero timore di Dio nasca dal senso dell'amore che perdona di Dio: "Ma presso di te c'è il perdono, affinché tu sia temuto". Osservate che il timore di Dio è il risultato dell'essere perdonati da Dio. Tracciamo, per un istante, la connessione, e poi passiamola a un'ulteriore illustrazione del testo. Possiamo ammettere che nelle transazioni tra uomo e uomo un tale legame non esiste necessariamente affatto. Il perdono può essere accordato senza cambiare il cuore, e non è necessariamente produttivo di un cambiamento di comportamento; ma il contrario di tutto ciò deve essere affermato quando la parte che perdona è Dio: Egli perdona solo coloro che Egli stesso ha reso penitenti; Egli rinnova l'uomo quando rimette le sue offese, e così c'è subito la certezza che l'uomo che diventa un uomo alterato quando viene perdonato, il perdono lo legherà al servizio di Dio con tutti quei legami di gratitudine e di affetto che un atto di grazia gratuita sembra più calcolato per produrre. E da ciò ne consegue chiaramente che colui che ha la maggior parte del timore di Dio, avrà il senso più acuto dell'ira di Dio. È l'uomo che vive molto sul Calvario, che visita frequentemente la scena dell'agonia del Salvatore e che osserva con meraviglia, con contrizione e con gratitudine lo spargimento del sangue più prezioso per il suo stesso salvataggio dalla perdizione finale: è quest'uomo che temerà Dio con il timore di cui il perdono è genitore; e chi, possiamo ora chiederci, può conoscere così tanto dell'ira di Dio come colui che è così a conoscenza dello svuotamento di quell'ira sul capo del Redentore? In questa unica occasione, anche se non può essere in nessun'altra, Dio ha esposto alla creazione intelligente la potenza della Sua ira; e se non fosse che i nostri affetti sono rapidamente abbattuti dai misteri della morte di Cristo, così che non possiamo farci alcuna idea dell'intensità dell'angoscia, ma siamo rapidamente sconcertati e confusi al solo menzionare il sudore del sangue e i nascondigli del volto del Padre; se potessimo stimare - ma chi può stimare? - l'eternità condensata in un attimo e spinta nell'anima; se potessimo valutare la miseria, se potessimo pesare il fardello, se potessimo contare le frecce, e così portare nel nostro raggio d'azione le resistenze del Salvatore, potrebbe sorgere qualcuno tra noi per rispondere affermativamente alla domanda: "Chi conosce la potenza della Tua ira?" Tuttavia, sebbene nessuno possa affermare della sua conoscenza che essa sia coestensiva con il potere, tuttavia tutti devono percepire che egli porta più lontano la conoscenza di colui che studia più profondamente le sofferenze di Cristo. E se è innegabile che egli temerà di più Dio colui che è più vicino a Cristo nel giardino e sul monte, e se è altrettanto innegabile che colui che più scruta l'angoscia che ha affollato l'opera di espiazione discernerà la maggior parte dell'ira del Signore, allora ne seguirà subito che l'ira è proporzionata al timore. (H. Melvill, B.D.)
12 SALMO 90
Salmi 90:12-17
Insegnaci dunque a contare i nostri giorni, affinché possiamo applicare il nostro cuore alla saggezza.-L'uomo che implora la misericordia di Dio:-
Mosè prega:
(I.) Per una stima corretta della durata della vita. "Insegnaci a contare i nostri giorni", ecc.,
1.) C'è un certo giudizio da formare sulla durata della nostra vita terrena. La preghiera non significa che dovremmo conoscere l'ora, la scena o la circostanza della nostra fine; ma che dovremmo avere l'impressione pratica che la vita è temporanea e preparatoria
2.) C'è una tendenza nell'uomo a trascurare di formarsi una vera stima della vita. "Tutti gli uomini pensano che tutti gli uomini siano mortali tranne loro stessi".
3.) La formazione di un giudizio corretto è essenziale per la saggezza pratica (ver. 12)
(II.) Per una restaurazione delle benedizioni della vita
1.) Favore divino (ver. 13). Il significato è: rimuovi il senso del Tuo dispiacere, benedicici con la consapevolezza del Tuo favore
2.) Vera soddisfazione (ver. 14). Che la soddisfazione sia presto. Vieni subito. Lascia che attraversi tutta la nostra vita. "Affinché possiamo rallegrarci e rallegrarci per tutti i nostri giorni". Che la soddisfazione sia proporzionata secondo la nostra afflizione passata (ver. 15). Lasciamo che le nostre gioie future compensino le nostre afflizioni passate
(III.) Per una scoperta della Divinità nella vita
1.) Nelle Sue opere, agli uomini e ai loro figli (ver. 16). La gloria della vita umana è vedere la gloria di Dio in tutte le opere della Sua mano
2.) Nella prosperità delle opere dell'uomo. (Omilestico.)
Contando i nostri giorni:
Questo è un salmo di vita e di morte, e uno dei più belli di tutta la Bibbia. Colpiscono molto i paragoni che si fanno tra la fragilità e la brevità della vita umana e l'onnipotenza e l'eternità di Dio. Ma un uso corretto del senso della mortalità è una benedizione inestimabile. Dobbiamo tutti essere contabili e aritmetici nel senso migliore. Come i mercanti saggi, dobbiamo spesso fare il punto della situazione per vedere a che punto siamo. E dobbiamo anche contare le nostre notti, con le loro benedizioni di riposo, riposo e rinnovamento, perché la vita umana è incompleta senza la notte così come il giorno
(I.) Ogni uomo deve arrivare al suo ultimo giorno. Siamo nati per morire, e moriamo ogni giorno. La nostra casa non è qui, ma laggiù
(II.) L'uomo ha un tempo stabilito in cui vivere. Giobbe parla di certi limiti che l'uomo non può oltrepassare. La sua vita è inserita entro certi confini dalla Divina Provvidenza
(III.) La vita dell'uomo sulla terra è relativamente breve. Ci viene chiesto di contare i nostri giorni, e non i nostri anni o mesi o settimane. Dobbiamo vivere un giorno alla volta
(IV.) L'uomo è pericolosamente incline a dimenticare questa numerazione. Permette ai giorni di scivolare via inosservati. Conta i suoi buoi e le sue pecore, ma non i suoi giorni. Conta le giornate degli altri uomini, ma non le sue. Come disse Sir Thomas Smith alcuni mesi prima della sua morte, "È un grande peccato che gli uomini non sappiano a quale scopo sono nati nel mondo finché non sono pronti a uscirne".
(V.) La natura della numerazione sostenuta dal salmista. "Insegnaci a contare i nostri giorni, affinché possiamo applicare il nostro cuore alla saggezza". Non possiamo contare correttamente i nostri giorni senza il Signore come nostro Maestro. Dobbiamo andare a fare la numerazione sotto la guida divina. Non si tratta di un conteggio matematico, ma morale, di una contabilità che porta gloria a Dio. Il fine principale dell'uomo è quello di cercare la saggezza, non le ricchezze, o gli onori mondani, o i piaceri peccaminosi, ma la saggezza e non la saggezza del mondo, ma quella di Dio. Abbiamo sottolineato la verità della mortalità dell'uomo, sottolineiamo anche la sua immortalità. (J. O. Davies.)
Insegnamento divino:
(I.) Chi è che insegna? È Dio Stesso. La semplice registrazione, così come è contenuta nel mondo che vediamo, o nella Parola scritta che leggiamo o ascoltiamo, non è di per sé sufficiente. È la lettera, non la vita: non può da sola trasmettere una conoscenza salvifica delle verità, di cui è tuttavia il depositario eletto. Cristo deve essere rivelato in noi così come a noi prima che possiamo conoscerlo come dovremmo. Fu in Lui, come l'apostolo dice ai Galati, che Dio si compiacque di "rivelarsi".
(II.) In che modo Dio insegna? In molti modi. Dai genitori, dai ministri, dagli amici. Anche da oggetti esterni: cimitero, tempesta, epidemia, ecc
(III.) La fine dell'insegnamento di Dio. "Affinché possiamo applicare il nostro cuore alla saggezza". Trovi che questa sia una lezione difficile? Gli Israeliti lo trovarono così, e la loro ostinazione è scritta in un racconto duraturo per il vostro apprendimento. Il vecchio mondo lo trovò così; poiché "mangiavano e bevevano", ecc. Le vergini stolte lo trovarono così. Le loro lampade si erano spente, essi stessi dormivano, quando arrivò lo sposo e la porta fu chiusa. Sei più saggio? Hai tratto profitto da questi avvertimenti? Ti è stato "insegnato"? State contando i vostri giorni con la consapevolezza della differenza relativa tra il tempo e l'eternità? Ma cos'è la saggezza? Questa è la domanda pratica che tanti non si pongono mai, sebbene sia così importante per loro imparare la lezione; anche questa è la domanda che tanti si pongono, ma non a Colui che solo può dare loro la vera risposta. Per esempio, cosa stimava Mosè stesso che fosse la sapienza? Non tutta la cultura degli Egiziani con cui aveva familiarità, perché vi rinunciò, stimando l'obbrobrio di Cristo più di tutte le ricchezze d'Egitto. E qual è la definizione di saggezza di Giobbe Giobbe 28:28; 1 Cor 3:19)? Che cosa dichiarò il grande apostolo che non doveva essere, dopo aver cessato di sedere come Saulo di Tarso ai piedi di Gamaliele? E cosa dice che sia? Primo, il ricevimento di Cristo da parte nostra come peccatori; In secondo luogo, l'ornamento della dottrina nella nostra vita. (Bp. Sumner.)
Contando i nostri giorni:
(I.) Cosa si intende per contare i nostri giorni?
1.) Dobbiamo formare una stima corretta della vita umana, confrontando la sua durata media con i suoi interessi
2.) Dobbiamo nutrire una seria convinzione dell'incertezza della vita. Non vantarti, giovane, della tua forza, né vecchio della tua saggezza, perché un verme è nel germoglio della giovinezza e alla radice dell'età
3.) Dobbiamo prestare un attento occhio ai nostri giorni mentre passano. I giorni, le settimane e gli anni non sono che i punti di riferimento
(II.) Lo scopo specifico per il quale dobbiamo contare i nostri giorni
1.) La saggezza consiste nell'adozione dei mezzi migliori per garantire i fini migliori. In che relazione mi trovo con Dio e con l'eternità? è la prima domanda che ogni uomo dovrebbe porsi. Fino a quando non sarà in grado di rispondere in modo soddisfacente a questa solenne domanda, non sarà che uno sciocco nella conoscenza e un bambino nelle sue ricerche
2.) Per applicare il nostro cuore alla saggezza, dobbiamo moderare i nostri affetti per gli oggetti terreni. L'eternità sarà la nostra grande preoccupazione. Come l'apostolo, impareremo a morire ogni giorno, saremo crocifissi al mondo con i suoi affetti e le sue concupiscenze; Gradualmente si ritirerà e alla fine scomparirà come oggetto di felice contemplazione
3.) Dobbiamo amare in modo particolare quelle grazie che mitigano i dolori e accrescono le gioie della vita presente
4.) Dobbiamo coltivare quelle disposizioni mentali che aumenteranno tutti i legittimi piaceri della vita. L'abituale dipendenza da Dio, camminando con umiltà e gratitudine sotto il suo favore, aggiunge gusto a tutti i nostri piaceri. (S. Summers.)
La transitorietà della vita:
(I.) Le sensazioni suggerite da un retrospettivo del passato
1.) Le analogie della natura che corrispondono alla vita umana. Tutte le cose qui sono doppie. Il mondo esterno corrisponde al mondo interiore. Nessun uomo poteva guardare un ruscello quando era solo da solo, e tutta la compagnia rumorosa che sovrastava i buoni pensieri era scomparsa, senza il pensiero che proprio così la sua particolare corrente di vita sarebbe caduta alla fine nell'"insondabile abisso dove tutto è immobile". Nessun uomo può guardare un campo di grano, nella sua gialla maturazione, che ha passato settimane prima quando era verde, o un convolvolo appassito appena colto, senza provare una castigata sensazione della fugacità di tutte le cose terrene. Nessuno faceva mai una guardia notturna al bivacco, quando il ronzio lontano degli uomini e i colpi sparati a caso annunciavano una possibile morte l'indomani; o guardato nella stanza di un malato, quando il tempo era misurato dal respiro del malato o dall'intollerabile ticchettio dell'orologio, senza una presa più salda sulle realtà della Vita e del Tempo
2.) Mosè sta guardando indietro e il suo sentimento è la perdita. Molti furono consumati, come Core, Datan e Abiram, dall'ira di Dio. Molti guerrieri ebrei colpiti in battaglia, e sopra di lui un mucchio di sabbia. E quelli che ricordavano queste cose erano vecchi, che "consumavano", la sua forte espressione, "le loro forze nel lavoro e nel dolore". Ci troviamo sulla riva di quel mare illimitato che non ripristina mai ciò che vi è caduto una volta; Sentiamo solo il fragore delle onde che pulsano su tutto, per sempre
3.) C'è, anche, un apparente non-raggiungimento. Un sentimento più profondo pervade questo salmo di quello della mera transitorietà: è quello dell'impotenza dello sforzo umano. "Siamo consumati": perire senza meta come l'erba. Nessun uomo era più propenso a sentirlo di Mosè. I cicli delle provvidenze di Dio sono così grandi che le nostre vite ristrette ne misurano a malapena una parte visibile. Così grande che ci chiediamo: cosa possiamo fare? Eppure c'è un desiderio quasi insopprimibile nei nostri cuori di vedere il successo accompagnare le nostre fatiche, di entrare nella Terra Promessa nella nostra vita. È una dura lezione: faticare nella fede e morire nel deserto, non avendo raggiunto le promesse, ma vedendole solo da lontano
(II.) L'uso corretto di questi tristi suggerimenti. Il dovere è fatto con tutta l'energia, quindi, solo quando sentiamo: "Arriva la notte, quando nessun uomo può lavorare", in tutta la sua forza. Vengono presentati due pensieri per rendere tutto questo più facile
1.) L'eternità di Dio. Abbandoneremo le nostre speranze nel cielo e nel progresso, perché è così lento, quando ricordiamo che Dio ha innumerevoli secoli davanti a Lui? O le nostre speranze per il nostro miglioramento personale, quando ricordiamo la nostra immortalità in Colui che è stato il nostro rifugio "di generazione in generazione"? O per i nostri schemi e piani che sembrano fallire, quando ricordiamo che cresceranno dopo di noi, come l'erba sopra le nostre tombe?
2.) La permanenza dei risultati
(1) La permanenza delle nostre stagioni passate. La primavera, l'estate, l'autunno, sono passati, ma il raccolto è raccolto. La giovinezza e la virilità sono passate, ma le loro lezioni sono state apprese. Il passato è nostro solo quando non c'è più
(2) La permanenza degli affetti perduti. Il suono e le parole sono scomparsi, ma il racconto è indelebilmente impresso nel cuore. Quindi i perduti non sono veramente perduti. Forse sono veramente nostri solo quando sono perduti. La loro pazienza, il loro amore, la loro saggezza, sono sacri ora, e vivono in noi
(3) La permanenza di noi stessi: "La bellezza del Signore nostro Dio sia su di noi". Molto sorprendente questo. Noi sopravviviamo. Siamo ciò che il passato ci ha fatto. I risultati del passato siamo noi stessi
(4) La permanenza del lavoro. Non un vero pensiero, una pura risoluzione o un atto d'amore sono mai stati compiuti invano. (F. W. Robertson, M. A.)
Per il nuovo anno:
(I.) La saggezza contemplata nel nostro testo significa qualcosa di simile a questo: "Insegnaci, o Dio, la verità essenziale incarnata nel Signore Gesù Cristo e nella Sua vita. Allora rendici capaci di accettarlo con fede".
(II.) La parola "cuore" include tutte le facoltà. Tutta l'anima e lo spirito, con tutte le loro forze, devono essere applicati nella ricerca della saggezza
(III.) I requisiti di Dio per istruirci
1.) Possiede una conoscenza sufficiente. Non è forse vero che nello studio della storia, della scienza o della filosofia pensiamo i pensieri di Dio? Si dice di Agassiz, che prima di avventurarsi su una linea di indagine, chinava il capo in preghiera e chiedeva a Dio di guidarlo nella scoperta della verità. Preghiamo, allo stesso modo, che Dio ci insegni la sapienza; che Egli ci permetterà di scoprire la verità più alta e più grande; la verità com'è in Cristo Gesù, il Suo unigenito Figlio
2.) Dio ha il potere di insegnare
3.) Dio ha la forte personalità necessaria per impressionare l'allievo
4.) Le opere di Dio sono per noi la prova che Egli è competente per insegnarci la saggezza. Possiamo noi guardare attraverso gli ampi prati delle nostre valli, le dolci terre da pascolo sui pendii delle colline e gli sconfinati campi di grano delle praterie redante, senza sentire nella nostra anima che Egli li ha distesi davanti a noi, e per noi, in infinita saggezza? E mentre scaviamo nelle viscere della terra e scopriamo forze stupende e varie, ricchezze inimmaginabili di oro, argento, rame, petrolio e gas, non siamo confusi e portati ad esclamare: "Quale infinita sapienza, bontà e potenza si manifestano qui"?
(IV.) Il tempo è la nostra unica opportunità per acquisire saggezza. Un filosofo italiano ha espresso nel suo motto "che il tempo era il suo patrimonio; una proprietà, in verità, che non produrrà nulla senza coltivazione, ma che ripagherà sempre abbondantemente le fatiche dell'industria e soddisferà i desideri più estesi, se nessuna parte di essa sarà lasciata devastata per negligenza, invasa da piante nocive, o sistemata per lo spettacolo piuttosto che per l'uso. Il tempo è la nostra opportunità di stimare la vita umana in base allo scopo a cui dovrebbe essere applicata. Dovrebbe essere misurata dall'eternità a cui conduce. (R.
(V.) Cacciatore.)
La vita misurata in giorni:
La vita deve essere misurata in giorni...
(I.) Perché un giorno è una divisione divina del tempo
1.) Questa divisione del nostro tempo da parte di Dio in periodi di cui si deve sentire l'andare e il venire, è una disposizione benefica. Senza di essa la voce del tempo sarebbe monotona in cui dormiremmo, non ascolteremmo; o, anche se ascoltassimo, non ci farebbe alcuna impressione. "I giorni dovrebbero parlare".
2.) Dio ci ha dato, nella disposizione dei "giorni", simboli sorprendenti della vita che essi compongono unitamente. Ogni giorno è l'epitome di una vita. Il mattino dipinge la nostra infanzia, il mezzogiorno la nostra virilità, la notte la nostra morte
(II.) A causa della sua brevità. Non cerchiamo di calcolare la nostra vita mortale in secoli, a malapena in anni; perché sono così incerti, e nel migliore dei casi ce ne sono così pochi. Solo allora ci rendiamo conto che la somma della vita richiede, e ripagherà, un calcolo accurato, e che un errore in essa è di immenso danno
(III.) A causa del suo valore. La polvere d'oro e i diamanti saranno pesati in grani, non in tonnellate. Quindi, a causa della sua preziosità, "il tempo è distribuito dalle particelle", e noi lo contiamo non in decenni o in anni. La vita, nel suo insieme, ha un valore così incalcolabile, che ogni parte di essa è inestimabile
(IV.) A causa della sua impercettibile partenza. La sua partenza finale è abbastanza marcata ed enfatica. L'agonia del lutto, il misterioso processo del morire, lo rendono noto e sentito. Ma è altrettanto e più solennemente vero che la vita se ne va sempre. Rifluisce da noi ad ogni respiro. (Omilestico.)
La brevità della vita umana:
La fragilità del nostro essere; la certezza della nostra morte; la brevità del periodo intermedio; Queste sono idee che ci sono familiari; eppure, strano a dirsi, raramente ci influenzano, giustamente o costantemente. Possiamo usare questa conoscenza per aumentare l'indifferenza stoica; dare pathos e interesse alla poesia; per indurre certi accordi riguardo alla nostra proprietà o alle nostre famiglie: per aumentare, per contrasto, il godimento dell'ora che passa; Ma questi non sono gli scopi essenziali ai quali dovrebbe essere applicata la nostra conoscenza della brevità della vita. In mezzo a tutte queste speculazioni potremmo non riuscire ad "applicare il nostro cuore alla saggezza".
(I.) La brevità della vita umana. "Polvere sei e in polvere ritornerai". Contro questo destino nessuna sagacia e nessuna prosperità possono costruire un rifugio
(II.) La nostra indisposizione a contemplare saggiamente i risultati di quella brevità. Ciò che segue la morte; l'introduzione a un altro mondo; responsabilità; giudizio a venire; la visione di Dio; eterno bene o guaio; la mediazione amichevole o ostile di Cristo; il carattere spirituale che accoglie o si oppone alle manifestazioni celesti della verità e della saggezza; Queste sono le associazioni che appartengono propriamente alla morte. Eppure, da questa visione della morte, gli uomini si allontanano deliberatamente!
(III.) Così situato, così smascherato, così ingannato, come diventa palpabile la verità, che un uso saggio della nostra convinzione della mortalità è il dono di Dio. A meno che Dio non si degni di insegnare, noi rifiutiamo di imparare. I mezzi di istruzione sono davvero abbondanti. Molta conoscenza galleggia nel mondo; e gli eventi quotidiani della vita pronunciano accenti solenni, se eravamo disposti ad ascoltare. Ma la macchina dell'istruzione; l'apparato della rivelazione; La combinazione degli eventi, sono inadeguati a renderci saggi. Questi sono i mezzi della saggezza, ma non sono la disposizione ad essere saggi. La conversione del cuore viene da Dio. (G. T. Noel, M.A.)
Contando i nostri giorni (ai bambini):
(I.) Cosa significa contare i nostri giorni
1.) Per scoprire il numero di loro. Non si può sperare di vivere oltre i settant'anni; È una possibilità pari che tu viva fino a trent'anni; e non sei sicuro di vivere un giorno
2.) Considerare il tipo di loro. Sono stati tutti giorni di benedizione, ma tutti di peccato. Eppure Dio ti ha risparmiato, e tutti i Suoi doni continuano con te
(II.) Per quale scopo dobbiamo contare i nostri giorni
1.) In modo da essere pronti per l'ultimo quando arriverà. Qual è la preparazione necessaria? Essere in Cristo, e così sfuggire alla condanna nel giudizio Romani 8:1. Essere come Cristo, e quindi adatto per le gioie pure e la compagnia del cielo 1Giovanni 3:2. Essere ognuna di queste cose ora, come il nostro ultimo giorno può venire in qualsiasi momento Matteo 24:44
2.) In modo da usarli al meglio. Il tempo dedicato al peccato è sprecato e qualcosa di peggio. Non devi solo fare, ma fare del bene. Coltivare il giardino della vita. Scavare le zizzanie e scavare i fiori e le erbe utili ( Efesini 4:22). Coltiva anche il giardino del tuo prossimo. Aiutare i peccatori a uscire dal peccato, i sofferenti dalla malattia, gli afflitti dal dolore 1Giovanni 3:17; Romani 9:1-3; 2Corinzi 1:4
3.) In modo da recuperare i giorni perduti. Il tempo è un fiume, e scorre solo una volta sotto i ponti della vita. Il tempo ancora perduto può essere recuperato un po' lavorando di più nel tempo che rimane. Il treno in ritardo sul tempo compensa con una velocità extra. Puoi fare lo stesso. In un'ora completa il lavoro di due
(III.) Come dobbiamo imparare a contare correttamente i nostri giorni. "Allora insegnaci", ecc. Il testo è una preghiera. Mosè non poteva contare i suoi giorni con profitto. Ma Dio poteva insegnarglielo, e lui piange per essere ammaestrato. Non si può iniziare tutto questo troppo presto. L'Inquisizione torturava le sue vittime mettendole in una cella che si contraeva gradualmente fino a schiacciarle a morte. Così la vita, grande e spaziosa in gioventù, si restringe di anno in anno, finché alla fine siamo schiacciati tra le braccia della morte. Quindi inizia presto. (J. E. Henry, M.A.)
Il saggio calcolo del tempo:
(I.) Noi, come cristiani, dobbiamo apprezzare le opportunità che ci si presentano per fare grandi progressi nella conoscenza, nel miglioramento intellettuale. Tutto tende a mostrare che la razza umana non sarà presto sotto nessun altro governo se non quello della mente; che, quali che siano gli strumenti di cui si servirà, l'intelligenza sarà il braccio che governerà il mondo. Da fini non più elevati di quelli che la terra può permettersi, una moltitudine di menti non santificate è stata stimolata fino alla morte nella carriera del miglioramento mentale. Il tempo, la salute, le ricchezze, la vita, sono stati sacrificati per superare la conoscenza delle loro anime. Ma ogni cristiano ha motivi infinitamente più alti che lo spingono ad acquisire la vera scienza. Se gli si chiede perché si sta affaticando per ottenere riserve di conoscenza, può rispondere, perché "il Signore ne ha bisogno".
(II.) Dovremmo contare sulle opportunità che si presentano per formare un carattere religioso elevato
1.) Uno di questi è il risveglio dell'attenzione e l'aumento delle facilità per lo studio della Bibbia
2.) Come un altro evento di questi tempi, adattato a formare un carattere religioso, possiamo notare sotto certi aspetti un salutare cambiamento nel ministero del Vangelo. Ora è liberata da molti degli ingombri delle epoche precedenti che hanno distrutto il suo potere sulla coscienza e sul cuore
3.) Un altro fatto che ha a che fare con questo punto è che i giorni che stiamo enumerando sono giorni in cui "il glorioso ministero dello Spirito", in quella forma che ha assunto dopo l'ascensione di Gesù, è diventato più pervasivo ed efficace di quanto non lo sia stato dal giorno di Pentecoste
(III.) Dovremmo contare sull'esercizio di un'influenza molto più estesa come cristiani. Tali sono le leggi del nostro essere intellettuale e sociale, e tali sono le relazioni e le connessioni di una mente con un'altra, che un'influenza di qualche tipo dobbiamo e inevitabilmente eserciteremo. Il tipo di influenza esercitata, e la direzione che tale influenza prenderà, sarà uno degli elementi più solenni dell'ultimo conto dell'uomo al suo Dio. Gli elementi dell'influenza cristiana sono la conoscenza e la santità. Quanto più è disponibile il potere del santo esempio ora che in quei giorni passati, quando la popolazione era più scarsa e i mezzi di comunicazione personale più limitati! Quale organo di estesa influenza cristiana costituisce la stampa religiosa! Pensate anche a quali strumenti di potere sono messi nelle mani dei cristiani dall'organizzazione delle grandi società benefiche di questi tempi. Possono così veramente estendersi, in un senso importante, "oltre la loro misura", possono stendere il braccio della misericordia e riversare luce sulle tenebre e sulle miserie di tutta la terra. (D. L. Carroll, D.D.)
Contando i nostri giorni:
(I.) Cosa è implicito. Per fare una giusta stima dei nostri giorni, calcolamo...
1.) Quei giorni, o divisioni del tempo, in cui non sentiamo né bene né male, né gioia né dolore, e in cui non pratichiamo né virtù né vizio, e che, per questa ragione, chiamo giorni di nulla; Consideriamoli e confrontiamoli con i giorni della realtà
2.) I giorni dell'avversità, e confrontali con i giorni della prosperità
3.) I giorni di languore e stanchezza, e confrontali con i giorni di delizia e piacere
4.) I giorni che abbiamo dedicato al mondo, e confrontateli con i giorni che abbiamo dedicato alla religione
5.) La quantità del tutto, per poter scoprire quanto è lunga la durata di una vita fatta di giorni di nulla e di realtà; di giorni di prosperità e di avversità; di giorni di piacere e di languore; di giorni dedicati al mondo e alla salvezza dell'anima
(II.) Conclusioni
1.) La vanità della vita che è ora, offre la prova più chiara della vita futura
2.) Né le cose buone, né quelle cattive, di una vita che passa con tanta rapidità, dovrebbero fare un'impressione molto profonda su un'anima la cui durata è eterna
3.) Questa vita è un periodo di prova, che ci viene assegnato allo scopo di fare la nostra scelta tra la felicità eterna o l'infelicità
4.) Una vita attraverso la quale è stato dedicato più tempo a un mondo presente, che alla preparazione per l'eternità, non corrisponde alle vedute che il Creatore ha proposto a se stesso, quando ci ha posto in questa economia di attesa
5.) Un peccatore che non si è conformato alle opinioni che Dio ha proposto a se stesso nel metterlo sotto un'economia di disciplina e di prova, dovrebbe riversare la sua anima in rendimento di grazie, affinché Dio si compiaccia ancora di allungarla
6.) Le creature a favore delle quali Dio si compiace di prolungare ancora il giorno della grazia, l'economia della longanimità, che hanno migliorato con così poco scopo, non dovrebbero più indugiare, no, nemmeno per un momento, ad avvalersi di una dilazione così graziosamente intesa. (James Saurin.)
Giusta stima della vita:
La preghiera implica:
(I.) Che c'è un certo giudizio da formare sulla durata di una vita terrena. Cos'è? Non l'ora, la scena o le circostanze esatte della nostra fine. Ringraziamo il Cielo per aver nascosto tutto questo. L'ignoranza di questo è...
1.) Essenziale per la nostra vigilanza pratica
2.) Al nostro piacere personale
3.) Alla nostra utilità sociale. Significa che dovremmo avere l'impressione pratica che la vita qui sia temporanea e preparatoria
(II.) Che c'è una tendenza nell'uomo a trascurare la formazione di un tale giudizio. Perché questa tendenza?
1.) Non per mancanza di circostanze che lo suggeriscano. La storia, l'osservazione, l'esperienza: tutto ci ricorda ogni giorno la nostra fine
2.) Non da alcun dubbio che abbiamo sull'importanza di realizzarlo. Tutti ne riconoscono l'importanza. Ma...
(1) Dalla laicità di un unico scopo dominante
(2) Dall'istintiva ripugnanza che abbiamo verso la morte
(3) Dal timore morale di future ritorsioni
(4) Dalle suggestioni illusorie del tentatore. "Voi non morirete affatto".
(III.) Che la formazione di un giudizio corretto è essenziale per la saggezza pratica. "Affinché possiamo applicare il nostro cuore alla saggezza".
1.) Tale giudizio servirebbe a farci capire il nesso tra questa vita e il futuro
2.) Servirebbe a moderare i nostri affetti nei confronti di questa terra
3.) Servirebbe a riconciliarci con le disposizioni della Provvidenza. Siamo pellegrini, viaggiatori, studiosi
4.) Servirebbe a stimolarci a sottomettere tutte le circostanze di questa vita a una superiore. Il tempo ci sta portando via e tutto il resto. (Omilestico.)
La giusta stima della brevità della vita umana e del nostro giusto impiego qui:
(I.) Per quanto riguarda il mondo attuale
1.) Poiché tutte le virtù in generale, sia per la loro propria influenza, sia per la benedizione di Dio, che la ragione ci porta ad aspettarci, e la Scrittura ci assicura espressamente, conducono a prolungare i nostri giorni, la considerazione della loro naturale brevità può ben indirizzarci a una condotta virtuosa; in particolare alla sobrietà, alla temperanza e alla castità; a una prudente moderazione dell'ira; e a qualsiasi dovere sia annessa in particolare la promessa o la prospettiva di una lunga vita
2.) Poiché abbiamo solo poco tempo per stare qui, è nostra saggezza renderlo il più facile e piacevole possibile per noi stessi, e per tutti coloro con cui abbiamo qualche rapporto; e di imitare le persone di prudenza, che di tanto in tanto fanno viaggi insieme; sopportando il temperamento e il comportamento degli altri; dando conforto e assistenza reciproca nelle disgrazie e negli inconvenienti del cammino; e cercando continuamente di conservare o ripristinare il buon umore e l'allegria della compagnia
3.) La brevità della vita dovrebbe insegnarci ad essere rapidi e diligenti nel fare tutte le cose che dobbiamo fare
4.) La brevità e la precarietà del nostro attuale stato d'essere dovrebbero insegnarci a evitare lunghe ricerche di profitti o preminenze mondane; che probabilmente o non avremo il tempo di raggiungere, o dovremo presto smettere
5.) Un quinto uso della numerazione dei nostri giorni è quello di controllare e comporre tutte le forti emozioni della mente riguardo alle preoccupazioni mondane; perché in uno stato così transitorio non ci può essere nulla che li meriti. Perché dovremmo essere euforici con la speranza di un bene futuro, quando sia la nostra vita, sia coloro da cui possono dipendere le nostre aspettative, sono soggetti a tali innumerevoli possibilità; E quanto più in alto ci innalziamo nell'immaginazione, tanto più dolorosa sarà la nostra caduta? Perché, ancora, dovremmo essere abbattuti dalla paura dei mali futuri, quando mille accidenti, che nessuno di noi può indovinare in anticipo, possono impedirne l'arrivo; O, se arrivano, la nostra testa può essere abbastanza bassa prima di quel momento, e abbastanza lontana dal modo di sentirle?
6.) La lezione più importante, insegnataci dalla brevità e dall'incertezza della nostra vita presente, considerata in se stessa, è che possiamo ragionevolmente aspettarci, e quindi dovremmo continuamente aspettarci un'altra
(II.) Per quanto riguarda la vita eterna che deve seguire. Quali che siano le conclusioni che gli uomini possono pensare di poter trarre da questo punto di vista, tuttavia, quando la nostra vita sulla terra è contemplata come uno stato di preparazione per un altro e senza fine, allora né l'ingegno, né quasi la follia dell'uomo, possono trarre altro che deduzioni virtuose dalla sua brevità
1.) Convinzione della necessità di applicare diligentemente per conoscere e compiere il nostro dovere
2.) Incoraggiamento a perseverare in esso fino alla fine contro la tentazione
3.) Sostegno nelle afflizioni a cui siamo esposti nel frattempo. (T. Secker.)
Saggezza di vita:
Qual è la saggezza che deriva dalla contazione dei nostri giorni? Piuttosto, lasciatemi metterla in questo modo: quali sono le varietà della vita umana che questa saggezza condanna?
1.) La vita ansiosa. Una questione di temperamento, direte voi. Sì, fino a un certo punto. Il sangue, l'indole ereditata, non possono essere trascurati qui. Allora si dice che questa condizione di eccessiva ansia della mente sia il risultato di una salute compromessa. E anche qui c'è una verità. È solo una persona molto superiore che può elevarsi al di sopra e trionfare sulla sua condizione fisica; che può essere equilibrato, saggio e tenero, quando il corpo è malato. Ma ammettendo tutto questo, non si deve ancora tralasciare qui l'educazione, la ragione, la verità. C'è una cosa come un uomo che prende se stesso in mano per la correzione. Può chiamare la ragione in suo aiuto. Può colpire la sua propensione con la mano della verità. Così, qui, la mano della verità è alzata per colpire, per condannare. Primo, questa verità, la tua impotenza; in secondo luogo, l'infinita bontà di Dio. E ora arriva la saggezza del testo, la più acuta, la più forte di tutte da rimproverare e condannare qui. Così parla: presto sarà finita. Il sogno sarà presto passato. La battaglia sarà presto combattuta. Non preoccuparti allora. Il fardello è così pesante che lo porterai solo per un giorno. La prova è così dura che presto avrete una via di fuga. Queste cose avranno presto una fine, e questo per sempre. Oh, com'è tranquilla, com'è pacifica la regione in cui si affretta la vita umana!
2.) La vita egoistica. Questo copre l'intera gamma dalla mera indifferenza all'odio; dalle mani giunte in presenza del bisogno umano, alle mani alzate per abbattere i deboli e i lottatori. Considerate che solo per il breve periodo di questa vita è dato a ciascuno di noi di lavorare la nostra forza vitale per il benessere dei nostri simili
3.) La vita mondana. Può essere per fare soldi; può essere per entrare in posti d'onore; Può essere l'acquisizione di conoscenze. Non importa. Solo perché la vita dell'uomo sia circoscritta dai sensi. Solo perché nei suoi sconfini più nobili sia delimitata da questo mondo. In modo che l'uomo non ami, non pensi, non si preoccupi di nulla che non possa maneggiare, né vedere, né analizzare. Proprio come è così sicuro che questo è il caso, così sicuramente la saggezza per cui si prega nel testo condanna: "Stolto, non hai contato i tuoi giorni".
4.) La vita irreligiosa o non cristiana. Il fatto che i nostri giorni possano finire in qualsiasi momento non condanna forse una tale vita? L'impreparazione a un evento che può precipitare da un momento all'altro, non è questa una follia? (S. S. Mitchell, D.D.)
Il tempo saggiamente calcolato:
(I.) La supplica del salmista. Suggerisce:
1.) Un dovere da adempiere: "conta i nostri giorni". Il termine stesso implica:
(1) Che hanno un limite, e che questo rientra nell'ambito dei nostri poteri di calcolo. La storia potrebbe presto essere raccontata
(2) L'incertezza della vita
(3) La preziosità del tempo. Come l'avaro conta e racconta il suo oro perché è il suo tesoro, e teme che un solo pezzo vada perduto, così il figlio dell'eternità dovrebbe contare quei pochi e fugaci giorni che costituiscono la sua unica stagione per prepararsi all'eternità. Solo qui la parsimonia è una virtù
2.) Un'inattitudine da parte dell'uomo all'adempimento del dovere. Egli è chiamato, infatti, a ciò per cui il suo intelletto è qualificato, ma a cui il suo cuore non è incline
3.) Questo dovere comporta:
(1) Un confronto tra il numero dei nostri giorni e la durata dell'eternità
(2) Un confronto tra il lavoro che dobbiamo fare e lo spazio assegnato per la sua realizzazione
3.) Il suo bisogno di assistenza nel dovere. Dio comunica questa istruzione necessaria con la Sua Parola, la Sua Provvidenza e il Suo Spirito, ricordando con molti testi solenni, con molte dispensazioni di risveglio e con molti ammonimenti interiori, che "il tempo è breve".
(II.) Il fine a cui era diretta la petizione. Che cos'è la "saggezza"? Non c'è bisogno di una definizione migliore di quella che lo descrive per consistere nel "perseguire il fine migliore con i mezzi migliori"; E vedendo che la felicità è "il fine e lo scopo del nostro essere", e che la santità è l'unico mezzo rivelato per assicurarla, la definizione in questione identifica ovviamente la saggezza con la pietà. "Il timore del Signore, questa è sapienza". Cercate, quindi, di applicare il vostro cuore alla "sapienza che scende dall'alto". (C. F. Childe, M.A.)
L'aritmetica divina della vita:
Se mai dobbiamo praticare quella che è stata chiamata l'aritmetica divina della vita, è alla fine di un anno e all'inizio di un altro. Nelle città di guarnigione c'è un cannone sparato a mezzogiorno, e quando le persone non abituate lo sentono per la prima volta, generalmente si mettono in moto e dicono: "Oh mio Dio!", così che il cannone è spesso chiamato dai soldati "Oh mio Dio!" Le persone sono spaventate dal rumore, ma potrebbero anche sussultare al pensiero di quanto velocemente passi ogni giorno. Quanto più dovremmo sentire il passare di un anno! Abbiamo conosciuto madri affettuose che ogni anno facevano fotografare i loro figli per confrontare le immagini e vedere i progressi che erano stati fatti. Se le nostre fotografie spirituali fossero confrontate con quelle dell'anno scorso, saremmo cresciuti nella grazia? Siamo stati felici come avremmo potuto essere; abbiamo compiuto atti di pura gentilezza altruistica; qualcuno è stato molto meglio per la nostra esistenza durante l'anno passato; Abbiamo offerto una preghiera ininterrotta? Lasciamo che le pareti delle nostre camere parlino; Lasciamo parlare le nostre chiese, le nostre case, i nostri uffici. Siamo più fiduciosi in Dio e più utili all'uomo? (E. J. Hardy, M.A.)
Il vero uso del tempo:
L'uomo che conta bene i suoi giorni, li conta non come se finissero qualcosa, ma come se iniziassero qualcosa. Egli pensa che essi, nella loro fine, lo portino non a una fine, ma a un inizio, un inizio per il quale, se usati correttamente, lo preparano e lo preparano. Non dovresti guardare gli uomini e le donne come se fossero cresciuti, come alberi che si ergono nella loro maturità sotto i tuoi occhi. Dovreste considerarli come semi che sono stati piantati, che sono ancora nascosti, ma che sono destinati ad avere l'apparenza di una piena crescita a poco a poco. Se solo ti porterai con il pensiero oltre il tempo di ciò che chiami morte; se solo prolungherete la vostra vita all'infinito e concepirete di continuare a essere esseri viventi con tutti i vostri poteri attuali amplificati e vivificati a una maggiore intensità di espressione per sempre e per sempre; se solo penserete a voi stessi come aventi connessioni strette ed enfatiche con ciò che è al di là così come con ciò che è qui, se solo penserete a voi stessi in questo modo, dico, fino a quando il mondo a venire non sarà diventato così reale e impressionante per la vostra coscienza come lo è il mondo attuale, allora darete la vera misura e darete il vero significato al tempo. Vedrai quindi quanto vale e cosa non vale. Vedrai allora a cosa dovrebbe portare e a cosa non puoi permetterti di portare. E vedendo questo, applicherete i vostri cuori alla saggezza. Saggezza è una grande parola, perché l'idea che simboleggia è grande. È più grande della conoscenza, perché la conoscenza simboleggia solo ciò che si è ricevuto. La conoscenza simboleggia l'accumulo di fatti, la raccolta e la conservazione di informazioni, la ricezione da parte dei nostri ricordi di tutto ciò che è stato scoperto. Ma la saggezza rappresenta quel potere più sottile, quella caratteristica più alta della mente, che suggerisce la corretta applicazione dei fatti, il giusto uso della conoscenza, la corretta direzione delle nostre facoltà. Colui il cui cuore è applicato alla saggezza si è messo in una posizione tale da poter pensare divinamente, pensare come Dio penserebbe al suo posto. Avete questa saggezza che tocca il governo della vostra vita? Vedete i vostri legami con l'eternità, con la sua legge e il suo amore, con le sue opportunità e le sue occasioni, con le sue gioie e le sue glorie? Vivete come dovrebbero vivere coloro che non possono mai smettere di vivere, che non possono nemmeno rimanere quello che sono, ma devono diventare migliori o peggiori? È bene per noi che possiamo essere istruiti da Dio. È un bene che il cielo non ci abbia lasciati nella nostra ignoranza. Che cosa saprebbe il mondo del bene e del male se non fosse per Dio? Che cosa dovremmo sapere anche noi stessi se non per Lui? Accettiamo, quindi, sempre più Dio come nostro Maestro. Leggiamo la Sua Santa Parola con profonda attenzione. Studiamo la Natura con occhi riverenti e indagatori. Informiamoci con ogni mezzo riguardo a quei grandi doveri e obblighi che ci liberano dalla frivolezza e dal peccato. (W. H. Murray.)
Come è giusto contare i nostri giorni:
Stavo leggendo di Re Alfredo, che, molto prima che fossero inventati gli orologi moderni, era solito dividere il giorno in tre parti, otto ore ciascuna, e poi aveva tre candele di cera. Quando la prima candela si era accesa fino all'incavo, erano trascorse otto ore; e quando la seconda candela era bruciata fino all'incavo, erano trascorse altre otto ore; e quando tutti e tre furono usciti, il giorno era passato. Oh, che alcuni di noi, invece di calcolare i nostri giorni con un qualsiasi orologio terreno, possano calcolarli in base al numero di opportunità e misericordie che stanno bruciando e si stanno spegnendo, per non essere mai più riaccese. (T. Deuteronomio Witt Talmage.)
13 SALMO 90
Salmi 90:13
RITorna, o Signore, fino a quando? e lascia che Tu ti penta riguardo ai Tuoi servi. - Il ritorno di Dio all'anima o alla nazione:
(I.) A volte Dio diserta e si allontana dal Suo popolo per un certo tempo. Non per quanto riguarda la loro unione, ma per quanto riguarda la comunione e la manifestazione. Sebbene nulla sia nascosto al calore di questo sole, tuttavia le nostre anime possono essere nascoste alla luce di questo sole: Dio a volte si allontana dal Suo popolo. Ci sono alcune grazie che non si aprono né si manifestano se non nel giorno splendente della presenza di Dio: gratitudine, gioia, sicurezza. Ma ci sono altre grazie, che si vedono meglio quando Dio si ritira e quando Dio è assente: la fede in Dio, e l'amore per Dio in particolare
(II.) Il popolo di Dio è molto sensibile al Suo dispiacere. Lo considerano una cosa molto noiosa; e molto afflittivo. "O Signore, fino a quando?" Senza la presenza di Dio non hanno alcun godimento, i loro godimenti sono come nessun godimento: la presenza di Dio con loro è il culmine di tutti i loro godimenti. Se il sole è tramontato, non sono tutte le torce e le candele accese che ti daranno una giornata; e se Dio se ne va, non è che tutte le comodità della tua creatura ti daranno gioia
(III.) Nel tempo di quelle partenze, il loro grande desiderio è che Dio ritorni. Che cos'è la presenza di Dio se non la cosa più desiderabile al mondo? Atti 3:19. La presenza di Dio è il piacere del santo. Dio non ritorna mai a mani vuote dal Suo popolo. Quando li avrà colpiti, riverserà su di loro più amore che mai
(IV.) Quando il Signore ritorna al Suo popolo, si pente dei Suoi servi
1.) Dio non si pente cambiando il Suo affetto, ma cambiando la Sua dispensazione
2.) Dio si pentirà più facilmente dei Suoi giudizi che delle Sue misericordie
3.) Come può sembrare che quando Dio ritornerà al Suo popolo, allora si pentirà riguardo ai Suoi servitori. Perché questo appare dalla cosa stessa. Se un uomo dice che se ne andrà da una tale città e non tornerà mai più, e poi ritornerà, si pente della cosa, con il suo ritorno; e così riguardo a Dio Geremia 18:7, 8
4.) Ma allora, come sapremo nel caso in cui Dio fosse assente, o Dio se ne andasse, per sapere che Dio ritornerà di nuovo? Potresti saperlo dai tuoi parenti. Se sei in alleanza con Dio, Dio tornerà di nuovo a te anche se ora è assente; "Quand'anche vi affliggesse con verghe, la sua benignità non vi toglierà, né permetterà che la sua fedeltà venga meno".
(V.) Che cosa faremo perché Dio ritorni?
1.) Siate certi di questo, che tenete aperta la vostra porta, la porta del vostro cuore aperta per il ritorno di Cristo. Quando il padrone è all'estero, il servo si alza per tenere la porta aperta per il suo ingresso
2.) Sii sicuro di questo, che ora, nel tempo dell'assenza di Cristo, non trascuri alcun dovere, anche se molto sgradevole per te. Quanto più sgradevole è ora il dovere verso di voi a causa dell'assenza di Cristo, tanto più è gradito a Cristo
3.) Assicurati di andare e stare lì dove c'era Cristo. (W. Bridge, M.A.)
14 SALMO 90
Salmi 90:14
SAZici presto con la Tua misericordia, affinché possiamo rallegrarci e rallegrarci tutti i nostri giorni.-Un precoce interesse per la misericordia di Dio essenziale per una vita felice:
1.) Affinché un uomo possa vivere felicemente, che possa gioire ed essere lieto per tutti i suoi giorni, è necessario che sia presto liberato da tutte le paure della morte. Si dirà che potrebbe rifiutarsi di pensare alla morte? Rispondo, non può sempre bandire questo argomento dai suoi pensieri in un mondo come questo, dove accadono tante cose che sono adatte a ricordarglielo. Ma da questa causa di infelicità, l'uomo che ottiene presto una prova soddisfacente di essere soggetto alla misericordia perdonante di Dio, è completamente libero
2.) Affinché un uomo possa gioire ed essere lieto per tutti i suoi giorni, è necessario che sia liberato nella prima infanzia da una coscienza sporca e dalle apprensioni per il dispiacere di Dio. Ma da queste cause di infelicità è libero l'uomo che si accontenta presto della misericordia perdonante di Dio. Egli gode della pace della coscienza e della pace con Dio per mezzo del nostro Signore Gesù Cristo
3.) Per rendere felice un uomo durante tutto il progresso della vita, è necessario che egli sia presto liberato dalle preoccupazioni e dalle ansietà, e specialmente dal timore di perdere ciò che ama di più. Ma è impossibile che un peccatore non perdonato si senta perfettamente al sicuro, o che sia libero da preoccupazioni, ansietà e apprensione
4.) Affinché un uomo possa gioire ed essere lieto per tutti i suoi giorni, deve imparare presto, in qualunque stato si trovi, ad essere contento. Un uomo scontento è, naturalmente, un uomo infelice. Ma è impossibile che un peccatore non convertito debba essere altrimenti che scontento. Mentre l'anima è vuota, non può che sentirsi a disagio, insoddisfatta, scontenta. Ma ben diversa è la situazione di chi si accontenta presto della misericordia di Dio. Ciò che il peccatore cerca invano lo ha trovato. La luce che diffonde il suo splendore sul suo cammino non è fornita dalle lampade, ma dal sole, un sole che non tramonta mai. L'acqua che disseta il suo spirito sgorga non da cisterne rotte, ma dall'inesauribile fonte di acque vive
5.) Affinché un uomo possa gioire ed essere lieto per tutti i suoi giorni, è assolutamente necessario che ottenga presto il dominio dei suoi appetiti e delle sue passioni, e sia al sicuro contro i mali in cui lo condurrebbero. E nessun giovane può avere la certezza di non essere lasciato a formare tali abitudini, a meno che non ottenga quella sicurezza che è offerta dalla grazia santificante e dalla misericordia che perdona di Dio. Non presumere dunque, giovanotto, sulle tue forze. Dove tanti altri sono caduti, tu puoi cadere. Contro una tale caduta non puoi avere alcuna sicurezza finché non ottieni la protezione di Dio. Lascia che Egli ti sostenga, e allora, e solo allora, sarai al sicuro. Questa sicurezza è goduta da tutti coloro che sono soddisfatti fin dall'inizio della Sua misericordia. (E. Payson, D.D.)
Soddisfazione duratura:
Il testo ci pone davanti...
(I.) Ciò che solo può appagare l'anima
(II.) Quando tale soddisfazione dovrebbe essere cercata. Oh, cercarlo presto! Quanto è più facile, quanto più ragionevole e secondo l'ordine delle cose, che trascurarlo. Non lasciate che le frivolezze, le sciocchezze, le illusioni e i sogni ad occhi aperti della vita vi ingannino dell'unica grande cosa
(III.) I risultati benedetti di quella soddisfazione, se cercati e trovati. Il vero disegno del Vangelo è quello di riportare la razza umana alla felicità, alla gloria e all'immortalità. (H. Stowell, M.A.)
La preghiera e la supplica:
(I.) La preghiera
1.) Il tipo di benedizione cercata. "La tua misericordia."
2.) La sua misura. "Soddisfacici." Non ho mai conosciuto uno studioso che avesse così tanto sapere da non desiderarne più; o un uomo ricco che era così ricco da non volere più ricchezze; o un uomo di mondo che aveva avuto tanti piaceri, da non desiderarne di più; o uno che era così benestante, da essere completamente soddisfatto sotto ogni aspetto. C'è sempre un desiderio ardente per qualcosa che non abbiamo. Non possiamo mai dire: "Basta!". C'è solo una cosa che riempirà ogni cuore, ed è la misericordia di Dio. Quando un uomo ha questo, può dire, con Paolo: "Ho tutto e abbondo".
3.) Il tempo. «Di buon'ora», al mattino. Questa è la preghiera stessa per i giovani. Si può dire che siano nel mattino della vita. Non puoi mai chiedere o ottenere la benedizione troppo presto, troppo presto
(II.) Il motivo. "Affinché possiamo rallegrarci e rallegrarci per tutti i nostri giorni". La ragione addotta a sostegno della preghiera è che essa renderebbe felici e contenti coloro che la offrono, allora e in futuro. Non sarebbe stata una supplica con un estraneo, ma con un padre. Abbiamo qui il segreto della vera felicità. Molti la direbbero diversamente: "Affinché possiamo essere buoni e santi per tutti i nostri giorni", oppure: "Per poter fare ciò che è giusto e piacerti per tutti i nostri giorni". Tutto ciò è molto buono, e si può anche pregare, ma notate questo: la supplica è che possiamo rallegrarci ed essere contenti, come se la gioia e la letizia non potessero essere ottenute in nessun altro modo. Prima sperimenterai la misericordia di Dio, prima sarai veramente felice e felice
1.) Darà gioia e felicità al presente. Giovanni Bunyan fu così contento quando trovò la misericordia per la prima volta che a stento riusciva a trattenersi, e ci dice che, mentre camminava lungo la strada, avrebbe potuto dire "ai medesimi corvi sulla terra arata" ciò che Dio aveva fatto per lui, e quanto fosse contento e felice, ora che era un uomo perdonato
2.) Darà gioia e felicità future. "Tutti i nostri giorni". Quando un bambino ha un nuovo giocattolo, all'inizio è tutto per lui; Ne è felicissimo, ma presto se ne stanca, lo lascia cadere alla vista e cerca qualcos'altro. Ma la misericordia di Dio rende l'uomo felice per tutti i suoi giorni. L'ora più felice della sua vita può essere quella in cui la trova per la prima volta, ma la sua pace è "come un fiume" e scorre di giorno in giorno. E poi, quando arriva la fine, è la cosa migliore di tutte: "tutti i nostri giorni", non solo qui, ma nell'aldilà, e questa è la grande cosa. (J. H. Wilson, D.D.)
Soddisfazione:
(I.) Il desiderio più profondo dell'uomo è la soddisfazione. "Oh, soddisfacici." Questo è ovunque e sempre più il grido dell'umanità. E che strano grido, se ci pensi. L'uomo è la progenie di Dio; il portatore della Sua immagine; Egli sta a capo della creazione terrestre; Egli possiede meravigliose capacità di pensiero, di sentimento e di azione. Il mondo, e tutto ciò che è in esso, è stato formato in un completo e bellissimo adattamento al suo essere. La natura sembra chiamarlo sempre con mille voci, a rallegrarsi e a gioire; eppure è insoddisfatto
(II.) La soddisfazione può essere trovata solo nella realizzazione della misericordia divina
1.) La misericordia divina è ciò che soddisfa il più grande bisogno dell'uomo: il bisogno del perdono per il peccato
2.) La misericordia divina porta con sé tutte le altre benedizioni. Il perdono con Lui ha lo scopo di metterci in una condizione, legalmente, in cui Egli può elargire su di noi tutta la ricchezza di benedizioni che possiede. È solo un anello di una catena di benefici, che si estende dal momento in cui viene elargito fino ai cicli incessanti di un'eternità a venire. Gli dona un cuore nuovo; Egli manda il Suo Spirito Santo ad abitare in lui; Egli lo santifica e lo rende gradualmente adatto al cielo
3.) La misericordia divina è un bene permanente: dura. Le benedizioni che comporta sono eterne nella loro natura. Non si può affermare questo di nessun altro dono
(III.) La misericordia divina deve essere ricercata con la preghiera. Quanto è facile, adatto, grazioso questo metodo! (C. M. Merry.)
La preghiera del giovane:
(I.) Faremo del nostro testo la base di una solenne supplica ai giovani uomini e donne di dare i loro cuori a Cristo in questo giorno
1.) La voce della saggezza ti ricorda in questo nostro testo che non sei puro agli occhi di Dio, ma hai bisogno della Sua misericordia. Ricordate, dunque, che se sarete salvati al mattino della vita, sarete meravigliosi esempi di prevenzione della misericordia
2.) La salvezza, se viene a te, non deve essere solo misericordia, ma deve essere misericordia attraverso la Croce. Nient'altro può "soddisfare" un peccatore
3.) Insisterei su di te per questa questione di una fede giovanile, perché anche ora sei insoddisfatto. Ebbene, vorrei che veniste a Gesù, perché in lui c'è qualcosa che può soddisfarvi completamente. Che cosa puoi desiderare di più per soddisfare il tuo cuore dell'amore per Lui? Dici che non solo il tuo cuore vuole qualcosa, ma anche la tua testa. La mia testimonianza è che nel Vangelo di Cristo c'è il cibo più ricco per il cervello. Si ottiene Cristo come il sole centrale, e allora ogni scienza e ogni fatto cominciano a girare intorno a Lui proprio come i pianeti viaggiano nel loro cerchio perpetuo attorno al globo centrale
4.) Il nostro testo dice: "O saziaci presto con la Tua misericordia; affinché possiamo rallegrarci e rallegrarci tutti i nostri giorni". Non ci rallegriamo mai nel vero senso del termine; non possediamo mai una solida letizia, finché non siamo soddisfatti della misericordia di Dio. È tutta una presa in giro e una finzione; la realtà non ci giunge mai finché la misericordia di Dio non visita il nostro cuore; ma dopo ciò che gioia sappiamo!
(II.) Prendi il testo come il tuo indirizzo a Dio. Ogni parola qui è significativa
1.) "O." Questo ci insegna che la preghiera deve essere sincera. Preghiere noiose e morte, chiedete a Dio di negarle. Dobbiamo pregare con la nostra stessa anima. L'anima della nostra preghiera deve essere la preghiera della nostra anima. "Oh, soddisfacici."
2.) Ne fa una preghiera generosa quando ci sei. "Oh, accontentaci presto!" Pregate per i vostri fratelli e sorelle. Sono sicuro che siamo veramente colpevoli in questa faccenda. Coloro che sono nati dai nostri stessi lombi, vorrebbero Dio che fossero tutti salvati con la stessa salvezza
3.) Badate, poi, che la vostra preghiera sia completamente evangelica. "Oh saziaci presto con la Tua misericordia". La preghiera del pubblicano è il modello per tutti noi
4.) Che la preghiera sia innalzata ora, immediatamente. Il testo dice: "O soddisfacici presto". Perché non oggi? Oh, se fosse stato fatto anni fa! Ma c'era abbastanza tempo, pensavi. C'è abbastanza tempo, ma non ce n'è da perdere. (C. H. Spurgeon.)
La religione primitiva sfugge al seguito di una vita perduta:
C'è una storia molto interessante raccontata in un libro del dottor Barrett di un vecchio pari, un benevolo e distinto avvocato e giudice del suo tempo. Nella sua vecchiaia si convertì alla conoscenza salvifica di Cristo. Ma la storia è che nella sua vecchiaia era quasi pietoso vederlo a volte. Quando i suoi amici gli parlavano allegramente e allegramente, lui diceva: "Sono salvo, ma la mia vita è perduta". Non riusciva a riportare alla mente il passato, e quel passato si stagliava davanti a lui in una vividezza così oscura e spettrale che non riusciva a superare la depressione: aveva perso la sua opportunità. Giovani uomini, giovani donne, state attenti a non perdere la vostra vita. È vero, puoi venire a Cristo ed essere salvato negli anni successivi; ma le ore preziose che ora vengono sprecate, senza alcuno scopo serio, sono sprecate per sempre
15 SALMO 90
Salmi 90:15-17
Rallegraci secondo i giorni in cui ci hai afflitti e gli anni in cui abbiamo visto il male.-Gioia per tristezza:-
La nostra preghiera dovrebbe essere per...
(I.) Gioia proporzionata; che il nostro Dio, che ha riempito una bilancia di dolore, riempisse l'altra bilancia di grazia fino a bilanciarsi a vicenda. Mi è stato detto sui laghi scozzesi che la profondità del lago è quasi sempre la stessa dell'altezza delle colline circostanti; e credo di aver sentito dire che lo stesso vale per il grande oceano; cosicché la profondità massima è probabilmente la stessa dell'altezza massima. Senza dubbio, la legge dell'equilibrio si manifesta in mille modi. Prendiamo un esempio nella regolazione del giorno e della notte. Una lunga notte regna sul nord della Norvegia; In questi mesi invernali non vedono nemmeno il sole; ma segna e ammira la loro estate; allora il giorno bandisce del tutto la notte, e tu puoi leggere la tua Bibbia alla luce del sole di mezzanotte. Le lunghe notti invernali trovano compenso in una perenne giornata estiva. C'è un equilibrio nelle condizioni dei popoli delle diverse terre: ogni paese ha i suoi svantaggi e i suoi vantaggi. Credo che sia così per la vita del popolo di Dio: anche in questo il Signore mantiene un equilibrio. "Come abbondano in noi le sofferenze di Cristo, così abbonda in Cristo anche la nostra consolazione". Il buon Dio misura l'oscurità e la luce nelle debite proporzioni, e il risultato è una vita abbastanza triste da essere al sicuro, e abbastanza felice da essere desiderabile. Un passo avanti, e lo abbiamo così, il dolore spesso prepara alla gioia. Potrebbe non essere sicuro che tu debba godere della prosperità mondana all'inizio della vita. Le tue avversità negli affari hanno lo scopo di insegnarti l'inutilità delle cose terrene, in modo che quando le avrai non sarai tentato di farne degli idoli. Nella vita spirituale Dio non ci riempie all'improvviso di virtù scintillanti; ma la profonda prostrazione dello spirito e la completa umiliazione preparano le sottoclassi; e poi, pietra su pietra, come con file di gioielli, siamo costruiti per essere un palazzo per la dimora di Dio. Il dolore arreda la casa per la gioia. Ancora una volta, lasciate che vi dica, c'è una tale connessione tra il dolore e la gioia che nessun santo ha mai un dolore se non quello che ha una gioia racchiusa in esso. È un'ostrica grezza, ma una perla si trova all'interno di quelle conchiglie, se solo la cerchi. Ancora una volta: verrà il giorno in cui tutti i dolori dell'invio di Dio saranno considerati come gioie. Forse in cielo, tra tutte le cose che ci sono accadute e che susciteranno la nostra meraviglia e la nostra gioia, la nostra esperienza in fornace, e il martello e la lima prenderanno il comando. Il dolore contribuirà con ricche strofe al nostro eterno salmo
(II.) Particolare letizia
1.) La gioia alla vista dell'opera di Dio. Quando ci troviamo in una profonda tribolazione, è una dolce quiete osservare l'opera del nostro Padre nei cieli. Anche la sua opera nella provvidenza è spesso una consolazione per noi. Vediamo solo ciò che Dio ha fatto per il Suo popolo e per noi stessi negli anni passati, e siamo incoraggiati. Il problema stesso, quando lo vediamo come opera di Dio, ha perso il suo terrore. Un certo nobile persiano si trovò circondato da soldati, che cercarono di prenderlo prigioniero; Estrasse la spada e combatté valorosamente e avrebbe potuto fuggire se uno della compagnia non avesse detto: "Il re ci ha mandato per condurti a sé". Rinfoderava subito la spada. Sì, possiamo lottare contro quella che chiamiamo una disgrazia; ma quando veniamo a sapere che il Signore l'ha fatto, la nostra contesa è finita, poiché ci rallegriamo e ci rallegriamo di ciò che il Signore fa; o, se non riusciamo a giungere fino al punto di rallegrarci in essa, acconsentiamo alla Sua volontà
2.) La gioia per la rivelazione di Dio ai nostri figli. Non c'è conforto migliore per le madri in lutto che vedere i loro figli e le loro figlie convertiti
3.) Gioia per la bellezza elargita. Il dolore deturpa il volto e riveste il corpo di sacco; ma se il Signore verrà a noi e ci adornerà con la Sua bellezza, allora le macchie del lutto scompariranno rapidamente
4.) Gioia per l'istituzione del nostro lavoro. Edificare la Chiesa e conquistare anime a Gesù è prima di tutto l'opera di Dio, e poi la nostra opera. Perché un cristiano dovrebbe lavorare per conquistare le anime? Risposta: perché Dio opera in lui per conquistare le anime. Dio opera per metterci in funzione: la nostra opera è il risultato della Sua opera
(1) Il testo prega per il nostro lavoro affinché possa avere successo: "Rendi stabile l'opera delle nostre mani". Oh, se Dio ci farà prosperare nel nostro lavoro per Lui, come saremo felici! Poco fa tempo piovoso, l'umidità del dolore è su tutte le cose, e così il seme seminato nelle lacrime viene rapidamente raccolto nella gioia. Non è forse questo qualcosa che ci conforta? Preghiamo Dio di mandarcene di più, affinché attraverso le conversioni la nostra opera possa prosperare
(2) Allora preghiamo che il nostro lavoro possa essere duraturo, questo è il punto principale. (C. H. Spurgeon.)
16 SALMO 90
Salmi 90:16
CHE la Tua opera appaia ai Tuoi servi e la Tua gloria ai loro figli.- La consacrazione religiosa delle nostre famiglie: -
(I.) Verità suggerite in questa preghiera
1.) Che la vera religione, ovunque esista, è una produzione divina nella mente umana. "Le tue opere", ecc. È un'opera, e un'opera di Dio. Dio lo inizia
2.) Che coloro che ne hanno sperimentato in prima persona la potenza e la preziosità sono ansiosi della sua prevalenza tra coloro che sono loro più cari. "I loro figli".
3.) Che la preservazione della religione nelle famiglie è uno degli obiettivi principali delle dispensazioni di Dio
4.) Che conviene ai giovani, man mano che raggiungono l'età della coscienza e della maturità, unire le loro preghiere con le preghiere che vengono offerte in loro favore. O sazici con la Tua misericordia
(II.) Incoraggiamenti a presentare questa preghiera
1.) È un punto in cui la gloria di Dio e il bene dell'uomo si incontrano e si concentrano. Non correte contro la marea dei disegni Divini, ma all'unisono. È l'opera di Dio e la gloria di Dio
2.) È un argomento a cui vengono fatte le promesse più ricche
3.) Ha avuto ampia risposta in ogni epoca
(III.) Suggerimenti pratici per la nostra condotta
1.) Cerca di essere lo strumento per esaudire la tua preghiera. Mostra loro la gloria di Dio
2.) Fai attenzione che non c'è nulla nella tua condotta che contrasti le tue istruzioni
3.) Attribuisci a Dio tutta la gloria del successo. (Evangelista.)
Desiderare che Dio lasci apparire la Sua opera:
(I.) L'"opera" di Dio, come qui menzionato, denota, in primo luogo, l'istituzione di Israele nella terra promessa di Canaan; in definitiva, la preparazione della via per il Messia e la Sua Chiesa
(II.) Quando si può dire che questo "lavoro" "appare". Può essere descritto come riapparso in periodi diversi; come un'opera, a volte ritardata, eppure "ripresa in mezzo agli anni". Spesso, dopo aver dato l'impressione di aver lasciato da parte la Sua opera, l'Essere Divino si sveglia, mette a nudo il Suo braccio e mette mano una seconda volta alla Sua opera incompiuta. Il grado di pietà prevalente in ogni momento è il metro con cui possiamo misurare il progresso di quest'opera nella prosperità di Israele
(III.) Perché è così desiderabile che questa preghiera venga compiuta. La prima preoccupazione di un cristiano è che la sua stessa vita gli sia data come preda; che Colui che ha iniziato possa compiere l'opera buona della Sua grazia nella sua anima: la seconda è che la stessa opera buona possa estendersi agli altri; affinché anch'essi siano partecipi con noi della stessa salvezza
1.) Questo desiderio è il dettame della pietà, del rispetto per la gloria di Dio
2.) È ugualmente il dettame della benevolenza, del rispetto per la felicità degli altri. (R. Hall, M.A.)
Lavoro e gloria:
Questo salmo ha il triplice interesse del soggetto, dell'autore e dell'associazione. Di soggetto, perché contrappone e unisce Dio e l'uomo nel modo più emozionante e tuttavia più naturale. Tutta la grandezza di Dio e tutta la debolezza dell'uomo, e questo per attirare l'uomo a Dio nel grido bramoso: "Ci appaia la Tua opera, lascia che la bellezza", ecc. E questo interesse è accresciuto dalla semplice possibilità che leggiamo in questo salmo, "una preghiera di Mosè, l'uomo di Dio". Quanto è stata meravigliosa la sua storia, seconda solo per interesse a quella di nostro Signore. E poi le associazioni di questo salmo, letto così com'è sulla tomba dei nostri amati defunti. Perciò la nostra attenzione è destata quando arriviamo a considerare gli insegnamenti di un tale salmo
(I.) "Mostra ai tuoi servi il tuo lavoro". Dio opera dappertutto e sempre. Soprattutto in Cristo, nello Spirito Santo e in tutte le operazioni della Sua grazia. Ma l'uomo non lo vede. Molte cose lo nascondono. Dio deve mostrarglielo. E qui Mosè prega affinché il suo popolo possa vedere l'opera di Dio. Facciamo nostra, come è necessario, la preghiera
(II.) "E i loro figli la Tua gloria". La gloria di cui si parla è l'automanifestazione di Dio. Almeno nel concepimento ci sarebbe potuto essere Dio e nessuna gloria. Ma non gli piacque di essere così. Egli è venuto per comunicare, per ricreare, per redimere. Quella prossima sarebbe stata eclissante. E Mosè pregò non solo per la generazione allora vivente, ma anche per i loro figli. Quale preghiera migliore possono offrire i genitori per i loro figli se non questa? Quale migliore difesa contro l'angoscia che essi provano così spesso e così acutamente? E Dio ha, in larga misura, risposto per noi a questa preghiera. Siamo grati per la benedizione e trasmettiamola. Non permettete mai che i vostri figli ricevano un'educazione senza Dio. La preghiera del patriota, come quella del santo, deve essere: "Mostra ai bambini la Tua gloria". (Dean Vaughan.)
17 SALMO 90
Salmi 90:17
LA bellezza del Signore nostro Dio sia su di noi.-La bellezza del Signore:-
Tutti noi sentiamo che la bellezza morale è la più alta. Per quanto possiamo ammirare i delicati tocchi di luce e ombra in un paesaggio, le tinte dell'arcobaleno sulle Alpi rosate, il bellissimo gotico della foresta arcuata, le profumate rive del Kent, il volto umano divino, tuttavia tutti noi sentiamo che, dato un tocco di eroismo, di coraggio da martire, o di perseverante fedeltà alla verità, la bellezza del carattere supera di gran lunga la bellezza del volto quanto l'anima è più alta e più nobile del tabernacolo in in cui si sofferma. Sia benedetto Dio, la natura divina può essere restaurata per noi, "Dove abbondò il peccato la grazia sovrabbondò molto più", e come sulla Croce riceviamo il perdono e la remissione dei nostri peccati, così nell'unione vitale con Cristo riceviamo la nuova natura e il nuovo nome
(I.) La bellezza di Dio nel nostro carattere. Non possiamo avere la bellezza più alta senza avere Dio. Non dico che non possiamo avere nulla che sembri bello. Tutto ciò che è amabile, premuroso, gentile, vero, altruista nel carattere umano è in un certo senso bello, ma se guardi abbastanza a fondo vedrai che manca una sola cosa, e che senza la vita in Dio, queste virtù sono solo come gli archi spezzati dell'Abbazia di Bolton: belli in rovina
1.) L'immagine di Dio è la bellezza del tipo più alto
2.) La bellezza del Signore è messa in risalto dallo Spirito di Dio nel cristiano. Il carattere è un indumento. Gli uomini lo vedono. La religione è la vita di Dio nell'anima dell'uomo, e fiorisce davanti agli uomini. È difficile capire come un uomo possa essere sgarbato, o freddo, o cupo, o egoista, e tuttavia pretendere di essere considerato un cristiano; la religione non è la grazia innestata nella nostra natura, ma la grazia che cambia, purifica e rinnova la nostra natura, in modo che diventiamo nuove creature in Cristo Gesù
3.) In mezzo ai privilegi religiosi questa bellezza può decadere e declinare. Gli ebrei
4.) La produzione di questa somiglianza può comportare severe provvidenze. Per far emergere la somiglianza divina in modo che possa durare, potrebbe essere necessario passare attraverso la fornace ardente. Dio può metterci nella fornace, ma non la riscalderà mai troppo: l'immagine non sarà mai rovinata, mai: "Lui finirà l'opera".
(II.) La benedizione di Dio sulle nostre imprese. Mi piace l'espressione, "lavoro delle nostre mani", perché tutto il lavoro, il lavoro del cervello per esempio, ha a che fare con loro, e anche tutte le forme di lavoro comune. "Stabilisci il nostro lavoro!" Possiamo tutti noi coscienziosamente chiedere a Dio di farlo? Non intendo in senso spirituale come membri delle Chiese, ma come uomini cristiani. State conducendo la vostra opera in base a tali princìpi da poter chiedere a Dio di benedirla? In caso contrario, la distinzione tra spirituale e secolare non ti aiuterà. Naturalmente, in realtà non esiste una tale distinzione. È convenzionale. Ma supponendo che tu usi la distinzione, come puoi chiedere a Dio di benedire l'opera delle tue mani, se è vile, ingannevole, malvagia? Quando fu pronunciata la preghiera nel testo...
1.) Era il mattino di una nuova vita. Bella preghiera che in stagioni speciali. Quando la figlia lascia la sua casa, e la sposa e lo sposo iniziano la battaglia della vita insieme, dovendo pianificare, per raggiungere la posizione che le circostanze rendono loro possibile. Sì! è il tempo per inginocchiarsi intorno all'altare della famiglia e per le labbra paterne per chiedere a Dio di benedire l'opera delle loro mani. Così è quando iniziamo nuove imprese per le quali siamo pieni di molta ansietà, e che richiederanno molto sforzo. Chi può benedire, se Dio non può?
2.) Era la preghiera di uomini sinceri. Dio non fa prosperare la nostra pigrizia, ma il nostro lavoro. Inoltre, Dio voleva che tutti noi usassimo le nostre mani. Vogliamo mani serie. Non che la serietà sia tutto. Dietro la serietà c'è intelligenza, pensiero, devozione, saggezza! Le nostre preghiere non saranno che prese in giro a meno che non ci sia un lavoro da stabilire, dopo tutto
3.) Era l'espressione della dipendenza divina. L'edificio migliore mostrerà presto segni di caduta e distruzione, a meno che l'opera non sia cementata da Dio. (W. M. Statham.)
Il grido del mortale all'immortale:
(I.) Il grido bramoso e bramoso del mortale per la bellezza dell'eterno. La parola tradotta "bellezza" è, come l'equivalente greco nel Nuovo Testamento, e come la parola italiana "grazia", che corrisponde a entrambe, suscettibile di un doppio significato. "Grazia" significa sia gentilezza che bellezza, o, come potremmo distinguere, sia grazia che grazia. E questa doppia idea è insita nella parola, come è insita nell'attributo di Dio a cui si riferisce. Quindi la "bellezza del Signore" significa, non per cavillo, ma a causa dell'essenziale bellezza della Sua amorevole benignità, sia l'amabilità di Dio che la bontà di Dio; La grazia di Dio e la grazia di Dio (se posso usare questa parola). La preghiera del salmista perché questa bellezza sia "sopra" di noi, la concepisce come donataci dall'alto e come discendente dal cielo, come quella colomba bianca che cadde sul capo di Cristo, bella e mite, dolce e amabile, e posata sulle nostre teste unte, come un diadema e un'aureola di gloria. Ora, che comunicare la grazia, con i suoi grandi doni e la bellezza che ne deriva, è l'unica cosa di cui abbiamo bisogno in vista della mortalità, del dolore, del cambiamento e delle difficoltà. E poi, notate ancora, che questa gentilezza e longanimità, che dà misericordia a Dio, quando scende su un uomo, lo rende anche bello di una bellezza riflessa. Se la bellezza del Signore nostro Dio sarà su di noi, coprirà la nostra sporcizia e deformità
(II.) Il grido dell'operaio in un mondo fugace per la perpetuità del suo lavoro. "Stabilisci", o rendi ferma, "l'opera delle nostre mani su di noi", ecc. La nostra opera sarà stabilita se sarà la Sua opera. Questa preghiera nel nostro testo segue un'altra preghiera (versetto 16), vale a dire: "Che la Tua opera appaia ai Tuoi servi". Vale a dire, la mia opera sarà perpetua quando l'opera delle mie mani sarà l'opera di Dio compiuta attraverso di me. Quando metti la tua volontà in armonia con la volontà di Dio, e così tutti i tuoi sforzi, anche riguardo alle piccole cose della vita quotidiana, sono in consonanza con la Sua volontà e in linea con il Suo proposito, allora il tuo lavoro sarà valido. Se la mia volontà corre nella linea della Sua, e se l'opera delle mie mani è "la Tua opera", non è invano che grideremo: "Stabiliscila su di noi", perché durerà quanto Egli lo farà. Allo stesso modo, sarà perpetuo tutto il lavoro svolto con "la bellezza del Signore nostro Dio" su coloro che lo compiono. Chiunque abbia quella grazia nel suo cuore, chiunque sia in contatto con la misericordia comunicante di Dio, e il suo carattere sia stato in qualche misura raffinato, nobilitato e abbellito dal suo possesso, compirà un'opera che ha in sé l'elemento della perpetuità. E la nostra opera resisterà se la lasciamo silenziosamente nelle Sue mani. Fallo tranquillamente a Lui, non preoccuparti dei risultati, ma bada ai motivi. Siate certi che abbiano ragione e, se lo sono, l'opera sarà eterna. Proprio come una goccia d'acqua che cade sulla brughiera, trova la sua strada nel ruscello, e scende nella valle e poi nel fiume, e poi nel mare, ed è lì, sebbene indistinguibile, così nel grande riassunto di ogni cosa alla fine la più piccola azione che è stata fatta per Dio, anche se è stato fatto lontano, tra le solitudini montane, dove nessun occhio ha visto, vivrà e sarà rappresentato nei suoi effetti sugli altri e nelle sue gioiose uscite per l'agente. (A. Maclaren, D.D.)
Un Dio amabile:
I nostri tempi hanno bisogno della dottrina di un Dio amabile, un Dio la cui bellezza morale possa essere tutt'intorno a noi e su di noi. La distorsione e la deformità della Divinità hanno seguito abbastanza a lungo l'umanità. La bellezza morale di un tale Essere dovrebbe essere al di sopra di noi, nel cuore e nella vita dell'uomo. Questa "bellezza" può essere vista in parte nell'assunzione di una lunga giornata per il dispiegamento del piano divino. È perfettamente vano cercare la "bellezza di Dio" nei pochi giorni che circondano l'uomo qui. È necessario cantare le parole del vecchio inno: "Tu sei Dio di eternità in eternità". Come non possiamo prendere una goccia d'acqua dall'Atlantico e trovare in quella goccia il flusso delle maree, il sollevamento dei flutti, la forza che fa galleggiare tutte le navi di mille porti, e la musica dolce e forte della calma e della tempesta; come per vedere l'oceano dobbiamo afferrarlo tutto nel suo letto roccioso, delimitato da continenti, così non possiamo, di fronte a un bambino morente, o nell'avversità di un uomo buono, vedere il governo dell'amore di Dio. Ha confini più ampi di questi. Dobbiamo aspettare, e, cosa che i momenti fugaci dell'uomo negano, chiedere ai grandi anni di Dio di portare. Le maree della mente, la musica profonda delle acque umane, non possono essere viste nella goccia della vita. C'è un Dio di giustizia che può essere tutto amabile. La punizione può essere così giusta, così inseparabile dalla colpa cosciente, così essenziale per il benessere del tempo e dell'eternità, che non renderà Dio spaventoso, ma sarà un ulteriore cerchio di splendore nella Sua aureola di luce. Accanto a questo attributo di giustizia deve essere visto con mirabile chiarezza l'amore paterno. Dobbiamo dedicare migliaia di anni di tempo ad un amore divino. La nostra terra deve essere vista fluttuare, non in un etere che i nostri chimici cercheranno di pesare, nemmeno in quel dolce etere che Figuier immagina circondare alcune stelle e che sia il cibo delle anime al di là, ma fluttuare in un amore divino. (D. Altalena.)
Bellezza morale:
Quali sono alcune delle caratteristiche della bellezza morale?
1.) La bellezza non ha angoli acuti, ma le sue linee di continuità sono così dolci che curva si fonde con curva. La vita veramente bella non ha pause, non ha tratti duri, o momenti in cui la natura migliore sembra addormentata o in viaggio; Non si parte improvvisamente dal torpore morale per entrare in una nuova vita spirituale. La vita morale è uniforme; Varia, può essere, a volte, ma pervasa sempre dallo stesso spirito. Ma si dica con enfasi che questa bellezza non può essere indossata. L'esplosione che risveglierà la ricca melodia dell'anima deve venire, non dall'esterno, ma dall'interno. Questa bellezza può essere sostenuta solo seguendo il motto del nostro Salvatore: "Non sono solo, ma il Padre è con me". La presenza sentita di Dio sarà efficace al di sopra di ogni cosa nel tenere a bada la passione e a tenere sotto controllo l'umore, mentre noi manteniamo nel quotidiano fluire della vita quella dolce serenità con la quale tutto il bene si vede in armonia. Ricordo di aver visto un'immagine della bottega di Giuseppe, che rappresentava la falegnameria di nostro Signore. La luce sacra che circondava il luogo si posava sui trucioli, sulle schegge, sulla pialla e sulla sega, facendolo sembrare un'immagine del cielo. Il pittore aveva ragione; poiché presso nostro Signore c'era proprio la stessa bellezza divina nel maneggiare la pialla e la sega come quando si chinò sulla tomba di Lazzaro e gli ordinò di alzarsi e uscire. Nella misura in cui possiamo mettere questo spirito nel più umile dei lavori o dei giochi, li rendiamo divinamente belli
2.) Questa bellezza cresce, o, se non lo è, non può esserlo. Questo è così per la bellezza esteriore dell'universo e i suoi cambiamenti; Anno dopo anno la primavera, nel suo fogliame delicato, è bella come ci viene addosso così piena di promesse dall'inverno senza vita; ma non meno bello è il bagliore dell'estate; né si raggiunge il limite di questa bellezza finché i campi non si piegano con il grano che matura, gli alberi con frutti dorati e succulenti, e le viti sono cadenti con i grappoli purpurei. Ma la bellezza del carattere, come quella della natura, svanisce non appena cessa di crescere. Prendete la legge perfetta di Dio e guardatela come il microscopio per l'esame dei vostri caratteri; portalo al livello del tuo pensiero, sentimento e condotta per un solo giorno; Guardate da vicino e in profondità, sforzatevi di accertare con precisione come apparirebbe la vostra anima con il più rigoroso standard di giudizio applicato. Confido che molti di voi troverebbero ampie ragioni per essere felici e grati; Ma sei sicuro che lo specchio microscopico non ti rivelerebbe quei difetti di cui altrimenti non saresti consapevole? Ma applica questo esame al carattere del tuo Salvatore, e porta alla luce solo linee più sottili e sfumature più ricche di bellezza spirituale; e coloro che sono stati a lungo nel sacro tempio di quel carattere divino sentono che esso cresce ancora su di loro, e possono vedere sempre di più da ammirare ogni anno che vivono. È così che i migliori uomini e donne possono parlare di se stessi nei termini più umili, non perché sono meno buoni, ma perché usano il microscopio della legge di Dio su se stessi, e quindi vedono la differenza tra loro e il loro Padre celeste. Più del Suo Spirito hanno, più ardentemente desiderano di più
3.) Queste sono alcune delle caratteristiche della bellezza morale o spirituale; e ne abbiamo bisogno per il nostro bene e per il bene del nostro prossimo
(1) Per il nostro bene, perché senza di esso non possiamo in alcun senso essere soddisfatti di noi stessi
(2) Abbiamo bisogno di questa bellezza del carattere per il bene degli altri; è questo che, molto più di ogni altra cosa, conferisce la bontà e la forza di fare il bene. Farai del bene non tanto con ciò che dici, quanto con ciò che sei. Ciò che dici e fai per gli altri, e ciò che dai, è il mero moltiplicatore di cui tu stesso e l'anima della bontà in te è incommensurabilmente il moltiplicatore più grande; e la natura del prodotto dipende principalmente dal moltiplicatore
4.) Contemplate per un momento l'unione di forza e bellezza nel nostro grande Esempio, Cristo; e il grado in cui quella forza, in Lui così peculiare, risiedeva nella Sua bellezza di carattere. Quanto alla forza, il mondo non ha visto una forza come la Sua. Voi sapete come le moltitudini furono messe a tacere e rispettate dalla Sua presenza. I suoi giorni furono pieni di energica fatica, e la frase profetica, "viaggiando nella grandezza della Sua forza", sembra riferirsi all'importante viaggio dal Suo battesimo alla Sua croce; Ma questo sarebbe potuto trascendere attraverso i secoli se non fosse stato per la sua maestosa e trascendente bellezza?
5.) Porta con te nel cammino della tua vita il motto dato nel nostro testo: "La bellezza del Signore nostro Dio sia su di noi". Cerca con forza quella bellezza che renderà la tua forza incommensurabilmente più forte; Per quanto puoi vedere lungo il tuo cammino, invece delle spine, invece dei rovi, mostra con la tua fedele condotta che i fiori del cielo possono crescere sulla terra terrena. Adorare Dio nella bellezza della santità; non solo nella preghiera formale e nella lode, ma facendo del vostro lavoro stesso l'adorazione, i vostri godimenti di ringraziamento. Rallegratevi sempre nel Signore; e così vivi che il tuo sarà sempre un servizio felice e amabile, che non attende la sua ricompensa in cielo, ma è in se stesso una ricompensa estremamente grande (A. P. Peabody, D.D.)
La bellezza di Dio:
(I.) Qual è la bellezza di Dio? Alcuni hanno detto che la bellezza è l'indice dell'utilità, il timbro della massima utilità. Altri l'hanno fatta consistere nell'armonia degli opposti; altri in proporzione o simmetria; altri in conformità a un certo standard ideale di perfezione. Il detto attribuito a Platone è quello che più ci soddisfa: "La bellezza è lo splendore della verità". È il lustro della perfezione, il segno o il segno di un ideale compiuto. Suggerisce sempre il pensiero di un Essere dietro di sé che cerca di realizzare le Sue idee e di esprimersi in esse, e di dare un'idea del loro valore e della loro beneficenza. La bellezza e la sublimità non devono forse la loro forza a questo, che sono suggestioni dell'illimitato, del trascendente, dell'infinito? Una volta nella storia di questo mondo peccaminoso è apparsa una bellezza infinita. L'amabilità divina ha parlato e agito in mezzo a noi, ha brillato negli occhi, ha vissuto nelle azioni e nelle sofferenze di Gesù di Nazareth. Una bellezza più splendida del giorno e tutta la corona ingioiellata della notte, più tenera delle tinte più eteree dei fiori, più sublime delle montagne, la bellezza dell'amore divino e della verità e della giustizia, della pazienza e della longanimità, dimorava nella carne mortale, fluendo sempre più attraverso il suo mantello, sembrando più ricca e più tenera per il suo rivestimento, finché non rifulse nella gloria del mezzogiorno attraverso l'angoscia e la morte. È la percezione della bellezza di Dio, il piacere di essa, il desiderio di essa, che distinguono l'uomo spirituale dagli altri
(II.) La bellezza di Dio riflessa nell'uomo. C'è sempre un suggerimento di gioia e di speranza riguardo alla bellezza spirituale. Parla di un orizzonte ampio. È la bellezza di un giorno di primavera, che ha in mano il futuro, mentre lotta con i venti orientali e la pioggia; guardando all'estate, e non tornando ad essa come fanno le più belle giornate autunnali. È la bellezza del sole che sorge, o del cielo prima dell'alba che presagisce un giorno di gloria. La benevolenza è l'elemento essenziale. È l'amore che è bello. Amare l'Infinito e tutto l'Essere in Lui e attraverso di Lui non può che conferire all'anima una profonda bellezza in armonia e alleanza con le più belle scene della Natura. Ma è una vita forte e abbondante che è bella. La forza è la radice naturale e genuina della bellezza; e se c'è qualcosa di bello da vedere che non è associato a questo, ma è piuttosto una grazia tenera e delicata inseparabile dalla debolezza del principio o del proposito, deve essere un po' della natura di un rossore malaticcio. Solo, non dobbiamo dimenticare che c'è una bellezza che precede la forza. Poiché questa è una caratteristica dell'opera di Dio distinta da quella dell'uomo, che porta con sé una certa bellezza dall'inizio attraverso tutte le sue fasi. C'è una bellezza del tenero germoglio e un'altra della pianta in fiore. L'unità è un elemento di bellezza. L'intelletto richiede unità ed è perseguito attraverso tutte le scienze da questa sete inestinguibile. Anche la coscienza, il cuore e l'immaginazione lo desiderano, e senza di esso non hanno riposo. Se lo esamineremo, troveremo che in ogni oggetto che riteniamo bello c'è un'unità aperta o nascosta. Ciò che chiamiamo proporzione, armonia, equilibrio, ordine sono solo modificazioni di questo. Ma l'unità non deve mai essere intesa in modo da sembrare in conflitto con la libertà. Il bello è libero, espansivo, fluido. L'unità e la libertà sono entrambe incluse in questa dichiarazione, come lo sono nella verità delle cose: "Camminerò in libertà perché cerco i tuoi precetti". Anche la gioia è un elemento di bellezza. La gioia che proviamo guardando Cristo è una guarigione e un ammorbidimento. È una gioia che deriva dal contemplare la bellezza del tipo più alto e più tenero, e deve essere produttiva di bellezza. Il riposo non è meno un elemento di bellezza. Quanto potentemente questo elemento di calma ci colpisce nella vita di nostro Signore. Aveva il riposo di un'anima perfettamente equilibrata, di forza e amore, di pazienza, mansuetudine e incrollabile fiducia in Dio. Perciò c'è una bellezza in Lui di cui la quieta, maestosa volta celeste e le stelle serene sono un'immagine. Coloro che ereditano la Sua pace non possono che ereditare qualcosa della Sua bellezza. A tutti gli elementi della bellezza si devono aggiungere la naturalezza e l'inconsapevolezza. Cerchiamo di avere la realtà semplice, qualunque altra cosa vogliamo. La bellezza della vita è la vita. Non facciamo bellezza. Cresce. Non dobbiamo cercarla direttamente, altrimenti la perderemo sicuramente. Ora, quale luce getta questo Salmo su questa bellezza di Dio? Che luce dà sui mezzi per raggiungerlo? Prima di tutto, un'anima deve avere la sua dimora in Dio. Deve avere riposo e un centro, e può avere questo solo nel seno dell'amore infinito. Deve realizzare l'eternità di Dio. Un profondo senso del peccato è un altro elemento eccezionale in questo salmo, e non c'è vera bellezza possibile per l'uomo peccatore senza questo. La gioia che Dio dà, e la saggezza che Dio dà, sono entrambe prominenti qui, e sono entrambe necessarie per far emergere la bellezza di Dio in noi. (A. Raleigh, D.D.)
La bellezza del Signore:
C'è una relazione tra la bellezza e il lavoro. Nella mente di chi scrive le due cose sono indissolubilmente connesse. Per lui la bellezza della natura divina è la bellezza di un'energia che fluisce sempre verso un fine armonioso e perfetto. Questo è chiaro dal parallelismo tra le parti di questa frase: "Che la Tua opera appaia ai Tuoi servi", "E la Tua gloria ai loro figli" e: "Che la bellezza del Signore nostro Dio riposi su di noi". L'opera di Dio, quindi, è la Sua gloria e la Sua bellezza. Le tre idee sono correlate come parallele, e quindi affini. La bellezza perfetta è il frutto di un'attività che tende sempre a fini utili e benefici. Puoi avere una bella statua o una bella immagine, ma la bellezza più alta è quando hai movimento e sviluppo. Un fiore dipinto, per quanto squisitamente lavorato, non potrà mai esercitare lo stesso fascino di uno stelo di grano che cresce o di un bocciolo di rosa in espansione. Il lavoro in sé è bello. Cosa c'è di più affascinante che osservare i movimenti di un operaio esperto, un maestro del suo mestiere? Cerchiamo di capire, allora, che l'unica vita veramente bella è la vita attiva. La mano bella è la mano che ha fatto qualcosa per il beneficio e l'arricchimento dell'umanità, che ha realizzato qualcosa per il bene comune. Se dovessi chiedervi di nominare la vita più bella mai vissuta su questa terra, non esitereste. Voi nominereste la vita di Gesù di Nazaret, la vita il cui motto era: "Non sapete che io devo occuparmi degli affari del Padre mio?" e il cui racconto era: "Egli andò attorno facendo del bene". E qui stava la sua bellezza, che, sebbene recisa nel fiore degli anni, Egli poté dire: "Ho terminato l'opera che Tu mi hai dato da fare". E voglio che sentiate che "la bellezza del Signore nostro Dio" può essere su di noi in ogni azione onesta e sincera. Nessuno si chiede mai se Gesù di Nazareth fosse fisicamente bello o no. Potrebbe essere stato semplice, come lo era Socrate; nondimeno Egli è il "tutto amabile" per il nostro pensiero. È significativo che nella Bibbia si parli sempre della religione come di un'opera della "grazia" divina nel cuore; E la "grazia" è un elemento essenziale nella nostra concezione della bellezza. È la stessa identificazione che sorse nella mente del salmista. Non sta pensando a una semplice decorazione esteriore attaccata per nascondere qualcosa di brutto, come gli ornamenti in gesso e stucco della nostra moderna architettura degradata, che accentuano solo l'orrore nativo di ciò che sono progettati per nascondere. Pensa alla bellezza che è l'espressione di una vita interiore, la "bellezza della santità". (J. Halsey.)
La bellezza di Dio:
La bellezza è quel qualcosa di indescrivibile in un oggetto di vista o di pensiero che risveglia in noi un sentimento di soddisfazione e di gratificazione attraverso la presentazione di una perfetta simmetria e armonia, di una vera proporzione e regolazione, di un'unità senza confusione o discordia di una moltitudine di parti in un tutto completo e congruo. E finora il sentimento è uno e lo stesso nella regione dei sensi e nella regione della mente. Il bello di natura, il bello nell'arte, il bello nella letteratura, il bello in una persona, il bello in un personaggio, potrebbero essere parlati senza impropriazione negli stessi termini e attribuiti sostanzialmente alle stesse caratteristiche, per quanto distinta e diversificata sia la sua azione in queste diverse province. L'effetto, l'influenza della bellezza è, naturalmente, completamente diversa in una cosa e in una persona: in una scena o in un paesaggio da una parte, in un volto o in un personaggio dall'altra; e tuttavia si potrebbe dare lo stesso resoconto nominale di entrambi, e l'ammirazione suscitata da entrambi potrebbe essere descritta nella stessa frase. Anche così è in quella bellezza di cui parla il testo. Come quell'amore di Dio di cui parla la Bibbia, e che noi dobbiamo concepire, per quanto inadeguatamente, come della stessa natura e consistenza, per così dire, solo differendo nella sua intensità e nella sua purezza, come l'amore che glorifica e santifica questa nostra vita umana, così anche la bellezza di Dio e l'ammirazione che ne hanno gli uomini e gli angeli non devono essere idealizzati nel timore di troppo umanizzandolo; Piuttosto oseremo dire di esso, che è la stessa qualità e la stessa emozione nella natura e nella scienza con l'umano, solo infinitamente elevato al di sopra di esso dalla sua applicazione a quell'unico oggetto in cui non c'è alcun tocco di difetto nella bellezza, e nessuna possibilità di eccesso nell'ammirazione. È ancora la simmetria e l'armonia, l'unità nella molteplicità, la combinazione delle parti in un tutto coerente e congruo, che è la bellezza, e che suscita l'ammirazione di Dio stesso. Ma ora, per non perdere il pensiero nelle parole, o per non riuscire ad afferrare la cosa significata, solo perché è così lontana dalla nostra vista, menzioniamo due o tre particolari, la cui assenza nella rivelazione di ciò che Dio è sarebbe fatale per la bellezza, e quindi fatale per l'ammirazione, di Dio
1.) E noi tutti, penso, saremo disposti a porre la santità divina al primo posto, e non all'ultimo, come attributo essenziale per l'Essere perfetto. Quando un uomo sente veramente che cos'è il peccato, sente che cos'è l'odio, la meschinità, la vergogna, che cos'è la miseria del peccato, o dell'aver peccato; che desidera persino che sia giudicato, punito e ucciso in se stesso; che non era un dono, ma una pena dolorosa da lasciare con e nel suo peccato, scusando la punizione; - Sono sicuro che quell'uomo mancherebbe in Dio, se non ci fosse, l'attributo della severità; sentirebbe che la proporzione, l'equilibrio, la combinazione è imperfetta, se il Signore Dio non fosse, qualunque cosa Egli sia, rigorosamente, severamente giusto, di occhi più puri che guardare con tolleranza l'iniquità, qualunque sia la conseguenza per la creatura che ha fatto il male, e lasciar entrare il tentatore
2.) Ma se la santità è il primo ingrediente della bellezza divina, certamente tutti direte che la simpatia è il secondo. Avermi rivelato solo un Dio giusto, un Dio che ricompensa o ricompensa secondo i nostri meriti, o solo un Dio che fa sorgere il suo sole indifferente sui cattivi e sui buoni, e non ha preso alcuna disposizione per il potente passaggio da una classe all'altra con un sacrificio che tutto serve e con uno Spirito santificante, questo significherebbe rompere l'unità. per distruggere l'armonia della bellezza divina, perché mi lascerebbe così come sono, fuori dalla luce e dal calore, fuori dalla portata e dalla portata stessa della considerazione salvifica. Voglio la compassione, che può integrare, che può accondiscendere a toccare il lebbroso, e a servire per dire al morto: "Io ti dico: Alzati".
3.) E non dobbiamo finire senza un terzo elemento, e che cos'è se non l'aiuto divino? Oh, quando la battaglia è partita contro di me, quando la buona risoluzione è stata di nuovo infranta, quando la severa lezione delle conseguenze è stata appresa ancora una volta invano, dove saremmo e che cosa, se non potessimo ancora alzare lo sguardo e alzare gli occhi a Colui che è disposto, spesso com'è, per aiutare le nostre infermità, chi non ci rimprovererà con il peccato o l'ingratitudine, ma lo cercheremo di nuovo con tutto il nostro cuore, invocando la forza perfetta nella debolezza, anzi, permettendoci di arrischiare l'audace ma verissimo paradosso: "Quando sono debole", proprio allora, e solo allora, "Sono forte"? Oh, "la bellezza del Signore nostro Dio sia su di noi", suscitandoci prima all'ammirazione, poi all'adorazione e infine alla comunione. Ricordiamoci come ciascuna delle parti costitutive della bellezza divina è associata nella Scrittura al nome di Amore. In una sola lettera San Paolo usa le tre frasi: "Amore di Dio", "Amore di Cristo", "Amore dello Spirito". In un solo versetto San Paolo riunisce in preghiera la Trinità dell'Unità Divina quando dice: "La grazia del Signore nostro Gesù Cristo, l'amore di Dio e la comunione dello Spirito Santo siano con tutti voi". Grazia, amore, comunione. Cosa ci manca ancora? Solo che suscitiamo il dono; solo che con benedizioni come le nostre non moriamo di fame per mancanza di utilizzo; solo che ci affidiamo più umilmente alla bontà, alla pazienza e alla longanimità che ci hanno sofferto in tutti questi anni, e che ancora aspettano di benedire. (Dean Vaughan.)
Bellezza:
Gli studiosi direbbero che la bellezza non è un'idea ebraica, ma greca. Eppure gli Ebrei avevano un'idea tutta loro della bellezza, e molto originale
(I.) Che Dio è bello 2Cronache 20:21; Salmi 27:4; Zaccaria 9:17; Isaia 33:17
1.) Una caratteristica di Dio che sembra avere questa attrattiva è il Suo stesso amore per la bellezza. Tutta la bellezza che esiste nell'universo è opera di Dio. "Da lui tutte le cose dolci derivano la loro dolcezza, tutte le cose belle la loro bellezza, tutte le cose luminose il loro splendore, tutte le cose che vivono la loro vita, tutte le cose senzienti i loro sensi, tutto ciò che muove il loro vigore, tutte le intelligenze la loro conoscenza, tutte le cose perfette la loro perfezione, tutte le cose in qualche modo buone la loro bontà".
2.) Una seconda caratteristica della mente di Dio che fa la stessa impressione è la perfezione artistica che Egli conferisce alla Sua opera. I due grandi strumenti dell'indagine scientifica moderna, il telescopio e il microscopio, hanno ampliato la nostra conoscenza delle opere di Dio in direzioni opposte
3.) C'è una bellezza di ordine ancora superiore, che chiamiamo morale, e questa è ancora più caratteristica di Dio. Ci sono alcuni elementi del carattere morale che non possiamo vedere manifestati negli uomini o illustrati nelle loro azioni senza che il cuore si alzi per salutarli con gioia. La gentilezza, per esempio, è di questa natura. C'è forse uno spettacolo più commovente che si possa vedere in una casa di un uomo forte che si china su un bambino e mette da parte la sua forza e la sua dignità per essere il suo compagno di giochi, o per le strade di un padre che conduce il suo piccolo e aspetta pazientemente i piedi che si alzano? Lo stesso si può dire della generosità. Se un uomo che ha subito un torto, avendo sia il diritto che il potere dalla sua parte, tuttavia si astiene dal vendicarsi e accumula gentilezza sul suo nemico, la poesia celebrerà il suo atto, e ogni cuore che l'ascolta risponderà. Il sacrificio di sé, la rinuncia volontaria al comfort e alla dignità per andare in soccorso dei miserabili, richiede lo stesso tipo di fedeltà. Ora, tutte le qualità di questa classe, nella loro forma più alta e nel loro grado più intenso, appartengono a Dio. Essi sono compresi in quella che viene chiamata la grazia di Dio
4.) Un'altra caratteristica della bellezza di Dio deve essere menzionata, perché è quella che gli scrittori dell'Antico Testamento avevano principalmente in mente quando concepivano Dio come bello. Questa è la santità. Dio è persino chiamato in un passaggio "la bellezza della santità". Ora, con questa parola intendiamo generalmente la negazione di tutto ciò che è impuro, la libertà assoluta dal peccato e l'orrore per esso. Ma nelle Scritture la parola ha un significato più positivo e più ricco: significa la perfezione e l'unisono di tutti gli attributi di Dio. Nessuna qualità appartenente a un essere perfetto è assente dalla Sua natura; ogni qualità è presente in perfetto sviluppo; e tutti sono in armonia ininterrotta. Questa è molto vicina all'idea greca di bellezza
(II.) La Chiesa di Dio è bella, e la sua bellezza deriva dalla bellezza di Dio: "La bellezza del Signore nostro Dio sia su di noi". Non è bella la santità? C'è qualcos'altro di così bello? Mi rivolgo a voi che l'avete visto. Hai mai conosciuto qualcuno che fosse vistosamente santo; il quale, quando ti ha incontrato, ha spesso creato in te l'impressione di essere appena uscito dalla presenza di Geova, e che la gloria del colloquio aleggiava ancora su di lui; il cui solo sguardo ti ricordava Dio e il cielo, ed era una prova innegabile della loro esistenza? Se ne avete conosciuto uno, ditemi se avete mai visto qualcos'altro di così bello come un personaggio del genere? È tutto bello, ma ci sono alcuni elementi di santità che hanno un'attrattiva del tutto particolare. L'umiltà è una. Che bella grazia è questa, specialmente quando è unita a una posizione eccezionale o a doni eccezionali! L'altruismo produce lo stesso effetto su chi guarda, e così fa la semplicità di una grande virilità. Ma la bellezza della Chiesa e del vero cristiano non è solo la bellezza del Signore nel senso di essere simile alla Sua, ma anche nel senso di essere ottenuta da Lui. Non è naturale, non è derivato. È una bellezza che il Signore mette sul Suo popolo; e non si comunica dall'esterno, ma dall'interno. (J. Stalker, D.D.)
La preghiera dell'uomo per il trionfo sul tempo e sulla morte:
(I.) Il carattere dell'uomo quando divinamente abbellito. La preghiera è che la bellezza di Dio "sia su di noi". Allora rimarremo. Le nostre circostanze cambieranno, la nostra condizione cambierà, le nostre forze corporee decadranno, ma su di noi, cioè su qualcosa che è il vero, vero e proprio indistruttibile noi, un Divino qualcosa può sempre riposare. La "bellezza di Dio" è quel qualcosa. "Tutti i colori, le linee, le bellezze della creazione visibile e dei cieli invisibili non sono che deboli accenni dell'ineffabile bellezza di Dio", la bellezza non della Sua creazione, che è solo una manifestazione parziale di Lui, ma del Suo carattere, che è Lui stesso. Questa bellezza della santità è la bellezza di Dio. Quando si veste, si ricopre, si possiede, in una parola si "su" il carattere umano, l'uomo si abbellisce divinamente
1.) Qual è la natura di questa bellezza?
(1) Colletto. Squisita varietà
(2) Completare. Nessuna macchia o difetto
(3) Duraturo. Il vero carattere resiste. La febbre non può bruciare la verità, il consumo non può consumare la coscienza, l'ascia o la ghigliottina non possono colpire l'amore. Quando preghiamo per la bellezza di Dio, allora preghiamo per un carattere che nulla può consumare, o appassire, o persino indebolire
2.) Qual è il metodo per raggiungerlo?
(1) Retta relazione con Dio. Dio deve essere la nostra casa, la sfera dei nostri pensieri, delle nostre fatiche, dei nostri amori. Riconciliato con Dio; tutt'uno con Dio
(2) La disciplina del passato. Fu su Mosè, quando era vecchio, che la "bellezza del Signore nostro Dio" doveva riposare. Proprio come fu su "Paolo il vecchio" che si raccolsero le glorie della contentezza, della pace e dell'eroismo, che illuminarono la sua fronte come con un diadema dal cielo
(II.) L'opera dell'uomo quando è divinamente benedetta. "Rendi stabile l'opera delle nostre mani", ecc. Le opere degli uomini sopravvivono a loro. Questo è vero in ogni ambito. Il lavoro del muratore comune ha contribuito a costruire case che rimarranno in piedi molto tempo dopo che sarà diventato polvere. E nei regni della mente e della morale lo è ancora più enfaticamente. Ma il grande trionfo dell'uomo, come Mosè riteneva che sarebbe stato il suo, sta nell'opera che Dio stabilisce in modo tale che le generazioni future ne saranno benedette. Potrebbe essere stato un lavoro tranquillo. Potrebbe essere stato un lavoro invisibile, poiché le onde nascoste della marea che lasciano le loro profonde increspature si sono solidificate sulla sabbia molto tempo dopo che i frangenti di superficie sono stati assorbiti di nuovo dal grande mare. Sì, nei suoi risultati, l'opera compiuta per Dio e compiuta nel Suo Spirito è permanente. I risultati dell'opera di un riformatore, come Lutero, o di uno statista come Hampden, o di un filantropo come Howard, sono ormai parte integrante dell'universo morale, così come i pianeti sono parte integrante della materia. Ma ancora più permanente. Dureranno per tutta l'eternità. (Omilestico.)
Bellezza spirituale:
Questa bellezza è...
(I.) Vario. Fede in Abramo; pazienza in Giobbe; la purezza in Giuseppe; la mansuetudine in Mosè; serietà in Paolo; l'amore in Giovanni; tutto in Gesù
(II.) In crescita. Come il grano: prima la zappa, poi la spiga, poi il grano pieno nella spiga; come la crescita degli alberi: prima la piantina, poi il giovane albero recintato, poi il grande albero completamente sviluppato, con il suo bellissimo arco che riflette perfettamente il grande arco del maestoso cielo sopra la testa; come la luce: prima il crepuscolo, poi l'alba d'argento che cresce gradualmente negli splendori dorati del mezzogiorno
(III.) Immarcescibile. La bellezza terrena cresce fino a raggiungere la piena fioritura, e poi inizia a svanire. Ma non è così per la bellezza di Dio. Diventa sempre più luminoso, per sempre e per sempre. Il tempo non può scrivere le sue rughe; la cura non può arare i suoi solchi; La malattia non può imprimere i suoi segni su nessuna delle caratteristiche di questa bellezza; La morte non può respirare sulla sua fioritura immutabile
(IV.) Attrarre. Giuseppe Flavio ci informa che il bambino, Mosè, era così notevole per la sua bellezza, che "accadeva spesso che coloro che lo incontravano, mentre veniva portato lungo la strada, fossero costretti a voltarsi di nuovo vedendo il bambino; che hanno lasciato quello che stavano facendo e si sono fermati un bel po' a guardarlo". Così la perfetta bellezza dell'infanzia attrae, e in questo è un bel simbolo di bellezza spirituale. La bellezza di Dio sulla Chiesa primitiva attirò gli occhi dei pagani verso di lei, e costrinse loro l'esclamazione: "Ecco questi cristiani, come si amano gli uni gli altri". La bellezza di Dio sui discepoli fece sì che la gente intorno si meravigliasse e prendesse "conoscenza da loro che erano stati con Gesù". La bellezza di Dio sui membri della Chiesa ha attirato e assimilato uomini di tutte le tribù e di tutte le età. E nella misura in cui i suoi membri hanno questa bellezza su di loro, riescono a rendere gli altri amabili
(V.) Inconscio. Una figlia diligente veglia al capezzale della madre morente; anticipa ogni suo desiderio; la serve giorno e notte. Com'è bella, ma non lo sa. Così con la bellezza spirituale Esodo 34:29; Matteo 25:37-39. Così, come la bellezza delle stelle e degli arcobaleni, dei fiori, degli uccelli e dei bambini, la bellezza di Dio su di noi, non in frammenti a mezzaluna, ma in pieno splendore, è invariabilmente inconscia, fino a quando non ci viene rivelata da coloro che la guardano
(VI.) Raro. È raro come pochi fiori in mezzo a un giardino di erbacce; rari come qualche sassolino che spunta da un oceano di sabbia; rari come pochi ammassi stellari che brillano sul petto oscuro della notte. È raro eppure gratuito, raro eppure raggiungibile. Oh, è meraviglioso che questa bellezza sia così rara quando è così libera! È universalmente raggiungibile, perché "è per tutti e su tutti quelli che credono". (Giovanni Dunlop.)
Il privilegio dei credenti di conoscere la gloria di Dio, e gli effetti di essa sulla loro santità personale:
(I.) Il privilegio dei figli di Sion
(II.) Gli effetti che produce la bellezza del Signore nostro Dio; stabilisce il lavoro delle nostre mani; Sì, in verità l'opera delle nostre mani sarà resa stabile. Il privilegio menzionato nel nostro testo consiste di due parti: una visione della bellezza del Signore e un'appropriazione di Lui come nostro Dio. Il mezzo di questa visione e appropriazione è di solito chiamato fede nella Parola di Dio
1.) L'opera della nostra salvezza personale è un'opera grande, in cui ognuno si preoccupa di essere stabilito. Questa è l'unica cosa di cui c'è bisogno; E finché non ne abbiamo una certezza, non potremo mai essere felici. Sforziamoci, dunque, di entrare in questo riposo mediante la fede
2.) Un'altra grande opera che ogni credente desidererà vedere portata avanti e stabilita, è la promozione del regno del Messia sulla terra. "Venga il tuo regno", pregherà costantemente, nella conversione di Ebrei e Gentili, nel progresso del Vangelo in patria e all'estero. (R. Frew.)
Bellezza morale:
(I.) Questa bellezza del Signore nostro Dio era originariamente su di noi, era la dotazione primitiva dell'umanità, la nostra eccellenza più alta e divina, descritta dal nostro Creatore stesso a Sua "immagine".
1.) Saggezza e conoscenza
2.) Purezza morale
3.) Vigore del proposito morale, o rettitudine della volontà
4.) Felicità suprema nel favore divino
5.) Vita immortale
(II.) Questa bellezza, o perfezione morale, è andata perduta
1.) Con la caduta, o l'atto incipiente della disobbedienza umana contro Dio, il male morale ha contaminato tutta la nostra natura. Il peccato entrò e al suo seguito seguirono presto l'ignoranza, l'errore, la debolezza, la colpa, la miseria e la morte
2.) La bellezza morale della nostra natura originale è completamente perduta. Se esistono tracce dell'antica bellezza dell'uomo, esse assomigliano solo a quelle che sono rimaste nei frammenti di un edificio, o di una città, che una conflagrazione ha distrutto, o un terremoto ridotto in rovina
3.) La nostra bellezza morale, per quanto riguarda noi stessi, è irrimediabilmente perduta
(III.) Che motivo c'è per sperare che questa bellezza del Signore nostro Dio possa ancora essere restituita a noi
1.) Ora vediamo questa bellezza effettivamente restaurata, nella persona del Figlio di Dio nella nostra natura. Egli è chiamato il secondo uomo, il Signore venuto dal cielo, il restauratore delle rovine del primo Adamo, mediante il rinnovamento della natura morale di tutti coloro che sono in Lui, in base al principio dell'assimilazione alla Sua bellezza morale
2.) Il ministero, o dispensazione dello Spirito, fornisce un altro fermo sostegno alle speranze di coloro che desiderano raggiungere la bellezza del Signore loro Dio. Le anime, che lo Spirito di Dio rinnova e adorna secondo l'immagine di Gesù Cristo, conserveranno per sempre la freschezza e la perfezione della loro nuova e spirituale bellezza; e non invecchiano né si stancano nelle felicità del loro stato celeste
3.) Le promesse della Parola Divina sono anche piene di assicurazioni sulla restaurazione della nostra natura decaduta
4.) Il Mediatore, Gesù Cristo, è ora glorificato alla destra di Suo Padre nella nostra natura; e ha ricevuto ogni potere in cielo e sulla terra, un potere direttamente ufficiale e mediatore, allo scopo di completare quegli obiettivi che lo hanno portato corporalmente nel nostro mondo
5.) La nostra speranza, se non fondata sull'esperienza dei santi di Dio, è tuttavia confermata e illustrata da essa; per ciò che leggiamo riguardo a coloro che si trovavano in epoche lontane, e ciò che abbiamo visto ai nostri giorni, della conoscenza, della santità, dell'obbedienza, della spiritualità, della gioia e del trionfo del popolo del Signore, che sappiamo essere ancora raggiungibile. E poiché il raggiungimento di una mente rinnovata non dipende da doni della natura, né da misteri dell'arte, né vantaggi della nascita, né doti di educazione, né privilegi di rango o di rango, ma interamente dalla grazia divina, ogni cuore ansioso, umile e combattivo può indulgere alla gioiosa speranza di ricevere la benedizione
(IV.) Quali mezzi potremmo usare per promuovere questo desiderabile e glorioso compimento, il raggiungimento della perfezione morale, della felicità e dell'immortalità
1.) Il testo vi pone davanti, con l'esempio, l'importante, importantissimo esercizio e mezzo della preghiera
2.) Ci deve essere un'attenzione diligente alla Parola di Dio e fede in essa. Questo è lo specchio celeste della verità e della bellezza; il riflesso o l'immagine molto esatta e identica di tutto ciò che ci è richiesto sia di essere che di fare; non un frammento rotto, come i pagani favolavano nella loro storia classica dello specchio naturale della verità, prima dato perfetto nella mano dell'uomo, ma poi frantumato a terra, e di cui solo i pezzi possono ora essere raccolti e incastrati insieme con molta abilità e lavoro infinito dal più saggio dei figli degli uomini; ma quello specchio di verità che possediamo è perfetto e intero, lo specchio della mente divina, purissimo, perfetto e immacolato. Dobbiamo guardare ogni giorno a questa legge di libertà, non come "un uomo naturale che contempla la sua faccia in uno specchio", ma venire ad essa e perseverare in essa, affinché possiamo essere trasformati, e fino a quando siamo "trasformati, nella stessa immagine, di gloria in gloria, come per mezzo dello Spirito del Signore". (G. Bedford, D.D.)
Bellezza da Cristo:
La scienza moderna ci insegna che il colore cremisi di una rosa non è nella rosa stessa, ma consiste solo nella proprietà del fiore di cogliere e riflettere il raggio cremisi che si mescola alla luce bianca del sole. E questo vale per i fiori di ogni tonalità. La loro bellezza non è la loro; è interamente dovuto ai colori che emanano dal sole stesso. Così è altrettanto vero per il credente. Non ha in sé la grazia della bellezza, ma tutta la sua purezza di pensiero e di vita, come la bellezza dei fiori, è attinta dal Sole della Giustizia. In Cristo egli è "bello come le splendide tende ricamate di fiori del palazzo reale di Giuda". (R. Sfogo.)
Il lavoro reso bello:
Si racconta una storia patetica del professor Herkomer, la famosa autorità in materia di arte. Suo padre anziano, che viveva con lui nella sua bella casa a Bushey, Hefts., era solito modellare in argilla nei suoi primi anni di vita. Più tardi, quando non aveva nulla di preciso da fare, vi si rimetteva in pratica; Ma la sua costante paura era che il suo lavoro mostrasse i segni dell'imperfezione. Atti di notte andava a riposare presto, e poi il suo talentuoso figlio raccoglieva i deboli tentativi di suo padre e rendeva l'opera bella come ben sa fare. Quando il vecchio scendeva la mattina, andava a vedere il lavoro e diceva, con evidente soddisfazione: "Ah! Posso fare bene come ho sempre fatto!" Non crediate che le mani dell'Amore Divino renderanno così bella la nostra debole opera per Dio fino a quando non porterà la luce del giorno e sarà perfetta per tutta l'eternità! (F. B. Meyer.)
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